VIAGEM AO CENTRO DO CREBRO:

uma enquete de Eric Fottorino

LE MONDE - MAR/98
1. UM MUNDO IMAGINADO
O homem ereto um velho mundo em marcha. Tudo o que ele , tudo o que ele foi,
tudo o que ele sabe dele e do resto est na casca enrugada - o crtex - de uma grande
noz que tem 1.!! g e muitos neur"nios, de matria cinza #ouco afvel - de $terra e
de gua$ , dizia %ristteles - #or onde #assa, ligeiro ou fatal, o #ensamento.
Se sobreviveu noite de suas origens, erigido sobre suas duas pernas, as mos
enfim livres e as mandbulas levadas a dimenses mais modestas do que as mandbulas
do seu irmo smio, o Homo sapiens deve isto ao impulso espetacular do seu lobo frontal,
luz de seu cerebelo. Uma luz fechada na penumbra de sua caixa craniana, como i!genes
e sua lanterna procura do homem, da alma.
este claro escondido nasce o mist"rio. Uma palavra pouco valorizada nos
escritos cientficos, que a ela sempre preferiram a id"ia de um desconhecido acessvel por
for#a das experi$ncias, das teorias, e das hip!teses validadas sobre as mesas de
disseca#o, escalpelo na mo e nada de religio na cabe#a. % homem no tinha um deus
alo&ado no enc"falo, nem tamb"m um pequeno ser em miniatura, o hom'nculo dos
alquimistas, representado nas figuras antigas como um ano que vigia a partir do celeiro
cortical os sinais que v$m do corpo e articulam movimentos e rea#es. ( questo em
suspenso era vasta como o mundo) a massa do c"rebro, com suas estranhas
circunvolu#es, suas dobras complexas * dobraduras *, seus sulcos e cissuras, seus dois
hemisf"rios unidos por um corpo caloso maneira dos continentes que no ficaram
deriva, suas m'ltiplas gl+ndulas, negros humores e cinzentos ap$ndices semelhantes aos
escaleres de um balo, esta mat"ria, ento, poderia ,razoavelmente, abrigar o esprito-
(qui come#a a viagem. .iagem ntima e viagem de descoberta, daqueles que,
uma vez soltas as amarras, no esto perto de termin/*la. 0omo nas grandes expedi#es
ao 1ovo 2undo, havia navios, aqueles que 3aleno acreditava descobrir entre o cora#o
do homem e seu cr+nio, a ,rete mirabile,, ou rede admir/vel, que o c"lebre m"dico de
(lexandria, ap!s t$*la extirpado de mamferos com seu bisturi, atribua
in&ustificadamente esp"cie humana. ( seus olhos a torrente 4sic5 sangunea transportava
a energia vital queimada pela caldeira cardaca at" a base inferior do c"rebro, onde ela se
transformava em princpios espirituais. urante treze s"culos, at" mais, o homem
escolheu no escolher. ,iga*me onde mora o amor, no cora#o ou na cabe#a-,, pergunta
suplicante um her!i do Mercador de Veneza, de Sha6espeare.
epois da 7enascen#a, portanto, as disseca#es de animais e de cad/veres, e o
entusiasmo pela anatomia, revelaram muitos segredos do !rgo superior do homem.
,8eonardo da .inci, entre 9:;< e 9:;=, no >ospital de Santa 2aria 1ova, de ?loren#a,
apresenta pela primeira vez um modelo em cera dos ventrculos cerebrais e mostra um
pro&eto preciso das circunvolu#es,, escreve @ean*Aierre 0hangeux no livro O Homem
Neuronal. 2as ainda no se trata da estrada real para a verdade ,cefaloc$ntrica,, que
coloca o c"rebro na origem da expresso humana. Arecisamos voltar a (rist!teles para
descobrir o erro de direcionamento. % fil!sofo entrou pelo caminho errado ao privilegiar
a tese ,cardiocentrista,, aquela que d/ ao cora#o que bate o monop!lio da intelig$ncia e
das paixes, sendo o c"rebro na melhor das hip!teses apenas um refrigerador precoce.
Bamb"m >omero se perdeu nessa corrente, ao sabor aleat!rio das viagens e das miragens)
a (m"rica no foi dada a 0olombo ao primeiro golpe...
ezoito s"culos antes de nossa era, os egpios perceberam a dire#o certa ao
examinarem feridas do cr+nio, descobrindo ,as rugas semelhantes quelas que se formam
sobre o cobre em fuso,. Um papiro recuperado desta "poca longnqua testemunha o
espanto do cirurgio, fielmente transcrito pelo escriba, diante de um ferimento na cabe#a
que provocou dificuldades motoras. Aartes do corpo to distantes ,comunicam*se,- %
homem da arte notou a perda da fala causada por um esmagamento da t$mpora, sem tirar
da qualquer concluso. %s antigos egpcios, por prud$ncia ou por cren#a 4religiosa5,
evitavam renunciar primazia do cora#o.
?oram necess/rios alguns gregos de g$nio, em!crito, >ip!crates, >er!filo e
3aleno, para abalar a viso aristot"lica. em!crito qualifica o c"rebro de ,cidadela do
corpo,, de ,guardio do pensamento e da intelig$ncia,. >ip!crates afirmou que ,se o
enc"falo estiver irritado, a intelig$ncia se desarruma,. Br$s s"culos antes da nossa era,
>er!filo deu um passo decisivo ao reconhecer os nervos do movimento, que ele distingue
dos nervos do ,sentimento,4ho&e batizados de sens!riomotores5. ( chamada disseca#o
,ab&eta, do c"rebro fresco de criminosos permite que ele relacione medula espinhal e
cerebelo.
Cuanto a 3aleno, que a iluso da ,rede admir/vel, no desacreditou 4 so os erros
fecundos5, colocou a nu uma realidade animal aplic/vel, desta vez, ao homem) a leso
profunda de um ventrculo cerebral afeta o corpo e a atividade mental. % c"rebro, in fine,
supremo comandante do destino de cada um, rei sagrado do pensamento, senhor dos
gestos e das emo#es por mais de vinte s"culos, ainda tem que lutar com a transmisso de
id"ias tingidas de sentimentalismo para que o cora#o tenha suas pr!prias razes. ( partir
de ento a causa " entendida) " a chapa do eletroencefalograma que marca e assinala o
fim de um homem.
2as a mat"ria, esta mat"ria vil e delimitada pelo espa#o e pelo tempo, pode
engendrar o esprito livre, imaterial e, acrescentam os pais da Dgre&a, eterno- Eis 7en"
escartes e seu dualismo. 1a parte < do Discurso sobre o Mtodo, o fil!sofo cria uma
oposi#o prometida posteridade entre a res extensa * a subst+ncia com extenso 4ainda
que limitada ao inv!lucro carnal5 * e a res cogitans * a subst+ncia pensante *, entre o
corpo e o esprito. ,0om uma aus$ncia de clareza que no lhe era costumeira,, escreve o
pr$mio 1obel de medicina 3erald Edelman, ,escartes declarou que as intera#es entre a
res cogitans e a res extensa ocorriam na gl+ndula pineal,, uma gl+ndula singular, envolta
no enc"falo, e " &ustamente em sua caracterstica 'nica que escartes se apoia para eleger
o local da intelig$ncia) ,(s outras partes de nosso c"rebro so duplas, e n!s temos um s!
pensamento de uma mesma coisa ao mesmo tempo,.
(o privar o esprito de seu suporte fsico, o fil!sofo separa a ci$ncia de uma
perspectiva esclarecedora) a pesquisa biol!gica, neurol!gica e fisiol!gica dos estado
mentais, como se as engrenagens de um mecanismo estivessem limitadas ao corpo. ,(qui
se situa o erro de escartes,, explica (ntonio amasio, professor de neurologia na
universidade de DoFa. ,Ele instaurou uma separa#o categ!rica entre o corpo, feito de
mat"ria, dotado de dimenses, movido por mecanismos, e o esprito, no*material, sem
dimenso, e isento de qualquer mecanismo. Ele afirmou que as mais delicadas opera#es
do esprito no tinham nada a ver com o funcionamento de um organismo,.
(o tirar o pensamento do corpo 4 e 8a 2ettrie por sua vez escreve sobre isso) ,(
alma " apenas um termo voG temos que concluir temerariamente que o homem " apenas
uma m/quina,5, escartes preparou o terreno para um pensamento mecanicista que se
obstinou, at" "poca recente, em dividir o c"rebro em pe#as, a imagem do computador
substituindo a do refrigerador. 0omo se o esprito fosse um conte'do l!gico inform/tico
com o qual o c!rtex se contenta em ,funcionar,. iretor do laborat!rio do
desenvolvimento e da evolu#o do sistema nervoso na Escola 1ormal Superior, (lain
Arochiantz v$ no erro de escartes um avatar de sua "poca) ,Ele entrou no c"rebro pelo
olho, no momento em que foram inventadas as lupas !pticas. ( viso era a rainha das
sensa#es, e ele percebeu que havia uma m/quina dentro do homem. 0reio que sua
percep#o teria sido diferente se ele tivesse abordado o c"rebro pelo odor ou pelo tato,.
% tom est/ dado. Se o homem " um esprito puro 4,Cogito, ergo sum,, ao qual
reage em vo o ,Sou, logo penso, do escritor espanhol 2iguel de Unamuno5, seu corpo "
uma m/quina autHnoma. .indo ao apoio desse dualismo o mecanismo centralizador 4em
tecelagem5 de .aucanson e os robHs da f/brica 7enault, a id"ia de que o irracional e o
indeterminismo saem do campo cientfico e s! podem ser apreendidos pela psican/lise, o
inconsciente, o superego... ( doutrina da Dgre&a sobre a imaterialidade da alma est/ salva.
%s te!logos no quiseram considerar a evoca#o da gl+ndula pineal, por escartes, como
uma tentativa, ainda que pouco convincente, de localizar o esprito.
( viagem sobre o manto cortical prosseguiu, mas a tocha mudou de mos.
0hegara a hora de um m"dico anatomista vienense que teve durante a vida um renome
4sulfuroso5 compar/vel ao de Sigmund ?reud. Ele se chama ?ranz*@oseph 3all, e passa a
maior parte de seu tempo apalpando c"rebros para revelar com isso ,as faculdades inatas
felizes e infelizes, do homem. urante o dualismo triunfante deste final do s"culo 9I,
3all escandaliza ao colocar o esprito nos limites da caixa craniana. % c"rebro passava
por um continente compacto e anHnimo, uma esp"cie de terra incognita paradoxal que,
para dar ao homem uma representa#o do mundo exterior, evitava esclarecimentos sobre
sua pr!pria arquitetura mental.
3all divide a superfcie do cr+nio em J= partes, que so igualmente fun#es
psquicas e motoras batizadas como principalidades. @/ no se navega mais a olho nu)
3all inscreve os nomes sobre o cinza e o branco do mapa cerebral. ( nomenclatura peca
por uma certa inoc$ncia) l$em*se entre as regies identificadas a combatividade e o
instinto de destrui#o, o espanto e a imita#o, a aptido para ser consciencioso, a
prud$ncia e o amor pr!prio, o senso do maravilhoso, que Kroussais, cirurgio do ex"rcito
de 1apoleo, disse que era particularmente desenvolvido em 2ois"sL
Aara conduzir bem sua explora#o sem abrir o cr+nio, 3all procura bossas e
intumesc$ncias na superfcie do couro cabeludo. Sua hip!tese inicial " simples) as
qualidades do homem deformaram seu c"rebro e deixaram sua marca na ab!bada de seu
cr+nio. Dmagem inversa das crateras lunares, onde aflora a bossa dos meteoros... Em
.iena, Meimar e Aaris, 3all " um prodgio e um demHnio. 4Aois5 ele no ataca o dualismo
ao ousar determinar uma resid$ncia para o esprito, recusando que um ser superior, uma
boa alma, governe os sentidos e a consci$ncia-
( flecha do tempo dissipar/ o segredo) 3all se enganou ao imputar fun#es
fantasistas s depresses do enc"falo. 4Ele apenas acertou na nomea#o das /reas da fala
e da mem!ria das palavras na regio frontal do c"rebro5. 2as sua intui#o continua
pioneira) se " impossvel localizar sobre o c!rtex a avareza ou o gosto pela rapina, 3all
abriu o frutfero caminho das localiza#es cerebrais. (o representar o c"rebro como uma
federa#o de !rgos especializados, ele no somente recolocou o esprito em seu
4devido5 lugar, ele sobretudo alimentou no homem, agrimensor de suas pr!prias
incertezas, a vontade pascaliana de conhecer a si mesmo, de colocar palavras nas zonas
de sombra, de nomear, logo, de compreender. Sua tentativa tinha seus limites) ao
subdividir o c"rebro 3all no tinha id"ia de que os seus centros funcionais no eram
verdadeiramente centros, mas sistemas complexos e interdependentes, placas ou cartes
neuronais ligados entre si pelo &ogo combinado da gen"tica, da mem!ria da esp"cie, da
experi$ncia, do tesouro individual.
% doutor >arloF havia ouvido falar em frenologia, at" que em 9I<I lhe foi
apresentado um &ovem contramestre da 1ova Dnglaterra que uma barra de ferro de N
quilos, 9,9; m de comprimento 4com um ponta afiada de 9I cm5, e com O cm de
di+metro, havia literalmente perfurado o todo de seu cr+nio, atravessando a parte frontal
de seu c"rebro para depois cair a alguns metros de dist+ncia. Ahineas 3age, este era seu
nome, ignorava que tinha se tornado um caso bastante discutido da neurologia e das
leses cerebrais. Uma hora ap!s o acidente, devido ao embuchamento malfeito de uma
mina explosiva, 3age, que tinha perdido um olho, falava normalmente e contava sua
desventura sem dificuldade aparente. 1ada lhe faltava de suas faculdades intelectuais,
nem de seu vocabul/rio, suas lembran#as, nem mesmo de suas capacidades motoras.
8evou algum tempo para que as pessoas pr!ximas a ele constatassem que, por
outro lado, sua personalidade havia mudado brutalmente. ,3age no era mais 3age,, nota
(ntonio amasio em O Erro de Descartes. % equilbrio entre as faculdades intelectuais e
suas pulses animais encontrava*se abolido. % doutor >arloF, assim, observou que
Ahineas 3age apresentava ,humor inst/vel, irreverente, proferindo s vezes grosseiras
blasf$mias, o que nunca fazia antes, e manifestando pouco respeito por seus amigos,.
Este novo retrato conflitava com suas qualidades de ,antes,) ,?ino e h/bil nos neg!cios,
capaz de energia e perseveran#a na execu#o de todos os seus planos de a#o,.
espedido de seu trabalho, 3age termina sua triste carreira como atra#o do circo
Karnum de 1P, onde ele contava seu acidente sem &amais largar a barra de ferro que o
havia perfurado, explorando sua cabe#a como Ahileas ?ogg 4havia explorado5 a Berra,
cercado de &ovens com pele de elefante e de mulheres monstruosas.
(s descri#es do doutor >arloF foram estudadas por um discpulo de 3all.
Segundo ele a barra de ferro tinha passado ,pela vizinhan#a da Kenevol$ncia e na parte
anterior da .enera#o,, duas ,localidades, caras frenologia. ,Seu !rgo de .enera#o
foi lesado,, precisou o observador. , Q por isto, sem d'vida, que no parava de
blasfemar,. 2ais seriamente, a patologia de Ahineas 3age sugeriu um novo olhar sobre
as fun#es cerebrais e suas afec#es geogr/ficas. % intelecto de um homem, sua
linguagem, podem permanecer intactos ao mesmo tempo em que ele " privado do senso
moral, do bem e do mal. ,Ele tinha perdido uma caracterstica pr!pria do homem,,
conclui (ntonio amasio) ,?azer pro&etos para seu futuro enquanto ser social,.
1esta "poca ignorava*se um aspecto importante do c"rebro, sua capacidade de
funcionar como um todo, o neoc!rtex, local do pensamento mais evoluido, recebendo
sem cessar sinais emocionais provenientes do ,c"rebro fluido,, descrito pelo professor
dee neurofisiologia @ean*idier .incent. Um anacronismo impe*se aqui, antes de
chegarmos a Kroca, contempor+neo de 3all, e localiza#o da fala. 1o come#o dos anos
=;, 2ac 8ean apresentou sua teoria dos tr$s c"rebros superpostos dentro da caixa
craniana) um c"rebro reptlico, profundo, vindo do balbucio da esp"cie, acantonado nas
tarefas prim/rias, beber, comer, reproduzir*se. Um c"rebro sentimental, ou lmbico,
4descrito em sua "poca por Aaul Kroca5, vazado por emo#es e por uma mem!ria
gen"rica dos movimentos, do que faz sofrer, do que d/ prazer. Um neoc!rtex que pensa,
antecipa, calcula e age. ,0omo o limbo da mitologia crist,, escreve @ean*idier .incent,
,o sistema lmbico " o intermedi/rio entre o c"u neocortical e o inferno reptiliano. (s
representa#es do mundo exterior e interior se superpe ali,.
% avan#o das neuroci$ncias mostrou as falhas desta trindade cerebral. % homem
no estratificou seu intelecto no decurso da evolu#o, e a imagem de um So @orge
abatendo o drago que se esconde em n!s, ou do motor colocado sobre o arado, presta
conta imperfeitamente da arquitetura cortical. ,1o existe lei da recapitula#o,, explica
ainda @ean*idier .incent, ,atrav"s da qual seramos sucessivamente girino, r"ptil,
camundongo, macaco e homem. 2as o c"rebro reptiliano repercute no c!rtex 4com a
passagem de neurotransmissores qumicos, serotonina, adrenalina5 e nosso c!rtex frontal
toma as decises emocionais. ( tessitura " tal que no podemos separar o afetivo da
mem!ria e do intelecto,.
Bal verdade estava contida inteiramente no acidente de Ahineas 3age, ocorrido h/
um s"culo e meio. ?oi necess/rio um tempo para que o homem, ,entrincheirado em seu
pensamento,, admitisse que o animal que havia nele no estava relegado aos baixos
est/gios de seu enc"falo, mas afluia na quintess$ncia do seu ,eu,. Aois, se no se trata de
uma recapitula#o, o c"rebro humano " uma sntese dos mundos passados. ,1!s somos
um produto da evolu#o das esp"cies,, admite (lain Arochiantz em seu ensaio Em ue
!ensam os Calamares, e compartilhamos um ancestral comum com o polvo. 2esmo se a
estrutura do nosso c!rtex e a inven#o da linguagem permitem que escrevamos sobre os
polvos, e no o inverso, resulta desse parentesco que as outras esp"cies animais, aqui
compreendidos os invertebrados, t$m alguma coisa a nos ensinar sobre o pensamento,
ainda que consciente,. Aercebemos o eco de arFin) ,( estrutura corporal do homem
carrega a marca indel"vel de uma origem inferior,. % vestgio deste passado evolutivo
subsiste tamb"m nas rugas do inv!lucro mental.
?im do anacronismo. 1a metade do s"culo 9I ningu"m saberia dizer com
preciso onde se encontra o pensamento. Ser/ que ele foi colocado no c"rebro como
doces so colocados em um pote- , interroga*se o mesmo Arochiantz, zombando da teoria
antiga de 0abanis, segundo a qual o c!rtex secreta o esprito como o fgado secreta a
blis, de maneira end!crina, sem constru#o particular, sem... pensar nele. Cuando o
anatomista e cirurgio Aaul Kroca apresenta o fruto de suas descobertas em 9IN9, o
c"rebro finalmente vai falar. iante da Sociedade de (ntropologia, Kroca presta contas
sobre a aut!psia que fez em um certo EugRne 8eborgne, mais conhecido nos anais
m"dicos pela alcunha de ,Ban*Ban,, a 'nica slaba que ele sabia pronunciar, al"m da
blasf$mia ,Aelo amor de deusL,, que escapava bizarramente de sua boca se ele percebia,
desesperado, que ningu"m o estava entendendo.
( comunica#o de Kroca " conhecida sob o ttulo de ,Aerda da fala, apatetamento
crHnico e destrui#o parcial do lobo anterior esquerdo do c"rebro,. ( partir de uma leso
do tamanho de um ovo de galinha na terceira circunvolu#o frontal do hemisf"rio
esquerdo, ,Ban*Ban, era incapaz de ,coordenar os movimentos pr!prios da linguagem
articulada,. Esta afasia motora parecia confirmar que o esprito no era um todo, mas um
con&unto fragmentado. Kroca marcou um ponto para as teses ,localizacionistas,. ( /rea
da linguagem, batizada de /rea de Kroca, consagrava uma zona precisa do c"rebro como
sede da fala, distinta da mem!ria sem+ntica e visual das palavras, que continuou intacta.
2as o ensinamento obtido deste c"rebro atingido deixava uma perplexidade) Kroca tinha
localizado uma fun#o ou um d"ficit- Uma leso neste preciso local arruinaria a
totalidade de um processo ou somente um eixo isolado, crucial mas no 'nico-
?oi preciso esperar pelas representa#es modernas das imagens m"dicas por
resson+ncia magn"tica para que se detectassem outras /reas ,associativas, implicadas na
linguagem, ainda que a /rea de Kroca, com o passar do tempo e o crivo da experi$ncia,
tenha conquistado o direito de existir. Ela " o primeiro ponto fixo sobre o mapa incerto de
um ,estado central flutuante,. Ela d/ o ponto de partida para um c"rebro assim"trico onde
o hemisf"rio esquerdo fala, calcula, analisa e raciocina, enquanto o hemisf"rio direito
reconhece rostos e formas, situa o corpo no espa#o, elabora um pensamento ,para al"m
das palavras, e vibra com as obras musicais.
Sem simplismo. Em 9I=< o neurologista alemo Sarl Mernic6e descobre um
novo stio, mais interno, no lobo temporal esquerdo, implicado na expresso oral. ,Ele
demonstrou que as imagens auditivas verbais pareciam estar localizadas em um outro
banco de mem!ria, diferente daquele que continha as imagens dos movimentos
articulat!rios,, escreveu Dsrael 7osenfield, professor de hist!ria das id"ias na 0itT
UniversitT, 1P. ,( descoberta de dois stios anatHmicos distintos favoreceu o
desenvolvimento da teoria imaginada por Kroca, segundo a qual havia dois tipos de
mem!ria. 4...5 ( /rea de Mernic6e era o stio das Urepresenta#es auditivas das palavrasU,
quer dizer, dos registros de cada palavra individual. a ele deduziu que as duas zonas
estavam ligadas por um feixe de fibras,. (ssim foram identificadas as duas grandes
disfun#es da linguagem, a afasia motora de Kroca, encarnada por ,Ban*Ban, e sua
blasf$mia desesperada, e a afasia sensorial de Mernic6e, na qual os doentes derramavam
um turbilho de palavras incoerentes das quais no sabiam mais o sentido.
2as ningu"m tinha ainda id"ia da complexidade das conexes neuronais do fr/gil
homem, rede pensante. iante da opacidade de sua ,caixa preta,, o olhar esbarrava nas
circunvolu#es mudas da mat"ria. Se o escalpelo mostrava a espessura ineg/vel das
superposi#es, a aus$ncia de homogeneidade dos tecidos e seu car/ter aparentemente
indolor, ao final do s"culo o c"rebro continuava sendo uma fortaleza bem protegida. (
geografia cerebral deixava a dese&ar. Q certo que as cissuras de STlvius e de 7olando
vinham delimitar claramente o lobo frontal e o lobo parietal. 1a d"cada de 9I:; os
anatomistas 8euret e 3ratiolet representaram magnificamente os lobos occipital e insular,
o corpo caloso e os ventrculos, o tronco cerebral e seus prolongamentos, bulbo e medula
espinhal. %s que via&avam por este limbo no tinham um mapa que mostrasse ,em
relevo, a imperfeita rotundidade do enc"falo e a aferi#o exata dos dois hemisf"rios sob a
casca 4craniana5. % desconhecido significava o incognoscvel- Uma m/quina s! poderia
revelar seu segredo a uma m/quina de ordem superior-
% homem confrontado com seus limites no cessou de querer explicar sua pr!pria
aventura navegando de ,ismos em ismos,) o sensualismo de 8oc6e e de 0ondillac, na
linha platHnica 4,1o h/ nada no intelecto que no tenha passado antes pelos sentidos,5G
o behaviorismo Fatsoniano, reduzindo as atividades do comportamento ao binHmio
,estmulo*resposta, e excluindo toda representa#o cerebral internaG o cognitivismo
encarnado pelo linguista americano 1oam 0homs6T, supondo, por sua vez, que o
indivduo " dotado desde o nascimento de uma armadura mental que lhe permite adquirir
e manipular saberesG o inesmo 41B * interiorismo5, variante do anterior, que se recusa a
considerar o c!rtex como uma 4estrutura de5 cera mole e virgem obliterada pelo 4que lhe
vem do5 exterior durante sua vida. 4Um conte'do pr"*existiria experi$ncia, como parece
testemunhar a detec#o de sinais de orienta#o no cerebelo de gatinhos de menos de oito
dias, que &amais haviam abrido os olhos5.
0ontinente dividido, o c"rebro do homem lhe fornece uma representa#o do
mundo 4,imago mundi,5, ao mesmo tempo que lhe permite agir sobre o mundo 4,anima
mundi,5. esdobrado, com as pregas desfeitas, um c!rtex humano ocupa uma /rea de J
metros quadrados, uma verdadeira imensidade se comparado ao cerebelo desdobrado de
um macaco ,superior, comedor de frutas. 4% do comedor de folhas " ainda menor) suas
faculdades so em menor n'mero, portanto seu c!rtex est/ menos interligado...5
?oi em 9V9V que o doutor Sorbinian Krodmann, sintetizando as conquistas da
anatomia e da microscopia, propHs o primeiro mapa detalhado do c"rebro humano,
enumerando :J /reas distintas relacionadas referencialmente pela diferen#a de arquitetura
das c"lulas nervosas. (bandonando as ing$nuas nomenclaturas de 3all, ele ob&etivou
mais sobriamente as zonas da linguagem, da viso, da motricidade ou da audi#o, e
tamb"m os espa#os associativos cu&os modos de funcionamento permaneciam obscuros.
Wtil, o exerccio foi insuficiente. (s representa#es de Krodmann no poderiam
pretender a universalidade, porque dois enc"falos &amais so iguais, sulcos e
circunvolu#es variando de um indivduo para outro, e 4so5 tamb"m 'nicos e pessoais
4aqui compreendidos os g$meos univitelinos5 como as impresses digitais. Aor isso os
cirurgies da "poca tomavam como refer$ncia o (tlas de BaleTrach, um m"dico de
Sainte*(nne que tentou montar um c"rebro padro por meio de um sistema proporcional,
uma esp"cie de ,imagens m"dias,. 2as como escreveram os professores Kernard
2azoTer e @ohn Kelliveau, ,a refer$ncia 4era5 a de um 'nico c"rebro utilizado para a
elabora#o deste atlas) o hemisf"rio direito de uma velhinha, dissecado ap!s sua morte e
mergulhado em formol,.
( explora#o deveria continuar. Ela prosseguiu mais para o centro, mais para o
cora#o do c"rebro. Em princpio em escala microsc!pica para se descobrir uma camada
de neurHnios diferentes, formando no ,uma rede contnua como os canais da 0amargue
vistos de avio,, observa @ean*Aierre 0hangeux, mas um con&unto de unidades
independentes ,em rela#o de contiguidade, como as /rvores de uma floresta ou os
ladrilhos 4pe#as5 de um mosaico,, cada c"lula dialogando com as outras em um espa#o
evidenciado pelo fisiologista ingl$s Sherrington em 9IV=) a sinapse. Aara ir at" o fim, era
necess/rio energia el"trica. Arecisamente, depois de testes com eletrodos em c"rebros de
ces e coelhos, os m"dicos berlinenses ?ritsch e >itzig, e depois o assistente de fisiologia
da 7oTal DnfirmarT de 8iverpool, de nome 0aton, revelaram a atividade el"trica do
c"rebro. 2elhor) apareceu uma liga#o entre as fun#es corticais precisas e os fenHmenos
el"tricos. ( viso cerebral tornara*se confusa. a eletroencefalografia rudimentar s
imagens modernas de resson+ncia magn"tica, a t"cnica estava pronta para apresentar um
novo mundo aos olhos do homem.
2. UM NOVO MUNDO
Onde o crebro trabalha, o dbito sangu&neo aumenta. 'eria necessrio ent(o
a#enas seguir este fio vermelho #ara chegar )s regi*es da linguagem e da vis(o, do
clculo ou da m+sica. ,ra-as aos rastreadores radioativos e ) resson.ncia magntica
as imagens modernas mostram o crtex que fala, conta, lembra, erra ou se #erturba.
/ma intros#ec-(o que #ermite a#reender melhor a com#lexidade do universo
cerebral sem violar a intimidade do #ensamento.
Em seu romance Da "erra # $ua, @ules .erne imaginou um personagem intr"pido
chegando ao astro da noite a bordo de um foguete de alumnio. ( explora#o moderna do
c"rebro se vale dessa viso herm"tica e afunilada. Aara comprovar o infinito de sua
gal/xia mental, uma constela#o de cem bilhes de neurHnios unidos por milhares de
bilhes de micro*espa#os, para que o homem se perceba como maior do que ", contendo
um universo na desmedida de suas faculdades de pensamento, de movimento, de
sofrimento, ele teve que se fazer pequeno, muito pequeno. E im!vel. Estender*se em um
tubo estreito onde reina o campo magn"tico. Sem mover a cabe#a, controlado por
perisc!pios, guiado por ecos de navega#o, sob a viso de lentes prism/ticas, espera do
caos visual e sonoro que comanda a D72 4imagem funcional de resson+ncia magn"tica5,
palavra m/gica que revela o esprito e suas regies corticais.
Ser/ que um dia leremos pensamentos- Aai desta tecnologia, &untamente com o
pesquisador Seigi %gaFa, o doutor enis 8e Kihan, neuroradiologista do hospital de
%rsaT, parece confuso com sua pr!pria an/lise) ,1os 'ltimos anos, eu respondia) no.
>o&e, acredito que sim,. Dnfinito debate que divide gera#es de usu/rios de &aleco branco.
2arc @annerod, diretor do novo Dnstituto de 0i$ncias 0ognitivas de 8Ton, descarta
definitivamente esta hip!tese) ,Aoderemos saber se uma pessoa realiza ou no uma
atividade mental. Em qualquer dos casos, no teremos acesso ao conte'do de seu
pensamento,. @ean*Aierre 0hangeux, o patrono das neuroci$ncias no Dnstituto Aasteur,
mostra*se perplexo e menos decidido) ,@annerod " contra por princpio ou por m"todo-,
( seus olhos, enis 8e Kihan est/ no caminho certo) ,Se voc$ ativar em uma pessoa os
ob&etos de mem!ria que representam um rosto, um animal, um instrumento, as diferentes
/reas do lobo temporal vo se iluminar, voc$ saber/ em que pensa a pessoa,.
Aalavras francas que testemunham as paixes e proibi#es que cercam os estados
mentais puros. Aor sobre a artilharia das imagens, o esprito, que acredit/vamos
irredutvel aos meios mec+nicos, &/ tem condi#es de se dar conta, de ser explicado. %
que disse Salret, o alienista da Salp$triRre- ,Cuando a pr!pria cabe#a for transparente
como cristal,, disse ele em 9VJ;, ,no perceberemos nenhuma diferen#a entre quem
pensa, delira ou sonha,. E o que disse Dvan Aavlov, o homem que fazia babarem os ces
ao toque de uma campainha, tomado em 9VJ= por uma ilumina#o prof"tica) ,Se
pud"ssemos observar atrav"s da caixa craniana,, escreveu ele, ,e se a zona de
excitabilidade !tima estivesse iluminada, descobriramos em um ser pensante o
deslocamento incessante de pontos luminosos, cercado por uma regio de sombra mais
ou menos espessa, ocupando todo o resto dos hemisf"rios,.
(qui estamos n!s.
( centelha vem do sangue. EU uma longa hist!ria que come#a em 9IV;, depois que
dois fisiologistas ingleses, 7oT e Sherrington, estabeleceram uma liga#o entre a
atividade cerebral e o fluxo sanguneo. Cuanto mais for solicitada uma /rea do c!rtex,
mais ela recebe hemoglobina carregada de oxig$nio e glicose, os combustveis da mat"ria
cinzenta. Era suficiente seguir o fio vermelho at" o c"rebro. % homem levou um s"culo
para chegar a este ob&etivo. .$mo*lo 4putzL5 mais curioso do que nunca, surpreso com
sua aud/cia e bem deliberado em levar a termo sua investiga#o sobre esse ,f!sforo meio
'mido que serve de previso para a hip!tese de no estar vivo,.
% eletroencefalograma, com seus eletrodos colocados sobre o escalpo do
paciente, fornece em tempo real o estado ativo el"trico dos neurHnios, sem permitir que
se localizem com exatido as zonas de trabalho. 1os anos =; a escanografia, ou scanner
de raios X, permitiu que fossem feitos os primeiros mapas funcionais do c"rebro. 2as s
imagens faltavam os contrastes para que se pudesse entrar na intimidade das c"lulas. (
d"cada de V; presenciou a ida pelos ares dos 'ltimos empecilhos, com a tomografia por
emisso de p!sitrons 4BEA5, depois o m da D72 funcional, no campo magn"tico trinta
mil vezes superior ao da Berra.
1os dois casos quem fala " o sangue. ( primeira t"cnica " ligeiramente invasiva.
Dn&eta*se no bra#o de um volunt/rio um is!topo ou rastreador radioativo cu&a meia*vida *
perodo de radia#o * " breve) 9JO segundos para o oxig$nio 9:. urante este curto
intervalo a pessoa examinada deve se entregar a uma tarefa cognitiva ou motora precisa,
ler palavras, escut/*las, fazer oposi#o entre o polegar e os outros dedos. (o se
desintegrar durante sua viagem em dire#o ao c"rebro o is!topo emite um p!sitron que
logo se choca com uma partcula irm, um el"tron. este encontro no ,pico, nascem dois
f!tons, dois gros de luz que so filmados por uma c+mera de p!sitrons disposta como os
an"is de Saturno volta do cr+nio do indivduo. %s detectores, muito sensveis aos raios,
funcionam como circuitos coincidentes) religados aos pares, eles s! assinalam uma
ocorr$ncia se dois f!tons se propagarem em sentido inverso. Um c/lculo complexo
permite ento a reconstitui#o das imagens do corte do c"rebro que reflete sua atividade.
(s emisses de f!tons culminam ali onde o d"bito sanguneo for mais forte. a a zona
solicitada " deduzida, quando o indivduo fala, calcula, escuta uma mensagem ou
movimenta um dedo.
Esta t"cnica tem limites) ela transmite o que v$ com um segundo de atraso, sem
obter a velocidade com que o c"rebro estabelece ou modifica suas conexes, dezenas ou
centenas de milisegundos. (ssim, a BEA padece de uma ligeira impreciso) as /reas
identificadas esto a muitos milmetros das /reas realmente em a#o. ( D72 corrige estes
defeitos sem elimin/*los completamente. 2ais pr!xima da cronometria cerebral, mais fiel
na localiza#o das zonas de trabalho, ela por sua parte no exige nenhuma picada no
bra#o, e assegura longas sequ$ncias de cen/rios. % afluxo de sangue oxigenado nas partes
ativas do c!rtex perturba o campo magn"tico local. %s sinais magn"ticos emitidos depois
do bombardeamento de ondas de r/dio permitem que se fa#am as mais fi"is
representa#es, at" ho&e, do c"rebro pensante.
% uso clnico dessas imagens parece ser primordial. Uma explora#o pr"*
operat!ria informa o cirurgio sobre o lugar preciso onde a extra#o de um tumor no
far/ o paciente sofrer qualquer tipo de paralisia. Bamb"m vale para as pessoas acometidas
de epilepsia. ( sec#o parcial do lobo temporal pode provocar perda de linguagem, a
afasia. (t" ho&e os m"dicos no tinham outro recurso al"m do teste traumatizante de
Mada) com um cat"ter enfiado em uma car!tida, o paciente recebia um barbit'rico
durante um minuto em seu suposto hemisf"rio da linguagem e passava por uma prova de
produ#o ou reconhecimento de palavras. 2as o m"todo carecia de viabilidade. %
barbit'rico se difundia para al"m das /reas visadas. (ssim que o doutor 8e Kihan coloca
uma menina epil"tica de 9; anos sob seu magneto e lhe pede que cite nomes de
brincadeiras, de alimentos ou de h/bitos, ele sabe que as respostas sero indiscutveis e o
teste de Mada in'til. .erdadeira erup#o cerebral, a epilepsia se traduz por um d"bito
sanguneo aumentado e quase simult+neo em diversas regies do c"rebro. ,2as existe
mesmo uma zona que se estimula antes das outras, um foco epil"tico. ( D72 dever/
localiz/*la,, especifica o facultativo de %rsaT.
Budo certo, as doen#as degenerativas do sistema nervoso, como as doen#as de
(lzheimer ou de Aar6inson, indicam antes de mais nada a necessidade de um
conhecimento melhor do genoma humano. Aortanto as imagens obtidas dos sinais
precursores das afec#es do c"rebro t$m interfer$ncia pequena, como a da esclerose em
placas. % simples movimento de um dedo da mo direita ativa uma regio do hemisf"rio
esquerdo do c"rebro. Ele tamb"m estimula os n'cleos cinzentos envolvidos no
refinamento do movimento. .eredito da D72) estes n'cleos so inoperantes nos
par6insonianos.
1a 'ltima primavera, uma equipe de pesquisadores de Saint 8ouis 42issouri5
identificou um n!dulo profundo, seis centmetros atr/s da fossa nasal, o c!rtex pr"frontal
articulado, como o local presumido da melancolia, tamb"m chamada de depresso. (s
imagens da c+mera em algumas posi#es mostraram que esta zona era pouco ativa em
uma amostra de pacientes depressivos, em compara#o com a 4zona5 das pessoas
,normais,. 3ra#as maior preciso da D72, os cientistas de Saint 8ouis constataram que
os tecidos cerebrais do c!rtex pr"frontal articulado dos doentes era :; Y menos espessoL
as numerosas experi$ncias realizadas com esquizofr$nicos fez*se surgir uma
hipofrontalidade * portanto uma atividade enfraquecida do c!rtex frontal onde se sediam
as fun#es superiores) reflexo, antecipa#o, coer$ncia do discurso ou do c/lculo.
Sobretudo, as alucina#es visuais ou auditivas ativam as /reas prim/rias da viso e da
audi#o, como se se tratassem de fatos realmente percebidos. Dncapaz de discriminar
entre mundo exterior, o produto de sua mem!ria ou o fruto de sua imagina#o, o c"rebro
dos esquizofr$nicos cria para si seu pr!prio mundo.
2as devemos acreditar naquilo que vemos- %nde se situam as fronteiras da
normalidade- ( BEA e a D72 funcional produzem seus preciosos dados segundo o
princpio da subtra#o) o c!rtex da pessoa " ,escaneado, ou ,magnetizado, em repouso, e
depois em atividade. ( diferen#a entre os dois registros d/ informa#es sobre as /reas
implicadas. 7esta a sombra de uma d'vida. % que significa ,em repouso, para um !rgo
dotado de uma vida sui generis-
Um paciente deve olhar para diversos pontos luminosos vermelhos. Sua /rea
visual prim/ria, chamada .9, se ativa. epois de alguns exerccios semelhantes, o
m"dico lhe pede para no mais fixar os pontos vermelhos, e para fechar os olhos e se
lembrar deles. Surpresa) a mesma /rea .9 se ilumina em seu c!rtex, sem que a retina
tenha recebido qualquer mensagem. ( questo vale a pena ser recolocada) devemos
acreditar no que vemos se a imagina#o provoca uma rea#o semelhante no c"rebro- ,.9
serve de tela,, diz enis 8e Kihan. ,Aro&etamos nela um vdeocassete ou um programa
exterior,. (s pessoas ,em repouso, s vezes so instadas a sonhar com um c"u azul ou
com uma noite estrelada. ,0omo as imagens podem ativar o c!rtex visual prim/rio,
mesmo esta condi#o no " an!dina,.
Um cen/rio semelhante ocorre no c!rtex motor) a pessoa testada deve movimentar
os dedos de uma das mos, um de cada vez, e depois ela efetua gestos similares ,na
cabe#a,, sem fazer qualquer movimento. Bamb"m aqui regies id$nticas do c!rtex so
estimuladas. % mental training dos desportistas recebe sua consagra#o neurol!gica.
Entre agir e imaginar a a#o no existe nenhuma diferen#a cortical. % golfista, o corredor,
o tenista, que se concentram sobre a tarefa a cumprir, decompondo cada gesto, animam
em si mesmos uma esp"cie de simulador de bordo. % pesquisador do Dnserm @ean ecetT
relata as incrveis concluses de dois pesquisadores americanos que compararam a
aprendizagem psquica e fsica com rela#o for#a do punho. ,% treinamento mental
produz os mesmos efeitos sobre o aumento da for#a muscular que o treinamento fsico.
Estes resultados s! podem ser interpretados atrav"s da ativa#o dos circuitos motores
centrais. Aois nenhuma contra#o dos m'sculos foi observada durante o treinamento
mental,.
Uma descoberta dessas tamb"m abre caminhos insuspeitados para a reeduca#o
4reabilita#o5. (qui se impe uma surpreendente propriedade cerebral) a arte da
economiaG imaginar antes de ou ao inv"s de fazer. Ultrapassar o agir pensando nele, um
pensamento eficaz. ,1!s somos os animais que tiveram a boa id"ia de ter uma id"ia em
lugar das coisas,, observa o psicobi!logo 7oland @ouvent. % intelecto " ,um meio de se
adaptar, de substituir a realidade,.
Aortanto a linguagem no est/ s! quando se trata de dar sentido. (s imagens
refletem um pensamento ,para al"m das palavras,, que poderamos batizar de ,imagin*
a#o,. Se tivesse que realizar todos os atos que lhe passam pelo esprito, se tivesse que
experimentar cada combina#o do tabuleiro de xadrez antes de escolher uma delas, o
homem so sem d'vida perderia a razo. % c"rebro " um mundo que protege do mundo,
reduzindo*o ao essencial.
esta complexidade o pesquisador italiano 2izzolati extraiu uma famlia de
neurHnios com propriedades particulares, que tamb"m foram estudados em 8Ton por
2arc @annerod e @ean ecetT. Um homem segura em sua mo um amendoim, observado
por um macaco. 1o c!rtex do animal se ativa um neurHnio chamado ,espelho,. Se o
macaco realizar por sua vez o mesmo ato, este neurHnio intervem no que " id$ntico. ?azer
e ver fazer so equivalentes corticais. % que vale para o quadr'mano vale para o homem.
,Se n!s s! tiv"ssemos este tipo de neurHnio,, explicita 2arc @annerod, ,estaramos
mergulhados em um estado de esquizofrenia, incapazes de decidir quem, dentre n!s e o
outro, tinha realizado o movimento,. 2as estes neurHnios ,espelhos, t$m uma utilidade
cognitiva e social consider/vel. EU na codifica#o das representa#es dos outros em a#o
no interior de nosso c"rebro, 41B * engrama) figura de mem!ria latente na consci$ncia5
ao ,engramarmos, estas imagens, que nos compreendemos mutuamente. Aossuir o
reflexo de um outro realizando uma tarefa precisa ", a um s! tempo, aprendizagem e
partilha de uma experi$ncia oculta em cada um e ainda assim reconhecida assim que
surge no cotidiano. @ean 0octeau teria amado este espelho que reflete.
1o est/ longe o tempo em que os pesquisadores s! dispunham, para resolver o
enigma cerebral, de materiais post mortem ou de pacientes lesados. 0om as imagens
modernas, so as pessoas em plena posse de suas faculdades que so expostas ao m ou
ao foco da c+mera de p!sitrons. (s faculdades superiores do c!rtex humano, a partir de
agora, so o alvo, e sua descoberta " uma fonte inesgot/vel de espanto.
Em 9V=O, Semir Ze6i chocou seus pares ao afirmar que o c"rebro tratava a
informa#o visual por vias especializadas e geograficamente separadas, maneira de uma
ag$ncia de correios subdividida em guich$s. ,?ui recebido friamente,, lembra o professor
de neurobiologia do Kritish 0ollege, de 8ondres. ,1ossa imagem do mundo " unificada.
Aensar que ela prov"m de processos distintos vai ao encontro da experi$ncia de cada
instante,. 8aureados com o pr$mio 1obel de medicina em 9VI9 por seus trabalhos sobre
os mecanismos corticais da viso, os pesquisadores de >arvard avid >. >ubel e
Borsten*1iels Miesel no constataram qualquer segrega#o celular no seio da .9, a /rea
prim/ria que recebe as imagens da retina. Semir Ze6i se apoiou em trabalhos realizados
com macacos, os smios sob certo ,ponto de vista, mais pr!ximos do homem.
?oi em 9VIV que a c+mera de p!sitrons lhe deu razo. 0olocada diante de figuras
geom"tricas coloridas como quadros de 2ondrian, uma pessoa ativava uma pequena
regio do c!rtex occipital exterior /rea .9, que Ze6i denominou /rea da cor, ou .<. Um
quadro de pontos luminosos em preto e branco piscando aleatoriamente deixava a .<
apagada, mas estimulava uma outra pequena regio .:, com prefer$ncia pelo movimento
e indiferente ao colorido. Ze6i tamb"m distinguia a .O, a /rea da forma, e a .J situada
situada ao redor da .9, desempenhando o papel seletivo de ,peneira, entre a /rea
prim/ria da viso e as /reas especializadas. Esta arquitetura, admitida por >ubel e Miesel,
" rica em ensinamentos) uma min'scula leso occipital pode subtrair a viso das cores
4acromatopsia5 sem tirar a viso, ou privar uma pessoa da percep#o dos movimentos
4a6inetopsia5 ou da faculdade de reconhecer rostos familiares 4prosopagnosia5, maneira
do ,homem que tomava sua esposa por um chap"u,, examinado pelo neurologista %liver
Sac6s.
Semir Ze6i decompHs as sequ$ncias visuais do c"rebro. Em I; mil"simos de
segundo o homem percebe primeiro a cor, depois a forma, depois a profundidade, e enfim
o movimento. 1a totalidade, umas trinta /reas de extenso vari/vel esto implicadas na
viso, especializadas na mem!ria das palavras escritas, dos rostos. Um quadro abstrato de
2ondrian faz funcionar .9 e .<. Uma natureza morta, onde as cores reproduzem a
percep#o do real, ativa al"m disso zonas do lobo temporal e do hipocampo, um ,!rgo,
muito antigo do c"rebro que d/ conta das semelhan#as. (qui o olho compara o que ele
sabe do mundo com o vestgio do que ele &/ viu. (s cores que enganam * maneira dos
amarelos que representam morangos azuis * abrem outra via, dorsal, do c!rtex visual.
,0onstata*se uma diferen#a neurol!gica entre a arte abstrata e a figurativa,, explica Semir
Ze6i. 0ertas zonas parecem dominar) assim, a estimula#o de .< implica na desconexo
de .:. % neurologista tira da uma regra) a cor torna o movimento vago.
Esta ,concorr$ncia, lembra uma desventura mn$mica que aconteceu com ?reud.
Em um trem que o leva Dt/lia o psicanalista evoca com seu vizinho de assento um
mestre italiano que ele " incapaz de nomear, do qual apenas se representa um afresco em
que, num canto, o artista pintou a si mesmo. Aela descri#o do quadro, seu vizinho
reconheceu Signorelli. 2as assim que ?reud percebeu o nome do mestre o afresco e seu
rosto apagaram*se irremediavelmente de seu esprito.
( refer$ncia arte no " gratuita. iante do retrato de Biciano na 1ational
3allerT, de 8ondres, a arrog+ncia do homem salta aos olhos. ,% seu c"rebro e o de
Biciano se comunicaram sem palavras porque a personalidade retratada corresponde a
uma expresso conhecida do rosto,, explica Semir Ze6i. ,% c"rebro " o local de
nascimento da obra,. Segundo ele, alguns artistas descobriram inadvertidamente as leis
da neurologia, particularmente 2ondrian, com suas linhas orientadas horizontais e
verticais, que refletem, com singular premoni#o, a organiza#o das c"lulas superpostas
na /rea .O, que se dedica forma. (lexander 0alder ,tocou, a /rea .: com seus famosos
m!biles, tendo at" o cuidado de suprimir as cores das figuras para ,evitar confuso,.
(penas os cubistas, aos olhos de Ze6i, fracassaram neurologicamente ,ao abandonarem o
ponto de vista e ao iluminarem*no para que fosse reconstitudo o que eles achavam que
era o real como ele ", e no como o c"rebro o inventa. % Homem do Viol%o de Aicasso,
sob seus m'ltiplos aspectos, " irreconhecvel,, conclui o professor brit+nico, admitindo
ainda que " necess/rio ,sacrificar mil verdades aparentes para perceber o essencial de um
ob&eto,.
1ossa organiza#o neuronal tamb"m nos permite conservar a const+ncia das
cores, saber que uma laran&a " laran&a ao sol do meio dia e ao crep'sculo. (qui o c!rtex
utiliza uma l!gica que inibe a percep#o prim/ria. Este papel corretor se manifesta para
desconectar as rea#es autom/ticas. 1a obra O Crebro em &'%o, o pesquisador do
Dnserm Stanislas ehaene evoca a tarefa de Stroop, cu&o protocolo data de 9VO:) uma
pessoa l$ uma lista de palavras e deve dizer a cor da tinta que foi usada para escrever
cada palavra. ,%bserva*se um efeito inibit!rio consider/vel,, constata ehaene, ,&/ que a
pr!pria palavra " um nome de cor que entra em conflito com a cor a ser denominada. Aor
exemplo, a palavra UvermelhoU escrita com tinta verde,. (s regies cerebrais implicadas
nas representa#es sem+nticas * /rea de Mernic6e * se ativam assim espontaneamente. %
c"rebro procura de maneira ,irreprimvel, o sentido da palavra. epois aparece uma
grande atividade no c!rtex cingular 41B * giro cngulo do c!rtex lmbico5 anterior, uma
zona que, segundo o pesquisador de 8Ton %livier Soenig, ,parece crtica na atividade de
inibi#o da resposta autom/tica do sentido veiculado pela palavra,.
?oi nesta mesma regio pr"frontal que a c+mera de p!sitrons descobriu os
neurHnios da mem!ria de trabalho, de curto prazo, 'teis para reter um n'mero de telefone
ou de um quarto de hotel. Cuanto s lembran#as mais profundas, elas esto codificadas
nas proximidades das /reas prim/rias da cor 4para o amarelo da banana5 ou do
movimento 4para o galope do cavalo5.
%s meios modernos de investiga#o cerebral no colocaram em questo as
localiza#es seculares da linguagem nas zonas de Kroca 4produ#o de fonemas5 e de
Mernic6e 4compreenso5. Se a fala * compreendida aqui a fala interior * vem do
hemisf"rio esquerdo, tamb"m " o caso das chamadas tarefas metalingusticas) achar os
verbos, rimas, &untar letras e slabas, compar/*las. Uma pessoa no treinada a quem
pe#amos que associe verbos a ob&etos mobiliza tr$s regies ,esquerdas,. 2as, uma vez
familiarizada com este exerccio, ela s! mobiliza uma regio insular comum aos dois
hemisf"rios e especializada na simples leitura. (o aprender, o c"rebro remodela seus
circuitos segundo a lei da economia. Dsto acontece de outro modo na aprendizagem do
movimento) a mo esquerda do violinista se vale de uma representa#o cortical superior
do no*violinista.
% teste dos 6ana e dos 6an&i " um cl/ssico da subutiliza#o das /reas neuronais.
%s &aponeses utilizam dois sistemas de escrita. %s 6an&i, ou ideogramas chineses, e os
6ana, que surgiram no s"culo 9V, uma linguagem sil/bica que recorre menos imagem.
(inda que o hemisf"rio esquerdo se&a dominante nos dois casos, a leitura dos 6an&i exige
o recurso s regies parietal e temporal direitas, sinal de um esfor#o visual. %utra
curiosidade) a audi#o de palavras abstratas no estimula as mesmas zonas do hemisf"rio
esquerdo que a audi#o de palavras concretas.
Em um estudo publicado na revista Nature em abril de 9VVN, (ntonio amasio e
sua esposa >anna tamb"m identificaram /reas que participam de um processo da
linguagem, exteriores s regies cl/ssicas de Kroca e Mernic6e. ,0reio que existem tr$s
sistemas,, explica amasio. ,% primeiro " conceitual) so nossas id"ias sobre as coisas
ou as pessoas. % segundo trata das palavras ligadas a estes conceitos) uma mesa, um leo,
uma pessoa... Entre os dois interv"m um mecanismo de media#o que vai do conceito
palavra e da palavra ao conceito. Bratam*se de regies ,diplom/ticasU diferentes conforme
se trate de uma pessoa, um animal, ou uma ferramenta, como uma chave de parafuso ou
um martelo,.
amasio circunscreveu estas regies por meio da tomografia por emisso de
p!sitrons. Situadas no c!rtex sens!rio*motor, grandemente distribudas pelo hemisf"rio
esquerdo do c"rebro 4frontal e temporal, mas tamb"m parietal e occipital5, seu papel "
decisivo. Elas permitem reconstruir ,no ato, o nome de um amigo com quem se cruza na
rua, ao fornecerem os fonemas, os sons que compe seu patronmico. Em troca, a voz
deste amigo ao telefone ativa as mesmas regies intermedi/rias, que, por sobre os
fragmentos adormecidos, reconstr!em imediatamente uma imagem, um rosto. Aara
amasio, cada pessoa abriga em si uma cidade de Krigadoon, que a lenda 4escocesa5 diz
despertar uma vez a cada 9;; anos, e permanece adormecida no intervalo. ,Esta viso do
c"rebro contradiz o estruturalismo, que confunde as palavras e as coisas,, prossegue
amasio. ,( realidade " diferente) as coisas so as coisas, independentemente das
palavras que as possam qualificar,. 41B * uma refer$ncia direta ao livro &s !ala(ras e as
Coisas, do estruturalista 2ichel ?oucault5. 0omo prova, seus exames de pacientes
lesados nas regies cerebrais ,diplom/ticas, da linguagem. iante da foto de SennedT,
um responde) ,1o sei quem ",. Ele perdeu o conceito. %utro diz) ,EU o presidente que
foi assassinado,, sem poder recordar o nome.
Aor seu lado, o psicolinguista @acques 2ehler observou que entre os bilngues
perfeitos a segunda linguagem se acavala exatamente na /rea da primeira lngua. (o
contr/rio, um bilngue esfor#ado, que trope#a nas palavras e conserva forte sotaque,
,alo&a, sua segunda lngua dist+ncia da lngua materna. 0itemos ainda a particularidade
dos adultos &aponeses incapazes de apreender os sons ,ra, e ,la, 4 diferen#a dos beb$s
nipHnicos, que conservam esta faculdade at" os seis meses, antes de serem dela privados
pela influ$ncia do meio exterior5. urante a segunda guerra mundial os americanos,
sabedores desta lacuna, exploraram*na desavergonhadamente ao codificarem suas
mensagens secretas base de ,la, e ,ra,.
%utras linguagens no deixam de supreender. (o observar o c"rebro em pleno
c/lculo, Stanislas ehaene descobriu que a compara#o entre n'meros inteiros, a
multiplica#o e a subtra#o solicitam regies distintas do c!rtex. ,Cuando se comparam
quantidades, uma pequena regio parietal direita entra em atividade,, escreveu ele. ,(
multiplica#o s! ativa a regio parietal esquerda. ( subtra#o ativa simultaneamente as
duas regies, com uma extenso e uma intensidade muito pronunciadas,. Se o
reconhecimento de palavras * e de n'meros escritos por extenso * se situa exclusivamente
no hemisf"rio esquerdo, os algarismos ar/bicos so apreendidos pelos dois hemisf"rios.
2as s! o c"rebro esquerdo possui as tabuadas de adi#o e de multiplica#o, e sabe
calcular e anunciar os resultados em voz alta enquanto o c"rebro direito fica mudo.
( eletroencefalografia, que capta a atividade cerebral no nvel dos mil"simos de
segundo, testemunha as trocas ultrar/pidas entre os dois hemisf"rios) ,Se a multiplica#o
for simples,, explica ehaene, ,como JxO, a ativa#o parietal " fortemente lateralizada
esquerda e de curta dura#o. Se, ao contr/rio, a multiplica#o for menos familiar, como
Ix=, ento ela parece desatracar do hemisf"rio esquerdo antes de se estender at" a regio
parietal direita durante muitas centenas de mil"simos de segundo,.
(s bases neuronais manifestas da curiosa mat)ematica podem*se reunir aquelas,
no menos dispersas, da m'sica. %s trabalhos de @ustine Sergent, no Dnstituto
1eurol!gico de 2ontr"al, revelaram esta configura#o particular do c"rebro) a perda da
linguagem verbal * afasia * no implica necessariamente em uma perda da linguagem
musical * amusia. % organista franc$s @ean 8anglais, deste modo, continuou a compor ao
mesmo tempo em que se tornou incapaz de redigir ou de ler frases depois de um acidente
vascular cerebral. ( amusia ", por sua parte, seletiva) ela pode se traduzir por uma
incapacidade de escrever notas sobre uma partitura ou de tocar pe#as ao mesmo tempo
em que as faculdades auditivas esto intactas.
Em 9VOO, 2aurice 7avel confidenciou sua amiga .alentine >ugo) ,1unca mais
realizarei minha *eanne D+&rc. Esta !pera est/ l/, na minha cabe#a, eu a conhe#o, mas
nunca a escreverei. (cabou, no posso mais escrever minha m'sica,. Sobre a partitura de
Don ,uic)otte # la Dulcine, sua escrita estava to irreconhecvel que uma pessoa de
suas rela#es acreditou ter sido redigida ,por uma mo amiga,. (gr/fico, apr/xico 4por
impercia, &ogou uma pedra no rosto de algu"m ao tentar fazer ricochetes sobre a /gua5,
7avel sofria de uma amusia parcial) as notas que compreendia, que sentia vibrarem nele,
no as podia traduzir em atividade motora, tangivelmente criadora. ,( compet$ncia
musical que lhe restou pode ser comparada de um melHmano ou de um crtico musical
bastante ciente de que nunca teve sua disposi#o o conhecimento t"cnico que constitui a
ferramenta b/sica de um compositor,, escreveu @ustine Sergent. 1um teste sob a c+mera
de p!sitrons 4 e D725 dez pianistas profissionais destros que deviam ler em sil$ncio,
escutar e depois tocar um coral de Kach, ela relacionou as zonas estimuladas) uma grande
rede neuronal que ocupava os quatro lobos cerebrais, nas regies ad&acentes da
linguagem. ( exemplo das /reas visuais, cada territ!rio possui uma especialidade musical
pr!pria.
(ntonio amasio pensa em lan#ar no ano que vem 49VVV5 um programa
neurol!gico para explorar, com dois int"rpretes europeus, a rela#o ntima entre a m'sica
e o c"rebro. Ser/ que ele quer ler os pensamentos carregados de emo#o- ,1o, isto no
me interessa. Estamos perto de compreender a biologia do esprito, seus mecanismos.
2as a experi$ncia pessoal " absolutamente particular, e espero que continue assim. Ela
constitui o 'ltimo ref'gio,.
.amos desligar a c+mera de p!sitrons, serenar o campo magn"tico. % c"rebro est/
visto. 7esta todo o desconhecido ligado ao !rgo do conhecimento, este aparelho sem
igual.
3. UMA MQUINA CELIBATRIA
O desenvolvimento do neocrtex diferencia o $Homo sapiens$ das es#cies
animais. 0ste sistema central muito com#lexo, que abriga as informa-*es mais
antigas recebidas #elo homem, a sede de sua consci1ncia e de seu imaginrio.
2onge de restituir o id1ntico ) memria, como se fosse um com#utador, o crtex
reconstri a lembran-a em termos de um 3ogo de #istas e tra-os. 4esta efervec1ncia
nasce tambm a intelig1ncia.
>omem ou macaco- % cr+nio que @ean*Aierre 0hangeux tem nas mos " uma
moldagem de tamanho modesto com a testa bem baixa e fugidia, furada por duas !rbitas
4oculares5 salientes. Um primeiro olhar 4nos5 faria pender para o chimpanz", mas o olho
mordaz do pesquisador do 4Dnstituto5 Aasteur logo desmente) aqui est/ o Homo )abilis,
com dois milhes de anos, um parente longnquo &/ dotado daquilo que " pr!prio do
homem * exceto das generosas gargalhadas de 0hangeux *, um neoc!rtex, intumesc$ncia
ainda superficial em nosso ancestral de tra#os simiescos, verdadeiro big bang da mat"ria
do pensamento gra#as qual o homem afastou*se do animal. (lo&ando em sua cabe#a um
mundo de representa#es, de estrat"gias mais elaboradas do que a 4simples5 fuga diante
do perigo ou do que a ca#ada para se nutrir, o Homo tornado sapiens superou os
obst/culos da corrida pela evolu#o, tendo como pr$mio por sua vit!ria a ang'stia de seu
destino. Em seu 4livro5 O Homem Neuronal, @ean*Aierre 0hangeux cita uma passagem do
famoso livro O &caso e a Necessidade, de @acques 2onod) ,% universo no estava
prenhe de vida, nem a biosfera 4prenhe5 do homem,, escreveu o 4pr$mio5 1obel franc$s
de biologia. ,1osso n'mero saiu na roleta. Aor que no nos surpreenderamos, como
aquele que acabou de ganhar um milho, com a estranheza de nossa condi#o-, Esta
consci$ncia de ser consciente vem da formid/vel exploso cortical da esp"cie, uma
estirpe desordenada na qual o homem que se sabe mortal encontra sua ascend$ncia sobre
os espritos animais que nada sabiam disso. E @ean*Aierre 0hangeux se pergunta se ,a
evolu#o gen"tica que levou ao c"rebro " a consequ$ncia * que d/ um frio na espinha * da
morte de seu pr!ximo,. %s numerosos cr+nios do Homo erectus encontrados quase
sempre fraturados fazem crer na luta fratricida pela vida. ?ilhos de 0aim, mais do que de
(bel- Esta questo preocupa menos os pesquisadores do que a da constru#o cerebral.
Ser/ ela o fruto singular da corbelha gen"tica, ou ser/ que " o encontro da esp"cie com o
intiner/rio de um indivduo, que sabe que nesse encontro ele est/ ,fora de moU- epois
da men#o, cheia de seriedade, s origens, um dito espirituoso desperta o riso de
0hangeux) ,Entre o inato e o adquirido, n!s tendemos a subestimar os doisL, Arimeiro a
natureza. 1a grande plancie africana os primeiros homens dispunham apenas do arco
reflexo, a pan!plia ,sens!rio*motora, dos movimentos, dos odores, da audi#o e do tato
ligados s /reas prim/rias do enc"falo. ,Uma organiza#o pr!pria da esp"cie humana
ento se instala,, explica 0hangeux. ,Seu c!rtex frontal se desenvolve, e depois as zonas
temporo*parietais envolvidas na linguagem. Elas &/ existiam, mas as propor#es
mudaram,. (os locais prim/rios que recebiam a informa#o bruta se reuniram /reas
superiores que processavam as mensagens transmitidas pelos sentidos e, ainda mais
complexas, por superposi#es suplementares de neurHnios, /reas associativas que
estabeleciam liga#es entre os sentidos, captando os sinais do con&unto do c!rtex para
elaborar. Aor tr/s da fronte do pensador, as snteses mentais. ,1o existe um soberano
ali,, explicita 0hangeux. ,% c!rtex frontal participa de maneira dominante na tomada de
decises, mas a distribui#o das /reas forma um mosaico de con&untos interligados, de
uma /rea para outra, de um hemisf"rio para outro,. este modo ele define a
,conectividade recproca, do c"rebro humano, que surge como uma imensa rede
interconectada composta de c"lulas por sua vez muito especiais * e especializadas * que
dialogam com o todo em movimento, estabelecendo no espa#o neuronal liga#es
telefHnicas 4uma para cada uma5 e radiofHnicas 4uma para milhares5. Budo aquilo que, no
c"rebro, no salienta os sentidos e os movimentos, teve um progresso prodigioso, a ponto
de remodelar inteiramente o maquin/rio cerebral. Bemos que abandonar a imagem de
sucessivas camadas de neurHnios estanques e autHnomos, que se acumularam no curso da
evolu#o. % c!rtex ", ao contr/rio, um estado &acobino, visceralmente centralizador, que
s! modifica uma estrutura sob a condi#o de modificar todas, em um movimento de
integra#o sem precedentes na escala humana. % professor ?ran#ois 8hermitte, do
Dnstituto, impressiona*se com esta for#a que, por outro lado, fragilizou o fsico do Homo
sapiens) ,1ossa medula espinhal no tem mais a capacidade sens!rio*motora de uma r.
% neoc!rtex absorveu as estruturas primitivas. Se voc$ cortar a cabe#a de uma galinha ou
de um pato, eles continuam a correr. @amais vimos um homem decapitado andarL (
sec#o da medula espinhal de um ser humano provoca sua paralisia completa,.
Especialista da linguagem na universidade de 7ennes, o professor %livier Sabouraud
pHde observar a extrema concentra#o das /reas corticais nos pacientes com leses
frontais. ,Se as camadas superiores do c!rtex forem atingidas, os est/gios primitivos
reaparecem e funcionam em seu lugar) o doente apresenta espasmos bucais ou manuais
se um inseto passa por seu campo de viso,. %nde a massa cinzenta encontrou o terreno
de suas anexa#es 4conquistas5 dentro da ,embalagem !ssea, do cr+nio, limitada em
volume pela viagem inicial, e provavelmente inici/tica, do rec"m*nascido atrav"s da
p"lve materna- (lain Arochiantz, especilista em sistema nervoso da Escola 1ormal
Superior, emprega uma met/fora convincente) o c"rebro no " uma bola que foi inflada,
" uma superfcie plana enrugada. ,( organiza#o do c!rtex em dobras permitiu o
aumento de 4sua5 superfcie,, escreve ele em seu livro &s &natomias do !ensamento,
,quando a dobra cerebral que se alo&a na caixa craniana enrugou*se em circunvolu#es,.
EU no interior desses novos espa#os nascidos das dobras que aparecem as placas
neuronais mais elaboradas, o aperfei#oamento do arco reflexo que permite, ,segundo as
recomenda#es do pr!prio bom senso,, como escreve Arochiantz, ,pensar antes de agir,...
esse modo o homem vive seus dias munido de um equipamento gen"tico compreendido
entre 9;;.;;; e J;;.;;; genes, dos quais a metade se exprime no interior de seu c!rtex.
iferentemente do con&unto do corpo humano, as c"lulas cerebrais no se renovam
nunca, ou muito pouco 4nas zonas olfativas5. % c"rebro, marco do tempo biol!gico,
abriga as mais antigas informa#es recebidas pelo homem. Uma necessidade vital)
poderamos imaginar cada indivduo chegando idade adulta dotado de um novo c"rebro
virgem de toda marca, ignorando sua pr!pria identidade, desprovido de suas
experi$ncias- EU f/cil destruir uma usina e remont/*la com as m/quinas mais modernas.
%s neurHnios que cont$m nossas fun#es superiores, naturais ou adquiridas, no se
prestam a nenhuma transa#o parecida. ,1!s transportamos por toda a vida nossos modos
de pensar que se formam durante nossos perodos de aprendizagem,, observa ?ran#ois
8hermitte, encontrando aqui a fonte do choque de gera#es. ,%s circuitos que nos
permitem ho&e reconhecer sem espanto nosso rosto no espelho se modificaram de modo
sutil,, acrescenta (ntonio amasio, ,para se adaptarem s modifica#es que a passagem
do tempo lhe causaram,. Este patrimHnio gen"tico pr!prio do homem " um tipo de figura
imposta esp"cie, que lhe garante ser aquilo que ela ". ,0"rebros algo equivalentes, esta
" a prova de que existe uma natureza humana,, sublinha 0hangeux. % pesquisador
franc$s toma por princpio a universalidade de desenvolvimento de um sistema central
sob o controle de pequenos arquitetos, os genes. Se tal no fosse o caso, cada um seria
uma ,massa a ser modelada,, com uma organiza#o cortical diferente se tivesse nascido
,num casebre ou na corte do rei de Espanha,. 2as o esprito no saberia se satisfazer com
uma codifica#o inicial que descartasse uma ,escultura de si, 4feita5 pela experi$ncia.
,0ertos circuitos corticais desenvolvidos ho&e para a escrita devem ter sido ocupados por
outra coisa no Homo sapiens das plancies da [frica, porque a escrita " uma aquisi#o
cultural,, admite 0hangeux. ,0omo os cegos l$em em braille, isto significa que as /reas
visuais foram re*aferenciadas para outras fun#es,. (o cerceamento gen"tico se &unta
ento uma flexibilidade, uma variabilidade 4 o neurofisiologista @ean*idier .incent fala
de ,corredores de fuga, e de ,praia de liberdade,5 que deixam para cada um o sonho de
se construir como um indivduo membro de sua esp"cie, mas 'nico em seu g$nero.
,1osso inv!lucro gen"tico nos permite deixar entrar a hist!ria na constru#o da
m/quina,, afirma Arochiantz. ,1o interior do processo conduzido pelos genes existe uma
infinidade de possveis. % que chamamos a posteriori de destino seria imprevisvel,. Em
apoio ao seu argumento, o professor da Escola 1ormal Superior cita a linguagem
simb!lica como sendo ,a maior for#a da individua#o, to grande que o Homo sapiens
destacou*se da natureza para tornar*se um ser de cultura,. ( escolha das palavras no
admite, se assim podemos dizer, nenhuma discusso) o c"rebro do homem est/
predisposto a falar. 1oam 0homs6T for&ou o conceito de ,gram/tica universal,, cu&o
portador " o balbucio da crian#a e que lhe permite, no ,magma sonoro,, relacionar as
palavras, um l"xico. ,( pan!plia de conhecimentos do pequeno homem 4a crian#a5 "
incontest/vel,, observa o psicolinguista @acques 2ehler. ,Dsto significa que toda pessoa
no lesada " capaz de aprender uma lngua materna, trate*se de Einstein ou de um autista,
com base em um equipamento inato,. 2as este pesquisador da 0asa das 0i$ncias do
>omem acrescenta uma condi#o essencial ao desenvolvimento da linguagem) ,%
patrimHnio gen"tico se exprime em um meio 4ambiente5. Ele necessita de um suporte
para liberar suas faculdades,. ( exemplo de 0homs6T, @ean*idier .incent e (lain
Arochiantz relatam a experi$ncia edificante de ?rederico DD, que, curioso por determinar
qual era a lngua natural, o grego, o hebraico ou o latim, concebeu afastar crian#as de
qualquer palavra. ,a que elas ficaram mudas,, nota Arochiantz, vontade em sua
concep#o de que ,a hist!ria tem algo a dizer quanto ao desenvolvimento,. % contato
com o exterior, o choque de cerebelos, caro a 7omain 7olland, deve ocorrer o mais
r/pido possvel na vida da crian#a. Existe um perodo crtico da constru#o cerebral. Se
alguns circuitos neuronais de aprendizagem no forem ativados e validados neste
intervalo p!s*natal, a epig$nese, a auto*elabora#o do c"rebro, permanecer/ como letra
morta. % indivduo vegetar/ sua vida inteira num mundo virtual, com sua alegoria de
talentos dobrada 4fechada5 como um velho leque. % caso dos meninos selvagens ilustra
essa lacuna humana explorada de maneira to pungente e penosa pelo cineasta ?ran#ois
Bruffaut em sua evoca#o de 3aspard de lU(veTron) o doutor Dtard, a despeito de sua
paci$ncia, no lhe arrancou uma 'nica palavra. %s cegos de nascen#a vivem o mesmo
drama. Uma crian#a, a quem uma catarata deixou em sua noite primeva, &amais perceber/
o mundo com seu olhar, mesmo se o restabelecimento da claridade em suas /reas visuais
a liberasse do negro manto. Aor no terem sido estimuladas a tempo, suas c"lulas
cerebrais, seus olhos do interior, permanecero inertes. ,% cego que era admirado por
tudo que era capaz de fazer sem a viso, torna*se uma pessoa dotada de viso cu&o olho "
est'pido. Ele afunda na depresso,, escreve @acques 1inio, bi!logo do 017S, em seu
livro & Marca dos Sentidos. (lguns cegos de nascen#a se suicidaram um dia depois de
uma opera#o bem sucedida, incapazes de decifrar o que distinguiam. Sua imagem
mental se compunha ,de fragmentos visuais montados de maneira imperfeita,, prossegue
1inio. Sua experi$ncia t/til dotou*os de uma certa representa#o do mundo e dos ob&etos.
Eles tinham que tocar para ver. 0om suas palavras de enciclopedista, iderot tocou no
ponto certo) ,(s crian#as,, escreveu ele, ,perguntam*se se aquilo que no v$em mais
deixou de existir. Q experi$ncia que devemos a no#o de exist$ncia contnua dos
ob&etos,. ( regra do &ogo est/ delineada) dotado de um potencial singular, o homem s! o
exprime atrav"s do contato com seu meio ambiente, uma vantagem ao contr/rio que no
perdoa as elipses. 1este perodo sensvel * e precoce * da epig$nese, nada se perde. (
harmoniza#o das partes com o todo pressupe uma grande variabilidade de conexes
neuronais de um indivduo para outro. ,Existe um paradoxo entre a const+ncia das
representa#es e o car/ter flutuante do material sobre o qual elas se elaboram,, afirma
0hangeux. estros e canhotos no criam redes 4associa#es neuronais5 id$nticas para
falarG portanto falam... ( montagem no se parece nada com a dos circuitos impressos do
computador. % !rgo do saber " male/vel, a impresso que se instala no " padronizada.
( plasticidade dos neurHnios permite viso ou linguagem migrar para fora dos stios
lesados, antes que tarde demais. ,% desenvolvimento de um c"rebro coloca entre a pura
representa#o gen"tica e a constru#o do organismo uma etapa de adapta#o, que requer
um intera#o sensorial,, escreve (lain Arochiantz. ,>averia duas mem!rias, uma
puramente gen"tica, e outra que, sobre a base de um modelo gen"tico, seria construda
pela experi$ncia sensvel,. %s destinos so temporariamente ,l/beis,. \( diferen#a do
polvo, ao qual a evolu#o d/ poucas chances de escapar sua condi#o previsvel, o
homem possui o que 0hangeux chama de gerador de diversidade 43%, ou generator of
di(ersit-, segundo a tradu#o de (ntonio amasio...5G inspirada no modelo darFiniano,
esta no#o sublinha sempre a variabilidade espont+nea das combina#es neuronais, a
aptido cortical para se autoprogramar, reconstruir*se a partir de informa#es
recombinadas luz de uma classifica#o permanente.
5ntermezzo sobre as aves. @acques 1inio nos ensina que elas foram o primeiro
instrumento que o homem utilizou para estender o alcance de seu olhar. %s vi6ings
embarcavam em seus dra66ars centenas de corvos, que eram soltos em pleno oceano,
seguindo a dire#o de seus olhos para deduzir ou no a presen#a de terra firme. Segundo
(lain Arochiantz, na primavera de cada ano a gaivota perde uma parte de seu c"rebro,
aquela que lhe permite lembrar onde escondeu sua proviso de gros. %s tra#os dessas
economias lhe voltam com o outono. Cuanto ao can/rio amarelo, o estudo de de seus
centros cerebrais mostra que todos os anos ele perde, sobre as folhas mortas 4no outono5,
suas /rias de can#es de amor. Ele as recobra na "poca das cere&as. (lain Arochiantz v$ a
,as primeiras indica#es de uma possvel renova#o, dos neurHnios, inclusive nos
adultos, a despeito de um dogma contr/rio bem estabelecido. .oltando ao homem,
diretamente) se os vi6ings tiveram a id"ia de recrutar corvos vigias * no sentido de
sentinelas * e via&antes , se o ser humano, como a gaivota e o can/rio amarelo, pode
renovar , vontade, seus territ!rios mentais, ento existe o ,&ogo, no sistema, uma rutura
de escala entre o mapa do genoma e o mapa do mundo cerebral. (s ordens de grandeza,
com efeito, so incompar/veis. ?ace aos J;;.;;; genes da esp"cie humana, o c!rtex
libera 9;; milhes de c"lulas, cada uma estabelecendo umas dez mil conexes com suas
semelhantes, em um espa#o astronHmico composto de sinapses, o local privilegiado da
linguagem neuronal. ,% c"rebro " uma m/quina formid/vel,, escreve @ean*Aierre
0hangeux, ,um universo cu&as conexes parecem mais ricas e mais diversificadas do que
nossa gal/xia, com suas mirades de estrelas,. 2/quina sem equivalente, ,m/quina
celibat/ria,, maneira das criaturas dadastas de 2arcel uchamp, no come#o do
s"culo, que via neste g$nero de ob&etos solit/rios ,que trabalhavam para a alegria daquele
que a construiu,, nota @ean*idier .incent, ,os ateliers produtores do imagin/rio,. (ssim
" ,& casada posta a nu por seus pr.prios celibat/rios,, exposta no 2useu de ?ilad"lfia.
Sob a lente do microsc!pio agitam*se os neurHnios e suas liga#es nervosas, dendritos e
axHnios, em m'ltiplas arboresc$ncias. Cue arquiteto poderia desenhar a planta desse
infinito- @ean*Aierre 0hangeux descreveu o quebra*cabe#a dos anatomistas) 9 cm c'bico
de c!rtex dissecado aleatoriamente cont"m :;; milhes de sinapses. ,Se as cont/ssemos
mil por segundo, passar*se*iam entre O.;;; e O;.;;; anos antes de nomearmos todas,.
8embremo*nos de que as conexes so vari/veis. 8embremo*nos de que a const+ncia *
falar, contemplar, refletir * " filha desta atordoante diversidade 4 o neurologista 0hristian
esrou"n" fala de um funcionamento do c"rebro ,abominavelmente liberal,...5 (
elucida#o dos estados conscientes permanece como desafio cientfico. ,1o "
impossvel. eve*se fazer um esfor#o te!rico,, observa 0hangeux, pouco inclinado a
subscrever as teses ,misteriosistas,. %s neuropsic!logos condenam seu reducionismo,
uma viso estreita que inscreveria a atividade neuronal no cora#o de todos os estados
mentais. ,Budo passa pela sinapse,, admite o professor 0hristian esrou"n", ,mas no se
pode limitar tudo sinapse,. % pesquisador do Aasteur rebate tranquilamente a crtica,
invocando a heran#a de 0laude Kernard e sua f" no m"todo experimental) ,( marcha da
ci$ncia no se envergonha em se mostrar reducionista,, explica ele. ,% universo cerebral
" to complexo que temos que abord/*lo por vias estreitas, difceis, onde s! progredimos
passo a passo. % modelo no esgota a realidade. 2as tentamos reduzir esta complexidade
a alguns mecanismos simples,. 7ede pr"*interligada de neurHnios, o c"rebro encontra*se
balizado por sinais el"tricos e qumicos, os segundos ativando os primeiros. Dsoladas pela
primeira vez h/ pouco mais de um s"culo pelo italiano 3olgi, depois pelo espanhol
7amon T 0a&al 4autor de soberbas representa#es do tecido neuronal em tinta nanquim5,
as c"lulas nervosas so percorridas, ao longo de suas fibras, por aquilo que os bi!logos de
antigamente chamavam de espritos animais. escartes evocava o ar circulando nos tubos
do !rgo. 1eFton falava de ,"ter intangvel,, . Bratavam*se de impulsos el"tricos, um
,fato comum, revel/vel atrav"s de eletrodos. 2as os neurHnios no se agregam como um
tecido terminado, desprovido de dificuldades. (s membranas so separadas umas das
outras por min'sculos espa#os intersticiais, as famosas sinapses, onde @ean*idier
.incent nota que ,seu arran&o preciso e confuso lembra uma tape#aria de flores,40iologia
das !aix1es5. (ssim como a eletricidade " um circuito multidirecional. 0hegando
extremidade dos terminais nervosos, ela libera um agente qumico secretado pelo
neurHnio, um tipo de mensageiro batizado de neurotransmissor, que atravessa o espa#o
sin/ptico para alertar a 4ou as5 c"lula4s5*alvo e nela4s5 despertar uma nova rea#o el"trica,
e depois qumica. Uns <; neurotransmissores foram identificados at" ho&e, entre os quais
a acetilcolina e a adrenalina 4que provocam a contra#o dos m'sculos5, ou a dopamina
4ligada s sensa#es de prazer5. ( nicotina do tabaco, assim como o !pio da papoula,
reproduzem o efeito de certos agentes qumicos cerebrais. @ean*Aierre 0hangeux lembra a
import+ncia dos trabalhos de 0laude Kernard sobre o curare utilizado antigamente 4ainda
ho&e-5 pelos ndios da (m"rica do Sul. ,% curare ocasiona a morte por asfixia ao
bloquear a a#o dos nervos motores sobre os m'sculos respirat!rios,, . 1a superfcie das
membranas, o agente qumico " recebido por um receptor situado na &un#o dos nervos e
m'sculos estriados. ?oi ao estudarem enguias de descargas el"tricas fulgurantes 4tr$s so
suficientes para matar um homem5 que 0hangeux e sua equipe isolaram o receptor da
acetilcolina, completando a cartografia qumica * e tamb"m farmacol!gica * do c!rtex.
% que faz o c"rebro com esta pletora de c"lulas de ramifica#es abissais- Ar$mio
1obel de medicina, autor de 0iologia da Consci2ncia, o americano 3erald Edelman
descreveu o funcionamento cerebral como um modo de ,darFinismo neuronal,. >o&e &/
se admite que o c"rebro funciona segundo um modo seletivo e no instrutivo. \( medida
que se forma e se desenvolve, ele abandona certos circuitos in'teis em proveito de
conexes repetidas com sucesso, curtidas e recurtidas por uma aprendizagem bem
sucedida e recompensada 4o gesto que permite pegar um copo, a palavra e as frases que
permitem fazer*se compreender5. ( frequ$ncia e a gratifica#o deixam um tra#o
,mn"sico, que se torna indel"vel. 1o interesse do plano geral fornecido pelos genes, cada
um inventa seus pr!prios intiner/rios que venham validar assembl"ias neuronais ad )oc
41B * pertinentes5. % professor %livier Sabouraud assim descreve a modelagem dos
meios de expresso na crian#a) ,Arimeiro ela entende 4grande5 quantidade de sons, antes
de ingressar na reciprocidade ao reproduz*los. epois vem a restri#o) ela se recentraliza
sobre diversas conexes privilegiadas e abandona a maioria das outras, que participam
somente do rudo de fundo,. % infante do homem segue a evolu#o do pequeno pardal,
cu&o canto, composto de ,sons selvagens, de umas quinze slabas, se cristaliza, uma vez
adulto, em um trilar de acentos monoc!rdios. Ento se produz o que 0hangeux chama de
,estabiliza#o sin/ptica,, a efici$ncia ap!s diversas rodagens de muitos circuitos
neuronais mobiliz/veis a cada milisegundo para criar o sentido, chegar enfim a um certo
estado de consci$ncia. Dnstalada sua linguagem, o indivduo entra em seu pensamento,
direciona*o, exprime*o, compartilha*o, ou confronta*o. 0onstr!i para si uma
representa#o do mundo, tanto " verdade que o esprito, (rist!teles percebeu*o bem, no
pode passar de imagens. % verbo no diz tudo do esprito) ao olho " necess/rio menos de
um segundo para reconhecer um rosto. escrito com palavras, fica irreconhecvel.
%rientar*se no espa#o " muito difcil verbalmente 4vire direita, depois duas vezes
esquerda, e na galeria, etc.5. Um plano tra#ado sobre o papel " um guia mais eficazL Este
teatro mental no conhece descanso. ( atividade do c"rebro s! cessa ao final da vida. 1o
fundo de sua hist!ria, cada um tece novas conexes, inventa, simula, pesa pr!s e contras,
mede virtualmente as consequ$ncias de seus atos, utilizando para isso milhares de
experi$ncias do passado, solicitadas instantaneamente como se fossem or/culos. \( noite,
no mais profundo do sono, o c"rebro realiza uma tarefa bem precisa) consolidar os
conhecimentos, condensar os tra#os, marcar os vestgios como um selo de bronze sobre
um tablete de cera. 0ertamente, a regra da aprendizagem " o esquecimento. Aorque para
atravessar uma vida inteira o ,!rgo da civiliza#o, 4segundo o neurologista russo 8uria5
deve se poupar. ( mem!ria procedural, aquela que serve para dirigir um autom!vel,
torna*se rapidamente um automatismo que permite uma aten#o divivida 4trocar as
marchas conversando ou escutando uma pe#a musical5. 1em palimpsesto nem ard!sia
m/gica, o c!rtex seria antes uma espiral. Budo o que &/ viu ou percebeu fica enterrado,
mesmo que s! se&a permitido o acesso s lembran#as verdadeiramente ,engramadas, que
um acontecimento externo ou um afeto particular fazem ressurgir. (qui, ainda, a mem!ria
" uma imagem. % professor 8hermitte evoca algumas passagens de 3& !rocura do "empo
!erdido, de Aroust, para sublinhar o quanto o mundo 4em5 que mergulha Aroust ,volta em
termos visuais) 0ombraT para sempre, as maneiras dos pequeninos, e, enfim, a aluso aos
min'sculos origamis &aponeses,.

( g$nese das lembran#as " uma mobiliza#o bastante seletiva de m!dulos
neuronais. 0om a interven#o de um simples estmulo, eles estabelecem tra&etos atrav"s
do con&unto do c!rtex para ali colherem vestgios, fragmentos, como o paleont!logo que
s! dispe de f!sseis para reconstituir um animal de outra "poca. ( lembran#a no " de
modo algum o arquivo bem arrumado de um computador que cospe seu conte'do de
modo id$ntico. 1o existe o ,avH dos neurHnios,, que forneceria se solicitado a imagem
de um 4neurHnio5 pr!ximo. (o contr/rio, cada lembran#a " reconstituda em termos de
um &ogo de pistas e tra#os, de uma instru#o sem foco. 4(o curso intersin/ptico @ean*
idier .incent acrescenta de bom grado o aroma dos odores, a representa#o olfativa do
mundo5. Se 2arc @annerod, diretor do Dnstituto de 0i$ncias 0ognitivas, compara a
atividade cerebral ao cinema, " para descrever*lhe o princpio din+mico. ,Um filme "
uma sequ$ncia de imagens im!veis,, diz ele. ,EU a pro&e#o atrav"s de uma lente que cria
o movimento. Dsto vale para a linguagem e o pensamento) quando o c"rebro funciona, os
dois pe*se a caminho,. %s contatos sin/pticos que permitem ao homem construir
ob&etos mentais, interpret/*los sua maneira para formular hip!teses, agir com economia
e discernimento sobre seu ambiente, estes contatos inapreensveis so a um s! tempo todo
e parte, compar/veis ao sistema imune. 1ingu"m pode refer*lo com certeza, mas face ao
agressor ele se mobiliza. (pesar dos avan#os da imagens m"dicas, a id"ia de cartografar
as atividades cerebrais faz surgir uma dificuldade de princpio) como imaginar uma
geografia m!vel onde, segundo a arquitetura pr!pria de cada indivduo, os grandes stios
mentais e suas conexes seriam incertos, flexveis, nHmades- esse modo as regies
implicadas na linguagem ultrapassam em muito a /rea de Kroca. ,0omparemos o c"rebro
com Aaris,, prope ?ran#ois 8hermitte. ,Se uma bomba destruir a ponte da 0oncorde, a
fun#o circulat!ria da cidade seria gravemente afetada. 2as isto quer dizer que a
circula#o automobilstica se baseia na ponte da 0oncorde- 1osso c!rtex funciona como
um todo. 0ertas zonas so especializadas. 2as cada uma tomada isoladamente no tem
qualquer sentido,. este turbilho nasce uma conduta inteligente, para a qual no existe
nenhuma rea#o pr"*estabelecida. \( abelha incapaz de aprender uma rota de desvio, o
Homo sapiens contrape uma capacidade l!gica de no*confronto. Seu c"rebro, ele se o
constr!i. 0om sua parte de liberdade conquistada dos genes impotentes para gerir o
universo sin/ptico, ele nunca cessou de modific/*lo. Um forte impulso frontal o
empoleirou no topo da esp"cie, sem reduz*lo ao estado de m/quina pensante. Cue
computador reconheceria uma papoula ou uma borboleta , decidiria mudar de opinio,
decidiria se reprogramar, ser 3oethe e criar o ?austo- Cue disco rgido se conceberia
como disco rgido- ,1o pense em um elefanteL,, desafia 3erald Edelman. ,7econhe#a,
voc$ pensou nele. E eu tamb"m. 2as onde est/ o elefante- 0ertamente no neste
aposento. Aara no pensar nele seria necess/rio de que voc$ soubesse do que se tratava,
que voc$ o rememorasse e at", em certos casos, que evocasse uma imagem dele.
Sobretudo, seria necess/rio que voc$ compreendesse esta linguagem e este pequeno &ogo
de palavras,. % esprito est/ a. Se ele pode ser uma coisa ou outra, ele pode ser
estimulado.
4. O CARROSSEL DAS EMOES
4iante do enigma colocado #or seu #aciente 0lliott, o neurologista americano
%ntonio 4amasio mostrou que um dficit emocional #ode alterar as faculdades de
racioc&nio. O #rofessor franc1s 6ean-4idier 7incent for3ou o conceito de $crebro
fluido$, humoral e hormonal, agindo continuamente sobre o crebro interconectado,
dedicado )s fun-*es cognitivas. O efeito do afeto sobre o intelecto.
% hospital universit/rio de DoFa 0itT, no estado de DoFa, " o maior de g$nero nos
EU(. @/ com um s"culo, ele " a imagem daquele meio*oeste que fere o olhos com sua
vertigem horizontal) nenhum arranha*c"u, mas vastos im!veis de ti&olo vista,
&uxtapostos um ao lado do outro medida em que a medicina anexava novas disciplinas.
?ormado em >arvard, o professor (ntonio amasio chegou a este centro hospitalar h/
mais de J; anos. >o&e dirige o departamento de neurologia. ( seus amigos, que lhe
perguntam por que este amante dos espet/culos e da cultura, em uma palavra, da
,civiliza#o,U, no deixou esta exist$ncia algo provinciana, ele responde sem hesitar que
a aten#o que se d/ aqui aos pacientes " inigual/vel. %s m"dicos cuidam dos pacientes
sem conhecerem sua posi#o social. % Estado se encarrega das despesas dos menos
favorecidos. ,% pessoal de DoFa " muito "tico,, observa o senhor amasio.
Em sua primeira visita ao hospital, mandou fazer inscri#es em braille nos botes
dos elevadores. 0ada unidade m"dica funciona como um espa#o autHnomo. eve
consagrar 9 Y de seu or#amento aquisi#o de obras de arte realizadas por artistas vivos.
% estrangeiro que penetra nesses edifcios pode hesitar e se perguntar se est/ mesmo em
um ambiente hospitalar. Uma tela anuncia as confer$ncias do dia, os concertos, as
exposi#es. ( atmosfera " vibrante. %uvem*se pessoas falando, rindo. ( doen#a no "
tudo na vida.
Estes detalhes, que no so verdadeiramente detalhes, adquirem um brilho
singular na hist!ria a seguir. ( solicitude, transformada aqui em regra de ouro, preparou
mal o professor amasio para esta patologia da qual ele ignorava at" a exist$ncia, e que
podemos chamar de ,amn"sia das emo#es,. Um paciente que lhe foi apresentado no
final dos anos =; tinha acabado de ter o c"rebro operado. % cirurgio o havia livrado de
um meningioma, um tumor, * do tamanho de uma tangerina * localizado nas membranas
que protegem o c!rtex, as meninges. (inda que tivesse retomado suas atividades, certas
perturba#es de comportamento inquietavam as pessoas pr!ximas. Ele no era mais
capaz de gerir seu tempo de maneira racional, de cumprir tarefas que exigissem muitas
etapas, por exemplo, perdendo*se na leitura de documentos que havia sido encarregado
de classificar. % c"rebro de Elliott 4assim amasio o batizou5 tinha perdido uma fun#o
importante) o sentido do essencial. Este paciente, que se revelaria como sendo de um
novo tipo, passava aos olhos das pessoas pr!ximas por simulador ou pregui#oso. Sua
mulher pediu o div!rcio depois que ele dilapidou as economias do casamento em
especula#es incertas com um corretor desonesto. ,Suas derrapagens assinalavam uma
patologia,, lembra*se amasio. ,( trag"dia desse homem vinha do fato de que ele no
era burro nem ignorante, mas frequentemente comportava*se como se fosse. Ele
enxergava bem os resultados desastrosos de suas decises, mas era incapaz de aprender
com seus erros,. E nenhum sinal de alarme parecia se desencadear nele. % scanner,
depois a resson+ncia magn"tica, mostrariam as importantes leses dos lobos frontais de
Elliott, sobretudo no hemisf"rio direito. ( linguagem e as /reas motoras estavam intactas,
as zonas de aprendizagem e de mem!ria tamb"m. % c!rtex pr"frontal, em sua parte
chamada de ventro*mediana, estava, ao contr/rio, grandemente alterado.
(ntonio amasio sentiu que tinha diante de si um Ahineas 3age reincarnado,
aquele &ovem chefe de dep!sito da 1ova Dnglaterra que fora ferido por uma barra de ferro
na mesma regio cerebral um s"culo antes, privando*o da faculdade de raciocinar. 2as
naquela "poca primitiva da neurologia a medicina se contentou em uma an/lise
frenol!gica do mal de 3age. amasio dispunha de outros recursos, t"cnicos e
psicol!gicos, para tentar elucidar o enigma daquele c"rebro que, tendo conservado todas
as suas habilidades de raciocnio, tinha como que perdido a razo.
>/ outros detalhes) Elliott tinha alto quociente intelectual. %s testes de
conhecimento e de reflexo por que passou revelaram*se normais. (ssim foi com o dos
,8ees de DoFa,, que consiste em perguntar*se ao paciente o n'mero de lees 4ou de
girafas, ou de elefantes5 existentes em um dos estados da (m"rica do 1orte. ,Aara poder
responder a isso,, explica amasio, ,era necess/rio invocar uma s"rie de fatos no
interligados e raciocinar sobre eles de maneira l!gica, para enfim chegar a uma dedu#o
plausvel,. Saber ento que estas esp"cies no so ,nativas, dos EU(, avaliar o n'mero
de zool!gicos do estado, avaliar o n'mero daqueles animais em cada lugar, e depois
deduzir uma cifra aproximada. Elliott saiu*se perfeitamente bem na prova. Ele ento
podia lembrar, falar, contar, refletir. 2as quando seus interesses estavam em &ogo, ele se
mostrava ento incapaz de decidir conscientemente.
( falha existia, uma falha terrvel, escancarada. 2as onde- Aerplexo, o
neurologista retomou as entrevistas com seu paciente. (o ouv*lo contar seus problemas
sem parecer se importar muito, ele acreditou a princpio que Elliott, s expensas de um
her!ico autocontrole, escondia seus sentimentos. 2as de repente uma d'vida se insinuou.
amasio ento recorreu aos m"todos da psicofisiologia e desfilou aos olhos de Elliott
fotografias chocantes representando casas em fogo, bairros destrudos por um terremoto,
rostos de pessoas feridas em acidentes sangrentos. % pr!prio Elliott admitiu que no
sentia nada, nada mesmo. (cabava de surgir no consult!rio do neurologista esta
perturbadora revela#o) a faculdade de raciocinar estava afetada, para no dizer
destruda, por um d"ficit de emo#o.
Elliott encarnava ao inverso os la#os vitais entre cora#o e razo. Sua vida vivida
em um mundo neutro, sem salvador nem la#os, seguia com a corrente, uma vez quebrada
a b'ssola das emo#es. 0omo no caso dos mecanismos l!gicos, o afeto testemunhava ali
sua dimenso cognitiva. (o perder sua capacidade de vibrar, Elliott perdeu tamb"m sua
razo de ser. ,Ele podia conhecer, mas no sentir,, observa amasio. ,e maneira
estranha e no calculada, ele no sofria com sua trag"dia. Aercebi que eu tinha mais
afli#o escutando os relatos de Elliott do que ele mesmo parecia ter ao passar por
aquilo..., (gindo com sangue frio, incapaz de manifestar uma prefer$ncia, este paciente
, parte, abria novas portas para a neurologia ao transtornar completamente certas id"ias
b/sicas sobre o funcionamento cerebral. Uma leso frontal, no ,santo dos santos, do
pensamento 4se admitirmos esta forma pouco laica5, poderia alterar a um s! tempo os
processos de raciocnio e a percep#o das emo#es. 1o existia ento nenhum ,est/gio
superior,no c"rebro, mas um anel reflexivo, de infinitas verifica#es 4checagens5 entre o
intelecto e o afeto, cu&a localiza#o fluida pe em &ogo tanto o neoc!rtex como as zonas
lmbicas 4o hipot/lamo5 e o tronco cerebral, para al"m da medula espinhal.
( concluso de amasio se impunha, por mais surpreendente que fosse) o
enfraquecimento da capacidade de reagir no terreno das emo#es poderia ser a fonte de
comportamentos irracionais. Este ,contato do terceiro grau, com Elliott sem d'vida
decidiu os trabalhos posteriores do pesquisador americano sobre a explora#o, seno a
explica#o, dos fenHmenos conscientesG o que ele chama, no subttulo de seu livro O Erro
de Descartes, de ,razo das emo#es,. % distanciamento dos anos 4para melhor ver5
permitiu ao neurologista de DoFa 0itT construir uma imagem afetiva do c"rebro.
Banto no animal como no homem, o comportamento se inscreve em um plano de
demanda pela vida. (s emo#es logo remetem a um estado corporal que percebe o perigo
ou o prazer. ( aluso ao inv!lucro carnal " essencial. e Alato a escartes, a ci$ncia
abandonou esta refer$ncia aos ,mec+nicos,, querendo ignorar que desprovido do corpo o
c"rebro " apenas um !rgo virtual. 1o s"culo passado o psic!logo americano Milliam
@ames notou &ustamente que uma emo#o muito forte no deixava qualquer material
mental para represent/*la. ,Cue sensa#o de medo restaria se no pud"ssemos sentir nem
os batimentos acelerados do cora#o, nem o fHlego curto, nem os l/bios tr$mulos, nem o
desconforto no ventre- EU , para mim, impossvel imagin/*la,.
1o pequeno animal da floresta que possui poucos conhecimentos sobre o mundo,
o grito do predador provoca uma rea#o prim/ria de fuga) o sistema de emo#es age
como uma ,proto*razo,. (contece o mesmo com os seres humanos, de maneira muito
amplificada. % homem dotado de seu consider/vel saber quer apresentar*se diversas
sadas para cada situa#o. %s ingredientes de sua deciso parecem to numerosos, o risco
e a incerteza so tais que ele recorre, se puder, sua experi$ncia passada 4sic5 de coisas
similares. Esta imagem do passado retorna a ele com a emo#o da qual estava
acompanhada.
% c"rebro funciona ento segundo ,sistemas opostos, 4puni#o*recompensa, dor*
prazer5, sem perder de vista o cursor que desliza sobre a linha que separa a vida da morte.
(ntonio amasio fala de ,marcadores som/ticos, que enviam um sinal positivo ou
negativo da emo#o anterior. Eles podem ser conscientes 4o n! no estHmago5 ou
inconscientes. (quele que roubou com sucesso para enriquecer poder/ consagrar bastante
aten#o e l!gica a uma m/ a#o, sem perceber nisso o eco desfavor/vel, ou sem se deter.
,Uma pessoa que no conhece seu passado emocional no pode discernir a import+ncia
de um ato que a liga ao futuro,, explica amasio. ,Aacientes como Elliott so capazes de
decidir uma coisa que consideram boas para eles no momento, sem ver que as
consequ$ncias sero desastrosas dali a quinze anos,. (ssim foi com as especula#es
financeiras cu&o rendimento imediato lhe pareceu prodigioso. ,Aode*se achar que as
pessoas desprovidas de emo#o so os racionalistas. EU exatamente o contr/rioL, exclama
o neurologista. (inda que d$ grande valor ao afetos no processo de deciso, ele no os
identifica com a razo 4salvo no caso do pequeno animal5. 4n fine, o homem pode agir
contra suas emo#es. ( ren'ncia id"ia de matar no " uma pequena conquista da
esp"cie, ainda que fr/gil...
,Benho dentro de mim meus tempos nublados e meus tempos claros,, disse
Aascal. Ele descreveu, sem saber, o mecanismo interior do esprito articulado com o
corpo. urante sua vida, uma pessoa conhece pelo menos cinco sentimentos profundos) a
alegria e a tristeza, o medo, o desgosto, a c!lera. as varia#es podem se produzir, assim
como a euforia e o $xtase, a melancolia e o desencontro, ou ainda o p+nico e a timidez. E
passam*se horas e dias inteiros sem que ela sinta qualquer um deles. (ssim ela atravessa
o oceano dos humores, bons ou maus, ou nem bons nem maus, que so o plano de fundo
do corpo. % c"rebro das emo#es est/ l/) um carrossel incessante que reconduz
consci$ncia os estados do fsico, fotografando o interior como o olho olha o exterior.
(s emo#es nos esclarecem sobre uma paisagem ntima feita de entusiasmo ou de
desencora&amento, de energia ou de fadiga, de tenso ou repouso. ,% que eu sei do
mundo,, explica o professor de neurofisiologia @ean*idier .incent, ,eu o soube no
sofrimento ou na alegria. Este mundo " reconstrudo no interior do c"rebro sob a dire#o
dos sentimentos, do vivido. 1ossas representa#es se constr!em em um banho afetivo
sado de sistemas que no transportam nenhuma informa#o, mas so regidos do modo
passional) amo ou no amo,. (utor do livro 0iologia das Emo'1es, .incent ca#a em um
terreno pr!ximo daquele explorado por amasio. E eles no so os dois 'nicos nestes
limbos cerebrais cu&os vetores so menos el"tricos que lquidos e qumicos, cheios de
hormHnios excitadores ou inibidores, de blis negra e de atrablis 4melancolia5, de
humores que nadam de cima para baixo e de baixo para cima na extraordin/ria
capilaridade do c"rebro. 1egar as emo#es e seus agentes leva a amputar do c!rtex uma
de suas principais dimenses, que, nota .incent, ,reconstitui em torno das c"lulas o
ambiente marinho original,. (o lado do c"rebro interconectado, percorrido por influxos
nervosos e mensageiros qumicos, ele identifica um ,c"rebro fluido,, hormonal e
humoral, ,que modifica sem cessar, em todas as suas estruturas, o funcionamento do
primeiro,. ( sede presumida deste segundo !rgo se situa no grande lobo lmbico e nas
fontes do hipot/lamo, estas zonas sensveis onde o c"rebro ,cuida do corpo, 4fora de
nossa consci$ncia, ele regula os batimentos do cora#o, ativa os m'sculos respirat!rios,
vela pela procura de uma boa temperatura, de uma luz conveniente5, sempre nos
alertando o esprito sobre nossos ,tempos nublados e tempos claros,.
Aenetrar no ambiente 'mido do c!rtex " uma empresa perigosa. Aodemos nos
perder, ou afogar, mesmo que .incent avalie o volume do lquido c"falo*raquidiano em
9;; ml, como ele diz) ,ois c/lices de bordeaux..., ( troca de fluidos, expresso das
,paixes,, tem um papel regulador. Uma necessidade nascente alerta o c"rebro sobre sua
realidade com o envio de ester!ides 4que atravessam as membranas lipdicas e
ultrapassam sem problemas a barreira que protege o c"rebro5 ou de peptdeos * /cidos
aminados * fixando*se sobre as membranas das c"lulas nervosas. ( lista desses hormHnios
com ,ina, " grande) insulina, bradiquinina, endomorfinas. ,% p'blico dever/ se
familiarizar no futuro com esta linguagem oculta de nossa vida interior,, prediz com
humor @ean*idier .incent. ,Balvez no este&a longe o tempo em que diremos) U2inha
colecistoquinina est/ subindoU em lugar de Uno tenho mais fomeU, ou Umeu hipot/lamo se
banha em luberinaU ao inv"s de um banal Ueu te amoU ,. 3arantias da estabilidade do meio,
os hormHnios so as sentinelas do corpo, \( menor modifica#o no organismo, eles
alertam o c"rebro liberando sua subst+ncia atrav"s da barreira hematocef/lica para
encontrar seu receptor neuronal. Um potencial el"trico " ento ativado, e faz por sua vez
nascer um ,neurohumor, do tipo hormonal para reestabelecer o equilbrio local. %
carrossel das emo#es roda toda) in&etar no hipot/lamo de um rato uma pitada de
luberina faz surgir nele vivas pulses sexuais, que ele satisfaz o mais depressa possvel. %
coito libera nele uma onda de endorfinas que inibem as c"lulas do mesmo hipot/lamo e
trazem rapidamente a paz dos sentidos. % c"rebro escuta do corpo ordena
comportamentos precisos. % ferido que sangra bebe para sustar a diminui#o do volume
sanguneo. % homem faminto come. Se ele no tiver nada com que se nutrir, os
mecanismos hormonais vo assegurar a integridade de seu metabolismo atrav"s de um
di/logo entre o visceral * o cora#o, os pulmes, o intestino, a pele * e o cerebral. %
hipot/lamo, ,c"rebro do espa#o interior,, " o local de manuten#o e conserva#o do
corpo, onde se enla#am os an"is neural e qumico. Em suas Cartas de 0eau5olais, 0laude
Kernard teve a intui#o dessa arquitetura sutil) ,@amais reverteremos as manifesta#es de
nossa alma s propriedades brutas das constru#es nervosas,, escreveu ele, ,e menos
ainda compreenderemos as suaves melodias apenas pelas propriedades da madeira ou das
cordas do violino necess/rias sua expresso,. >/ muito o c"rebro " visto como uma
cidadela intranspugn/vel, separada do resto do corpo por uma barreira de meninges e de
sangue. ?oi necess/rio identificar e depois elucidar a a#o dos hormHnios 4do grego
)orm6o, eu acordo, nos ensina @ean*idier .incent5, para que compreend$ssemos as idas
e vindas que animam o carrossel cerebral. 0om as representa#es que elas do ao homem
de seu pr!prio estado interno, elas o fazem perceber a fome ou a sede, a dor ou o prazer, o
tempo dilatado ou estreitado, como os rel!gios moles de ali. (ssim, a tristeza se faz
acompanhar por imagens mentais desaceleradas, por uma menor capacidade de aten#o.
( alegria, ao contr/rio, acelera os processos interiores e deixa de cada instante o pesar
pela velocidade como as coisas se passaram. Estes estados do ao indivduo a sensa#o
do seu ,eu,, este ,estado central flutuante, que a razo pura " incapaz de conhecer, muito
menos de estabilizar, como o testemunha o triste caso de Elliott.,EU a partir das regies do
c"rebro que so gerados nossos sentimentos e liga#es afetivas com o mundo,, nota o
prof. .incent, ,assim como de outras elaboram*se nossas percep#es e movimentos. 4...5
Aodemos conceber m/quinas sentimentais, 4m/quinas5 mec+nicas nervosas produtoras de
nossos dese&os e de nossas dores,. Espinoza escreveu a prop!sito do prazer, que ele era
,o apetite acompanhado da consci$ncia de si mesmo,. 2ichel 8eiris, em uma met/fora de
afficione, o comparou ao ,encontro sempre possvel e sempre adiado do chifre do touro
com o peito do toureiro,. ?ruto atendido, por vezes proibido, do dese&o, o prazer pode ser
mortal. % c"rebro encerra assim as c"lulas de auto*estimula#o 4ou de recompensa5, os
neurHnios de dopamina, cu&o receptor se liga com a nicotina e drogas que criam
depend$ncia como a cocana e os opi/ceos. @ean*Aierre 0hangeux e sua equipe do
Dnstituto Aasteur tentaram desativar geneticamente este sistema hedonista em um rato
mutante. Em tempo normal, um rato cu&o receptor tem alta afinidade com a nicotina
libera a cada in&e#o um neurotransmissor, a dopamina, que o incita a autoadministrar*se
novas doses de nicotina. Este sistema ,em espiral, " uma verdadeira armadilha posta para
o toxicHmano para que seus neurHnios ditos ,dopamin"rgicos, o levem sem saber ao
abuso da droga. %s ratos ,mutados, perdem o gosto pela nicotina. 7esta testar no homem
este inibidor das paixes... ( exemplo do c!rtex cognitivo, que deve rapidamente estar
conectado ao mundo para desenvolver seus programas gen"ticos da linguagem ou da
viso, o c!rtex afetivo se constr!i segundo as mesmas condi#es. Se a percep#o do outro
como ob&eto de dese&o for ,vandalizada, durante a inf+ncia 4estupros ou viol$ncias
sexuais5, as representa#es mentais estaro comprometidas. % desgosto ou o medo se
instalam. ( mem!ria das emo#es torna quim"ricas as tentativas de recome#ar*se uma
hist!ria. ,1o se pode refazer um c"rebro,, diz como que pesaroso o autor da 0iologia
das !aix1es. ,1!s s! podemos quebrar um galho,. Se nos remontarmos aos balbucios da
evolu#o, parece que o homem experimentou as emo#es 4literalmente) movimento em
dire#o ao exterior5 com sua carne, antes de dar ao seu esprito livre curso para explorar o
mundo e tentar domin/*lo. (lguns desses afetos pareciam inatos, como o medo diante das
ondula#es da serpente, que se manifesta por uma rea#o situada na amgdala. (quilo que
amasio chama de ,presen#a do corpo, foi percebido por arFin em um livro breve, &
Express%o das Emo'1es no Homem e no &nimal. % naturalista ingl$s observou assim
mmicas faciais compar/veis, que traduzem atitudes de submisso ou de afeto. % homem
bpede, com a libera#o de seus membros superiores, marcou ento sua diferen#a com
uma riqussima diversidade de sinais exteriores que refletiam seus ,estados dUalma,.
Especialista em sistema nervoso na Escola 1ormal Superior, (lan Arochiantz sustenta
uma viso que ele qualifica, divertido, de ,sadiana,) ,1o existe diferen#a,, afirma ele,
,entre a alma e o corpoG o corpo, isso " o pensamento,. ( organiza#o cerebral lhe d/
razo) cada membro * bra#os, pernas, mos, p"s, mas tamb"m dedos, artelhos, l/bios ou
orelhas * possui uma representa#o precisa no seio do c!rtex, que se amplifica se for
muito solicitado. Esta correspond$ncia mental do corpo com o esprito se revela nos
par6insonianos que sofrem perda dos movimentos. Cuando so convidados a refazer em
pensamento os gestos motores que no mais podem realizar, as zonas ativadas no
imagin/rio so tamb"m menos ativas do que aquelas que recobram um movimento
gestual que permaneceu intacto. % fenHmeno do membro fantasma " da mesma ordem) as
pessoas amputadas s vezes se queixam de sentir sua perna ou mo ausentes, de sentir
frio ou calor, ou vivas dores. (inda mais perturbador) a percep#o t/til de um bra#o
cortado pode ser provocada pelo simples co#ar o rosto. % c!rtex tem horror a /reas
inativas. Um territ!rio abandonado por falta de membro ativo " ento colonizado pelas
/reas vizinhas devolutas, se&a com refer$ncia ao rosto, ao ombro, s partes genitais.
,Estas percep#es UrelatadasU apelam a um campo sensvel que parece obedecer a uma
l!gica precisa,, constata Pves ?r"gnac, diretor de pesquisas do 017S 4 0entro 1acional
de Aesquisa 0ientfica5. ,%s diversos casos clnicos examinados fazem surgir uma
associa#o ponto a ponto entre o membro fantasma e a regio do corpo onde ele se
manifestaG entre a mo e o rosto, o +nus e o p", ou ainda entre uma parte genital e o p",.
% corpo imaginado tenta se reconstruir sobre o corpo ,vivido,. 1o s"culo passado um
certo 3uillaume*Ken&amin uchenne estudou a expresso facial das emo#es com a
a&uda de procedimentos eletrofisiol!gicos, pesquisando ,a ortografia da fisionomia em
movimento,. Seus trabalhos instalaram a primeira pedra 4fundamental5 da universalidade
dos afetos. 0ontrariamente ao que pretendiam as teses culturalistas 4a cultura de um
homem pode ser lida em seu rosto5, a dor ou a alegria se manifestam atrav"s das mesmas
contra#es musculares nos papuas, nos aborgenes, nos americanos ou nos habitantes da
velha Europa, e isso a despeito do ,sorriso cruel, imputado aos asi/ticos. QU bem um
sorriso arcaico que faz bater o cora#o do alemo @ules e do franc$s @im sob a pena
4autoria5 de >enri*Aierre 7och"... uchenne demonstrou sobretudo que um sorriso
espont+neo, causado por uma alegria verdadeira, solicitava de maneira involunt/ria dois
m'sculos precisos) o grande zigom/tico e um outro chamado orbicular palpebral inferior.
2as, como nota (ntonio amasio, ,este 'ltimo m'sculo s! se ativa involuntariamente,.
Um responde s conveni$ncias que exige a polidez, o outro s ,emo#es agrad/veis da
alma,. Um paciente com o c!rtex motor esquerdo lesado apresenta uma paralisia do lado
direito de seu rosto. Dnstado a mostrar seus dentes, ele s! desloca metade da boca. Um
tirada humorstica, ao contr/rio, desenha um sorriso completo em sua apar$ncia. %s
comediantes profissionais exercitam movimentos faciais suts para dar ao &ogo a
apar$ncia do verdadeiro. Elia Sazan exigia que seus atores ,sentissem, e emo#o e no a
simulassem. % c"rebro, separando os dois, " de uma implac/vel sinceridade. ?ala a
verdade tamb"m uma pessoa que, ao ouvir uma triste notcia, empalidece ou, ao
contr/rio, enrubesce. Segundo o a&uste que melhor conv"m ao organismo, o tHnus
muscular arterial aumenta, diminuindo o di+metro das art"rias 4empalidecendo a pele5.
%u o tHnus diminui, levando dilata#o dos vasos sanguneos 4enrubescimento da pele5.
(s emo#es so os rel!gios do corpo, e o c!rtex as interpreta como informa#es vitais.
Aois " disso mesmo que se trata) manter o organismo vivo. ,Bemos no c"rebro as mais
velhas c"lulas de nosso organismo,, encerra @ean*idier .incent. ,0hega um momento
em que os genes da morte destr!em muitos neurHnios. Aodemos perguntar por que esses
genes matam o corpo. Bal processo no " uma necessidade inevit/vel. Aor que no
imaginar os homens vivendo nove ou dez mil anosL Bomemos o exemplo das c"lulas do
c+ncer) elas no esto longe de se tornarem imortais,. 0om esta 'ltima proposi#o o
serssimo professor de neurofisiologia no dese&a anunciar a g$nese de um novo homem.
Cuer apenas dizer que nosso c!rtex no est/ bem adaptado ao corpo que o abriga,
herdeiro do cro*magnon, nem soma de tudo o que sabe. % c"rebro ", mais do que
nunca, um !rgo em transforma#o. ( no ser para os que t$m a alma doente e o
pensamento naufragado.
5. NAUFRGIOS E BSSOLAS
1!s superpusemos sobre os vasos maravilhosos imaginados por 3aleno, sua rede
admir/vel, ou rete mirabile, que ele acreditava se estender entre o c"rebro e o c!rtex. %
final do p"riplo nos ensinou que o enc"falo do homem palpita, se amotina e sofre, que o
esprito cartesiano no est/ afastado nem do corpo nem dos afetos. 3ra#as s suas
fun#es cognitivas &ulgadas superiores, aquelas que lhe permitem impor*se sobre o reino
animal e domin/*lo, o Homo sapiens realizou seu destino de cani#o 4coisa fr/gil5
pensante, com a linguagem articulada como ,agente principal de seus not/veis
progressos,, segundo a an/lise de arFin. 2as provavelmente 3aleno teve a boa
intui#o) se o ser humano " uma mem!ria, uma mem!ria muito antiga que age, ele traz
um cora#o em seu c"rebro, que governa sua razo com tanta firmeza quanto seus
sistemas l!gicos de reflexo.
% doutor enis 8e Kihan, do 0>U de %rsaT, confessa seu sonho de um dia
colocar o homem de cro*magnon sob o m de seu scanner para saber o que ele possua a
mais ou a menos do que o bpede moderno. @ean*Aierre 0hangeux, em suas conversa#es
com o matem/tico (lain 0onnes, continua procura dos mecanismos que fazem surgir,
no lobo frontal, hip!teses complexas que certamente no eram formuladas pelos
primeiros humanos. Aara isto, diz 0hangeux, ,teria sido necess/rio colocar o c"rebro de
(rquimedes sob a c+mera de p!sitrons alguns segundos antes que ele gritasse Eure7a89
Em lugar desses fantasmas anacrHnicos, o vigia colocado no topo do mastro dos
conhecimentos s! tem uma d"bil palavra nos l/bios) ,4gnorabimus,. Cuantas destas
viagens de 1arciso dever/ ainda o homem empreender para contemplar seu c!rtex como
num espelho e nele ler transparentemente as razes que o impulsionam sempre a
recome#ar sua procuraL % professor @ean*idier .incent evoca esta ,impaci$ncia
explorat!ria que mant"m o c"rebro em tenso por antecipa#o quanto finalidade a ser
alcan#ada,. Se ele sabe trabalhar, sem conhecimento do consciente, para preencher as
lacunas da mem!ria, os buracos negros do esprito onde se perdem os nomes pr!prios, os
rostos, e s vezes a pr!pria vida de cada um, apostamos que ele se superar/ para partir em
sua pr!pria descoberta. arFin e os naturalistas ensinaram ao bpede que ele no era uma
finalidade da evolu#o. Se os genes mutaram, aqueles que o tornaram homem racional, "
na escuta de seu !rgo ,superior, que ele encontrar/ as respostas, ou que as inventar/.
1o futuro, 0hangeux gostaria de ver eclodirem m/quinas artificiais
verdadeiramente inteligentes, quer dizer, dotadas de propriedades compar/veis s do
c"rebro humano, ,autHmatos human!ides que formaro uma rede amig/vel que facilite o
trabalho intelectual, da esp"cie. Aresidente do 0omit$ de Qtica, ele no subestima as
amea#as de ,escraviza#o deliberada do homem pelo domnio de suas fun#es cerebrais,.
0i$ncia sem consci$ncia... a, ser/ que fizemos flutuar e investigamos todas as
(tl+ntidas do universo cerebral, todos os rochedos, que afloram com dificuldade, do ,eu
visvel,, considerados por Baine ,incomparavelmente menores do que o eu obscuro,-
Um c"rebro funcionando bem estabeleceu as representa#es do mundo, um vasto
plano sobre o cometa feito de antecipa#es, de c/lculos, de esperan#as e de dese&os. %
c!rtex de cima, aquele das belas id"ias, dos discursos na tribuna e dos afrescos da 0apela
Sistina, comunica*se sem parar com os est/gios considerados levianamente como
inferiores, aqueles que organizam as prefer$ncias e as averses, aqueles que, mais baixo
ainda, gritam de fome ou encora&am amores fecundos. 1esta profuso neuronal duplicada
por mecanismos hormonais, o c!rtex faz o que os genes, ultrapassados pela amplitude da
tarefa, deixaram a cargo de cada um) escolher. Dmprimir a linguagem em seu hemisf"rio
esquerdo, mas por que no o direito- Ser destro, mas por que no canhoto- ,% passado
nos impulsiona,, parecia lamentar Kergson. 1ada est/ inscrito no c!rtex * a no ser uma
natureza humana * que a hist!ria altura do homem no venha a corrigir, prolongar,
desmentir.
]rgo central e distribudo, o c"rebro capta as luzes atrav"s da retina, os sons pela
c!clea do ouvido, os odores pelo bulbo olfativo. % vestbulo, tamb"m ele alo&ado no
ouvido, assegura o equilbrio do con&unto. %s estados do corpo, aquilo que o professor
amasio chama de ,o esprito do corpo,, ele os v$ como atrav"s de uma luneta ou de um
perisc!pio instalado no hipot/lamo, onde vo e v$m os humores do momento. Ele no
abriga nenhum stio integrativo, e portanto a viso do cosmos " una, indivisvel, e
tamb"m imprevisvel) quanto mais o c!rtex se desenvolveu, mais seu impulso frontal lhe
permitiu ganhar em complexidade, nuances, e mais a parte de indeterminismo, seno do
irracional, aumentou.
0omputador sem programador, configurando a si pr!prio e, sem repeti#o, a seus
circuitos, liberado das cren#as de ,um deus na cabe#a, 4mesmo que o pr$mio 1obel de
medicina, Sir @ohn Eccles, afirme que a alma " reunida ao feto, pelo Senhor, tr$s semanas
ap!s a concep#o...5, o c"rebro " uma quantidade de energia disponvel a todo instante,
um potencial el"trico que recruta batalhes de neurHnios para misses muito especiais,
encaixados com base na experi$ncia, tamb"m apropriados frustra#o das surpresas da
novidade. ,%s homens em estado de viglia t$m um s! mundo,, observou >er/clito. ,1o
sono, cada um retorna a seu pr!prio mundo,. 0omo os comportamentos dese&antes * por
ess$ncia singulares * se ope aos instintos greg/rios da esp"cie, a atividade cerebral
participa da ,individua#o, cara a (lain Arochiantz. % c!rtex passa seu tempo criando
categorias, classificando segundo modos l!gicos e^ou afetivos os seres e os ob&etos que o
cercam. % professor amasio sugere que pela diferen#a entre as ferramentas, cu&a
representa#o mental est/ ligada ao gesto manual 4bater com um martelo, cortar com um
serrote5, e os animais selvagens, ser/ imprud$ncia memorizar atrav"s de uma imagem
associada mo.
2as acontece que os processos ultrar/pidos que governam este prodgio da
palavra, do reconhecimento dos outros, do pensamento livre e do gesto criativo, s'bito,
sem aviso, se desarrumam e morrem. Eis os continentes perdidos, os hemisf"rios lesados,
s vezes seccionados para represar as epilepsias atrav"s do m"todo do ,split brain,
4c"rebro dividido5. Eis os naufr/gios, o olho idiotizado e a linguagem debilitada, o
encerramento em um mundo que nem " mais comum nem pr!prio, mas um mundo sem
retorno do qual o mal de (lzheimer, pela infinidade de sistemas que demole, " a
ilustra#o extrema, de uma intensidade assombrosa. Este mesmo c!rtex que secreta as
endorfinas para acalmar as dores do corpo 4seu pr!prio !pio, diz @ean*idier .incent5,
este mesmo c!rtex, que ocupou a dura#o de sua vida em construir um homem, acaba
assim por perd$*lo, privando*o da b'ssola na tempestade de seu nada.
( seu tempo um sucesso liter/rio, depois teatral, gra#as eficaz e sensvel
encena#o de Aeter Kroo6) O Homem ue "oma(a sua Mul)er por um C)apu, o livro do
neurologista americano %liver Sac6s delinea com toda a gravidade necess/ria o territ!rio
destas exist$ncias amputadas do real pelos enganos do c"rebro. ?undamentando*se sobre
esta tradi#o universal e ancestral em virtude da qual ,os pacientes sempre contam suas
hist!rias aos m"dicos,, Sac6s esbo#a o retrato de personagens desorientados, que ele
afirma serem ,os via&antes de pases inimagin/veisG pases sobre os quais, ainda, no
temos a menor no#o,.
(ssim " o ,marinheiro perdido,, um homem de uns sessenta anos cu&o rel!gio
interno parou na "poca de sua &uventude, quando servia na marinha americana. Se o
neurologista lhe mostra o rosto em um espelho, ele no acredita, protesta, grita contra a
fraude. ,.e&amos, eu tenho uns 9V anos, doutor. Estarei com J; anos no meu pr!ximo
anivers/rio,. Sofrendo de amn"sia retr!grada, afetado por uma sndrome de Sorsa6ov
4destrui#o da mem!ria pelo /lcool5, s! lhe restou a consci$ncia de ter vivido uma vida,
outrora. Bodo o resto se dissipou. ,Se um homem perdeu uma perna ou um olho, ele sabe
que perdeu uma perna ou um olho,, nota Sac6s. ,2as se ele perdeu o UsiU, se ele perdeu a
si mesmo, ele no pode saber isso, pois no h/ ningu"m para sab$*lo,.
Ele tamb"m encontrou esta mulher, vtima de uma grave defici$ncia do
,sentimento de sua individualidade,, que no sentia mais seu corpo e vivia com a terrvel
impresso de ser desencarnada. ,1o tenho nervos, como uma r,, confessa ela a Sac6s,
impotente para se construir uma representa#o do mundo atrav"s de sua pr!pria
exist$ncia. Um paciente hemipl"gico se queixou um dia ao m"dico de ter encontrado em
sua cama, sem que soubesse, uma perna cortada, a perna de outra pessoa. Cuando ele a
empurrou, ,ela o seguiu, e agora estava grudada nele..., (p!s a perda da consci$ncia de
seu membro paralisado, ele no para de cham/*lo de ,falsifica#o,, ou de ,facsmile,.
Um dos casos mais inquietantes contados por Sac6s " a hist!ria do professor de
m'sica que verdadeiramente tomava a cabe#a de sua mulher por um chap"u. (o final de
uma consulta, escreve o neurologista, ,ele segurou a cabe#a de sua mulher, tentando
levant/*la para colocar sobre a 4sua5 cabe#a. 4...5 Sua mulher olhou*o como se para ela
aquilo fosse normal,. 1a realidade, as /reas visuais desse professor estavam to
deterioradas que ele era incapaz de reconhecer os rostos das pessoas. Ele no tinha mais
nenhuma viso de con&unto, mas se perdia * ou se reencontrava * nos detalhes) ele
relacionava 0hurchill a seu charuto, Einstein sua cabeleira e a seu bigode, seu pr!prio
irmo por causa de seu tpico queixo quadrado. Seno, os rostos nada lhe diziam. Seus
alunos, ele os distinguia pela voz. \( diferen#a de 7avel, ele no sofria de nenhuma
amusia, mesmo parcial. ,Seus lobos temporais estavam manifestamente intactos) ele
tinha um maravilhoso c!rtex musical,, nota %liver Sac6s. Em troca, o teste da luva foi
edificante. .e&a uma breve passagem do di/logo que ocorreu entre o paciente * que at"
agora consideramos apenas um pouco distrado ou exc$ntrico * e seu m"dico.
,% que " isso- ,
,Uma superfcie contnua, dobrada sobre si mesma. Aarece ter cinco
excresc$ncias, por assim dizer,.
,Sim, voc$ me fez uma descri#o. (gora me diga o que ",.
,(lgum tipo de recipiente- ,
,Sim, e o que ele cont"m- ,
,Ele cont"m seu conte'doL Dsso poderia ser um porta*moedas, por exemplo,
destinado a moedas de cinco tamanhos diferentes...,
0onhecida pelo nome de agnosia visual 4 e pelo nome de prosopagnosia, com
refer$ncia perda de rostos5, esta afec#o grave, localizada sobretudo no hemisf"rio
direito, ilustra o quanto uma perda seletiva da viso no altera somente as sensa#es, mas
tamb"m o &uzo 4&ulgamento5. 1o final do s"culo passado, o neurologista franc$s e&erine
&/ tinha assinalado tais dificuldades. ( retina est/ normal, os olhos tamb"m. %s pacientes
podem distinguir perfeitamente um nariz, uma boca, as orelhas, sem conseguir montar o
quebra*cabe#a. (s t"cnicas modernas revelaram que uma nfima zona cerebral vizinha da
.< 4a /rea da cor5 estava afetada.
Semir Ze6i, professor de neurologia do Kritish 0ollege, de 8ondres, tamb"m se
aproximou desses ,marinheiros perdidos,, cu&o universo passou a se reduzir a uma iluso.
Seus trabalhos sobre as /reas visuais separadas permitiram*lhe compreender diversas
patologias, pelo menos curiosas. 0ertos pacientes se queixavam tamb"m de s! ver cores
na metade de seu campo visual, sendo que a outra metade se oferece ao olhar em um
degrad" de cinza. Esta ,hemiacromatopsia, prov"m de uma leso que toca um dos dois
hemisf"rios. Se os dois olhos estiverem abertos, ento o paciente v$ a vida em cinzento.
Sem meios de recuperar um pouco do verde ou do vermelho em uma fuga onrica)
tamb"m seus sonhos lhe enviam um medonho cinzento. Ze6i se lembra de ter examinado
em 1P, com Sac6s, um pintor que ficou acromat!psico. ,Esta doen#a,, explica Ze6i,
,afetava at" sua aprecia#o da m'sica, pois ele tinha o h/bito de traduzir os diferentes
sons em cores, um fenHmeno sensorial chamado sinopsia, conhecido a partir de certos
compositores como %livier 2essiaen,. eprimido por no poder mais buscar prazer nos
museus, ele acabou por morar em um est'dio ,decorado em preto e branco,, os 'nicos
,tons, que a partir de ento usou em seus pinc"is.
Uma equipe de neurologistas alemes examinou, h/ uns quinze anos, uma mulher
que se queixava de no ver mais em tr$s dimenses. 1a realidade, sua percep#o era
est/tica. Ela reconhecia perfeitamente os ob&etos im!veis. 2as era incapaz de distinguir o
menor movimento. %lhar diversas pessoas andando em um aposento a incomodava
profundamente, pois ela as via tanto aqui como l/, sem perceber os gestos que as levavam
de um ponto a outro. ,0onversar ficava difcil,, explica Semir Ze6i, ,porque ela no via
os l/bios dos interlocutores se moverem. Bamb"m tinha dificuldade ao servir o ch/
porque no via o nvel subir na chcara. o mesmo modo, dificilmente podia atravessar a
rua, pois no via o movimento dos autom!veis,.
( hemineglig$ncia tamb"m " um caso extraordin/rio) os que dela sofrem se
,esquecem, de se maquiar ou se barbear em uma metade do rosto. Se o m"dico pedir que
descrevam um tra&eto conhecido da cidade, citaro apenas os monumentos percebidos em
um dos lados 4 o relativo parte no lesada do c"rebro5. 0onvidados a percorrer
mentalmente o caminho s avessas, descrevero desta vez os monumentos situados na
outra cal#ada...
( linguagem " a ess$ncia do homem, naquilo que ele tem de mais elevado) a
expresso de seu pensamento,
o compartilhamento com outros de sua pr!pria experi$ncia, a afirma#o de seu
,eu, , que no saberia ser um outro. ( localiza#o, no s"culo passado, das /reas de Kroca
4articula#o das palavras5 e de Mernic6e 4compreenso5, ocupou bastante os
neurologistas, porque a afasia, ou as diferentes formas de afasia, so um golpe na
integridade humana. ( natureza " bem feita) se o hemisf"rio esquerdo fala, mas no 4em
princpio5 o esquerdo, " para evitar engavetamentos 4como em um choque frontal entre
dois trens5. o mesmo modo, as duas mos no se precipitam para apanhar uma caneta.
2as a palavra diz tudo- Evocando o sorriso do beb$ para sua me, o professor ?ran#ois
8hermitte se questiona) ,(cho que valorizei demais a linguagem em detrimento das
propriedades intelectuais que dependem dela,. Seria imprudente tomar as afasias como
um crep'sculo do pensamento.
1eurologista e professor do centro hospitalar de 7ennnes, %livier Sabouraud
concorda com a tese desenvolvida pelo seu colega da Salp$triRre, ominique 8aplane,
sobre ,um pensamento para al"m das palavras,. o mesmo modo que o intelecto pode se
perturbar sem nada perder da linguagem, a faculdade de raciocinar pode sobreviver
afasia, que Sabouraud qualifica como ,pensamento com uma linguagem enferma,. 0laro,
algumas afec#es mentais so reveladas pelo enfraquecimento sem+ntico das palavras.
(o pedir a um paciente que sofre de esquizofrenia que classifique os nomes de aves e de
outros 4animais5 no alados, o doutor enis 8e Kihan observa uma total confuso) as
respostas vo do galo ao asno. ( resson+ncia magn"tica mostra que, em tal doen#a, as
regies corticais afetadas se superpe com rela#o a conceitos muito diferentes. ( mistura
de g$neros " inevit/vel.
0hristian esrou"n", defensor da picologia e do estudo dos comportamentos,
sublinha a import+ncia da linguagem interior) ,Se dizem coisas na cabe#a,, explica ele,
,e o pensamento se desenvolve a partir dessa linguagem,. EU quando um homem perde o
fio desse di/logo ntimo que ele perde tamb"m a no#o do que ele ". 2as onde situar,
como explicar os estados de consci$ncia- Um menino que volta da escola, bate na porta
e diz ,Sou eu,, fez o aprendizado de sua realidade, do mundo que o cerca e que " um no*
eu. 3erald Edelman no hesita em aplicar sua teoria do darFinismo neuronal) a
consci$ncia seria o fruto de uma sele#o de c"lulas cerebrais que permite aos que delas
so dotados acionar simultaneamente mem!rias, categorias, valores, sobre o modo
cognitivo da abstra#o. Bratar*se*ia de de uma ordem biol!gica reconhecida por outro
pr$mio 1obel, o fsico e qumico ?rancis 0ric6, em seu livro & Hip.tese Estupidificante:
& !rocura Cient;fica da &lma.
0ric6, a quem devemos a descoberta da estrutura em dupla h"lice do 1(, " to
materialista quanto Edelman) a vida mental obedeceria ao curso extravagante das
liga#es intersin/pticas. a mat"ria, um monte de neurHnios, por certo diferenciados,
nasceria este estado impalp/vel e inapreensvel) a consci$ncia. 0ric6 " ainda mais
preciso) ele atribui ativa#o sincronizada dos neurHnios, por volta de quarenta vezes por
segundo 4<; >z5, entre o t/lamo e o c!rtex, a ,coloca#o no fogo, desta propriedade
invisvel. 1em o scanner, nem a c+mera de p!sitrons, nem o m da resson+ncia
magn"tica, podem prender na armadilha da imagem este puro estado mental. 0omo duas
mol"culas no lquidas de hidrog$nio e uma de oxig$nio fazem a /gua, a superposi#o de
milhes de neurHnios interconectados permitiria consci$ncia emergir, a soma dos
componentes resultando em algo diferente de suas qualidades individuais.
>averia ento um determinismo biol!gico, como aquele que deixou na boca de
?laubert o gosto de ars$nico depois de ter descrito o envenenamento de Emma KovarT...
,% que se convencionou chamar de consci$ncia,, escreve @ean*Aierre 0hangeux, ,define*
se como um sistema de regula#o global que se relaciona aos ob&etos mentais e aos seus
c/lculos,.
%s pesquisadores reconhecem) no existe at" ho&e uma teoria satisfat!ria sobre
este estado particular que d/ ao homem o sentimento agudo de sua singularidade. %
dualismo cartesiano " eclipsado pelo monismo triunfante) o esprito reintegrou o corpo,
bem particularmente o c!rtex. ,1o existe ocorr$ncia mental sem ocorr$ncia cerebral,,
diz 0laude @ouvent, citando ?ran#ois 8hermitte. Arodigiosa economia existente no
mundo, exploradora dos possveis e dos porqu$s, m/quina incompar/vel para ...
comparar, a subst+ncia cortical est/ longe de ter revelado seus segredos, &/ que ningu"m
quer ouvir falar de mist"rio.
Entre o nascimento de uma crian#a e o fim de sua epig$nese 4a autoconstru#o do
c"rebro5, passa*se uma quinzena de anos, durante os quais se acumulam aprendizagens e
sistemas de valores. (dulto, conhece o bem e o mal, mesmo se no aprendeu a teoria da
Cueda, segundo a qual o ser humano, expulso do reino das virtudes, guardou inscrito em
si os tra#os deste Eden. ,eve*se dizer que se trata de um problema cientfico,, insiste
0hangeux. ,evemos formular as hip!teses e coloc/*las prova segundo princpios de
arquitetura, para observar o que " mobilizado no estado central,. 4E devemos5 nos
interrogar sobre estes pontos comuns aos homens, que fazem com que ningu"m ria
durante o espet/culo de uma trag"dia de 7acine.
( viagem mal come#a. Cuem est/ com a b'ssola- % homem ,empoleirado em
seu c"rebro,, determinado a deixar a ,idade das febres, que ainda reina sobre as
atividades mentais, e tamb"m 4deixar5 os sofrimentos e as aliena#es. eterminado a
compreender enfim porque ele pensa o que pensa... 1euroci$ncias, bioqumica, biologia
molecular, lingustica, gen"tica, psicologia e psiquiatria, tamb"m psican/lise) as naves se
preparam para descobrir as 'ltimas fronteiras do c"rebro onde ocorrem as n'pcias da
alma e do corpo, sob o crivo da razo. % enc"falo continua sendo o ,tio americano, caro
a >enri 8aborit, o cirurgio da marinha que, pela primeira vez, teve a id"ia dos
neurol"pticos. % homem, a seus olhos, s! tinha uma id"ia na cabe#a) dominar. .e&a*o s
v"speras de se dominar.
!edro $ouren'o <omes=
>?@A ?@?BCDDD >EesA ?@B?FCDGH?
eBmail: pedroIcompuland=com=br