Olhares antropolgicos sobre a alimentao

A cozinha a base da religio: a culinria ritual no batuque do rio grande do sul

Norton F. Corra
SciELO Books / SciELO Livros / SciELO Libros

CANESQUI, AM., and GARCIA, RWD., orgs. Antropologia e nutrio: um dilogo possvel
[online]. Rio de Janeiro: Editora FIOCRUZ, 2005. 306 p. Antropologia e Sade collection. ISBN 85-
7541-055-5. Available from SciELO Books <http://books.scielo.org>.



All the contents of this work, except where otherwise noted, is licensed under a Creative Commons Attribution-Non
Commercial-ShareAlike 3.0 Unported.
Todo o contedo deste trabalho, exceto quando houver ressalva, publicado sob a licena Creative Commons Atribuio -
Uso No Comercial - Partilha nos Mesmos Termos 3.0 No adaptada.
Todo el contenido de esta obra, excepto donde se indique lo contrario, est bajo licencia de la licencia Creative Commons
Reconocimento-NoComercial-CompartirIgual 3.0 Unported.
4
A Cozinha a Base da Religio:
a culinria ritual no batuque
do Rio Grande do Sul
Norton F. Corra
A colonizao portuguesa oficial do Rio Grande do Sul, no extremo sul
brasileiro, inicia-se nas primeiras dcadas do sculo XVIII. Ant eri orment e, a re-
gio era habitada por ndios. Os colonos portugueses trazem, j , consigo, escravo
negro. Na segunda dcada dos 1800 comea a imigrao alem, e em seus anos
finais, a italiana.
Quanto aos pratos tpicos da culinria regional, deve-se aos ndios a inven-
o do tpico dos tpicos: o churrasco, carne assada nas brasas, al m da farinha
de mandioca, que sempre acompanha o primeiro; e igualmente uma bebida, o
chimarro, infuso feita com as folhas de um arbusto. Os portugueses contribu-
r am com a mai ori a dos prat os, dest acando-se o feijo e o arroz. Os alemes
encarregaram-se de popularizar a batata, enquanto os italianos trouxeram a polenta.
Observa-se que a batata e a polenta so alimentos emblemticos das populaes
de ascendncia alem e italiana do Rio Grande do Sul, respectivamente. Essa
relao se expressa nas xingaes padronizadas de que so vtimas: ' al emo bata-
ta, come queijo com barat a' e ' gri ngo pol ent ei ro' .
A culinria rio-grandense de ori gem africana t em uma caracterstica espe-
cial: uma parte dela muito popularizada e foi adotada t ambm pelos que no
descendem de africanos. Parece ser mai s de origem banto, como os primeiros
escravos que chegaram, a partir do sculo XVIII. Outro de seus segmentos de
natureza exclusivamente ritual, sagrada, sendo utilizado no batuque, religio de
origem africana (sudanesa) caracterstica do Rio Grande do Sul e semelhante ao
candombl da Bahia ou ao xang do Recife. Seus afilhados, em sua maci a maio-
ria, so negros urbanos pobres, moradores das periferias das cidades.
Tais alimentos assumem importncia crucial, nesse culto, porque os deu-
ses afro-brasileiros, como tantos outros de tantas religies, ' comem' . Basta pen-
sar na religio judaica, em que se ofereciam produtos agrcolas e animais a Jav.
Ou, no catolicismo, em que Cristo, o ' cordeiro de Deus' , oferecido ao Deus-Pai
e t em o sangue e a carne ingeridos simbolicamente pelos fiis. Ao contrrio da
culinria de origem banta, o conheci ment o tanto do preparo quanto das caracte-
rsticas dessas comidas rituais mantido no espao ' i nt ramuros' dos templos de
bat uque. Talvez tanto por serem sagradas como pelo considervel fechamento
que o culto mant m. Tais fatores permi t em que elas assumam uma conotao
' t ni ca' , tal qual Peter Fry (1982) se refere quant o feijoada.
Apesar de ser numericamente muito expressiva entre iniciados, freqentadores
e simpatizantes, a comunidade das religies afro-rio-grandenses compe uma esp-
cie de rede subterrnea na sociedade gacha. Os assim chamados brancos sabem
perfeitamente da existncia dessas religies, porque muitos ali vo buscar a inter-
cesso das divindades para resolverem problemas de toda sorte.
A maioria desses brancos s t em acesso s salas, onde os chefes consul-
t am os bzios (jogo adivinhatrio), e aos pejis, onde ficam os implementos rituais,
com sua penumbra, os cheiros dos alimentos sagrados depositados no cho, a
profuso de alguidares, quartinhas de barro, as cortinas que ocultam certos obje-
tos a olhos curiosos. Mas outros s conhecem de mais concreto os abundantes e
temidos ' despachos' (oferendas alimentares) colocados em ruas, praas, praias,
cemitrios gachos. Para uns e outros, entretanto, esse um mundo praticamente
hermt i co, cheio de mistrios, mas percebido sobretudo como perigoso. peri-
goso, como diz Mary Douglas (1976), porque reconhecido como fonte de poder.
Tudo isso produz, sem dvida, um grande medo branco do feitio negro.
O objetivo aqui examinar alguns aspectos da presena do alimento nessa
religio e do papel que desempenha na relao humanos-humanos e entre estes e
as entidades sobrenaturais. Vrios dos dados aqui utilizados foram divulgados em
outra ocasio (Corra, 1992) e di zem respeito a pesquisas efetuadas em diversos
templos de batuque, de 1969 at 1989.
As COMIDAS NO BATUQUE
Os primeiros templos de batuque possivelmente foram fundados nos in-
cios do sculo XIX. Mais tarde apareceram outras formas rituais, como a Umbanda,
na dcada de 1930, e a linha cruzada, nas dcadas de 1940 e 1950. Esta ltima
forma rene no mesmo templo as entidades das duas outras. Sem estatsticas
mais precisas, estima-se que podem existir hoje entre 80 mil e 100 mil casas de
culto dessas trs modalidades.
As divindades cultuadas no batuque, chamadas ' ori xs' , tm caractersti-
cas muito humanas, cada uma com suas preferncias e idiossincrasias. Em seu
conjunto formam uma sociedade em que h famlias, amor, dio intrigas, lutas,
amizade etc. Da instncia sobrenatural fazem parte ainda os eguns (mortos), tidos
como extremamente perigosos, pois podem causar muitos prejuzos aos huma-
nos, inclusive a morte.
Os orixs principais so doze: Bar, o homem que ' manda' nas ruas e nas
encruzilhadas; Ogum, ferreiro, guerreiro e padroeiro dos artesos; Oi ou Ians,
mulher guerreira e sensual e ' dona' dos raios; Xang, guerreiro que comanda o
trovo; Od, o caador; Ot i m, mul her de Od; Ob, mul her guerreira; Ossanhe, o
' orix mdi co' , dono das folhas; Xapan, um velho feiticeiro que comanda as
doenas; Oxum, deusa da beleza e da riqueza, dona das guas doces; Iemanj, da
gua salgada; Oxal, o mai s velho de todos. Cada um deles, entretanto, divide-se
em vrios outros da mesma categoria, com diversos nomes e idades. Eles pos-
suem t ambm cores e smbolos prprios.
Cada templo possui uma chefia, o ' pai-de-santo' (ou ' me-de-sant o' ), que
tem a autoridade suprema em sua casa, sendo t ambm seu(sua) proprietrio(a)
legal. O conjunto de templos compe uma comunidade na medi da em que seus
di r i gent es e fi l i ados c omunga m de uma vi so de mundo ( que chamo de
' bat uquei ra' ), e todos os principais chefes se conhecem e se visitam.
Como j dito, deuses e eguns ' comem' , sendo o alimento o principal bem
simblico que os humanos lhes oferecem. Ele surge, assim, como fator mediador
por excelncia das relaes entre o mundo dos homens e o sobrenatural. ' Alimen-
t o' , entretanto, deve ser entendido numa dimenso ampla, pois al m das comidas
rituais propriamente ditas, h ingredientes como sal, acar, pi ment a, vinagre,
mel, leos comestveis, gua, bebidas alcolicas ou no, hortalias, frutas, ervas
de folhas diversas, que compem a culinria batuqueira. Porm, para os seres
sobrenaturais o de mai or valor o sangue dos animais sacrificados nos rituais.
A iniciao corresponde a um pacto estabelecido entre o homem e os orixs.
O que os humanos esperam deles, antes de tudo, a proteo. Para proteger os
humanos, no entanto, eles precisam estar fortes, e para tanto torna-se necessrio
mant-los sempre bem alimentados. Este justamente o principal dever dos inicia-
dos, por isso as comi das rituais do batuque chamam-se ' comi das de obri gao' .
No alimentar o orix, ou seja, no cumprir o pacto, no apenas perder a sua
proteo, mas sobretudo ficar exposto a riscos (incluindo-se castigos por parte
do prprio orix) que no raro podem resultar na morte. Entende-se que o deus,
uma vez feita a iniciao de um fiel, passa a ' cui dar' deste - mais especificamente
de sua cabea, onde ' mor a' . Existem vrios graus de iniciao, e cada um deles,
progressivamente, corresponde ao sacrifcio de animais com maior vol ume de
sangue: vai do ' bor i ' , em que se sacrifica uma pomba, at graus maiores, em que
a vtima pode ser um touro. A iniciao final chamada de ' apront ament o' e firma
o pacto com a divindade. Assinale-se que ele implica, entre outros aspectos, a
proibio de a pessoa comer certos alimentos, o que chamado ' quizila' .
A ceri mni a de iniciao consiste, primeiramente, em entronizar o deus em
uma pedra (' ocut ' ) ou objeto especial, que compe sua representao material.
Em seguida, o animal decapitado e seu sangue vertido simultaneamente no ' ocut'
e na cabea do iniciado, onde dever permanecer trs dias. Diz-se ento que o
orix ' est comendo' . Nessas ocasies, no instante exato em que o sangue toca o
crente, o orix deste ' bai xa' (ocorre a possesso). Ento, demonst rando a sua
fome, no raro que o possudo t ome o corpo do animal sacrificado nas mos e
beba o sangue diretamente de seu pescoo.
O ato visto, t ambm, como prova de verdadeira possesso, pois entende-
se que muito nojento e apenas uma divindade poderia faz-lo. Vrias outras
provas de possesso incluem substncias a serem ingeridas pelo possudo: t omar
um copo de vinagre com sal e pimenta (vomitrio eficaz, caso no haja a presena
do orix); comer mechas de algodo incandescente embebidas em dend; beber o
mesmo dend fervendo. Certos chefes so acusados de obrigar os possudos a
ingerir excrementos humanos para saber se no uma simples burla. H, ainda, o
caso dos ' axers' , espcie de estado intermedirio, na possesso, entre o santo e
o normal, em que a pessoa assume comport ament o infantil. Eles cost umam sair
catando insetos como baratas ou certas l esmas e, com manifestaes de grande
regozijo, os disputam e ingerem vivos na frente dos humanos, muitos dos quais
no suport am a cena e vomi t am. Tal como nos outros casos, isso t ambm
considerado uma prova de possesso.
Cabe dizer que tudo aquilo consumi do pelos deuses nos testes oficiais da
possesso ou no estado de axer; no deixa de ser alimento, tanto que ingerido
por eles. Mas se tornariam ' ant i al i ment os' para os homens, por serem prejudi-
ciais, nojentos, comi dos crus e ainda mai s vivos, como no caso de l esmas e
baratas. Assi m, o alimento ocupa uma posi o-chave t ambm como el ement o
divisor de guas entre categorias de seres do mundo natural e do sobrenatural do
batuque, caracterizando-as e acentuando suas fronteiras.
Cada orix soment e aceita o sangue de det ermi nados ani mai s - aves,
caprinos, ovinos, sunos, bovinos, peixes - , considerando-se o sexo, idade, cor e
algumas outras caractersticas fsicas deles. Tanto orixs como mortos recebem
t ambm al gumas partes especiais do animal, como as patas, a cabea, alguns
rgos internos e testculos. Alguns dos alimentos dos mortos so especficos,
mas outros so muitos semelhantes aos dos deuses, exceo feita a certos ingre-
dientes especiais. H pratos rituais oferecidos apenas s divindades, outros apenas
aos eguns e outros, enfim, que podem ser compartilhados entre deuses e homens
ou mortos e homens.
Aqui interessante abrir um parnt ese. Ant eri orment e fiz referncia
umbanda e linha cruzada. A primeira modalidade designa-se umbanda branca,
cultua ' cabocl os' e ' pretos-velhos' (espritos de ndios e africanos velhos), alm
de certa categoria de orixs. A linha cruzada cultua estes, os orixs do batuque e
mais o Exu e a Pombagira. As entidades da umbanda branca so consideradas de
menor eficcia ritual do que todas as demais, j ust ament e por sua alimentao:
recebem apenas mel e frutas, enquanto que as demais recebem sangue.
Os fundadores do batuque e seus descendentes no encontraram, obvia-
ment e, tudo o que existia na frica para sua prtica ritual e aproveitaram os ingre-
dientes aqui disponveis, seguidamente combinando-os de forma diferente, de modo
a elaborar uma cozi nha ritual, prpria. Da contribuio indgena, Ogum apro-
priou-se do churrasco (e com farinha de mandioca, tal como servido na mesa
rio-grandense), sendo que a erva-mate oferecida aos eguns. A ' batata-inglesa' ,
popularizada pela colnia alem, uma das comi das preferidas do Bar, enquanto
que Oxum gosta da italiana polenta.
Quant o contribuio portuguesa, os mesmos eguns gostam de arroz (co-
zido com galinha). A Bar e a Ossanhe se oferece t ambm lingia; e certos tem-
plos acrescent am feijes pretos crus ao opete - um bolinho de batata cozida -
apreciado por Xang. Outros pratos aparecem t ambm - como o sarrabulho (um
guisado de vsceras) - oferecidos a todos os orixs, cabendo aqui alguns comen-
trios. O primeiro que se observa que o universo da cozinha ritual batuqueira
uma espcie de amostra da culinria de cada uma das chamadas etnias formado-
ras principais da populao gacha, tal como uma radiografia desta. Isso, de um
lado, ajuda a assinalar o carter regional do batuque diante de outras religies
congneres, como o candombl ; e de outro, denuncia a considervel integrao
de seus devot os (conseqent ement e, da rel i gi o que prat i cam) no ambi ent e
sociocultural rio-grandense. O segundo que os deuses Ogum, Bar (sob o nome
da Elegbara ou Legba), Oxum ou os eguns (mortos) so conhecidos e cultuados
em praticamente todos os locais de influncia nag: frica, Amri cas. Mas o
nico lugar no mundo, exatamente, onde essas entidades comem tais alimentos
no Rio Grande do Sul.
O ALIMENTO E SEU CONSUMO
O filiado ao batuque classifica os alimentos em duas categoras: as comi das
' de obri gao' e as comidas ' brasi l ei ras' . Brasileiras so todas as que no se pre-
param com fins rituais, mesmo que possam ser usadas no culto, como o caso
do churrasco. Essa idia de brasileiro e no-brasileiro aparece em outras expres-
ses, remetendo para a questo da identidade do grupo: as pessoas di zem perten-
cer religio ' africana' ; o termo ' festa' significa, automaticamente, cerimnia
litrgica, enquanto que uma festividade qualquer, ' civil' , chamada de ' festa bra-
sileira' . Tudo isso parece indicar que representam-se a si mesmos como no-
brasileiros ou estrangeiros, talvez reflexo do status de excludo da cidadania que o
negro continua tendo at hoje no Brasil.
A necessidade de confeccionar um grande volume de comidas determina
que seja reservado um bom espao para as instalaes da cozinha. E ali, cert amen-
te, encontraremos paneles, foges a lenha de grande porte, dzias e dzias de
pratos. Casas, como a da me-de-santo Santinha do Ogum, possuem duas cozi-
nhas, uma para ' a religio' e outra para o dia-a-dia.
A responsabi l i dade na confeco das comi das de obri gao mui t o gran-
de, razo pela qual cada casa de religio t em uma cozinheira especializada, sem-
pre ' vel ha' . Cost a Li ma (1977), referindo-se ao candombl bai ano, assinala,
ent re out ras i mpor t ant es obser vaes, que a cozi nhei ra, l denomi nada de
' i abass' , t em de ser velha o suficiente para no mai s menstruar. Tanto na reli-
gi o bai ana como na gacha, uma mul her menst ruada de forma al guma pode
preparar alimentos rituais.
Com efeito, a elaborao de um simples prato implica uma infinidade de
detalhes que tem de ser respeitada. Ocorre que nas solenidades rituais de certas
casas o nmero de animais sacrificados, entre quadrpedes e aves, pode chegar a
centenas. Como foi dito, o orix exige animais de certas cores. Fica fcil saber
qual animal deve ser preparado para tal orix enquanto est com a pele, mas sem
esta as coisas ficam difceis. A cozinheira, ento, t em de estar muito atenta para
no troc-lo. Como veremos, dar uma vtima trocada para um santo pode ser
entendido por este como grande desaforo, provocando sua vingana no apenas
contra o ofertante do animal como t ambm contra o dono do templo.
Conquanto o batuque seja uma religio de pobres, seu ritual tem alto custo de
manuteno, justamente pela necessidade de sacrificar muitos animais e confeccio-
nar dezenas de pratos rituais. Nas cidades gachas h um mercado de animais
destinados especialmente ao culto, sendo comum estabelecimentos colocarem pia-
cas como ' vendem-se bichos para a religio' ou similares. Os comerciantes do
ramo, que conhecem bem tais detalhes, cobram alto preo por esses animais, acima
do valor normal do quilo. Um pai-de-santo tem, assim, de fazer muita economia ao
longo do ano para poder promover as solenidades rituais de seu templo.
Os respectivos filiados t ambm contribuem, mas sua parte invariavel-
mente menor. mui t o comum que os chefes ajudem seus ' filhos' mais pobres a
darem de comer a seus santos. No dia da festa, todos - visitas, seja quem for -
comem sem pagar um tosto, sendo que casas de porte mai or podem reunir 400
pessoas em uma nica cerimnia. Como se no bastasse, cada um leva para casa
um pacote - o mercado - no qual h pequenas pores das principais comi das
preparadas. Comer dessas comi das sacralizar-se, se o mercado permite esten-
der tais benefcios aos familiares que ficaram em casa. A lgica que comanda a
ao, aqui, oposta ocidental capitalista: nesta, t em prestgio quem acumula
bens. Na viso batuqueira o contrrio: t em prestgio quem distribui, porque se o
faz porque pode.
Por trs dessa lgica h uma razo mstica: o xito de um t empl o e de seu
dirigente at ri bu do ao seu orix protetor. Ter condi es de dar uma grande
festa com mui t a comi da, ent o, algo percebi do pel os seguidores do bat uque
como demonst rao cabal de poder por parte do ori x e, si mul t aneament e, da
excel nci a e eficcia do dono da casa, que t em habi l i dade para utilizar tal poder
para satisfazer a clientela, que lhe paga bem. E esse prest gi o, claro, projeta-se
t ambm para os freqentadores do t empl o. Pois pergunt a-se: qual iniciado no
se orgul har em pert encer a um t empl o desses? vlido supor, ent o, que esse
j ogo que t em por base a confeco e di st ri bui o sunt uosa de comi das, nas
festas pbl i cas do bat uque, est inscrito nos vetores de prestgio e poder que
mar cam as rel aes sociais no cul t o.
O moment o principal de consumir os alimentos, nessas festas, uma ceri-
mni a coletiva e pblica chamada ' mesa-dos-pront os' (iniciados em grau maior).
Uma grande toalha colocada no cho e sobre ela depositam-se pratos com todos
os tipos de comi das rituais confeccionadas. Os prontos, ajoelhados sua volta,
devem comer um pouco de cada uma delas. Pessoas no iniciadas ficam apenas
assistindo. Come-se com a mo. Uma rpida incurso por uma antropologia do
alimento vai nos levar a pensar, quanto a um prato especfico, sobre quem o faz,
como faz, com qu, para quem, como e quando ele consumi do. No caso, estamos
em presena de pratos tnicos, di gamos, que devem ser consumidos de forma
t ambm tnica, sem talheres, e por certo tipo de pessoas. Consumir, assim, deter-
mi nado alimento, e de certa forma especial, corresponde t ambm a uma expres-
so simblica que identifica categorias sociais, no apenas quanto ao interior do
templo (prontos/no-prontos), mas t ambm com relao sociedade inclusiva:
batuqueiro/no-batuqueiro.
Encerrada a mesa, comeam, ao som de cnticos e tambores, as danas
rituais. A coreografia expressa as caractersticas msticas atribudas aos orixs, e
duas dessas danas fazem referncia culinria. Uma delas a da Oxum Doc, uma
velha, cujos gestos sugerem algum que, tendo um alguidar num brao, mistura
massa de farinha com as mos: " a Oxum, mexendo o fub dela". Outra, de Ob,
imita uma pessoa que, em p, estivesse batendo um pilo. Um aspecto importante
dessas danas que elas colocam diante dos olhos humanos, via dramatizao, o
universo mtico batuqueiro. Essa visualizao constante, a cada festa, permite que
tais representaes coletivas sejam, tambm constantemente, reforadas em mbito
individual. Em outras palavras, contribuem para a persistncia da tradio, elemento
em torno do qual, em ltima anlise, o grupo se perpetua e reproduz. E nesse con-
texto, mais uma vez, observa-se a presena do alimento.
A COMIDA NO CULTO DOS MORTOS
As cerimnias de culto aos mort os, chamadas ' aressum' ou ' mi ssa-de--
eguns' , t ambm implicam um grande consumo ritual de comida. Os espritos so
especialmente chamados para o festim, que compartilham com os humanos, ape-
nas. Essa participao, entretanto, no total, como entre homens e orixs, pois
embora seja o mesmo alimento que ambos comem, os respectivos recipientes so
rigorosamente separados. Isso se deve ao extremo perigo representado pelo egum
que, sentindo-se solitrio, tenta levar consigo tantos quantos possa de seus anti-
gos companheiros de religio. E ele detm poder para tanto, especialmente nessas
ocasies em que valem oficialmente as suas regras. Partilhar efetivamente com o
morto uma mesma poro de alimento seria apagar a fronteira morto/vivo, assu-
mi ndo a condio de seu igual, o suficiente para ser ' l evado' . importante, ento,
conservar bem viva a separao entre as duas categorias, mas, por questo ttica,
manter uma aparncia de comunho.
A ' mi ssa' um anti-ritual em relao aos deuses, como que uma i magem
destes no espelho: reversa. A diferena se traduz pela existncia de uma infinidade
de detalhes em que as oposies simblicas entre ambos so diametrais e bem
explicadas. Graas ao perigo representado pelo egum (que ademais muito exi-
gente), detalhes m ni mos so obsessiva e rigorosamente seguidos. Um chefe me
relatou caso em que os integrantes de um templo resolveram ' despachar' (mandar
embora), j unt o com os demais restos, os alimentos no cozidos - arroz, feijo etc.
- que tinham sido comprados para a ocasio, mas no preparados. Disse achar
"aquilo uma loucura", pois tinha certeza de que o mort o iria logo manifestar-se
irritadssimo (e portanto ainda mais perigoso), exigindo foges, botijes de gs,
panel as , f sf or os, par a poder pr epar ar os gner os al i ment ci os envi ados
i ndevi dament e crus. Tal detalhamento funciona como balizas que mapei am os
territrios no apenas quanto ao mundo dos orixs e ao dos mortos, mas t ambm
quant o ao destes e ao dos homens. E o alimento aparece, a, novamente, como um
importante fator no estabelecimento de tais diferenas.
Tal como nas cerimnias para os orixs, sacrificam-se vrios animais para
os eguns. O sangue vertido em um buraco feito sob uma casinha - o bal - nos
fundos do templo de batuque. A carne dos animais t ambm cozida, e com ela,
alm de outros ingredientes, so confeccionados alimentos prprios para a oca-
sio. Mui t os desses pratos so quase idnticos aos dos deuses, no fora a troca de
certos elementos. Diferentemente das festas de orixs, as carcaas das vtimas
so seccionadas longitudinalmente, sendo a met ade direita reservada para os hu-
manos e a esquerda para os mortos.
Prepara-se ' t udo o que a boca come' , o que inclui as mais variadas comi -
das ' brasi l ei ras' , especialmente aquelas de que o mort o mais gostava. Os pratos
rituais - indispensveis, pois marcam o carter especfico das cerimnias - so o
' fervido' e o arroz com galinha, feitos apenas nesses moment os e evitados em
outros, pois so considerados ' comi das de egum' . Batuqueiros mais ortodoxos
recusam-se taxativamente, fora das ocasies prescritas, a comer risoto de gali-
nha, prato de origem italiana muito popular no Rio Grande do Sul, pois mistura
arroz e a carne dessa ave, tal como a comi da dos eguns.
Os alimentos da mesa de eguns, colocados diretamente no pavimento do
salo das cerimnias, so acompanhados por pratos e talheres, para que o mort o
possa comer. Embora, como disse, se usem apenas as mos nas refeies ceri-
moniais do batuque, aqui h comi das brasileiras - e a a razo dos talheres.
As comi das dos vivos so idnticas s oferecidas aos mortos, mas coloca-
das em outros recipientes e em locais mais elevados - a separao espacial si mbo-
lizando as diferenas. Se em vez do ritual anual de eguns for um enterro, um prato
de arroz com galinha ou fervido col ocado sob o caixo, que permanece no salo
de cerimnias no templo. Na viso do culto, comer, mesmo por distrao, qual-
quer poro dos alimentos destinados ao egum, como j dito aqui, se expor
morte certa. Cont am-se vrios casos de gent e que morreu subitamente por ter
cometido tais infraes, como o da menina que, por ter comido "s uma pipoquinha
do egum, no viu clarear o dia".
Na missa so servidas bebidas alcolicas, rigorosamente proibidas em ri-
tuais para os orixs. O pice da cerimnia o ' caf' , um caf com leite acompa-
nhado por sanduches, bolinhos, goiabada, po, biscoitos, o que se quiser. No
centro da mesa, oferecida ao morto, so colocados pequenos pratos com pores
dos mesmos alimentos destinados s pessoas. Estes ficam ao redor. Cada partici-
pant e, ombros t ocando nos vi zi nhos, fica de p em frente x cara que lhe
destinada, podendo comer com calma, at se fartar. Mas no pode deixar restos,
pois o egum imediatamente ir com-l os, isto significando aut omat i cament e a
morte do dono dos restos. O oficiante espera que cada um termine e, a um sinal
seu, todos se afastam subi t ament e da mesa. O ato faz parte de uma srie de
procedimentos simblicos correlatos, no aressum, que objetivam fazer o mort o
entender que no pertence mais a este mundo e que deve se j unt ar a seus iguais. A
est, por exempl o, o significado de todos ficarem apertados volta da mesa, e do
pulo: impedir, primeiramente, que o egum se j unt e aos que esto nela (porque no
h espao); e depois, o dei xam sozinho. Negam-l he, assim, o direito e a alegria de
compartilhar, com seus antigos companhei ros, das refeies litrgicas comunai s.
Terminada essa parte do ritual, faz-se uma limpeza mstica nas pessoas e
na casa morturia, que consiste em esfreg-las com aves vivas e um pacote con-
tendo milho torrado (do Bar), entre outros materiais. Aqui t emos, novament e, a
presena de certos alimentos que, por pertencerem a orixs, t m o poder de elimi-
nar o contgio do morto. Em seguida, tudo o que no foi consumi do col ocado
em sacos e levado para a gua corrente.
E possvel fazerem-se, ainda, outras observaes. Uma delas que a comi -
da fator-chave tanto para atrair o mort o como para afast-lo, remet endo-o
comuni dade de seus pares. Mas sendo-lhe oferecida anualmente - isto , trazen-
do-os novament e de volta - , permite que participem da sociedade dos vivos.
Sendo chave da rejeio e da atrao, ela em ltima anlise t ambm exorciza a
morte-extino, pois most ra que h uma comuni dade depois dela, a sociedade dos
mort os.
As COMIDAS SAGRADAS
Os principais pratos rituais do batuque so:
Aca - Oferecido a Oxal. Coloca-se milho de canjica branca de mol ho.
Ao amolecer, ralado em uma pedra at transformar-se em pasta. A massa
enrolada em folhas de bananeiras e cozida no vapor. S os orixs comem.
Acaraj - um bolinho de feijo ' mi do' frito em azeite-de-dend. Para
Oxum necessrio descascar o feijo, bastando, para que solte a casca, deix-lo
de mol ho por alguns dias. Para Ians preparado com casca. Ralam-se os gros
em uma pedra. Podem ser oferecidos tanto aos humanos quanto aos orixs. Um
aspecto interessante que as pessoas ocultam-se dos olhares alheios quando ba-
tem o acaraj, pois acredita-se que a massa pode ' desandar' se outros ' bot arem
os olhos em ci ma' .
Alel (ou olel) - a mesma massa do acaraj post a a cozi nhar no vapor
e enrol ada em folhas de bananeira. oferecido a Oxum, sendo que os humanos
no o comem.
Amal - O amal um delicioso piro de farinha de mandioca sobre o qual se
coloca um ensopado de carne bovina picada com folhas de mostarda e todos os
temperos que se quiser. Pode ser feito com camaro ou galinha, substituindo-se a
mostarda por quiabo, dependendo do orix a que oferecido. Caso se coloque
repolho, torna-se prato de egum. Tradicionalmente, por um castigo que recebeu de
Oxal, o pai de todos os orixs, Xang Aganju, o moo, recebe o amal numa
gamela. Nas bordas do prato colocam-se seis bananas semidescascadas com as
pontas molhadas em azeite-de-dend. Pode-se homenagear, ao mesmo tempo, Ians,
uma das mulheres de Xang, acrescentando-se mas, que so ofertadas a ela.
O amal pode ser tanto oferecido para os deuses como para os humanos.
prato obrigatrio em qualquer solenidade ritual por duas razes. Em primeiro lugar
porque Xang o ' dono do barul ho' , dos instrumentos musicais sagrados, que s
funcionaro adequadament e se o seu dono estiver satisfeito, alimentado. E em
segundo lugar, porque se a presena de Xang (que t ambm ' comanda os mor-
t os' ) estiver garantida, estes no tero oport uni dade de intrometer-se na festa,
causando probl emas. Os Ibjis (gmeos) recebem amal idntico, mas com caruru,
outro vegetal.
Aor - Massa de acaraj sem casca que se leva ao forno em forma de
bolinhos. Depoi s de assados so mo dos, a eles se adicionando dend, sal e, por
cima, folhas de couve picadas. H pessoas que os oferecem a Oxum, enquanto
outras di zem que so para eguns.
At - H dois tipos de at. O primeiro, gua com algumas gotas de limo
em garrafinhas decoradas com franjas de papel colorido, se oferece apenas para
os orixs. At ual ment e j se observam refrigerantes industriais de limo. O outro
tipo de at uma salada de frutas, todas que se quiser, com xarope de framboesa,
gua e acar, servida em grandes potes de barro, no final das festas rituais, para
todas as pessoas que comparecerem. Pert encent e a Ogum, essa bebi da centra
uma das mai s i mpor t ant es dr amat i zaes dos mi t os do gr upo r el i gi oso. A
dramatizao se baseia numa histria mtica que envolve vrios orixs. Conta-se
que Xang era compromet i do com Ians, deusa muito sensual. Ele era t ambm
servo de Oxal , o Velho, pai de t odos os orixs, e como tal encarregado de
transport-lo nas costas, cargo muito honroso. Certo dia, todos os orixs dirigi-
am-se a uma festa. Ao passar num pontilho, Xang v ao longe Ians, belssima
e, como se no bastasse, com um prato de amal nas mos - a comi da preferida
do orix. Perturbado, ele desanda a correr, dei xando Oxal cair no barro. Os
outros orixs vm em grupo, conversando, e no ouvem os gemi dos do velho.
Mas Ogum, que vinha mai s atrs, recolhe Oxal e coloca-o s costas. O pai de
todos est furioso! Como primeira medida, elege imediatamente Ogum como seu
servo e, ainda mais, tira Ians de Xang e entrega-a para o primeiro. Finalmente
condena Xang a comer em uma gamela - uma humilhao, visto que todos os
demais orixs comem em pratos de barro. Ogum, guerreiro e ferreiro, leva Ians
para sua casa, no mat o, onde t em sua ferraria. Mas Xang, que mora numa pe-
dreira prxima, de forma al guma se conforma com a situao. Ent o, do alto da
pedreira ele canta, chamando Ians e dizendo-lhe que embebede Ogum para fugir
com ele, Xang. Mas a fuga descoberta, os fujes so perseguidos e h lutas,
pois todos os trs so guerreiros.
O embebedament o de Ogum por Ians dramatizado nos finais das festas
por ocasio da ' dana do at ' , quando as garrafinhas, j unt ament e com pequenas
espadas, so retiradas do quarto de santo para a encenao. Garrafas so entre-
gues a possudos por Ians, e as espadas para os oguns. Ao som dos cnticos e
tambores, ento, as Ianss, com atitudes disfaradas, vo l evando as garrafas
boca dos parceiros, mas elas bebem t ambm. Enquant o isso, eles esgri mem as
espadas. A cerimnia termina com a simulao de uma bebedeira coletiva entre os
orixs que danam.
Axox - Mi l ho amarel o comum cozido na gua com sal. Sobre o milho
colocam-se rodelas de coco. H pessoas que di zem pertencer a Oxal, outras a
Ob e outras, enfim, a Xapan. comi do por orixs e t ambm por pessoas.
Batata-doce frita - ofereci da em rodel as, para Ians, podendo ser
saboreada t ambm pelos humanos.
Canjica - Mi l ho cozido em gua. Para Iemanj, deve ser canjica branca
refogada na banha e com sal, cebola e tempero verde. Se for para Oxum, passa
pelo mesmo processo e leva ainda dend. Para Oxal, deve ser branca e sem sal.
A canjica servida para as pessoas branca, com acar e coco.
Churrasco - Tal como se prepara no Rio Grande do Sul: carne (de prefe-
rncia costela) assada na brasa. Acompanha farinha de mandi oca crua ou cozida
(farofa). comi da de Ogum.
Cocada branca - Para Iemanj e Oxal.
Ec - H vrios tipos de ec e para vrias entidades, nenhum deles ofere-
ci do s pessoas. Mui t as vezes, o que chamado ec um conjunto de prat os
com ingredientes diversos. O mai s comum o ec do Bar, um alguidar com
gua sal gada sobre o qual se col ocam trs ou sete pi ngos de azei t e-de-dend,
acompanhado de out r o com mi l ho c omum t or r ado, e trs ou set e bat at as
sapecadas, dend e trs ou sete bal as de mel . H pessoas que o fazem, para o
mes mo Bar, com piro de aca ( menci onado anteriormente) ou farinha de
mandi oca t emperada com sal e salsa. Segundo o pai -de-sant o Ayrton do Xang,
out ros orixs recebem ec - Xapan: gua com carvo, sete pi ment as-da-cost a
e dend; Iemanj, gua com oito pi pocas; Oxal : gua, mel e aca desmancha-
do; Oxum: gua com mel e oito pi pocas; Ians: gua com cinza; Xang: banana
desmanchada em gua, farinha de mandi oca e dend. Ti ve ocasio de observar
ecos para eguns com sangue de aves, farinha de mi l ho e mandi oca, azeite de
mesa, p de caf e erva-mat e.
Farofa com ovo e lingia - para Bar. Vi ser servido, no templo da
Babal oa Laudelina do Bar, para as pessoas presentes.
Farinha-de-Xapan - Farinha de mandioca pilada com amendoim torrado e
acar. Comem os orixs e as pessoas. Esta uma comida que, no passado, as
escravas vendiam nas ruas de Porto Alegre com o nome de ' farinha-de-cachorro' .
Feijo-mido com canjica - servi do para Ob, e as pessoas no o
comem.
Frutas em geral - Vrios orixs recebem frutas. De maneira geral, as fru-
tas pertencem a Oxum, pois ' a dona da qui t anda' . As laranjas e as frutas amare-
las a ela pertencem, especialmente. Xang o dono das bananas; Ians, da ma
e da pitanga; Ob, do abacaxi.
Guisado de lingia ou carne de tartaruga - Faz-se um ensopado e serve--
se com farofa. Podem comer orixs e humanos. Caso se queira, pode ser servido
dentro do casco da prpria tartaruga. comi da de Ossanhe.
Milho torrado - Torra-se o milho, adiciona-se dend e um pouco de sal.
Acompanham sete batatas-inglesas sapecadas e igual nmero de balas de mel .
para Bar Lod, da rua, e exclusivo do orix.
Milho com feijo mido quase torrados - Xapan. No oferecido s
pessoas.
Minh-minh - Farinha de mandi oca com dend. Pertence a Ogum, e s
orix come.
Molocum - Feijo mido cozido e depois temperado com dend, sal, cebola.
Vai tempero verde em cima. Serve-se para Oxum, e prato exclusivo dos orixs.
Nhlas ou nhlas - Comi das exclusivas dos orixs e dos eguns. Fritam-se
as asas e pernas das aves sacrificadas. Acompanha uma bolinha de piro de fari-
nha de mandioca. Em caso de orix do sexo mascul i no incluem-se, crus, os tes-
tculos dos animais abatidos. Nas nhlas de egum colocam-se apenas os membros
esquerdos das aves.
Odum - Torra-se farinha de milho no forno. Se oferenda para Oxum vai
acar, dend e sal, mas se para Oxal no leva dend. prato destinado apenas
aos orixs.
Opet, apet ou pet - Pasta de batata-inglesa cozida qual se d a forma que
se deseja, de acordo com o orix. As pessoas no comem. Observei em forma
redonda ou piriforme para Bar Jelu (de dentro de casa) e t ambm piriforme para
Bar Lod, da rua. O de Ossanhe tem a forma de cabaa, tartaruga ou do rgo
humano do qual se pede cura. Algumas pessoas dizem que Ians come opet de
batata-doce. Opet de Xang piriforme e leva feijes pretos fincados nas laterais.
Oruf - um opet especial para Oxum. Faz-se de batata-inglesa e col o-
cam-se duas miniaturas semelhantes ao lado, que so os Ibjis (gmeos). S orix
degusta.
Po - Para Xapan Velho, associado ao Cristo das Chagas.
Pipocas - Para Xapan e Ogum.
Quindim - Oxum.
Sarrabulho - Gui sado cozido e temperado de mi dos dos animais sacrifi-
cados. Prepara-se para todos os orixs e os humanos.
Fervido - Sopo grosso com farinha de mandi oca e pedaos de carne e
hortalias. E comi da de eguns, servida t ambm para os humanos por ocasio das
solenidades dedicadas aos primeiros.
Arroz com galinha - igualmente comi da de eguns e servida nas ocasies
mencionadas anteriormente.
ALIMENTO E FEITIARIA
Na vida do fiel, muitas vezes h necessidade de curar-se de doenas, livrar--
se de malefcios e probl emas causados ou no por outrem, remover empecilhos
que surgem em seu cami nho. Mas a defesa mui t as vezes implica um contra-
ataque. Outras vezes necessrio um ataque-surpresa ao adversrio para neutra-
lizar suas aes. Em qualquer desses casos est amos, j , nos limites pouco ntidos
do campo que se cost uma chamar de feitiaria. nessas ocasies que tanto os
orixs como os eguns so convocados para intervir, e tais intervenes so pagas
com oferendas alimentares; dependendo da maneira como tais alimentos so fei-
tos e oferecidos, tanto uma como outra entidade podem se encarregar de tais
tarefas. nesses aspectos que se percebe que na sociedade batuqueira conheci-
ment o ritual significa poder, e por isto que certos segredos - e a feitiaria o
mai or deles - so cuidadosamente escondidos de possveis concorrentes no mer-
cado religioso.
Os seguidores do batuque so unni mes em dizer que os orixs j amai s
fazem mal aos humanos, mas o mais correto seria dizer que no o fazem ' consci-
ent ement e' , pois em ltima anlise participam no m ni mo indiretamente da feitia-
ria. Isso ocorre porque, di gamos, a ' personal i dade' atribuda aos orixs marcada
por uma contradio: de um lado, tal como o Deus cristo, eles vem t udo, so
extremamente j ust os em suas aes, conhecem o futuro, di spem de grande po-
der etc. Mas por outro lado so suficientemente ingnuos a ponto de se dei xarem
facilmente enganar pelos homens.
A comi da tem papel fundamental no feitio, funcionando com uma pedra
de toque que determina uma inverso na ordem natural das coisas. A oferenda
comum, para o ' bem' , compe-se de elementos que o orix aprecia, e apresen-
tada j unt ament e com certos smbolos - vasilhas, papis coloridos etc. - que ser-
vem para que este a identifique como sua. Na feitiaria ela alterada proposital-
ment e quanto forma de preparo, aos ingredientes, aparncia, buscando-se uma
oposio o mais diametralmente oposta possvel outra. Dessa maneira pode-se,
por exemplo, colocar sal em vez de acar ou mel , farta dose de pimentas para um
orix que as detesta, azeite de cozinha em vez de dend. Ou materiais perigosos,
como vidro mo do ou cacos de vidro, e assim por diante. O oficiante chama o
orix pelo nome e informa que tal pessoa - a vtima - foi quem enviou a oferenda,
sendo que seu nome, para que no pai rem dvidas, vai em um bilhetinho que
acompanha o despacho. A raiva do deus ext rema - pois acredita-se que ele
poder at se 'cortar', como um humano, com os cacos de vidro - e ento ele
vinga-se violentamente do suposto ofertante.
Um dos feitios mai s comuns o opet preto. Trata-se de um bolinho
piramidal de batata-inglesa cozida oferecido a Bar, com a cor natural do tubrcu-
lo. Para fazer o ' mal ' confecciona-se um bolinho idntico, levado encruzilhada
sobre um papel vermel ho, tal como se faz normal ment e. Mas desta vez o bolinho
rolado em p de carvo para que fique preto. Uma vez encontrei um abacaxi
(que pertence deusa Ob) crivado de lminas de gilete e com o nome da vtima
em seu interior. Tal como no caso do vidro, supe-se que ela ir se cortar ao tentar
experimentar o abacaxi. Outro feitio feito com carne crua enrolada em um
boneco ' bat i zado' com o nome da pessoa visada, sendo o conjunto colocado ao ar
livre, no sol. A crena diz que medida que a carne vai apodrecendo, o mesmo
ocorrer com a pessoa. Outro, ainda, colocar sal no ' bori ' de algum, conjunto
de objetos sagrados que representam a cabea dos iniciados, o que pode provo-
car-lhe a loucura.
Oferendas de comi da t ambm so feitas aos eguns, para que saiam em
perseguio de algum.
ALIMENTO E SADE
Na viso de mundo do batuque, a doena pode ser ' do corpo' - e a cabe
encami nhament o a mdi co - ou ' do esp ri t o' , com causas variadas. Ent re as
principais temos a desproteo e/ou o castigo, por parte do orix, quando o seu
iniciado no o alimenta convenientemente; ou em casos de no-iniciado, manifes-
tao de um possvel orix, que deseja que ele cumpra a iniciao. No primeiro
caso a soluo o restabelecimento do pacto; e no segundo, seu estabelecimento.
Como visto aqui, ambos implicam a oferta de alimentos. Mas a doena pode ser
causada, t ambm, por inveja, ' ol ho-grande' ou mesmo feitiaria. Nest a ltima
hiptese o mot i vo poder ser um egum, que ' se encost a e como que chupa o
sangue da pessoa, que vai ficando fraca' . Para inveja, olho-grande ou feitiarias
menores, pequenos rituais bastam.
No templo do pai-de-santo Ayrton do Xang, por exempl o, se houver ne-
cessidade desses servios o consulente encami nhado ao quarto de santo, onde
ficam os objetos sagrados. Ali h uma fila de pratos rituais como os citados antes,
que o pai-de-santo vai passando de cima a bai xo, ao longo do corpo do cliente -
braos, pernas, girando volta da cabea. Se for o caso de egum, faz-se uma
cerimnia chamada ' t roca' . Parte-se do princpio de que o egum, por ser ' cego,
burro e t apado' , pode ser enganado. O que ele deseja, em ltima instncia, o
sangue da pessoa, mas, como ' no percebe bem as coi sas' , convencido a trocar
este pelo de uma galinha, tanto mais que a ave lhe ser entregue no cemitrio, onde
eles ' moram' . Em casos extremos, tem de se oferecer ao egum um animal maior,
que pode ser at mesmo um touro. Mas sempre ser indispensvel a limpeza
mstica, o ato de passar no doente os alimentos sagrados dos orixs, cujo poder
afastar o egum e permitir o restabelecimento da sade de sua vtima.
CONCLUSO
Parece que uma simples vista de olhos na culinria ritual do batuque
suficiente para permitir algumas concluses. Uma delas que o fato de Ogum,
Oxum, Bar e os eguns receberem respectivamente churrasco, polenta, batatas e
erva-mate j sugere que se trata de uma religio do extremo sul brasileiro. Outra,
que a culinria batuqueira expressa uma espcie de radiografia da sociedade rio-
grandense, com suas vrias influncias culturais. Uma terceira concluso que o
alimento no delimita apenas territrios fsico-geogrficos, mas t ambm do social
e do imaginrio: conhecer ou no tal universo culinrio especfico significa per-
tencer ou no a certas categorias da sociedade rio-grandense (no-batuqueiro/
batuqueiro). Mas, do mesmo modo que espelha tais diferenas, o alimento simul-
taneamente promove igualdades: a identidade batuqueira se realiza t ambm por
seu consumo. J no espao intramuros dos templos, ele distingue quem vivo,
morto ou divindade. Ou seja, o alimento smbolo de categorias da sociedade
humana e sobrenatural. Uma quarta concluso que ele atua como uma espcie
de chave-mestra reguladora no quadro geral das relaes sociais e trocas simb-
licas entre indivduos, grupos e instncias do mundo do bat uque - por sua vez
inscrito na sociedade gacha: de humanos entre si (sejam filiados ou clientes) e
entre eles e as entidades sobrenaturais. Isto , prpria essncia e existncia do
batuque, como um todo, subjaz o alimento. De fato, nele se ocultam os mistrios
da natureza humana e divina, o poder e o perigo, os segredos do bem e do mal , da
sade e da doena, da vida e da morte.
Por tudo isso, s posso dar total razo saudosa Me Ester da Iemanj,
quando me confidenciou, literalmente, que ' a cozinha a base da rel i gi o' .
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
CORRA, N. O Batuque do Rio Grande do Sul: antropologia de uma religio afro-
rio-grandense. Por t o Al egr e: EdUFRGS, 1992.
COSTA LI MA, V. A Famlia-de-santo nos Candombls Jeje-Nags da Bahia: um estu-
do de relaes intergrupais, 1977. Tese de Mes t r ado, Sal vador : Ps - Gr aduao e m
Ci nci as Huma na s , Uni ver si dade Federal da Bahi a. .
DOUGLAS, M. Pureza e Perigo. So Paul o: Per spect i va, 1976.
FRY, P. Para Ingls Ver. Ri o de Janei ro: Zahar, 1982.