A diviso oficial do Brasil em cinco regies foi criada, em 1969, pelo Instituto
Brasileiro de Geografia e Estatstica. Mas, antes disso, em 1967, o gegrafo
brasileiro Pedro Pinchas Geiger j havia proposto uma outra diviso regional do pas, em trs regies geoeconmicas ou complexos regionais. Ela se baseia no processo histrico de formao do territrio brasileiro, levando em conta, especialmente, os efeitos da industrializao. Dessa forma, ela busca refletir a realidade do pas e compreender seus mais profundos contrastes. De acordo com Geiger, so trs as regies geoeconmicas: Amaznia, Centro-Sul e Nordeste. Essa organizao regional favorece a compreenso das relaes sociais e polticas do pas, pois associa os espaos de acordo com suas semelhanas econmicas, histricas e culturais.