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So Pa ul o
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o ENSAIO DE ADORNO E A PRODUO SOCIAL DA FORMA
I n Ca ma rgo COSTA*
RESUMO: Com o objetivo de participar num debate em toro da forma ensaio em sua relao com a filosofia.
discutimos essa opo formal da Escla de Frankfurt a partir do texto de Adoro "O ensaio como forma ". Uma
vez encontrada sua prposio de que o objeto do ensaio um confito detido. tentamos sugerir algumas das ra
zes sociais que induzem essa escolha.
UNI TERMOS: Marxismo clssico; marismo ocidental; mtodo dialtico; dialtica negativa; teoria cnlica; i n
te I I i 9 e nts i a; organizao polfica.
1 . ADVE RT

NCI AS
.. . . . i ntenci onal mente. el e no fazi a nada. Es
perava ( que a l guma coi sa acontecesse . . . ) "
Robert Musi l . L 'homme sans qualts.
1 . 1 . As consi deraes que seg uem a propsi to do texto de Ador no "O ensai o como for
ma" ( 1 , p. 1 2 - 36) s se tor nar am possvei s g raas a o pr i vi l g i o que ti vemos de con
sul ta r a l guns dos escri tos i ndi tos d o Professor Pa ul o E du a rdo Ara ntes, pa rte de
u ma exausti va pesqu i sa sobre o processo hi stri co no qu a l ger mi nou a di al ti ca en
qua nto "esp ri to de cont r adi o orga ni zado", for mu l ao sua que j vamos adota n
d o ( 4, p . 37 - 70) . P o r out ro l ado, como sua pesq ui sa d i z respei to s per i pci as da vi da
i ntel ectua l na Al ema nha de fi ns do scul o XVI I I e i n ci o do scu l o XI X, as eventuai s
i mpropr i edades e preci pi taes na tentati va de exa mi n a r a retoma da do pr obl ema
do ensai o j em meados do scul o XX cor r em evi dent emente por nossa cont a. A
mesma restr i o va l e pa ra os mai s provvei s cu rto- ci rcu i tos, i ncompreenses e ou
tras debi l i dades.
1 .2. A ci rcunst nci a em que o texto foi or i gi nal mente el aborado ex pl i ca o aspecto mai s
i medi ato do s eu i nt eresse: t ratava - se de i nterveno num debate em q ue, a pa rt i r do
t ema ger al " F i l osofi a e l i teratu ra", estava m em pauta os ensai os de Sneca. O el o de
l i gao entre Sneca e Ador no s pode ser o ensai o e, j que em Ador no encont ra
mos uma defesa empenhada da opo por essa for ma, o caso er a t enta r repor a
* Deparamento de F i l osofi a - Facu l dade de Educao, F i l osofi a , Ci nci as Soci ai s e da Docu menta
o - UNE SP - 1 7 500 - Ma r l i a - SP.
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for ma ensai o como pr obl ema ( e ta mbm exerci ta r o esp r i to de cont r adi o -pa ra
no di zer esp ri to- de- porco - posto que em si t uao de debate) . Moti vos de fora
mai or, ent reta nto, obr i gar am, mei o a toque de ca i xa, uma refor mu l ao radi cal de
pl anos e a qui l o qu e no passava de um a r razoado em tor no dessa fa m l i a de en
sa stas i ni ci ada por Sneca teve que s e t ra nsfor mar numa pal estra i ndependente e
sem a prvi a exposi o sobre o vel ho fi l sofo. O resu l tado dessas aventu ras o
texto que segue.
2. O E s p

R I TO DE CONTRADi

O R E DESORGAN I ZADO
No j refer i do texto da revi sta Manuscrito, Paul o Ar antes mostra a l gu mas das razes
qu e l eva ra m Hegel tentati va de "orga ni zar o esp ri to de cont r adi o", t rabal ho que re
su l tou no to detratado qua nto pouco con heci do mtodo di al ti co. Como expl i ca o Paul o,
"esp ri to de cont r adi o" era o trao mai s t pi co da i ntel ectua l i dade contempor nea de
Hegel , a pa recendo t ambm sob a for ma do n i h i l i smo, da di al ti ca negati va, entre outras.
Para Hegel , tratava - se de "pr nos t r i l hos" o "esp ri to de contra di o", ou sej a, or gani z
l o, da r - l he mtodo. Da o fi l sofo ter defi n i do pa ra Goethe a di al ti ca como esprito de
contradio organizado ( 4, p. 37 ) .
Quem con h ece um pouco da hi st r i a da descendnci a hegel i ana sabe no que deu a
pr i nci pa l tentati va de pr em prti ca o "esp ri to de contradi o or gani zado". Trata - se,
evi dent emente, do ma rxi smo, que tem entre seus crdi tos ( ou dbi tos, depende do ponto
de vi sta ) a di reo do mai s i mporta nte aconteci mento hi st ri co do scu l o XX, a revol uo
de out ubro de 1 9 1 7. No per odo que vem de Hegel Revol uo de Out u br o boa pa rte
( pa ra no di zer a mel hor ) da i ntel ectua l i dade eu r opi a foi atra da pel o "esp ri to de con
tradi o or ga ni zado" e a l gu ns, a comea r por Ma rx e E ngel s, l eva ram- no s l t i mas con
seq nci as, i sto , tor nara m- se mi l i ta ntes do movi mento oper r i o.
Mas a Revol uo de Outu bro, em seus desdobr amentos, vai pa rt i ci par si gni fi cati va
mente de u ma nova si tuao na qu a l o esp ri to de cont radi o vol ta a se desorgani za r,
mas sem que se possa sequer cogi ta r de uma reedi o do contexto h i str i co dos tempos
de Hegel . O qu e no i mpede o rea pa reci mento de mai s de u ma das facetas daquel e a nte
pa ssado. E dent re as novas, a pr i nci pa l vem a ser pr i mei ro o abandono e depoi s a crti ca
da or gan i zao: a ps as catst rofes qu e o movi mento oper r i o sofreu desde a dcada de
vi nte, pr og ressi va mente i ntel ectuai s ma r xi stas dei xam de ser mi l i ta ntes de part i dos ope
r r i os, sem ent reta nto dei xa rem de ser ma rxi stas e adeptos da di al ti ca. O marxi smo oci
dent al e u ma de suas vertentes, a Escol a de F ra n kfu rt, so exempl os da produo fi l osfi
ca i n di ssol uvel mente vi ncul ada a esse contexto. essa a expl i cao de Per ry Anderson
pa ra o fenmeno: "nasci do do mal ogro das revol ues prol et r i as nas zonas desenvol vi
das do capi ta l i smo eu r opeu a ps a Pr i mei ra Guer ra Mu ndi al , el e desenvol veu - se no mei o
de u ma crescente ci so entr e a teor i a soci a l i sta e a prti ca da cl asse oper r i a ( . . . ) Em con
seq nci a di sso, o s t er i cos refu gi a ra m- se nas u ni ver si dades, afasta ndo - se d a vi da do
pr ol eta r i ado dos seu s pr pri os pa ses, e a teor i a a bandonou a economi a e a pol ti ca pel a
fi l osofi a" ( 3, p. 1 20- 1 21 ) . Em out r a for mul ao que resume u m pouco o pensa mento de
Perry Ander son, o ma r xi smo oci denta l , enqua nto expresso mai s i nteressa nte do esp ri to
de cont radi o redesorga n i zado, se ca racter i za pel o rompi mento dos l aos que l i ga ra m o
ma rxi smo cl ssi co ao movi mento oper r i o e a esse rompi mento cor responde uma al tera
o do foco i ntel ectua l do ma rxi smo: enqua nto Ma rx sai da fi l osofi a em di reo eco
nomi a pol ti ca, os ma r xi stas oci denta i s vol ta m pa ra a fi l osofi a. I sto i mpl i ca uma outra
car acter sti ca, agora rel ati va ao di scu rso, que pe o marxi smo oci denta l em novo con
traste com o cl ssi co: enqua nto neste o l ocal do di scu rso o si ndi cato ou o pa rti do, na
quel e o centro de pesqu i sa ou o depa rta mento uni versi tr i o; o di scu rso fi l osfi co,
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acompa n hado de suas di fi cul dades tcni cas pr og ressi va mente pr oi bi ti vas, por se desen
vol ver numa l i nguagem a l t amente especi al i zada, su bsti tu i o di scu rso de i nterveno pol
ti ca.
Qua nto s facetas rei ntroduzi das pel a redesor gani zao do esp ri to de contr adi o,
enumeremos apenas a l gumas das que Per ry Anderson desenvol ve: pessi mi smo genera l i
zado, ecl eti smo teri co ( tentati vas de combi nar o ma rxi smo c om out ros si stemas i nt e
l ectuai s, como os de Max Weber, Hu sser l / Hei degger, F reud, Ni etzsche, Bachel a r d, etc. ) ,
preocu pao essenci al com a cu l tu ra bur guesa, ta nto como fonte de i nfor mao qu a nto
como objeto de crti ca e, pel o menos no nvel das i ntenes, postu ra de no- ca pi tu l ao
ao status quo.
3. O E N SAI O COMO F OR MA, DE ADOR NO
Dentre o s pa ses que "sobrevi vera m" Segu nda Guer ra Mu ndi al , certa mente a Al e
manha Oci denta l con heceu a hi st r i a mai s si ngu l a r : bero da di a l ti ca moder na, do mar
xi smo e do mai or pa rt i do oper r i o at ent o con heci do, o preo que pagou ( e paga ) pel a
sobrevi da do ca pi ta l i smo ( com di rei to presena per manente das foras a rmadas a ngl o
amer i ca nas) i nc l ui a ma nuteno da ordem soci al mai s reaci on r i a do mu ndo di to l i vre.
No resi st i mos tentao de tra nscrever a passagem de Per ry Anderson a seu respei to:
"A Al emanha Oci dental do ps - guer ra era agora, soci a l e pol i ti camente, o mai s reaci o
n r i o dos pa ses ca pi ta l i stas da E u ropa Oci denta l ; a sua t r adi o ma rxi sta fora exti r pada
pel o cha uvi ni smo nazi e pel a represso norte- ameri ca na e o seu pr ol eta r i ado encont ra
va - se de momento passi vo e i nati vo ( . . . ) o Pa rt i do Comu n i sta ser i a ba ni do e o Pa rt i do
Soci a l Democrata aba ndona r i a ofi ci al mente qua l quer conexo com o ma rxi smo" ( 3, p. 48
- 49) . nesse pas e nesse contexto que a E scol a de Ador no, o I nsti tuto de Pesqu i sas So
ci ai s de F ra n kfu rt, onde se refugi ou o pensa mento ma rxi sta, con hece seu perodo de
mai or pr odut i vi dade. O pr pr i o texto que vamos a presenta r do per odo 1 954- 58. E o
conheci mento profu ndo dessa si ngul a ri dade al em que faz o nosso fi l sofo l ogo de i nci o
defender a for ma do ensai o por r azes expl i ci ta mente pol ti cas ( mas de pol ti ca de i nte
l ectual , bem entendi do) : " Na Al ema n ha, o ensai o provoca a defesa porque recorda e
exorta a l i ber dade de esp ri to, a qua l , desde o fracasso de u ma t bi a i l u strao j fracas
sada nos tempos de Lei bni z, no s e desenvol veu sufi ci entemente nem ai nda hoj e, s ob as
condi es da l i ber dade for mal , mas ao cont r r i o sempre esteve di sposta a procl amar
como sua mai s pr pr i a aspi rao a submi sso a qu a i squer i nst nci as" ( 1 , p. 1 2) .
Ai nda que seu pa no de fu ndo sej a a si tuao al em esboada, todos sabemos qu e as
setas de Ador no tm um a l vo bem preci so: a i ntel ectua l i dade al em a presentada como
sempr e di sposta s ubmi sso. Mas poss vel preci sa r u m pouco mai s esse a l vo, j que o
pr pr i o fi l sofo no se l i mi ta a fazer - l he a l uses to vagas. Esse a l vo mai s preci so
a presentado como feroz i ni mi go do ensai o.
Para compreender ao menos superfi ci al mente as r azes do ataque de Ador no a essa
faco da i ntel ectua l i dade a l em, necessr i a u ma di g resso mesmo qu e r pi da: a so
brevi da do capi ta l i smo no ps- guer ra teve conseqnci as mai s que desastrosas pa ra a
vi da i ntel ectua l de u m modo ger al . Al m da prol eta r i zao dos i ntel ect uai s ( e, porta nto,
do fi m radi ca l de qual quer i l uso sobre l i ber dade) , i mpl i cou a su perfra gmentao do sa
ber . Ou, pa ra usa r a expresso corrente, l evou a di vi so do t ra ba l ho s l t i mas conse
q nci as. No ca pi ta l i smo t ar di o, a pal avra de ordem pa ra a u n i ve rsi dade produz i r espe
ci a l i stas - os profu ndos con h ecedores de a l gu m mi crocosmo do ca mpo do sa ber que,
ent reta nto, so necessa r i amente i gnora ntes de todos os demai s. o fenmeno q ue t am
bm foi chamado de i di oti a dos per i tos. A pr pr i a fi l osofi a, campo que nos i nteressa, su
cu mbi u t endnci a ger al . Da o peso e a i mport nci a pol ti ca assu mi da no perodo por
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todas as cor r entes da fi l osofi a a na l ti ca (e ei s qu e acabars nomeando o advers ri o de
Ador no e do ensai o) . E r nest Ma n dei , que res umi mos aci ma, encer r a com as seg ui ntes
pa l avr as o seu ca p tu l o sobr e a i deol ogi a no ca pi ta l i smo ta r di o: "O ver dadei ro dol o do
ca pi ta l i smo tardi o o ' especi al i sta' cego a todo o contexto g l obal ; o equi va l ente fi l osfi co
dessa especi a l i zao tcni ca o neoposi ti vi smo" (9, p. 357) .
Dada esta deter mi nao mai or da fi l osofi a a na l ti ca, acompa nhemos seus t raos nos
ter mos de Ador no: "s acei ta como fi l osofi a aqui l o que se reveste da di gni dade do u n i
versa l , per ma nente e, s e possvel , or i gi n ri o, s em s e ocu pa r da for mao espi ri tu a l parti
cu l a r, a no ser na medi da em que seja preci so exempl i fi ca r nel a as categor i as gera i s, ou,
pel o menos, na medi da em qu e o parti cu l a r se t or na t r anspa rente at ravs del as" ( 1 , p.
1 2) . Al m de acei ta r, mai s que i sso, aspi r ar submi sso, assu me e l uta pel o model o da
mor al i l i mi t ada do t ra ba l h o ( aquel a exi gnci a de produt i vi dade qua nti fi cvel do trabal ho
i ntel ect ual , t o propa l ada por estas pl agas ul ti ma ma nte) , tendo u m medo pni co da ne
gat i vi dade e da i nt er pretao que pretende i r a l m das a pa r nci as. Al i s, pro be i sso que
consi dera "exercci os prpri os de i ntel i gnci as mal or i entadas" e que l eva m "i nveno
de fa ntasmas", pondo "i nter pretati va mente contedos onde no h nen h u m contedo a
ser expl i ci tado at ravs de i nter pretao ( 1 , p. 1 2 - 1 3) . Ora, di z Ador no, "uma vez que se
sucumbe ao ter ror dessa pr oi bi o de pensa r al m do que j se encont ra pensado no da
do, j se est acei ta ndo a fa l sa i nteno que homens e coi sas a br i gam de si mesmos"
( 1 , p. 1 3) .
O veto i nter pretao s e a pi a n u m moti vo de peso: t rata - se de expul sar a "esponta
nei dade da fa ntasi a su bj eti va" em nome de u m va l or mai or, a "di sci pl i na obj eti va"; deve
se, cl a ro, "tendnci a posi ti vi sta gera l , que contr a pe ri gi damente ao suj ei to todo ob
j eto poss vel como obj eto de i nvesti gao e per manece, neste como em todos os seus
momentos, na mera sepa rao ent r e for ma e contedo" ( 1 , p. 1 3) . A pa rt i r dessa r adi cal
sepa r ao ent r e for ma e contedo, a tendnci a posi ti vi sta pode ta mbm postu l a r a exi
gnci a d o mtodo ( da o i mpu l so " neut r a" di sci pl i na d a metodol ogi a ci entfi ca ) , seja el e
obedi ente a Desca rtes ou cor rente empi ri sta ( poi s, l embra Ador no, a i nda que se a pre
senta ndo sob a for ma de ensai o, o empi ri smo, desde Bacon, sempre foi sobret udo mto
do) e sua conseqnci a necess r i a: a exi gnci a de or gani zao do pensamento em siste
ma ou, como i nsi ste Ador no, a for ma adequada pa ra a exposi o do pensa mento fi l osfi
co, seg u ndo a vi tor i osa cor r ente a n a l ti ca, ser i a o tratado.
Nada pode ser mai s avesso a t odas essas exi gnci as do que o ensai o defendi do por
Ador no. Sua i mpert i nnci a, como vi mos, j comea no desag rdavel fato de exorta r l i
berdade de esp r i
t
o e de recusa r - se a a dmi ti r que prescreva m s ua competnci a. Al m do
ma i s, "o esforo do ensai o ai nda refl ete o ci o i nfa nti l que s e i nfl ama s em escr pu l os
com o que outros j fi zera m ( . . . ) No comea por Ado e Eva, mas por a qui l o de que quer
fal a r; di z o qu e l h e ocor r e a s eu respei to, t ermi na qu a ndo el e mes mo s e sente chegado ao
fi nal e no onde no fa l ta mai s nada a di zer " ( 1 , p. 1 2) . E t em mai s: o ensai o no apenas
no se submete proi bi o de i nter preta r, mas ai nda vai mai s l onge, poi s suas i nt er pr e
t aes no procu ra m fundamentos fi l ol gi cos e so por pri nc pi o h i per i nter pretaes.
Neste p rocesso aca ba reti ra ndo a msca ra do qu e se a presenta como obj eti vi dade. O en
sa sta sa be, al m di sso, qu e qual quer fenmeno espi ri tua l ( cu l tu ra l ) sempre s ntese de
i n meras si gni fi caes obj eti vas, de modo que o receptor, pa ra desvend- I as, preci sa
l anar mo da esponta nei dade da fa ntasi a su bj eti va. Como se v, trata - se de for ma que
deve mesmo ser combat i da pel o " grmi o a na l ti co".
Ador no no i gnora ent reta nto que h ensai os e ensai os e, mai s g rave, que essas
mesmas car acter sti cas, combi nadas com a l gu mas outras, per mi tem o cu l ti vo do mau en
sai o e este preci sa ser cr i ti cado, embor a por moti vos di ferentes dos a na l ti cos. Um desses
aspectos o seu excessi vo envol vi mento com a or gani zao cu l tu ra l que presti gi a os
pr odut os do mercado, como nos casos l a mentvei s de Sai nte- Beuve e Stefa n Zwei g, en
sastas qu e pa rti ci pam do processo de mi ti fi cao das mercador i as cu l tu r ai s. Referi ndo
se especi fi ca mente a Stefa n Zwei g, di z Ador no: " E sta l i teratu ra no cri ti ca os concei tos
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abstratos fu ndament ai s, os dados sem concei to, os cl i chs gastos, mas ao cont r r i o os
pressu pe i mpl i ci ta mente e, por i sso mesmo, concor da compl eta mente com el es" ( 1 , p.
1 4- 1 5) . Para el e, Stefa n Zwei g abusa dos cl i chs psi col ogi za ntes, por exempl o, e por i sso
for nece bons ar gumentos pa ra os i ni mi gos da for ma. Mas Ador no a r r emat a: "Os maus
ensai os no s o menos confor mi stas que as ms teses de doutoramento" ( 1 , p. 1 5) .
Desca rtado o mau ensai o, vol t emos aos mri tos dos bons. Desenvol vendo u m de seus
traos j i ndi cados - pe em dvi da o di rei to a bsol uto do mtodo - , Ador no destaca que
o ensai o s e recusa a reduz i r t udo a u m ni co pr i nc pi o, acent ua o pa rci al di a nte do tota l ,
frag ment r i o. E , usando a l gu mas moedas fra ncesas que j ci rcu l a ra m por a qui , podemos
acrescenta r por nossa pr pr i a conta : expe uma compreenso pr i smti ca dos seus obj e
t os, ol ha - os de esg uel ha, muda de pl anos, no tem nem procu ra um sol o fi xo. Mas vol
ta ndo a Ador no, o ensai o se di sti ngue por recol oca r a i roni a como for ma d e a bor dagem
das coi sas e de si mesmo e se i nsu rge cont ra t oda dout r i na que decl a ra i ndi gno da f i l oso
fi a qual quer obj eto muta nte ou efmer o: o ensai o pretende repa ra r u ma vel ha i nj ust i a,
poi s "no se dei xa i nt i mi dar pel os ataq ues de uma degener ada e medi ta bunda profu n di
dade que afi r ma a contra posi o i r reconci l i vel ent r e hi st r i a e ver dade" ( 1 , p. 1 9) . E por
que t oma exper i nci a como refer nci a hi st r i a, por q ue no acei ta a di sti no entre fi l o
sofi a pr i mei ra e fi l osofi a da cu l t ur a, por q ue no pretende busca r o eter no no efmero,
mas eter ni za r o efmero, no ensai o o pensamento se l i berta da i di a t r adi ci onal de ver
dade, suspendendo o concei to t r adi ci onal de mtodo. Ai nda neste ca ptu l o encont r a - se a
razo por que i nerente for ma do ensai o a sua pr pr i a rel at i vi zao: o ensai o se es
t r ut u ra como se pudesse i nt er romper - se a qua l quer moment o. Por i sso ta mbm o ensai o
pensa descont i nuamente. Como a rea l i dade descont nua, o ensai o encont r a a sua u n i
dade atravs d e ru ptu ras, e n o tenta ndo encobri - I as*. b om l embr ar , ent reta nto, q u e
h uma out ra r azo, mui to mai s i mporta nte pa ra Ador no, desse pensamento descont
nuo: "a desconti n ui dade essenci al ao ensai o, seu objeto sempre um confito detido" ( 1 , p.
27 ) . Vol ta remos a i sto l ogo mai s.
De um modo gera l , mas no exausti vo, reu ni mos boa pa rte da a rti l ha r i a empregada
por Ador no cont ra o conj u nto da fi l osofi a a na l ti ca. Mas, como se sabe, esta- consti t ui
apenas seu pr i nci pa l adver sr i o. A teor i a cr ti ca, t ambm di a l ti ca negat i va, tem outros,
que vo sendo esg r i mi dos aqui e a l i . Como i mposs vel reconsti tui r todos os seus ent re
veros, l i mi temo- nos ao debate com Lu kcs. Este fi l sofo qua ndo j ovem ( 1 9 1 0 ) escrevera
um ensai o com o si gni fi cati vo t tu l o "Sobr e a essnci a e for ma do ensai o" (8, p. 1 5 - 39 ) no
qual , por razes que no ca be di scuti r aqui e de ma nei ra al go tatea rte, prope que se
pense essa for ma como gner o a rtsti co. Uma out ra pr oposi o sua - qUe pa rece t er t i do
mui to mai s conseq nci a - a de que o ensai o aspi ra ao si stema. Al i s, esta i di a a pre
sentada, ai nda qu e a poi ada em i nfor maes pr obl emti cas, segu ndo Cacci a ri ( 5, p.
59 - 79) , numa formul ao ferocssi ma: "O ensa sta um Schopenhauer que escreve os
Parerga espera de seu ( ou de outro) Mundo como vontade e representao; um Bat i sta
que prega no deserto a vi nda de al gum que h de vi r, de al gum cuj as sa ndl i as el e no
di gno de ama rra r" ( 8, p. 37) . Ou, em out ra for mul ao do pr pr i o Lukcs, os ensai os
esta ro sempre a ntes do si stema. Ser i a o mesmo que di zer, i nter preta ndo em uma di re
o a metfora do Bat i sta, aspi ra m ao si stema, mas n o t m condi es de chega r a el e.
Essas as pri nci pai s proposi es que Ador no vai debat er com Lu kcs. Como a questo
do si stema j est devi damente deter mi nada ( coi sa de posi ti vi stas) , q uase redu ndnci a
* Confor me j fi cou refer i do, Per r y Anderso n chama de ecl eti smo te ri co esse t r ao do ma rxi smo
oci denta l qu e consi ste em fazer emprsti mos ter i cos com o a pa rente obj et i vo de "enr i quecer o
pensamento ma rxi sta ". Este u m bom exe mpl o, poi s se trata de e mprsti mo toma do de Bachel ard .
Como n o temos cond i es de ava l i a r o seu a l ca nce, l embra mos a penas q u e , do po nto d e vi sta fi
na ncei ro, n orma l mente q u em sa i g a n h a n do com u m emp rsti mo o a g i ota . . .
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di zer qu e por essa pr oposl ao Lukcs acaba recebendo a sua meda l h i n ha de honra ao
mri to posi ti vi sta . Mas Ador no no f i ca ni sso, poi s para a l m dessa di scusso el e t em
uma proposta - a da teor i a ( cr ti ca ) que no si stema. Reu ni ndo, ent o, os doi s pr obl e
mas ( a rte e ci nci a, teor i a e si stema) . a presenta a segui nte resposta a Lukcs: "o ensai o
ao mesmo tempo mai s berto e mai s fechado do que gosta r i a o pensa mento t r adi ci onal .

mai s a berto por que nega toda si stemti ca e s e basta t anto mai s a si mes mo qua nto
mai s r i gorosa mente se atm a esta negao ( . . . ) E ta mbm mai s fechado por q ue t raba
l h a enfati camente na for ma da exposi o. A consci nci a da no- i dent i dade entre a expo
si o e seu obj eto i mpe u m esforo i l i mi tado exposi o.

s ni sto que o ensai o se apa renta com a a rte; no mai s seu par entesco se d com a
teor i a, por ca usa dos concei tos qu e nel e a pa recem, os quai s trazem de fora suas si gn i fi
caes e s u a s refer nci as ter i cas ( . . . ) Assi m como a bsorve de fora concei tos e exper i n
ci as, a bsorve ta mbm teor i as ( . . . ) ( Mas) o ensai o consome as teor i as que l he so prxi
mas ; sua t endnci a sempre a de l i qui da r a opi ni o, i ncl usi ve a o pi ni o que toma como
ponto de pa rt i da" ( 1 , p. 29 - 30) . E com essa resposta a Lukcs encont r amos, nada por aca
so, boa pa rte da expl i cao de Ador no pa ra a sua escol h a metodol gi ca ( se el e nos per
doa a heresi a ) : o mxi mo que seu pensamento a nti - si stemt i co tol era em t er mos de ex
posi o a teor i a, n u nca o si stema.
Atravs de Paul o Ar a ntes fi ca mos sabendo que Hegel consi derava o ensa i o como
exempl o de di ssertao a r bi t r r i a. De fato, na I nt r oduo aos Princpios da Filosofia do Di
reito, encont ra mos u m ataq ue aos que rei vi ndi cava m os di rei tos da su bj eti vi dade, a de
vor ao de teor i as e a exposi o comp romet i da com o obj eto: "o modo da consci nci a
i medi ata e do senti mento tra nsfor ma a conti ngnci a, a subj eti vi dade e o a r bi t r ri o em
pr i nc pi os ( . . . ) Se este mtodo o mai s cmodo, ta mbm o menos fi l osfi co" ( 7, p. 49) .
Sem g rande su r presa, encontr a mos no mesmo l uga r a i nfor mao de que este mtodo
menos fi l osfi co vei o su bsti tu i r o mai s ou menos desa pa reci do mtodo for mal i sta das
defi ni es, si l ogi smos e demonstraes . . . Mas vol temos a Ador no a ntes que se cr i e um
i mbr og l i o.
A di gresso aci ma provocada pel o pr pr i o Ador no, uma vez que rei vi ndi ca o ca rter
di al ti co de sua for ma. Como so bem con heci das as obj ees que vm desde Ma rx ao
ca rter i dea l i sta da di al ti ca hegel i ana e os mai s recentes repa ros di fi cu l dade que teve
Hegel - di fi cu l dade afi na l no su per ada - na tentati va de enquadr ar sua di al ti ca em si s
tema, passemos si mpl esmente a pa l avr a a Ador no: "o ensai o mai s di al ti co do que a
di al ti ca qu a ndo se expe a si mesma, poi s esta conti nuou fa l ando em ' mtodo' di al ti co,
segu ndo o cost ume i deal i sta; o ensai o toma a l gi ca de Hegel ao p da l etra; ( . . . ) pa ra sa l
va r o pensa mento da a r bi tr a r i edade assu mi u - a e m seu pr pr i o procedi mento, ao i nvs
de masca ra r a a rbi tra ri edade, di sfa ra ndo- a de i medi at i ci dade" ( 1 , p. 30 - 31 ) . I sto no po
de, em nen h u ma h i ptese, l eva r concl uso ( tentador a) de que o ensai o, assu mi ndo a
a rbi t ra r i edade, no tem l gi ca. Resu mi ndo o a rgu mento de Ador no, podemos di zer que
o ens ai o ta mbm t em a sua l gi ca. Est cl a ro qu e no s e t rata da vel ha l gi ca mer amente
di scu rsi va ou da nova l g i ca das exi gnci as matemti cas. Est amos fa l a ndo da l gi ca di a
l ti ca, a que no a dmi te meras contr adi es qu e redunda ri am em i nconseqnci a; o que
s e encont ra no ens ai o s o cont radi es q ue s e fu ndamenta m como contradi es da pr
pri a coi sa. E encer r emos este capt ul o com as consi deraes fi nai s de Ador no ampl i a ndo
o a l cance das cont r adi es presentes no ensai o: "a mai s nti ma l ei for mal do ensai o a
her esi a. Por vi ol nci a contr a a . ortodoxi a do pensamento se tor na vi s vel na coi sa aqui l o
qu e a ortodoxi a t em por fi nal i dade secreta e obj eti va ma nter ocu l to" ( 1 , p. 36) .
4. A CONSOLA

O DA TRAG

DI A
Comenta ndo esse texto de Ador no, em nota e como s e fosse mesmo en passant, Pa ul o
Ar antes aponta u m deta l h e fu ndamenta l : " Notemos de passagem que Ador no mostra - se
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cu ri osa mente di screto acerca do processo que i nduz esse ti po de constr uo for mal ". De
fato, cu ri oso poi s as exi gnci as teri cas do prpri o Ador no passa m por a . E l e t rata di s
so i nmeras vezes, mas basta, pa ra exempl i fi ca r, a seg ui nte passagem de sua Teoria Es
ttica: "al gum qu e no compreende o aspecto puramente musi cal de uma si nfoni a de
Beethoven, compreende- a to pouco como a l gum qu e nel a no percebe o eco da Re
vol uo F ra ncesa" ( 2, p. 383) .
Se Ador no f oi di screto acerca desse processo soci al , no ser a mos ns a pr eencher ta l
l acu na, a l m do que fez Per ry Anderson. Mas no custa puxa r pel o menos u m fi o da
. meada que vem de Ador no e de Ha ber mas pa ra tenta r l i gar a l guma s coi sas que ai nda
esto sol tas. Para Ador no, "hi stori camente o ensai o t em pa rentesco com a retri ca, que a
menta l i dade ci entfi ca qui s combater, desde Desca rtes e Bacon, at q ue, mu i to conse
q ent emente, esta aca bou por r ebai xa r - se, na er a ci entfi ca, categor i a de uma ci nci a
sui generis, a ci nci a da comu ni cao. Por certo a retri ca desde sempre foi o pensa
mento adapt ado l i nguagem comu ni cati va. Este pensa mento apontava pa ra a bvi a e
tri vi al sati sfao dos ouvi ntes. preci samente na autonomi a da ex posi o, pel a qu a l se
di fer enci a da comu ni cao ci entfi ca, que o ensai o conserva restos daquel e el emento co
mu ni cati vo que fa l ta comuni cao ci entfi ca" ( 1 , p. 32- 33) . Ha ber mas aponta mai s cl a
r amente o que s ubj az a esta defesa do momento retr i co no ensai o: "O ensai o fi l osfi co
paga por suas va ntagens o preo de ser menos r i goroso, mas essas vant agens, a pesa r de
tudo, so reai s, em confron to com as for mas mai s si stemti cas de a presentao que pr e
domi nam hoj e na Al ema nha Federal , sob a i nfl unci a da fi l osofi a anal ti ca. G raas a seu
ca rter l i t er r i o, o ensai o t em acesso mai s fci l consci nci a pbl i ca e, porta nto, mai or
efi cci a do ponto de vi sta publ i csti co" ( 6, p. 68- 69 ) . De modo que t anto Ador no como
Ha ber mas, defendendo o retri co, admi tem expl i ci ta mente a i nteno de i nfl uenci a r u m
pbl i co.
Por esse fi o va mos encontra r o que ao mesmo tempo a proxi ma e afasta o ma rxi smo
oci denta l do ma rxi smo cl ssi co, assi m como u m dos el ementos daquel e pr ocesso hi str i
co j refer i do. Qua nto ao ma rxi smo cl ssi co, ao i nvs de ensai os temos basi ca mente doi s
t i pos de textos. Os menos freqentados, os tratados, como O Capital, obr as de Lni n,
Trotsky, Buk har i n, Rosa de Luxembu rgo e os mai s acessvei s que, f al t a de um nome
pr pr i o, podemos chamar de textos de i nterveno, t ai s como a rt i gos de j or nai s e revi s
tas, contr i bui es em debates, propostas pr ogr amti cas, etc. , que os mesmos autores
aci ma tambm produz i ra m. Sem qual quer l eva nta mento estat sti co, ousa ra mos a posta r
que este segu ndo ti po de textos pr edomi na na l i teratu ra ma rxi sta cl ssi ca e com el e que
o ensai o dos fra nkfu rti a nos rei vi ndi ca pa rentesco, s e l eva r mos a s r i o aquel a va ntagem
apontada por Ha ber mas - o acesso mai s fci l consci nci a pbl i ca e porta nto mai or efi
cci a do ponto de vi sta publ i csti co: os ensai os da E scol a de F ra nkfu rt pretendem ser a l
g u ma for ma d e i nterveno. Outra coi sa sa ber n o q u e pode da r essa i nterveno, j que
a l i nguagem al tamente especi al i zada destes ma rxi stas no a menor das ba r rei ras que
s eu "p bl i co vi sado" t em a s upera r pa ra chegar a el es. ( O us o da expresso t pi ca do j ar
go publ i ci t r i o pr oposi ta l : como no esta mos pretendendo pr oduz i r u m ensai o, no '
preci samos segu i r a "boa tcni ca ensasti ca" que, confor me l embr a Paul o Ara ntes, "r e
comenda a l uses tci tas, n u nca expl ci tas") . A dvi da sobre a "i nterveno" decorre da
quel a s tuao do ma rxi smo oci denta l que vi mos com Per ry Anderson - sua desvi ncul a
o da s or gani zaes pol ti cas oper r i as. Na medi da em que o ensai o escri to para p u
bl i cao, fa l ta - l he o el emento essenci al ao carter do texto de i nterveno, i sto , o seu
modo de di vul gao. Como um texto de i nterveno vi sa a resu l tados prti cos concretos
( pol ti cos em senti do est ri to) , podemos l embra r pel o menos doi s modos de sua di vul ga
o: ci rcu l ao i medi ata e i nter na or gani zao com vi stas a da r i nci o ou conti n ui dade a
u m processo de debates que necessa r i amente ter como resu l tado u ma deci so pol ti ca,
ou publ i cao em panfl etos, mani festos, j or nai s ou revi stas de mi l i t nci a com as fu nes
de pr opaga nda e or gani zao ( de acor do com Lni n) . Ora, todos sa bem que os ensai os
dos fi l sofos de Fr ankfu rt, com exceo de a l gu ns textos de Wa l ter Benj a mi n, n o t m
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esses modos de di vul gao, at por que, mesmo que Ha ber mas fa l e em "mai or efi cci a
do ponto de vi sta publ i csti co", n u nca esteve nas cogi taes dos fra nkfu rti a nos "or ga n i
zar " qu a l qu er tendnci a pol ti ca: el es no so pol ti cos, ma s fi l sofos e n o escrevem
textos pol ti cos, mas ensai os fi l osfi cos que, no di zer de Ha ber mas, no mxi mo podem
comunicar-se com o pensa mento pol ti co. Mas fi ca, sem dvi da, a nostal gi a da i nt erven
o . . .
Essa nosta l gi a do esp ri to de cont r adi o redesor gani zado ta l vez seja assunto pa ra
psi ca nal i stas, no porta nto da nossa competnci a exa mi n - I a. Mas pa l pi te pode- se dar .
Di za mos que pa ra Ador no o obj eto do ensai o m confto detido. Por confl i to deti do
entendemos a conj u nt u ra que se abr i u com a sr i e de der rotas sofri das pel o pr ol eta r i ado
i ni ci ada na Al ema n h a em 1 9 1 8. Der rotas di rei ta ( ascenso do nazi smo, Seg unda Guer ra
Mu ndi a l ) e esq uer da ( advento do sta l i ni smo, prati ca mente l eva ndo o marxi smo l i qu i
dao) que ent reta nto n o resol veram, no sent i do di al ti co, a cont r adi o fu ndamenta l
do modo de produo ca pi ta l i sta, t ambm con heci da como l uta de cl asses. Confl i to deti
do porqu e em 1 958, qu a ndo Ador no publ i cou o seu ensai o, pr i nci pa l mente na Al emanha
er a i mposs vel pensa r em sol uo revol uci onr i a: a reao comi a sol t a. No de a dmi ra r
q ue, em t ai s condi es, i ntel ect uai s ma rxi stas pon h a m sob suspei o qual quer perspect i
va de mi l i t nci a pol t i ca, abr i gando- se na u ni versi dade.
Mas este recuo tem u m preo. Su ger i do pel as a n l i ses que Pa ul o Ara ntes f az dos
contempor neos de Hegel e Ma rx dos seus, faz pa rte do quadro mai s a mpl o da t ragdi a.
A certa a l t u ra, Paul o Ar antes di z: " O ensai o como for ma e o i ntel ectua l moder no t m a
mesma i dade, de ta l sorte que as car acter sti cas estr ut ur ai s de u m espel ham- se na ndol e
e nos h u mores do out r o". J vi mos com Ador no a ndol e do ensai o. Vej amos como
Ma n n hei m ( di ca de Paul o Ara ntes) a l guns h u mores do i ntel ectua l : "O membro da intel
gentsia pode mai s faci l mente mu da r seu ponto de vi sta e est menos ri gi damente enga
j a do n u m l a do do confl i to, poi s el e ca paz de exper i menta r concomi ta ntemente vri as
abor dagens da mesma coi sa ( . . . ) O fato de esta r exposto a v r i as facetas da mesma
questo, assi m como seu acesso mai s fci l a out r as i nt er pretaes da mesma si t uao, de
um l ado faz com que o i ntel ect ual se recon hea numa rea mai s a mpl a de uma soci edade
pol a r i zada; mas de out ro, essas mesmas condi es fazem del e u m a l i ado menos di gno de
confi ana do que al gum cuj as escol has se refer em a uma sel eo menor das v r i as fa
cetas sob as quai s a rea l i dade se a presenta" ( 1 0, p. 81 ) . O passo di spensa coment ri os,
mas conven hamos que "esta r menos ri gi damente engaj ado num dos l ados do confl i to"
se acomoda basta nte bem com exa mi n a r de vr i os ngu l os ( ou com ol h a r pr i smti co) um
"confl i to det i do".
ai nda em M n n hei m, nos seus ensaios por si nal , que Paul o Ara ntes col he os se
gui ntes t r aos e observaes sobr e o fenmeno mrbi do da inteligentsia no scu l o XI X:
exl i o domsti co, dandi smo, ceti ci smo de b om t om, bova r i smo s avessas, gosto pel o
pa r adoxo, pel a acrobaci a i ntel ectua l e pel a g rat ui dade. Em out ras pal avras, fa l ta de ca r
ter e de convi ces. Porque, tendo o senso refi nado pa ra recol her o que for conveni ente
na ava l a nche das i di as postas sua di sposi o, os i nt el ectuai s pa recem sempr e prontos
a dar as boas vi ndas s i di as novas e, i nstvei s, ta mbm prontos a muda r de i di a to
l ogo as coi sas a ndem ma l ou no sati sfaa m suas expectati vas a bstratas. E mbora a t rans
cr i o de Ma n n hei m di ga respei to si t uao da Al ema nh a no qua dro da tra nsi o reta r
dat r i a pa ra o ca pi ta l i smo ( estudado, di ga- se de passagem, de "menos ngu l o" por Ma rx
em obr as como I nt r oduo Cr ti ca da Fi l osofi a do Di rei to de Hegel , A Sagrada Fam/1ia ou
A Ideologia Alem) , o emprego dos verbos no presente no deve ser tomado como equ
voco: a i di a a pont ar a possi bi l i dade que t ai s traos vol tem a se ma ni festa r em tempos
de ca pi ta l i smo t ar di o. ( cl a ro que esses h u mores no se apl i cam a Ador no, mas j no
temos t ant a certeza qu a nto a seus di sc pu l os) . Ma ni festa
9
o acompa nhada do mesmo ti
po de opes for mai s - o ensai o a penas uma del as. E Massi mo Cacci a ri quem a pre-
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senta o ensai o como consol ao da tragdi a ( 5, p. 75) . Tragdi a porq ue sua proposi o
tem al go a ver com O momento do ensai o de Adorno em que a retri ca entr ou em cena:
"A sati sfao que a retri ca quer pr oporci onar ao ouvi nte se subl i ma no ensai o at se
tra nsfor mar na i di a da fel i ci dade de u ma l i ber dade frente ao obj eto" ( 1 , p. 33) . Mas se j
sa bemos que o obj eto do ensai o o confl i to deti do, no ser i a o caso de pergu nta r se no
se est repondo a vel ha i l uso do i ntel ect ual sem ama r r as? Ou, mai s especi fi camente, as
i l uses do protagoni sta da Ideologia Alem?
COSTA, I . C. - Adorno' s essay a n d t he soci a l pr oduct i on of fo rmo Trans/Forml Ao, So Pa u l o,
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ABSTRACT: In order to discuss essay as a form in its relationship to philosophy, we take Adoro's text, "Essay
as form", to investigate this foral choice of Frankfur School. Once we find Adoro's proposition about the object
of essay as a detained confict, we tr to suggest some of the social motivations to this choice.
KEY-WORDS: Classic marism; wester marism; dialectical method; nega tive dialectic; critical theor; i nte l
l i gentsi a; political organization.
R E FE R

NCI AS B I B LI OGR

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