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Psicologia: Teoria e Pesquisa

Mai-Ago 2005, Vol. 21 n. 2, pp. 141-147
1 Uma primeira verso dessas idias foi apresentada em sesso da Reu-
nio Anual da Sociedade Brasileira de Psicologia, em 2004. A autora
agradece a diversos interlocutores com quem discutiu as idias aqui
apresentadas, ao longo dos anos: ao Prof. Antonio Gomes Penna, por
tudo que com ele aprendeu, inclusive sobre o movimento cognitivista;
a Eulina Lordelo, pela indicao do trabalho de Barkow, Tooby e
Cosmides; a Emma Otta e Vera Silvia Raad Bussab, por compartilha-
rem seu conhecimento sobre a lognese e psicologia evolucionista;
a Angela Donato Oliva pelas estimulantes discusses relmpago,
realizadas entre as mltiplas atividades acadmicas das duas, e pelo
incentivo para a publicao desse artigo; e ao CNPQ, pelo apoio com
bolsa de produtiidade e grant.
2 Endereo: Rua Fritz Feigl, 465, Rio de Janeiro, RJ, Brasil 22750-600.
E-mail: mlseidl@alternex.com.br
Dentro e Fora da Caixa Preta: A Mente sob um Olhar Evolucionista
1
Maria Lucia Seidl de Moura
2
Universidade do Estado do Rio de Janeiro
RESUMO Este trabalho visa apresentar uma breve histria da concepo da mente nas ltimas dcadas, e discutir modelos
evolucionistas de mente. So enfocados o movimento cognitivista, em que a mente protagonista, e a psicologia evolucionista,
que resgata a histria logentica. Diferentes modelos, modulares e os que incluem processos centrais, so apresentados.
discutida a importncia de se considerar a ontognese e duas perspectivas ontogenticas so apresentadas. Conclui-se com
uma viso otimista da direo dos esforos contemporneos de compreenso da mente humana, propondo a integrao de
aspectos dos modelos apresentados.
Palavras-chave: mente; cognio; arquitetura da mente; psicologia evolucionista.
In and Out the Black Box: The Mind on an Evolutionary Perspective
ABSTRACT This article aims to present a brief history of conceptions of mind in the last decades and to discuss evolutionary
models of mind. The cognitivist movement, in which the mind is the protagonist, and evolutionary psychology, in which the
philogenetic history of mind is contemplated, are focused. Different models, modular and including central processes, are
presented. The importance of considering ontogenesis is discussed, and two ontogenetic perspectives of the mind are presented.
The conclusion about the direction of the contemporary efforts of comprehension of the human mind is optimistic, with the
proposition of integration of aspects of the models presented.
Key words: mind; cognition; architecture of mind; evolutionary psychology.
trabalho insere-se nesse movimento. Visa apresentar uma
breve histria das principais transformaes na concepo da
mente nas ltimas dcadas, e discutir modelos evolucionistas
da mente humana.
De Wundt ao movimento cognitivista: a cognio em
cena
As razes para as abordagens contemporneas da mente
humana que contemplam biologia e cultura podem ser en-
contradas em discusses loscas desde os gregos e atravs
dos sculos, como por exemplo, Plato versus Herdoto,
Descartes versus Giambatista Vico, entre outros (Cole,
1998; Seidl de Moura, 1999). Plato inaugura o paradigma
que busca conhecer os processos universais da mente hu-
mana. Herdoto, um historiador grego, preocupou-se com
a questo da origem da disputa entre gregos e persas e, para
respond-la, realizou um dos primeiros estudos de diferentes
povos, cujos modos de vida procurou investigar e conhecer.
Vico, em contraste com Descartes, prope que uma cincia
unicada no deve adotar o modelo das cincias fsicas, mas
que a anlise histrica da linguagem, dos mitos e de rituais,
por exemplo, o caminho para a compreenso da natureza
humana.
Em meados do sculo XIX, essas razes podem ser iden-
ticadas nos esforos de reconciliao entre as cincias
naturais e humanas, como o de J. S. Mill em sua obra A
System of Logic, de 1843. Mill j apresenta a proposta de
uma cincia com duas facetas, a da psicologia para o estudo
das leis elementares da mente e a etologia (do grego ethos,
carter) para o estudo do carter, considerado como o pro-
duto emergente dos pensamentos elementares integrados a
circunstncias locais e individuais. Essa cincia de natureza
Em pouco mais de um sculo desde a fundao da psi-
cologia cientca, o conhecimento da mente humana tem
avanado em um movimento nem sempre linear. Ora objeto
da psicologia, ora colocada na caixa preta, a mente humana
tem sido muitas vezes considerada por vises que privilegiam
um ou outro dos mltiplos aspectos de sua constituio.
Contemporaneamente, no entanto, assiste-se a buscas de
compreenso da imbricao entre aspectos biolgicos e
culturais, psicolgicos e neurolgicos, entre emoo e razo,
numa viso da mente como produto da seleo natural na
evoluo da espcie do Homo sapiens sapiens. Um grupo
de pesquisadores brasileiros tem coordenado seus esforos
e perspectivas, buscando integrar e discutir as evidncias
das pesquisas de diversas disciplinas (antropologia, etologia,
primatologia, psicologia, etc.) no sentido de uma compre-
enso evolucionista da mente humana, em sua lognese e
ontognese. Esses pesquisadores so membros do grupo de
trabalho sobre psicologia evolucionista, da Associao Na-
cional de Pesquisa e Ps-graduao em Psicologia (ANPEPP)
coordenado por Maria Emilia Yamamoto e Emma Otta. Esse
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M. L. S. Moura
dupla tambm envolveria uma diversidade metodolgica. A
experimentao seria reservada psicologia e seu estudo dos
processos elementares. O que seria do mbito da etologia, ele
denomina de generalizaes aproximativas dos elementos
ao todo (Cole, 1998).
A proposta de W. Wundt para a psicologia tem reco-
nhecidamente sido considerada como abordando esses dois
aspectos propostos por Mill, embora tenha sido a vertente
da psicologia dos processos elementares, ou psicologia
siolgica, que cou mais conhecida e que transmitida
com mais freqncia na histria ocial da psicologia. A ela
Wundt fez acompanhar sua verso de Vlkerpsychologie,
que inclua a investigao sistemtica das origens da mente
humana, atravs do estudo do que denominou de funes
superiores, incluindo, entre outros processos, os da evocao
deliberada (memria voluntria), pensamento e linguagem.
Como Mill, Wundt prope metodologias diversas para
esta cincia de duas vertentes. Para a primeira, o uso de
experimentos no laboratrio e da introspeco controlada
com sujeitos altamente treinados nos procedimentos; para a
segunda, estudos histricos, lingsticos e etnogrcos. As
duas vertentes deveriam ser integradas e indissociveis, no
se reduzindo uma outra. Alm disso, o que muito pouco
discutido na psicologia contempornea, a vlkerpsychologie
deveria ter um carter gentico (no sentido de gnese), j que
para se estudar os processos mentais superiores faz-se neces-
srio o emprego de uma metodologia evolutiva e histrica.
Wundt, no entanto, no tratou da ontognese, concentrando-
se na etnologia, que, para ele, consiste no estudo da origem
dos povos, acreditando que traria evidncia sobre estgios de
desenvolvimento mental apresentados pela humanidade.
Ao contrrio do que propunha Wundt, para quem essas
duas perspectivas deveriam ser articuladas, esta articulao no
ocorreu na histria da psicologia e at hoje esta tenso entre
elas observada sob diversas formas. Alm disso, diculda-
des na investigao do pensamento e a busca de consolidao
da psicologia como cincia, entre outros fatores, levaram
ao desencanto com a possibilidade de estudo cientco dos
processos mentais superiores (Seidl de Moura & Correa,
1998). Sem entrar nos detalhes dessa parte da histria, que no
possvel apresentar aqui, esses processos mentais (a cognio
humana) passam a ser colocados em uma caixa preta que no
aberta, tanto por reexologistas como por behavioristas nas
primeiras dcadas do sculo XX, por se considerar que no h
mtodos objetivos e cientcos para estudar seu contedo. O
objeto da psicologia no mais a mente, mas reexos, ou o
comportamento humano. O behaviorismo em suas diversas
verses domina o cenrio da psicologia americana ou anglo-
saxnica em geral (Bruner, 1983).
Bruner (1983) comenta que nas dcadas de 1930 e 1940
o investigador em psicologia tinha duas opes: o estudo da
percepo ou o da aprendizagem. Para ele, os dois caminhos
eram diversos: um tinha a ver com o que o mundo parecia
ser e o outro com o que as pessoas faziam como resultado de
estarem expostas ao mundo (Bruner, 1983, p. 67). Essa era
a poca em que o sicalismo e a objetividade eram ideais de
cincia, e esses caminhos representavam opes epistemol-
gicas diversas. Abraar o estudo da percepo envolvia uma
perspectiva mentalista, fenomenolgica e, essencialmente,
de inuncia europia. O estudo da aprendizagem, tentando
eliminar toda subjetividade, era dominado pelo behaviorismo
e consistia em uma perspectiva fundamentalmente americana
e objetiva. Predominavam os estudos de aprendizagem ou os
estudos psicofsicos de percepo. O processo psicolgico
privilegiado era, nessa poca, realmente o de aprendizagem
como aquisio de respostas.
Mudanas diversas no cenrio cientco a partir do nal
da dcada de 1940 e, principalmente nos anos de 1950 e
1960, como o desenvolvimento da teoria da informao, a
lingstica de Chomsky e a cincia da computao, entre
outros, levam a uma retomada do estudo da mente humana,
particularmente da cognio (Seidl de Moura & Correa,
1998). Esse conjunto de iniciativas de abertura da caixa
preta tem sido denominado de movimento (ou revoluo)
cognitivista. caracterizado por algumas tendncias, entre
elas a da retomada do conceito de conscincia enquanto
instncia biolgica e social, responsvel pela doao de
sentido aos estmulos que nos atingem (Penna, 1986,
p. 9). Outras caractersticas so: a) a concepo do sujeito do
conhecimento como ativo e dos processos cognitivos como
construtivos, b) a concepo do comportamento humano
como intencional e prospectivo (Penna 1984; 1986) e c) a
importncia que passa a ser atribuda s noes de regras
(Chomsky, 1957), planos (Miller, Gallanter & Pribam, 1960)
e estratgias (Bruner, Goodnow & Austin, 1956).
Uma das contribuies importantes a de Chomsky,
contundente em sua crtica tentativa de Skinner de tratar
linguagem e pensamento como operantes verbais (Chomsky,
1959). Com seus trabalhos, argumenta a favor de uma base
inata para a linguagem (Chomsky, 1957), mostrando seu
carter recursivo e gerativo. Sua abordagem caracteriza-se
pelo foco na sintaxe (regras que governam as combinaes
e ordem de palavras permissveis numa linguagem); nfase
no aspecto criativo da linguagem (idia de que o nmero de
sentenas possveis numa linguagem innito); viso da
linguagem como caracterstica especca da espcie humana;
concepo da natureza inata da base para desenvolvimento
da linguagem e do papel apenas disparador do ambiente;
distino entre competncia e desempenho; denio de
linguagem como um sistema abstrato de regras.
A idia de uma gramtica gerativa postulada por Chomsky
exerceu inuncia, principalmente, nos estudos dos proces-
sos cognitivos em que o pensamento focalizado em sua
capacidade de processamento lingstico. Sua concepo da
linguagem, como um rgo especco da mente, tomada e
ampliada na viso de modularidade de Fodor (1983).
Fodor (1983) pretende descrever uma representao glo-
bal da organizao cognitiva e postula um modelo hierrquico
de arquitetura da mente. Esse modelo inclui transdutores,
que recebem a informao sensorial, um conjunto de mdu-
los altamente especializados, e um processador central. Os
mdulos so rgos mentais, responsveis por operaes
especcas e independentes, processando tipos determinados
de informao. Evoluram para processar informao rele-
vante para a espcie, e tm um funcionamento automtico,
no controlado pelo processador central, fora, inclusive, do
controle consciente. Com isso, operam com muita rapidez
e ecincia. O princpio que organiza o funcionamento de
cada um destes mdulos mentais inato, no dependendo de
nenhum tipo de fator exgeno para se desenvolver.
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A mente sob um olhar evolucionista
O desenvolvimento de computadores representou outra
vertente que teve forte inuncia nos estudos cognitivos,
servindo como uma nova metfora para explicar o compor-
tamento humano e os processos psquicos. Nesse sentido,
destaca-se a obra pstuma de Von Neumann (1958), em que
a idia de programas, de operao de memria da mquina,
e da possibilidade de construo de mquinas inteligentes
so discutidas.
Diversos trabalhos foram importantes para compor o
cenrio em que a cognio vai assumindo papel de protago-
nista, como o livro de Miller, Gallanter e Pribam, que trata
de planos e estrutura do comportamento (Miller & cols.,
1960). Essa obra representativa das transformaes do
pensamento psicolgico na poca. Planos so vistos como
um processo hierrquico que pode controlar a ordem em que
uma seqncia de operaes executada. Outro trabalho cls-
sico o de Miller sobre a limitao fsica da capacidade da
memria humana a curto-prazo e sua organizao tambm
de fundamental importncia (Miller, 1956).
Iniciativas importantes tiveram lugar na Universidade
de Harvard, nos Estados Unidos. Uma delas a do Projeto
Cognio, em que Bruner e colaboradores desenvolvem, a
partir de 1952, trabalho sobre o processo de categorizao
(Bruner, Goodnow & Austin, 1956). Alguns anos mais
tarde, ocorreu a fundao, por Miller e Bruner, do Centro
de Estudos Cognitivos, que se tornou plo de discusses e
estudos sobre cognio.
No so sem divergncias, entretanto, as concepes de
diversos autores que so considerados atores no movimento
cognitivista e que compartilham algumas dessas idias gerais.
Essas divergncias podem ser observadas especialmente no que
concerne natureza do ponto de partida do processo de conhe-
cer, e dos limites da construo pelo sujeito. Pode-se observar,
nesse sentido, diferenas bsicas nas abordagens inatista de
Chomsky e Fodor, e a construtivista de Piaget, e de autores
como Bruner em posies intermedirias (para uma excelente
discusso sobre o tema, vide Piatelli-Palmarini, 1980).
De qualquer modo, o cenrio psicolgico modica-se a
partir do nal da dcada de 1950, e, dentro desse movimento
cognitivista, de tal maneira se faz o reconhecimento da im-
portncia da cognio, que surge uma nova cincia: a cincia
(ou cincias, como preferem alguns) da cognio, com a
convergncia de diversas reas, como a psicologia cognitiva,
cincias da computao e lingstica. O projeto de cincias da
cognio no um projeto unitrio, nem do ponto de vista das
disciplinas que o compem nem do referencial terico que
adotam. De comum, pode-se apontar a busca de elaborao
de uma teoria sobre a cognio ou, mais especicamente,
uma teoria sobre os sistemas inteligentes (Gardner, 1985).
Dessa busca resultam modelos de arquitetura cognitiva, ou da
mente, especicando seus componentes fundamentais como
sendo um sistema de processamento de informao.
O modelo mais bsico e clssico desta arquitetura inclui
uma unidade de memria capaz de estocar tanto o programa
como os dados, componentes responsveis pela entrada e
sada de informaes, e um processador com capacidade
para manipular e transformar smbolos num modelo de
processamento serial, com a realizao de uma operao por
vez. Estrategicamente, nesse modelo, so deixados de lado
aspectos culturais, de contexto e emocionais:
h a deciso deliberada de diminuir a nfase de certos fatores
que podem ser importantes para o funcionamento cogni-
tivo, mas cuja incluso nesse momento complicaria de forma
desnecessria
4
o empreendimento cientco-cognitivo. Esses
fatores incluem a inuncia de fatores afetivos ou emoes,
a contribuio de fatores histricos e culturais e o papel do
contexto em que aes e pensamentos particulares ocorrem.
(Gardner, 1985, p. 6)
A principal fonte de crtica a este modelo de arquitetura
seu carter serial. Para os crticos, um sistema inteligente
mais bem representado por um modelo de redes, que d
conta de mltiplas entradas de informao em diversos pontos
do sistema, ou seja, em vez de serial, deve ser de entrada e
processamento paralelos de informao (Karmiloff-Smith,
1995). Outros ainda, como Bruner (1990), vem nesse
modelo uma verso apenas supercialmente diferente da
concepo behaviorista. Independentemente dessas diver-
gncias, a cognio humana tratada pelos modelos compu-
tacionais sem consideraes sobre seus aspectos funcionais
e, nesse sentido, tendo sua histria evolucionria ignorada,
ou negligenciada.
Modularidade e Fluidez Cognitiva:
a Filognese e a Ontognese
O modelo modular de mente
Apesar do reconhecimento da importncia da teoria da
evoluo das espcies, at recentemente seus princpios e
idias no afetaram de forma signicativa a psicologia. S
a partir dos anos de 1990 (Rodrigues & Otta, 2002), prin-
cipalmente, observa-se uma renovao do interesse pelas
bases biolgicas do comportamento humano. Uma das con-
seqncias dessa tendncia foi o surgimento da psicologia
evolucionista, que se baseia nos pressupostos da teoria da
evoluo das espcies de C. Darwin e desenvolvimentos
posteriores (neodarwinismo).
Os autores que vm sendo considerados os pioneiros dessa
abordagem (Barkow, Cosmides & Tooby, 1992) pressupem
a existncia de uma natureza humana universal, constituda
de mecanismos psicolgicos, produtos da evoluo. Esses
mecanismos so adaptaes resultantes de um processo de
seleo natural ao longo do tempo evolucionrio, ou seja, o
modo de vida de nossos ancestrais caadores-coletores da
era pleistocena (Baron-Cohen, 1995).
A psicologia evolucionista integrou a biologia da evolu-
o com a psicologia cognitiva contempornea. No primeiro
caso baseia-se no darwinismo e no neodarwinismo, como j
apontado, e no segundo, uma inuncia importante a de
Fodor (1983), j mencionada, e sua concepo modular da
mente humana. A metfora computacional, e a arquitetura
de mente hipotetizada (como um processador de informa-
es) considerada resultante da seleo natural.
Na perspectiva de Barkow e cols. (1992), a psicologia
evolucionista toma esse modelo modular, considerando a
histria de espcie. O processador central (inaccessvel para
4 A palavra assinalada no aparece grifada no original.
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M. L. S. Moura
Fodor) deixado de lado. adotada uma perspectiva de alta
especializao, de modularizao macia, representada
pela imagem de um canivete suo (Evans & Zarate,1999):
uma lmina para cada aplicao.
curioso como so abandonados justamente os aspectos
mais instigantes da mente, que, como ponderava o prprio
Fodor, so seu holismo, sua paixo pelo analgico e seu
no-encapsulamento. No visto lugar para um processador
geral, j que se pensa que no h problemas gerais a serem
resolvidos. Os problemas de nossos ancestrais eram espec-
cos, por exemplo, detectar predadores, discriminar falsos
alarmes, selecionar o alimento adequado, formar alianas
sociais, selecionar parceiros etc.
Os mdulos propostos so, assim, ricos em contedo.
No fornecem apenas uma sintaxe ou algoritmos para resol-
ver problemas, mas a informao especca que necessria
para cada problema (Mithen, 1998/2002). Como Chomsky
(1959) e Fodor (1983), anteriormente, Barkow e cols. (1992)
usam o argumento bsico da pobreza do estmulo para de-
fender tal tipo de mdulos. Segundo eles, no seria possvel
a aprendizagem de tantos comportamentos complexos por
um membro da espcie ao longo do curso da vida a partir
apenas de um processador geral.
Os autores evolucionistas propem um grande nmero
de mdulos, entre eles: para reconhecimento de faces, para
uso de ferramentas, para relaes espaciais, para o medo,
para cuidados de crianas, para inferncias sociais, para
aquisio da gramtica, para comunicao e pragmtica e
para teoria da mente.
Essa modularizao macia, sem processamento central
um dos possveis problemas da concepo de arquitetura
da mente da psicologia evolucionista. Rode e Wang (2000)
consideram que, alm da variedade de denies possveis
do termo mdulos, se um modelo estritamente de domnios
especcos for pressuposto, ca a questo de como os proble-
mas atuais, com os quais nossos ancestrais no se deparavam,
so resolvidos.
Um outro problema o de que no h lugar no modelo
de mdulos sem processamento central, para a exibilidade
que caracteriza o funcionamento de nossa espcie, ou para
a uidez cognitiva. Se o funcionamento da mente humana
altamente especializado e produto de mdulos selecionados
por seu papel na soluo de problemas caractersticos do
ambiente evolucionrio original, como explicar a capacidade
metaprocessual do Homo sapiens sapiens? Por que nasce-
mos com um crebro ainda por desenvolver-se? Uma viso
evolucionista, amparada em evidncias de registros fsseis,
pode ajudar a superar esse dilema.
Processador central e uidez cognitiva: duas propostas
Apesar das divergncias, no parece haver atualmente
quem rejeite seriamente a idia de alguma especicidade
de processamento em domnios, como os da linguagem, ou
de certos padres, entre eles os que se assemelham a faces,
por exemplo. Nesse consenso geral h lugar para muita
diversidade, desde autores que defendem a modularidade
sem processamento central (Barkow & cols., 1992), a outros
que defendem a substituio da hiptese de mdulos pela
de domnios, mais exvel (Karmiloff-Smith, 1995). Em
contraste, no entanto, h autores que defendem a presena
e funo adaptativa de um processador central na mente do
Homo sapiens sapiens. Dois deles sero discutidos aqui.
O primeiro Merlin Donald (1993). Para esse autor, a
mente humana atual co-evoluiu em interao com a cultura
e o crebro, passando por trs principais transformaes, que
envolvem trs sistemas de representao mental na memria.
Nesse processo, o que foi sistematicamente aprimorado foi
a acessibilidade de representaes na memria a iniciativas
voluntrias, resultando em uma mente quasi-modular. Re-
sumindo muito a histria, o autor prope que os smios tm
uma cultura episdica. Nela esto presentes capacidades
de percepo de eventos, de atribuio social, insight e de
enganar (deceipt). H sensibilidade para a compreenso
do signicado de eventos ambientais e armazenamento em
uma memria episdica. Essa capacidade de memria ,
entretanto, limitada em termos de recuperao, porque esses
animais dependem das pistas do ambiente para a recupe-
rao de representaes, j que aprendem sinais, mas no
os inventam. Duas reas de controle motor seriam tambm
limitadas, em comparao com os humanos: a de construo
de modelos de ao consciente e a de recuperao voluntria,
independente desses modelos.
A primeira transio importante para Donald (1993) foi
a do desenvolvimento de uma cultura mimtica. Nela, o
controle motor aperfeioa-se, j que h a capacidade de mo-
delar ativamente e modicar seu prprio movimento e a de
recuperao voluntria de memrias motoras armazenadas,
independentemente de pistas ambientais. O tipo de ao en-
volvido um sistema unicado supramodal tanto em termos
do input como do output, e envolve uma capacidade de usar
todo o corpo como dispositivo de comunicao e traduo
de percepo de eventos em ao. Com esse sistema ou cul-
tura, houve, segundo Donald (1993), mudanas nos padres
de expresso social dos homindeos. Assim, as expresses
emocionais tornaram-se ampliadas, mais complexas, no
estereotipadas e passveis de serem empregadas na comunica-
o intencional. Outras conseqncias ou desenvolvimentos
paralelos foram a de novas possibilidades de trocas sociais
(jogos complexos, competio, pedagogia atravs de imitao
dirigida, diferenciao de papis sociais, primeiros costumes
sociais). Para Merlin, todo esse processo de mimese uma
pr-adaptao para a linguagem.
A segunda transio vai envolver, justamente o que ele
denomina de inveno lexical e a evoluo fonolgica, in-
cluindo um conjunto de modicaes neuronais e anatmicas
especcas. Com o desenvolvimento do sistema lingstico,
o produto coletivo resultante de um pensamento narrativo
e cultura mtica, e um novo modo de representao com-
partilhada. Seguindo essa transio, a terceira no sentido
da externalizao da memria, a partir do desenvolvimento
pelos humanos do perodo paleoltico superior de novos apa-
ratos representacionais, que levam a uma cultura terica,
que envolve novas propriedades de armazenagem coletiva
e de recuperao nos humanos. Isso decorre ou acompa-
nhado do aumento da plasticidade neocortical que veio com
a expanso nal do crebro humano. A mente do Homo
sapiens sapiens, ento, vai incluir alteraes na capacidade
de memria de trabalho e o desenvolvimento de habilidades
metacognitivas.
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A mente sob um olhar evolucionista
O modelo de Donald (1993) suscitou bastante debate e
discutido por vrios autores no volume do peridico em que
foi apresentado. Sua viso da evoluo de um processador
central, e de capacidades especializadas de representao que
se tornaram gradativamente disponveis na lognese. Uma
das crticas importantes, alm da de que o autor no trata de
forma totalmente correta evidncias paleontolgicas (entre
outros aspectos por sua formao ser em psicologia), de que
no apresenta explicaes funcionais para as transformaes
e etapas propostas.
As duas crticas no se aplicam ao segundo modelo a ser
discutido nesse item. Mithen (1998/2002) um arquelogo
que apresenta consistente argumentao no sentido de uma
mente qual no se aplica a metfora do canivete suo. Para
Mithen, o caminho da evoluo da mente de nossa espcie
apresenta tanto a direo de um aumento da uidez cognitiva
e o desenvolvimento de formas generalizadas de pensamento,
como de especializao ou modularizao. Ao contrrio do
que pensam Barkow e cols. (1992), pondera o autor que: o
passo crucial na evoluo da mente moderna foi a mudana
de um modelo de tipo canivete suo para outro com uidez
cognitiva; ou seja, da mentalidade especializada para a
generalizada (Mithen, 1998/2002, p. 321).
Foi justamente essa capacidade de processamento cen-
tral que possibilitou aos membros da espcie desenvolver
instrumentos complexos, criar arte e acreditar em ideologias
religiosas. Todas essas propriedades dependem da uidez
cognitiva. Assim, o aumento da uidez cognitiva e da ca-
pacidade de processamento central possibilita a realizao
desses novos tipos de atividade caracteristicamente humanos.
A realizao dessas atividades e os produtos dela decorrentes
ensejam a disponibilidade de novos contextos de desenvol-
vimento para os membros da espcie.
Qual, ento, o modelo, de arquitetura da mente que foi
sendo selecionado? A metfora de Mithen para a mente do
Homo sapiens sapiens a da catedral, com sua nave central
que d acesso a mltiplas capelas laterais. Essa arquitetura
produto de milhes de anos de evoluo, que podem ser
sintetizados em trs grandes fases (Mithen, 1998/2002).
Na fase 1 a proposta de mentes regidas por um domnio
de inteligncia geral, que envolve um conjunto de regras
sobre aprendizagem e tomada de deciso. So as mentes
dos membros da espcie do ancestral comum aos humanos,
smios, macacos e lmures, que viveu em perodo anterior a
55 milhes de anos atrs.
A fase 2 caracterizada por mentes nas quais a inte-
ligncia geral foi suplementada por vrias inteligncias
especializadas, que funcionam independentemente e tratam
de domnios especcos. O primeiro deles o da inteligncia
social, que aparece em perodo posterior a 55 milhes de
anos atrs, e se complexica entre 35 e 6 milhes de anos.
Gradativamente a inteligncia geral tambm aumenta, e os
novos domnios, que surgem a princpio relacionados com
a atividade de forrageamento, permitem a construo de
grandes bancos de dados sobre a distribuio de recursos
(Mithen, 1998/2002, p. 144). O segundo domnio o de
mdulos da inteligncia tcnica e da inteligncia naturals-
tica, na mente dos primeiros Homo, os Homo habilis, entre
4 milhes a um milho e 800 anos atrs. Entre 1,8 milhes
a 100 mil anos atrs, aumentam a inteligncia tcnica, a
complexidade da inteligncia naturalstica, permitindo a
construo de mapas mentais do ambiente e da inteligncia
social. Acrescenta-se a esses domnios o da linguagem, mas
a limitao a falta de comunicao entre eles, apesar do
aumento da inteligncia geral.
Finalmente, na fase 3, esto construdas mentes nas quais
as mltiplas inteligncias especializadas (social, naturalstica,
tcnica e a linguagem) parecem trabalhar juntas, sob a co-
ordenao de uma inteligncia geral, havendo comunicao
entre os diversos domnios. Essa a mente do Homo sapiens
sapiens, especialmente na transio do perodo Paleoltico
Mdio para o Superior. Temos, ento, a proposta de um mo-
delo que, como o de Donald (1993), admite a especializao,
mas no abre mo de um processo geral de alguma natureza,
que apresenta grande exibilidade e uidez.
E a ontognese? Pensar a arquitetura da mente contem-
pornea pressupe no s formular hipteses que no sejam
falseadas pelas evidncias dos estudos sobre a lognese,
como, ainda, que levem em conta algumas das caractersticas
da espcie, como a importncia da ontognese.
Barkow e cols. (1992) no parecem atribuir um lugar
particularmente interessante para a ontognese. Consideram
que as adaptaes psicolgicas podem estar programadas
para aparecer, desaparecer ou se modicar em momentos
diferentes do desenvolvimento, para se imbricar com as
demandas especcas das tarefas de cada etapa. Focalizam,
principalmente, no entanto, o comportamento e funciona-
mento mental adulto, no discutindo nenhum processo de
construo ou de desenvolvimento ontogentico.
No entanto, possvel ter uma concepo evolucionista
da mente atribuindo um papel ontognese. Nesse sentido,
Keller (2000) prope que, desenvolvimento ontogentico
constitudo atravs de um processo ativo de construo,
baseado em mdulos selecionados evolucionariamente e
emoldurado pela teoria de desenvolvimento da cultura
(p. 965).
Duas contribuies no sentido de pensar a ontognese de
uma mente que produto da lognese podem ser destacadas:
a de Karmiloff-Smith e a de Geary, Bjorklund e Pellegrini
(Geary & Bjorklund, 2000). Karmiloff-Smith (1995, 2000)
apresenta um modelo de processo de modularizao e
gradual aumento de disponibilidade de representaes. Para
ela, apesar de conter predisposies especcas, a mente no
originalmente modular, mas assim se torna com o desenvol-
vimento. Admite uma quantidade limitada de predisposies
inatamente especicadas, que so domnio-especcas. Essas
predisposies impem limites quanto aos tipos de input que
a mente processa. A base de sua argumentao o conheci-
mento que temos sobre a plasticidade do desenvolvimento
inicial do crebro.
As predisposies inatas so, para Karmiloff-Smith (1995),
epigenticas e envolvem domnios e no mdulos (diferente-
mente do modelo de Fodor). Como foi visto, os mdulos ou
sistemas de input so geneticamente especicados, com nali-
dades especiais e funcionam independentemente, focalizando
inputs selecionados, e sendo insensveis a metas cognitivas
centrais. So rpidos e seu funcionamento automtico. Os
domnios no pressupem a encapsulao e consistem em um
conjunto de representaes apoiando uma rea especca de
conhecimento: linguagem, nmero, fsica etc.
146 Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, Mai-Ago 2005, Vol. 21 n. 2, pp. 141-147
M. L. S. Moura
A especialidade de domnios, ao invs de restringir,
potencializa o desenvolvimento, permitindo, por exemplo,
que o beb humano aceite inicialmente como input apenas
dados que possa ser capaz de computar de forma especca, e
limitando a gama de hipteses a serem consideradas. A partir
de delimitaes e possibilidades, dados por predisposies
inatas tanto especcas como no-especcas, o desenvolvi-
mento se d por um processo geral, que a autora denomina
redescrio representacional, mas no so pressupostas
mudanas simultneas nos diversos domnios.
As experincias so representadas e o conhecimento ar-
mazenado na mente toma, segundo a autora, duas direes.
Uma encaminhada no sentido desse conhecimento represen-
tado tornar-se cada vez mais encapsulado, mais automtico
e menos acessvel, o que se d por um processo gradual de
procedimentalizao; outra, ao contrrio, de se tornar cada
vez mais acessvel a outros domnios. Observam-se, assim,
os dois movimentos propostos por Mithen (1998/2002) em
relao lognese: gradual modularizao e aumento
da uidez cognitiva. As informaes inatas e adquiridas so
transformadas de forma iterativa pela redescrio mental
das representaes, ou seja, sua reapresentao interna em
diferentes formatos. Alm disso, com base nas redescries
representacionais, a informao implcita transformada
em conhecimento explcito, e so observadas a construo
consciente e explorao de analogias, experimentos mentais
e reais.
Karmiloff-Smith (2000) discute o que seria a mente do
beb conexionista real, porque adota, com modicaes,
a verso conexionista das cincias da cognio, aliando-a
a uma posio construtivista. Para ela, essa mente incluiria
muitas tendncias ou predisposies para o processamento de
informaes, entre elas, redes adequadas para tipos diferentes
de input (ex. faces), mas com especicaes deixadas em
aberto. O crebro do beb teria, assim, limites ou especica-
es de arquitetura, mas sem contedo representacional. As
representaes emergiriam das interaes entre esses limites
de arquitetura e a estrutura de tipos diferentes de input (ex.
em relao a faces, a aprendizagem das caractersticas de
diferentes tipos de faces). As redes aprendem (modicam-se)
ao assimilar o input que processado e ao incorporar as mu-
danas representacionais decorrentes da estrutura do input, e
essa aprendizagem d-se lentamente. A representao emerge
das atividades da rede. Para Karmiloff-Smith (2000), com
esse modelo, pode-se repensar a questo do inatismo.
A segunda vertente de contribuies vem de autores que
desenvolveram um ramo especco da psicologia evolucio-
nista, cuja inuncia vem crescendo na ltima dcada, e que
tm produzido um conjunto de publicaes recentes: o da
psicologia do desenvolvimento evolucionista. Esta disciplina
focaliza o estudo da manifestao no curso da ontognese,
sob a forma de comportamentos ou mecanismos psicolgicos,
dos programas que evoluram em interao com os ambientes
social e fsico.
Esses mecanismos so bastante sensveis s variaes do
ambiente. A idia que os organismos (humanos, nesse caso)
afetam o ambiente escolhendo e preenchendo seus nichos e o
ambiente afeta os organismos levando a mudanas em com-
portamentos para atender a caractersticas especcas desses
nichos. O desenvolvimento das caractersticas fenotpicas
humanas e as variaes individuais no comportamento so,
assim, produto de uma interao de mecanismos genticos
e ecolgicos, envolvendo as experincias nicas de cada
indivduo desde antes do nascimento. Os autores (Geary &
Bjorklund, 2000) tambm apresentam uma perspectiva tanto
de domnios especcos como de processamento central.
Consideraes Finais
As discusses e possibilidades de formulao de hipteses
explcitas a partir dos modelos de mente aqui apresentados
so inmeras e fascinantes, tanto em termos da ontognese,
como, indiretamente, da lognese. As inteligncias de
Mithen podem ser vistas como englobando alguns mdulos
ou domnios especcos. possvel que a inteligncia so-
cial, por exemplo, envolva as capacidades iniciais dos bebs
humanos para discriminar e responder diferencialmente a
estmulos relacionados a co-especcos (ex. faces, vozes),
e a ligar-se a seus cuidadores. Como o ambiente social dos
primatas e, particularmente dos humanos, complexo, para
sobreviver e ter boa aptido reprodutiva, necessrio no s
ser protegido pelos cuidadores, mas aprender nesse ambiente
social. Para isso, o desenvolvimento da ateno conjunta
fundamental. Essa uma rea de investigaes muito frtil
atualmente e em que h ainda controvrsias. Para alguns,
como Baron-Cohen (1995), alguns dispositivos inatos e
caractersticos da espcie existem e so produtos da seleo
natural: o mecanismo de deteco da direo do olhar (EDD
Eye direction detector), o dispositivo de ateno conjunta
(SAM shared attention mechanism), o mecanismo de teoria
da mente (TOMM theory of mind mechanism). Para ou-
tros, h uma capacidade de intersubjetividade primria inata
(Trevarthen, 1979). Outros ainda, como Tomasello (1999),
mesmo no negando programas abertos iniciais, atribuem
papel fundamental aprendizagem cultural. De qualquer
maneira, importante formular e testar hipteses especcas
nessa rea (e em quaisquer outras), pensando em um modelo
de mente que produto da evoluo da espcie humana.
Em sntese, observa-se que, com a abertura da caixa preta,
o movimento cognitivista talvez tenha aberto uma Caixa de
Pandora, que traz muitos questionamentos e controvrsias
ainda no resolvidas. A tendncia inicial da cincia da cog-
nio foi, em certos termos, cautelosa, excluindo a emoo,
a cultura e qualquer explicao funcional. A histria ou
pr-histria da mente, deixada de lado pelos cientistas da
cognio, logo includa nas discusses pelos psiclogos
evolucionistas. Nesse percurso de histria de busca de com-
preenso da mente humana, snteses parciais so propostas,
mas necessrio ampli-las. Essa ampliao vem pela con-
siderao da ontognese e pela entrada em cena das neuroci-
ncias, que no foram tratadas neste artigo. Com esse ltimo
movimento, observa-se a superao do dualismo mente x
crebro, e uma tendncia a dar o prximo passo importante:
o da no-separao entre razo (cognio) e emoo. Essa
uma outra histria, mas pode-se terminar aqui com uma viso
otimista dos rumos que essa histria est tomando, e com
a convico de que o lugar da mente em estudos cientcos
no em nenhuma caixa preta.
147 Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, Mai-Ago 2005, Vol. 21 n. 2, pp. 141-147
A mente sob um olhar evolucionista
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Recebido em 21.12.2004
Primeira deciso editorial em 31.05.2005
Verso nal em 16.06.2005
Aceito em 20.07.2005