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A MICROENCAPSULAO
A SERVIO DA
INDSTRIA ALIMENTCIA
A microencapsulao uma
tcnica relativamente recente.
Trata-se de uma tecnologia que
permite o revestimento fino de
partculas slidas, gotas de lquidos
e disperses, com um filme protetor.
Na indstria alimentcia, essa
tcnica tem solucionado limitaes
no emprego de ingredientes, visto
que pode suprimir ou atenuar
flavors indesejveis, reduzir a
volatilidade e a reatividade e
aumentar a estabilidade destes em
condies ambientais adversas,
como na presena de luz, oxignio e
pH extremos.
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A tecnologia da
microencapsulao
A tecnologia associada modificao da liberao de princpios ativos,
como frmacos e pesticidas, corantes,
aromatizantes etc., vasta. Entre essas tecnologias, os sistemas matriciais
polimricos so amplamente aplicados na forma de micropartculas.
As micropartculas so subdivididas em microesferas e microcpsulas,
segundo a sua estrutura. So denominadas microesferas as partculas
compactas constitudas por uma rede
polimrica, na qual a substncia ativa
se encontra distribuda no seu estado
slido ou molecular. J as microcpsulas so as partculas constitudas por
um ncleo interno contendo o agente
ativo recoberto por uma camada de
polmero de espessura varivel. A
Figura 1 representa a estrutura de uma
microesfera e de uma microcpsula.
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Microencapsulao
Pode-se empacotar diversas
partculas, como pigmentos, compostos de sabor, nutrientes, enzimas, conservantes, acidulantes, entre outras,
em cpsulas comestveis.
O material a ser encapsulado
chamado de recheio ou ncleo, e o
material que forma a cpsula, de
encapsulante, cobertura ou parede.
As funes da
microencapsulao
Existem muitas razes para
encapsular ingredientes. De modo
geral, os ingredientes so ou podem
ser encapsulados por trs grandes
motivos: proteger o ingrediente em
si, melhorar o produto acabado como
um todo, ou facilitar o processo de
produo.
No primeiro caso, pode tratar-se
de um ingrediente apresentando
comportamento instvel na presena de outros ingredientes
alimentcios. As formulaes microencapsuladas podem ter sua
liberao controlada, sustenido ou
postergada e protegem os agentes
ativos sensveis ao oxignio durante
o processo e a fase de estocagem.
Muitos aromas so altamente volteis e podem ser mais efetivamente
conservados nos alimentos quando
encapsulados.
A encapsulao pode melhorar
o produto acabado como um todo.
Prolonga a estabilidade e, consequentemente, o shelf life do produto, permitindo que seu valor
nutricional ou aroma no seja significativamente diminudo entre as
datas de produo e de consumo. A
encapsulao pode ser usada como
meio para mascarar o aroma ou a
cor de certos ingredientes, fator de
suma importncia em alimentos onde
o flavor, aroma e aspecto visual so
geralmente componentes primordiais
na deciso de compra do alimento.
A microencapsulao pode, tambm, beneficiar o processo produtivo.
Convertendo os materiais lquidos em
cpsulas slidas, ps ou granulados,
permite a utilizao de tcnicas de
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Materiais encapsulantes
Um dos principais fatores que
influenciam a estabilidade de compostos encapsulados a natureza do
material encapsulante.
A escolha do material a ser utilizado deve levar em considerao
uma srie de fatores, como propriedades fsicas e qumicas do ncleo
(porosidade, solubilidade, etc.) e da
parede (viscosidade, propriedades
mecnicas, transio vtrea, capacidade de formao de filme, etc.),
compatibilidade do ncleo com a parede, mecanismo de controle e fatores
econmicos.
Os encapsulantes devem atender ainda aos seguintes requisitos:
boas propriedades de formao de
Mtodos de
microencapsulao
Atualmente, a quantidade de
mtodos de microencapsulao patenteados ascende a vrias centenas, e
previsvel que esse nmero continue
crescendo medida que forem surgindo novos materiais encapsulantes e
novos princpios ativos que requeiram
processamentos especficos para a
sua microencapsulao.
A escolha do mtodo mais adequado depende do tipo do material ativo, da aplicao e do mecanismo de
liberao desejado para a sua ao.
A diferena bsica entre os mtodos
existentes est no tipo de envolvimento ou aprisionamento do material
ativo pelo agente encapsulante, visto
que a combinao entre o material e
o agente ativo pode ser de natureza
fsica, qumica ou fsico-qumica.
Entre os mtodos fsicos esto
o spray drying, spray cooling, pulverizao em banho trmico, leito
fluidizado, extruso centrfuga com
mltiplos orifcios,
cocristalizao e
liofilizao. Os mtodos qumicos englobam a incluso
molecular e polimerizao interfacial.
E nos mtodos fsico-qumicos esto
presentes a coacervao ou separao
de fases, emulsificao seguida de
evaporao do solvente, pulverizao
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Microencapsulao
a fase chamada interna, onde o polmero se encontra dissolvido, um
solvente orgnico que apresenta uma
solubilidade limitada na fase externa
da emulso, a qual pode ser gua,
formando uma emulso o/a, ou leo,
formando uma emulso o/o.
Outros procedimentos que utilizam emulses mltiplas tambm
tm sido reportados na literatura,
tais como os processos gua/leo/gua
(a/o/a), gua/leo/leo (a/o/o), gua/
leo/gua/leo (a/o/a/o) e ainda gua/
leo/leo/leo (a/o/o/o).
Na microencapsulao por emulsificao-evaporao do solvente,
primeiramente o agente ativo disperso ou dissolvido na fase interna
em que h o polmero. Em seguida,
a fase interna emulsificada na
fase externa, que contm um estabilizante da emulso (tensoativo),
para prevenir a agregao e a coalescncia. O solvente orgnico
ento removido por evaporao sob
agitao, favorecendo a formao
de glbulos polimricos compactos
nos quais o agente ativo se encontra
encapsulado. As partculas formadas
passam posteriormente por operaes complementares, como separao, lavagem e secagem. A Figura 3
representa esquematicamente o processo de emulsificao-evaporao
do solvente em uma emulso o/a.
Outro processo para microencapsulao bastante usado o spray
drying. Nele, o material ativo a ser
encapsulado misturado a uma
soluo do composto que constitui o
material encapsulante, formando uma
emulso. Ao ser atomizado dentro do seca- FIGURA 4 - FLUXOGRAMA DO PROCESSO SPRAY DRYING
dor, ocorre a evaporao
do lquido da soluo
do agente encapsulante com a formao da
membrana ao redor das
gotas do material ativo. A Figura 4 ilustra
esquematicamente o
processo de microencapsulao por spray
drying.
Esse processo apresenta algumas vantagens sobre os outros
mtodos: as propriedades e a qualidade
do produto so mais
eficientemente controladas; podem ser usados produtos
Acidulantes. So usados por
sensveis ao calor; h possibilidade vrios motivos, como por exemplo,
de grandes produes em operao modificadores de aromas e sabores,
contnua com equipamento simples; agentes de conservao ou auxiliares
produo de partculas relativamente de processo. Alm disso, facilitam
uniformes e esfricas; boa eficincia o desenvolvimento de uma grande
e baixo custo do processo.
variedade de efeitos de textura devido as suas interaes com outros
Aplicaes da
ingredientes, como gomas, pectinas,
microencapsulao na
protenas e amidos. Quando no
indstria de alimentos
encapsulados, esses cidos alimenEntre os materiais que podem tcios podem reagir com os outros
ser encapsulados para aplicao ingredientes e produzir efeitos inna indstria alimentcia incluem-se desejveis, incluindo reduo do
cidos, bases, leos, vitaminas, sais, shelf life de alimentos aromatizados
gases, aminocidos, leos essenciais, ctricos ou contendo amido, perda de
corantes, enzimas e microorganismos. aroma, degradao da cor, e separaA s e g u i r s o a p r e s e n t a d o s o dos prprios ingredientes. O uso
alguns dos principais aditivos en- de cidos alimentcios encapsulados
capsulados disponveis para a in- resolve esses e outros problemas, pois
dstria alimentcia.
evitam a oxidao e proporcionam a
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Microencapsulao
gando a liberao de
seu contedo at que
sejam atingidas as
condies timas do
processo. Isso garante que seja atingido o
ponto ideal de levantamento da massa e
prova ser economicamente atrativo.
Vitaminas e
minerais.
So adicionadas em
misturas nutricionais
secas para fortificar
grande variedade de alimentos, como
cereais matinais, laticnios, alimentos
infantis, etc.
Tanto as vitaminas solveis em
leo quanto em gua, assim como os
minerais, podem ser encapsulados
com uma variedade de encapsulantes.
A encapsulao reduz o ressaibo
gerado por certas vitaminas e minerais, permite a liberao gradual dos
nutrientes, aumenta a estabilidade
temperatura e umidade, e diminui
reaes possveis de certos nutrientes
com outros ingredientes.
Aplicaes da
microencapsulao em
embalagens de alimentos
As tecnologias de encapsulamento
e fixao demandam biopolmeros,
no porque sejam biodegradveis,
mas por possurem propriedades
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Concluso