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A coluna
Juan Jos Lahuerta

San Giacomo dellOrio, fundada ao que parece no sculo IX, uma das igrejas mais antigas de
Veneza, embora aquilo que hoje podemos observar seja uma construo do sculo XIII
modificada em muitos momentos, feita e refeita sobre si mesma por vezes de forma
maravilhosa, como o caso do tecto de madeira do sculo XV, quilha ou casco de navio, vtima
no sculo XIX desses restauros que tanto irritavam aquele amante de pedras enferrujadas
chamado John Ruskin, as quais, grandes empreitadas de limpeza, se esforavam por apagar as
peugadas que a m sade do tempo foi deixando aqui e ali, rastros fogosos, sem ordem nem
concerto, mofo e verbas, ainda que, ser preciso diz-lo, sem consegui-lo totalmente, de modo
que a igreja ficou, como tantas outras edificaes gloriosas desta cidade inventada, com um ar,
mais que antigo, velho, e mais ainda que velho, desarranjado.
certo que agora a entrada paga e que o turista pode inclusive comprar um passe combinado
que permite percorrer no sei se dez ou doze igrejas venezianas a um preo mais econmico, o
qual, preciso reconhec-lo, muito duro, e certo, tambm, que uma qualquer florescente
cigarra possa cair de uma das suas vigas, mas isto no deve impedir que, uma vez ambientados
sombria atmosfera das suas naves, sentido j nos ossos o frio do pavimento e a humidade dos
estuques salpicados, no nos possamos surpreender admirando alguns quadros que caiem quase
de qualquer maneira, mais poeirentos que as prprias paredes: este de Lorenzo Lotto, aqueles
trs do Verons, aqueloutro de Palma o Jovem, que no so as melhores obras, nem sequer as
medianas. Embora no sentido porventura grande elevao esttica por eles, pelo seu verniz
demasiado espesso e moldura, amarelados, silenciosos, ainda despertam em ns, pobres,
distantes do destino miservel de toda esta abundncia, rfos de uma arte que mesmo na
expresso nfima e decrpita da sua pura quantidade, nada mais, nunca nos despertou nem de
perto nem de longe, uma qualquer triste inveja.

Arte frgil e desarmada riqueza, ao mesmo tempo, excessivas e impotentes imagens, e mais
ainda em Veneza, em que tudo, at a pedra mais pesada, se torna gua, se dissolve e se esquece:
que tinhas que nos dizer ou que tnhamos ns que perguntar? Mas ainda nessa mesma igreja de
San Giacomo dellOrio, no meio da sua arquitectura achacosa, irregular e torcida, no transepto
ao lado da epstola, levanta-se solitariamente, contrastando, a coluna mais admirvel e pura,
uma pristina coluna jnica trazida, dizem as crnicas, de algum velho templo em runas ou,
provavelmente, de alguma desmembrada obra bizantina, saque de guerra precioso, estranho a
essa rude Veneza que ainda fundava as suas igrejas na ilha dos lobos, que saqueava Bizncio e
que exibia, no orgulho brbaro de ser capaz de se fazer com semelhantes trofeus, o triunfo do
cristianismo sobre o paganismo, mas que no deixava de admirar aquele resto pago, o qual,
detendo o tempo no mnimo ntido claro do seu mrmore polido, venceria sempre, cavalgando
depois de morto e sem necessidade de ces que lhe ladrassem, os exrcitos inteiros de cristos.
Se aquilo que se adquire nos rastros acumulados na igreja uma temporalidade
necessariamente adoentada, a coluna pelo contrrio, resto to-somente daquilo que foi, mostrase como um impressionante signo de um tempo puro e de perfeio invicta. Assim
que.pequeno saque! No capitel de mrmore branco, umas mos hbeis deram forma quem
sabe quando e onde, quem sabe para qu, ao baco delicado, s volutas com os seus listelos
talhados com sulcos profundos, aos rolos enrolando em redor de um olho vegetal, ao equino
de vulos e flechas encadeadas e ao cordo fino do seu bocel, e, na base, de mrmore branco
tambm, aos astrgalos, aos lbios apertados entre o listedo e o filete dos dois toros e das duas
esccias. Numa qualquer oficina, enfim e h-que imaginar o rudo, o p e a desordem da
oficina cheia de escombros uns homens minuciosos escolheram as suas ferramentas para
lavrar essas molduras que, ainda hoje, depois de sculos e viagens inverosmeis, parecem a
proclamao da maestria, de um primor moderado nas suas arestas sem falha.
Para no falar da tensa entasis, do mrmore verde do fuste, verde antico, monoltico, listrado,
palpitante mas polido at exaustao, tctil, pois, mas frio, como todo o mrmore, portanto,
maravilhosa, sedutora, perfeita, de facto, pedra sepulcral. Mas, dou-me agora conta do que estou
a escrever, certo que umas mos amveis talharam essa coluna, ainda que fossem mos livres
de arteso eram tambm mos de escravos condenadas a satisfazer a fome dos deuses, e que,
certo tambm, outras mos, igualmente amorosas mas saqueadoras, as carregaram num barco e
as transportaram at Veneza como saque admirvel de uma guerra para servir mais nada seno
deuses novos.

Ao contrrio do que ocorre nas fendas dessa desarranjada igreja, no rebentar nunca nas
pregas cortantes das molduras da coluna uma fila de erva, nem as superfcies polidas de verde
antico se iro cobrir de bolor. Essa obra de arte, absoluta e perfeita, como o obelisco ou a
esfinge, polidos tambm, opacos e impenetrveis, dominadores e vcuos. Nas runas sobrevive o
monstruoso, que se defende com a beleza impassvel e sem tempo, enquanto os homens, pelo
contrrio, como as ervas e o bolor, sobrevivem na s decrepitude do tempo. Contemplemos
admirados o verde que cresce fugaz nas fissuras dessas runas, secando-se e reverdecendo sem
cessar apesar dos cuidados dos conservadores de monumentos, abrindo com as suas pequenas
razes fissuras novas e aumentando lentamente as velhas, at converter as ruinas na terra
apetecvel, p e areia, sobre a qual os homens se possam deitar um dia a dormir tranquilamente
sombra de uma rvore.

Nota bibliogrfica
Quem visitar hoje, s horas permitidas pela pertinente Direco Geral de Monumentos essa imensa
ladrilheira e cantaria limpa de p e de palha que o Coliseu, consulte a obra de Richard Deakin,
Flora of the Colosseum, de 1855, na qual se catalogavam e ilustravam as mais de 420 espcies de
rvores e plantas de todo tipo, que cresciam no seu interior e cujos mnimos rebentos so agora
sistemtica e minuciosamente exterminados pelos empregados da limpeza pblica.
-----Legenda
1.

Coluna da Igreja de San Giacomo dellOrio (Foto do autor).

2.

Ilustrao do livro de Richard Deakin, Flora of the Colosseum of Rome, or, Illustrations and Descriptions of
Four Hundred and Twenty Plants Growing Spontaneously upon the Ruins of the Colosseum of Rome, 1855
(Smithsonian Institution Libraries).

-----Traduo
Pedro Levi Bismarck (agradecimento a Professor Jos Miguel Rodrigues)
-----Juan Jos Lahuerta arquitecto e professor de Histria de Arte e Arquitectura na ETSAB. Foi membro do
Collegio Docenti della Scuola Dottorati del Istituto Universitario di Architettura (IUAV) de Veneza, tendo ocupado
igualmente a Ctedra de Cultura e Civilizao Espanhola Rei D. Joo Carlos I, na Universidade de Nova Iorque.