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A LUTA POR DIREITOS E A AFIRMAO DAS

POLTICAS SOCIAIS NO BRASIL CONTEMPORNEO1

ALBA MARIA PINHO DE

ste tema remete a um
te pas que, nos ltimos 25/30
CARVALHO*
desafio fundante: pensar
anos, vivencia uma confluncia
o Brasil contemporneo,
contraditria de processos de
RESUMO
tendo como fio condutor a O artigo se prope a analisar a luta por redemocratizao e processos
questo da luta por direitos direitos no Brasil contemporneo e sua de ajuste ao sistema do capital,
sociais e sua materializao em materializao em polticas sociais. Para a que se redefine nos termos da
polticas sociais. Assumir tal autora, estas se constituem em um espao chamada mundializao?
desafio implica analisar o tecido privilegiado de ao poltica no redesenho
Assim, vou delineando,
do
Estado,
estabelecendo
um
vnculo
entre
contraditrio dessa sociedade,
com mais nitidez, o objeto de
em meio ao agravamento da conflitos, demandas por direitos e busca de minhas reflexes, condensadas
questo social, encarnando, alternativas de emancipao. Questiona, neste artigo e ouso fazer um
por um lado, novas formas ainda, as possibilidades do sistema do ajuste de foco analtico, forcapital incluir o excedente de mo-de-obra
de dominao do capital na
mulando o tema nos seguintes
(as populaes suprfluas) e o potencial
contemporaneidade e, por ou- emancipatrio das polticas sociais.
termos: a luta por direitos e a
tro, as lutas que revelam uma
afirmao das polticas sociais
ABSTRACT
espcie de cultura da recusa,
no Brasil contemporneo.
sinalizando para um projeto de The article aims at evaluating the struggle for
Isto posto, cabe (re)comeemancipao. colocar-se no rights in Brazil today and its materialization ar a reflexo, contextualizando
olho do furaco, no esforo by adoption of social policies. The author a anlise ou, como se costuma
consider them a special feature within the
de compreender como as novas
dizer, trabalhando, como pano
political spectrum for redefining the State by
configuraes do capital, em establishing links among conflicts, claims for de fundo, as configuraes
suas atuais formas de domi- rights e alternate attempts at emancipation. deste novo momento do capinao, se expressam entre ns, The author, also, questions the possibilities talismo que estamos a viver.
na condio de pas perifrico of a system moved by capital to absorb labor Desse modo, aqui esboo um
da Amrica Latina, desen- unoccupied labor (superfluous population) mergulho reflexivo rpido
volvendo processos de ajuste and the liberating potentiality of social e intenso como o so os mersubordinado nova ordem do policies.
gulhos com um olhar pacapital. E, simultaneamente, * Doutora em Sociologia, professora da Universidade
normico sobre o capitalismo
entender, nessa civilizao do
na contemporaneidade, tendo
Federal do Cear.
capital, as expresses de luta e
clareza de um elemento que se
resistncia.
constitui numa chave analtica: existe uma distino
De fato, nesses tempos contemporneos em entre a forma de funcionamento do capitalismo no
que as formas de dominao do capital se redefinem, sculo XIX, at os anos 1970, e aquela em vigor nas
gerando, como conseqncia, uma coletividade de duas ltimas dcadas do sculo XX, adentrando o
despojados composta por aqueles para os quais foi XXI. Tm-se duas configuraes especficas da chaimpossibilitado o acesso aos chamados direitos eco- mada civilizao do capital, com distintos padres
nmicos e sociais (direito ao trabalho, a um emprego; de acumulao3. Vejamos, em traos gerais, como se
terra, moradia, educao, sade, ao lazer2) , a apresenta este momento do capitalismo.
Estamos sob o signo da revoluo tecnocientfica
questo que se nos pe como um desafio : quais as
possibilidades e limites de incluso que se abrem com e do desenvolvimento das foras produtivas ciberna luta por direitos, encarnada em polticas sociais, nes- tico-informacionais. O capital redefine os mecanis-

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mos que comandam seu desempenho e seu modo de

funcionamento. Ele utiliza mquinas cada vez mais
seletivas, que tornam o trabalho humano redundante,
explicitando o movimento da contradio central,
assinalado por Marx, nos Grundrisse (1971), segundo
o qual o trabalho morto (mquinas) substituiria o
trabalho vivo (trabalho humano direto). Emaranhado
numa crise de valorizao posta em movimento por
essa contradio, o capital busca, na liquidez da esfera
financeira, o espao privilegiado para a sua realizao,
surrupiando recursos aplicveis no processo de produo. Com efeito, incorporando o avano cientfico
e tecnolgico, o capital efetiva transformaes no padro de acumulao e nas suas formas de valorizao,
viabilizando a acumulao rentista. um padro de
acumulao que encarna a financeirizao da economia, enfatizando a perspectiva atual de acumular
riqueza na esfera financeira, imprimindo o ritmo de
valorizao do capital na esfera produtiva. Trata-se,
na formulao de Chesnais (2003), da mundializao
do capital, enquanto etapa avanada e especfica do
movimento de sua internacionalizao, o que o autor
designou por mundializao com dominncia financeira. Da, considerar-se a dominncia financeira
estruturalmente articulada aos processos de reestruturao produtiva, sob a gide da micro-eletrnica e
da revoluo das comunicaes.
Antes de mais nada, importante ressaltar que
essa mundializao regida por uma lgica essencialmente assimtrica e excludente, com expresses
prprias nos diferentes territrios, sob a hierarquia do
capital. Assim, no mesmo movimento, o capital insere
determinados territrios, enquanto exclui outros,
escalonando continentes e pases e, ainda, regies no
interior de um mesmo pas.
Nesta seletiva movimentao da contradio
central e decorrente mundializao do capital, a
pedra de toque a extraordinria mobilidade que
o mesmo adquiriu nos circuitos virtuais, no mbito
das novas conexes de tempo-espao. Desse modo,
apresenta-se, na sua conformao atual, desterritorializado, sem amarras e sem limites. uma nova ordem
do capital, gestando formas de dominao cada vez
mais abstratas, impessoais e perversamente sutis. So
formas de dominao social que se impem sobre
todas as personas do capital capitalistas, detento-

res dos meios de produo, ou seja, das condies de

trabalho, e trabalhadores, proprietrios da fora de
trabalho, isto , das condies para o trabalho.4 uma
fora que faz sentir seu poder, em toda a sociedade,
definindo modos de vida ou formas de sociabilidade.
Nas formulaes da Teoria Crtica Radical, definese tal dominao como sem sujeito. Acio Oliveira
esclarece que se trata do poder de um metabolismo
social que a todos aprisiona e no qual predomina um
dos aspectos da mercadoria, o valor-de-troca. Para
Oliveira, essa dominao sem sujeito manifesta-se por
meio de prticas das pessoas, ou das classes sociais,
e das estruturas organizadas e adequadas para dar
vazo produo e realizao do valor. Classifica-a
como a forma de dominao mais prfida da histria,
a qual se dissemina como uma coero silenciosa, e
de uma diviso social do trabalho que ope os seres
humanos nos mais diversos nveis da hierarquia
socioeconmica inerente ao modo de produzir da
sociedade capitalista.
Trata-se de uma dominao social abstrata que
se materializa, sobretudo, na extrema vulnerabilidade do trabalho, expressa nas crescentes taxas de
desemprego estrutural e no quadro de instabilidade
e de insegurana social, em um contexto de precarizao do trabalho. Observa-se, a cada dia, mais e
mais homens e mulheres sendo excludos do mundo
do trabalho, caindo no desemprego, no subemprego,
vivenciando processos de excluso e/ou de incluses
precrias, degradantes, pondo em risco a vida e comprometendo sua prpria humanidade, na medida em
que se destitui sua dignidade como pessoa humana.
Nada menos que dois teros da populao planetria
esto postos margem da reproduo do sistema do
capital, vivendo abaixo da linha da misria ou prximo dela. So trabalhadores e trabalhadoras, incapazes
de vender a sua fora de trabalho, constituindo-se em
uma populao suprflua.5
E, adentrando os interstcios dessa dominao
social buscando apropriar-me da mesma no plano
do pensamento, como concreto pensado , constato
que tal dominao torna mais visvel a crise endgena
do prprio sistema do capital; crise que o acompanha
desde sua gnese, passa pelo seu desenvolvimento at
atingir as condies potenciais que podero lev-lo
morte. Tal crise se manifesta na crescente substituio

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do trabalho vivo pelo trabalho morto, que resulta na

crise de valorizao do capital, considerando o pressuposto fundante segundo o qual s o trabalho vivo
produz valor. Nesta perspectiva, que Marx (1971)
define o capital como a contradio em processo.
Nos tempos atuais, sob os imperativos da microeletrnica e da automao, o capital tende, em ritmo
vertiginoso, a apropriar-se do saber e do fazer
dos trabalhadores, transferindo-os para as chamadas
mquinas inteligentes; e estas se fazem, cada vez
mais, imprescindveis no processo de acumulao.
Assim, trabalhadores e trabalhadoras, destitudos do
seu saber e do seu fazer, so submetidos mquina
que os substitui e, s vezes, os elimina, expressando
com clareza, a crise endgena do capital que, no dizer
de Istvn Mszros, assume, na atualidade, dimenso
de crise estrutural.
A ao expansiva do capital torna a vida do ser
humano redundante; agride recursos scio-ambientais, avanando predatoriamente sobre a natureza;
gesta populaes suprfluas, enfim, pe em risco a
prpria vida planetria. Logo, essa crise estrutural,
em curso, se expressa nas esferas da economia, da
poltica, da natureza, da cultura, espraiando-se, em
escala mundial, com encarnaes especficas nos
centros hegemnicos e nas regies perifricas do
sistema do capital.
Uma das dimenses centrais dessa crise a incapacidade, do sistema do capital, de incluir a coletividade dos despojados (trabalhadores precarizados),
revelando-se os seus limites de resoluo, no mbito
do capitalismo. Ou seja, o momento est a mostrar
os limites intrnsecos acumulao capitalista; estes
parecem mais claros, na medida em que se acirra
e ganha mais visibilidade a contradio central do
prprio sistema: a substituio do trabalho vivo
pelo trabalho morto. a tendncia contraditria do
capital que Marx, h quase 150 anos, pe em destaque ao afirmar: trata-se do homem de ferro contra o
homem de carne e osso. A subsuno de seu trabalho
ao capital a absoro de seu trabalho pelo capital ,
que est no cerne da produo capitalista, surge aqui
como um fator tecnolgico (grifos meus).
Nos ltimos 25 ou 30 anos, dentro dessa dinmica, o capitalismo se expande, excluindo grandes
contingentes de trabalhadores. Reside a uma dife-

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rena considervel, em relao ao capitalismo at os

anos 70 do sculo XX que, sob a gide da acumulao
produtiva, desenvolveu-se na perspectiva de incluir
uma massa de trabalhadores para explorao extensiva e intensiva do trabalho, efetivando a dominao
social.
Logo, uma das marcas dos tempos contemporneos a emergncia de um crescente contingente
de trabalhadores suprfluos. Em verdade, afirmam-se
como fenmeno de nossos dias a instabilidade e a insegurana no mundo do trabalho; ou seja, conforme
interpretao de Oliveira (2006), aqueles que vivem
para o trabalho e que dele obtm seus meios de vida
esto expostos a ameaas permanentes de negao
do valor-de-uso de sua fora de trabalho. Revelam-se
trabalhadores inteis, desnecessrios e descartveis na
tica do capital. So homens e mulheres que encarnam
a metfora dos passageiros que perderam o trem da
histria e ficaram vagando na plataforma com pouca
bagagem, na contabilidade do capital.
Na dinmica do capital, essa populao trabalhadora, suprflua, excluda, tambm, dos sistemas
de proteo social, incorrendo, mesmo, em processos
de desfiliao, na formulao de Robert Castel. Os
sobrantes vo sofrendo o tormento cotidiano da
ruptura dos laos sociais, a partir da sua excluso do
direito ao trabalho, numa perversa conjuno das
fragilidades da no-insero ou insero precria com
as fragilidades relacionais.
No entanto, essa excluso no pode ser vista
como total e absoluta, pois a prpria lgica do capital,
nas suas encarnaes, cria formas vis e degradantes
de incluso, pondo em risco a vida e comprometendo a humanidade de homens e mulheres. So
formas precrias de insero no chamado mundo
da informalidade, no qual os limites entre o lcito e
o ilcito so bastante fluidos; formas que podem se
manifestar atravs da filantropia, materializada em
aes e programas compensatrios, a mobilizar o
novo exrcito do voluntariado. E, aglutinando tais
formas, o capital seduz, para sua teia, via consumo, um
amplo contingente populacional, que vive nas franjas
da sociabilidade. o consumo metamorfoseado no
nico meio de estar no mundo.
o fio da navalha na tensa dialtica exclusesincluses, no qual mulheres e homens tentam equi-

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librar-se para no morrer ou, melhor dizendo, para

sobreviver, consumindo e consumindo-se, conforme
a lgica destrutiva do capital. So os sobrantes na
condio de consumidores, na verdade, consumidos pela lgica do dinheiro (OLIVEIRA, 2006).
Assim, um trao estrutural, atual, do capitalismo
e sua dominao abstrata que a todos aprisiona o
agravamento da questo social nos termos da crescente vulnerabilidade social daqueles que vivem para
o trabalho. Tal vulnerabilidade, que circunscreve e
atormenta o dia a dia da classe trabalhadora, se materializa no processo de destituio e desconstruo
de direitos econmicos e sociais: direito ao trabalho,
e, mais especificamente, a um emprego; direito ao
acesso terra; direito moradia, educao, sade,
ao lazer.
Nesse contexto, no limite, homens e mulheres
vm sendo despojados, no dizer de Hanna Arendt,
do direito a ter direitos que, de forma inconteste,
o mvel das lutas dos sujeitos sociais; sujeitos que
exercem a cultura da recusa, a cultura da negao
do modo de vida imposto pelo capital, gestando a cultura dos direitos, acenando para um novo modo de
vida, novas sociabilidades, no interior de movimentos
sociais de diferentes naturezas e formatos.
justamente a cultura da recusa a essa sociabilidade do capital que mercantiliza, privatiza,
dissocia e exclui que os movimentos expressam, na
sua luta por direitos, e interpelam o Estado a conceber
e instituir polticas sociais.
Inegavelmente, lutar por direitos no Brasil
contrapor-se a toda uma cultura da carncia, do
clientelismo, do patrimonialismo, da dependncia
que marca a vida brasileira. E mais, contrapor-se
aos padres neoliberais das configuraes capitalistas
contemporneas, que reeditam a cultura da benesse,
do favor, envolvendo-a no humanitrio discurso da
solidariedade, da compaixo, do dar de si a um
outro que est abaixo, aqum, que incapaz de prover suas necessidades; enfim, o carente, destitudo
de cidadania.
Para podermos bem avaliar o significado sciopoltico-cultural da luta por direitos entre ns, na
fecunda gestao da cultura dos direitos na vida
brasileira, importante um resgate da nossa Histria
poltica, marcada por tortuosos caminhos na direo
dos direitos, em meio a confuses, ambigidades,

negaes e paradoxos.
Em verdade, quando se fala de direitos, no Brasil,
tem-se, de sada, uma dificuldade muito grande de
entender precisamente do que se trata, porque partimos de um legado extraordinariamente problemtico,
uma vez que o cidado brasileiro aprendeu a pensar
os direitos sociais dentro de uma matriz sustentada
por dois vetores, com profundas razes em nossa
cultura poltica:
- os direitos da tradio getulista, numa tica
corporativa, tutelar, profundamente distinta da tradio igualitria e universalista da modernidade;
- a confuso persistente entre direito-e-ajuda
ou direito-e-proteo aos pobres e carentes, concebendo-se direitos nos termos da gesto filantrpica
da pobreza.
E uma outra varivel na tradio brasileira dos
direitos a perspectiva seletiva, dos direitos trabalhistas, cuja cobertura, historicamente, restringe-se
a trabalhadores do mercado formal, em um contexto
no qual dois teros da populao ativa vive na informalidade. Este paradoxo deixa um amplo e crescente
segmento de trabalhadores margem no Brasil legal,
portanto, inexistente do ponto de vista das regras
formais de cidadania, corporificadas nos direitos do
trabalho e da previdncia. um submundo inteiramente encoberto pela teia intrincada da filantropia.
Da o significado transformador da afirmao, hoje,
dos direitos scio-assistenciais, direitos reclamados
nas redefinies da Assistncia Social, rompendo com
a subordinao e a dependncia das benesses, como
reino da carncia, o avesso do Direito.
Uma outra clivagem histrica na cultura poltica brasileira a proeminncia dos direitos polticos
sobre os direitos sociais, com grandes dificuldades de
reconhecimento e concretizao dos direitos sociais
como direitos. De fato, quando estes no so tratados
como tais, chega-se a ter uma sociedade excludente
que se caracteriza, no apenas pela pobreza, mas, sobretudo, pela impossibilidade de efetivao de direitos
fundamentais universais.
Na Constituio Brasileira de 1988, a chamada
constituio cidad que se incorporou, tardiamente, em nosso pas, a concepo universalista de direitos
sociais. Esta Constituio, encarnando as lutas democrticas, outorga uma importncia substancial aos
direitos humanos fundamentais, convertendo todos

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os direitos consagrados na Declarao Universal dos

Direitos Humanos em direitos legais, constituindo,
assim, a referncia fundadora de uma modernidade
democrtica. Em seu prembulo, a Constituio
estabelece o Estado Democrtico de Direito, destinado a assegurar o exerccio dos direitos sociais
individuais, a liberdade, a segurana, o bem-estar, o
desenvolvimento, a igualdade e a justia. o Estado
Democrtico reconhecendo direitos no mbito da
ordem do capital. E, ainda no mesmo prembulo, essa
Carta propugna o direito inalienvel da propriedade
privada.
fato inconteste a ampliao do Estado na relao com a sociedade civil, mobilizada em suas lutas
por direitos, inclusive, direitos sociais de interpelar
o prprio Estado. Assim, o artigo 6 da Constituio
Federal estabelece como direitos sociais: educao,
sade, trabalho, moradia, lazer, segurana, previdncia social, proteo maternidade e infncia e,
finalmente, a assistncia aos desamparados. Assim,
os direitos fundamentais pelo menos formalmente
se converteram no ncleo bsico do ordenamento
constitucional brasileiro. Desse modo, conseguimos
incorporar no texto constitucional a perspectiva
universalista de direitos sociais.
E, o que essa incluso da perspectiva universalista de direitos sociais, no texto constitucional, significa
como conquista democrtica? O que ela representa,
como perspectiva de embates, na civilizao excludente do capital, em tempos contemporneos?
Esta questo implica uma reflexo sobre a
prpria natureza dos direitos sociais, enfocando a
sua especificidade como mvel de lutas em busca de
projetos emancipatrios. Ora, no sistema do capital
que hoje funciona gestando uma coletividade de
despojados, imersos em um quadro de crescente
vulnerabilidade social, os direitos sociais revelam
dilemas, talvez os mais cruciais.
Em primeiro lugar, so direitos que tendem a
realizar a equalizao de situaes sociais desiguais.
Logo, na ordem do capital com sociedades estruturalmente desiguais sobremodo as que apresentam
profundas desigualdades sociais como o Brasil os direitos sociais so condio essencial para a realizao
da liberdade; ou seja, se constituem numa condio
para a democracia. Os direitos sociais convertem-se

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em um imperativo tico que suscita a dvida sobre

as possibilidades de uma sociedade justa e igualitria,
no sistema do capital. esta uma velha questo que
coloca em xeque padres de sociabilidade entre ns
e que, hoje, ganha uma especial urgncia, diante da
convergncia de uma longa histria de desigualdades,
com novas clivagens, face aos processos de mundializao do capital e ajuste subordinado nova ordem
do mercado, com a eroso e desmonte de direitos.
Uma segunda peculiaridade que so direitos
que interpelam o Estado, exigindo deste uma efetiva
atuao, no sentido de garantir meios e recursos para
o seu pleno exerccio, como demanda da cidadania.
Tais direitos pressupem ser dever do Estado garantilos, atravs de polticas e programas de ao governamentais. Assim, os direitos sociais tm, na sua origem,
a permanente disputa entre o poder estatal que detm
o governo e o poder popular, nas suas formas de presso e organizao. A luta pela igualdade de condies
de vida digna no alcanada apenas pelas leis, mas,
pela implementao de polticas pblicas. impossvel pensar direitos da infncia e da adolescncia;
das mulheres; dos negros; das populaes indgenas;
direito da diversidade sexual; direitos sobre a terra e
direito ao trabalho sem transformar conquistas legais,
bandeiras de luta e proposies em polticas pblicas,
regidas por princpios de direitos e sustentadas pela
ao dos sujeitos coletivos, protagonizados em movimentos organizativos, com perfis prprios.
Em terceiro lugar, os direitos sociais se constituem em espaos possveis de construo de uma
nova cultura poltica, nos embates em busca do atendimento de demandas concretas, no mbito da vida
cotidiana, que consubstanciam conflitos sociais. Em
verdade, a busca dos direitos sociais se situa como
uma instncia de lutas coletivas. Assim, personagens
que viviam submersos em processos de discriminao, encobertos nas teias da filantropia, organizamse, transformando-se em sujeitos de direito, que se
pronunciam sobre os parmetros de eqidade nas
questes que lhes dizem respeito; posicionam-se,
ativamente, sobre as regras da vida em sociedade;
regras da convivncia pblica, demarcando a medida do justo e do injusto. E mais: as lutas por direitos
sociais implicam ampliao de espaos pblicos para
o exerccio da autonomia.

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Assim, no processo de democratizao brasileira, em curso a partir de meados dos anos 1970,
com a chamada rearticulao da sociedade civil,
os movimentos sociais, assumindo a sociabilidade
democrtica, ampliam a poltica nas suas lutas pela
afirmao e redefinio dos direitos; encarnam um
sentido poltico emancipador: direitos sociais como
via de libertao de mltiplas formas de excluso e
discriminao. So lutas atravs das quais se vai estruturando uma linguagem pblica, que problematiza
a questo social, sob a tica de uma ampliao da
cidadania.
Esse processo de alargamento da poltica, num
movimento de elastecimento do Estado na sua
relao com a sociedade civil Estado ampliado, na
perspectiva gramsciana, de sociedade poltica mais
sociedade civil confronta-se, a partir da dcada de
1990, com o processo de insero do Brasil na nova ordem do capital, configurando o que se convencionou
chamar de ajuste estrutural, com a implementao de
polticas neoliberais. E, nesse processo de ajustes, o
mercado se converte na verdade da economia e em
seu nico critrio de realidade, impondo a lgica da
mercantilizao, em meio destituio da poltica.
Assim, a vida dos brasileiros, nos ltimos 15 anos,
gesta-se na confluncia desses dois processos estruturais bsicos que, contraditoriamente, se articulam.
Tm-se, pois, em disputa, no interior do sistema do
capital, dois projetos polticos, com perspectivas distintas e, at mesmo, com dimenses antagnicas, no
tocante aos direitos e s polticas pblicas. Em minhas
ltimas anlises e reflexes, debruando-me sobre o
Brasil contemporneo, concebido, aqui, como concreto prensado, tenho tomado como chave analtica,
para melhor compreend-lo, essa idia de confluncia
contraditria entre democratizao e ajuste nova
ordem do capital.
Vera Telles (1999), ao se reportar a essa tessitura
contraditria da sociedade brasileira, na contemporaneidade, diz tratar-se de um campo poltico
construdo pela convergncia de vrias temporalidades: o pesado legado de um passado excludente; os
movimentos sociais, as reivindicaes por direitos e
as promessas de uma cidadania ampliada; a reestruturao produtiva e a redefinio do poder regulador
do Estado em um mundo globalizado, o que projeta as

polticas sociais no centro da crise e da redefinio dos

modos de regulao social. Com efeito, so distintos
tempos que se misturam, num amlgama, revelado no
esgaramento do tecido social, pela fora das violncias que tomam de assalto o cotidiano brasileiro.
A confluncia desses dois processos da democratizao e do ajuste, a partir da dcada de 1990,
constitui o tecido do Estado brasileiro, expressando-se
em duas configuraes distintas: Estado democrtico,
ampliado, na busca de encontros e pactos, reconhecendo o conflito como via democrtica por excelncia; Estado ajustador que se restringe, de uma forma
seletiva, sob a gide do Mercado, com destituio/
anulao da poltica, ajustando-se nova ordem do
capital, respaldado na dominncia do pensamento
nico, a forjar um falso consenso, com a pretenso de
fechar qualquer alternativa de outro caminho.
Ao analisar-se o percurso da sociedade brasileira, entre 1990 e 2005, no mbito da mundializao
do capital que se consubstancia no ciclo de ajuste
da Amrica Latina, via Consenso de Washington,
constata-se a dominncia do Estado ajustador, em
meio a tenses de uma cultura poltica democrtica,
em permanente (re)elaborao, e das conquistas
da democratizao, inclusive, reconhecidas em Lei,
presentes na prpria Constituio Federal de 1988.
Nesse cenrio, a sociedade civil organizada nos
espaos pblicos, na luta pela viabilizao de direitos
da maioria trabalhadora no consegue alterar as
configuraes do Estado como gerenciador do capital
financeiro. Ou seja, as foras democrticas, nas suas
mltiplas formas de organizao, no conseguem
interferir, de forma decisiva, nos rumos da poltica
econmica brasileira, que, disciplinadamente, segue
a Agenda de Washington / Wall Street, sob o monitoramento das instituies financeiras multinacionais:
FMI, BIRD, BID.
Avanando na anlise, cabe-me delinear como
se materializa, nesse contexto, o perfil do Estado
ajustador. Ou melhor, como esse Estado se redesenha,
ao encarnar a lgica seletiva da nova ordem do capital, em meio s conquistas democrticas e prpria
cultura do direito? Que direcionamento o Estado
brasileiro assume no cenrio da crise estrutural do
capital, com uma crescente vulnerabilidade social de
populaes sobrantes?

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O cientista poltico Jos Luis Fiori (1997) apresenta uma formulao-sntese que bem define este
Estado ajustador. Segundo ele, o Estado mudou de
cara, mantendo a mesma alma. A meu ver, esta
uma definio fecunda, na medida em que revela a
dinmica de mudana na permanncia, instituda
nos processos de redesenho que os idelogos do ajuste
cunharam de reforma do Estado. Na verdade, o Estado Brasileiro, no mbito desses processos, encarna
interesses fundamentais do capital, ajustando-se
nova ordem. Para tanto, suas intervenes visam a
atender, em primeiro plano, as exigncias das novas
formas de valorizao do capital. Assim, para manter
essa alma capitalista, o Estado mudou de cara.
A rigor, a mudana de cara mudana de
perfil, de dinmica de atuao, adaptando-se, funcionalmente, agenda do ajuste: desregulamentaodesnacionalizao-privatizao-privilgio da rentabilidade do capital financeiro. a reformatao do
Estado para viabilizar os movimentos do capital face
sua extraordinria mobilidade a exigir sua entrada
e sada, sem controle, nos pases perifricos.
Nesta perspectiva, o Estado brasileiro contemporneo ao contrrio do declarado no discurso
oficial sobre o ajuste, notadamente nos anos de 1990
efetivamente intervencionista. Desse modo, nos
ciclos do ajuste brasileiro, tem-se produzido um
novo intervencionismo de Estado, em benefcio da
acumulao rentista, transnacional, do capital. Neste
sentido, exemplar o manejo da dvida interna e da
dvida externa.
Assim, o Estado brasileiro constitui-se, nos moldes latino-americanos, um Estado gerencial, a servio
da valorizao do capital financeiro, aqui retomando
a caracterizao de Lucio Oliver Costilla (2003). A
rigor, esse Estado, por se movimentar numa economia fragmentada e no se sustentar em um sistema
econmico nacional integrado, no consegue tirar
uma contrapartida de tal privilgio na rentabilidade
do capital financeiro, convertendo-se em mero gerenciador financeiro da mesma, com possibilidades,
cada vez menores, de investimentos nacionais e de
atuao no social.
E, nesta linha reflexiva, chegamos a uma questo-chave: como esse Estado gerencial, a servio da
valorizao do capital financeiro, se coloca face s in-

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terpelaes dos direitos sociais em termos de polticas

sociais? Como esse Estado, vinculado s exigncias e
demandas do capital, trabalha a vulnerabilidade social
que atormenta as populaes sobrantes, nesse Brasil
to desigual, estruturalmente? Como esse Estado intervm no social, em termos de polticas pblicas?
Apreciando a atuao do Estado ajustador brasileiro, ao longo de diferentes governos, constata-se um
trao comum configurao de outros Estados-latinoamericanos: um Estado de baixa responsabilidade
social; que se minimaliza no social, subordinando
sua atuao s exigncias da rentabilidade do capital.
Assim, a sua ao presidida por uma lgica contbilfinanceira, quase sempre como se o enfrentamento
das questes sociais pudesse ser reduzido esfera
de questes tcnicas, de custos do Estado. E, nesta
transformao, o Estado se converte em uma espcie
de refm do mercado e do clculo financeiro.
Inegavelmente, em funo de cumprir risca a
Agenda de Washington de pagamento da dvida, de
supervit primrio, o Estado brasileiro se desmonta;
e, dentro desse padro, limita as possibilidades de
qualquer atuao no social em uma perspectiva
mais ampla, com polticas estruturantes, de amplo
espectro. o caso, por exemplo, no Governo Lula,
do Programa Fome Zero que, no contexto da atual
conduo do pas, fica encolhido, sem conseguir
encarnar a sua inovadora proposta de priorizao do
social, terminando por enveredar numa perspectiva
meramente compensatria.
No desenho das polticas pblicas, no ciclo de
ajuste da Amrica Latina, destacam-se as experincias chilena e brasileira que atestam, cada uma sua
maneira, um padro, caracterizado pela emergncia
de polticas econmicas pragmticas, combinando
ortodoxia fiscal e monetria, em nome da estabilidade
econmica, com amplos programas e projetos sociais,
que funcionam como mecanismos destinados aos
mais pobres, dentre os pobres.
De fato, no Brasil, o Estado vem assumindo
polticas sociais compensatrias, buscando amortecer
os efeitos sociais imediatos das polticas de ajuste,
empreendidas nos ltimos anos. Tais polticas sociais
so marcadas por uma perspectiva assistencialista,
de curto prazo, sem a devida avaliao do seu foco
de ao, restritas a situaes localizadas, voltadas

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a mitigar a misria, esta gestada nos processos de

acirramento das desigualdades e ampliao da pobreza. Assim, esse Estado mantenedor dos processos
de ajuste responsveis pela excluso de amplos e
crescentes contingentes da populao brasileira
o mesmo que compensa, pontualmente, os segmentos mais excludos e mais miserveis. Trata-se
de uma insuficiente compensao, que se constitui,
obviamente, em mecanismo de preservao de desigualdades, reforando formas precrias e perversas
de incluso excludente de populaes, pela via da
vulnerabilidade do trabalho, ante s formas novas de
dominao do capital.
O Estado ajustador, em um confronto explcito
como o padro do Estado democrtico, isenta-se, progressivamente, do seu papel de garantidor de direitos,
concretizando-se, assim, um encolhimento de suas
responsabilidades sociais. Com efeito, um fenmenochave nessa nova ordem do capital a desconstruo
dos direitos que assume, ento, uma dupla dimenso:
a primeira a eroso real dos direitos. Nesse contexto,
direitos do trabalho so destitudos e redefinidos; direitos sociais no conseguiram consolidar suas garantias; direitos historicamente conquistados so negados
ou fragmentados, configurando-se, desse modo, o
desmonte dos servios sociais. A outra dimenso a
eroso da prpria noo de direitos e das referncias
pelas quais os direitos podem ser formulados. o encolhimento do horizonte da legitimidade dos direitos.
Vivencia-se a dificuldade ou a impossibilidade de serem formulados como demanda, experimentando-se,
mesmo, um mal-estar na enunciao dos direitos. E,
mais, na tica da valorizao do capital, muitas vezes
so tratados como nus, contabilizados tal como
aparece na expresso custo Brasil, por exemplo ou
flexibilizados, na gramtica neoliberal dominante.
No mundo do trabalho, vem se operando um esvaziamento da dimenso fundante do direito; ou seja,
o direito deixa de ser uma prerrogativa de todos e se
transforma em elemento indexado ao desempenho
individual, como recompensa. o direito metamorfoseado em benefcio, objeto de retrica, capturado
pela racionalidade do Mercado, que retira a alma do
direito. E, nesta perspectiva, ocorre uma transferncia
de responsabilidades sociais, tambm para a sociedade civil, fazendo ganhar espao fenmenos como a

filantropia empresarial e o voluntariado.

Assim, emergem na vida brasileira novas formas
de regulao social, ancoradas na trade EstadoMercado-Sociedade. No mbito dessas novas formas
regulatrias, o Estado coloca-se apenas na condio
de partcipe, mais precisamente um, dentre outros
atores, abdicando de seu dever de garantir direitos sociais de cidadania, tal como definido na Constituio
Federal de 1988, em resposta aos embates operados
no mbito da sociedade civil. Tais formas regulatrias,
difusas entre Estado, Mercado e Sociedade, revelamse incapazes de responder gravidade da chamada
questo social, no Brasil do ajuste.
A questo-chave : como a sociedade civil,
especialmente os atores coletivos, urdidos nas lutas
pela democratizao, relaciona-se com esse Estado
ajustador? Como se materializa, no Estado brasileiro
contemporneo, a contradio entre a ampliao e a
destituio da poltica? Como vem se dando a confluncia entre Estado ajustador e Estado democrtico, no
cenrio brasileiro dos ltimos quinze anos? Eis uma
via instigante de investigao.
preciso atentar para o fato de que esse Estado
ajustador, nas suas restries da poltica, movimentase em meio a tenses, no confronto com os processos
de democratizao e suas conquistas. Evelina Dagnino
(2003), em sua anlise da poltica no Brasil contemporneo, sustenta que uma especificidade brasileira que
o processo de ajustes neoliberais defronta-se com um
projeto poltico democratizante, amadurecido desde
o perodo da resistncia ao regime militar, fundado
na ampliao da cidadania e na participao da sociedade civil. E, assim, o projeto neoliberal encontra,
no Brasil, um contendor relativamente consolidado,
embora evidentemente no-hegemnico, capaz de
construir um campo de disputa.
Com efeito, o projeto de democratizao, embora no-hegemnico, nesses ltimos quinze anos,
tem determinados rebatimentos na reorganizao
do Estado brasileiro, configurando um relativo peso
poltico. A avaliao desse peso do projeto de democratizao, nas redefinies do Estado, implica um
balano do legado democrtico na vida brasileira
recente. Nesta direo, Maria Clia Paoli e Vera da
Silva Telles, destacam duas conquistas que encarnam
um processo de transformao em curso:

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 a criao de um espao pblico informal,

descontnuo, plural, no qual se elaborou e se
difundiu uma conscincia do direito a ter
direito. Segundo Paoli e Telles, esse espao
pblico conforma os termos de uma experincia indita na histria brasileira, em que a
cidadania buscada como luta e conquista, e
a reivindicao de direitos interpela a sociedade, como exigncias de uma negociao
possvel, aberta ao reconhecimento dos interesses e das razes que do plausibilidade s
aspiraes por um trabalho digno, por uma
vida decente, por uma sociedade justa;
a constituio de polticas culturais, postas
em prtica com mais ou menos clareza e
em maior ou menor extenso pelos movimentos sociais, ressignificando noes,
padres e valores e instituindo o conflito,
como via democrtica por excelncia. Essas
polticas culturais democratizantes subvertem hierarquias simblicas, institudas na
cultura poltica dominante, constituindo
um lugar de cidado para atores coletivos da
cena poltica de democratizao moradores
pobres, famlias sem teto, trabalhadores sem
terra, mulheres, negros, ndios, minorias discriminadas que estavam fixados em lugares
subalternizados, entre uma trama densa de
discriminaes e excluses (PAOLI e TELLES,
2000: 103-148).
De fato, tais polticas viabilizam a constituio
de identidades das chamadas minorias culturais e
tnicas, garantindo o alcance do poder da fala e da
expresso pblica para estas minorias silenciadas e
tornadas invisveis pela cultura poltica dominante.
Na cena pblica brasileira, os movimentos sociais, em sua diversidade, criam e difundem teias de
sentidos e significados, impondo questes negadas e
reprimidas ao longo da histria; constituem, no cotidiano, a gramtica democrtica, quando intervm
em debates polticos; tentam dar novos significados
s interpretaes culturais dominantes ou desafiam
prticas polticas estabelecidas. inegvel que as
polticas culturais emancipatrias, dos movimentos
sociais, se cruzam com prticas polticas autoritrias,

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excludentes, hierarquizadas, arraigadas no imaginrio

social brasileiro, constituindo, assim, os termos de
uma disputa simblica de valores e padres. A rigor,
as polticas culturais democratizantes desestabilizam
a cultura poltica dominante, efetivando um desalojamento desta, fazendo-a enfrentar outras culturas e
outras polticas (PAOLI e TELLES, 2000).
Examinando-se, assim, a dinmica da sociedade,
visualiza-se um patrimnio democrtico que consubstancia uma forma emancipatria a se confrontar
com foras neoconservadoras de mercantilizao da
vida social e de seus valores neoliberais, numa revoluo cotidiana. A isto acrescentamos um outro
aspecto de peso, que vem possibilitando o confronto
com a lgica de financeirizao do Estado ajustador:
so as conquistas legais que viabilizam, no plano
jurdico-institucional, um avano na construo da
cidadania nos (incertos) caminhos do Brasil atual.
Neste campo, a referncia maior, j aqui destacada, a Constituio Federal de 1988, que incorpora
uma agenda universalista de direitos e proteo social,
traduzindo uma exigncia de participao na gesto
da coisa pblica, acenando com as possibilidades de
construo partilhada e negociada de uma legalidade
capaz de conciliar democracia e cidadania. E, a partir
da constituio cidad, tm-se, como conquista da
luta de determinados movimentos sociais, leis especficas que apontam para um novo padro de proteo
social e de carter mais universalista e igualitrio:
SUS / ECA / LOAS / Estatuto da cidade / Estatuto do
idoso / legislao de proteo dos direitos das mulheres, com reformas no Cdigo Penal e no Cdigo
Civil. Ressalte-se, ainda, que, por fora das lutas do
Movimento Negro, encontra-se no Congresso, para
votao, o Estatuto da igualdade racial, consubstanciando uma subverso de hierarquias simblicas, na
tradicional cultura poltica brasileira.
Este legado democrtico criao de espao
pblico; desestabilizao da cultura poltica dominante; aparato legal de proteo social possibilita
condies objetivas e condies subjetivas para que
atores coletivos da sociedade civil, encarnados em
movimentos sociais plurais, com diversidade considervel de formatos, exeram a poltica pela via do
conflito, lutando pela materializao de direitos em
polticas pblicas.

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Assim, em meio ao desmonte seletivo do Estado

ajustador, no social, tem sido possvel e vivel lutar
por polticas sociais mais amplas, orientadas por direitos de cidadania, com potencial de incluso social.
Em verdade, a instaurao da contraditoriedade na
cena pblica brasileira, repercutindo na reorganizao
do Estado Contemporneo.
Nessa tessitura do Estado brasileiro, o sistema de
proteo social vivencia uma paradoxal situao de
implantao, do ponto de vista jurdico-institucional,
de reformas amplas, sob a tica da cidadania, em concomitncia com a estagnao dos programas sociais
e com uma grave deteriorao das redes pblicas de
servios, em curso nos processos desencadeados pelo
Estado ajustador. o caso do SUS, confrontando-se,
continuamente, com o desmonte da sade pblica,
impondo a luta intransigente pela universalizao do
acesso a servios de sade de qualidade; a questo
da LOAS face (re)atualizao do assistencialismo,
numa multiplicidade de programas residuais, ampliando o movimento pela implantao do SUAS,
na viabilizao da Assistncia Social como poltica
pblica de cidadania; a situao do ECA, continuamente desrespeitado pelas estruturas institucionais e
pelos poderes institudos, alimentando uma cultura
de discriminao, colocando a exigncia poltica de
um enfrentamento, sem trgua, pelo reconhecimento
da condio de cidadania para crianas e adolescente
atingidos pelas violncias da excluso.
Enfim, so lutas que se (re)colocam, permanentemente, reatualizando-se nos formatos e nas
estratgias, para fazerem valer a lgica do Estado democrtico, no enfrentamento com a lgica do Estado
ajustador, na perspectiva da viabilizao de direitos
atravs de polticas pblicas. No Brasil, as polticas
sociais constituem um espao privilegiado de atuao
poltica no (re)desenho do Estado, estabelecendo o
vnculo necessrio entre conflitos / demandas por
direitos e busca de alternativas de emancipao. Sob
esse prisma, os movimentos sociais pela definio e
implementao de polticas pblicas, com suas mltiplas expresses, articulando novas e tradicionais
estratgias, constituem-se vias abertas, no confronto
com a lgica do capital mundializado. E a reside a
questo central a nos provocar: num olhar crtico
e reflexivo sobre o rico percurso dos movimentos

sociais no Brasil contemporneo, em que medida

alguns desses movimentos tm colocado em xeque a
lgica do capital e suas formas de dominao? E mais:
considerando a impossibilidade do sistema do capital
incluir as populaes suprfluas, que horizontes a
luta por direitos abre para essa coletividade de despojados? Nesta civilizao do capital, essencialmente
excludente, qual o potencial emancipatrio das polticas sociais?

NOTAS
1 Este trabalho foi apresentado no Ciclo de Debates dos
Programas de Ps-Graduao da Universidade Federal do
Rio Grande do Norte, realizado na cidade de Natal-RN, em
Junho de 2006.
2 OLIVEIRA, Acio, 2006.
3 CARVALHO e GUERRA, 2006.
4 OLIVEIRA, Acio, 2006.
5 No dizer de Alba Carvalho e Eliana Guerra, so trabalhadores
no fio da navalha da lgica do capital, tentando um frgil
equilbrio, na tenso entre excluses e incluses precrias.

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