traduO

ENTRE TEMPO E NARRATIVA:

CONCORDNCIA/DISCORDNCIA
Paul Ricoeur 1
Traduo: Joo Batista Botton*
jb_botton@yahoo.com.br
Trs pressuposies governam o estudo ao qual este ensaio dedicado.
Primeiramente, considero que, a despeito da heterogeneidade aparente das
obras que so ordinariamente tratadas sob o ttulo amplo de narrativa
sempre possvel discernir a identidade do ato de narrar. O conceito de intriga
ou melhor, de pr-em-intriga, como diremos adiante ser considerado como
o princpio estruturante subjacente s relaes de famlia que permanecem,
dizemos, entre narrativa de fico e narrativa histrica como tambm, nas
obras de fico, entre epopia, drama e romance. Essa primeira pressuposio
no tem nenhuma implicao hermenutica particular, na medida em que sua
validade remonta a uma pura anlise estrutural. Mas, como ela constitui o pano
de fundo necessrio da segunda pressuposio, mais tipicamente hermenutica,
preciso inclu-la no campo mais vasto de uma hermenutica da narrao.

1 Professor honorrio da Universidade de Paris X Nanterre. Conferncia proferida ao Groupe de Recherches

sur la Philosophie et le Langage, Grenoble 1981 1982. Traduzido do francs Entre Temps et rcit:
concorde/discorde, in Recherches sur la philosophie et le langage, Cahier du groupe de recherches sur
la philosophie. Universit des Sciences Sociales de Grenoble, 1982, por Joo Batista Botton (Doutorando
em Filosofia pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Greice Lisian Folk Fonseca (Graduao
em Letras pela Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) e Noeli Dutra Rossatto (Departamento de
Filosofia (UFSM). O texto antecede e antecipa os desenvolvimentos de Temps et Rcit. Esta traduo foi
facilitada pelo comit editorial do Fonds Ricoeur a quem pertence o copyright.
* Doutorando em Filosofia pela Universidade Federal de Minas Gerais. Artigo recebido em 8/11/2011 e
aceito em 22/6/2011.

kriterion, Belo Horizonte, n 125, Jun./2012, p.299-310.

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Joo Batista Botton

A segunda pressuposio a seguinte: considero que tarefa de uma

hermenutica desimplicar das pretenses referenciais de toda obra literria o
tipo de mundo que essa obra desdobra. Podemos chamar tal mundo de mundo
da obra. O que , com efeito, interpretado em um texto um mundo pr-posto
(pro-pos), um mundo que eu poderia habitar e no qual eu poderia projetar
minhas capacidades mais prprias.
A terceira pressuposio repousa sobre a precedente: considero que o
carter temporal da experincia humana o que est em jogo especificamente
nas pretenses referenciais de toda obra narrativa (narrativo (narratif) ser
sempre tomado aqui como o adjetivo correspondente ao substantivo narrao
(rcit), as duas expresses tero, pois, sempre a mesma extenso).2 Em outros
termos, o tempo devm tempo humano na medida em que articulado de
modo narrativo, e os relatos adquirem sentido ao tornarem-se as condies da
existncia temporal.
A defesa dessa terceira pressuposio implica em fazer a defesa das duas
precedentes medida que a identidade presumida no ato de narrar repousa
sobre a capacidade do relato de projetar um mundo narrativo, e tambm
medida que essa capacidade fundada por sua vez sobre a correlao
primordial entre narratividade e temporalidade. A afirmao dessa correlao
constitui assim a tese hermenutica desse ensaio.
Em um sentido, a tese tem algo de circular como todo enunciado
hermenutico. Portanto, o ensaio quer mostrar que a tese no puramente
analtica, quero dizer tautolgica, na medida em que ns temos um acesso
distinto forma da experincia temporal, por uma parte, e estrutura do ato
de narrar, por outra parte. O que est em jogo, a partir de ento, no somente
a correlao entre narratividade e temporalidade, mas o tipo de circularidade
que essa afirmao implica enquanto enunciado hermenutico.
I. Os paradoxos da experincia do tempo
Proponho partir dos paradoxos da experincia do tempo, de modo a
mostrar de que forma eles fazem apelo atividade narrativa, se que eles
no devem cair no puro absurdo. Partindo do lado mundano do problema,
sublinhamos ao mesmo tempo o valor ontolgico da tese de base.

2 No que segue, na maioria das vezes, como no titulo do artigo, preferimos traduzir rcit pelo substantivo
feminino narrativa, ao invs do literal relato. O mesmo uso feito na traduo ao portugus de Temps
et Rcit (Tempo e Narrativa), que o presente texto antecipa. Com isso, marcamos a proximidade temtica
entre as obras (N. dos T.).

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O tempo no tem nada de paradoxal quando descrito em termos de pura

sucesso entre os agora (maintenant) abstratos, e enquanto somente o carter
quantitativo dos intervalos entre os eventos distintos for levado em conta. Os
paradoxos que afligem nossa experincia humana do tempo vo mais alm do
carter puramente linear e cronolgico ou antes cronomtrico do tempo.
Eles acompanham toda tentativa de elaborar a relao dialtica entre passado,
presente e futuro, e a relao dialtica entre parte e todo temporal.
Santo Agostinho nos ajudar a elaborar esses paradoxos ao acentuar os
aspectos mais que lineares e cronomtricos do tempo humano.
Podemos ler o paradoxo central relativo ao tempo no Livro XI das
Confisses. Este mesmo paradoxo procede da soluo ou da dissoluo de
dois paradoxos anteriores recebidos da tradio. O primeiro se enuncia assim:
o tempo no tem ser porque o futuro no ainda, o passado no mais e o
presente desaparece. E apesar disso, dizemos alguma coisa de positivo sobre
o tempo porque dizemos que o futuro ser, o passado tem sido e o presente
est sendo. Conhecemos a soluo desse paradoxo: o passado est em um
sentido presente na alma, graas s imagens de eventos passados que ns
chamamos de lembranas; o futuro est igualmente presente na alma, graas a
outras imagens, as da antecipao ou da expectativa; memria e expectativa se
renem no presente, entendido como ateno ou expectao. Mas a soluo do
paradoxo ela mesma um paradoxo j que se faz necessrio falar de trs tipos
de presente: um presente de coisas passadas, um presente de coisas presentes
e um presente de coisas futuras (XI, 20). O carter paradoxal desse trplice
presente passa ao primeiro plano quando tentamos explicar o fato de que
falamos de maneira inteligvel do tempo como longo ou curto, como fazemos
nessa parte da retrica consagrada mtrica na qual falamos de slabas longas
ou breves. Como isso possvel, visto que o presente no tem extenso?
neste ponto que Agostinho introduz seu mais audacioso paradoxo, que
sublinha o carter paradoxal inerente noo de um trplice presente. Ele
precisa admitir que, mesmo no comportando a extenso de um corpo fsico,
a alma distendida de uma maneira que se aplica somente s almas. A alma,
diz ele, se estende, se alonga, de uma maneira que torna possvel a comparao
entre diferentes lapsos de tempo. Agostinho exclama: em ti, oh minha alma,
que eu meo meus tempos. Para compreender essa distentio animi, tomemos
o exemplo de Santo Agostinho da recitao de um poema ou de um salmo.
Como veremos mais adiante, este exemplo nos pe sobre a via que
conduz da considerao do tempo narrao. Quando eu comeo a recitar,
o poema inteiro est sob o modo da antecipao. Mas na medida em que o
recito, o futuro antecipado decresce, enquanto o passado aumenta custa, por

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Joo Batista Botton

assim dizer, do futuro. Produz-se ento um movimento que vai do futuro em

direo ao passado atravs do presente, o qual propriamente atravessado por
essa experincia de um futuro que decresce e de um passado que aumenta.
Mas o paradoxo inicial do trplice presente exaltado antes que resolvido: a
alma, com efeito, dispersa e distendida na proporo de sua atrao e de sua
inteno que a reporta ao poema tomado como um todo, tal como antecipado
no comeo da experincia. A dialtica da lembrana, da espera e da ateno,
no interior do trplice presente, desde ento duplicada pela dialtica entre
inteno e distenso que torna o presente humano, demasiado humano, por
comparao com o eterno presente de Deus, que o Agora absoluto em simul
tota, simultneo a tudo.
Os paradoxos so to constrangedores e to intrigantes que Agostinho
pode exclamar em um lamento: O que o tempo? Se ningum me perguntar
eu sei, mas se algum me fizer a pergunta, j no sei mais.
No entanto, a anlise de Agostinho abre o caminho que considera a
atividade narrativa como soluo potica do paradoxo especulativo, como
se v pela prpria escolha do exemplo da recitao de um poema. O exemplo
contm ao mesmo tempo a exposio do paradoxo e a maneira pela qual
ele tornado inteligvel; e, se podemos dizer, produtivo no plano dos atos
de discurso. A recitao, de igual modo, revela e ultrapassa o paradoxo, na
medida em que ela prpria comporta em um s tempo a inteno e a distenso.
O prprio Agostinho, ao fim de sua anlise, sugere de que maneira essa via
poderia ser seguida, quando ele descreve a recitao do salmo ou do poema
como a miniatura de formas cada vez mais amplas de recitao que primeiro
envolveriam pedaos mais vastos de ao, depois uma vida inteira, e finalmente
toda a histria da humanidade.
II. Narrativa e intriga
A tarefa seguinte ser mostrar de que forma a atividade narrativa e mais
ainda o ato de contar uma histria, tanto quanto o de escrever a histria
responde e corresponde a esses paradoxos de base do tempo.
Da mesma maneira que nos concentramos sobre um paradoxo central
da experincia do tempo, aquele da distenso e da inteno, nos ligamos a
uma estrutura correlativa da narratividade, a estrutura que Aristteles indica
na sua Potica sob o ttulo de mythos do poema pico ou trgico. O termo
grego pode ser traduzido por fbula ou por intriga. O contexto mostra que
as duas implicaes devem ser preservadas no restabelecimento do termo
grego. O que est em jogo, com efeito, a unio da fico e da ordem no

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seio de uma nica e mesma operao. Mais precisamente, a Potica contm

a poiesis do poema; dito de outra forma, diz mais sobre a estruturao que
sobre a estrutura; e assim fazemos justia inteno de Aristteles ao falar de
pr-em-intriga, para designar a composio da fbula, unindo fico e ordem.
A escolha dessa categoria literria tem a vantagem evidente de sublinhar a
funo mediatriz da intriga. Uma intriga faz a mediao entre os eventos ou
incidentes isolados e uma histria tomada como um todo. Esse papel mediador
pode ser lido em dois sentidos: uma histria feita de... (acontecimentos)
na medida em que a intriga transforma esses acontecimentos em... (uma
histria). Um acontecimento, desde ento, deve ser mais que uma ocorrncia
singular e nica. Ele recebe sua definio a partir de sua contribuio para o
desenvolvimento de uma intriga. Uma histria, por outro lado, deve ser mais
que uma enumerao de eventos em uma ordem sucessiva, ela deve aferir um
todo inteligvel dos incidentes, de tal sorte que seja sempre possvel perguntar
qual o tema ou o sujeito da histria.
Essa funo de mediao da intriga entre evento e histria resulta da
operao complexa que a poiesis do poema. uma operao que ao mesmo
tempo reflete e resolve o paradoxo do tempo de maneira potica.
Ela o reflete na medida em que o ato de pr-em-intriga combina em
propores variveis duas dimenses temporais, uma cronolgica e outra
no-cronolgica. A primeira pode ser chamada de dimenso episdica, ela
caracteriza a histria como feita de - eventos. A segunda a dimenso da
configurao, graas qual a intriga constri totalidades significantes a partir
de eventos isolados. Tomo de emprstimo aqui a noo de ato configuracional
de Louis O. Mink, que ele descreve como um tomar em conjunto (prendreensemble). Enquanto tal, esse ato oferece um parentesco notvel com o
julgamento reflexivo na Crtica da faculdade de julgar, a qual, segundo
Kant, opera ao mesmo tempo no plano do julgamento esttico de gosto e no do
julgamento teleolgico aplicado s totalidades orgnicas. O ato da intriga tem
uma funo similar enquanto extrai uma figura de uma sucesso.
Mas a poiesis do poema faz mais do que refletir o paradoxo da
temporalidade. Conjugando os dois plos, do evento e da histria, ela fornece
ao paradoxo uma soluo que o prprio ato potico. Esse ato, que ns
caracterizamos como o ato de extrair uma figura de uma sucesso, escapa
descrio se o abordamos do ponto de vista de quem conta a histria. Ele
menos elusivo se o tomamos pelo ponto de vista de quem segue a histria.
Nesse sentido, a inteligibilidade da histria como um todo consiste em sua
capacidade de ser seguida.

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Seguir uma histria prosseguir em meio a contingncias e peripcias,

sobre a presso de uma espera que encontra sua plenitude na concluso da
histria. Mas a concluso no a implicao lgica de quaisquer premissas
anteriores. o ponto final que fornece o ponto de vista de onde a histria
pode ser percebida como um todo. Compreender a histria compreender
como e porque os episdios sucessivos conduzem a essa concluso, a qual
ao no ser previsvel deve ser finalmente aceitvel, graas a sua relao de
convenincia com os episdios imitados pela histria.
a capacidade de a histria ser seguida que constitui a soluo potica
do paradoxo da distenso-inteno. A capacidade de a histria ser seguida
converte o paradoxo em dialtica viva. De um lado, a dimenso episdica
da narrao faz pender o tempo narrativo para o lado da representao linear
do tempo. E isso de diferentes maneiras. Em princpio, a resposta e ento
que corresponde questo e depois?, sugere uma relao de exterioridade
entre as fases da ao. De outro, os episdios constituem uma srie aberta
de eventos que autorizam a acrescentar aos e ento..., e ento, um: e
assim por diante.... Finalmente, os episdios se seguem segundo a ordem
irreversvel do tempo comum aos eventos humanos e fsicos.
A dimenso de configurao, em contrapartida, apresenta os traos
temporais que resultam da transfigurao ou da metamorfose da sucesso em
configurao. Antes de tudo, o arranjo configurante transforma a sucesso
dos eventos em uma totalidade significante, correlata do ato de tomar em
conjunto (prendre-ensemble): esse arranjo que faz com que a histria possa
ser seguida. Graas a esse ato reflexivo, a intriga como um todo pode ser
traduzida em um pensamento nico: o que acima chamamos de sujeito
ou tema da intriga. Mas seria um erro total tomar esse pensamento por
in-temporal. O tempo da fbula e do tema o tempo narrativo que faz
mediao entre o episdio e a configurao.
Em segundo lugar, a configurao da intriga imprime sobre a simples
sucesso aberta o que Frank Kermode chama the sense of an ending. O que
traduzo por o sentido do ponto final. J falamos do ponto final como o ponto
de vista de onde a histria apreendida como um todo. Podemos, entretanto,
acrescentar que o ato de re-narrar (re-raconter) de preferncia ao de narrar
que exibe essa funo estrutural do ponto final. Desde que uma histria seja
bem conhecida como o caso da maior parte das narrativas tradicionais e
populares, assim como da crnica nacional dos eventos fundadores de uma
dada comunidade , seguir uma histria consiste menos em fazer frente s
surpresas e s descobertas que acompanham o reconhecimento da significao
associada histria como um todo, que em apreender o fim bem conhecido

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como implicado no comeo e nos episdios bem conhecidos que conduzem a

esse fim. Uma qualidade nova de tempo emerge dessa compreenso.
Finalmente, a retomada da histria, governada enquanto tal pela sua
maneira de terminar, oferece uma soluo alternativa representao do
tempo como escoando do passado para o futuro, segundo a metfora bem
conhecida da flecha do tempo. Tudo se passa como se a retomada invertesse
o que ns chamamos de ordem natural do tempo. Lendo o fim no comeo
e o comeo no fim, aprendemos tambm a ler o prprio tempo ao revs,
como a recapitulao das condies iniciais de um curso de ao em suas
consequncias terminais.
Em suma, o ato de narrar uma histria, tal como ele se reflete no de seguir
uma histria, torna produtivos os paradoxos que tm conduzido a perplexidade
de Agostinho proximidade do silncio.
III. O circulo hermenutico entre o ato de narrar e a experincia do
tempo
Queria ainda enfrentar as dificuldades epistemolgicas suscitadas pelo
nexo circular que se estabelece entre o ato de narrar uma histria e a nossa
experincia quase muda do tempo.
Podemos ser seduzidos pr duas maneiras mutuamente excludentes de
explicar essa conexo.
a) De um lado, podemos ser tentados a dizer que a narrao pe a
consonncia l onde h somente dissonncia. Dessa maneira, a narrao
d forma ao que informe. Mas ento o pr em forma pela narrao pode
ser suspeito de trapaa. Ou melhor, ele fornece o como se prprio a toda
fico que ns sabemos no ser seno fico, artifcio literrio. assim
que ela consola perante a morte. Mas desde que no nos iludamos mais
recorrendo consolao oferecida pelos paradigmas, tomamos conscincia
da violncia e da falsidade, e estamos a ponto de sucumbir fascinao
pelo informe absoluto e pela apologia dessa radical honestidade intelectual
que Nietzsche chamava Redlichkeit. No ento, salvo por uma nostalgia
qualquer da ordem que ns iremos resistir a essa fascinao, e que iremos
aderir desesperadamente ideia de que a ordem nossa ptria a despeito
de tudo. Deste modo, a consonncia narrativa imposta dissonncia
temporal acaba sendo obra do que preciso chamar de violncia da
interpretao. A soluo narrativa do paradoxo no , em consequncia
disso, seno o rebento dessa violncia.

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Joo Batista Botton

No nego que semelhante dramatizao da dialtica entre narratividade

e temporalidade revela de forma inteiramente apropriada o carter de
concordncia/discordante que se liga relao entre narrao e tempo. Mas,
sempre que colocarmos de forma unilateral a consonncia apenas do lado
da narrao e a dissonncia apenas do lado da temporalidade, tal como o
argumento sugere, perderemos o carter propriamente dialtico da relao.
Primeiramente, a experincia da temporalidade no se reduz simples
discordncia. Como temos visto com santo Agostinho, distenso e inteno
se enfrentam mutuamente no interior da experincia mais autntica. preciso
preservar o paradoxo do tempo do nivelamento que conduz sua reduo
simples discordncia. Ser preciso antes perguntar se a apologia de uma
experincia temporal radicalmente informe no ela prpria o produto da
fascinao geral pelo informe que caracteriza nossa modernidade. Isso
porque, quando pensadores ou crticos literrios parecem ceder nostalgia
da ordem ou, pior, ao terror do caos, o que os move em ltima instncia o
reconhecimento autntico dos paradoxos do tempo, para alm da perda de
significncia caracterstica de uma cultura particular a nossa.
Em segundo lugar, o pretenso carter de consonncia mostrado pelo
pr-em-intriga exige mltiplas correes. Antes de tudo, nos iludimos ao
racionalizar em excesso a inteligibilidade pela qual, na esteira de Aristteles,
caracterizamos a conexo interna operada pelo pr-em-intriga. O tipo de
inteligibilidade que est aqui em jogo tem muito mais a ver com a imaginao
do que com a razo. O pr-em-intriga, para mim, uma das expresses mais
impressionantes do poder de esquematizao que Kant atribui a imaginao
produtiva. Esse parentesco profundo entre a estruturao narrativa e a
imaginao produtiva implica por sua vez em que o pr-em-intriga opere
sempre no quadro de uma tradio cultural. Enquanto uma lgica das
possveis narrativas, se que h uma, ser trans-cultural na medida em que
for independente das transformaes culturais; o poder de esquematizao
que est na obra no pr-em-intriga , de um outro modo, trans-cultural pela
sua maneira de tomar forma mediante os paradigmas transmitidos pelas
tradies. Tais paradigmas, entendidos como modos tpicos de pr-em-intriga,
procedem da sedimentao do trabalho da imaginao produtiva e fornecem
as regras para uma experimentao ulterior no domnio narrativo. assim que
eles mudam sobre a presso de novas invenes, na medida mesma em que
procedem da dinmica do pr-em-intriga. Mas eles mudam lentamente, e at
mesmo resistem s mudanas na medida em que so as formas sedimentadas
desse processo. Inveno e sedimentao esto implicadas a igual ttulo na
constituio das tradies. A arte de narrar satisfaz a essa estrutura dupla dos

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paradigmas tradicionais. Por essa mesma razo, o equilbrio entre inveno e

sedimentao pode ser afetado de duas maneiras opostas: pela aplicao servil
das regras ou pela cultura sistemtica do desvio. Entre esses dois extremos,
a deformao calculada caracteriza a relao mediana entre o paradigma
e a obra singular. O desvio, quando se torna cisma, no seno o oposto da
aplicao servil.
Essas notas concernentes ao tipo de inteligibilidade caracterstico
do pr-em-intriga nos permitem corrigir, em igual medida, o carter de
consonncia que somos tentados a opor de maneira no dialtica ao carter
de dissonncia de nossa experincia do tempo. O pr-em-intriga nunca
o simples triunfo da ordem. Mesmo o paradigma da tragdia grega abre
espao ao papel perturbante da peripeteia, das contingncias e reviravoltas do
acaso que suscitam pavor e piedade. As prprias intrigas coordenam distenso
e inteno. Precisamos falar tambm de outro paradigma que, segundo Frank
Kermode, tem reinado sobre o sentido do ponto final na nossa tradio
ocidental; penso no modelo apocalptico que sublinha to magnificamente a
correspondncia entre o comeo, a Gnese, e o fim, o Apocalipse; e o prprio
Kermode no erra ao sublinhar as tenses inumerveis engendradas por esse
modelo em tudo que diz respeito aos eventos que sucedem entre os tempos
e, sobretudo, nos ltimos tempos. A reviravolta enaltecida pelo modelo
apocalptico na medida em que o fim a catstrofe que abole o tempo e que
prefigura o terror dos ltimos dias. Mas o modelo apocalptico, a despeito
da persistncia que atestam seus ressurgimentos modernos sob a forma de
utopias, no seno um paradigma entre outros, que no esgota de modo
algum a dinmica narrativa. Os paradigmas no cessam de ser engendrados
pelo mesmo processo de formao da tradio que ns ligamos acima ao poder
de esquematizao prprio imaginao produtiva. Assim, a concordncia
segue o destino da ordem paradigmtica das estruturas da intriga. Mesmo a
rejeio de todo paradigma, ilustrada pelo anti-romance de hoje, acentua a
histria paradoxal da concordncia. A favor das frustraes engendradas
por seu desprezo irnico a todo paradigma, e graas ao prazer mais ou
menos perverso que o leitor sente ao ser excitado e frustrado, essas obras
modernas satisfazem ao mesmo tempo tradio que elas levam ao limite e
s experincias desordenadas que finalmente elas imitam a fora de no imitar
os paradigmas herdados. Esse ltimo caso, exatamente oposto ao triunfo da
ordem no modelo apocalptico, mostra, a sua maneira, que a noo formal de
ordem narrativa suscetvel de variaes infinitas, e inclui a recusa irnica de
todo paradigma recebido.

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Joo Batista Botton

b) nesse ponto que a interpretao oposta da soluo potica trazida ao

paradoxo do tempo pe em questo todos os nossos argumentos anteriores.
Poderamos sustentar que quando a concordncia no imposta pela
violncia discordncia de nossa experincia do tempo, a distncia irnica,
tomada ao olhar a totalidade do paradigma, finalmente imita e mesmo amplia
essa experincia discordante. Podemos ento suspeitar que a pretendida
discordncia da nossa experincia temporal no ela prpria seno um
artifcio literrio. Depois de ter enfrentado a violncia da interpretao,
preciso que faamos frente possibilidade inversa, a redundncia da
interpretao. Nos dois casos, a inteira circularidade do argumento torna-se
suspeita, seno viciosa.
A redundncia da interpretao no esta implicada somente nos casos
extremos de discordncia engendrados no corao de nossa existncia pelas
obras literrias em conflito com todo tipo de paradigmas. Ela sugerida
pelo fato mais ordinrio de que no existe experincia humana que no
seja mediada por sistemas simblicos, e entre eles pelas narrativas. Como
falaremos da qualidade narrativa da experincia, como poderemos falar dela
como uma histria em estado nascente, se ns no temos acesso aos dramas
temporais da vida humana fora das histrias contadas a seu respeito pelos
outros ou por ns mesmos?
Entretanto, a objeo no faz justia a um fenmeno fortemente intrigante
que, a meu ver, nos obriga a conceder experincia como tal uma narratividade
incoativa. No somos inclinados a ver em certo episdio de nossa vida as
histrias ainda no narradas, as histrias que pedem para ser narradas, as
histrias que oferecem os pontos de ancoragem narrao? No ignoro o
quanto incongruente a expresso histria (ainda) no narrada. As prprias
histrias no so narradas por definio? Isso no discutvel se ns falarmos
de histrias efetivas. Mas a noo de histria potencial ela inaceitvel?
Gostaria de me deter em duas situaes nas quais a expresso ganha
sentido. O paciente que se dirige ao psicanalista lhe apresenta os pedaos de
histrias vividas, os sonhos, as cenas primitivas, os episdios conflituosos
- e as cincias psicanalticas podem parecer visar a uma narrativa que, para o
analisado, seja por sua vez mais suportvel e mais inteligvel. Roy Shafer nos
ensina a considerar o conjunto das teorias meta-psicolgicas de Freud como
um sistema de regras para re-narrar a histria de uma forma mais saudvel.
Essa interpretao narrativa da teoria psicanaltica implica em que a histria
de uma vida proceda de histrias no narradas e recalcadas na direo de
histrias efetivas que o sujeito poderia tomar em troca, e ter como constitutivas
de sua identidade pessoal. a busca dessa identidade pessoal que assegura a

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continuidade entre a histria potencial ou incoativa e a histria expressa da

qual ns assumimos a responsabilidade.
Mas h outra situao em que a noo de histria no narrada parece
convir. Wilhelm Schapp em In Geschichten verstrickt (1976) emaranhado
em histrias descreve o caso no qual um juiz se aplica em compreender um
curso de ao, um carter, desembaraando o labirinto de intrigas no qual um
suspeito apanhado. O acento aqui recai sobre estar emaranhado (verstrickt
sein) como acontece a qualquer um. No mais possvel dizer que porque
ns contamos uma histria que as pessoas esto emaranhadas nas histrias.
Esse emaranhamento aparece antes como a pr-histria da histria que tem
um comeo escolhido pelo narrador. Essa pr-histria da histria o que a
religa a um todo mais vasto e lhe d um pano de fundo. Esse pano de fundo
feito da imbricao viva de todas as histrias vividas umas nas outras.
preciso, pois, que as histrias narradas possam emergir (auftauchen) desse
pano de fundo. Com essa emergncia, o sujeito implicado emerge tambm.
Podemos ento dizer: a histria vale pelo homem (die Geschichte steht fr
den Mann). A principal consequncia dessa anlise existencial do homem
como ser emaranhado nas histrias que narrar um processo secundrio,
aquele do vir-a-ser-conhecido (das Bekanntwerden der Geschichte)3. Narrar,
seguir, compreender as histrias no seno a continuao dessas histrias
no expressadas.
A crtica literria formada na tradio aristotlica, para a qual a histria
um artifcio criado pelo escritor, no ficar muito satisfeita com essa noo
de uma histria narrada que esteja em continuidade com o emaranhamento
passivo dos sujeitos em histrias que se perdem em um horizonte brumoso.
Entretanto, a prioridade dada histria ainda no narrada pode servir de
instncia crtica contra toda nfase no carter artificial da arte de narrar.
Contamos histrias porque finalmente as vidas humanas tm necessidade e
merecem ser narradas. Essa nota ganha toda a sua fora quando evocamos
a necessidade de preservar a histria dos vencidos e dos perdedores. Toda
histria do sofrimento clama por vingana e exige narrao.
Mas a crtica literria experimentar menos repugnncia em acolher a
noo de histria como isso em que ns estamos emaranhados se ela prestar
ateno a uma sugesto relevante de seu prprio domnio de competncia.
Em The Genesis of secrecy, Frank Kermode introduz a ideia de que certas
narrativas podem no visar a esclarecer, mas a obscurecer e a dissimular. Esse

3 A descoberta da histria.

310

Joo Batista Botton

ser o caso, entre outros, das parbolas de Jesus que, segundo a interpretao
do evangelista Marcos, so ditas com vistas a no serem compreendidas por
aqueles de fora. Mas existem outras tantas narrativas que tm esse poder
enigmtico de banir os intrpretes de seus lugares secretos. Certamente,
esses lugares secretos so lugares no texto. Eles marcam a inesgotabilidade do
texto. Mas no podemos dizer que o potencial hermenutico das narrativas
desse tipo encontra seno uma consonncia, pelo menos uma ressonncia nas
histrias no ditas de nossa vida? No h uma cumplicidade escondida entre o
segredo engendrado pela prpria narrao ou pelo menos pelas narrativas
prximas das de Marcos e de Kafka e as histrias ainda no ditas de nossas
vidas que constituem a pr-histria, o pano de fundo, a imbricao viva da
qual a histria narrada emerge? Em outros termos, no h uma afinidade
escondida entre o segredo de onde a histria emerge e o segredo ao qual a
histria retorna? Qualquer que possa ser a fora constrangedora dessa ltima
sugesto, podemos a encontrar um reforo para o nosso argumento principal,
segundo o qual a circularidade manifesta de toda anlise da narrao, que no
cessa de interpretar uma pela outra a forma inerente da experincia temporal
e a estrutura narrativa, no uma tautologia morta. preciso antes ver a
um crculo bem sustentado no qual os argumentos apresentados pelas duas
vertentes do problema se mantm mutuamente socorridos.