Avaliao do Desempenho de Sistemas de Leitos de Macrfitas no

Tratamento de guas Residuais Domsticas

Teresa Canais Seco1
Cmara Municipal de Celorico de Basto, Celorico de Basto, Portugal

Antnio A. L. Sampaio Duarte2

Universidade do Minho, Dep. de Engenharia Civil, Guimares, Portugal

Jos Alcides Peres3, Isabel Bentes4

Universidade do Alto Douro e Trs-os-Montes Minho, Dep. Qumica e Dep. Engenharias,
Vila Real, Portugal

RESUMO
A utilizao de sistemas de leitos de macrfitas tem-se revelado uma tecnologia
adequada ao tratamento sustentvel de guas residuais domsticas em pequenos aglomerados
populacionais, face aos seus baixos custos (instalao e manuteno), menores requisitos
energticos e de qualificao tcnica dos operadores, fcil enquadramento paisagstico, boas
eficincias e reduzida produo de lamas. Numa conjuntura em que se impe um tratamento
adequado das guas residuais dum grande nmero de pequenos aglomerados rurais, entendeuse oportuno avaliar o desempenho de alguns dos sistemas de leitos de macrfitas a funcionar
em Portugal, de modo a valid-los como alternativa credvel aos mtodos convencionais de
tratamento, que apresentam, nestes casos, custos per capita elevados e, por vezes,
insustentveis para as entidades gestoras. No presente trabalho apresenta-se uma sntese do
trabalho de caracterizao de vinte ETAR com leitos de macrfitas, faz-se uma anlise dos
custos unitrios de tratamento e das reas unitrias ocupadas e procede-se avaliao das
respectivas eficincias em relao aos principais parmetros de qualidade. A anlise dos
resultados permitiu, ainda, identificar os principais problemas operacionais destes sistemas,
sugerindo-se algumas medidas mitigadoras e/ou correctivas visando quer a melhoria do seu
funcionamento, quer a racionalizao dos respectivos procedimentos de monitorizao.

Eng. Civil (canaisseco@gmail.com)

Doutor em Eng. Civil, Professor Auxiliar
3
Doutor em Qumica, Professor Auxiliar
4
Doutor em Eng. Civil, Professora Associada
2

Nmero 33, 2008

Engenharia Civil UM

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1. INTRODUO
A descarga de guas residuais domsticas no tratadas nos meios receptoras origina
um impacto ambiental negativo, inversamente proporcional respectiva capacidade de
depurao, resultante da elevada carga orgnica e da presena de microrganismos patognicos
nesses efluentes.
No caso das guas residuais de pequenos aglomerados populacionais (menos de 2000
habitantes), constata-se que as solues convencionais de tratamento (lamas activadas, leitos
percoladores) apresentam custos unitrios demasiado elevados ou eficincias reduzidas
(fossas spticas colectivas) que impossibilitam o cumprimento de requisitos legais cada vez
mais exigentes. Tal facto tem suscitado um interesse crescente pelo desenvolvimento e
aplicao de tecnologias de baixo custo (instalao, operao e manuteno), de modo a
garantir a sustentabilidade de funcionamento dos sistemas pblicos de tratamento de guas
residuais. Uma dessas tecnologias baseia-se na construo de sistemas com leitos de
macrfitas, sendo considerada bastante adequada em pequenos aglomerados rurais no s
pelo seu baixo custo, mas tambm por apresentar boas eficincias e permitir um fcil
enquadramento paisagstico dos seus diferentes rgos. O inconveniente de necessitar de
extensas reas de implantao (mas inferiores s das lagoas de estabilizao) no ser
problemtico em zonas rurais, face h disponibilidade de terrenos a preos acessveis.
O principal objectivo deste estudo o de contribuir para aprofundar o conhecimento
sobre os sistemas portugueses de tratamento de guas residuais com leitos de macrfitas de
fluxo sub-superficial horizontal, atravs duma avaliao do seu desempenho e da
identificao das suas principais virtudes e debilidades, nomeadamente as operacionais, no
sentido de validar esta tecnologia como uma alternativa credvel e adequada para instalao
em pequenos aglomerados rurais, perspectivando esta sua (eventual) aplicao em larga
escala.
Neste trabalho apresenta-se uma sntese dos dados recolhidos, atravs de inqurito,
junto das entidades gestoras de vinte sistemas de leitos de macrfitas de fluxo sub-superficial
horizontal a funcionar em Portugal. Com base nessa informao, determinaram-se as reas,
per capita, ocupadas por este tipo de sistemas de leitos de macrfitas e pelos prprios leitos,
bem como os custos unitrios, relativos rea ocupada e populao servida, associados
construo destes sistemas de tratamento. Alm da identificao dos principais problemas
operacionais observados, foi ainda possvel detectar procedimentos inadequados de
monitorizao, cuja correco ser indispensvel para uma gesto eficiente destas unidades de
tratamento.
2. SISTEMAS DE LEITOS DE MACRFITAS
2.1. Composio dos sistemas
De um modo geral, os sistemas de tratamento de guas residuais utilizando leitos de
macrfitas so compostos por rgos para tratamento preliminar, tratamento primrio e
tratamento secundrio.
O rgo de tratamento preliminar geralmente composto por uma grelha para remover
os slidos suspensos de maior dimenso.

164

Engenharia Civil UM

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O tratamento primrio assegurado por um rgo de decantao e de flotao1 (fossa

sptica ou tanque Imhof), com eficincias de 30 a 50% na remoo de slidos em suspenso
(SS) e de 20% da remoo de matria orgnica, incluindo leos e gorduras. Este rgo, alm
de reduzir, por processos de separao simples, a concentrao de alguns poluentes e
contaminantes (Tchobanoglous, 2003), visa evitar a colmatao sub-superficial do leito,
aumentando assim o seu perodo de funcionamento.
O tratamento secundrio assegurado por um ou mais leitos de macrfitas (Figura 1),
constitudos pelo material de enchimento, natural ou artificial, que, alm do seu
funcionamento como filtro, serve tambm de suporte s plantas (macrfitas) aos
microrganismos (aerbios e anaerbios), alguns deles responsveis pelo processo de
biodegradao da matria orgnica.

Figura 1 Constituio dos leitos de macrfitas

No tratamento de guas residuais domsticas tm sido utilizadas vrias espcies de
macrfitas, mas as mais frequentes so as Typhas, Phragmites, Juncus, Scirpus e ris (Reed et
a.l, 1995) (Figura 2, adaptada de UTAD, 2007). Os leito de macrfitas podem ter vrias
formas ou configuraes, consoante a necessidade de adaptao morfologia do terreno,
embora normalmente tenham forma rectangular.
Lrio-amarelo

Famlia: Iridaceae
Espcie: Irs Pseudacoru

Junco

Famlia: Juncaceae
Espcie: Juncus effusus

Canio

Famlia: Gramineae
Espcie: Phragmites australis

Bunho

Famlia: Cyperaceae
Espcie: Schoenoplectus
lacustris:

Espadana

Famlia: Typhaceae
Espcie: Typha latifolia

Figura 2 Espcies de macrfitas usadas no tratamento de guas residuais domsticas

O enchimento deve ser constitudo por vrias camadas com granulometria e altura
diferentes, de modo a minimizar o risco de colmatao (Relvo, 1999).

- Alguns autores consideram mais correcta a designao flutuao.

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Engenharia Civil UM

165

Normalmente o leito impermeabilizado no fundo e nos taludes com uma tela de

polietileno para impedir a contaminao das guas subterrneas e para permitir que as
macrfitas sejam continuamente alimentadas com matria orgnica.
2.2. Classificao dos leitos de macrfitas
A classificao dos leitos de macrfitas baseada no tipo de plantas utilizadas:
flutuantes, submersas e emergentes (Figura 3). No caso das plantas emergentes o leito pode
ser classificado em funo do tipo de escoamento: fluxo superficial e fluxo sub-superficial.
Os leitos de fluxo sub-superficial podem ainda ser classificados de acordo com a direco do
escoamento: fluxo horizontal, fluxo vertical, ou hbridos, por combinao de ambos
(Vymazal, 2003).
Flutuantes

Leitos de macrfitas

Submersas
Fluxo superficial
Emergentes

Fluxo horizontal
Sistemas hbridos

Fluxo sub-superficial
Fluxo vertical

Figura 3 Classificao dos leitos de macrfitas

No sistema de macrfitas aquticas emergentes de fluxo sub-superficial (SSF, subsurface flow), tambm apelidado de sistema rizosfrico (Figura 4), a gua distribui-se
entrada do leito atravessando-o ao longo da zona das razes e rizomas, durante um tempo mais
ou menos prolongado, varivel em funo da perda de carga total no leito de macrfitas e
ajustvel em funo dos nveis entrada e sada do leito (Reed et al., 1995).

Figura 4 Leito de macrfitas aquticas emergentes de fluxo sub-superficial horizontal

Estas plantas esto adaptadas a viver em guas com elevada carga orgnica e, atravs
da fotossntese, enviam oxignio s razes favorecendo a degradao da matria orgnica, por
intermdio dos microrganismos que vivem associados ao seu sistema radicular.
2.3. Funcionamento e eficincias dos leitos de macrfitas
As guas residuais afluentes aos leitos de macrfitas, residual, depois de decantadas
no rgo de tratamento primrio, so sujeitas a um escoamento laminar em meio poroso
heterogneo e estratificado, ocorrendo, durante essa percolao, diversos processos de

166

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natureza fsica, qumica e biolgica (depurao rizosfrica), que contribuem para um bom
rendimento depurativo do afluente (Dias et al., 2000), especialmente em relao remoo da
CBO5, com valores entre 70 e 95%, e de slidos em suspenso (SST), com valores entre 60
e 98% (Puigagut et a.l, 2006). Relativamente a outros parmetros de qualidade, so
referenciadas eficincias de 82 a 88% para CQO, de 24 a 70% para compostos azotados e de
15 a 68% na remoo de fsforo (Relvo, 1999). Estas eficincias do tratamento permitem, na
generalidade das situaes, obter uma qualidade do efluente tratado compatvel com as
normas de descarga europeias e internacionais.
Os leitos de macrfitas com escoamento sub-superficial retiram vantagem da
percolao atravs de um meio estratificado, onde o mecanismo de filtrao biolgica
apresenta maiores taxas de remoo de poluentes e contaminantes quando comparado com
sistemas de fluxo superficial, necessitando por esse facto de uma menor rea de ocupao.
Por outro lado, o facto do nvel da gua estar abaixo da superfcie do solo, para alm de ser
uma vantagem esttica do leito, favorece a estabilidade das reaces bioqumicas nas camadas
inferiores, mesmo em climas mais frios, devido aco do solo como isolante trmico.
2.4. Dimensionamento dos leitos de macrfitas
De um modo geral, pode dizer-se que os processos biolgicos fornecem elementos
para o clculo da rea superficial do leito, as caractersticas das plantas utilizadas determinam
a profundidade e os parmetros hidrulicos (caudal, tempo de reteno, perda de carga)
condicionam o volume e a configurao do leito.
Segundo Reed et al. (1995), o funcionamento de um leito de macrfitas de fluxo
contnuo pode ser assimilado a um escoamento do tipo mbolo e a remoo de matria
orgnica pode ser descrita por uma cintica de decaimento de 1 ordem, fornecendo o tempo
de reteno hidrulico necessrio para se obter a eficincia de remoo desejada, em funo
da temperatura mdia no interior do leito. Assim, para um dado caudal de dimensionamento,
determina-se, com base na Lei de Darcy e no conhecimento da porosidade/permeabilidade do
meio filtrante, o volume do leito de macrfitas. A rea superficial do leito obtm-se
atribuindo um valor para a espessura do leito em funo das espcies de macrfitas a utilizar,
recomendando-se, como critrio, valores entre 0,50 m e 1,00 m
Aps uma extensa pesquisa bibliogrfica (Canais-Seco, 2008), referem-se, como
sntese dos mais divulgados, os seguintes mtodos de dimensionamento e seus autores:
mtodo emprico (pr-dimensionamento): Belgiorno (2002) e Vymazal (2003);
mtodo de Reed, Crites & Middlebrooks (1995);
mtodo de Metcalf & Eddy (1995);
mtodo de Relvo (1999);
mtodo da Environmental Protection Agency (EPA, 2000).
Todos estes mtodos, excepto o da EPA, consideram, na determinao da rea
superficial dos leitos, um modelo de remoo da matria orgnica baseado na equao que
traduz uma cintica de primeira ordem. A diferena encontrada nestes mtodos reside nos
valores utilizados para a constante cintica de primeira ordem e na sua variao com a
temperatura do meio. Apesar da sua especificidade (considerao zonas com funcionamento
distinto), o modelo proposto pela EPA baseia o dimensionamento dos leitos em elementosbase comuns aos outros mtodos, nomeadamente o caudal, a concentrao do parmetro
considerado relevante para o dimensionamento (CBO5, SST, N ou P) e a taxa de remoo
pretendida para esse parmetro.

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3. CASOS DE ESTUDO
A necessidade de encontrar solues adequadas e sustentveis para o tratamento das
guas residuais dum grande nmero de pequenos aglomerados rurais portugueses, cujas
estaes de tratamento tero de ser, a curto prazo, projectadas e construdas, tornou pertinente
a avaliao do desempenho de alguns dos sistemas de leitos de macrfitas existentes em
Portugal. Para esse efeito, seleccionou-se um conjunto representativo dessas ETAR, de modo
a tentar validar esta soluo como alternativa credvel aos mtodos convencionais de
tratamento atravs do aprofundamento do conhecimento do seu actual funcionamento e da
identificao dos seus principais problemas operacionais.
Com esse objectivo, foram seleccionadas para estudo das suas caractersticas e do seu
funcionamento vinte sistemas distribudos por grande parte do territrio nacional (Norte,
Centro, Sul e Regio Autnoma da Madeira) de modo a tornar a amostra representativa das
diferentes zonas climticas, hbitos culturais, tipo de povoamento e actividades econmicas.
Trata-se de instalaes que esto em funcionamento desde finais dos anos 90, servindo
populaes equivalentes entre os 109 e os 1160 habitantes e na sua grande maioria os
sistemas possuem uma fossa sptica como rgo de tratamento primrio.
Na Tabela 1 apresenta-se uma sntese da informao obtida atravs das visitas ao local
e dos inquritos efectuados junto das respectivas entidades gestoras. Constata-se que s em
parte destes sistemas tem sido efectuada uma monitorizao regular da qualidade das guas
residuais, antes e depois do tratamento, relativa concentrao dos parmetros CBO5, CQO,
SST, P e N.
Alm disso, nem todas as entidades gestoras forneceram outro tipo de informao
relevante solicitada, tal como, o nmero de habitantes servidos, as reas ocupadas pela
totalidade do sistema e as reas relativas aos leitos propriamente ditos, as espcies de plantas
utilizadas, o nmero de leitos existentes, o custo de instalao do sistema, os critrios de
dimensionamento adoptados, o tipo de manuteno efectuada, mtodo de dimensionamento,
entidade responsvel pela execuo da obra. Complementa-se esta anlise com uma smula
dos principais problemas de funcionamento dos leitos de macrfitas, observados ou referidos
no inqurito.
4. RESULTADOS
4.1. Determinao de valores unitrios de referncia
Com base nos dados obtidos na caracterizao dos leitos de macrfitas estudados,
procedeu-se a uma anlise detalhada das reas ocupadas pelos diversos sistemas e respectivos
leitos de macrfitas, bem como dos custos associados sua execuo. As reas consideradas
nessa anlise correspondem a:
(1) rea total ocupada pelo sistema de tratamento;
(2) rea total do sistema por habitante;
(3) rea exclusivamente ocupada pelos leitos, onde esto plantadas as macrfitas;
(4) rea dos leitos em habitante.

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Ano de
servio

Habitantes
servidos

rea do
sistema
2
(m )

rea dos
leitos
2
(m )

Tipo de
plantas

N
leitos

Projecto

Execuo

Mtodo Tratam.
Dimens. primrio

Custo
(euro)

Frequncia
anlises

Manuteno

Problemas
ocorridos
No tem

Engenharia Civil UM

169

Alcochete

2001

500

4000

1764

Phragmites

Etarplan

Etarplan

Kickuth

F.S.

189500

Semestral

Sim

Aranhas

2004

437

4100

836

Phragmites

Proengel

Edioc

..

F.S.

Mensal

Sim

Arganil

2002

109

800

160

Junco

Empresa

Tricivil

..

F.S.

41000

Anual

No

Carregal do Sal

1998

200

655

338

Phragmites

Etarplan

Etarplan

Kickuth

F.s.

--------

Trimestral

Sim

Colmatao

Condeixa

2002

600

4600

1600

Lrio, Typha

GAT

Empresa

Relvo

T.I.

144500

Trimestral

Sim

Colmatao

Covilh

1999

840

2398

1045

Typha

C.M.

Empresa

T.I.

99760

No

Colmatao
Slidos

Grndola

2000

500

1100

500

Phragmites

GAT

Empresa

F.S.

82182

No

Colmatao

Guarda

1999

1160

2500

2500

Phragmites

C.M.

C.M

Relvo

F.S.

130000

Mensal

Sim

Colmatao
Odores

Madeira

2003

200

541

441

Phragmites,
lrio e junco

C.M.

D.Regional

F.S.

130000

Mensal

Sim

No tem

Mealhada

2000

125

1000

350

Phragmites

Etarplan

Etarplan

Kickuth

F.S.

38513

Mensal

Sim

Colmatao

Odemira

2001

350

1360

714

Phragmites

GAT

Empresa

F.S.

87040

Anual

Sim

No tem

Penacova

2001

500

3240

1860

Phragmites

C.M.

Empresa

Relvo

T.I.

97266

Trimestral

Sim

Colmatao

Rossas

2001

600

1800

1444

Phragmites

Etarplan

Etarplan

Kickuth

F.S.

100802

Mensal

Sim

No tem

Salamonde 1

1999

250

700

289

Phragmites

Etarplan

Etarplan

Kickuth

F.S.

64750

Sim

Sim

No tem

Salamonde 2

2001

250

600

289

Phragmites

Etarplan

Etarplan

Kickuth

F.S.

--------

Mensal

Sim

No tem

Salvador

2004

563

3100

630

Phragmites

Proengel

Edioc

F.S.

Mensal

Sim

St.Comba Do

1999

300

1153

585

Typha

GAT

Empresa

F.S.

31159

Anual

No

Tondela 1 / Vale

1997

200

686

656

Junco

GAT

Empresa

Relvo

F.S.

--------

Anual

No

Colmatao

Tondela 2 / Adia

1998

200

562

532

Junco

GAT

Empresa

Relvo

F.S.

--------

Anual

Sim

Colmatao

Vila de Rei

2000

1054

4325

855

Phragmites

Empresa

Empresa

T.I.

185000

Trimestral

Sim

Colmatao;
Odores

Colmatao
Slidos
Colmatao
slidos

Colmatao
Slidos
Colmatao
Slidos
Odores

Tabela 1 Sntese da caracterizao dos sistemas de leitos de macrfitas estudados

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ETAR

Em relao anlise de custos de instalao foram calculados os seguintes trs valores

de referncia:
(5) custo do sistema de tratamento por unidade de rea ocupada;
(6) custo do leito por unidade de rea ocupada;
(7) custo total do sistema por habitante servido.
Na Tabela 2 apresenta-se uma sntese dos valores de referncia obtidos para cada um
destes sete parmetros:
Tabela 2 Valores unitrios de reas e custos de investimento
rea
ETAR

Habitantes

Custo de investimento

Grau de
satisfao

Sistema
(1)

Sistema
(2)

Leitos
(3)

Leitos
(4)

/ m2
(5)

/ m2 de leito
(6)

/ hab.
(7)

m2

m2/hab

m2

m2/hab

euro

euro

euro

(0 5)

Madeira

200

541

2,7

294

1,5

294

442

650

Alcochete

500

4000

8,0

1764

3,5

47

107

379

Aranhas

437

4100

9,4

836

1,9

..

Condeixa

600

4600

7,7

1610

2,7

37

90

285

Penacova

600

3240

5,4

1860

3,1

30

52

162

Rossas

600

1800

3,0

1444

2,4

56

70

168

Salamonde 2

250

600

2,4

289

1,2

.....

...

...

Salvador

563

3100

5,5

630

1,1

..

Vila de Rei

1054

4325

4,1

855

0,8

43

216

176

Arganil

109

800

7,3

160

1,5

51

256

376

Carregal do Sal

200

655

3,3

338

1,7

.....

...

...

Covilh

840

2398

2,9

1045

1,2

41

95

119

Grndola

500

1100

2,2

500

1,0

75

164

164

Guarda

1160

2500

2,2

2500

2,2

52

52

43

Mealhada

125

1000

8,0

350

2,8

39

110

308

Odemira

350

1360

3,9

714

2,0

64

121

249

Salamonde 1

250

700

2,8

289

1,2

72

224

259

St. Comba Do

300

1153

3,8

585

2,0

27

53

103

Tondela 1

200

686

3,4

656

3,3

....

....

...

Tondela 2

200

562

2,8

532

2,7

....

....

...

Mdia

592

2059

4,4

973

1,9

49

119

202

Desvio padro

638

1406

2,4

725

0,9

14

70

110

O custo mdio de investimento ronda os 246 euros por habitante, embora os valores
apresentados sejam bastante dspares.
Relativamente aos custos de explorao e manuteno, embora no analisados neste
trabalho por falta de informao consistente, so referenciados na bibliografia como sendo
mais elevados nos sistemas convencionais, pois necessitam permanentemente de tcnicos
mais especializados, apresentam consumos considerveis de energia elctrica e requerem com
alguma frequncia a manuteno dos equipamentos electromecnicos afectos ao sistema.
170

Engenharia Civil UM

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Os custos energticos associados a uma ETAR de leitos de macrfitas para tratamento

biolgico de guas residuais domsticas, realizado com base em processos naturais e de
escoamento gravtico, so relativamente reduzidos se comparados com os dos sistemas
convencionais, revelando-se uma soluo com elevada eficincia energtica, especialmente
para populaes inferiores a 500 habitantes (Galvo e Matos, 2004).
A grande variao dos valores obtidos para o custo total do sistema de leitos de
macrfitas por unidade de rea (entre os 27 e os 294 euros) poder ser explicada pelo facto de
alguns sistemas, os de menor valor, terem sido projectados e construdos pelos prprios
municpios (com excepo do sistema da Madeira), ao contrrio daqueles que foram
executados por empresas da especialidade, qu apresentam os valores mais elevados.
A rea mdia dos sistemas de 4,4 m2 por habitante, enquanto que a rea mdia dos
leitos de 1,9 m2. Verifica-se, ainda, que a utilizao de menores reas por habitante no
implica um desempenho inferior ao dos sistemas que utilizam valores superiores, veja-se o
caso de Vila de Rei e Alcochete, respectivamente.
4.2. Avaliao das eficincias dos leitos de macrfitas
A avaliao do desempenho dos sistemas com leitos de macrfitas foi apenas
efectuada em metade dos sistemas estudados, devido inconsistncia de alguns dos dados
fornecidos, e incidiu, fundamentalmente, na anlise quer nas eficincias mdias de remoo
dos parmetros CBO5, CQO, SST, P e N (com base nos respectivos valores das concentraes
de entrada e de sada), apresentadas na Tabela 3.
Tabela 3 Concentraes mdias e eficincias de remoo de CBO5, CQO, SST, P e N
ETAR

CBO5 (mg/LO2)

CQO (mg/LO2)

SST (mg/l)

Eflu.

Aflu.

Eflu.

Ef.
%

Aflu.

N (mg/l)

Aflu.

Eflu.

Madeira

171

93

329

27

77

287

17

81

..

..

..

..

Alcochete

97

33

70

1009

318

66

62

23

55

27

61

34

50

Aranhas

298

35

78

610

107

76

570

21

80

38

80

31

56

Condeixa

159

22

75

409

78

65

316

21

81

11

38

132

47

48

Guarda

403

44

84

880

131

77

408

27

79

31

107

33

61

Penacova

554

42

89

937

123

82

290

22

84

12

30

78

48

34

Rossas

516

15

95

1076

58

91

631

97

17

95

120

31

72

Salamonde

267

24

85

474

77

81

257

20

91

11

66

97

33

61

Salvador

524

62

83

889

170

80

366

31

82

33

125

45

61

Vila de Rei

251

37

86

618

133

68

238

20

88

..

..

..

Mdia

324

32

84

723

122

76

343

21

82

10

45

100

Aflu.

Ef.
%

P (mg/l)

Ef.
%

Eflu.

Ef.
%

Aflu.

Eflu.

Ef.
%
..

..
38

55

Dos resultados das anlises fornecidos pelas entidades gestoras, verifica-se que:
os valores mdios de descarga de CBO5 cumprem em todas as situaes o D.L.
152/97, o mesmo no acontecendo relativamente ao D.L. 236/98, onde se verificam
trs situaes em que o valor mdio superior ao limite fixado;
os valores mdios de descarga de CQO no so cumpridos em duas situaes,
tomando como referncia qualquer dos dois diplomas legais;
todos os sistemas cumprem os requisitos legais para emisso de SST;

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 em relao ao fsforo, os valores preconizados pelo D.L. 236/98 so sempre

cumpridos, o mesmo no acontecendo no que se refere aos valores do DL. 152/97;
os valores mdios de emisso de azoto no cumprem as normas legais.
A anlise dos resultados anteriormente apresentados permite confirmar o bom
desempenho destes sistemas na remoo de CBO5 e CQO, em termos de valores mdios, e
um muito bom desempenho na remoo de SST. Todavia, no devem ser utilizados quando a
descarga feita em zonas consideradas sensveis e sujeitas a eutrofizao, devido s elevadas
concentraes de nutrientes, particularmente do azoto.
No tendo sido fornecidos dados que permitissem avaliar as eficincias de eliminao
de microrganismos, nomeadamente de coliformes totais e fecais, h estudos que tm
demonstrado um bom desempenho deste tipo de sistemas em termos de desinfeco. Esta
questo pode tornar esta soluo ainda mais competitiva em relao ao tratamento
convencional de guas residuais que apresentam elevados custos da desinfeco.
Tomando como referncia os valores limite de emisso (VLE) exigidos na legislao
em vigor, nomeadamente os preconizados no DL 236/98 e o DL 152/97 (Tabela 4), procedeuse tambm a uma avaliao das percentagens mdias de incumprimento dos valores
paramtricos associados s concentraes de cada um dos diferentes poluentes.
Tabela 4 Valores limite de emisso (VLE) na descarga de guas residuais
Parmetros

Unidades

VLE
DL 236/98

VLE
DL 152/97

Eficincia mnima
(DL 152/97)

CBO5

mg/LO2

40

25

70 - 90

CQO

mg/LO2

150

125

75

SST

mg/l

60

35

90

Fsforo total

mg/l

10

80

Azoto total

mg/l

15

15

70 - 80

No entanto convm salientar que o DL 152/97 refere apenas que as descargas de

guas residuais urbanas provenientes de aglomerados com um equivalente populacional
(e.p.) inferior a 2000 habitantes devem submeter-se a um tratamento apropriado, no
especificando, neste caso, quais os respectivos valores limite de emisso.
Ora, como todos os sistemas aqui estudados servem menos de 2000 habitantes,
considera-se neste trabalho, para efeitos de avaliao de incumprimento, a comparao entre
os valores observados e os estabelecidos no DL 152/97 para os aglomerados onde seja
necessrio tratamento secundrio (equivalente populacional superior a 2000 habitantes) e para
descargas em zonas sensveis.
A anlise da Tabela 5 permite concluir que h sistemas a funcionar muito bem, com
reduzidas percentagens de incumprimento, praticamente nulas para SST e para o fsforo, mas
muito elevada para o azoto (74%), atendendo ao D.L. 236/98. Se essa mesma anlise for feita
luz do D.L. 152/97, obtm-se percentagens mdias de incumprimento de 10% para CBO5,
20% para CQO e 18% para SST, mas mais elevadas para os nutrientes.

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Tabela 5 Situaes de incumprimento dos valores mdios registados

Situaes de incumprimentos (%)
ETAR

CBO (mg/L O2)

DL 236/98

DL 152/97

CQO (mg/L O2)

DL 236/98

SST (mg/L)

DL 236/98

DL 236/98

P (mg/L)

N (mg/L)

DL 236/98

DL 236/98

DL 236/98

DL 236/98

DL 236/98

Madeira

Alcochete

20

40

40

40

20

20

60

60

Aranhas

33

13

23

23

16

62

68

59

Condeixa

12

12

12

11

92

75

58

Guarda

39

11

25

18

33

93

73

44

Penacova

47

17

12

31

100

100

100

Rossas

69

30

Salamonde 2

54

69

38

Salvador

65

15

60

40

35

95

80

55

Vila de Rei

30

17

40

67

33

Mdia

25

10

22

20

18

65

74

56

4.3. Principais problemas operacionais observados

Os inquritos realizados s entidades gestoras dos sistemas estudados permitiram fazer
um levantamento dos principais problemas associados ao funcionamento dos sistemas com
leitos de macrfitas, nomeadamente:
manuteno deficiente dos sistemas,
ausncia de limpeza das grelhas, de lavagem das tubagens de distribuio e recolha
e de uma interveno atempada e adequada na resoluo de problemas;
colmatao dos leitos, que se traduz na sua inundao superficial resultando em
perda de eficincia do tratamento uma vez que os poros do leito deixam de estar livres
para permitir a percolao do efluente a tratar;
ausncia de um plano de monitorizao adequado ao controlo de qualidade do
efluente tratado e das vrias etapas do processo de tratamento e capaz de prevenir
problemas de colmatao devido introduo no leito de cargas de slidos demasiado
elevadas;
deficincias no desenvolvimento das macrfitas plantadas, apresentando uma taxa
de crescimento superior no incio do leito, o que favorece a ocupao
predominantemente do resto do leito por espcies invasoras;
ligao clandestina de guas residuais industriais, alterando as caractersticas das
guas residuais domsticas,
Este levantamento mostrou que apenas 30% dos sistemas no apresentaram problemas
de funcionamento, verificando-se que 25% no tm manuteno e que 70% j sofreram
colmatao dos leitos. Cerca de 25% dos sistemas permitiram a passagem de slidos para os
leitos de macrfitas e 15% registaram a produo de odores.
5. CONCLUSES
O trabalho realizado permitiu constatar que nos sistemas de leitos de macrfitas
estudados as eficincias mdias de remoo dos poluentes foram elevadas para a CBO5, a
CQO e os SST, cumprindo na maioria dos casos os VLE impostos na legislao em vigor. O

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mesmo j no acontece com as emisses de nutrientes, desaconselhando, por isso, a sua

utilizao em zonas vulnerveis a processos de eutrofizao.
Os valores obtidos para as reas mdias unitrias (per capita) ocupadas pelos sistemas
e pelos leitos esto de acordo com os critrios de dimensionamento da bibliografia
O levantamento efectuado dos principais problemas associados ao funcionamento dos
sistemas estudados mostrou que somente 30% dos sistemas se apresentaram sem quaisquer
problemas de funcionamento, apresentando os restantes problemas de colmatao dos leitos,
identificado como o principal problema operacional deste tipo de sistema.
Este facto est directamente associada alta percentagem de sistemas sem um plano
de monitorizao e controlo da qualidade dos processos de tratamento, centrando-se apenas
no cumprimento das normas de descarga, pelo que, por razes econmicas, s efectuam
anlises ao efluente tratado. Constatou-se ainda uma completa negligncia das questes
associadas ao comportamento hidrulico dos leitos de macrfitas, nomeadamente da
verificao das condies de projecto relativas s perdas de carga e aos tempos de reteno
necessrios para desejada degradao da matria orgnica.
Os resultados obtidos incentivam a realizao de estudos aprofundados sobre a relao
existente entre a eficincia dos sistemas, o clima, os mtodos de dimensionamento e as
espcies de plantas utilizados, com o intuito de se incrementar as eficincias de remoo de
nutrientes. A tecnologia dos leitos de macrfitas est tambm a ser utilizada para a construo
de piscinas biolgicas, no tratamento de guas pluviais com metais pesados e de lamas de
ETAR, reas de investigao com grande potencial de desenvolvimento.
REFERNCIAS
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