Espao e desenvolvimento

Sobre a Importncia Estratgica

da Cincia Espacial para o Brasil
JOS HUMBERTO ANDRADE SOBRAL
INTRODUO
Por cincias espaciais e atmosfricas subentende-se, neste artigo, o
ramo da cincia relativo ao estudo do comportamento do espao prximo
ao nosso planeta, ou seja, a atmosfera, a ionosfera, o campo magntico
terrestre etc., o meio interplanetrio e o Sol, e tambm os domnios
csmicos tanto dentro como fora da nossa galxia.
A palavra cincia, neste trabalho, est estritamente relacionada
gerao do conhecimento cientfico atravs de mtodos cientficos, e no
do que muitas vezes confundido com cincia como o monitoramento
puro e simples de algum acontecimento ou a simples execuo de servios
por equipamentos, sem nenhum esforo cientfico. O conhecimento
cientfico definido dessa forma publicvel em revistas cientficas
especializadas; as outras atividades acima citadas no o so, pois no
apresentam nenhuma contribuio para o aperfeioamento do
conhecimento cientfico. Em muitos casos, lgico, tanto o
monitoramento como a operao de equipamentos podem caracterizarse como cientficos desde que gerem o conhecimento cientfico.
A construo de foguetes est fora deste tema e, portanto, no ser
abordado aqui. Entretanto, a construo de cargas teis cientficas para
bales, foguetes e satlites fazem parte deste tema. A meteorologia
tambm no est no escopo deste trabalho.
possvel que a forma mais prtica de abordar este tema seja atravs
de exemplos prticos. Dessa forma, tentaremos focalizar nas prximas
sees alguns exemplos/fatos especficos sobre a importncia estratgica
para a nossa sociedade do conhecimento cientfico do ambiente espacial,
principalmente no que concerne o nosso territrio. Obviamente isto no
quer dizer que devamos reservar as nossas atenes exclusivamente
regio brasileira, esquecendo-nos do resto do mundo, dado que muitos
fenmenos que aqui ocorrem esto associados a fenmenos que tambm
ocorrem em outras localidades do globo terrestre.
Estrategicamente falando, poderamos comear a discusso do tema
perguntando se seria de algum interesse para o Pas se o estudo cientfico

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do espao sobre o nosso territrio, fosse responsabilidade de cientistas

de outros pases, sem uma liderana cientfica nacional. Nesse caso eles
estudariam o assunto e nos explicariam. A resposta obviamente no.
O interesse de cientistas estrangeiros por fenmenos espaciais
regionais caractersticos da regio brasileira, tem sido evidente nos
ltimos anos. Campanhas cientficas experimentais de grande porte
como por exemplo, o experimento Guar realizado pela NASA (National
Aeronautics and Space Administration) em colaborao com o
INPE(Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais), sob a superviso da
AEB (Agncia Espacial Brasileira) e execuo pelo Ministrio da
Aeronutica. O experimento, realizado entre agosto e outubro de 1994,
compreendeu o lanamento de cerca de 33 foguetes a partir do Centro
de Lanamento de Alcntara (CLA). Temos, no mnimo, a obrigao
moral de estudar esses fenmenos naturais que dominam o espao areo
brasileiro e formam parte do nosso meio ambiente, podendo
eventualmente interferir no nosso dia-a-dia. O hemisfrio norte do globo
terrestre bastante conhecido quanto ao comportamento da sua
atmosfera, ionosfera, campo magntico terrestre, e do espao csmico
que lhe visvel. O hemisfrio sul muito menos conhecido e, para o
nosso constrangimento, boa parte do que se conhece da cincia espacial
do hemisfrio sul, foi descoberto por cientistas do hemisfrio norte.
O espao como um laboratrio natural - o espao prximo serve
de laboratrio de fsica e qumica, de valor inestimvel para a cincia, e
o espao distante serve como um laboratrio nico para a fsica bsica
(cosmologia, teorias quntica e relativstica, etc.).
Veja o caso da astrofsica, por exemplo. Um estrela que explodiu
em 1987, liberou em apenas um segundo aproximadamente a quantidade
de energia equivalente energia emitida pelo Sol durante quatro bilhes
de anos. Certamente trata-se de um fenmeno repleto de eventos
relativsticos, irreproduzveis em laboratrio.
A astrofsica tem contribudo de forma extraordinria para o
aperfeioamento do conhecimento dos mais variados fenmenos
relativsticos, estrutura da matria, fenmenos gravitacionais etc., que
direta ou indiretamente tem trazido inefveis benefcios sociedade ao
longo do tempo. Por outro lado, foi atravs da astrofsica que foram
alcanados desenvolvimentos tecnolgicos ticos, eletrnicos, etc. de
aplicao na medicina e em outras especialidades cientficas de direto
interesse para a sociedade.
A atmosfera superior tambm funciona como um laboratrio de
valor inestimvel por permitir o estudo de fenmenos impossveis de

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serem reproduzidos fisicamente em laboratrio. Fenmenos de fsica do

plasma espacial com escalas de grandeza da ordem de milhares de
quilmetros, tais como as irregularidades ionosfricas geradas por
instabilidades do plasma ionosfrico, as correntes eltricas espaciais como
as correntes de Pedersen e gravitacionais, os eletrojatos auroral e
equatorial, so exemplos.
EXEMPLOS DE FENMENOS TPICOS DO AMBIENTE
ESPACIAL SOBRE O TERRITRIO BRASILEIRO E AS SUAS
CONSEQNCIAS NO DIA-A-DIA
O eletrojato equatorial - consiste numa corrente eltrica que circula
ao longo do equador magntico terrestre, a uma altitude de
aproximadamente 110 km. Esse equador definido como uma linha
imaginria que circula a Terra na regio equatorial passando pelos pontos
onde a linha de fora do campo geomagntico torna-se horizontal. Ele
no coincide com o equador geogrfico, porm circula o globo terrestre
prximo a ele. A importncia do eletrojato equatorial que nele se origina
o sistema de foras eltricas que regem a distribuio do plasma
ionosfrico em baixas latitudes, e assim influi nas caractersticas da
radiopropagao. O Brasil o nico pas que oferece condies de
monitoramento em solo por uma cadeia em disposio meridional (nortesul) de magnetmetros ao norte e ao sul do eletrojato e esse fato,
reconhecido internacionalmente, tem servido de estmulo para cientistas
estrangeiros estudarem o eletrojato em solo brasileiro.
A anomalia equatorial, ou anomalia Appleton - consiste em duas
faixas de alta densidade do plasma ionosfrico localizadas nas regies
tropicais que circulam paralelamente ao equador magntico. Nas faixas
da anomalia que se localizam no territrio brasileiro as densidades da
ionosfera atingem valores maiores que em outras regies da Terra. Tal
fato desempenha importante influncia nos enlaces de telecomunicaes
terrestres e espaciais.
A anomalia geomagntica brasileira - d-se o nome de regio da
anomalia geomagntica regio localizada sobre o continente latino
americano, onde a intensidade do campo magntico terrestre, ou campo
geomagntico, mais fraca que em qualquer outra parte do globo
terrestre. Tal propriedade se deve excentricidade do eixo do dipolo
magntico terrestre. Nessa regio ocorrem fortes precipitaes de
partculas (prtons e eltrons) oriundos do cinturo de radiao de Van
Allen.
As bolhas ionosfricas - so perturbaes da ionosfera terrestre
que podem causar fortssimas interferncias nas ondas de rdio que as
traspassem. Elas consistem em enormes regies de alto grau de rarefao

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do plasma ionosfrico; se estendem ao longo das linhas de campo

geomagntico por milhares de quilmetros. Portanto, elas cobrem o
territrio brasileiro, no sentido norte-sul. Elas ocorrem apenas no perodo
noturno e de outubro a maro. Esse fenmeno foi descoberto sobre o
territrio brasileiro por volta dos anos 1976-1977, por cientistas da Diviso
de Aeronomia do INPE, e de l para c foi tema de pesquisa que resultou
em mais de 80 trabalhos publicados em revistas cientficas estrangeiras
de alto nvel cientfico.
Interferncia das bolhas ionosfricas nas telecomunicaes da
Petrobrs na regio de Maca, estado do Rio de Janeiro - no ms de
agosto de 1998 a Diviso de Aeronomia (DAE) do INPE foi contatada
pela Petrobrs, para uma consulta sobre uma srie de interrupes que
aquela empresa vinha sofrendo na sua rede de telecomunicaes DGPS
(Differential Global Positioning System) usada no posicionamento das suas
plataformas ocenicas de perfurao de petrleo na regio de Maca.
Os tcnicos encarregados daquela rede de comunicaes estavam tendo
dificuldades em identificar o problema. Por outro lado, as firmas
estrangeiras de telecomunicaes que operam tais redes de comunicao,
tambm no estavam conseguindo identificar o problema. Os tcnicos
brasileiros estavam sendo vistos como os responsveis pelas falhas nas
telecomunicaes, causando-lhes constrangimento. A situao de
segurana das plataformas, que ficam sobre uma lmina dgua de cerca
de 1000 a 1500 m, era grave pois as derivas das plataformas no devem
ultrapassar, na superfcie ocenica, um raio de aproximadamente 15
metros em torno da projeo, na superfcie ocenica, do furo do solo
ocenico, sob o risco de romper-se o ducto submarino de petrleo
resultando numa catstrofe ecolgica de conseqncias imprevisveis.
Essas plataformas sofrem ajustes freqentes de posio (dynamic
positioning) atravs de complexos mecanismos de posicionamento que
operam com base em dados DGPS enviados por satlites. Aps anlise
das informaes sobre os blackouts nas referidas comunicaes passadas
por Maca ao INPE, cientistas da DAE prontamente identificaram a
origem do problema como sendo as bolhas ionosfricas. Esse fenmeno
exclusivo da zona tropical e no ocorre em pases de primeiro mundo
e da o seu desconhecimento por parte das empresas de telecomunicaes
estrangeiras que operam em territrio nacional. O fenmeno das bolhas
ionosfricas acontece no Brasil de forma extremamente intensa, e,
aparentemente, de forma mais intensa do que qualquer outro setor
longitudinal do planeta. Esse fenmeno constitui um exemplo tpico da
importncia de conhecermos cientificamene o nosso ambiente espacial.
Interferncia das bolhas ionosfricas nas telecomunicaes da
Embratel e em outras firmas de telecomunicaes - por volta de 1990,
a Embratel sofreu fortssimas interferncias nas suas telecomunicaes

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devido s bolhas ionosfricas, especialmente na comunicao martima

em toda a costa brasileira, de forma semelhante ao tipo de interferncia
ocorrida com a Petrobrs descrita acima, semelhante inclusive quanto
ao fato de os tcnicos brasileiros estarem sendo responsabilizados pelas
firmas estrangeiras pelas falhas nas comunicaes, causando-lhes
constrangimento. Um tcnico da empresa estrangeira do referido sistema
de telecomunicaes veio certa vez da Inglaterra para verificar os
problemas tcnicos que estavam acontecendo, passou apenas um dia no
Brasil vistoriando o equipamento da Embratel, e regressou Inglaterra
relatando que o equipamento estava funcionando normalmente. Ele se
limitou a verificar os equipamentos e no questionou o comportamento
da ionosfera. Ele veio no ms de abril, ms em que praticamente no
ocorrem os fenmenos das bolhas ionosfricas. Naquela poca, os tcnicos
da Embratel desconheciam a existncia das bolhas ionosfricas, no
obstante o INPE j t-las estudado detalhadamente por mais de dez anos.
Tambm por volta de 1990, uma grande firma de telecomunicaes
localizada em So Jos dos Campos, teve que transferir o seu horrio
costumeiro de calibrao das antenas das 18h para s 24h devido forte
queda de intensidade do sinal causado pela interferncia das bolhas
ionosfricas. Os responsveis pela calibrao acima citada desconheciam
por completo o fenmeno das bolhas ionosfricas.
Vale dizer tambm que muitos receptores de antena parablica
domstica sofreram fortes interferncias de recepo relacionadas com
as bolhas ionosfricas, segundo o relato de tcnicos eletrnicos
especializados em receptores de parablicas na regio de So Jos dos
Campos.
EXEMPLOS DO INTERESSE CIENTFICO ESTRANGEIRO NO
ESTUDO DA REGIO ESPACIAL BRASILEIRA
A biosfera, a atmosfera superior e a ionosfera localizadas sobre o
territrio brasileiro oferecem um cenrio fsico nico, no somente para o
estudo de certos fenmenos regionais como tambm para estudos
laboratoriais de carter mais geral, tais como processos atmicos,
moleculares, reaes qumicas e fsica de plasma. A ionosfera terrestre
consiste num importante meio de estudos laboratoriais de fsica de plasma,
impraticveis de serem simulados em laboratrios. Tanto o estudo dos
fenmenos regionais como os estudos laboratoriais na referida regio,
tm despertado o interesse cientfico em cientistas internacionais,
conforme exemplificado a seguir.
Os experimentos BIME e Coloured Bubbles, por foguetes, e a
ionosfera usada como um laboratrio de plasma - no perodo em torno
de setembro de 1982 foram realizados os experimentos BIME (Brazil

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Ionospheric Modification Experiments) do Laboratrio de Geofsica da Fora

Area Norte-Americana (AFGL) e Coloured Bubbles do Instituto MaxPlanck (IMP), em estreita colaborao cientfica com o INPE e executado
pelo Ministrio da Aeronutica. O objetivo comum desses experimentos
era gerar as bolhas ionosfricas artificialmente. Os americanos utilizaram
a gua e os alemes utilizaram nuvens de eurpio e brio como fontes
de perturbao da ionosfera para iniciar o processo de gerao artificial
das bolhas. Cada experimento envolveu o lanamento de dois foguetes
modelo Sonda III, a partir do Centro de Lanamento da Barreira do
Inferno. O Brasil mostrou-se um lugar cientificamente estratgico para
tais experimentos que na realidade utilizaram a ionosfera como um
laboratrio de plasma. Essa custosa campanha, com gastos da ordem de
milhes de dlares, claramente demonstrou o interesse cientficos dos
alemes e norte-americanos, representados pelo IMP e o AFGL,
respectivamente.
A Campanha Guar - o nome dessa campanha foi escolhido em
homenagem ao belo pssaro de cor avermelhada que habita a regio de
So Lus, e que est atualmente ameaado de extino. A Campanha
Guar foi outro exemplo tpico do interesse cientfico estratgico de
estrangeiros pelos fenmenos espaciais da regio brasileira. Esse
experimento foi realizado pela NASA em colaborao cientfica com o
INPE, no Centro de Lanamento de Alcntara, entre os meses de agosto
e outubro de 1994, e foi composto por um conjunto de quatro
experimentos distintos um do outro cujo objetivo era estudar de forma
nica os seguintes fenmenos: 1. a eletrodinmica do sistema termosfera/
ionosfera ao pr do Sol; 2. as bolhas ionosfricas; 3. o eletrojato
equatorial; e 4. a zona de transio mesosfera-termosfera. Todos esses
experimentos foram feitos de forma nica j que seriam distintos se fossem
executados em qualquer outro setor longitudinal tropical do globo
terrestre. Seu custo total foi cerca de 15 milhes de dlares por parte da
NASA, e envolveu o lanamento de 33 foguetes. Outro fator que
contribuiu para a escolha do Brasil como sede dos lanamentos, foi o
apoio cientfico que o INPE proporcionou aos cientistas da NASA. At a
data do experimento, a CEA(Coordenao de Cincias Espaciais e
Atmosfricas do INPE) j havia produzido mais de 60 trabalhos sobre a
aeronomia equatorial na regio brasileira. Esse experimento mostrou
claramente o interesse da NASA na cincia da ionosfera e da atmosfera
superior sobre o territrio brasileiro.
O experimento South Atlantic Anomaly Probe - o cinturo de
radiao de Van Allen uma regio do campo magntico terrestre que
apresenta fortes correntes eltricas, podendo abrigar prtons de alta
energia que podem por em risco a vida de astronautas. Esse perigo
maior na regio brasileira do que em qualquer outra regio do globo

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terrestre, devido excentricidade do eixo do dipolo geomagntico que

faz com que tal cinturo seja mais prximo da superfcie terrestre na
regio brasileira, que em qualquer outra parte do planeta. Prtons de 1
MeV de energia podem transpassar uma couraa de ferro de 25 cm de
espessura e, dessa forma, podem colocar em risco a vida de um
astronauta.
Em 1969, durante as fases dos vos orbitais do projeto Apollo de
viagem do homem lua, a NASA, em colaborao cientfica com a CNAE
(atual INPE), executou um projeto (South Atlantic Anomaly Probe - SAAP)
de monitoramento das partculas do cinturo de radiao de Van Allen,
no Centro de Lanamento da Barreira do Inferno (CLBI). Naquela ocasio
ficava no CLBI uma equipe de alerta em contato com a base aeroespacial
de Houston a cada duas horas para executar um eventual lanamento
de foguetes para medir tal radiao letal in loco.
Principalmente durante as tempestades magnticas, a regio
espacial em cima do territrio brasileiro preocupante tanto quanto
preservao da vida do astronauta em rbita, como preservao de
sensores expostos ao intemperismo do cinturo. Esse exemplo mostra a
peculiaridade nica da inospitabilidade no espao sobre o nosso territrio,
com o seu elevado nvel de energia cintica pondo em risco a vida de
astronautas e a integridade dos equipamentos expostos intemprie
ambiental daquela regio, como em nenhuma outra parte do nosso
planeta em tais nveis orbitais.
A falha do satlite OGO 5 na regio da anomalia - O satlite
americano OGO 5 (Orbiting Geophysical Observatory) lanado na dcada
de 1960 no registrou as medidas geofsicas pretendidas sobre a regio
da anomalia geomagntica brasileira, devido saturao dos seus
instrumentos de bordo pelo bombardeio de partculas de alta energia.
Mapas globais das suas imagens da aeroluminescncia 630 nm do
oxignio atmico mostravam um grande blackout na regio brasileira.
Em todo o resto do globo o OGO 5 efetuou com sucesso as sua medidas
normalmente.
O interesse dos cientistas soviticos na ionosfera sobre a regio
brasileira - cientistas do Instituto de Geomagnetismo e Rdio Propagao
(Izmiran) com sede na regio de Moscou, apresentam crescente interesse
nos estudos da chamada Anomalia de Appleton. Para esse fim eles
utilizaram dados do satlite sovitico Intercosmos 19 para o estudos em
nvel orbital do fenmenos ionosfricos spread-F e da Anomalia de
Appleton sobre regio brasileira.
O interesse continuado da fora area americana nos estudos
aeronmicos da regio brasileira - em recente visita ao INPE, cientistas

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do Laboratrio de Geofsica da Fora Area Norte Americana

expressaram o interesse daquele laboratrio em aprofundar os seus
estudos cientficos da atmosfera superior e ionosfera (aeronomia) na
regio brasileira em colaborao com o INPE.
O interesse da NASA nos estudos ambientais sobre a Amaznia:
a campanha experimental SCAR-B (Smoke,Clouds and RadiationBrazil) - no perodo de agosto a setembro de 1995 foi realizado o
experimento SCAR-B com o objetivo de estudar a queima de biomassa,
atravs do uso de aeronaves, satlites (GOES e NOAA usando sensor
Avhrr) e instrumentos de solo (fotmetros solares), com a participao
do INPE e da Universidade de So Paulo (USP).
O interesse do Laboratrio de Propulso da Califrnia (Jet
Propulsion Laboratory - JPL/Caltech ) na parceria brasileira para o
projeto de previso de tempestades magnticas - em junho de 1998 o
INPE foi visitado por um grupo de cientistas do JPL para demonstrar o
interesse deles numa colaborao com o Brasil, atravs de cientistas do
INPE, nos estudos da previso do clima e do tempo do meio
interplanetrio. Durante os eventos das tempestades magnticas, ocorrem
correntes eltricas e instabilidades do plasma de altas intensidades no
meio interplanetrio, capazes de causar interrupes nas comunicaes
via satlite. Estudos da NASA relatam a perda de contato com a
freqncia de at 1200 vezes ao dia, nas telecomunicaes via satlite. O
intemperismo do meio interplanetrio tambm pode destruir
definitivamente a instrumentao de bordo dos satlites artificiais, pelo
bombardeio de feixes relativsticos de eltrons e de campos eltricos de
altssima intensidade. Mais de doze satlites j foram completamente
apagados nos ltimos dois anos, e entre eles o satlite Equion, para
estudos da ionosfera equatorial, para cuja construo e posterior
utilizao dos seus dados o INPE foi formalmente convidado a participar.
FORMAO DE RECURSOS HUMANOS
Uma contribuio sociedade que no pode ser esquecida a
formao de recursos humanos. Nesse aspecto, o curso de cincias
espaciais do INPE formou, no perodo de 1968 a 1998, cerca de 94 mestres
e 60 doutores, que so nmeros considerveis levando em conta o
relativamente pequeno quadro de professores do INPE, comparados com
as grandes universidades, e tambm o fato de o INPE ser basicamente
uma instituio de pesquisa e no de ensino. No obstante, os cursos de
Geofsica Espacial e Astrofsica do INPE tm conseguido altas notas nas
avaliaes peridicas da Capes. Dessa forma, a cincia espacial tm-se
mostrado adequada para contribuir para a formao de recursos
humanos no Pas.

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No faria sentido analisar a importncia estratgica aqui

considerada sem se considerar algumas das maiores necessidades atuais.
A seguir focalizamos brevemente este assunto.
Renovao do atual quadro de pesquisadores - cremos que dentre
as carncias atuais da cincia espacial no Brasil a necessidade de contratao
de cientistas e tecnologistas a maior delas. O quadro atual de cientistas
do INPE precisa ser renovado, pois os pesquisadores atuais esto prximos
aposentadoria, fora os que j se aposentaram. Caso no haja pessoal
jovem, o know-how adquirido nas ltimas dcadas pelos cientistas mais
antigos, corre o risco de se perder. A ltima contratao em massa de
estudantes para cursarem o doutorado em cincias espaciais e reas
correlacionadas, ocorreu no final da dcada de 1960. De l para c as
contrataes foram espordicas e modestas em nmero de contratados,
no obstante esse problema ter sido ressaltado pelos lderes da rea
inmeras vezes nas duas ltimas dcadas.
Obviamente igual apoio dever ser dado tambm s instituies que
venham a compartilhar a atuao nesse campo de pesquisas, especialmente
aquelas situadas prximas s bases de lanamento de foguetes de Alcntara
e Natal.
Nos ltimos anos foi possvel suprir parte da deficincia de recursos
humanos atravs de bolsas PCI (Programa de Capacitao Institucional)
e tambm outros tipos de bolsa como por exemplo as de professor visitante
do CNPq. Entretanto, o inconveniente de tais bolsas a sua limitao
em tempo, que em geral valem por apenas 2 anos. As bolsas de professor
visitante, de um modo geral, so renovveis apenas at atingir um
mximo de quatro anos. Dessa forma, depois de quatro anos de estgio,
a instituio perde um profissional com uma larga bagagem de
conhecimento.
Recursos financeiros - os recursos do Tesouro tem sido muito aqum
das necessidades da rea de Cincias Espaciais e Atmosfricas do INPE.
A CEA tem sido muito ajudada pela Fundao de Amparo Pesquisa
do Estado de So Paulo (Fapesp) atravs de auxlios pesquisa e auxlios
para participao cientfica, e pelo MCT e CNPq atravs do Pronex. O
CNPq tem sido tambm uma fonte de fomento muito importante,
principalmente pelas Bolsas de Produtividade de Pesquisa, Apoio
Tcnico, Iniciao Cientfica, Mestrado e Doutorado.
No caso das instituies localizadas fora do estado de So Paulo,
onde se cogitaria a formao de ncleos de pesquisas em cincias espaciais,
tal problema se agrava por no haver o respaldo em nvel da Fapesp.
Portanto os recursos financeiros para o desenvolvimento dos projetos de
pesquisa deveriam aumentar.

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Jos Humberto Andrade Sobral

Implementao de novos centros de pesquisas espaciais conforme mencionado anteriormente, a produtividade da pesquisa sobre
a atmosfera superior do nosso planeta e do meio interplanetrio tem
sido predominantemente proveniente do INPE e essa situao deveria
ser mudada, desejavelmente, atravs da criao de novos centros de
pesquisa no ramo.Um ponto de partida razovel seria o apoio s
universidades localizadas prximas aos campos de lanamento de
foguetes de Alcntara-MA e da Barreira do Inferno - RN, onde j existem
centros regionais do INPE, que poderiam ajudar no intercmbio cientfico
entre o INPE e tais universidades, principalmente durante as campanhas
experimentais por foguetes. Em parte tal iniciativa j est acontecendo
atravs da Agncia Espacial Brasileira, que est dando apoio
Universidade Federal do Rio Grande do Norte para um projeto de
construo de uma carga til ionosfrica para foguete.
Sobre o desenvolvimento tecnolgico - a explorao espacial
uma atividade geradora de inovaes tecnolgicas. Temos verificado na
rea de Cincias Espaciais do INPE contribuies significativas e
importantes no desenvolvimento tecnolgico tambm compartilhado com
a indstria aeroespacial. O desenvolvimento de 11 cargas teis para
experimentos ionosfricos e da alta atmosfera por foguetes levou o INPE,
nos ltimos 15 anos, a desenvolver mais de quarenta instrumentos
cientficos de bordo. Muitos desses instrumentos foram totalmente
desenvolvidos pela CEA e depois pela indstria, com o devido repasse
de tecnologia do INPE para a indstria. Nesses projetos, o INPE teve
uma colaborao tecnolgica substancial por parte do Instituto de
Atividades Espaciais(IAE/CTA/MAer). Durante o experimento Guar,
um dos foguetes norte americanos abrigou a bordo um sensor de plasma
totalmente desenvolvido no INPE.
O desenvolvimento do projeto Masco de astrofsica contribuiu de
forma indita para o desenvolvimento de mecanismos de apontamento
dos instrumentos de bordo em direo ao cosmo, para medidas de rudos
de fundo remanescentes da grande exploso ou big-bang. O
desenvolvimento de um detetor de radnio, no INPE, foi patenteado e
atualmente est sendo utilizado por diversas equipes cientficas
internacionais.
UM POUCO MAIS SOBRE A ASTROFSICA
A astrofsica uma cincia que lida com o meio csmico em que
vivemos e consequentemente com a origem do nosso planeta e do
surgimento da vida nele. Portanto um ramo da cincia extremamente
desafiador e interessante. Sem dvida nenhuma, nas prximas dcadas
ocorrero progressos notveis no que toca o conhecimento do universo.

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Nesse ponto ser essencial que o Pas conte com uma equipe competente
em astrofsica tanto para contribuir para o aumento do conhecimento
do universo como para nortear a sociedade quanto a tais progressos.
De certa forma, a astrofsica tambm tem a ver com a preservao
da vida na Terra no sentido de prever a coliso de um asteride com o
nosso planeta, como, por exemplo, um asteride do tipo SchumacherLevy que recentemente colidiu como o planeta Jpiter. Obviamente num
caso desse tipo, toda a comunidade cientfica internacional estar
interessada no fenmeno, mas isso no implica a no participao
brasileira junto ao esforo internacional.
AS COLABORAES INTERNACIONAIS
Sendo o espao um domnio internacional, ele permite de uma
forma natural aperfeioar as colaboraes cientficas internacionais,
podendo, dessa forma, contribuir com uma eventual aproximao
diplomtica do Brasil com outros pases. Isso tem acontecido com muita
freqncia.
importante ressaltar que nos ltimos anos tem havido uma
crescente colaborao cientfica nos campos da aeronomia,
geomagnetismo e astrofsica, entre os pases do Mercosul, principalmente
com a Argentina. O mesmo tem acontecido com as colaboraes do Brasil
com o Chile e com o Peru.
O INPE uma instituio bastante aberta quanto s colaboraes
nacionais e internacionais nas pesquisas espaciais. Somente neste ano
de 1999, a instituio conta com mais de 60 projetos cientficos em
colaborao com mais de 70 organizaes de pesquisa de 11 pases. No
Brasil, o INPE colabora com cerca de 20 instituies de pesquisa e
universidades.
A INTERAO DA COMUNIDADE CIENTFICA
COM A SOCIEDADE
A interao entre os cientistas de cincia espacial do INPE com o
pblico atravs da imprensa falada e escrita, das organizaes culturais
e das empresas, extremamente intensa e acontece no dia-a-dia, para
fins de consultas sobre fenmenos espaciais.
A interao do corpo de cientistas do INPE com a imprensa uma
forma de contato com a sociedade. Se no existisse tal interao a nossa
sociedade ficaria parcialmente alienada aos acontecimentos do meio
ambiente espacial, especialmente no que tange aos fenmenos sobre o
territrio nacional. Essas interaes no so to simples. Normalmente

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Jos Humberto Andrade Sobral

elas requerem uma bagagem de conhecimento cientfico considervel,

que somente um cientista ativo e produtivo pode oferecer.
ORIENTAO SOCIEDADE QUANTO FUNO DA
CINCIA; DISTINO ENTRE CINCIA, MONITORAMENTO,
SERVIO E PSEUDO-CINCIA
Uma das contribuies que os cientistas podem prover sociedade,
atravs da imprensa, distinguir trs coisas que so freqentemente
confundidas com cincia: o monitoramento, o servio e a pseudo-cincia.
Vamos a seguir dizer muito brevemente o que se quer dizer com isso.
A cincia tem como objetivo geral gerar o conhecimento cientfico
atravs de mtodos cientficos. O estudo dos fenmenos naturais nas
cincias exatas, por exemplo, feito por mtodos matemticos, fsicos,
qumicos etc.
O monitoramento puro e simples de um fenmeno natural ou de
origem antropognica, no cincia se no vier acompanhado de uma
interpretao em bases cientficas, seguindo uma metodologia cientfica.
O servio tambm muitas vezes confundido com cincia. s vezes
a presena de equipamentos sofisticados tais como super computadores
ou outras mquinas, aparelhos ou instrumentos caros e sofisticados
podem dar um ar cientfico sua operao, porm podem ter muito
pouco ou nada a ver com a cincia se pouco ou nenhum conhecimento
cientfico estiver sendo gerado. Seria como chamar de engenheiro
eletrnico algum que soubesse usar um aparelho de CD (CD player).
A pseudo cincia ocorre de forma semelhante ao servio, quanto
falta de substncia cientfica. Um exemplo disso o caso do estudo sobre
os discos voadores, ou UFOs. Cientistas da rea de cincias espaciais do
INPE muitas vezes so contatados pela imprensa e por indivduos para
responder excitantes perguntas via carta, correio eletrnico ou telefone
sobre esse assunto como se tivesse a ver com a cincia espacial.. O estudo
sobre disco voadores no cientfico, pois no tem como ser estudado
cientificamente atravs de mtodos adequados. As observaes relatadas
sobre os discos voadores, ou UFOs, verdadeiras ou no, so simples
relatos, e no estudos cientficos. Classificar como cincia o estudo dos
discos voadores como classificar como cincia as digresses do
pensamento sobre um dado acontecimento considerado sobrenatural.
A PARTICIPAO BRASILEIRA NOS EXPERIMENTOS
ESTRANGEIROS REALIZADOS NO BRASIL
Vimos anteriormente que grande o interesse da comunidade
cientfica internacional por estudos do ambiente espacial sobre o territrio
brasileiro e, por isso, tem acontecido tantas campanhas experimentais

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em solo nacional tais como o experimento Guar, o experimento SCAR

da NASA, o BIME, o Coloured Bubbles etc. j abordados, alm de inmeros
outros experimentos de astrofsica e aeronomia, que implicam no vo de
bales, aeronaves, foguetes e satlites sobre o territrio nacional. Nesses
tipos de campanhas experimentais, cientistas do INPE tm ajudado a
esclarecer s autoridades nacionais, os objetivos cientficos dos
experimentos.
A CINCIA ESPACIAL E ATMOSFRICA NO FUTURO
Atualmente, a cincia espacial um dos ramos da cincia mais
dinmicos, pois trata-se de um ramo relativamente novo, que teve um
notvel impulso com os satlites artificiais e a tecnologia moderna. No
prximo sculo certamente esse progresso continuar a ocorrer de forma
intensiva, e sem dvida a participao do Brasil ser de importncia
fundamental para o pas.
PERSPECTIVAS A MDIO E LONGO PRAZO
PARA A CINCIA ESPACIAL NO BRASIL
O interesse atual e futuro do estudo da cincia espacial no Brasil
est associado no somente aos interesses nacionais imediatos, como
tambm aos interesses da comunidade cientfica internacional.
A mdio prazo (at 5 anos) as perspectivas das atividades cientficas
so as seguintes:
1. Continuao das vrias atividades de pesquisas rotineiras
atualmente em andamento no INPE, que devero prosseguir no perodo
considerado, com o objetivo de contribuir para o aperfeioamento do
conhecimento cientfico do ambiente espacial sobre o territrio brasileiro.
2. Estabelecer outros centros de pesquisas espaciais em outras
localidades do pas, junto s universidades e instituies de pesquisa.
3. Incentivo s campanhas experimentais internacionais por
foguetes, satlites e instrumentao de solo que so teis no somente
sob o ponto de vista poltico e cientfico, como tambm de ordem
econmica, pois isso permite aos cientistas brasileiros o acesso a
experimentos cientficos sofisticados e caros.
4. Contratao de novos cientistas.
5. Adoo de uma poltica de incentivo cincia espacial,
aumentando a prioridade e os recursos para as cincias espaciais no
INPE, que tem sido muito fraco nos ltimos anos.

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Jos Humberto Andrade Sobral

CONCLUSO
Sumariando, o estudo da cincia espacial visa aperfeioar o conhecimento sobre o ambiente espacial prximo e distante, de forma a revelar as suas peculiaridades que diretamente interessem sociedade, desde os fenmenos que interferem na vida humana no dia-a-dia, at as
origens csmicas dos corpos celestes e a prpria vida no planeta.
Do acima exposto, conclumos que indiscutvel a importncia
estratgica da cincia espacial para o Pas, a comear pelo fato de termos
nele uma enorme rea geogrfica, e consequentemente uma enorme regio
espacial com caractersticas nicas. evidente que o pas deve ter o
compromisso de explorar o seu espao imediato de forma a melhor
entend-lo e us-lo conforme as necessidades nacionais.
Podemos concluir da discusso acima que a importncia da cincia
espacial nacional est diretamente relacionada com o seguinte:
1. Contribuir estrategicamente para o aperfeioamento do
conhecimento do ambiente espacial nas vizinhanas do nosso planeta, ou
seja, das camadas atmosfricas, do sistema ionosfera/ atmosfera superior/
campo geomagntico com nfase sobre os fenmenos que ocorrem sobre
o territrio brasileiro.
2. Contribuir para a explorao do cosmo com nfase no segmento
csmico visvel do nosso territrio.
3. Utilizar o cosmo e a atmosfera superior como laboratrio natural
para o estudos da fsica impraticveis de serem realizados em laboratrio.
4. Contribuir para o desenvolvimento de recursos humanos, formando
mestres e doutores com pesquisas de alto nvel.
5. Contribuir para o desenvolvimento tecnolgico do Pas em parceria
com a indstria.
6. Sendo o espao um domnio internacional, ele permite de uma
forma natural aperfeioar as colaboraes cientficas internacionais,
provendo, dessa forma, ajuda para uma eventual e desejada aproximao
diplomtica do Brasil com outros pases.
7. Ajudar a esclarecer os fenmenos naturais espaciais de interesse
para a sociedade e para o Pas.
8. Assessorar o governo, de um modo geral, nas questes espaciais.
9. Assessorar o governo sobre as campanhas cientficas experimentais
estrangeiras a serem realizadas em territrio nacional.
10. Assessorar a sociedade atravs da imprensa, do atendimento s
firmas, s entidades culturais e a pessoas, individualmente.
11. Evitar a alienao do Pas nas questes cientficas do espao, que
devero aumentar em propores imprevisveis no prximo sculo com
o aumento da utilizao do espao prximo e da explorao do cosmo.
RESUMO
A pesquisa cientfica do ambiente espacial prximo ao nosso planeta vem sendo
realizada por cerca de trs dcadas. Grande parte dessa pesquisa vem sendo feita por
cientistas da rea de cincias espaciais e atmosfricas (CEA) do Instituto Nacional de Pes-

PARCERIAS ESTRATGICAS - nmero 7 - Outubro/1999

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quisas Espaciais (INPE). Considerando as dimenses continentais do Brasil, o corpo da rea

de cincias espaciais e atmosfricas do INPE relativamente pequeno e isso demonstra a
necessidade de se criar outros centros de pesquisas espaciais no pas. Baseados em tal
necessidade, cientistas da CEA tomaram a iniciativa de incentivar o desenvolvimento de
novos ncleos de pesquisas espaciais junto a algumas universidades e instituies de
pesquisa nacionais. O sucesso de tal esforo, entretanto, no depende s dos cientistas mas
tambm do governo, por se tratar de uma cincia bsica. Esse artigo focaliza a importncia
da cincia espacial tanto para a gerao do conhecimento cientfico como para ajudar a
melhor assessorar a sociedade. Por cincia espacial subentende-se aqui a cincia das diferentes regies atmosfricas, incluindo a ionosfera, (excluindo, porm, a meteorologia), a
magnetosfera, o espao interplanetrio, as relaes Sol-Terra e o espao csmico galtico e
extra-galtico. Este artigo trata do desenvolvimento de cargas teis para bales, foguetes
e satlites, porm no aborda a construo de veculos lanadores. A importncia da cincia
espacial foi aqui apresentada atravs de exemplos de experincias passadas da necessidade
do conhecimento cientfico aqui concernente, alm da necessidade de preparar o pas para
um futuro prximo, no novo sculo, que certamente exigir um maior dinamismo na
gerao do conhecimento cientfico deste ramo emergente da cincia.

ABSTRACT

Scientific research on our planets space environment has been conducted in Brazil
for the last three decades. Most of this research has been accomplished by scientific groups
of the Space and Atmospheric Science Area of the National Institute for Space Reserarch
(INPE). Considering the continental dimension of Brazil, the size of INPEs space and
atmospheric science group is very modest indeed, which highlights the need to have a
broader base of science community spread over the country. INPEs scientists have taken
important initiatives, especially during the last ten years , to encourage and establish space
science education and training programs in Brazilian universities and research institutions.
However, the success of such efforts do not depend entirely on INPEs scientists. Since
space science is basically seen as a fundamental science, not withstanding its multisided and
eventual benefits to the society, political willpower on the part of the government is
important to guaranty success in such efforts. This article focus on the importance of space
science education and research to improve our understanding of the diverse problems of
space environment in Brazil, and for the eventual use of such knowledge in many space
activity based solution to human/societal problems. By space sciences it is understood
here the sciences of earths atmosphere including the ionosphere (but not including
meteorological domain), the magnetosphere, the interplanetary space, solar-terrestrial
relationship, and the galactic and extra-galactic space. This article covers also programs
and developments of scientific payloads for balloons, rockets and satellites, but does not
cover technology aspects of rocket and satellite platforms. The importance of space science
studies in Brazil is highlighted through practical examples, from our experience, of the
need of information, stemming from such studies, to private firms, national and international
scientific communities. Examples will be cited of problems arising from the space
environmental characteristics unique to Brazilian territory such as the ionospheric plasma
bubble phenomenon that cause strong interference on space based telecommunication
systems. Besides the practical need to know about the influence of space phenomena in our
day to day life it is pointed out that the study of space sciences is important also for a better
understanding of the different processes that control our space environment. Other points
of importance to the study of space sciences addressed here include some suggestions to
improve the development of this branch of science in Brazil. Because space phenomena do
not posses international frontiers the field of space science investigations constitute natural
subject of common interest to many countries. This situation can stimulate international
collaboration projects and political/diplomatic approximation among countries. Since the

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Jos Humberto Andrade Sobral

early years of space research present Brazilian space environment has offered challenging
opportunities for numerous experimental campaigns initiated by many foreign countries,
notably, USA, Germany and Japan, with the active participation and collaboration of
Brazilian scientists.

O Autor
JOS HUMBERTO ANDRADE SOBRAL, formado em engenharia eletrnica pela antiga Escola Nacional de Engenharia do Rio de Janeiro em 1966 (atual UFRJ), mestre em Cincias
Espaciais pelo INPE em 1969 e PhD. em Engenharia Eltrica pela Universidade de Cornell
(EUA) em 1973. Foi admitido como pesquisador no Instituto Nacional de Pesquisas
Espaciais(INPE) em 1/7/1967; tem cerca de 80 trabalhos cientficos publicados em revistas
especializadas, diversos projetos de pesquisa, incluindo o PRONEX/MCT; tem prestado
assessoria cientfica ao CNPq, FAPESP, NASA (EUA) e outras instituies de pesquisa e
universidades no Brasil e no exterior, e tem revisto inmeros trabalhos cientficos para
publicao em revistas especializadas, no Brasil e no exterior. Desde o ano de 1992 at o
presente exerce a funo de Coordenador Geral da rea de Cincias Espaciais e Atmosfricas do INPE.