Desnaturalizando gnero

na sociedade M ~
e Bengkre

VANESSA ROSEMARY LEA

Este artigo coloca algumas questes relativas construo social de gne~ bengkre e discute o impacto do pensamento feminista no
ro entre os M e
entendimento dessa sociedade. Ser necessrio, em primeiro lugar, contextualizar
~ bengkre so um dos povos
o tema. Mais conhecidos como Kayap2, os M e
que constituem a famlia lingstica J (Tronco Macro-J), encontrada somente
no Brasil. Os diversos povos que integram essa famlia so espalhados por
Maranho, Par, Mato Grosso, Gois, Tocantins, Minas Gerais, So Paulo, Paran
e Rio Grande do Sul, habitando principalmente o cerrado ou reas de transio
entre floresta e cerrado. Costumam ser classificados em trs subdivises. (1) Os
J Setentrionais compreendem os Timbira Orientais (incluindo os Canela, subdivididos por sua vez em Apanhekra e Ramkokamekra, os Krah, os Parakateje, os
Pukobje, os Kr ~
i kati e os Krenje), os Apinay (ou Timbira Ocidentais), os Suy, os
~ bengokre (subdivididos ainda em Gorotire,
Tapayuna, os Panar e os M e
~
~
M e krnoti, M e tyktire, Karara e Xicrin). (2) Os J Centrais so os Xavante, os
Xerente e os Xakriab. (3) Os J Meridionais so os Kaingang e os Xocleng. Vrios grupos j foram extintos; outros tiveram seus remanescentes incorporados
aos povos acima mencionados.3
Inicialmente, os J foram caracterizados como caadores e coletores seminmades, com pouco desenvolvimento tecnolgico se comparados aos povos tpicos da floresta (de lngua Tupi, Aruak, Caribe etc) - faltando cermica,
redes, canoas, alucingenos e bebidas fermentadas (alcolicas).4 Conseqentemente, foram rotulados como marginais cultura da floresta amaznica, o
que trouxe repercusses nefastas nos processos judiciais que visam tirar deles as
terras que lhes restam.5
1 Agradeo o CNPq, Finep e Fundao Wenner-Gren por possibilitar a pesquisa de campo, entre 1978 e 1995,
e ao Pagu - Ncleo de Estudos de Gnero, Unicamp - especialmente Mariza Corra, Suely Kofes e Adriana
Piscitelli -, pelas discusses.
2 Nome pejorativo dado a eles por inimigos Tupi que significa parecido com macaco.
3 Para maiores informaes sobre esses povos, ver website do Instituto Socioambiental (ISA): http://
www.socioambiental.org.
4 Ver J. Steward (org.) (1946 e 1949).
5 Questo detalhada em Lea (1997a e b).
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Na dcada de 30, Nimuendaj foi o pioneiro dos estudos J baseados em

pesquisa de campo, contribuindo para alterar a viso parcial e negativa at
ento vigente. Os estudos de Nimuendaj (1939, 1940, 1942 e 1946) mostraram
que os J possuam horticultura, em menor ou maior grau, dependendo do
grupo. Mais notvel ainda foi a grande complexidade de sua vida cerimonial e
a arquitetura de suas aldeias, formando crculos ou semicrculos de casas de
tamanho populacional insuperado entre outros povos indgenas brasileiros, com
exceo dos Bororo, um povo no-J do ponto de vista lingstico, mas muito
~ bengkre em termos culturais.
semelhante aos M e
~ tyktire ou Txukarrame
Minha pesquisa foi realizada junto ao subgrupo M e
~
de Mato Grosso e do Par. Em 1995, a populao M e tyktire totalizava aproximadamente 450 pessoas, divididas em duas aldeias. A primeira monografia a
~ bengkre foi publicada por Simone Dreyfus, em 1963. No enrespeito dos M e
tanto, mais conhecido no Brasil o trabalho de Terence Turner que, junto com
sua mulher, Joan Bamberger, iniciou sua pesquisa de campo na dcada de 60.
O modelo de Turner sintetizado em dois artigos publicados em 1979 como
parte do clebre projeto Harvard-Brasil Central (doravante PHBC), coordenado
por David Maybury-Lewis, da Universidade de Harvard. Integraram o projeto (alm
de Turner e Bamberger) Jean Lave, Roberto da Matta, Jlio Cesar Melatti e
Cristopher Crocker (para limitar-me aos autores cujos artigos compem o livro
que sintetiza os resultados do PHBC). A partir da dcada de 60, o nmero de
pesquisadores de sociedades J aumentou cumulativamente, incluindo publicaes de Lux Vidal (1977), Manuela Carneiro da Cunha (1978), Anthony Seeger
(1981), Aracy Lopes da Silva (1986), Gustaaf Verswijver (1992), Laura Graham
(1995), e Greg Urban, (1996) entre outros.6
A maior inspirao terica aps a segunda guerra mundial foi, indubitavelmente, Claude Lvi-Strauss. Durante sua estada no Brasil ele visitou os Bororo,
povo que os pesquisadores do PHBC consideraram como pertencente ao mesmo complexo cultural que os J.7 Aqui retomamos o incio dessa discusso,
porque foi a caracterizao dos Bororo por Lvi-Strauss que projetou-se fortemente nas pesquisas da equipe do PHBC. Os Bororo, como os povos de lngua
Tukano, do Noroeste do Brasil, tm cerimnias em que a presena feminina
vedada e, diferentemente dos Tukano, tm grandes aldeias circulares, com as
casas situadas em volta de um ptio ou de uma praa, cujo centro o palco
da atividade cerimonial, onde situa-se a casa dos homens - uma espcie de
clube masculino.8 Lvi-Strauss caracterizou os Bororo utilizando uma relao de
opostos segundo a qual masculino est para feminino assim como centro para
periferia, sagrado para profano, cerimonial para domstico (1958, p. 142). Isso
6 Para maiores detalhes, ver o balano de estudos J de Carneiro da Cunha (1993).
7 Boa parte dos dados Bororo utilizados por Lvi-Strauss vem do trabalho dos padres salesianos Albisetti e
Colbacchini - referncias em Lvi-Strauss (1958).
8 Para uma representao do formato tradicional das aldeias Bororo, ver Jon Cristopher Crocker. Vital Souls.
Arizona University Press, 1985, p. 31.

ESTUDOS FEMINISTAS

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constituiu um blueprint para interpretaes posteriores das sociedades J.

O PHBC no somente relegou as mulheres periferia9 como tambm
representou um passo adiante na caracterizao da filosofia dualista que passou a sintetizar a perspectiva J-Bororo, acrescentando ainda a oposio biolgico x social. Os homens so tidos como monopolizadores da vida cerimonial e
poltica, enquanto as mulheres, menos plenamente sociais, mais prximas
natureza, em funo de sua posio na periferia da aldeia, prximas floresta
circundante,10 contentam-se com os afazeres domsticos - preparao dos alimentos e cuidado das crianas. Na viso, por exemplo, de Da Matta (1976), a
esfera de ao feminina privilegia os laos biolgicos (portanto naturais) que
unem a famlia nuclear (um casal e seus filhos), enquanto os homens so responsveis por questes de ordem pblica, ritual e jural (referente a direitos e
deveres), articulando a sociedade como um todo (a comunidade alde). A
vida feminina representada como mais atomizada; as mulheres so tidas como
incapazes de sublimar os interesses que dizem respeito a sua prpria unidade
domstica, extensa e uxorilocal (o marido mora na casa da esposa).
Para Turner, a sociedade J-Bororo constituda de uma infra-estrutura domstica e uma superestrutura comunal masculina, permitindo aos homens dominar e controlar as mulheres que ocupam o nvel inferior da estrutura social (1979a,
p. 154ss). Bamberger descreve o domnio feminino como fracamente social (1967,
p. 128), com as mulheres desempenhando um papel quase inexistente em questes comunitrias (1967, p. 162). Ela conclui que: A localizao das mulheres na
periferia da aldeia simboliza seu papel social apoltico e marginal na sociedade
Kayap (1967, p. 173). Essa descrio deve produzir no/a leitor/a uma sensao
de dja vu. O motivo que o debate feminista da dcada de 70, que procurou
estabelecer a universalidade da dominao masculina atravs da associao
das mulheres esfera domstica e natureza, versus a associao dos homens
esfera pblica e cultura, constitui o pano de fundo do PHBC apesar da ausncia explcita de referncias a tal debate.11
Um dos temas destacados pelo PHBC a uxorilocalidade. Esta regra
residencial tida como mecnica, generalizada para os J, enquanto opcional
em outras reas etnogrficas; no obstante, comum nas terras baixas da
Amrica do Sul uma fase uxorilocal ps-marital conhecida como servio do
noivo. Tal servio implica na realizao de determinadas tarefas, tais como
ajuda na construo da casa, na derrubada da roa, atividades de caa e
~ bengkre, um homem
pesca, alm da produo de artesanato. Entre os M e
presta tais servios aos pais da esposa enquanto dura seu casamento.
9 Numa dissertao recente que faz um panorama dos estudos J, Gordon emprega a palavra periferia ao
apresentar uma sntese do trabalho de Nimuendaj (1996, p. 34); este, no entanto, nunca usou o termo.
10 Parafraseando Turner, Gordon (1996) fala at da periferia de casas versus aldeia (p. 56), como se as casas
no fizessem parte da aldeia.
11 Sherry Ortner, no artigo Est a mulher para o homem assim como a natureza para a cultura?, de 1974,
agradece os comentrios de Turner (entre outros), evidenciando a familiaridade do autor com este debate.

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No modelo de Turner, relativo organizao social J-Bororo, a uxorilocalidade a pedra angular. Pelo fato de obrigar as mulheres a permanecer junto de
seus pais aps o casamento, a uxorilocalidade instrumentaliza a subordinao
dos genros a seus sogros. A regra residencial espelhada na casa dos homens,
onde os mais novos so subordinados aos mais velhos. Somente estes tm o
direito de proferir discursos, tanto dentro da casa dos homens como no ptio,
sendo este o local de onde so transmitidas decises ou conselhos para a aldeia
inteira. No modelo de Turner, o trek (expedio de caa e coleta cuja durao
ultrapassa um dia) concretiza a dominao do sogro, porque os genros so
obrigados a juntar-se ao grupo do sogro, abrindo mo, nessas ocasies, da filiao
a seu prprio grupo poltico, faco ou categoria de idade. No vale a pena
entrar nos pormenores desse fenmeno porque, hoje em dia, os treks so
realizados por todos os homens saindo em conjunto para suas expedies pela
floresta, enquanto as mulheres podem optar por no acompanh-los,
permanecendo em casa.12 No passado, faces distintas de homens, divididas
por exemplo em diversas categorias de idade (tais como homens com poucos
filhos versus homens com muitos filhos, ou com netos), costumavam realizar
expedies separadas. Atualmente, devido diminuio da populao das
aldeias,13 no h mais essas divises.
~ tyktire M e~ bengkre da rea
Depois de processar censos referentes aos M e
indgena Jarina-Kapoto, cobrindo um perodo de 17 anos (1978-1995), pude
verificar empiricamente que no funciona o modelo de Turner do ciclo de desenvolvimento do grupo domstico. Na viso dele, com sua perspectiva de
casamento como algo vitalcio, o genro vai se transformando gradativamente
de um afim residindo na casa dos sogros em um consangneo, pai dos netos
de seus sogros.14 Com a morte dos sogros, completa-se o ciclo, o genro transformando-se em sogro e chefe de sua unidade domstica. Turner coloca grande
nfase no rompimento pelos homens de seus laos com sua famlia de nascimento, a contrapartida lgica de sua plena integrao em sua famlia conjugal. Na minha perspectiva, apoiada neste ponto por Dreyfus (1963, p. 61), ao
contrrio, os homens no rompem seus laos com sua famlia natal e jamais
so integrados em sua famlia conjugal. A chave para entender a discrepncia
entre esses argumentos a organizao social.
Tanto Dreyfus (1963) como Turner (1979a e b) caracterizam o sistema de
~ bengkre como cogntico, tal como o sistema de parentesco
parentesco M e
brasileiro, ou seja, os parentes matrilaterais e patrilaterais detm o mesmo peso
- o que Lvi-Strauss chama de indiferenciado (1949). Os J Centrais so
patrilineares, um indivduo sendo membro da linhagem do pai, do pai do pai
etc. Nimuendaj classificou os Timbira como sendo matrilineares, um indivduo
12 As mulheres preferem ficar na aldeia, prximas farmcia, interessadas em medicamentos para doenas
que surgiram do contato com a sociedade envolvente, tais como malria e gripe.
13 Fenmeno discutido por Turner (1992).
14 O tema da consanginizao dos afins corriqueiro nas etnografias sobre a rea das Guianas.

ESTUDOS FEMINISTAS

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pertencendo linhagem da me, da me da me etc. Essa variao dentro de

uma mesma famlia lingstica foi um dos enigmas que o PHBC procurou decifrar.
Os integrantes do projeto chegaram concluso de que os Timbira eram
cognticos e no matrilineares. Maybury-Lewis (1974) minimizou a importncia da
patrilinearidade no caso dos Xavante. A concluso da equipe do PHBC que
todas as sociedades J do Brasil Central so cognticas. Seus estudos no abrangeram os J Meridionais, considerados naquela poca como aculturados ou
extintos (1979, p. 6). Um estudo recente dos Kaingang (1994) demonstra que eles
tambm so patrilineares. Amplas discusses acerca da questo de descendncia nas terras baixas da Amrica do Sul levaram concluso de que a noo de
descendncia, importada da frica e formulada pela Antropologia inglesa, no
era pertinente para se entender as sociedades indgenas deste continente. Seeger,
Da Mata & Viveiros de Castro (1979) sugeriram a formulao de novos conceitos
que pudessem dar conta melhor de tais sociedades, focalizando a noo da
pessoa e o simbolismo corporal, temas muito desenvolvidos nesta rea etnogrfica.
~ bengkre,
Foi nesse clima intelectual que iniciei minha pesquisa junto aos M e
em 1978, interessada, inicialmente, pela resistncia desse povo integrao na
sociedade envolvente, algo evidenciada pelos conflitos gerados com a construo da rodovia BR-80, que amputou a parte setentrional do Parque do Xingu no
incio da dcada de 70. Logo me defrontei com o grande fascnio dos
~ bengkre por bens industrializados, denominados nekretx. Para entender isso
Me
melhor, investiguei o significado da palavra, empreendimento que mudou o rumo
da pesquisa na direo da organizao social, tema que at ento parecia j
~ bengkre
esgotado por meus antecessores antropolgicos. Inicialmente os M e
me pareciam matrilineares, o que ia na contramo daquela conjuntura intelectual. Aps a leitura dos escritos de Lvi-Strauss acerca de sua noo de sociedades
de casa (1979, 1983 e 1984), pareceu-me que ele oferecia a sada. As matri~ bengkre so, como as casas descritas por Lvi-Strauss, pessoas mocasas M e
rais, detentoras de um patrimnio 15 de bens simblicos: nomes pessoais e prerrogativas, algo que lembra os bens simblicos que caracterizam os matri-cls Bororo.
Esse emprego da noo de sociedades de casas foi criticado por Carneiro da
Cunha (1993), que argumentou, com toda razo, que Lvi-Strauss desenvolveu
esse conceito como pertinente a determinadas sociedades cognticas e no
aplicvel a sociedades com sistemas de descendncia.16
Autores como Rivire (1993) e Hugh-Jones (1993, 1995) reconheceram que
mais importante do que seguir Lvi-Strauss ao p da letra poder caracterizar
com maior clareza a forma de organizao social constatada entre os
~ bengkre. Atualmente, considero tratar-se de uma forma hbrida, que no se
Me
15 J problematizei (1994) o uso da palavra patrimnio nesse contexto, dada a conotao de patri, mas
continuo sem encontrar outra mais adequada. Neste artigo emprego herana como sinnimo, embora geralmente reserve esse termo para indivduos, e no para as matri-casas.
16 Alguns autores falam de sistemas de descendncia cogntica (como Fox, 1967), enquanto outros (notavelmente Dumont, 1971, com quem concordo) consideram que cognatismo no implica em descendncia.

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enquadra em nenhuma das tipologias existentes, mas isso problematiza tais

~ bengkre. Sua organizao social constitui
tipologias e no a sociedade M e
uma espcie de diagrama Venn, sobrepondo elementos matrilineares, descendncia dupla (onde uma pessoa filiada simultaneamente a uma matrilinhagem
e a uma patrilinhagem) e a condio das casas enquanto pessoas morais,
como nas sociedades de casas analisadas por Lvi-Strauss.
Examinaremos agora o significado dessa caracterizao. Todas as aldeias
~ bengkre remetem a um modelo ideal onde cada matri-casa (composta
Me
de uma ou mais habitaes, consideradas subdivises de uma nica matricasa ou Casa) ocupa uma determinada poro do crculo residencial, orientada pelo eixo do sol (leste a oeste). Um indivduo (qualquer que seja o sexo) pertence automaticamente Casa da me. Em outras palavras, duas irms ou
primas paralelas matrilaterais (filhas de duas irms) podem ou no residir debaixo de um mesmo teto mas, de qualquer maneira, pelo fato de pertencerem a
uma mesma linha uterina, so consideradas membros de uma nica matricasa, caracterizada por seu patrimnio de bens herdveis e referncias mitolgicas, e constituindo uma unidade exogmica. Uma analogia para se visualizar
melhor isso a forma de uma pizza, cortada em pores. Aquilo que est sendo recortado no somente o cho da aldeia mas o universo inteiro; um
modelo que remete simultaneamente organizao social e cosmologia. Os
bens pertencentes s Casas incluem os nomes pessoais de ambos os sexos,
enfeites e papis cerimoniais. Alm disso, os homens tm o direito de consumir
determinadas pores de carne em ocasies cerimoniais, e as mulheres tm o
direito de criar determinadas espcies animais. O patrimnio distintivo de cada
Casa remete trajetria mtico-histrica de seus ancestrais.
Para dar apenas dois exemplos, uma espcie de peruca de penugem,
cujo uso a prerrogativa de uma das Casas, originou-se na ocasio da morte
de uma ave gigante, que devorou uma velha e foi morta por seus parentes
para ving-la. O direito de usar um chapu vermelho a prerrogativa dos des~ bengkre que primeiro matou um invasor europeu, e
cendentes uterinos do M e
assim por diante.
O elemento que evoca descendncia patrilinear a herana patrilateral
dos amigos formais. As pessoas (de ambos os sexos) adquirem automaticamente os amigos de seu pai. A instituio de amizade formal amplamente
documentada na literatura etnogrfica J.17 Os/as amigos/as formais se acompanham em ritos de passagem, como o ritual de iniciao masculina, protegendo-se de perigos msticos. A relao se caracterizada tambm por evitao
(sinnimo de respeito) entre parceiros de sexo oposto, o casamento entre eles
vedado. Na medida em que a relao transmitida de um pai para seus filhos,
de gerao em gerao, implica na existncia de patrilinhas.
17 Ver, por exemplo, Carneiro da Cunha (1978 e 1979).

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Essa instituio de colorao patrilinear tem repercusses matrimoniais que

~ bengkre. Enquanto
reforam a agncia (agency) feminina na sociedade M e
mulher, tenho a prerrogativa de eleger meus amigos formais como maridos de
minhas filhas. Um homem com quem discuti essa questo associou tal prerrogativa ao fato de que a mulher vai conviver com seu genro, na casa que
dela, e portanto compreensvel que seja ela quem o escolha.18 Os maridos
tendem a ser at dez anos mais velhos do que suas esposas. Quase todas as
mulheres acima de trinta anos, entrevistadas em 1995, haviam se casado na
~ prntire, ou seja, tinham de oito a dez
categoria de idade denominada m e
anos de idade na poca do casamento. O marido dormia na mesma cama
que sua jovem esposa mas no tinha relaes sexuais com ela antes de ela
~ krajtyk, moas pberes. Conclu, na
passar para a categoria seguinte, as m e
base de comparao com outras sociedades J onde a virgindade valorizada, que essa prtica serve para garantir que o marido quem deflora sua esposa.19 Os maridos de tais meninas podiam ter relaes sexuais com amantes
enquanto aguardavam o amadurecimento de suas esposas, mas muitos eram
descritos como vidos de mulheres (pr prm, mulher fome) a ponto de largar
a esposa menina para casar-se com uma mulher j crescida. Um chefe atribuiu
o abandono de casamentos infantis ao fato de que eles resultavam em muitas
brigas. A me de uma menina me disse que ela j havia elegido um rapaz
como futuro marido da filha, embora ainda no morassem juntos, e que ela j
enviava alimentos regularmente para o pai do rapaz (sua me j estando morta). Suspeito de que seja esse investimento num rendimento futuro que ocasiona conflitos quando a relao rompida.
~ bengkre tm sido descritos como monogmicos,20 afirmao que
Os M e
deve ser contextualizada. Um homem nunca tem mais do que uma esposa
(pr djwoj, esposa de verdade), status definido pela co-residncia. E uma mulher tem somente um marido (mied djwoj, marido de verdade). Um/a amante
designado/a kraj pr/mied, sendo que kraj normalmente traduzido na literatura como pseudo. Uma glosa mais correta seria classificatrio, no sentido
de distante ou atenuado.21 No caso dos homens, normal ter amantes no
decorrer de toda a vida. Jovens esposas tambm tm amantes, mas o ritmo
das relaes extraconjugais diminui mais radicalmente entre elas. Aps o nascimento do primeiro filho elas tendem a ser rodeadas por crianas pelo resto da
vida, inicialmente por seus prprios filhos e depois por seus netos. Num mito, uma
mulher que tinha um amante denunciada ao marido pelo filho, o que sintetiza
18 Esse ideal vale principalmente para os primeiros casamentos. O ndice de divrcios alto; aps o primeiro
casamento, h maior liberdade individual na escolha dos cnjuges.
19 O casal Descola (1998) afirma que, do ponto de vista dos Achuar, povo indgena do Equador, uma mulher
precisa ser amansada para que esteja preparada para o casamento. Valeria a pena aprofundar com os
M
bengkre o significado do casamento de meninas pequenas, que j caiu em desuso.
20 Ver, por exemplo, Turner (1992, p. 319).
21 A me biolgica uma me de verdade (n djwoj), enquanto a irm da me uma me classificatria
(kraj n).

e~

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bem a situao feminina; elas tm efetivamente menos chances do que os

homens de casos extraconjugais que no venham a ser descobertos. Uma mulher
~ kurerere)22 so vidas por homens (mied
me disse que as moas pberes (m e
prm), mas que aps o nascimento dos filhos s sabem do marido (mied bit
mari, marido somente sabe/ouve/entende). Isso um certo exagero, uma
afirmao ideal mais do que uma realidade.
As grandes cerimnias de nominao so encerradas com uma dana
que dura do anoitecer ao amanhecer do dia seguinte. Antes da alvorada, algumas mulheres que so kwaty$j (irms do pai, ou av materna ou paterna, real
ou classificatria) das crianas cujos nomes sero confirmados na cerimnia
so retiradas da linha de dana para ter relaes sexuais com os homens que
conseguiram danar a noite inteira. Isso descrito na literatura como sexo seriado ou como um estupro coletivo, dependendo da perspectiva do autor.23
Concordo com a primeira designao porque as mulheres consideram isso um
benefcio a seus tabdjwy (sobrinhos ou netos), o termo recproco de kwaty$j. Se
uma mulher no quer participar, basta retirar-se da linha de dana antes da
alvorada. A nica anlise aprofundada dessa questo aquela do casal Crocker,
baseada em pesquisa de campo ao longo de mais de quatro dcadas junto
aos Canela. Os autores afirmam que nas ocasies nas quais acontece sexo
seriado, as mulheres que no participam acham que esto perdendo alguma
coisa. A hiptese de que, devido rapidez da relao sexual nessas sociedades, o sexo seriado pode aumentar o prazer das mulheres, embora seja aventada a inexistncia, ali, de orgasmo feminino.24 Minha impresso de que o ato
sexual seja contemplado como tendo por objetivo uma ejaculao no menor
prazo possvel. A satisfao feminina no est em questo. Concordo com a
afirmao de Bruna Franchetto,25 de que a mulher mais excitada pelos riscos
que precisa tomar para encontrar seu amante sem ser descoberta do que pela
relao sexual em si. E sua maior gratificao consiste nos presentes que recebe de seus amantes.
Siskind (1973) foi a primeira etngrafa das terras baixas da Amrica do Sul a
chamar ateno para uma equivalncia entre carne e sexo, no sentido de que
as mulheres Sharanahua trocam sexo por carne. Gow (1989) refinou essa concepo ao notar que a noo de troca (exchange) distorce o fenmeno. No
se trata de uma mulher que s aceita uma relao sexual se o homem lhe
entrega carne. Gow fala em termos da satisfao de desejos prprios de cada
gnero (gendered desires). Na relao matrimonial dos Piro (objeto de seu estu22 Essa categoria a extenso da categoria krajtyk, j mencionada.
23 Ver W. e J. Crocker (1994) para uma discusso de sexo seriado, e Bamberger (1974) a respeito de estupro
coletivo.
24 Perguntei para W. Crocker se ele considera a ejaculao precoce um padro cultural para sociedades
como a Canela e a M
bengkre. Ele disse, com toda razo, que a ejaculao no pode ser considerada
precoce se o padro cultural exige rapidez.
25 Essa afirmao foi feita durante a reunio do grupo de trabalho coordenado por mim em 1994, na 19a
Reunio da Associao Brasileira de Antropologia, em Niteri, Rio de Janeiro.

e~

ESTUDOS FEMINISTAS

183 1 e 2/99

do), os homens satisfazem o desejo das mulheres por carne, e as mulheres satisfazem o desejo dos homens por sexo.
Numa ocasio, ouvi um chefe admoestar uma mulher, tentando convencla a reconciliar-se com o marido para que ela e seu filho pequeno pudessem
comer carne. Perguntei, surpresa, se somente mulheres casadas comem carne. O chefe respondeu sorrindo que no, que essa era uma estratgia de persu~ bengkre, me
aso. Em outra ocasio, uma mulher Panar, adotada pelos M e
contou que foi trancada em casa por seu irmo adotivo quando resistiu ao
casamento que lhe era proposto; o irmo insistiu que ela precisava se casar
para aumentar a disponibilidade de carne dentro de casa. Numa viagem re~ bengkre me informou que algum
cente ao campo, minha me adotiva M e
estava roubando minha irm solteira; ou seja, algum vinha passar a noite
com ela sem trazer carne ou peixe, partindo de madrugada sem ser visto pelos
sogros. Pouco tempo depois, o chefe me disse que no gostava que os homens
tivessem relaes sexuais com mes solteiras, vivas ou mulheres divorciadas,
sem retribuir com carne. Em suma, sustenta-se o refinamento feito por Gow
proposta de Siskind: no h uma troca direta de sexo por carne, mas indiretamente o fluxo das relaes sexuais garante o fluxo de carne.
Hoje em dia, as mulheres so presenteadas por seus amantes com bens
manufaturados: miangas, panos, sabonetes, cigarros etc. Ouvi um chefe
~ bengkre recomendar aos homens que retribussem com prontido as reMe
laes extraconjugais para evitar pedidos inflacionrios posteriormente. Perguntei a um homem casado se ele tinha amantes e ele me respondeu que no,
porque no tinha bens manufaturados para retribuir. Em outras palavras, por
~ bengkre, se
menos desejvel que seja um homem, dentro dos padres M e
ele consegue obter bens para retribuir suas relaes sexuais, sempre encontrar
parceiras, enquanto as mulheres mais velhas acabam aposentando-se das relaes sexuais. De outro lado, os homens podem ser vingativos quando rejeitados. Uma mulher atribuiu a deficincia mental e fsica de um filho ao feitio de
um homem com quem ela recusou-se a ter relaes sexuais.
Cimes sexuais em relao aos cnjuges so criticados. Ouvi um chefe
dizer numa ocasio que: Quando seu marido diz que est saindo para defecar
no pergunte se vai atrs de uma amante. Conforme notou Gregor (1977), em
relao aos Mehinaku do Alto Xingu, mostrar considerao por seu cnjuge
~ bengkre favosignifica no ser pego em flagrante. O formato das aldeias M e
rece essa dissimulao. O lugar certo para os homens, quando no esto fora
da aldeia caando ou pescando, dentro da casa dos homens. Isso limita o
controle exercido sobre eles por suas esposas e vice versa. Numa de minhas
estadas em campo, o chefe da aldeia usou um trator para desmatar a rea
entre a aldeia e o rio, para diminuir as oportunidades de as mulheres se distrarem com seus amantes enquanto iam buscar gua, tomar banho ou lavar roupa. As mulheres viajam em grupos s roas para evitar ataques pelos espritos dos
mortos ou por ndios bravos (arredios ao contato). Essas ocasies cotidianas
ANO 7

184 1 e 2 SEMESTRES 1999

oferecem oportunidades para seus amantes ou pretendentes encontrarem-se

com elas nos mesmoscaminhos utilizados por eles para a caa. Chegando ao
local das roas, as mulheres se separam, cada uma indo trabalhar sozinha ou
com algumas parentes prximas (filhas, irms etc) em sua prpria roa. No final
do expediente juntam-se novamente para voltar aldeia. Enquanto trabalham,
podem ter um encontro furtivo com um amante.
Um casal que pretende ter relaes sexuais tambm vai para a roa; o
homem leva sua espingarda para caar enquanto a mulher trabalha. Somente
mulheres solteiras tm relaes sexuais dentro de casa, quando o resto da famlia est dormindo; os filhos pequenos dormem na cama do casal, ocupando o
espao entre o pai e a me. Quando crescem ganham cama prpria ou rede.
Os avs costumam dormir junto com um ou mais netos para ajudar seus filhos
casados (de ambos os sexos). Assim, a av que se levanta para acalmar uma
criana no meio da noite lev-la para urinar, reavivar o fogo etc.
~ bengkre a seguinte
Considero aplicvel diviso sexual de trabalho M e
afirmao de Hritier: Homens e mulheres so (...) levados por incapacidades
artificialmente estabelecidas a criar associaes duradouras baseadas num
contrato de manuteno mtuo (1979, p. 145). H uma complementaridade
~ bengkre, onde o
do tipo Yin/Yang entre homens e mulheres na sociedade M e
casal forma o Tao, ou totalidade. Gow (1991) enfatiza essa complementaridade
na sociedade Piro, mas no resolve a questo da assimetria sexual, apontada,
por exemplo, pelo fato de somente os homens terem acesso ao trabalho assa~ bengkre, h uma rgida diviso sexual de trabalho.
lariado. Na sociedade M e
Na anlise de Turner (1979a), os homens executam as tarefas que exigem grande dispndio de energia, como a caa, e as que requerem perodos de silncio, como na aproximao de animais de caa. As mulheres realizam tudo o
que compatvel com o cuidado de crianas pequenas, como o trabalho na
roa, onde um filho pequeno pode ficar sob os cuidados de uma criana mais
velha. No entanto, isso no explica porque os homens tm o monoplio da
fabricao de artesanato, como a confeco de cestos e de cocares de plumas. Essas atividades seriam perfeitamente compatveis com o cuidado de
crianas pequenas, na medida em que podem ser interrompidas a qualquer
momento sem prejuzo para o produto final. A contrapartida feminina a arte
de vestir as pessoas com elaborados desenhos geomtricos.26
Um trabalho recente de Lorrain (1998) enfatiza que na sociedade Kulina
todo trabalho feminino executado com ferramentas obtidas atravs dos ho~ bengkre. So os
mens, uma constatao que vale igualmente para os M e
homens que fabricam os cestos usados pelas mulheres para transportar os alimentos das roas, embora um cesto seja sempre enfeitado com pingentes de
algodo tecido exclusivamente pelas mulheres. Os homens fornecem s mulheres os machetes de metal que elas usam para colher batatas e para manter
26 Para uma elaborao desse tema ver Vidal (org.) (1992).

ESTUDOS FEMINISTAS

185 1 e 2/99

limpas as trilhas que levam s roas. So igualmente os homens que fornecem s

mulheres os machados de metal para cortar lenha. Eles no buscam lenha, consideram-na intil, enquanto so sempre as mulheres que cozinham os alimentos.
Antigamente eram as mulheres que construam as casas, mas aps a pacifica~ bengkre elas adotaram o estilo de casa dos regionais no-indgeo dos M e
nas, com paredes de pau-a-pique e tetos de palha. Essas novas casas so mais
espaosas, oferecendo maior conforto.
Na maior parte da minha pesquisa de campo, as mulheres no tinham
acesso a atividades que pudessem render dinheiro, com exceo do engarrafamento do mel, apanhado pelos homens. Em 1994, elas estavam fabricando
freneticamente pulseiras de miangas para vender ao Body Shop, e uma mulher me disse que gostaria de no ter mais filhos para poder se dedicar a essa
atividade remunerada. No entanto, em 1995, essa mesma atividade foi suspensa
sumariamente pela desiluso com os preos miserveis pagos pela empresa.
~ bengkre, do qual particiEm 1998, num curso de formao de professores M e
pei, o papel feminino limitou-se a lavar os pratos e preparar as refeies. Interpreto isso como decorrente do fato de a educao escolar ser considerada
algo que capacita as pessoas a lidar com a sociedade envolvente e, portanto,
uma atividade mais apropriada para os homens.
~ bengkre j experimentaram uma pequena revoluo sexual,
Os M e
embora seja bem diferente da forma como aconteceu no mundo ocidental.
Por outro lado, as ferramentas de metal, incluindo espingardas, tm tido um
impacto muito maior no trabalho masculino do que no trabalho feminino. Com
a suspenso das guerras intertribais, os homens aproximaram-se das mulheres,
tornando-se mais mansos (uabore), como elas prprias o dizem. Esto passando cada vez mais tempo em casa, para comer e para trabalhar com artesanato. Foi abandonada a prtica de os meninos irem morar na casa dos homens a
~ bengkre me disse
partir de uns dez anos de idade at o casamento. Um M e
que antigamente os homens evitavam comer junto s mulheres para elas no
perderem seu medo dos homens.
A designao, feita por Ortner (1974), das mulheres como aquelas que
do vida (life givers) e dos homens como aqueles que tiram a vida (life takers)
~ bengkre, pelo menos no sentido restrito em que as
pertinente para o caso M e
mulheres nutrem (fazem crescer) pessoas, plantas e animais domsticos.27 As
mulheres so as donas das roas onde cultivam os alimentos. Criam filhotes de
animais e de aves que recebem nomes pessoais e cuja morte lamentada
como se fosse a de um parente.
~ bengkre so grandes
O homem um caador por excelncia, e os M e
apreciadores de carne. No passado os homens eram tambm guerreiros; a
verso moderna dessa atividade consiste em administrar os contatos com a
sociedade envolvente, incluindo a aquisio de bens manufaturados, uma ati27 Mesmo quando as mulheres buscam lenha, cortam rvores j derrubadas, previamente mortas pelos homens.
ANO 7

186 1 e 2 SEMESTRES 1999

vidade que integrava a guerra na forma da obteno de butim.

Em simpsio recente sobre paternidade mltipla, Stephen Beckerman sugeriu que ter mais de um genitor pode ser algo benfico para uma criana,
ampliando suas chances de obter carne. uma crena amplamente disseminada nas terras baixas da Amrica do Sul de que todos os homens que tiveram
relaes sexuais com uma mulher, no decorrer de sua gravidez, contribuem
para a formao do feto. Crocker (1994) faz uma discusso interessante desse
fenmeno na sociedade Canela. Afirma que quando iniciou sua pesquisa (h
mais de 40 anos) era relativamente comum para as mulheres, aps o parto,
informar os nomes dos homens que, alm do marido, ajudaram a fabricar a
criana. Atualmente, com o aumento do individualismo e da propriedade pri~ bengkre, alguns
vada, essa prtica est desaparecendo. Na sociedade M e
recm-nascidos eram tidos como tendo diversos pais, mas aps um certo tempo a paternidade tendia a ser atribuda a um nico indivduo.
~ bengkre o ato criador cabe ao homem, a
Na teoria da concepo M e
mulher uma espcie de receptculo, embora seja reconhecido que aquilo
que come afeta realmente o feto. o homem que fabrica o feto pelo acmulo
gradativo de smen no decorrer de repetidas relaes sexuais. isso que possibilita a existncia de paternidade mltipla. No entanto, importante notar que
essa teoria da concepo implica uma noo radicalmente diferente da ocidental-cientfica, no s porque acreditamos que a criana o produto combinado do pai e da me,28 mas tambm porque quem designado como genitor
~ bengkre no corresponde necessariamente a quem a
por uma mulher M e
cincia ocidental designaria como tal. Perguntei para uma mulher se seu amante
era o genitor de seu filho. Respondeu que no, porque ele era amante s um
pouquinho (kraj mied ngri); em outras palavras, da perspectiva dela, o nmero de relaes sexuais com o amante seria insuficiente para gerar uma criana.
Ao elaborar os censos, impressionou-me o fato de vrios pais serem acusados de matar um filho, no intencionalmente, ao atirar em algum animal
com uma espingarda. Isso est relacionado prtica de couvade, algo corriqueiro nas sociedades indgenas das terras baixas de Amrica do Sul. O pai de
um recm-nascido (e tambm de um feto prestes a nascer) dever abster-se
de comer determinados alimentos para no prejudicar a sade da criana.
Evita tambm derrubar rvores e atirar com armas. como se o pai, a me e
a criana compartilhassem uma mesma substncia orgnica at a fixao
da identidade prpria do filho/a, aps o recebimento de nomes e quando
endurece sua pele ou envoltrio (no sei dizer se isso coincide com o fechamento da moleira). Parece-me que a prtica de couvade est ligada construo social do papel de pai, embora reconhea que isso soa como argu28 Para uma discusso interessante de concepo monogentica versus duogentica, ver Strathern (1995). Ela
demonstra que procriao no associada universalmente com as mulheres; o ato criador pode ser um
atributo masculino, dos espritos etc.

ESTUDOS FEMINISTAS

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mento funcionalista. De qualquer maneira, a questo da paternidade no

~ bengkre. Anotei com as mulheres os nomes
uma rea de doxa para os M e
dos genitores de seus filhos, mas em alguns casos o homem apontado como
tal no concordava com a acusao. Vrias mulheres me pediram para censurar minhas informaes e atribuir o filho gerado por um amante ao marido.
Cheguei tambm concluso de que uma criana no precisa necessariamente ter um pai (genitor) socialmente reconhecido nessa sociedade para poder sobreviver. Basta ter uma me que tem parceiros sexuais, preferencialmente um marido, na medida em que os homens entregam animais abatidos e
peixes para sua esposa. Ela distribui a carne entre seus parentes, priorizando
seus filhos pequenos; quando houver carne suficiente, uma parte deve ser enviada me e s irms do marido. comum, na literatura etnogrfica, enfatizar
que a carne mais valorizada do que alimentos provenientes da roa, embora
estes sejam mais importantes para a dieta em termos quantitativos. Rivire (1994)
notou que se um homem entrega sua caa ao sogro, este lucra mais do que o
prprio caador, na medida em que sua generosidade na distribuio lhe ren~ bengkre que distribude prestgio. Portanto, o fato de que so as mulheres M e
em a carne seguramente contribui para o prestgio que desfrutam enquanto
mulheres, medindo sua generosidade.29
Em muitas sociedades indgenas, a mulher menstruada no pode cozinhar.
Acredita-se que seu sangue pode contaminar (misticamente) a comida. Na soci~ bengkre, a menstruao pouco significativa porque, aps a
edade M e
menarca (concebida como consequncia da relao sexual), as mulheres tomam um remdio para no menstruar mais. Quando eventualmente acontece
alguma hemorragia, ela atribuda ingesto de carne de fgado de anta (kukryt
kane, anta doena).30
~ bengkre devem possuir um anticoncepcional bastante eficaz.
Os M e
Conheci duas mulheres a quem ele foi dado na infncia para evitar que elas
tivessem filhos, tornando-as disponveis para ajudar no cuidado dos filhos de
~ bengkre foi uma delas; ela teve somente uma filha
suas irms. Minha irm M e
no decorrer dos vinte anos de minha pesquisa. A outra estava casada havia
pelo menos oito anos sem conseguir engravidar. Mostrou-se revoltada com o
pai, que foi quem lhe deu o remdio.
~ bengkre, esA tarefa de fazer um censo, numa sociedade como a M e
barra em muitas dificuldades. primeira vista, julgando pela idade relativa dos
habitantes de uma casa, o observador parece defrontar-se com famlias extensas compostas por famlias nucleares. Mas na medida em que as informaes
se aprofundam, descobre-se que algumas crianas foram geradas em casamentos anteriores de sua me e, menos freqentemente, por amantes. Quando
um casal se divorcia, as crianas sempre permanecem com a me; o pai que
29 A carne s distribuda por um homem nas ocasies cerimoniais.
30 A cincia ocidental est hoje considerando possvel a gravidez sem menstruao.

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sai da casa, j que seu nico vnculo com as crianas atravs da esposa.
Homens divorciados vo morar temporariamente na casa dos homens ou, atualmente, podem morar temporariamente com uma irm. isso que explica a
pressa dos homens divorciados e dos vivos para casar-se novamente, na primeira oportunidade que se oferece. No existe a opo de no casar-se porque um homem adulto sem esposa um homem sem lar. No caso das mulheres, pertinente a pirmide da solido, para usar a expresso de Elsa Berqu
(1986): j que os homens tm uma taxa de mortalidade mais alta do que a das
mulheres e tendem a casar-se com mulheres mais novas, as mulheres mais
velhas no encontram cnjuge e acabam encabeando sua unidade domstica. Seus filhos e/ou genros fazem a derrubada de sua roa e lhes fornecem
carne; portanto, elas acomodam-se melhor do que os homens falta de um
parceiro. O modelo de Turner do ciclo de desenvolvimento da famlia, portanto,
no funciona porque poucos homens ainda esto casados com as mes de
suas filhas quando estas, por sua vez, se casam. Em outras palavras, pouqussimos
sogros convivem com seus genros.
H um debate que se arrasta por dcadas na antropologia entre os que
vem algum fundamento biolgico nas relaes de parentesco e os que as
consideram categorias meramente culturais. Daquilo que pude constatar na
~ bengkre, o elemento biolgico, no sentido da importncia atrisociedade M e
buda aos laos consangneos, bastante importante. Gow (1991) enfatiza
que as pessoas nunca esquecem aqueles que as nutriram, independentemente de serem parentes consangneos ou no. Essa observao chama ateno
para um ponto importante. Em muitas sociedades indgenas, o crescimento do
organismo humano no considerado algo que acontece automaticamente
a partir da fecundao de uma mulher. O homem tem que trabalhar muito,
como costumam afirmar diversos povos da rea do Parque do Xingu, para fornecer smen suficiente para formar a criana. A me tambm precisa seguir
determinados tabus alimentares para assegurar o bem-estar do feto. Se, por
exemplo, ingere carne de anta, a criana ficar grande demais para nascer; se
ingere veado mateiro, a criana ter pernas fracas; se come tracaj a criana
nasce com um pescoo fraco; e assim por diante.31 Laos orgnicos continuam unindo os membros da famlia nuclear pelo resto da vida, embora de uma
forma menos intensa. O marido que cria um ou mais filhos de sua esposa tornase mais importante, sem dvida, do que o pai biolgico. Ele, ou o pai da me,
fornece amigos formais para crianas sem pai nos casos em que o genitor
apontado pela me se recusa a reconhecer esse papel.
Quando uma criana adoece, seus pais e irmos devem se abster de carne e de outros alimentos considerados perigosos para no piorar o estado dela,
31Esses tabus alimentares foram mencionados por Bamberger (1967, apndice, p. V e XII). So aplicveis s
pessoas grvidas (m
tujar). Na tica M
bengkre, os homens de mulheres grvidas so considerados
grvidos, portanto provvel que tais tabus se estendam aos homens.

e~

e~

ESTUDOS FEMINISTAS

189 1 e 2/99

ou mesmo para no causar sua morte. Quando morre uma criana, as mes
parecem sentir-se culpadas: praticam uma espcie de auto-flagelao, dando
pancadas na cabea com um faco, deixando o sangue escorrer pelo corpo e
jogando-se no cho, para trs. Em alguns raros casos chegam a se matar dessa
forma. O choro feminino, altamente ritualizado, a contrapartida da oratria
masculina, seu tom muito agudo possibilita que seja ouvido em todos os cantos
~ bengkre consideram as mulheres brasileiras muito
da aldeia. As mulheres M e
frias porque no demonstram dor dessa maneira, contentando-se em deixar lgrimas escorrerem pelo rosto.
O genitor constri o organismo com smen, mas so os nomes e as prerrogativas que transformam essa matria bruta numa pessoa. Um homem sai de sua
casa para casar-se mas devolve seus nomes (entre cinco e trinta) para um ou mais
filhos de sua/s irm/s. A/s irm/s retribui/em transmitindo seus nomes para as filhas de
seus irmos.32 Na gerao seguinte, esses nomes femininos voltam para a matricasa dos donos, para serem retransmitidos a uma ou mais filhas das filhas de uma
mulher. A me e o pai, responsveis pelo organismo de uma pessoa, no podem
jamais ser simultaneamente seus nominadores.33 Nomes pessoais para os
~ bengkre lembram a concepo cientfica de genes. So aquilo que determiMe
na uma parte considervel da identidade pessoal. Lembram tambm as famosas
corridas de revezamento J; algum recebe nomes para serem, mais tarde, transmitidos a outrem. Quando uma pessoa morre, ela permanece durante algum tempo na memria de seus parentes. At os mortos morrem algum dia, de acordo
~ bengkre, mas aquilo que tinham de perene, seus nomes e prerrogacom os M e
tivas ancestrais, sero imortalizados em seus descendentes.
Os pesquisadores negaram a pertinncia da noo de descendncia para
os J, por no poderem transpor mecanicamente essa noo, tal como en~ bengkre (e outros J
contrada nos estudos clssicos sobre a frica. Os M e
como os Canela) concebem genealogias de cabea para baixo. Aquele que
recebe os nomes de algum considerado um broto novo (ingr ny), ou cabea nova (kr ny); o nominador designado como a cabea velha (kr tum).34
Os mortos (nossos ascendentes) assemelham-se s razes da batata, enterradas. Seus descendentes so como os brotos das batatas, que saem da terra, e
dos ramos maduros surgem brotos novos. A essncia dos ancestrais (seus nomes e nekretx) transmitida a seus descendentes. Pessoas brigam sobre quem
detm o legtimo direito de transmitir determinados nomes. A disputa resolvida
na recorrncia s genealogias a fim de se diferenciar entre emprstimos e posse legtima; esta evidenciada quando so constatados numa genealogia vrios
detentores de um mesmo nome no decorrer de vrias geraes. Esse saber
32 Ver Strathern (1995) para uma discusso sobre o papel de um irmo e de uma irm na constituio da
pessoa na sociedade Trobriandesa.
33 Foi Melatti (1976) quem primeiro apontou isto, em relao aos Krah.
34 Kr, na realidade, designa qualquer forma redonda, mas cabea uma glosa cabvel nesse contexto.

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190 1 e 2 SEMESTRES 1999

cabe aos velhos, de ambos os sexos, que conheceram pessoalmente os indivduos em questo.
~ bengkre conhecida na literatura anA terminologia de parentesco M e
tropolgica como sendo de tipo Omaha, tradicionalmente associada a sociedades patrilineares. Hritier (1981) considera que tal tipologia evidencia a
dominncia do princpio masculino, porque os homens classificam os filhos das
~ bengkre, essa
irms na mesma categoria que seus netos. No caso M e
dominncia do princpio masculino inexiste, j que as mulheres tambm classificam os filhos de seus irmos na mesma categoria que seus netos. A terminologia torna-se inteligvel da perspectiva de nominao. Uma mulher classifica sua
prima cruzada matrilateral como me (n) porque idealmente recebeu os
nomes da me de ego. Conseqentemente, o primo cruzado matrilateral um
irmo da me (nhnget). Reciprocamente, uma mulher chama seus primos
cruzados patrilaterais de filhos, porque estes a chamam chamam de me. Um
homem chama esses mesmos primos de tabdjwy$ (filhos da irm, netos) porque eles o chamam de irmo da me.
A equipe do PHBC incorporou a perspectiva feminista da dcada de 70,
que enfatizou a universalidade da dominncia masculina e, na tentativa de
explic-la, recorreu oposio entre cultura (ou sociedade) e natureza, algo
que inevitavelmente acabou associando as mulheres natureza, como foi constatado no incio deste artigo. Atualmente, na etnologia sul-americana, autores
como Philippe Descola (1986, 1992, 1996, 1998) e Viveiros de Castro (1996)
experimentam a desconstruo da categoria natureza. Descola demonstrou
que a noo ocidental de natureza no universal. Alm disso, a associao
das mulheres com a natureza, tantas vezes reiterada, no faz sentido para muitas das sociedades s quais foi atribuda.35
A noo de sociedade enquanto comunidade fechada, com fronteiras
delimitadas, est igualmente cedendo espao para um exame de formas de
socialidade. Por exemplo, alianas matrimoniais, acusaes de feitiaria e
guerras extrapolam as fronteiras de uma aldeia, mas continuam integrando as
relaes de socialidade de um determinado povo.36 O trabalho de Strathern
(1988) tem demonstrado que a associao das mulheres com a esfera domstica tautolgica e acaba mascarando formas de socialidade que extrapolam
a esfera domstica (associada a interesses particulares). Numa palestra feita
recentemente na Unicamp (Strathern, 1988, captulo 4), ela discutiu como na
sociedade Hagen da Nova Guin, onde realiza sua pesquisa de campo, os
homens esto migrando para as cidades em busca de trabalho remunerado
enquanto as mulheres permanecem nas aldeias. O resultado que elas simboli-

e~

35 Num curso de formao para professores M

bengkre em 1998, ao discutir uma reportagem sobre a
natureza da Amaznia, logo fui interrompida pela pergunta o que natureza? (mj be natureza?) e experimentei bastante dificuldade em explicar.
36 Ver Strathern (1988, p. 357-8, nota 20) para uma discusso sobre o conceito de socialidade.

ESTUDOS FEMINISTAS

191 1 e 2/99

zam atualmente os valores coletivos, ao contrrio do atomismo do trabalho masculino. A mesma autora (1987) enfatiza que a preocupao com igualdade
essencialmente Ocidental, procurando demonstrar como a agncia feminina se
manifesta e como representada numa determinada sociedade.
Em suma, a viso gangorra de dominao est sendo considerada atualmente como anacrnica e reducionista. Problematizei as tentativas de relegar
~ bengkre periferia e s margens da sociedade, mas sem
as mulheres M e
atribuir essa viso a um bias masculino. Autoras como Bamberger enxergaram
as sociedades por elas estudadas de maneira idntica aos antroplogos homens da mesma poca. Havia em comum as mesmas premissas tericas.37
~ bengkre, os
Na medida em que tudo de mais valioso na sociedade M e
nomes e nekretx, constitui a propriedade das matri-casas, no faz sentido argumentar que a esfera jural seja masculina. Mesmo quando os homens ocupam
o palco cerimonial, no centro da aldeia, o script proveniente das Casas. Os
papis cerimoniais desempenhados e os enfeites que adornam os danarinos
so provenientes da herana das matri-casas. A cerimnia de nominao realizada mais freqentemente hoje em dia (kwary$ kango) envolve a participao de ambos os sexos. As mulheres nunca foram excludas das cerimnias
~ bengkre, e h at uma verso feminina de uma das principais cerimnias
Me
~ bik), embora menos elaborada do que a masculina.
(m e
Devido ao fato de autores como Turner (1979a b), e Verswijver (1978 e
1992) terem dado tanta nfase ao mundo masculino, eu quis enfocar o mundo
feminino. Entretanto, a instituio das matri-casas (ignorada por Turner) diz respeito tanto aos homens quanto s mulheres. Boa parte da herana das Casas
originou-se de empreendimentos masculinos, e so os homens que zelam pela
integridade de seu patrimnio, tanto quanto as mulheres.
A crticas como a de Gordon (1996, p. 141) de que eu teria feito desaparecer da sociedade Kayap as relaes do espao pblico e os grupos cerimoniais, bem como de eu ter suprimido qualquer aspecto masculino de minha
descrio, deixando aos homens apenas o papel de dar continuidade s Casas,38 respondo nunca ter tido essa inteno (ver Lea, 1986, 1993, 1994, 1997).
Sempre enfatizei que os homens esto incumbidos das relaes externas, seja
na guerra, no comrcio ou nas relaes com o Estado. No pretendo ressuscitar o fantasma do matriarcado, nem inverter a velha gangorra da dominao,
mas, sim, desnaturalizar o universo feminino, mostrando a construo eminen~ bengkre.
temente social de gnero entre os M e

Referncias bibliogrficas

37 Devemos, contudo, a Bamberger (1974) a desmistificao da idia de matriarcado (a utopia de sociedades

em que as mulheres detm o poder em detrimento dos homens). Para a antropologia moderna, matriarcado
mito.
38 Esse autor considera difcil recusar a oposio entre o pblico e o privado (1996, p. 213).

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192 1 e 2 SEMESTRES 1999

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ANO 7

194 1 e 2 SEMESTRES 1999

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