Felinto Sobre Bnejmanin

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| E-ISSN 1808-2599 |
Meio, mediao, agncia: a

descoberta dos objetos em Walter
Benjamin e Bruno Latour
Erick Felinto
Resumo
No obstante a originalidade das proposies de
1 Bruno Latour e sua
1/15
angstia da influncia
Bruno Latour, seria equivocado dizer que sua obra

de pensadores como tienne Souriau, Gilbert
Poucos textos conheceram, entre os estudiosos
Simondon e Gabriel Tarde, por exemplo, foram
da comunicao, fortuna mais expressiva que
dissecadas cuidadosamente pela crtica. O objetivo
o clssico ensaio de Walter Benjamin A obra
deste trabalho esboar convergncias importantes

entre o pensamento de Latour e certas ideias de
de arte na poca de sua reprodutibilidade
Walter Benjamin, expressas de forma mais incisiva
tcnica. A bem da verdade, poder-se-ia dizer,
em alguns textos de juventude. Atravs dessa
com Detlev Schttker (2007, p. 103), que esse
aproximao, j ensaiada anteriormente por alguns

autores, pretende-se dar incio a uma explorao
pequeno artigo de aproximadamente 40 pginas,
filosfica dos conceitos de agncia, meio e mediao
conquistou, no decorrer de sua relativamente
fundamentais para a reflexo comunicacional,

especialmente no contexto contemporneo.
breve ps-histria, o status internacional
Palavra-Chave
de uma obra do sculo. Dada sua relativa
Bruno Latour. Walter Benjamin. Agncia. Mediao.

Comunicao.
clareza em relao a muitos outros escritos de

Benjamin e o fato de constituir uma competente
e sinttica recenso das ideias do autor sobre
arte, meios tecnolgicos de comunicao e
teoria cultural, no surpreende o fascnio que o
texto ainda hoje exerce especialmente sobre
os estudiosos da comunicao.
Todavia, o excessivo burburinho em torno desse
Erick Felinto | erickfelinto@gmail.com

Doutor em Literatura Comparada pela Universidade do Estado do Rio
de Janeiro (UERJ). Professor Associado da Faculdade de Comunicao
Social da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ).
trabalho, reelaborado e modificado diversas

vezes, constitui possivelmente uma injustia
para com a vasta obra de um autor to complexo
Revista da Associao Nacional dos Programas de Ps-Graduao em Comunicao | E-comps, Braslia, v.16, n.1, jan./abr. 2013.
foi gestada em um vcuo terico. As influncias
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Naturalmente, antes de tudo, deve-se ter em mente
pode manifestar-se em diversas formas, seja por
que o estilo bombstico e o gosto pela polmica
meio de um exagerado apego a certas questes
constituem estratgias corriqueiras no repertrio
pontuais (como o problema da aura) em
discursivo de um pensador como Latour,
detrimento uma viso de conjunto, seja por
conhecido por produzir enfticas afirmaes
meio de alguns reducionismos simplificadores,
como: sempre achei espantoso que as pessoas
como fazem, por exemplo, Bruno Latour e
pudessem levar a srio a filosofia da tecnologia de
Antoine Hennion em seu artigo provocativamente
Heidegger (LATOUR, ERDLY; HARMAN, 2011,
intitulado How to make mistakes on so many
p. 5).2 Todavia, surpreende tamanha virulncia
things at once and become famous for it. O
dirigida a um autor como Benjamin, capaz de
artigo, reproduzido na coletnea organizada
angariar admirao em crculos acadmicos
por Michael Marrinan e Hans Ulrich Gumbrecht
to diferentes como os da crtica literria, da
(2003) para reavaliar criticamente o ensaio
antropologia ou dos estudos de comunicao. Se
benjaminiano no contexto da cultura digital,
verdade que vale a pena desconfiar de toda e
adota uma postura de condenao virulenta,
qualquer unanimidade, h ocasies em que til
anunciada j na ironia do prprio ttulo. Sem
tambm desconfiar da desconfiana. Afinal e
entrar no mrito das reprimendas em si, algumas
no obstante o possvel acerto de algumas de suas
delas bastante interessantes e convincentes,
crticas , o panfleto de Latour e Hennion ocupa
chama ateno o tom de agressividade com
uma posio bastante minoritria na histria das
que os autores atacam o pensamento de
interpretaes do texto benjaminiano. Importa,
Benjamin. Este teria cometido equvocos em
ainda, assinalar como o ensaio de Benjamin vem
todos os domnios por ele abordados (arte,
recebendo renovada ateno por meio de sua
cultura, arquitetura, economia, tcnica etc.);
releitura no contexto da cultura digital. Nesse
suas proposies se articulariam em torno de
contexto, Mark Hansen (2004, p. 1) certamente
uma dicotomia repetitiva que funcionaria
um dos autores que percebeu com maior clareza a
mais como estratgia para evitar crticas que
real contribuio benjaminiana:
como real instrumento epistemolgico; seu

raciocnio resumir-se-ia, no fim das contas, a
uma complacente denncia da modernidade
(BENJAMIN, 2003, p. 92, 97).1
Em certo sentido, j superamos o tema da

aura, mas ainda no superamos a questo do
meio; ou, de qualquer modo, gostaramos de
pensar que no o fizemos. De fato, as reflexes
de Benjamin sobre o meio (medium) nunca
1 Uma afirmativa, de fato, que muitos leitores de Benjamin, nos mais diversos espectros ideolgicos, rechaariam.
2 A sentena refere-se, mais especificamente, ao clssico ensaio de Heidegger Die Frage nach der Technik. Curiosamente,
porm, vrios autores, como Harman (2009) e Latour, Harman e Erdly (2011), tm buscando insistentemente destacar as vrias e
importantes conexes entre a filosofia de Heidegger e o pensamento de Latour.
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e multifacetado como Benjamin. Essa injustia
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foram to urgentes como agora, no contexto de

afirmativas como a de que, com a digitalizao,
os meios se tornaram inteiramente e bidireccionalmente intercambiveis.
os violentamente, por meio de sua desleitura

(misreading). Naturalmente, ele absorve a
herana de seus pais simblicos (por exemplo,
Heidegger ou Benjamin), mas busca a todo custo
O presente artigo se estrutura em torno de
afastar-se deles, de modo a produzir uma obra
dois objetivos. Por um lado, quero sugerir que a
efetivamente original.
popularidade (por vezes efetivamente acrtica)

Outrossim, como Latour e Hennion (2003, p. 92)
obnubilar outros trabalhos de Benjamin que
deixam claro no final de seu artigo, Benjamin
no receberam ainda a merecida ateno ao
seria para eles apenas um caso representativo
menos entre os pesquisadores de comunicao.
de um universo mais amplo: os tericos da
Isso sem falar numa certa pasteurizao de
modernidade alemes, que viam as massas
conceitos e ideias que no faz jus ao pensamento
modernas como inteiramente determinadas pelos
do filsofo, como, por exemplo, a tese da ruptura
aparatos tcnicos. Mas aqui, precisamente, que
entre o Benjamin mstico dos primeiros
os autores tambm correm o risco de incorrer
trabalhos e o marxista comprometido da obra
num equvoco perigoso: o de assimilar Benjamin,
madura. Por outro lado, arrisco buscar uma
sem reservas, a certa tradio majoritria do
explicao para as agressivas formulaes de
pensamento alemo sobre a mdia; uma tradio
Latour e Hennion paradoxalmente no que me
marcada pelo acento apocalptico e pela recusa
parece ser uma extrema proximidade entre
radical das inovaes tecnolgicas (em especial
certas ideias benjaminianas e as premissas da
no mbito da Escola de Frankfurt). No que diz
teoria ator-rede. Ou seja, na crtica demolidora,
respeito especificamente ao ensaio sobre a obra
trata-se de demarcar a resoluta singularidade
de arte, vale assinalar as ntidas discordncias
de um pensamento atravs do distanciamento
manifestadas pela Escola. Em sua cuidadosa
com outro domnio conceitual que, analisado
reconstituio da histria de elaborao do texto
cuidadosamente, revela essencialmente as mesmas
benjaminiano, Schttker mostra nitidamente
linhas de fora e premissas epistemolgicas. Seria
como Adorno e Horkheimer colocaram diversos
divertido e possivelmente no inteiramente
empecilhos publicao do ensaio de Benjamin
despropositado imaginar um Latour vtima
no Zeitschrift fr Sozialforschung. Numa carta
daquele mecanismo do fazer literrio que o crtico
de 18 de maro de 1919 endereada a Benjamin,
Harold Bloom (1997) descreveu como angstia da
assim Adorno (1919 apud SCHTTKER, 2007,
influncia: para marcar sua identidade singular
p. 127) expressa suas reservas: voc subestima
em relao aos mestres que o precederam, o jovem
a tecnicidade da arte autnoma e superestima
efebo rompe com esses precursores, atacando-
aquela da arte submissa (abhngigen). Essa seria
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do ensaio sobre a obra de arte contribuiu para
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talvez, em linhas gerais, minha objeo principal.
teoria da comunicao no Brasil, nos quais ele
Mas, como mostra Schttker, foram muitas e
frequentemente utilizado como baliza para
variadas as resistncias de Adorno e Horckheimer
recortar as legtimas fronteiras epistemolgicas
ao trabalho de Benjamin. Desse modo, mesmo
da disciplina. E isso no obstante o fato de meio
que considerssemos Benjamin como um
ser insistentemente tratado como uma noo que
legtimo frankfurtiano, seu ensaio sobre a obra
carece de maiores explicitaes. importante
de arte certamente parecia pouco apropriado aos
assinalar, logo de incio, que a conexo Benjamin-
princpios do Instituto.3
Latour no constitui um gesto de ousadia terica

inaugural do autor deste texto, mas j foi, como
No que se segue, considerando a indicao de
se ver, assinalada algumas vezes em estudos
Hansen (2004) acima mencionada, pretendo
recentes (KIMMICH, 2011; BUSCH, 2006).
4/15
sobre meio, mediao e medialidade para a teoria
2 Meio, Comunicao, Medialidade:
da mdia na contemporaneidade. Essas reflexes
Devolvendo Opacidade
encontram sua expresso mais interessante,
a Conceitos Transparentes
porm, em dois ensaios de Benjamin que tm

como tema a questo da linguagem: Sobre a
No intrigante Pequena Metafsica da Medialidade,
Linguagem em Geral e sobre a Linguagem
Sybille Krmer (2008) inicia sua discusso
do Homem (1916) e A Tarefa da Tradutor
de Walter Benjamin precisamente com uma
(1921) textos que, alis, tm sido comumente
referncia ao clssico ensaio sobre a obra de
lidos em molduras interpretativas comuns.
arte. Reconhecendo o grande mrito do autor
Nessa investigao, devero ficar claros os
nesse texto pioneiro, na descoberta das mtuas
interessantes pontos de contato que unem o
relaes de condicionamento entre tcnica e arte,
pensamento de Benjamin aos princpios da teoria
tecnologia e percepo, meios e sensorialidade
ator-rede e, consequentemente, s propostas
, Krmer surpreende, contudo, por passar
de Latour. Essas reflexes permitem, por um
logo em seguida a uma anlise da hermtica
lado, confirmar a surpreendente atualidade do
reflexo benjaminiana sobre a linguagem. De
pensamento benjaminiano. Por outro, colaboram
fato, o tremendo xito de A obra de arte na
para o projeto (cada vez mais necessrio) de
poca de sua reprodutibilidade tcnica ameaa
aprofundar as discusses sobre o conceito de
sempre obscurecer a importncia de trabalhos
meio, especialmente no mbito dos debates sobre
de juventude como o ensaio sobra a linguagem
3 Schttker chega ao ponto de considerar inadequada a caracterizao de Benjamin como membro da Escola de Frankfurt
(comunicao pessoal ao autor em 18 de agosto de 2011). Sobre as constantes discordncias entre Benjamin e Adorno, vale ainda
consultar a obra de Wiggershaus (1995), especialmente o captulo Walter Benjamin, the Passagen-Werk, the Institute and Adorno.
explorar o potencial das reflexes de Benjamin
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contra nosso entendimento tradicional e familiar
assinala como os debates contemporneos
de meio, comunicao e linguagem. Tal sentido
sobre os meios negligenciaram a interessante
conduzir, no fim das contas, a uma afirmao da
abordagem benjaminiana dos conceitos de
ideia da traduo ou traduzibilidade como tarefa
comunicao (Mitteilung), meio (Medium)
fundamental do medial. A problematizao desses
e medial (Mediales). Claro, essa negligncia
conceitos tem incio com a estranha afirmativa
se explica, ao menos em parte, em funo do
de que possvel falar em uma linguagem da
carter eminentemente esotrico do ensaio. Como
justia, da arte ou da religio sem que com isso
anteriormente j advertira Menninghaus (1995),
se entenda o discurso dos especialistas sobre esses
Krmer (2008) lembra tambm que Benjamin
domnios (BENJAMIN, 1991a, p. 140). No se trata
no pretendia publicar o trabalho, mas apenas
de verbalizar contedos ou noes desses campos
oferece-lo leitura de um pequeno crculo de
(por exemplo, o princpio de direito autoral no
amigos.4 Alm disso, vale ressalvar que, como
campo da justia), mas sim que h algo de essencial
sucede em A tarefa do tradutor, a reflexo
na justia, na arte ou na religio que se manifesta
filosfica se encontra aqui mesclada a uma srie
como linguagem. Ou seja, a comunicao de um
de referncias misteriosas tradio mstica
atributo no privilgio exclusivo das esferas
judaica (a Cabala) o que, naturalmente, acabou
culturais tradicionais do sentido (humano), mas
por dar margem a uma srie de preconceitos e
tambm das coisas de natureza viva ou morta.
equvocos em relao ao escrito.
Existem para Benjamin, portanto, lnguas da

coisas (KRMER, 2008, p. 44).
Menos que reconstituir a totalidade das ideias

benjaminianas sobre a linguagem, o objetivo de
precisamente nessa ideia central, expressa j no
Krmer (2008, p. 42) buscar pelos rastros de
curioso ttulo afinal, o que quer dizer linguagem
um conceito de meios (Medienkonzept) no jovem
em geral (Sprache berhaupt) se s conhecemos
Benjamin; conceito que determinado por uma
a linguagem dos homens? , que repousa a mais
divergncia entre meio (Medium) e instrumento
interessante contribuio de Benjamin a um
tcnico. Que a comunicao necessite de um
debate extremamente contemporneo. Nessa
meio para funcionar e que a linguagem constitua
concepo inovadora, no so somente os seres
o meio da comunicao (Medium der Mitteilung)
humanos que se expressam, seno tambm as
parecer to bvio a ponto de no exigir qualquer
coisas. De fato, como afirma Benjamin, no existe
discusso posterior. Todavia, essas noes
nada que no participe, de algum modo, do ser da
adquirem no texto de Benjamin um sentido que vai
linguagem. Mas trata-se, obviamente, de um outro
4 Como explica Menninghaus (1995, p. 9), a funo do texto seria a de servir como um arcano de seu pensamento
[de Benjamin].
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citado no pargrafo anterior. Krmer (2008)
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atravs da linguagem e o que se comunica
pensador se despede de pelo menos trs atributos
na linguagem. O primeiro sentido fcil de
comumente adstritos a esta: 1) no se deve
captar, j que corresponde nossa concepo
entender a linguagem como mera utilizao de
tradicional burguesa, segundo Benjamin
signos; 2) ela tampouco se liga doao de sons e;
da linguagem. Nessa concepo, a linguagem
3) tambm no se dirige conscincia (KRMER,
aparece como mero veculo para a transmisso
2008). A sntese dessas trs teses constitui
de informaes externas a ela (uso a linguagem
um verdadeiro escndalo para toda filosofia
para falar do mundo, para descrever um jogo de
da linguagem. Mais que isso, como assinala
futebol...). No segundo sentido, porm, revela-se
Kathrin Busch (2006), a proposta benjaminiana
algo inusitado. O que aquilo que no exterior
representa uma revero da concepo tradicional
e que no se comunica atravs da linguagem,
das relaes entre o homem e o mundo das coisas
mas antes, interiormente, nela mesma? Para
(Dingwelt). De componente ativo, o primeiro
complicar ainda um pouco mais, qual a
passa agora a elemento passivo, numa forma de
importncia da distino entre se comunicar
relao onde cabe s coisas, o papel de agentes
(sich mitteilen) e comunicar algo (etwas
essenciais. As coisas se dirigem ao homem (em
mitteilen)? No primeiro caso, a linguagem deixa
sua linguagem muda), para que este possa, ento,
de ser entendida como meio (Mittel) para ser
nome-las. Se a lmpada ou a montanha no se
apreendida como meio (Medium). A repetio
comunicassem ao homem, como poderia ele
da palavra meio em portugus serve para
nome-las? Mas ele as nomeia; ele se comunica ao
apontar a dificuldade em traduzir as nuances
nome-las5 (BENJAMIN, 1991a, p. 143).6
semnticas dos dois diferentes termos em alemo.

Pois, aqui, o primeiro termo tem o sentido que
A linguagem se liga, portanto, a um princpio
mais correntemente lhe atribumos: um meio
de comunicabilidade (Mitteilbarkeit) geral;
um instrumento para a transmisso de algum
princpio extensivo a tudo que podemos
contedo que lhe exterior. A palavra bola
experimentar. Todavia, o momento mais fascinante
signo arbitrrio que aponta para a ideia ou o
(e provavelmente tambm mais difcil) da
objeto esfrico material usado em jogos de futebol.
argumentao encontra-se na distino feita
J o segundo, todavia, deve ser compreendido
por Benjamin entre aquilo que se comunica
como um ambiente, um lcus (como, por exemplo,
5 Er teilt sich mit, indem er sie bennent.

6 No se trata de preciosismo, mas de requisito indispensvel fazer seguir certas tradues do texto das formulaes originais.
Dada a tremenda complexidade da argumentao e as sutilezas lingusticas a que as tradues por vezes tm que abdicar, a
apresentao do termo alemo fundamental para a compreenso dos argumentos como se d, por exemplo, na distino entre
Mittel e Medium, de que tratarei mais frente.
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entendimento de linguagem, por meio do qual o
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nas expresses meio aquoso ou meio gasoso).
mostrou brilhantemente Samuel Weber,
Benjamin chama tal linguagem que transcende
esconde-se um princpio de virtualidade. A
suas funes semiticas e instrumentais de
comunic-abilidade abarca o manancial
expresso (Ausdruck) (KRMER, 2008,
inesgotvel de potncias daquilo que pode
p. 46). Entendida, portanto, como Medium,
ser efetivamente comunicado. Referindo-
a linguagem constitui expresso imediata
se discusso sobre os conceitos de meio e
daquilo que nela se comunica (unmittelbare
virtualidade, Weber passeia por Pierre Lvy,
Ausdruck dessen, was sich in ihr mitteilt)
Deleuze e Hegel, mas comea seu percurso
(BENJAMIN, 1991, p. 141). Esse comunicar-se
retornando a Aristteles. Este ltimo, em seu
quer dizer, para Benjamin, mostrar-se:
tratamento do problema da viso, pressupe

que, entre olho e objeto visto, deve haver algum
meio (to metaxou), um entre-espao ou in
between, capaz de lig-los. Esse meio no
pode ser nem um intervalo passivo, nem uma
realidade de ordem material. S assim pode
cumprir sua funo de separao e ligao: o
meio aqui concebido como uma separao que
todavia conecta, rene, no diretamente, mas
atravs de um movimento, de uma transmisso,
O grande enigma agora, pois, saber o que
de uma transformao (WEBER, 2008, p. 34).
exatamente aquilo que se comunica, que
Desse modo, todo fenmeno requer, de modo
se mostra na linguagem e no atravs dela.
a ser percebido, um medium atravs do
Ora, o que a linguagem mostra enquanto
qual possa mover-se. Esta segunda ideia, de
Medium, o que ela comunica em si (sua
fato, a mais interessante, j que a primeira
essncia espiritual, para usar o mstico
simplesmente est na base de nossa noo
termo benjaminiano)7 a comunicabilidade
tradicional do meio como algo transparente
(Mitteilbarkeit). Ou seja, antes de dizer
atravs do qual se manifesta aquilo que
qualquer coisa externa a si mesma, a linguagem
realmente importante (o sentido, por exemplo).
expressa imediatamente sua capacidade de
Todavia, tudo muda se a noo de meio passa a
comunicar. Nesse sufixo barkeit, conforme
compreender no tanto um instrumento para se
7 Na excelente (e recentssima) traduo de Susana Kampf Lages e Ernani Chaves, opta-se por verter gesitiges Wesen com a
expresso mais neutra contedo espiritual. Continuo preferindo, porm, o termo essncia espiritual, dado que aponta para as
conexes da reflexo benjaminiana com o universo metafsico do romantismo alemo e da mstica judaica, com o qual ele dialogou
profundamente (BENJAMIN, 2011).
Nessa perspectiva, torna-se claro como Benjamin pode atribuir linguagem s coisas tanto
quanto aos homens. Ambos podem expressar
algo na medida em que mostram algo de si:
a lmpada se mostra ao emitir luz. Com isso,
sugere-se que comunicar-se significa um
movimento o qual, em oposio a comunicar
algo a algum, unidirecional, no visando,
portanto, uma reciprocidade (KRMER, 2008, p.
46, grifo da autora).
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apropriar do mundo, mas antes um movimento
como que renomear: multiplicamos palavras,
por meio do qual o mundo se constitui (WEBER,
sobredeterminamos o mundo, traduzimos de
2008, p. 36).
uma lngua para outra, pois no mbito humano

nunca existe totalidade, nunca se d o encontro
perfeito da coisa com o nome que lhe atribumos.
os termos nos quais aplicado, em algo
Da a importncia do permanente movimento de
inteiramente diferente do que eram em sua
traduzibilidade entre as lnguas que indica a
origem, e nesse tornar-se diferente (becoming-
relao de incomensurabilidade entre o mundo
different), a questo do meio, e da medialidade,
humano e o mundo das coisas. E a partir disso,
comea a emergir (WEBER, 2008, p. 40). Com
articula Weber (2008, p. 47, grifos nossos) uma
esse sufixo, presente no somente no termo
das ideias mais importantes para estabelecer
comunicabilidade (Mitteilbarkeit), mas
pontes entre Benjamin e Latour:
tambm em outros como traduzibilidade

(bersetzbarkeit) ou reprodutibilidade
(Reproduzierbarkeit), indica-se algo que da
ordem de uma virtualidade inesgotvel. por essa
razo que Weber escolhe traduzir Mitteilbarkeit
no como communicability, mas antes atravs
O mundo, assim descrito, consiste no em

um simples e contnuo meio (medium), nem
mesmo em diferentes meios (media) que se
assemelham, mas antes em uma rede de
meios (network of media), cuja nica particularidade compartilhada a habilidade de partir
com no con-ceder (im-part).
da palavra impartability (em portugus:

comunicar, conceder, conferir). Para ele,
Todas as coisas do mundo seriam, portanto,
impartabilty reproduz o movimento indicado
meios irredutveis, singulares, cujo nico
pelo termo alemo mitteilen (partilhar-com):
dado em comum, entretanto, consistiria na
o concedvel (impartable) possui outro modo
possibilidade de dividir-se e deslocar-se,
de ser [em relao ao atual], outra dinmica,
de modo a entrar em contato com outros
que consiste em sua transformao, seu tornar-
(WEBER, 2008, p. 45). Como rede na qual
se outro. a partir dessa tendncia de ser
diversos atores (humanos e no humanos)
alterado que emerge o virtual (WEBER, 2008,
estabelecem e desfazem vnculos entre si, esse
p. 44). Na concepo benjaminiana, as coisas
mundo benjaminiano no estaria muito distante
apelam ao homem, de modo que este possa
do cosmos de Latour. Segundo tambm assinala
nome-las. assim que ele define sua essncia
Krmer, o tema do Medial, grande questo de
espiritual como ser nomeador. Mas enquanto
fundo do pensamento de Benjamin, deve ser
em Deus nome e conhecimento encontram-se
entendido no sentido de uma traduzibilidade geral.
em absoluta correspondncia (Deus fala e as
A potncia mgica da linguagem (para empregar
coisas se produzem), no homem nomear sempre
novamente um dos termos msticos do prprio
8/15
Para Weber, o sufixo barkeit transforma
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Benjamin) consiste, em sua imediaticidade, na
ser transformada na outra, atravs de uma cadeia
sua relao profunda com o problema da traduo.
de consequncias que sempre tm um preo e
E por essa razo que tal problema deve situar-se
sempre se arrisca ao fracasso (HARMAN, 2009,
na camada mais profunda da teoria da linguagem,
p. 15).8 Nesse sentido, a verdade das coisas
como noo fundadora e originria.
no consistiria na antiga definio filosfica da
Quando Deus fala, Ele cria; quando o homem

fala, traduz [...] A linguagem do homem no
um puro meio, (Medium), mas um hbrido
de meio e instrumento: ela se tornou tcnica,
um rgo do conhecimento, e com isso de
performatividade sempre fraturada (von nur
noch gebrochener Performativitt) (KRMER,
2008, p. 49).
correspondncia entre pensamento e realidade,

mas sim numa srie de tradues entre atores
(HARMAN, 2009, p. 16). Discutindo o princpio de
traduzibilidade em Benjamin, que naturalmente
no se limita apenas dimenso interlingustica,
9/15
mas abarca tambm o processo de converso da

linguagem muda das coisas lngua sonora dos
Ora, essa perspectiva lembra decisivamente

aquilo que Graham Harman (seguindo indicaes
do prprio Latour) definiu como o ponto de
partida do pensamento latouriano (HARMAN;
ERDLY; LATOUR, 2011). Para o autor de A
esperana de Pandora, o mundo composto de
entidades singulares e irredutveis umas s outras
(Benjamin diria: dotadas de essncia espiritual
especfica). Todas tm igual estatuto ontolgico
e direito de cidadania; nenhuma delas pode ser
reduzida a nenhuma outra. Podemos at elaborar
Posio comparvel defendeu mais recentemente Bruno Latour, que pretende compreender precisamente sob o conceito da traduo
a transferncia entre homem e coisas. Partindo da convico de que a separao moderna
entre sujeito e objeto to artificial quanto
insustentvel, ele argumenta que um sujeito
intocado pelos objetos nunca existiu; antes,
ambos formam associaes simtricas no
nvel da ao [...] Como no caso de Benjamin,
o status de objetos passivos j no mais
apropriado para as coisas: elas traduzem
aes e assim possuem um papel formativo
em sua determinao.
teorias, emitir juzos sobre coisas e conjuntos de

coisas, mas devemos sempre estar conscientes
Na verdade, podemos ir um pouco mais longe e
de que nada disso apreende ou totaliza realmente
enxergar na obra de Benjamin a proposio de
essas coisas de que falamos. Por outro lado,
novas formas de subjetividade e histria no mais
paradoxalmente, sempre possvel traduzir
centradas em preocupaes especificamente
algo em termos de outra coisa contanto que
humanas. Afinal, surpreende, no ensaio sobre
faamos o trabalho de mostrar como uma pode
A tarefa do tradutor, a afirmativa de que
8 Fracasso que, alis, Benjamin assinalava como horizonte sempre possvel de toda empresa tradutria expresso j no ambguo
termo Aufgabe (simultaneamente interpretvel como tarefa e renncia) no ttulo de seu ensaio A tarefa do tradutor (die Aufgabe
des bersetzers).
homens, Kathrin Busch (2006, p. 4) afirma:
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possvel mesmo dizer que em muitas situaes os
seu receptor (BENJAMIN, 1991b, p. 9). Como
atores no-humanos desempenham os papis mais
se o campo dos objetos artsticos (e tcnicos)
determinantes. Deve-se, ainda, destacar como
fosse dotado de surpreendente autonomia,
significativa a nfase com que Latour se preocupa
percebe-se uma corroso do privilgio ontolgico
em ressuscitar os objetos mortos para a sociologia
tradicionalmente atribudo figura do humano.
tradicional. Um dos captulos mais inspirados de
Para Beatrice Hanssen (1998, p. 1), o que se
Reassembling the Social sua defesa da agncia
formula na obra benjaminiana o chamado
dos objetos (Third Source of Uncertainty: Objects
tico-teolgico por um outro tipo de histria,
too Have Agency). Para Latour (2005, p. 73),
no mais puramente antropocntrica em sua
difcil entender como mesmo aps a Revoluo
natureza ou ancorada apenas nas preocupaes
Industrial eles possam ter continuado to incuos
dos sujeitos humanos. Desenha-se, assim, em
para o pensamento social ou a filosofia. Tudo se
Benjamin, um horizonte epistemolgico onde o
passa como se uma maldio tivesse sido lanada
ser humano, tradicionalmente o senhor absoluto
sobre as coisas; elas permanecem adormecidas
do conhecimento, se v confrontado com pedras,
como os servos de algum castelo encantado.
anjos e animais. Emerge um bestirio de criaturas

partilhando a terra de tal forma que o homem j
Se adotamos uma perspectiva como a de
no mais claramente o pastor da criao.
Dorothee Kimmich, as posturas de Latour e

Benjamin podem ser entendidas como reao
verdade que Latour manifesta uma preocupao
ao projeto moderno (fracassado) de realizar
talvez no inteiramente demarcada em Benjamin
ntidas separaes entre os domnios da natureza
de estabelecer o elemento dissimtrico das
e da cultura, do humano e do no-humano.9
relaes entre os diversos atores (humanos e no-
De fato, a sensao da inquietante estranheza
humanos). Nitidamente, existem desigualdades e
(Unheimliche) descrita por Freud (1976)
diferentes graus de influncia. Todavia, trata-se de
evocada, por exemplo, a partir da incerteza
um universo plstico, dinmico, no qual alianas
sobre uma coisa ser animada ou inanimada,
e redes so criadas e desfeitas constantemente.
viva ou morta se manifesta como um sintoma
Relaes de fora podem mudar e isso
de que algo no funcionou bem nesse projeto
efetivamente sucede com frequncia. Como
de demarcao. Pois a literatura dos modernos
exemplifica humoristicamente Harman (2009, p.
tematizou constantemente a ultrapassagem de
21), um pedregulho pode destruir um imprio se
fronteiras entre o vivo e o no-vivo. E no se pode
o Imperador engasgar-se durante o jantar. E
negar que o recente interesse pelas coisas parece
9 Sobre a problematizao dessas fronteiras em Benjamin, o ensaio Vampyroteuthis: a Segunda Natureza do Cinema. A Matria
do Filme e o Corpo do Espectador, publicado em Flusser Studies (FELINTO, 2010).
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nenhuma obra de arte visa essencialmente
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indicar a ascenso de um novo materialismo,
3 Concluso
um fascnio pelos objetos e pela materialidade

Ainda se poderia dizer muito mais sobre
domnio histrico dos valores espirituais, prticas
afinidades que transcendem a possvel conexo
interpretativas e pensamento antropocntrico,
Benjamin-Latour, caracterizando-se como
estaramos agora vivenciando uma nova forma
uma espcie de programa epistemolgico que
de relao com as coisas. Para os modernos,
somente neste incio de novo milnio assume
esse contato foi frequentemente imaginado como
feies mais claramente demarcveis. Mas
traumtico. Citando Latour, filsofo do hbrido,
tarefa que extrapola os limites do que se
e seu tratamento do tema do fetiche, explica
prope neste artigo. A emergncia de novas
Kimmich (2011, p. 23): o homem no senhor
formas de materialismo (BENNET, 2010),
em sua prpria casa; mas ali no regem desejos
a ascenso de uma filosofia orientada aos
inconscientes e sim as coisas. Os homens se sentem
objetos (HARMAN, 2009), a configurao de um
no apenas excludos do mundo das coisas, mas
paradigma no-hermenutico (GUMBRECHT,
tambm ameaados em seu prprio mundo.
2004), a reestruturao da noo de agncia

(LATOUR, 2005) apresentam-se a ns como uma
Nesse sentido, possvel que Benjamin intusse
nica constelao a iluminar um firmamento
tambm que jamais fomos modernos. E no
comum. O que presenciamos uma significativa
autor de Infncia berlinense um livro onde os
transformao de paradigmas no horizonte das
objetos possuem papel fundamental , as coisas
assim chamadas Cincias Humanas (mas cuja
so de fato igualmente estranhas e familiares.
prpria designao j foi tambm problematizada
Elas devem ser encaradas com o olhar inocente
por tal transformao). Como se trata de cenrio
da criana, para quem a separao radical entre
ainda novo mas cuja genealogia pode ser
o animado e o inanimado ainda no se deu.
traada na contribuio de precursores como
Esse olhar infantil marca uma interface entre
Benjamin, McLuhan e Heidegger, por exemplo
tcnica e esoterismo, que tpica do papel das
, seguimos aguardando o surgimento de
coisas para Benjamin (KIMMICH, 2011, p.
cartografias mais precisas dos territrios que se
57). Trata-se do mesmo tipo de olhar exercido
descortinam nossa frente.
pelo colecionador, que se imagina na funo

de um messias resgatando os objetos de sua
No que se refere s cincias da comunicao,
disperso no mundo. Ambos se constituem como
parece-me claro que as transformaes em
olhares antimodernos, ou seja, desprovidos das
curso exigiro a reviso ampla de metodologias,
pretenses classificatrias e delimitadoras do
conceitos e paradigmas (especialmente das
projeto criticado por Latour.
noes de meio e comunicao). No se
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do mundo. Como numa forma de reao ao longo
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trata, obviamente, de simplesmente abandonar
Latour ensina, no h mais caixas pretas que no
antigos modelos e programas de pesquisa, mas
possam ser abertas.
sim de repens-los face aos novos problemas

e indagaes, bem como desenvolver novas
Referncias
formas de abordagem. A dominncia de
BENJAMIN, Walter. Aufstze, Essays, Vortrge
perspectivas semiticas na comunicao deve,
(Gesammelte Schriften, Band II-1). Frankfurt:
no mnimo, ser contrabalanada por esforos
Suhrkamp, 1991a.
para empreender uma ocasional abstinncia
_____. Kleine Prosa: Baudelaire bertragungen
hermenutica (KIMMICH, 2011, p. 20). Pois
(Gesammelte Schriften Band IV-1). Frankfurt:
mesmas (em vez de constantemente atribuirlhes sentido) que nos engajaremos na tentativa
de desenvolver esse outro olhar da criana,
do colecionador, do homem maravilhado.
Precisaremos de outras categorias para descrever
esse jovem e perturbador mundo dos objetos.
Mais que tudo, necessrio superar a iluso da
transparncia tecnolgica bastante resistente
em sua associao a noes como meios e
mediaes, frequentemente usados como termos
autoevidentes. Nesse cenrio, mesmo as antigas
Suhrkamp, 1991b.
______. Escritos sobre mito e linguagem. Trad. de
Susana Kampf Lages e Ernani Chaves. Rio de Janeiro:
Editora 34, 2011.
BENNET, Jane. Vibrant Matter: a Political Ecology
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BUSCH, Kathrin. Dingsprache und Sprachmagie: Zur
certezas merecem uma ponta de desconfiana.
Idee latenter Wirksamkeit bei Walter Benjamin. eipcp
O que deve significar, por exemplo, o termo
multilingual webjournal. Dic. 2006. Disponvel em
comunicao aps sua reestruturao no
<http://eipcp.net/transversal/0107/busch/de> Acesso
mbito da teoria de sistemas de segunda ordem

de Niklas Luhmann?10 Evidentemente, muitos
pesquisadores podem simplesmente escolher
em: 10 mar. 2008.

FELINTO, Erick. Vampyroteuthis: a Segunda Natureza
do Cinema. A Matria do Filme e o Corpo do Espectador.
Flusser Studies, n. 10, nov. 2010. Disponvel em <http://
ficar alheios a essa avalanche de reformas que
www.flusserstudies.net/pag/10/felinto-vampyroteuthis.
se anuncia. A academia no imune a uma
pdf>. Acesso em: 15 mar. 2013.
razovel dose de autismo. As caixas pretas das
FREUD, Sigmund. Obras Psicolgicas Completas
teorias estabelecidas oferecem, evidentemente,
- Edio Standard (Vol. XVII 1917-1919). Rio de
resistncia a sua desconstruo. Todavia, como
Janeiro: Imago, 1976.
10 Ver, por exemplo, Luhmann (1998, 2006) e Moeller (2006).
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tentando deixar que as coisas falem por si
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Mdium, Mediacin, Agencia: la

Descubierta de los Objetos en
Walter Benjamin y Bruno Latour
Abstract
Resumen
Notwithstanding the originality of Bruno Latours
No obstante la originalidad de las proposiciones
propositions, it would be a mistake to assume that
de Bruno Latour, sera un error creer que su obra
his work emerged in a theoretical vacuum. For
surgi a partir de un vaco terico. Por ejemplo,
instance, critics have meticulously examined the
los crticos han examinado cuidadosamente la
influence of thinkers such as tienne Souriau, Gilbert
influencia de pensadores como tienne Souriau,
Simondon and Gabriel Tarde on Latours arguments.
Gilbert Simondon y Gabriel Tarde. El objetivo de este
The goal of this paper is to sketch some important
trabajo es bosquejar alguns importantes similitudes
similarities between Latours thought and certain
entre el pensamiento de Latour y ciertas ideas
ideas developed by Walter Benjamin (specially in his
desarrolladas por Walter Benjamin (especialmente
early writings). This rapprochement between Latour
en sus escritos de juventud). Ese acercamiento entre
and Benjamin, already hinted at by some authors,
Latour y Benjamin, ya indicado por algunos autores,
enables us to endeavor a philosophical exploration of
permite emprender una exploracin filosfica de
the concepts of agency, medium and mediation, which
los conceptos de agencia, mdium y mediacin, que
are fundamental for media theory, especially within
son fundamentales para la teora de los medos,
the context of contemporary culture.
especialmente en el contexto contemporneo.
Keywords
Palabras-Clave
Bruno Latour. Walter Benjamin. Agency.
Bruno Latour. Walter Benjamin. Agencia.
Mediation. Communication.
Mediacin. Comunicacin.
Recebido em:
Aceito em:
01 de outubro de 2012
05 de maro de 2013
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Medium, Mediation, Agency: the

Discovery of Objects in Walter
Benjamin and Bruno Latour
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A revista E-Comps a publicao cientfica em formato eletrnico da

Associao Nacional dos Programas de Ps-Graduao em Comunicao
(Comps). Lanada em 2004, tem como principal finalidade difundir a
produo acadmica de pesquisadores da rea de Comunicao, inseridos
em instituies do Brasil e do exterior.
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Revista da Associao Nacional dos Programas
de Ps-Graduao em Comunicao.
E-comps, Braslia, v.16, n.1, jan./abr. 2013
A identificao das edies, a partir de 2008,
passa a ser volume anual com trs nmeros.
CONSELHO EDITORIAL
Laan Mendes Barros, Universidade Metodista de So Paulo, Brasil
Afonso Albuquerque, Universidade Federal Fluminense, Brasil
Lance Strate, Fordham University, USA, Estados Unidos
Alberto Carlos Augusto Klein, Universidade Estadual de Londrina, Brasil
Lorraine Leu, University of Bristol, Gr-Bretanha
lvaro Larangeira, Universidade Tuiuti do Paran, Brasil
Lucia Leo, Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, Brasil
Andr Luiz Martins Lemos, Universidade Federal da Bahia, Brasil
Malena Segura Contrera, Universidade Paulista, Brasil
ngela Freire Prysthon, Universidade Federal de Pernambuco, Brasil
Mrcio de Vasconcellos Serelle, Pontifcia Universidade Catlica de Minas
Angela Cristina Salgueiro Marques, Faculdade Csper Lbero (So Paulo), Brasil
Gerais, Brasil
Antonio Roberto Chiachiri Filho, Faculdade Csper Lbero, Brasil
Maria Aparecida Baccega, Universidade de So Paulo e Escola Superior de
Arthur Autran Franco de S Neto, Universidade Federal de So Carlos, Brasil
Propaganda e Marketing, Brasil
Benjamim Picado, Universidade Federal Fluminense, Brasil
Maria Ataide Malcher, Universidade Federal do Par, Brasil
Csar Geraldo Guimares, Universidade Federal de Minas Gerais, Brasil
Maria das Graas Pinto Coelho, Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Brasil
Cristiane Freitas Gutfreind, Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande
Maria Immacolata Vassallo de Lopes, Universidade de So Paulo, Brasil
do Sul, Brasil
Maria Luiza Martins de Mendona, Universidade Federal de Gois, Brasil
Denilson Lopes, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Brasil
Mauro de Souza Ventura, Universidade Estadual Paulista, Brasil
Eduardo Peuela Caizal, Universidade Paulista, Brasil
Mauro Pereira Porto, Tulane University, Estados Unidos
Eduardo Vicente, Universidade de So Paulo, Brasil
Mirna Feitoza Pereira, Universidade Federal do Amazonas, Brasil
Eneus Trindade, Universidade de So Paulo, Brasil
Nilda Aparecida Jacks, Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Brasil
Erick Felinto de Oliveira, Universidade do Estado do Rio de Janeiro, Brasil
Osvando J. de Morais, Universidade de Sorocaba, Brasil
Florence Dravet, Universidade Catlica de Braslia, Brasil
Potiguara Mendes Silveira Jr, Universidade Federal de Juiz de Fora, Brasil
Gelson Santana, Universidade Anhembi/Morumbi, Brasil
Renato Cordeiro Gomes, Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro, Brasil
Gislene da Silva, Universidade Federal de Santa Catarina, Brasil
Robert K Logan, University of Toronto, Canad
Guillermo Orozco Gmez, Universidad de Guadalajara
Ronaldo George Helal, Universidade do Estado do Rio de Janeiro, Brasil
Gustavo Daudt Fischer, Universidade do Vale do Rio dos Sinos, Brasil
Rose Melo Rocha, Escola Superior de Propaganda e Marketing, Brasil
Hector Ospina, Universidad de Manizales, Colmbia
Rossana Reguillo, Instituto de Estudos Superiores do Ocidente, Mexico
Herom Vargas, Universidade Municipal de So Caetano do Sul, Brasil
Rousiley Celi Moreira Maia, Universidade Federal de Minas Gerais, Brasil
Ins Vitorino, Universidade Federal do Cear, Brasil
Sebastio Guilherme Albano da Costa, Universidade Federal do Rio Grande
Jay David Bolter, Georgia Institute of Technology
do Norte, Brasil
Jeder Silveira Janotti Junior, Universidade Federal de Pernambuco, Brasil
Simone Maria Andrade Pereira de S, Universidade Federal Fluminense, Brasil
John DH Downing, University of Texas at Austin, Estados Unidos
Tiago Quiroga Fausto Neto, Universidade de Braslia, Brasil
Jos Afonso da Silva Junior, Universidade Federal de Pernambuco, Brasil
Suzete Venturelli, Universidade de Braslia, Brasil
Jos Carlos Rodrigues, Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro, Brasil
Valerio Fuenzalida Fernndez, Puc-Chile, Chile
Jos Luiz Aidar Prado, Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, Brasil
Veneza Mayora Ronsini, Universidade Federal de Santa Maria, Brasil
KellyCristina de SouzaPrudncio, Universidade Federal do Paran, Brasil.
Vera Regina Veiga Frana, Universidade Federal de Minas Gerais, Brasil
COMISSO EDITORIAL
Adriana Braga | Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro, Brasil
Felipe Costa Trotta | Universidade Federal Fluminense, Brasil
CONSULTORES AD HOC
Bruno Campanella, Universidade Federal Fluminense, Brasil
Christa Berger, Universidade do Vale do Rio dos Sinos, Brasil
Edison Gastaldo, Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, Brasil
Jos Luiz Braga, Universidade do Vale do Rio dos Sinos, Brasil
EDIO DE TEXTO E RESUMOS | Susane Barros
SECRETRIA EXECUTIVA | Juliana Depin
EDITORAO ELETRNICA | Roka Estdio
COMPS | www.compos.org.br
Associao Nacional dos Programas de Ps-Graduao em Comunicao
Presidente
Julio Pinto
Pontifcia Universidade Catlica de Minas Gerais, Brasil
juliopinto@pucminas.br
Vice-presidente
Itania Maria Mota Gomes
Universidade Federal da Bahia, Brasil
itania@ufba.br
Secretria-Geral
Ins Vitorino
Universidade Federal do Cear, Brasil
inesvict@gmail.com
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Expediente

Felinto Sobre Bnejmanin

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Meio, mediao, agncia: a

1 Bruno Latour e sua

Bruno Latour, seria equivocado dizer que sua obra

Poucos textos conheceram, entre os estudiosos

Simondon e Gabriel Tarde, por exemplo, foram

da comunicao, fortuna mais expressiva que

dissecadas cuidadosamente pela crtica. O objetivo

o clssico ensaio de Walter Benjamin A obra

deste trabalho esboar convergncias importantes

de arte na poca de sua reprodutibilidade

Walter Benjamin, expressas de forma mais incisiva

tcnica. A bem da verdade, poder-se-ia dizer,

em alguns textos de juventude. Atravs dessa

com Detlev Schttker (2007, p. 103), que esse

aproximao, j ensaiada anteriormente por alguns

pequeno artigo de aproximadamente 40 pginas,

filosfica dos conceitos de agncia, meio e mediao

conquistou, no decorrer de sua relativamente

fundamentais para a reflexo comunicacional,

breve ps-histria, o status internacional

de uma obra do sculo. Dada sua relativa

Bruno Latour. Walter Benjamin. Agncia. Mediao.

clareza em relao a muitos outros escritos de

Erick Felinto | erickfelinto@gmail.com

trabalho, reelaborado e modificado diversas

foi gestada em um vcuo terico. As influncias

Naturalmente, antes de tudo, deve-se ter em mente

pode manifestar-se em diversas formas, seja por

que o estilo bombstico e o gosto pela polmica

meio de um exagerado apego a certas questes

constituem estratgias corriqueiras no repertrio

pontuais (como o problema da aura) em

discursivo de um pensador como Latour,

detrimento uma viso de conjunto, seja por

conhecido por produzir enfticas afirmaes

meio de alguns reducionismos simplificadores,

como: sempre achei espantoso que as pessoas

como fazem, por exemplo, Bruno Latour e

pudessem levar a srio a filosofia da tecnologia de

Antoine Hennion em seu artigo provocativamente

Heidegger (LATOUR, ERDLY; HARMAN, 2011,

intitulado How to make mistakes on so many

p. 5).2 Todavia, surpreende tamanha virulncia

things at once and become famous for it. O

dirigida a um autor como Benjamin, capaz de

artigo, reproduzido na coletnea organizada

angariar admirao em crculos acadmicos

por Michael Marrinan e Hans Ulrich Gumbrecht

to diferentes como os da crtica literria, da

(2003) para reavaliar criticamente o ensaio

antropologia ou dos estudos de comunicao. Se

benjaminiano no contexto da cultura digital,

verdade que vale a pena desconfiar de toda e

adota uma postura de condenao virulenta,

qualquer unanimidade, h ocasies em que til

anunciada j na ironia do prprio ttulo. Sem

tambm desconfiar da desconfiana. Afinal e

entrar no mrito das reprimendas em si, algumas

no obstante o possvel acerto de algumas de suas

delas bastante interessantes e convincentes,

crticas , o panfleto de Latour e Hennion ocupa

chama ateno o tom de agressividade com