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História Do Negro No Brasil
História Do Negro No Brasil
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Presidente da Repblica
Lus Incio Lula da Silva
Ministro da Cultura
Gilberto Gil
Fundao Cultural Palmares
Ubiratan Castro de Arajo (Presidente)
Universidade Federal da Bahia-UFBA
Reitor da UFBA
Naomar Almeida
Diretor do Centro de Estudos Afro-Orientais-CEAO
Joclio Teles dos Santos
Coordenador e consultor
Joo Jos Reis
Reviso
Maringela de Mattos Nogueira
Editorao
Bete Capinan
Capa
Nildo e Renato da Silveira
Tratamento de imagens
Zeo Antonelli
A345
Albuquerque, Wlamyra R. de
Uma histria do negro no Brasil / Wlamyra R. de Albuquerque,
Walter Fraga Filho. _Salvador: Centro de Estudos Afro-Orientais;
Braslia: Fundao Cultural Palmares, 2006.
320p.
ISBN: 85-88070-022
1. Negros - Histria - Brasil. 2 Escravido - Brasil. 3. frica Histria. 4. Brasil - Civilizao - Influncias africanas. 5. Discriminao
racial - Brasil. I. Albuquerque, Wlamira. II. Fraga Filho, Walter. III.
Universidade Federal da Bahia. Centro de Estudos Afro-Orientais. IV.
Fundao Cultural Palmares.
CDD - 305.896081
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Wlamyra R. de Albuquerque
Walter Fraga Filho
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Apresentao
A Lei 10.639, sancionada em 9 de janeiro de 2003 pelo Presidente Lus Incio Lula da Silva, alterou a Lei de Diretrizes e Bases
da Educao Nacional e incluiu a obrigatoriedade do ensino da
Histria e Cultura Afro-Brasileira em todos os currculos escolares. Este advento criou a imperiosa necessidade de produo de
material didtico especfico, adaptado aos vrios graus e s diversas faixas etrias da populao escolar brasileira.
Considerando o atendimento demanda de projetos educacionais empreendidos pelas associaes culturais e pelos grupos organizados do Movimento Negro, notadamente os cursos
de pr-vestibular, os cursos profissionalizantes e os cursos noturnos em geral, a Fundao Cultural Palmares, entidade vinculada
ao Ministrio da Cultura, adotou como prioridade a produo de
suportes pedaggicos apropriados aos jovens e adultos, pblico
alvo destes projetos. Para tanto foi estabelecido um convnio com
a Universidade Federal da Bahia, atravs do Centro de Estudos
Afro-Orientais-CEAO, para a realizao de concursos nacionais
para a elaborao de dois vdeos documentrios e de trs livros,
um dos quais este volume que apresentamos.
O resultado exitoso deste projeto deveu-se participao
de todos os especialistas que integraram as comisses julgadoras,
ao empenho administrativo da Profa. Mestra Martha Rosa Queirs,
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Sumrio
Introduo
Captulo I
Histria da frica e a escravido africana
11
Captulo II
frica e africanos no trfico atlntico
37
Captulo III
Escravos e escravido no Brasil
63
Captulo IV
Famlia, terreiros e irmandades
93
Captulo V
Fugas, quilombos e revoltas escravas
115
Captulo VI
Negros escravos, libertos e livres
143
Captulo VII
O fim da escravido e o ps-abolio
171
Captulo VIII
Lutas sociais nas primeiras dcadas do sculo XX
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201
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Captulo IX
Cultura negra e cultura nacional:
samba, carnaval, capoeira e candombl.
223
Captulo X
Desigualdades raciais e luta anti-racista
253
Captulo XI
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279
Consideraes finais
307
315
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Introduo
Escrever um livro sobre a histria do negro no Brasil para estudantes do ensino mdio implica em vrios desafios. O maior desafio condensar em algumas pginas uma histria que extrapola
as fronteiras nacionais, incluindo a frica e outras regies das Amricas. Como o leitor ir notar, tratar da histria do negro no Brasil
implica em: 1) visitar o passado das sociedades africanas antes dos
europeus ali chegarem; 2) considerar o contato entre povos e culturas diferentes que se encontraram no territrio que veio a ser o
Brasil; e 3) discutir a experincia de africanos e seus descendentes
no Brasil desde o sculo XV at os dias atuais.
Por no ser possvel dar conta de tudo, a organizao dos
captulos e mesmo a discusso dos temas resultaram de algumas
escolhas. Desde j alertamos que nem todos os temas, episdios,
personagens relevantes para a histria do negro no Brasil foram
debatidos, narrados ou identificados nas pginas a seguir. H acontecimentos, personagens e lugares desse passado que sequer mencionamos. Estamos, portanto, cientes de que contaremos aqui
apenas uma verso possvel da histria do negro brasileiro. Mas
esperamos ter deixado claro que, nestas pginas, os negros ocupam o centro da cena, o que no comum nos livros de histria
convencionais. Que fique claro: os negros no fizeram sozinhos a
histria de nosso pas, mas neste livro essa histria contada da
perspectiva do negro.
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s vezes tivemos que abordar assuntos complexos, que ainda esto confinados a grupos restritos de pesquisadores, entre os
quais ns mesmos. As pesquisas histricas esto a todo tempo
revelando novos documentos e exigindo novo olhar sobre assuntos j consagrados, como o trfico, o trabalho ou as rebelies, mas
tambm discutindo outros temas, como a famlia e a religio escravas. Por isso, traduzir numa linguagem accessvel para um pblico mais amplo debates feitos por especialistas tambm foi um
grande desafio e ns esperamos ter conseguido isso.
Apesar de este livro dever muito a outros pesquisadores da
histria do negro, seus autores assumem inteiramente as escolhas
temticas e interpretaes aqui apresentadas. Mesmo porque no
ser absurdo se aos olhos mais apurados dos especialistas da rea
for localizada alguma impreciso, lacuna ou omisso inevitveis
em trabalhos de sntese como este. A variedade e especificidade
dos temas aqui analisados expem o livro a tal risco.
Um dos objetivos deste livro contribuir para a divulgao
da caminhada dos negros atravs da histria do Brasil. Como nunca
antes, vivemos uma poca em que a preocupao com as desigualdades raciais tem provocado a busca de solues, em especial a
adoo de polticas pblicas visando o combate ao racismo e a
conquista da justia social. Este livro faz parte desse esforo, pois
consideramos que a histria aqui contada educa a sociedade brasileira no sentido de abraar a causa da igualdade de oportunidade
para todos.
Mas o nosso principal objetivo colaborar para que os negros sejam reconhecidos como grandes atores da histria deste
pas. Esperamos que ao final do texto o leitor ou a leitora, independente da cor de sua pele, se reconhea como parte dessa longa, turbulenta, sofrida e criativa trajetria. Desejamos uma boa
viagem pelos caminhos dessa nova histria do Brasil.
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Captulo I
HISTRIA DA FRICA
E A ESCRAVIDO AFRICANA
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com o atual pas Congo), mas tambm pequenas aldeias agrupadas por laos de descendncia ou linhagem. Ainda havia os grupos nmades de comerciantes, agricultores e pastores que se deslocavam sempre que as condies climticas ou as oportunidades
de negcios assim os obrigassem. Mesmo porque o continente
africano caracterizava-se pela desproporo entre o enorme territrio e o pequeno contingente populacional. Entretanto, a expanso de reinos, a migrao de grupos, o trnsito de caravanas de
mercadores, a disputa pelo acesso aos rios, o controle sobre estradas ou rotas podiam implicar em guerra e subjugao de um povo
a outro.
Escravido domstica
Nesses confrontos era comum que os vitoriosos fizessem alguns
escravos dentre os membros de um vilarejo vencido em luta armada. Era a chamada escravido domstica, que consistia em aprisionar algum para utilizar sua fora de trabalho, em geral, na agricultura de pequena escala, familiar. Se a terra era abundante, mas
rareava mo-de-obra, esse tipo de escravido servia para aumentar o nmero de pessoas a serem empregadas no sustento de uma
famlia ou grupo. Afinal, a terra de nada valia sem que se tivesse
gente empregada no cultivo de alimentos. Os escravos eram poucos por unidade familiar, mas a posse deles assegurava poder e
prestgio para seus senhores, j que representavam a capacidade
de auto-sustentao da linhagem. No por acaso, nesse tipo de
cativeiro se preferia mulheres e crianas. A fertilidade das mulheres garantia a ampliao do grupo. Da que era legtimo as escravas
se tornarem concubinas e terem filhos com os seus senhores.
Seguindo a mesma lgica, a incorporao dos escravos na
famlia se dava de modo gradativo: os filhos de cativos, quando
nascidos na casa do senhor, no podiam ser vendidos e seus descendentes iam, de gerao em gerao, perdendo a condio servil e sendo assimilados linhagem. Assim o grupo podia crescer
com o nascimento de escravos, fortalecendo as relaes de parentesco e aumentando o nmero de subordinados ao senhor. A integrao dos cativos tambm explica a predileo pela escraviza14 Uma histria do negro no Brasil
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A escravido islmica
Um tero do territrio do continente africano ocupado pelo deserto do Saara. So 8,6 milhes de km2. O
Saara estende-se do litoral atlntico da frica ao Mar
Vermelho. Nessa parte rida, porm, se localiza uma
das regies mais frteis do globo: a faixa de terra banhada pelo rio Nilo.
Com a expanso islmica a histria da frica ganhou novos rumos. Desde os fins do sculo VIII, os rabes, partindo da regio
do Golfo Prsico e da Arbia, disseminaram o islamismo pela fora da palavra, dos acordos comerciais e, principalmente, das armas. Eram as guerras santas, as jihad, destinadas a islamizar populaes, converter lderes polticos e escravizar os infiis, ou seja,
quem se recusasse a professar a f em Al. Um dos primeiros
povos a se converter ao islamismo, na frica do Norte, foi o povo
berbere. As cfilas, como ficaram conhecidas as grandes caravanas que percorriam o Saara, eram formadas principalmente por
berberes islamizados. Foi assim, seguindo a trilha desses comerciantes, que o islamismo ganhou adeptos na regio sudanesa, na
savana africana ao sul do deserto do Saara.
A adoo do camelo como principal meio de transporte foi
decisiva na expanso do islamismo na frica, porque possibilitou
aos berberes percorrer grandes distncias e suportar as duras condies da vida no deserto. As caravanas pareciam cidades em marcha. Guias, soldados, mercadores e centenas de camelos e escravos percorriam as trilhas merc da pouca gua disponvel nos
poos, do clima ameno dos osis e da resistncia dos animais.
Transitar no deserto era, alm de exaustivo, uma peripcia
perigosa: corria-se o risco de enfrentar tempestades de areia, de se
perder entre dunas ou de sofrer ataques de assaltantes. Eram longas viagens por rotas que, no sculo IX, ligavam Marrocos, Arglia, Lbia, Tunsia e o Egito s margens dos rios Senegal e Nger,
ao sul da Mauritnia e ao lago Chade. J na metade daquele sculo
os escravos eram os principais produtos dos caravaneiros do Saara,
que por ali transportaram cerca de 300 mil pessoas.
As cfilas rumavam do Norte da frica para as savanas
sudanesas carregadas de espadas, tecidos, cavalos, cobre, contas
de vidro e pedra, conchas, perfumes e, principalmente, sal. No
retorno, depois de meses, traziam ouro, peles, marfim e, cada vez
mais, escravos. Calcula-se que, entre 650 e 1800, esse trfico
transaariano de escravos vitimou cerca de 7 milhes de pessoas,
sendo que 20 por cento delas morreram no deserto.
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A escravido crist
A procura por especiarias e ouro guiava os navegadores portugueses. Das riquezas africanas eles tinham notcias desde 1415, quando conquistaram Ceuta, importante centro comercial no extremo
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Mali e Songai
No sculo XVI dois grandiosos imprios rivalizavam no
Norte da frica ocidental, Mali e o Songai. O imprio
Mali reunia, j no sculo XIII, vrios povos que deviam
obedincia e tributos ao mansa, tambm conhecido
como makinke (senhor da terra e da chuva) dos mandingas. O domnio mali se estendia do deserto savana
africana, e do litoral atlntico ao interior do continente
o que lhe garantia controlar a extrao de ouro e os
portos caravaneiros. Com a decadncia do imprio Mali
dos mandingas, o Songai foi se estruturando como o
ltimo grande Estado mercantil do Sudo ocidental.
Assim como os mandingas, os songais consolidaram
seu poder estreitando os vnculos com o centro religioso muulmano, Meca. A estrutura administrativa do reino de Songai era bastante complexa: o territrio era
dividido em quatro vice-reinos, havia um sistema regular de arrecadao de impostos, prevalecia o sistema
de pesos e medidas rabe e um exrcito que chegou a
contar com cerca de cinqenta mil escravos. O sucesso do comrcio dos portugueses no litoral contribuiu
para a decadncia do imprio songai, mais voltado para
o comrcio transaariano.
A persistncia portuguesa foi bem recompensada. Aos poucos, foram sendo vencidas desconfianas, combinados preos
satisfatrios, e foram crescendo os negcios com os africanos que
viviam nas proximidades do rio Gmbia, gente do poderoso Imprio do Mali. Tanto que, por volta de 1460, tinham com eles boas
relaes comerciais. Mas o principal objetivo dos portugueses, que
era se apropriar do comrcio transaariano, ainda no havia sido
alcanado. To pouco tiveram acesso s minas de ouro, como sonhavam.
A Costa do Ouro
Ao longo dos sculos XVI e XVII, novas perspectivas de negcios surgiram para os portugueses com o comrcio de cabotagem
realizado entre portos no muito distantes, na regio conhecida
como Costa do Ouro. Para que mercadorias valiosas, como noz
de cola (semente com propriedades medicinais, que mastigada refresca a boca, reduz o cansao, a fome e a sede), obtivessem bons
preos era preciso percorrer longas distncias. Entre o produtor e
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o consumidor final havia uma srie de intermedirios, o que encarecia os produtos, embora garantisse a vitalidade do comrcio
interno africano. Os portugueses se deram conta do funcionamento dessa rede e do valor do escravo como moeda de troca.
Passaram ento a comprar africanos para vender a outros africanos, beneficiando-se da velocidade das caravelas no transporte
ao longo da costa.
Ao sucesso comercial dos portugueses passou a
corresponder o infortnio do continente africano. No litoral, a
venda de escravos passou a determinar a prosperidade e a fora
militar de uns e a misria de outros grupos africanos. O comrcio
com os europeus reforou o poder de chefes dispostos a guerrear
contra povos inimigos com o nico intuito de faz-los cativos. A
presena portuguesa redimensionou a vida de populaes litorneas que, at ento, no tinham poder econmico e poltico significativo e que passaram a ter na captura de cativos uma atividade
corriqueira, sistemtica. A guerra produzia o cativo e o comrcio
distribua o escravo. O leitor deve estar lembrado que antes dessa
investida comercial lusitana os grandes negcios da economia africana aconteciam no interior e no norte da frica, dependiam da
resistncia dos camelos e da habilidade dos caravaneiros do Saara.
Para os portugueses, com a prosperidade dos negcios, era
urgente o estabelecimento de mais feitorias no litoral africano,
fortalezas muradas e protegidas com canhes que desencorajassem
a aproximao de outros europeus e abrigassem mercadorias, inclusive escravos. O castelo de So Jorge da Mina foi a mais importante delas. Em 1482, onde hoje a Repblica de Gana, foi erguida
a slida construo feita de pedra e cal, do mesmo modo que as
edificaes europias. A imponncia do forte deixava evidente
que os portugueses tinham planos ambiciosos, que pretendiam
permanecer por muito tempo na regio, e os fantes (ou fantis) e
acs (ou akans) moradores locais , temerosos, tentaram
inviabilizar ou pelo menos adiar a construo. Dificultaram a concesso da terra, cobraram altos tributos, restringiram o acesso a
gua potvel e, ainda, atacaram os homens ocupados com a obra.
Apesar dos contratempos, ao final de oito anos a fortaleza
estava pronta, tendo dois fossos, altas torres e potentes canhes
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prontos para atacar invasores e abrigar com segurana at mil cativos. Mas a fortaleza no se mostrou to segura. Em 1637, a Companhia Holandesa das ndias Ocidentais a tomou de assalto, visando controlar o comrcio negreiro da regio para abastecer Pernambuco, sob o seu domnio desde 1630. Naquela poca, a economia pernambucana, baseada nos engenhos de acar, era grande consumidora de escravos africanos.
Enquanto dominaram o castelo, os portugueses atraram para
a vizinhana outros astutos negociantes, os mandingas, que compravam dos lusitanos escravos e tudo mais que pudessem revender aos caravaneiros do deserto. Formava-se, assim, uma rede comercial que inclua os portugueses, mas tambm ampliava os lucros dos comerciantes africanos. Por outro lado, a fortaleza facilitava o deslocamento dos moradores do forte ao longo do litoral,
atravs da navegao de cabotagem, o que propiciava a negociao direta com os reinos mais ao sul.
Os europeus levavam sal para uns, arroz, tecidos de l e panos de algodo para outros e, em contrapartida, recebiam ouro e
escravos, que, por sua vez, eram trocados por outros produtos, a
exemplo da pimenta. Estima-se que, entre 1500 e 1535, os portugueses levaram para o castelo de So Jorge entre dez e doze mil
escravos. Muitos deles foram entregues pelos mandingas, e muitos outros adquiridos no Golfo do Benim, onde as caravelas portuguesas passaram a navegar com mais freqncia a partir do final
do sculo XV. Em 1479, por exemplo, numa s viagem quatrocentos cativos vindo do Golfo do Benim foram trocados por ouro
no castelo de So Jorge.
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Kongo Angola
Era 1483, quando o navegador Diogo Co, procurando conhecer
melhor a costa africana, chegou foz do rio Zaire, onde estava
estabelecido o poderoso reino do Kongo. Rapidamente se espalhou entre os habitantes locais a notcia de que barcos enormes,
que mais pareciam pssaros gigantescos, estavam nas proximidades do reino. A novidade vinda do mar trouxe inquietao. Na
regio do Kongo-Angola pensava-se que os europeus vinham de
outro mundo, que eram seres sobrenaturais. Acreditava-se que entre
o mundo dos vivos e dos mortos havia uma linha divisria, a
Calunga. Da que quando algum morria o seu esprito atravessava
a fronteira entre a vida e a morte navegando numa zona transitria que seria o oceano. Para eles, os homens brancos que desembarcaram com Diogo Co podiam ser espritos de antepassados
voltando para casa.
A recepo aos portugueses foi calorosa. O mani-snio (ou
mani Nsoyo), governante da provncia litornea do reino, os acolheu festivamente. Os navegantes tambm se mostraram entusiasmados e curiosos. Queriam conhecer o rei, para quem traziam
presentes. Com tal fim foram enviados alguns mensageiros cidade real, Mbanza Kongo. O rei, o manicongo, deve ter ficado
bastante surpreendido com a presena daqueles brancos que diziam ter cruzado o oceano. Talvez por isso, ao invs de mandlos de volta a seus navios, os manteve em seu palcio.
Assim, os mensageiros tiveram a oportunidade de saber que
o reino do Kongo era uma estrutura poltico-administrativa bem
complexa e centralizada. A autoridade mxima era o manicongo,
escolhido por um conselho de nobres que ocupavam os cargos de
secretrios reais, administradores provinciais, coletores de impostos, juzes e oficiais militares. J a economia estava assentada na
atividade agrcola e pastoril, embora houvesse grandes mercados
regionais para o comrcio de sal e produtos de ferro, nos quais a
moeda usada era um tipo de concha da regio da ilha de Luanda,
cuja coleta era monoplio real.
Ao perceber que os mensageiros enviados ao rei tardavam a
voltar, Diogo Co resolveu tomar quatro refns e lev-los diante
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A frica Oriental
A busca dos portugueses por riquezas e rotas comerciais fazia com
que eles rondassem incessantemente toda a costa africana. Sem
dvida, foi na frica ocidental que a presena portuguesa foi mais
evidente. Mas eles tambm se aventuraram, no sculo XV, na costa africana banhada pelo oceano ndico, onde se impressionaram
com a semelhana daqueles portos, ruas e casas com as que existiam em Portugal e Espanha. Eles se deslumbraram diante das
construes com vrios andares e terraos, que lhes eram to familiares. No porto de Mombaa, o movimento incessante dos
barcos transportando ouro, prata, prolas, seda, vidros, especiarias os deixaria ainda mais fascinados.
Sofala, Moambique, Zanzibar e outras cidades-estado estavam na fronteira do mundo islmico. Eram cidades integradas s
redes comerciais do oceano ndico, controladas pelos muulmanos que, apesar do encantamento dos portugueses, no viam os
recm-chegados com bons olhos. A presena de estranhos no
era bem vinda, e disso os portugueses logo souberam, haja vista a
hostilidade com que foram recebidos. Entretanto, no sculo XVI,
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Bibliografia:
COSTA E SILVA, Alberto. A manilha e o limbambo a frica e a escravido de 1500
a 1700. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, Fundao Biblioteca Nacional, 2002.
REIS, Joo Jos. Notas sobre a escravido na frica pr-colonial. Estudos Afroasiticos, n 14 (1987), pp. 5-21.
THORNTON, John. A frica e os africanos na formao do mundo Atlntico (14001800). Rio de Janeiro: Elsevier, 2004.
VAINFAS, Ronaldo e SOUZA, Marina de Mello e. Catolizao e poder no tempo do trfico: o reino do Congo da converso corada ao movimento Antoniano,
sculos XV-XVIII. Tempo, n 6 (dez de 1998), pp. 95-118.
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Captulo II
FRICA E AFRICANOS
NO TRFICO ATLNTICO
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Portos negreiros
O trfico transatlntico promoveu o povoamento do Brasil por
gente vinda de diversas regies do continente africano. A metrpole portuguesa adotou a poltica de misturar escravos de diferentes regies e etnias para impedir a concentrao de negros da
mesma origem na colnia, os quais, solidrios na cultura e falando
a mesma lngua, podiam se rebelar mais facilmente. Essa poltica
nem sempre era seguida risca, pois a depender das relaes comerciais na frica, os traficantes tendiam a transportar escravos
que em sua maioria vinham duma mesma regio.
Foi por isso que, no sculo XVI, a maioria dos escravos
trazidos para o Brasil vinha da regio da Senegmbia, denominada
Guin pelos portugueses. Dali os portugueses deportaram membros de vrios povos, como os manjacas, balantas, bijagos, mandigas, jalofos, entre outros. Mas, no decorrer daquele sculo at a
primeira metade do sculo XVIII, os chefes polticos e mercadores do territrio presentemente ocupado por Angola forneceram
a maior parte dos escravos utilizados em todas as regies do Brasil. A clebre frase do padre Antnio Vieira, quem diz acar, diz
Brasil, e quem diz Brasil diz Angola, ilustra muito bem as ligaes da mais rica colnia portuguesa na Amrica com aquela regio da frica. Luanda, Benguela e Cabinda eram os principais
portos de embarque.
A regio de Angola foi a principal rea exportadora de pessoas para as provncias do Rio de Janeiro, Minas Gerais, So Paulo, Rio Grande do Sul. Mas cativos de outras regies africanas
tambm vieram a parar. Depois de 1815, quando os ingleses intensificaram seus esforos para acabar com o trfico transatlntico, os traficantes do Rio de Janeiro concentraram suas operaes
na costa oriental, na regio que abrange o que so hoje o sul da
Tanznia, o norte de Moambique, Malau e o nordeste de Zmbia.
Os escravos da costa oriental da frica eram aqui conhecidos como
moambiques.
J os traficantes envolvidos no comrcio baiano, responsveis pelo suprimento de escravos para vrias regies nordestinas,
a partir de meados do sculo XVIII e at o fim do trfico em
1850, se concentraram sobretudo no comrcio com a regio do
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A travessia atlntica
O escravo apresado no interior africano era obrigado a percorrer
longas distncias at alcanar os portos de embarque no litoral.
Muitos no resistiam longa caminhada, s doenas e aos maustratos. Nos portos eram alojados em grandes barraces ou em
cercados. Ali permaneciam muitos dias e at meses espera de
que as cargas humanas dos navios fossem completadas e os cativos partissem para um mundo completamente desconhecido.
Nesse perodo de espera, era grande o nmero de mortes, pois os
cativos eram alojados em construes muitas vezes precrias, insalubres, mal ventiladas e pequenas. Em alguns perodos, cerca de
40 por cento dos negros escravizados em Angola pereciam ainda
em solo africano. Mas os prepostos africanos do trfico sabiam
que os cativos no deviam permanecer durante muito tempo nos
portos de embarque. Alm das perdas por doenas, temiam que a
concentrao de escravos nos barraces facilitassem revoltas.
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O africano Mahommah G. Baquaqua viveu a experincia do trfico e a relatou em um livro publicado em 1854:
Quando estvamos prontos para embarcar, fomos
acorrentados uns aos outros e amarrados com cordas
pelo pescoo e assim arrastados para a beira do mar.
O navio estava a alguma distncia da praia. Nunca havia visto um navio antes e pensei que fosse algum objeto de adorao do homem branco. Imaginei que seramos todos massacrados e que estvamos sendo conduzidos para l com essa inteno. Temia por minha
segurana e o desalento se apossou quase inteiramente
de mim.Uma espcie de festa foi realizada em terra firme naquele dia. Aqueles que remaram os barcos foram fartamente regalados com usque e, aos escravos,
serviam arroz e outras coisas gostosas em abundncia. No estava ciente de que esta seria minha ltima
festa na frica. No sabia do meu destino. Feliz de mim
que no sabia. Sabia apenas que era um escravo,
acorrentado pelo pescoo, e devia submeter-me prontamente e de boa vontade, acontecesse o que acontecesse. Isso era tudo quanto eu achava que tinha o direito de saber.
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Ah! Como doa nas costas o chicote do homem que mandava nos negros. De manh se subia para ver o sol. Todos
estavam nus e fedia o buraco onde tinham que dormir. Mas
de noite ouvia um rumor de bater de asas. Asas brancas que
voavam para cima dela. Era o vo das almas que no podiam voar para o cu. Todas as noites elas vinham bater pelas
janelas do barco. Elas s podiam voar para o cu, saindo da
terra. Os corpos dos que eram lanados na profundeza do
mar no davam almas nem para o cu nem para o inferno
[...]. De noite ainda vejo os pssaros grandes em cima do
telhado do quarto. As almas ainda no me abandonaram.
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Relato de Mahommah G. Baquaqua sobre seu desembarque numa praia deserta perto de Recife em torno
de 1845:
Quando desembarquei, senti-me grato Providncia
por ter me permitido respirar ar puro novamente, pensamento este que absorvia quase todos os outros. Pouco me importava, ento, de ser um escravo, havia me
safado do navio e era apenas nisso que eu pensava.
Alguns escravos a bordo sabiam falar portugus. Haviam vivido no litoral com famlias portuguesas e faziam
o papel de interpretes. No eram colocados no poro
como ns, mas desciam ocasionalmente para nos dizer uma coisa ou outra. Estes escravos nunca sabiam
que seriam despachados at o momento em que eram
colocados a bordo do navio. Permaneci nesse mercado de escravos apenas um dia ou dois, antes de ser
vendido a outro traficante na cidade que, por sua vez,
me revendeu a um homem do interior, que era padeiro
e residia num lugar no muito distante de Pernambuco.
Quando um navio negreiro aporta, a notcia espalha-se
como um rastilho de plvora. Acorrem, ento, todos os
interessados na chegada da embarcao com sua carga de mercadoria viva, selecionando do estoque aqueles mais adequados aos seus propsitos, e comprando os escravos na mesmssima maneira como se compra gado ou cavalos num mercado. Mas, se num carregamento no houver o tipo de escravo adequado s
necessidades e desejos dos compradores, encomenda-se ao Capito, especificando os tipos exigidos, que
sero trazidos na prxima vez em que o navio vier ao
porto. H uma grande quantidade de pessoas que fazem um verdadeiro negcio dessa compra e venda de
carne humana e que s fazem isso para se manter,
dependendo inteiramente desse tipo de trfico.
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O mercado de escravos no Brasil era regido por determinados cdigos, leis e acordos tcitos entre vendedores e compradores.
Tendo em vista que muitos africanos morriam logo aps chegar,
muitos compradores preferiam adquiri-los, sob condio, por um
perodo determinado at que se decidisse pela compra definitiva. Se
dentro de quinze dias o escravo novo morresse, ou se o comprador
descobrisse alguma deformidade, doena crnica ou conduta indesejvel, havia a opo legal de devolv-lo e receber um outro.
A maior parte dos recm-chegados era destinada a compradores do interior do Brasil. Eram comprados por intermedirios
ou agentes de fazendeiros, conduzidos s regies interioranas,
enfrentando muitas vezes outra jornada longa, que podia durar
dias e at semanas por via terrestre ou martima. Do Rio de Janeiro, por exemplo, os africanos eram redistribudos para as provncias de So Paulo, Minas Gerais, Mato Grosso, Gois, Santa
Catarina, Paran e Rio Grande do Sul. Do Rio Grande podiam ser
contrabandeados para o Chile, Bolvia, Argentina e Uruguai. Da
cidade da Bahia, os escravos tambm seguiam direes diversas.
Pela Estrada Real, que ligava a Bahia a Minas, Mato Grosso e Gois,
marchavam imensos comboios de escravos conduzidos por
tropeiros.
Alm das grandes casas comerciais, pequenos e mdios
comerciantes operavam com a venda de escravos no Brasil. Essa
negociao ficava a cargo de comerciantes especializados na venda de escravos pelo interior. Na verdade, essa ltima etapa do circuito do trfico, o elo final da longa cadeia iniciada nas florestas e
savanas africanas, ficava nas mos de centenas de pequenos traficantes. Alm dos comerciantes que compravam numerosos escravos e os remetia para fazendeiros fora da cidade, os tropeiros e
mascates compravam pequenos lotes e os revendiam nas vilas e
fazendas do interior.
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trfico o faziam pelo medo de que a crescente importao de africanos levasse a uma africanizao do pas. Para estes era preciso injetar sangue europeu na populao do Brasil. Alm disso, havia o
receio de que o trfico criasse condies favorveis ecloso de
grandes revoltas escravas, como a que ocorrera no Haiti na dcada
de 1790, uma verdadeira revoluo que destruiu o sistema escravista
naquela colnia francesa. Mas havia tambm quem defendesse a
abolio do trfico tomado pelo sentimento de condenao escravido e aos horrores daquele comrcio.
O fato que a lei de 1831 no foi rigorosamente implementada pelas autoridades brasileiras. Como se dizia na poca foi uma
lei para ingls ver, originando da a expresso popular que indica coisa de fachada apenas. O comrcio de gente continuou abertamente no Brasil. Por sinal, a entrada de africanos aumentou significativamente entre 1830 e 1840, estimulada pelo crescimento
vertiginoso da cultura cafeeira no Sudeste. Estima-se que, nos ltimos vinte anos de trfico ilegal, cerca de um milho de escravos
desembarcou no Brasil. No clculo dos traficantes e dos senhores
de escravos era preciso abastecer os mercados locais antes que a
lei comeasse a pegar.
Depois de 1831, os africanos novos eram desembarcados
noite nas praias e obrigados a marchas foradas at os armazns
ou barraces clandestinos distantes do centro das cidades. As condies de desembarque se tornaram mais complicadas, pois no
havia tempo nem lugar para os cativos descansarem e se recuperarem da longa jornada. Suspeita-se que essas condies tenha aumentado a taxa de mortalidade aps o desembarque.
Na frica, a vigilncia da marinha britnica provocou mudanas significativas na forma como as operaes comerciais eram
realizadas. A mais visvel foi o abandono das fortalezas que serviram durante sculos como entrepostos comerciais e portos de
embarque utilizados por traficantes europeus e brasileiros. Na regio do Golfo de Benim, o embarque de escravos passou a ser
feito em pequenos portos espalhados pelo litoral. Para fugir perseguio da marinha inglesa, os traficantes passaram a utilizar
embarcaes menores, mais rpidas e com capacidade de transportar em torno de cem pessoas.
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Em 1845, o parlamento britnico tomou uma deciso drstica, aprovando uma lei que permitia o apresamento e confisco de
qualquer navio suspeito de transportar escravos, mesmo navegando em guas territoriais brasileiras. Este ato ficou conhecido como
Bill Aberdeen em homenagem a seu autor, o ministro ingls do exterior lorde George Aberdeen. Munido desta lei, a marinha britnica passou a atuar de forma agressiva, apreendendo ou afundando navios brasileiros que atuavam no trfico. Na poca, as relaes diplomticas entre os dois pases ficaram seriamente estremecidas, mas o trfico continuou por mais cinco anos.
Finalmente, em 4 de setembro de 1850, os deputados brasileiros aprovaram a Lei Eusbio de Queirs, nome de seu
propositor, proibindo definitivamente o trfico negreiro por prever punio mais rigorosa para quem dele participasse. Foi uma
deciso levada pelas presses da marinha britnica e pelo medo
de sublevaes escravas. A entrada de grande nmero de africanos nos ltimos vinte anos de trfico ilegal despertou nas elites
brasileiras o temor de que se repetissem as revoltas escravas que
sacudiram o pas na dcada de 1830.
A abolio do trfico teve vrias conseqncias. Desde ento no havia como renovar a populao escrava. Logicamente, o
nmero de africanos tendeu a diminuir enquanto o nmero de
crioulos (negros nascidos no Brasil) tendeu a crescer na populao cativa. O preo dos cativos aumentou rapidamente depois de
1850 e isso teve como conseqncia a concentrao dos escravos
em mos de um nmero cada vez mais reduzido de proprietrios.
Os menos afortunados vendiam seus escravos para os mais ricos.
A demanda crescente por mo-de-obra nas fazendas de caf
do Sudeste incrementou a transferncia de escravos da cidade para
o campo. A partir de 1850, o trfico interno intensificou-se, em
especial a transferncia de escravos das regies nordestinas para
as plantaes de caf do sudeste brasileiro. Entre 1871 e 1881
mais de 7 mil cativos foram exportados da provncia do Cear
para o Sul. Depois da proibio definitiva do trfico, calcula-se
que mais de 200 mil escravos foram deslocados para o Sudeste
brasileiro. No auge do trfico interprovincial, entre 1873 e 1881,
estima-se que 90 mil negros entraram na regio Sudeste. Muitos
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EXERCCIOS:
1. Comente sobre o impacto do trfico atlntico nas
sociedades africanas.
2. Identifique os principais portos de desembarque
de escravos no Brasil.
3. Como se organizava a venda de africanos nos mercados escravistas brasileiros?
Bibliografia:
ALENCASTRO, Luiz Felipe de. O trato dos viventes: formao do Brasil no Atlntico
Sul. So Paulo: Companhia das Letras, 2000.
BAQUAQUA, Mahommah G. Biografia de Mahommad G. Baquaqua. Revista
Brasileira de Histria, n 16 (agosto/1988), pp. 269-284.
CONRAD, Robert. Tumbeiros: o trfico escravista para o Brasil. So Paulo: Brasiliense,
1985.
FLORENTINO, Manolo. Em costas negras: histria do trfico de escravos entre a frica
e o Rio de Janeiro, sculos XVIII e XIX. So Paulo: Companhia das Letras, 1997.
SILVA, Alberto da Costa e. Francisco Flix de Souza, mercador de escravos. Rio de
Janeiro: EDUERJ, 2004.
TAVARES, Lus Henrique Dias. Comrcio proibido de escravos. So Paulo: tica,
1988.
THORNTON, John. A frica e os africanos na formao do mundo atlntico, 14001800. Rio de Janeiro: Elsevier, 2004.
VERGER, Pierre. Fluxo e refluxo do trfico de escravos entre o golfo de Benin e a Bahia de
Todos os Santos: sculos XII a XIX. So Paulo: Corrupio, 1987.
Videos/filmes:
Amistad (1997). Direo Steven Spielberg. 148 minutos.
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Captulo III
ESCRAVOS E ESCRAVIDO
NO BRASIL
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De africano a escravo
Depois da longa travessia atlntica e do desembarque em algum
porto das grandes cidades do Brasil, ou em alguma praia deserta
aps a proibio, os africanos logo percebiam que sobreviver era
o grande desafio que tinham pela frente. Dali por diante teriam
que conviver com o trauma do desenraizamento das terras dos
ancestrais e com a falta de amigos e parentes que deixaram do
outro lado do Atlntico. Logo percebiam que viver sob a escravido significava submeter-se condio de propriedade e, portanto, passveis de serem leiloados, vendidos, comprados, permutados por outras mercadorias, doados e legados. Significava, sobretudo, ser submetido ao domnio de seus senhores e trabalhar de
sol a sol nas mais diversas ocupaes.
Por mais de trezentos anos a maior parte da riqueza produzida, consumida no Brasil ou exportada foi fruto da explorao do
trabalho escravo. As mos escravas extraram ouro e diamantes das
minas, plantaram e colheram cana, caf, cacau, algodo e outros
produtos tropicais de exportao. Os escravos tambm trabalhavam na agricultura de subsistncia, na criao de gado, na produo
de charque, nos ofcios manuais e nos servios domsticos. Nas
cidades, eram eles que se encarregavam do transporte de objetos e
pessoas e constituam a mo-de-obra mais numerosa empregada na
construo de casas, pontes, fbricas, estradas e diversos servios
urbanos. Eram tambm os responsveis pela distribuio de alimentos, como vendedores ambulantes e quitandeiras que povoaram as
ruas das grandes e pequenas cidades brasileiras.
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Impresses de um viajante alemo, Robert AveLallemant, admirado com a grande populao negra
nas ruas de Salvador:
Quando se desembarca na Bahia, o povo que se movimenta nas ruas corresponde perfeitamente confuso das casas e vielas. De feito, poucas cidades pode
haver to originalmente povoadas como a Bahia. Se
no se soubesse que ela fica no Brasil, poder-se-ia
tom-la sem muita imaginao, por uma capital africana, residncia de poderoso prncipe negro, na qual
passa inteiramente despercebida uma populao de forasteiros brancos puros. Tudo parece negro: negros na
praia, negros na cidade, negros na parte baixa, negros
nos bairros altos. Tudo que corre, grita, trabalha, tudo
que transporta e carrega negro; at os cavalos dos
carros na Bahia so negros.
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Condies de vida
As condies de vida dos homens e mulheres que viveram sob o
cativeiro so fundamentais para compreendermos as bases da sociedade escravista e como os escravos buscaram superar a dominao. Comecemos pelos escravos da grande lavoura, setor que
em geral concentrava a maior parte da populao escrava.
O nmero de escravos necessrios para operar um engenho
variava muito de acordo com o tamanho da propriedade e com os
altos e baixos da exportao de acar. No sculo XIX, a maioria
dos engenhos baianos possua entre sessenta e oitenta escravos,
mas havia propriedades operando com mais de duzentos cativos.
A maioria dos escravos dos engenhos de acar do Nordeste passava a maior parte do tempo nos canaviais. Era um trabalho rduo
e contnuo, que comeava logo ao amanhecer e terminava no fim
da tarde.
Normalmente, os cativos levantavam-se por volta das cinco
horas da manh e ao toque do sino do feitor se reuniam no terreiro para receberem as ordens do dia. Em alguns engenhos, e sobretudo nos pertencentes a ordens religiosas, os escravos eram
obrigados a fazer uma orao matinal antes de seguir para o trabalho no canavial. Em geral trabalhavam em turmas que reuniam
dez ou quinze cativos. A labuta era s vezes embalada por cantos
para manter o ritmo do grupo. s nove horas os cativos paravam
para uma pequena refeio e trs ou quatro horas depois almoavam ali mesmo no campo. Depois disso, continuavam trabalhando at o anoitecer.
Preparar o campo, abrir sulcos para o plantio e depois afastar as ervas daninhas do canavial, a chamada limpa, eram tarefas
penosas, especialmente em solo pesado como eram os destinados
ao cultivo da cana. A limpa era feita de sol a sol e muitas vezes os
escravos eram obrigados a realiz-la depois de terem cumprido
outras tarefas. A colheita era feita por homens, mulheres e crianas. Os homens cortavam cana e retiravam as folhas, as mulheres
e crianas reuniam as canas em feixes para serem transportadas. O
corte da cana era feito na base de cotas, cada escravo era obrigado
a cortar certa quantidade de cana. Aps completar sua tarefa, o
escravo estava livre para usar o tempo como quisesse.
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Escravos no canavial.
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Meninos de 10 ou 12 anos trabalhavam tambm como condutores de carros de boi, transportando cana do canavial para a
casa de moenda do engenho. Para concluir as tarefas com mais
rapidez os pais levavam os filhos mais crescidos para ajud-los na
lavoura. As crianas menores tambm no estavam isentas de trabalho. Tarefas domsticas realizadas nas casas dos senhores, cultivo de alimento e a caa de animais silvestres podiam ocup-las
durante todo o dia.
Nos engenhos o ndice de mortalidade era alto e o de nascimentos baixo, por isso havia necessidade permanente de adquirir
novos escravos para substituir os que morriam ou envelheciam. No
sculo XIX, cerca de 6 por cento dos escravos e escravas dos engenhos padeciam de cansao, possivelmente uma doena relacionada ao desgaste ou exausto que os impedia de trabalhar. No engenho Sergipe do Conde, no Recncavo baiano, entre 1622 e 1653,
cerca de cinco escravos eram comprados por ano para manter o
grupo de aproximadamente setenta cativos.
O trabalho na lavoura era extremamente penoso para as
mulheres, especialmente se estivessem em perodo de gestao ou
amamentando. As altas taxas de aborto e mortalidade infantil nos
engenhos estavam relacionadas sobrecarga de trabalho, principalmente nas pocas de colheita, quando se intensificavam as atividades.
Com o incio da safra, a carga de trabalho aumentava, a labuta era contnua e por vezes se estendia at noite. A moenda
no podia parar, pois a cana colhida tinha que ser logo processada
para no estragar. Nesse perodo, a moenda ficava em funcionamento ininterrupto de dezoito a vinte horas. Esse ritmo intenso
de trabalho ia de agosto a maio, quando chegavam as chuvas de
inverno, impossibilitando as atividades nos canaviais. Na moagem,
certas tarefas eram exercidas quase sempre por mulheres. Algumas eram encarregadas de trazer as canas para serem modas e
outras para recolherem o bagao. Duas ou trs escravas eram ocupadas em enfiar as canas nas moendas. O servio na moenda exigia muito cuidado, pois o mnimo descuido podia custar a perda
de uma mo ou brao esmagado pelos possantes cilindros que
prensavam a cana para fazer o suco.
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Todas as etapas de produo do acar eram acompanhadas por supervisores e feitores. Nos canaviais, os escravos de cada
partido de cana trabalhavam sob a superviso de um feitor de
partido ou de servio, que muitas vezes era escravo ou negro livre.
Em algumas propriedades, mulheres exerciam a funo de feitoras, possivelmente supervisionando outras mulheres. O feitor de
partido estava submetido ao feitor-mor ou administrador, e era
este que normalmente cuidava da disciplina dos escravos. Na casa
de engenho, o feitor da moenda cuidava da moagem e era responsvel por garantir que a cana fosse prensada adequadamente, e
que a mquina fosse parada em caso de acidente. Na casa das caldeiras, o mestre de acar dirigia as operaes de beneficiamento
do caldo de modo a garantir a boa qualidade do produto. Muitos
escravos aprenderam e aperfeioaram tcnicas de fabrico e se tornaram mestres de acar famosos. Isso mostra que o escravismo
no se beneficiou apenas das mos e dos braos dos cativos, explorou tambm sua inteligncia e criatividade.
Mas os trabalhos na lavoura e no engenho no representavam a totalidade do que era exigido dos cativos. Os escravos eram
tambm obrigados a construir e reparar cercas, cavar fossos, consertar estradas e pontes, prover a casa-grande de lenha, reparar os
barcos e os carros de boi, pastorear o gado, cuidar do pomar e das
criaes dos senhores. Alm disso, tinham que providenciar parte
do seu prprio alimento caando, pescando ou cuidando da prpria roa.
A produo no engenho podia ser facilmente sabotada.
Bastava espremer um limo em uma caldeira de melado para impedir a sua cristalizao em acar. Da que, trabalhadores negligentes e rebeldes no eram selecionados para as tarefas mais
especializadas. Para conseguir a colaborao dos escravos era preciso recorrer a incentivos. Os senhores costumavam pagar os escravos especializados com pequenas quantidades de acar, aguardente, melao, roupa ou mesmo em dinheiro.
Os senhores gratificavam em dinheiro e concediam privilgios a escravos que exerciam funes de superviso, especialmente os feitores de servio. Essa era uma forma de hierarquizar a
mo-de-obra e obter a colaborao de membros da senzala. Po74 Uma histria do negro no Brasil
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cravo das minas vivia menos do que seus parceiros dos engenhos
e fazendas de caf. Para evitar a morte prematura de seus cativos,
os senhores mineiros freqentemente contratavam enfermeiros
ou enfermeiras negros para cuidar dos que labutavam no garimpo.
Para muitas doenas recorria-se s ervas tpicas da medicina africana ou indgena.
Na minerao os cativos ficavam sob a superviso constante do vigia de canoas, que era geralmente branco ou mulato. Os
cativos eram obrigados a trabalhar curvados, de frente para o capataz, para que no ocultassem ouro ou diamante encontrado
durante o peneiramento do cascalho. Ao trmino de cada tarefa
eram revistados. Mesmo assim, os escravos desenvolveram formas sutis de ocultar algum achado precioso para comprar a to
sonhada alforria. A alforria freqentemente era tambm comprada com o trabalho rduo de prospeco, autorizada ou no pelo
senhor, nas reas abandonadas por outros garimpeiros.
No Rio Grande do Sul os escravos foram largamente utilizados na criao e pastoreio de gado e na produo de charque.
No sculo XVIII, com o aumento das exportaes do charque
gacho para outras regies do Brasil, o nmero de escravos assumiu grandes propores. No sculo XIX, as charqueadas reuniam
em mdia sessenta cativos; algumas chegavam a ter mais de cem.
Ali, o abate do gado, o corte e o armazenamento das carnes e do
couro exigiam trabalho intenso e prolongado. Nos perodos de
maior atividade, entre outubro e maio, os cativos chegavam a trabalhar dezesseis horas seguidas sob vigilncia dos capatazes, como
eram chamados os feitores gachos. O trabalho normalmente se
estendia noite e os senhores costumavam fornecer aguardente
aos cativos para estimul-los.
Nas charqueadas, minas e engenhos, os escravos elaboraram formas diversas de resistncia cotidiana obrigao de trabalhar por muitas horas seguidas. Diante da sobrecarga de trabalho,
eles simulavam doenas ou realizavam pequenas fugas. Em 1933,
no interior da Bahia, um ex-escravo de engenho recordou que
muitas vezes fugia para evitar trabalho excessivo, pois era o nico meio da gente descansar. Essas fugas serviam tambm para
visitar parentes em propriedades prximas.
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Sabe-se que nos engenhos e fazendas de caf os cativos aumentavam o ritmo de trabalho na presena de senhores e feitores, mas assim que estes se afastavam procuravam fazer pequenas
pausas para descansar. Nos cafezais do Sudeste, os escravos costumavam entoar cnticos improvisados, chamados de jongos, que
serviam para ritmar o trabalho e, quando preciso, alertar os companheiros da aproximao dos senhores e feitores. Alis, nas lavouras de cana e caf os conflitos entre os escravos e seus senhores muitas vezes estavam relacionados reduo da jornada de
trabalho. Em 1789, escravos do engenho Santana, em Ilhus, Bahia,
se rebelaram e redigiram um documento contendo vrias reivindicaes, e numa delas exigiam a reduo do tempo de trabalho na
lavoura de cana e o direito ao lazer.
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e dot-lo de elementos culturais aprendidos na frica. Os escravos deviam valorizar bastante a construo do prprio barraco,
porque l era possvel dispor de maior privacidade e liberdade para
sua vida domstica. Ali era possvel cozinhar a prpria comida e
alimentar-se longe da vista do senhor.
Nos engenhos do Nordeste coexistiam os dois modelos de
habitao, mas era mais comum as cabanas dispostas em filas e
localizadas a certa distncia da casa-grande. Nos engenhos da
Paraba, o espao entre uma fileira e outra de senzalas era chamado de rua, uma forma de demarcar e distinguir o mundo das
senzalas e o mundo da casa-grande. No interior das senzalas havia
uns poucos objetos de uso pessoal, um ba para guardar as roupas, camas rudimentares ou esteiras para dormir, s vezes alguns
tamboretes, panelas e pratos de barro e fogo a lenha.
Nas regies de minerao, os escravos moravam em choupanas chamadas de ranchos. Eram habitaes simples que podiam ser facilmente desmontadas e transportadas para outros locais, conforme a necessidade de deslocamento da explorao
mineradora.
Para terem acesso a bens que normalmente no lhes chegariam s mos pela obrigao ou generosidade dos senhores, os
escravos envolviam-se em vrias atividades suplementares ao trabalho na grande propriedade. Para conseguir dinheiro trabalhavam nos dias de folga para seus senhores ou outros empregadores. Outra fonte de ganho era a manufatura de objetos para a venda: cortar e costurar roupa, tranar cestos de cip e palha, fazer
panelas e utenslios de barro que eram vendidos na feira.
Nas regies de minerao, os escravos aproveitavam as horas e dias vagos para procurar refugos de ouro ou diamante em
locais j explorados pelos garimpeiros. Por volta de 1850, na cidade de Cuiab, quando a extrao de ouro j se encontrava em
declnio, escravos e livres pobres podiam ser vistos catando pedaos minsculos de ouro em meio ao cascalho que se espalhava
pelas ruas, principalmente depois de chuvas torrenciais.
Como em outras regies escravistas das Amricas, alguns
escravos brasileiros desenvolveram atividades independentes e alternativas grande lavoura. Sabe-se de escravos que tinham criaUma histria do negro no Brasil 79
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o de animais, especialmente bois, porcos, galinhas, para consumo prprio e para a venda. Muitos desses animais eram criados
nos pastos e terrenos dos senhores ou em outras propriedades
sob o sistema de meia. Vamos a um exemplo, entre dezenas de
outros. Ao ser ferido acidentalmente por arma de fogo em uma
roa de cana, o escravo Daniel, africano, trabalhador na lavoura
do engenho So Pedro, na vila de So Francisco, no Recncavo
baiano, confessou que estava retornando de uma visita que fez a
outro engenho para tratar de uns porcos que criava em sociedade com uma mulher chamada Virgnia. Para no comparecer ao
servio do senhor, ele disse que fingiu doena.
Nas fazendas de caf do Rio de Janeiro e So Paulo, muitos
escravos se apropriavam furtivamente de uma parte do caf que
produziam. Os vendeiros de beira de estrada eram muitas vezes
receptadores de galinhas, porcos e caf desviados das fazendas. O
produto do furto podia ser utilizado na compra de roupas e outros bens que lhes faltavam.
As vestimentas dos escravos eram extremamente precrias.
Os senhores de engenho costumavam distribuir roupas prontas e
tecidos duas vezes ao ano, no incio e no fim do perodo de corte
e moagem da cana. No sculo XVIII, fornecia-se um par de camisas e calas para os homens e saias de algodo cru para as mulheres. No sculo XIX, nas plantaes de caf do Sudeste, os escravos recebiam em geral trs camisas, trs pares de cala e os respectivos casacos, um chapu e dois cobertores por ano. As mulheres
recebiam saias e xales de algodo grosseiro.
Em Minas Gerais o trabalho de explorao do ouro e do
diamante exigia pouca roupa. Como passava a maior parte do dia
com as pernas mergulhadas na gua, o escravo mineiro geralmente vestia calo curto e usava o costumeiro chapu. Do ponto de
vista do senhor, o pouco vesturio favorecia o controle, pois dificultava a ocultao de ouro ou alguma pedra preciosa. Os escravos que exerciam funes de superviso usavam camisas. Mas os
senhores mineiros costumavam premiar com camisas e calas os
que encontravam alguma pedra preciosa. Para complementar o
vesturio, os escravos podiam lanar mo das quantias acumuladas nos trabalhos extras que realizavam para os senhores. No s80 Uma histria do negro no Brasil
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rias nas ruas e portos. No sculo XIX, na cidade de Cuiab, provncia de Mato Grosso, onde era problemtico o abastecimento
de gua, grande parte dos escravos de ganho se ocupava em transportar gua das fontes pblicas para as cozinhas e banheiros dos
sobrados. Esse cenrio repetia-se nas grandes cidades Salvador,
Rio de Janeiro, So Paulo, Vila Rica durante a maior parte do
sculo XIX.
Alm dos carregadores, havia os pedreiros, pintores, carpinteiros, estivadores, marinheiros, canoeiros, cocheiros, carroceiros,
sapateiros, barbeiros, alfaiates, ferreiros, costureiras, bordadeiras, parteiras, enfermeiras e uma infinidade de outros profissionais especializados, sem os quais as cidades no funcionariam. Nas grandes
cidades essas atividades eram exercidas majoritariamente por negros e pardos, escravos e libertos, pois eram geralmente rejeitadas
pela populao branca. Na sociedade escravista o trabalho que
exigisse algum esforo fsico era considerado aviltante. No final
do sculo XIX, este quadro modificou-se nas cidades do Sudeste,
quando os imigrantes europeus, principalmente portugueses, j
disputavam com os escravos e libertos aquelas ocupaes, inclusive a de transporte de cargas.
Nos sobrados urbanos encontravam-se as domsticas, cozinheiras, amas secas, amas-de-leite que limpavam, arrumavam, lavavam, engomavam e passavam roupa, cozinhavam, amamentavam e
cuidavam das crianas. As escravas domsticas se encarregavam tambm de inmeros afazeres fora das casas dos senhores. O servio
comeava cedo, antes que os senhores acordassem, pois era preciso
abastecer a casa de gua potvel, muitas vezes carregada das fontes
pblicas. Se pertencessem a senhores com dificuldade financeira,
eram obrigadas a trabalhar em outras casas como alugadas.
As escravas eram utilizadas tambm no servio de vendagem de doces, mingaus, bolos, caldo de cana, caruru e outras receitas africanas. As quitandeiras e ganhadeiras enchiam as ruas
com suas maneiras caractersticas de cativar os fregueses. Elas
muitas vezes levavam para as ruas os filhos pequenos presos s
costas ou, quando mais crescidos, mantinham-nos prximos aos
locais em que trabalhavam. Havia ainda, nas cidades porturias e
mineradoras, a explorao do trabalho feminino nos prostbulos.
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Parte da escravaria das cidades trabalhava em grandes e pequenas fbricas. No sculo XIX provncias como Minas Gerais,
por exemplo, sediaram inmeras fbricas de diferentes ramos que
utilizavam o trabalhador cativo. Em Cuiab, provncia de Mato
Grosso, escravos trabalhavam em fbricas de plvora. Na cidade
do Rio de Janeiro muitos cativos eram empregados na fabricao
de tecidos, sabo, chapus e outros artigos de consumo. Em 1836,
a fbrica de ferro So Joo de Ipanema, sediada em So Paulo,
chegou a empregar 141 escravos.
importante observar que nas cidades os escravos e escravas normalmente pulavam de uma ocupao para outra por interesse prprio ou por imposio dos senhores. Assim, uma escrava
domstica podia, nas horas vagas, se transformar numa vendedora
de doces nas ruas. No mundo urbano a utilizao da mo-de-obra
escrava era muito flexvel e dinmica.
A escravido nas cidades diferia em aspectos importantes
daquela do mundo rural. O nmero mdio de escravos por senhores era bem menor, por exemplo. At a primeira metade do
sculo XIX, principalmente, a propriedade escrava estava difundida entre as mais diversas categorias sociais.
O escravo urbano passava a maior parte do tempo longe das
vistas dos senhores, trabalhando nas ruas, portos e construes.
Desfrutava de uma liberdade de movimento bem maior do que seu
parceiro do campo. Os escravos de ganho faziam alguns servios
nas casas dos senhores e iam para as ruas em busca de trabalho.
Alugavam seu tempo a um e a outro, e ao final do dia ou da semana
deviam entregar uma determinada soma a seu senhor ou senhora.
O que passava disso os escravos embolsavam. O senhor podia
tambm alugar o servio de seu escravo a terceiros por um perodo
de tempo eram os negros de aluguel.
Os escravos de ganho e aluguel, que exerciam seus servios
na rua, muitas vezes moravam fora da casa do senhor. Geralmente
habitavam os stos ou os subsolos dos sobrados, chamados lojas.
Eram espcie de senzalas urbanas. Muitos residiam em grandes sobrados localizados nos centros das cidades, espaos abandonados
pelas elites, sublocando pequenos cubculos, dividindo-os com parceiros de trabalho, com libertos ou com suas mulheres. Essas habi84 Uma histria do negro no Brasil
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taes conhecidas como cortios reuniam pessoas de condies diversas, escravos, libertos e livres. Ao longo do sculo XIX estes
locais eram vigiados permanentemente pelas autoridades policias.
A princpio poder-se-ia pensar que, longe das vistas dos senhores, os escravos seriam menos vigiados e controlados. Contudo,
escravos e escravas das cidades viviam permanentemente sob as
vistas dos policiais e dos vizinhos. Cotidianamente chegavam ao
conhecimento da polcia denncias de festas, batuques, bebedeiras,
cantigas e vozerias nas casas habitadas por escravos e escravas.
No por acaso, organizar e aprimorar a atuao das foras policiais foi nas cidades a grande preocupao dos governantes brasileiros durante a Colnia e o Imprio. A legislao foi farta em alvars,
cartas rgias, cdigo criminal, leis municipais (posturas) e provinciais
estabelecendo os limites de liberdade dos escravos urbanos, definindo os espaos onde podiam circular, exercer seus ofcios, divertir-se,
jogar capoeira, freqentar tabernas e fazer batuques.
Aos escravos eram proibidos o uso de armas e a circulao
pelas ruas das cidades durante a noite. A presena deles nas ruas
durante a noite era estritamente controlada pela polcia. Temia-se
que camuflados pela escurido poderiam cometer crimes, fugas e
preparar revoltas. O escravo que vagasse noite sem autorizao de
seus senhores podia ser preso como suspeito de fugido. Em 1829, a
cmara municipal da cidade de Vitria, provncia do Esprito Santo,
determinou: todo escravo que for encontrado na cidade sem bilhete do senhor ser conduzido cadeia e no dia seguinte castigado
no Pelourinho com cinqenta aoites; se for mulher, receber quatro dzias de palmatoadas e, se reincidente, ser at seis dzias.
Em todos os centros urbanos do pas, depois do toque de
recolher, s oito horas, os cativos s podiam circular pelas ruas
com licenas escritas pelos senhores ou por autoridades policiais.
As patrulhas e rondas policiais vigiavam tambm os locais de culto afro-brasileiro, freqentemente prendendo seus membros e
destruindo ou apreendendo objetos e instrumentos rituais. As leis
coloniais e imperiais previam que os divertimentos da populao
negra, fosse ela escrava ou liberta, deveriam ser vigiados de perto
pela polcia. Vez por outra, os vereadores aprovavam posturas proibindo batuques, maracatus e ajuntamentos de negros. Em 1831,
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EXERCCIOS:
1. Discuta a importncia da mo-de-obra escrava para
o sucesso da indstria aucareira no Brasil.
2. Fale sobre o cotidiano dos escravos empregados
nas fazendas de caf.
3. Comente sobre as condies de vida dos escravos
nas cidades.
4. Qual a importncia das redes de solidariedade na
vida dos escravos?
Bibliografia:
ALGRANTI, Leila Mezan. O feitor ausente: estudos sobre a escravido urbana no Rio de
Janeiro, 1808-1822. Petrpolis: Vozes, 1988.
BARICKMAN, B. J. Um contraponto baiano: acar, fumo, mandioca e escravido no
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BAKOS, Margaret Marchiori. RS: escravismo e abolio. Porto Alegre: Mercado
Aberto, 1982.
BEZERRA NETO, Jos Maria. Escravido negra no Gro-Par. Belm: Paka-Tatu,
2001.
DIAS, Maria Odila Leite da Silva. Quotidiano e poder em So Paulo no sculo XIX.
So Paulo: Brasiliense, 1995.
FREYRE, Gilberto. Casa Grande & Senzala: formao da famlia brasileira sob o regime da economia patriarcal. Rio de Janeiro: Jos Olyimpio, 1987.
LARA, Silvia Hunold. Campos da violncia: escravos e senhores na capitania do Rio de
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MATTOSO, Ktia M. de Queirs. Ser escravo no Brasil. So Paulo: Brasiliense,
1988.
SCARANO, Julita. Cotidiano e solidariedade: vida diria da gente de cor nas Minas Gerais, sculo XVIII. So Paulo: Brasiliense, 1994.
SCHWARTZ, Stuart. Segredos internos: engenhos e escravos na sociedade colonial, 15501835. So Paulo: Companhia das Letras, 1988.
VOLPATO, Luiza Rios Ricci. Cativos do serto: vida cotidiana e escravido em Cuiab
em 1850/1888. So Paulo: Editora Marco Zero; Cuiab: Editora da Universidade Federal de Mato Grosso, 1993.
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Captulo IV
FAMLIA, TERREIROS E IRMANDADES
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Da famlia comunidade
As comunidades negras no Brasil foram formadas em meio desagregao familiar resultante do trfico e s adversidades da vida
escrava. A condio escrava dificultou a formao e consolidao
de famlias e comunidades, j que amigos e parentes podiam ser
separados pela venda para proprietrios diferentes. Para sobreviver sob o cativeiro, os escravos e escravas buscaram acionar relaes sociais aprendidas na frica e as aqui inventadas. Os vnculos formados a partir do trabalho, da famlia, dos grupos de convvio e da religio foram fundamentais para a sobrevivncia e para
a recriao de valores e referncias culturais.
Num primeiro momento, o escravo recm-vindo da frica
era submetido a um treinamento conduzido por senhores e feitores. Estes ensinavam os rudimentos da lngua portuguesa, principalmente os que fossem necessrios para compreender as ordens
do senhor e do feitor. Senhores e feitores ensinavam tambm tarefas, impunham disciplina e formas de deferncia. Na cartilha
senhorial, antes de tudo, era preciso definir e deixar claro quem
mandava e quem obedecia. O senhor desejava tambm que o cativo compreendesse os rudimentos da religio catlica, sobretudo
aprendesse a rezar. A sociedade escravista contou com o apoio da
Igreja Catlica para inculcar nos cativos pacincia e humildade
como virtudes desejveis.
Nos grandes engenhos, fazendas de caf, nas minas e cidades,
a escravaria geralmente era formada por africanos de etnias diversas,
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alm de escravos crioulos. O africano recm-chegado, aqui chamado de boal, defrontava-se com um ambiente em que coexistiam diversos povos, alguns que se desconheciam, outros divididos
por rivalidades religiosas e tnicas. Muitas vezes as rivalidades na
frica se reproduziram no Brasil, outras vezes elas diminuram
sob o peso da escravido. Havia ainda divises entre africanos e
crioulos e entre estes e os pardos ou mulatos. Essas divises contavam muito na vida do cativo, na sua aceitao pelo grupo e na
escolha de parceiros ou parceiras para relaes afetivas. Muitas
vezes essas divises se manifestavam nos momentos em que os
escravos decidiam se rebelar, como veremos no prximo captulo.
J deu para perceber que a identidade tnica era importante
fator de agregao dos africanos. Em geral, formadas em torno de
lnguas comuns ou assemelhadas, essas identidades foram em grande parte construdas no Brasil. E eram muitas: angola, congo,
monjolo, cabinda, quiloa, mina, jeje, nag, hauss etc. Cada grupo
era uma nao.
Havia um senso de lealdade entre escravos pertencentes a
uma mesma etnia ou nao. Na Bahia, parente era a palavra utilizada pelos africanos para definir os que pertenciam mesma etnia.
Por exemplo, o nag se dizia parente de outro nag, jeje de jeje,
angola de angola e assim por diante. Os africanos utilizavam tambm o termo patrcio para identificarem outros africanos vindos da
mesma regio da frica. Esses patrcios costumavam se ajudar
mutuamente formando extensas redes de solidariedade. Nos testamentos deixados por africanos libertos muito frequentemente
aparecem referncias a dinheiro emprestado e favores prestados a
outros africanos que estavam em dificuldade financeira, doentes
ou precisando de recursos para a compra da alforria.
Mas os africanos perceberam que para sobreviver no cativeiro foi tambm preciso estabelecer alianas com pessoas de diferentes lugares da frica. No captulo anterior vimos que, no final do
sculo XIX, os cantos de trabalho podiam reunir africanos de naes diversas. Mas era possvel, sobretudo nesse perodo, tambm
encontrar africanos compartilhando o mesmo local de trabalho com
crioulos e mulatos. Nas irmandades religiosas negras se encontravam escravos de etnias diversas cultuando o mesmo santo ou santa.
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importante assinalar que os laos comunitrios foram formados nas senzalas em meio a uma diversidade de grupos tnicos.
Foram formados tambm pela necessidade de encontrar sadas e
alternativas vida escrava. No seio dessas comunidades, os escravos puderam preservar grande parte da cultura africana e transmiti-la aos filhos e netos. Para entrar no mundo das senzalas preciso estudar as famlias, os grupos religiosos e de amizade.
A famlia escrava
evidente que a vida sob cativeiro criava srios entraves formao de famlias. A tendncia do trfico de importar mais homens do
que mulheres dificultou a formao de casais. Ou seja, havia muito
homem para pouca mulher nas senzalas. A condio escrava dificultou tambm a consolidao de famlias e comunidades, j que
amigos e parentes podiam ser separados pela venda ou deciso dos
senhores de aloc-los em propriedades diferentes e distantes.
A despeito dos obstculos criados pela escravido, os cativos buscavam manter relaes conjugais estveis, alm de construir redes de parentesco extensas para alm dos laos consangneos. Os estudos mais recentes sobre famlia escrava no Brasil
tm demonstrado que, nas grandes plantaes de caf e cana, parte considervel dos cativos conseguiu criar e manter relaes familiares ao longo do tempo.
No interesse de garantir condies mnimas de segurana para
si e para sua propriedade, houve senhores que preferiam garantir
alguma estabilidade familiar aos seus cativos. Na viso desses senhores, o escravo preso s responsabilidades familiares tinha menos predisposio para fugir ou rebelar-se. Essa estabilidade, porm, podia ser abalada por motivo de venda, morte do senhor, doao e transferncia de algum membro da famlia para outra propriedade. Ou seja, o escravo podia se rebelar em protesto contra a
separao de parentes, ou fugir em famlia para evitar a venda, ou
ainda fugir para se reunir a parentes j vendidos. Podiam se rebelar,
sobretudo, contra os que abusavam dos seus filhos e filhas.
Sem dvida, constituir famlia era um projeto de vida do
escravo. Para o africano desenraizado pelo trfico, a recriao de
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mem livre que intermediasse o retorno do escravo senzala poupando-o de algum castigo era considerado padrinho.
Escravos e escravas freqentemente escolhiam pessoas livres
e libertas para apadrinharem seus filhos. Os senhores, porm, raramente apadrinhavam seus prprios escravos, possivelmente porque
o compadrio criava embaraos morais ou de conscincia caso se
precisasse colocar o cativo venda. Alm do que, como j dissemos, o padrinho tinha obrigao moral de alforriar o afilhado. Ento o senhor em geral s virava padrinho de seu escravo quando
disposto a alforri-lo. E de fato, muitos foram os escravizados que
ganharam dos senhores suas alforrias na pia batismal.
Mas era mais comum pais e mes cativos procurarem (ou s
acharem) padrinhos entre seus parceiros de senzala. A despeito
da tentativa dos senhores de circunscreverem seus cativos nos limites das suas propriedades, impedindo o casamento ou batizado
fora de suas terras, eles freqentemente tomavam para padrinhos
e madrinhas de seus filhos escravos de propriedades vizinhas. Assim
expandiam os laos das comunidades de senzalas para alm dos
limites prescritos pelos senhores.
Alm do compadrio, a famlia-de-santo, criada nos candombls, ampliaria os limites do parentesco escravo. Era uma espcie de
recriao da famlia ampliada existente na frica. Alm disso, os laos
familiares criados em torno do culto dos ancestrais representaram a
possibilidade de recompor simbolicamente laos de parentesco desfeitos no trfico ou no curso da vida escrava. Ao juntar no mesmo
culto escravos, libertos e livres, a famlia-de-santo terminou criando
redes sociais que no eram regidas pelas divises e hierarquias vigentes no mundo da escravido. As casas de culto eram regidas por outras normas e noes de obedincia e disciplina, de proteo e assistncia, de gratificaes e sanes, de tenses e conflitos.
Sem dvida a famlia cativa constituiu um dos pilares sobre
os quais se formaram as comunidades de senzala. Por mais que
parecesse reforar o domnio escravista atravs da obedincia a
uma rotina cotidiana, a famlia oferecia ao escravo maior poder de
negociao com os senhores e, principalmente, mais vontade de
reao a atos arbitrrios de castigo, venda e desrespeito a direitos
adquiridos.
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Terreiros e irmandades
No Brasil coexistiram tradies religiosas africanas diversas. Isto
porque o trfico vitimou povos de origens e culturas religiosas
diversas. Em todo o Brasil, no perodo colonial (at o sculo XVIII),
o termo mais comum para nomear as prticas religiosas de origem
africana parece ter sido calundu, uma expresso angolana que vem
da palavra kilundu, que significa divindade em lngua umbundo. A
mais antiga referncia escrita ao termo candombl do incio do
sculo XIX, na Bahia. E candombl vem tambm de um termo
oriundo da regio de Angola, que significa culto ou orao. Sabese que tanto nas cidades como nas reas rurais, as religies africanas (ou afro-brasileiras) foram importante fator de agregao dos
escravos e libertos.
Antes de 1850, as tradies religiosas africanas mais importantes do sudeste brasileiro, especialmente do Rio de Janeiro e de
So Paulo, eram originrias da regio centro-ocidental da frica,
sobretudo o territrio da atual Angola. A grande importao de
escravos originrios daquela regio marcou profundamente a cultura religiosa desta parte do pas. Na religio angolana o culto dos
ancestrais era fundamental, mas tambm importante era a devoo a entidades espirituais chamadas inquices.
Da mesma forma, o grande fluxo de africanos da frica
Ocidental influenciou fortemente o culto de origem africana na
Bahia e no Maranho. Os povos reunidos no antigo reino do
Daom (atual Repblica do Benim), conhecidos como jejes na
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Juca Rosa ou Pai Quibombo foi um lder religioso carioca que tinha entre os freqentadores da sua casa polticos e ricos comerciantes. Em 1870, Juca foi acusado de seduzir senhoras brancas e casadas, alm de
enganar clientes para arrancar dinheiro. A sua relao
com figuras importantes da poltica e mulheres brancas era escandalizada nos jornais da poca, mas estava longe de ser incomum. Tais relaes faziam parte
do jogo poltico que envolvia negros e brancos.
Havia lderes religiosos que curavam, adivinhavam e ganhavam respeitabilidade dentro e fora da comunidade de escravos por
serem capazes de lidar com o sobrenatural e de neutralizar o mal,
inclusive o mal dos senhores cruis, alm de tornar os escravos
invulnerveis s doenas, faz-los bem sucedidos nas fugas e outras
aes em busca da liberdade. A maioria dos escravos recorria aos
curandeiros ou curandeiras negras para se tratar de alguma enfermidade. Prticas de cura africanas e tambm europias, como a sangria
por meio de sanguessugas, eram bastante praticadas por negros barbeiros nas ruas das cidades coloniais brasileiras. No era difcil encontrar-se em alguma esquina ou praa um curandeiro negro em
atividade. Alm de extrarem dentes e prescreverem receitas para
vrias enfermidades, esses curandeiros davam conselhos e vendiam
amuletos que protegiam o corpo da doena e da inveja.
Uma caracterstica importante das religies dos africanos
foi a sua capacidade de atrair outros setores da sociedade, inclusive pessoas livres e brancas. Estas ltimas foram durante muito
tempo atradas como clientes em busca de solues para seus pro104 Uma histria do negro no Brasil
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em fins do sculo XVII, quando o nmero de escravos j era grande. A estrutura hierrquica dessas irmandades negras era semelhante das brancas. A diretoria, renovada anualmente, compunha-se de juzes e juzas, de um procurador encarregado de inquirir sobre a moral dos associados, um tesoureiro e um secretrio.
As irmandades negras reuniam pessoas de condies diversas, homens e mulheres livres, forros e escravos. Muitas reuniam
indivduos da mesma origem tnica e excluam os negros nascidos
no Brasil. Mas havia irmandades que agregavam africanos de etnias
diferentes, ou africanos e crioulos. Por exemplo, no Rio de Janeiro, a irmandade de So Benedito dos Homens Pretos reunia negros angolas e crioulos. Da mesma forma, em Salvador, a Irmandade do Rosrio das Portas do Carmo, fundada em 1685 provavelmente por negros angolanos, tambm admitia crioulos. Outras
confrarias reuniam mulatos e crioulos.
Em muitas irmandades a diretoria escolhia o rei e a rainha do ano, que eram coroados no dia em que se celebrava o
santo patrono. A irmandade do Rosrio do Recife, no final do
sculo XVIII, organizava a eleio dos governadores de cada
nao africana, alm de um rei que presidia os mesmos. Nas irmandades mineiras os reis faziam parte da diretoria, o que no
ocorria, por exemplo, nas irmandades baianas. Da mesma forma,
na Bahia, em geral, os escravos no podiam fazer parte das mesas
diretoras, ao contrrio de Minas Gerais. Os santos mais populares
eram Nossa Senhora do Rosrio, So Benedito e Santa Ifignia. O
Rosrio era em todo o Brasil a devoo favorita dos angolanos.
As festas organizadas pelas irmandades em homenagem aos
santos padroeiros eram grandiosas e costumavam reunir centenas de
pessoas dentro e em volta das igrejas. As novenas e procisses aconteciam em meio a muita dana, batuques, fogos de artifcio, comida e
bebida. A organizao das festas dos santos protetores ocupava os
irmos durante todo o ano. A festa era o momento de reunir todos os
irmos, reforar os laos de solidariedade e de reunir fundos para a
assistncia dos irmos necessitados. Mas tambm eram momentos
de disputas no interior do grupo pela direo da irmandade.
Algumas confrarias negras eram to prsperas que chegaram a ter igreja prpria no centro das grandes cidades. Este o caso
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Reprimir ou tolerar dependia do momento e das circunstncias. Por volta de 1820, no Rio de Janeiro e em outras cidades
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EXERCCIOS:
1. Como as famlias escravas contriburam para a formao
das comunidades negras?
2. De que forma diferentes tradies religiosas africanas
foram reconstrudas no Brasil?
3. Comente o seguinte enunciado: permitidas pelas autoridades civis e eclesisticas como meio de acomodao dos
africanos, as irmandades foram importantes meios de afirmao cultural.
Bibliografia:
FLORENTINO, Manolo e GOES, Jos Roberto. A paz das senzalas: famlias escravas e trfico atlntico, Rio de Janeiro, c. 1790- c.1850. Rio de Janeiro, Civilizao
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LIMA, Vivaldo da Costa. A famlia de santo nos candombls jejes-nags da Bahia um
estudo de relaes intragrupais. Salvador: Corrupio, 2003.
METCALF, Alida. A vida familiar dos escravos em So Paulo no sculo dezoito: o caso de Santana de Parnaba. Estudos Econmicos, n 17 (1987), pp. 229-243.
OLIVEIRA, Maria Ins C. de. O liberto: o seu mundo e os outros, Salvadir, 1790/
1890. So Paulo: Corrupio, 1988.
REIS, Isabel Cristina Ferreira dos. Histrias de vida familiar e afetiva de escravos na
Bahia do sculo XIX. Salvador: Centro de Estudos Baianos da Universidade Federal da Bahia, 2001.
REIS, Joo Jos. A morte uma festa: ritos fnebres e revolta popular no Brasil do sculo
XIX. So Paulo: Companhia das Letras, 1995.
SLENES, Robert W. Na senzala, uma flor: esperanas e recordaes na formao da
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SOARES, Mariza de Carvalho. Devotos da cor: identidade tnica, religiosidade e escravido no Rio de Janeiro, sculo XVIII. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2000.
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Captulo V
FUGAS, QUILOMBOS
E REVOLTAS ESCRAVAS.
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Quilombos
Quilombos, palenques, maroons so diferentes denominaes para o
mesmo fenmeno nas diversas sociedades escravistas nas Amricas: os grupos organizados de negros fugidos. No Brasil, esses
agrupamentos tambm eram chamados de mocambos. Fugir do
senhor e se juntar a outros rebeldes foi uma estratgia de luta desde que os primeiros tumbeiros aportaram na costa brasileira at as
vsperas da abolio.
Ao se referir a quilombo comum as pessoas imaginarem
comunidades exclusivamente negras formadas por choupanas de
palha escondidas no meio da floresta, no alto das montanhas, longe das cidades, fora do alcance dos senhores e onde se vivia apenas da prpria lavoura, da caa, da pesca e do extrativismo. Mas
no bem essa a histria de um grande nmero de quilombos no
Brasil. Em todo o pas foram muitos os negros rebeldes reunidos
em pequenos grupos nos arredores de engenhos, fazendas, vilas e
cidades, em lugares conhecidos por seus senhores e autoridades.
Como veremos mais adiante, era exatamente por se localizarem
perto de ncleos de povoamento que os quilombos inquietavam
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Palmares
Palmares foi uma comunidade quilombola que, no sculo XVII,
ocupava a Serra da Barriga. Essa regio se estendia do rio So Francisco, em Alagoas, at as vizinhanas do cabo de Santo Agostinho,
em Pernambuco. Tratava-se de um terreno acidentado e de difcil
acesso, coberto de espessa mata tropical que inclua a pindoba, um
tipo de palmeira, da o nome Palmares. Se a vegetao dificultava o
deslocamento dos caadores de escravos fugidos, chamados capites-do-mato ou capites-de-assalto, e a abundncia de rvores frutferas, caa, pesca e gua potvel facilitava a sobrevivncia dos quilombolas, tambm exigia dos moradores habilidade para enfrentar
os perigos e as dificuldades da vida na floresta. O mesmo ecossistema
que os protegia tambm os ameaava.
Derrubada a mata, o solo era frtil e mido, prprio para o
plantio de milho, mandioca, feijo, batata-doce e banana. A canade-acar tambm era ali cultivada para o fabrico de rapadura e
aguardente. Experientes no trabalho agrcola, os negros mantinham plantaes que lhes garantiam a subsistncia a ponto de o
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E o quilombismo continuou
Assim que o ouro foi descoberto em Minas Gerais, no final do
sculo XVII, um grande nmero de escravos passou a compor a
populao local. Durante a maior parte do sculo XVIII a populao escrava jamais foi inferior a trinta por cento do conjunto dos
habitantes. E, embora j em 1750 a atividade mineradora estivesse
em franca decadncia, a mo-de-obra escrava era largamente utilizada na agricultura, assim como na produo de acar, aguardente e rapadura. A regio montanhosa de difcil acesso, o grande
nmero de escravos e a liberdade de movimento que a atividade
do garimpo lhes proporcionava favoreceram o grande nmero de
quilombos em toda a rea mineradora: Minas Gerais, Mato Grosso e Gois.
Ao longo de todo o sculo XVIII, os proprietrios e senhores se queixavam de roubos, raptos e assassinatos promovidos
por quilombolas em toda a regio. Sabe-se que um quilombo em
particular preocupava as autoridades coloniais, o quilombo do
Ambrsio. Ele se estabeleceu na regio do Alto So Francisco,
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uma zona de cerrado em Minas Gerais. Ali viviam mais de seiscentos cativos que se diziam obedientes apenas a seus prprios rei
e rainha. Em 1746 foram enviados para combat-lo quatrocentos
homens comandados por Antnio Joo de Oliveira. A batalha
durou sete horas, o quilombo foi arrasado e seus moradores capturados.
A mesma capacidade de recuperao vista em Palmares tambm aconteceu no Ambrsio. Casas, fossos e torres de vigilncia
foram reconstrudos pelos rebeldes que conseguiram escapar da
tropa de Antnio Oliveira. Anos depois, em 1759, nova tropa composta por outros quatrocentos homens, em sua maioria ndios
borors, foi organizada para a mesma misso. Desta vez os quilombolas amargaram a derrota. Depois que o quilombo foi finalmente
destrudo, o chefe da expedio, Bartolomeu Bueno do Prado, foi
premiado com grande quantidade de terras. A concesso de terras
era uma das maiores recompensas pela destruio de quilombos.
O quilombo do Ambrsio no era um esconderijo completamente isolado dos ncleos urbanos. Como no eram comumente
as comunidades quilombolas de menor porte. Foram muito mais
comuns, no Brasil colonial e imperial, os pequenos grupos de negros fugidos instalados em reas prximas de onde viviam os seus
senhores. A prpria definio de quilombo vigente na colnia traz
tal evidncia: qualquer habitao com cinco ou mais negros fugidos assentados em local despovoado, o que inclua os arredores
das fazendas, vilas e cidades. Outra definio de quilombo era a
reunio de mais de quatro escravos que, vindos das matas, promovessem roubos e homicdios, assim como escravos que vivessem
fortificados.
Vila Rica, atual Ouro Preto, capital da capitania de Minas
Gerais, era cercada por esses pequenos quilombos, que traziam preocupao para os proprietrios de escravos ocupados na minerao. Entre 1710 e1798, pelo menos 160 quilombos foram identificados em Minas Gerais. A geografia e as caractersticas da atividade mineradora contribuam para tanto. A regio montanhosa, ngreme, ainda pouco explorada e rica propiciava a reunio de grupos
de quilombolas especialistas na cata de ouro, que podia render o
suficiente para a compra da alforria. Por isso era possvel que o
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mento de alguns produtos e servios especficos, inclusive informaes sobre as aes dos perseguidores.
S era possvel aos quilombolas comercializar o que extraam do garimpo nas montanhas se estabelecessem vnculos com
gente escrava, liberta e, principalmente, livre. Em Gois alm de
servir para a compra de cartas de alforria, o ouro era trocado com
comerciantes por armas, munio, cachaa e tecidos. Se havia entre os livres quem tivesse interesse e empenho em combater os
quilombos, tambm existia quem se favorecesse com a ao deles.
Taberneiros, mascates e negros de ganho tinham boas relaes
com calhambolas como tambm eram chamados os negros
fugidos , contanto que lhes oferecessem boas oportunidades
de negcio. Era tal artifcio que garantia aos quilombolas vender
na cidade do Rio de Janeiro, em meados do sculo XIX, a madeira
por eles extrada nas florestas da regio de Iguau.
Nos mocambos se refugiavam no s escravos, mas tambm ndios em conflito com brancos ou com outros ndios, brancos pobres, entre os quais quem queria escapar do recrutamento
militar, como aconteceu na poca das lutas pela independncia na
Bahia (1822-23), da revoluo Farroupilha (1835-41) e da guerra
contra o Paraguai (1864-70). Por conta desse conluio, como se
dizia na poca, entre aquilombados e homens livres ou libertos
previam-se duras penas para quem no denunciasse ou quem desse guarida a escravos fugidos. O governo proibiu, em 1764, que na
regio mineradora as negras de tabuleiro forras e escravas pudessem negociar em reas onde fosse fcil o extravio de ouro. V-se,
portanto, que as comunidades quilombolas no estavam isoladas
da sociedade, ao contrrio, interagiam com ela.
A existncia de quilombolas livres, embora parea estranha,
no foi incomum. No sul da Bahia, em Barra do Rio de Contas,
atual Itacar, foi descoberto, no comeo do sculo XIX, o
quilombo do Oitizeiro, onde conviviam escravos e gente livre.
Tratava-se de um quilombo agrcola, protegido por grande
manguezal, cuja principal atividade era a produo de farinha de
mandioca. Tendo como esconderijo os stios de uma pequena vila
de lavradores, os quilombolas trabalhavam nas roas de mandioca
lado a lado com pessoas livres e libertas, seus coiteiros. Coiteiro
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era como se denominava quem induzia escravos a fuga, os abrigava e fazia negcios com eles ou os tinha em seu servio.
Ali no Oitizeiro, um grande nmero de moradores tinha
quilombolas como meeiros ou empregados em suas plantaes.
Mas, pode-se perguntar qual a vantagem para um escravo fugir do
seu senhor para ficar a servio de outro? Provavelmente, havia um
acordo: os escravos fugidos trabalhavam e eram recompensados
com proteo, comida, alguma remunerao ou o acesso a um
pedao de terra, na qual podiam plantar a sua prpria roa. Desse
modo, aquilombar-se no stio de um homem livre podia ser a oportunidade para ganhar algum dinheiro com a venda da farinha de
mandioca. Em Palmares tambm se observou esse tipo de arranjo. Para Domingos Jorge Velho, certo desembargador Cristovo
de Burgos devia ser indiciado pela Coroa portuguesa porque, sendo proprietrio de terra nos arredores do quilombo, era colono
dos negros, ou seja, se utilizava da mo-de-obra dos palmarinos.
As relaes entre quilombolas e grupos indgenas oscilavam entre o conflito e a cooperao. Eram as circunstncias e os
benefcios para uns e outros que davam o tom desse relacionamento. Em Gois, por exemplo, os caiaps muitas vezes capturavam os quilombolas e os entregavam nas vilas em troca de ferramentas, tecidos e comida. Era, inclusive, muito comum que os
ndios fizessem parte das expedies de caa a negros fugidos. Os
xavantes e caiaps de Gois destruram mais quilombos do que as
expedies dos bandeirantes. Houve mesmo um tempo, no incio
do sculo XVIII, em que os xavantes consideravam todos os negros livres ou escravos como inimigos.
Cabe lembrar que foi uma fora majoritariamente formada
por ndios que destruiu Palmares em 1694. Alguns grupos, como
os Cariris, formavam batalhes regulares, com comandante,
fardamento e armas, destinados a capturar quilombolas. Tal aliana com os brancos se explica pelo pagamento de recompensas,
retribuio de favores e pela rivalidade que muitas vezes se estabelecia entre ndios e quilombolas que disputavam reas de caa e
minerao, alm de mulheres. Essa disputa por mulheres decorria
do pequeno nmero delas nos quilombos, o que muitas vezes levava os quilombolas a rapt-las nas aldeias indgenas.
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Revoltas escravas
Durante a primeira metade do sculo XIX, os escravos da Bahia
ficaram conhecidos em todo pas pelas rebelies que promoviam.
Eles deixavam claro que no iriam se sujeitar sem luta. Naquele
mesmo perodo a vitria negra em So Domingos, atual Haiti,
deixou os senhores em desassossego. No podia ser diferente, pois
naquela ilha do Caribe uma revoluo escrava, iniciada em 1791,
marcou o fim da escravido e a criao de um pas independente.
Temia-se que o desfecho haitiano enchesse de nimo os escravos
daqui. E esse no era um medo infundado, pois h registro de que
no Brasil escravos e libertos sabiam sobre as aes dos rebeldes
em So Domingos e os tinham como exemplo.
A Bahia era, na primeira metade do sculo XIX, o maior
produtor de acar no Brasil. No Recncavo baiano, como se
designa a regio que circunda a Baa de Todos os Santos, estavam
os engenhos mais produtivos. Trata-se de uma regio formada
por mangues, baixios, tabuleiros, ilhotas e vales margeando o mar.
So terras frteis e propcias para o cultivo da cana-de-acar. Toda
a atividade dos engenhos era movida pelo trabalho escravo dos
africanos e crioulos. A grande concentrao de escravos tornou o
Recncavo baiano especialmente propenso a revoltas escravas. De
fato, ali a rebeldia escrava deixava os senhores em sobressalto.
Alguns levantes, talvez a maioria deles, no passaram da fase
da conspirao. Em 1807, por exemplo, Salvador foi palco de uma
conspirao planejada para o dia 28 de maio, durante as comemoraes de Corpus Christi. Naquela noite, depois da festa, os rebeldes pretendiam incendiar a Casa da Alfndega e uma igreja. Instaurada a confuso, os escravos empossariam seu prprio governador, convocariam outros negros, eliminariam os brancos por
envenenamento e queimariam as imagens catlicas numa grande
fogueira no meio da praa. Em seguida, uma fora rumaria para
Pernambuco, onde tambm havia uma numerosa populao escrava, e l se juntaria a outros escravos para formar um reino independente no interior.
Os rebeldes eram africanos de origem hauss, que ocupam
um territrio no norte da atual Nigria, gente que fora escravizada
em meio a uma jihad ou guerra santa muulmana. Os amuletos
No territrio hauss, norte da atual Nigria, foi deflagrada, em 1804, uma jihad pelo xeque de origem fulani,
Usamam dan Fodio. Essa guerra santa produziu muitos prisioneiros que acabaram sendo vendidos para o
trfico atlntico.
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Depois de uma investigao minuciosa, as autoridades tomaram conhecimento da sofisticada rede organizada pelos africanos
mals na Bahia. Mais de quinhentas pessoas foram indiciadas e punidas com aoites, prises, deportaes, sendo quatro executadas
por fuzilamento em praa pblica. A revolta dos mals trouxe apreenso em todo o pas. Alm do medo de que a revoluo no Haiti se
repetisse no Brasil, agora tinha-se um exemplo bem mais prximo
do quanto a paz dos brancos podia ser perturbada. No foi toa
que na maioria das provncias, principalmente nas de maior populao cativa, a exemplo do Rio de Janeiro e Minas Gerais, foram
adotadas medidas mais duras de controle da escravaria.
Em Minas Gerais, desde 1833 as autoridades e senhores estavam mais vigilantes em relao a rebeldia escrava. Eles estavam
convencidos da necessidade de maior aparato policial e de leis
que inibissem as repetidas e ousadas aes rebeldes. Uma dessas
aes, ainda que pouco conhecida, foi a revolta de Carrancas, em
1833. Carrancas ficava a 286 km ao sul de Belo Horizonte e, entre
1833 e 1835, dos seus 4.053 habitantes, 61,5% eram escravos.
A rebelio teve incio na fazenda Campo Alegre, propriedade de Gabriel Francisco Junqueira, importante poltico da regio.
Era o dia 13 de maio de 1833 e, como de costume, o filho do dono
da fazenda, Gabriel Francisco de Andrade Junqueira, foi supervisionar o trabalho dos escravos na roa, quando foi atacado e morto por trs escravos, Ventura, Diogo e Julio. Logo em seguida,
um grupo de oito rebeldes rumou para uma fazenda vizinha, a
Bela Cruz, que pertencia mesma famlia. L o grupo, acrescido
de mais uns trinta escravos, matou todos os brancos. Em seguida,
foi a vez da fazenda Bom Jardim, mas dessa vez os rebeldes foram
surpreendidos pela resistncia do proprietrio que, tendo reunido
todos os seus escravos na sala principal da casa-grande, revidou o
ataque com sucesso.
A ousadia foi mesmo a marca dessa revolta. O objetivo dos
rebeldes era matar todos os brancos da freguesia de Carrancas e
tomar posse de suas propriedades. Os Junqueira deviam estar em
p de guerra com seus escravos, o que explicaria terem sido o
principal alvo da fria dos rebeldes, que mataram dez integrantes
dessa famlia. Depois de controlados, os revoltosos receberam
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punio exemplar. Entre os envolvidos, dezessete foram condenados pena de morte por enforcamento.
O escravo tropeiro Ventura Mina, que planejara os passos da
revolta ao longo de aproximadamente um ano, foi morto no confronto. Ventura havia sido eleito rei dos escravos, o que reafirma
o seu papel de lder dos vinte e um africanos e nove crioulos
indiciados pelas autoridades judicirias. Mas outros escravos tambm foram muito importantes na organizao da revolta, dentre
eles os crioulos Roque e Jernimo. Ambos eram tropeiros e viajavam com certa freqncia para a cidade do Rio de Janeiro, onde a
crise poltica do perodo regencial animava a rebeldia escrava. Aquela
era uma fase delicada da histria do Brasil. A instabilidade poltica
no pas, durante o perodo regencial (1831- 1840), dividiu os brancos e debilitou o controle sobre os cativos, dando-lhes espao para
que recorressem a rebelies armadas contra a escravido.
A ateno redobrada movimentao dos escravos, especialmente os africanos, e as crticas continuidade do trfico atlntico passaram a ser mais contundentes depois dessas revoltas. Mas
a maior conseqncia delas foi a certeza de que a escravido era
incompatvel com a harmonia social, e que ficar a merc da lealdade de alguns negros delatores no era a melhor poltica de salvaguarda. Foi nesse contexto que a lei de 10 de junho de 1835 foi
idealizada. A lei determinava que caberia a forca ao escravo que
atentasse contra a vida do seu senhor, seus familiares e feitores. A
lei era dura, inflexvel e foi aplicada aos envolvidos na revolta de
Manoel Congo, em Vassouras, Rio de Janeiro, em 1838.
Nesta revolta os escravos amotinados pareciam confirmar a
desconfiana dos senhores acerca da predisposio dos quilombolas sedio. O incio do levante foi a fuga de escravos de diversas
fazendas da regio de Pati dos Alferes, entre os dias 6 e 10 de novembro de 1838, quando foi morto um capataz. Os quase duzentos
fugitivos eram crioulos e africanos que se esconderam nas matas
com alimentos, armas, munio e ferramentas de trabalho roubadas
das fazendas. A liberdade, contudo, durou pouco. No dia 11 de novembro a Guarda Nacional e o Exrcito, comandado por Lus Alves
de Lima e Silva, futuro Duque de Caxias, deram fim ao quilombo
do ferreiro Manoel Congo que, como previa a lei de 1835, foi conUma histria do negro no Brasil 139
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...
Queiram a nao poderosa
De morenos e africanos
Defragou no Brasil
Dentro do pelo de cana
...
Homens sem humanidade
Lembra-te do futuro
D liberdade aos morenos
E temei a uma nuvem escura
...
Oh! grande a cegueira
Desta gente Brasileira
No olha para o Haiti
E para a Amrica Inglesa
Aps o declnio do trfico e sua extino em 1850, as revoltas foram rareando e prevaleceu um percurso mais calmo na resistncia escrava. Houve excees, claro, a exemplo do episdio
protagonizado por quilombolas no interior do Maranho que, em
1867, conclamaram os cativos a promover a abolio. Assim como
fizeram os moradores do quilombo de Vila Matias em Santos, na
provncia de So Paulo, onde, sob a liderana do Pai Felipe, incor140 Uma histria do negro no Brasil
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Bibliografia:
ANDRADE, Marcos Ferreira. Rebelio escrava na Comarca do Rio das Mortes, Minas Gerais: o caso Carrancas. Afro-sia, n 21/22 (1998-99), pp. 45-82.
CARVALHO, Marcus J. M. de. Liberdade: rotinas e rupturas do escravismo no Recife,
1822-1850. Recife: Editora Universitria da UFPE, 1998.
GOMES, Flvio dos Santos. Histrias de quilombolas: mocambos e comunidades de
senzalas no Rio de Janeiro, sculo XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995.
KARASCH, Mary C. A vida dos escravos no Rio de Janeiro (1808-1850). So Paulo:
Companhia das Letras, 2000.
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Videos/filmes
Quilombo (1984). Direo Cac Diegues. 119 minutos
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Captulo VI
NEGROS ESCRAVOS,
LIBERTOS E LIVRES
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De escravo a liberto
Vimos no captulo anterior que para os escravos a luta pela liberdade assumiu formas diversas, que incluam fugas, quilombos e
revoltas. Mas, no Brasil escravocrata, havia tambm como se conseguir a liberdade por vias legais. Neste caso, a forma mais comum era atravs de um documento chamado de carta de alforria ou
carta de liberdade escrito pelo senhor ou algum representante seu. O
indivduo que deixava de ser escravo passava a ser chamado liberto
ou forro. Como se tratava de transferncia de propriedade, o ato
devia ser lavrado por um tabelio em cartrio, assinado pelo senhor e por testemunhas juramentadas e registrado em livro especialmente destinado a este fim. Nos arquivos brasileiros ainda
possvel encontrar cpias de milhares dessas cartas de alforrias.
Depois de registrada, a carta original era devolvida ao liberto, que a usaria como prova de sua condio de liberdade.
Comumente as autoridades policiais abordavam libertos nas ruas
sob suspeita de serem escravos fugidos e nessas ocasies a apresentao das cartas podia evitar prises. Alm disso, a escravido
ilegal de pessoas livres era sempre um risco que corria o negro ou
o mestio, uma vez que, no auge da escravido, ser negro era sinal
de ser escravo, at prova em contrrio. Com a carta de liberdade,
por lei, o forro tinha direito famlia, propriedade e herana.
Mas isso no valia para o liberto africano depois da revolta dos
mals, em 1835. Uma lei proibiu que os africanos tivessem bens
de raiz, ou seja, propriedade imobiliria como terra e casa. Esta
lei, contudo, foi dessas que no pegou.
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Alm de servios, os senhores costumavam exigir dos escravos determinadas condutas morais para terem acesso alforria.
Na cidade de Cuiab, em abril de 1885, Maria Justina da Gama
concedeu liberdade s suas escravas Ana e Francisca, desde que
continuassem a viver honestamente em minha companhia at
que Deus lho permita um feliz estado conjugal.
As alforrias gratuitas eram concedidas em maior quantidade
aos que tinham relaes mais prximas com os senhores. Concediam-se alforrias gratuitas s crias da casa; a filhos ilegtimos
dos proprietrios com suas cativas; s amas que criaram os senhores e s vezes tambm aos filhos destas; a escravos domsticos e a
escravos idosos, sem foras para trabalhar. Muitas vezes essas
alforrias eram cercadas de solenidade, escolhendo os senhores as
datas de importncia do calendrio familiar, como batizados, casamentos e formaturas.
Na segunda metade do sculo XIX, os senhores buscaram
exibir sua generosidade concedendo alforrias em homenagem a
alguma personalidade ou por ocasio de alguma celebrao religiosa. Em 1879, na cidade da Bahia, o visconde Pedroso de
Albuquerque libertou a escrava Telesonia em comemorao da
data de hoje, da sagrada morte da paixo de Nosso Senhor Jesus
Cristo. Outros celebravam seus prprios feitos, apesar da data
coincidir com a de festas religiosas. Nas vsperas de Natal de 1870,
Frederico Augusto da Silva Lisboa alforriou seu escravo Jos, crioulo de nove anos, por ser o dia em que ele senhor recebeu o
grau de Doutor em medicina.
Estima-se que entre 65 e 75 por cento das alforrias eram
feitas a ttulo oneroso ou tinham clusulas restritivas. As alforrias
onerosas exigiam que o escravo pagasse ao senhor por sua liberdade em forma de dinheiro, mercadoria ou alguma combinao
dos dois. Este tipo de alforria interessava mais ao senhor, pois
representava uma indenizao para compensar a perda do escravo. Havia casos de escravos que compravam um outro escravo e
davam ao senhor como forma de pagamento. No Rio de Janeiro,
os bons artfices costumavam comprar meninos no mercado do
Valongo para trein-los em sua profisso e depois os ofereciam
aos senhores em troca da liberdade.
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A tendncia geral era favorecer ao escravo que tivesse condies de pagar por sua carta de alforria. O cativo tinha de ganhar
esse dinheiro trabalhando, obt-lo por emprstimo, herana e
doao. Essas prticas beneficiavam mais o escravo urbano, o domstico e o mineiro. Mesmo assim, os escravos do campo podiam
tambm alcanar a alforria se conseguissem acesso uma roa e
vendessem seus produtos nas feiras ou nas cidades. No serto da
Bahia escravos vaqueiros conseguiam a alforria trocando-a por
gado de sua prpria criao.
Os senhores viam a alforria como ato de caridade ou generosidade, digna de reconhecimento e gratido por parte do beneficiado. Mas na verdade, na sua maioria, as cartas de alforria foram
fruto de imensos esforos dos escravos e seus familiares. O texto
legal no revelava as infinitas aflies por que passavam para juntarem a poupana necessria compra da liberdade. Muito freqentemente, senhores e escravos faziam um acordo informal estipulando
preo e tempo de pagamento da carta. Ao longo dos anos, o escravo ia abatendo o valor em prestaes. O problema surgia quando os
senhores morriam antes de completar o pagamento das prestaes
e os herdeiros contestavam as quantias pagas.
Nas cidades, a poupana ou peclio, como se dizia na poca,
era feita de diversas formas. O escravo podia acumular durante
anos pequenas quantias que ganhavam em servios extras. As
vendedoras ambulantes, donas de barracas de feira e ganhadores
podiam ficar com parte dos ganhos. Havia escravos que recorriam caridade pblica para comprarem a prpria alforria ou as de
parentes. Havia a possibilidade de levantar o dinheiro atravs de
subscrio de doaes entre pessoas amigas e/ou caridosas. Em
1861, na cidade de Porto Alegre, as pardas Joaquina e Zeferina
requisitaram e obtiveram da polcia autorizao para tirar esmola
para sua liberdade, e foi com o dinheiro arrecadado que conseguiram comprar suas alforrias.
Por vezes, as alforrias eram tambm resultantes de oportunidades oferecidas pelo mercado. Os momentos de crise geralmente provocavam diminuio no preo dos escravos e por isso
permitiam um aumento das compras das cartas de liberdade. Era
o momento em que senhores procuravam se desfazer dos cativos
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Negros mineradores.
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lutarem contra as tropas portuguesas estacionadas no Rio de Janeiro e em Salvador. Quarenta anos depois, as foras armadas transformaram-se numa das alternativas de libertao para muitos escravos durante a Guerra do Paraguai (1864-1870). O governo comprou, por 1 conto e 200 mil reis cada, a alforria de muitos escravos
enviados para servir na guerra. Indivduos de posses chegaram a
oferecer gratuitamente seus escravos para o governo imperial como
forma de se livrarem do recrutamento militar. Por exemplo, no
Rio Grande do Sul, em 1866, o pardo Lus foi libertado para integrar as fileiras do Exrcito brasileiro em substituio ao filho de
seu senhor.
Naquela mesma provncia, um senhor libertou seu escravo
Martiniano, pardo, vinte e seis anos, para servir na guerra, mas fez
questo de registrar na carta de alforria que caso deserte em um
ano esta perder a validade. Mas muitos cativos se engajaram nas
tropas sem a autorizao de seus senhores na esperana de conseguirem a liberdade se retornassem vivos do conflito. Ao se apresentarem aos recrutadores, eles inventavam novos nomes e se diziam livres. Finalizada a guerra, o governo os considerou homens
livres, pois seria no mnimo imoral devolver ao servio de senhores quem tinha servido to bem ptria.
At meados do sculo XIX, pouqussimos escravos realizaram o sonho da alforria. A maioria morria na condio escrava.
Em Salvador, entre 1684 e 1745, apenas 1 por cento da populao
escrava alcanava a alforria anualmente. No incio do sculo XIX,
em Parati, Rio de Janeiro, apenas 0,55 por cento. Mas, a partir da
abolio do trfico em 1850, as alforrias adquiriram maiores propores no Brasil. As possibilidades de alcanar a liberdade pelas
vias legais se ampliaram, especialmente depois da Lei do Ventre
Livre, em 1871, e da Lei dos Sexagenrios, em 1885.
Como veremos no captulo seguinte esta legislao lentamente
foi minando a autoridade dos senhores no que se refere concesso da alforria. Tornou-se perigoso para os senhores frustrarem as
expectativas de liberdade dos escravos num momento em que se
discutia amplamente a abolio da escravido.
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Limites da liberdade
Nem sempre a alforria implicava melhoria das condies de vida
para o recm-liberto. Muitos gastavam suas foras no esforo para
comprar a alforria e suas economias diminuam rapidamente depois que deixavam a casa dos senhores. Havia aqueles, poucos
verdade, que foram libertos por interesse dos senhores em se desfazerem de indivduos idosos e sem mais condies de produzir.
Invlidos eram entregues Santa Casa, onde passavam o resto da
vida num hospital ou nos asilos de mendigos. Outros iam engrossar as fileiras de indigentes que esmolavam em grande nmero nas
cidades brasileiras. Os arquivos policiais da poca registram multides de pobres e mendigos que vagavam pelas ruas. Grande parte
deles j tinha vivido a experincia da escravido. No sculo XIX,
na cidade de Cuiab, para fugirem da indigncia, ex-escravos idosos ocupavam-se em revolver o cascalho j muito explorado das
minas em busca de algum ouro em p que lhes assegurasse a sobrevivncia.
Quaisquer que fossem as dificuldades, os libertos consideravam sua nova condio como muito melhor do que a vivida sob
a escravido. Emancipar-se do cativeiro significava um passo importante para a frente. Dali por diante, poderiam comear a se
livrar da interferncia dos ex-senhores em suas vidas, mesmo que
tivessem, em alguns momentos, de recorrer a eles para socorrlos de alguma forma, como conseguir atestados de boa conduta
se pretendiam arranjar uma licena da polcia para trabalhar como
ganhador, para morar num quarteiro novo ou se naturalizar como
brasileiros. Na condio de libertos, os filhos que nascessem j
seriam livres. Emancipados da escravido, era agora possvel ampliar os recursos para batalhar pela alforria de parentes e parceiros
de senzala.
Alguns chegaram a acumular propriedades. Prova disso so
os inventrios feitos de seus bens quando morriam. Naqueles documentos aparecem libertos possuidores de bens imveis, geralmente pequenas casas e terrenos, onde plantavam alguns gneros
de subsistncia. Tambm era possvel que fossem proprietrios
de escravos uma aspirao generalizada entre a populao livre, independentemente da cor. Porm, o aumento dos preos
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eleitos para cargos polticos, como deputados, senadores e membros das assemblias de provncia. Podiam votar, se tivessem a
renda estipulada, mas no podiam se eleger.
Nascido no Brasil ou na frica, o liberto no tinha direito
ao porte de armas e havia muitas restries sua circulao de
uma cidade a outra. Para viajar, os forros precisavam provar sua
condio, sob pena de serem confundidos com escravos fugidos
e o risco de serem reescravizados.
Frequentemente os libertos se viam envolvidos em conflitos por reagirem s discriminaes e ao no reconhecimento de
sua condio. Em 21 de janeiro de 1882, na cidade de Porto Alegre, policiais invadiram uma venda para desfazer o que chamaram
de ajuntamento de pretos. Ordenado a abandonar a venda, o
liberto Manoel Jos reagiu dizendo que era um homem livre e
que s iria quando bem quisesse. Irritado, o subdelegado ordenou que metesse o lao no negro, uma expresso bastante usada naquela localidade quando se referia priso de escravos. O
liberto reagiu priso porque achou inaceitvel ser tolhido em seu
direito de freqentar livremente os espaos pblicos e ser tratado
como cativo.
Por diversas formas, os libertos buscavam distanciar-se da
antiga condio escrava. Muitas vezes, isso era feito atravs da
especializao profissional, principalmente aprendendo profisses
mais valorizadas no espao urbano pedreiros, alfaiates, carpinteiros, barbeiros e msicos.
Observamos, porm, que deixar de ser cativo no significava distanciar-se da comunidade escrava, principalmente quando
amigos e parentes estavam ainda presos escravido. Muitas famlias negras eram formadas pela unio entre escravos e libertos.
Nas cidades, libertos e escravos ocupavam os mesmos espaos de
trabalho, s vezes dividiam a mesma casa, se reuniam nos mesmos
locais para se divertirem ou venerarem deuses africanos e freqentavam juntos as igrejas das mesmas irmandades catlicas. Nas batidas policiais s tabernas e nas ruas no era incomum serem presos escravos e libertos. Juntos enfrentavam policiais quando apanhados em rodas de capoeira, batuques, sambas e outros divertimentos proibidos. Ao longo do sculo XIX, as autoridades brasi156 Uma histria do negro no Brasil
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Na Bahia, libertos e escravos pegaram juntos em armas contra as tropas portuguesas que ocuparam a cidade do Salvador, em
1822-23. Alguns batalhes eram formados por maioria negra e
mestia. Nas manifestaes de rua que ocorreram no Rio de Janeiro, Salvador e Recife contra o domnio portugus, saquearamse armazns de comerciantes portugueses, que dominavam a venda e distribuio de gneros de subsistncia. Havia algo de revide
racial na ao dos pobres contra os portugueses, porque eles cultivavam a arrogncia racial antinegra. Alis, os brancos brasileiros
no eram diferentes, mas estavam protegidos pela nacionalidade.
Basta atentarmos para os termos depreciativos que utilizavam quando
se referiam aos africanos e a seus descendentes, tais como canalha, populaa, ral, arraia mida, povinho, classe baixa.
Aps a independncia, negros livres e libertos saram s ruas
para reivindicar maior participao poltica em vrias provncias
do novo pas. Na chamada Confederao do Equador, revolta
ocorrida em Pernambuco, em 1824, contra a poltica centralizadora
de Pedro I, negros integraram as brigadas populares. Muitos
desses batalhes surgiram, de incio, como a mo armada dos dirigentes polticos, mas freqentemente fugiam ao controle destes
para lutarem por seus prprios interesses. A conscincia racial dessa
populao negra com freqncia vinha tona.
Em 1824, nas ruas de Recife, os soldados entoaram a seguinte trova:
Marinheiros e caiados,
Todos devem se acabar.
Porque s pardos e pretos
O pas ho de habitar.
Qual eu imito Cristvo
Esse imortal haitiano,
Eia! Imitai o seu povo
Oh meu povo soberano.
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Durante o chamado perodo regencial (1831-1840), quando as elites regionais se dividiram em vrias faces, cada uma
defendendo projetos polticos prprios para governar o pas aps
a abdicao de Pedro I em 1831, o povo de cor aproveitou a
ocasio para protestar contra a opresso e reivindicar direitos de
cidadania, como j assinalamos no captulo anterior. Durante a
Balaiada (1830-1841), movimento rebelde ocorrido no Maranho
e que se estendeu at o Piau, lideranas negras se destacaram, a
exemplo do preto Cosme, que liderou cerca de trs mil negros
quilombolas. No Par, a chamada Revolta dos Cabanos ou
Cabanagem (1833-1840) mobilizou milhares de pessoas, a maioria
ndios, negros e caboclos. Esses setores populares imprimiram
sua marca revolta, tanto que a palavra cabano, que nomeou o
movimento, referia-se gente humilde que habitava cabanas beira
do rio Amazonas.
No podemos esquecer que a Sabinada, revolta que eclodiu
na Bahia em 1837, alm de contar com a adeso de negros livres e
libertos, teve como liderana o mdico mulato Francisco Sabino
Vieira. A Farroupilha ou Guerra dos Farrapos (1835-1845), que
eclodiu no Rio Grande do Sul, liderada por estancieiros e grandes
senhores de terras, atraiu libertos e livres por suas promessas de
maior abertura participao poltica das camadas populares. Atraiu
tambm a participao dos escravos, pois prometia a alforria dos
que se alistassem como soldados.
Nos movimentos de rua que ocorreram naquele perodo,
diversos observadores notaram a insatisfao que reinava entre os
negros e mestios livres e libertos, e os brancos pobres, nas grandes cidades. Isto porque foram eles que sofreram mais severamente as conseqncias das crises econmicas que se seguiram
independncia, sobretudo o aumento dos preos dos gneros de
primeira necessidade, o desemprego e a diminuio dos soldos
das tropas. Foram eles submetidos tambm ao recrutamento forado, a leis que limitavam a liberdade de opinio, de reunio nas
ruas e do culto no cristo.
Acima de tudo, a agitao era fruto do desejo de participar
de uma melhor maneira da modernidade anunciada pela independncia do pas. Isso inclua, principalmente, a abolio das barreiUma histria do negro no Brasil 163
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ras e privilgios que separavam a minoria branca da imensa maioria dos negros. Era isso que assustava a elite em vrios locais do
Imprio. Assustava tambm a possibilidade de que uma coalizo
entre livres de cor negra, libertos e escravos pusesse fim escravido. Abolir a escravido era um passo para a modernidade que
no interessava s elites brasileiras, visto que ainda dependiam do
investimento em escravos.
Na verdade, aps a independncia, a modernidade pretendida pelas elites imperiais veio na forma de projetos de civilizao
e progresso que quase sempre buscavam controlar e disciplinar as
populaes negras livres e libertas. O projeto de civilizao implicava em impor hbitos, formas de trabalhar, de morar e de ocupar
as ruas de acordo com modelos importados da Europa. Foi com a
idia de civilizao que as elites buscaram justificar as leis contra
batuque, capoeira, samba, religies africanas e vrias outras manifestaes culturais que tinham ligao com a frica.
Foi imbudo do propsito de civilizar costumes que as elites
brasileiras proibiram os sepultamentos nas igrejas e determinaram a construo de cemitrios em vrias cidades. Ocorre que o
enterramento em cemitrios ia de encontro idia de que os mortos deviam descansar em solo sagrado. Em 1836, na cidade de
Salvador, diversas irmandades negras, aliadas a outras brancas, reagiram a tal proibio e protagonizaram uma revolta de grandes
propores, conhecida como Cemiterada. Mesmo no tendo como
desenlace uma revolta, em 1864, irmandades religiosas da cidade
de Cuiab tambm reagiram quando os deputados locais decidiram pela proibio dos enterramentos nas igrejas.
Ao longo de todo o sculo XIX, barreiras raciais definiram
limites ascenso social do ex-escravo e seus descendentes. A cor
da pele era um elemento poderoso de classificao social dos indivduos, apesar de no haver discriminao legal como ocorria
nos Estados Unidos. Para o branco pobre e at o mestio, apadrinhamento e acesso a financiamento podiam abrir as portas para o
ingresso nas camadas mais altas e em cargos pblicos. Mas as barreiras se erguiam para os que tinham pele mais escura, sobretudo
os crioulos e africanos, estes ltimos genericamente chamados de
pretos. Os mestios de pele mais clara podiam romper barreiras
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No seu pensamento o problema do Brasil no era a escravido e sim a cidadania de segunda classe reservada aos libertos.
Embora hoje parea absurdo o fato de algum ser antiescravista e
escravocrata ao mesmo tempo, a posio de Rebouas era muito
ousada na poca. Ele tentou desracializar a escravido, ou seja,
justificava a escravido africana como um episdio da histria
mundial e no como determinismo natural.
Francisco de Paula Brito nasceu no Rio de Janeiro em 1809.
Filho de carpinteiro, nunca freqentou escola, mas tornou-se poeta, tradutor, jornalista, editor e livreiro. Em sua tipografia imprimia-se a maior parte da documentao oficial do Imprio. Em
1833, publicou O Homem de cor, considerado um dos primeiros
jornais brasileiros a discutir o preconceito racial.
Teodoro Sampaio nasceu no engenho Canabrava, Recncavo
baiano, em 1855, filho de um padre e uma escrava chamada
Domingas da Paixo. Formou-se em engenharia em 1877, na Es166 Uma histria do negro no Brasil
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MOURA, Denise A. Soares de. Saindo das sombras: homens livres no declnio do escravismo.
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Captulo VII
O FIM DA ESCRAVIDO
E O PS-ABOLIO
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licionista Joaquim Nabuco, afirmou que a abolio imediata precipitaria o Brasil em um abismo profundo e infinito.
Para se opor abolio, os donos de escravos e seus representantes no parlamento argumentavam que os cativos no estavam preparados para a vida em liberdade, e que fora do cativeiro
se tornariam vadios e ociosos. Fizeram tambm previses catastrficas de aumento da criminalidade nas cidades decorrente da
sada dos escravos das zonas rurais. Na verdade, os senhores no
queriam perder o controle sobre seus trabalhadores cativos e s
admitiam que a abolio fosse feita no longo prazo, com indenizao e leis que garantissem que, mesmo depois de abolido o cativeiro, os ex-escravos no abandonariam suas propriedades.
J os escravos tinham expectativas de que a abolio do cativeiro acontecesse o mais rpido possvel. Estudos recentes demonstraram que os escravos tomaram iniciativas que aceleraram o
fim da escravido, como as fugas, a formao de quilombos e a
rebeldia cotidiana. A movimentao dos escravos teve repercusso poltica e influenciou decisivamente o processo da abolio.
Influenciou inclusive a forma como os polticos encaminharam
as discusses sobre as leis emancipacionistas. Deputados, senadores e conselheiros do Imprio, muitos deles grandes proprietrios
de escravos, estavam atentos ao que acontecia sua volta e muitas
das suas decises foram tomadas sob presso do que viam nas
ruas e nas senzalas.
As duas ltimas dcadas que antecederam a abolio foram
marcadas pelo aumento das fugas e do nmero de quilombos em
todo o Brasil. Veremos que, nesses atos de rebeldia, escravos e escravas agiram avaliando as possibilidades do momento, tirando proveito da crescente desmoralizao da escravido e do sentimento
antiescravista que crescia entre a populao livre. Procuraram tambm explorar as possibilidades abertas pela legislao imperial disputando na justia o direito liberdade. Este captulo busca mostrar
como os escravos participaram e interferiram decisivamente no processo que culminou com a abolio da escravido no Brasil. Os
negros brasileiros no esperaram passivamente pela sua libertao.
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Alvo de crticas por parte dos senhores, a lei de 28 de setembro de 1871 terminou definindo o caminho pelo qual o governo
imperial pretendia abolir a escravido. Ou seja, a escravido acabaria de forma gradual e respeitando o direito de propriedade dos
senhores.
Mesmo considerando as deficincias do governo em fazer
valer os direitos dos ingnuos e as fraudes na aplicao do fundo
de emancipao, a Lei do Ventre Livre abriu perspectivas importantes para muitos escravos alcanarem a alforria por meio das
aes de liberdade. Os escravos das cidades e das fazendas estavam
atentos aos direitos garantidos pela lei. Por exemplo, em janeiro de
1875, ao ser preso na freguesia de Santana, em Salvador, o escravo
Raimundo, fugido do engenho Laranjeiras, na vila de So Francisco
do Conde, disse ter fugido porque soube que no havia sido matriculado por sua senhora. Ele disse ainda que tinha peclio de 92 mil
ris e foi para a cidade tratar de minha liberdade.
Sem que os autores da lei pudessem prever, os escravos passaram a utilizar as aes de liberdade para reivindicar outros direitos, denunciar maus-tratos, castigos fsicos e a escravizao ilegal
de africanos desembarcados depois de 1831, ano da primeira proibio do trfico. Nos anos oitenta, cresceu o nmero dos que
fugiam para buscar a proteo de juzes ou autoridades policiais.
Foi para denunciar maus-tratos que, em 19 de outubro de 1881, a
escrava Rosalina, crioula, com um filho de peito, fugiu do engenho Quingona, no Recncavo baiano, e seguiu para Salvador em
busca da proteo do chefe de polcia.
Muitas vezes, ao denunciar os senhores por maus-tratos, os
cativos estavam se referindo a outros rigores da vida escrava. Ao
ser preso em 30 de outubro de 1879, David, crioulo, maior de
trinta anos, casado e com um filho, morador no engenho So Jos,
em Abrantes, interior da Bahia, alegou ter fugido do domnio do
senhor por causa dos maus modos que dele recebe, sendo-lhe
exigido trabalho de lavoura maior do que pode ser prestado.
Desde a dcada de 1870, os escravos perceberam que algumas autoridades judiciais estavam se posicionando claramente em
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favor de suas demandas, impedindo a venda dos que tinham peclio para outras provncias, alforriando os que eram abandonados nas cadeias pblicas, decidindo o valor das alforrias por valores mais baixos do que o exigido pelos senhores. Perceberam tambm que diversos setores da sociedade vinham se posicionando
claramente contra a escravido. sobre escravos e abolicionistas
que falaremos a seguir.
Escravos e abolicionistas
No final da dcada de 1860, um nmero crescente de pessoas das
mais diversas camadas sociais passou a manifestar e a defender publicamente seu repdio escravido. Essa atitude antiescravista no
era nova, uma vez que desde o incio do sculo XIX houve quem
levantasse a voz denunciando os horrores do trfico e da escravido. A novidade dos anos sessenta foi que determinados setores
abandonaram as solues gradualistas e passaram a reclamar abolio j. por isso que se identificavam como abolicionistas.
Alguns ncleos abolicionistas comearam a atuar desde meados da dcada de 1860. Em 1865, um mestio baiano de dezoito
anos, estudante da Faculdade de Direito do Recife, Antnio de Castro Alves, j celebrava em verso a libertao dos escravos na Amrica do Norte. Pouco depois, ele se consagraria como o poeta dos
escravos ao denunciar os sofrimentos dos que fizeram a travessia
atlntica. Em 1868, Castro Alves inscreveu-se na Faculdade de Direito de So Paulo, onde se juntou a Rui Barbosa, Joaquim Nabuco
e outros estudantes que militavam no movimento abolicionista.
Para a juventude estudantil das faculdades de direito e medicina o abolicionismo foi uma forma de rebeldia contra tudo que
era considerado herana colonial, sobretudo a escravido. Alm
de estudantes, aderiram ao movimento professores, jornalistas, tipgrafos, advogados, literatos, militares, parlamentares, juzes,
mdicos, artistas, msicos, comerciantes. No entanto, o movimento
no se restringiu apenas aos setores mdios da sociedade. Ele terminou envolvendo indivduos das mais diversas classes, credo e
origem, como veremos ao longo deste captulo.
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Cabe observar que desde o seu incio o movimento abolicionista no se restringiu a uma elite intelectual branca. O professor negro Francisco lvares dos Santos foi um precursor do abolicionismo na Bahia, inclusive liderando passeatas cvicas em favor da liberdade dos escravos em 1862. Intelectuais negros e
pardos participaram ativamente do movimento, alguns na liderana das associaes e clubes abolicionistas. Muitos se destacaram como grandes oradores, discursando nas ruas e no parlamento, escrevendo crnicas e artigos em jornais, atuando na propaganda de rua ou auxiliando os escravos nas disputas judiciais
contra seus senhores.
Alguns traziam na trajetria de vida a ligao com a escravido. Um deles era o poeta Luiz Gama, nascido em Salvador, em
1830, filho de uma quitandeira africana liberta chamada Luza Mahin
e de um negociante portugus. Sua me teria se envolvido em insurreies escravas na Bahia, fugido para o Rio de Janeiro e em seguida
deportada para a frica. Mas a histria de Luiza Mahin est envolta
em dvidas. Seu prprio filho fala dela cheio de incertezas. Quanto
ao pai de Luiz Gama, em crise financeira, o teria vendido como
cativo para o Rio de Janeiro, uma venda ilegal posto que houvesse
nascido livre. Do Rio foi vendido para So Paulo, onde viveu como
escravo domstico at os dezessete anos. Alfabetizou-se ainda no
cativeiro com hspedes da casa de seu senhor. Depois de livrar-se
do cativeiro, no se sabe como, foi escrivo, poeta, jornalista, advogado sem diploma. Na dcada de 1870, Gama notabilizou-se defendendo nos tribunais a liberdade de africanos trazidos para o Brasil
depois da lei de 1831. Em 1881, ele fundou a Caixa Emancipadora
Luiz Gama para a compra de alforrias.
Jos do Patrocnio teve participao destacada na imprensa
carioca e nas reunies abolicionistas. Nascido em Campos, no Rio
de Janeiro, Patrocnio era filho de um padre fazendeiro, dono de
escravos, e de uma mulher negra vendedora de frutas chamada
Justina Maria do Esprito Santo. Aos vinte e oito anos j era famoso por seus discursos exaltados, emotivos e teatrais. Ao lado de
Joaquim Nabuco, importante abolicionista pernambucano, fundou a Sociedade Brasileira contra a Escravido.
Andr Rebouas foi um dos mais admirveis lderes abolicio180 Uma histria do negro no Brasil
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cionistas defendiam reforma agrria e educao pblica para todas as classes sociais. Andr Rebouas pregava mudanas na legislao que permitissem aos ex-escravos acesso terra. Era o que ele
chamava de democracia rural, uma espcie de reforma agrria
que deveria promover a incluso social dos ex-escravos. Para
Rebouas a luta contra a escravido no podia ser desligada da
luta pela cidadania dos ex-escravos e dos seus descendentes.
J Luiz Gama sempre associou o fim da escravido luta
contra a discriminao racial, pela educao formal e cidadania
negra. O seu empenho em denunciar o preconceito racial lhe rendeu muita fama. No poema conhecido como Bodarrada ele lamentou por aqueles que no reconheciam a sua negritude:
Se negro sou, ou sou bode,
Pouco importa. O que isto pode?
Bodes h de toda casta,
Pois que a espcie muito vasta...
H cinzentos, h rajados,
Baios, pampas e malhados,
Bodes negros, bodes brancos,
E, sejamos todos francos,
Uns plebeus, e outros nobres,
Bodes ricos, bodes pobres,
Bodes sbios, importantes,
E tambm alguns tratantes
O termo bode era usado na poca para denominar o mestio filho de negro com branco. Com esses versos Luiz Gama lembrava aos brancos do Brasil que eles tambm, na sua maioria, tinham ascendncia africana.
Os abolicionistas atuavam geralmente no interior de associaes que seguiam diretrizes e objetivos definidos em estatutos.
As primeiras associaes abolicionistas surgiram entre o final da
dcada de 1860 e o incio da dcada seguinte. Algumas surgiram
at antes dos anos 60, como a Sociedade Abolicionista 2 de Julho,
criada em 1852 por estudantes da Faculdade de Medicina da Bahia.
Em 1869, foi fundada em Salvador a Sociedade Libertadora Sete
de Setembro, uma das mais fortes organizaes abolicionistas da
provncia da Bahia na dcada de 70. No Rio Grande do Sul, a
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Rui Barbosa.
At a dcada de 1870, os abolicionistas atuaram principalmente na propaganda antiescravista, escrevendo crnicas e artigos em jornais, discursando no parlamento, nas praas e teatros.
Eles atuavam tambm prestando assistncia jurdica a escravos,
negociando com os senhores as condies de liberdade, oferecendo proteo aos que aguardavam o desfecho de seus processos na justia, redigindo peties ou se apresentando como advogados dos cativos em aes movidas contra seus senhores. Foram
advogados abolicionistas que atuaram nos tribunais defendendo
escravos que cometiam algum crime.
medida que o movimento foi crescendo, os abolicionistas
se tornaram alvo de ataques pessoais e acusaes que tinham como
objetivo intimid-los e desacredit-los perante a opinio pblica.
Por exemplo, em 1880, foram divulgados na imprensa paulista ataques racistas s origens de Luiz Gama. Diante da afronta, Gama
rebateu:
Em ns, at a cor um defeito, um vcio imperdovel de
origem, o estigma de um crime [...]. Mas os crticos esqueceram que esta cor a origem da riqueza de milhares de salteadores que nos insultam; que esta cor convencional da escravido, como supem os especuladores, semelhana da terra, ao travez da escura superfcie, encerra vulces, onde arde
o fogo sagrado da liberdade.
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edade. Por exemplo, em Fortaleza, na dcada de 1880, tipgrafos se negaram a imprimir panfletos que atacavam os abolicionistas.
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abril de 1883, o Echo Santamarense, jornal com circulao na cidade de Santo Amaro, no Recncavo baiano, informou que um
grupo de saveiristas e mais dois indivduos considerados abolicionistas exaltados impediram o embarque de cinco escravos
vendidos por um senhor de engenho da regio.
Rememorando os feitos abolicionistas da dcada de 1880,
o engenheiro negro Teodoro Sampaio contou que os canoeiros
que faziam a travessia do rio Paraguau, entre Cachoeira e So
Flix, na Bahia, se negaram a transportar escravos a servio dos
senhores e se prontificaram a transportar gratuitamente os que
estivessem em fuga. Sampaio lembrou tambm que, em Salvador, membros do Clube Saveirista (organizao abolicionista),
utilizando-se de grandes cordas, escalavam as paredes dos sobrados do bairro comercial para promover a fuga de escravos
que aguardavam a chegada de embarcaes para serem vendidos
para as provncias do Sul.
Na dcada de 1880 ocorreram diversos confrontos entre
abolicionistas e senhores de escravos em vrias cidades do pas.
Em 10 de abril de 1883, abolicionistas de Salvador se confrontaram com o baro de Cotegipe, um dos mais ricos senhores de
engenho do Recncavo e influente poltico do Imprio. O baro
de Cotegipe pretendia embarcar para o Rio de Janeiro um menino
de onze ou doze anos chamado Lino Caboto. No momento em
que ingressava na embarcao, abolicionistas da cidade, a pretexto
de verificarem a condio do menino, arrebataram-no de seus
condutores e o levaram de volta cidade. Segundo os jornais da
poca houve grande tumulto no porto e grande indignao entre os partidrios de Cotegipe. No dia seguinte, abolicionistas e
populares impediram o embarque de mais escravos para o Rio de
Janeiro. Aqueles episdios deixaram claro aos senhores que estava
cada vez mais difcil e mesmo invivel dispor livremente de suas
propriedades humanas.
Na dcada de 1880, alguns grupos abolicionistas passaram a
atuar com mais freqncia nas reas rurais incitando os escravos a
fugir, oferecendo esconderijo e alternativas de emprego nas cidades. Na capital da Bahia, o abolicionista Eduardo Carig liderou
uma extensa rede de ajuda a escravos fugidos. Em So Paulo, um
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Ao longo da dcada de 1880, ficou evidente para as autoridades brasileiras que a abolio tinha se transformado numa aspirao de muita gente, principalmente dos livres e libertos de cor
negra. Estes ltimos atuaram no movimento abolicionista organizado ou se integraram s lutas dos escravos, participando das rebelies ou das fugas em massa que se tornaram cada vez mais
freqentes na dcada de oitenta.
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muitos escravos se recusaram a trabalhar nos canaviais e nas plantaes de caf. Assim, os escravos terminaram inviabilizando as
tentativas dos senhores de conduzirem o processo de abolio de
acordo com seus planos.
Lei nmero 3353 de 13 de maio de 1888.Art. 1. declarada extinta desde a data desta lei a escravido no
Brasil.Art. 2. Revogam-se as disposies em contrrio.
Diante desse quadro de tenses crescentes, a princesa regente promulgou a Lei de 13 de Maio de 1888 que extinguiu em
definitivo a escravido no Brasil. Com dois artigos apenas, a lei
colocava fim a uma instituio de mais de trs sculos. Por ela os
senhores no seriam indenizados, nem se cogitou qualquer forma
de reparao aos ex-escravos. Entretanto, a escravido foi extinta
no auge de um movimento popular de grandes propores. No
curso da luta contra a escravido foram se definindo projetos, aspiraes e esperanas que iam alm do fim do cativeiro. Para os
ex-escravos a liberdade significava acesso a terra, direito de escolher livremente onde trabalhar, de circular pelas cidades sem precisar de autorizao dos senhores ou de ser importunado pela
polcia, de cultuar deuses africanos ou venerar sua maneira os
santos catlicos, de no serem mais tratados como cativos e, sobretudo, direito de cidadania.
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Independncia do Brasil na Bahia, desfilaram da Lapinha ao centro da cidade, percorrendo o mesmo itinerrio que faziam a cada
dia 2 de julho, data em que se comemora a libertao da provncia
do colonialismo portugus. A relao do 2 de julho como o 13 de
maio fazia sentido, uma vez que as duas datas comemoravam a
liberdade. Em Salvador a festa se estendeu por mais alguns dias.
Em 18 de maio, uma grande romaria popular dirigiu-se igreja
do Senhor do Bonfim para agradecer a liberdade dos escravos.
Os festejos do 13 de maio transformaram-se em grande manifestao popular e isso refletia em grande medida a amplitude
social do movimento antiescravista no Brasil. As manifestaes
impressionaram os observadores da poca pela quantidade de pessoas que ocuparam as ruas. O romancista Machado de Assis recordou que as comemoraes que se seguiram promulgao da Lei
urea foram o nico delrio popular que me lembro de ter visto.
No dia 13 de maio mais de 90 por cento dos escravos brasileiros j haviam conseguido a liberdade por meio das alforrias e
das fugas. Entretanto, a destruio da escravido foi um evento
histrico de grande importncia e marco fundamental na histria
dos negros e de toda a populao brasileira. Foi uma notvel conquista social e poltica. Mas preciso perceber como os ex-escravos buscaram viabilizar suas vidas aps a abolio.
Passada a festa, os ex-escravos procuraram distanciar-se do passado de escravido rechaando papis inerentes antiga condio.
Em diversos engenhos do Nordeste eles se negaram a receber a rao
diria e a trabalhar sem remunerao. Inegavelmente, os dias que se
seguiram abolio foram momentos de tenso, pois estavam em
disputa as possibilidades e limites da condio de liberdade.
Na Fazenda da Conceio, em Cantagalo, provncia do Rio de
Janeiro, seu proprietrio libertou todos os escravos dias antes do 13
de maio. Nas festas que ento se realizaram houve at coroao do
antigo senhor pelos libertos e enterro da palmatria e do vergalho.
No dia seguinte, entretanto, os libertos comunicaram ao senhor que
para permanecerem na fazenda exigiam a expulso do administrador.
Pouco disposto a concordar com a condio imposta, o proprietrio
viu em poucos dias sua fazenda abandonada pelos ex-escravos.
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Bibliografia:
ANDREWS, George Reid. Negros e brancos em So Paulo (1888-1988). So Paulo:
Edusc, 1998.
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Sudeste escravista Brasil, sculo XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995.
CHALHOUB, Sidney. Vises da liberdade: uma histria das ltimas dcadas da escravido na Corte. So Paulo: Companhia das Letras, 1990.
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GOMES, Flvio dos Santos. No meio das guas turvas: Racismo e cidadania
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Captulo VIII
LUTAS SOCIAIS
NAS PRIMEIRAS DCADAS
DO SCULO XX
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Traduzia-se, assim, o desejo de manuteno de preconceitos raciais, de prticas autoritrias e de relaes de dependncia
que haviam sustentado por tanto tempo a sociedade escravista.
Depois da abolio, ficava evidente que gente de prestgio e dinheiro no estava disposta a abrir mo de sua posio scio-racial.
Os partidrios dessa viso tinham a seu favor um grande argumento, as teorias raciais.
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Em 1894, Raimundo Nina Rodrigues, professor da Faculdade de Medicina da Bahia, defendeu uma idia polmica sobre a responsabilidade penal no Brasil. Segundo Nina Rodrigues os criminosos deveriam ser julgados
por critrios diferenciados, pois os negros seriam naturalmente incapazes de compreender certas regras sociais e, portanto, no poderiam ser responsabilizados
penalmente do mesmo modo que os brancos. Na sua
lgica, por conta das hierarquias raciais, os negros deveriam ter um tratamento jurdico diferenciado. Afinal,
se as raas eram desiguais em termos civilizatrios, no
se poderia igualar a cidadania dos negros dos brancos, ou seja, no era possvel estabelecer direitos e
deveres iguais para todos. J em 1899 ele publicou um
estudo intitulado Mestiagem, crime e degenerescncia, no qual relacionou certos problemas psiquitricos
a miscigenao racial. No entanto, as suas convices
racistas no o impediram de realizar pesquisas importantes sobre a presena africana no Brasil. Nina Rodrigues foi autor de Os Africanos no Brasil, um estudo fundamental para a histria dos negros brasileiros. Nesse
livro, o autor trata, dentre outros aspectos, da origem
tnica dos escravos, suas prticas religiosas, valores e
costumes.
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Da os investimentos na imigrao de trabalhadores europeus e as barreiras para a vinda de negros e asiticos. Aos imigrantes brancos caberia o papel de civilizar os costumes e embranquecer
as peles, remediando, na lgica da poca, os danos de sculos de
escravido de africanos. Em 1890, para estimular a imigrao europia, o recm-instaurado governo republicano mandou divulgar no exterior que os estrangeiros dispostos a trabalhar no Brasil
eram bem-vindos, exceto os asiticos e africanos. Para fazer cumprir essa determinao, a polcia estava autorizada a impedir o desembarque de negros e asiticos nos portos do pas.
Durante a Primeira Repblica a recusa a imigrantes negros
era justificada por razes explicitamente racistas. Existia tanto empenho em impedir a imigrao negra que em 1921 dois deputados
federais, Andrade Bezerra e Cincinato Braga, apresentaram na cmara o projeto de lei n 209, que proibia a imigrao de indivduos
humanos das raas de cor preta. O projeto, disseram os autores,
era uma precauo. Naquele mesmo ano o governo do Mato Grosso divulgou que estava concedendo terras para quem se dispusesse
a ocup-las no interior do estado. Logo os jornais noticiaram que
norte-americanos negros estavam interessados na proposta.
As opinies contrrias imigrao desses norte-americanos foram divulgadas em todo o pas. Num jornal se podia ler a
seguinte questo: por que ir o Brasil, que resolveu to bem o seu
problema de raa, implantar em seu seio uma questo que no
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entra em nossas cogitaes? Daqui a um sculo, a nao ser branca! A repercusso da notcia fez com que o governador desistisse
das concesses e os deputados Andrade Bezerra e Cincinato Braga
elaborassem o projeto de lei n 209. Embora o projeto no tivesse
sido aprovado, a repulsa imigrao de negros e asiticos continuou latente na sociedade brasileira.
Havia at quem calculasse que cem anos, no mximo, seriam
suficientes para que o sangue, a pele e os costumes dos brasileiros
branqueassem. Em 1911, durante o Congresso Internacional das
Raas realizado em Londres, o representante brasileiro, Batista
Lacerda, garantiu que no incio do sculo XXI j no haveria negros
no pas e que o nmero de mulatos seria insignificante. J em 1914,
o jornal Correio da Manh publicou um texto do ento ex-presidente
norte-americano Theodore Rossevelt. H pouco ele havia participado de uma expedio cientfica pelo interior do Mato Grosso, e a
partir do que observou na populao considerou que em pouco
tempo o negro desapareceria no Brasil, por causa da miscigenao.
O ideal de embranquecimento continuou a fazer parte explcita dos projetos do governo brasileiro at a dcada de 1930.
Com isso foi se estabelecendo no Brasil a idia de raa como critrio fundamental e perverso de classificao social, fazendo das
caractersticas fsicas e culturais das pessoas justificativas para a
desigualdade. Cor da pele, formato do nariz, textura de cabelo,
assim como comportamentos, formas de vestir, de comer, festejar
eram tidos, naquela poca, como marcas de origem racial e, conseqentemente, de nvel cultural e civilizatrio. As pretensas diferenas raciais fundamentaram um projeto poltico conservador e
excludente, para o qual no faltaram opositores.
A reao da populao negra e pobre efetivao desses
projetos sociais e polticos que os excluam ganhou expresso j
nos primeiros anos da Primeira Repblica. A ao negra movimentou a cena poltica em todo o pas. Promevendo revoltas urbanas e rurais, a populao negra reivindicou as mudanas que o
novo regime havia prometido e os ganhos sociais que a Abolio
deveria ter-lhes assegurado. A guerra de Canudos, entre novembro de 1896 e outubro de 1897, foi o momento mais crtico dessa
saga brasileira.
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A Guerra de Canudos
Canudos foi um povoado no serto da Bahia, numa regio de
caatinga cercada por morros e beira do rio Vaza-Barris. Antnio Vicente Mendes Maciel, o Conselheiro, chegou ao vilarejo
em 1893 com algumas centenas de fiis e logo passou a chamar o
lugar de Belo Monte. Segundo a descrio de Euclides da Cunha,
Conselheiro era uma figura de cabelos crescidos at os ombros,
barba longa, face encaveirada e olhar fulgurante. Sob a liderana
do Conselheiro, o vilarejo passou a crescer num ritmo acelerado,
com as levas de seguidores que l chegavam para viver. A igreja
de Santo Antnio, tambm chamada de igreja velha, mal comportava a multido de fiis que se reunia para ouvir as pregaes
do Conselheiro. Para melhor acolh-los, foi construda a igreja
nova, s custas de doaes recolhidas por fiis espalhados em
todo estado da Bahia.
Negros, muitos deles ex-escravos, eram maioria entre os moradores de Belo Monte. A populao negra era to numerosa que j
se disse que Canudos foi o nosso ltimo quilombo. Tambm havia
um grande nmero de ndios Kaimb e Kiriri. Os habitantes eram
agricultores, artesos e vaqueiros, uma gente que h muito peregrinava pelos sertes em busca de trabalho e de melhores condies
de vida. Assim que as notcias sobre o arraial de Belo Monte se
espalharam, as autoridades republicanas e da Igreja Catlica tomaram providncias. Em maio de 1895, um grupo de frades
capuchinhos foi enviado ao povoado pelo Arcebispo de Salvador,
d. Jernimo Tom, com a tarefa de convencer os peregrinos a se
afastar de Conselheiro e de suas pregaes. A misso durou apenas
oito dias e fracassou.
No dia 6 de novembro de 1896 partiu de Salvador a primeira expedio militar contra Canudos, composta de cento e treze
soldados. A essa investida se somariam mais duas, sem que os
seguidores de Conselheiro fossem vencidos. Durante um ano a
populao de Canudos enfrentou mais de dez mil soldados recrutados em 17 estados brasileiros e organizados em quatro expedies militares. At que no dia 5 de outubro os sertanejos de Belo
Monte foram vencidos. Calcula-se que morreram mais de 25 mil
pessoas.
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Mulheres e crianas negras entre os prisioneiros de Canudos. Muitas dessas crianas foram arrancadas de suas famlias e empregadas em casas de
famlias baianas de classe mdia.
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A Revolta da Vacina
Desde meados do sculo XIX a febre amarela e a varola se tornaram endmicas no Brasil. Os mdicos tentavam identificar as formas de transmisso e tratamento das doenas que, pouco a pouco,
se tornavam o grande problema de sade pblica do pas. Mas as
polticas sanitrias no escaparam da lgica racial que orientava
muitas decises governamentais. Foi o que se notou, por exemplo, em relao ao controle da febre amarela. Entre 1850 e 1904,
essa doena vitimou no Rio de Janeiro principalmente a populao branca, em especial imigrantes estrangeiros. Essa grande incidncia de estrangeiros acometidos com a febre amarela desencorajava a imigrao europia. Por isso acabar com ela virou
prioridade dos sanitaristas. J a tuberculose, que fazia mais mortes entre os negros, no teve a mesma ateno.
Alm disso, o nmero de vtimas das epidemias reforava a
idia de que o Brasil era um pas insalubre. O clima quente e as
precrias condies de higiene comprometiam ainda mais as expectativas de que grandes levas de europeus viessem depurar o
sangue brasileiro, como lamentou um poltico da poca. Ou seja, o
projeto nacional de embranquecimento podia sucumbir diante das
epidemias. Algo precisava ser feito para barrar a proliferao das
doenas e garantir uma nao branca e civilizada, julgavam os
governantes. Atentos gravidade do problema, os mdicos discutiam sobre as formas de contgio e testavam diversos tratamentos,
inclusive a extino dos mosquitos e o isolamento dos doentes.
Os mdicos higienistas estavam crentes de que eram nas
habitaes coletivas de gente negra e pobre, mais precisamente
nos cortios do centro da cidade, que as epidemias surgiam e se
disseminavam. A estrutura das casas e as supostas propenses dos
moradores a uma vida viciosa e anti-higinica lhes pareciam srias
ameaas sade pblica.
Por isso os cortios eram regularmente visitados pelos matamosquitos que, acompanhados por policiais, se encarregavam de
desinfetar casas, limpar ruas, exigir reformas e demolies, alm
de identificar e remover doentes. No preciso dizer que esse era
um expediente muito mal recebido pelos moradores, que tinham
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queima de bondes, barricadas e saques se multiplicaram. Durante uma semana a violncia imperou nas ruas do Rio de Janeiro.
No dia 16, a cidade estava em estado de stio, enquanto
batalhes militares vindos de Minas Gerais e So Paulo tentavam
restabelecer a ordem. No bairro da Sade os manifestantes pareciam dispostos a prolongar os confrontos. Bondes apedrejados,
pedras arrancadas do calamento, postes derrubados, garrafas,
colches e lampies espalhados por toda parte davam a dimenso
da trincheira da Sade. Era na Sade que se concentrava grande
parte da populao migrante nacional, principalmente vinda do
Nordeste para o Rio de Janeiro. Tratava-se da rea antiga da cidade, prxima ao cais do porto, onde havia funcionado o grande
mercado de escravos do Valongo. No comeo do sculo XX, a
reforma na zona porturia atingiu diretamente os moradores do
bairro, que viram grande parte das casas destrudas para dar lugar
a uma avenida.
Sob o comando de Horcio Jos da Silva, mais conhecido
como Prata Preta, os rebeldes protagonizaram os ltimos confrontos com o Exrcito justamente na Sade. Prata Preta era um
negro que sempre estava s voltas com a polcia. Ao ser preso na
tarde do dia 16 de novembro, depois de matar um soldado do
Exrcito e ferir dois policiais, ele trazia consigo dois revlveres,
uma navalha e uma faca. Junto com ele foram presos mais alguns
dos envolvidos nos conflitos na Sade: Bombacha, Chico da
Baiana, Valente e Manduca Pivete. Embora estivessem lutando
por sua cidadania, todos eles foram identificados pela polcia como
desordeiros, violentos e amantes da baderna. Ao fim da revolta
popular, um saldo desastroso: vinte trs mortos, quase mil presos
e muitos feridos nos confrontos, alm daqueles submetidos a torturas na ilha das Cobras e outros tantos deportados para o Acre.
Os instrumentos de punio contra os revoltosos foram um
captulo parte. O uso da chibata, das correntes de ferro e da
palmatria provava que as antigas prticas punitivas impostas aos
escravos continuavam a fazer parte dos recursos da polcia para
castigar homens livres, na sua maioria os negros. Os princpios
republicanos no foram levados em conta nas decises dos polticos e atitudes da polcia. A revolta e a represso que se seguiram
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mostraram que, aos olhos das autoridades, a Abolio e a Repblica no deveriam representar uma mudana na condio social
da populao negra.
Aquele foi o maior movimento popular contra uma ao da
sade pblica j presenciado no Brasil. E, para entendermos as suas
razes, temos que atentar para a sociedade da qual estamos tratando. As tenses raciais no Rio de Janeiro do comeo do sculo XX
decerto contriburam para tanto. Os investimentos para a imigrao
europia, o fato de a cidade ser o destino preferencial de negros
livres desde o tempo da escravido, e as tentativas da administrao
pblica de transform-la numa vitrine de nao civilizada encobriam uma atmosfera de intranqilidade, opresso e pobreza.
A Abolio alterou os nmeros da populao negra no Rio
de Janeiro. Com o fim da escravido, a cidade se tornou o principal
destino no s de negros libertos pela Lei urea, mas tambm de
tantos outros que esperavam obter melhores oportunidades no mercado de trabalho. Em 1890, 26 por cento da populao carioca era
formada por migrantes, em sua maioria negros nordestinos. Graas
a esse crescimento populacional, conviviam naquela cidade diversas tradies culturais afro-brasileiras. Eram vises de mundo, interpretaes da populao pobre e negra sobre a sua realidade social
suas mazelas, inclusive as epidemias e o preconceito racial.
Na perspectiva dessa populao, o contgio da varola tinha
razes sobrenaturais, e a cura exigia procedimentos religiosos. Para
tanto, pressupunha-se a intermediao de um curandeiro e o cumprimento dos rituais, em geral, devidos a Omolu, divindade iorubana
da varola. Rezam as tradies religiosas afro-brasileiras que pertence a ele o poder de espalhar e exterminar doenas.
Pode-se imaginar que no deve ter sido difcil encontrar entre
os revoltosos contra a vacina quem julgasse ser a doena assunto
exclusivo para iniciados nas religies afro-brasileiras. A interveno do mdico lhes parecia desnecessria e at ilegtima. Assim,
reafirmava-se a importncia das tradies culturais em detrimento
das consideraes da cincia. Explicando mais um pouco, podemos dizer que, ao legitimar o poder das prticas religiosas afrobrasileiras no controle das epidemias, os adeptos acabavam por
desacreditar a medicina e os recursos dos sanitaristas.
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Revolta da Chibata
Ainda era madrugada de 23 de novembro de 1910, no Rio de Janeiro, quando foram avistados navios de guerra em posio ofensiva na baa de Guanabara. Vinha frente o encouraado Minas
Gerais, seguido pelo So Paulo e o Bahia. Todos ostentavam uma
bandeira triangular vermelha. Era o sinal de que a tripulao era
de marinheiros rebeldes a exigir o fim dos castigos corporais, aumento de soldo e o afastamento de oficias que puniam injustamente os soldados da Marinha brasileira. Nas palavras do poeta
Oswald de Andrade, testemunha do acontecido, era contra a chibata e a carne podre que se levantavam os soldados do mar. Do
mar, os marinheiros gritavam: viva a liberdade.
O lder da revolta foi o marinheiro negro Joo Cndido
Felisberto. Sob suas ordens, a cidade do Rio de Janeiro acordou
com o estrondo dos canhes. Os disparos avisavam que caso as
reivindicaes no fossem atendidas em doze horas, a capital federal seria bombardeada. Por trs dias a populao se manteve
apreensiva diante do risco de ter suas casas destrudas pelos tiros
dos canhes de longo alcance. Os oficiais, em sua maioria brancos, foram feitos prisioneiros a bordo daqueles navios. O fato
ganhou grande repercusso nacional e internacional, o que desagradou ainda mais as autoridades republicanas e aumentou o poder de presso dos negros amotinados.
Tudo seguia conforme os planos dos revoltosos, ainda que
a data para o incio da rebelio tivesse mudado duas vezes. A princpio o dia 15 de novembro, comemorao da proclamao da
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Bibliografia:
BOMFIM, Manoel. O Brasil na Amrica. 2 ed. Rio de Janeiro: Topbooks, 1987.
CARVALHO, Jos Murilo de. Os bestializados o Rio de Janeiro e a Repblica que no foi.
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CUNHA, Euclides da Cunha. Os Sertes (vrias edies).
GUIMARES, Antnio Srgio. Racismo e anti-racismo no Brasil. So Paulo: Fapesb;
Editora 34, 1999.
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VILLA, Marco Antonio. Canudos: o povo da terra. So Paulo: tica, 1995.
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Captulo IX
CULTURA NEGRA E CULTURA NACIONAL:
SAMBA, CARNAVAL, CAPOEIRA
E CANDOMBL
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Carnaval
No Brasil das trs ltimas dcadas do sculo XIX, sempre que o
ms de fevereiro se aproximava, a expectativa pelo Carnaval dividia espao com as crticas ao Entrudo. Entrudo era a brincadeira
com gua, farinha e mscaras que desde o tempo da colnia garantia a diverso dos folies. Primitivo, inconveniente, pernicioso
e selvagem eram alguns dos adjetivos usados pela imprensa, por
polticos e intelectuais para defini-lo. Tal incmodo com o jogo
da molhao se explicava pelo risco de que os moleques, a ral,
o z-povinho, termos que designavam negros e pobres, extrapolassem os limites da brincadeira e se julgassem em p de igualdade com os senhores, damas e senhoritas brancas.
Na imprensa, principalmente a partir de 1880, teve lugar
uma exaustiva campanha contra o Entrudo. Circulares, decretos
administrativos e punies, como multas e prises, passavam a
tratar especificamente dos mecanismos para reprimi-lo.Todo esse
aparato legal foi mobilizado para convencer os festeiros a abandonar aquela forma de diverso. Grupos das elites brancas sonhavam em substitu-lo pelo Carnaval nos moldes do que se via em
Paris, Veneza ou Nice. A intensificao da represso policial s
prticas tpicas do Entrudo e o surgimento das sociedades carnavalescas pareceram a inaugurao desse tempo civilizado. E, com
j vimos, o discurso civilizador era a camuflagem da moda para o
racismo que permeava as relaes sociais no Brasil.
No Rio de Janeiro, fantasias, alegorias e batalhas de confetes compunham os desfiles das luxuosas sociedades carnavalescas
do comeo do sculo XX. Muita coisa vinha diretamente de Paris
e era rapidamente consumida por quem tinha dinheiro suficiente
para freqentar as lojas sofisticadas da rua do Ouvidor. Colombinas,
arlequins e pierrs pareciam ter expulsado da festa os antigos
mascarados, diabinhos, domins, caveiras e z-pereiras (grupo de
folies tocando bumbos e outros instrumentos), que saam s ruas
nos dias de Entrudo.
Tudo indicava que, finalmente, a civilizao desejada pelas
elites havia aportado no Brasil acompanhando as bugigangas, adereos e alegorias importadas da Europa. A impresso causada pe226 Uma histria do negro no Brasil
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los desfiles das sociedades carnavalescas era fartamente comemorada pela imprensa. O colorido e o brilho das alegorias e fantasias encantavam tanto aos que assistiam os desfiles do alto das
sacadas e janelas, quanto aos que se espremiam nas ruas. Intelectuais e jornalistas esperavam que, mais do que se deslumbrar,
todos, negros e brancos, aprendessem a forma civilizada de se
divertir.
Bem sabemos que o Carnaval brasileiro no se tornou a cpia
da sua matriz europia. De fato a influncia europia estava longe
de ser suficiente para suprimir expresses das tradies negras
que o Carnaval trazia a pblico. Mesmo no Rio de Janeiro, onde a
vigilncia e a represso eram mais ostensivas, os ranchos, que surgiram nos fins do sculo XIX, e os cordes, que h muito comandavam a farra, garantiam o grande pblico. Rancho como se
denominavam os grupos de festeiros que, reeditando um costume
portugus, se apresentavam durante as celebraes catlicas, especialmente o Natal e a festa de Reis. Eles representavam os pastores em viagem a Belm para visitar o menino Jesus. Eram grupos que iam de casa em casa cantando e cumprimentando os moradores. No Nordeste e no Par os ranchos tambm so chamados de reisados e, os que mais se destacam, ostentam uma variedade de vestimentas e adornos luxuosos. Na Bahia do sculo XIX, a
cada rancho correspondia um smbolo, porta-bandeira e mestresala que nas suas coreografias interpretavam a seu modo os passos das danas dos sales das elites.
Os primeiros ranchos carnavalescos cariocas surgiram, no
comeo do sculo XX, na regio do porto, lugar repleto de maltas
de capoeira, candombls e cortios onde, como j vimos no captulo anterior, habitava boa parte da populao negra migrante do
Nordeste. Era a chamada Pequena frica. Na vizinhana do famoso candombl de Joo Alab e do cortio Cabea de Porco
funcionavam as sedes de vrios cordes carnavalescos, a exemplo
do Rompe e Rasga, Estrela da Aurora, Nao Angola e Rei de
Ouro. O Rei de Ouro, fundado em 1894 por Hilrio Jovino, foi o
primeiro rancho carnavalesco da cidade do Rio de Janeiro. Hilrio
chegou cidade em 1870 e tornou-se liderana na comunidade
baiana no bairro da Sade. Ele foi tenente da guarda nacional, og
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negros atravs de empregos e cargos pblicos. Foi essa comunidade negra, formada por gente como Hilrio Jovino e Tia Ciata,
que promoveu a incorporao dos ranchos s festas carnavalescas
no Rio de Janeiro.
A empolgao pelo Carnaval de formato europeu tambm
contagiou as elites de outras partes do pas. Mas nem por isso a
festa de Momo teve a mesma forma nacionalmente. No Rio Grande do Sul, a criao das sociedades carnavalescas Esmeralda e
Venezianos, nas dcadas de 1870 e 1880, foi duplamente celebrada: primeiro porque decretava o fim do Entrudo, e segundo porque significava uma mudana nos costumes capaz de colocar Porto Alegre no mesmo patamar de desenvolvimento civilizatrio
que o Rio de Janeiro. No entanto, essas agremiaes carnavalescas no eliminaram as prticas do Entrudo. At as duas primeiras
dcadas do sculo XX o Carnaval e o jogo das molhadelas ainda
fariam o entusiasmo dos gachos.
Entre 1880 e 1900, nos sales dos principais teatros de Recife, tambm surgiram as primeiras agremiaes carnavalescas
pernambucanas com suas marchas e polcas (um ritmo musical de
origem polaca). Ainda assim o Carnaval no extinguiu o grupo de
maracatu Cabinda Velha, que desfilava na capital pernambucana,
com seu estandarte bordado a ouro e uma pequena orquestra de
tambores, chocalhos e ganzs. Para acompanh-los, uma mulher
negra chamada de Dama do Passo rodopiava na mo a calunga,
uma boneca de pano, madeira ou metal. Esse ritual dizia mais sobre os congados dos negros do que sobre arlequins e pierrs, smbolos do Carnaval europeu.
Os maracatus tradicionais de Recife, a exemplo de Porto
Rico, Elefante, Leo Coroado e Cabinda Velha eram, e ainda so
chamados de naes africanas, numa explcita referncia s origens nas tradies trazidas ou inventadas pelos africanos. Desde
meados do sculo XIX que essas naes de Maracatu fazem parte
das festividades urbanas e rurais, apesar das crticas das autoridades administrativas e religiosas. O Leo Coroado, um dos mais
antigos, foi fundado em 1863 e ainda hoje sai s ruas. O surgimento
desses maracutus est relacionado com a coroao do Rei Congo,
uma prtica cultural que data do sculo XVIII e era promovida
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nas Irmandades de Nossa Senhora do Rosrio em cidades mineiras, baianas, pernambucanas, gachas e cearenses, dentre outras.
Trata-se de uma verso do cortejo com msicos e danarinos que
seguia os reis Congos durante as festas do Rosrio.
J em Salvador as grandes atraes do Carnaval das ltimas
dcadas do sculo XIX foram os clubes negros, especialmente os
Pndegos da frica e a Embaixada Africana. Os desfiles desses
clubes, embora seguissem o modelo das grandes sociedades carnavalescas com carros alegricos, fantasias e adereos , em
muito lhes eram distintos.
Na interpretao dos jornalistas os Pndegos da frica promoviam nas ruas um verdadeiro candombl. Tematizando a frica, o clube desfilava com carros alegricos que conduziam folies
vestidos de reis, ministros e feiticeiros africanos. A multido negra
tomava as ruas, cantando canes em lngua iorub ao som de
atabaques, os mesmos tambores usados nos cultos afro-brasileiros. Manoel Querino, professor, escritor e abolicionista negro, foi
membro da sua diretoria em 1900. Para ele, o desfile desse clube
era a reproduo de festejos que ainda aconteciam na frica. No
nos cabe aqui avaliar a veracidade da informao desse folio to
ilustre, mais importante assinalar a predisposio do clube em
reafirmar os vnculos culturais entre a Bahia e a frica, apesar da
divulgao das teorias racistas que colocavam o continente africano como o ltimo na escala da evoluo.
J a Embaixada Africana foi fundada por Marcos Carpinteiro, um axogun (o encarregado de executar o sacrifcio ritual dos
animais no candombl). Nos anos em que mais se destacou, o
grupo usou como tema episdios da histria dos negros, como a
revolta dos mals. Essa criatividade da populao negra irritava as
autoridades que, exaustivamente, proibiam as africanizaes, as
apresentaes de usos e costumes da Costa da frica, mas que
viam, ano aps ano, o Carnaval sendo recriado a partir de referncias ao continente negro.
Na Bahia, as batucadas e os cordes deixavam em alvoroo
a negra multido carnavalesca, ao se apresentar entre os desfiles
das grandes sociedades organizadas pelas elites brancas. Os
batuqueiros formavam pequenos grupos de quinze a vinte pesso232 Uma histria do negro no Brasil
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imaginavam que o modelo do Carnaval europeu estava contribuindo para o que chamavam de civilizao dos negros brasileiros,
estes criativamente africanizavam a festa.
Mas, sem dvida, a alegria da imprensa era despertada pelos grupos carnavalescos que se esforavam para deixar de lado os
tais africanismos. Quando, em 1907, surgiu no Rio de Janeiro o
Ameno Resed, o que se viu nas ruas foram instrumentos harmnicos de corda e sopro, nenhum tambor. E o que se ouviu foi o
choro, uma msica que no tinha referncia nos candombls e
sim nas gafieiras, bailes onde no faltavam negros, mas inexistiam
atabaques. O rancho Ameno Resed teve origem no Catete, bairro afastado da Pequena frica, e reunia operrios do Arsenal da
Marinha, funcionrios pblicos, comercirios e msicos. A participao do Ameno Resed no Carnaval trouxe alvio para quem
tinha a esperana de ver extinto tudo que lembrava a frica. Aceitou-se to bem aquele rancho ameno que o presidente Hermes da
Fonseca o recebeu nos jardins do palcio do Catete, para uma
exibio em 1911. Por ironia, o choro tambm trazia fortes elementos da musicalidade negra.
Por tudo isso, os ranchos marcaram uma nova fase no Carnaval carioca e demonstram como se deram as negociaes culturais e polticas entre os negros e as autoridades. Contudo, no se
pode pensar que essa estratgia os eximia da vigilncia e perseguio da polcia, que no via com bons olhos a associao entre
essas pequenas agremiaes carnavalescas, grupos de capoeira,
estivadores e terreiros de candombl. Vale repetir: uma gente que
costumava constar nas crnicas dos jornalistas afrontando a polcia e promovendo conflitos, especialmente durante o Carnaval.
No foi por outra razo que se tornou obrigatria para ranchos e
cordes a licena que os autorizava a sair durante o Carnaval em
vrias cidades do pas.
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da cidade, que se reuniam os principais compositores e intrpretes do samba paulista. A Barra Funda estava longe de ser um territrio exclusivamente negro; ali conviviam imigrantes italianos, portugueses, espanhis, brancos paulistanos e migrantes negros, muitos deles vindos de outros estados. Nos grandes armazns da regio os trabalhadores negros se ocupavam com o transporte e a
estocagem de caf. Esses mesmos trabalhadores tambm estavam
entre os sambistas que fundaram, em 1914, o grupo Barra Funda,
o primeiro cordo carnavalesco do bairro, que depois viria a ser a
Escola de Samba Camisa Verde e Branca. Se a partir da dcada de
1930 esse samba paulista tambm foi bem acolhido pela cultura
nacional, at ento os bambas da Barra Funda tiveram que sambar
em pores e barraces fechados, longe dos olhos e ouvidos da
polcia. Como dizia uma quadrinha da poca:
Na Barra Funda meu bem
zona que d o que falar
aqui a polcia no vem
no tem encrenca, ns vamos sambar.
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indstria cultural da poca se abriu produo dos negros cariocas. Esse feito contribuiu para o fortalecimento das escolas de
samba e de grupos teatrais negros na dcada de 1930.
At ento poucos atores negros atuavam nos grandes palcos da cidade. No teatro de revista, um dos principais espaos de
difuso cultural da poca, era comum que atores brancos se caricaturassem para interpretar personagens negros. No entanto, em
1926 surgiu a Companhia Negra de Revista formada exclusivamente por negros. A pea de estria tinha um nome sugestivo:
Tudo Preto. Esse grupo tinha dois propsitos: por um lado valorizar a cultura negra; e por outro exaltar a integrao dos negros na
sociedade moderna e civilizada. A boa convivncia entre as raas
e a exaltao da nao estavam em pauta e os negros estavam
cientes disso.
No Rio de Janeiro, por volta de 1928, surgiram as primeiras
organizaes de sambistas no Estcio, nos morros da favela, no
centro da cidade e na Mangueira. As escolas de samba, no incio,
eram agremiaes com fins festivos e assistenciais e aos poucos
conquistaram espao na indstria do entretenimento celebrando
temas nacionais. estrutura dramtica dos enredos, personagens,
estandarte e alas, j definidas pelos ranchos, foi acrescida a novidade rtmica do samba, das coreografias e da exaltao nao
brasileira. A beleza e o exotismo nacional passaram a fazer parte
do repertrio dos sambistas.
Do Estcio de S, bairro situado entre os rios Comprido e
o Catumbi, as agremiaes carnavalescas ganharam o morro de
So Carlos, as encostas da Sade, Salgueiro, Mangueira. Ao mesmo tempo, as escolas de samba foram oficializadas como principais atraes do carnaval carioca. A partir de 1932 coube a cada
agremiao a escolha de tema e o enredo, para que pudessem concorrer s subvenes e prmios pagos pela prefeitura. quela altura o Carnaval j era a grande festa nacional, a mais autntica
representao de brasilidade, sem que isto significasse a incluso
da populao negra na categoria de cidados.
O interesse de intelectuais da poca em identificar o que
seria uma identidade brasileira muito contribuiu para a legitimao
do carter nacional da cultura de origem africana. Dois anos de238 Uma histria do negro no Brasil
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pois da oficializao do Carnaval organizado em torno das escolas de sambas no Rio de Janeiro, aconteceu em Recife o primeiro
congresso afro-brasileiro. Por iniciativa de Gilberto Freyre, se reuniram na capital pernambucana alguns dos mais importantes pesquisadores brasileiros e estrangeiros. O que os interessava era a
questo negra no Brasil. O encontro tinha o duplo objetivo de
analisar cientificamente os problemas relativos aos negros e propor polticas pblicas para resolv-los.
Escravido, quilombos, variaes lingsticas, religio e aspectos psquicos dos negros foram os temas das discusses. O
tom mais militante e menos acadmico do congresso ficou por
conta do discurso do representante da Frente Negra Pelotense
para que, no encerramento do evento, ressaltou a necessidade de
organizao da gente negra e da reverncia aos antepassados.
Entretanto, o maior saldo daquele evento foi a certeza de que a
questo negra era um campo de pesquisa frtil e ainda pouco explorado no Brasil. O congresso conseguiu incentivar as pesquisas,
principalmente sobre o que se denominava na poca de folclore
negro: as religies afro-brasileiras e a capoeira.
Gilberto Freyre publicou, em 1933, Casa Grande e Senzala, livro clssico que interpreta a sociedade brasileira considerando a contribuio cultural do negro, do
ndio e do portugus para seu processo formativo.O
livro exalta a idia da mestiagem harmoniosa . Para
Freyre vivemos num Brasil mestio, com uma identidade nacional singular, resultado da mistura entre as raas branca, negra e ndia. Nas suas palavras todo
brasileiro, mesmo alvo, de cabelo louro, traz na alma,
traz na alma quando no na alma e no corpo, a sombra, ou pelo menos a pinta, do indgena e do negro.
As religies afro-brasileiras
Quando o sculo XX se inaugurou, as religies afro-brasileiras j
estavam solidamente assentados na sociedade brasileira. Estavam
constitudos o candombl na Bahia, a umbanda no Rio de Janeiro,
xang no Recife, batuque em Porto Alegre e Casa das Minas no
Maranho. Essas religies se formaram, como j comentamos no
captulo IV, recriando tradies de diferentes etnias africanas. No
Maranho a principal referncia religiosa afro-brasileira era a Casa
das Minas, um culto organizado em torno de lideranas femininas
que existe desde pelo menos 1847.
Ali se cultua os voduns, deuses da nao jeje. As oraes e a
maioria dos cultos so secretos, interditados aos no-iniciados.
At mesmo os nomes de algumas divindades no so pronunciados publicamente. Do mesmo modo que nos candombls baianos
e da umbanda carioca, a devoo aos voduns da Casa das Minas
cresceu logo depois da abolio e nas duas primeiras dcadas do
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tiriam cerimnias, seguidas de explicaes sobre os rituais e entrevistas com o povo-de-santo. Essa agenda que mesclava debates acadmicos, visitas a terreiros e apresentaes de capoeira
em nada agradou a Gilberto Freyre. Em pelo menos trs ocasies os congressistas visitaram o terreiro de Joo da Pedra Preta,
ou Joozinho da Gomia, no bairro de So Caetano, foram a
uma festa por ele organizada na cachoeira de So Bartolomeu, e
a um samba de roda no Clube de Regatas Itapagipe.
Entretanto, a participao da comunidade negra nesse congresso de modo algum seria pitoresca, como Freyre havia insinuado. Mais que ser objeto de estudo dos pesquisadores e recepcionlos nos terreiros, os adeptos do candombl tambm foram palestrantes. Me Aninha apresentou uma comunicao intitulada Notas sobre comestveis africanos, Bernardino do Bate Folha
intitulou a sua de Ligeira explicao sobre a nao congo, e
Manuel Falef falou sobre O mundo religioso do negro da Bahia.
Uma das conseqncias do Segundo Congresso afro-brasileiro foi a criao da Unio das Seitas Afro-Brasileiras da Bahia,
cujo primeiro presidente foi Martiniano do Bonfim. A entidade
foi um marco na luta pelo respeito s religies afro-brasileiras.
Um dos seus atos foi encaminhar uma carta ao governador Juracy
Magalhes solicitando que prevalecesse o princpio da liberdade
religiosa, desautorizando-se, portanto, a polcia a perseguir os candombls. Apesar dessa investida e da repercusso do congresso,
s em janeiro de 1976, durante os festejos ao Senhor do Bonfim
na Bahia, o ento governador Roberto Santos assinou o ato administrativo que garantiu a liberdade de culto para as religies afrobrasileiras. S ento, os terreiros deixaram de ser obrigados a pedir licena para funcionarem e foi suspenso o pagamento de taxa
ou registro na polcia.
Um dos pesquisadores presentes ao Segundo Congresso Afro-Brasileiro foi Donald Pierson, da Universidade
de Chicago. Ele esteve na Bahia entre 1935 e 1937,
quando contou em suas pesquisas com a colaborao
de pessoas importantes na religio afro-brasileira, como
Martiniano Eliseu do Bonfim, Aninha, Joozinho da
Gomia e Me Menininha do Gantois. O resultado de
sua pesquisa foi publicado no Brasil, em 1944, no livro
Brancos e pretos no Brasil: estudo de contato racial.
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Capoeira
Na primeira metade do sculo XIX a capoeira era praticada pelos
escravos e libertos. Jogar capoeira consistia no uso de agilidade corporal e no manejo da navalha para golpear os adversrios. A presena dos capoeiras nas ruas marcava o cotidiano da escravido urbana
no Rio de Janeiro. Para a polcia eles eram vadios e desordeiros
sempre dispostos a afront-la com violncia. Entretanto, os capoeiras tambm eram trabalhadores ocupados no transporte de mercadorias, operrios, marinheiros, enfim pessoas que constituam nas
ruas e praas espaos prprios. Mas, para as autoridades policias do
perodo imperial os capoeiras comprometiam a ordem social, desestabilizavam o cotidiano das cidades. A destreza no manuseio da
navalha e a habilidade no uso do prprio corpo nos golpes faziam
deles uma gente potencialmente perigosa.
Ao longo de todo sculo XIX um dos grandes objetivos da
ao policial foi a represso aos capoeiras, mas nem sempre com
a mesma determinao e eficincia. Uma maior ou menor tolerncia dependia do contexto poltico, do empenho das autoridades policiais e mesmo alianas nas quais capoeiras podiam estar
envolvidos. Entre 1866 e 1870, durante a guerra do Paraguai, negros capoeiras foram incorporados, muitos forosamente, aos
batalhes brasileiros. O recrutamento forado para o Exrcito e a
Guarda Nacional era uma forma de puni-los. Entretanto, ao ser
introduzida nas fileiras militares, a capoeira conquistou adeptos
entre a populao livre e criou a possibilidade de prestgio e ascenso para os negros que a praticavam. Por isso no era incomum
que soldados e at oficiais graduados do Exrcito e da prpria
polcia a praticassem.
As relaes entre aqueles que eram vistos como desordeiros
e os encarregados pela promoo da ordem eram mesmo bastante dbias. Capoeiras eram contratados pela polcia como informantes ou por polticos como capangas, enquanto se multiplicavam nos jornais de vrias cidades queixas contra a capoeiragem.
Em Belm do final do sculo XIX, nomes como Chico Bala e
Mo-de-Seda ficaram conhecidos pelos servios, nem sempre lcitos, que prestava a chefes polticos locais. Por outro lado, na
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des ignoravam as diferenas entre os vrios grupos que compunham o contigente negro, as maltas provavam que as relaes entre eles eram complexas, marcadas por filiaes tnicas e espaos
de insero na cidade.
Na dcada de 1880, quando a campanha republicana foi intensificada, o envolvimento de capoeiras em disputas partidrias
agitou a vida poltica nacional. A crise que h algum tempo ameaava a monarquia foi agravada com a abolio. s vsperas da
proclamao da Repblica a situao se tornou mais grave no Rio
de Janeiro. Naquela cidade, grupos de capoeiras, aliados a polticos monarquistas, tumultuaram atos pblicos dos republicanos,
ameaando-os e mesmo invadindo e incendiando sedes de jornais
que faziam oposio famlia imperial. A cabeada, a rasteira e a
navalhada passaram a ser os principais instrumentos de convencimento a favor da continuidade do regime monrquico.
Quando a Repblica foi proclamada veio a revanche: a capoeira passou a ser contraveno prevista no Cdigo Penal de 1890,
com pena de dois a seis meses de priso. Muitos praticantes acusados de outros crimes, como vagabundagem e roubo, tiveram como
destino a colnia correcional da Paraba, a ilha de Fernando de
Noronha ou o Acre para que fossem corrigidos pelo trabalho. A
ordem do presidente Deodoro da Fonseca era que a capoeiragem
fosse extinta do territrio nacional para o bem dos cidados e da
segurana do Estado. A ateno especial da legislao penal republicana, por certo, estava relacionada participao poltica de capoeiras nos episdios que antecederam a proclamao da repblica
em 1889. Mas outras razes para a represso aos capoeiras tambm
foram enumeradas. Em Belm, um delas era o suposto aumento da
criminalidade. Na interpretao da polcia paraense os capoeiras
eram os principais responsveis por delitos que iam desde o uso de
palavras obscenas em locais pblicos a homicdios.
Entre 1888 e 1889 foi formada uma organizao chamada Guarda Negra. Dela faziam parte negros alguns deles capoeiras que defendiam a monarquia e
a famlia real. Eles se organizaram no Rio de Janeiro e
na Bahia em nome do Terceiro Reinado no Brasil, sob
o governo da princesa Isabel, a quem diziam dever gratido pelo ato que aboliu a escravido no Brasil. Com
o apoio inicial do abolicionista negro Jos do Patrocnio e de outros polticos importantes, o grupo usava
dos golpes da capoeira para dispersar reunies de republicanos. No Rio de Janeiro, em dezembro de 1888,
eles transformaram o largo do Rossio em praa de
guerra para impedir que Silva Jardim discursasse em
prol da Repblica. Na Bahia, o mesmo Silva Jardim foi
recebido em junho de 1889 com paus, pedras e pontaps ao desembarcar para participar de um comcio republicano. Manoel Bencio dos Passos, o Macaco Beleza, foi acusado pelos republicanos de ser o causador
do conflito na Bahia. Ele foi descrito na poca como
mulato alto, beiola, tipo de rua, ignorante e inculto.
Para os estudantes de Medicina envolvidos no confronto
ele liderava uma malta de homens de cor, sujos, descalos, sem chapus, rotos e ferozes: a Guarda Negra baiana.
Nem por isso a capoeira deixou de fazer parte dos arranjos polticos durante a Repblica. Em Belm, uma Guarda Negra
continuou prestando servios como capangas a polticos locais.
Esses capangas eram, em grande parte, pernambucanos que, alm
de garantirem a segurana e executarem as tarefas ordenadas por
lderes locais, organizaram cordes carnavalescos. Durante o CarUma histria do negro no Brasil 247
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naval desfilavam cordes rivais que eventualmente se enfrentavam nas ruas. frente dos cordes iam os balisas, ou seja, capoeiras armados com navalhas e punhais encarregados de garantir a segurana dos integrantes. A rivalidade entre os grupos s
vezes assumia traos raciais. Era famosa, por exemplo, a hostilidade que havia entre os moradores dos bairros perifricos de Belm,
de maioria negra e cabocla, e aqueles que residiam no centro da
cidade, em geral comerciantes e caixeiros portugueses.
No preciso o dizer que nos conflitos que aconteciam
entre os cordes nem sempre a polcia agia de acordo com a legislao em vigor. O apadrinhamento poltico garantia a impunidade. Seguindo essa lgica de troca de favores, ao longo das trs
primeiras dcadas do XX a capoeiragem foi muito comum nas
vias pblicas, na zona do porto, nas feiras livres e durante as festas
religiosas e o Carnaval.
Mas foi na dcada de 1930 que teve curso algo fundamental para a popularizao e a descriminalizao da capoeira: a criao da capoeira regional na Bahia pelo mestre Bimba. Em Salvador j eram famosas as rodas de capoeiras da rampa do Mercado
Modelo, na zona porturia, nas festas em homenagem a Nossa
Senhora da Conceio e Santa Luzia. A capoeira regional trouxe
mudanas no jogo da capoeira que a destitua do estigma de desordem, de luta exclusiva dos valentes, e a colocava no patamar
de prtica desportiva.
Cabe lembrar que foi na dcada de 1930 que a prtica de
esportes comeou a ser a principal recomendao para a sade.
As competies de futebol, atletismo e boxe atraam e empolgavam a um pblico cada vez maior. O mestre Bimba reinventou o
jogo da capoeira incorporando golpes das lutas marciais que faziam sucesso na poca, sem dissoci-la de suas razes negras. Ao
mesmo tempo ele promoveu a incluso de jovens brancos nos
grupos de capoeira regional. Em 1933, veio o reconhecimento
oficial como prtica desportiva e a sua incluso entre as prticas
do pugilismo, tal qual o boxe e o jiu-jitsu. Estava em curso o processo de descriminalizao da capoeira, que foi conquistando a
condio de luta genuinamente brasileira.
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As faanhas de mestre Bimba, s vezes, eram mencionadas nas pginas dos jornais de Salvador. Em 1936,
A Tarde noticiou um conflito entre Bimba e soldados da
polcia. Segundo Bimba, os policiais eram desordeiros
e tentaram ating-lo com uma espada, o que no conseguiram graas a sua arte de capoeirista.
Mestre Bimba
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EXERCCIOS:
1. Qual o papel das associaes carnavalescas na construo de identidades negras no Brasil?
2. Comente acerca da relao entre associaes de
classe e grupos recreativos no Rio Grande do Sul.
3. De que maneira os intelectuais contriburam para
o reconhecimento das tradies afro-brasileiras
como smbolos de identidade nacional?
4. Discorda sobre a importncia do mestre Bimba para
a descriminalizao da capoeira.
Bibliografia
ABREU, Fred. O barraco de Mestre Waldemar. Salvador: Zarabatana, 2003.
ABREU, Martha. Imprio do Divino: festas religiosas e cultura popular no Rio de Janeiro,
1830-1900. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1999.
ALBUQUERQUE, Wlamyra R de. Comemoraes da Independncia na Bahia. Campinas: Editora da Unicamp, 1999.
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Secretria Municipal de Cultura, 1995.
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Videos/filmes:
Atlntico negro: na rota dos orixs. Direo Renato Barbieri. 53 minutos.
Sites
www.ufma.br/canais/gpmina/index.htm
www.emfolclore.ufma.br
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Captulo X
DESIGUALDADES RACIAIS
E LUTA ANTI-RACISTA
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As organizaes negras so fundamentais na luta contra as desigualdades raciais no Brasil contemporneo. Algumas delas tm
uma longa histria, que remonta ao sculo XIX, no tempo em que
uma boa parte da populao afro-brasileira ainda lutava para emancipar-se da escravido. Outras foram criadas em resposta discriminao e s pssimas condies de vida do negro no sculo XX.
Neste e no prximo captulo iremos tratar dessas organizaes,
suas estratgias de luta, formulaes polticas, ideologias, suas denncias especficas. Todas essas coisas eram muitas vezes veiculadas por uma imprensa militante que vamos apresentar ao leitor. E
vamos tambm falar de alguns dos resultados dessa luta pela insero positiva do negro na sociedade brasileira.
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Algumas associaes negras surgiram para atender s necessidades de recreao e lazer. Isto porque os negros freqentemente eram barrados nos clubes sociais controlados por brancos racistas. Luvas Pretas foi a primeira sociedade danante, fundada em 1904 na cidade de So Paulo, e a ela logo se juntaram a
Kosmos, fundada em 1908, a Elite e outras.
Alguns clubes de futebol tambm surgiram no incio do sculo XX, uma vez que os jogadores negros e pardos no eram
admitidos nos times de elite. Em 1907, os estatutos da Liga Metropolitana dos Sports Atlticos, sediada no Rio de Janeiro, proibiam a presena de pessoas de cor nas equipes associadas. Da a
opo dos negros de formarem seus prprios clubes. Em So Paulo,
os mais conhecidos eram a Associao Atltica So Geraldo, fundada em torno de 1910, e o Clube Cravos Vermelhos, fundado em
1916. Vrios desses clubes fizeram fama pelo talento dos seus jogadores. No Rio, fora da Liga Metropolitana, clubes predominantemente brancos no conseguiam resistir a craques como Paulino
de Souza. Dispensado do segundo time do Botafogo por conta da
proibio racista de 1907, ele foi contratado pelo Sport Club Jos
Floriano, liderado pelo filho do Marechal Floriano Peixoto, presidente do Brasil entre 1891 e 1894.
S na dcada de 1920 que os grandes clubes cariocas, e
depois os paulistas, passaram a admitir com mais freqncia jogadores negros em suas equipes. Mesmo assim no permitiam que
eles se tornassem scios ou freqentassem seus sales de dana.
Craques como Lus Antnio, do Bangu, e Chiquinho, do Andara,
chegaram a ser escalados para selecionados estaduais, mas geralmente na reserva. Lus Antonio conseguiu ser convocado para
treinar como representante do Brasil no campeonato sul-americano em 1919, mas permaneceu no time B. Em 1921, os jornais
anunciaram que o presidente da Repblica, Epitcio Pessoa, proibira a escalao de jogadores negros num selecionado brasileiro
que ia Argentina disputar um campeonato.
A despeito da discriminao, os jogadores negros vindos da
vrzea revolucionaram a forma de jogar futebol e, dcadas depois,
contribuiriam decisivamente para o Brasil conquistar diversos ttulos mundiais nesse esporte.
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A imprensa negra
medida que a comunidade negra se organizava, crescia a demanda por jornais que dessem conta das suas atividades e reivindicaes. Assim, desde a dcada de 1910, surgiram alguns jornais
escritos por negros e a estes destinados. O objetivo dos peridicos era noticiar e discutir problemas vivenciados pela populao
negra, mas que no encontravam espao na grande imprensa. No
Rio Grande do Sul, por exemplo, A Alvorada, A Vanguarda, A
Cruzada e O Exemplo noticiavam a agenda das associaes negras,
contribuindo para a organizao dos afro-brasileiros no sul do pas.
Mas foi em So Paulo onde se desenvolveu uma imprensa mais
atuante e duradoura. O sucesso da economia paulista nas trs primeiras dcadas do sculo XX explica, em parte, esse sucesso.
A prosperidade da lavoura cafeeira ritmava as mudanas na
capital paulista. Em 1900, com cerca de 240 mil habitantes, a cidade contava com 21 mil edifcios, em 1910 j eram cerca de 375 mil
habitantes e 32 mil prdios. Essas novas construes substituam
rapidamente os sobrados, igrejas e casas que ainda conferiam um
ar colonial ao centro da cidade. A igreja do Rosrio, construda no
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Jos Correia Leite, paulista, filho de empregada domstica, foi fundador e um dos redatores do jornal O Clarim dAlvorada. Esse jornal foi fundado em 1924 e mais
tarde marcou a dissidncia de um grupo de militantes
da Frente Negra Brasileira. Jos Correia Leite nunca
freqentou a escola e, antes de se dedicar ao jornalismo, foi entregador de marmitas, menino de recados e
ajudante de carpintaria. Os seus depoimentos so fonte de informaes muito importante para os estudos
sobre a trajetria negra em So Paulo. Leia seu livro
de memrias, organizado pelo poeta Cuti, listado na
bibliografia no final deste captulo.
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nncias de prticas segregacionistas nos espaos pblicos. Na cidade de So Paulo, por exemplo, o acesso dos negros aos parques e
praas era restrito a locais afastados dos freqentadores brancos.
A existncia de vrios jornais negros reflete as diferentes formas de percepo e enfrentamento da discriminao racial pela
militncia negra de ento. Muitos dos intelectuais que atuavam nesses peridicos defendiam, ardorosamente, o reconhecimento da contribuio civilizadora dos negros na construo do pas. Esse argumento tinha lgica e fora num contexto em que o nacionalismo
formulado pelas elites no reconhecia e mesmo repudiava a poro
africana do pas. O mximo que faziam era reduzir a folclore a imensa
contribuio cultural dos negros formao do Brasil.
Ao reivindicar um lugar de destaque na nacionalidade brasileira, a intelectualidade negra apostava na possibilidade de conquistar direitos e posies de poder no processo de modernizao do Brasil. Em artigo publicado em 1924, intitulado A frica
para os africanos, O Getulino, peridico paulistano, chegou a argumentar que a frica para quem no teve o trabalho de cultivar e dar vitalidade a um imenso pas como este. A frica para
quem quiser, no para ns. Ou seja, para esses militantes fazia
mais sentido lutar por uma identidade brasileira inclusiva do que
retornar para a frica, como pregavam alguns militantes negros.
Esse argumento servia tambm como resposta a setores da elite
brasileira que defendiam uma soluo segregacionista que transformasse os negros brasileiros em estrangeiros, em seu prprio
pas. No por acaso o artigo termina com a seguinte afirmao:
O Brasil para os brasileiros, que quer dizer para os negros, j
ouviu? (...) ns estamos em nossa casa.
A idia de identidade nacional formulada pelas elites republicanas no apenas servia para negar a existncia do racismo como
para desestimular a formao de associaes negras. Quando, em
1928, O Clarim dAlvorada anunciou a inteno de organizar um
Congresso da Mocidade Negra, os jornais da grande imprensa
paulista reagiram indignados iniciativa. A possibilidade de que os
negros pudessem se organizar e manifestar politicamente suas aspiraes assustava a elite brasileira. Houve quem se perguntasse: que
necessidade h nisso?, o que se vai falar nesse congresso?.
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no teve qualquer eficcia no combate ao preconceito racial. Embora vrias queixas tivessem sido registradas na polcia com base na
lei Afonso Arinos, os acusados nunca eram condenados e punidos.
Mesmo depois do golpe militar em 1964, e apesar da censura imprensa, as denncias de preconceito racial eram cada vez
mais citadas na imprensa. Ao coment-las, o argumento dos jornalistas era quase sempre o mesmo: no se deveria admitir qualquer tipo de discriminao num pas famoso pela tolerncia racial.
Os casos de preconceito racial eram vistos como aberraes e
no como manifestaes de um racismo entranhado na sociedade
brasileira. E era conveniente que fossem vistos assim, pois permitia a reproduo de relaes sociais que terminavam privilegiando
apenas uma parte da populao brasileira.
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Bibliografia:
ANDREWS, George Reid. Negros e brancos em So Paulo (1888-1988). Bauru:
EDUSC, 1998.
DOMINGUES, Petrnio Jos. Os Perlas Negras: a participao do negro na
Revoluo Constitucionalista de 1932". Afro-sia, n 29-30 (2003), pp. 199-246.
GOMES, Flvio. Negros e poltica (1888-1937). Rio de Janeiro: Zahar, 2005.
GOMES, Tiago de Melo. Um espelho no palco: Identidades sociais e massificao
da cultura no teatro de revista dos anos 1920. Campinas: Unicamp, 2004.
GUIMARES, Antnio Srgio. Notas sobre raa, cultura e identidade na imprensa negra de So Paulo e Rio de Janeiro, 1925-1950. Afro-sia, n 29-30
(2003), pp. 175-198.
LEITE, Jos Correia e Cuti. ...E falava o velho militante Jos Correia Leite. So Paulo:
Secretaria Municipal de Cultura, 1992.
MOURA, Clvis. Histria do negro brasileiro. So Paulo: tica, 1992.
PEREIRA, Leonardo Afonso de Miranda. Footballmania: uma histria social do futebol no Rio de Janeiro, 1902-1938. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 2000.
SKIDMORE, Thomas. Preto no branco raa e nacionalidade no pensamento brasileiro,
Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1989.
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Sites:
www.abdias.com.br
Vdeos/filmes:
Filhas do vento (1997). Direo Joel Zito Arajo. 85 minutos.
Quanto vale ou por quilo? (2004) Direo Srgio Bianchi. 108 minutos.
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Captulo XI
O MOVIMENTO NEGRO
NO BRASIL CONTEMPORNEO
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As dcadas de 1960 e 1970 foram momentos de grandes transformaes culturais, polticas e comportamentais em vrias partes
do mundo. Foram os anos dos movimentos estudantis e feministas na Europa, da luta dos negros norte-americanos pelos direitos
civis, das guerras de independncia de pases africanos, da guerra
do Vietn, dos movimentos guerrilheiros na Amrica Latina. No
Brasil viviam-se os dias tensos e repressivos da ditadura militar,
que fechou o Congresso Nacional, cassou os direitos polticos de
parlamentares, baniu partidos polticos, proibiu organizaes operrias, camponesas e estudantis, prendeu, torturou e eliminou militantes de esquerda. A represso chegaria aos negros e seus aliados. A existncia de racismo foi duramente rechaada pela propaganda do governo, numa tentativa de mostrar que no Brasil reinava a perfeita harmonia racial.
Em decorrncia da represso, algumas organizaes negras
tiveram que se transformar em entidades culturais e de lazer. Em
1969, na cidade de So Paulo, um grupo de intelectuais fundou o
Centro de Cultura e Arte Negra no bairro do Bexiga. Nos anos
70, novos grupos de teatro, msica e dana formaram-se em vrias cidades brasileiras. Esse movimento cultural teve impacto importante na formao de grupos de afro-brasileiros cada vez mais
preocupados com a cultura e a histria dos negros no Brasil e em
outros lugares do mundo.
Nessa mesma ocasio, as comunidades negras pobres de
vrias cidades do pas vinham experimentando transformaes
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James Brown
Tim Maia
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Martin Luther King, Malcolm X, Angela Davis, Agostinho Neto, Samora Machel,
Nelson Mandela, Bob Marley
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No caminho aberto pelo Il, outros blocos foram formados por moradores de bairros populares como a Liberdade, Lar286 Uma histria do negro no Brasil
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Nambia (Alemanha).1
Egito (Inglaterra).
Eritria (Itlia).
Lbia (Itlia).
Lbia (Potncias Aliadas).
Eritria (Inglaterra).
Sudo (Inglaterra).
Tunsia (Frana).
Marrocos (Frana).
1957. Gana (Inglaterra).
1958. Guin (Frana).
1960. Somlia (Itlia, Inglaterra).
Nigria (Inglaterra).
Mauritnia (Frana).
Senegal (Frana).
Mali (Frana).
Burkina Faso (Frana).
Costa do Marfim (Frana).
Togo (Frana). Benin (Frana).
Camares (Frana).
Gabo (Frana).
Repblica do Congo (Frana)
Repblica Centro Africana
(Frana)
Niger (Frana).
Chad (Frana).
Madagascar (Frana).
Repblica Democrtica do
Congo, antigo Zaire (Blgica).
1920.
1922.
1941.
1943.
1951.
1952.
1956.
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Nos Estados Unidos, a abolio da escravido foi o resultado de uma guerra civil, a Guerra de Secesso
(1861-65). A escravido estava concentrada nos estados do sul do pas onde se produzia principalmente
algodo. Com a eleio de Abraham Lincoln, aliado
dos abolicionistas, os fazendeiros do sul perceberam
que a escravido corria o risco de ser extinta, e proclamaram a regio independente do restante do pas. Na
guerra civil que se seguiu o exrcito unionista do norte
venceu os rebeldes federalistas do sul e a escravido
foi extinta em 1865. Depois da guerra, durante o chamado perodo da Reconstruo, os negros sofreram
todo tipo de violncia, direta e indireta, para expulslos da vida poltica e do convvio social. Vrias associaes secretas de brancos, dentre elas a famosa Ku Klux
Klan, atacavam e assassinavam os negros, incendiavam suas residncias e igrejas como forma de reafirmar a supremacia branca. A sociedade se tornou cada
vez mais segregada. Em muitos hotis e restaurantes
era terminantemente proibida a entrada de negros. Nos
locais pblicos, negros e brancos tinham que ocupar
espaos diferenciados. Tal discriminao era referendada pela Corte Suprema americana, para a qual a segregao era legal e no representava uma violao
dos direitos dos cidados. Ou seja, l a discriminao
racial era fundamentada legalmente at dcada de
1960, quando o movimento pelos direitos civis, liderado por figuras como o pastor Martin Luther King, conseguiu que o racismo fosse pelo menos legalmente desmontado. King pagou com a vida a sua militncia, sendo assassinado em 1968. Outros lderes que se destacaram nessa luta, propondo uma militncia mais radical, foram Malcolm X, Angela Davis, Bob Seale e
Stockeley Carmichael. Entre as organizaes mais radicais, se destacavam os Panteras Negras, cuja liderana foi em boa parte eliminada pelo FBI.
A formao do Movimento Negro Unificado Contra a Discriminao Racial, que depois passou a se intitular apenas Movimento Negro Unificado (MNU), contestava a idia de que se vivia
uma democracia racial brasileira, idia que os militares adotaram
na dcada de 1970. Mas a questo racial tambm no encontrava
lugar nas organizaes de esquerda. Para a maioria delas, a desigualdade e o preconceito raciais eram decorrentes da explorao
da classe dominante no sistema capitalista. Para a esquerda, s a
revoluo socialista poderia aniquilar toda e qualquer desigualdade, por isso no fazia sentido uma luta especfica contra o racismo. Ao eliminar a desigualdade social, automaticamente se eliminaria a desigualdade racial era assim que a maioria da esquerda
pensava.
A militncia negra brasileira foi fortemente influenciada pela
trajetria das organizaes negras norte-americanas em defesa dos
direitos civis e especialmente do movimento Black Power. Ocorre
que o movimento negro norte-americano se desenrolava numa
sociedade baseada no modelo bi-racial de classificao, ou seja,
um modelo que s reconhecia negro e branco como categorias
raciais. O mestio de negro, o pardo, por exemplo, l era considerado igualmente negro. A questo racial no Brasil e nos Estados
Unidos tem histrias bem diferentes. Se nos Estados Unidos a
identidade negra era definida pela afro-descendncia, no Brasil
ela era, e continua a ser, definida pela cor da pele e outros traos
fsicos, sobretudo textura do cabelo. por isso que um pardo claro
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pode se passar por branco, especialmente se tem dinheiro, educao, prestgio poltico. Assim, nveis de renda e educao podem
influenciar bastante na classificao e na autoclassificao raciais.
Esse debate, que foi to importante para a consolidao do movimento negro, continua atual quando se discute aes afirmativas.
O surgimento do MNU redimensionou a militncia poltica
naqueles anos de ditadura militar. Coube ao MNU contribuir para
uma maior organizao da militncia e convencer os grupos de
esquerda da importncia e especificidade da questo racial na sociedade brasileira. Nas dcadas de 1970 e 1980, diversas outras
organizaes negras foram criadas. Um levantamento feito em 1988
indicou a existncia de 343 organizaes negras de todos os tipos,
138 delas em So Paulo, 76 no Rio de Janeiro, 33 em Minas Gerais,
27 na Bahia e as demais espalhadas por outros estados.
Um destaque deve ser dado ao movimento de mulheres negras, que surgiu da percepo de que existem especificidades na
forma como mulheres e homens sofrem a discriminao racial.
Llia Gonzalez, uma das mais importantes ativistas negras nas
dcadas de 1970 e 80, foi uma das primeiras a chamar a ateno
para a importncia da organizao das mulheres negras. Em 1988,
foi criado em So Paulo o GELEDS, uma organizao poltica
que tem como propsito o combate ao racismo e a valorizao
das mulheres negras. Para isso, o GELEDS oferece, por exemplo, orientao e acompanhamento legal e suporte psicolgico a
mulheres em situao de violncia domstica e sexual. Mais recentemente, em 2001, 25 entidades, inclusive o GELEDS, formaram uma espcie de confederao a que chamaram Articulao
de Organizaes de Mulheres Negras Brasileiras, com o objetivo
de melhor coordenar discusses que levem formulao e implementao de polticas pblicas especificamente voltadas para o
setor feminino da populao negra.
Como a maioria dos movimentos sociais, as organizaes
negras tm base principalmente urbana. Mas a zona rural no se
manteve passiva. Alm de participao ativa no Movimento dos
Sem Terra (MST), os negros do campo atuaram em outras frentes.
A mobilizao das comunidades remanescentes de quilombos uma
das principais novidades do movimento negro contemporneo. E
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Llia Gonzales
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O centenrio da Abolio
Durante todo o perodo republicano as comemoraes da Abolio ficaram a cargo das irmandades, associaes e organizaes
negras. Aos governos republicanos no interessava promover as
comemoraes da Abolio, e havia motivaes polticas para tentarem relegar ao esquecimento aquela data. Uma delas era censurar algo identificado pela populao como a grande realizao da
monarquia. A outra inteno era silenciar o passado de escravido, e assim evitar a adoo de medidas que pudessem melhorar a
sorte dos ex-escravos e da populao negra como um todo. Na
dcada de 1890 os negros foram proibidos de festejar o 13 de
Maio em vrias cidades.
Mesmo assim o dia 13 de Maio sempre teve um significado
especial para os negros brasileiros. Bailes, missas, conferncias e
torneios esportivos eram os principais eventos organizados para a
celebrao da data. Por exemplo, em 13 de maio de 1927, por
iniciativa de militantes negros paulistas, realizou-se uma partida
de futebol entre times formados por negros e outros por brancos.
A vitria dos negros foi amplamente comentada pela imprensa
local, que se dizia perplexa com o resultado do jogo. Para os jornalistas, era surpreendente o desempenho dos jogadores negros,
embora todos fizessem parte de pequenos clubes de vrzea, j que
eles no eram admitidos nas equipes de primeira diviso.
Sessenta anos depois, a coisa mudou de figura. O centenrio da Abolio em 1988 foi um momento em que a questo racial
ficou mais evidente. Graas mobilizao negra o centenrio foi
marcado pela intensificao do debate sobre identidade racial e
pelo protesto contra a marginalizao dos negros na sociedade
brasileira.
A militncia negra da dcada de 1980 passou a questionar,
com vigor, a verso oficial da Abolio que exaltava muito mais a
bondade e a caridade da princesa Isabel do que a luta dos escravos
para conquistar a liberdade. Ao mesmo tempo, no parecia fazer
sentido comemorar a Abolio se a maioria da populao negra
continuava relegada a pssimas condies de vida. Com o objetivo de resgatar o esprito de luta e enaltecer a resistncia, as organiUma histria do negro no Brasil 295
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As expresses usadas para designar a cor dos indivduos nos levantamentos populacionais foram, e continuam sendo, alvo de muita polmica. A partir do censo
de 1940, as categorias branca, preta e amarela passaram a fazer parte dos questionrios do IBGE. Naquele
ano s eram classificados como pardos aqueles que,
por qualquer razo, no coubessem nas outras categorias. J nos censos de 1950, 1960, 1980 e 2000, pardo passou a ser uma opo de identificao tanto quanto branco, preto e amarelo. A categoria indgena s
passou a constar das opes do questionrio do censo a partir de 1991. Desde a dcada de 1970 militantes, pesquisadores e gestores pblicos discutem os critrios para a identificao racial nos levantamentos
populacionais. Alguns defendem a supresso das expresses que fazem meno cor da pele. Nesse caso,
preto e pardo deveriam ser suprimidos dos questionrios do censo. Mas h quem argumente que tal procedimento reforaria a idia de que as raas so verdades biolgicas e no construes culturais e ideolgicas, como j vimos no captulo IX. Por outro lado, a
ausncia da categoria negro revela o quanto essa palavra ainda estigmatizada na sociedade brasileira.
Tudo isso evidencia a complexidade da identidade racial no Brasil. E essa relao entre identidade racial e
cor da pele uma das evidncias dessa complexidade. Os militantes consideram que mulato, pardo, moreno e outras maneiras de denominar os no-brancos
so termos que fazem parte do discurso da mestiagem e comprometem a construo de uma identidade
racial negra.
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Regies
Metropolitanas
Belo Horizonte
Distrito Federal
Porto Alegre
Recife
Salvador
So Paulo
Negros
No-Negros
Total Mulheres Homens Total Mulheres Homens
19,9
22,4
17,9
16,1
19,9
12,8
23
25,2
21
17,2
21,2
13,3
22,7
24,7
20,8
14,9
17,9
12,5
22,4
25,8
19,8
19,1
23,3
15,3
29
32
26,2
19,9
21,9
17,9
23,9
27,4
21
16,7
20,1
14
Mas principalmente no sistema educacional que se percebe a desigualdade de oportunidades. Em 1992, 28.234.039 alunos estavam matriculados no ensino fundamental, 52 por cento
brancos, 43 por cento pardos e 4,5 por cento pretos. Esses nmeros equivalem mais ou menos distribuio de brancos, pardos e pretos na populao brasileira, ou seja, no nvel da educao fundamental no existe desigualdade. Mas na medida em que
aumenta o nvel de escolaridade aumenta a desigualdade. No
ensino superior so 1.665.982 estudantes, sendo que 78,6 por
cento brancos, 17,4 por cento pardos e apenas 1,4 por cento pretos. Alm da disparidade dessa situao, que obviamente compromete as chances dos negros no mercado de trabalho, o preconceito se encarrega de acentuar a desigualdade. Ou seja, mesmo quando tm a mesma escolaridade, os negros tm menos
oportunidade de emprego, remunerao e ascenso social.
A populao afro-brasileira trabalha mais e ganha menos
do que a populao branca, ocupa postos de trabalho mais precrios e est mais exposta ao desemprego. A jornada de trabalho
dos negros em duas horas superior dos brancos; em mdia, os
brancos trabalham 42 horas semanais, contra 44 horas de trabalho
dos negros. Em 2001, 17,3 por cento da populao negra adulta
empregada trabalhava sem carteira assinada, em comparao a 12,3
por cento da populao branca na mesma situao, uma diferena
de cinco pontos percentuais. Naquele mesmo ano, a taxa de deUma histria do negro no Brasil 301
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semprego entre os negros era de 6,4 por cento contra 5,3 por
cento entre os brancos. Por conta disso, os negros esto mais expostos pobreza. A indigncia 70 por cento negra, embora os
negros sejam 45 por cento da populao.
Os dados que acima apresentamos so oficiais e autoexplicativos. Para qualquer indicador social considerado (educao,
sade, moradia, lazer), os negros (pretos + pardos) se encontram
em situao desfavorvel em relao populao branca brasileira.
Esses indicadores deixam evidente que no Brasil o racismo no se
resume a episdios individuais de discriminao. O racismo est
amplamente disseminado, tem razes histricas profundas e por isso
representa um significativo obstculo para que os negros possam
progredir na vida, alm de aumentar o risco de morte prematura.
Polticas afirmativas
Para mudar situaes claras de desigualdade social e econmica
so necessrias medidas voltadas para promover o grupo que se
encontra em posio de desvantagem. Essas medidas so conhecidas como aes afirmativas, quer dizer, a adoo de polticas pblicas e privadas (de empresas, por exemplo) para corrigir as desigualdades. Representam uma forma de compensao ou reparao discriminao sofrida no passado, evitando que o passado
se reproduza interminavelmente no presente e se projete para o
futuro. Aes afirmativas no so inveno brasileira, j foram
adotadas em vrios pases de diferentes continentes, como Colmbia, China e frica do Sul. Os Estados Unidos adotaram polticas afirmativas oficiais na dcada de 1960, mas j nos anos oitenta algumas dessas polticas passaram a ser consideradas inconstitucionais pela Suprema Corte, como as cotas de entrada em universidades. Mas tanto universidades como empresas e rgos pblicos continuaram adotando outras medidas, como por exemplo,
bolsas de estudo dirigidas para negros.
Nos Estados Unidos tais polticas aumentaram as oportunidades dos negros no mercado de trabalho e na educao. Com
uma populao bem mais reduzida que a do Brasil, os negros norte-americanos ocupam posies importantes em todos os setores
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contra dizem que as cotas s aumentaro o racismo, porque incentivaro as disputas entre negros e brancos. Acreditamos, porm, que essas disputas j existem e em geral tm sido vencidas
por aqueles que tm a pele mais clara. Trata-se de reverter e
no inverter este quadro. No se trata de uma coisa contra o
branco, at porque o branco pobre tambm contemplado em
muitas propostas de cotas. A idia , simplesmente, de oferecer
oportunidade para todos. Essa a obrigao dos governos, e deve
ser o objetivo das sociedades.
EXERCCIOS:
1- Cite os principais acontecimentos que influenciaram o ressurgimento do movimento negro nas dcadas de 60 e 70.
2- Discuta sobre a importncia dos dados relativos
desigualdade racial no Brasil para formulao de
polticas pblicas de reparao.
3- Discuta porque a educao tem sido apontada como
a principal poltica pblica para a promoo da
igualdade racial.
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CONSIDERAES FINAIS
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Alertando para o perigo social e as desvantagens econmicas, culturais e polticas de uma sociedade escravocrata, homens e mulheres, brancos e negros, lutaram pelo fim da escravido no Brasil.
No captulo VII procuramos esclarecer que os abolicionistas no
compartilhavam os mesmos projetos sociais. Luiz Gama, por exemplo, um negro liberto, sem dvida se diferenciava, nas fileiras abolicionistas, daqueles que viam na abolio apenas uma sada para a
modernizao do pas. Ele queria liberdade com igualdade.
Quando em 1888 foi declarado que a partir daquela data
no existia mais escravido no Brasil, tanto ex-senhores quanto
ex-escravos saram em defesa de seus interesses. Uns e outros sabiam que aquele era um momento decisivo para as relaes sociais
e de poder entre negros e brancos no pas. A abolio da escravido em 1888 um dos episdios mais importantes da histria do
negro no Brasil, porque nos permite analisar como foi possvel
extinguir o cativeiro mantendo-se as hierarquias scio-raciais. Se a
abolio desagradou aos ex-senhores, que esperavam ser indenizados pelo governo, to pouco atendeu aos anseios da populao
negra.
A abolio no veio acompanhada de aes para permitir
o acesso dos negros educao, ao trabalho e terra, ou o direito
de cultuar livremente as suas crenas. Quando a Repblica foi proclamada, menos de um ano depois da abolio, a cidadania dos
negros no foi considerada nos projetos sociais da nova ordem
poltica. Pelo contrrio, o governo republicano teve como meta
cercear a autonomia dos negros, garantir que o poder de mando
dos antigos senhores fosse preservado. Com o argumento de que
os negros eram capazes de viver sem rei, mas no sem feitor e
senhor, a polcia passou a vigi-los e control-los cada vez mais.
Por isso, muitos negros ficaram com saudades da monarquia, que
pelo menos tinha abolido a escravido.
As teorias raciais concebidas na Europa e nos Estados
Unidos serviram para justificar a desigualdade scio-racial no Brasil.
At a dcada de 1930, a idia de que negros e brancos pertenciam
a raas diferentes foi a explicao cientfica para a inferioridade e
subalternidade negra. Nem por isso homens e mulheres negros
deixaram de lutar para garantir melhores condies de vida. Parti312 Uma histria do negro no Brasil
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Textos citados:
p. 42. Padre Antnio Vieira, Sermes, Erechim, RS: Edelbra, 1998, vol. 5, pp. 138139.
p. 48. Biografia de Mahommah G. Baquaqua, Revista Brasileira de Histria, vol. 8,
no. 16 (1988), pp. 269-284.
p. 51. Jos Lins do Rego, Meus verdes anos memrias, Rio de Janeiro: Jos Olympio,
1956, p. 103.
p. 53. Biografia Mahommah G. Baquaqua, op. cit..
p. 66. Ave-Lallemant, Robert. Viagens pelas provncias da Bahia, Pernambuco, Alagoas e
Sergipe ( 1859), Belo Horizonte: Ed Itatiaia; So Paulo: Editora da Universidade de
So Paulo, 1980, pp. 22-23.
p. 72. Vieira, Sermes, op. cit., pp. 143-144.
p.78. Tratado proposto a Manoel da Silva Ferreira pelos seus escravos durante o
tempo em que se conservaram levantados. In Reis, Joo Jos e Silva, Eduardo,
Negociao e conflito a resistncia escrava no Brasil escravista, So Paulo: Companhia das
Letras, 1989, pp. 123-124.
p. 111. Maximiliano de Habsburgo, Bahia 1860, esboos de Viagem, Rio de Janeiro:
Tempo Brasileiro; Bahia: Fundao Cultural do Estado da Bahia, 1982, p. 128.
p. 140. Marcus J. M. de Carvalho, fcil serem sujeitos, de quem j foram senhores: o ABC do Divino Mestre, Afro-sia, no. 31 (2004), pp. 327-334.
p. 146. Julita Scarano, Cotidiano e solidariedade: vida diria da gente de cor nas Minas Gerais,
sculo XVIII, So Paulo: Brasiliense, 1994.
p. 152. Peter Heisenberg, Homens esquecidos: escravos e trabalhadores livres no Brasil
sculos XVIII e XIX. Campinas: Editora da UNICAMP, 1989, p. 284.
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