Ambiente & Sociedade

ISSN: 1414-753X
revista@nepam.unicamp.br
Associao Nacional de Ps-Graduao e
Pesquisa em Ambiente e Sociedade
Brasil

BOEIRA, SRGIO LUS

Resea de "Saber Ambiental" de Enrique Leff
Ambiente & Sociedade, vol. V, nm. 10, 2002, pp. 1-4
Associao Nacional de Ps-Graduao e Pesquisa em Ambiente e Sociedade
Campinas, Brasil

Disponvel em: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=31713416010

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RESENHAS/BOOK REVIEWS

especialmente, a formao do saber

ambiental.
A variedade temtica entra em choque com a complexidade que lhe inerente e o formato de uma coletnea de
ensaios, por mais que estes tenham sido
retrabalhados como captulos complementares entre si, impede o autor de dar um
tratamento analtico adequado a
macroconceitos como paradigma e
globalizao. Apesar desta circunstncia e tambm do fato de que as teses
centrais de Leff aparecem de forma um
tanto quanto redundante em cada captulo , a capacidade de sntese, a perspiccia e a experincia internacional do autor permitem compensar a redundncia,
em vrios momentos, com passagens de
forte densidade terica.
Leff define o ambiente como uma viso das relaes complexas e sinrgicas
gerada pela articulao dos processos de
ordem fsica, biolgica, termodinmica,
econmica, poltica e cultural. Este conceito ressignifica o sentido do habitat como
suporte ecolgico e do habitar como forma de inscrio da cultura no espao geogrfico. A partir deste ponto de vista, o
autor toma uma posio frontalmente
contrria ao fato urbano, por considerlo insustentvel. A cidade, diz Leff, converteu-se, pelo capital, em lugar onde se
aglomera a produo, se congestiona o
consumo, se amontoa a populao e se
degrada a energia. Os processos urbanos
se alimentam da superexplorao dos recursos naturais, da desestruturao do entorno ecolgico, do dessecamento dos lenis freticos, da suco dos recursos
hdricos, da saturao do ar e da acumulao de lixo. O autor v na urbanizao
uma expresso clara da acumulao de
capital e considera a globalizao da eco-

Saber Ambiental.
Enrique Leff.
Petrpolis, Vozes, 343 p., 2001.
SRGIO LUS BOEIRA*

Enrique Leff, doutor em Economia do

Desenvolvimento pela Sorbonne, desde
1986 coordena a Rede de Formao
Ambiental para a Amrica Latina e o
Caribe, do PNUMA (Programa das Naes Unidas para o Meio Ambiente). Leff
leciona Ecologia Poltica e Polticas
Ambientais na UNAM (Universidade
Nacional Autnoma do Mxico). Nesta
obra, o autor apresenta 23 captulos que
tiveram origem em notas, exposies e escritos elaborados nos ltimos dez anos. Os
textos foram revisados e retrabalhados,
sintetizados ou ampliados para compor um
caleidoscpio no qual, como ele mesmo
diz, o conceito de ambiente adquire novas luzes e matizes, no qual os reflexos de
cada tema sobre os outros vo delineando novas vertentes e abrindo novos campos de aplicao.
No subttulo do livro constam os conceitos de sustentabilidade, racionalidade,
complexidade e poder e, em quase todos
os textos retrabalhados, estes termos reaparecem. Leff discute temas como
globalizao, ambiente e desenvolvimento, democracia ambiental, ecologia produtiva, tica ambiental, direitos culturais,
modernidade e ps-modernidade, sociologia do conhecimento e racionalidade
ambiental, psicanlise, interdisciplinaridade, educao ambiental, demografia,
qualidade de vida, desenvolvimento e,
Doutor em Cincias Humanas pela UFSC e professor
de ecologia poltica na UNIVALI.

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nomia a maior evidncia do contra-senso da ideologia do progresso. Passou-se de

um processo de gerao de estilos de vida
para um outro, de acumulao de
irracionalidades (trfico, violncia, insegurana). A urbanizao como via inelutvel do desenvolvimento humano questionada pela crise ambiental, que discute a natureza do fenmeno urbano, seu
significado, suas funes e suas condies
de sustentabilidade. Este um dos
posicionamentos mais enfticos do autor.
Ele considera a cidade a entidade mais
resistente reconstruo e relocalizao.
Tecnologias, indstrias, prticas agrcolas se renovam enquanto a cidade tornase mais firmemente entrpica, como sintoma das deseconomias de congesto.
Neste sentido, ainda que se concorde em
grande medida com o autor, cabe questionar a ausncia na sua obra de uma
temtica inerente ao processo entrpico
da urbanizao, mas com um sinal invertido, de neguentropia: as novas tecnologias de comunicao, com sua revoluo digital. No seria a internet uma ferramenta de desconcentrao das cidades
e portanto de sua renovao? De forma
mais ampla, se empresas e tecnologias so
convertidas pelos critrios da ecologia
poltica, no haveria neste processo uma
conseqente renovao tambm das cidades? Com efeito, por mais terrveis que
sejam os casos que lembram a cidade de
Cubato (SP), como os de anencefalia,
plausvel compar-los criticamente com
os projetos que fizeram de Curitiba uma
cidade-referncia no mundo.
Nos textos de Leff, o confronto entre
duas racionalidades, a econmica ou
tecnolgica, por um lado, e a ambiental,
por outro, assumem uma espcie de poder cognitivo condicionante da dinmi-

ca global, com repercusses nas instncias nacionais e infranacionais. A primeira

caracteriza-se por sua capacidade de destruio, de entropia, de degradao dos
ecossistemas e da maioria da populao,
enquanto a segunda caracteriza-se por sua
complexidade, por suas inter-relaes
sistmicas, cientficas, econmicas, sociais e polticas. Por mais que o autor mostre conscincia da complexidade da realidade, que no se deixa apreender por
lgicas abstratas, o confronto estabelecido entre as duas racionalidades ganha
um contorno um tanto dualista, e talvez
at reducionista. Leff argumenta, sob a
perspectiva ambiental do desenvolvimento sustentvel, que as contradies entre
a lgica do capital, os processos ecolgicos e os sistemas vivos no resultam da
oposio de duas lgicas abstratas; sua
soluo no consiste em subsumir o comportamento econmico na lgica do vivo
ou em internalizar como um conjunto
de normas as condies de sustentabilidade ecolgica na dinmica do capital. Afirma que as contradies entre
racionalidade ecolgica e a racionalidade
capitalista se do por meio de um confronto de diferentes valores e potenciais,
arraigados em esferas institucionais e em
paradigmas de conhecimento, e por meio
de processos de legitimao com que se
defrontam diferentes classes, grupos e
atores sociais. A racionalidade ambiental,
segundo ele, no a expresso de uma
lgica, mas o efeito de um conjunto de
interesses e de prticas sociais que articulam ordens materiais diversas que do
sentido e organizam processos sociais atravs de certas regras, meios e fins socialmente construdos. A racionalidade
ambiental , afinal, apresentada como
social. Portanto, no seria o caso de fa-

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lar- se de uma racionalidade socioambiental? Para Leff, a categoria

racionalidade ambiental vai alm disso e construda mediante a articulao de quatro esferas de racionalidade
(que so analisadas no captulo 9): substantiva, terica, instrumental e cultural.
Este processo de articulao de esferas de
racionalidade vai legitimando a tomada
de decises, dando funcionalidade
racionalidade ambiental. Desta forma,
conclui o autor, nas prticas de apropriao e transformao da natureza se confrontam e amalgamam diferentes
racionalidades: a do tipo capitalista de
uso dos recursos; a racionalidade ecolgica das prticas produtivas e a dos estilos tnicos de uso da natureza. Para ele,
a desconstruo da racionalidade capitalista requer a construo de outra
racionalidade social. a partir deste lugar de externalidade e marginalidade que
lhe atribui a racionalidade econmica
que o paradigma ambiental projeta seus
juzos ticos, seus valores culturais e seus
potenciais produtivos sobre os efeitos da
produtividade e do clculo econmico
guiado pelo sinal nico do lucro.
na construo da racionalidade
ambiental desconstrutora da racionalidade capitalista que se forma o saber
ambiental. Este pressupe a integrao
inter e trans-disciplinar do conhecimento, para explicar o comportamento de sistemas socioambientais complexos e, tambm, problematizar o conhecimento fragmentado em disciplinas e a administrao setorial do desenvolvimento. Tudo
isto para construir um campo de conhecimentos tericos e prticos orientado para
a rearticulao das relaes sociedadenatureza. O saber ambiental, na viso de
Leff, excede as cincias ambientais,

constitudas como um conjunto de especializaes surgidas da incorporao dos

enfoques ecolgicos s disciplinas tradicionais (antropologia ecolgica, ecologia
urbana, engenharia ambiental, etc). O
saber ambiental abre-se para o terreno dos
valores ticos, dos conhecimentos prticos e dos saberes tradicionais. Emerge do
espao de excluso gerado no desenvolvimento das cincias, centradas em seus
objetos de conhecimento, e que produz o
desconhecimento de processos complexos
que escapam explicao dessas disciplinas. Exemplo disso, aponta o autor, o
campo de externalidades no qual a economia situa os processos naturais e culturais, inclusive a desigual distribuio
de renda. Em sntese, o saber ambiental
concebido como um processo em construo, complexo, por envolver aspectos
institucionais tanto de nvel acadmico
contrariando os paradigmas normais
do conhecimento quanto de nvel
sociopoltico, por meio de movimentos
sociais e de prticas tradicionais de manejo dos recursos naturais.
Na obra no fica clara a distino entre racionalidade ambiental e saber
ambiental. Tambm me parecem um pouco ambguas as abordagens da teoria geral dos sistemas (Bertalanffy) e do
paradigma da complexidade (Morin). Leff
usa com freqncia os conceitos de
paradigma e de sistema, mas no entra
no debate conceitual propriamente dito,
no distingue sua definio destes conceitos da que fazem outros autores. Aparentemente, tem uma compreenso unilateral da teoria geral dos sistemas, limitada interpretao funcionalista desta.
Quanto ao conceito de paradigma, fica
subjacente uma compreenso a partir da
obra de Thomas Kuhn Structure of

Ambiente & Sociedade - Ano V - No 10 - 1o Semestre de 2002

Scientific Revolutions. As crticas a Kuhn,

como este reconheceu, foram unnimes
em acentuar o grande nmero de diferentes sentidos em que o conceito foi usado na sua obra. Uma abordagem e uma
definio mais consistentes do que seja
paradigma encontram-se no quarto volume da srie La Mthode, de Edgar
Morin. Leff tende a diluir a fora do conceito, aplicando-o inclusive de forma
contrria aos sentidos oferecidos por
Kuhn. No lugar de um paradigma emergente, complexo, incerto e nunca completo, que se contrape a um paradigma
disjuntor-redutor (conforme a terminologia de Morin), Leff prope o conceito de
saber ambiental.
Outro aspecto a ser observado na obra
de Leff sua inclinao para condenar,
por princpio, a modernidade e o
liberalismo.Ora, para um enfoque crtico, a modernidade e o liberalismo contm, em si mesmos, uma complexa variedade de enfoques, tanto entre seus defensores no plano terico (vejam-se, por
exemplo, Liberalismo e Sociedade Moderna, de Richard Bellamy, ou Os Filsofos
do Capitalismo, de Andrea Gabor) quanto nas prticas de mercado. Quanto a este
ltimo, faltam s pesquisas ecopolticas
distinguir os mercados sustentveis dos
no sustentveis, e atentar para o fato de
que crescente a disputa por nichos de
mercado sob os critrios da qualidade e
da responsabilidade socioambiental das
empresas. H (com crescente evidncia)
mais de uma lgica capitalista em jogo e
-, tambm, mltiplas dimenses da
globalizao. As estratgias empresariais
so cada dia mais complexas, ainda que
regidas por uma razo instrumental e pela
busca do lucro, e por isso requerem tambm uma anlise complexa. Em grande

medida, o prprio saber ambiental seria

impossvel caso a modernidade e a
globalizao fossem to-somente processos homogeneizadores e unidimensionais.
Como concluso, pode-se dizer que o
pensamento do autor, premido pelo formato do livro, permite compreender a complexidade do saber ambiental, mas no tanto a da relao entre este e a modernidade,
na medida em que a complexidade desta no
foi examinada em profundidade.