CONFISSES

SANTO
AGOSTINHO
Digitao: Lucia Maria Csernik

2007

LIVRO PRIMEIRO
CAPTULO I
Louvor e Invocao
s grande, Senhor e infinitamente digno
de ser louvado; grande teu poder, e
incomensurvel tua sabedoria. E o
homem, pequena parte de tua criao
quer louvar-te, e precisamente o homem
que, revestido de sua mortalidade, traz
em si o testemunho do pecado e a prova
de que resistes aos soberbos. Todavia, o
homem, partcula de tua criao, deseja
louvar-te.
Tu mesmo que incitas ao deleite no teu

louvor, porque nos fizeste para ti, e

nosso corao est inquieto enquanto
no encontrar em ti descanso.
Concede, Senhor, que eu bem saiba se
mais importante invocar-te e louvar-te,
ou se devo antes conhecer-te, para
depois te invocar. Mas algum te
invocar antes de te conhecer?
Porque, te ignorando, facilmente estar
em perigo de invocar outrem. Porque,
porventura, deves antes ser invocado
para depois ser conhecido? Mas como
invocaro aquele em que no crem?
Ou como havero de crer que algum
lhos pregue?

Com certeza, louvaro ao Senhor os que

o buscam, porque os que o buscam o
encontram e os que o encontram ho de
louv-lo.
Que eu, Senhor, te procure invocando-te,
e te invoque crendo em ti, pois me
pregaram teu nome. invoca-te, Senhor, a
f que tu me deste, a f que me inspiraste
pela humanidade de teu Filho e o
ministrio de teu pregador.
CAPTULO II
Deus est no homem, e este em Deus
E como invocarei meu Deus, meu Deus e
meu Senhor, se ao invoc-lo o faria
certamente dentro de mim? E que lugar

h em mim para receber o meu Deus,

por onde Deus desa a mim, o Deus que
fez o cu e a terra? Senhor, haver em
mim algum espao que te possa conter?
Acaso te contm o cu e a terra, que tu
criaste, e dentro dos quais tambm
criaste a mim? Ser, talvez, pelo fato de
nada do que existe sem Ti, que todas as
coisas te contm? E, assim, se existo,
que motivo pode haver para Te pedir
que venhas a mim, j que no existiria se
em mim no habitsseis?
Ainda no estive no inferno, mas
tambm ali ests presente, pois, se
descer ao inferno, ali estars.
Eu nada seria, meu Deus, nada seria em
absoluto se no estivesses em mim;

talvez seria melhor dizer que eu no

existiria de modo algum se no estivesse
em ti, de quem, por quem e em quem
existem todas as coisas? Assim ,
Senhor, assim . Como, pois, posso
chamar-te se j estou em ti, ou de onde
hs de vir a mim, ou a que parte do cu
ou da terra me hei de recolher, para que
ali venha a mim o meu Deus, ele que
disse: Eu encho o cu e a terra?
CAPTULO III
Onde est Deus?
Porventura o cu e a terra te contm,
porque os enches? Ou ser melhor dizer
que os enches, mas que ainda resta
alguma parte de ti, j que eles no te

podem conter? E onde estenders isso

que sobra de ti, depois de cheios o cu e
a terra? Mas ser necessrio que sejas
contido em algum lugar, tu que contns
todas as coisas, visto que as que enches
as ocupas contendo-as? Porque no so
os vasos cheios de ti que te tornam
estvel, j que, quando se quebrarem, tu
no te derramars; e quando te derramas
sobre ns, isso no o fazes porque cais,
mas porque nos levantas, nem porque te
dispersas, mas porque nos recolhes.
No entanto, todas as coisas que enches,
enche-as todas com todo o teu ser; ou
talvez, por no te poderem conter
totalmente todas as coisas, contm
apenas parte de ti? E essa parte de ti as

contm todas ao mesmo tempo, ou cada

uma a sua, as maiores a maior parte, e as
menores a menor parte? Mas haver em
ti partes maiores e partes menores?
Acaso no ests todo em todas as partes,
sem que haja coisa alguma que te
contenha totalmente?
CAPTULO IV
As perfeies de Deus
Que s, portanto, meu Deus? Que s,
repito, seno o Senhor Deus? Deus
sumo, excelente, poderosssimo,
onipotentssimo, misericordiosssimo e
justssimo.
Tao oculto e to presente, formosssimo

e fortssimo, estvel e incompreensvel;

imutvel, mudando todas as coisas;
nunca novo e nunca velho; renovador de
todas as coisas, conduzindo runa os
soberbos sem que eles o saibam; sempre
agindo e sempre repouso; sempre
sustentando, enchendo e protegendo;
sempre criando, nutrindo e
aperfeioando, sempre buscando, ainda
que nada te falte.
Amas sem paixo; tens zelos, e ests
tranqilo; te arrependes, e no tens dor;
te iras, e continuas calmo; mudas de
obra, mas no de resoluo; recebes o
que encontras, e nunca perdeste nada;
no s avaro, e exiges lucro. A ti
oferecemos tudo, para que sejas nosso

devedor; porm, quem ter algo que no

seja teu, pois, pagas dvidas que a
ningum deves, e perdoas dvidas sem
que nada percas com isso?
E que o que at aqui dissemos, meu
Deus, minha vida, minha doura santa,
ou que poder algum dizer quando fala
de ti? Mas ai dos que nada dizem de ti,
pois, embora seu muito falar, no
passam de mudos charlates.
CAPTULO V
Splica
Quem me dera descansar em ti! Quem
me dera que viesses a meu corao e
que o embriagasses, para que eu me

esquea de minhas maldades e me

abrace contigo, meu nico bem! Que s
para mim? Tem piedade de mim, para
que eu possa falar. E que sou eu para ti,
para que me ordenes amar-te e, se no o
fizer, irar-te contra mim, ameaando-me
com terrveis castigos? Acaso pequeno
o castigo de no te amar? Ai de mim!
Dize-me por tuas misericrdias, meu
Senhor e meu Deus, que s para mim?
Dize a minha alma: Eu sou a tua
salvao. Que eu oua e siga essa voz e
te alcance. No queiras esconder-me teu
rosto. Morra eu para que possa v-lo
para no morrer eternamente.
Estreita a casa de minha alma para que
venhas at ela: que seja por ti dilatada.

Est em runas; restaura-a. H nela

ndoas que ofendem o teu olhar:
confesso-o, pois eu o sei; porm, quem
haver de purific-la? A quem clamarei
seno a ti? Livra-me, Senhor, dos
pecados ocultos, e perdoa a teu servo os
alheios! Creio, e por isso falo. Tu o
sabes, Senhor. Acaso no confessei
diante de ti meus delitos contra mim,
meu Deus? E no me perdoaste a
impiedade de meu corao? No quero
contender em juzos contigo, que s a
verdade, e no quero enganar-me a mim
mesmo, para que no se engane a si
mesma minha iniqidade. No quero
contender em juzos contigo, porque, se
ds ateno s iniqidades, Senhor,
quem, Senhor, subsistir?

CAPTULO VI

Os primeiros anos
Permita, porm, que eu fale em presena
de tua misericrdia, a mim, terra e cinza;
deixa que eu fale, porque tua
misericrdia que falo, e no ao homem,
que de mim escarnece. Talvez tambm tu
te rias de mim, mas, voltado para mim,
ters compaixo.
E que pretendo dizer-te, Senhor, seno
que ignoro de onde vim para aqui, para
esta no sei se posso chamar vida mortal
ou morte vital? No o sei. Mas
receberam-me os consolos de tuas
misericrdias, conforme o que ouvi de
meus pais carnais, de quem e em quem
me formaste no tempo, pois eu de mim

nada recordo. Receberam-me os

consolos do leite humano, do qual nem
minha me, nem minhas amas enchiam
os seios; mas eras tu que, por meio
delas, me davas aquele alimento da
infncia, de acordo com o seu desgnio,
e segundo os tesouros dispostos por ti
at no mais ntimo das coisas.
Tambm por tua causa que eu no
queria mais do que me davas; por tua
causa que minhas amas queriam darme o que tu lhes davas, pois elas,
movidas de sadio afeto, queriam dar-me
aquilo que abundavam graas a ti, j que
era um bem para elas ou delas receber
aquele bem, embora realmente no fosse
delas, meros instrumentos, porque de ti

procedem, com certeza, todos os bens,

Deus, e de ti, Deus meu, depende toda
minha salvao.
Tudo isto vim a saber mais tarde,
quando me falaste por meio dos mesmos
bens que me concedias interior e
exteriormente. Porque ento as nicas
coisas que fazia era sugar o leite,
aquietar-me com os afagos e chorar as
dores de minha carne.
Depois tambm comecei a rir, primeiro
dormindo, depois acordado. Isto
disseram de mim, e o creio, porque o
mesmo acontece com outros meninos,
pois eu no tenho a menor lembrana
dessas coisas.

Pouco a pouco comecei a me dar conta

de onde estava, e a querer dar a
conhecer meus desejos a quem os podia
satisfazer, embora realmente no o
pudessem, porque meus desejos estavam
dentro, e eles fora; e por nenhum sentido
podiam entrar em minha alma. assim,
agitava os braos e dava gritos e sinais
semelhantes a meus desejos, os poucos
que podia e como podia, embora no
fossem de fato sua expresso. Mas, se
no era atendido, ou porque no me
entendessem, ou porque o que desejava
me fosse prejudicial, eu me indignava
com os adultos, porque no me
obedeciam, e sendo livres, por no
quererem me servir; e deles me vingava
chorando. Assim so as crianas que

pude observar; e que eu tambm fosse

assim, mais me ensinaram elas, sem o
saber, do que os que me criaram,
sabendo-o.
Minha infncia morreu h muito tempo,
mas eu continuo vivo. Mas, dize-me,
Senhor, tu que sempre vives, e em quem
nada falece porque existias antes do
comeo dos sculos, e antes de tudo o
que h de anterior, e s Deus e Senhor
de todas as coisas; e esse encontram em
ti as causas de tudo o que instvel, e
em ti permanecem os princpios
imutveis de tudo o que se transforma, e
vivem as razes eternas de tudo o que
transitrio dize-me a mim, eu to
suplico, meu Deus, diz-me,

misericordioso, a mim que sou

miservel, dize-me: porventura a minha
infncia sucedeu a outra idade minha, j
morta? Ser esta aquela que vivi no
ventre de minha me? Porque tambm
desta me revelaram algumas coisas, e eu
mesmo j vi mulheres grvidas.
E antes desse tempo, minha doura e
meu Deus, que era eu? Fui algum, ou
era parte de alguma coisa? Dize-mo,
porque no tenho quem me responda,
nem meu pai, nem minha me, nem a
experincia dos outros, nem minha
memria. Acaso te ris de mim, porque
desejo saber estas coisas, e me mandas
que te louve e te confesse pelo que
conheci de ti?

Eu te confesso, Senhor dos cus e da

terra, louvando-te por meus princpios e
por minha infncia, de que no tenho
memria, mas que, por tua graa, o
homem pode conjectura de si pelos
outros, crendo em muitas coisas, ainda
que confiado na autoridade de humildes
mulheres.
Ento eu j existia, j vivia de verdade;
e, j no fim da infncia procurava sinais
com que pudesse exprimir aos outros as
coisas que sentia. Com efeito, de onde
poderia vir semelhante criatura, seno
de ti, Senhor? Acaso algum pode ser
artfice de si mesmo? Porventura
existir algum outro manancial por onde
corra at nos o ser e a vida, diferente da

que nos dais, Senhor, tu em quem ser e

vida no so coisas distintas, porque s
o Sumo Ser e a Suprema Vida? Com
efeito, s sumo, e no te mudas, nem
caminha para ti o dia de hoje, apesar de
caminhar por ti, apesar de estarem em ti
com certeza todas estas coisas, que no
teriam caminho por onde passar se no
as contivesses. E porque teus anos no
fenecem, teus anos so um perptuo
hoje. Oh! Quantos dias nossos e de
nossos pais j passaram por este teu
hoje, e dele receberam sua durao, e de
alguma maneira existiram, e quantos
passaro ainda, e recebero seu modo, e
seu ser? Mas tu s sempre o mesmo, e
todas as coisas de amanh e do futuro, e
todas as coisas de ontem e do passado,

nesse hoje as fazes, nesse hoje as

fizeste.
Que importa que algum no entenda
essas coisas? Que este algum se ria, e
diga: que isto? Que se ria assim, e que
prefira encontrar-te sem indagao do
que, indagando, no te encontrar.
CAPTULO VII
Os pecados da primeira infncia
Escuta-me, meu Deus! Ai dos pecados
dos homens! E quem isto te diz um
homem, e tu te compadeces dele porque
o criaste, e no foste autor do pecado
que nele existe.

Quem me poder lembrar o pecado da

infncia, j que ningum est diante de ti
limpo de pecado, nem mesmo a criana
cuja vida conta um s dia sobre a terra?
Quem mo recordar?
Acaso alguma criana pequena de hoje,
em quem vejo a imagem do que no
recordo de mim? E
em que eu poderia pecar nesse tempo?
Acaso por desejar o peito da nutriz,
chorando? Se agora eu suspirasse com a
mesma avidez, no pelo seio materno,
mas pelo alimento prprio da minha
idade, seria justamente escarnecido e
censurado. Logo, era ento digno de
repreenso o meu proceder; mas como
no podia entender a censura, nem o

costume nem a razo permitiam que eu

fosse repreendido. Prova est que, ao
crescermos, extirpamos e afastamos de
ns essa sofreguido; e jamais vi homem
sensato que, para limpar uma coisa
viciosa, prive-a do que tem de bom.
Acaso, mesmo para aquela idade, era
bom pedir chorando o que no se me
podia dar sem dano, indignar-me
acremente com as pessoas livres que
no se submetiam, assim como as
pessoas respeitveis, e at com meus
prprios pais, e com muitos outros que,
mais sensatos, no davam ateno aos
sinais de meus caprichos, enquanto eu
me esforava por agredi-los com meus
golpes, quanto podia, por no

obedecerem s minhas ordens, que me

teriam sido danosas?
Daqui se segue que o que inocente nas
crianas a debilidade dos membros
infantis, e no a alma.
Certa vez, vi e observei um menino
invejoso. Ainda no falava, e j olhava
plido e com rosto amargurado para o
irmozinho colao. Quem no ter
testemunhado isso? Dizem que as mes e
as amas tentam esconjurar este defeito
com no sei que prticas. Mas se poder
considerar inocncia o no suportar que
se partilhe a fonte do leite, que mana
copiosa e abundante, com quem est to
necessitado do mesmo socorro, e que
sustenta a vida apenas com esse

alimento? Mas costuma-se tolerar

indulgentemente essas faltas, no porque
sejam insignificantes, mas porque
espera-se que desapaream com os
anos. Por isso, sendo tais coisas
perdoveis em um menino, quando se
acham em um adulto, mal as podemos
suportar.
Assim, pois, meu Senhor e meu Deus, tu
que me deste a vida e corpo, o qual
dotaste, como vemos, de sentidos e
proviste de membros, adornando-o de
beleza e de instintos naturais, com os
quais pudesse defender sua integridade e
conservao, tu me mandas que te louve
por esses dons e te confesse e cante teu
nome altssimo. Serias Deus onipotente

e bom ainda que s tivesses criado

apenas estas coisas, que nenhum outro
pode fazer seno tu, Unidade, origem
de todas as variedades, Beleza, que
ds forma a todas as coisas, e com tua
lei as ordenas!
Tenho vergonha, Senhor, de ter de somar
vida terrena que vivo aquela idade que
no recordo ter vivido, na qual acredito
pelo testemunho de outros, por v-lo
assim em outras crianas, embora essa
conjectura merea toda a f. As trevas
em que est envolto meu esquecimento a
seu respeito assemelham-se vida que
vivi no ventre de minha me.
Assim, se fui concebido em iniqidade,
e se em pecado me alimentou minha

me, onde, suplico-te, meu Deus, onde,

Senhor, eu, teu servo, onde e quando fui
inocente? Mas eis que silencio sobre
esse tempo. Para que ocupar-se dele, se
dele j no conservo nenhuma
lembrana?
CAPTULO VIII

As primeiras palavras
Acaso no foi caminhando da infncia
at aqui que cheguei puercia? Ou
melhor, esta veio a mim e suplantou
infncia sem que esta fosse embora,
pois, para onde poderia ir?
Contudo deixou de existir, porque eu j
no era um bebezinho que no falava,
mas um menino que aprendia a falar.
Disso me recordo; mas como aprendi a
falar, s mais tarde que vim a
perceber. No mo ensinaram os mais
velhos apresentando-me as palavras
com certa ordem e mtodo, como logo
depois fizeram com as letras; mas foi
por mim mesmo, com o entendimento

que me deste, meu Deus, quando queria

manifestar meus sentimentos com
gemidos, gritinhos, e vrios movimentos
do corpo, a fim de que atendessem meus
desejos; e tambm ao ver que no podia
exteriorizar tudo o que queria, nem ser
compreendido por todos aqueles a quem
me dirigia.
Assim, pois, quando chamavam alguma
coisa pelo nome, eu a retinha na
memria e, ao se pronunciar de novo a
tal palavra, moviam o corpo na direo
do objeto, eu entendia e notava que
aquele objeto era o denominado com a
palavra que pronunciavam, porque
assim o chamavam quando o desejavam
mostrar.

Que esta fosse sua inteno, era-me

revelado pelos movimentos do corpo,
que so como uma linguagem universal,
feita com a expresso rosto, a atitude
dos membros e o tom da voz, que
indicam os afetos da alma para pedir,
reter, rejeitar ou evitar alguma coisa.
Deste modo, das palavras usadas nas e
colocadas em vrias frases e ouvidas
repetidas vezes, ia eu aos poucos
notando o significado e, domada a
dificuldade de minha boca, comecei a
dar a entender minhas vontades por meio
delas.
Foi assim que comecei a comunicar
meus desejos s pessoas entre as quais
vivia, e entrei a fazer parte do

tempestuoso mundo da sociedade,

dependendo da autoridade de meus pais
e obedecendo s pessoas mais velhas.
CAPTULO IX

Estudos e jogos
meu Deus, meu Deus! Que de misrias
e enganos no experimentei ento,
quando se me propunha, em criana,
como norma de bem viver, obedecer os
mestres que me instigavam a brilhar
neste mundo, e me ilustrar nas artes da
lngua, fiel instrumento para obter
honras humanas e satisfazer a cobia!
Mudaram-me escola, para que
aprendesse as letras, nas quais eu,
miservel, desconhecia o que havia de
til. Contudo, se era preguioso para
aprend-las, era fustigado, num sistema
louvado pelos mais velhos; muitos
deles, que levavam esse gnero de vida

antes de ns, nos traaram caminhos to

dolorosos pelos quais ramos obrigados
a caminhar, multiplicando assim o
trabalho e a dor aos filhos de Ado.
Mas, por sorte, encontrei homens que te
invocavam, Senhor, e com eles aprendi
a te sentir, quanto possvel, como a um
Ser grande que podia escutar-nos e vir
em nosso auxlio, embora sem a
percepo dos sentidos. Ainda menino,
pois, comecei a invocar-te como refgio
e amparo e, para te invocar, desatei os
ns de minha lngua; e, embora pequeno,
te rogava j com grande fervor para que
no me aoitassem na escola. E quando
no me escutavas, o que servia para meu
proveito os mestres, assim como meus

prprios pais, que certamente no

desejavam o meu mal, riam-se daquele
castigo, que ento era para mim grave
suplcio.
Porventura, Senhor, haver alguma alma
to grande, unida a ti com to ardente
afeto, pois isto tambm pode ser
produzido pela estultice repito, uma
alma que alcance tal grandeza de nimo
que despreze os cavaletes e garfos de
ferro, e os demais instrumentos de
martrio para fugir dos quais se te
dirigem splicas de todas as partes do
mundo? Haver uma alma que assim os
despreze rindo-se dos que tm deles
tanto horror como se riam nossos pais
dos tormentos que ramos castigados

por nossos mestres quando meninos?

Porque, na verdade, no os temamos
menos, nem te rogvamos com menor
fervor para que nos livrasses deles.
Contudo, pecvamos por negligencia
escrevendo ou lendo, estudando menos
do que nos era exigido; e no era por
falta de memria ou de inteligncia, que
para aquela idade, Senhor, me deste de
modo suficiente, seno porque eu
gostava de brincar, embora os que nos
castigavam no fizessem outra coisa.
Mas os jogos dos mais velhos
chamavam-se negcios, enquanto que os
dos meninos eram por eles castigados,
sem que ningum se compadecesse de
uns e de outros, ou melhor, de ambos.

Um juiz sensato poderia aprovar os

castigos que eu, menino, recebia porque
jogava bola, e porque com este jogo
atrasava o aprendizado das letras, com
as quais, adulto haveria de jogar menos
inocentemente?
Acaso fazia outra coisa naquele que me
castigava? Se nalguma questincula era
vencido por algum colega seu, no era
mais atormentado pela clera e pela
inveja do que eu, quando uma partida de
bola era vencido por meu companheiro?
CAPTULO X

Amor ao jogo
Contudo, Senhor meu, ordenador e
criador da natureza, mas do pecado
somente ordenador, eu pecava; pecava
desobedecendo as ordens de meus pais e
mestres, uma vez que podia no futuro
fazer bom uso das letras que desejavam
me ensinar, qualquer que fosse sua
inteno.
E no era desobediente para me ocupar
de coisas melhores, mas por amor ao
jogo; buscava nos combates orgulhosas
vitrias; deleitava-me com histrias
frvolas, com as quais incentivava
sempre mais minha curiosidade.
Igualmente curiosos, meus olhos se

abriam sempre mais para os jogos e

espetculos dos adultos, jogos que do
tao grande dignidade a quem os oferece,
que quase todos desejam as mesmas
dignidades para seus filhos. Contudo,
gostam de os castigar se com tais
espetculos fogem dos estudos, por meio
dos quais desejam que eles venham um
dia a oferecer espetculos semelhantes.
Senhor, olha misericordiosamente para
essas coisas, e livra-nos delas a ns que
j te invocamos; mas livra tambm aos
que ainda no te invocam, a fim de que
te invoquem, e sejam igualmente
libertados.
CAPTULO XI

O batismo diferido
Ainda menino, ouvi falar da vida eterna,
que nos est prometida pela humildade
de Jesus, nosso Senhor, que desceu at
nossa soberba; e fui marcado com o
sinal da cruz, sendo-me dado saborear
de seu sal logo que sa do ventre de
minha me, que sempre esperou muito
em ti.
Tu viste, Senhor, que numa ocasio,
ainda menino, atacou-me repentinamente
um dor de estmago que me abrasava, e
que me aproximou da morte. Tu viste
tambm, meu Deus, pois j me tinhas
sob tua guarda, com que fervor de
esprito e com que f pedi piedade de

minha me, e da me de todos ns, tua

Igreja, o batismo de teu Cristo, meu
Deus e Senhor. Perturbou-se minha me
carnal, pois que me criava com mais
amor em seu casto corao em tua f
para a vida eterna e, solcita, j havia
cuidado de que me iniciasse e
purificasse com os sacramentos da
salvao, confessando-te, meu Senhor
Jesus, em remisso de meus pecados,
quando, de repente, comecei a melhorar.
Em vista disso, diferiu-se minha
purificao, considerando que seria
impossvel, se eu vivesse, que no me
tornasse a manchar; pois a culpa dos
pecados cometidos depois do batismo
muito maior e mais perigosa.

Nesta poca eu j tinha f verdadeira,

juntamente com minha me e com todos
da casa, exceo de meu pai, que,
porm, no pde vencer em mim a
ascendncia da piedade materna, para
que deixasse de acreditar em Cristo, tal
como ele no acreditava; minha me,
solcita, cuidava de que tu, meu Deus,
fosses mais pai para mim do que ele, e a
ajudavas a triunfar do marido, a quem
servia melhor, porque nele te servia a ti
e a tuas ordens.
Mas, meu Deus, suplico-te que me
mostres, se te apraz, por que motivo se
diferiu ento meu batismo; se foi ou no
para meu bem que me soltaram as rdeas
do pecado. Por que razo ainda hoje se

diz de uns e de outros, como ouvimos

em muitos lugares: Deixe que faa o
que quiser, porque ainda no est
batizado embora no digamos da
sade do corpo: Deixe que receba
ainda mais feridas, porque ainda no
est curado?
Quanto melhor teria sido para mim
receber logo a sade, e que meus
cuidados e os dos meus fossem
empregados em conservar intacta
debaixo da tua proteo a sade da
minha alma, que me havias concedido!
Melhor fora, certamente; porm, como
minha me, sem dvida, j previa
quantas e quo grandes ondas de
tentaes me ameaariam depois da

meninice, preferiu expor-me a elas como

terra grosseira que depois receberia
forma, do que expor-me j como imagem
tua.
CAPTULO XII
dio ao estudo
Nesta minha infncia, na qual eu tinha
menos que temer por mim do que em
minha adolescncia, eu no gostava dos
estudos, e odiava que a eles me
obrigassem. Contudo, era coagido, e me
faziam grande bem. Quem no procedia
bem era eu, que no estudava a no ser
constrangido, pois ningum faz bem o
que faz contra a vontade, mesmo que
seja bom o que faz.

Tampouco os que obrigavam a estudar

agiam corretamente; antes, todo o bem
que eu recebia vinha de ti, meu Deus,
porque eles no tinham outro fim ao me
obrigarem a estudar seno saciar o
apetite de abundante misria e de gloria
ignominiosa. Mas tu, Senhor, que tens
contados os cabelos de nossa cabea,
usavas do erro de todos os que me
coagiam a estudar para minha utilidade;
e usavas da minha falta de vontade de
estudar para meu castigo, de que
certamente eu j era digno, sendo ainda
to pequeno, e tao grande pecador.
Assim, convertias em bem o mal que
eles me faziam, e dos meus pecados, me
davas justa retribuio, porque teu

desgnio, e assim acontece, que toda

alma desordenada seja castigo de si
mesma.
CAPTULO XIII

Gosto pelo latim

Porque odiava eu as letras gregas, que
me ensinavam quando eu era criana?
No o sei, e nem agora o posso explicar.
Em compensao, as letras latinas me
apaixonavam, no as ensinadas pelos
professores primrios, mas a que
explicada pelos chamados gramticos,
porque aquelas primeiras, com as quais
se aprende a ler, a escrever e a contar,
no me foram menos pesadas e
insuportveis que as gregas. Mas donde
podia proceder essa averso, seno do
pecado e da vaidade da vida, porque eu
era carne e vento que caminha e no
volta?

Aquelas primeiras letras, pelas quais

podia, como ainda fao, chegar e ler
tudo o que h escrito e a escrever tudo o
que quero, eram melhores e mais teis
que aquelas outras nas quais me
obrigavam a decorar os erros de um tal
Enias, esquecido dos meus, e a chorar
a morte de Dido, que se suicidou por
amor, enquanto isso, eu,
miserabilssimo, suportava a minha
prpria morte com olhos enxutos,
morrendo para ti, meu Deus, minha
vida!
Na verdade, que pode haver de mais
miservel do que um infeliz que no se
compadece de si mesmo e que, chorando
a morte de Dido por amor de Enias,

no chora sua prpria morte por falta de

amor a ti, Deus, luz de meu corao,
po interior de minha alma, virtude
fecundante de meu pensamento? No te
amava; prevaricava longe de ti, e ouvia
de todas as partes: Muito bem! Muito
bem! porque a amizade deste mundo
adultrio contra ti; e se aclamam a
algum dizendo: Muito bem! Muito
bem! para que este no se
envergonhe de ser assim. Eu no
chorava estas faltas, chorava a morte de
Dido que se suicidou com a espada,
eu procurava as ltimas de tuas
criaturas, abandonando-te a ti, como
terra que eu era, atrada pela terra. Se
ento me proibissem a leitura de tais
coisas, me afligiriam por no ler aquilo

que me comovia at a dor.

No obstante, semelhante loucura
considerada como coisa mais nobre e
proveitosa que as letras pelas quais
aprendemos a ler e a escrever.
Mas agora, meu Deus, grite em minha
alma tua verdade, e diga: No assim,
no assim, antes, aquela primeira
instruo absolutamente superior; pois
eu preferiria esquecer todas as aventuras
de Enias, e outras histrias
semelhantes, do que o saber ler e
escrever. Sei que nas escolas dos
gramticos pendem cortinas s portas;
porm, servem menos para velar o
segredo que para encobrir o erro.

No gritem contra mim aqueles mestres

a quem j no temo, enquanto confesso a
ti os desejos de minha alma, e aborreo
dos meus maus caminhos, a fim de amar
os teus. No gritem contra mim os
comerciantes da gramtica, pois, se eu
os interrogar sobre se verdade que
Enias veio uma vez a Cartago, como
afirma o poeta, os nscios respondero
que no sabem, e os sbios negaro o
fato. Porm, se lhes perguntar como se
escreve o nome de Enias, todos os que
estudaram me respondero a mesma
coisa, de acordo com a conveno com
que os homens fixaram o valor das letras
do alfabeto.
Do mesmo modo, se lhes perguntar o

que seria mais prejudicial para a vida

humana: esquecer o ler e o escrever, ou
todas as fices dos poetas, quem no
v o que logo responderia aquele que
no estivesse de tudo esquecido de ti?
Pequei, pois, em minha infncia, ao
preferir vos aos proveitosos, ou para
dizer melhor, ao amar queles e ao odiar
a estes; era para mim uma cantiga odiosa
aquele um e um, dois; dois e dois,
quatro; enquanto considerava espetculo
encantador a histria do cavalo de
madeira cheio de guerreiros e o
incndio de Tria, e at a sombra de
Creuza.
CAPTULO XIV

Averso ao grego
Por que ento aborrecia eu a literatura
grega na qual se cantam tais coisas?
Porque tambm Homero mui
habilidoso em tecer essas historietas,
dulcssimo na sua frivolidade, embora
para mim, menino, fosse bem amargo.
Creio que o mesmo ocorra com Virgilio
para os meninos gregos obrigados a
estud-lo, como a mim com relao a
Homero. Era a dificuldade de ter de
aprender totalmente uma lngua estranha
que, como fel, aspergia de amargura
todas as douras das fbulas gregas.
Eu ainda no conhecia nenhuma palavra
daquela lngua, e j me obrigavam com

veemncia, com crueldades e terrveis

castigos, a aprend-la. Na verdade, eu,
ainda criana, tambm no conhecia
nenhuma palavra de latim; contudo, com
um pouco de ateno, o aprendi entre o
carinho das amas, os gracejos dos que
se riam e as alegrias dos que brincavam,
sem medo algum nem tormento. Eu o
aprendi, sem a presso dos castigos,
impelido unicamente por meu corao
desejoso de dar luz seus sentimentos, e
o nico caminho para isso era aprender
algumas palavras, no dos que as
ensinavam, mas do que falavam, em
cujos ouvidos ia eu depositando quanto
sentia.
Por aqui se evidencia claramente que,

para instruir, tem mais eficcia e

curiosidade livre do que a necessidade
inspirada pelo medo. Contudo, os
excessos da curiosidade encontram
nessa violncia um freio segundo tuas
leis, Deus; que desde as palmatrias
dos mestres at os tormentos dos
mrtires sabem dosar suas salutares
amarguras, que nos reconduzem a ti do
seio do pernicioso deleite que de ti nos
apartara.
CAPTULO XV
Orao
Ouvi, Senhor, minha orao, para que
no desfalea minha alma sob a tua lei,
nem me canse em confessar tuas

misericrdias, com as quais me

arrancaste de meus perversos caminhos;
que tua doura sobrepuje todas as
douras que segui, e assim te ame
fortissimamente, e abrace tua mo com
toda minha alma, e me livres de toda a
tentao at o fim dos meus dias.
Pois , Senhor, meu rei e meu Deus, e a
ti consagro quanto falo, escrevo, leio e
conto, pois quando aprendia aquelas
futilidades, tu eras o que me davas a
verdadeira disciplina, e j me perdoaste
os pecados de deleite cometidos
naquelas vaidades. Muitas palavras
teis aprendi nelas, verdade; porm,
estas tambm se podem aprender em
estudos srios, e este o caminho

seguro pelo qual deveriam encaminhar

as crianas.
CAPTULO XVI

O mal da mitologia
Ai de ti, torrente dos hbitos humanos!
Quem h que te resista? Quando te
secars? At quando irs arrastar os
filhos de Eva a esse mar imenso e
tenebroso, que apenas logram passar os
que embarcam sobre o lenho da cruz?
Acaso no foi em ti que li a fbula de
Jpiter que troveja e adultera?
verdade que no podia fazer tais coisas
ao mesmo tempo, mas assim se
representou para autorizar a imitao de
um verdadeiro adultrio com o
encantamento de um falso trovo.
Contudo, qual o professor de pnula
capaz de ouvir com pacincia a um

homem nascido do mesmo p que clama

e diz: Homero imaginava essas fices
e atribua aos deuses os vcios humanos;
porm, eu preferiria que atribusse a ns
as qualidades divinas. Com mais
verdade se diria que Homero imaginou
tudo isso, atribuindo qualidades divinas
a homens corrompidos, para que os
vcios no fossem considerados como
tais, e para que todo aquele que os
cometesse parecesse que imitava a
deuses celestes, e no a homens
corrompidos.
E contudo, torrente infernal, em ti se
precipitam os filhos dos homens, com o
dinheiro gasto para aprender tais coisas.
E consideram acontecimento importante

represent-lo, publicamente no Foro,

vista das leis que concedem aos mestres
um prmio, alm de seus salrios
particulares.
E ferindo os rochedos de tuas margens,
gritas dizendo: Aqui se aprendem as
palavras; aqui se adquire a eloqncia,
tao necessria para persuadir e explicar
os pensamentos; no poderamos pois
aprender as palavras: chuva de ouro,
regao, templo celeste, logro e outras
mais, escritas em determinada
passagem, se Terncio no nos
apresentasse um jovem perdido que se
prope a imitar a luxria de Jpiter?
Contemplava ele uma pintura mural na
qual se representava o mesmo Jpiter no

momento em que, segundo dizem, descia

como chuva de ouro sobre o regao de
Dnae, para lograr assim pobre
mulher.
E vede como se excitava luxria a
vista de to celestial mestre:
- Mas que deus fez isto? diz.
- Nada menos que aquele que faz
retumbar a abbada do cu com enorme
trovo!
- E eu, homenzinho, no haveria de fazer
o mesmo?
- Fi-lo, sim, e com muito gosto.

De modo algum se aprendem com

semelhante torpeza aquelas palavras;
antes, essas palavras levam mais
atrevidamente a cometer a mesma
devassido. No incrimino as palavras,
que so como vasos seletos e preciosos,
mas condeno o vinho do erro que
mestres brios nos davam a beber nelas
e, se no o bebssemos, ramos
aoitados, sem que pudssemos apelar
para juiz mais sbrio.
E, no obstante, meu Deus, cuja
presena me protege desta lembrana,
confesso que aprendi estas coisas com
gosto e que, miservel, nelas me
comprazi, sendo por isso chamado
menino de grandes esperanas.

CAPTULO XVII
xitos escolares
Permite-me, Senhor, que diga tambm
algo de meu talento, ddiva tua, e dos
desatinos em que o empregava.
Propunha-se-me como desafio coisa
mui preocupante para minha alma, tanto
pelo louvor ou descrdito, como por
medo dos aoites que repetisse as
palavras de Juno, irada e ressentida por
no podem afastar da Itlia ao rei dos
troianos, embora jamais tenha sabido
que tivessem sido pronunciadas por
Juno. Mas obrigavam-nos a errar
seguindo os passos das fices poticas,
e a repetir em prosa o que o poeta havia

dito em verso. Era mais elogiado aquele

que, conforme a dignidade da pessoa
representada, soubesse pintar com mais
vivacidade e semelhana, e revestir com
palavras mais apropriadas seus afetos
de ira ou de dor.
Mas qual o proveito disso vida
verdadeira, meu Deus de que me
servia ser aplaudido por minha
declamao mais que todos os meus
coetneos e condiscpulos? No era tudo
aquilo fumo e vento? Acaso no havia
outra coisa em que exercitar meu talento
e minha lngua? Teus louvores, Senhor,
teus louvores, consignados nas
Escrituras, poderiam soerguer a frgil
planta de meu corao, e eu no teria

sido arrebatado pela vaidade de vs

quimeras, presa imunda das aves. Com
efeito, h diversas maneiras de oferecer
sacrifcio aos anjos rebeldes.
CAPTULO XVIII
Leis gramaticais, lei de Deus
Mas, por que admirar-se que eu me
deixasse arrastar pelas vaidades e me
afastar de ti, meu Deus, se me
propunham como exemplos para imitar a
uns homens que se, ao contar alguma boa
ao, deslizassem nalgum barbarismo ou
solecismo cobriam-me de crticas e,
pelo contrrio, que eram elogiados por
narrar suas torpezas com palavras
castias e apropriadas, de modo

eloqente e elegante, e que os inchavam

de vaidade?
Tu vs, Senhor, estas coisas, e te calas
compassivo, paciente, cheio de
misericrdia e verdade. Mas te calars
para sempre? Arranca, pois, agora deste
espantoso abismo a alma que te busca
sedenta de teus deleites, e que te diz de
corao: Busquei, Senhor, teu rosto; teu
rosto, Senhor, buscarei ainda. Longe
est de teu rosto quem anda ocupado
com afetos tenebrosos, porque no
com os ps carnais, nem cobrindo
distncias que nos aproximamos ou nos
afastamos de ti. Porventura aquele teu
filho menor procurou cavalos, ou carros,
ou naves, ou voou com asas invisveis,

ou viajou a p para alcanar aquela

regio longnqua onde dissipou o que
lhes havia dado, Pai, meigo ao lhe
entregar a substncia, e mais carinhoso
ainda ao receb-lo andrajoso? Assim,
pois, viver nas paixes da luxria, o
mesmo que viver em paixes tenebrosas,
viver longe de teu rosto.
Olha, meu Senhor e meu Deus, v
paciente, como costumas ver, de que
modo diligente os filhos dos homens
observam as regras de ortografia
recebidas dos primeiros mestres, e
desprezam as leis eternas de salvao
perptua recebidas de ti; de tal modo
que, se alguns dos que sabem ou
ensinam as regras antigas dos sons

pronunciasse a palavra homo, sem

aspirar a primeira letra, desagradaria
mais aos homens do que se, contra teus
preceitos, odiasse a outro homem, sendo
este homem.
Como se o homem pudesse ter inimigo
mais pernicioso que o dio com que se
irrita contra si mesmo, ou como se
pudesse causar a outrem maior dano,
perseguindo-o, do que causa a seu
prprio corao odiando! Com certeza,
no nos mais ntima a cincia das
letras do que a conscincia, que manda
no fazer a outrem o que no queremos
que no nos faam.
Oh! Como s misericordioso, tu, que
habitando silencioso nos cus, Deus

grande e nico, espalhas com lei

infatigvel cegueiras vingadoras sobre
as paixes ilcitas! Quando o homem,
aspirando fama de eloqente, ataca a
seu inimigo com dio feroz diante do
juiz, rodeado de grande multido de
homens, toma todo o cuidado para que,
por um lapsus linguae, no se lhe
escape um inter ominibus, sem aspirar o
h, sem cuidar que com o furor de seu
dio se tire um homem de entre os
homens.
CAPTULO XIX

Mau perdedor
beira de tal lodaal jazia eu, pobre
criana, sendo esta a arena em que me
exercitava, temendo mais cometer um
barbarismo de linguagem do que
cuidando de no invejar, se o cometia,
aqueles que o tinham evitado.
Digo e confesso diante de ti, meu Deus,
essas misrias, que me angariavam o
louvor daqueles cuja simpatia equivalia
para mim a uma vida honesta, pois no
via o abismo pois no via o abismo de
torpeza em que tudo isso me lanara,
longe dos teus olhos. A teus olhos quem
era mais repelente do que eu? E eu at
desagradava tais homens, enganando

com infinidade de mentiras a meus

criados, mestres e pais por amor dos
jogos, por gosto de ver espetculos
frvolos e o desejo inquieto de os imitar.
Tambm cometia furtos na despensa e na
mesa de meus pais, ora impelido pela
gula, ora para ter de dar aos meninos
para brincar com eles, folguedos que os
deleitavam tanto quanto a mim, e que
eles me faziam pagar. No jogo,
frequentemente, conseguia vitrias
fraudulentas, vencido pelo desejo de me
sobressair. Contudo, nada havia que eu
quisesse mais evitar e que eu
repreendesse mais atrozmente se o
descobrisse em outros, que o mesmo eu
fazia aos demais.

Se acaso eu era o prejudicado, e o

acusado ficava furioso, eu no cedia.
Ser esta a inocncia infantil? No,
Senhor, no o , eu to confesso, meu
Deus. Porque essas mesmas coisas que
se fazem com os criados e mestres por
causa de nozes, bolas e passarinhos, se
avultam na maioridade com os
magistrados e reis por causa de
dinheiro, palcios e servos, do mesmo
modo que palmatria sucedem-se
maiores castigos.
Assim, quando tu, nosso rei, disseste:
Delas o reino do cus quiseste sem
dvida louvar na pequenez de sua
estatura um smbolo de humildade.

CAPTULO XX
Ao de graas
Contudo, Senhor, graas te sejam dadas,
excelso e timo criador e ordenador do
universo, nosso Deus, mesmo que te
limitasses a me fazer apenas menino.
Porque ento, eu j existia, vivia, sentia,
cuidava da minha integridade, eco de tua
profunda unidade, fonte de minha
existncia.
Guardava tambm, com o secreto
instinto, a integridade dos meus outros
sentidos, e deleitava-me com a verdade
nos pequenos pensamentos que formava
sobre coisas pequenas.

No queria ser enganado, tinha boa

memria, e me ia instruindo com a
conversao. Alegrava-me com a
amizade, fugia dor, ao desprezo,
ignorncia. E no seria isto, em tal
criatura, digno de admirao e de
louvor? Pois todas essas coisas so
dons do meu Deus, que eu no dei a mim
mesmo. E todos so bons, e tudo isso
constitui o meu eu.
O que me criou, portanto, bom, e ele
prprio o meu bem; a ele louvo por
todos estes bens que integravam meu ser
de criana. Eu pecava em buscar em
mim prprio e nas demais criaturas, e
no nele, os deleites, grandezas e
verdades; por isso caia logo em dores,

confuses e erros.
Graas a ti, minha doura, minha
esperana e meu Deus, graas a ti por
teus dons; que eles fiquem em ti
conservados. Assim me guardars
tambm a mim, e aumentaro e
aperfeioaro os dons que me deste, e
eu estarei contigo, porque tambm me
deste a existncia.

LIVRO SEGUNDO
CAPTULO I
A adolescncia
Quero recordar minhas torpezas
passadas e as degradaes carnais de
minha alma, no porque as ame, mas por
te amar, meu Deus. por amor de teu
amor que o fao, percorrendo com a
memria amargurada, aqueles meus
perversos caminhos, para que tu me
sejas doce, doura sem engano, ditosa e
eterna doura. Resgata-me da disperso
em que me dissipei quando, afastandome de tua unidade, me desvaneci em
muitas coisas.

Tempo houve de minha adolescncia em

que ardi em desejos de me fartar dos
prazeres mais baixos, e ousei a
bestialidade de vrios e sombrios
amores, e se murchou minha beleza, e
me transformei em podrido diante de
teus olhos, para agradar a mim mesmo e
desejar agradar aos olhos dos homens.
CAPTULO II
As primeiras paixes
E que me deleitava, seno amar e ser
amada? Mas eu no era moderado, indo
de alma para alma de acordo com os
sinais luminosos da amizade, pois, da
lodosa concupiscncia de minha carne e
do fervilhar da puberdade levantava-se

como que uma nvoa que obscurecia e

ofuscava meu corao, a ponto de no
discernir a serena amizade da tenebrosa
libido. Uma e outra, confusamente, me
abrasavam; arrastavam minha fraca
idade pelo declive ngreme de meus
apetites, afogando-me em um mar de
torpezas. Tua ira se acumulava sobre
mim, e eu no o sabia. Ensurdeci com o
rudo da cadeia de minha mortalidade, e
cada vez mais me afastava de ti, e tu o
consentias; e me agitava, e me
dissipava, e me derramava e fervia em
minha devassido, e tu te calavas
alegria que to tarde encontrei! tu te
calavas ento, e eu ia cada vez mais
para longe de ti, sempre atrs de estreis
sementes de dores, com vil soberba e

inquieto cansao.
Oh! Se algum refreasse aquela minha
misria, para que fizesse bom uso da
fugaz beleza das criaturas inferiores;
limitasse suas delicias, a fim de que as
vagas daquela minha idade rompessem
na praia do matrimonio, j que de outro
modo no podia haver paz contendo-se
nos limites da gerao, como prescreve
tua lei, Senhor, tu que crias o grmen
transmissor de nossa vida mortal, e que
com mo bondosa podes suavizar a
agudeza dos espinhos, que mantiveste
fora do paraso! Porque tua onipotncia
est perto de ns, mesmo quando
vagueamos longe de ti.
Pelo menos eu deveria atender com mais

diligencia voz de tuas nuvens:

Tambm eles sofrero as tribulaes da
carne; mas eu quisera poupar-vos; e bom
ao homem no tocar em mulher; o que
est sem mulher pensa nas coisas de
Deus, de como o h de agradar; mas o
que est ligado pelo matrimonio pensa
nas coisas do mundo, e em como h de
agradar mulher.
Estas so as palavras que eu deveria ter
ouvido mais atentamente; e, eunuco pelo
amor ao reino de Deus, teria suspirado
mais feliz por teus abraos.
Mas eu, miservel, tornei-me em
torrente, seguindo o mpeto de minha
paixo, te abandonei e transgredi a todos

os teus preceitos, sem porm, escapar de

teus castigos. E quem o poderia dentre
os mortais? Sempre estavas ao meu
lado, irritando-se misericordiosamente
comigo, e aspergindo com amarssimos
desgostos todos os meus gozos ilcitos,
para que eu buscasse a alegria sem te
ofender e, quando a achasse, de modo
algum fosse fora de ti, Senhor.
Fora de ti, que impes a dor em
mandamento, e feres para sarar, e nos
tiras a vida para que no morramos sem
ti.
Mas onde estava eu? Oh! Quo longe,
exilado das delicias de tua casa
naqueles meus dezesseis anos de idade
carnal, quando esta empunhou seu cetro

sobre mim, e eu me rendi totalmente a

ela, fria da concupiscncia que a
degradao humana legtima, porm,
ilcita, de acordo com as tuas leis.
Nem mesmo os meus cogitaram em me
sustentar na queda, pelo casamento, ao
ver-me cair; cuidavam apenas que eu
aprendesse a compor discursos
magnficos e a persuadir com a palavra.
CAPTULO III
Cegueira do pai, cuidados da me
Nesse mesmo ano tive de interromper
meus estudos, quando voltei de
Madaura, cidade vizinha, onde fora
estudar literatura e oratria, enquanto se

faziam os preparativos necessrios para

minha viagem mais longa a Cartago,
levado mais pela ambio de meu pai
que pelos seus parcos bens, pois, era
mui modesto cidado de Tagaste.
Mas, a quem conto eu estes fatos?
Certamente, no a ti, meu Deus, mas em
tua presena conto estas coisas aos da
minha estirpe, ao gnero humano, ainda
que estas pginas chegassem s mos de
poucos. E para que ento? Para que eu, e
quem me ler, pensemos na profundeza
do abismo de onde temos de clamar por
ti? E que h de mais prximo a teus
ouvidos que o corao contrito e a vida
que procede da f?
Quem ento no cumulava a meu pai de

louvores, pois excedendo at seus

deveres familiares, gastava com o filho
o necessrio para to longa viagem por
causa de seus estudos?
Porque muitos cidados, muito mais
ricos do que ele, no mostravam para
com os filhos igual cuidado.
Contudo, este mesmo pai no se
importava de saber se eu crescia para ti,
ou que fosse casto, contanto que fosse
deserto; mas antes eu era deserto, por
carecer de teu cultivo, Deus, nico,
verdadeiro e bom senhor de teu campo,
o meu corao.
Porm, no meu dcimo-sexto ano foi
necessria uma interrupo em meus

estudos por falta de recursos familiares

e, livre da escola, passei a viver com
meus pais. Avassalaram ento minha
cabea os espinhos de minhas paixes,
sem que houvesse mos que os
arrancassem.
Pelo contrrio, meu pai, certo dia,
percebendo ao banho sinais de minha
puberdade e vendo-me revestido de
inquieta adolescncia, como se j se
alegrasse pensando nos netos, foi contlo alegre minha me. Alegria esta
gerada pela embriaguez com que este
mundo esquece de ti, seu criador, e em
teu lugar ama tua criatura; embriaguez
que nasce do vinho sutil de sua perversa
e mal inclinada vontade para as coisas

baixas.
Mas, nessa poca, j tinhas comeado a
levantar, no corao de minha me, teu
templo e os alicerces de tua santa
morada; meu pai no era mais que
catecmeno, recente ainda. Por isso
minha me perturbou-se com santo
temor. Embora eu ainda no fosse
batizado, temia que eu seguisse as
sendas tortuosas por onde andam os que
te voltam as costas, e no o rosto.
Ai de mim! Como me atrevo a dizer que
te calavas quando me afastava de ti?
Seria verdade que ento te calavas
comigo? E de quem eram, seno tuas,
aquelas palavras que pela boca de
minha me, tua serva fiel, sussurraste em

meus ouvidos, embora nenhuma delas

penetrasse no meu corao, para que a
cumprisse?
Lembro bem que um dia me admoestou
em segredo, com grande solicitude, que
me abstivesse da luxria e, sobretudo,
que no cometesse adultrio com a
mulher de ningum.
Porm, esses conselhos pareciam-me
prprios de mulheres, e eu me
envergonharia de segui-los.
Mas, na realidade, eram teus, embora eu
no o soubesse, e por isso julgava que te
calavas, e que era ela quem me falava; e
eu te desprezava em tua serva, eu, seu
filho, filho de tua serva e servo teu, a ti

que no cessavas de me falar pela sua

boca.
Mas eu no o sabia, e me precipitava
com tanta cegueira, que me
envergonhava entre os companheiros de
minha idade, de ser menos torpe do que
eles. Os ouvia jactar-se de suas
maldades, e gloriar-se tanto mais quanto
mais infames eram; assim eu gostava de
fazer o mal, no s pelo prazer, mas
ainda por vaidade. O que h de mais
digno de vituprio do que o vicio? E,
contudo, para no ser escarnecido,
tornava-me mais viciado e, quando no
houvesse cometido pecado que me
igualasse aos mais perdidos, fingia ter
feito o que no cometera, para que no

parecesse mais abjeto quanto mais

inocente, e tanto mais vil quanto mais
casto.
Eis com que companheiros andava eu
pelas graas de Babilnia, revolvendome na lama, como em cinamomo e
ungentos preciosos. E, para que todo
esse lodo me pegasse bem firme,
subjugava-me o inimigo invisvel, e me
seduzia, por ser eu presa fcil da
seduo.
Nem ento minha me carnal, que j
fugira do meio da Babilnia, mas que
em outras coisas caminhava mais
devagar, cuidou como fizera ao
aconselhar-me a castidade de conter
com os laos do matrimonio aquilo de

que seu marido lhe falara a meu

respeito. J percebera ela que me era
pestilencial, e que mais adiante me seria
perigoso j que essa paixo no podia
ser cortada pela raiz. No pensou nisso,
digo, por temer que o vnculo
matrimonial frustrasse a esperana que
sobre mim acalentava; no a esperana
da vida futura, que ela j tinha posto em
ti, mas a esperana das letras que
ambos, meu pai e minha me, desejavam
ardentemente; meu pai, porque no
pensava quase nada de ti, mas apenas
ambies vs a meu respeito; minha
me, porque considerava que tais
tradicionais estudos das letras no s
no me seriam de estorvo, sendo de no
pouca ajuda para chegar a ti. Assim

julgo eu, agora, enquanto me possvel

pela lembrana, o carter de meus pais.
Por isso, soltavam-me as rdeas para o
jogo mais do que o permite uma
moderada severidade, deixando-me cair
na dissoluo de vrias paixes; e de
todas surgia uma obscuridade que me
toldava, meu Deus, a luz da tua
verdade; e, por assim dizer, de meu
corpo, brotava minha iniqidade.
CAPTULO IV
O furto das pras
certo, Senhor, que tua lei pune o furto,
lei to arraigada no corao dos homens
que nem a prpria iniqidade pode

apagar. Que ladro h que suporte com

pacincia que o roubem? Nem o rico
tolera isto a quem o faz forado pela
indigncia. Tambm eu quis roubar, e
roubei no forado pela necessidade,
mas por penria, fastio de justia e
abundncia de maldade, pois roubei o
que tinha em abundncia, e muito
melhor. Nem me atraa ao furto o gozo
de seu resultado, mas atraa-me o furto
em si, o pecado.
Nas imediaes de nossa vinha, havia
uma pereira carregada de frutos, que
nem pelo aspecto, nem pelo sabor
tinham algo de tentador. Alta noite
pois at ento ficaramos jogando nas
eiras, de acordo com nosso mau costume

 dirigimo-nos ao local, eu e alguns

jovens malvados, com o fim de sacudila e colher-lhe os frutos. E levamos
grande quantidade deles, no para
sabore-los, mas para jog-los aos
porcos, embora comssemos alguns;
nosso deleite era fazer o que nos
agradava justamente pelo fato de ser
coisa proibida.
A est meu corao, Senhor, meu
corao que olhaste com misericrdia
quando se encontrava na profundeza do
abismo. Que este meu corao te diga
agora que era o que ali buscava, para
fazer o mal gratuitamente, no tendo
minha maldade outra razo que a prpria
maldade. Era hedionda, e eu a amei;

amei minha morte, amei meu pecado;

no o objeto que me fazia cair, mas
minha prpria queda. torpe minha
alma, que saltando para fora do santo
apoio, te lanavas na morte, no
buscando na ignomnia seno a prpria
ignomnia?
CAPTULO V

A causa do pecado
Todos os corpos formosos, o ouro, a
prata, e todos os demais tm, com efeito,
seu aspecto atraente. No contato carnal
intervm grandemente a congruncia das
partes, e cada um dos sentidos percebe
nos corpos certa modalidade prpria.
Tambm a honra temporal e o poder de
mandar e dominar tm seu atrativo, de
onde nasce o desejo de vingana.
Todavia, para obtermos estas coisas,
no necessrio abandonarmos a ti, nem
nos desviar de tua lei. Tambm a vida
que aqui vivemos tem seus encantos, por
certa beleza que lhe prpria, e pela
harmonia que tem com as demais

belezas terrenas. Cara , finalmente, a

amizade dos homens pela unio que une
muitas almas com o doce lao do amor.
Por todos estes motivos, e outros
semelhantes, pecamos quando, por
propenso imoderada para os bens
nfimos, so abandonados os melhores e
mais altos, como tu, Senhor, nosso Deus,
tua verdade e tua lei.
verdade que tambm esses bens
nfimos tm seus deleites, porm, no
como os de Deus, criador de todas as
coisas, porque nele se deleita o justo, e
nele acham suas delicias os retos de
corao.
Portanto, quando indagamos a causa de

um crime, no descansamos at
averiguar qual o apetite dos bens
chamados nfimos, ou que temor de
perd-los foi capaz de provoc-lo. Sem
dvida so belos e atraentes, embora,
comparados com os bens superiores e
beatficos, sejam abjetos e desprezveis.
Algum comete um homicdio. Por que?
Porque desejou a esposa do morto, ou
suas terras, ou porque quis roubar
alguma coisa, ou ento, ferido, ardeu em
desejos de vingana. Por acaso
cometeria o crime sem motivo, apenas
pelo gosto de matar? Quem pode
acreditar em semelhante coisa?
Mesmo de Catilina, homem sem
entranhas e muito cruel, de quem se

disse que era mau e cruel sem razo,

acrescenta o historiador um motivo:
Para que a ociosidade no embotasse
suas mos e sentimento.
Todavia, se indagares porque agia
assim, dir-te-ei que mediante o
exerccio de crimes, depois de tomada a
cidade, conseguisse honras, poderes e
riquezas, libertando-se do medo das leis
e das dificuldades da vida, causados
pela pobreza de seu patrimnio e a
conscincia de seus crimes. Logo, nem o
prprio Catilina amava seus crimes, mas
aquilo por cujo motivo os cometia.
CAPTULO VI

O crime gratuito
Que amei, ento, em ti, meu furto,
crime noturno dos meus dezesseis anos?
No eras belo, j que eras furto. Mas,
por acaso s algo para que eu fale
contigo? Belas eram as pras que
roubamos, por serem criaturas tuas,
formosssimo Criador de todas as
coisas, bom Deus, Deus sumo, meu bem
e meu verdadeiro bem; belas eram
aquelas pras! Porm, no eram elas que
apeteciam minha alma depravada. Eu as
tinha em abundncia, e melhores. Colhias da rvore s para roubar; tanto que,
to logo colhidas, joguei-as fora,
saboreando nelas apenas a iniqidade,

com que me regozijava. Se alguma delas

entrou em minha boca, somente o crime
que lhe deu sabor.
E agora pergunto, meu Deus: que que
me deleitava no furto? Pois no encontro
nenhuma beleza nele. J no falo da
beleza que reside na justia e na
prudncia, nem sequer da que
resplandece na inteligncia do homem,
na memria, nos sentidos ou na vida
vegetativa; nem da que brilha nos
magnficos astros em suas rbitas, ou na
terra e no mar, cheios de criaturas, que
nascem para sucederem umas s outras;
nem sequer da defeituosa e sombria
formosura dos vcios enganadores.
O orgulho imita a altura; mas s tu, Deus

excelso, ests acima de todas as coisas.

E a ambio, que busca, seno honras e
glorias, quanto tu s o nico sobre todas
as coisas e ser honrado e glorificado
eternamente? A crueldade dos tiranos
quer ser temida; porm, quem h de ser
temido seno Deus, a cujo poder
ningum, porm, quem h de ser temido
seno Deus, a cujo poder ningum, em
tempo algum ou lugar, nem por nenhum
meio pode subtrair-se e fugir? As
carcias da volpia buscam ser
correspondidas; porm, no h nada
mais carinhoso que tua caridade, nem
que se ame de modo mais salutar que tua
verdade, sobre todas as coisas formosa
e resplandecente. A curiosidade sugere
amor cincia, enquanto s tu conheces

plenamente todas as coisas. At a

prpria ignorncia e estultcia cobremse com o nome de simplicidade e
inocncia; das quais no acham nada
mais simples do que tu. E que pode
haver mais inocente do que tu, pois, at
mesmo o castigo dos maus lhes vem de
seus pecados? A indolncia gosta do
descanso; porm, que repouso seguro
pode haver fora do Senhor? O luxo gosta
de ser chamado de fartura; mas s tu s a
plenitude e a abundncia inesgotvel de
eterna suavidade. A prodigalidade
veste-se com a capa da liberalidade;
porm, s tu, s verdadeiro e
liberalssimo doador de todos os bens.
A avareza quer possuir muitas coisas;
porm, s tu as possui todas. A inveja

litiga acerca de excelncias; porm, que

h mais excelente do que tu? A ira busca
a vingana; e que vingana mais justa do
que a tua? O temor aborrece as coisas
repentinas e inslitas, contrrias ao que
se ama ou se deseja manter seguro; mas
haver para ti algo de novo e repentino?
Quem poder separar de ti o que amas?
E onde, seno em ti, se encontra
inabalvel segurana? A tristeza definha
com a perda das coisas com que a
cobia se deleita, e no quer que se lhe
tire nada, como nada pode ser tirado de
ti.
Assim peca a alma, quando se aparta e
busca fora de ti o que no pode achar
puro e ilibado seno quando se volta

novamente para ti. Perversamente te

imitam todos os que se afastam de ti e se
levantam contra ti. Porm, mesmo
imitando-te, mostram que s o criador
de toda criatura e que, portanto, no
existe lugar onde algum se possa
afastar de ti de modo absoluto.
Que amei, ento, naquele furto, e no que
imitei, viciosa e imperfeitamente, a meu
Senhor?
Acaso foi o gosto de agir pela fraude
contra a tua lei, j que no o podia fazer
por fora, simulando, cativo, uma falsa
liberdade ao fazer impunemente o que
estava proibido, imagem tenebrosa de
tua onipotncia?

Eis aqui o servo que, fugindo do seu

senhor, seguiu uma sombra. podrido!
monstro da vida e abismo da morte!
Como pde agradar-me o ilcito, e no
por outro motivo, seno porque era
ilcito?
CAPTULO VII
Ao de graas
Como agradecerei ao Senhor por poder
recordar todas estas coisas sem que
minha alma sinta medo algum? Amar-teei, Senhor, e dar-te-ei graas, e
confessarei teu nome, pois me perdoaste
tantas e to nefandas aes. Devo tua
graa e misericrdia teres-me
dissolvido os pecados como gelo, como

tambm todo o mal que no pratiquei.

De fato, de que pecados no seria capaz,
eu que amei gratuitamente o erro?
Confesso que todos j me foram
perdoados; o mal cometido
voluntariamente, e o que deixei de fazer
pela tua graa. Quem dentre os homens,
conhecendo tua fraqueza, poder atribuir
s prprias foras sua castidade e
inocncia para amar-te menos, como se
tivesse menor necessidade de tua
misericrdia, com a qual perdoas os
pecados aos que se convertem a ti?
Aquele, pois, que, chamado por ti,
seguiu tua voz e evitou todas estas
coisas que l de mim, e que eu recordo e
confesso, no se ria de mim por haver

sido curado pelo mesmo mdico que o

preservou de cair enfermo, ou melhor,
de que adoecesse tanto. Antes, esse deve
amar-te tanto e ainda mais do que eu,
porque o mesmo que me curou de tantas
e to graves enfermidades, esse mesmo
o livrou de cair no pecado.
CAPTULO VIII

O prazer da
cumplicidade
E que fruto colhi eu, miservel, daquelas
aes que agora recordo com rubor?
Sobretudo daquele furto, em que amei o
prprio furto, e nada mais? Nenhum,
pois o furto, em si nada valia, ficando eu
mais miservel com ele. Todavia,
certo que eu sozinho no o teria
praticado a julgar pela disposio de
meu nimo na ocasio; - no, de modo
algum; eu sozinho no o faria.
Portanto, apreciei tambm na ocasio a
companhia daqueles com quem o cometi.
Logo, tambm certo que apreciei algo

mais alm do furto; embora no amasse

de fato nada mais, pois tambm essa
cumplicidade era nada.
Mas, que esta, na verdade? E quem mo
poder ensinar, seno o que ilumina meu
corao e rasga minhas sombras? De
onde vem minha alma a idia destas
indagaes, desta discusso e
consideraes? Se eu ento amasse as
pras que roubei, e quisesse apenas seu
desfrute, podia t-las roubado sozinho,
se isso bastasse. Poderia fazer a
iniqidade pela qual chegaria meu
deleite sem necessidade de excitar o
prurido da minha cobia com a
conivncia de almas cmplices.
Porm, como no achava deleite algum

nas pras, colocava este no prprio

pecado, que consistia na companhia dos
que pecavam comigo.
CAPTULO IX

O prazer do pecado
E que sentimento era aquele de minha
alma? certamente, assaz torpe e eu um
desgraado por aliment-lo. Mas, que
era na realidade? E quem h que
conhea os pecados? Era como um riso,
como que a fazer-nos ccegas no
corao, provocado por ver que
enganvamos aos que no suspeitavam
de ns tais coisas, e porque sabamos
que haviam de detest-las.
Porm, por que me deleitava o no
perpetrar sozinho o roubo? Acaso
algum se ri facilmente quando est s?
Ningum o faz, verdade; porm,
tambm verdade que s vezes o riso

tenta e vence aos que esto ss, sem que

ningum os veja, quando se oferece aos
sentidos ou alma algo
extraordinariamente ridculo. Porque a
verdade que eu sozinho nunca teria
feito aquilo; no, eu sozinho jamais faria
aquilo. Tenho viva, diante de mim, meu
Deus, a lembrana daquele estado de
alma, e repito que eu sozinho no teria
cometido aquele furto, do qual no me
deleitava o objeto, mas a razo do
roubo, o que, sozinho, no me teria
agradado de modo algum, nem eu o teria
feito.
amizade inimiga! Seduo
impenetrvel da alma, vontade de fazer
o mal por passatempo e brinquedo,

apetite do dano alheio sem proveito

algum e sem desejo de vingana!
S porque sentimos vergonha de no ser
sem-vergonha quando ouvimos; Vamos!
Faamos!.
CAPTULO X
Deus, o sumo bem
Quem desatar este n, to enredado e
emaranhado? Como asqueroso! No
quero voltar para ele os olhos, no
quero v-lo. S a ti quero, justia e
inocncia, to bela e graciosa aos olhos
puros, e com insacivel saciedade. S
em ti se acha o descanso supremo e a
vida imperturbvel. Quem entra em ti,

entra no gozo do seu Senhor, e no

temer, e estar perfeitamente bem no
sumo bem. Eu me afastei de ti e andei
errante, meu Deus, mui longe de teu
esteio em minha adolescncia, e cheguei
a ser para mim mesmo uma regio de
esterilidade.

LIVRO TERCEIRO
CAPTULO I

O gosto do amor
Cheguei a Cartago, e por toda parte
fervilhava a sert de amores impuros.
Ainda no amava, mas j gostava de
amar; secretamente sedento, aborrecia a
mim prprio por no me sentir mais
indigente de amor. Gostando do amor
buscava o que amar, e odiava a
segurana e os meus caminhos sem
perigos, porque tinha dentro de mim
fonte de alimento interior, de ti mesmo,
meu Deus. Eu no sentia essa fonte
como tal; antes, estava sem apetite
algum dos manjares incorruptveis, no
porque estivesse saciado deles, mas
porque, quanto mais vazio, tanto mais

enfastiado me sentia.
E por isso minha alma no estava bem e,
ferida, voltava-se para fora de si, vida
de se roar miseravelmente s coisas
sensveis; se porm no tivessem alma,
no seriam certamente amadas.
Amar e ser amado era para mim a coisa
mais doce, sobretudo se podia gozar do
corpo da criatura amada. Deste modo
manchava com torpe concupiscncia a
fonte da amizade, e obscurecia seu
candor com os vapores infernais da
luxria. E apesar de to torpe e impuro,
desejava com af e cheio de vaidade,
passar por afvel e corts.
Ca por fim no amor, em que desejava

ser colhido. Porm, meu Deus,

misericrdia minha, quanto fel no
misturaste quela suavidade, e quo bom
foste ao faz-lo! Fui amado, e cheguei
secretamente aos laos do prazer, e me
deixei alegremente enredar com
trabalhosos laos, para ser logo
aoitado com as varas de ferro ardente
do cime, das suspeitas, dos temores,
das iras e das contendas.
CAPTULO II
A paixo dos espetculos
Arrebatavam-me os espetculos teatrais,
cheios das imagens de minhas misrias e
de alimento para o fogo de minha
paixo. Mas, por que quer o homem

condoer-se ao contemplar coisas tristes

e trgicas, que de modo algum gostaria
de suportar? Contudo, o espectador
deseja sofrer com elas, e at essa mesma
dor seu deleite. Que isso, seno
rematada loucura? De fato, tanto mais se
comove algum com elas quanto menos
livre se est de tais afetos, embora
chamemos de misrias os sofrimentos
prprios, e de compaixo a comiserao
do mal alheio.
Porm, que compaixo pode haver em
coisas fictcias e representadas? Nelas
no se incita o espectador a que socorra
a algum, seno que o mesmo
convidado apenas angstia,
apreciando tanto mais o autor daquelas

histrias quanto maior o sentimento

que elas nos inspiram. De onde resulta
que, se tais desgraas humanas quer
das histrias antigas, quer sejam
inventadas so representadas de forma
a no se excitarem sofrimento ao
expectador, este sai aborrecido e
murmurando; se porm, pelo contrrio,
levado tristeza, fica atento e chora
satisfeito.
Quer isso dizer que amamos as lgrimas
e a dor? Sem dvida que todo homem
busca o gozo; mas como no agrada a
ningum ser miservel, e sendo grato a
todos ser misericordioso, e como a
piedade inseparvel da dor, no seria
esta a causa verdadeira para que

apreciemos essas emoes dolorosas?

Tambm isso provm da amizade. Mas
para onde se dirige? Para onde vai? Por
que se atira torrente da pez ardente, s
vagas horrendas de negras leviandades
em que a amizade se transforma
voluntariamente, afastada e privada de
sua celestial serenidade que o homem
repudia?
Deve-se, pois, repelir a compaixo? De
modo algum. Convm, pois, que alguma
vez se amem as dores. Mas evita nisso a
impureza, minha alma, sob proteo de
Deus, do Deus de nossos pais, louvado e
exaltado por todos os sculos; cuidado
com a impureza. Porque nem agora me
fecho a tal compaixo. Mas naquele

tempo comprazia-me no teatro com os

amantes, quando eles se gozavam em
suas torpezas embora estas no
passassem de encenaes. E
quando um deles se perdia, eu quase
piedosamente me contristava, e sentia
prazer numa e noutra coisa.
Hoje, porm, tenho mais compaixo do
homem que se alegra em seus vcios,
que do que sofre pela perda de um
prazer funesto ou pela perda de uma
msera felicidade. Esta misericrdia
certamente mais verdadeira, mas nela a
dor no encontra nenhum prazer. E
embora seja certo que se aprove quem
por caridade se compadece do

miservel, contudo, quem

fraternalmente compassivo preferiria
que no houvesse razes para se
compadecer. Porque assim como no
possvel que exista uma benevolncia
malvola, tampouco o que haja
miserveis para deles se compadecer.
H, pois, dores que merecem
compaixo, porm, nenhuma que merea
amor. Por isso tu, Deus, que amas as
almas muito mais elevadamente que ns,
te compadeces delas de modo muito
mais puro, porque no sentes nenhuma
dor. Mas quem ser capaz de chegar a
isso?
Mas eu, desventurado, amava ento a
dor, e buscava motivos para senti-la.

Naquelas desgraas alheias, falsas e

mmicas, agradava-me tanto mais a ao
do ator, e me mantinha tanto mais atento
quanto mais copiosas lgrimas me fazia
derramar.
Mas, que admira que eu, infeliz ovelha
transviada de teu rebanho, por no
aceitar tua proteo, estivesse atacado
de ronha asquerosa? De aqui nasciam,
sem dvida, os desejos daquelas
emoes de dor que, todavia, no queria
que fossem muito profundas em mim,
porque no desejava padecer coisas
como as que via representadas.
Comprazia-me que aquelas coisas,
ouvidas ou fingidas, me tocassem s
superficialmente. Mas, como acontece

aos que coam a ferida com as unhas,

terminava por provocar em mim mesmo
um tumor abrasador, podrido e pus
repelente.
Tal era minha vida. Mas, seria isto vida,
meu Deus?
CAPTULO III
O estudo da retrica e os demolidores
Entretanto, tua misericrdia, fiel, de
longe pairava sobre mim. Em quantas
iniqidades no me corrompi, meu
Deus, levado por sacrlega curiosidade
que, separando-me de ti, conduzia-me
aos mais baixos, desleais e enganosos
servios aos demnios, a quem

sacrificava minhas ms aes, sendo em

todas flagelado com duro aoite por ti!
Tambm ousei apetecer ardentemente e
procurar meios para conseguir os frutos
da morte na celebrao de teus
mistrios, dentro dos muros de tua
igreja. Por isso me aoitaste com duras
penas, que nada eram comparadas com
minhas culpas, Deus, misericrdia
infinita, e meu refgio contra os terrveis
malfeitores, com os quais vaguei de
cabea erguida, afastando-me cada vez
mais de ti, preferindo meus caminhos
aos teus, amando a liberdade fugitiva!
Os estudos a que era entregue, que se
denominavam honestos ou nobres,
tinham por objetivo as contendas do

foro, nas quais deveria me distinguir

com tanto maior louvor quanto mais
hbeis fossem as mentiras. Tal a
cegueira dos homens, que at de sua
prpria cegueira se gloriam!
Eu j conseguira, naquele tempo, ser o
primeiro da escola de retrica, e por
isso me vangloriava soberbamente, e me
inflava de orgulho. Contudo, tu sabes,
Senhor, que eu era muito mais sossegado
que os demais, e totalmente alheio s
turbulncias dos eversores ou
demolidores nome sinistro e diablico
que eles consideravam distintivo de
urbanidade, entre os quais vivia com
imprudente pudor por no pertencer a
seu grupo. verdade que andava com

eles, e que me deleitava, s vezes, com

sua amizade, porm, sempre aborreci o
que faziam, como as troas e a
insolncia com que surpreendiam e
ridicularizavam a timidez dos novatos,
sem outra finalidade seno rir de suas
trapalhadas, fazendo disso alimento para
suas malvolas alegrias. Nada h mais
parecido a estas aes que as dos
demnios, pelo que nenhum nome lhes
cai melhor que o de eversores ou
demolidores, por serem eles
transformados e pervertidos totalmente
pelos espritos malignos, que assim os
burlam e enganam, sem que o saibam,
justamente no que eles gostam de
ludibriar ou enganar os demais.

CAPTULO IV
O Hortnsio de Ccero
Entre essa gente estudava eu, em to
tenra idade, os livros da eloqncia, na
qual desejava sobressair com o fim
condenvel e vo de satisfazer
vaidade humana. Mas, seguindo o
programa usado no ensino desses
estudos, cheguei a um livro de Ccero,
cuja linguagem, mais do que seu
contedo, quase todos admiram. Esse
livro contm uma exortao filosofia,
e se chama Hortnsio. Esse livro mudou
meus sentimentos, e transferiu para ti,
Senhor, minhas splicas, e fez com que
mudassem meus votos e desejos.

Subitamente, tornou-se vil a meus olhos

toda v esperana, e com incrvel ardor
de meu corao suspirava pela
sabedoria imortal, e comecei a me
reerguer para voltar a ti. No era para
limar a linguagem aperfeioamento
que, parece, eu compraria com o
dinheiro de minha me, naquela idade de
meus dezenove anos, fazendo dois que
morrera meu pai no era, repito, para
limar o estilo que eu me dedicava
leitura daquele livro, nem era seu estilo
o que a ela me incitava, mas o que ele
dizia.
Como ardia, meu Deus, como ardia
meus desejos de voar para ti das coisas
terrenas, sem que eu soubesse o que

obravas em mim! Porque em ti est a

sabedoria, pela qual aquelas pginas me
apaixonavam. No faltam os que nos
iludam servindo-se da filosofia,
colocando ou encobrindo seus erros com
nome to grande, to doce e honesto.
Mas quase todos os que assim fizeram
em seu tempo e em pocas anteriores,
so apontados e refutados nesse livro.
Tambm se encontra ali bem claro
aquele salutar aviso de teu Esprito,
dado por meio de teu servo bom e
piedoso (Paulo): Vede que ningum vos
engane com vs filosofias e argcias
sedutoras, de acordo com a tradio dos
homens e os ensinamentos deste mundo,
e no de acordo com Cristo, porque
nele que habita corporalmente toda a

plenitude da divindade.
Mas ento tu bem o sabes, luz de meu
corao eu ainda no conhecia o
pensamento de teu Apstolo. S me
deleitava naquelas palavras de
exortao, o fato de me excitarem
fortemente, inflamando-me a amar, a
buscar, a conquistar, a reter e a abraar
no a esta ou quela seita, seno
prpria Sabedoria, onde quer que
estivesse. S uma coisa me arrefecia to
grande ardor: no ver ali o nome de
Cristo. Porque este nome, Senhor, este
nome de meu Salvador, teu filho, por tua
misericrdia eu o bebera piedosamente
com o leite materno, e o conservava, no
mais profundo do meu corao, em alto

apreo; e assim, tudo quanto fosse

escrito sem este nome, por mais
verdico, elegante e erudito que fosse,
no me arrebatava totalmente.
CAPTULO V
A desiluso das escrituras
Em vista disso, decidi dedicar-me ao
estudo da Sagrada Escritura, para a
conhecer. Vi ali algo encoberto para os
soberbos e obscuro para as crianas,
mas humilde a princpio e sublime
medida que se avana o velado de
mistrios; e eu no estava disposto a
poder entrar nela, dobrando a cerviz
sua passagem. Contudo, ao fixar nela a
ateno, no pensei o que agora estou

dizendo, mas simplesmente me pareceu

indigna de ser comparada com a
majestade dos escritos de Ccero. Meu
orgulho recusava sua simplicidade, e
minha mente no lhe penetrava o ntimo.
Contudo, a agudeza desta viso haveria
de crescer com os pequenos; mas eu de
nenhum modo queria ser criana e,
enfatuado de soberba, considerava-me
grande.
CAPTULO VI
A seduo do maniquesmo
Deste modo vim cair com uns homens
que deliravam orgulhosos, demasiado
carnais e loquazes; em sua boca havia
laos diablicos e engodo pegajoso

feito com as silabas de teu nome, do

nosso Senhor, Jesus Cristo, e do nosso
Parclito e Consolador, o Esprito
Santo. Estes nomes nunca saam de seus
lbios, porm, s no som e rudo da
boca, pois de resto, seu corao estava
vazio de toda verdade.
Diziam: Verdade! Verdade! e,
incessantemente, falavam-me da
verdade, que nunca existiu neles; antes,
diziam muitas falsidades, no apenas de
ti, que s verdade por excelncia, mas
tambm dos elementos deste mundo,
criao tua. Sobre isso, mesmo quando
os filsofos diziam a verdade, tive de
ultrapass-los nos raciocnios por amor
de ti, pai sumamente bom, beleza de

todas as belezas!
verdade, verdade! Quo intimamente
suspiravam por ti as fibras da minha
alma, quando eles te faziam soar ao meu
redor frequentemente e de muitos
modos, embora apenas com as palavras
e em seus muitos e volumosos livros.
Estes eram as bandejas nas quais,
estando eu faminto de ti, serviam-me em
teu lugar o sol e a lua, formosas obras
de tuas mos, porm, obras tuas, e no a
ti, nem sequer das principais. De fato,
tuas obras espirituais so superiores a
estas corporais, ainda que estas sejam
brilhantes e celestes. Mas eu tinha sede
e fome no daquelas primeiras, mas de ti
mesmo, verdade, na qual no h

mudana nem obscuridade momentnea!

E eles serviam-me nessas bandejas
esplendidas fices, de acordo com as
quais teria sido melhor amar a este sol,
verdadeiro pelo menos aos olhos, em
lugar daquelas falsidades que pelos
olhos do corpo enganavam o
entendimento.
Contudo, como as tomava por ti,
alimentava-me delas, no certamente
com avidez, porque no tinham o teu
gosto pois no eras aqueles vos
fantasmas nem me nutria com elas,
antes sentia-me cada vez mais
debilitado. A comida que se toma em
sonhos, no obstante ser muito
semelhante do estado de viglia, no

alimenta aos que dormem, porque esto

dormindo. Aquilo, porm, em nada era
semelhantes a ti, como agora me
certificou a verdade, pois que eram
fantasmas corpreos ou falsos corpos;
comparados com eles, so mais reais
estes corpos
celestes ou terrestres que vemos com
os olhos da carne assim como os vem
os animais e as aves.
Vemos estas coisas, e so mais reais do
que as conjecturas sobre outros corpos
grandiosos, que, por sua vez, que, por
sua vez, quando as imaginamos, so
mais reais do que quando por meio
delas conjeturamos outras maiores e

infinitas, que de modo algum existem.

Com tais quimeras me alimentava eu,
ento, e por isso no me saciava.
Mas tu, meu amor, em quem desfaleo
para me tornar forte, nem s estes
corpos que vemos, mesmo no cu; nem
os outros que no vemos, porque s o
Criador e os ocultaste, e no os
consideras como as obras primas de tua
criao.
Oh! Quo longe estavas daquelas minhas
quimeras, fantasmas de corpos que
jamais existiram em comparao, so
mais reais as imagens dos corpos
existentes; e, mais reais ainda essas
imagens, esses mesmos corpos, os quais,
todavia, no so tu! Mas tambm no s

a alma que d vida aos corpos mas a

vida das almas, a vida das vidas, que
vives, imutvel, por ti mesma; a vida de
minha alma.
Mas onde estavas ento para mim? e
quo longe peregrinava eu, longe de ti,
privado at as bolotas com que eu
alimentava os porcos! Quo melhores
eram as fbulas dos gramticos e poetas
que todos aqueles enganos! Porque os
versos, a poesia e a fbula de Medeia
soando pelo ar so certamente mais
teis que os cinco elementos do mundo
em seus mil disfarces, conforme os
cinco antros de trevas, que no existem,
mas que matam a quem nele acredita.
Porm, versos e poesia eu os posso

converter em iguaria para meu esprito

e, quanto ao vo de Medeia, se o
recitava bem, no lhe afirmava
veracidade e, se me agradava ouvi-lo,
no lhe dava crdito. Mas
ai de mim! eu acreditei naqueles erros
dos maniquestas.
Ai de mim, por que degraus fui
descendo at a profundidade do abismo,
exaurido e devorado pela falta de
verdade quando te buscava! E tudo isso,
meu Deus a quem me confesso porque
te compadeceste de mim quando ainda
no te conhecia tudo por buscar-te,
no com a inteligncia com a qual
quiseste que eu fosse superior aos
animais mas com os sentidos da carne.

E tu estavas dentro de mim, mais

profundo do que o que em mim existe de
mais ntimo, e mais elevado do que o
que em mim existe de mais alto.
Assim encontrei aquela mulher insolente
e sem prudncia enigma de Salomo
que, sentada em uma cadeira porta de
sua casa, diz aos que passam: Comei
vontade dos pes escondidos, e bebei da
doura da gua roubada, a qual me
seduziu por andar eu vagando fora de
mim, sob o imprio da vista carnal,
ruminando em meu ntimo o que meus
olhos haviam devorado.
CAPTULO VII

Alguns erros dos

maniqueus
No conhecia eu outra realidade a
verdadeira e me sentia como que
movido por um aguilho a aceitar a
opinio daqueles insensatos impostores
quando me perguntavam de onde
procedia o mal, se Deus estava limitado
por forma corprea, se tinha cabelos e
unhas, e se deviam ser considerados
justos os que tinham vrias mulheres
simultaneamente, e os que causavam a
morte de outros ou sacrificavam
animais.
Eu, ignorando essas coisas, perturbava-

me com essas perguntas. Afastando-me

da verdade, parecia-me encaminhar para
ela, porque no sabia que o mal
apenas privao do bem, at chegar ao
seu limite, o prprio nada. E como
poderia ter eu tal conhecimento, se com
os olhos no conseguia ver mais do que
corpos, e com a alma no ia alm de
fantasmas?
Tampouco sabia que Deus esprito,
que no tem membros dotados de
comprimento ou largura, nem quantidade
material alguma, porque a quantidade ou
matria sempre menor na parte que no
todo e, mesmo que fosse infinita, sempre
seria menor em uma parte definida por
um espao determinado do que em sua

infinitude, no podendo estar toda

inteira em todas as partes, como o
esprito, como Deus.
Ignorava totalmente o princpio de nossa
existncia, que h em ns, e pelo qual a
Escritura nos chama de imagem e
semelhana de Deus.
No conhecia tampouco a verdadeira
justia interior, que no julga pelo
costume, mas pela lei retssima do Deus
onipotente. Por ela se ho de formar os
costumes dos pases conforme os
mesmos pases e tempos, e sendo a
mesma em todas as partes e tempos, no
varia de acordo com as latitudes e as
pocas; lei essa segundo a qual foram
justos Abrao, Isaac, Jac e Davi, e

todos os que so louvados pela boca de

Deus. Os ignorantes, julgando as coisas
de acordo com a sabedoria humana, e
medindo a conduta alheia pela prpria,
os julgam inquos. como se um
ignorante em armaduras, no sabendo o
que prprio de cada membro, quisesse
cobrir a cabea com a couraa e os ps
com o elmo, e se queixasse de que as
peas no se lhe adaptem
convenientemente. Ou como se algum
se queixasse de que, em determinado dia
considerado feriado do meio-dia em
diante, no lhe permitissem vender a
mercadoria tarde, como acontecera
pela manh; ou porque v que na mesma
casa permite-se a um escravo qualquer
tocar no que no permitido ao copeiro;

ou porque no se permite fazer diante

dos comensais o que se faz atrs de uma
estrebaria; ou, finalmente, se indignasse
porque, sendo uma a casa e uma a
famlia, no se atribussem a todos as
mesmas coisas.
Tais so os que se indignam quando
ouvem dizer que em outros tempos se
permitiam aos justos coisas que no se
lhe permitem agora, e que Deus mandou
queles uma coisa e a estes outra,
conforme os tempos, servindo uns e
outros mesma norma de santidade. E,
contudo, bem visvel que no mesmo
homem, no mesmo dia e na mesma hora
e na mesma casa, o que convm a um
membro no convm a outro; e aquilo

que h pouco era licito, j no o mais;

e que o que se concede em uma parte,
justamente proibido e castigado em
outra.
Diremos, por isso, que a justia vria
e inconstante? O que acontece que os
tempos a que ela preside no caminham
no mesmo passo, porque so tempos.
Mas os homens, cuja vida terrestre
breve, por no saberem harmonizar as
causas dos tempos idos, e das gentes que
no viram nem conheceram, com as que
agora vem e experimentam e, como
tambm vem facilmente o que no
mesmo corpo, na mesma hora e lugar
convm a cada membro, a cada tempo, a
cada parte e a cada pessoa,

escandalizam-se com as coisas daqueles

tempos, enquanto aceitam as de agora.
Ignorava eu ento estas coisas e no as
refletia e, embora de todos os lados me
ferissem os olhos, eu no as via. Quando
declamava algum poema, no me era
lcito por um p em qualquer outra parte
do verso, seno em uma espcie de
metro uns e em outra outros, e em um
mesmo verso no podia meter em todas
as partes o mesmo p; e a prpria arte
da prosdia, apesar de mandar coisas
to distintas, no era diversa em cada
parte, seno uma s e coerente.
Contudo, no via como a justia, qual
serviram aqueles vares bons e santos,
pudesse conter simultaneamente, de

modo mais belo e sublime, preceitos to

diversos, sem variar em sua essncia,
apesar de no mandar ou distribuir aos
diferentes tempos todas as coisas
simultaneamente, mas a cada um as que
lhe so prprias. E, cego, censurava
queles piedosos patriarcas, que no s
usavam do presente como Deus lhes
mandava e inspirava, mas tambm
prediziam o futuro conforme Deus lhes
revelava.
CAPTULO VIII

Moral e costume
Acaso ser em alguma parte e momento
injusto amar a Deus de todo o corao,
com toda a alma e com todo o
entendimento, e amar ao prximo como
a ns mesmos? Por isso, todos os
pecados contra a natureza, como o foram
os do sodomitas, ho de ser detestados e
castigados sempre e em toda a parte,
pois, mesmo que todos os cometessem,
no seriam menos rus de crime diante
da lei divina, que no fez os homens
para usar to torpemente de si; de fato
viola-se a unio que deve existir com
Deus quando a natureza, da qual ele
autor, se mancha com a depravao das

paixes.
Com relao aos pecados que so contra
os costumes humanos, tambm ho de
ser evitados de acordo com a
diversidade dos costumes, a fim de que
o pacto mtuo entre os povos e naes,
firmado pelo costume ou pela lei, no
seja quebrado por nenhum capricho de
cidado ou forasteiro, porque
indecorosa a parte que no se acomoda
ao todo.
Todavia, quando Deus ordena algo
contra tais costumes ou pactos, sejam
quais forem, deve ser obedecido,
embora o que mande nunca tenha sido
feito; e se no foi cumprido, deve ser
restaurado, e se no estava estabelecido,

deve-se estabelecer. Se lcito a um rei

mandar na cidade que governa coisas
que ningum antes dele e nem ele
prprio havia mandado, e se no
contra o bem da sociedade obedec-lo,
antes o seria o no obedec-lo por ser
pacto bsico de toda sociedade humana
obedecer a seus reis quanto mais
deveria ser Deus obedecido sem
titubeios em tudo que mandar, como rei
do universo? Porque, assim como entre
os poderes humanos o maior poder se
antepe ao menor, para que este lhe
preste obedincia, assim Deus antepese a todos.
O mesmo se deve dizer dos crimes
perpetrados com desejo de causar o mal,

quer por agresso, quer por injria; e

ambas as coisas, ou por desejo de
vingana, como ocorre entre inimigos,
ou por alcanar algum bem sem
trabalhar, como o ladro que rouba ao
viajante; ou para evitar algum mal, como
acontece com o que teme; ou por inveja,
como quando um miservel quer mal ao
que mais feliz, ou ao que conseguiu
riquezas, temendo ser igualado ou que j
lhe sejam iguais; ou unicamente pelo
prazer de ver o mal alheio, como
acontece com o espectador dos
combates dos gladiadores, ou com o que
se ri e zomba dos outros.
Tais so os princpios ou fontes de
iniqidade, que nascem da paixo de

mandar, de ver ou de sentir, quer de uma

s dessas paixes, ou de duas, ou de
todas juntas. Razo por que se vive do
mal, Deus altssimo e dulcssimo,
contra o saltrio de dez cordas, teu
declogo.
Mas, que pecado pode atingir a ti, que
no s atingido pela corrupo? Ou que
crimes podem ser cometidos contra ti, a
quem ningum pode causar dano? O que
vingas so os crimes que os homens
cometem contra si, porque, mesmo
quando pecam contra ti, agem
impiamente contra suas prprias almas,
e sua iniqidade engana-se a si prpria,
quer corrompendo e pervertendo sua
natureza feita e ordenada por ti quer

usando imoderadamente das coisas

permitidas, ou at desejando
imoderadamente as no permitidas, pelo
uso daquilo que contra a natureza.
Pecam tambm os que com o
pensamento e a palavra se revoltam
contra ti, dando coices contra o
aguilho; ou quando, uma vez quebrados
os limites da sociedade humana,
alegram-se audaciosamente com as
faces ou desunies, de acordo com as
suas simpatias ou antipatias. E
tudo isso o homem faz quando s
abandonado, fonte da vida, nico e
verdadeiro criador e senhor do
universo, e com orgulho egosta ama-se
uma parte do todo como se fosse o todo.

Essa a razo pela qual s se pode voltar

para ti com piedade humilde, para assim
nos purificares nossos maus costumes;
pela piedade te mostras propcio com os
pecados dos que te confessam, e ouves
os gemidos dos cativos, e nos livras dos
grilhes que ns mesmo forjamos,
contanto que no ergamos contra ti os
chifres de uma falsa liberdade, quer
arrastados pela cobia de mais haveres,
quer pelo temos de perder tudo,
preferindo nosso prprio egosmo a ti,
Bem de todos.
CAPTULO IX
Pecados e imperfeies

Mas, entre tantas maldades, crimes e

iniqidades, esto os pecados dos que
progridem, pecados que os homens de
bom juzo vituperam, segundo a regra da
perfeio, e louvam pela esperana de
frutos futuros, como o verde promissor
das colheitas.
H outras aes semelhantes a aes
maldosas ou a delitos, e que no so
pecados, porque nem te ofendem a ti,
Senhor, nosso Deus, nem tampouco
sociedade humana; como por exemplo
quando procuramos coisas convenientes
para o uso da vida e s circunstncias,
sem que se saiba se essa busca cobia,
ou quando castigamos a algum como
desejo de que se corrija, fazendo uso do

poder ordinrio, e no se sabe se o

fazemos por vontade de mortificar.
Por isso, muitas aes que parecem
condenveis aos homens, so aprovadas
por teu testemunho; e muitas, louvadas
pelos homens, so condenadas por teu
testemunho, porque muitas vezes as
aparncias do ato diferem das intenes
do seu autor, assim como circunstncias
ocultas do tempo.
Mas quando ordenas, algo inslito e
imprevisto, mesmo que o tenhas
proibido uma vez, mesmo que escondas
por algum as razes do teu mandamento,
mesmo que seja contra as convenes de
alguns homens da sociedade, quem pode
duvidar de que se h de obedecer, sendo

que s justa a sociedade humana que te

obedece? Felizes dos que sabem o que
tu ordenaste, porque os que te servem
fazem tudo o que mandas, ou porque
assim o exige o tempo presente, ou para
preparar o futuro.
CAPTULO X

Ridicularias dos
maniqueus
Desconhecendo eu essas verdades, riame de teus santos e profetas. Mas, que
fazia eu quando me ria deles, seno dar
motivo para que te risses de mim?
deixei-me cair insensivelmente, aos
poucos, em tais extravagncias, a ponto
de acreditar que o figo, quando colhido,
chora lgrimas de leite junto com a me
figueira, e que se um santo da seita
comesse o tal figo, colhido no por seu
delito, mas de outrem, misturando-o em
suas entranhas, gemendo e arrotando
enquanto rezava, exalaria anjos e at
mesmo partculas de Deus, partculas

essas do verdadeiro Deus que ficariam

cativas para sempre naquele fruto se no
fossem libertadas pelos dentes e pelo
estmago do santo eleito!
Tambm acreditei, pobre de mim, que se
devia ter mais misericrdia com os
frutos da terra que com os homens para
os quais foram criados. Pois, se algum
faminto, que no fosse maniquesta me
pedisse de comer, parecia-me que
atend-lo era como merecer, por aquele
bocado, a pena de morte.
CAPTULO XI
O sonho de Mnica
Mas estendeste tua mo do alto, e

arrancaste minha alma deste abismo de

trevas, enquanto minha me, tua fiel
serva, chorava-me diante de ti muito
mais do que as outras mes costumam
chorar sobre o cadver dos filhos, pois
via a morte de minha alma com a f e o
esprito que havia recebido de ti. E tu a
escutaste, Senhor, tu a ouviste e no
desprezaste suas lgrimas que, brotando
copiosas, regavam o solo debaixo de
seus olhos por onde fazia sua orao;
sim, tu a escutaste, Senhor. Com efeito,
donde podia vir aquele sonho, com que
a consolaste, ao ponto de me admitir em
sua companhia e mesa, fato que havia
me negado porque aborrecia e detestava
as blasfmias do meu erro?

Nesse sonho viu-se de p sobre uma

rgua de madeira; e um jovem
resplandecente, alegre e risonho que
vinha ao seu encontro, triste e amarga.
Este lhe perguntou a causa de sua
tristeza e lgrimas dirias, no por
curiosidade, como si acontecer, mas
para instru-la; e respondendo-lhe ela
que chorava a minha perdio, mandoulhe, para sua tranqilidade, que
prestasse ateno e visse por onde ela
estava tambm estaria eu. Apenas olhou,
viu-me junto de si, de p sobre a mesma
rgua.
De onde veio este sonho, seno dos
ouvidos que tinhas atentos a seu
corao, Deus bom e onipotente, que

cuidas de cada um de ns como se no

tivesses outro para cuidar, zelando de
todos como de cada um!
E como explicar o que se segue?
Contou-me minha me esta viso, e
querendo-a eu persuadir de que
significava o contrrio, e que no devia
desesperar de ser algum dia o que eu
era, isto , maniquesta, ela, sem
nenhuma hesitao, me respondeu:
No; no me foi dito: onde ele est ali
estars tu, mas onde tu ests ali estar
ele tambm.
Confesso, Senhor, e muitas vezes disse
que, pelo que me recordo, me abalou
mais esta tua resposta pela solicitude de
minha me, imperturbvel diante de

explicao falsa e ardilosa, e por ter

visto o que se devia ver e que eu
certamente no veria sem que ela o
dissesse que o mesmo sonho com o
qual anunciaste a esta piedosa mulher
com tanta antecedncia, a fim de
consol-la em sua aflio presente, uma
alegria que s havia de se realizar muito
tempo depois.
Seguiram-se, efetivamente, quase nove
anos, durante os quais continuei a me
revolver naquele abismo de lodo e
trevas de erro, afundando-me tanto mais
quanto mais esforos fazia para me
libertar. Entretanto, aquela piedosa
viva, casta e sbria como as que tu
amas, j um pouco mais alegre com a

esperana, porm, no menos solcita

em suas lgrimas e gemidos, no
cessava de chorar por mim em tua
presena em todas as horas de suas
oraes; e suas preces eram aceitas a
teus olhos, mas deixava-me ainda
revolver-me e envolver-me naquela
escurido.
CAPTULO XII

Uma profecia
Nessa mesma ocasio deste minha me
outra resposta, de que ainda me lembro
pois passo em silencio muitas
circunstncias, pela pressa que tenho de
chegar quelas que te devo confessar
com mais urgncia, ou porque no as
recordo deste-lhe outra resposta por
meio de um teu bispo, educado em tua
Igreja e exercitado em tuas Escrituras.
Como ela pedisse que se dignasse falar
comigo, para refutar meus erros e
desenganar-me de minhas ms doutrinas
e ensinar-me as boas pois assim fazia
com quantos julgava idneos ele
negou-se com muita prudncia, como

pude verificar depois; respondeu-lhe

que eu estava incapacitado para receber
qualquer ensinamento, por estar
enfatuado com a novidade da heresia
maniquesta, e por haver criado
embarao a muitos ignorantes com
algumas questes fceis, como ela
mesma lhe relatara.
Deixe-o disse e unicamente ore por
ele ao Senhor! Ele mesmo, lendo os
livros dos hereges, descobrir o erro e
reconhecer sua grande impiedade.
Ao mesmo tempo contou-lhe que,
quando criana, sua me, seduzida pelo
erro, entregara-o aos maniqueus,
chegando no s a ler, mas a copiar
quase todas as suas obras; e que ele

mesmo, sem necessidade de que

ningum o contestasse ou convencesse,
chegara a perceber a falcia daquela
doutrina, abandonando-a enfim.
Depois de assim falar, minha me no se
aquietava, instando com maiores rogos e
mais copiosas lgrimas a que me
visitasse, para discutir comigo sobre o
tal assunto. O bispo, j com certo enfado
de sua insistncia, lhe disse: Vai-te em
paz, mulher, e continua a viver assim,
que no possvel que perea o filho de
tantas lgrimas palavras que ela
recebeu como vindas do cu, segundo
me recordava muitas vezes em seus
colquios comigo.

LIVRO QUATRO
CAPTULO I
Dos dezenove aos vinte e oito anos
Durante esse perodo de nove anos
dos dezenove at os vinte e oito anos
fui seduzido e sedutor, enganado e
enganador, conforme minhas muitas
paixes; publicamente, com aquelas
doutrinas que se chamam liberais;
ocultamente, com o falso nome de
religio, mostrando-me aqui soberbo, ali
supersticioso, e em toda parte vaidoso.
Ora perseguindo a aura da gloria
popular at os aplausos do teatro, os
certames poticos, os torneios de coroas

de feno, as bagatelas de espetculos e a

intemperana da luxria; ora, desejando
muito purificar-me dessas imundcies,
levando alimento aos chamados
eleitos e santos, para que na oficina
de seu estmago fabricasse anjos e
deuses que me libertassem. Tais coisas
seguia eu e praticava com meus amigos,
iludidos comigo e por mim.
Riam-se de mim os arrogantes, e os que
ainda no foram prostrados e
salutarmente esmagados por ti, meu
Deus; mas eu, pelo contrrio, hei de
confessar diante de ti minhas torpezas
para teu louvor. Permite-me, te suplico,
e concede-me que me lembre fielmente
dos desvios passados de meu erro, e que

eu te sacrifique uma vtima de louvor.

De fato, sem ti, que sou eu para mim
mesmo seno um guia que conduz ao
abismo? Ou que sou eu, quando tudo me
corre bem, seno uma criana que suga o
leite, e que se alimenta de ti, alimento
incorruptvel? E que o homem, seja ele
quem for, se homem?
Riam-se de ns os fortes e poderosos,
que ns, dbeis e pobres, confessaremos
teu santo nome.
CAPTULO II
Professor de retrica
Naqueles anos eu ensinava retrica e,

movido pela cobia, vendia a arte de

vencer pela loquacidade. Contudo, bem
sabes, Senhor, que preferia ter bons
discpulos, dos que se chamam
bons, aos quais ensinava sem rodeios
a arte de enganar, no para que usassem
dela contra a vida de um inocente, mas
para algum dia defender algum culpado.
Mas, Deus, tu me viste de longe
vacilar sobre um caminho escorregadio,
viste brilhar, entre espesso fumo, os
fulgores da boa f que eu demonstrava
ao ensinar queles amantes da vaidade,
queles pesquisadores de mentiras, eu,
seu irmo e semelhante.
Por essa mesma poca tive em minha
companhia uma mulher, no reconhecida

pelo chamado matrimnio legtimo, mas

procurada pelo inquieto ardor de minha
paixo imprudente; mas era s uma, e eu
lhe era fiel. E assim experimentei
pessoalmente a distncia que h entre o
amor conjugal contrado com o fim de
ter filhos, e o amor lascivo, no qual a
prole tambm nasce, mas contra o
desejo dos pais, embora, uma vez
nascida, os obrigue a am-la.
Lembro-me tambm de que, querendo
participar de um certame de poesia, um
arspide mandou-me indagar que ddiva
lhe daria para eu sair vencedor. Mas eu,
que abominava aqueles nefandos
sortilgios, respondi-lhe que no
consentiria que se matasse uma mosca

para obter a vitria, mesmo que o

prmio fosse uma coroa de ouro
incorruptvel; sabia eu que ele teria de
matar animais em seus sacrifcios,
julgando com tais honras assegurar para
mim os votos do demnio.
Mas, confesso, Deus de meu corao,
que se repudiei tal crime, no o fiz por
amor da tua pureza. Pois ainda no sabia
te amar, eu, que sabia conceder apenas
esplendores corpreos.
No pois verdade que a alma que
suspira por semelhantes fbulas no se
aniquila longe de ti, e se apia na
falsidade, e se apascenta de vento? Mas
eis que, no querendo que se
oferecessem sacrifcios aos demnios,

eu mesmo me sacrificava a eles com

aquela superstio. Com efeito, que
significa apascentar ventos, seno
apascentar os espritos diablicos, isto
, tornarmo-nos, por nossos erros,
objeto de seu riso e escrnio?
CAPTULO III
A atrao da astrologia
Por isso, no cessava de consultar os
impostores chamados matemticos, j
que estes no usavam em suas
adivinhaes de quase nenhum
sacrifcio, nem dirigiam preces a
nenhum esprito o que,
consequentemente, condenado e
repelido com razo pela piedade crist e

verdadeira. Porque o bom confessarte, Senhor, e dizer-te: Tem misericrdia

de mim, e cura minha alma, porque
pecou contra ti, e no abusar da tua
indulgncia para pecar mais livremente,
mas ter sempre presente a sentena do
Senhor: Eis-te curado: no peques mais,
para que te no suceda algo pior Estas
palavras, cujo efeito salutar os
astrlogos querem destruir, dizendo: O
impulso de pecar vem dos cus; foi
Vnus, Saturno ou Marte que fizeram
isto e tudo para que o homem, que
carne, e sangue, e soberba podrido, se
sinta sem culpa, e atribua esta ao criador
e ordenador do cu e das estrelas. E
quem este, seno tu, nosso Deus,

suavidade e fonte de justia, que ds a

cada um de acordo com suas obras, e
no desprezas ao corao contrito e
humilhado?
Havia ento um varo muito sbio,
peritssimo na arte mdica, na qual era
celebre; sendo procnsul, ps com suas
prprias mos sobre minha cabea
insana a coroa da vitria do concurso;
foi como procnsul, e no como mdico,
porque daquela minha enfermidade s tu
me podias sarar, pois resistes aos
soberbos e ds tua graa aos humildes.
Contudo, deixaste acaso de cuidar de
mim tambm por meio daquele ancio?
Ou talvez desistisse de curar minha
alma? Tendo-me familiarizado muito

com ele, passei a ser assistente assduo

e freqente de suas conversas, que eram
agradveis e graves, no pela elegncia
da linguagem, mas pela vivacidade das
sentenas. Assim que ficou sabendo, por
conversa, que eu me dedicava leitura
dos livros dos astrlogos, admoestoume benigna e paternalmente a que os
deixasse, e a que no gastasse
inutilmente nessas quimeras meus
cuidados e trabalho, que melhor
empregaria em coisas teis. Acrescentou
que tambm ele havia cultivado aquela
arte, a ponto de querer adot-la, em sua
juventude, como profisso para ganhar a
vida, pois, se havia entendido
Hipcrates, podia tambm entender
aqueles livros; por fim, deixara aqueles

estudos pelos da medicina, por causa da

sua falsidade, no querendo, como
homem srio, ganhar o po enganando os
outros. Mas tu, disse-me ele que tens
para manter entre os homens tuas aulas
de retrica, segues essas mentiras no
por necessidade, mas por mera
curiosidade; mais um motivo para que
acredites no que te digo, pois cuidei de
aprend-la to perfeitamente que quis
viver apenas de seu exerccio.
Indaguei-lhe ento por que muitas das
coisas prognosticadas pela tal cincia se
revelavam verdadeiras, respondeu-me,
como pde, que a fora do acaso est
espalhada por toda a natureza. Se
algum dizia ele consultando as

vezes as pginas de um poeta qualquer,

encontra um verso que, apesar do poeta
pensar em coisas muito diversas quando
o comps, adapta-se admiravelmente ao
assunto que o preocupa; assim pois nada
tem de estranho que a alma humana,
movida por instinto superior,
inconsciente do que se passa no seu
ntimo, diga, no por arte, mas por sorte,
algo que corresponda aos atos e gestos
do consulente.
E isto, Senhor, me ensinou ele, ou
melhor, me ensinaste por teu intermdio,
e delineaste em minha memria o que eu
mesmo mais tarde devia procurar. Mas
ento, nem ele, nem meu carssimo
Nebrdio, jovem muito bom e casto, que

zombava de toda aquela arte divinatria,

puderam me convencer a abandon-la,
porque ainda impressionava-me mais a
autoridade daqueles autores. No tinha
eu encontrado ainda o argumento
evidente que procurava, que me
demonstrasse sem ambigidade que os
pressgios acertados dos astrlogos so
obra da sorte ou casualidade, e no da
arte de observar os astros.
CAPTULO IV

A morte do amigo
Por aqueles anos, quando comecei a
ensinar em minha cidade natal, conheci
um amigo, a quem amei em demasia por
ser meu companheiro de estudos, de
minha idade, e por estarmos ambos na
flor da juventude. Juntos fomos criados
quando crianas, juntos amos escola,
juntos havamos brincado. Mas nessa
poca no era amigo to ntimo como o
foi depois, embora tambm no o fosse
tanto quanto o exige a verdadeira
amizade, uma vez que esta s existe
entre os que unes por meio da caridade,
derramada em nossos coraes pelo
Esprito Santo que nos foi dado.

Contudo, aquela amizade, aquecida ao

calor de estudos semelhantes era-me
sumamente grata. Consegui at afast-lo
da verdadeira f, pouco profunda e
arraigada em sua adolescncia,
arrastando-o para as fbulas
supersticiosas e prejudiciais, razo das
lgrimas de minha me.
Esse homem j errava em esprito
comigo, e minha alma no podia viver
sem ele.
Mas eis que, seguindo de perto no
encalo de teus servos fugitivos, Deus
das vinganas, que s a um tempo fonte
de misericrdia, e nos converte a ti por
estranhos caminhos, eis que tu o
arrebataste desta vida, quando eu apenas

havia gozado um ano de sua amizade,

mais doce para mim que todas as
douras da minha vida.
Quem poder enumerar teus louvores,
mesmo limitando-se ao que
experimentou em si mesmo? Que fizeste
ento, meu Deus! E quo impenetrvel
o abismo de teus juzos! Lutando meu
amigo contra a febre, ficou por muito
tempo sem sentidos, banhado no suor da
morte; e, como temessem por sua vida,
batizaram-no sem que ele o soubesse,
com o que no me importei, convencido
que estava de que seu esprito reteria
melhor aquilo que eu lhe havia
inculcado do que o sinal que recebera
sobre o corpo inconsciente.

A realidade, contudo, foi muito outra.

Melhorando, e estando fora de perigo,
logo que lhe pude falar e o fiz logo
que ele o pde, e como dependamos
mutuamente um do outro eu no me
afastava do seu lado tentei rir-me em
sua presena do batismo, julgando que
tambm ele zombaria comigo de um
batismo recebido sem conhecimento nem
sentidos, mas ele j sabia que o havia
recebido. Olhando-me ento com horror,
como a um inimigo, admoestou-me com
admirvel e repentina franqueza,
dizendo-me que se queria continuar a ser
seu amigo deixasse de tais palavras.
Admirado e perturbado, reprimi toda
minha emoo, esperando que
convalescesse primeiro, para,

recobradas as foras, estar disposto a

discutir comigo o que quisesse. Mas tu,
Senhor, livraste-o de minha louca
amizade, guardando-o em ti para o meu
consolo, pois, poucos dias depois, na
minha ausncia, voltaram-lhe as febres e
morreu.
Que dor fez anoitecer o meu corao!
Tudo o que via era morte para mim. a
ptria me era um suplcio, e a casa
paterna tormento insuportvel, e tudo o
que o lembrava transformava-se para
mim em crudelssimo martrio.
Buscavam-no por toda parte meus olhos,
e o mundo no mo devolvia. Cheguei a
odiar todas as coisas, porque nada o
continha, e ningum mais me podia dizer

como antes, quando chegava depois de

alguma ausncia: Ali vem ele.
Transformara-me mesmo num grande
problema. Perguntava minha alma
porque andava triste, e se perturbava
tanto, e ela no sabia o que responderme. E se eu lhe dizia: Espera em Deus
minha alma no me obedecia, e com
razo, porque para mim, era mais real e
melhor o amigo querido que perdera,
que o fantasma em que mandava tivesse
esperana. S o pranto me era doce.
Ocupava o lugar de meu amigo nas
delicias de meu corao.
CAPTULO V
O conforto das lgrimas

E agora, Senhor, que essas coisas j

passaram, agora que o tempo sarou
minha ferida, poderei ouvir de ti, que s
a prpria verdade, aproximando o
ouvido de meu corao de tua boca, o
motivo por que o pranto doce aos
desgraados? Acaso, mesmo presente
em toda parte, repeliste para longe de ti
nossa misria, permanecendo imutvel
em ti, enquanto deixas que nos
envolvamos em nossas provaes? E,
contudo, se nossos lamentos no
chegarem a teus ouvidos, no haver
para ns esperana alguma.
Mas, por que motivo dos gemidos, do
choro, dos suspiros e das queixas colhese como fruto doce do amargor da vida?

Esperamos que nos oua? Vir da a

doura? Isso acontece na orao que
leva em si o desejo de chegar a ti;
porm, poder-se- dizer o mesmo da dor
da perda ou do pranto que ento me
avassalavam?
Eu no esperava ressuscitar meu amigo
com minhas lgrimas, mas limitava-me a
me condoer e a chorar minha misria,
pois eu havia perdido minha alegria.
Ou ser que o pranto, que amargo em
si mesmo, se torna um deleite quando,
pelo fastio, aborrecemos os prazeres
que antes nos eram gratos?
CAPTULO VI

Inconsolvel
Mas para que falar dessas coisas, se
agora no tempo de investigar, mas de
me confessar a ti? Eu era miservel,
como o toda alma prisioneira do amor
pelas coisas temporais; se sente
despedaar quando as perde, sentindo
ento sua misria, que a torna miservel
antes mesmo de as perder. Assim
como eu era ento e, chorando muito
amargamente, descansava na amargura.
E como era miservel! Contudo, mais
que o amigo carssimo, eu amava minha
vida miservel, porque embora
desejasse mud-la, no queria perd-la
como ao amigo, no sei se gostaria de
perd-la por ele, como se conta de

Orestes e Plades se no fico

que queriam morrer um pelo outro,
porque para eles viver separados era
pior que a morte. Mas no sei que novo
sentimento nascera em mim, muito
contrrio a este: sentia pesado tdio de
viver, e ao mesmo tempo tinha medo de
morrer. Creio que quanto mais amava o
amigo tanto mais odiava e temia a morte,
como inimigo feroz que mo havia
arrebatado; pensava que ela acabaria de
repente com todos os homens, como o
fizera com ele. Este era meu estado de
esprito, pelo que me lembro.
Meu Deus, eis aqui meu corao, ei seu
contedo! Olha para o meu passado,
porque sei, esperana minha, que me

purificas da impureza desses afetos,

atraindo para ti meus olhos, e libertando
meus ps dos laos que me
aprisionavam. Maravilhava-me de que
sobrevivessem os outros mortais a seus
amados se nunca houvessem de morrer;
e mais me maravilhava ainda de que,
morto ele, eu continuasse a viver,
porque eu era outro ele. Bem disse um
poeta quando chamou ao amigo metade
da sua alma. E eu senti que minha alma
e a sua no eram mais que uma em dois
corpos, e por isso causava-me horror a
vida, porque no queria viver pela
metade; e ao mesmo tempo tinha muito
medo de morrer, para que no morresse
de todo aquele a quem eu tanto amara.

CAPTULO VII

De Tagaste para
Cartago
loucura, que no sabe amar os homens
humanamente! homem insensato, que
sofre desmedidamente os reveses
humanos! Assim era eu ento, e assim
agitava-me, suspirava, chorava,
perturbava-me, e no encontrava
descanso nem conselho. Trazia a alma
em farrapos e ensangentada, indcil ao
meu governo, e eu no encontrava lugar
onde a pudesse depor. Nem os bosques
amenos, nem os jogos e cantos, nem os
lugares suavemente perfumados, nem os
banquetes suntuosos, nem os prazeres da
alcova e do leito, nem, finalmente, os

livros e os versos podiam dar-lhe

descanso. Tudo me causava horror, at a
prpria luz. Tudo o que no era o que
ele era, era-me insuportvel e odioso,
exceto gemer e chorar, pois, somente
nisto achava algum repouso. E se minha
alma deixava de chorar, logo pesava
sobre mim o grande fardo da desgraa.
A ti, Senhor, deveria ser elevada, para
ter cura. Eu o sabia, mas no o queria
nem podia.
Tanto mais que, ao pensar em ti, no
tinha em mente algo slido e firme, mas
um fantasma, o meu erro. Se nele tentava
descansar minha alma, logo deslizava
como quem pisa em falso, e caa de
novo sobre mim. Eu era para mim

mesmo uma infeliz morada, na qual era

ruim e da qual no podia sair. E para
onde iria meu corao, fugindo de si
mesmo? Para onde fugir de mim mesmo?
Para onde no me seguiria?
Por isso fugi de minha ptria, porque
meus olhos buscariam menos meu amigo
onde no estavam acostumados a v-lo.
E assim me fui de Tagaste para Cartago.
CAPTULO VIII
O consolo do tempo e da amizade
O tempo no corre debalde, nem passa
inutilmente sobre nossos sentidos; antes,
causa na alma efeitos maravilhosos.

Assim vinha e passava, dias aps dias, e

passando deixava em mim novas
esperanas e novas recordaes; pouco
a pouco restitua-me a meus prazeres de
outrora, a que ia cedendo minha dor.
Substituam-na no novas dores, mas
sementes de novas dores.
Mas, por que me penetrara aquela dor
to profundamente, at o mais ntimo de
meu ser, seno porque derramei minha
alma sobre a areia, amando a um mortal
como se no o fora? O que mais me
confortava e alegrava eram sobretudo as
consolaes de outros amigos, com os
quais partilhava o amor para o que
amava tem teu lugar, isto , uma fbula
enorme, uma longa mentira, cujo contato

impuro corrompia nossa mente,

arrastada pelo prurido de ouvir aquilo
que a agradava; fbula esta que no
morria para mim, ainda que morresse
algum de meus amigos.
Outros prazeres havia neles que
cativavam mais fortemente minha alma,
como conversar, rir, agradar-nos
mutuamente com amabilidade, ler juntos
livros bem escritos, gracejar uns com os
outros e divertir-nos juntos; s vezes
discutir, mas sem dio, como quando
discordamos de ns mesmos para, com
tais discrdias muito raras, temperar as
muitas conformidades; ensinar ou
aprender reciprocamente muitas coisas,
suspirar impacientes pelos ausentes e

receber alegres os recm-chegados.

Estes sinais, e outros semelhantes, que
procedem de coraes que se amam, e
que se manifestam no rosto, na fala, nos
olhos, e em mil outros gestos graciosos,
inflamavam nossas almas, como em uma
centelha, fazendo de muitas uma s.
CAPTULO IX

O amigo de Deus
.
isto o que se ama nos amigos; e de tal
modo se ama, que a conscincia humana
se julga culpada se no ama ao que a
ama, ou se no retribui amor com amor
procurando na pessoa do amigo apenas
o sinal exterior de sua benevolncia.
Daqui o pranto do luto quando morre um
amigo, as trevas de dores, e as lgrimas
que inundam o corao quando a doura
se transforma em angstia, e a morte dos
que morrem na morte dos que vivem.
Bem-aventurado o que te ama, Senhor, e
ama ao amigo em ti, e ao inimigo por

amor a ti; s no perde o amigo quem

tem a todos por amigos naquele que
nunca se perde. E quem este, seno
nosso Deus, o Deus que fez o cu e a
terra, e os enche, porque, enchendo-os,
os criou?
Ningum, Senhor, te perde seno o que
te abandona. Mas, quem te deixa, para
onde vai, ou para onde foge, seno de ti
benvolo para ti irado? Onde no achar
tua lei para seu castigo? Porque tua lei
a verdade, e a verdade s tu mesmo.
CAPTULO X

As mentiras da beleza
Deus das virtudes! Converte-nos e
mostra-nos tua face, e seremos salvos!
Porque, para onde quer que se volte a
alma humana, onde quer que se
estabelea fora de ti, sempre encontrar
dor, mesmo que sejam as belezas que
esto fora de ti e fora de si mesma; e
todavia, estas nada seriam se no
existissem em ti. Elas nascem e morrem;
e, nascendo, comeam a existir, e
crescem para alcanar a perfeio e,
uma vez perfeitas, comeam a
envelhecer e morrem. Embora nem tudo
envelhea, tudo perece. Logo, quando os
seres nascem e se esforam para existir,

quanto mais depressa crescem para

existir, tanto mais se apressam para
deixar de existir. Esta a sua condio.
Eis tudo o que lhes deste, porque so
partes de coisas que no existem
simultaneamente mas, morrendo e
sucedendo-se umas s outras, formam o
conjunto de que so partes.
Assim forma-se tambm nosso discurso,
por meio dos sinais sonoros; este nunca
se realizaria se uma palavra no se
extinguisse, depois de pronunciadas suas
slabas, para dar lugar seguinte.
Que minha alma te louve por tudo isto,
Deus, criador de todas as coisas; mas
no se pegue a elas com o visco do amor
dos sentidos, pois tambm elas

caminham para o no-ser, e dilaceram a

alma com desejos pestilenciais, e ela
quer existir e gosta de descansar nas
coisas que ama. Mas nelas no acha
onde, porque as coisas no so estveis.
Elas so fugazes, e quem poder seguilas com os sentidos da carne? Ou quem
as pode alcanar, mesmo estando
presentes? Lento o sentido da carne,
por ser da carne, mas essa a sua
condio. suficiente para o que foi
criado, mas no o para reter o curso
das coisas, do princpio que lhes foi
fixado, at o fim que lhes foi designado,
porque em teu Verbo, que as criou,
ouvem estas palavras:
Daqui at ali.

CAPTULO XI

A verdade de Deus
No seja v, minha alma, nem
ensurdeas o ouvido do corao com o
tumulto de tua vaidade. Ouve tambm : o
prprio Verbo clama que voltes, porque
s achars repouso imperturbvel l
onde o amor no abandonado, se ele
no nos abandona antes. Eis que as
coisas passam para ceder lugar as
outras, e para que assim se forme este
universo inferior, de todas as suas
partes. Mas, por acaso, afasto-me de
um lugar para outro? diz o Verbo de
Deus
Fixa nele tua morada, confia a ele tudo
o que dele recebeste, alma minha, j

cansada de tantos enganos. Confia

Verdade quanto da Verdade recebeste, e
nada perders; antes, tua podrido
reflorescer e sero curadas todas as
tuas fraquezas, e sero retomadas e
renovadas, estreitamente unidas a ti, tuas
partes inconscientes; e j no te
arrastaro para a ladeira por onde
descem, mas permanecero contigo para
sempre onde est Deus, eterno e
imutvel.
Por que, perversa, segues o apelo de tua
carne? Seja esta, convertida a te seguir.
Tudo o que por ela sentes parte, mas
ignoras o todo de que parte, ainda que
te d prazer. Mas, se os sentidos de tua
carne fossem idneos para compreender

o todo, e se, para teu castigo, no

tivessem sido justamente limitados a
compreender apenas partes do universo,
certamente desejarias que passasse tudo
o que presentemente existe, para melhor
desfrutar do conjunto.
O que falamos tambm ouves com os
ouvidos da carne, e com certeza no
queres que as slabas se detenham, mas
que voem, para que outras lhes sucedam,
e assim ouvires o conjunto.
O mesmo acontece com todas as coisas
que compem um todo, quando essas
partes constituintes no existem
simultaneamente; h mais encanto no
todo do que nas partes percebidas
separadamente. Mas melhor do que

todas elas, o que as fez, que nosso

Deus, que no passa, porque nada vem
depois dele.
CAPTULO XII

O amor em Deus
Se te agradam os corpos, louva a Deus
neles, e dirige teu amor para teu artfice,
para no o desagradar nas mesmas
coisas que te agradam.
Se te agradam as almas, ama-as em
Deus, porque, embora mutveis, se fixas
nele, tero estabilidade; de outro modo,
passariam e pereceriam. Ama-as, pois,
nele, e arrasta contigo at ele quantas
almas puderes, dizendo-lhes: Amemolo. Porque ele criou estas coisas, e no
est longe; ele no as fez para depois ir
embora, mas dele procedem e nele
esto. E ele est onde aprecia a
verdade: no mais ntimo do corao;

mas o corao errante se afastou dele.

Voltai, pecadores, ao corao, e ligaivos quele que vosso criador. Firmaivos nele, e estareis firmes; descansai
nele, e estareis descansados. Para onde
ides por esses speros caminhos? Para
onde ides? O bem que amais, dele
procede, mas s bom e suave quando
se dirige a ele; porm, ser justamente
amargo se, abandonando a Deus,
amardes injustamente o que dele
procede. Por que continuai por caminhos
difceis e trabalhosos? O descanso no
est onde o buscais. Buscais a vida feliz
na regio das trevas: no est l. Como
achar a vida bem-aventurada onde nem
sequer h vida?

Ele, nossa vida real veio at ns; sofreu

nossa morte, e a suplantou com a
abundncia de sua vida; com voz de
trovo clamou para que voltssemos a
ele, para o lugar escondido de onde veio
at ns, passando primeiro pelo seio de
uma virgem, onde se desposou com ele a
natureza humana, carne mortal, para no
ficar sempre mortal.
Dali, como o esposo que sai do tlamo,
deu saltos como um gigante, para correr
seu caminho. E no se deteve; correu
clamando com suas palavras, com suas
obras, com sua prpria morte, com sua
vida, com sua descida aos nferos e com
sua ascenso, clamando para que
voltssemos a ele. Se ele se afastou de

nossa vista, foi para que entremos em

nosso corao, e ali o encontremos; se
partiu, ainda est conosco. No quis
ficar por muito tempo entre ns, mas no
nos abandonou. Retirou-se de onde
nunca se afastou, pois o mundo foi
criado por ele, e no mundo estava, e ao
mundo veio para salvar os pecadores. E
a ele se confessa minha alma, a ele que a
cura e contra quem pecou.
Filhos dos homens, at quando sereis
duros de corao? Ser possvel que,
depois de ter a vida descido at vs, no
queirais subir e viver? Mas para onde
subis, quando vos ergueis e abris vossa
boca no cu? Descei para subir, para
subir at Deus, j que castes

levantando-vos contra Deus.

Dize-lhes isto, minha alma, para que
chorem neste vale de lgrimas, e assim
os arrebates contigo para Deus, pois, ao
dizer estas palavras ardendo em chamas
de caridade, o esprito divino que te
inspira.
CAPTULO XIII

O problema do belo
Ento eu ignorava tais coisas e por
isso amava belezas terrenas. Caminhava
para o abismo, dizendo a meus amigos:
Ser que amamos algo que no belo?
E que o belo? E que a beleza? Que
que nos atrai e apega s coisas que
amamos? Pois, com certeza, se nelas no
houvesse certa graa e formosura, no
nos atrairiam.
E eu observava e via que num mesmo
corpo uma coisa era o todo, harmonioso
e belo, e outra o que lhe era
conveniente, sal aptido de se ajustar de
maneira perfeita a alguma coisa como,
por exemplo, a parte do corpo em

relao ao conjunto, o calado em

relao ao p, e outras similares. Esta
considerao brotou em minha alma do
ntimo de meu corao, e escrevi alguns
livros sobre o belo e o conveniente,
creio que dois ou trs tu o sabes,
Senhor pois j me esqueci, e no os
tenho mais porque se me extraviaram
no sei como.
CAPTULO XIV
Razes de uma dedicatria
Mas, meu Senhor e meu Deus, qual o
motivo de dedicar esses livros a Hirio,
orador de Roma? No o conhecia,
apreciando-o apenas pela fama de sua
doutrina, que era grande, e por alguns

ditos seus, que ouvira, e que me

agradaram. Mas dele gostava
principalmente porque ele agradava aos
outros, que lhe tributavam grandes
elogios, admirados de que um srio,
educado na eloqncia grega, chegasse a
orador admirvel na latina, e grande
conhecedor de todos os assuntos,
ligados filosofia. Assim, ouve-se
louvar a um homem, e, embora ausente,
comea-se a am-lo. Entrar o amor no
corao do que ouve pela boca do que
louva? certo que no, mas o amor de
um se inflama com amor do outro. Por
isso se ama ao que louvado; mas s
quando se est persuadido de que o
louvor vem de corao sincero, ou
quando o louvor inspirado pelo amor.

Assim pois amava eu ento aos homens,

pelo juzo dos homens, e no pelo teu,
meu Deus, em quem ningum se engana.
Contudo, por que no o louvava como se
louva a uma auriga famoso ou a um
caador afamado pelas aclamaes do
povo, mas de modo mais distinto e mais
ponderado, tal como eu gostaria de ser
louvado?
Certamente, eu no gostaria de ser
louvado e amado como os comediantes,
embora eu tambm os ame e louve;
antes, preferiria mil vezes, permanecer
desconhecido a ser louvado dessa
maneira, e mesmo ser odiado a ser
amado assim. De que modo convivem
em uma alma gostos to vrios e

diversos? Como que amo em outro o

que rejeitaria e afastaria para longe de
mim, sendo ambos homens? Aprecia-se
um bom cavalo, sem que se queira ser
um cavalo, se isso fosse possvel. Mas
de um histrio no se pode dizer o
mesmo, pois tem a mesma natureza que
ns. Logo, amo em um homem o que
teria horror de ser, embora tambm eu
seja homem?
Grande abismo o homem, cujos
cabelos tu, Senhor, tens contados; e no
se perde um sem que tu o saibas; e,
contudo, mais fceis de contar so seus
cabelos que suas paixes e os
movimentos de seu corao.
Mas aquele orador era do nmero dos

que eu amava a ponto de desejar ser

como ele; mas eu andava errante por
meu orgulho e era arrastado por toda
espcie de vento, embora em segredo
fosse governado por ti. E como sei, e
como te confesso com tanta certeza que
o amava mais por amor dos que o
louvavam do que pelos mritos que lhe
valiam esses louvores?
Se em vez de o louvarem aquelas
mesmas pessoas o criticassem, e se me
contassem dele as mesmas coisas, mas
com censura e desprezo, certamente no
me entusiasmaria por ele; no obstante,
os fatos no seriam diferentes e nem o
homem outro, mas unicamente os
sentimentos dos narradores.

Eis onde jaz enferma a alma que ainda

no se apoiou na firmeza da verdade.
levada e trazida, atirada e rechaada,
segundo os sopros das lnguas que
ventam dos peitos dos que opinam! E de
tal modo a luz lhe toldada, que no
distingue a verdade, apesar de estar ela
nossa vista.
Para mim era importante que aquele
homem conhecesse minhas palavras e
meus trabalhos. Se ele os aprovasse, me
entusiasmaria ainda mais por ele; mas se
os reprovasse, meu corao ftil e vazio
de tua firmeza, se lastimaria. Contudo,
meu prazer era pensar e refletir no
problema do belo e do conveniente,
assunto do livro que lhe dedicara,

admirando-o na minha imaginao,

mesmo que ningum mais o louvasse.
CAPTULO XV

Os primeiros livros
Mas no atinava com a chave de tuas
artes em to grandes obras, Deus
onipotente, nico criador de maravilhas.
Vagava minha alma pelas formas
corpreas, e definia o belo como o que
agrada por si mesmo, e o conveniente
como o que agrada por sua acomodao
a outra coisa, e apoiava essa distino
com exemplos tomados dos corpos.
Daqui passei natureza da alma, mas o
falso conceito que tinha das coisas
espirituais no me permitia perceber a
verdade. A prpria fora da verdade
saltava-me aos olhos, mas logo eu
afastava da realidade incorprea meu

esprito inquiridor, voltando-me para as

figuras, as cores e as grandezas
materiais. E como no podia ver nada
semelhantes na alma, julgava que
tampouco seria possvel ver minha alma.
Mas, como eu amava a paz da virtude, e
aborrecia a discrdia do vcio, notava
naquela certa unidade e neste certa
desunio; parecia-me que residisse
nessa unidade a alma racional, a
essncia da verdade e do sumo bem. Na
desunio, via eu no sei que substncia
de vida irracional e a natureza do sumo
mal, que no era apenas substncia, mas
tambm verdadeira vida. Todavia no
procedia de ti, meu Deus, de quem
procedem todas as coisas. E chamava

quela unidade mnada, como alma sem

sexo, e a esta multiplicidade dada,
como a ira nos crimes, a concupiscncia
nas paixes, sem saber o que dizia.
Ignorava ento, ainda no havia
aprendido que o mal no substncia
alguma, nem que nosso esprito no o
bem soberano e imutvel.
Assim como se cometem crimes quando
o movimento do esprito vicioso e se
atira insolente e turbulento, e se
cometem infmias quando o afeto da
alma, fonte dos prazeres carnais,
imoderado, assim os erros e falsas
opinies contaminam a vida se a alma
racional est viciada, como estava a
minha ento. Ignorava que ela deveria

ser ilustrada por outra luz para

participar da verdade, por no ser da
mesma essncia da verdade, porque tu,
Senhor, alumiars minha lmpada; tu,
meu Deus, iluminars minhas trevas, e
todos participamos de tua plenitude,
porque s a luz verdadeira que ilumina a
todo homem que vem a este mundo, e
porque em ti no h mudana nem a
momentnea obscuridade.
Eu me esforava para me aproximar de
ti, mas tu me repelias para que
experimentasse a morte, pois resistes
aos soberbos. E que maior soberba
haveria que afirmar, com inaudita
loucura, que eu era da mesma natureza
que tu? Porque, sendo eu mutvel, e

reconhecendo-me tal pois, se queria

ser sbio, era para fazer-me de menos
para mais perfeito preferia, contudo,
julgar mutvel a ti do que no ser o que
tu s. Eis aqui por que era repelido, e
por que resistias minha soberba cheia
de vento.
Eu no imaginava mais que formas
corpreas; carne, acusava a carne;
esprito errante, no conseguia voltar
para ti, nem em mim, nem nos corpos;
no eram sugeridas por tua verdade, mas
imaginadas por minha vaidade, de
acordo com os corpos. E dizia aos
pequeninos teus fiis concidados, dos
quais eu, ignaro, ainda exilado, dizialhes eu, tagarela inepto: Por que a

alma, criatura de Deus, se engana? Mas

no queria que dissessem: E por que
Deus se engana? E
defendia antes que tua substncia
imutvel era obrigada a errar, para no
confessar que a minha, mutvel, se
desencaminhara espontaneamente, ou
que era castigada pelo erro.
Teria eu vinte e seis ou vinte e sete anos
quando escrevi essas coisas, revolvendo
dentro de mim apenas imagens
corporais, cujo rudo aturdia os ouvidos
do meu corao. Buscava eu aplic-los
doce verdade tua melodia
interior, quando meditava sobre o belo e
o conveniente. Meu desejo era estar
diante de ti, e ouvir tua voz, e alegrar-

me intensamente com a voz do esposo,

mas no o podia, porque o alarido do
meu erro me arrebatava para fora e, sob
o peso de minha soberba, caa no
abismo. Pois ainda no davas gozo e
alegria a meus ouvidos, nem exultavam
meus ossos, porque ainda no haviam
sido humilhados.
CAPTULO XVI
As dez categorias de Aristteles
E que lucro me trazia, tendo eu vinte
anos de idade, mais ou menos, e
chegando-me s mos a obra de
Aristteles, intitulada As Dez
Categorias que meu mestre, o retrico
de Cartago, e outros, considerados

doutos, citavam com grande nfase e

ponderao, fazendo-me suspirar por ela
como por algo grandioso e divino de
que me servia ler essa obra e
compreend-la sozinho? Falando com
outros, que afirmavam ter conseguido
entend-la s por meio de mestres
eruditssimos, que lha haviam explicado
no apenas com palavras, mas tambm
com figuras pintadas na areia, nada me
souberam dizer que eu j no tivesse
entendido em minha leitura particular.
Parecia-me que essa obra falava com
muita clareza das substncias, como o
homem, e das coisas que nelas se
encerram, como a forma do homem; a
estatura, quantos ps mede; o

parentesco, de quem irmo; onde se

encontra, quando nasceu; se est de p,
sentado, calado ou armado; se faz
alguma coisa ou se padece de alguma
coisa, e, enfim, uma infinidade de
relaes que se contm nestes nove
gneros, dos quais citei alguns
exemplos, ou no prprio gnero da
substncia, que so tambm inumerveis
os que encerra.
De que me aproveitava tudo isso, se at
me prejudicava? Julgando que naqueles
dez predicamentos se achavam
compreendidas, de modo absoluto, todas
as coisas, esforava-me por
compreender tambm a ti, meu Deus, Ser
maravilhosamente simples e imutvel,

como se fosses subordinado tua

grandeza e formosura, como se estas
estivessem em ti como em seu sujeito,
como se fosses um corpo; tua grandeza e
beleza so porm uma mesma coisa
contigo, ao contrrio dos corpos, que
no so grandes ou belos por serem
corpos, pois, embora fosses menores e
menos belos, nem por isso deixariam de
ser corpos.
Era pois falso o que pensava de ti, e no
verdade; iluses de minha misria, e no
representao slida de tua beleza.
Havias ordenado, Senhor, e assim se
cumpria em mim tua vontade, que a terra
me produzisse abrolhos e espinhos, e
que eu s conseguisse meu po custa

de trabalho.
De que me aproveitava tambm ler e
compreender por mim mesmo todos os
livros que pude ter nas mos sobre as
artes chamadas liberais, se eu era ento
escravo de minhas ms inclinaes?
Comprazia-me em sua leitura, sem atinar
de onde vinha quanto de verdadeiro e
certo achava neles; eu estava de costas
para a luz, e o rosto, para os objetos
iluminados, e por isso meus olhos, que
os viam iluminados, no recebiam luz.
Tu sabes, Senhor, meu Deus, como sem
ajuda de mestre, aprendi tudo o que li,
quanto s leis da retrica, da dialtica,
da geometria, da msica e da
matemtica, porque tambm a

vivacidade da inteligncia e a agudeza

da intuio so dons teus. Mas no te
oferecia por eles sacrifcio algum, e por
isso causavam-me mais dano do que
proveito. Insisti em me apoderar da
melhor parte da minha herana, e no
guardei em ti minha fora, mas afasteime de ti para uma regio longnqua, a
fim de dissip-la entre as meretrizes de
minhas paixes.
De que me serviam dons to preciosos,
se no usava bem deles? S compreendi
que aquelas artes eram to difceis de
entender, mesmo para os estudiosos e
sbios, quando me esforava para explas: entre eles, o mais destacado era o
que me compreendia menos

vagarosamente.
Mas qual o fruto disso, se eu te
concebia, Senhor meu Deus, Verdade,
como um corpo luminoso e infinito, e eu
como uma parcela desse corpo? Que
rematada perversidade! Assim era eu;
no me envergonho agora, meu Deus, de
confessar tuas misericrdias para
comigo, e de te invocar, j que no me
envergonhei ento de proferir ante os
homens tais blasfmias e de ladrar
contra ti. De que me aproveitava, repito,
a inteligncia gil para entender aquelas
cincias, e para explicar com clareza
tantos livros complicados, sem que
ningum mos houvesse explicado, se
errava monstruosamente na piedade com

sacrlega torpeza? E que prejuzo

sofriam teus pequeninos em serem de
menor inteligncia, se no se afastavam
de ti, para que, seguros no ninho da tua
Igreja, se cobrissem de penas, e lhes
alimentassem as asas da caridade com o
sadio alimento da f?
Deus e Senhor nosso! Esperemos, ao
abrigo de tuas asas; protege-nos, levanos! Tu levars os pequeninos, e at
escarnecidos tu os levars, nossa
firmeza s firmeza quando est em ti;
mas quando depende de ns, ento
debilidade. Nosso bem vive sempre em
ti, e somos perversos porque nos
afastamos de ti. Voltemos j, Senhor,
para no nos aniquilarmos, porque em ti

vive nosso bem, sem deficincia alguma;

sem medo de no o encontrar quando
voltarmos para nossa origem e, embora
ausentes, nem por isso desaba nossa
casa, tua eternidade.

LIVRO QUINTO
CAPTULO I
Orao
Recebe, Senhor, o sacrifcio de minhas
Confisses por meio da minha lngua,
que tu formaste e impeliste a confessar
teu nome. Cura todos os meus ossos, e
que eles proclamem: Senhor, quem
haver semelhante ai ti? Na verdade,
quem se dirige a ti, nada te informa do
que ocorre em si, porque no h corao
fechado que se possa subtrair a teu
olhar, nem dureza de homem que possa
repelir tua mo. Ao contrrio, a
abrandas quando queres, ou para

compadecer-te, ou para castigar; no h

quem se esconda de teu calor. Mas, que
minha alma te louve para que te ame, a
confesse tuas misericrdias para que te
louve. Toda a criao no cala teus
contnuos louvores, nem os espritos
todos, com sua boca voltada para ti, nem
os animais e coisas corporais, pela boca
dos que os contemplam. Assim,
apoiando-se em tua criao, nossa alma
se levanta de sua franqueza, e chega a ti,
seu admirvel criador, onde encontrar
rejuvenescimento e verdadeira fortaleza.
CAPTULO II

Os que fogem de Deus

Afastem-se e fujam de ti os irrequietos e
os pecadores. Tu os vs e distingues
suas sombras. E eis que, apesar deles,
todas as continuam belas; somente eles
so feios. E que damos te poderiam
causar? Ou em que poderia desonrar teu
imprio, justo e ntegro desde os cus
at as coisas mais nfimas? E para onde
fugiram, ao fugir de tua presena? E em
que lugar no os encontrars? Fugiram,
sim, para no ver-te a ti, que os ests
vendo, mas deparam contigo, que no
abandonas nada do que criaste;
tropearam contigo, injustos, e
justamente so castigados; subtraindo-se

 tua brandura, ofenderam tua santidade,

e caram sob teus rigores.
Evidentemente eles ignoram que ests
em toda parte, que nenhum lugar te
limita, e que s tu ests presente mesmo
nos que se afastam de ti.
Que se convertam, pois, e te busquem,
porque no abandonas tua criatura, como
elas abandonaram a seu Criador. Que se
convertam, e logo estars em seus
coraes, nos coraes dos que te
confessam, dos que se lanam em ti, dos
que choram em teu regao depois de
percorrerem penosos caminhos. E tu,
bondoso, enxugars suas lgrimas; e
choraro ainda mais, mas sero felizes
por chorar, porque s tu, Senhor, e

nenhum homem de carne e sangue, tu,

Senhor, que os criaste, que os consolas e
robusteces.
E onde estava eu quando te buscava?
Certamente, estavas diante de mim, mas
eu me havia afastado de mim mesmo, e
no me encontrava, e muito menos de ti!
CAPTULO III
Fausto e o maniquesmo
Falarei, na presena de meu deus, do
ano vigsimo-nono de minha vida. J
havia chegado a Cartago um dos bispos
maniqueus, chamado Fausto, grande lao
do demnio, no qual caam muitos pelo
encanto sedutor de sua eloqncia.

Apesar de ser exaltada por mim, eu a

sabia contudo discernir das verdades
que desejava conhecer. No era o prato
do estilo que eu considerava, mas o
alimento doutrinal que nele me era
servido por aquele famoso Fausto, tao
reputado entre os seus.
Antecedera-o a fama de homem erudito
em toda espcie de cincia, e
particularmente instrudo nas artes
liberais. E como eu tinha lido muitas
teorias dos filosofo, e as guardava na
memria, quis comparar algumas destas
com as grandes fbulas do maniquesmo.
Pareciam-me mais provveis as
doutrinas daqueles que chegaram a
conhecer a ordem do mundo, embora

no tivessem encontrado a seu Criador.

Porque tu s grande, Senhor, e pondes os
olhos nas coisas humildes, e as elevadas
as conheces de longe, e no te
aproximas seno dos contritos de
corao. Nem s encontrado pelos
soberbos, ainda que sua curiosa percia
seja capaz de contar as estrelas do cu e
as areias do mar; seja capaz de medir as
regies do cu e de investigar o curso
dos astros.
Com a inteligncia e o engenho que lhes
deste investigam os segredos do mundo,
e descobriram muitos deles;
predisseram com muitos anos de
antecedncia os eclipses do sol e da lua,
no dia e hora em que ho de suceder,

sem que nunca lhes falhasse o clculo,

acontecendo sempre tal e como haviam
anunciado. Deixaram ainda por escrito
as leis por eles descobertas, as quais
ainda hoje se lem, e de acordo com
elas se prediz em que ano, e em que ms
do ano, e em que dia do ms, e em que
hora do dia, e em que parte de sua luz se
ho de eclipsar o sol e a lua; e tudo
acontece como est predito.
Admiram-se disto os ignorantes, e
pasmam. Os sbios gloriam-se disso, e
se desvanecem, e com mpia soberba
afastam-se e se eclipsam de tua luz. E,
prevendo com exatido o eclipse
vindouro do sol, no vem o seu, que j
est presente. No procuram

religiosamente saber de onde lhes vem o

talento com que investigam essas coisas
e, achando que tu as criaste, no se
entregam a ti, para que conserves o que
lhes deste, nem se te oferecem em
sacrifcio, como se tivessem feito a si
mesmos; nem do morte s suas
soberbas, que alam vo como aves do
cu; nem s suas insaciveis
curiosidades que, como peixes do mar,
passeiam pelas secretas sendas do
abismo; nem s suas luxrias, que os
igualam aos animais do campo, a fim de
que tu, Deus, fogo devorador, destruas
estas suas preocupaes de morte, e os
torne a criar para uma vida imortal.
Mas no conheceram o caminho, o teu

Verbo, por quem fizeste as coisas que

numeram, e a eles prprios que as
numeram, e os sentidos com que
percebem as coisas que numeram, e a
mente graas qual as numeram. Tua
sabedoria escapa aos nmeros. Teu
Filho Unignito se fez para ns
sabedoria, justia e santificao, e foi
contado entre ns, e pagou tributo a
Csar. No conheceram este caminho,
por onde desceriam de seu orgulho at
ele, e por ele subiriam at ele; no
conheceram, digo, este caminho, e se
julgaram mais elevados e
resplandecentes que estrelas, e assim
vieram a rolar por terra, e seu corao
insensato se obscureceu.

Dizem muitas coisas verdadeiras acerca

das criaturas; mas, como no procuram
piedosamente a Verdade, isto , o autor
da Criao, no o encontram; e, se o
encontram reconhecendo-o por Deus,
no o honram como a Deus, nem lhe do
graas. Antes, se desvanecem em seus
pensamentos, e se dizem sbios,
atribuindo a si prprios o que teu.
Atribuem a ti, com perversa cegueira,
suas mentiras, a ti, que s a prpria
Verdade; alteram a glria de um Deus
incorruptvel, concebendo-a
semelhana e imagem do homem
corruptvel, das aves, dos quadrpedes,
das serpentes. E convertem tua verdade
em mentira, e adoram e servem antes

criatura do que ao Criador.

Eu porm guardava muitas de suas
opinies verdadeiras acerca das
criaturas, cuja explicao encontrava
nos nmeros, na ordem dos tempos e no
testemunho visvel dos astros;
comparava-as com os ensinamentos de
Mans, que escreveu sobre essas
matrias numerosas e delirantes
loucuras, sem achar nenhuma explicao
para os solstcios e equincios, os
eclipses do sol e da lua, e para outras
coisas, enfim, das quais tomara
conhecimento pelos livros da sabedoria
profana.
Contudo, exigia-me que acreditasse
nessas doutrinas, embora no

concordassem absolutamente com meus

clculos e com o que meus olhos
testemunhavam.
CAPTULO IV
Cincia e ignorncia
Senhor, Deus da verdade, acaso te
agradar quem conhecer essas coisas?
Infeliz do homem que, conhecendo-a
todas, te ignora ti; mas feliz de quem te
conhece, embora as ignore!
Quanto ao que conhece a ti e a elas, este
no mais bem-aventurado por causa de
seu saber, mas s feliz por ti, se,
conhecendo-te, te glorifica como Deus, e
te d graas, e no se desvanece em seus

pensamentos.
melhor aquele que reconhece estar na
posse de uma rvore e te d graas por
sua utilidade, embora ignore quantos
cvados tem de altura e de largura, que
o que a mede, e conta todos os seus
ramos, mas no a possui, nem conhece,
nem ama a seu Criador. Assim o homem
fiel, a quem pertencem todas as riquezas
do mundo, e que, nada possuindo, possui
tudo, por estar unido a ti, a quem servem
todas as coisas embora desconhea at
o curso das estrelas da Ursa e seria
insensatez duvidar certamente
melhor do que o que mede os cus, conta
as estrelas e pesa os elementos, mas
despreza a ti, que dispuseste todas as

coisas em nmero, peso e medida.

CAPTULO V
Loucuras de Mans
Mas, quem pediu a esse Mans que
escrevesse sobre coisas cujo
conhecimento no necessrio
piedade? Tu disseste ao homem: V que
a piedade a sabedoria. Mans podia
muito bem ignorar essa piedade ainda
que fosse muito instrudo nas cincias
profanas. Mas, como no as conhecia, e
se atrevia desavergonhadamente a
ensin-las, de nenhum modo conhecia a
piedade. Pois certamente vaidade
alardear conhecimentos humanos,
mesmo verdadeiros, e piedade

confessar-te a ti. Mans, afastando-se

dessa regra, falou tanto sobre essas
coisas que foi convencido de sua
ignorncia pelos que as conhecem bem.
Donde se viu-se claramente o crdito
que merecia em matrias mais obscuras.
Ele no queria ser pouco estimado;
empenhou-se em convencer aos demais
que tinha em si, pessoalmente, e na
plenitude de seu poder, o Esprito Santo,
que consola e enriquece teus fiis.
Surpreendido em erro ao falar do cu,
das estrelas, e do curso do sol e da lua,
embora tais coisas no pertenam
religio, claramente deixou ver ser
sacrlego seu atrevimento ao ensinar
coisas que ignorava e tambm falsas, e
isso com to insano orgulho a ponto de

atribu-las pretensa divindade de sua

pessoa.
Quando pois ouo que este ou aquele
irmo em Cristo ignora esses problemas,
e confunde uma coisa com outra, suporto
com pacincia seu modo de opinar.
Nada vejo que possa ser-lhe prejudicial
enquanto no fizer idia indigna de ti,
Senhor, criador do universo, mesmo que
ignore at o lugar e a natureza das coisas
materiais. O mal seria acreditar que
esses problemas pertencem essncia
da piedade, e tenazmente atrever-se a
afirmar o que ignora. Mas ainda essa
fraqueza suportada nos primrdios da
f pela me caridade, at que o homem
novo cresa e se transforme em varo

perfeito, e no possa ser abalado por

qualquer vento de doutrina.
Quanto a Mans, que se atreveu a se
fazer de doutor, de mestre, de guia e
cabea daqueles a quem convertera, de
tal forma que os que o seguiam
acreditassem seguir no um homem
qualquer, mas teu Esprito Santo, quem
no julgaria que to rematada loucura,
uma vez demonstrada sua falcia,
deveria ser detestada e afastada para
bem longe?
Contudo, eu ainda no estava certo se o
que havia lido em outros livros, sobre as
mudanas dos dias e das noites, uns
mais longos, outros mais curtos, e sobre
o suceder-se dos dias e das noites, e dos

eclipses do sol e da lua, e outros

fenmenos semelhantes, poderiam ser
explicados conforme sua doutrina. Caso
isso fosse possvel, eu ainda ficaria em
dvida quanto ao modo por que se
realizariam esses fenmenos; eu
anteporia a autoridade de Mans
minha f, pois o tinha ento em conta de
santo.
CAPTULO VI
A eloqncia de Fausto
Durante os quase nove anos em que meu
esprito errante deu ouvidos aos
maniqueus, esperei ansiosamente a
vinda de Fausto. Os demais adeptos,
com os quais me encontrava

casualmente, embaraados com as

objees que eu lhes fazia, remetiam-me
a ele que, sua chegada, com uma
simples entrevista resolveria facilmente
todas aquelas dificuldades, e ainda
outras maiores que me ocorressem, de
maneira clarssima.
Logo que chegou, pude notar que se
tratava de um homem simptico, de fala
cativante, e que expunha os temas
comuns dos maniqueus, mas com muito
mais agrado que eles. Mas, que
interessava minha sede este elegante
copeiro de copos preciosos? Eu j tinha
os ouvidos fartos daquelas teorias, e
nem me pareciam melhores por serem
expostas em melhor estilo, nem mais

verdadeiras pela elegncia de suas

formas; nem eu considerava Fausto mais
sbio por ter o rosto de mais graa e sua
linguagem mais finura. Aqueles que mo
haviam recomendado no eram bons
juizes: tinham Fausto como homem sbio
e prudente somente porque lhes
agradava sua facndia.
Diferentes de outra espcie de homens
que conheci, que tinham como suspeita a
verdade, e no se lhe renderiam se lhes
fosse apresentada com linguagem
elegante e verbosa.
Mas eu, meu Deus, nessa poca j tinha
aprendido de ti, por caminhos ocultos e
admirveis e creio que eras tu que me
ensinavas, porque era verdade, e

ningum pode ser mestre da verdade

seno tu, seja qual for a instncia e
modo dela brilhar j havia aprendido
de ti que no se deve ter por verdadeiro
um pensamento porque expresso
eloquentemente nem falso porque dito
com rudeza; e que, pelo contrrio, um
pensamento no verdadeiro por ser
enunciado com simplicidade, nem falso
porque sua expresso elegante; a
sabedoria e a ignorncia so como
alimentos, proveitosos ou nocivos, e as
palavras, elegantes ou rudes, como
pratos preciosos ou toscos, nos quais se
podem servir a ambos.
A nsia com a qual por tanto tempo
esperara por Fausto, deleitava-se enfim

com o ardor e a vivacidade de suas

disputas, com os termos apropriados e a
facilidade com que lhe vinham boca
para adornar seu pensamento. Deleitavame, certamente, e eu o louvava e
exaltava com os outros, e muito mais
ainda do que eles.
Contudo, na reunio dos ouvintes, me
aborrecia no poder apresentar-lhe
minhas dvidas, e dividir com ele os
cuidados de meus problemas, conferindo
com ele minhas dificuldades em forma
de perguntas e respostas. Quando, enfim,
o pude fazer, acompanhado de meus
amigos, comecei a falar-lhe em ocasio
e lugar oportunos para tais discusses,
apresentando-lhe algumas objees das

que mais me preocupavam. Vi ento que

se tratava de homem completamente
ignorante das artes liberais, com
exceo da gramtica, que conhecia de
modo superficial.
Contudo como havia lido alguns
discursos de Ccero, e pouqussimos
livros de Sneca, alguns poemas e livros
da seita, escritos em bom latim e com
arte, e como se exercitava todos os dias
em falar, adquirira grande facilidade de
expresso, que ele tornava mais
agradvel e sedutora com o bom
emprego de seu talento e certa graa
natural.
No assim como estou contando, meu
Senhor e meu Deus, juiz de minha

conscincia?
Diante de ti esto meu corao e minha
memria, e que j ento guiavas no
segredo oculto de tua providncia,
pondo diante de meus olhos meu erros
vergonhosos, para que os visse e
odiasse.
CAPTULO VII
Desiluso
Por isso, logo que reconheci sua
ignorncia naquelas cincias em que o
julgava grande conhecedor, comecei a
desesperar de que me pudesse
esclarecer e resolver as dificuldades
que me preocupavam. bem verdade

que ele podia ignorar tais coisas e

possuir a verdadeira piedade, contanto
que no fosse maniquesta. Seus livros
esto cheios de fbulas interminveis
acerca do cu e dos astros, do sol e da
lua, que eu j no esperava, mas que
pudesse explicar to argutamente como
eu o desejava, comparando-as com os
clculos matemticos que eu lera em
outras partes, para ver se deveria
preferir o que diziam os livros de
Mans, ou se, pelo menos, estes
apresentavam demonstraes de igual
valor.
Mas, quando apresentei minhas
dificuldades sua considerao e
crtica, com grande modstia, no se

atreveu a tomar sobre si tal encargo,

pois certamente sabia que ignorava o
assunto e no se envergonhava de
confess-lo. No pertencia classe de
charlates que me vi obrigado muitas
vezes a suportar, que pretendiam
ensinar-me tais coisas, mas no me
diziam nada. Este, pelo menos, tinha
corao, seno dirigido a ti, pelo menos
no era incauto consigo mesmo. No
ignorava totalmente sua ignorncia,
razo pela qual no quis meter-se
temerariamente em questes de onde no
pudesse sair, ou de mui difcil retirada.
Por isso mesmo cresceu aos meus olhos,
por ser a modstia de uma alma que se
conhece muito mais bela que o saber que
eu desejava; e em todas as questes

mais difceis e sutis o encontrei sempre

com igual nimo.
Esfriado pois meu entusiasmo pelos
livros de Mans, e muito mais
desconfiado dos outros doutores
maniqueus, depois que este, to
renomado, se me havia mostrado to
ignorante em muitas das questes que me
inquietavam, continuei a tratar com ele,
mas por causa de sua paixo pelas
letras, que eu ensinava ento aos jovens
de Cartago. Lia com ele os livros que
desejava conhecer por ter ouvido falar
deles, ou os que eu considerava
apropriados sua inteligncia.
Quanto ao mais, todo o empenho que eu
havia posto em progredir na seita

desapareceu por completo to logo

conheci este homem, mas no a ponto de
me separar definitivamente dela.
De fato, no achando na ocasio
caminho melhor que aquele por onde
cegamente me lanara, resolvi continuar
provisoriamente na mesma, at que
tivesse a fortuna de encontrar algo
melhor e prefervel. Foi assim que
aquele Fausto, que havia sido para
muitos lao de morte, comeava
involuntria e inconscientemente a
desfazer o lao que me enredara. que
tuas mos, meu Deus, no segredo de tua
providncia, no abandonavam minha
alma; e minha me, dia e noite, no
deixava de te oferecer em sacrifcio por

mim o sangue de seu corao, na forma

de suas lgrimas.
E tu, Senhor, agiste comigo de modo
admirvel, pois isso foi obra tua, meu
Deus. Porque o Senhor quem dirige os
passos do homem e quem inspira seu
caminho. E quem poder dar-nos a
salvao, seno tua mo, que restaura o
que fez?
CAPTULO VIII

Viagem a Roma
Tambm foi obra tua o fato de me
convencerem a ir a Roma, para ali
lecionar o que ensinava em Cartago.
Mas no deixarei de confessar-te o
motivo que me moveu, porque tambm
nisso tudo se reconhece a profundidade
de teu desgnio, e merece ser meditada e
exaltada tua misericrdia sempre
presente. O motivo que me levou a
Roma no foram maiores lucros e maior
dignidade, como me prometiam os
amigos que tal me aconselhavam se
bem que essas razes ainda fossem
importantes para mim nesse tempo mas
o principal e quase nico motivo de

minha determinao era saber que os

jovens de Roma eram mais sossegados
nas classes, em virtude da rigorosa
disciplina a que estavam sujeitos. No
lhes era lcito entrar desordenada e
impudentemente nas aulas dos
professores dos quais no eram alunos,
nem sequer eram admitidos sem licena;
bem o contrrio do que acontecia em
Cartago, onde a liberdade dos
estudantes to vergonhosa e
destemperada que invadem cnica e
furiosamente as aulas, perturbando a
ordem estabelecida pelos mestres em
seu prprio interesse. Alm disso, com
incrvel insolncia cometem uma
quantidade de grosserias, que deveriam
ser castigadas pelas leis, se a tradio

no os protegesse. Tal costume alis,

apenas manifesta a infelicidade no caso
desses jovens, que j praticam como
lcito o que jamais ser permitido por
tua lei eterna. Julgam agir impunemente,
quando a prpria cegueira seu maior
castigo, padecendo eles males
incomparavelmente maiores do que os
que causam aos outros.
Com isso vi-me obrigado, quando
professor, a suportar nos outros
costumes que no quis adotar como
meus quando estudante; e por isso
desejava ir para uma cidade na qual,
segundo me asseguravam, no
aconteciam tais coisas. E tu, Senhor,
minha esperana e meu quinho na terra

dos vivos, a fim de que eu mudasse de

residncia para a sade de minha alma,
me punhas espinhos em Cartago, para
arrancar-me dali, e deleites em Roma
para atrair-me para l. Atraas-me por
meio de homens que amavam uma vida
morta, dos quais uns agiam aqui como
loucos, e outros me aliciavam alhures
com bens ilusrios. E, para corrigir
meus passos, usavas ocultamente da sua
e da minha perversidade. Porque os que
perturbavam minha paz estavam cegos
por uma raiva vergonhosa, e os que me
convidavam para mudar sabiam a terra;
e eu, que detestava em Cartago uma
verdadeira misria, buscava em Roma
uma falsa felicidade.

Mas o verdadeiro motivo de eu sair de

Cartago e ir para Roma s tu, Deus, o
sabias, sem manifest-lo a mim nem
minha me, que chorou amargamente
minha partida, seguindo-me at o mar.
Mas tive de engan-la, porque me
agarrava com fora, instando-me a
desistir de meu propsito ou a lev-la
comigo. Fingi pois que tinha que me
despedir de um amigo que eu no queria
abandonar, at que, soprando o vento,
ele pudesse navegar. Assim enganei a
minha me, e a uma tal me! Fugi, e tu
tambm me perdoaste este pecado
misericordiosamente, salvando-me a
mim, cheio de execrveis imundcies,
das guas do mar para que chegasse s
guas de tua graa. Purificado com elas,

secariam os rios dos olhos de minha

me, com que todos os dias regava a
terra diante de ti, por minha causa.
Contudo, como se recusasse a voltar
sem mim, apenas pude persuadi-la a
permanecer aquela noite em uma capela
prxima a nosso navio, consagrada
memria de So Cipriano. Mas naquela
mesma noite parti s escondidas,
deixando-a orar e a chorar. E que te
pedia ela, meu Deus, com tantas
lgrimas, seno que me impedisses de
navegar? Mas tu, de viso infinitamente
mais ampla, entendendo o intuito de seu
desejo, no atendeste ao que ela ento te
pedia, para fazer em mim aquilo que
sempre te pedia.

Soprou o vento, enfunou nossas velas, e

logo desvaneceu de nosso olhar a praia,
onde de manh cedo minha me, louca
de dor, enchia de queixas e de prantos
teus ouvidos insensveis.
Deixaste-me correr atrs de minhas
paixes para dar fim s minhas
concupiscncias, castigando com o justo
flagelo da dor a saudade demasiado
carnal de minha me. Ela, como todas as
mes, e ainda mais que a maioria delas,
desejava manter-me junto de si,
desconhecendo as grandes alegrias que
lhe preparavas com minha ausncia. No
o sabia, e por isso chorava e se
lamentava, denunciando com esses
lamentos a herana que recebera de Eva,

buscando em lgrimas ao que com

gemidos havia dado luz.
Por fim, depois de ter-me chamado de
mentiroso e de mau filho, ps-se de
novo a rezar por mim e voltou para sua
vida habitual, enquanto eu me dirigia a
Roma.
CAPTULO IX

Enfermo
Em Roma fui colhido pelo flagelo de
uma doena corporal, que esteve a ponto
de me mandar para a sepultura,
carregado de todos os pecados
cometidos contra ti, contra mim e contra
o prximo; pecados numerosos e
pecados, que se somavam cadeia do
pecado original, pelo qual todos
morremos em Ado. Ainda no me
tinhas perdoado nenhum deles em
Cristo, nem ele havia apagado com sua
cruz as inimizades que contrara contigo
com meus pecados. E como poderia ele
desfaz-los por uma cruz de onde eu no
via pender mais que um fantasma?

Porque to falsa me parecia a morte de

sua carne como verdadeira a morte de
minha alma, e to verdadeira a morte de
sua carne como falsa a vida de minha
alma, que disto se no persuadia.
Entretanto, agravando-se as febres, eu
estava a ponto de partir e de perecer.
Para onde iria eu, se ento tivesse que
morrer, seno para o fogo e tormentos
merecidos por minhas aes, de acordo
com a justa ordem por ti estabelecida?
Minha me tudo ignorava, mas, ausente,
orava por mim, e tu, presente em todas
as partes onde ela estava, lhe dava
ouvidos; exercias tua misericrdia para
comigo onde eu estava, restituindo-me a
sade do corpo, ainda que meu corao

sacrlego continuasse doente. Nem

mesmo estando em to grande perigo
desejei teu batismo. Quando menino eu
era melhor, porque ento o solicitei
piedade de minha me, como j recordei
e confessei. Mas, para minha vergonha,
eu havia crescido e, em minha loucura,
zombava dos remdios de tua medicina,
que no me deixou morrer duplamente
em tal estado.
Se o corao de minha me fosse
transpassado por essa ferida, nunca
haveria de sarar.
Minha eloqncia no suficiente para
descrever o grande amor que me
dedicava, e a que ponto seus cuidados
para me gerar em esprito eram piores

que os que suportava quando me

concebeu pela carne.
Por isso, no vejo como poderia sarar
se minha morte em tal estado tivesse
ferido as entranhas de seu amor. E onde
estariam tantas oraes, continuamente
repetidas? Estariam em ti, somente em
ti. Seria possvel que tu, Deus de
misericrdia, desprezasses o corao
contrito e humilhado de uma viva casta
e sbria, que frequentemente dava
esmolas e servia obsequiosa a teus
santos? Que em nenhum dia deixava de
levar sua oferenda a teu altar? Que ia
duas vezes por dia de manh e tarde
tua igreja, sem faltar jamais, e no
para entreter-se em vs conversas e

cochichos de velhas, mas para te ouvir

as palavras e para que a ouvisses em
suas oraes? Poderias desprezar as
lgrimas de uma me que no te pedia
nem ouro, nem prata, nem bem algum
terreno e frgil, mas a salvao da alma
de seu filho? Poderias, Deus, a quem
ela devia tudo o que era, poderias
desprez-la e negar-lhe teu auxlio? De
nenhum modo, Senhor; pelo contrrio, tu
a assistias, e a escutavas, mas pelo
caminho determinado por tua
providncia.
Como poderias engan-la naquelas
vises e respostas, de algumas das quais
j falamos, e de outras que passo em
silncio, que ela guardava em seu

corao fiel, e que te apresentava em

suas oraes contnuas como
compromissos assinados por tua mo, e
que irias cumprir.
Porque, por tua misericrdia infinita,
gostas de te fazer devedor daqueles a
quem perdoas todas as dvidas.
CAPTULO X
Agostinho e os erros dos maniqueus
Restabeleceste-me, pois, daquela
doena, e ento salvaste o filho de tua
serva quanto ao corpo a fim de poder,
salv-lo melhor e mais firmemente. Em
Roma juntei-me ainda com os que se
diziam santos, falsos e enganadores. E

no s convivia com os ouvintes, entre

os quais se contava o dono da casa em
que eu adoecera e convalescera mas
tambm com os que se chamam
eleitos.
Ainda ento me parecia que no ramos
ns que pecvamos, mas no sei que
estranha natureza que pecava em ns;
por isso minha soberba se deleitava em
me ter como isento de culpa, e portanto
de todo desobrigado a confessar meu
pecado, quando agia mal, para que
pudesses curar minha alma que te
ofendia. Antes, gostava de me desculpar,
acusando a no sei que ser estranho que
estava em mim, mas que no era eu. Na
verdade, eu era tudo aquilo, embora

minha impiedade me tivesse dividido

contra mim mesmo. E o mais incurvel
de meu pecado era justamente o no me
considerar pecador, preferindo, minha
execrvel iniqidade, que fosses
vencido em mim, para minha perdio,
Deus onipotente, a que vencesses minha
alma para minha salvao. Ainda no
tinhas posto guarda diante da minha
boca, nem porta de proteo ao redor de
meus lbios, a fim de que meu corao
no se inclinasse para as ms palavras,
nem buscasse desculpas para seus
pecados, como os homens
prevaricadores. Eis a razo pela qual eu
ainda mantinha relaes de amizade com
os eleitos dos maniqueus. Mas,
desesperado de poder progredir para a

verdade dentro daquela falsa doutrina,

contentava-me a segui-la at encontrar
algo melhor, professando-a j com mais
liberdade e frouxido.
Nesse tempo, veio-me mente a idia
de que os filsofos chamados
acadmicos haviam sido mais prudentes
que os outros, por sustentarem que se
deve duvidar de tudo, e que nenhuma
verdade pode ser compreendida pelo
homem. Julguei ento que era esse o seu
pensamento, como geralmente se cr,
no tendo ainda compreendido suas
verdadeiras intenes.
Quanto a meu hospede, no me furtei de
admoestar sua excessiva credulidade
com que aceitava as fbulas de que

estavam cheios os livros dos maniqueus.

Todavia, tinha mais amizade com tais
homens do que com os estranhos sua
heresia. verdade que j no a defendia
com a antiga animosidade; mas sua
familiaridade em Roma havia muitos
deles ocultos tornava-me bastante
negligente para procurar outra coisa.
Desesperava eu principalmente de poder
achar a verdade em tua Igreja, Senhor
dos cus e da terra, Criador de todas as
coisas visveis e invisveis, verdade da
qual eles me afastavam. Parecia-me mui
torpe acreditar que tinhas figura de
carne humana, e que estavas limitado
pelos contornos de um corpo como o
nosso. E quando queria pensar em meu
Deus, no o sabia imaginar seno com

massa corprea pois no me parecia

que pudesse existir algo diferente esta
era a causa principal e quase nica de
meu erro inevitvel.
Daqui se gerou tambm minha crena de
que o mal tivesse substncia, tambm
corprea, massa negra e disforme, ora
espessa a que chamavam terra ora
tnue e sutil, como o ar, a qual julgava
ser um esprito maligno que investia
sobre a terra. E visto que minha
piedade, por pouca que fosse me
obrigava a pensar que um Deus bom no
podia criar nenhuma natureza m, eu
imaginava duas substncias antagnicas,
ambas infinitas, a do mal um pouco
menor, a do bem um pouco maior; e

deste princpio pestilencial originavamse as demais blasfmias. Com efeito,

quando meu esprito se esforava por
voltar f catlica, era rechaado
porque minha idia de f catlica no
era correta. E me parecia ser mais
piedoso, Deus, a quem louvam em
mim tuas misericrdias, julgar-te infinito
por todas as partes, com exceo de um
aspecto, a substncia do mal, onde era
foroso reconhecer teus limites, do que
julgar-te limitado por todas as partes
pelas formas do corpo humano.
Tambm tinha como melhor admitir que
no havias criado nenhum mal o qual
aparecia minha ignorncia no s
como substncia, mas como substncia

corprea, por eu no poder conceber o

esprito seno como corpo sutil
difundido pelos espaos do que crer
que a natureza do mal, tal como a
imaginava, procedesse de ti.
Tambm supunha que nosso Salvador,
teu Filho Unignito, houvesse surgido,
para nos salvar, dessa substncia
luzidssima de teu corpo. A seu respeito,
nada aceitava seno o que me sugeria
minha louca imaginao. E por isso
julgava que tal natureza no podia
nascer da Virgem Maria sem se ajuntar
com a carne, mas no via como poderia
juntar-se carne sem se corromper; por
isso tinha medo de acreditar em sua
encarnao, para no me ver obrigado a

julg-lo corrompido pela carne.

Sem dvida agora teus fiis iro sorrir,
branda e amorosamente, se lerem estas
minhas confisses; mas eu, realmente,
era assim.
CAPTULO XI

Desculpas dos
maniqueus
Alm de tudo, eu j no estava
convencido que se pudessem defender
os pontos que os maniqueus criticavam
em tuas Escrituras. Todavia, desejava
por vezes discutir com sinceridade cada
um desses pontos com algum varo,
grande conhecedor de seus livros, para
lhe indagar a opinio. Quando ainda em
Cartago, j me despertara o interesse o
discurso de um tal Elpdio, que falava e
discutia publicamente contra os
maniqueus, alegando citaes da
Sagrada Escritura que no me era fcil
refutar.

Por sua vez, as respostas dos maniqueus

me pareciam fracas; e mesmo assim no
as expunham em pblico, mas somente
entre ns, e muito em segredo, alegando
que as Escrituras do Novo Testamento
haviam sido falsificadas por no sei
quem, com o intuito de mesclar a lei dos
judeus com a f crist; por isso eles
prprios no podiam mostrar nenhum
exemplar sem ser apcrifo.
Mas o que principalmente me mantinha
cativo, e como que sufocado, eram as
tais
substncias, que pareciam oprimirme, e debaixo de cujo peso, arquejante,
me era impossvel respirar a atmosfera
pura e simples de tua verdade.

CAPTULO XII

Os estudantes de
Roma
Com toda diligncia comecei a pr em
prtica a tarefa que me levara a Roma,
ensinar a arte retrica, e comecei por
reunir alguns estudantes em casa, para
me tornar conhecido deles, e, por seu
intermdio, dos demais.
Mas logo vim a saber, com surpresa,
que os estudantes de Roma praticavam
outras artimanhas, que eu no havia
experimentado na frica. Se bem era
verdade, como me haviam assegurado,
que em Roma no ocorriam as mesmas
violncias dos jovens corrompidos de

Cartago, tambm me afirmavam que aqui

os estudantes, aos grupelhos, deixavam
de repente de assistir s aulas, passando
para outro professor, com o fim de no
pagar o devido salrio, faltando assim
aos compromissos e desprezando a
justia por amor ao dinheiro.
Tambm a estes odiava meu corao,
porm, no com rancor perfeito, porque
na realidade, mas os aborrecia pelo
prejuzo que me podiam causar do que
pela simples injustia de seu
comportamento. Sem dvida so infames
os que assim agem, e se maculam longe
de ti, amando passatempos efmero e a
recompensa de lodo, que imundece as
mos ao ser colhida, agarrando-se a um

mundo fugaz, e desprezando a ti, que

permaneces eternamente, a ti que chamas
e perdoas alma humana adltera
quando se volta para ti. Ainda agora
aborrece-me gente to depravada e sem
modos, embora agora deseje que se
corrijam, para que prefiram ao dinheiro
a cincia que aprendem, e essa cincia
prefiram a ti, Deus, verdade e
abundncia de verdadeiro bem e paz
castssima. Mas naquele tempo
confesso preferia que no fossem maus
para meu interesse do que bons por teu
amor.
CAPTULO XIII
Viagem a Milo, Santo Ambrsio

Por isso, quando da cidade de Milo

escreveram ao prefeito de Roma
pedindo para l um professor de
retrica, com viagem paga pelo Estado,
eu mesmo solicitei esse emprego por
intermdio dos mesmos amigos, brios
com as vaidades dos maniqueus, dos
quais ia-me separar.
Tanto eles como eu, porm, o
ignorvamos. Smaco, ento prefeito da
cidade, props-me o tema de um
discurso, e sendo eu aprovado, mandoume para Milo.
Chegado a Milo, visitei o bispo
Ambrosio, famoso na terra por suas
qualidades, piedoso servo teu, cuja
eloqncia distribua zelosamente entre

teu povo a flor de teu trigo, a alegria do

azeite e a sbria embriaguez de teu
vinho. A ele era eu conduzido por ti sem
o saber, a fim de que ele me conduzisse
a ti conscientemente.
Esse homem de Deus recebeu-me
paternalmente, e se interessou muito por
minha viagem, como bispo. Comecei a
am-lo; a princpio, no como mestre da
verdade, que eu desesperava de achar
em tua Igreja, mas pela sua amabilidade
para comigo. Ouvia-o atentamente
quando pregava ao povo, no com
esprito adequado, mas como se
quisesse sondar sua eloqncia, para
ver se correspondia sua fama, ou se
era maior ou menor que a que se dizia;

ficava suspenso das suas palavras, mas

indiferente ao contedo, coisa que eu at
desprezava. Deleitava-me com a
suavidade dos sermes, os quais,
embora mais eruditos que os de Fausto,
eram contudo, menos alegres e
envolventes no estilo. Quanto
substncia de tais sermes no havia
comparao, pois Fausto se perdia por
entre as fbulas dos maniqueus, e
Ambrosio ensinava claramente a mais s
doutrina da salvao. Mas a salvao
anda longe dos pecadores, tal como eu
era ento. Todavia, insensivelmente e
sem o saber, ia-me aproximando dela.
CAPTULO XIV

Catecmeno
No cuidava eu de aprender o que dizia,
interessado apenas em como o dizia
era este gosto frvolo o nico que ainda
permanecia em mim, perdidas j as
esperanas de que se abrisse para o
homem o caminho para ti. Todavia,
infiltravam-se em meu esprito,
juntamente com as palavras que me
agradavam, as coisas que desprezava. J
no me era possvel discernir umas das
outras, e assim, ao abrir meu corao
sua eloqncia, nele entrava ao mesmo
tempo e aos poucos, a verdade.
Parece-me, de bom incio, que seus
ensinamentos podiam ser defendidos e

que as afirmaes de f catlica que

eu julgava impotente contra os ataques
dos maniqueus no eram
absolutamente temerrias,
principalmente depois de me serem
explicados uma, duas ou mais vezes, as
passagens obscuras do Velho
Testamento que, interpretadas no sentido
literal, me davam a morte. Assim,
interpretados no sentido espiritual
muitos dos textos daqueles livros,
comecei a repreender aquele meu
desespero, que me levava a crer na
impossibilidade de resistir aos que
aborreciam e zombavam da lei e dos
profetas.
Contudo, no me julgava na obrigao

de segui o caminho dos catlicos, s

porque tambm esta f podia ter
defensores doutos, capazes de refutar
objees com eloqncia e lgica. Nem
por isso me parecia que devia condenar
a f que antes abraara, pois as armas de
defesa eram iguais. Assim, de um lado a
f catlica no me parecia vencida,
contudo ainda no me parecia
vencedora.
Apliquei ento todas as foras de meu
esprito para ver se podia de algum
modo, com argumentos decisivos,
convencer de falsidade os maniqueus. A
verdade que se eu ento tivesse
podido conceber uma substncia
espiritual, imediatamente todas as

invenes daqueles se esvaeceriam e

seriam arrancadas de minha alma. Mas
no podia.
Contudo, refletindo e comparando
sempre mais o que os filsofos haviam
teorizado acerca do mundo material e de
toda a natureza sensvel, cada vez mais
me capacitava de que eram muito mais
provveis as doutrinas destes que as dos
maniqueus. Por isso, duvidando de tudo
e flutuando por entre as doutrinas,
maneira dos acadmicos, como os julga
a opinio geral, resolvi abandonar os
maniqueus, julgando que enquanto
tivesse em dvida no devia permanecer
em uma seita qual eu j antepunha
alguns filsofos. Recusava-me, contudo,

terminantemente, a confiar-lhes a cura

das enfermidades de minha alma, por
ser-lhes desconhecido o nome salutar de
Cristo.
Por isso tudo, resolvi tornar-me
catecmeno na Igreja Catlica, que me
havia sido recomendada por meus pais,
at que alguma claridade certa viesse
dirigir meus passos.

LIVRO SEXTO
CAPTULO I
Esperanas
minha esperana desde a minha
juventude! Onde estavas, ou a que lugar
te havias retirado? Acaso no foste tu
quem me criou, diferenciando-me dos
animais, fazendo-me mais sbio que as
aves do cu? Mas eu caminhava por
trevas e resvaladouros, e te buscava fora
de mim, e no encontrava o Deus de meu
corao; ca nas profundezas do mar. Eu
perdera a confiana e desesperava de
encontrar a verdade.

Minha me j viera a meu encontro,

forte em sua piedade, seguindo-me por
mar e por terra, confiando em ti em
todos os perigos. At na travessia do
mar proceloso ela encorajava os
marinheiros os que costumam animar
os navegadores inexperientes quando se
perturbam
garantia-lhes que chegariam a salvo ao
fim da viagem, porque assim lho tnheis
prometido em viso.
Encontrou-me em grave perigo, j sem
esperana de buscar a verdade.
Contudo, quando lhe disse que j no
era maniquesta, sem ser ainda catlico,
no pulou de alegria, como quem ouve
algo inesperado, pois j estava segura

sobre aquele ponto de minha misria,

que a fazia chorar por mim como por um
morto que haveria de ressuscitar.
Oferecia-me continuamente a ti em
pensamento, como sobre um esquife,
para que dissesses ao filho da viva:
Jovem, eu te digo: levanta-te, e seu filho
revivesse, e voltasse a falar, e o
entregasses sua me.
Nem se abalou seu corao com alegria
exagerada ao ouvir quanto j se havia
cumprido daquilo que com tantas
lgrimas te suplicava todos os dias. Viume, seno na posse da verdade, j
afastado do erro. E como estava certa de
que me concederias o que faltava pois
lhe havias prometido a graa total

respondeu-me, com muita calma e com o

corao cheio de confiana, que
esperava em Cristo que, antes de sair
desta vida, me havia de ver catlico fiel.
Foi o que me disse. Mas diante de ti,
fonte das misericrdias, redobrava as
splicas e lgrimas, para que
apressasses teu auxlio e aclarasses
minhas trevas. Ia com maior solicitude
igreja para ficar suspensa dos lbios de
Ambrosio, como da fonte de gua viva
que jorra para a vida eterna. Minha me
amava este varo como a um anjo de
Deus, pois sabia que fora ele quem me
fizera mergulhar naquela dvida, pela
qual antevia, segura, que eu haveria de
passar da enfermidade pela sade,

depois de um perigo mais grave, que os

mdicos chamam de crtico.
CAPTULO II
Obedincia de Mnica
Assim, um dia, como costumava na
frica, levou papas, po e vinho puro
sepultura dos mrtires, mas o porteiro
no quis permitir suas ofertas. Quando
soube que essa proibio vinha do
bispo, resignou-se to piedosamente e
obedientemente, que eu mesmo me
admirei de quo facilmente passasse a
condenar o hbito, e no a criticar a
proibio de Ambrsio.
que seu esprito no era dominado

pela embriaguez, nem o amor do vinho a

incitava ao dio da verdade, como
acontece a muitos homens e mulheres,
que ao ouvir o cntico da sobriedade,
sentem a mesma repulsa que os brios
diante de um copo dgua. Mas ela, ao
trazer as cestas com as oferendas usuais
para serem provadas e repartidas, no
bebia mais que um pequeno copo de
vinho, temperado segundo seu paladar
bastante sbrio e condizente com sua
dignidade. E se eram muitos os
sepulcros que devia honrar desse modo,
levava sempre o mesmo copo, usando-o
para todos, de modo que o vinho no s
estava muito aguado, mas at quente.
Dividia-o em pequenos tragos com as

pessoas presente, porque buscava a

piedade, e no o prazer.
To logo porm soube que o ilustre
pregador e mestre a verdade proibira tal
costume
mesmo para os que o praticavam
sobriamente, para no dar aos brios
azo de se embriagarem, e porque essa
espcie de parentales (festas pags que
se celebravam de 13 a 21 de fevereiro
consagradas especialmente aos deuses
lares) era muito semelhante
superstio dos pagos
ela se absteve de muito boa vontade. No
lugar da cesta cheia de frutos da terra,
aprendeu a levar ao tmulo dos mrtires

um corao cheio de puros desejos,

dando o que podia aos pobres.
Celebrava assim a comunho com o
corpo do Senhor, cuja paixo serviu de
modelo aos mrtires em seu sacrifcio e
coroao.
Mas, parece-me, meu Senhor e meu
Deus e assim o cr meu corao em
tua presena
que minha me no teria abdicado to
facilmente desse costume que todavia
era necessrio cortar se outro a quem
no amasse tanto como a Ambrosio o
tivesse proibido. De fato, ela o estimava
muito por ter-me salvado, e ele a tinha
em grande estima pela religiosidade e

solicitude com que freqentava a igreja,

na prtica das boas obras. Por isso,
muitas vezes quando me encontrava com
ele, irrompia em louvores minha me,
e me felicitava por ser seu filho.
Ignorava o filho que ela tinha em mim,
filho que duvidava de tudo, e julgava
impossvel achar o caminho da vida.
CAPTULO III

Primeiras conquistas
Na orao, eu ainda no implorava o teu
socorro, mas meu esprito achava-se
ocupado em investigar e inquieto por
discutir. Considerava ao prprio
Ambrsio como homem feliz aos olhos
do mundo, vendo-o to honrado pelas
mais altas autoridades. Somente seu
celibato me parecia difcil. Mas eu no
podia aquilatar, por nunca as ter
experimentado, as esperanas que o
animavam, nem a luta que tinha de travar
contra as tentaes de sua alta posio;
nem conhecia os consolos na
adversidade, nem os saborosos deleites
do interior do seu corao quando

ruminava teu alimento. Ele, por sua vez,

desconhecia minha inquietao e o
abismo em que estava para cair, porque
no lhe podia perguntar, como desejava,
o que queria. Uma multido de homens
de negcios, a quem ele acudia nas
dificuldades, impediam-me de o ouvir
ou de lhe falar.
No bem pouco tempo que lhe deixavam
livre, dedicava-se a reparar as foras do
corpo com o alimento necessrio, ou as
do esprito, com a leitura. Quando lia,
seus olhos percorriam as pginas e seu
esprito penetrava-lhes o sentido, mas
sua voz e sua lngua repousavam.
Muitas vezes, estando eu presente pois
ningum estava proibido de entrar, nem

era costume anunciar quem se

apresentava vi-o ler em silncio, e
nunca de outra maneira. E ali ficava eu
por muito tempo calado pois, quem se
atreveria molestar um homem to atento?
e por fim me afastava. Conjeturava eu
que nos curtos momentos que encontrava
para repousar o esprito, livre do
tumulto dos negcios alheios, no queria
que o ocupassem com outra coisa. Lia
em silncio (era comum naqueles
tempos ler em voz alta, tanto pela
dificuldade dos textos como pela
escassez dos livros, muitas vezes lidos
em comum), talvez para evitar que
algum ouvinte, suspenso e atento
leitura, encontrando alguma passagem
obscura, pedisse explicaes, ou o

obrigasse a dissertar sobre questes

difceis. Gastaria o tempo em tais
coisas, e impedido de ler todos os livros
que desejava, embora fosse mais
provvel que lesse em silncio para
poupar a voz, que facilmente lhe
enrouquecia.
Em todo caso, qualquer que fosse sua
inteno, s poderia ser boa em um
homem como ele.
O certo que no se apresentava
nenhum ensejo para interrogar a teu
santo-orculo que habitava em seu
corao sobre o que desejava, exceto
quando lhe ouvia uma breve resposta, e
minhas inquietudes pediam muito tempo
e vagar para consult-lo, o que nunca

encontrava. Ouvia-o, certo, explicar

perfeitamente ao povo a palavra da
verdade todos os domingos,
persuadindo-me sempre mais de que
podiam ser desatados todos os ns das
calnias sagazes que aqueles que me
enganavam teciam contra os livros
sagrados.
Logo verifiquei que vossos filhos
espirituais, a quem regeneraste no sei da
santo me, a Igreja, no interpretavam
aquelas palavras: Fizeste o homem
sua imagem de modo a acreditar que
estavas encerrado na forma do corpo
humano. E embora eu ento no
soubesse, nem sequer suspeitasse de
longe o que fosse substncia espiritual

alegrei-me com isso, envergonhando-me

por ter ladrado durante tantos anos, no
contra a f catlica, mas contra
invenes de minha inteligncia carnal.
Tinha sido mpio e temerrio por
criticar uma doutrina que eu deveria ter
antes procurado conhecer. Mas tu que
ests ao mesmo tempo to alto e to
perto de ns, to escondido e to
presente, tu que no tens membros
maiores nem menores, que ests inteiro
em toda parte sem estar todo em nenhum
lugar, certamente no tens nossa forma
corprea. Contudo, fizeste o homem
tua imagem, e eis que ele, da cabea aos
ps, limitado pelo espao.
CAPTULO IV

O esprito da letra
No compreendendo como poderia se
espelhar esta tua imagem ao homem, eu
deveria bater porta, perguntando-te de
que modo deveria entender essa crena,
em lugar de me opor insolentemente,
como se ela fosse o que eu imaginava. E
assim, tanto mais fortemente me roia o
corao o desejo de ter alguma certeza,
quanto mais me envergonhava de ter
sido o joguete dos que me haviam
prometido a certeza, e por ter defendido
com pueril empenho e animosidade
tantas coisas duvidosas como sendo
verdadeiras.
Depois vi a razo por que eram falsas.

Mas j estava ento certo de que elas

eram duvidosas, embora as tivesse
julgado irrefutveis por algum tempo,
quando, com minhas cegas discusses,
combatia tua Igreja Catlica. Embora
ento no a reconhecesse como mestra
da verdade, pelo menos sabia que no
ensinava aquilo de que eu a acusava.
Da minha confuso, e a converso que
se operava em meu pensamento, meu
Deus, vendo que tua Igreja nica, corpo
de teu Filho nico, na qual, ainda
menino me ensinaram o nome de Cisto,
no gostava de bagatelas infantis.
Regozijava-me que em sua doutrina
sadia nada havia que te representasse, a
ti, Criador de todas as coisas,

circunscrito numa forma e num espao

que, embora amplo, seria contudo
limitado.
Tambm me alegrava de que as Antigas
Escrituras da lei e os profetas j no me
fossem propostas na interpretao
anterior, em que me pareciam absurdas,
quando eu acusava teus santos de
pensamentos que nunca haviam tido.
Alegrava-me ouvir a Ambrsio dizer
muitas vezes em seus sermes ao povo,
recomendando com muito zelo a
verdade: a letra mata e o esprito
vivifica. E, levantando o vu mstico,
revelava-me o significado espiritual de
passagens que, segundo a letra,
pareciam ensinar um erro. Nada dizia

que me chocasse, embora eu ainda

ignorasse se ele dizia a verdade.
Abstinha-se meu corao de aderir a
qualquer doutrina, temendo cair em um
precipcio; mas esta suspenso matavame muito mais, porque queria estar to
certo das coisas que no via como o
estava de que sete e trs so dez. Eu no
estava to louco para pensar que a
inteligncia alcanaria tal evidncia.
Mas, assim como entendia isso, queria
entender igualmente as outras verdades,
quer fossem materiais, que no tinha
presentes a meus sentidos, quer
espirituais, nas quais no sabia pensar
seno de modo material.
verdade que poderia sarar pela

crena, e assim, purificado pela f o

olhar de meu esprito, pudesse dirigir-se
de algum modo tua verdade, sempre
imutvel e indefectvel. Mas, como si
acontecer a quem caiu nas mos de um
mdico ruim, e que depois receia as
mos de um bom, assim me sucedia
quanto sade de minha alma que, no
podendo sarar seno pela f, recusavase a sarar por temor de crer, novamente,
em falsidades. Minha alma resistia s
tuas mos, meu Deus, que preparaste o
remdio da f, e o derramaste sobre as
enfermidades da terra, dando-lhe tanta
autoridade e eficcia.
CAPTULO V

Os mistrios da Bblia
Desde esse tempo, recaa minha
preferncia na doutrina catlica, porque
ajuizava que nela houvesse mais
modstia, e no mentira, ao impor a
crena no que no era demonstrado
quer porque, mesmo havendo provas,
estas no fossem acessveis a todos,
quer porque no existissem. Diferente
do que ocorria entre os maniqueus, que
desprezavam a f, e prometiam, com
temerria arrogncia, a cincia, para
depois nos obrigarem a acreditar em
uma infinidade de fbulas
completamente absurdas, impossveis de
demonstrar.

Depois, com suavidade e misericrdia,

comeaste, Senhor, a cuidar e preparar
aos poucos o meu corao, e foi
aceitando tudo o que eu acreditava sem
o ter visto, e a cuja realizao no
presenciara. Tantos fatos da histria dos
povos, tantas notcias sobre lugares e
cidades que no vira, tudo o que
aceitava acreditando em amigos, em
mdicos e em outras pessoas que, se no
as acreditssemos, no poderamos dar
um passo na vida. E, sobretudo, que f
inabalvel eu tinha em ser filho de meus
pais, coisa que no poderia saber sem
prestar f no que ouvia. Ento me
convenceste de que os dignos de censura
no so os que acreditam em teus livros,
cuja autoridade estabeleceste entre

quase todos os povos, mas o que no

crem neles. E eu no devia dar ouvidos
ao que talvez me dissessem: Como
sabes que esses livros foram dados aos
homens pelo Esprito de Deus, nico e
verdadeiro? Ora, era precisamente isto
o que eu devia crer, porque nenhuma
objeo caluniosa ou agressiva, das que
eu havia lido nos escritos contraditrios
dos filsofos, nunca conseguiram
arrancar-me a certeza de tua existncia,
embora ignorasse o que eras, e a certeza
de que o governo das coisas humanas
est em tuas mos.
Eu acreditava nisso, ora mais
fortemente, ora mais frouxamente; mas
em tua existncia e que cuidava do

gnero humano, sempre acreditei,

embora ignorasse a natureza, ou qual o
caminho que nos conduz ou reconduz a
ti. Por isso, persuadido de nossa
impotncia para achar a verdade s por
meio da razo, e que para isso nos
necessria a autoridade das Sagradas
Escrituras, comecei a crer que nunca
terias conferido to soberana autoridade
a essas Escrituras em todo o mundo, se
no quisssemos que crssemos e te
buscssemos por elas.
Sobre os mistrios em que costumava
tropear, e que ouvira explicar muitas
vezes de modo aceitvel, eu os atribua
sua profundidade, parecendo-me a
autoridade das Escrituras tanto mais

venervel e digna da f sacrossanta,

quando de leitura fcil para todos. E ela
reserva porm, a uma percepo mais
aguda a majestade de seu mistrio. Pela
clareza da linguagem e sua simplicidade
do estilo, ela se abre a todos e, no
entanto, estimula a reflexo dos que no
so levianos de corao. Recebe a todos
em seu vasto seio, mas no deixa ir a ti,
por caminhos estreitos, seno um
pequeno nmero; muito mais, porm, do
que seriam se ela no tivesse essa
elevada autoridade, e no atrasse as
turbas do regao de sua santa humildade.
Pensava eu nessas coisas, e me assistias;
suspirava, e me ouvias, vacilava, e me
governavas; seguia pela via larga do

mundo, e no me abandonavas.
CAPTULO VI
Alegria de bbado
Eu aspirava s honras, s riquezas e ao
matrimonio, e tu te rias de mim. E nesses
desejos sofria grandes amarguras; e tu
me eras tanto mais propcio quanto
menos consentias que me fosse doura o
que no eras tu. V, Senhor, meu
corao, tu que quiseste que recordasse
estes fatos e os confessasse. Esta alma, a
quem livraste do visco tenaz da morte,
une-se agora a ti.
Como era infeliz! E tu fustigavas o mais
dolorido da ferida, para que deixasse

tudo, e se convertesse a ti, que ests

acima de tudo. Sem ti nada existiria.
Ferias minha alma para que voltasse
para ti, e fosse curada.
Que miservel era eu ento! E como
agiste para que eu sentisse minha
desgraa? Era o dia em que me
preparava para declamar os louvores do
imperador; neles ia mentir muito e,
mentindo granjearia a aprovao dos
que sabiam das mentiras. Preocupado,
meu corao se consumia com a febre de
pensamentos impuros quando, ao passar
por uma rua de Milo, vi um mendigo j
bbado, creio eu, mas bem humorado e
divertido. Suspirei ento, e falei aos
amigos que me acompanhavam sobre as

muitas dores que nos provocavam

nossas loucuras. Com todos os esforos,
quais eram os que ento me afligiam,
apenas arrastava a carga de minha
infelicidade cada vez mais pesada,
aguilhoado por meus apetites, para
conseguir somente uma alegria tranqila,
na qual j nos havia precedido aquele
mendigo; alegria que nunca talvez
alcanssemos. O que ele havia
conseguido com umas poucas moedas de
esmola, era exatamente o que eu
aspirava com to rduos caminhos e
rodeios: a alegria de uma felicidade
temporal.
A alegria do mendigo no era
certamente verdadeira, mas a que eu

buscava com minhas ambies era ainda

mais falsa. Ele, pelo menos, estava
alegre, e eu, angustiado; ele seguro, e eu
inquieto. Se algum me perguntasse se
preferia estar alegre ou triste eu
responderia: alegre; mas se me
perguntassem novamente se queria ser
como aquele mendigo ou ser como eu
era, sem dvida escolheria a mim
mesmo, embora cheio de cuidados e de
temores. Mas isto eu faria por maldade
ou com razo? Eu no devia preferir-me
ao mendigo por ser mais culto, pois a
cincia para mim no era fonte de
felicidade, mas apenas um meio de
agradar aos homens, e no instrulos. Por isso, Senhor, quebravas meus

ossos com a vara de tua disciplina.

Longe de minha alma os que dizem:
Importa levar em conta a causa da
alegria; o mendigo se alegrava com a
embriaguez, e tu com a glria. Que
glria, Senhor? Com a que no est em
ti. Porque como aquela no era
verdadeira alegria, assim aquela glria
no era a verdadeira, antes perturbava
mais ainda meu corao. O brio,
naquela mesma noite, curaria sua
embriaguez, enquanto eu j dormia com
a minha, e me levantara com ela, e
tornaria a dormir e a levantar com ela, e
tu sabes quantos dias!
Importa, certo, conhecer os motivos da
alegria de cada um, eu o sei, e a alegria

da esperana fiel dista infinitamente

daquela vaidade. Mas ento, havia entre
ns outra diferena, pois certamente ele
era o mais feliz, no s porque
transbordava de alegria, enquanto eu me
consumia de cuidados, mas tambm
porque ele comprara o vinho desejando
a felicidade dos benfeitores, enquanto eu
procurava com mentiras uma v
ostentao.
Muitas coisas disse ento sobre isso a
meus amigos, e muitas vezes eu
costumava examinar minha vida, e
achava-me infeliz. Isso me afligia e
redobrava minha dor; se me sorria
alguma ventura, no acudia para apanhla, porque escapava-me das mos antes

mesmo que a pudesse alcanar.

CAPTULO VII
Alpio
Os que convivamos em boa amizade
lamentvamos estas coisas, mas de
modo especial e muito intimamente eu
falava com Alpio e Nebrdio. Alpio,
como eu, era do municpio de Tagaste,
nascido de uma das melhores famlias
da cidade. Era mais jovem do que eu,
pois havia sido meu discpulo quando
comecei a ensinar em nossa cidade, de
depois em Cartago. Ele me queria muito,
por eu lhe parecer bom e douto, e eu o
apreciava por sua grande inclinao
virtude, que j se manifestava em tenra

idade.
Contudo, o abismo dos costumes
cartagineses, onde ferve o gosto dos
espetculos frvolos, engolfara-o na
loucura dos jogos circenses. Alpio
revolvia-se miseravelmente nesse
abismo na poca em que eu ensinava
retrica na escola pblica, mas ele no
me tinha como mestre por causa de uma
desavena que surgira entre mim e seu
pai. Eu sabia que Alpio amava
morbidamente o circo, e isso muito me
angustiava, por me parecer que se iam
se perder, se j no estivessem,
magnficas esperanas. Mas no achava
meios de alert-lo e repreend-lo, nem
pela amizade, nem pelo magistrio, pois

julgava que tinha sobre mim a mesma

opinio que seu pai. Mas no era assim.
Pondo de parte a vontade paterna sobre
isso, comeou a me cumprimentar,
comparecia minha aula, ouvia-me um
pouco, e logo se retirava.
Eu j me esquecera de alert-lo para no
desperdiar seu talento to precioso
com aquele cego e apaixonado gosto por
jogos fteis. Mas tu, Senhor, que
governas o que criaste, no te
esqueceste de que Alpio deveria ser
ministro de teus sacramentos entre teus
filhos; e para que fosse atribuda
claramente a ti a sua emenda, a
realizaste por meu intermdio, mas sem
que eu o soubesse.

Um dia, estando sentado ao lugar de

costume, diante de meus discpulos, veio
Alpio, saudou-me, sentou-se, atento ao
assunto de que eu tratava. Por acaso
trazia eu nas mos uma lio; para
melhor exp-la, e tornar mais clara e
agradvel sua explicao, pareceu-me
oportuno fazer uma comparao com os
jogos circenses, com mordaz sarcasmo
aos escravos dessa loucura. Mas tu
sabes, Senhor, que ento no pensei em
curar Alpio dessa peste. Todavia tomou
para si minhas palavras, acreditando que
eu s dissera por sua causa. Qualquer
outro tomaria isso com desgosto; mas
ele, jovem virtuoso, tomou-o como
causa para censurar a si prprio, e para
me estimar ainda mais.

J havias dito outrora, e escrito em teus

livros: Corrige o sbio, e ele te
amar. Eu no o repreenderia, mas tu,
servindo-te de todos, quer eles o saibam
ou quer no, de acordo com a justa
ordem que conheces, fizeste de meu
corao e de minha lngua carves
abrasadores, para cauterizar e curar
aquela alma to promissora, mas
pervertida.
Senhor, cale teus louvores quem no
percebe tuas misericrdias, que eu te
confesso do mais ntimo de meu ser.
Depois de ouvidas minhas palavras,
Alpio saiu daquele fosso profundo,
onde gostosamente se enterrara,
cegando-se com o torpe prazer, e

sacudiu sua alma com corajosa

temperana, afastando de si todas as
imundcies dos jogos circenses, para
onde nunca mais voltou.
Depois venceu a resistncia paterna
para me escolher como mestre, e seu pai
cedeu e consentiu. Voltando a ser meu
discpulo, foi envolvido comigo na
superstio dos maniqueus, apreciando
neles aquela ostentao de continncia,
que ele julgava legtima e sincera. Na
verdade, porm, era um desvario
sedutor, um lao onde caam almas
preciosas, ainda incapazes de avaliar a
sublimidade da virtude e, por isso
mesmo, vtimas fceis da aparncia que
mascara uma virtude hipcrita e fingida.

CAPTULO VIII
A atrao do anfiteatro
No querendo por nada deixar a carreira
mundana, to decantada por seus pais,
partira antes de mim para Roma, a fim
de estudar Direito; l se deixou
arrebatar de modo incrvel, e com
incrvel avidez, pelos espetculos de
gladiadores.
A princpio, detestava e aborrecia
espetculos semelhantes. Certa vez,
encontrando-se com alguns amigos e
condiscpulos que voltavam de um
jantar, apesar de resistir, foi arrastado
por eles com amigvel violncia para o
anfiteatro, onde naquele dia se

celebravam jogos funestos e cruis.

Dizia-lhes Alpio: Mesmo que arrasteis
para l meu corpo, e o retenhais ali,
podereis por acaso obrigar minha alma e
meus olhos a contemplar tais
espetculos? Estarei ali como ausente, e
assim triunfarei deles e de vs. Mas
eles, no fazendo caso de tais palavras,
levaram-no, talvez para verificar se
poderia ou no cumprir a palavra.
Quando chegaram, ocuparam os lugares
que puderam, pois todo o anfiteatro j
fervia nas paixes mais selvagens.
Alpio, fechando a porta dos olhos,
proibiu que sua alma se envolvesse em
tal crueldade. E oxal tambm tivesse
tapado os ouvidos! Porque, em um lance

da luta, foi to grande o clamor da

multido que, vencido pela curiosidade,
e julgando-se preparado para desprezar
e vencer a cena, fosse o que fosse, abriu
os olhos. Foi logo ferido na alma mais
profundamente do que a ferida fsica do
gladiador a quem desejou contemplar e
caiu. Sua queda foi mais miservel que a
do gladiador, causa de tantos gritos.
Estes, entrando-lhe pelos ouvidos,
abriram-lhe os olhos, para ferir e abater
sua alma, mais temerria do que forte, e
tanto mais fraca por apoiar-se em si
mesma, em lugar de se apoiar em ti.
Logo que viu sangue, bebeu junto a
crueldade, e no se afastou do
espetculo; pelo contrrio, prestou mais
ateno. Assim, sem o saber, absorvia o

furor popular e se deleitava naquela luta

criminosa, inebriado de sangrento
prazer.
J no era o mesmo que ali viera, era
agora mais um da turba qual se
misturara, digno companheiro daqueles
que para ali o arrastaram.
Que mais direi? Contemplou o
espetculo, gritou, apaixonou-se, e foi
contaminado de louco ardor, que o
estimulava a voltar, no s com os que o
haviam levado, mas sua frente, e
arrastando a outros. Mas tu te dignaste,
Senhor, livr-lo deste estado com mo
forte e misericordiosa, ensinando-o a
no confiar em si, mas em ti, embora
isto acontecesse muito tempo depois.

CAPTULO IX
Alpio, ladro a contragosto
Contudo, essa aventura gravara-se em
sua memria como remdio para o
futuro. o mesmo ocorreu com outro fato,
quando ainda era estudante em Cartago,
e seguia meus cursos.
Era meio-dia. Alpio estava repassando
uma declamao, segundo o costume dos
estudantes, quando foi preso como
ladro pelos guardas do foro. Sem
dvida o permitiste, meu Deus, apenas
para que esse jovem, to grande no
futuro, comeasse j a aprender que, ao
julgar outrem, ningum deve condenar

ningum levianamente, e com temerria

credulidade.
Alpio, pois, passeava diante do
tribunal, sozinho, com as tbuas e o
estilete, quando um jovem estudante, o
verdadeiro ladro, levando escondido
um machado, sem que Alpio o
percebesse, entrou pelas grades que
rodeiam a rua dos banqueiros, e se ps a
cortar o seu chumbo.
Ao rudo dos golpes, os banqueiros que
estavam embaixo alvoroaram-se, e
chamaram gente para prender o ladro,
fosse quem fosse. Mas este, ouvindo o
vozerio, fugiu depressa, abandonando o
machado para no ser preso com ele.
Ora, Alpio, que no o vira entrar, viu-o

sair e fugir precipitadamente. Curioso,

porm, para saber a causa, entrou no
lugar. Encontrou o machado e se ps,
admirado, a examin-lo. Bem nessa hora
chegaram os guardas dos banqueiros, e o
surpreendem sozinho, empunhando o
machado, a cujos golpes, alarmados,
haviam acudido. Prendem-no, levam-no,
e gloriam-se, diante dos inquilinos do
foro por ter apanhado o ladro em
flagrante, e j o iam entregar aos rigores
da justia.
Mas a lio devia ficar por aqui,
Senhor, porque imediatamente saste em
socorro de sua inocncia, da qual eras
nica testemunha. Quando o conduziam
priso ou ao suplcio, veio-lhes ao

encontro um arquiteto, encarregado

superior da direo dos edifcios
pblicos. Os guardas alegraram-se com
esse encontro, pois sempre que faltava
alguma coisa no foro o magistrado
suspeitava deles. Agora ele saberia
quem era o verdadeiro ladro. Mas este
senhor tinha visto vrias vezes Alpio na
casa de um senador, a quem visitava
com freqncia. Reconheceu-o, tomou-o
pela mo, separou-o da turba, e
perguntou-lhe a causa de tamanha
desgraa.
Informado do que se passara, o arquiteto
mandou turba alvoroada e enfurecida
contra Alpio que o seguisse. Quando
chegaram casa do jovem autor do

roubo, achava-se porta um menino

escravo, novo demais para recear
comprometer seu amo, e que poderia
revelar tudo, porque o seguira at o
foro. Alpio, ao reconhec-lo, apontou-o
ao arquiteto; este, mostrando-lhe o
machado, lhe disse: Sabe de quem
este machado? Ao que o menino
respondeu sem demora:
Nosso. Depois de interrogado,
confessou o resto.
Deste modo, o processo foi transferido
para aquela casa, para confuso da
turba, que j imaginara tripudiar de
Alpio. O futuro dispensador de tua
palavra, e juiz de tantas causas de tua
Igreja, saiu dessa aventura com mais

experincia e sabedoria.
CAPTULO X
Os trs amigos
Encontrei Alpio em Roma, onde se uniu
a mim com vnculo de amizade to
estreito, que foi comigo para Milo,
tanto para evitar nosso afastamento
como para exercer o Direito, embora
mais para agradar aos pais do que por
vontade prpria. J por trs vezes fora
assessor, sempre com admirvel lisura,
e ficando ele mais admirado ainda de
que juizes preferissem o dinheiro
inocncia.
Ficou provada a integridade do seu

carter, no s contra os atrativos da

cobia, mas tambm contra o aguilho
do medo. Em Roma, era assessor do
tesoureiro das finanas da Itlia.
Havia nesse tempo um senador
poderosssimo, a quem estavam sujeitos
muitos clientes, uns por benefcios,
outros por terror. Segundo o costume
dos poderosos, este senador tentou fazer
no sei que coisa era proibida pelas
leis, e Alpio se lhe ops. tentativa de
corromp-lo, Alpio reconheceu com o
riso. Zombou das ameaas que aquele
lhe dirigiu, causando admirao geral
pela rara qualidade de sua alma, que no
desejava a amizade e nem temia a
inimizade de homem to poderoso,

conhecido por seus inmeros meios de

prestar favores ou de prejudicar. At o
prprio juiz, de que Alpio era assessor,
embora se opusesse tambm, no o fazia
abertamente, responsabilizando a Alpio
que, dizia ele, no lhe permitia fazer o
que desejava, porque, se acedesse e
era verdade demitir-se-ia
imediatamente.
Alpio quase se deixara seduzir pelo
amor s letras, mandando copiar
cdigos segundo a tarifa paga aos
trabalhos para o Estado; porm,
consultando a justia, inclinou-se pelo
melhor, preferindo a integridade, que lhe
proibia esta ao, ao poder que lha
permitia.

Isso fato pequeno, mas o que fiel no

pouco tambm o no muito, e de modo
nenhum podem ser vs aquelas palavras
sadas da boca de tua Verdade. Se no
fordes fiis nas riquezas injustas, quem
vos confiar as verdadeiras? E se nas
alheias no fordes fiis, quem vos dar
o que vosso?
Assim era ento este amigo, to
intimamente unido a mim, e que comigo
buscava o tipo de vida que deveramos
seguir.
Tambm Nebrdio deixou sua ptria,
vizinha de Cartago, e a prpria Cartago,
onde gozava de boa fama. Abandonou as
magnficas propriedades do pai, a casa e
at a prpria me, que no o quis seguir;

veio para Milo apenas para viver

comigo, na busca apaixonada da
verdade e da sabedoria.
Assim como eu, ele suspirava,
partilhando minha perplexidade,
mostrando-se investigador ardoroso da
vida feliz e indagador acrrimo das
questes mais difceis.
Eram trs bocas famintas que
comunicavam mutuamente a prpria
fome, esperando que lhes desses comida
no tempo oportuno. Na amargura, que
graas tua misericrdia sempre seguia
nossas aes mundanas, se desejvamos
entender a causa dos sofrimentos,
encontrvamos trevas. Afastvamos

gemendo e dizendo: At quando durar

este sofrimento? E
isto repetamos com freqncia, mas no
abandonvamos nosso modo de vida,
porque no vamos nenhuma certeza a
que nos pudssemos abraar, se o
abandonssemos.
CAPTULO XI

Entre Deus e o mundo

Era com admirao que me recordava
diligentemente do longo tempo
decorrido desde meus dezenove anos,
quando comecei a arder no desejo da
sabedoria, propondo-me, quando a
achasse, abandonar todas as vs
esperanas e enganosas loucuras das
paixes.
Chegado porm aos trinta anos, ainda
continuava preso ao mesmo lodaal,
vido de gozar dos bens presentes, que
me fugiam e me dissipavam. Entretanto,
dizia: Amanh hei de encontrla; a verdade aparecer clara, e a

abraarei. Fausto vir, e dar todas as

explicaes. grandes vares da
Academia: verdade que no podemos
compreender nenhuma coisa com certeza
para a conduto de nossa vida?
Mas no! Procuremos com mais
diligencia, sem desesperarmos. J no
me parecem absurdas nas Escrituras as
coisas que antes me pareciam tais:
posso compreend-las de modo
diferente, mais razovel. Fixarei, pois,
os ps naquele degrau em que me
colocaram meus pais quando criana,
at que encontres a verdade em sua
evidncia.
Mas onde e quando busc-la?
Ambrsio no tem tempo livre para me

ouvir, e a mim falta tempo para ler. E

alm do mais, onde encontrar os livros?
E onde ou quando poderei compr-los?
A quem hei de pedi-los?
Repartamos o tempo, reservemos
algumas horas para a salvao da alma.
nasceu uma grande esperana: a f
catlica no ensina o que eu pensava, e
eu a criticava levianamente. Seus
doutores tm como crime limitar Deus
figura humana; e eu ainda hesito em
bater para que nos sejam reveladas as
outras verdades! As horas da manh eu
dedico aos alunos; mas que fao das
outras? Por que no as consagro a essa
busca?

Mas quando ento, visitar os amigos

poderosos, de cujos favores necessito?
Quando preparar as lies que os alunos
me pagam? Quando reparar as foras do
esprito, descansando em algo
aprazvel?
Perca-se tudo! Deixemos essas coisas
vs e fteis. Entreguemo-nos por
completo busca da verdade. A vida
miservel, e a hora da morte, incerta. Se
esta me surpreender de repente, em que
estado sairei do mundo? E onde
aprenderei o que deixei de aprender
aqui? No serei antes castigado por essa
negligncia? Mas, e se a prpria morte
cortar e for o fim a todo cuidado e
sentimento? Tambm seria conveniente

investigar este ponto. Mas afastemos tais

pensamentos! No por acaso nem em
vo que se difunde por todo o mundo a
f crist, com grande prestgio. Deus
jamais teria criado tantas e tais coisas
por ns, se com a morte do corpo
terminasse tambm a vida da alma.
porque hesitar, pois, em abandonar as
esperanas do mundo para me consagrar
busca de Deus e da bem aventurana?
Mas espere um pouco! Os bens
mundanos tambm tm seus deleites, que
no so pequenos. No devo deix-los
sem pensar; seria feio ter de voltar a
eles. Eis-me prestes a conseguir um
cargo de honra. Que mais posso
desejar? Tenho uma multido de amigos

poderosos. Sem me apressar muito

poderia obter, no mnimo, uma
presidncia. Poderia ento casar-me
com uma mulher de alguma fortuna, para
que meus gastos no fossem muito
pesados.
Aqui estariam os limites de meus
desejos. Muitos homens grandes e
dignos de imitao, apesar de casados,
dedicaram-se ao estudo da sabedoria.
Enquanto assim pensava, e os ventos
cambiantes impeliam meu corao de
um lado para outro, o tempo passava, e
eu retardava minha converso ao
Senhor. Adiava de dia para dia o viver
em ti, morrendo todavia todos os dias
em mim mesmo. Amando a vida feliz,

temia busca-la em sua morada;

procurava-a fugindo dela! Pensava que
seria mui desgraado se me visse
privado das carcias da mulher. No
pensava ainda no remdio de tua
misericrdia, que cura esta enfermidade,
porque nunca o havia experimentado.
Julgava que a continncia fosse obra de
nossa prpria fora, que eu pensava no
ter. Eu era bastante nscio para ignorar
que ningum, como est escrito, casto
sem que tu lhes d a fora. Essa fora
certamente ma darias se eu ferisse teus
ouvidos com os gemidos de minha alma,
e com f firme lanasse em ti meus
cuidados.
CAPTULO XII

Casar ou no?
Opunha-se Alpio a que me casasse,
repetindo-me que, se o fizesse, no
poderamos dedicar-nos juntos, com
segura tranqilidade, ao amor da
sabedoria, como h muito desejvamos.
Alpio, nessa matria, era castssimo de
causar admirao, porque, ao entrar na
juventude, experimentara o prazer
carnal, mas no se prendera a ele. Antes,
arrependeu-se muito, e o desprezou,
vivendo depois em perfeita continncia.
Eu argumentava com os exemplos dos
que, embora casados, haviam-se
dedicado ao estudo da sabedoria,
servindo a Deus, e guardando fidelidade

e amor aos amigos. Contudo, eu estava

longe dessa grandeza de alma.
Prisioneiro da morbidade da carne,
arrastava com prazer mortal minha
cadeia, temendo que ela se rompesse e,
rejeitando as palavras que bem me
aconselhavam, como o ferido repele a
mo que lhe desfaz as ataduras.
Alm do mais, a serpente falava por
minha boca a Alpio, e pela lngua lhe
tecia doces laos em seu caminho, para
que seus ps honestos e livres se
enredassem.
Ele admirava-se de que eu, a quem tanto
estimava, estivesse to preso ao visco
do prazer a ponto de afirmar, sempre
que tratvamos desse assunto, que me

era impossvel levar vida casta. Para

esgrimir contra sua admirao, dizia-lhe
que havia grande diferena entre sua
rpida e furtiva experincia do prazer,
de que mal se lembrava e que, por isso,
podia desprezar facilmente, e as delcias
de uma ligao verdadeira, qual, se
juntasse o honesto nome de matrimonio,
j no causaria admirao se eu no
pudesse desprezar aquela vida. Com
isso, Alpio tambm comeou a desejar
o matrimonio, no certamente vencido
pelo apetite do prazer, mas pela
curiosidade. Desejava saber, dizia ele, o
que era aquele bem sem o qual minha
vida que ele tanto apreciava no me
parecia vida, mas tormento. De fato,
livre dessa priso, sua alma pasmava de

tal servido, e do espanto passava ao

desejo de experiment-la. Depois talvez
casse naquela mesma servido que o
espantava, pois queria fazer um pacto
com a morte, e o que ama o perigo, nele
cair.
Certamente que nem ele, nem eu
tnhamos grande interesse no que h de
bonito e honesto no matrimonio, como a
direo da famlia e a educao dos
filhos. Mas o que me mantinha preso e
com fortes tormentos era o hbito de
saciar minha insacivel concupiscncia;
e a ele, era a admirao que o arrastava
para o mesmo cativeiro. Assim ramos,
Senhor, at que tu, Altssimo, que no
desamparas nosso lodo, compassivo,

por caminhos maravilhosos e ocultos,

viestes em socorro destes infelizes.
CAPTULO XIII

O pedido de
casamento
Instavam solicitamente comigo para que
me casasse. J havia feito o pedido, j
havia recebido uma promessa, ajudado
sobretudo por minha me, que nutria a
esperana que eu, uma vez casado, seria
regenerado nas guas salutares do
batismo. Minha me alegrava-se por me
ver cada dia mais apto para receb-lo,
vendo que na minha f se realizavam
seus votos e tuas promessas.
Contudo, nada revelaste minha me
que, a meu pedido e por seu desejo, te
suplicava com forte clamor de corao,

todos os dias que lhe desse alguma

viso sobre meu futuro matrimonio. Via,
sim, algumas coisas vs e fantsticas,
que o esprito humano engendra quando
preocupado. Ela me relatava, sem a
confiana que costumava dar s vises
que lhe enviavas, mas com desprezo.
Dizia que distinguia, por um vago
discernimento que no podia explicar
com palavras, a diferena que havia
entre tuas revelaes e os sonhos de sua
alma.
Contudo, insistia no matrimonio, e
pediu-se a mo de uma jovem, que
ainda faltavam dois anos para ser nbil
(em todo o Imprio Romano era a idade
de 12 anos), mas, como ela agradava,

era preciso esperar.

CAPTULO XIV

Um projeto desfeito
ramos muitos os amigos, que
aborrecamos as mazelas da agitao da
vida humana. Em nossas conversas,
havamos debatido e quase resolvido
nos retirar da multido para viver
sossegadamente. Nosso projeto
organizava a vida de tal sorte que tudo o
que tivssemos seria comunitrio,
formando de todos os patrimnios um
patrimnio nico. Graas nossa
amizade sincera no haveria mais a
fortuna deste ou daquele, mas uma s
fortuna comum.
Seriamos cerca de dez homens os que
desejvamos formar essa sociedade.

Alguns de ns, muito ricos, como

Romaniano, meu conterrneo, cujos
srios cuidados de negcios o tinham
trazido corte imperial. Era muito
amigo meu desde menino, e um dos que
mais instavam nesse projeto, tendo sua
opinio um grande peso pois sua riqueza
era bem superior que a dos outros.
Fora combinado que todos os anos, dois
de ns, como magistrados,
administrariam todo o necessrio,
ficando os outros em paz. Mas quando
se comeou a discutir se as mulheres
consentiriam nesse acordo alguns
dentre ns eram casados, e outros
pensavam em casar

todo o plano, to bem construdo, se

desvaneceu entre nossas mos, fez-se em
pedaos e teve de ser abandonado.
Novamente aos suspiros e gemidos,
voltamos a caminhar pelos largos e
batidos caminhos do sculo, porque em
nosso corao havia mil pensamentos,
mas teu conselho permanece
eternamente. Na tua sabedoria te rias de
nossos projetos, e preparavas o
cumprimento dos teus, a fim de dar-nos
alimento no tempo oportuno, abrindo
tuas mos e enchendo-nos de bnos.
CAPTULO XV
A separao da amante

Entretanto, multiplicavam-se meus

pecados. Quando arrancaram do meu
lado, por ser impedimento ao meu
matrimonio, aquela com quem partilhava
o leito, meu corao, ao qual ela estava
unida, ficou ferido e sangrando. Ela, por
sua vez, voltando para a frica, fez-te
voto, Senhor, de jamais conhecer outro
homem, deixando comigo o filho natural
que dela tivera.
Mas eu, desgraado, fui incapaz de
imitar aquela mulher. Estava impaciente
pelo prazo de dois anos que deveria
transcorrer at receber por esposa
aquela que pedira em casamento e
porque eu no era amante do
matrimonio, mas escravo da

sensualidade procurei pois outra

mulher, no como esposa, mas para
alimentar e manter ntegra ou agravada a
doena da minha alma, sob a tutela do
meu hbito, at que contrasse
matrimonio. Mas nem por isso sarava a
chaga causada pela separao da
primeira mulher; mas, depois de ardor e
sofrimento agudssimos, comeava a se
corromper doendo tanto mais
desesperadamente quanto mais fria se
tornava.
CAPTULO XVI
A aproximao de Deus
Louvor e glria a ti, fonte das
misericrdias! Eu me tornava cada vez

mais miservel, e tu te aproximavas

cada vez mais de mim. j estava junto de
mim tua destra, para me arrancar do
lodo dos meus vcios, e em purificar, e
eu no o sabia. Mas nada havia que me
fizesse sair do profundo abismo dos
prazeres carnais, a no ser o medo da
morte e de teu juzo futuro, que jamais
saiu do meu peito, atravs das vrias
doutrinas que segui.
Discutia com meus amigos Alpio e
Nebrdio, sobre o bem e o mal finais;
facilmente meu juzo teria dado a palma
a Epicuro, se eu no acreditasse na
imortalidade da alma e do julgamento de
nossos atos, coisas em que Epicuro
nunca acreditou. E eu perguntava: Se

fossemos imortais, e vivssemos em

perptuo gozo sensorial, sem temor
algum de perde-lo, no seriamos
felizes? Que mais poderamos desejar?
Ignorava eu que isto era fruto duma
grande misria. No podia, to imerso
no vcio e cego como estava, imaginar a
luz da virtude e uma beleza invisvel aos
olhos da carne, e somente visvel das
profundezas da alma. Na minha misria,
no indagava de que fonte provinha esse
grande gosto em conversar com os
amigos, por maior que fosse a
abundncia dos prazeres carnais,
segundo a idia que eu tinha ento? Eu
amava a meus amigos
desinteressadamente, e tambm sentia
que eles me amavam com o mesmo

desinteresse.
caminhos tortuosos! Ai da alma
temerria que, afastando-se de ti,
esperava achar algo melhor! D voltas e
mais voltas, para todos os lados, mas
tudo lhe duro, porque s tu s seu
descanso. Mas eis que ests presente, e
nos livras de nossos miserveis erros, e
nos pes em teu caminho, e nos consolas
dizendo: Correi, que eu vos levarei e
conduzirei ao termo, e a serei vosso
sustento!
LIVRO STIMO
CAPTULO I
A idia de Deus

J havia morrido minha adolescncia m

e nefanda; entrava na juventude, e quanto
mais crescia em idade, mais vergonhosa
se tornava minha vaidade, a ponto de
no poder imaginar uma substncia alm
da que se pode perceber com os olhos.
Desde que comecei receber as lies da
sabedoria, no mais te imaginava, meu
Deus, sob a forma de um corpo humano
sempre fugi dessa idia, e me alegrava
encontrar essa doutrina na f de nossa
me espiritual, a Igreja Catlica; - mas
no me ocorria outro modo de te
imaginar.
E sendo eu homem e que homem
esforava-me para imaginar a ti, o sumo,
o nico e verdadeiro Deus. Com toda

minha alma eu te julgava incorruptvel,

inviolvel e imutvel. Mesmo no
sabendo de onde nem como me vinha
esta certeza, eu via com clareza e tinha
como certo que o incorruptvel melhor
do que o corruptvel. Sem hesitar,
colocava o que no pode ser vencido
acima do que o pode ser, e o que no
sofre mudana parecia-me melhor do
que suscetvel a mudanas.
Meu corao clamava violentamente
contra todos os meus fantasmas.
Esforava-me por afugentar, com um s
golpe, o redemoinho de imagens
imundas que voluteavam ao meu redor.
Mas, apenas disperso, em um piscar de

olhos, tornava a se formar os atropelos

sobre minha vista, obscurecendo-a.
Apesar de no te atribuir uma figura
humana, contudo, necessitava te
conceber como algo corporal, situado no
espao, quer imanente ao mundo, quer
difundido por fora do mundo, atravs do
infinito; tal era o ser incorruptvel,
inviolvel e imutvel que eu colocava
acima do que corruptvel, sujeito
deteriorao e s mudanas. O que no
ocupava espao me parecia um nada
absoluto, perfeito, e no um simples
vazio, como quando se tira um corpo de
um lugar, permanecendo o lugar vazio
de todo o corpo, terrestre, mido, areo
ou celeste, mas, enfim, um lugar vazio,
como que um nada espaoso.

Assim, pois, com o corao pesado, sem

conscincia clara de mim mesmo,
considerava como um perfeito nada tudo
o que no tivesse extenso por
determinado espao, ou no se
difundisse ou pudesse assumir um
desses estados. As formas percorridas
por meus olhos eram os moldes das
imagens pelas quais andava meu
esprito; no via que a mesma faculdade
com que formava essas imagens no era
da mesma natureza que elas, no
obstante no pudesse form-las se ela
no fosse por sua vez algo grande.
E tambm a ti, vida de minha vida,
imaginava-te como um Ser imenso,
penetrando por todas as partes, atravs

dos espaos infinitos, toda a massa do

mundo, alastrando-se sem limites na
imensido, de sorte que a terra, o cu e
todas as coisas te continham, e tudo isso
tinha em ti seu limite, sem que te
limitasses em parte alguma. E assim
como a massa do ar deste ar que est
sobre a terra no impede a passagem
da luz do sol, no o impede de a
atravessar, de a penetrar sem romper ou
cortar, antes enchendo-a totalmente,
assim eu pensava que no somente a
substncia do cu, do ar e do mar, mas
tambm a da terra se deixava atravessar
e penetrar por ti em todas as suas partes,
grandes e pequenas, que receberiam tua
presena, que, com secreta inspirao,
governa interior e exteriormente tudo o

que criaste.
Assim conjeturava eu, por no poder
imaginar-te de outra forma; mas minha
conjectura era falsa. Porque, se assim
fosse, uma poro maior da terra
conteria parte maior de ti; e uma poro
menor da terra conteria parte menor. E
de tal modo estariam as coisas
impregnadas de ti, que o corpo de um
elefante conteria tanto mais de teu ser
que o corpo do passarinho, pois aquele
maior do que este, e ocupa mais
espao. Assim, fragmentado entre as
partes do universo, estarias presente nas
grandes partes do universo por grandes
partes de ti, e nas pequenas por
pequenas, o que no acontece. Mas

ainda no tinhas iluminado minhas

trevas.
CAPTULO II
Objeo contra o maniquesmo
Bastava-me, Senhor, para calar aqueles
enganados enganadores e muitos
charlates
pois o que se ouvia de sua boca no era
a tua palavra bastava-me, certamente,
o argumento que h muito tempo,
estando ainda em Cartago, costumava
propor-lhes Nebrdio, impressionando a
todos os que ento o ouvimos.
Que poderia fazer contra ti dizia

aquela no sei que raa de trevas, que os

maniqueus costumam opor-te como
massa hostil se no quisesses lutar
contra ela?
Se respondessem que te podia ser
nociva em algo, ento serias violvel e
corruptvel. Se dissessem que no te
podia prejudicar nada, no haveria
razo para luta. Luta essa em que uma
parte de ti mesmo, um de teus membros,
produto de tua prpria substncia, se
misturava s foras adversas, a
naturezas no criadas por ti. Assim se
corromperia, degradando-se a ponto de
mudar sua felicidade em misria e de
necessitar de auxlio para se libertar e
purificar. E essa parte de ti seria a alma

que teu Verbo devia salvar da

escravido, ele que livre de
impurezas, ele que imaculado da
corrupo, ele que intacto sem ser
corruptvel, sendo feito de uma s e
mesma substncia.
E assim, se declaram incorruptvel tudo
o que s, isto , a substncia que te
forma, todas essas proposies so
erros execrveis; e se eles te
consideram corruptvel, essa mesma
afirmao tambm falsa, e abominvel
logo primeira vista.
Bastava-me, pois, este argumento contra
aqueles que eu queria expulsar de vez de
meu peito angustiado. De fato, sentindo
e dizendo tais coisas de ti, no tinham

outra sada seno um horrvel sacrilgio

de corao e de lngua.
CAPTULO III

Deus e o mal
Mas eu, mesmo quando afirmava e cria
firmemente que s incorruptvel,
inaltervel, absolutamente imutvel,
Senhor meu, Deus verdadeiro que no s
criaste nossas almas e nossos corpos, e
no somente nossas almas e corpos, mas
todas as criaturas e todas as coisas.
Todavia, faltava-me ainda uma
explicao, a soluo do problema da
causa do mal. Qualquer que ela fosse,
estava certo de que deveria busc-la
onde no me visse obrigado, por sua
causa, a julgar mutvel a um Deus
imutvel, porque isso seria transformarme no mal que procurava.

Por isso, buscava-a com segurana,

certo de que era falsidade o que diziam
os maniqueus; deles fugia com toda a
alma, porque via suas indagaes sobre
a origem do mal cheias de malcia,
preferindo crer que tua substncia era
passvel de sofrer o mal do que a deles
ser susceptvel de o cometer.
Esforava-me por compreender a tese
que ouvira professar, de que o livrearbtrio da vontade a causa de
praticarmos o mal, e de teu reto juzo a
causa do mal que padecemos.
Mas era incapaz de entend-lo com
clareza. E esforando-me por afastar
desse abismo os olhos do meu esprito,
nele me precipitava de novo, e tentando

reiteradamente fugir dele, sempre

voltava a recair.
O fato de eu ter a conscincia de possuir
uma vontade, como tinha conscincia de
minha vida, era o que me erguia para a
tua luz. Assim, quando queria ou no
queria alguma coisa, estava certssimo
de que era eu, e no outro, o que queria
ou no queria, e ento me convencia de
que ali estava a causa do meu pecado.
Quanto ao que fazia contra a vontade,
notava que isso mais era padecer do mal
do que pratic-lo; julgava que isso no
era culpa, mas castigo, que me instava a
confessar justamente ferido por ti,
considerando tua justia.

Mas de novo refletia: Quem me criou?

No foi o bom Deus, que no s bom,
mas a prpria bondade? De onde, ento,
me vem essa vontade de querer o mal e
de no querer o bem?
Seria talvez para que eu sofra as penas
merecidas? Quem depositou em mim, e
semeou minha alma esta semente de
amargura, sendo eu totalmente obra de
meu dulcssimo Deus? Se foi o demnio
que me criou, de onde procede ele? E se
este, de anjo bom se fez demnio, por
deciso de sua vontade perversa, de
onde lhe veio essa vontade m que o
transformou em diabo, tendo ele sido
criado anjo por um Criador bonssimo?
Tais pensamentos de novo me

deprimiam e sufocavam, mas no me

arrastavam at aquele abismo de erro,
onde ningum te confessa, e onde se
antepe a tese que tu s sujeito ao mal a
considerar o homem capaz de o cometer.
CAPTULO IV
A substncia de Deus
Empenhava-me ento por descobrir as
outras verdades, como havia descoberto
que o incorruptvel melhor que o
corruptvel, e por isso confessava que
tu, qualquer que fosse tua natureza,
devias ser incorruptvel. Porque
ningum pde nem poder jamais
conceber algo melhor do que tu, que s o
sumo bem por excelncia. Por isso,

sendo certssimo e inegvel que o

incorruptvel superior ao corruptvel,
o que eu j fazia, meu pensamento j
poderia conceber algo melhor do que o
meu Deus, se no fosses incorruptvel.
Portanto, logo que vi que o incorruptvel
deve ser preferido ao corruptvel,
imediatamente deveria buscar-te no
incorruptvel, para depois indagar a
causa do mal, isto , a origem da
corrupo, que de nenhum modo pode
afetar tua substncia. certo que, nem
por vontade, nem por necessidade, nem
por qualquer acontecimento imprevisto,
pode a corrupo afetar nosso Deus,
porque ele Deus, e no pode querer
seno o que bom, e ele prprio o

sumo bem; e estar sujeito corrupo

no nenhum bem.
Tampouco poder ser obrigado, contra a
tua vontade, seja ao que for, porque tua
vontade no maior do que teu poder.
Seria maior caso pudesses ser maior do
que s, pois a vontade e o poder de
Deus so o mesmo Deus. E que pode
haver de imprevisto para ti, se conheces
todas as coisas, e se todas elas existem
porque as conheces?
Mas, por que tantas palavras para
demonstrar que a substncia de Deus
no corruptvel, j que se o fosse no
seria Deus?
CAPTULO V

A origem do mal
Eu buscava a origem do mal, mas de
modo errneo, e no via o erro que
havia em meu modo de busc-la.
Desfilava diante dos olhos de minha
alma toda a criao, tanto o que
podemos ver como a terra, o mar, o ar,
as estrelas, as rvores e os animais
como o que no podemos ver como o
firmamento, e todos os anjos e seres
espirituais. Estes, porm, como se
tambm fossem corpreos, colocados
em minha imaginao em seus
respectivos lugares. Fiz de tua criao
uma espcie de massa imensa,
diferenciada em diversos gneros de

corpos; uns, corpos verdadeiros, e

espritos, que eu imaginava como
corpos.
E eu a imaginava no to imensa quanto
ela era realmente o que seria
impossvel mas quanto me agradava,
embora limitada por todos os lados. E a
ti, Senhor, como a um ser que a rodeava
e penetrava por todas as partes, infinito
em todas as direes, como se fosses um
mar incomensurvel, que tivesse dentro
de si uma esponja to grande quanto
possvel, limitada, e toda embebida, em
todas as suas partes, desse imenso mar.
Assim que eu concebia a tua criao
finita, cheia de ti, infinito, e dizia: Eis
aqui Deus, e eis aqui as coisas que Deus

criou; Deus bom, imenso e

infinitamente mais excelente que suas
criaturas; e, como bom, fez boas todas
as coisas; e vede como as abraa e
penetra! Onde est pois o mal? De onde
e por onde conseguiu penetrar no
mundo? Qual a sua raiz e sua semente?
E se tememos em vo, o prprio temor
j certamente um mal que atormenta e
espicaa sem motivo nosso corao; e
tanto mais grave quanto certo que no
h razo para temer. Portanto, ou o mal
que tememos existe, ou o prprio temor
o mal. De onde, pois, procede o mal se
Deus, que bom, fez boas todas as
coisas? Bem superior a todos os bens, o
Bem supremo, criou sem dvida bens

menores do que ele. De onde pois vem o

mal? Acaso a matria de que se serviu
para a criao era corrompida e, ao darlhe forma e organizao, deixou nela
algo que no converteu em bem?
E por que isto? Acaso, sendo onipotente,
no podia mud-la, transform-la toda,
para que no restasse nela semente do
mal? Enfim, por que se utilizou dessa
matria para criar? Por que sua
onipotncia no a aniquilou totalmente?
Poderia ela existir contra sua vontade?
E, se eterna, por que deixou-a existir
por tanto tempo no infinito do passado,
resolvendo to tarde servir-se dela para
fazer alguma coisa? Ou, j que quis
fazer de sbito alguma coisa, sendo

onipotente, no poderia suprimir a

matria, ficando ele s, bem total
verdadeiro, sumo e infinito? E, se no
era conveniente que, sendo bom, no
criasse nem produzisse bem algum, por
que no destruiu e aniquilou essa
matria m, criando outra que fosse boa
e com a qual plasmar toda a criao?
Porque ele no seria onipotente se no
pudesse criar algum bem sem a ajuda
dessa matria que no havia criado.
Tais eram os pensamentos de meu pobre
corao, oprimido pelos pungentes
temores da morte, e sem ter encontrado a
verdade. Contudo, arraigava sempre
mais em meu corao a f de teu Cristo,
nosso Senhor e Salvador, professada

pela Igreja Catlica; f ainda incerta,

certamente, em muitos pontos, e como
que flutuando fora das normas da
doutrina. Minha alma porm no a
abandonava, e cada dia mais se
abraava a ela.
CAPTULO VI
O absurdo dos horscopos
Tambm j havia rechaado as
enganosas predies e mpios delrios
dos astrlogos.
Ainda por isso, meu Deus, quero
confessar-te tuas misericrdias desde o
mais ntimo de minha alma! Foste tu, e
s tu pois, quem pode afastar-nos da

morte do erro, seno a Vida que

desconhece a morte, a Sabedoria que
ilumina as pobres inteligncias sem
precisar de outra luz, e que governa o
mundo at as folhas que tremulam nas
rvores? Foste tu que medicaste a
obstinao com que me opunha ao sbio
velho Vindiciano e ao magnnimo jovem
Nebrdio, que diziam o primeiro, com
veemncia, o segundo com alguma
hesitao, mas frequentemente
no existir a tal arte de predizer as
coisas futuras, e que as conjecturas dos
homens muitas vezes tm concurso do
acaso e que, de tanto repetir, acertavam
em predizer algumas coisas, sem que os
mesmos que as diziam o soubessem.

Foste tu que me fizeste encontrar um

amigo mui afeioado a consultar os
astrlogos, no entendido nessa cincia,
mas que consultava por curiosidade.
Conhecia ele uma histria, que ouvira
do pai, segundo dizia. Ignorava ele at
que ponto essa histria era valiosa para
destruir a autoridade daquela arte.
Esse homem, chamado Firmino, educado
nas artes liberais e instrudo na
eloqncia, veio-me consultar, como
amigo ntimo, sobre alguns assuntos nos
quais alimentava esperanas mundanas,
para ver qual seria meu vaticnio
conforme suas constelaes, como eles
dizem. Eu, que j comeara a me
inclinar opinio de Nebrdio, embora

no me negasse a fazer-lhe o horscopo

e expor-lhe as suas concluses,
acrescentei, contudo, que estava quase
persuadido de que tudo aquilo era
ridcula quimera.
Ento, ele me contou que seu pai tinha
grande interesse na leitura de tais livros,
e que tivera um amigo igualmente
apaixonado. Conversando sobre a
matria, empolgaram-se cada vez mais
no estudo daquelas tolices, e chegaram
ao ponto de observar os momentos do
nascimento at dos animais domsticos,
notando a posio das estrelas a fim de
coligir dados experimentais daquela
pseudo-arte.
Firmino me relatava ter ouvido o pai

contar que, estando sua me para o dar

luz, tambm estava grvida uma serva
daquele amigo de seu pai, coisa que no
poderia passar despercebida a seu
senhor, que cuidava com extrema
diligncia e preciso de conhecer at o
parto das cadelas.
E sucedeu que, contando com o maior
esmero os dias, horas e suas menores
parcelas, da esposa e da escrava, ambas
as mulheres deram luz no mesmo
momento, o que os obrigou a fazer, at
em seus menores detalhes os mesmos
horscopos para os nascidos, um para o
filho e outro para o pequeno servo.
Tendo comeado o trabalho de parto,

informaram um ao outro o que se

passava em suas casas, e enviaram
mensageiros um ao outro, a fim de
anunciar com igual rapidez o nascimento
das crianas; e conseguiram-no fazer
facilmente, como se o fato se passasse
em suas prprias casas. E Firmino
contava que os mensageiros que haviam
sido enviados vieram a se encontrar
mesma distncia de suas respectivas
casas, de modo que no se podia notar a
menor diferena na posio das estrelas,
assim como nas demais fraes de
tempo. No entanto Firmino, como filho
de grande famlia, corria pelos mais
brilhantes caminhos do mundo, crescia
em riquezas e era coberto de honras, ao
passo que o escravo, sujeito ainda ao

jugo da escravido, tinha que servir a

seus senhores, segundo ele prprio
contava, pois o conhecia.
Ouvindo essa histria, na qual acreditei
pelo crdito que merecia seu narrador
toda minha resistncia se quebrou.
Esforcei-me em seguida para afastar
Firmino daquela v curiosidade,
dizendo-lhe que, pelo seu horscopo e
para ser verdadeiro, deveria certamente
considerar a seus pais como os
primeiros entre seus concidados; o
renome da sua famlia, a mais nobre da
cidade; seu nascimento ilustre, sua
educao esmerada e seus
conhecimentos nas artes liberais. E, pelo
contrrio, se aquele servo me

consultasse sobre o tal horscopo que

era o mesmo de Firmino se tambm
tivesse de lhe dizer a verdade deveria
ver nos mesmo signos sua famlia
pauprrima, sua condio servil e tantas
outras coisas, to diferentes e opostas s
primeiras.
Portanto, para dizer a verdade, vendo os
mesmos sinais celestes deveria tirar
concluses divergentes, porque fazer
prognsticos semelhantes seria mentir.
De onde conclu, com toda certeza, que
as predies verdadeiras no podem
atribuir a uma arte, mas ao acaso, e que
as falsas no se devem ignorncia
dessa arte, mas mentira do acaso.

Aps esta abertura e nela baseado,

ruminava dentro de mim tais coisas,
para que nenhum daqueles loucos que
buscam nisso o lucro, e a quem eu ento
desejava refutar e ridicularizar, no me
objetasse que Firmino ou o pai podia ter
contado mentiras. Voltei pois minha
ateno ao caso dos gmeos, muitos dos
quais saem do seio materno com to
breve intervalo de tempo, que por mais
que o pretendam importante, no pode
ser apreciado pela observao humana,
nem pode ser considerado nos signos
que o astrlogo lanar mo para fazer
uma previso certa. Mas os vaticnios
no sero verdadeiros pois, vendo os
mesmos signos, deveria predizer a
mesma sorte para Esa e Jac, sendo

que os sucessos da vida de ambos foram

muito diversos.
O astrlogo, portanto, deveria
prognosticar coisas falsas, ou, no caso
de falar coisas verdadeiras, estas
forosamente deveriam ser diferentes, a
despeito da identidade das observaes.
Logo, se seus prognsticos fossem
verdadeiros, no o seriam por efeito da
arte, mas do acaso. Porque tu, Senhor,
governador justssimo do Universo, por
inspirao secreta, desconhecida dos
consulentes e astrlogos, fazes que cada
um oua a resposta que lhe convm, de
acordo com os mritos das almas, do
fundo do abismo de teu justo juzo. E
que o homem no se atreva a dizer: Que

 isto? Por que isto? No o diga, no o

diga, porque um simples homem.
CAPTULO VII

Ainda a origem do mal

Deste modo, meu auxlio, j me havias
libertado daqueles grilhes. Contudo eu
buscava ainda a origem do mal, e no
encontrava soluo. Mas no permitias
que as vagas de meu pensamento me
apartassem da f. F na tua existncia,
na tua substncia imutvel, na tua
providncia para os homens, e na tua
justia que os julgar. J acreditava que
traaste o caminho da salvao dos
homens, rumo vida que sobrevm
depois da morte, em Cristo, teu Filho e
Senhor nosso, e nas Sagradas Escrituras,
recomendadas pela autoridade de tua
Igreja Catlica.

Salvas e fortemente arraigadas estas

verdades em meu esprito, buscava eu
ansiosamente a origem do mal. E que
tormentos, como que de parto, eram
aqueles de meu corao! Que gemidos,
meu Deus! E ali estavam teus ouvidos
atentos, e eu no o sabia. Quando, em
silncio, me esforava em pacientes
buscas, altos clamores se elevavam at
tua misericrdia: eram as silenciosas
angstias de minha alma.
Tu s sabes o que eu padecia, mas
homem algum o sabia. De fato, quo
pouco era o que minha palavra
transmitia aos meus amigos mais
ntimos! Chegava, porventura, a eles o
tumulto de minha alma, que nem o

tempo, nem as palavras bastavam para

declarar? Contudo, chegavam a teus
ouvidos as queixas que em meu corao
rugiam, e meu desejo estava diante de ti,
mas a luz de meus olhos no estava
contigo, porque ela estava dentro, e eu
olhava para fora. Ela no ocupava
espao algum, e eu s pensava nas
coisas que ocupam lugar, e no achava
nelas lugar de descanso, nem me
acolhiam de modo que pudesse dizer:
Basta, Aqui estou bem! Nem me
permitiam que eu fosse para onde me
sentisse satisfeito. Eu era superior a
estas coisas, mas sempre inferior a ti.
Serias minha verdadeira alegria se eu te
fosse submisso, pois sujeitasse a mim
tudo o que criaste inferior a mim. Tal

seria o justo equilbrio e a regio central

de minha salvao: permanecer como
imagem tua, e servindo-te, ser o senhor
de meu corpo. Mas, como me levantei
soberbamente contra ti, investindo
contra meu Senhor coberto com o
escudo de minha dura cerviz, at mesmo
as criaturas inferiores se fizeram
superiores a mim, e me oprimiam, e no
me davam um momento de alvio e de
descanso.
Quando as olhava, elas me vinham ao
encontro atabalhoadamente de todos os
lados; mas quando nelas me
concentrava, tais imagens corporais me
barravam para que me retirasse, como
se me dissessem: Para onde vais,

indigno e impuro? E estas recobravam

foras com a minha chaga, porque
humilhaste o soberbo como a um homem
ferido. Minha presuno me separava de
ti, e meu rosto de to inchado, fechava
meus olhos.
CAPTULO VIII

A piedade de Deus
Mas tu, Senhor, permaneces
eternamente, e no te iras eternamente
contra ns, porque te compadeceste da
terra e do p, e foi de teu agrado
corrigir minhas deformidades. Tu me
aguilhoavas com estmulos interiores
para que estivesse impaciente, at que
por uma viso interior, te tornasses para
mim uma certeza. O inchao de meu
orgulho baixava graas mo secreta de
tua medicina; a vista de minha alma,
perturbada e obscurecida, ia sarando dia
a dia graas ao colrio das dores
salutares.

CAPTULO IX

Agostinho e o
neoplatonismo
Primeiramente, querendo tu mostrar-me
como resistes aos soberbos e ds tua
graa aos humildes, e com quanta
misericrdia ensinaste aos homens o
caminho da humildade, por se ter feito
carne teu Verbo, e ter habitado entre os
homens, me fizeste chegar s mos por
meio de um homem inchado de
monstruoso orgulho, alguns livros dos
platnicos, traduzidos do grego para o
latim.
Neles eu li no com estas palavras,
mas substancialmente o mesmo e

expresso com muitos e diversos

argumentos que no princpio era o
Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o
Verbo era Deus. Este estava desde o
princpio em Deus. Todas as coisas
foram feitas por ele, e sem ele nada foi
feito do que foi feito. O que foi feito
vida nele, e a vida era a luz dos homens.
E
a luz brilha nas trevas, mas as trevas no
a compreenderam. Diziam tambm que a
alma do homem, embora d testemunho
da luz, no a luz, mas o Verbo, Deus,
a verdadeira luz, que ilumina a todo
homem que vem a este mundo. E que
neste mundo estava, e que o mundo
criatura sua, e que o mundo no o

conheceu.
E que ele veio para sua morada, e que
os seus no o receberam, e que a
quantos o receberam deu o poder de se
fazerem filhos de Deus, desde que
acreditem em seu nome, isto no o li
nesses livros.
Tambm neles li que o Verbo, Deus, no
nasceu da carne nem do sangue, nem da
vontade do varo, mas de Deus. Mas
que o Verbo se fez carne, e habitou entre
ns, isso no o li naqueles livros.
Igualmente achei nesses livros, dito de
diversos e mltiplos modos, que o
Filho, consubstancial ao Pai, no
considerou usurpao ser igual a Deus,

porque o por natureza. No dizem

porm que se aniquilou a si mesmo,
tomando a forma de escravo, que se fez
semelhante aos homens, sendo julgado
homem por seu exterior; e que se
humilhou, fazendo-se obediente at a
morte, e morte de cruz, pelo que Deus o
ressuscitou entre os mortos, e lhe deu um
nome acima de todo nome, para que ao
nome de Jesus se dobrem todos os
joelhos no cu, na terra e no inferno, e
toda lngua confesse que o Senhor Jesus
est na glria de Deus Pai.
Neles se diz tambm que antes e sobre
todos os tempos, teu Filho nico
permanece imutvel, eterno consigo, e
que de sua plenitude recebem as almas

para sua bem-aventurana e que, para

serem sbias, so renovadas
participando da sabedoria que
permanece em si mesma.
Mas no se encontra escrito ali que
morreu, no tempo marcado, pelos
mpios, e que no perdoaste a teu Filho
nico, mas que o entregaste por todos
ns. Porque escondeste estas coisas aos
sbios e as revelastes aos humildes, a
fim de que os atribulados e
sobrecarregados viessem a ele, para que
os reconfortasse, porque ele manso e
humilde de corao. Dirige os pequenos
na justia e ensina aos mansos seu
caminho, vendo nossa humildade e
nosso trabalho, e perdoando todos os

nossos pecados.
Mas aqueles que, erguendo-se sobre
uma doutrina, digamos, mais sublime,
no ouvem ao que lhes diz: Aprendei de
mim que sou manso e humilde de
corao, e encontrareis descanso para
vossas almas. E ainda que conheam a
Deus, no o glorificam como Deus, nem
lhe do graas, mas se desvanecem em
seus pensamentos, e seu corao
insensato se obscurece; e dizendo que
so sbios, se tornam estultos.
E por isso lia tambm nesses livros que
a glria de tua natureza incorruptvel
havia sido transformada em dolos e
simulacros de todo tipo, semelhana
da imagem do homem corruptvel, das

aves, dos quadrpedes e serpentes. Isto

, naquele alimento do Egito pelo qual
Esa perdeu sua primogenitura. Israel,
teu povo primognito, voltando o
corao para o Egito, honrou em teu
lugar a cabea de um quadrpede,
curvando tua imagem, isto , a prpria
alma, diante da imagem de um bezerro
comendo feno.
o que encontrei nesses livros, mas
delas no me alimentei, porque agradoute, Senhor, tirar de Jac o oprbrio de
sua inferioridade, para que o maior
servisse ao menor, chamando os gentios
para tua herana.
Tambm eu vinha dentre os gentios para

ti, e interessei-me pelo ouro que, por tua

vontade, teu povo trouxera do Egito,
pois era teu onde quer que estivesse. E
disseste aos atenienses, por boca de teu
Apstolo, que em ti vivemos, nos
movemos e temos nosso ser, como
alguns deles o disseram, e deles que
vinham os livros que me ocupavam. Mas
no me fixei nos dolos dos egpcios,
aos quais sacrificavam, com teu ouro, os
que mudaram a verdade de Deus em
mentira, adorando e servindo ante
criatura do que ao Criador.
CAPTULO X

A descoberta de Deus
Estimulado por estas leituras a voltar a
mim mesmo, entrei, guiado por ti, no
profundo de meu corao, e o pude fazer
porque te fizeste minha ajuda. Entrei, e
vi com os olhos da alma, acima desses
mesmos olhos, acima de minha
inteligncia, a luz imutvel; no esta
vulgar e visvel a todos os olhos de
carne, nem outra do mesmo gnero,
embora maior. Era muito mais clara e
enchendo com sua fora todo o espao.
No, no era esta luz, mas uma luz
diferente de todas estas.
Ela no estava sobre meu esprito como
o azeite sobre a gua, como o cu sobre

a terra, mas estava acima de mim porque

me criou; eu lhe era inferior por ter sido
criado por ela. Quem conhece a verdade
conhece a luz, e quem a conhece,
conhece a eternidade. O amor a
conhece!
eterna verdade, amor verdadeiro,
amada eternidade! Tu s meu Deus. Por
ti suspiro dia e noite. Quando te conheci
pela primeira vez, ergueste-me para me
fazer ver que havia algo para ser visto,
mas que eu ainda era incapaz de ver. E
deslumbraste a fraqueza de minha vista
com o fulgor do teu brilho, e eu
estremeci de amor e temor. Pareceu-me
estar longe de ti numa regio
desconhecida, como se ouvira tua voz

do alto: Sou o po dos fortes; cresce, e

comer-me-s. No me transformars em
ti, como fazes com o alimento da tua
carne, mas tu sers mudado em mim.
E conheci ento que castigaste o
homem por causa de sua iniqidade, e
que secaste minha alma como uma teia
de aranha, e eu disse: Porventura no
existe a verdade, por no ser difusa
pelos espaos finitos e infinitos? E tu me
gritaste de longe: Na verdade, Eu sou o
que sou.
E eu ouvi como se ouve no corao, sem
deixar motivo para dvidas; antes, mais
facilmente duvidaria de minha vida que
da existncia da verdade, que se
manifesta inteligncia pelas coisas da

criao.
CAPTULO XI

Deus e as criaturas
E contemplei as outras coisas que esto
abaixo de ti, e vi que nem existem
absolutamente, e nem absolutamente
deixam de existir. Certamente existem,
porque procedem de ti; mas no existem,
pois, no so o que tu s,, porque s
existe verdadeiramente o que permanece
imutvel.
Com isso, para mim bom apegar-me a
Deus, porque, se no permanecer nele,
tampouco poderei permanecer em mim.
ele, porm, permanecendo em si, renova
todas as coisas, e tu s o meu Senhor,
porque no necessitas de meus bens.

CAPTULO XII
O mal e o bem da criao
Tambm pode entender que so boas as
coisas que se corrompem. Se fossem
sumamente boas, no poderiam se
corromper, como tampouco o poderiam
se no fossem boas de algum modo.
Com efeito, se fossem sumamente boas,
seriam incorruptveis; e se no tivessem
nenhuma bondade, nada haveria nelas
que se pudesse corromper. Porque a
corrupo um mal, e no poderia ser
nociva se no diminusse o bem real.
Logo, ou a corrupo inofensiva, o que
impossvel, ou, o que certo, tudo o
que se corrompe privado de algum

bem. E assim, se algo for privado de

todo o bem, deixar totalmente de
existir. E se algo subsistisse sem j
poder ser corrompido, seria ainda
melhor, porque permaneceria
incorruptvel. E haver maior absurdo
do que afirmar que uma coisa se torna
melhor pela perda de todo o bem? Logo,
ser privado de todo o bem o nada
absoluto. De onde se segue que,
enquanto as coisas existem, elas so
boas.
Portanto, tudo o que existe bom; e o
mal, cuja origem eu procurava, no
uma substncia, porque se o fosse seria
um bem. De fato, ou ele seria substncia
incorruptvel, e portanto um grande bem;

ou seria uma substncia corruptvel, que

se no se poderia corromper se no
fosse boa.
Vi pois, e foi para mim evidente, que tu
eras o autor de todos os bens, e que no
h em absoluto substncia alguma que
no tenha sido criada por ti. E como no
as fizeste todas iguais, toas as coisas
existem, porque cada uma por si boa, e
todas juntas muito boas, porque nosso
Deus fez todas as coisas muito boas.
CAPTULO XIII
Os louvores da criao
E para ti, Senhor, no existe
absolutamente o mal; e nem para

universalidade da tua criao; porque

nada existe fora dela, capaz de romper
ou de corromper a ordem que tu lhe
impuseste. Todavia, em algumas de suas
partes, determinados elementos no se
harmonizam com outros, e estes so
considerados maus. Mas, como esses
mesmos elementos combinam com
outros, so da mesma forma bons, e bons
em si mesmos. E mesmo esses elementos
que no concordam entre si se
harmonizam com a parte inferior das
criaturas que chamamos terra, com seu
cu cheio de nuvens e de ventos, como
lhe conveniente.
Longe de mim dizer: Oxal no
existissem estas coisas! Embora,

considerando-as separadamente, eu as
desejasse melhores, somente o fato de
existirem deveria bastar para eu te
louvar porque o proclamam os drages
da terra e todos os abismos; o fogo, o
granizo, a neve, o vento da tempestade,
que executam tuas ordens; os montes e
todas as colinas; as rvores frutferas e
todos os cedros; as feras e todos os
gados; os rpteis e todas as aves; os reis
da terra e todos os povos; os prncipes e
todos os juzes da terra, os jovens e as
virgens, os ancies e as crianas; todos
louvam teu nome.
Mas como tambm do alto dos cus
louvado, que seja louvado o nosso Deus,
l no alto por todos os teus anjos, todas

as potestades, o sol e a lua, todas as

estrelas e a luz, os cus dos cus, e a
guas que esto sobre os cus glorificam
teu nome, eu j no desejava nada
melhor, porque, considerando o todo, os
elementos superiores me pareciam sem
dvida melhores que os inferiores; mas
um julgamento mais sadio me fazia
considerar o todo melhor que os
elementos superiores tomados parte.
CAPTULO XIV
Recapitulao
No tm juzo sadio, nos que se
desagradam com alguma parte de tua
criao, como acontecia comigo, quando
me desagradavam tantas de tuas obras.

Mas, como minha alma no se atrevia a

desgostar do meu Deus, no queria
considerar como obra tua o que lhe
desagradava.
Por isso fora atrs da teoria das duas
substncias, na qual no achava
descanso, e repetia coisas alheias.
Desembaraando-me desses erros,
imaginara para si um Deus que se
difundia pelos espaos infinitos e,
julgando que eras tu, colocou-o em seu
corao, e de novo se tornou o templo
de seu dolo, coisa abominvel a teus
olhos.
Mas, depois que afagaste minha cabea,
sem que eu o percebesse, e fechaste
meus olhos para no vissem a vaidade,

desprendi-me um pouco de mim mesmo,

e minha loucura adormeceu
profundamente; quando despertei em
teus braos, vi que eras infinito no
daquele modo, e esta viso no procedia
da carne.
CAPTULO XV
Deus e a criao
Contemplei depois as outras coisas, e vi
que deviam a ti sua existncia, e que
todas esto contidas em ti, no como em
um lugar material, mas de modo
diferente: conservas todas elas em tua
verdade, sustentadas na tua mo; todas
as coisas so verdadeiras enquanto
existem, e s falso o que julgamos

existir, mas no existe.

Tambm vi que cada coisa adapta-se
no s a seus lugares, mas tambm a
seus tempos, e que tu, que s o nico
eterno, no comeaste a agir depois de
infinitos espaos de tempos, porque
todos os espaos de tempo passados
ou futuros no teriam passado nem
viriam se tu no agistes e no fosses
permanente.
CAPTULO XVI
Onde est o mal
Entendi por experincia que no de
admirar que o po seja enjoativo ao
paladar enfermo, mesmo to agradvel

para o paladar sadio, e que olhos

enfermos considerem odiosa a luz, que
para os lmpidos to cara. Se tua
justia desagrada aos maus, muito mais
desagradam a vbora e o caruncho, que
criaste bons e adaptados parte inferior
da tua criao, com a qual tambm os
maus se assemelham, tanto mais quanto
mais diferem de ti, assim como os justos
se assemelham s partes superiores do
mundo na medida em que se assemelham
a ti.
Indaguei o que era a iniqidade, e no
achei substncia, mas a perverso de
uma vontade que se afasta da suprema
substncia, de ti, meu Deus e se
inclina para as coisas baixas, e que

derrama suas entranhas, e se intumesce

exteriormente.
CAPTULO XVII

Caminho para Deus

Admirava-me de j te amar, e no a um
fantasma em teu lugar, mas no era
estvel no gozo de meu Deus. Era
arrebatado a ti por tua beleza, e logo
afastado de ti pelo meu peso, que me
precipitava sobre a terra a gemer. Meu
peso eram os hbitos carnais. Mas tua
lembrana me acompanhava. Nem
absolutamente duvidava da existncia de
um ser a quem eu devia me unir, embora
no estivesse apto para esta unio,
porque o corpo, que se corrompe,
sobrecarrega a alma, e a morada terrena
oprime o esprito carregado de
cuidados. Estava certssimo de que tuas

belezas invisveis se descobrem

inteligncia desde a criao do
universo, por meio de tuas obras; bem
como teu poder eterno e tua divindade.
Buscava saber de onde me vinha minha
faculdade de apreciar a beleza dos
corpos quer celestes, quer terrenos e
o que me permitia julgar rpida e
cabalmente das coisas mutveis quando
dizia: Isto deve ser assim, aquilo no
deve ser assim. Procurando a origem
de minha faculdade de julgar quando
assim julgava, achei a eternidade
imutvel e verdadeira, acima de meu
esprito mutvel.
E, gradualmente, fui subindo dos corpos
para a alma, que sente por meio do

corpo; e dela sua fora interior, qual

os sentidos comunicam as coisas
exteriores, que o limite alcanado
pelos animais. Daqui passei para o
poder do raciocnio, ao qual cabe julgar
as percepes dos sentidos corporais;
por sua vez, julgando-se sujeito a
mudanas, levantou-se at a sua prpria
inteligncia, e afastou o pensamento de
suas cogitaes habituais. Livrou-se da
multido de fantasmas contraditrios,
para descobrir que luz a inundava
quando, sem nenhuma dvida, afirmava
que o imutvel deve ser preferido ao
mutvel; e tambm de onde lhe vinha o
conhecimento do prprio imutvel,
porque, se no tivesse dele alguma
noo, nunca o preferiria ao mutvel

com tanta certeza. E, finalmente, chegou

quele que um nico lampejo.
Foi ento que tuas perfeies invisveis
se manifestaram minha inteligncia por
meio de tuas obras. Mas no pude fixar
nelas meu olhar; minha fraqueza se
recobrou, e voltei a meus hbitos, no
levando comigo seno uma lembrana
amorosa e, por assim dizer, o desejo do
perfume do alimento saboroso que eu
ainda no podia comer.
CAPTULO XVIII

A senda da humildade
Buscava um meio que me desse fora
necessria para gozar de ti, e no a
encontrei enquanto no me abracei ao
Mediador entre Deus e os homens, o
homem Cristo Jesus, que est sobre
todas as coisas, Deus bendito por todos
os sculos, que chama e diz: Eu sou o
caminho, a verdade e a vida. Ele une o
alimento carne (alimento que eu no
tinha foras para tomar), porque o Verbo
se fez carne, para que tua Sabedoria,
pela qual criaste todas as coisas, fosse o
leite de nossa infncia.
No tendo humildade, eu no possua
Jesus, o Deus da humildade, e no

atinava o que nos poderia ensinar sua

fraqueza. Porque teu Verbo, verdade
eterna, dominando as criaturas mais
sublimes da tua criao, levanta a si as
que se lhe sujeitam e, nas partes
inferiores, construiu para si, com o
nosso lodo, uma humilde morada. Assim
faz para humilhar e arrancar de si
mesmos aqueles que deseja sujeitar e
atrair, curando-lhes a soberba e
alimentando-lhes o amor, para que,
confiando em si, no se afastem para
mais longe. Pelo contrrio, que se
humilhem, vendo a seus ps a humildade
de um Deus que tambm se vestiu de
nossa tnica de carne, e cansados, se
prostrem diante dela para que, ao se
levantar, os exalte.

CAPTULO XIX

A doutrina do verbo
Mas eu ento julgava de outro modo.
Considerava meu Senhor Jesus Cristo
apenas um homem de extraordinria
sabedoria, a quem ningum poderia
igualar. Sobretudo seu miraculoso
nascimento de uma virgem, que nos
ensina a desprezar os bens temporais
para adquirir a imortalidade. Pareciame ter merecido, por decreto da
Providncia divina, uma soberana
autoridade para ensinar os homens.
Mas nem suspeitava o mistrio que se
encerra nestas palavras: o Verbo se fez
carne.

Somente conhecia, pelas coisas que dele

nos deixaram escritas, que comeu,
bebeu, dormiu, passeou, que se alegrou,
se entristeceu e pregou, e que essa carne
no se juntou a teu Verbo seno com
alma e inteligncia humanas. Tudo isso
sabe quem conhece a imutabilidade de
teu Verbo, que eu j conhecia quanto me
era possvel, sem que disso nada
duvidasse. Com efeito, mover os
membros do corpo vontade, ou no
mov-los, estar dominado por algum
afeto ou no o estar, traduzir por
palavras sbios pensamentos e depois
calar, so caracteres prprios da
mutabilidade da alma e da inteligncia.
Se esses testemunhos das Escrituras
fossem falsos, tudo o mais correria o

risco de ser mentira, e o gnero humano

no teria mais nesses livros a f,
condio de salvao. Mas como so
verdadeiras as coisas nela escritas, eu
reconhecia em Cristo um homem
completo, no somente o corpo de um
homem, ou um corpo sem uma alma
inteligente, mas um homem real, que eu
julgava superior a todos os outros no
por ser a personificao da verdade,
mas em razo da singular excelncia de
sua natureza humana, e de uma mais
perfeita participao na sabedoria.
Alpio porm pensava que os catlicos,
crendo em um Deus revestido de carne,
entendiam quem eu em Cristo, alm de
Deus e da carne, no havia alma

humana; e no julgava que lhe

atribussem inteligncia humana. E como
estava bem persuadido de que os atos
atribudos tradicionalmente a Cristo no
podiam ser seno obras de um criatura
cheia de vida e de inteligncia, Alpio
se aproximava com certa relutncia da
f crist. Mas depois, ao saber que este
erro era prprios dos hereges
apolinaristas, aderiu alegremente f
catlica.
De minha parte, confesso que s aprendi
mais tarde a diferena de interpretao
das palavras o Verbo se fez carne,
entre a verdade catlica e o erro do
Fotino (bispo de Srmio, afirmava que o
Verbo no havia sido Filho de Deus at

encarnar-se nas entranhas da Virgem

Maria, negando toda unio substancial
entre a natureza humana e o Verbo
divino). A reprovao dos hereges pe
s claras o pensamento da tua Igreja e o
que esta considera como doutrina s.
Convm pois que haja heresias, para que
os fortes se distingam entre os fracos.
CAPTULO XX
Do platonismo s Escrituras
Depois de ter lido aqueles livros dos
platnicos, induzido por eles a buscar a
verdade incorprea, comearam a se
tornarem patentes, por meio de tuas
obras, tuas perfeies visveis.

Repelido para longe de ti, compreendi

em que consistia essa verdade, que as
trevas de minha alma me impediam de
contemplar. Estava certo de tua
existncia e de que s infinito, sem
contudo te estenderes por espaos
finitos ou infinitos; e de que s
verdadeiramente aquele que sempre
idntico a si mesmo, sem te mudares em
outro, nem sofrer alterao alguma, quer
parcialmente ou com algum movimento,
quer de qualquer outro modo; e de que
tudo o mais vem de ti, pela nica e
irrefutvel razo de que existe. Tinha
certeza de todas estas verdades, mas me
achava ainda demasiado fraco para
gozar de ti. Tagarelava muito, como se
fora competente nisso, mas se no

procurasse o caminho da verdade em

Cristo, nosso Salvador, no seria perito,
mas perituro. J comeava a querer
parecer sbio, cheio de meu castigo, e
no chorava, mas orgulhava-me com a
cincia. Onde estava aquela caridade
erigida sobre o alicerce da humildade,
que Cristo Jesus? Ou talvez me a
ensinariam aqueles livros? Creio que
quiseste que com eles me encontrasse
antes de meditar nas tuas Escrituras,
para que fixassem em minha memria os
afetos que nela experimentei. Depois,
quando encontrasse em teus livros a paz
do corao, sarada com tuas mos as
feridas de minha alma, pudesse discernir
e perceber a diferena entre presuno e
humildade, entre os que vem para onde

se deve ir, e no vem por onde se vai,

nem o caminho que conduz ptria bemaventurada, no s para contempl-la,
mas tambm para habit-la.
Porm, se me tivesse instrudo em tuas
sagradas letras, e em sua intimidade
tivesse experimentado na doura, para
depois conhecer os livros dos
platnicos, talvez eles me arrancassem
dos slidos fundamentos da piedade; ou,
se eu tivesse persistido nos sentimentos
salutares nelas hauridos, talvez julgasse
que s por esses livros se poderia
chegar ao mesmo proveito espiritual.
CAPTULO XXI

A verdade das
escrituras
Por isso lancei-me avidamente sobre as
venerveis escrituras inspiradas por teu
Esprito, sobretudo ao do apstolo
Paulo. E desnaveceram em mim aquelas
dificuldades nas quais julguei descobrir
contradies entre ele e seu texto, em
desacordo com os testemunhos da Lei e
dos Profetas. Compreendi a unidade
daqueles castos escritos, e aprendi a me
alegrar com tremor.
Comecei a l-los e compreendi que tudo
de verdadeiro que lera nos tratados dos
neoplatnicos se encontrava ali, mas

com o aval da tua graa, para que aquele

que v no se glorie como se no
houvesse recebido no s o que v, mas
tambm a faculdade de ver. Com efeito,
que tem ele que no tenha recebido? E
tu, que s imutvel, no s o alertas para
que te veja, mas tambm para que seja
curado, para te possuir. Aquele que est
muito longe de te ver, tome, contudo, o
caminho para chegar a ti, para te ver e te
possuir.
Porque, embora o homem se deleite com
a lei de Deus, segundo o homem interior,
que far dessa outra lei que luta em seus
membros contra a lei de seu esprito, e
que o prende sob a lei do pecado,
impressa em seus membros? Porque tu

s justo, Senhor; ns, porm, pecamos,

cometemos iniqidades; procedemos
como mpios, e tua mo se fez pesada
sobre ns, e com justia que fomos
entregues ao pecador antigo, ao prncipe
da morte, porque ele persuadiu nossa
vontade a se conformar sua, que no
quis persistir com tua verdade.
Que far esse homem infeliz? Quem o
livrar deste corpo de morte, seno tua
graa, por Jesus Cristo, nosso Senhor, a
quem tu geraste co-eterno e criaste no
princpio de teus caminhos, ele, em
quem o prncipe deste mundo no achou
nada que merecesse a morte, e a quem,
contudo, matou? Com o que foi anulada
a sentena que havia contra ns?

Nada disso dizem os livros platnicos.

Nem tm naquelas pginas esse
sentimento de piedade, as lgrimas da
confisso, esse teu sacrifcio, a alma
abatida, esse corao contrito e
humilhado, nem a salvao de teu povo,
nem a cidade prometida, nem o penhor
do Esprito Santo, nem o clice de nossa
redeno.
Nos livros platnicos ningum canta:
Minha alma no estar sujeita a Deus?
Porque dele procede minha salvao,
pois meu Deus e meu amparo, do qual
no mais me apartarei.
Ningum ali ouvi o convite: Vinde a
mim os que sofreis. Desdenham teus
ensinamentos, porque s manso e

humilde de corao. Porque escondeste

estas coisas dos sbios e doutos, e as
revelaste aos pequeninos.
Uma coisa ver de um monte agreste a
ptria da paz, e no encontrar o caminho
que conduz a ela, e fatigar-se debalde
por lugares inacessveis, entre ataques e
emboscadas dos desertores fugitivos,
com seu chefe, o leo e o drago, e outra
coisa conhecer o caminho que conduz
at l, defendido pelos cuidados do
imperador celeste, e onde no roubam
os desertores da milcia do cu, pois
eles o evitam como um suplcio.
Esses pensamentos penetravam-me as
entranhas de modo maravilhoso, quando

eu lia o menor de teus apstolos.

Considerava tuas obras e enchia-me de
assombro.

LIVRO OITAVO
CAPTULO I
Hesitaes
Faze, meu Deus, que eu recorde de ti em
ao de graas, e proclame tuas
misericrdias para comigo. Que meus
ossos se penetrem do teu amor, e digam:
Senhor quem semelhante a ti?
Rompeste com grilhes, e te oferecerei
um sacrifcio de louvor. Contarei como
os rompeste, e todos os que te adoram
exclamaro quando me ouvirem:
Bendito seja o Senhor no cu e na
terra! Grande e admirvel seu nome!

Tuas palavras, Senhor, tinham-me

gravado profundamente em meu corao,
e me via cercado apenas por ti de todos
os lados. Tinha certeza de tua vida
eterna, embora apenas a visse em
enigma e como em espelho. J fora
dissolvida toda dvida quanto tua
substncia incorruptvel, ao saber que
toda substncia procedia dela. E o que
desejava no era tanto estar mais certo
de ti, mas mais firme em ti.
Quanto minha vida temporal, estava eu
ainda vacilante, e era necessrio que
meu corao se purificasse do velho
fermento. O caminho certo, que o
prprio Salvador, me encantava, mas
titubeava ainda em caminhar por seus

estreitos desfiladeiros.
Ento me inspiraste a idia que me
pareceu excelente de me dirigir a
Simpliciano, que eu tinha como um de
teus bons servidores, em quem brilhava
tua graa. Sobre ele ouvira tambm que
desde sua juventude te consagrava
devotamente sua vida, e como j
encanecia, achei que em to longa vida,
dedicada ao estudo de teus caminhos,
teria acumulado grande experincia e
instruo; e de fato assim era. Por isso
queria confiar-lhe minhas inquietaes,
para que me apontasse o modo de vida
mais idneo de algum, com minhas
disposies interiores, seguir teu
caminho.

Vi tua Igreja cheia de fiis que, por um

caminho ou por outro, progrediam.
Quanto a mim, aborrecia-me a vida que
levava no mundo, e era para mim fardo
pesadssimo, agora que os apetites
mundanos, como a esperana de honras
e riquezas, j no me animavam para
suportar to pesada servido. Essas
paixes haviam perdido para mim o
encanto, diante de tua doura e da beleza
de tua casa, que j amava. Mas sentiame ainda fortemente amarrado mulher.
Sem dvida o Apstolo no me proibia
de casar, embora em seu ardente desejo
de ver todos os homens semelhantes a
ele, exortasse a um estado mais elevado.
Mas eu, ainda muito fraco, escolhia a

condio mais fcil; por isso, vivia

hesitando em tudo o mais, e me
desgastava com preocupaes
enervantes, pois a vida conjugal, a que
me julgava destinado e obrigado, terme-ia obrigado a novas incumbncias,
que eu no queria suportar.
Ouvira da boca da prpria Verdade que
h eunucos que mutilavam a si prprios
por amor ao reino dos cus, embora
acrescentando que o compreenda quem o
puder compreender. So vos, por certo,
todos os homens nos quais no reside a
cincia de Deus, e que nas coisas
visveis no puderam achar aquele que
. Mas eu j me livrara dessa vaidade,
j a havia ultrapassado, e pelo

testemunho de tua criao, te encontrara

a ti, nosso Criador, e a teu Verbo, Deus
em ti, e contigo um s Deus, por quem
criaste todas as coisas.
H ainda outra espcie de mpios; os
que, conhecendo a Deus, no o
glorificam como Deus, nem lhe
renderam graas. Eu tambm tinha cado
nesse pecado; mas tua destra me
amparou e libertou, colocando-me em
lugar onde me pudesse curar; e disseste
ao homem: Eis que a piedade a
sabedoria. E ainda: No queiras parecer
sbio, porque os que se dizem sbios
tornaram-se insensatos.
J havia encontrado, finalmente, a
prola preciosa, que devia comprar

vendendo tudo o que possua. Mas ainda

hesitava.
CAPTULO II
Visita a Simpliciano. Converso de
Vitorino
Fui ter pois com Simpliciano, pai
espiritual do ento bispo Ambrsio, que
o amava verdadeiramente como pai.
Contei-lhe os labirintos do meu erro. E
quando lhe disse que havia lido alguns
livros dos platnicos, traduzidos para o
latim por Vitorino, outrora retrico em
Roma e do qual ouvira dizer que
morrera cristo ele me felicitou por
no ter cado nas obras de outros

filsofos, falazes e enganosas, segundo

os elementos deste mundo, mas apenas
estes, que insinuam por mil modos a
Deus e a seu Verbo.
Depois, para me exortar humildade de
Cristo, escondida aos sbios e revelada
aos humildes, evocou a lembrana do
prprio Vitorino, que conhecera
intimamente, quando estava em Roma.
No guardarei silncio sobre o que me
contou dele, porque me dar azo de
proclamar os grandes louvores de tua
graa a seu respeito. Esse erudito
ancio, profundo conhecedor de todas as
cincias liberais, leitor e crtico de
tantos livros de filosofia, fora mestres
de muitos nobres senadores. O prestgio

de seu magistrio lhe valera uma esttua

no foro romano, que ele aceitara (coisa
que os cidados desse mundo tm em
grande conta). At aquela idade
avanada, havia adorado os dolos,
participando de cultos sacrlegos, de
que participava quase toda a nobreza
romana da poca que inspirava ao povo
sua devoo por Osris, por toda sorte
de monstros divinizados, pelo labrador
Anbis, monstros que outrora pegaram
em armas contra Netuno, Vnus e
Minerva, e a quem, vencidos, a prpria
Roma dirigia splicas, esse velho
Vitorino, que durante tantos anos havia
defendido esses deuses com sua terrvel
eloqncia, no se envergonhou de se
tornar servo de teu Cristo e criana de

tuas guas, dobrando o pescoo ao jugo

da humildade, e dobrando sua fronte
ante o oprbrio da cruz.
Senhor, Senhor, que inclinaste os cus e
o desceste, que tocaste os montes e estes
fumegaram, de que modo te insinuaste
naquele corao?
Segundo contou-me Simpliciano,
Vitorino lia as Escrituras e investigava e
esquadrinhava com grande curiosidade
toda a literatura crist, e confiava a
Simpliciano, no em pblico, mas muito
em segredo e familiarmente: Sabes que
j sou cristo? Ao que respondia
aquele: No hei de acreditar, nem te
contarei entre os cristos enquanto no
te vir na Igreja de Cristo. Mas ele ria e

dizia: Sero pois as paredes que fazem

os cristos? E isto, de que j era
cristo, o dizia muitas vezes,
contestando-lhe Simpliciano outras
tantas vezes com a mesma resposta,
opondo-lhe sempre Vitorino o gracejo
das paredes.
Vitorino receava desgostar a seus
amigos, os soberbos adoradores dos
demnios, julgando que estes, de alto de
sua babilnica dignidade, como cedros
do Lbano, ainda no abatidos pelo
Senhor, fariam cair sobre ele suas
pesadas inimizades.
Mas depois que hauriu foras nas
leituras e oraes, temeu ser renegado

por Cristo diante de seus anjos, se

tivesse medo de o confessar diante dos
homens. Sentiu-se ru de um grande
crime por se envergonhar dos mistrios
de humildade de teu Verbo, no se
envergonhando do culto sacrlego de
demnios soberbos, que ele prprio
aceitara como soberbo imitador;
envergonhou-se da vaidade, e
enrubesceu diante da verdade. De
repente, disse a Simpliciano, segundo
este mesmo contava: Vamos Igreja;
quero me tornar cristo. Simpliciano,
no cabendo em si de alegria, foi com
ele. Recebidos os primeiros
sacramentos da religio, no muito
depois, deu seu nome para receber o
batismo que renegara, causando

admirao em Roma e alegria na Igreja.

Viram-no os soberbos, e se iraram;
rangiam os dentes e se consumiam de
raiva.
Mas teu servo havia posto no Senhor
Deus sua esperana, e no tinha mais
olhos para as vaidades e as enganosas
loucuras.
Enfim, chegou a hora da profisso de f.
Em Roma, os que se preparam para
receber tua graa, pronunciam de um
lugar elevado, diante dos fiei, formulas
consagradas aprendidas de cor.
Os presbteros, dizia-me Simpliciano,
propuseram a Vitorino que recitasse a
profisso de f em segredo, como era

costume fazer com os que poderiam se

perturbar pela timidez. Mas ele preferiu
confessar sua salvao na presena da
plebe santa, uma vez que nenhuma
salvao havia na retrica que ensinara
publicamente. Quanto menos, pois,
devia temer diante de tua mansa grei
pronunciar tua palavra, ele que no
havia temido as turbas insanas em seus
discursos!
Assim, logo que subiu tribuna para dar
testemunho da sua f, em unssono,
conforme o iam conhecendo, todos
repetiram seu nome como num aplauso
e quem ali no o conhecia? e um grito
reprimido, saiu da boca de todos os que
se alegravam: Vitorino! Vitorino! Ao

verem-no, se puseram a gritar de jbilo,

mas logo emudeceram pelo desejo de
ouvi-lo. Vitorino pronunciou sua
profisso de verdadeira f com grande
firmeza, e todos queriam rapt-lo para
dentro de seus coraes. E realmente o
fizeram: seu amor e alegria eram as
mos que o arrebatavam.
CAPTULO III

A alegria das coisas

perdidas
Bom Deus, que se passa no homem para
que se alegre mais com a salvao de
uma alma desesperada, quando salva de
grande perigo, do que se ela sempre
tivesse tido esperana, ou se o perigo
tivesse sido menor? Tambm tu, Pai
misericordioso, sentes mais alegria por
um pecador arrependido do que por
noventa e nove justos que no tm
necessidade de penitncia. Grande o
nosso prazer ao falar da alegria do
pastor trazendo de volta sobre os
ombros a ovelha desgarrada, e da
mulher que repe em teus tesouros, para

satisfao geral dos vizinhos, a dracma

perdida. E nos arranca lgrimas a
alegria das festas de tua casa quando
lemos que teu filho menor estava morto
e reviveu; estava perdido e foi
encontrado.
Tu te alegras em ns e em teus anjos,
santificados pelo santo amor; pois s
sempre o mesmo, e conheces do mesmo
modo e sempre as coisas que nem
sempre existem, nem da mesma maneira.
Mas, que se passa na alma, para que se
alegre mais com as coisas que estima,
encontradas ou reavidas, do que se
sempre as tivesse possudo? Na
verdade, tudo o atesta, e h inmeros
testemunhos que afirmam: assim

mesmo!
O general celebra o triunfo da vitria, e
no teria vencido sem combate; e quanto
mais foi rdua a batalha, tanto maior o
gozo no triunfo.
A tempestade cai sobre os navegantes
com ameaa de naufrgio. Todos
empalidecem diante da morte iminente.
O cu e o mar se acalmam, grande sua
alegria, e nasce do muito que temeram.
Adoece uma pessoa amiga: seu pulso
revela um desfecho fatal. Todos os que
desejam sua cura sofrem com ela, por
simpatia. Havendo melhora, embora
ainda no recuperado o vigor de outrora,
j reina tal alegria como no existia

antes, quando andava sadia e forte.

At os prazeres da vida humana, no s
compensam os homens de desgraas
casuais e involuntrias, mas tambm de
molstias premeditadas e desejadas.
No h prazer algum em beber ou comer
sem que haja antes o estmulo da sede ou
da fome. Os brios costumam comer
antes alguma coisa salgada, que lhes
cause sede ardente e que transformar
em prazer quando acalmada com a
bebida. O costume quer que as esposas
no sejam entregues imediatamente aos
maridos: o marido desprezaria a noiva
se no tivesse que esperar e suspirar por
ela.
Assim ocorre tanto na alegria torpe e

vil, como na alegria lcita e permitida,

na mais sincera e honesta amizade, como
na aventura daquele que estava morto e
tornou a viver, que se havia perdido e
foi encontrado; em todos os casos uma
alegria maior precedida de uma dor
tambm maior.
Por que isto, Senhor, meu Deus, quando
tu mesmo s tua prpria alegria eterna, e
as criaturas tua volta em ti se alegram?
Por que esta parte do universo sofre as
alternncias de progressos e quedas, de
unies e separaes? Ser este o modo
de ser que lhe concedeste quando, do
mais alto dos cus at s profundezas da
terra, desde o princpio dos tempos at o
fim dos sculos, desde o anjo at o

pequenino verme, e desde o primeiro

movimento at o ltimo, dispuseste
todos os gneros de bens e todas as tuas
obras justas, cada uma em seu lugar e
tempo?
Ai de mim! Quo alto s nas alturas e
quo profundo nos abismos! Jamais te
afastas de ns e, contudo, quanta
dificuldade para voltar a ti!
CAPTULO IV
A converso dos grandes
Vamos pois, Senhor, mos obra!
Desperta-nos, chama-nos, inflama-nos,
arrebata-nos; derrama tuas douras,
encanta-nos: amemos, corramos!

No verdade que muitos voltam a ti,

saindo de um abismo de cegueira mais
profundo que o de Vitorino, e se
aproximam de ti, e so iluminados pela
tua luz, junto da qual recebem o poder
de se fazerem teus filhos?
Mas se estes so menos conhecidos pelo
mundo dos homens, mesmo os que os
conhecem se alegram menos; mas
quando a alegria partilhada por
muitos, ainda maior em cada um,
porque se aquece e inflama de uns para
os outros.
Ademais, os que so conhecidos de
muitos, arrastam salvao muitos
outros, e caminham adiante seguidos dos

que os imitam. Por isso, grande a

alegria dos que os precederam, por que
no se regozijam s consigo.
Mas, longe de mim pensar que no teu
tabernculo so mais aceitos os ricos
que os pobres, e os nobres mais do que
os plebeus, porque escolheste os fracos
segundo o mundo para confundir os
fortes; o que vil e desprezvel segundo
o mundo, a que no nada, para
aniquilar o que .
Contudo, o menor de teus apstolos, por
cuja boca pronunciaste essas palavras,
quando suas armas abateram o orgulhoso
procnsul Paulo, sujeitando-o ao leve
jugo de teu Cristo e fizeram dele um
sdito do grande Rei, quis, parar

comemorar to grande triunfo, mudar seu

nome de Saulo pelo de Paulo. De fato, o
adversrio mais completamente
vencido naquilo em que tinha maior
domnio e por meio do que retm maior
nmero de sequazes. Ora, o inimigo
domina com mais fora os soberbos pela
nobreza de seu nome e, graas a estes,
nmero maior pelo prestgio de sua
autoridade.
Assim, na medida em que o corao de
Vitorino era tido como fortaleza
inexpugnvel antes ocupada pelo
demnio, e sua lngua como dardo
poderoso e agudo, que tantas vezes
havia dado a morte s almas, tanto mais
copiosamente deviam exultar teus filhos,

ao verem que nosso Rei agrilhoara o

forte, e que seus vasos roubados, eram
agora purificados e destinados tua
honra, convertendo-se em instrumentos
teis ao Senhor para toda obra boa.
CAPTULO V

As duas vontades
Mal teu servo Simpliciano me contou a
converso de Vitorino, ardi no desejo de
imit-lo; alis, era esta a finalidade da
narrao de Simpliciano. Depois
acrescentou que nos tempos do
imperador Juliano, uma lei proibia aos
cristos ensinar literatura e oratria, e
Vitorino, dcil lei, preferiu abandonar
a escola de palradores a abandonar teu
Verbo, que torna eloqentes as lnguas
dos meninos. No s me pareceu
corajoso como afortunado, por ter
encontrado ocasio de se consagrar por
ti. Por isso eu suspirava, acorrentado
no com os ferros de uma vontade

estranha, mas por minha frrea vontade.

O inimigo dominava meu querer, e dele
forjava uma corrente com a qual me
mantinha cativo. Da vontade perversa
nasce a paixo, e desta satisfeita
procede o hbito, e do hbito no
contrariado provm a necessidade, e
com estes anis enlaados entre si por
isso lhes chamei corrente me mantinha
preso em dura servido. A nova
vontade, que despontava em mim, de te
servir sem interesse, de me alegrar em
ti, meu Deus, nica alegria verdadeira,
ainda no era capaz de vencer a vontade
antiga e inveterada. Deste modo minhas
duas vontades, a velha e a nova, a carnal
e a espiritual, lutavam entre si e, nessa

luta, dilaceravam-me a alma.

Entendi, por experincia prpria, o que
havia lido: a carne tem desejos contra o
esprito, e o esprito contra a carne. Eu
vivia ao mesmo tempo a ambos, embora
mais o que aprovava em mim do que o
que em mim desaprovava. Com efeito,
nesta ltima parte de mim eu era passivo
e constrangido, mais do que ativo e
livre.
E,contudo, o hbito que se impunha
contra mim vinha de mim mesmo, pois
fora voluntariamente que eu chegara
onde no queria. E quem poderia
protestar legitimamente, se um castigo
justo segue o pecador?

Eu j no tinha aquela desculpa, com a

qual persuadia-me de que, se ainda no
desprezava o mundo para te servir, era
porque no tinha viso clara da verdade,
uma vez que agora j a conhecia de
modo indiscutvel. Mas, ainda apegado
terra, recusava-me a combater em tuas
fileiras, e temia ver-me livre dos meus
laos, quando devia temer estar por eles
atado.
Assim, sentia-me docemente oprimido
pelo peso do mundo, como em um
sonho, e os pensamentos com que
meditava em ti eram semelhantes aos
esforos dos que desejam despertar,
mas, vencidos pela sonolncia, voltam
dormir. No h ningum que queira

dormir sempre, e segundo dita o bom

senso, melhor estar desperto que
dormir. Contudo, s vezes retarda-se o
despertar, quando o torpor torna os
membros pesados, e, mesmo a
contragosto, continua-se a dormir
mesmo depois de chegada a hora de
despertar. Assim eu estava certo que era
melhor entregar-me a teu amor que ceder
minha paixo. O primeiro me
agradava, me dominava; o segundo me
encantava, me prendia.
J no tinha o que responder quando me
dizias: Desperta, tu que dormes,
levanta-te de entre os mortos, e Cristo te
h de iluminar. E quando por todos os
meios me mostrava a verdade do que

dizias, e de que eu estava convencido,

no tinha absolutamente nada para
responder, seno umas palavras
preguiosas e sonolentas: Um
momento... Depois... Um pouquinho
mais...
Mas este pouquinho no tinha fim, e este
momento se ia prolongando.
Em vo me deleitava em tua lei, segundo
o homem interior, porque em meus
membros outra lei combatia a lei de meu
esprito, mantendo-me cativo sob a lei
do pecado que estavas em meus
membros. Com efeito, a lei do pecado
a violncia do hbito, pelo qual a alma
arrastada e presa, mesmo contra sua
vontade, merecidamente porm, pois se

deixa arrastar por vontade prpria.

Pobre de mim! Quem poderia libertarme deste corpo de morte seno tua
graa, por Cristo, nosso Senhor?
CAPTULO VI
A narrao de Ponticiano
Agora contarei de que modo me
arrancaste do vnculo do desejo carnal,
que me prendia fortemente, e da
servido dos negcios do mundo, e
confessarei teu nome, Senhor, meu
auxlio e minha redeno. Levava minha
vida habitual com angstia crescente;
todos os dias suspirava por ti,
freqentava tua igreja, quando me
deixavam livre os negcios, cujo peso

me fazia sofrer.
Comigo estava Alpio, desonerado do
cargo de jurisconsulto, depois de ter
sido assessor pela terceira vez. Ele
aguardava a quem vender de novo seus
conselhos, como eu vendia arte da
eloqncia, se que pelo ensino a
podemos transmitir.
Nebrdio, por sua vez, acendendo s
nossas solicitaes amigas, auxiliava na
escola a nossa amigo ntimo, Verecundo;
este, gramtico e cidado milans,
desejava enormemente, e nos instava em
nome da amizade, que um de ns lhe
prestasse uma fiel colaborao, pois
dela muito necessitava.

No foi, pois, o interesse que moveu a

Nebrdio que poderia auferir bem
mais vantagens se ensinasse as letras
mas, como grande amigo que era, no
quis recusar nosso pedido em obsequio
amizade. Agia, porm, com muita
prudncia, evitando fazer-se conhecido
dos poderosos deste mundo, para evitar
as inquietaes do esprito que ele
queria manter o mais possvel livre e
desocupado para investigar, ler ou ouvir
algo sobre a sabedoria.
Certo dia em que Nebrdio estava
ausente, no sei por que motivo, Alpio
e eu recebemos a visita de um tal
Ponticiano, nosso compatriota da frica,
que servia em alto cargo do palcio.

No sei mais o que queria de ns.

Sentamo-nos para conversar, e, por
acaso, deu com os olhos em um livro
que estava sobre a mesa de jogo, nossa
frente. Pegou-o, abriu-o, viu que eram as
epstolas de Paulo e ficou surpreso, pois
pensava que se tratasse de algum dos
livros cujo estudo me preocupava.
Ento sorriu para mim e,
cumprimentando-me, manifestou-me sua
admirao por ter encontrado aquele
livro, e s aquele, ao alcance dos meus
olhos. Ponticiano era um cristo fiel, e
muitas vezes prostrava-se diante de ti,
nosso Deus, na igreja, em freqentes e
prolongadas oraes.

E quando lhe declarei que aquele livro

ocupava o melhor de minha ateno,
tomando a palavra, comeou a falar-nos
de Anto, monge do Egito, cujo nome
era celebrado entre teus fiis, mas que
ns desconhecamos at aquela hora.
Informado disto, continuou a falar,
revelando esse grande homem nossa
ignorncia, que ele muito admirou.
Ouvamos, estupefatos, tuas autenticas
maravilhas, realizadas na verdadeira f,
na Igreja Catlica, to recentes e quase
contemporneas. Todos nos
admirvamos; ns, por serem coisas to
grandes; e ele, por ser-nos to
desconhecidas.
Depois, passou a falar das multides

que vivem em mosteiros, e de seus

costumes, que trazem teu doce perfume,
e da fecunda solido do ermo, coisas
todas que desconhecamos.
At em Milo havia, fora dos muros, um
mosteiro cheio de bons irmos sob a
direo de Ambrsio, que tambm
desconhecamos.
Ponticiano prosseguia, e falava sempre
mais, e ns o ouvamos atentos e
calados. E assim veio a nos contar que
um dia, no sei quando, estando em
Trveris, saiu em companhia de trs
companheiros, enquanto o imperador se
concentrava nos jogos circenses da
tarde, para dar um passeio pelos jardins

que rodeavam os muros da cidade.

Distraidamente passeando dois a dois,
um com Ponticiano, e os outros dois
juntos, separaram-se e tomaram
caminhos diferentes.
Caminhando a esmo, estes ltimos
deram com uma cabana, habitada por
alguns servos teus, pobres de esprito, a
quem pertence o reino dos cus. L
encontraram um exemplar manuscrito da
Vida de Santo Anto. Um deles comeou
a l-lo, e, admirado e arrebatado
cogitou, enquanto lia, em abraar aquele
gnero de vida, abandonando o servio
do mundo, para servir unicamente a ti.
Estes dois eram os chamados agentes de
negcios do imperador. De repente,

tomado de amor santo e casto pudor,

irado consigo mesmo, olha para o
companheiro, e lhe diz: Dize-me, te
peo, onde pretendemos chegar com
todos estes nossos trabalhos? Que
buscamos? Qual a finalidade do nosso
labor? Podemos aspirar mais no palcio
do que ser amigos do imperador? E
mesmo nisto, quanta incerteza, quantos
perigos! E quantos perigos teremos de
passar para chegar a um perigo ainda
maior? E quando chegaremos a isso?
Mas, se eu quiser ser amigo de Deus,
posso s-lo agora mesmo. Disse essas
palavras, e exaltado pela gestao da
nova vida voltou os olhos para o livro;
ao ler, transformava-se interiormente, o

que s tu sabias, e seu esprito se despia

do mundo, como logo se evidenciou.
Enquanto lia, o corao se lhe tornou um
mar tempestuoso, sentiu um
estremecimento e, intuindo o melhor
caminho a tomar, resolveu abra-lo,
dizendo ao amigo:
J rompi com nossos sonhos: decidi
dedicar-me ao servio de Deus, e isso
quero comear aqui e agora. Se no me
queres imitar, ao menos no me
contraries.
O amigo respondeu que desejava ficar
com ele, e ser companheiro de to nobre
merc e de to grande combate. Ambos
j te pertenciam, e comeavam a

construir, com capital suficiente, uma

torre de salvao, a tudo renunciando
para te seguir.
Ento Ponticiano e seu companheiro,
que passeavam em outro local do
jardim, procurando-os, deram tambm
com a mesma cabana, e os avisaram
para que voltassem, pois j entardecia.
Mas eles, relataram-lhes sua
determinao e propsito, e o modo
como nascera e se fixara neles tal
desejo, pediram-lhes que, se no
quisessem juntar-se a eles, que no os
molestassem. Mas estes, sem se
converterem, lamentaram a si mesmos,
no dizer de Ponticiano, e felicitando-os
piedosamente, recomendaram-se s suas

oraes; depois, arrastando o corao

pela terra, voltaram ao palcio,
enquanto que os convertidos, fixando
seu corao no cu, ficaram na cabana.
Ambos eram noivos; mas, quando suas
noivas ouviram o sucedido, tambm te
consagraram sua virgindade.
CAPTULO VII
A reao de Agostinho
Eis o que Ponticiano nos relatou. E tu,
Senhor, enquanto ele falava, me fazias
refletir, tirando-me da posio de
costas, em que me colocara para no me
ver a mim mesmo. Tu me colocavas

diante de meu prprio rosto para que

visse como estava indigno, disforme,
srdido, manchado e ulceroso.
Eu me via, e enchia-me de horror, mas
no tinha para onde fugir de mim
mesmo. Se tentava afastar o olhar de
mim mesmo, Ponticiano prosseguia com
a narrao, e de novo me punhas diante
de mim, e me empurravas diante de
meus olhos, para que eu descobrisse
minha iniqidade e a odiasse. Eu bem a
conhecia, mas a dissimulava, fingia no
ver, esquecia.
E quanto mais ardentemente amava
aqueles jovens, cuja salutar deciso
ouvia relatar, por se terem entregue
completamente a ti para que os curasses,

tanto mais acerbamente me odiava ao me

comparar com eles. Com efeito, j
tinham decorrido muitos anos talvez
uns doze desde que, ao dezenove anos,
lendo o Hortnsio de Ccero, sentira-me
atrado para o estudo da sabedoria. Ia
adiando a hora de abandonar a
felicidade meramente terrena, quando
no somente a sua descoberta, mas a sua
prpria busca, deveria ser preferida aos
maiores tesouros do mundo e aos
maiores prazeres corporais, que a um
aceno, afluam a meu redor.
Mas eu, jovem miservel, sim,
miservel desde o despertar da
juventude, j te havia pedido a
castidade, dizendo: D-me castidade e

continncia, mas no agora pois

temia que me atendesse muito depressa,
e que me curasses logo da doena de
minha concupiscncia, que eu mais
queria saciar do que extinguir. E
caminhei pelas sendas ruins de uma
superstio sacrlega, no porque
estivesse certo dela, mas porque a
preferia s demais doutrinas, que eu no
estudava piedosamente, mas que
hostilmente combatia.
Acreditava que o motivo por que adiava
dia a dia o desprezo das promessas
seculares, para seguir apenas a ti, era o
no ter descoberto uma claridade capaz
de dirigir meus passos.
Veio, ento, o dia em que me vi nu, a

ouvir as repreenses de minha

conscincia: Onde est a tua palavra?
No dizias que tua indeciso para lanar
longe o fardo de tua vaidade se devia
incerteza? Agora tens a certeza, e no
obstante, ainda te oprime esse fardo;
outros, no entanto, que no se
consumiram tanto em procur-la, nem
meditaram dez anos ou mais sobre tais
problemas, vem nascer asas em seus
ombros mais livres.
Assim me roia interiormente, devorado
por enorme e terrvel vergonha,
enquanto Ponticiano contava aquilo
tudo. Finda a conversa, e resolvida a
questo a que viera, Ponticiano voltou
para sua casa, e eu para dentro de mim.

Que coisas no disse contra mim? Com

que aoite de palavras no flagelei
minha alma, para obrig-la a me seguir
em meus esforos para te alcanar! Ela
resistia, recusava-se, sem se desculpar.
Todos os argumentos j estavam
esgotados e refutados. Nada lhe restava,
seno uma angstia muda: tinha medo,
como da morte, de ser tolhida corrente
do vcio, onde se corrompia
mortalmente.
CAPTULO VIII

Luta espiritual
Ento, em meio quela luta interior que
eu travava violentamente contra mim
mesmo no recesso do meu corao,
perturbado no rosto e no esprito, voltome para Alpio exclamando:
Que tanto nos aflige? O que significa
isto que ouviste? Levantam-se os
ignorantes e arrebatam o cu, e ns, com
todo nosso saber insensato, nos
revolvemos na carne e no sangue! Acaso
temos vergonha de segui-los porque se
nos adiantaram, e no temos vergonha de
no os seguir?
Foi mais ou menos o que eu lhe disse, e

dele me afastei sob forte emoo. Alpio

me olhava atnito em silncio. Eu no
falava como de costume, e muito mais
que as palavras, minha fronte, minhas
fazes, meus olhos, minha cor e o tom de
minha voz denunciavam meu estado de
esprito.
Nossa casa tinha um pequeno jardim,
que usvamos, assim como o restante da
casa, que nosso hspede no habitava.
Para ali me levara a tormenta de meu
corao, onde ningum pudesse
interferir no ardente combate que eu
travava comigo mesmo, at que se
resolvesse o assunto conforme tu sabias
e eu ignorava. Mas eu delirava para
reencontrar a razo, e morria para

reviver; conhecia meu mal, mas

desconhecia o bem que depois haveria
de sobrevir.
Retirei-me, pois, para o jardim, e Alpio
seguiu-me passo a passo; mas, apesar de
sua presena, eu no estava menos s. E
como haveria ele de me deixar naquele
estado? Sentamo-nos o mais longe
possvel da casa. Eu tremia pela
violenta indignao, me enraivecia por
no poder seguir teu agrado e aliana,
meu Deus, aliana pela qual clamavam
todos os meus ossos, que te elevavam
louvores at o cu. E para ir a ti no h
necessidade de navios nem de carros,
nem mesmo de dar aqueles poucos
passos que separavam a casa do jardim

onde estvamos.
No somente ir, mas chegar junto de ti,
nada mais do que querer ir, mas com
querer enrgico e pleno, e no com
vontade tbia, que se dispersa em todos
os sentidos, e se agita incerta, dividida,
ora levantando-se, ora voltando a cair.
Enfim, naquela angustiante hesitao,
fazia mil gestos, como soem fazer os
homens que querem e no podem, ou
porque no tm membros, ou porque os
tm atados em cadeias, debilitados pela
fraqueza ou paralisados de qualquer
outro modo. Se puxei os cabelos, se feri
a fronte, se apertei os joelhos entre os
dedos entrelaados, eu o fiz porque quis.
Poderia porm querer faz-lo e no o

fazer, se a flexibilidade de meus

membros no me obedecesse. Portanto,
fiz muitas coisas, nas quais o querer no
era o mesmo que o poder.
Contudo, eu no fazia aquilo que
desejava acima de tudo o mais, e que eu
poderia fazer desde que o quisesse,
porque se o tivesse efetivamente
querido, bastava que o quisesse
sinceramente; nisto o poder o mesmo
que o querer, e querer j seria agir.
Contudo no o fazia, e meu corpo
obedecia mais facilmente ao mais leve
comando de minha alma, movendo os
membros segundo sua vontade, do que a
prpria alma obedecer a si mesma para

realizar seu grande desejo com a

vontade.
CAPTULO XI
A desobedincia da vontade
Mas, de onde vinha este prodgio? Qual
sua causa? Brilhe a tua misericrdia, e
perguntarei
se que me podem responder aos
sombrios castigos infligidos aos
homens, e s tenebrosas misrias dos
filhos de Ado. De onde vem este
prodgio? E qual sua causa?
A alma d ordens ao corpo, e este
obedece imediatamente; a alma d

ordens a si mesma, e resiste. Ordena a

alma mo que se mova, e tal sua
presteza, que mal se pode distinguir a
ordem da execuo; no obstante, a alma
esprito e a mo corpo. A alma d a
si mesma a ordem de querer, uma no se
distingue da outra, e contudo, ela no
obedece. De onde este prodgio? E qual
sua causa?
Manda a alma que queira e no
mandaria se no quisesse e, no
obstante, no faz o que manda. Logo, no
quer totalmente, e por isso no manda de
modo total. A alma manda na proporo
do querer, e enquanto no quiser, suas
ordens no so executadas, porque a
vontade que d a ordem de ser a uma

vontade que nada mais que ela

prpria. Logo, no manda plenamente, e
esta a razo por que no faz o que
manda. Porque, se estivesse em sua
plenitude, no mandaria que fosse,
porque j seria.
No h, portanto, prodgio algum em
querer em parte e em parte no querer;
uma enfermidade da alma. esta,
sustentada pela verdade, no se ergue de
todo, pois est oprimida pelo peso do
hbito. H, portanto, duas vontades,
ambas incompletas, e o que uma possui
falta outra.
CAPTULO X

Contra os maniqueus
Desapaream de tua presena, meu
Deus, como os vos faladores e
sedutores do esprito, aqueles que, ao
observarem a dupla deliberao da
vontade, concluem que temos duas almas
de naturezas opostas, uma boa, outra m.
Eles que so de fato maus, que seguem
tais ms doutrinas; somente sero bons
quando aceitarem a verdade,
concordando com os que a possuem. E
assim o Apstolo poder dizer deles:
Outrora fostes trevas, mas agora sois luz
no Senhor. Mas esses, querendo ser luz
no no Senhor, mas em si mesmos,
julgam que a natureza da alma a

mesma que a de Deus; vo-se tornando

trevas ainda mais densas, pois em sua
terrvel arrogncia se afastam ainda
mais de ti, luz verdadeira, que ilumina a
todo homem que vem a este mundo.
Atentai para o que dizeis, e enchei-vos
de vergonha. Aproximai-vos dele, e
sereis iluminados, e vossos rostos no
sero cobertos de confuso.
Quando eu deliberava dedicar-me ao
servio do Senhor meu Deus, como de
h muito me tinha proposto, eu era o que
eu queria, e lera o que eu no queria.
Mas, nem queria plenamente, nem deixar
de querer por completo. Por isso lutava
comigo mesmo, e me dilacerava a mim
mesmo. Essa destruio, embora

involuntria, no mostrava, contudo, a

presena em mim de uma alma estranha,
mas apenas o castigo de minha alma. E
por isso j no era eu quem mo infligia,
mas o pecado que habitava em mim,
como castigo de pecado cometido
livremente, por ser eu filho de Ado.
Com efeito, se fossem tantas as
naturezas contrrias quantas so as
vontades que em ns se contradizem,
no deveramos admitir apenas duas
naturezas, mas muitas. Se algum, com
efeito, hesita entre uma reunio dos
maniquestas ou ao teatro, logo eles
exclamam: Eis a as duas naturezas,
uma boa, que o atrai para c, e outra m,
que o arrasta pra l. E de onde mais

viria essa hesitao de vontades

opostas?
De minha parte eu digo que ambas so
ms, tanto a que leva a eles como a que
arrasta ao teatro; mas eles s julgam boa
a que leva at eles.
Mas, suponhamos que um dos nossos
queira decidir, e conflitando as duas
vontades, titubeie entre ir ao teatro ou
nossa igreja; no ficaro indecisos os
maniquestas na resposta que ho de
dar? Porque, ou ho de confessar o que
no querem, que boa a vontade que o
leva nossa igreja, como vo a ela os
que foram iniciados em seus mistrios e
lhe permanecem fiis, ou tero de
reconhecer que num mesmo homem

lutam duas naturezas ms e duas almas

ms. E
ento tero de contradizer o que
afirmam, que uma natureza boa e outra
m. Ou ento tero de aceitar a verdade
e, neste caso, no negaro que, quando
algum escolhe, uma mesma alma a
que hesita entre duas vontades opostas.
Portanto, quando virem duas vontades
que se contrapem ao mesmo homem,
no falem mais de luta entre duas almas
contrrias, uma boa e outra m,
originadas em duas substncias
antagnicas. Porque tu, Deus
verdadeiro, os confundes, como no caso
em que ambas as vontades so ms; por

exemplo, quando algum hesita, entre

matar a outrem com um punhal ou
veneno; entre assaltar esta ou aquela
propriedade alheia, quando no pode
assaltar a ambas; entre esbanjar na
compra do prazer da luxria, ou guardar
dinheiro por avareza; entre ir ao circo
ou ao teatro, quando ambos sejam
concomitantes; e ainda acrescento uma
terceira incerteza: entre roubar ou no a
casa do prximo, em havendo a
oportunidade, ou ainda, acrescento uma
quarta hiptese: entre cometer ou no
adultrio, se tem possibilidade para
isso. Suponhamos que todas essas
circunstncias ocorram simultaneamente;
como todas so igualmente desejadas, e
irrealizveis ao mesmo tempo, a alma

ser dilacerada por um conflito entre

quatro vontades, ou mais ainda, to
numerosos so os objetos de desejo!
Contudo, os maniqueus no afirmam que
existe to grande nmero de substncias
diferentes.
O mesmo acontece com as vontades
boas. Se eu lhes pergunto se bom
deleitar-se com a leitura do Apstolo,
com a leitura de algum salmo espiritual,
ou com o comentar do Evangelho, eles
respondero a cada questo: bom
Ora, se as trs atividades tm a mesma
atrao simultaneamente, no teramos
vontades opostas a dividir o corao do
homem, enquanto escolhe qual delas
abraar de preferncia?

Todas essas vontades so boas, e lutam

entre si, at que se tome uma deciso,
que unifique a vontade, antes dividida.
Assim tambm, quando a eternidade
agrada nossa parte superior e o bem
temporal nos prende fortemente c
embaixo: a mesma alma que, sem uma
vontade plena, quer um e outro desses
bens. Por isso, dilacera-a uma grande
dor; a verdade nos faz preferir a
eternidade, mas o hbito no quer
abandonar os bens temporais.
CAPTULO XI
ltimas resistncias
Assim sofria e me atormentava, com
acusaes mais acerbas que de costume,

rolando-me e debatendo-me dentro de

minha cadeias, para ver se as quebrava
por completo. Elas mal me
prendiam,mas ainda me prendiam. E tu,
Senhor, me espicaavas no fundo de
minha alma, e com severa misericrdia
redobravas os aoites do temor e da
vergonha, para que eu no afrouxasse de
novo, e para que quebrasse minha tnue
e leve cadeia, antes que ela se
revigorasse para me prender mais
firmemente.
E dizia comigo mesmo: Vamos! Mos
obra, sem demoras! E quase passava da
palavra ao. Estava a ponto de agir,
mas no agia. Eu j no recaa nas
antigas paixes, mas delas estava bem

prximo, e tomava ainda alento de seu

ar. Quase a alcanava, faltava pouco,
cada vez menos, e j quase chegava ao
termo e a segurava; mas no a
alcanava, nem a tocava; hesitava entre
morrer para a morte e viver para a vida.
O mal arraigado dominava-me mais do
que o bem, cujo hbito eu no possua;
na medida que ia se aproximando o
momento em que me transformaria em
outro homem, maior era o horror que me
incutia, sem contudo me fazer voltar
para trs ou mudar de caminho.
Simplesmente mantinha-me indeciso.
Mantinham-me preso umas tantas
bagatelas, umas vaidades de vaidades,
antigas amigas minhas, que me puxavam

por minhas vestes carnais, murmurando:

Ento, nos abandonas? De agora em
diante nunca mais estaremos contigo?
Desde este momento nunca mais te ser
lcito isto ou aquilo?
E que coisas, meu Deus, que torpezas
me sugeriam com o que chamei de isto
ou aquilo!
Por tua misericrdia, afasta-as da alma
de teu servo! Oh! Que imundcies me
sugeriam, que indecncias! J se
reduzira a menos da metade o nmero de
vezes que eu lhes dava ouvidos; no era
mais um assalto aberto, frontal, mas
segredado por cima dos ombros, e como
que puxando-me furtivamente, se me
afastava, para que me voltasse para trs.

Contudo, faziam com que eu, vacilante,

tardasse em me separar delas para
correr para onde me chamavam,
enquanto o hbito violento me dizia:
Julgas que poders viver sem elas?
Mas isto j dizia com voz muito dbil.
Para onde voltava o rosto, e por onde
temia passar, mostrava-se para mim a
casta dignidade da continncia, serena e
alegre, sem desordens, acariciando-me
honestamente para que me aproximasse
sem medo. Estendia para mim, para me
acolher e abraar, suas mos piedosas,
cheias de uma multido de bons
exemplos.
Junto dela, uma turba de meninos e

meninas, uma juventude numerosa, e

homens de toda idade, vivas
venerveis e virgens idosas. Em todas
essas almas, no era estril, mas fecunda
a me de filhos nascidos nas alegrias do
esposo, que eras tu, Senhor!
E a continncia zombava de mim com
ironia animadora, como se dissesse:
Ento, no sers capaz de fazer o
mesmo que eles? Ou ser que estes e
estas encontraram foras em si mesmos,
e no no Senhor, seu Deus? Foi o Senhor
Deus, quem me entregou a eles. Por que
te apias em ti, se s vacilante? Lana-te
nele, no temas, que ele no se apartar
de ti, e tu no cairs. Lana-te com
confiana, que ele te receber e te

curar.
E enchia-me de vergonha por ainda
ouvir o murmrio daquelas bagatelas e,
vacilante, continuava indeciso.
Mas de novo a voz da castidade parecia
me dizer: No ds ouvidos s tentaes
imundas da tua carne impura que te
prende terra, a fim de que seja
mortificada. Ela te fala de deleites,
contrrios porm, lei do Senhor teu
Deus.
Essa luta se desenrolava no fundo do
meu esprito, de mim contra mim
mesmo. Alpio, sem sair de perto de
mim, aguardava em silncio o desfecho
de minha inslita agitao.

CAPTULO XII
A converso
Mas logo que esta profunda reflexo
tirou da profundeza de minha alma, e
exps toda minha misria vista de meu
corao, caiu sobre mim enorme
tormenta, trazendo copiosa torrente de
lgrimas. E para dar-lhe toda vazo com
seus gemidos, afastei-me de Alpio; a
solido parecia-me mais adequada e me
afastei o mais longe possvel, para que
sua presena no me fosse embaraosa.
Tal era o estado em que encontrava, e
Alpio percebeu-o, pois lhe disse
alguma coisa com um timbre de voz
embargado de lgrimas que me

denunciou.
Alpio, atnito, continuou no lugar em
que estvamos sentados; mas eu, no sei
como, me retirei para a sombra de uma
figueira, e dei vazo s lgrimas; e dois
rios brotaram de meus olhos, sacrifcio
agradvel a teu corao. E embora no
com estes termos, mas com o mesmo
sentido, muitas coisas te disse como
esta: E tu, Senhor, at quando? At
quando, Senhor, hs de estar irritado!
Esquece-te de minhas iniqidades
passadas! Sentia-me ainda preso a elas,
e gemia, e lamentava: At quando? At
quando direi amanh, amanh? Por que
no agora? Por que no pr fim agora s
minhas torpezas?

Assim falava, e chorava oprimido pela

mais amarga dor do meu corao. Mas
eis que, de repente, ouo da casa vizinha
uma voz, de menino ou menina, no sei,
que cantava e repetia muitas vezes:
Toma e l, toma e l.
E logo, mudando de semblante, comecei
a buscar, com toda a ateno em minhas
lembranas se porventura esta cantiga
fazia parte de um jogo que as crianas
costumassem cantarolar; mas no me
lembrava de t-la ouvido antes.
Reprimindo o mpeto das lgrimas,
levantei-me. Uma s interpretao me
ocorreu: a vontade divina mandava-me
abrir o livro e ler o primeiro capitulo
que encontrasse.

Tinha ouvido dizer que Anto,

assistindo por acaso a uma leitura do
Evangelho, tomara para si esta
advertncia: Vai, vende tudo o que
tens, d-lo aos pobres, e ters um
tesouro no cu; depois vem e segue-me
e que esse orculo decidira
imediatamente sua converso.
Depressa voltei para o lugar onde
Alpio estava sentado, e onde eu deixara
o livro do Apstolo ao me levantar.
Peguei-o, abri-o, e li em silncio o
primeiro captulo que me caiu sob os
olhos: No caminheis em glutonarias e
embriaguez, no nos prazeres impuros
do leito e em leviandades, no em
contendas e rixas; mas revesti-vos de

nosso Senhor Jesus Cristo, e no cuideis

de satisfazer os desejos da carne.
No quis ler mais, nem era necessrio.
Quando cheguei ao fim da frase, uma
espcie de luz de certeza se insinuou em
meu corao, dissipando todas as trevas
de dvida.
Ento, marcando com o dedo, ou no sei
com que, fechei o livro, e com o rosto j
tranqilo, revelei a Alpio o que se
passara. Ele, por sua vez, me revelou o
que acontecera com ele, e que eu
ignorava. Pediu para ver o que eu tinha
lido; mostrei-lhe, ele prosseguiu a
leitura. Eu ignorava o texto seguinte, que
era este: Recebei ao fraco na f,
palavras que aplicou a si mesmo, e mo

revelou. Fortificado por essa

advertncia, firmou-se nessa resoluo e
santo propsito, bem de acordo com
seus costumes, nos quais j h muito
tempo tomara grande vantagem sobre
mim.
Fomos depois procura de minha me,
que ao saber do sucedido, ficou
radiante.
Contamo-lhe como o caso se passara;
ela exultou, triunfante e bendizendo a ti,
que s poderoso para dar-nos mais do
que pedimos ou entendemos, porque via
que lhe havias concedido, a meu
respeito, muito mais do que
constantemente te pedia com tristes

gemidos e lgrimas.
De tal forma me converteste a ti, que j
no procurava esposa, nem abrigava
esperana alguma deste mundo, mas
estava j naquela regra de f em que
h tantos anos me havias mostrado
minha me. E assim converteste seu
pranto em alegria, muito mais fecunda
do que havia desejado, e muito mais
preciosa e pura do que a que podia
esperar dos netos nascidos de minha
carne.

LIVRO NONO
CAPTULO I
Colquio
Senhor, sou teu servo e filho de tua
serva. Rompeste minhas cadeias: eu te
sacrificarei uma vtima de louvor.
Louvem-te meu corao e minha lngua,
e que todos os meus ossos te digam:
Senhor, quem semelhante a ti? Que eles
te digam essas palavras e que me
respondas e digas minha alma: Eu sou
tua salvao.
Quem sou eu, e como era? Que males
no tive em minhas obras, ou, se no em

minhas obras, em minhas palavras, ou,

se no em minhas palavras, em minha
vontade! Mas tu, Senhor, bom e
misericordioso, puseste os olhos na
profundeza de minha morte, e purificaste
com tua destra o abismo de corrupo
de minha alma. Tratava-se agora apenas
de no querer o que eu queria, e de
querer o que tu querias.
Mas, onde esteve meu livre arbtrio
durante tantos anos? De que profundo e
misterioso abismo foi ele chamado num
instante, para que eu inclinasse a cerviz
a teu jugo suave e o ombro a teu leve
fardo, Cristo Jesus, meu auxlio e
redeno?
Quo suave foi para mim a privao de

douras fteis! Temia ento perd-las,

como agora sentia prazer em deixa-las!
Porque tu se afastavas de mim, e
entravas em seu lugar, mais doce que
qualquer prazer, mas no para a carne e
o sangue; mais claro que toda luz, mais
oculto que qualquer segredo; mais
sublime que todas as honras, mas no
para os que exaltam a si mesmos.
Minha alma j estava livre dos
devoradores cuidados da ambio, do
ganho, e do prurido dos apetites carnais;
e falava muito comigo, Deus e Senhor
meu, minha luz, minha riqueza, minha
salvao!
CAPTULO II

Adeus ao magistrio
Pareceu-me de bom alvitre, em tua
presena, no abandonar de modo
ostensivo o ministrio da minha lngua,
mas retir-lo suavemente do mercado da
loquacidade, para que dali por diante os
jovens, que no se preocupam com tua
lei ou paz, mas com as enganosas
loucuras e contendas forenses, no
comprassem de minha boca armas para
seu furor. Felizmente faltavam
pouqussimos dias para as frias das
vindimas ( provvel que as frias de
outono dos estudantes coincidissem com
as frias dos tribunais, que se iniciavam
em 22 de agosto, e terminavam em 15

de outubro). Decidi suport-los at l.

Ento me retiraria como de costume, e,
resgatado por ti, no tornaria mais a
vender meu ofcios.
Esta minha determinao, te era
conhecida; dos homens, s a conheciam
os de minha intimidade. E, mesmo
assim, tnhamos combinado de nada
deixar transpirar. Contudo, quando
subamos do vale de lgrimas, cantando
o cntico gradual (srie de salmos
cantados pelos peregrinos que sobem os
degraus do templo de Jerusalm) nos
tinhas dado setas agudas e carves
destruidores contra a lngua prfida que
contradiz, sob o pretexto de aconselhar
e, como quem se alimenta, consome o

que ama.
Tinhas alvejado nosso corao com as
setas do teu amor, e levvamos tuas
palavras cravadas em nossas entranhas;
os exemplos de teus servos, que das
trevas trouxeram para a luz, e da morte
para a vida, ardiam no fundo de nosso
esprito em uma espcie de fogueira, que
inflamava e consumia nosso torpor, para
que no mais nos inclinssemos para as
baixezas.
Estvamos inflamados de tal ardor, que
o vento da contradio das lnguas
dolosas no nos apagaria, antes fazianos arder mais e mais.
Contudo, por causa de teu nome, que

santificaste em toda terra, nossa deciso

e propsito teriam tambm quem os
louvasse. Pareceria de certo modo
jactncia no aguardar as frias to
prximas; abandonar antes dessa data
uma profisso pblica, e exposta a
todos, seria atrair sobre minha conduta
todas as atenes, provocando
comentrios. Diriam que eu me
adiantara s frias iminentes por querer
parecer grande personagem. E de que
me valeria que pensassem ou
discutissem sobre minhas intenes,
blasfemando sobre o meu bem?
Alm disso, nesse mesmo vero, devido
ao excessivo trabalho didtico, meus
pulmes comearam a se ressentir;

respirava com dificuldade, e as dores no

peito e minha voz, que no saa clara ou
prolongada, revelavam uma leso. A
princpio me senti angustiado, vendo-me
quase obrigado a abandonar o fardo do
magistrio ou, para me curar e
convalescer, teria certamente de o
interromper. Mas, quando nasceu em
mim e se firmou a vontade plena de
repousar e de ver que s o Senhor,
ento, tu o sabes meu Deus, que cheguei
a me alegrar de encontrar esta desculpa
verdadeira para moderar o sentimento
das famlias, que por causa de seus
filhos nunca me permitiram ser livre.
Cheio dessa consolao, esperava que
escoasse aquele tempo talvez uns vinte

dias.
Mas minguara minha coragem, porque j
me abandonara a cobia de ganho, que
me ajudava a carregar este pesado
encargo; e teria sucumbido se a
pacincia no tomasse o lugar da
ambio.
Talvez alguns de teus servos, meus
irmos, dir que pequei nisso porque,
estando com o corao j cheio de
desejos de te servir, consenti ficar mais
uma hora sentado na ctedra da mentira.
No discutirei. Mas tu, Senhor
misericordiosssimo, acaso no me
perdoaste e resgataste tambm este
pecado, junto com todos os demais
horrendos e mortais na gua santa do

batismo?
CAPTULO III

Dois amigos
Angustiava-se Verecundo por este nosso
bem, porque se via afastado de nossa
companhia pelos vnculos matrimoniais
que o aprisionavam fortemente. No era
ainda cristo, como sua mulher, mas
justamente nela encontrava o maior
obstculo que o impedia de entrar pelo
caminho que havamos comeado a
trilhar; no queria ser cristo, dizia ele,
seno do modo que justamente lhe era
proibido.
Contudo, com sua grande bondade, ps
nossa disposio sua propriedade no
campo pelo tempo que nos aprouvesse.
Tu, Senhor, havers de recompens-lo

no dia da retribuio dos justos, pois j

concedeste a graa. Porque, estando ns
ausentes e j em Roma, atacado de uma
enfermidade corporal, Verecundo saiu
desta vida depois de se fazer cristo e
crente. Assim te compadeceste no
apenas dele, mas tambm de ns, para
que quando pensssemos na grande
generosidade que teve conosco este
amigo, no nos afligssemos de dor
intolervel por no poder cont-lo entre
os de tua grei.
Graas te sejam dadas, Deus nosso!
Somos teus: tuas exortaes e consolos
o indicam.
Fiel cumpridor de tuas promessas,

concedes a Verecundo a amenidade de

teu paraso sempre florido, por nos ter
oferecido sua propriedade de
Cassicaco, na qual descansamos em ti
das angstias do sculo; lhe perdoaste
os pecados sobre a terra, na tua
montanha, a montanha da abundncia.
Verecundo, como disse, angustiava-se,
mas Nebrdio partilhava a nossa alegria,
porque, embora no sendo ainda cristo
e houvesse cado no erro to pernicioso
de julgar que a carne verdadeira do teu
Filho fosse mera aparncia, j comeava
a se desvencilhar e, sem ter ainda
recebido os sacramentos da tua Igreja,
buscava ardentemente a verdade.
No muito depois de nossa converso e

regenerao por teu batismo, fez-se por

fim catlico fiel. Servia-te na frica
junto aos seus, em castidade e
continncia perfeitas; toda sua famlia,
sob sua influncia, se fizera crist.
Libertaste-o ento dos laos da carne,
vivendo agora no seio de Abrao, seja
qual for o significado dessa expresso.
Ali vive meu Nebrdio, meu doce amigo
que, de liberto, se tornou teu filho
adotivo. Ali vive pois, que outro lugar
conviria a uma alma assim? Ali vive,
nesse lugar sobre o qual indagava muitas
coisas a mim, pobre homem ignorante.
J no aproxima seu ouvido da boca,
mas aproxima sua boca espiritual de tua
fonte, e bebe avidamente de tua
sabedoria, numa felicidade sem fim.

Mas no creio que se embriague a ponto

de esquecer de mim, enquanto tu,
Senhor, que s sua bebida, te lembras de
ns.
Essa era a nossa situao.
Consolvamos o Verecundo que, sem
que a amizade fenecesse, andava
desgostoso com nossa converso; ns o
exortvamos a se manter fiel sua
condio conjugal. Quanto a Nebrdio,
espervamos que nos seguisse, pois,
facilmente poderia faz-lo, e j estava a
ponto de se decidir. Enfim, aqueles dias
passaram, e me pareceram tantos e to
longos, tal era meu desejo de liberdade
e descanso, para cantar do fundo do meu
ser: A ti meu corao: Procurei teu

rosto; teu rosto, Senhor, hei de buscar.

CAPTULO IV
A doura dos salmos
Por fim, chegou o dia da libertao da
profisso de retrico, da qual j me
libertara em pensamento. Assim
aconteceu. Livraste minha lngua da
tarefa de que h havias livrado meu
corao. Eu te bendizia contente, e parti
com todos os meus, para a quinta de
Verecundo. O que l realizei nas letras,
j a teu servio, mas ainda com a
respirao ofegante, como durante uma
pausa da luta, e ainda respirando da
soberba da erudio, atestado pelos
livros nos quais anotava meus debates

com meus amigos ou comigo mesmo em

tua presena (refere-se aos seguintes
livros: Contra Acadmicos, De beata
vita, De ordine e dos Solilquios). Do
que tratei com Nebrdio, ento ausente,
claramente o indicam minhas cartas.
Mas quando encontrei tempo suficiente
para dar testemunho de todos os grandes
benefcios que me concedeste nessa
poca da vida, uma vez que tenho pressa
de chegar a outros assuntos mais
importantes? Volta-me e me doce
confess-lo, Senhor a lembrana dos
estmulos internos com que me domaste;
o modo como me aplanaste a alma
derrubando as colinas e montanhas de
meus pensamentos; como endireitaste

meus caminhos tortuosos e suavizasse

minhas asperezas; como tambm
submeteste Alpio o irmo de meu
corao ao nome de teu Filho nico,
Jesus Cristo, Senhor e Salvador nosso,
nome que ele mal suportava em minhas
obras, porque preferia o cheiro dos
soberbos cedros das escolas, j abatidos
pelo Senhor, ao odor das salutares ervas
de tua Igreja, antdoto contra o veneno
das serpentes.
Que invocaes elevei a ti, meu Deus,
lendo os Salmos de Davi, cnticos de f,
hinos de piedade, que expulsavam de
mim todo sentimento de orgulho? Eu era
ainda inexperiente de teu verdadeiro
amor, e dividia minhas horas de lazer

com Alpio, catecmeno como eu.

Minha me estava conosco. Ao aspecto
da mulher ela aliava f varonil, a calma
da velhice, a ternura de me e a piedade
de crist. Que exclamaes elevei a ti
naqueles salmos, e como me inflamava
com eles em teu amor! Incendiava-me
em desejos de recit-los, se fosse
possvel, ao mundo inteiro, para rebater
a soberba do gnero humano! Com
efeito, em todo o mundo se cantam. No
h ningum que se subtraia a teu calor.
Com que veemente e dolorosa indagao
me levantava contra os maniquestas! E
de novo me compadecia deles por
ignorarem esses sacramentos, esses
remdios, investindo loucamente contra

o antdoto que poderia cur-los!

Gostaria que estivessem perto de mim,
sem que eu o soubesse, e que vissem
meu rosto e ouvissem minhas
exclamaes quando lia o Salmo 4
naquelas minhas frias, e percebessem
os efeitos salutares que me produzia este
salmo: Quando te invoquei, tu me
escutaste, Deus de minha justia!
Dilataste minha alma na tribulao.
Compadece-te, Senhor, de mim, e ouve
minha prece. Se me ouvissem sem eu o
saber, para que no pensassem que eram
por causa deles as palavras que eu
entremeava s do salmo, porque
realmente nem eu diria tais coisas, nem
as diria daquele modo, se soubesse da

sua presena; e, mesmo que as palavras

fossem as mesmas, ele no as
entenderiam como eu as dizia a mim
mesmo, diante de ti, na ntima efuso
dos afetos de minha alma.
Estremeci de medo, ao mesmo tempo me
abrasei de alegre esperana em tua
misericrdia, Pai! E todos estes
sentimentos saam pelos meus olhos e
pela voz quando, dirigindo-se para ns,
teu Esprito de bondade nos dizia:
Filhos dos homens, at quando sereis
duros de corao? Por que amais a
vaidade e buscais a mentira?
Tambm eu tinha amado a vaidade e
buscado a mentira. Mas tu, Senhor, j

havias glorificado teu eleito,

ressuscitando-o de entre os mortos e
colocando-o tua direita, de onde
haveria de nos enviar, segundo a
promessa, o Parclito, o Esprito da
Verdade. O Senhor estava glorificado,
ressuscitando de entre os mortos, e
subindo aos cus. Antes o Esprito ainda
no tinha sido dado, porque Jesus ainda
no tinha sido glorificado.
Clama o profeta: At quando sereis
duros de corao? Por que amais a
vaidade e buscais a mentira? Sabeis que
o Senhor j glorificou a seu santo.
Clama: At quando? Clama: Sabei! E
eu sem o saber durante tanto tempo,
amando a vaidade e buscando a mentira!

Por isso tremi quando o ouvi, porque me

lembrei de ter sido igual queles a quem
tais palavras eram dirigidas. Os
fantasmas que eu havia tomado pela
verdade nada mais eram do que vaidade
e mentira.
Ah! As queixas fortes e profundas que
me inspiravam a dor da recordao!
Oxal as tivessem ouvido os que ainda
amam a vaidade e buscam a mentira!
Talvez tambm se perturbassem e
vomitassem seu erro. E tu os terias
ouvidos quando clamassem por ti,
porque morreu por ns de verdadeira
morte corporal aquele que intercede por
ns diante de ti.

Eu lia: Irai-vos, e no queirais pecar.

Como me perturbavam tais palavras,
meu Deus! J havia aprendido a me irar
contra mim mesmo pelos meus crimes
passados, para no pecar mais; e de uma
clera justa, porque no era uma
natureza estranha, da raa das trevas, a
que em mim pecava, como dizem os que
no se indignam contra si, e acumulam
contra si a ira para o dia da ira e da
revelao de teu justo juzo?
Meus bens j no eram exteriores, e eu
j no os buscava luz deste sol, com
olhos carnais. Os que querem gozar
externamente, facilmente se dissipam e
derramam pelas coisas visveis e
temporais, lambendo com pensamento

faminto apenas as aparncias. Oh! Se

eles se esgotassem com a privao, e
perguntassem: Quem nos mostrar o
bem? E que ouvissem nossa resposta:
Est gravada dentro de ns a luz de teu
rosto, Senhor! Porque no somos ns a
luz que ilumina a todo homem, mas
somos iluminados por ti, para que
sejamos luz em ti, ns que outrora fomos
trevas.
Oh! Se eles vissem essa luz interior e
eterna que eu havia visto! E como a
havia saboreado, irritava-me por no
poder mostr-la. Se, pelo seus olhares
dirigidos para fora, visse seu corao
afastado de ti, me dissessem: Quem nos
mostrar o bem? Pois ali, onde me

irritara contra mim mesmo, ali, no

recndito de meu corao onde,
arrependido, eu havia sacrificado e
imolado em mim o velho homem; onde,
pondo em ti minha esperana, comeara
a meditar a renovao de mim mesmo,
ali fizeste com que eu sentisse tua
doura, dando alegria a meu corao. E
exclamava ao ler, fora de mim, essas
palavras cuja verdade ecoava em mim; e
no queria desdobrar-me pelos bens
terrenos, devorando o tempo e sendo por
ele devorado, porque possua na eterna
simplicidade outro trigo, outro vinho e
outro azeite.
E subia, no versculo seguinte, um
profundo clamor de meu corao: Oh!

Em paz! Oh! Em seu prprio Ser! Mas,

que disse? Dormirei e descansarei! Com
efeito, quem nos h de resistir quando se
cumprir a palavra que est escrita: A
morte foi devorada pela vitria?
Tu s esse mesmo Ser, e no mudas, e
em ti est o repouso que faz esquecer
todos os sofrimentos. Porque ningum
pode ser comparado a ti e nem vale
pensar em adquirir outras coisas que no
sejam o que tu s; mas tu, Senhor,
singularmente me firmaste na esperana.
Eu lia isto, e me inflamava. No sabia
que fazer com aqueles surdos, de quem
eu fora a peste, um co raivoso e cego
que ladrava contra a Bblia, dulcificada
por seu mel celestial e iluminada por tua

luz. E me consumia de dor por causa dos

inimigos de tuas Escrituras.
Quando poderei recordar tudo o que
aconteceu naqueles dias de descanso?
Mas no esqueci, nem quero silenciar, a
aspereza de um aoite que usaste em
mim, e a admirvel presteza de tua
misericrdia.
Atormentavas-me ento com uma dor de
dentes, que se agravara a tal ponto de
me impedir at de falar. Ocorreu-me ao
pensamento pedir a todos os amigos, que
rogassem por mim, Deus da salvao!
Escrevi meu pedido numa tabuleta
encerada, e lha dei para que o lessem.
Apenas dobramos os joelhos com

suplicante afeto, logo a dor desapareceu.

E que dor! E como desapareceu! Enchime de espanto, eu o confesso, meu Deus
e Senhor. Nunca, desde minha infncia,
havia experimentado coisa semelhante.
No fundo de meu corao penetrou o
sinal da tua vontade e, alegre na f,
louvei teu nome.
contudo, esta f no me deixava viver
tranqilo quanto a meus pecados
passados, que ainda no me haviam sido
perdoados por teu batismo.
CAPTULO V
O conselho de Ambrsio

Terminadas as frias, informei aos

milaneses que providenciassem para
seus estudantes outro vendedor de
palavras, visto que determinara
consagrar-me a teu servio; e mesmo
porque no podia mais exercer aquela
profisso pela dificuldade de respirar e
pelas dores que sentia no peito.
Tambm comuniquei por escrito a teu
bispo e santo bispo Ambrosio, os meus
antigos erros, minha inteno atual, para
que me indicasse o que deveria ler de
preferncia em tuas Escrituras, a fim de
me preparar e dispor melhor para
receber to grande graa.
Ele me indicou o profeta Isaas, creio
que porque anuncia mais claramente que

os demais o Evangelho e vocao dos

gentios. Contudo, nada tendo
compreendido na primeira leitura, e
julgando que toda a obra era assim,
decidi voltar a ela quando estivesse
mais familiarizado com a palavra do
Senhor.
CAPTULO VI
Batismo de Agostinho. Seu filho
Adeodato
Chegado o tempo em que convinha nos
inscrever para receber o batismo,
deixamos o campo, e voltamos para
Milo.
Alpio tambm quis renascer em ti

comigo, j revestido de humildade to

conforme a teus sacramentos. Era to
enrgico domador do seu corpo, que
caminhava com os ps descalos, com
inslita coragem, sobre o cho gelado
da Itlia.
Juntamos tambm a ns o jovem
Adeodato, filho carnal de meu pecado; a
quem dotaste de grandes qualidades.
Tinha cerca de quinze anos, mas por seu
talento ultrapassava j muitos homens
maduros e doutos. Confesso-te que eram
dons teus, meu Senhor e meu Deus,
criador de todas as coisas, to poderoso
para corrigir nossas deformidades, pois
este menino nada havia de meu, seno
meu pecado. Se o criei em tua

disciplina, foste tu, e mais ningum,

quem no-lo inspirou. Sim, confesso que
eram dons teus.
H um livro meu que se intitula O
Mestre, no qual Adeodato dialoga
comigo. Tu sabes que todos os
pensamentos ali manifestados so dele
quando tinha dezesseis anos. Muitas
outras qualidades maravilhosas notei
ainda nele, admirado por sua
inteligncia. Mas quem, alm de ti,
poderia ser o autor dessas maravilhas?
Cedo o arrebataste desta terra; e a
lembrana dele se torna mais tranqila,
nada mais tendo a temer por sua
infncia, por sua adolescncia ou por
toda sua vida adulta. Associamo-lo a

ns como irmo na graa, para educ-lo

em tua lei. Fomos batizados, e os
remorsos de nossa vida passada se
afastaram de ns.
Naqueles dias eu no me fartava de
considerar a grandeza de teus desgnios
para a salvao do gnero humano, pela
inefvel doura que sentia. Quanto
chorei ao ouvir, profundamente
comovido, teus hinos e cnticos que
ressoavam suavemente em tua Igreja!
Penetravam aquelas vozes em meus
ouvidos, e destilavam a verdade em meu
corao. Acendia-se em mim um afeto
piedoso, corriam-me lgrimas dos
olhos, e o pranto me consolava.

CAPTULO VII
O canto dos fiis.
Os corpos de So Gervsio e de So
Protsio
No havia muito tempo que a igreja de
Milo comeara a adotar essa prtica
consoladora e edificante do canto, com
grande regozijo dos fiis, que uniam em
um s coro as vozes e o corao. Havia
um ano, ou pouco mais, que Justina, me
do imperador Valentiniano, ainda
menor, seduzida pelos arianos,
perseguia, por causa de sua heresia, teu
servo Ambrsio. O povo fiel passava as
noites na igreja, disposto a morrer com

seu bispo.
Nesse meio estava minha me, tua serva,
uma das primeiras no zelo dessas
inquietaes e viglias, no vivendo
seno de oraes. Ns, apensar de ainda
frios, sem o calor de teu Esprito, nos
sentamos comovidos pela perturbao e
consternao da cidade.
Foi ento que se fixou o costume de
cantar hinos e salmos, como se faz no
Oriente, para que os fiis no se
consumissem no tdio e na tristeza.
Desde esse dia esse costume mantevese, e no resto do mundo, quase todas as
tuas comunidades de fiis passaram a
adot-lo.

Foi tambm nessa poca que revelaste

em sonho ao bispo Ambrsio o lugar em
que jaziam ocultos os corpos dos
mrtires Gervsio e Protsio, que
durante muito tempo, conservastes
intactos no tesouro de teus segredos, a
fim de revel-los no momento oportuno
para refrear o furor de uma mulher,
embora imperatriz.
Com efeito, depois de descobertos e
desenterrados, ao serem transladados
com as honras convenientes para a
baslica ambrosiana, alguns possessos,
atormentados pelos espritos imundos,
foram curados, conforme confisso dos
prprios demnios. Tambm um
cidado, cego havia muitos anos, e

muito conhecido na cidade, perguntou a

razo daquele alvoroo e alegria
populares; informado, pediu a seu guia
que o levasse at s relquias. L
chegando, obteve permisso para tocar
com um leno o atade de teus santos,
cuja morte havia sido preciosa a teus
olhos. Feito isto, aplicou o leno aos
olhos, que imediatamente se abriram.
A noticia do milagre logo se propagou, e
imediatamente se ouviram teus louvores
com fervor, e o corao de tua inimiga,
sem se converter tua f, reprimiu
contudo o furor da perseguio.
Graas te dou, meu Deus! De onde e
para onde guiaste minha memria, para
que tambm te confessasse estes

acontecimentos que, embora grandes, eu

j havia esquecido e omitido?
Todavia, quando assim exalava o odor
de teus perfumes, eu ainda no corria
atrs de ti.
Eis que redobrava minhas lgrimas ao
ouvir teus cnticos. Outrora eu suspirava
por ti, e enfim respirava o pouco ar de
uma choa de feno (aluso ao profeta
Isaias,40,6)
CAPTULO VIII
Mnica
Tu, que fazes morar na mesma casa os
que tm corao unnime, trouxeste pra

junto de ns Evdio, jovem de nosso

municpio que, militando como agente
de negcios do imperador, se convertera
e recebera o batismo antes de ns,
abandonara a milcia do sculo,
alistando-se na tua.
Estvamos juntos, e juntos pensvamos
viver nosso santo propsito.
Buscvamos um lugar onde nos
pudssemos instalar mais comodamente
para te servir e juntos rumvamos para a
frica quando, chegando a stia, na foz
do Tibre, faleceu minha me.
Muitas coisas passo em silncio, porque
tenho pressa. Recebe minhas confisses
e aes de graas, meu Deus, pelas
inmeras bondades que no menciono

aqui. Mas no quero calar o que brota

de minha alma a respeito desta tua
serva, que me gerou na carne para a luz
temporal, e no corao para a luz eterna.
No referirei suas qualidades, nem a si
mesma se havia educado.
Foste tu quem a educaste, nem seu pai,
nem sua me sabiam o que viriam a ser
aquela a quem geraram. A disciplina de
teu Cristo, a doutrina de teu Filho nico
educaram-na em teu temor em uma
famlia fiel, digno membro de tua Igreja.
Nem ela mesma enaltecia o zelo da me
em educ-la, quanto o de uma velha
serva, que carregara seu pai quando
menino, como hoje as meninas maiores

costumam carregar as crianas, s

costas.
Estas recordaes, sua idade avanada e
hbitos exemplares lhe asseguravam
naquela casa crist o respeito de seus
amos. Ela prpria cuidava solicitamente
das meninas que lhe haviam sido
confiadas, ora repreendendo-as quando
fosse o caso, com santa e enrgica
severidade, ora instruindo-as com
discreta prudncia. Afora do horrio em
que tomavam uma sbria refeio
mesa de seus pais, ainda que tivessem
muita sede, nem gua permitia que elas
bebessem, precavendo com isso um mau
costume. E acrescentava este sbio
aviso: Agora bebeis gua, porque no

tendes como beber vinho; mas quando

estiverdes casadas, donas da despensa e
da adega, deixareis a gua, mas
continuar o hbito de beber.
E unindo assim o conselho autoridade,
refreava os apetites daquela tenra idade,
e acostumava aquelas jovens
temperana, para que no tivesse desejo
do que no lhes convinha.
No entanto como tua serva me contou a
mim, seu filho insinuou-se nela certo
gosto pelo vinho. Julgando-a menina
sbria, seus pais a escolheram, como
era costume, para tirar o vinho do tonel.
Mergulhava a caneca pela parte superior
do recipiente e, antes de passar o vinho
para a garrafa, sorvia com a ponta dos

lbios um pouquinho; era-lhe impossvel

beber mais, porque o vinho lhe
repugnava. No fazia isto movida pela
inclinao embriaguez, mas pela
exuberncia juvenil, que se manifestava
em movimentos, em brincadeiras, e que
na meninice costumam ser reprimidos
pela autoridade severa dos mais velhos.
Mas, acrescentando todos os dias uns
goles queles goles pois quem
descuida das coisas pequenas pouco a
pouco cai nas maiores acostumou-se a
esvaziar avidamente copos quase cheios
de vinho puro.
Onde estava ento a prudente anci, e
sua severa proibio? Mas que remdio
curaria um mal oculto se tua medicina,

Senhor, no velasse sobre ns? Na

ausncia do pai, da me e das amas,
estavas l tu que nos criaste, que nos
chamas, e que por meio dos que nos
educam fazes o bem para a salvao das
almas. Que fizeste ento, meu Deus?
Como a socorreste? Como a curaste?
Fizeste sair de outra pessoa, segundo
tuas secretas providncias, um sarcasmo
duro e pungente como ferro medicinal,
para curar de um s golpe aquela
gangrena.
A criada que costumava acompanh-la
adega, discutindo com sua jovem
senhora, como s vezes acontece,
estando as duas a ss, lanou-lhe em
rosto sua intemperana, chamando-a

insultuosamente de bbada. Ferida por

esse sarcasmo, a jovem reconheceu a
fealdade daquele hbito, reprovou-o, e
no mesmo instante o abandonou.
Assim como muitas vezes as lisonjas
dos amigos nos pervertem, assim os
insultos dos inimigos nos corrigem. Mas
no o bem que nos fazem por seu
intermdio que retribuis, mas a inteno
com que o fazem. Aquela criada zangada
pretendia ofender sua jovem senhora, e
no corrigi-la; e se o fez s escondidas
foi s por fora da circunstncia do
lugar e tempo, ou para que no viesse a
sofrer por denunciar to tarde o costume
de sua senhora.
Mas, tu, Senhor, governador do cu e da

terra, que desvias para teus desgnios as

guas da torrente e regulas o curso
turbulento dos sculos, curaste a loucura
de uma alma com a insnia de outra. Por
isso ningum, ao considerar o caso,
atribua a seu poder pessoal o mrito de
ter corrigido com suas palavras a
algum cuja emenda deseja conseguir.
CAPTULO IX
Esposa e me exemplar
Educada assim na modstia e na
temperana, mais sujeita a seus pais
pela tua mo que por seus pais a ti, logo
que chegou idade nbil, foi dada em
matrimnio a um homem, a quem serviu
como a senhor. Procurou conquist-lo

para ti, falando0lhe de ti com suas

virtudes, com as quais tu a tornavas bela
e reverentemente amvel e admirvel
ante seus olhos. Suportou suas
infidelidades conjugais com tanta
pacincia, que jamais teve com ele a
menor briga por isso, pois esperava que
tua misericrdia viria sobre ele, e que
lhe trouxesse, com a f, a castidade.
Seu marido, se de um lado era
sumamente afetuoso, por outro era
extremamente colrico, mas ela tinha o
cuidado de no contrari-lo nem com
aes, nem com palavras, se o visse
irado.
Logo que o via calmo e sossegado,

oportunamente, mostrava-lhe o que

havia feito, se por acaso se tivesse
irritado desmedidamente.
Muitas senhoras, embora tendo maridos
mais calmos, traziam no rosto as marcas
das pancadas que as desfiguravam.
Conversando entre amigas, lamentavam
a conduta dos maridos.
Minha me reprovava-lhes a lngua e,
como por gracejo, lembrava-lhes que,
desde a leitura do contrato matrimonial,
deviam consider-lo como documento
que as tornava servas, e portanto
proibia-lhes de serem altivas com seus
senhores. Essas senhoras, que
conheciam o mau gnio de seu marido,
admiravam-se de que jamais ningum

tivesse ouvido ou percebido qualquer

indcio que Patrcio maltratasse a
mulher, nem sequer que algum dia
tivessem brigado por questes
domsticas. E como lhe pedissem
confidencialmente a razo disso, minha
me expunha-lhes seu agir habitual,
como acima mencionei. Algumas, aps
experimentar, punham-no em prtica e
davam-lhe graas; as que no a
imitavam continuavam a sofrer
humilhaes e violncias.
Sua sogra, a princpio irritara-se contra
ela por causa dos mexericos de criadas
malvolas.
Mas conseguiu conquist-la com

respeito, contnua tolerncia e mansido,

que ela mesma, espontaneamente,
denunciou ao filho as lnguas intrigantes
das criadas, que perturbavam a paz
domstica entre ela e a nora, e pediu que
as castigasse. Ele, em obedincia me,
para manter a disciplina familiar e a
harmonia entre os seus, mandou aoitar
as acusadas, segundo a vontade da
acusante; e esta prometeu-lhes ainda que
esse era o prmio que devia esperar
quem, querendo agrad-la, lhe dissesse
mal da nora. E ningum mais se atreveu
a faz-lo, e viveram as duas em doce e
memorvel harmonia.
A esta tua boa serva, em cujo seio me
criaste, meu deus, minha misericrdia,

dotaste de outra grande virtude: a de

intervir como pacificadora, sempre que
podia, nas discrdias e querelas.
Daquilo que ouvia de queixas amargas,
vomitadas com animosidade ressentida,
quando na presena de uma amiga os
dios mal digeridos se desafogam em
amargas confidencias a respeito de uma
amiga ausente, ela nada referia uma
outra, seno o que poderia servir para a
reconciliao.
Este dom me pareceria de pouca monta
se uma triste experincia no me
houvesse mostrado grande nmero de
pessoas por no sei que horrvel
contagio de pecados, espalhados por
toda parte que no s revelam as

palavras pesadas de inimigos irados,

mas que ainda acrescentam coisas que
no foram ditas. Quem fosse realmente
humano, deveria ter em pouca conta ou
no excitar nem fomentar as inimizades
dos homens, e melhor ainda procurar
extingui-las com boas palavras.
Assim era minha me, ensinada por ti,
mestre interior, na escola de seu
corao.
Por fim, conquistou para ti o seu marido,
j no fim da vida, no tendo que
lamentar no cristo o que havia tolerado
no infiel.
Ela era verdadeiramente a serva de teus
servos, e todos os que a conheciam te

louvavam, honravam, te amavam em sua

pessoa, porque percebiam tua presena
em seu corao, confirmada pelos frutos
de uma vida santa.
Havia sido mulher de um s homem,
cumprira sua dvida de gratido com os
pais, governara sua casa piedosamente e
dava testemunho com suas boas obras.
Educara os filhos, dando-os luz tantas
vezes quantas os via apartarem-se de ti.
E de ns, que nos chamamos teus servos
por liberalidade tua, ns que vivemos
em comum na graa de teu batismo,
antes de adormecer em tua paz, ela
cuidou de ns como se todos fssemos
seus filhos, e de tal modo nos serviu
como se fosse filha de cada um de ns.

CAPTULO X
O xtase de stia
Estando j prximo o dia em que teria
de partir desta vida que tu, Senhor,
conhecias, e ns ignorvamos sucedeu,
creio, por disposio de teus ocultos
desgnios que nos encontrssemos ss,
eu e ela, apoiados em uma janela que
dava para o jardim interior da casa em
que morvamos. Era em stia, sobre a
foz do Tibre, onde, longe da multido,
depois do cansao de uma longa viagem,
recobrvamos foras para a travessia do
mar.
Ali, sozinhos, conversvamos com

grande doura, esquecendo o passado,

ocupados apenas no futuro, indagvamos
juntos, na presena da Verdade, que s
tu, qual seria a vida eterna dos santos,
que nem os olhos viram, nem os ouvidos
ouviram, nem o corao do homem pode
conceber. Abramos ansiosos os lbios
de nosso corao ao jorro celeste de tua
fonte da fonte da vida que est em ti
para que, banhados por ela, pudssemos
de algum modo meditar sobre coisa to
transcendente.
Nossa conversa chegou concluso que
nenhum prazer dos sentidos carnais, por
maior que seja, e por mais brilhante e
maior que seja a luz material que o
cerca, no parece digno de ser

comparado felicidade daquela vida em

ti. Elevando nosso sentimento para mais
alto, mais ardentemente em direo ao
prprio Ser, percorremos uma a uma
todas as coisas corporais, at o prprio
cu, de onde o sol, a luz e as estrelas
iluminam a terra.
E subimos ainda mais em esprito,
meditando, celebrando e admirando tuas
obras, e chegamos at o ntimo de
nossas almas. E fomos alm delas, para
alcanar a regio da abundncia
inesgotvel, onde apascentas
eternamente a Israel com o alimento da
verdade, l onde a vida a prpria
Sabedoria, por quem foram criadas
todas as coisas, as que j existem e as

vindouras, sem que ela prpria se crie a

si mesma, pois existe agora como antes
existiu e como sempre existir. Antes,
nela no h nem passado, nem futuro: ela
apenas , porque eterna; mas ter sido
ou haver de ser no prprio do ser
eterno.
E enquanto assim falvamos dessa
Sabedoria e por ela suspirvamos,
chegamos a toc-la momentaneamente
com supremo mpeto de nosso corao;
e, suspirando, deixando ali atadas as
primcias de nosso esprito, e voltamos
ao rudo vazio de nossos lbios, onde
nasce e morre a palavra humana, em
nada semelhante a teu Verbo, Senhor
nosso, que subsiste em si sem

envelhecer, renovando todas as coisas!

E dizamos: Suponhamos que se calasse
o tumulto da carne, as imagens da terra,
da gua, do ar e at dos cus; e que a
prpria alma se calasse, e se elevasse
sobre si mesma no pensando mais em
si; se calassem os sonhos e revelaes
imaginarias e, por fim, se calasse por
completo toda lngua, todo sinal, e tudo
o que fugaz uma vez que todas as
coisas dizem a quem sabe ouvi-las: No
fizemos a ns mesmas; fez-nos o que
permanece eternamente se, dito isto,
todas se calassem, atentas a seu Criador;
e se s ele falasse, no por suas obras,
mas por si mesmo, de modo que
ouvssemos sua palavra, no por uma

lngua material, nem pela voz de um

anjo, nem pelo rudo do trovo, nem por
parbolas enigmticas, mas o
ouvssemos a ele mesmo, a quem
amamos nas suas criaturas, mas sem o
intermdio delas, como agora acabamos
de experimentar, atingindo em um
relance a eterna Sabedoria, que
permanece imutvel sobre toda
realidade, e supondo que essa viso se
prolongasse, que todas as outras vises
cessassem, e unicamente esta
arrebatasse a alma de seu contemplador,
e a absorvesse e abismasse em ntimas
delcias, de modo que a vida eterna seja
semelhante a este momento de intuio
que nos fez suspirar, no seria isto a
realizao do entrar em gozo de teu

Senhor? Mas quando se dar isto? Por

acaso quando todos ressuscitarmos?
Mas ento no seremos todos
transformados?
Tais coisas dizamos, embora no deste
modo, nem com estas palavras. Mas tu
sabes, Senhor, que naquele dia,
medida que falvamos dessas coisas,
quanto nos parecia vil este mundo, com
todos os seus deleites disse-me minha
me: Filho, quanto a mim, j nada me
atrai nesta vida. No sei o que fao
ainda aqui, nem por que ainda estou
aqui, se j se desvaneceram pra mim
todas as esperanas do mundo. Uma s
coisa me fazia desejar viver um pouco
mais, e era ver-te catlico antes de

morrer. Deus me concedeu esta graa

superabundantemente, pois te vejo
desprezar a felicidade terrena para
servi-lo. Que fao, pois, aqui?
CAPTULO XI
A morte de Mnica
No me lembro bem o que respondi a
tais palavras. Mas cerca de cinco dias
mais tarde, ou pouco mais, caiu de
cama, com febre. Durante a doena, teve
um dia um desmaio, ficando por pouco
tempo sem sentidos e sem reconhecer os
presentes. Acudimos de imediato, e logo
voltou a si. Vendo-nos a seu lado, a mim
e a meu irmo (chamava-se Navgio, e
era o mais velho dos irmos),

perguntou-nos, como quem procura algo:

Onde estava eu? Depois, vendo-nos
atnitos de tristeza, nos disse:
Sepultareis aqui a vossa me Eu me
calava, retendo as lgrimas, mas meu
irmo disse umas palavras em que
desejava v-la morrer na ptria e no
em terras distantes. Ao ouvi-lo, minha
me repreendeu-o com o olhar, e aflita
por ter pensado em tais coisas; depois,
olhando para mim, disse: V o que ele
diz E depois para ambos: Sepultem
este corpo em qualquer lugar, e no se
preocupem mais com ele. Peo apenas
que se lembrem de mim diante do altar
do Senhor, onde quer que estejam. E
tendo-nos exposto seu pensamento com
as palavras que pde, calou-se; sua

molstia agravou-se e suas dores

aumentaram.
Mas eu, Deus invisvel, meditando nos
dons que infundes no corao de teus
fiis, e nas admirveis colheitas que
deles brotam, alegrava-me e te dava
graas. Lembrava-me do grande cuidado
que sempre demonstrara acerca de sua
sepultura, adquirida e preparada junto
ao corpo do marido. Tendo vivido com
ele na maior concrdia, assim tambm
queria viso prpria da alma humana
incapaz das coisas divinas ter a
felicidade de que os homens
recordassem que, depois de sua viagem
para alm-mar, lhe fora concedida a
graa de a mesma terra cobrir o p de

ambos os cnjuges.
Quando esta vaidade havia deixado de
existir em seu corao, pela plenitude de
tua bondade, eu no o sabia, mas
alegrava-me com admirao ao ouvi-la
falar assim. No entanto, naquela
conversa janela quando me disse:
Que fao eu aqui? j estava patente
que no mais desejava morrer na ptria.
Soube tambm depois que em stia,
estando eu ausente, falou certo dia com
alguns amigos meus, com maternal
confiana, sobre o desprezo desta vida e
o benefcio da morte. Eles,
maravilhados da coragem dessa mulher
ddiva tua perguntaram-lhe se no
temia deixar o corpo to longe da ptria.

Nada est longe para Deus disse ela

nem preciso temer que ele ignore, no
fim dos tempos, o lugar onde me
ressuscitar.
Por fim, nove dias aps cair enferma,
aos cinqenta e seis anos de idade e aos
trinta e trs da minha, aquela alma santa
e piedosa libertou-se do corpo.
CAPTULO XII
As lgrimas negadas
Fechei-lhe os olhos, e uma tristeza
imensa invadiu-me o corao, e j me ia
desfazer em lgrimas; ao mesmo tempo,
meus olhos, obedecendo ao enrgico
poder de minha vontade, fechavam sua

fonte at sec-la. Como foi angustiosa

essa luta! E foi quando ela deu o ltimo
suspiro, que o meu filho Adeodato
rebentou em soluos; mas, instado por
todos ns, se calou.
Deste modo sua voz juvenil, voz do
corao, calou em mim essa espcie de
emoo pueril que me provocava o
pranto. De fato, no julgvamos correto
celebrar aquele funeral com lgrimas e
choro, pois tais demonstraes
deploram geralmente o triste destino dos
que morrem, ou sua total extino. A
morte de minha me no era uma
desgraa, e ela no morria para sempre,
e disto estvamos certos pelo
testemunho de seus costumes, por sua f

sincera e outras razes inequvocas.

Que era ento o que tanto me pungia,
seno a ferida recente causada pelo
rompimento repentino de nosso
dulcssimo e querido convvio?
Era para mim grande consolao o
testemunho que dera de mim, quando
nesta ltima enfermidade, respondendo
com ternura s minhas atenes,
chamava-me de bom filho, e recordava
com grande afeto o nunca ter ouvido de
minha boca uma s palavra dura ou
injuriosa contra ela. Entretanto, o que
era, meu Deus e meu Criador, a
solicitude que eu lhe tributava, em
comparao com o devotamento servil
que por mim suportava? Por me ver

privado de to grande consolo, sentia a

alma ferida e minha vida, que era uma
s com sua, estava despedaada.
Reprimido o pranto do Adeodato,
Evdio tomou o saltrio e comeou a
cantar um salmo, ao que todos
respondamos Misericrdia e justia te
cantarei Senhor. Conhecia a notcia de
sua morte, acorreram muitos irmos e
mulheres piedosas e, enquanto os
encarregados dos funerais faziam seu
ofcio conforme o hbito, retirei-me
para um lugar conveniente, junto com os
amigos que julgavam oportuno no me
deixar s. Falava sobre assuntos
prprios das circunstncias, e com o
lenitivo da verdade mitigava meu

sofrimento, s conhecido por ti. Eles o

ignoravam e me ouviam atentamente,
julgando que no sofria nenhuma dor.
Mas eu, pertinho de teus ouvidos, onde
ningum me podia escutar, censurava a
minha sensibilidade e fraqueza e
reprimia a onda de tristeza que me
invadia; esta cedia por uns instantes, e
novamente me arrastava com seu mpeto,
embora no chegasse a derramar
lgrimas ou alterar a face. Somente eu
sabia quo oprimido estava meu
corao! E como me desgostava
profundamente que as vicissitudes
humanas tivessem tanto poder sobre
mim, que so inelutveis pela ordem
natural e a sorte de nossa condio;

minha prpria dor causava-me outra dor,

e me afligia com dupla tristeza.
Quando o corpo foi levado sepultura,
fui e voltei sem derramar uma lagrima.
Nem mesmo nas oraes que te fizemos,
quando oferecemos o sacrifcio de nossa
redeno por inteno da morta, cujo
cadver jazia junto ao sepulcro antes de
ser inumado, como ali costume, nem
mesmo nessas oraes, chorei. Mas
durante todo o dia andei oprimido por
grande tristeza interior; pedia-te como
podia, com a mente perturbada, que
aliviasses minha dor. Mas no me
atendias, sem dvida para que fixasse,
bem na memria, ao menos por esta
nica experincia, como so poderosos

os laos do costume, mesmo em uma

alma que j no se alimentava de
palavras enganadoras.
Lembrei ento a ir aos banhos, por ter
ouvido dizer que a palavra banho (
blneo, em latim) vinha dos gregos, que
o chamaram balanion (tirar fora a
ania), porque o banho aliviava as
tristezas da alma. Mas eu o confesso
tua misericrdia Pai dos rfos:
depois do banho fiquei como estava
antes, porque meu corao no expulsou
o amargor de sua tristeza.
Depois adormeci. Ao despertar, minha
dor estava mitigada; s, em meu leito,
lembrei-me dos versos cheios de
verdade de teu Ambrsio. Porque, na

verdade
Tu s Deus, criador de quanto existe,
De todo o mundo supremo governante,
Que o dia vestes com tua luz brilhante,
E de sonhos gratos a noite triste
A fim de que os membros cansados
O descanso ao trabalho prepare
E as mentes cansadas, repare
E os peitos de pena oprimidos
Depois, pouco a pouco voltava aos

sentimentos de antes sobre tua serva.

Recordava de sua piedade para contigo,
de sua solicitude e pacincia comigo, da
qual subitamente me via privado. E senti
consolao em chorar diante de ti, por
causa dela e por ela, e por minha causa
e por mim. E deixei que as lgrimas
reprimidas corressem vontade,
estendendo-as como um leito reparador
sob meu corao. Teus ouvidos eram os
que ali me escutavam, e no os de
nenhum homem, que pudesse interpretar
com soberba meu pranto.
E agora, Senhor, to confesso nestas
linhas: leia-o quem quiser, interprete-o
como quiser. E
se algum julgar que pequei nessas

lgrimas, que derramei sobre minha me

por alguns instantes, por minha me
ento morta a meus olhos, ela que me
havia chorado tantos anos para que eu
vivesse aos teus olhos, no se ria. Antes,
grande sua caridade, chore por meus
pecados diante de ti, Pai de todos os
irmos de teu Cristo!
CAPTULO XIII
Preces pela me morta
Agora, com a ferida do meu corao j
sanada, na qual se podia censurar um
afeto muito carnal, derramo diante de ti,
meu Deus, por tua serva, outra espcie
de lgrimas, bem diferentes, aquelas que
brotam do esprito comovido vista dos

perigos que corre toda alma que morre

em Ado. verdade que minha me,
vivificada em Cristo, antes mesmo de
ser livre dos laos da carne, viveu de tal
modo, que teu nome era louvado em sua
f e em seus costumes. Contudo, no me
atrevo a dizer que desde que a
regeneraste no batismo no saiu de sua
boca nenhuma palavra contrria tua
lei. Porque a Verdade, que teu Filho,
disse: Quem chamar a seu irmo de
louco ser ru do fogo da geena. Ai da
vida dos homens, por mais louvvel que
seja, se tu a julgares sem a tua
misericrdia! Mas porque no examinas
nossos pecados com rigor,
confiadamente esperamos tomar lugar a
teu lado. Quem enumera diante de ti seus

prprios mritos, que mais expe seno

teus dons? Oh! Se os homens se
reconhecessem como homens!
Se quem se glorifica se glorificasse no
Senhor!
Por isso, Deus de meu corao, minha
vida e minha gloria, esquecendo por um
momento as boas aes de minha me,
pelas quais te dou graas com alegria,
peo-te agora perdo por seus pecados.
Ouve-me pelos mritos daquele que o
mdico de nossas feridas, que foi
suspenso do madeiro da cruz e que,
sentado agora tua direita, intercede por
ns junto a ti. Eu sei que ela sempre agiu
com misericrdia, e que perdoou de
corao todas as faltas contra ela

cometidas; perdoa-lhe tambm suas

dvidas, se algumas contraiu em tantos
anos que se seguiram ao batismo.
Perdoa-lhe, Senhor, perdoa-lhe, te
suplico, e no entres em juzo com ela.
Triunfe a misericrdia sobre a justia
pois as tuas so palavras de verdade, e
prometeste misericrdia aos
misericordiosos. Se algum o foi, deveo tua graa, tu que tens compaixo de
quem te apraz, e usas de misericrdia
com quem queres ser misericordioso.
Creio que j fizeste o que te suplico,
mas desejo, Senhor, que acolhas os
desejos de minha boca. Estando
iminente o dia de sua morte, ela no

desejou sepultar o corpo com grande

pompa, ou que fosse embalsamado com
preciosos aromas, nem desejou um rico
monumento, nem se preocupou em t-lo
na ptria. Nada disto nos pediu, mas
desejou apenas que nos lembrssemos
dela ante do teu altar, onde servira todos
os dias de sua vida, sabendo que nele se
oferece a vtima santa, com cujo sangue
se destri o libelo de nossa condenao,
e pelo qual vencemos o inimigo que
conta nossas faltas e procura com que
nos acusar, nada achando naquele que
nossa vitria.
Quem poder devolver-lhe seu sangue
inocente? Quem poder restituir-lhe o
preo pago por nosso resgate, para nos

arrancar ao inimigo? A este mistrio de

nossa redeno ligou tua serva sua alma
com o vnculo da f. que ningum a
afaste de tua proteo. Que entre ela e ti
no se interponha, nem pela fora, nem
pelo engano, o leo ou o drago. Ela no
responder que nada deve, para no ser
convencida e arrebatada pelo astuto
acusador, responder que suas dvidas
lhe foram perdoadas por aquele a quem
ningum pode restituir o que por ns
pagou sem nada dever.
Que ela repouse em paz com seu marido,
antes e depois do qual no teve outro; a
quem serviu, com uma pacincia cujo
fruto te oferecia, para o ganhar tambm
para ti. Mas inspira, meu Senhor e meu

Deus, inspira a teus servos, meus

irmos, a teus filhos, meus senhores, a
quem sirvo de corao, com a palavra e
com a pena, para que, ao lerem estas
pginas, diante do teu altar lembrem de
Mnica, tua serva, e de Patrcio, outrora
seu esposo, pelos quais me introduziste
misteriosamente nesta vida. Que
lembrem com piedoso afeto daqueles
que foram meus pais nesta vida
transitria, e meus irmos em ti, Pai,
na Igreja Catlica, nossa me, e meus
concidados na eterna Jerusalm, pela
qual suspira teu povo em sua
peregrinao desde a sada at o
regresso. Assim, graas s minhas
confisses, o ltimo desejo de Mnica
ser mais amplamente satisfeito com

muitas oraes do que s pelas minhas.

LIVRO DCIMO
CAPTULO I

Finalidade do livro
Deus, faz que eu te conhea, meu
conhecedor, que eu te conhea como de
ti sou conhecido. Virtude de minha alma,
penetra-a, assemelha-a a ti, para que a
tenhas e possuas sem mancha nem ruga.
Esta a esperana com que falo, e nesta
esperana me alegro, quando gozo de s
alegria. Tudo o mais desta vida, tanto
menos se h de chorar quanto mais o
choramos, e tanto mais teramos que
chorar quanto menos o choramos.
Mas tu amaste a verdade, porque quem a
pratica alcana a luz. Eu desejo praticla em meu corao, diante de ti, por esta

minha confisso, e diante de muitas

testemunhas por meus escritos.
CAPTULO II
O que confessar a Deus
E, para ti, Senhor, que conheces o
abismo da conscincia humana, que
poderia haver de oculto em mim, ainda
que no to quisesse confessar?
Poderia apenas esconder-te de mim, e
nunca me esconder de ti. Agora que
meus gemidos do testemunho do
desagrado que sinto por mim, tu me
iluminas e me agradas, e s amado e
desejado a ponto de eu me envergonhar
de mim. renuncio a mim para te

escolher, e no quero agradar a ti ou a

mim seno por teu amor.
Portanto, assim como sou, Senhor, tu me
conheces. J te disse com que escopo
me vou confessando a ti. Fao esta
confisso no com palavras e vozes do
corpo, mas com as palavras da alma e o
brado da inteligncia, que teus ouvidos
conhecem. Quando sou mau, confessarme ai o mesmo que desprezar a mim
prprio; quando sou bom, apenas nada
atribuir a mim mesmo.
Porque tu, Senhor, abenoas o justo, mas
antes tornas justo ao pecador.
Assim, meu Deus, a confisso que fao
em tua presena, e no silenciosa; a

boca se cala, mas meu corao clama.

Tudo o que digo aos homens de
verdadeiro j tinhas ouvido de mim, e
nem ouves nada de mim que antes no
me tivesses dito.
CAPTULO III
Por que se confessar aos homens?
Que tenho eu que ver com os homens,
para que me ouam as confisses, como
se eles pudessem curar as minhas
enfermidades? So curiosos para
conhecer a vida alheia, mas indolentes
para corrigir a prpria! Por que desejam
ouvir de mim quem sou, quando no se
importam em saber de ti o que so? E
como podem saber, ao me ouvirem falar

de mim mesmo, se lhes digo a verdade,

uma vez que homem algum sabe o que se
passa no outro, seno o esprito do
homem, que nele, habita? Mas, se
ouvissem a ti falar deles, no poderiam
dizer: O
Senhor mente. E o que ouvir-te falar
de si, seno conhecerem-se a si
mesmos? E quem, conhecendo a si
mesmo, pode dizer falso, sem
mentir?
A caridade cr em tudo pelo menos
entre coraes que ela unifica em si por
seus laos
por isso tambm eu, Senhor, me
confesso a ti para que me ouam os

homens. A eles no posso provar que

falo a verdade; mas crem-me aqueles
cujos ouvidos a caridade abre para mim.
Mas tu, Mdico da minha alma, faze-me
ver claramente a utilidade de meu
propsito. As confisses de meus
pecados passados que j perdoaste e
esqueceste, para me fazer feliz em ti,
transformando minha alma com tua f e
teu sacramento levam o corao dos
que as lem e ouvem a no dormir no
desespero dizendo: No posso. Mas
despertem para o amor pela tua
misericrdia e para a doura de tua
graa, que fortalece o fraco e este se d
conta de sua debilidade.
Os bons, por sua vez, se agradam em

ouvir os pecados passados daqueles que

j no sofrem. Agrada-lhes, no por
serem pecados, mas porque o foram, e
agora j no o so.
Mas, Senhor meu a quem todos os dias
se confessa minha conscincia, agora
mais confiante com a esperana na tua
misericrdia que na sua inocncia que
proveito haver em confessar aos
homens, na tua presena, neste livro, no
o que fui, mas o que sou agora? Sobre a
confisso do passado, e dos seus
eventuais proveitos, j falei acima.
H muitos porm, quer me conheam,
quer no, que desejam saber quem sou
agora, neste momento em que escrevo as

Confisses. J ouviram de mim ou de

outros alguma coisa a meu respeito, mas
seu ouvido no ouve meu corao, onde
eu sou o que sou. Querem, certamente,
saber por confisso minha o que sou no
ntimo, l onde no podem penetrar com
a vista, com o ouvido, ou com a mente.
Esto dispostos a acreditar em mim.
Mas podero igualmente estar certos de
me conhecer? A caridade, que os torna
bons, lhes diz que eu no minto quando
confesso tais coisas de mim. ela que
os faz acreditarem em mim.
CAPTULO IV
O fruto das confisses
Mas, com que propsito desejam ouvir-

me? Desejaro talvez congratular-me

comigo, ouvindo quanto me aproximei
de ti por tua graa, e orar por mim, ao
ouvir quanto me retardou o peso de
minhas culpas? A estes mostrarei quem
sou; j no pequeno fruto, Senhor meu
Deus, que muitos te dem graas por
mim, e que muitos te roguem por mim.
possa o corao de meus irmos amar
em mim o que ensinas a amar, e,
deplorar em mim o que ensinas a
aborrecer! Mas que brotem tais
sentimentos em uma alma irm, e no em
almas estranhas, ou nesses filhos
esprios, cuja boca fala vaidade, e cuja
direita a direita da iniqidade, que o
faa uma alma fraterna que se alegra por
mim quando me aprova, e quando me

reprova se aflige por mim, porque quer

me aprove, quer no, me ama.
a esses que me revelarei. Que eles
respirem diante de minhas boas aes, e
suspirem vista de meus pecados. As
obras boas so tuas obras e teus dons; as
ms so meus pecados. As obras boas
so tuas obras e teus dons; as ms so
meus pecados, objeto de teus juzos.
Respirem pelo bem e suspirem pelo mal,
e que subam tua presena hinos e
lgrimas desses coraes fraternos, que
so os teus turbulos.
E tu, Senhor, que te alegras com a
fragrncia de teu santo templo, tem
piedade de mim, segundo tua grande

misericrdia por causa de teu nome, e

tu, que jamais abandonas uma obra
comeada, aperfeioa em mim o que h
de incompleto.
Este poder ser fruto de minhas
confisses, no do que fui, mas do que
sou. Farei minha confisso no apenas a
ti, com ntima alegria mesclada de
temor, e com secreta tristeza mesclada
de esperana, mas tambm para os
homens, que compartilham minha alegria
e de minha mortalidade, meus
concidados e peregrinos como eu, quer
os que me precederam, como os que me
seguem ou me acompanham no caminho
da vida. Estes so teus servos, meus
irmos, que tu quiseste fossem filhos

teus e meus senhores, e a quem me

mandaste servir se quisesse viver
contigo e de ti.
Mas este preceito teria sido de pouco
valor para mim, se teu Verbo o tivesse
proferido apenas com palavras, e no
tivesse mostrado o caminho com a obra.
Eis que eu o imito pela ao e pela
palavras, e o fao sombra de tuas asas,
o perigo seria grande demais, se minha
alma a no se abrigasse, e se minha
fraqueza no te fosse conhecida.
Sou como uma criana, mas meu Pai
vive sempre, e meu tutor idneo; ele
a um tempo o que me gerou e o que me
protege. Tu s todo o meu bem, tu,
onipotente, que ests comigo mesmo

antes de eu estar contigo.

Revelarei pois, a estes, a quem me
mandas servir, no como fui, mas como
j sou agora, e como ainda no sou. Mas
no quero julgar-me a mim mesmo.
Assim que peo para ser ouvido.
CAPTULO V
A ignorncia do homem
s tu, Senhor, quem me julga, porque
ningum conhece o que se passa no
homem, a no ser o seu esprito que nele
est, todavia h no homem coisas que
at o esprito que nele habita ignora.
Mas tu, Senhor, que o criaste, conheces
todas as coisas. E eu, embora diante de

ti me despreze e me considere como

terra e cinza, sei algo de ti que ignoro de
mim mesmo. certo que agora vemos
por espelho, em enigmas, e no face a
face. Por isso, enquanto peregrino longe
de ti, estou mais presente a mim do que
a ti. Sei que em nada podes ser
prejudicado, mas ignoro a que tentaes
posso resistir e a quais no posso.
Todavia h esperana, pois s fiel, e no
permites que sejamos tentados alm de
nossas foras; com a tentao, ds
tambm meios para suportar, para que
possamos resistir.
Confessarei, portanto, o que sei de mim,
e tambm o que de mim ignoro, porque o
que sei de mim s o sei porque me

iluminas, e o que de mim ignoro

continuarei ignorando at que minhas
trevas se transformem em meio-dia, em
tua presena.
CAPTULO VI
Quem Deus?
O que sei, Senhor, sem sombra de
dvida, que te amo. Feriste meu
corao com tua palavra, e te amei. O
cu, a terra e tudo quanto neles existe,
de todas as partes me dizem que te ame;
nem cessam de repeti-lo a todos os
homens, para que no tenham desculpas.
Ters compaixo mais profunda de
quem j te compadeceste; e usars de
misericrdia com quem j foste

misericordioso. De outro modo, o cu e

a terra cantariam teus louvores a surdos.
Mas, que amo eu, quando te amo? No
amo a beleza do corpo, nem o esplendor
fugaz, nem a claridade da luz, to cara a
estes meus olhos, nem as doces
melodias das mais diversas canes,
nem a fragrncia de flores, de ungentos
e de aromas, nem o man, nem o mel,
nem os membros to afeitos aos
amplexos da carne. Nada disto amo
quando amo o meu Deus. E, contudo,
amo uma luz, uma voz, um perfume, um
alimento, um abrao de meu homem
interior, onde brilha para minha alma
uma luz sem limites, onde ressoam
melodias que o tempo no arrebata,

onde exalam perfumes que o vento no

dissipa, onde se provam iguarias que o
apetite no diminui, onde se sentem
abraos que a saciedade no desfaz. Eis
o que amo quando amo o meu Deus!
Ento, o que Deus? Perguntei terra, e
ela me disse: Eu no sou Deus. E tudo
o que nela existe me respondeu o
mesmo. Perguntei ao mar, aos abismos e
aos rpteis viventes, e eles me
responderam: No somos teu Deus;
busca-o acima de ns. Perguntei aos
ventos que sopram; e todo o ar, com
seus habitantes, me disse: Anaxmenes
est enganado eu no sou Deus.
Perguntei ao cu, ao sol, luz e s
estrelas. Tampouco somos o Deus a

quem procuras
me responderam.
Disse ento todas as coisas que meu
corpo percebe: Dizei-me algo de meu
Deus, j que no sois Deus; dizei-me
alguma coisa dele e todas
exclamaram em coro: Ele nos criou
Minha pergunta era meu olhar, e sua
resposta a sua beleza.
Dirigi-me, ento, a mim mesmo, e
perguntei: E tu, quem s? e
respondi: Um homem.
Para me servirem, tenho um corpo e uma
alma: aquele exterior, esta interior. Por

qual deles deverei perguntar pelo meu

Deus, a quem j havia procurado com o
corpo desde a terra at o cu, at onde
pude enviar os raios de meu olhar como
mensageiros? Melhor, sem dvida, a
parte interior de mim mesmo. a ela
que dirigem suas respostas todos os
mensageiros de meu corpo, como a um
presidente ou juiz, respostas do cu, da
terra, e de tudo o que existe, e que
proclamam: No somos Deus e
ainda Ele nos criou. O homem
interior conhece essas coisas por meio
do homem exterior; mas o homem
interior, que a alma, tambm conhece
essas coisas por meio dos sentidos do
corpo.

Interroguei a imensido do universo

acerca de meu Deus, e ele me
respondeu: No sou eu, mas foi ele
quem me criou.
Mas essa beleza no se manifesta a
quantos tm sentidos perfeitos? E por
que no fala a todos a mesma
linguagem?
Os animais, pequenos ou grandes, a
vem; mas no podem interrog-la,
porque no receberam a razo que,
como juiz, interprete as mensagens dos
sentidos. Os homens, porm, podem
interrog-la, para que as perfeies
invisveis de Deus se manifestem pelas
suas obras.

Mas o amor s coisas criadas os

escraviza, e assim os torna incapazes de
julga-las. Ora, elas s respondem aos
que podem julgar-lhes as respostas. Elas
no mudam sua linguagem, isto , sua
beleza, quando um s as v, e outro as
interroga; elas no lhes aparecem
diferentes mas, para uns ficam mudas,
enquanto falam a outros. Ou melhor: eles
falam a todos, mas apenas se entendem
os que comparam sua expresso exterior
com a verdade interior. De fato a
verdade me diz: Teu Deus no nem o
cu, nem a terra, nem corpo algum. A
natureza das coisas o diz para quem
sabe ver; a matria menor em seus
elementos que em seu todo. Por isso,
minha alma, digo-te que s superior ao

corpo, pois vivificas sua matria,

dando-lhe vida, como nenhum corpo
pode dar a outro corpo. Mas teu Deus
tambm para ti a vida de tua vida.
CAPTULO VII

Deus e os sentidos
Que amo, ento, quando amo a meu
Deus? Quem aquele que est acima da
minha alma? por minha alma; portanto,
que subirei at ele. Hei de sobrepujar a
fora que me ata ao corpo, e que enche
meu organismo de vida, pois no
encontro nela o meu Deus. Se assim
fosse, o cavalo e a mula, que no tm
inteligncia, tambm o encontrariam,
porque essa mesma fora vivifica seus
corpos.
E existe outra fora, que no s vivifica,
mas que tambm torna sensvel minha
carne que o Senhor me deu, ordenando
ao olho que no oua, e ao ouvido que

no veja, mas quele que sirva para ver,

e a este para ouvir; e que determinou a
cada um dos outros sentidos o
respectivo lugar e ofcio. deles que se
serve minha alma para exercer suas
diversas funes, permanecendo,
contudo, uma s.
Vencerei tambm essa fora, que
tambm a possuem o cavalo e a mula,
pois tambm eles sentem por meio do
corpo.
CAPTULO VIII
O milagre da memria
Vencerei ento esta fora de minha
natureza, subindo por degraus at meu

Criador.
Chegarei assim diante dos campos, dos
vastos palcios da memria, onde esto
os tesouros de inmeras imagens
trazidas por percepes de toda espcie.
L tambm esto armazenados todos os
nossos pensamentos, quer aumentando,
quer diminuindo, ou at alterando de
algum modo o que nossos sentidos
apanharam, e tudo o que a depositamos,
se ainda no foi sepultado ou absorvido
no esquecimento.
Quando ali penetro, convoco todas as
lembranas que quero. Algumas se
apresentam de imediato, outras s aps
uma busca mais demorada, como se
devessem ser extradas de receptculos

mais recnditos. Outras irrompem em

turbilho e, quando se procura outra
coisa, se interpem como a dizer: No
seremos ns que procuras? Eu as afasto
com a mo do esprito da frente da
memria, at que se esclarea o que
quero, surgindo do esconderijo para a
vista.
H imagens que acodem mente
facilmente e em seqncia ordenada
medida que so chamadas, as primeiras
cedendo lugar s seguintes, e
desaparecem, para se apresentarem
novamente quando eu o quiser. o que
sucede quando conto alguma coisa de
memria.

Ali se conservam tambm, distintas em

espcies, as sensaes que a
penetraram cada qual por sua porta: a
luz, as cores, as formas dos corpos,
pelos olhos; toda espcie de sons, pelos
ouvidos; todos os odores, pelas narinas;
todos os sabores, pela boca; enfim, pelo
tato de todo o corpo, o duro e o brando,
o quente e o frio, o suave e o spero, o
pesado e o leve, quer extrnseco, como
intrnseco ao corpo. A memria
armazena tudo isso em seus vastos
recessos, em suas secretas e inefveis
sinuosidades, para lembra-lo e traz-lo
luz conforme a necessidade. Todas
essas imagens entram na memria por
suas respectivas portas, sendo ali
armazenadas.

Todavia, no so as coisas em si que

entram na memria, mas as imagens das
coisas sensveis, que ali ficam
disposio do pensamento que as evoca.
Mas quem poder explicar como se
formaram tais imagens, apesar de se
conhecer o sentido pelo qual foram
captadas e escondidas em seu ntimo?
Pois, mesmo quando estou em silncio e
no escuro, imagino, se quiser, as cores,
e sei distinguir o branco do preto, e
todas as outras entre si; e isto sem que
os sons, mesmo os lembrados,
perturbem minhas imagens visuais, e
permanecem como que a parte.
Se decido chama-los, eles se apresentam
imediatamente. Mesmo quando minha

lngua descansa e minha garganta se

cala, canto quanto quero, sem que as
imagens das cores, tambm presentes, se
interponham ou perturbem enquanto me
sirvo do tesouro que me entrou pelos
ouvidos.
Do mesmo modo as demais impresses,
introduzidas e armazenadas em mim por
meio dos outros sentidos, posso
recordar a meu talante; distingo o aroma
dos lrios do das violetas, sem cheirar
nenhuma flor; e sem provar nem tocar
em nada, mas apenas com a lembrana,
posso preferir o mel ao arrobe e o
macio ao spero.
Tudo isto realizo interiormente, no
imenso palcio da memria. Ali eu

tenho s minhas ordens o cu, a terra, o

mar, com tudo o que neles pude
perceber, com exceo do que j me
esqueci. Ali encontro a mim mesmo,
recordo de mim e de minhas aes, de
seu tempo e lugar, e dos sentimentos que
me dominavam ao pratic-las. Ali
encontro a mim mesmo, recordo de mim
e de minhas aes, de seu tempo e lugar,
e dos sentimentos que me dominavam ao
pratic-las. Ali esto todas as
lembranas do que aprendi, quer pelo
testemunho alheio, quer pela
experincia.
Deste mesmo manancial provm as
analogias entre fatos de minhas
experincias pessoais, ou em que

acreditei baseado nas experincias

previas; ligo umas e outras ao passado,
e medito no futuro, nas aes, nos
acontecimentos, nas esperanas, e tudo
como se estivesse presente.
Farei isto ou aquilo digo para mim,
nesse vasto universo de minha alma,
repleto de imagens de tantas e to
grandes coisas. E disso tiro esta ou
aquela concluso. Oh! Se acontecesse
isto ou aquilo! Queira Deus no
acontea isto ou aquilo! isto digo em
meu ntimo, e nisso visualizando as
imagens das realidades que exprimo,
sadas do mesmo tesouro da memria;
sem elas, nada poderia dizer.
Grande realmente o poder da memria,

prodigiosamente grande, meu Deus!

um santurio amplo e infinito. Quem o
pde sondar at suas profundezas? um
poder prprio de meu esprito, que
pertence minha natureza; mas eu no
sou capaz de compreender inteiramente
o que sou. Ser o esprito demasiado
estreito para se conter a si mesmo?
Onde, ento, est o que ele no pode
conter de si? Estaria fora dele, e no
nele? Como ento no o contm?
Esta idia me provoca grande
admirao, e me enche de espanto.
Viajam os homens para admirar as
alturas dos montes, as grandes ondas do
mar, as largas correntes dos rios, a
imensido do oceano, a rbita dos

astros, e se esquecem de si mesmos!

Nem se admiram que eu fale dessas
coisas sem v-las com os olhos;
contudo, eu no as poderia mencionar se
esses montes, se essas ondas, esses rios,
esses astros, que eu vi, se esse oceano,
no qual acredito pelo testemunho alheio,
eu no os visse na memria em toda sua
dimenso, como se estivessem diante de
mim. mas quando eu os vi com meus
olhos, eu no os absorvi; no so as
coisas que se encontram dentro de mim,
mas apenas suas imagens. E sei por qual
sentido do corpo recebi a impresso de
cada uma delas.
CAPTULO IX

A memria intelectual
E no se limita a isto a imensa
capacidade de minha memria. Ali
esto, como em um lugar recndito, que
alias, no um lugar, todas as noes
aprendidas das artes liberais, pelo
menos as que ainda no esqueci. Mas,
neste caso, no so as imagens delas que
trago em mim, mas as prprias
realidades em si. As noes de
literatura, a dialtica, as diferentes
espcies de questes, tudo o que sei a
respeito desses problemas esto em
minha memria, mas no esto ali como
a imagem solta de uma coisa, cuja
realidade se deixou fora. Nesse caso
seria como um som que se ouve e passa,

como a voz que deixa no ouvido um

rastro, que permite que a lembremos,
como se ainda soasse embora j no
soe; ou como o perfume que, ao passar e
desvanecer-se no ar, atinge o olfato e
grava sua imagem na memria, imagem
que a lembrana reproduz; ou como o
alimento, que perde o sabor no
estmago, mas o conserva na memria;
ou como um corpo que se sente pelo tato
e que, ausente, imaginado pela
memria. Todas essas realidades no
nos penetram a memria, mas to
somente so captadas as suas imagens
com maravilhosa rapidez, e dispostas,
digamos, em compartimentos
admirveis, de onde so extradas pelo
milagre da lembrana.

CAPTULO X
Memria dos sentidos
Ouo dizer que h trs gneros de
questes a saber: se uma coisa existe,
qual a sua natureza e qual sua qualidade
retenho a imagem dos sons de que se
compem estas palavras, e sei que estes
atravessaram o ar como rudo, e j no
existem. Mas as realidades significadas
por tais palavras, eu jamais atingi com
nenhum sentido do corpo, nem as vi em
nenhuma parte fora de meu esprito; o
que gravei na minha memria no so
suas imagens, mas as prprias
realidades. Que me digam, se o
puderem, por onde entraram em mim!

percorro em vo todas as portas do meu

corpo, e no descubro por onde
poderiam ter entrado. Com efeito: os
olhos dizem:
Se so coloridas, fomos ns que as
transmitimos. Os ouvidos dizem: Se
eram sonoras, foram por ns
comunicadas. As narinas dizem: Se
tinham cheiro, passaram por aqui. E o
gosto diz: Se no tm sabor, nada me
perguntem. O tato declara: Se no
so corpreas, eu no as toquei, e
portanto no poderia revel-las
De onde, ento, e por onde entraram em
minha memria? Ignoro-o. Aprendi-as
no dando crdito ao testemunho alheio,
mas as reconheci em mim e aprovei-as

como verdadeiras; confiei-as a meu

esprito como em depsito, de onde
poderei tir-las quando quiser. Estavam
pois ali, antes mesmo que eu as
aprendesse, mas no na memria. E
onde estavam ento? E porque, ao serem
mencionadas, eu as reconheci e disse:
assim mesmo, verdade seno
porque j estavam em minha memria?
Mas to escondidas e sepultadas em to
secretos recessos, que se algum no as
arrancasse dali com suas perguntas,
talvez eu nem pudesse conceb-las.
CAPTULO XI
Idias inatas
Por isso descobrimos que adquirir tais

noes cujas imagens no atingimos

por meio dos sentidos mas que
percebemos em ns, sem o auxlio de
imagens, tais como so em si mesmas,
nada mais do que coligir com o
pensamento os elementos esparsos na
memria e, pela reflexo, obrig-los a
estarem sempre disponveis memria,
onde antes se ocultavam em desordem e
abandono, de modo que se apresentem
sem dificuldade ao chamado do nosso
esprito. E quantas noes deste tipo no
encerra minha memria, j descobertas
e, como disse, postas como que mo;
eis o que chamamos de aprender e
saber. Se porm deixo de as recordar
por uns tempos, de tal modo submergem
e se dispersam em seus profundos

esconderijos, que preciso reuni-las

uma segunda vez, como se fossem novas
( cogente) pois no tm outra
habitao e junt-las de novo para que
possam ser objeto do saber; isto :
preciso tir-las de sua condio de
disperso e junt-las novamente. Da a
palavra cogitare, porque cogo e cogito
so como ago e agito, e facio, facito.
Contudo, a inteligncia reivindicou essa
palavra ( cogito) para si, de modo que
essa operao de coligir, de reunir no
esprito, e no em outra parte,
propriamente o que se chama pensar (
cogitare).
CAPTULO XII

A memria e as matemticas
A memria guarda tambm as relaes e
inumerveis leis dos nmeros e
dimenses, sendo que nenhuma dessas
idias foi impressa em ns pelos
sentidos do corpo, porque no tm cor,
nem som, nem tm cheiro, nem gosto,
nem so tangveis. Ouo, quando elas se
fala, os sons das palavras que as
exprimem; mas uma coisa so os sons, e
outra bem diferente so as idias que
elas significam. As palavras soam de
modo diferente em grego e em latim;
mas as idias nem so gregas, nem
latinas, nem de nenhuma outra lngua.
Vi linhas traadas por artistas, finas

como um fio de aranha. Mas as linhas

materiais no so a imagem das que vi
com meus olhos carnais. Para
reconhec-las no h necessidade
alguma de se pensar em um corpo
qualquer, pois, no esprito que as
reconhecemos.
Tambm conheci os nmeros mediante
os sentidos do corpo: mas a idia de
nmero bem diferente: no so
imagens dos primeiros, possuindo por
isso mesmo um ser muito mais real.
Ria-se de mim quem no compreender o
que disse; eu terei compaixo de seu
riso.
CAPTULO XIII

A memria da memria
Tudo isso eu guardo em minha memria,
assim como o modo pelo qual o aprendi.
Tambm guardo na memria as muitas
argumentaes infundadas que ouvi
contra essas verdades. Essas objees
sem dvida so falsas, mas no falso
record-las. E lembro de ter sabido
distinguir entre essas verdades e os
erros que se lhe opunham. Vejo agora
que uma coisa essa distino, que fao
hoje, e outra o recordar ter feito muitas
vezes tal distino, ao consider-las.
Lembro-me, portanto, de ter muitas
vezes compreendido isso, e confio
memria o ato atual de distingui-las e

compreend-las, para me lembrar, mais

tarde, de que hoje as compreendi.
Lembro-me ento de que me lembrei; e
se mais tarde lembrar de que agora pude
recordar essas coisas, ser ainda por
fora da memria.
CAPTULO XIV
A lembrana dos sentimentos
Essa mesma memria conserva tambm
os afetos da alma, no do modo como os
sente a alma quando da vivencia, mas de
modo muito diverso, segundo o exige a
fora da memria.
Lembro-me de ter estado alegre, ainda
que no o esteja agora; recordo minha

tristeza passada, sem estar triste;

lembro-me de ter sentido medo, sem
senti-lo de novo; lembro-me de antigo
desejo, sem que o mesmo sinta agora.
Outras vezes, pelo contrrio, lembro-me
com alegria a tristeza passada, e com
tristeza uma alegria passada. Isto nada
tem para admirar quando se trata de
emoes corporais, porque uma coisa
a alma e outra o corpo; e assim no
maravilha que me lembre com alegria de
um sofrimento fsico j passado.
Porm, aqui o esprito a prpria
memria. Quando confiamos uma tarefa
a algum, dizemos: No o guardei no
esprito, fugiu-me do esprito. ,
portanto, a memria que chamamos de

esprito. Sendo assim, por que ao evocar

com alegria uma tristeza passada, meu
esprito sente alegria e minha memria,
tristeza? Se meu esprito se alegra com a
alegria que tem em si, por que a
memria no se entristece com a
tristeza, que tambm tem em si? Seria a
memria estranha ao esprito? Quem
ousar afirm-lo? Sem dvida a
memria como o estmago da alma, e
a alegria e a tristeza so como
alimentos, doce ou amargo; quando tais
emoes so confiadas memria,
depois de passarem, digamos, por esse
estmago, podem ali serem guardadas,
mas j perderam o sabor. Seria ridculo
comparar emoes e alimento como
semelhantes. Contudo, elas no so

totalmente diferentes.
ainda da memria que tiro a distino
entre as quatro emoes da alma: o
desejo, a alegria, o medo e a tristeza.
Assim, todo raciocnio que eu tea,
dividindo cada uma delas nas espcies
de seus gneros, definindo-as, na
memria que encontro o que tenho a
dizer, e de l tiro tudo o que digo.
Contudo, ao recordar essas emoes,
no me perturbo com nenhuma delas.
E antes mesmo que eu as recordasse
para discuti-las, elas ali estavam, e por
isso puderam ser tiradas da memria
mediante a lembrana. Talvez a
lembrana tire da memria essas
emoes como o ato de ruminar tira do

estmago os alimentos. Mas ento, por

que aquele que rumina sobre tais
paixes no sente na boca do
pensamento a doura da alegria ou a
amargura da tristeza? Estar justamente
nisto a diferena entre tais fatos? De
fato, quem gostaria de falar dessas
emoes se, todas as vezes que
falssemos do medo ou da tristeza, nos
vssemos tristes ou temerosos?
Contudo, certamente no poderamos
falar deles se no encontrssemos na
memria no s os sons dessas palavras,
segundo a imagem gravada em ns pelos
sentidos, mas ainda as noes que elas
exprimem. Essas noes, ns no a
recebemos por nenhuma porta da carne,

mas a prpria alma, sentindo-as pela

experincia das prprias emoes,
confiou-as memria; ou ento a
prpria memria as reteve, sem que
ningum lhas confiasse.
CAPTULO XV
A memria das coisas ausentes
Mas quem poder explicar se a
recordao se faz por meio de imagens
ou no?
Por exemplo: se digo pedra, ou digo sol,
sem que tais objetos estejam presentes a
meus sentidos, certamente tenho suas
imagens na memria, minha
disposio.

Evoco uma dor do corpo, que est

ausente de mim, j que nada me di.
Contudo, se a imagem da dor no
estivesse em minha memria, no
saberia o que dizia, e ao raciocinar no
a distinguiria do prazer.
Falo de sade do corpo, estando so;
neste caso, est em mim o prprio
objeto. No entanto, se sua imagem no
estivesse em minha memria, de modo
algum lembraria o significado dessa
palavra. Os doentes, ouvindo falar de
sade, no saberiam do que se trata, no
fosse o poder da memria a conservar a
imagem da ausncia da realidade.
Falo dos nmeros com que calculamos,
e eles se apresentam na memria, no

suas imagens, mas os prprios nmeros.

Evoco a imagem do sol, e esta se
apresenta minha memria; e no evoco
a imagem de uma imagem, mas a prpria
imagem, disponvel recordao.
Falo em memria, e reconheo o que
falo, mas de onde o sei, seno da
prpria memria?
Estar ela presente a si prpria por sua
imagem, e no por si mesma?
CAPTULO XVI
A memria do esquecimento
E quando falo do esquecimento, e

reconheo de que falo, como poderia eu

reconhec-lo se dele no lembrasse?
No falo do som da palavra, mas da
realidade que ela exprime. Se eu a
tivesse esquecido, no seria capaz de
reconhecer o significado de tal som. Por
isso, quando me lembro da memria
por ela mesmo que se apresenta a mim;
mas quando me lembro do
esquecimento, este e a memria esto
presentes simultaneamente: a memria,
com que me recordo, e o esquecimento,
de que me recordo.
Mas, que o esquecimento, seno falta
de memria? E como pode ele estar
presente na minha lembrana. Se sua
lembrana significa no lembrar? Mas

se nos lembramos, o guardamos na

memria, e se nos impossvel
reconhecer o que significa a palavra
esquecimento, quando a ouvimos, a no
ser que dele nos lembremos, logo a
memria a que retm o esquecimento.
Ele est na memria, pois do contrrio,
ns o esqueceramos; mas, ele presente,
ns nos esquecemos. Segue-se que ele
no est presente memria por si
mesmo, quando nos lembramos dele,
mas por sua imagem. Do contrrio, o
esquecimento no faria com que nos
lembrssemos, mas com que nos
esquecssemos. Mas, enfim, quem
poder descobrir, quem poder
compreender o modo como isto se
realiza?

Mas, Senhor, esgota-me esta busca e ,

portanto, sobre mim mesmo que me
canso; tornei-me para mim mesmo uma
terra de dificuldades e rduos labores.
Por que no exploro agora as regies do
firmamento, nem meo as distncias dos
astros, nem busco as leis do equilbrio
da terra. Sou eu que me lembro, eu, o
meu esprito. No de admirar que
esteja longe de mim tudo o que no sou
eu. Todavia, que h mais perto de mim
do que eu mesmo? No entanto, -me
impossvel compreender a natureza de
minha memria, sem a qual eu nem
poderia pronunciar meu prprio nome.
Que direi ento, desde que tenho a
certeza que lembro do esquecimento?

Diria talvez que no est em minha

memria o que recordo? Ou talvez direi
que o esquecimento est em minha
memria, para que no o esquea?
Ambas hipteses so grandes absurdos.
Vejamos uma terceira hiptese: poderei
eu afirmar que minha memria retm a
imagem do esquecimento, e no o
esquecimento em si, quando dele me
lembro? Com que fundamento, pois,
poderei diz-lo, se para que se grave na
memria a imagem de um objeto,
necessrio que este esteja presente
antes, de onde emana a imagem a ser
gravada? assim que lembro de
Cartago, e assim de todos os outros
lugares por que passei; assim me lembro
do rosto dos homens que vi e das coisas

que meus sentidos me deram a conhecer;

assim me lembro ainda da dor fsica,
coisas cujas imagens a memria fixou
quando estavam presentes, para que eu
as pudesse contemplar e repassar em
esprito, quando eu as evocasse na sua
ausncia.
Se, pois, a imagem do esquecimento
que est na memria, e no ele mesmo,
evidente que nalgum momento esteve
presente para que sua imagem fosse
fixada. Mas, se estava presente, como
podia gravar na memria sua imagem, se
o esquecimento apaga com sua presena
tudo o que l est impresso? Contudo,
seja qual for o mecanismo desse
fenmeno, e por mais incompreensvel e

inexplicvel que seja, estou certo de que

me lembro do esquecimento, que apaga
da memria, todas as nossas
lembranas.
CAPTULO XVII
Deus e a memria
Grande o poder da memria! E ela tem
algo de terrvel, meu Deus, em sua
complexidade infinita e profunda. E isto
o esprito, e isto sou eu mesmo. Que
sou, pois meu Deus? Qual a minha
natureza? Vida vria e multiforme, de
amplido imensa. Eis-me em minha
memria, em seus campos, antros,
inumerveis cavernas, tudo isso
infinitamente cheio de toda espcie de

coisas, tambm inumerveis. Umas

gravadas em imagens, como os corpos;
outras, esto sob a forma de no sei que
noes e sinais, como os afetos da alma,
que a memria conserva quando a alma
j no os sente, embora tudo o que est
na memria esteja tambm no esprito.
Percorro em todas as direes este
mundo interior, vou de um lado para
outro, e nele me aprofundo o mais
possvel, sem encontrar-lhe os limites,
to grande a vida que reside no homem
mortal!
Que hei de fazer, pois, meu Deus, minha
verdadeira vida? Ultrapassarei tambm
esta faculdade que se chama memria?
Ultrapass-la-ei para chegar a ti, doce

luz? Que dizes?

Subindo em esprito a ti, que ests acima
de mim, ultrapassarei tambm esta
minha fora, que se chama memria,
pois quero atingir-te onde s acessvel,
e unir-me a ti por onde possa faz-lo.
Tambm os animais e as aves tm
memria, porque de outro modo no
voltariam a seus ninhos e tocas, nem
fariam outras coisas habituais, e nem
mesmo poderiam adquiri hbitos sem a
memria. Passarei, pois, alm da
memria para chegar quele que me
separou dos animais e me fez mais sbio
que as aves do cu. Passarei alm da
memria, mas onde te hei de achar,
Deus verdadeiramente bom, suavidade

segura? Onde te hei de encontrar? Se te

encontro sem minha memria, estou
esquecido de ti, e se no me lembro de
ti, como te poderei encontrar?
CAPTULO XVIII
A memria das coisas perdidas
Uma mulher perdeu uma dracma, e a
procurou com sua lanterna. Mas se no
se lembrasse dela, no a haveria de
encontrar; de fato, se dela no
lembrasse, como poderia saber, ao
acha-la, que era aquela?
Lembro-me de ter procurado e achado
muitas coisas perdidas, sei disso
porque, estando eu procura, me

diziam: Por acaso esta? Por acaso

aquela? e eu sempre respondia que
no, at encontrar o que procurava. Se
no tivesse fixado a lembrana do
objeto, fosse o que fosse, ainda que me
fosse mostrado, no o encontraria, pois
no o poderia reconhecer. E sempre que
perdemos e achamos alguma coisa
acontece o mesmo.
Se alguma coisa desaparece de nossa
vista, e no da memria como sucede
com um corpo visvel conservamos
interiormente sua imagem e o
procuramos at que aparea a nossos
olhos. Quando for encontrado, ser
reconhecido de acordo com essa
imagem interior. No podemos dizer que

encontramos um objeto perdido se no o

reconhecemos; nem o podemos
reconhecer se dele no lembramos.
Tinha pois desaparecido da nossa vista,
mas era conservado pela memria.
CAPTULO XIX
A memria das lembranas
E quando a prpria memria perde uma
lembrana, como acontece quando nos
esquecemos de algo e procuramos
record-la, o que se passa? Onde, afinal,
a procuramos seno na prpria
memria? E se esta, por acaso, nos
oferece uma coisa por outra, a repelimos
at que aparea o que buscamos. E

assim que aparece dizemos: isto. E

assim no diramos se no a
reconhecssemos, e no a
reconheceramos se dela no houvesse
registro. certo, portanto, que j a
havamos esquecido. Ou ser que ela
no se apagara totalmente de nossa
memria, por meio da parte que nos
ficou impressa procuramos a outra? A
memria, nesse caso, teria cincia de
no poder, como de ordinrio, fornecer
a lembrana em seu conjunto e,
mutilada, reclamaria e parte faltante. o
que sucede quando vemos uma pessoa
conhecida, ou nela pensamos sem poder
recordar seu nome. Se outro nome nos
apresenta ao esprito, no o associamos
tal pessoa; por isso o afastamos, at

que se apresenta um que concorde com

nossa representao habitual da pessoa.
Mas donde nos vem este nome, seno da
memria? Mesmo quando nos sugerido
por outrem, pela memria que
reconhecemos; no o aceitamos como
um conhecimento novo, mas recordandoo, confirmamos ser esse o nome que nos
disseram. Se fosse totalmente apagado
da alma, nem mesmo avisados o
reconheceramos.
No podemos pois, afirmar que nos
esquecemos completamente daquilo de
que nos lembramos ter esquecido. De
nenhum modo poderamos resgatar uma
lembrana perdida se seu esquecimento
fosse total.

CAPTULO XX
A memria da felicidade
E como hei de te buscar, Senhor?
Quando te procuro, meu Deus, estou
procura da felicidade. Procurar-te-ei
para que minha alma viva, porque meu
corpo vive de minha alma, e minha alma
vive de ti. Como ento devo buscar a
felicidade? Porque no a possuirei at
que possa dizer basta. Como, pois,
procur-la? Talvez pela lembrana,
como se a tivesse esquecido, guardando
contudo a lembrana do esquecimento?
Ou pelo desejo de conhecer algo
desconhecido ou por nunca t-lo vivido,
ou por t-lo esquecido a ponto de nem

ter conscincia do seu esquecimento?

Mas no ser justamente a felicidade
que todos querem, sem exceo? E onde
a conheceram para a desejarem tanto?
Onde a viram para assim a amarem? O
que certo que est em ns a sua
imagem. Mas no sei como isto se d. E
h diversos modos de ser feliz: quer
possuindo realmente a felicidade, quer
possuindo apenas sua esperana. Este
ltimo modo inferior ao dos que so
realmente felizes, embora estejam
melhor que os no felizes nem na
realidade, nem na esperana. Mesmo
estes, todavia, no desejariam tanto a
felicidade se esta lhes fosse
completamente estranha, e certo que a

desejam. No sei como a conheceram, e

portanto ignoro a noo que dela tm. O
que me preocupa saber se essa noo
reside na memria, pois, se l que
reside, sinal de j fomos felizes
alguma vez. Por ora no busco saber se
todos fomos felizes individualmente, ou
se o fomos naquele que pecou primeiro,
e no qual todos morremos, e de quem
nascemos na infelicidade. O que procuro
saber se a felicidade reside na
memria, porque certamente no a
amaramos se no a conhecssemos. Mal
ouvimos esta palavra, e todos
confessamos que desejamos a mesma
coisa; e no o som da palavra que nos
deleita. Quando um grego a ouve
pronunciar em latim, no se alegra,

porque ignora seu sentido. Mas ns nos

alegramos ao ouvi-la, como ele se a
ouvisse em sua lngua. A felicidade,
com efeito, no grega nem latina; mas
gregos e latinos, assim como todos que
falam outras lnguas, desejam alcanla.
Logo, a felicidade conhecida de todos;
e se fosse possvel perguntar-lhes a uma
voz:
Quereis ser felizes? todos, sem
hesitar, responderiam que sim. E isso
no aconteceria se a memria no
tivesse em si a realidade, expressa por
essa palavra.
CAPTULO XXI

A memria do que nunca tivemos

Podemos comparar essa lembrana
que conserva de Cartago, quem a viu?
No, a felicidade no se v com os
olhos, pois no corporal. Seria pois
comparvel lembrana dos nmeros?
Tambm no, pois quem conhece os
nmeros no deseja adquiri-los. Pelo
contrrio, a idia da felicidade nos
inclina a am-la e a querer possu-la,
para sermos felizes.
Lembramos dela, talvez, como
lembramos da eloqncia? Tambm no,
embora ao ouvir essa palavra, muitos
que no so eloqentes a associam
realidade que ela exprime, e desejariam

obt-la, o que indica que j tm idia de

eloqncia. Foi porm pelos sentidos do
corpo que ouviram a eloqncia alheia,
deleitando-se com ela, e desejando
tambm ser eloqentes. E certamente
no lhes daria prazer se j no tivessem
uma idia da eloqncia, e nem a
desejariam se esta no os tivesse
deleitado. Mas a felicidade no a
percebemos nos outros por nenhum
sentido corporal.
Essa lembrana, ser porventura
comparvel da alegria? Talvez, pois
quando estou triste me lembro da alegria
passada, e quando infeliz, lembro-me da
felicidade. Ora, esta alegria, eu jamais a
vi, ou ouvi, ou senti, ou saboreei, ou

toquei; apenas a experimentei em minha

alma quando me alegrei. E esta idia se
fixou em minha memria para que eu
pudesse record-la, s vezes com
desgosto, outras com saudades,
conforme as circunstncias que a
geraram.
De fato me senti invadido de alegria
causada por aes torpes, cuja
lembrana agora aborreo e abomino;
outras vezes alegrei-me por aes boas
e honestas, das quais me lembro com
saudade; mas j pertencem ao passado, e
evoco com tristeza minha antiga alegria.
Mas onde e quando, ento, experimentei
a felicidade para lembrar-me dela, para
am-la e deseja-la? No sou eu apenas,

ou alguns que a desejam; mas todos, sem

exceo queremos ser felizes. Sem uma
noo precisa da felicidade, nossa
vontade no teria essa firmeza.
Que significa isto? Se perguntarmos a
dois homens se querem alistar-se no
exrcito, talvez um responda que sim o
outro que no. Mas, perguntemos se
desejam ser felizes, e ambos
respondero que sim, sem nenhuma
hesitao. E desejando um engajar-se, e
o outro no, tm ambos a mesma
finalidade: ser felizes. Um gosta disto,
outro daquilo, mas ambos concordam em
ser felizes, como seria unnime a
resposta afirmativa a quem lhes
perguntasse se querem estar alegres.

Essa alegria o que eles chamam de

felicidade. E ainda que um siga por um
caminho e outro por outro, a finalidade
de todos um s: a alegria. Como a
alegria um sentimento do qual todos
temos experincia, a encontramos em
nossa memria, e a reconhecemos ao
ouvir pronunciar a palavra felicidade.
CAPTULO XXII

A verdadeira
felicidade
Longe de mim, longe do corao de teu
servo, Senhor, que a ti se confessa, a
idia de encontrar a felicidade no
importa em que alegria! A felicidade
uma alegria que no concedida aos
mpios, mas queles que te servem por
puro amor: tu s essa alegria! Alegrar-se
de ti, em ti e por ti: isso felicidade. E
no h outra. Os que imaginam outra
felicidade, apegam-se a uma alegria que
no a verdadeira. Contudo, sempre h
uma imagem da alegria da qual sua
vontade no se afasta.

CAPTULO XXIII

Felicidade e verdade
Poderemos ento concluir que nem todos
desejam ser felizes, pois h aqueles que
no querem buscar em ti sua alegria, tu
que s a nica felicidade? Ou talvez
todos a queiram, mas, como a carne
combate contra o esprito, e o esprito
contra a carne, e com isso se contentam.
Porque no querem com fora bastante
aquilo que no podem, para obt-lo.
Pergunto a todos se preferem encontrar a
alegria na verdade ou no erro; ningum
hesita em declarar que preferem a
verdade, como em dizer que querem ser
felizes. que a felicidade a alegria

que provm da verdade. E essa alegria

a que nasce de ti, que s a prpria
Verdade, meu Deus, minha luz, sade
de meu rosto! Todos querem essa vida, a
nica feliz, essa alegria que se origina
na verdade.
Encontrei muitos que gostam de enganar,
mas ningum que quisesse ser enganado.
Onde, ento, conheceram a felicidade,
seno onde conheceram a verdade?
Visto que no querem ser enganados,
tambm amam a verdade, e desde que
amam a felicidade, que nada mais que
a alegria proveniente da verdade,
certamente tambm amam a verdade; e
no a amariam se no retivessem dela,
na sua memria, alguma noo. Por que,

ento, no se alegram com ela? Por que

no so felizes? Porque se empolgam
demais com outras coisas, que os tornam
mais infelizes do que a verdade, de que
se recordam fracamente, e que os faria
felizes.
H ainda um pouco de luz entre os
homens: caminhem, caminhem, para que
as trevas no os surpreendam.
Mas por que a verdade gera o dio? Por
que os homens olham como inimigo
aquele que a prega em teu nome, uma
vez que amam a felicidade, que mais no
que a alegria nascida da verdade?
Talvez por amarem a verdade de tal
modo que tudo de diferente que amam,

querem que seja verdade; e, no

admitindo ser enganados, tambm no
querem ser convencidos de seu erro.
Desse modo, detestam a verdade por
amarem aquilo que tomam pela verdade.
Amam-na quando ela brilha, mas
odeiam-na quando os repreende; e,
como no querem ser enganados, mas
enganar, eles a amam quando ela se
manifesta, mas a odeiam quando ela os
denuncia.
Porm ela os castiga; no querem ser
descobertos pela verdade, mas esta os
denuncia, sem que por isso se manifeste
a eles.
assim o corao do homem! Cego e
lerdo, torpe e indecente: quer

permanecer oculto, mas no quer que

nada lhe seja ocultado. Em castigo,
sucede-lhe o contrrio: no consegue
esconder-se da verdade, enquanto esta
lhe continua oculta. Contudo, apesar de
to infeliz, prefere encontrar alegrias na
verdade que no erro. Ser, portanto,
feliz quando, livre de perturbaes, se
alegrar somente na Verdade, origem de
tudo o que verdadeiro.
CAPTULO XXIV
Deus e a memria
Eis como esquadrinhei minha memria
em tua procura, Senhor: no me foi
possvel encontrar-te fora dela. Nada
encontrei de ti que no fosse lembrana,

e nunca me esqueci de ti desde que te

conheci. Onde encontrei a verdade, a
encontrei a meu Deus, que a prpria
verdade; e desde que aprendi a conhecer
a verdade, nunca mais a esqueci. Por
isso, desde que te conheo, permaneces
em minha memria. l que te encontro
quando me lembro de ti e quando sou
feliz em ti. Estas so as santas delicias
que me deste em tua misericrdia,
olhando para minha pobreza.
CAPTULO XXV
Recapitulao
Onde habitas em minha memria,
Senhor, em que lugar dela ests? Que
esconderijo construste a? Que

santurio a edificaste para ti? Deste-me

a honra de morar em minha memria;
mas em que parte dela resides? o que
quero agora descobrir.
Quando me recordei de ti, ultrapassei
aquela regio da memria que tambm
os animais possuem, pois no te
encontrei entre as imagens dos objetos
corpreos. E cheguei quela parte onde
depositei os afetos de minha alma, mas
tambm a no te encontrei. Cheguei
morada que meu prprio esprito possui
na memria porque tambm o esprito
lembra de si mesmo mas nem ali
estavas. Isso porque no s imagem
corprea, nem afeto de ser vivo, como a
alegria, a tristeza, o desejo, o temor, a

lembrana, o esquecimento e outros

semelhantes, e nem s meu prprio
esprito, porque s o Senhor e Deus do
esprito, e tudo isso mutvel, enquanto
permaneces imutvel e subsistes acima
de todas as coisas, e te dignaste habitar
em minha memria desde que te
conheo.
Mas, por que perguntar em que lugar da
memria habitas, como se a memria
tivesse compartimentos? Certo que
habitas nela desde que te conheo, e
nela que te encontro, quando penso em
ti.
CAPTULO XXVI
Onde encontrar Deus?

Onde, ento, te encontrei, para te

conhecer? No estavas ainda em minha
memria antes de eu te conhecer. Onde,
ento, te encontrei, para te conhecer,
seno em ti mesmo, acima de mim? No
entanto, a no existe espao. Quer nos
afastemos de ti, quer nos aproximemos,
a no existe espao algum. Verdade,
por toda parte assistes aos que te
consultam, e respondes ao mesmo tempo
a todas essas diversas consultas. Tuas
respostas so claras, mas nem para
todos.
Os homens te consultam sobre o que
querem, mas nem sempre ouvem as
respostas que querem.
Teu servo fiel o que no pensa em

ouvir de ti a resposta que quer, mas em

querer a resposta que lhe ds.
CAPTULO XXVII
Solilquio de amor
Tarde te amei, Beleza to antiga e to
nova, tarde te amei! Eis que estavas
dentro de mim, e eu l fora, a te
procurar! Eu, disforme, me atirava
beleza das formas que criaste. Estavas
comigo, e eu no estava em ti. Retinhamme longe de ti aquilo que nem existiria
se no existisse em ti. Tu me chamaste,
gritaste por mim, e venceste minha
surdez. Brilhaste, e teu esplendor
afugentou minha cegueira. Exalaste teu
perfume, respirei-o, e suspiro por ti. Eu

te saboreei, e agora tenho fome e sede

de ti. Tocaste-me, e o desejo de tua paz
me inflama.
CAPTULO XXVIII

A vida do homem
Quando me unir a ti com todo meu ser,
no sentirei mais dor ou fadiga; minha
vida, cheia de ti, ser ento a verdadeira
vida. Alivias aqueles que enches de ti;
mas, como ainda no estou cheio de ti,
sou um peso para mim mesmo. Minhas
alegrias, que deveriam ser choradas,
lutam com minhas tristezas que deveriam
alegrar-me, e ignoro de que lado est a
vitria.
Ai de mim, Senhor, tem piedade de mim!
As tristezas do meu mal lutam com
minhas santas alegrias, e eu no sei de
que lado est a vitria. Ai de mim!
Senhor, tem piedade de mim!

Eis minhas feridas: eu no as escondo.

Tu s o mdico, eu o enfermo; s
misericordioso, e eu, miservel. No
contnua tentao a vida do homem
sobre a terra? Quem quer
aborrecimentos e dificuldades? Mandas
que os suportemos, e no que os
amemos. Ningum ama o que tolera,
ainda que goste de o tolerar; e mesmo
que algum se alegre em tolerar,
preferiria nada ter que suportar. Na
adversidade, desejo a prosperidade, e
na prosperidade temo a adversidade.
Entre estes dois extremos, qual ser o
termo mdio onde a vida humana no
seja tentao?

Ai das prosperidades do sculo, onde se

receia a adversidade e a alegria
corrompida! Ai das adversidades do
sculo, uma, duas, trs vezes ai! Pelo
desejo da prosperidade, por ser dura a
adversidade, e pelo temor que vena a
nossa pacincia! A vida do homem
sobre a terra no pois uma contnua
tentao?
CAPTULO XXIX
Esperana em Deus
S na grandeza da Tua misericrdia
coloco toda minha esperana. Dai-me o
que me ordenas e ordena-me o que
quiserdes. Mandas que sejamos castos.
Sabendo, diz um sbio, que ningum

pode ser casto se Deus no lhe der este

dom, j sabedoria saber de quem
procede este dom. A continncia rene
os elementos de nossa pessoa, reconduznos unidade que perdemos
dispersando-nos por tantas criaturas.
Pouco te ama quem te ama juntamente
com alguma criatura, e no a ama por tua
causa.
amor, que sempre ardes e jamais te
extingues! caridade, meu Deus,
inflama-me!
Ordena-me a continncia? D-me o que
mandas, e ordena o que quiseres!
CAPTULO XXX

Sonho e
voluptuosidade
Ordenas que me abstenha da
concupiscncia da carne, da
concupiscncia dos olhos e da ambio
do sculo. Proibiste as unies
luxuriosas, e embora tenhas permitido o
casamento, ensinaste que h um estado
bem melhor. E, pela tua graa, optei por
esse estado, antes mesmo de me tornar
dispensador de teu sacramento.
Mas em minha memria, de que falei
longamente, vivem ainda as imagens
dessas voluptuosidades que meus
costumes de outrora ali gravaram. Sem

foras diante de mim quando estou

acordado, durante o sono, elas no
somente suscitam em mim o prazer, mas
o consentimento do prazer e a iluso da
ao. Tais iluses tm tal poder sobre
minha alma e sobre meu corpo, apesar
de to falsas, que seus fantasmas
impelem a meu sono o que a realidade
no me pode induzir quando em viglia.
Acaso ento, Senhor meu Deus, ser que
eu no sou eu nessas horas? E como vai
to grande diferena dentro de mim
mesmo, do momento em que passo da
viglia para o sono e vice versa! Onde
pois est a razo, que durante a viglia
resiste a tais sugestes, e que no se
abala mesmo diante da realidade?
Acaso se fecha juntamente com os

olhos? Ou adormece com os sentidos do

corpo?
E por que, muitas vezes, mesmo no sono,
resistimos, lembrados de nosso
propsito, e nele permanecemos castos,
negando o consentimento a tais
sedues? Todavia, a diferena tanta
que, no caso de no resistir durante o
sono, ao acordar voltamos a encontrar a
paz de conscincia; e a prpria
diferena entre os dois estados indica
que no fomos ns que fizemos aquilo, e
lamentamos o que se fez em ns.
Senhor onipotente, no poderia tua mo
curar todas as enfermidades de minha
alma, abolindo tambm, com maior
abundncia de graa, os movimentos

lascivos de meu sono? cada vez mais

multiplica, Senhor, o nmero de tuas
bondades para comigo, para que minha
alma, livre do visco da concupiscncia,
siga at chegar a ti. Para que no seja
rebelde, nem mesmo durante o sono;
para que, pelo estmulo de imagens
bestiais, no s no cometa essas
torpezas degradantes at a lascvia
carnal, mas que nem mesmo consinta
nisso.
No muito para ti, Todo-Poderoso,
que podes fazer mais do que pedimos e
compreendemos, fazer com que, quer
minha idade presente, quer na minha
vida futura, eu me deleite nessas
tentaes mesmo que sejam to

pequenas, que o primeiro esforo as

venceria, quando adormeo com
pensamentos castos.
Agora digo exultando ao meu Senhor em
que estado me encontro neste gnero de
pecado, com tremor pelos dons que j
me concedeste, e gemendo pelas minhas
imperfeies.
Espero que aperfeioes em mim tuas
misericrdias, at que atinja a plenitude
da paz de que gozaro em ti meu esprito
e meu corpo, quando a morte for
absorvida pela vitria.
CAPTULO XXXI
A intemperana

O dia me traz novo pecado, e oxal

fosse o nico! Comendo e bebendo,
restauramos as diuturnas perdas de
nosso corpo, at o dia em que destruirs
o alimento e o estmago, matando minha
necessidade com uma maravilhosa
saciedade, e revestindo este corpo
corruptvel de eterna incorruptibilidade.
Mas por ora esta necessidade me
grata, e luto contra essa delcia, para
que no me domine; uma guerra
cotidiana que sustento com jejum,
reduzindo meu corpo escravido. Mas
minhas dores so eliminadas pelo
prazer, porque a fome e a sede so
sofrimentos: queimam e matam como a
febre se os alimentos no lhe pem

remdio. Mas como esse remdio est

sempre nossa disposio, graas
liberdade de teus dons que pe
disposio de nossa fraqueza a terra, a
gua e o cu, nossas misrias recebem
por ns o nome de delcias.
Tu me ensinaste a considerar os
alimentos como remdios. Mas quando
passo dessa penosa necessidade paz
da saciedade, nessa passagem a
concupiscncia arma para mim sua
cilada. Esta passagem prazerosa, e no
h outra para se chegar onde a
necessidade nos obriga. A razo do
beber e do comer a conservao da
sade; mas um prazer insidioso
acompanha como lacaio essas funes, e

sempre tenta tomar a dianteira, de modo

que fao pelo prazer o que digo fazer
por minha sade.
Ora, a medida do prazer no a mesma
da sade; o que bastante para a sade
no o para o prazer, e muitas vezes
difcil discernir se o cuidado com o
corpo que pede reforo de alimento, ou
se a gula que nos engana e quer ser
servida. Essa incerteza alegra nossa
pobre alma, feliz por ter encontrado um
libi e uma desculpa na impossibilidade
de determinar o que basta para o
cuidado com a sade, e sob o pretexto
da sua conservao esconde a busca do
prazer. Esforo-me para resistir a essas
tentaes dirias, e invoco tua mo para

me socorrer. A ti confesso minha

incerteza, porque sobre este ponto meu
juzo ainda no firme.
Ouo a voz de meu Deus que ordena:
No se faam pesados vossos coraes
com a intemperana e embriaguez. A
embriaguez est longe de mim; que tua
misericrdia no a deixe se aproximar.
Mas a intemperana, ao contrrio, chega
s vezes a arrastar teu servo. Tua
misericrdia h de afast-la de mim,
porque ningum pode ser temperante
seno por tua graa.
Muitas coisas nos concedes quando te
invocamos, e todo o bem que
recebemos, mesmo antes de o pedir, a
ti que sempre o devemos. E o ato mesmo

de reconhecermos que esses dons so

teus, ainda graa tua. Nunca estive
embriagado, mas conheci muitos, dados
a esse vicio, que se tornaram sbrios
por tua graa. Assim, graas a ti que
alguns no so o que nunca foram; e
tambm graas a ti que outros no so
mais o que foram; e graas a ti, enfim,
que estes e aqueles sabem a quem
devem essa graa.
Ouvi ainda de ti outra palavra: No
corras atrs de tuas concupiscncias, e
reprime teus apetites Tua graa ainda
me fez ouvir outra palavra, de que tanto
gostei: Se comemos, no teremos
abundncia; e se no comemos, no
sofreremos privao. Ou seja: nem

isto me far rico, nem aquilo pobre. E

ouvi ainda esta outra: Aprendi a me
contentar com o que tenho: sei viver na
abundncia e suportar a penria. Tudo
posso naquele que me fortalece. Eis
como fala o bom soldado da milcia
celeste: nada parecido ao p que somos.
Mas, Senhor, lembra-se que somos p, e
que de p fizeste o homem; que este
havia se perdido, e que foi
reencontrado.
Por si mesmo, formado do mesmo p
que ns, nada podia aquele cujas
palavras inspiradas tanto amei: Tudo
posso naquele que me fortalece
Concede-me foras, para que eu possa.
D-me o que mandas, e manda o que

quiseres. Paulo confessa que tudo

recebeu de ti, e, quando se gloria, no
Senhor que ele se gloria.
Ouvi tambm outro que te pedia esta
graa: Afasta de mim a intemperana.
De onde se conclui claramente, Deus
santo, que ds a fora de cumprir o que
mandas.
Tu me ensinaste, Pai bondoso, que tudo
puro para os puros, mas que mau
para o homem comer com escndalo,
que tudo o que fizeste bom, e que nada
deve ser rejeitado do que se recebe com
ao de graas; que os alimentos no
nos recomendam a Deus, que ningum
nos deve julgar pela comida ou pela
bebida; que o que come no deve julgar

o que no come.
Por essas lies, graas e louvores te
dou, meu Deus, meu Mestre, que bateste
porta de meus ouvidos e iluminaste
meu corao. Livra-me de toda tentao.
No receio a impureza dos alimentos,
mas a impureza do prazer.
Sei que No teve permisso de comer
toda espcie de carne que pudesse
servir de alimento, e que Elias comeu
carne para reparar as foras; sei que
Joo Batista, asceta admirvel, no se
manchou com os animais os gafanhotos
de que se alimentava. Todavia eu sei
que Esa deixou-se enganar pelo desejo
de um prato de lentilhas; que Davi se

repreendeu a si mesmo por ter desejado

gua; que nosso Rei foi submetido
tentao, no de carne, mas de po. Por
isso o povo foi justamente repreendido
no deserto, no por ter desejado comer
carne, mas porque o desejo o fez
murmurar contra o Senhor.
Exposto a estas limitaes, luto
diuturnamente contra a concupiscncia
do comer e do beber, pois no coisa
que possa cortar de uma vez por todas,
apenas com o propsito de nunca mais
recair, como fiz com a luxria. uma
rdea imposta a meu paladar, ora para
afroux-la, ora para retes-la. E quem ,
Senhor, que no se deixa arrastar s
vezes alm dos limites do necessrio?

Se existe algum assim, de fato grande,

e deve engrandecer teu nome. eu porm
no sou desse nmero, porque sou
pecador. Contudo, tambm, eu
engrandeo teu nome, e Aquele que
venceu o mundo intercede junto a ti por
meus pecados. Conta-me entre os
membros enfermos de seu corpo, porque
teus olhos viram minhas imperfeies e
porque todos sero inscritos em teu
livro.
CAPTULO XXXII

Os prazeres do olfato
Quanto seduo dos perfumes, no me
preocupo demais. Quando ausentes, no
os procuro; quando presentes, no os
recuso, mas estou sempre disposto a
deles me abster. Pelo menos assim me
parece, embora talvez me engane.
Trevas deplorveis me envolvem, que
me escondem minhas faculdades reais;
por isso, quando meu esprito indaga
respeito de suas foras, bem sabe que
no pode confiar em si mesmo, por seu
ntimo permanecer muitas vezes
insondvel, at que a experincia lho
manifeste. Ningum pois se deve ter
seguro nesta vida, que tentao

perptua. Pois. Como podemos nos

tornar melhores, no acontea de nos
tornar piores. Nossa nica esperana,
nossa nica confiana, nossa firme
promessa tua misericrdia.
CAPTULO XXXIII

Os prazeres do ouvido
Os prazeres do ouvido me prendem e me
subjugam com mais fora, mas tu me
desligaste, me libertaste.
Agradam-me ainda, eu o confesso, os
cnticos que tuas palavras vivificam,
quando executados por voz suave e
artstica; todavia eles no me prendem, e
dele posso me desvencilhar quando
quero. Para assentarem no meu ntimo,
em companhia com os pensamentos que
lhe do vida, buscam em meu corao
um lugar de dignidade, mas eu me
esforo ou me ofereo para ceder-lhes
s o lugar conveniente.

s vezes parece-me tributar-lhe mais

ateno do que devia: sinto que tuas
palavras santas, acompanhadas do canto,
me inflamam de piedade mais devota e
mais ardente do que se fossem cantadas
de outro modo. Sinto que as emoes da
alma encontram na voz e no canto,
conforme suas peculiaridades, seu modo
de expresso prprio, um misterioso
estmulo de afinidade.
Mas o prazer dos sentidos, que no
deveria seduzir o esprito, muitas vezes
me engana.
Os sentidos no se limitam a seguir,
humildemente, a razo; o mesmo tendo
sido admitidos graas ela, buscam
preced-la e conduzi-la. nisso que

peco sem o sentir, embora depois o

perceba.
Outras vezes, porm, querendo
exageradamente evitar este engano, peco
por excessiva severidade; chego ao
ponto de querer afastar de meus
ouvidos, e da prpria Igreja, a melodia
dos suaves cnticos que habitualmente
acompanham os salmos de Davi. Nessas
ocasies parece-me que o mais seguro
seria adotar o costume de Atansio,
bispo de Alexandria. Segundo me
relataram, ele os mandava recitar com
to fraca inflexo de voz, que era mais
uma declamao do que um canto.
Contudo, quando lembro das lgrimas

que derramei ao ouvir os cantos de tua

Igreja, nos primrdios de minha
converso, e que ainda agora me
comovem, no tanto com o canto, mas
com as letras cantadas, voz clara e
modulaes apropriadas, reconheo
novamente a grande utilidade desse
costume.
Assim, oscilo entre o perigo do prazer e
a constatao dos efeitos salutares do
canto. Por isso, sem emitir juzo
definitivo, inclino-me a aprovar o
costume de cantar na igreja, para que,
pelo prazer do ouvido, a alma ainda
muito fraca, se eleve aos sentimentos de
piedade. E quando me comovem mais os
cantos do que as palavras cantadas,

confesso meu pecado e mereo

penitencia, e ento preferiria no ouvir
cantar.
Eis em que estado me encontro! Chorai
comigo, e chorai por mim, vs que
alimentais no corao a virtude, fonte de
boas obras. Porque vs, a quem isso no
afeta, sois insensveis a tudo isso. E tu,
Senhor meu Deus, escuta, olha e v; tem
piedade de mim, cura-me. Eis que me
tornei um problema para mim mesmo,
sob teu olhar, e a est precisamente meu
mal.
CAPTULO XXXIV

O prazer dos olhos

Resta ainda falar do prazer destes olhos
carnais. Oxal que os ouvidos fraternos
e piedosos de teu templo ouvissem a
minha confisso! Encerrando assim as
tentaes da concupiscncia que ainda
me perseguem, apesar de meus gemidos
e dos desejos de ser revestido de meu
tabernculo, que o cu.
Meus olhos apreciam as formas belas e
variadas, as cores brilhantes e amenas.
Oxal elas no me acorrentassem a
alma! Oxal ela s fosse presa pelo
Deus que criou coisas to boas: ele
meu bem, e no elas. Todos os dias,
estando acordado, elas me importunam

sem o descanso das vozes que se calam,

e s vezes de tudo o que existe, quando
silencia. A prpria rainha das cores, a
luz que inunda tudo o que vemos, e onde
quer que eu esteja durante o dia,
acaricia-me de mil modos, mesmo
quando estou ocupado em outra coisa e
no lhe dou ateno.
E ela se insinua to fortemente que, se
de repente me for tirada, a desejo, a
procuro e, se sua ausncia se prolonga, a
alma se entristece.
luz que Tobias contemplava quando,
cego, mostrava ao filho o caminho da
vida, caminhando sua frente com os
passos da caridade, sem jamais se

perder! Luz que via Isaac, quando seus

olhos carnais, oprimidos e velados pela
velhice, mereceram no abenoar os
filhos reconhecendo-os, mas reconheclos ao abeno-los! Luz que via Jac,
tambm cego pela idade provecta,
irradiou os fulgores de seu corao
iluminado sobre as geraes do povo
futuro, representadas em seus filhos! E a
seus netos, os filhos de Jos, imps as
mos misticamente cruzadas, no na
ordem em que queria disp-los o pai,
que via com os olhos corporais, mas de
acordo com seu prprio discernimento
interior! Eis a verdadeira luz; ela uma,
e todos os que a vem e amam formam
um nico ser.

Quanto luz corporal, de que falava,

com sua doura sedutora e perigosa,
um dos prazeres da vida para os cegos
amantes do mundo. Mas os que nela
sabem encontrar motivos para te louvar,
Deus, criador de todas as coisas,
convertem-na em hino em teu louvor,
sem se deixarem dominar por ela no
sono. assim que desejo ser. Resisto s
sedues dos olhos, para que meus ps,
que comeam a trilhar teus caminhos,
no fiquem enredados. Elevo a ti olhos
invisveis, para que libertes meus ps de
seus laos. Tu no cessa de livr-los,
porque sempre esto a se prender. Tu
no cessas de me livrar, e eu me deixo
cair a cada passo nas insdias
espalhadas por toda parte, porque no

dormirs, nem cochilars, tu que guardas

a Israel.
Quantos encantos os homens
acrescentaram s sedues dos olhos,
com a variedade de suas artes, com sua
indstria de vestidos, de calados, de
vasos, de objetos de toda espcie, com
pinturas e esculturas diversas que de
longe ultrapassam os limites do
necessrio e moderado e da expresso
piedosa. Exteriormente perseguem as
produes de suas artes, e em seu
interior abandonam quele que os criou,
deturpando em si o que ele fez.
Quanto a mim, meu Deus e minha glria,
encontro nisto razo para cantar-te um
hino, e oferecer um sacrifcio de louvor

quele que sacrificou por mim. As

belezas que da alma do artista passam
para suas mos, provm desta beleza,
que superior s nossas almas e pela
qual minha alma suspira dia e noite.
Entretanto, os que geram e os amantes
das belezas exteriores, tiram da beleza
soberana apenas o critrio para julglas, mas no uma regra para us-las
bem. Contudo, a norma ali est, mas eles
no a vem. Se a vissem, no se
afastariam , e guardariam sua fora para
ti, e no a dissipariam em fatigantes
delcias.
Mesmo eu, que exponho e compreendo
essas verdades, deixo-me enredar

nessas belezas; mas tu me livras de seu

lao, tu me libertas, porque tua
misericrdia est diante de meus olhos.
Miseravelmente eu caio, e tu me
levantas misericordiosamente, s vezes
sem que eu o perceba, quando minha
queda foi suave, e outras infligindo-me
uma pena, por ter ficado preso ao cho.
CAPTULO XXXV

A curiosidade
s anteriores acrescente-se outra
tentao, que oferece maiores perigos.
Alm da concupiscncia da carne, que
consiste no deleite voluptuoso de todos
os sentidos, e cuja servido dana os que
ela afasta de ti, insinua-se na alma um
outro desejo, que se exerce pelos
mesmos sentidos corporais, mas tende
menos a uma satisfao carnal do que a
tudo conhecer por meio da carne.
a v curiosidade, que se disfara sob
o nome de conhecimento e de cincia.
Como nasce do apetite de tudo conhecer,
e como entre os sentidos os olhos so os
mais aptos para o conhecimento, a

Sagrada Escritura chamou-a de

concupiscncia dos olhos.
De fato, ver funo prpria dos olhos;
mas muitas vezes ns usamos essa
expresso mesmo quando se trata de
outros sentidos, aplicados ao
conhecimento. Ns no dizemos: Ouve
como isto brilha nem: Sente como
isso resplandece nem: Apalpa como
isto cintila. Para exprimir tudo isso
dizemos ver ou olhar. E at no nos
limitamos a dizer: Olha que luz!, pois
apenas os olhos nos podem dar esta
sensao mas, dizemos ainda: Olha
que som! Olha que cheiro! Olha que
gosto! Olha como duro! Por isso toda
experincia que obra dos sentidos

chamada, como disse, concupiscncia

dos olhos. Essa funo da viso, que
pertence aos olhos, usurpada
metaforicamente pelos outros sentidos,
quando buscam conhecer alguma coisa.
Daqui podemos distinguir claramente o
papel da volpia e o da curiosidade na
ao dos sentidos. O prazer procura o
que belo, melodioso, suave, saboroso,
agradvel ao todo; a curiosidade por sua
vez deseja o contrrio, no para se
expor ao sofrimento, mas pela paixo de
conhecer por meio da experincia. Que
prazer pode ter na viso de um cadver
dilacerado, que causa horror? E todavia
onde h um cadver, para l corre toda a
gente para se entristecer e empalidecer.

E temem depois rev-lo em sonhos,

como se algum os tivesse obrigado a
contempl-lo, ou como se a fama de
alguma beleza os tivesse atrado. O
mesmo acontece com os outros sentidos,
o que seria enfadonho enumerar.
esse qu de mrbido de curiosidade
que faz com que se exibam
monstruosidades nos espetculos. ela
que nos induz a perscrutar os segredos
da natureza exterior, cujo conhecimento
de nada serve, mas que os homens
buscam conhecer apenas pelo prazer de
conhecer. ela tambm que inspira o
homem a pesquisar, com fim semelhante,
a cincia perversa, que a arte da
magia.

E ela, enfim, que, at na religio, nos

induz a tentar a Deus, pedindo-lhe sinais
e prodgios, no para a salvao da
alma, mas apenas pela nsia de v-los.
Nessa imensa floresta, cheia de insdias
e perigos, cortei e lancei para fora de
meu corao muitos males, graas
fora que me concedeste para tanto,
Deus de minha salvao.
Contudo, no turbilho dirio de tantas e
to variadas tentaes que atormentam
minha vida, quando ousarei dizer que
nenhuma delas atrai mais minha ateno
e no cativa minha v curiosidade?
Certamente que o teatro j no me atrai,
nem me importo mais em conhecer o
curso dos astros; jamais, para obter uma

resposta, consultei as sombras, pois

detesto todos os ritos sacrlegos.
Mas quantos artifcios inventa o inimigo
para me tentar a que te pea algum
milagre, a ti, Senhor, meu Deus, a quem
devo servir humilde e simplesmente! Eu
te suplico, por nosso Rei, por nossa
ptria, a pura e casta Jerusalm, que o
perigo de consentir nessas coisas, que
at agora esteve longe de mim, se afaste
cada vez mais! Mas quando te peo a
salvao de uma alma, a finalidade de
meu intento bem diferente: ouve-me
pois, e concede-me a graa de seguir de
bom grado tua vontade.
Mas incontveis so as pequenas e

desprezveis bagatelas que tentam cada

dia nossa curiosidade! E quem poder
contar nossas quedas? Quantas vezes
ouvimos contar banalidades!
Toleramo-las, de incio, para no
magoar os fracos, e depois, aos poucos,
ouvimo-las com ateno sempre
crescente!
No vou mais ao circo, para ver um co
correr atrs de uma lebre; mas, passando
casualmente pelo campo e vendo algo
assim, eis-me interessado pela caada,
talvez at distraindo-me de algum
pensamento profundo. E, se no chega a
me fazer mudar o caminho do meu
cavalo, desvio o curso do meu corao.
Se aps tal demonstrao de minha

fraqueza tu no me alertares para que

abandone esse espetculo, elevando-me
a ti por meio de alguma reflexo, ou
desprezando tudo e passando adiante,
ficaria ali, absorvido como um bobo.
E que dizer quando, sentado em minha
casa, observando uma lagartixa caa
de moscas, ou uma aranha que as enreda
em sua teia? Acaso, por serem animais
pequenos, a curiosidade que despertam
em mim no a mesma? verdade que
depois passo a te louvar; Criador
admirvel, ordenador do universo, mas
no foi esse o pensamento que primeiro
me moveu. Uma coisa levantar-se
depressa, e outra no cair.

Dessas quedas est repleta minha vida, e

minha nica esperana est em tua
infinita misericrdia. Nosso corao o
receptculo de tais misrias, e traz em si
grande quantidade de vaidades, que
muitas vezes at interrompem e
perturbam nossas oraes; e enquanto
em tua presena levantamos a voz de
nossa alma at teus ouvidos, tais
pensamentos fteis, vindos no sei de
onde, vm perturbar um ato to
importante.
CAPTULO XXXVI

O orgulho
Terei tambm essa misria como
desprezvel? Haver algo que possa
restituir-me a esperana, a no ser tua
conhecida misericrdia, que comeou a
me transformar? Sabes o quanto j me
transformaste; curaste-me primeiro da
paixo da vingana, para perdoar-me
tambm todos meus pecados, curar
minhas fraquezas, resgatar minha vida
da corrupo, conservar-me na piedade
e misericrdia, e saciar dos teus bens
meu desejo. Derrubaste meu orgulho
pelo temor, dobrando minha cerviz a teu
jugo. Agora eu trago o teu jugo, e o sinto
suave, como prometeste e cumpriste. Na

verdade, teu jugo j era suave, mas eu

no o sabia quando receava tom-lo
sobre mim.
Mas, Senhor, tu s o nico que sabe
mandar sem orgulho, porque s o nico
Senhor verdadeiro, que no tem senhor!
Diga-me, ter cessado em mim, se isso
pode acontecer nesta vida, esta terceira
espcie de tentao, que consiste em
querer ser temido e amado pelos
homens, com o nico fim de obter uma
alegria que no alegria? Que vida
miservel, que arrogncia indigna! A
est o principal motivo porque no te
amamos e tememos piamente. Por isso
resistes aos soberbos, enquanto ds tua
graa aos humildes. Trovejas contra as

ambies do mundo, e faz abalar as

montanhas at suas razes.
Ora, como necessrio, para se adequar
sociedade, fazer-se amar e temer pelos
homens, o inimigo de nossa verdadeira
felicidade nos alicia, e por toda parte
semeia seus laos gritando: Bravo!
Muito bem! para que, vidos,
recolhamos as lisonjas e nos deixemos
incautamente enredar. Seu intento que
deixemos de encontrar nossa alegria na
verdade, para busc-la na mentira dos
homens; estimula em ns o prazer em
nos fazer temer e amar, no pelo teu
amor, mas em teu lugar. Com isso nos
tornamos semelhantes a ele, no unidos
na caridade, mas partilhando de suas

penas. Ele quis fixar sua morada no

aquilo (vento gelado do norte), para
que ns, nas trevas e no frio,
servssemos o perverso e sinuoso
imitador de teu poder.
Ns, Senhor, somos teu pequeno
rebanho: s nosso dono. Estende tuas
asas, para nosso refgio. S nossa
glria; que nos amem por tua causa, e
que tua palavra seja observada por ns.
Quem busca o louvor dos homens,
quando tu o reprovas, no ser por estes
defendido quando o julgares, nem
poder subtrair tua condenao. Mas
quando no se louva um pecados pelos
desejos de sua alma, nem se abenoa
quem pratica iniqidades, mas te louva

um homem pelos dons que lhe

concedeste, se ele se compraz mais no
louvor do que no dom que lhe atrai os
louvores, tu o reprovas, a despeito dos
louvores que recebe dos homens. E
quem o louva melhor do que
louvado, porque um se agradou com o
dom de Deus, e o outro alegrou-se com
o dom do homem.
CAPTULO XXXVII
A tentao do orgulho
Todos os dias somos acometidos por
estas tentaes, Senhor, somos tentados
sem trgua. Os louvores dos homens so
a fornalha onde todos os dias somos
postos prova.

Tambm nisso mandas que sejamos

continentes. Concede-nos o que mandas,
e manda o que quiseres.
A esse respeito, conheces os lamentos
que meu corao te dirige, e os rios de
lgrimas que brotam de meus olhos. me difcil distinguir o quanto estou
purificado dessa peste; tenho muito
medo de minhas faltas ocultas, que teus
olhos conhecem, e os meus ignoram.
Nos outros gneros de tentao, tenho
recursos para me examinar, mas quanto
a este, quase nenhum.
Posso avaliar o quanto dominei a minha
alma a respeito dos prazeres da carne e
das vs curiosidades, quando me vejo

privado de tais coisas por minha

vontade ou por necessidade.
Ento me indago se pena maior ou
menor o ver-me privado desses dons.
Quanto riqueza, ambicionada apenas
para satisfazer a uma, duas ou todas as
trs paixes, no caso em que a alma no
perceba se as despreza quando as
possui, depende s dela renunciar a elas
para provar seu desapego. Todavia,
para nos privar dos louvores e provar
nosso poder sobre eles, ser talvez
necessrio levar uma vida m, infame,
horrvel, a ponto de ningum nos
conhecer sem nos detestar? Pode-se
dizer ou conceber maior insanidade?

Se o louvor deve habitualmente

acompanhar uma vida boa e de boas
obras, no ser por isso que deveremos
abandonar a vida exemplar. Contudo,
para distinguir se a privao de um bem
me indiferente ou penosa, preciso
que me prive desse bem.
Ento, Senhor, que devo confessar-te
quanto a tais tentaes? Que tenho em
grande apreo o louvor? Mas agrada-me
mais a verdade. Pois, se tivesse que
escolher entre duas situaes: ser
louvado pela minha loucura ou por meus
erros ou ser escarnecido por todos pela
minha firme certeza da verdade, bem sei
o que escolheria. Contudo, no gostaria
que a aprovao alheia aumentasse para

mim a alegria que sinto pelo pouco bem

que fao. Mas tenho de te confessar que
no s o louvor a aumenta, mas tambm
que o vituprio a diminui.
Quando me sinto perturbado por essa
misria, uma desculpa surge em mim. S
tu sabes, Senhor, se ela vlida, porque
a mim me deixa perplexo. De fato, no
nos ordenaste apenas a continncia, que
nos ensina a afastar certas coisas de ns,
mas tambm a justia, que direciona
nosso amor. No quiseste que
amssemos somente a ti, mas tambm o
nosso prximo. Ora, s vezes me parece
que o aproveitamento e as esperanas
de que o prximo d mostra que me
encantam, quando me regozijo com um

elogio inteligente; e que, pelo contrrio,

sua maldade que me entristece quando
o ouo censurar o que ignora ou o que
bom.
s vezes tambm me entristeo com os
elogios que me fazem, quando louvam
em mim qualidades que me desagradam,
ou quando do muita importncia a
qualidade medocres e secundrias.
Mas, repito-o, como saber se o
desagrado no provm de minha
repugnncia pelo louvor que destoa do
meu juzo a respeito de mim mesmo
no que seu interesse me preocupe
mas pelo maior agrado que sinto quando
o bem que amo em mim amado pelos
outros? De algum modo, no me

considero louvado quando o elogio

contradiz a opinio que tenho de mim
mesmo, quer o encmio seja para o que
me desagrada, quer exagerando o valor
do que pouco me agrada.
Serei, pois, sobre isso tudo um enigma
para mim mesmo?
Mas em ti, Verdade, que percebo
que devo me alegrar com os louvores
que me dirigem, no em meu interesse,
mas no interesse do prximo. No sei se
este o meu caso, pois neste assunto me
conheces melhor do que eu mesmo.
Suplico-te, meu Deus, que me ds a
conhecer a mim mesmo, para que eu
possa confessar a meus irmos,

dispostos a orar por mim, as chagas que

achar em mim. Faze que me examine
com mais diligencia. Se for de fato o
bem do prximo que me alegra quando
me louvam, porque sou menos sensvel
ao vituprio injustamente feito a outro,
do que se fosse a mim? Porque o
aguilho da injria me faz sofrer mais
do que injria igualmente injusta feita a
uma outra pessoa diante de mim? Acaso
tambm ignoro isto?
Deveria ento concluir que me iludo, e
que meu corao e minha lngua burlam
diante de ti a verdade?
Afasta de mim, Senhor, esta loucura,
para que minhas palavras no sejam
para mim leo de pecador para ungir

minha cabea.
CAPTULO XXXVIII
A vanglria
Sou pobre e necessitado, e s melhoro
quando, com gemidos ntimos e com
desagrado de mim mesmo, busco tua
misericrdia, at que minha indigncia
seja reparada e sanada com a paz que o
olho soberbo ignora! Todavia, as
palavras de nossa boca, ou nossos atos
conhecidos dos homens, encerram uma
tentao muito perigosa, filha do amor
dos louvores que, para nos iludir com
certa excelncia, recolhe e mendiga os
aplausos alheios. A vanglria me tenta
at quando a critico em mim, e por

isso mesmo que eu a desaprovo. Muitas

vezes, por excesso de vaidade, h quem
se glorie at mesmo do desprezo da
vanglria; mas de fato no mais do
desprezo da vanglria que se orgulha,
porque ningum a despreza quando se
gloria de a desprezar.
CAPTULO XXXIX
O amor-prprio
H ainda entre ns, profundamente
assentada, outra tentao do mesmo
gnero, que torna vos aqueles que se
comprazem de si mesmos, ainda que no
agradem aos outros, ou at lhes
desagradem, ou sequer procuram lhes
agradar. E quanto mais enfatuados

estejam consigo mesmos, mais

desagradam a ti, no s ao se gloriarem
dos males como se fossem bens, mas
sobretudo quando se gloriam de teus
bens como se fossem deles; ou quando,
reconhecendo-os em si, eles os atribuem
a seus merecimentos; ou ainda quando,
atribuindo-os tua graa, eles no os
gozam amigavelmente com os demais,
gestando cimes e inveja.
Em todos estes perigos e provas, tu vs
o temor de meu corao, e sinto que so
mas as feridas que curas em mim do que
as que inflijo a mim mesmo.
CAPTULO XL
procura de Deus

Quando deixaste de me acompanhar,

Verdade, para me ensinar o que eu devia
evitar ou procurar, sempre te consultei,
a ti submetendo, dentro da minha
limitao, meus medocres pontos de
vista? Percorri com os sentidos, como
pude, o mundo exterior. Observei a vida
de meu corpo e os meus prprios
sentidos. Depois adentrei nas
profundezas da memria em seus
mltiplos domnios, to
maravilhosamente repletos de inmeras
riquezas; observei tudo isso, estupefato.
Sem teu auxlio nada poderia distinguir,
mas reconheci que nada disto eras tu.
Nem era eu o descobridor de todas
essas coisas; me esforcei para distingui-

las e avali-las em seu devido valor,

recebendo-a atravs dos sentidos e
interrogando-as. Senti outras coisas
unidas a mim, e as examinei, assim
como aos sentidos que mas traziam;
revolvi as vastas reservas da memria,
analisando certas lembranas,
guardando umas e trazendo outras luz.
Porque tu s a luz permanente que eu
consultava sobre a existncia, o valor e
a qualidade de todas as coisas, e eu
ouvia teus ensinamentos e tuas ordens.
Costumo faz-lo muitas vezes, pois essa
a minha alegria, e sempre que meus
trabalhos me permitem algum descanso,
refugio-me nesse prazer.
Em nenhuma dessas coisas que percorro

consultando-te, no encontro lugar

seguro para minha alma seno em ti; s
em ti se renem meus pensamentos
esparsos, sem que nada meu se aparte de
ti. s vezes, me fazes conhecer uma
extraordinria plenitude de vida interior,
de inefvel doura que, se chegasse
contemplao, no seria certamente
compatvel com esta vida. Mas torno a
cair nesta baixeza, cujo peso me
acabrunha; volto a ser dominado pelos
meus hbitos, que me tem cativo e,
apesar de minhas lgrimas, no me
libertam. To pesado o fardo do
hbito! No quero estar onde posso e
no posso estar onde quero: misria em
ambos os casos!

CAPTULO XLI

Deus e a mentira
Examinei minhas fraquezas de pecador
nas trs formas de concupiscncia, e
invoquei tua destra para me salvar.
Apesar de ter corao ferido, vi teu
esplendor, e forado a recuar, disse:
Quem pode chegar l? Fui lanado para
longe de teus olhos. Tu s a verdade
que preside a todas as coisas. E eu,
minha avareza, no queria perder-te,
mas queria possuir ao mesmo tempo a ti
e mentira, como os que no querem
mentir a ponto de perderem a noo de
verdade. Assim te perdi, porque no
admites, nem nenhum corao, conviver
com a mentira.

CAPTULO XLII
Os neoplatnicos e o caminho para
Deus
Poderia eu encontrar algum que me
reconciliasse contigo? Deveria eu
recorrer aos anjos? E com que oraes,
com que ritos? Ouvi dizer que muitos
dos que se esforam para voltar a ti, e
que no conseguiam por si mesmos,
tentaram este caminho e caram na
curiosidade de vises estranhas,
recebendo por isso o justo castigo das
iluses.
Soberbos, procuravam-te com o corao
inchado de sua cincia arrogante, e sem

humildade. E atraram para si, pela

semelhana de sentimentos, os demnios
do ar, que se fizeram cmplices e
aliados de sua soberba, e se tornaram
iludidos de seus poderes mgicos.
Procuravam um mediador para purificalos, mas no o encontraram, seno ao
demnio transfigurado em anjo de luz,
que justamente por no possuir corpo de
carne, seduziu-lhes fortemente a carne
orgulhosa. Eram eles mortais e
pecadores, e tu, Senhor, com quem eles
procuravam com soberba reconciliar-se,
s imortal e sem pecado.
Era necessrio que o mediador entre
Deus e o homem tivesse alguma
semelhana tanto com Deus como com

os homens; pois se assemelhasse apenas

aos homens, estaria muito longe de
Deus; e se assemelhando s a Deus,
estaria muito longe dos homens; em
ambos os casos no poderia ser
mediador.
E aquele falso mediador que o
demnio, a quem teus ocultos juzos
permitem que iluda a soberba, tem de
comum com os homens apenas uma
coisa, isto , o pecado. Finge contudo,
ter algum trao em comum com Deus, e
como no est revestido de carne
mortal, pretende ser imortal. Mas, como
a morte o salrio do pecado, ele tem
isso em comum com os homens: como
eles, ele condenado morte.

CAPTULO XLIII
Cristo, o nico mediador
O verdadeiro mediador que tua
insondvel misericrdia enviou e
revelou aos homens, para que
aprendessem a humildade pelo seu
exemplo, esse mediador entre Deus e
os homens, o homem Jesus Cristo.
Apareceu como intermedirio entre os
pecadores mortais e o Justo imortal,
mortal como os homens e justo como
Deus. E, como a vida e a paz so a
recompensa da justia, pela justia que
o une a Deus ele suprimiu a morte entre
os mpios justificados, e quis
compartilh-la com eles. Foi revelado

aos santos dos antigos tempos, para que

eles se salvassem pela f em sua paixo
futura, como ns nos salvamos pela f
em sua paixo passada. De fato, s
mediador enquanto homem; enquanto
Verbo no intermedirio, por ser igual
a Deus: Deus em Deus e, ao mesmo
tempo, Deus nico.
Como nos amaste, Pai bondoso! No
poupando teu Filho nico, o entregaste
por ns pecadores! Oh! Como nos
amaste! Foi por amor a ns que teu
Filho, que no considerava rapina o ser
igual a ti, submeteu-se at a morte de
cruz. Ele era o nico livre entre os
mortos, tendo o poder de dar sua vida e
de novamente retom-la. Por ns se fez

diante de ti vencedor e vtima; por ns,

diante de ti, se fez sacerdote e
sacrifcio, e sacerdote porque ele era o
sacrifcio; de escravos, fez de ns teus
filhos; nascidos de ti, se fez nosso
escravo. Com razo ponho nele a firme
esperana que curars todas as minhas
enfermidades por intermdio dele, que
est sentado tua direita e intercede por
ns junto de ti. De outro modo
desesperaria, pois so muitos e grandes
meus males; porm mais poderoso o
poder do teu remdio. Poderamos
pensar que teu Verbo estava muito longe
para se unir ao homem, e desesperar de
ns, se ele no se tivesse feito carne,
habitando entre ns.

Atemorizado por meus pecados e pelo

peso de minhas misrias, meditei o
projeto de fugir para o ermo; mas tu te
opuseste e me fortaleceste dizendo:
Cristo morreu por todos, para que os
viventes j no vivam para si, mas por
aquele que morreu por eles.
Eis, Senhor, que lano em ti os cuidados
da minha vida, e contemplarei as
maravilhas da tua lei. Conheces minha
ignorncia e minha fraqueza: ensina-me,
cura-me. Teu Filho nico, em que esto
escondidos todos os tesouros da
sabedoria e da cincia, me remiu com
sangue. No me caluniem os soberbos,
porque eu conheo bem o preo de
minha redeno. Como o corpo e bebo o

sangue da vtima redentora, distribuo-a

aos outros; pobre, desejo saciar-me dela
em companhia daqueles que a comem e
so saciados. E louvaro ao Senhor os
que o buscam!
LIVRO DCIMO- PRIMEIRO
CAPTULO I
Finalidade das confisses
Porventura, Senhor, tu que s eterno,
ignoras o que te digo, ou no vs no
tempo o que se passa no tempo? Por que
motivo, ento, narrar-te essas coisas
todas? Certamente no para que as
conheas; para despertar em mim e nos
que me lem nosso amor por ti; para que

todos exclamemos: Grande o Senhor, e

infinitamente digno de louvores! J disse
e torno a dizer:
pelo desejo de teu amor que narro isso.
Tambm ns oramos e, no obstante, a
Verdade nos diz: O Pai sabe do que
haveis mister, antes mesmo de lho
pedires. Por isso manifestamos nosso
amor por ti, confessando-te nossas
misrias e tuas misericrdias para
conosco, para que termines a nossa
libertao que comeaste, e para que
deixemos de ser infelizes em ns para
sermos felizes em ti. Pois nos chamaste
para que fssemos pobres de esprito,
mansos, penitentes, famintos e sedentos
de justia, misericordiosos, puros de

corao e pacficos.
Muitas coisas te narrei, conforme o pude
e conforme o desejo de minha alma,
porque o exigiste primeiro, para que te
confessasse, Senhor, meu Deus, porque
s bom, e porque tua misericrdia
eterna.
CAPTULO II
A inteligncia das Escrituras
Quando poderei eu descrever, com o
poder de minha pena, todas as
exortaes, todos os terrores, as
consolaes, as inspiraes de que
lanaste mo para me levar a pregar tua
palavra e dispensar ao povo teu

sacramento?
Mesmo que eu fosse capaz de enumerar
na ordem tais coisas, as gotas de meu
tempo me so preciosas. De h muito
que anseio ardentemente meditar sobre
tua lei, e te confessar nela minha cincia
e minha ignorncia, os albores de tuas
luzes na minha alma e o que ainda resta
em mim de trevas, at que minha
fraqueza seja absorvida por tua fora.
No quero gastar em outros cuidados as
horas de liberdade que me restam alm
dos cuidados indispensveis do corpo,
do trabalho intelectual, dos servios que
devemos aos homens, e dos que
prestamos sem lhe dever.
Senhor meu Deus, ouve minha prece;

que tua misericrdia atenda ao meu

desejo, pois no arde s por mim, mas
tambm para servir ao amor fraternal, e
bem vs em meu corao que assim.
Permitas que te sacrifique meu
pensamento e minha lngua, mas
concede-me o que te devo oferecer,
porque sou pobre e indigente, enquanto
s rico para todos os que te invocam e,
sem cuidados contigo, cuidas de nossa
existncia. Livra-me, Senhor, de toda
temeridade e de toda mentira que meus
lbios e meu corao possam proferir.
Que tuas Escrituras sejam minhas castas
delicias, que no me engane nelas, nem
com elas engane a ningum. Senhor,
ouve-me, e tem compaixo, Senhor meu

Deus, luz dos cegos e vigor dos fracos,

mas tambm luz dos que vem e fora
dos fortes; presta ateno minha alma
e ouve-a clamar do fundo do abismo. E
se teus ouvidos esto ausentes do
abismo, para onde iremos, por quem
clamaremos?
Teu o dia e tua a noite; a um aceno
do teu querer, os minutos voam.
Concede-me o tempo para meditar nos
mistrios de tua lei, e no a feche para
os que lhe batem porta; no foi em vo
que quiseste fossem escritas tantas
pginas de obscuros segredos.
Porventura, estes bosques no tero seus
cervos, que ali se abrigam, se
alimentam, que a passeiam, descansam

e ruminam? Senhor, aperfeioa-me e

revela-me o sentido desses mistrios.
Tua palavra minha alegria, tua voz est
acima de todos os prazeres. Concede-me
o que amo, porque ando enamorado, e
amar um dom que me concedeste. No
abandone teus dons, nem deixe de regar
tua erva sedenta. Te exaltarei por tudo o
que descobrir em teus livros; que eu
oua a voz de teus louvores. Faz que eu
me inebrie de ti, e que eu contemple as
maravilhas de tua lei, desde o comeo
dos tempos, quando fizeste o cu, a
terra, at que partilharemos do reino do
perptuo de tua cidade santa.
Senhor, tem piedade de mim, ouve meu
desejo. Julgo que no desejo nada da

terra, nem ouro, nem prata, nem pedras

preciosas, nem belas roupas. Nem
honrarias, nem prazeres carnais, nem de
coisas necessrias ao corpo de nossa
peregrinao desta vida. Tudo, alias,
nos dado por acrscimo quando
procuramos teu reino e tua justia.
V, meu Deus, de onde nasce meu
desejo. Os mpios contaram-me suas
alegrias, mas esses prazeres no so
como os proporcionados por tua lei.
ela que inspira meu desejo. Olha, Pai,
olha, e v, e aprova. Queira tua
misericrdia que eu encontre graa
diante de ti, e que os arcanos secretos de
tuas palavras se abram a meu esprito
que bate s suas portas!

Isso eu te suplico por nosso Senhor,

Jesus Cristo, teu filho, aquele que est
sentado tua direita, o Filho do homem,
a quem estabeleceste como mediador
entre ns e ti. Por ele nos procuraste
quanto no te procurvamos, e nos
procuraste para que te buscssemos! Em
nome de teu Verbo, por quem criaste
todas as coisas, e a mim entre outras; de
teu Filho unignito, por quem chamaste
adoo o povo dos crentes, no qual
tambm estou.
Eu te conjuro por aquele que est
sentado tua direita, e que intercede por
ns, no qual esto ocultos todos os
tesouros da sabedoria e do
conhecimento que procuro em teus

livros.
Moiss escreveu a respeito: Isto diz
ele, isto diz a Verdade.
CAPTULO III
O que disse Moiss
Concede-me, Senhor, que eu oua e
compreenda como no princpio criaste o
cu e a terra. Moiss assim o escreveu.
Escreveu e partiu deste mundo, para
onde lhe falaste, para junto de ti, e j
no est presente para ns. Se estivesse
aqui, det-lo-ia, e dele indagaria, em teu
nome, o sentido de tais palavras, e
absorveria com ateno as palavras que
brotassem de sua boca. Se me falasse

em hebraico, em vo sua voz bateria em

meus ouvidos, e nenhuma idia chegaria
minha mente; mas se me falasse em
latim, eu compreenderia suas palavras.
Mas, como saberia eu se ele dizia a
verdade? E, posto que o soubesse, sablo-ia por seu intermdio? No, mas seria
dentro de mim, no ntimo recesso do
pensamento que a Verdade, que nem
hebraica, nem grega, nem latina, nem
brbara, sem auxlio de lbios ou de
lngua, sem rudo de slabas, me diria:
Ele fala a verdade. e eu,
imediatamente, com a certeza da f,
diria quele teu servo: Tu dizes a
verdade!.
Mas, como no posso consultar a

Moiss, a ti, Verdade, cuja plenitude

ele possua quando enunciou tais
palavras, a ti, meu Deus, que dirijo
minha splica, perdoa meus pecados.
Concedeste que um tem servo dissesse
essas coisas: faze agora com que eu as
compreenda.
CAPTULO IV
O cu e a terra
Existem pois o cu e a terra, e clamam
que foram criados, mediante de suas
transformaes e mudanas. Mas o que
no foi criado em sua forma definitiva, e
todavia existe, nada pode conter que
antes j no existisse em sua forma

potencial, e nisso consiste a mudana e a

variao. Proclamam tambm, os seres,
que no foram criados por si mesmos:
Existimos porque fomos criados. No
existamos antes, de modo que
pudssemos criar a ns mesmos. E
essa voz a voz da prpria evidncia.
s tu, Senhor, quem os criaste. E porque
s belo, eles so belos; porque s bom,
eles so bons; porque existes, eles
existem. Mas tuas obras no so belas,
no so boas, no existem de modo
perfeito como tu, seu Criador.
Comparados contigo, os seres nem so
bons, nem belos, nem existem. Isso
sabemos, e por isso te rendemos graas;
mas nosso saber, comparado com tua

cincia, ignorncia.
CAPTULO V
A palavra e a criao
De que modo criaste o cu e a terra, e de
que instrumento te serviste para levar a
cabo to grandiosa obra? Pois no
procedeste como arteso, que forma um
corpo de outro, conforme a concepo
de seu esprito, que tem o poder de
exteriorizar a forma que v em si mesmo
com o olhar do esprito. De onde lhe
vem esse poder do esprito, seno de ti,
que o criaste? E essa forma, ele a impe
a uma matria que preexistia, apta para
ser transformada, como a terra, a pedra,
a madeira, o outro e tantas outras

substncias.
Mas de onde proviriam essas coisas se
no as tivesse criado? Criaste o corpo
do artista, a alma que governa seus
membros, a matria que ele plasma, a
inspirao que concebe e v
interiormente o que executar
exteriormente. Deste-lhe os rgos dos
sentidos, intrpretes pelos quais
materializa as intenes de sua alma;
informam o esprito do que fizeram, para
que este consulte a verdade, o juiz
interior, para saber se a obra boa.
Tudo isso te louva como criador de
todas as coisas.
Mas como os fizeste? Como criaste, meu
Deus, o cu e a terra? Por certo no

criaste o cu e a terra no cu e na terra.

Nem tampouco os criaste no ar, nem sob
as guas que pertencem ao cu e terra.
No criaste o universo no universo,
porque no havia espao onde pudesse
existir. No tinhas mo a matria com
que modelar o cu e a terra. E de onde
viria essa matria que no tinhas ainda
feito para dela fazer alguma coisa? Que
criatura pode existir que no exija tua
existncia? Contudo, falaste e o mundo
foi feito. Tua palavra o criou.
CAPTULO VI
Como falou Deus?
Mas, como falaste? Porventura do
mesmo modo como aquela voz que,

saindo da nuvem, disse: Este meu

Filho bem-amado? Essa voz fez-se
ouvir, e passou; teve comeo e fim; suas
slabas ressoaram, depois passaram, em
sucesso ordenada at a ltima, que vem
depois de todas as outras e depois foi
o silncio. Por onde se v claramente
que essa voz foi gerada por rgo
temporal de uma criatura a servio de
tua vontade eterna. E essas palavras,
pronunciadas no tempo, foram
comunicadas pelo ouvido material
inteligncia, cujo ouvido interior est
atento tua palavra eterna. E a razo
comparou essas palavras, proferidas no
tempo, com o silncio de teu Verbo
eterno, e disse: diferente, muito
diferente. Tais palavras esto bem

abaixo de mim, nem sequer existem,

pois fogem e passam; mas o Verbo de
Deus permanece sobre mim
eternamente.
Se foi portanto com estas palavras
sonoras e passageiras que ordenaste:
Que se faam o cu e a terra! se foi
assim que os criaste, conclui-se que j
havia, antes do cu e da terra, uma
criatura temporal, cujos movimentos
puderam fazer vibrar essa voz no tempo.
Ora, no havia corpo algum antes do cu
e da terra; ou se algum existia, tu
certamente j o tinhas criado no por
meio de uma voz passageira, justamente
para que pudesse soar essa voz
passageira para dizer:

Faam-se o cu e a terra! E fosse o

que fosse o ser de onde sasse tal voz,
no teria existido se no o tivesses
criado. Mas para criar esse corpo,
necessrio emisso destas palavras, de
que palavra e serviste?
CAPTULO VII

A palavra coeterna
assim que nos convidas a
compreender o Verbo, que Deus junto
de ti, que tambm s Deus, Verbo
pronunciado eternamente e pelo qual
tudo pronunciado eternamente. O que
dito, no uma seqncia de palavras,
ou uma palavra que seguida por outra,
como que a concluir uma frase; mas tudo
dito simultnea e eternamente. Do
contrrio, j haveria tempo e mudana, e
no a verdadeira eternidade nem a
verdadeira imortalidade.
Isto eu o sei, meu Deus, e por isso te dou
graas. Eu o sei, e eu to confesso,
Senhor; e tambm o sabe todo aquele

que no ingrato infalvel verdade.

Sabemos, Senhor, sabemos que no ser
mais depois de ter existido, ou passar a
ser quando ainda no se existia o
morrer e o nascer. Mas em teu Verbo,
por ser verdadeiramente imortal e
eterno, nada desaparece nem tem
sucesso. Com o teu Verbo que
coeterno, enuncias eternamente e a um
s tempo tudo o que dizes. E o que se
realiza o que dizes que se faa. No
de outro modo, seno pelo Verbo, que
crias. Todavia os seres criados por tua
palavra no chegam existncia
simultaneamente, desde toda a
eternidade.
CAPTULO VIII

A verdadeira luz
Imploro-te, Senhor meu Deus, qual o
porqu disso tudo? De certo modo eu o
compreendo, mas no sei como exprimilo. Poderei dizer que tudo o que tem
comeo e fim, comea e acaba quando a
razo eterna, que no tem comeo nem
fim, sabe que deve comear ou acabar?
Essa inteligncia teu Verbo, que o
princpio, porque tambm nos fala.
Assim falou-nos no Evangelho com voz
humana, e a palavra ecoou exteriormente
nos ouvidos dos homens, para que
cressem nele, e o buscassem em seu
ntimo, e o encontrassem na eterna
Verdade, onde um bom e nico mestre

instrui todos os seus discpulos.

A, Senhor, ouo tua voz a me dizer que
s nos fala verdadeiramente quem nos
ensina, e quem no nos instrui, mesmo
que fale, no nos diz nada. Mas quem
nos ensina, seno a Verdade imutvel?
As lies da criatura mutvel tm o
nico valor de nos conduzir Verdade,
que imutvel. Nela verdadeiramente
aprendemos quando, de p, a ouvimos,
alegrando-nos por cauda da voz do
Esposo, que nos reconduz quele de
quem viemos. Por isso, ele o
princpio, pois se ele no permanecesse,
no teramos para onde voltar de nossos
erros. Quando voltamos de um erro,
temos plena conscincia dessa volta; e

para que tomemos conscincia de nossos

erros que ele nos instrui, porque ele o
princpio, e sua palavra para ns.
CAPTULO IX

A voz do Verbo
nesse princpio, Deus, que criaste o
cu e a terra; em teu Verbo, em teu
Filho, em tua virtude, em tua sabedoria,
em tua verdade, falando e agindo de
modo admirvel. Quem o poder
compreender ou explicar? Que luz
essa que por vezes me ilumina, e que
fere meu corao sem o lesar?
Atemorizo-me e inflamo-me: tremo
porque, de certo modo, sou to diferente
dela; e inflamo-me, porque tambm sou
semelhante a ela. A Sabedoria a
mesma sabedoria que brilha em mim de
quando em quando: ela rasga as nuvens
de minha alma, que novamente me

encobrem quando dela me afasto, pelas

trevas e pelo peso de minhas memrias.
Na indigncia, meu vigor enfraqueceu de
tal modo, que nem posso mais suportar o
meu bem, at que tu, Senhor que te
mostraste compassivo com todas minhas
iniqidades, cures tambm todas as
minhas fraquezas. Redimirs minha vida
da corrupo; hs de me coroar na
piedade e na misericrdia, e saciars
com teus bens meus desejos, porque
minha juventude ser renovada com a da
guia.
Pela esperana formos salvos, e
aguardamos com pacincia o
cumprimento de tuas promessas.
Oua, pois, Tua voz em seu interior,

quem puder, e eu quero clamar, cheio de

f em teu orculo: Como so
magnficas as tuas obras, Senhor, que
tudo criaste em tua Sabedoria! Ela o
princpio e nesse princpio criaste o cu
e a terra.
CAPTULO X
Que fazia Deus antes da criao
Com certeza ainda esto cheios do erro
do velho homem os que nos dizem: Que
fazia Deus antes de criar o cu e a
terra? Se estava ocioso, se nada
fazia, porque no continuou a se abster
sempre de qualquer ao? Se em Deus
apareceu um movimento novo, uma
vontade nova de dar o ser ao que ainda

no tinha criado, como falar de uma

verdadeira eternidade se nela nasce uma
vontade que no existia antes? Mas a
vontade de Deus no uma criatura, ela
anterior a toda criatura; nenhuma
criao seria possvel se a vontade do
Criador no a precedesse. A vontade,
portanto, pertence prpria substncia
de Deus. Logo, se na substncia de Deus
nasce algo que antes no existia, no se
pode mais com verdade cham-la eterna.
E se, desde toda eternidade, Deus quis a
existncia da criatura, por que a criatura
tambm no eterna?
CAPTULO XI

Tempo e eternidade
Os que assim falam no te compreendem
ainda, Sabedoria de Deus, luz das
inteligncias; no compreendem ainda
como criado o que criado por ti e em
ti. Esforam-se por saborear as coisas
eternas, mas seu esprito voa ainda
sobre as realidades passadas e futuras.
Quem poder deter esse pensamento,
quem o fixar por um momento, para que
tenha um rpido vislumbre do esplendor
da eternidade imutvel, e a compare
com os tempos impermanentes, para
perceber que qualquer comparao
impossvel? Ento veria que a sucesso
dos tempos no feita seno de uma

seqncia infindvel de instantes, que

no podem ser simultneos; que, pelo
contrrio, na eternidade, nada
sucessivo, tudo presente, enquanto o
tempo no pode ser de todo presente.
Veria que todo o passado repelido
pelo futuro, que todo futuro segue o
passado, que tanto o passado como o
futuro tiram seu ser e seu curso daquele
que sempre presente. Quem poder
deter a inteligncia do homem para que
pare e veja como a eternidade imvel,
que no futura nem passada, determina
o futuro e o passado? Acaso poder
realizar isso minha mo? Ou esta minha
lngua, com a palavra, poderia realizar
tal obra?

CAPTULO XII
Deus antes da criao
Eis minha resposta questo: Que fazia
Deus antes de criar o cu e a terra?
no responderei jocosamente como
algum para contornar a dificuldade do
problema: Preparava o inferno para os
que perscrutam esses mistrios
profundos. Uma coisa compreender
e outra brincar. No, essa no ser
minha resposta. Prefiro dizer: No sei
pois de fato no sei, que ridicularizar
quem faz pergunta to profunda, ou
louvar quem responde com sofismas.
Mas eu digo que tu, meu Deus, s o
Criador de toda criatura; e, se por cu e

terra se entende toda criatura, no temo

afirmar: Antes que Deus criasse o cu e
a terra, nada fazia. De fato, se tivesse
feito alguma coisa, o que poderia ser
seno uma criatura? Oxal eu soubesse
tudo o que desejo saber, como sei que
nenhuma criatura foi criada antes da
criao.
CAPTULO XIII
O tempo antes da criao
Se algum esprito leviano, vagando por
tempos imaginrios anteriores criao,
se admirar que o Deus Todo-Poderoso,
tu, que criaste e conservas todas as
coisas, autor do cu e da terra, tenhate mantido inativo at o dia da criao,

por sculos sem conta, que esse desperte

e tome conscincia do erra que gera sua
admirao. Como, pois, poderiam
transcorrer os sculos se tu, criador,
ainda no os tinha criado? E poderia o
tempo fluir se no existisse? E como
poderiam os sculos passar, se jamais
houvessem existido? Portanto, como s
o criador de todos os tempos se que
houve algum tempo antes da criao do
cu e da terra como se pode afirmar
que ficaste ocioso? Pois tambm criaste
esse mesmo tempo, e este no poderia
passar antes que o criasses.
Se porm, antes do cu e da terra no
havia tempo algum, porque perguntam o
que fazias ento? No poderia haver

ento se no existia o tempo.

No no tempo que s anterior ao
tempo: de outro modo no precederias a
todos os tempos. Precedes porm a todo
o passado na altura de tua eternidade
sempre presente; dominas todo o futuro
porque est por vir e que, quando
chegar, j ser passado. Contudo, tu s
sempre o mesmo, e teus anos no
passam jamais. Teus anos no vo nem
vm; mas os nossos vo e vm, para que
todos possam existir. Teus anos existem
simultaneamente, pois no fluem; no
passam, no so expulsos pelos que
vm, porque no passam. Os nossos, ao
contrrio, s existiro todos quando no
mais existirem. Teus anos so como um

s dia, e teu dia no uma repetio

cotidiana, um perptuo hoje, porque
teu hoje no cede o lugar ao amanh e
nem sucede ao ontem. Teu hoje a
eternidade. Por isso geraste um filho
coeterno, a quem disseste: Hoje te
gerei Todos os tempos so obra tua, e
tu existes antes de todos os tempos;
pois inconcebvel que tenha existido
tempo quando o tempo ainda no existia.
CAPTULO XIV
Que o tempo?
No houve, pois, tempo algum em que
nada fizesses, pois fizeste o prprio
tempo. E

nenhum tempo pode ser coeterno

contigo, pois s imutvel; se, o tempo
tambm o fosse, no seria tempo. Que
pois o tempo? Quem poderia explic-lo
de maneira breve e fcil? Quem pode
conceb-lo, mesmo no pensamento, com
bastante clareza para exprimir a idia
com palavras? E
no entanto, haver noo mais familiar e
mais conhecida usada em nossas
conversaes?
Quando falamos dele, certamente
compreendemos o que dizemos; o
mesmo acontece quando ouvimos
algum falar do tempo. Que , pois, o
tempo? Se ningum me pergunta, eu sei;
mas se quiser explicar a quem indaga, j

no sei. Contudo, afirmo com certeza e

sei que, se nada passasse, no haveria
tempo passado; que se no houvesse os
acontecimentos, no haveria tempo
futuro; e que se nada existisse agora, no
haveria tempo presente. Como ento
podem existir esses dois tempos, o
passado e o futuro, se o passado j no
existe e se o futuro ainda no chegou?
Quanto ao presente, se continuasse
sempre presente e no passasse ao
pretrito, no seria tempo, mas
eternidade. Portanto, se o presente, para
ser tempo, deve tornar-se passado, como
podemos afirmar que existe, se sua
razo de ser aquela pela qual deixar
de existir? Por isso, o que nos permite
afirmar que o tempo existe a sua

tendncia para no existir.

CAPTULO XV
Tempo longo, tempo breve
No entanto, dizemos que o tempo
longo ou breve, o que s podemos dizer
do passado e do futuro. Chamamos
longo, digamos, os cem anos passados, e
longo tambm os cem anos posteriores
ao presente; um passado curto para ns,
seriam os dez dias anteriores a hoje, e
breve futuro, os dez dias seguintes. Mas
como pode ser longo ou curto o que no
existe? O passado no existe mais e o
futuro no existe ainda. Por isso no
deveramos dizer o passado longo

mas o passado foi longo e o futuro

ser longo.
Senhor, que s a minha luz, tua verdade
no escarnecer tambm nisso o
homem? Esse tempo passado, foi longo
quando j havia passado ou quando
ainda estava presente? Porque ele s
podia ser longo enquanto existia alguma
coisa que pudesse ser longa. Mas uma
vez passado, no existia mais: donde se
conclui que no podia ser longo, porque
j deixara de existir. No digamos,
portanto: O tempo passado foi longo
pois no encontraremos nada que
pudesse ter sido longo; uma vez passado
no existe mais. Mas digamos: O tempo
presente foi longo

porque s era longo enquanto presente.

Ainda no havia passado, ainda no
havia deixado de existir, e por isso era
susceptvel de ser longo. Mas logo que
passou, deixou de ser longo, porque
cessou de existir.
Mas vejamos, alma humana, se o
tempo presente pode ser longo, porque
foi-te dada a prerrogativa de perceber e
medir os momentos. Que me respondes?
Por acaso cem anos presentes so um
tempo longo? Consideremos antes se
cem anos podem ser presentes. Se for o
primeiro ano que corre, est presente;
mas os outros noventa e nove ainda so
futuros, e portanto ainda no existem. Se
estamos no segundo ano, j temos um

ano passado, o segundo presente e todos

os outros no futuro. Desse perodo de
cem anos, seja qual for o ano que
supomos presente, todos os que o
precederam sero passados, e todos os
que esto por vir, futuros. Portanto, os
cem anos no podem estar
simultaneamente presentes.
Vejamos agora se, pelo menos, o ano em
curso presente. Se estamos no
primeiro ms, os outros so futuros.
Como acima, se estamos no segundo, o
primeiro ser passado, e os demais,
futuros. Assim o ano que corre no est
todo presente; e como no est todo
presente, no portanto verdade dizerse que o ano esteja presente. Um ano

compe-se de doze meses, e seja qual

for o ms considerado, ser o nico em
curso. Mas o ms em curso no
presente, mas somente o dia. Vale o que
dissemos antes: se estamos no primeiro
dia, todos os outros so futuros; se
estamos no ltimo, todos os outros so
passados; se estamos entre um desses
dois dias, esse dia est entre os dias
passados e os futuros.
Eis, portanto, esse tempo presente, o
nico que julgvamos poder chamar de
longo, reduzido ao espao de um s dia.
Mas, examinemos esse nico dia,
porque nem mesmo ele todo presente.
Compe-se de dia e noite, num total de
vinte e quatro horas; relativamente

primeira hora, todas as outras so

futuras; em relao ltima hora, todas
as outras so passadas; cada hora
intermediaria tem atrs de si horas
passadas e diante de si horas futuras.
Mas tambm essa nica hora composta
de fugitivos instantes; tudo o que dela
correu passado, e tudo o que ainda lhe
resta futuro.
Se pudermos conceber um lapso de
tempo que no possa ser subdividido em
fraes, por menores que sejam, s essa
frao poder ser chamada de presente,
mas sua passagem do futuro para o
passado seria to rpida, que no teria
nenhuma durao. Se a tivesse, dividirse-ia em passado e futuro, mas o

presente no em durao alguma.

Qual seria pois, o tempo que podemos
chamar de longo? Seria acaso o futuro?
mas ns no dizemos que o futuro
longo, porque ainda no existe, e por
isso no pode ser longo.
Dizemos: Ser longo. E quando se
dar? Se atualmente ele ainda est no
porvir, no pode ser longo: no
existindo ainda, no pode ser longo.
Mas somente poder ser longo na hora
em que emergir do futuro, que ainda no
existe, em que comear a ser e a se
tornar presente, de modo que possa ser
longo. Nesse caso o presente nos clama,
pelo que acima dissemos, que ele no

pode ser longo.

CAPTULO XVI

A medida do presente
E, contudo, Senhor, percebemos os
intervalos de tempos, os comparamos
entre si, e dizemos que uns so mais
longos e outros mais breves. Medimos
tambm o quanto uma durao maior
ou menor que outra, e respondemos que
esta o dobro ou o triplo de outra; que
aquela simples, ou que ambas so
iguais. Mas o tempo que passa que
medimos quando o percebemos passar.
Quanto ao passado, que no existe mais,
e o futuro que no existe ainda, quem
poder medi-los, a menos que ouse
afirmar que o nada pode ser medido?
Assim, quando o tempo passa, pode ser

percebido e medido. Porm quando j

decorreu, ningum o pode mentir ou
sentir, porque j no existe.
CAPTULO XVII

O passado e o presente
Pai, apenas pergunto, no estou
afirmando; meu Deus, ajuda-me, dirigeme. Quem ousaria afirmar que no existe
trs tempos, como aprendemos na
infncia e como ensinamos s crianas,
o passado, o presente e o futuro? ser
que s o presente existe, porque os
demais, o passado e o futuro, no
existem? Ou ser que eles tambm
existem, e ento o presente provm de
algum lugar oculto, quando de futuro se
torna presente, e tambm se retira para
outro esconderijo, quando de presente se
torna passado? E os que predisseram o
futuro, onde o viram, se ele ainda no

existe? impossvel ver-se o que no

existe. E os que narram o passado
diriam mentiras se no vissem os
acontecimentos com o esprito. Ora, se
esse passado no tivesse existncia
alguma, seria absolutamente impossvel
v-lo. Por conseguinte, o futuro e o
passado tambm existem.
CAPTULO XVIII
As previses
Permite-me, Senhor, que eu leve adiante
minhas investigaes, tu que s minha
esperana; faze que minha tentativa no
seja perturbada. Se o futuro e o passado
existem, quero saber onde esto. Se
ainda no posso compreender, sei

todavia que, onde quer que estejam, no

existem nem como futuro, nem como
passado, mas apenas como presente. Se
tambm ali estiver enquanto futuro,
ento ainda no existir; se o passado a
estiver como passado, j no estar l.
Portanto, no lugar e no modo que
estiverem, s podem existir como
presentes. Quando relatamos
acontecimentos verdicos do passado, o
que vm nossa memria no so os
fatos em si, que j deixaram de existir,
mas as palavras que exprimem as
imagens dos fatos, que, atravs de
nossos sentidos, gravaram em nosso
esprito suas pegadas. Minha infncia,
por exemplo, que no existe mais,

pertence a um passado que tambm

desapareceu; mas quando eu a evoco e
passo a relat-la, vejo suas imagens no
presente, imagens que ainda esto na
minha memria. E a predio do futuro,
meu Deus, seguiria um processo
anlogo? Os fatos que ainda no
existem, sero representados
antecipadamente em nosso esprito como
imagens j existentes? Eu o ignoro. O
que sei que habitualmente
premeditamos nossas aes futuras, e
que essa premeditao pertence ao
presente, enquanto esta comear a
existir, pois ento no ser mais futura,
mas presente.
Seja qual for a natureza desse misterioso

pressentimento do futuro, o certo que

apenas se pode ver aquilo que existe.
Ora, o que j existe no futuro, mas
presente. Quando se diz que se v o
futuro, o que se v no so os fatos
futuros em si, que ainda no existem
porque so futuros, mas suas causas ou
talvez sinais prognsticos, causas e
sinais que j existem. Estes no so pois
futuros, mas presentes para os que as
vem, e graas aos vaticnios que o
futuro concebido pelo esprito e
profetizado. Esses conceitos j existem,
e os que predizem o futuro vem-nos
presentes em si mesmos.
Gostaria de apelar para um exemplo
tomado entre os muitos possveis. Vejo

a aurora, e prognostico o nascimento do

sol. O que vejo presente, o que
anuncio futuro. No o sol, que j
existe, mas seu surgimento, que ainda
no ocorreu. Contudo, se eu no tivesse
uma imagem mental desse surgimento,
como agora quando falo dele, ser-me-ia
impossvel a previso. Mas essa aurora
que vejo no o nascimento do sol,
embora o preceda; nem o tampouco a
imagem que trago em meu esprito. As
duas coisas esto presentes, eu as vejo,
e assim posso predizer o que vai
acontecer. O futuro, portanto, ainda no
existe; se ainda no existe, no existe no
agora; e se no existe no pode ser visto
de modo algum, mas pode ser
prognosticado pelos sinais presentes,

que j existem e podem ser vistos.

CAPTULO XIX
Orao
Mas tu, que s soberano sobre tuas
criaturas, de que modo ensinas s almas
os fator porvir, como revelas aos teus
profetas? De que modo ensinas o futuro,
tu, para quem o futuro no existe? Ou
antes, como ensinas os sinais presentes
dos fatos futuros? Pois, o que ainda no
existe no pode ser ensinado. O teu
modo misterioso de agir est muito
acima de minha inteligncia, sobrepuja
minhas foras. Por mim mesmo eu no o
poderia alcanar, mas pod-lo-ei por ti,
quando me concederes, doce Luz dos

olhos de minha alma!

CAPTULO XX
Concluso
O que agora parece claro e evidente
para mim que nem o futuro, nem o
passado existem, e imprprio dizer
que h trs tempos: passado, presente e
futuro. Talvez fosse mais correto dizer:
h trs tempos: o presente do passado, o
presente do presente e o presente do
futuro. E essas trs espcies de tempos
existem em nossa mente, e no as vejo
em outra parte. O
presente do passado a memria; o
presente do presente a percepo

direta; o presente do futuro a

esperana.
Se me lcito falar assim, vejo e
confesso que h trs tempos. Diga-se
tambm que so trs os tempos:
presente, passado e futuro, como
abusivamente afirma o costume. No me
importo, nem me oponho, nem critico o
modo de falar, desde que fique bem
entendido o que se diz, e que no se
acredite que o futuro j existe e que o
passado ainda existe. Uma linguagem
que expresse com termos exatos
incomum: com muita freqncia falamos
com impropriedade, mas entende-se o
que queremos dizer.

CAPTULO XXI

A medida do tempo
Disse h pouco que medimos o tempo
que passa; de modo que podemos
afirmar que um lapso de tempo o
dobro de outro, ou igual, e apontar entre
os intervalos de tempo outras relaes,
mediante esse processo comparativo.
Portanto, como eu dizia, medimos o
tempo no momento em que passa. E se
me perguntarem: Como o sabes? eu
responderia: Sei porque o medimos, e
porque impossvel medir o que no
existe; ora, o passado e o futuro no
existem.
Quanto ao presente, como podemos
medi-lo, se no tem durao? Portanto,

s podemos medi-lo enquanto passa; e

quando passou, no o medimos mais,
porque no h mais nada a mentir.
Mas de onde se origina, por onde passa,
para onde vai o tempo quando o
medimos? De onde vem seno do
futuro? Por onde passa, seno pelo
presente? Para onde vai seno para o
passado? Nasce pois do que ainda no
existe, atravessa o que no tem durao,
e corre para o que no existe mais. No
entanto, o que que medimos, seno o
tempo relacionado ao espao?
Quando dizemos de um tempo que
simples, duplo, ou triplo, ou igual, ou
quando formulamos qualquer outra

relao dessa espcie, nada mais

fazemos do que medir espaos de tempo.
Em que espao medimos ento o tempo
no momento em que passa? No futuro,
talvez, donde procede? Mas o que ainda
no existe no pode ser medido. Ser no
presente, por onde ele passa? Mas,
como medir o que no tem extenso?
Ser no passado, para onde caminha?
Mas o que no existe mais escapa
qualquer medida.
CAPTULO XXII

O enigma
Minha alma se inflama no desejo de
deslindar este enigma to complicado!
Senhor, meu Deus, meu bom Pai, eu to
suplico por Cristo; no queiras tolher a
meu desejo a soluo de tais problemas,
to familiares mas to obscuros; permite
que eu os penetre, e faze com que a luz
de tua misericrdia os ilumine, Senhor!
A quem poderia eu consultar sobre isso?
A quem confessaria minha ignorncia
com mais proveito do que a ti, que no
se despraz com o forte zelo que me
inflama por tuas Escrituras? Concedeme o que amo, pois este amor um dom
teu. D-me, Pai, esta graa, tu que

sabes presentear com boas ddivas a

teus filhos. Concede-me essa luz, porque
determinei conhec-las, e meu esforo
ser rude at que me reveles esses
mistrios. Eu to suplico, por Cristo, em
nome do Santo dos Santos, que ningum
perturbe minha investigao.
Acreditei, e por isso falo. Minha
esperana, a esperana pela qual vivo,
contemplar as delcias do Senhor. Eis
que tornaste velhos os meus dias, e eles
passam, no sei como.
Ns s falamos de tempo, e de tempo, e
de tempos e de tempos. Quanto tempo
esse homem falou? Quanto tempo
demorou para faz-lo? H quanto tempo
no vejo isto! A durao desta slaba o

dobro daquela, que breve. Assim nos

expressamos e assim ouvimos, e todos
nos compreendem, e ns
compreendemos. So palavras claras e
de uso corrente, mas encerram mistrios,
e compreend-las requer melhor anlise.
CAPTULO XXIII

O tempo e o
movimento
Ouvi um homem instrudo dizer que o
tempo nada mais do que o movimento
do sol, da lua e dos astros. No
concordo. Por que no seria ento o
tempo o movimento de todos os corpos?
Se os astros passassem, e a roda de um
oleiro continuasse a rodar, deixaria
acaso de existir tempo para medir suas
voltas? Como poderamos dizer que elas
se davam a intervalos iguais, ou ora
mais rpida, ora mais lentamente, e que
umas demoravam mais e outras menos?
E, dizendo isto, no estaramos falando
do tempo? No haveria mais em nossas

palavras slabas longas e breves, porque

umas ressoam por mais tempo e outras
por menos tempo?
E tu, Deus, concede aos homens que
percebam, que reconheam neste
modesto exemplo, o que as coisas
grandes e pequenas tm em comum. H
astros e luminares celestes que nos
servem de sinais e marcam as estaes,
os dias e os anos. Isso verdade;
todavia, como eu jamais diria que a
volta realizada por aquela roda de
madeira representa o dia, nem o sbio
cuja opinio transcrevo poderia afirmar
que a volta da roda no representa o
tempo.
O meu desejo conhecer a natureza e a

essncia do tempo, com que medimos os

movimentos dos corpos, e nos autoriza a
dizer, por exemplo, que um movimento
dura duas vezes mais que outro. O que
chamamos de dia no apenas o tempo
todo o percurso de oriente a oriente, e
que nos faz dizer: Passaram-se tantos
dias entendendo por isso tambm as
noites, que no so enumeradas
separadamente. Portanto, j que o dia se
completa pelo movimento do sol e o
crculo que ele cumpre a partir do
oriente, pergunto eu se o dia o prprio
movimento ou se o tempo que dura
esses movimentos, ou ambas as coisas.
Na primeira hiptese, teramos um dia
mesmo se o sol fizesse seu percurso no

intervalo de uma hora. Na hiptese da

durao, no haveria dia se o sol fizesse
seu percurso no breve espao de uma
hora; e o sol deveria cumprir vinte e
quatro vezes seu percurso para formar
um dia.
Diremos ento que o movimento do sol,
e a durao desse movimento, que
fazem o dia? Mas ento no se poderia
chamar de dia se o sol efetuasse seu
percurso no lapso de uma hora, mais do
que se, parando o sol seu percurso,
passasse o mesmo tempo que
necessrio habitualmente ao sol para
completar sua revoluo de uma manh
a outra.
Portanto, no mais buscarei conhecer em

que consiste o dia, mas em que consiste

o tempo, que usamos para medir o
percurso do sol. Usando tal medida,
diramos que o sol gastara em seu giro a
metade do tempo habitual , se o tivesse
completado em um lapso de doze horas.
E, comparando essas duas duraes,
diramos que uma o dobro da outra,
mesmo que o sol demorasse umas vezes
o tempo simples, outras o tempo duplo
para ir de oriente para oriente.
Ningum, portanto, me diga que o tempo
o movimento dos corpos celestes.
Quando a orao de um homem fez parar
o sol para concluir vitoriosamente a
batalha, o sol estava imvel, mas o
tempo caminhava; e a batalha terminou

no espao de tempo que lhe era

necessrio.
Veja, pois, que o tempo uma espcie
de extenso. Mas eu o vejo, ou apenas
tenho a impresso de v-lo? S tu mo
demonstrars, Luz, Verdade!
CAPTULO XXIV
O tempo, medida do movimento
Queres que eu aprove a quem diz que o
tempo o movimento de um corpo?
No, no aprovo. Sei que no h corpo
que no se mova no tempo: tu mesmo o
afirmas. Mas no acredito que o
movimento de um corpo seja o tempo;
isso nunca ouvi, e nem tu o dizes.

Quando um corpo se move, sirvo-me do

tempo para medir a durao de seu
movimento do comeo ao fim. Se no
vejo o comeo, e percebo seu
movimento sem ver seu fim, s posso
medi-lo do momento em que observo o
corpo mover-se at o momento em que
j no o vejo. Se o vejo por muito
tempo, apenas posso afirmar que a
durao de seu movimento longa, mas
no posso dizer quanto longa, porque
s determinamos o valor de uma
durao comparando-a. Dizemos, por
exemplo:
isso durou tanto quanto aquilo, ou essa
durao o dobro daquela,
semelhantes. Se podemos notar o ponto

do espao onde se inicia um movimento,

e o ponto de chegada, ou suas partes, se
ele se movesse em crculo, poderamos
dizer quanto tempo levou para ir de um
ponto a outro o movimento do corpo ou
dessas partes.
Assim, o movimento de um corpo
diferente da medida de sua durao; que
no v, pois, a qual dessas coisas se
deve chamar de tempo? Se um corpo se
move de forma irregular, e outras vezes
se detm, ora, o tempo que nos permite
medir, no apenas seu movimento, mas
tambm seu repouso, e afirmar: Ficou
em repouso por tanto tempo quanto em
movimento ou qualquer outro intervalo
que tenhamos calculado ou estimado

aproximadamente. O tempo no pois

a mesma coisa que o movimento.
CAPTULO XXV

Prece
Confesso-te, Senhor, que ainda no sei o
que tempo. E torno a confessar,
Senhor, eu o sei, que digo estas coisas
no tempo, e que de h muito estou
falando do tempo, e que esse muito
tambm no seria o que seno pela
durao do tempo. Mas como posso
saber isto, se desconheo o que o
tempo? Talvez eu ignore a arte de
exprimir o que sei. Ai de mim, que no
sei nem mesmo o que ignoro! Eis-me
diante de ti, meu Deus, tu vs que no
minto e que falo de corao. Acenders
minha candeia, Senhor meu Deus, e
iluminars minhas trevas.

CAPTULO XXVI
O tempo, distenso da alma
Acaso minha alma no foi sincera
confessando-te que posso medir o
tempo? De fato, meu Deus, eu o meo, e
no sei o que meo. Meo o movimento
dos corpos com o auxlio do tempo, e
no poderei medir o tempo do mesmo
modo? E poderia eu medir o movimento
de um corpo, sua durao, o tempo que
gasta para ir de um lugar a outro, sem
medir o tempo em que se move?
Mas o tempo em si, com que o poderei
medir? com um tempo mais curto que
medimos um mais longo, como medimos
uma viga com o cvado? Do mesmo

modo medimos a durao de uma slaba

longa com a durao de uma slaba
breve, dizendo que uma o dobro da
outra. Do mesmo modo medimos a
extenso de um poema pelo nmero de
versos, a extenso dos versos pelo
nmero de ps, a extenso dos ps pelo
nmero de slabas, a durao das
slabas longas pela durao das breves.
No pelas pginas dos livros que
fazemos esse clculo, o que seria medir
o espao e no o tempo. Conforme as
palavras passam e as pronunciamos,
dizemos: Eis um poema longo, porque
se compe de tantos versos; esses
versos so longos, porque so formados
de tantos ps; esses ps so longos,
porque se estendem por tantas slabas;

esta slaba longa, porque o dobro de

uma breve.
Todavia, no conseguimos uma medida
exata do tempo; pode acontecer que um
verso mais curto, se pronunciado mais
lentamente, se estenda por mais tempo
que um verso mais longo, recitado
depressa. O mesmo acontece com um
poema, um p, uma slaba.
Por esse motivo que o tempo me
pareceu no ser nada mais que uma
extenso. Mas extenso de que? No
saberia dize-lo ao certo; seria de
admirar que no fosse extenso da
prpria alma. portanto, dize-me , meu
Deus, que o que meo quando digo um
tanto vagamente:

Este tempo mais longo do que

aquele ou mais exatamente: Este
tempo o dobro daquele?
Meo o tempo, eu o sei; mas no o
futuro, que ainda no existe, nem o
presente, porque no tem durao, nem o
passado, porque no existe mais. Que
meo eu ento? Acaso o tempo que
passa, e no o tempo passado, como
disse acima?
CAPTULO XXVII

A medida do passado
Insiste, minha alma, e presta grande
ateno: Deus nosso apoio. Ele que
nos criou, e no ns. Olha para l, par o
lado onde desponta a aurora da verdade.
Eis, por exemplo, que uma voz corprea
comea a ressoar, e soa, e continua
vibrando e deixar de soar; faz-se
silencio, a voz calou-se, passou e deixa
de existir. Antes de soar, era futura, e
no podia ser medida, pois ainda no
existia; e agora tambm no o pode,
porque j no existe mais. S
poderamos medi-la quando ressoava,
porque ento havia o que medir. Mas
mesmo ento no era estvel, porque

vinha e passava. E no seria isso que a

tornava mensurvel?
Porque enquanto passava, estendia-se
por um espao de tempo que a tornava
capaz de ser medida, porque o presente
no tem durao alguma.
Admitamos que foi possvel medi-la;
eis, suponhamos agora, uma outra voz
que comea a se fazer ouvir; ela vibra
de modo contnuo, sem nenhuma
interrupo. Meamo-la enquanto vibra,
porque no momento em que deixar de
vibrar ser passada, e j no poder ser
medida. Meamo-la, ento, e avaliemos
sua durao. Mas ela vibra ainda, e s
pode ser medida depois do incio do

fenmeno, quando comea a vibrar, at

seu fim, quando deixa de vibrar. Porque
precisamente o intervalo que separa
um comeo de um fim que ns medimos.
Por isso, uma voz, que ainda no
terminou de ressoar, escapa medida:
impossvel dizer se ela ser longa ou
breve, se igual a outra, simples ou
dupla, ou qual a relao que tem com
essa outra. Mas quando terminar de
soar, deixar de existir. Como, ento,
poderemos medi-la?
De fato, medimos o tempo; mas no o
tempo que ainda no existe, nem o que j
no existe, nem o que no tem durao
alguma, nem o que est passando. No ,
portanto, nem o futuro, nem o passado,

nem o presente, nem o que no tem

limites que medimos: e, contudo,
medimos o tempo.
Deus creator omnium (Deus, criador de
tudo quanto existe): este verso
formado de oito slabas,
alternativamente breves e longas. As
quatro breves, a primeira, a terceira, a
quinta e a stima so simples em
relao s quatro longas: a segunda, a
quarta, a sexta e a oitava. Cada slaba
longa tem uma durao duas vezes maior
que a breve. Eu pronuncio e percebo que
assim pelo testemunho claro de meus
sentidos. E por esta testemunho que
fidedigno, meo uma longa por uma
breve, e noto que ela a contm duas

vezes.
Mas como uma slaba s se faz ouvir
depois da outra, se a breve vem
primeiro, e a longa a seguir, como
poderei reter a breve, como aplic-la
longa, para compar-las e ver que esta
contm aquela duas vezes, uma vez que
a longa s comea a soar quando a
breve deixou de se ouvir? E a prpria
slaba longa, no me possvel medi-la
enquanto est soando, porque eu s
poderia medi-la quando se calasse. Mas
ela, ao terminar, passou. Que pois que
eu meo? Onde est a breve, que seria
minha medida? Onde est a longa, que
meo? Apenas vibraram, foram-se,
passaram, e no existem mais. No

obstante, eu as meo e respondo com a

segurana que me pode dar um sentido
bem educado, que evidentemente uma
de durao simples e a outra dupla. Mas
s poderei faz-lo depois que ambas
passaram e terminaram.
Logo, eu no meo as slabas, que no
existem mais, mas algo que permanece
gravado em minha memria.
em ti, meu esprito, que meo o tempo.
No me objetes nada, pois assim. No
te perturbes com as ondas desordenadas
de tuas emoes. em ti, digo, que
meo o tempo. A impresso que em ti
gravam as coisas em sua passagem,
perduram ainda depois que os fatos
passam. O que eu meo esta impresso

presente, e no as vibraes que a

produziram e se foram. ela que meo
quando meo o tempo. Portanto, ou essa
impresso o tempo, ou eu no meo o
tempo.
Mas quando medimos silncios, e
dizemos que o silncio teve a mesma
durao que certa palavra, no estamos
dirigindo nossa ateno para a medida
dessa palavra, como se ainda
pudssemos ouvi-la, para podermos
avaliar no espao de tempo, o intervalo
do silncio? Com efeito, por vezes, sem
abrir a boca ou dizer palavra, fazemos
mentalmente poemas, versos, discursos;
avaliamos a extenso do seu movimento,
sua durao, uns em relao aos outros,

exatamente como se usssemos a voz.

Se algum quisesse pronunciar um som
prolongado, e regular antecipadamente,
em pensamento, sua durao, estima em
silncio a medida dessa durao e,
confiando memria, comea a emitir o
som, que vibra at atingir o limite
fixado. Ou melhor: esse som vibrou e
vibrar, porque a parte que passou soou;
a que ainda resta, soar e chegar a seu
fim. A ateno presente vai lanando o
futuro para o passado, e o passado
cresce com a diminuio do futuro, at
que, esgotado o futuro, no haja mais
que passado.
CAPTULO XXVIII

A medida do futuro
Mas o futuro, que ainda no existe, como
pode diminuir ou consumir-se? E o
passado, que j no existe, como pode
aumentar, a no se por existirem no
esprito, autor dessas trs
transformaes: a espera, a ateno e a
lembrana? O objeto de sua espera
passa pela ateno e se transforma em
lembrana.
De fato, quem ousar negar que o futuro
ainda no existe? Todavia, a espera do
futuro j est no esprito. E quem poder
negar que o passado no mais existe?
Contudo, a lembrana do passado ainda
est no esprito. Enfim, haver algum

que negue que o presente carece de

durao, porque um instante que
passa? No entanto, perdura a ateno,
diante da qual o seu objeto presente
continuamente se retira. O futuro,
portanto, no longo, porque no existe.
Um futuro longo seria apenas uma longa
espera do futuro. nem pode ser longo o
passado, que tambm no existe. Um
passado longo uma longa lembrana
do passado.
Digamos que eu queira cantar uma
cano que conheo: antes de iniciar,
minha expectativa se estende pela
melodia como um todo. Quando comeo,
tudo o que vira passado armazenada na
memria. A atividade de meu esprito se

divide em memria, onde guardo o que

j disse, e em expectativa em relao ao
que vou dizer. Contudo, a ateno est
presente, e por seu intermdio o futuro
se torna passado. Quanto mais se
aproxima o fim da cano, tanto menos
se torna a expectativa e tanto maior a
memria, at que aquela se esgota e a
ao cumprida passa inteiramente para a
memria.
E o que acontece com a cano tomada
em seu conjunto, tambm ocorre com
cada uma de suas partes, com cada
slaba; e tambm acontece com uma
ao mais longa, da qual essa melodia
talvez faa parte. O mesmo acontece
com toda a vida do homem, da qual seus

atos so partes. Sucede, enfim, com toda

a histria dos filhos do homem, da qual
cada existncia apenas uma parte.
CAPTULO XXIX

A eternidade de Deus
Mas porque tua misericrdia superior
a todas as vidas, e eis que minha vida
no mais que distenso, e tua destra
me acolheu em meu Senhor, o Filho do
homem, mediador entre ti, que s uno, e
ns, que somos muitos e vivemos
divididos por diversas paixes. Assim.
Por ele me unirei quele, que por ele se
uniu a ns, e liberto dos antigos dias,
recolherei meu ser seguindo tua
Unidade. Esquecido do passado, sem me
preocupar com as coisas futuras e
transitrias, atento apenas quilo que
eterno, no com disperso mas com
todas as minhas foras buscarei a palma

da vocao celeste, onde ouvirei a voz

de teu louvor, e onde contemplarei tua
alegria, que no conhece futuro nem
passado.
Agora, porm, meus anos transcorrem
em lamentos, e tu, meu consolo,
Senhor, meu Pai, tu s eterno. Mas eu me
dispersei no tempo, cuja ordem ignoro;
tumultuosas vicissitudes despedaam
meus pensamentos, entranhas de minha
alma, at o dia em que, purificado pelo
fogo de teu amor, me una a ti.
CAPTULO XXX

Deus e o tempo
E repousarei imutvel em ti, em tua
verdade, na minha forma. no mais
tolerarei as perguntas das pessoas que,
pela enfermidade que a pena de seu
pecado, tem mais sede de saber do que
lhes permite sua capacidade, que dizem:
Que fazia Deus antes de criar o cu e a
terra? ou ainda: Como lhe veio a
idia de criar algo, se antes nunca fizera
nada Concede-lhes, Senhor, que
reflitam no que dizem, que
compreendam que no se pode falar
nunca onde no h tempo. Quando se diz
que algum nunca fez nada, que se quer
dizer seno que esse tal nada fez em

tempo algum? Que eles compreendam

que no pode existir tempo na ausncia
da criao, e deixem de semelhantes
falcias.
Que tambm atentem para o que tm
diante de si, para compreender que tu,
antes de todos os tempos, s o Criador
eterno de todos os tempos, e que nenhum
tempo te coeterno, nem criatura
alguma, embora algumas estejam acima
dos tempos (Agostinho se refere aqui,
aos anjos e demnios).
CAPTULO XXXI
Concluso
Senhor, meu Deus, que abismos

profundos os de teus segredos, e quo

longe deles me levaram as
conseqncias de meus pecados! Cura
meus olhos, para que eu me alegre com
tua luz!
Se houvesse de fato um esprito de
cincia e de prescincia to grandes
para conhecer o passado e o futuro,
como conheo qualquer canto popular,
esse esprito nos encheria de
extraordinria admirao e espanto.
Nada, com efeito, lhe seria oculto no
passado e nos sculos vindouros,
exatamente como, ao entoar essa
melodia, sei tudo o que cantei desde o
comeo, e tudo o que falta cantar at o
fim. Mas longe de mim a idia de

identificar um tal conhecimento quele

que tens de todas as coisas futuras e
passadas, Criador do Universo,
Criador dos espritos e dos corpos. Tua
cincia incomparavelmente mais
admirvel e mais misteriosa.
Porque aquele que canta ou escuta uma
melodia conhecida, dividido entre a
expectativa das notas por vir e a
lembrana das notas passadas, passa por
impresses diferentes. Mas contigo no
se d nada semelhante, tu que s
imutvel e eterno, Criador
verdadeiramente eterno dos espritos.
Como no princpio, conheceste o cu e a
terra, sem que teu esprito mudasse seu
saber, assim criaste o cu e a terra, sem

que tua ao passasse por etapas

distintas. Que aquele que compreende
isto te louve, assim como o que no
compreende. Oh! Como s sublime! E os
de corao humildes so tua morada!
Levantas os que caram, e os que graas
a ti continuam eretos, no caem nunca.
LIVRO DCIMO-SEGUNDO
CAPTULO I

Prece
Inquieto est meu corao, Senhor,
quando, na misria de minha vida
atingido pelas palavras de tua Escritura
Sagrada. Por isso, geralmente, a
abundncia de palavras testemunho da
pobreza da inteligncia humana. A busca
usa mais palavras que a descoberta;
maior o pedir que o obter; a mo que
bate cansa-se mais do que a mo que
recebe. Mas ns temos tua promessa:
quem a destruir? Se Deus est conosco,
quem ser contra ns? Pedi, e
recebereis; procurai e encontrareis;
batei, e abrir-se-vos-. Porque todo o
que pede recebe, todo o que procura

encontra, e a todo o que bate se lhe

abrir.
So promessas tuas. E quem temer ser
enganado, quando a promessa vem da
Verdade?
CAPTULO II
O cu do cu
Que a humildade de minha lngua
confesse tua grandeza que criaste o cu
e a terra; este cu que vejo, esta terra
que piso, e de onde tiraste a terra que
trago em mim. sim, criaste tudo isto.
Mas, Senhor, onde est o cu de que nos
falou a voz do salmista: O cu do cu

pertence ao Senhor, mas ele deu a terra

aos filhos dos homens? Onde est
esse cu que no vemos, e diante do
qual tudo o que vemos apenas terra?
De fato, todo este mundo material, cuja
base a terra, embora no seja
inteiramente belo em toda parte, recebeu
at em seus ltimos elementos, uma
aparncia atraente. Mas, comparado
com esse cu do cu, o cu de nossa
terra tambm no passa de terra. Por
isso, no absurdo chamar de terra
esses dois grandes corpos visveis, se
os compararmos a esse cu misterioso
que pertence ao Senhor, e no aos filhos
dos homens.

CAPTULO III

As trevas sobre o
abismo
Mas esta terra era invisvel e informe,
era um profundo abismo acima do qual
no pairava nenhuma luz, pois no tinha
nenhuma forma. Por isso inspiraste estas
palavras: As trevas cobriam o
abismo. Mas que so trevas, seno
ausncia da luz? De fato, se ento
existisse, onde estaria a luz seno sobre
a terra, para ilumin-la? Mas como a luz
ainda no existia, o que era a presena
das trevas, seno a ausncia da luz? As
trevas reinavam sobre o abismo porque
a luz no existia, do mesmo modo que
onde no h rudo reina o silncio. E

que significa reinar o silncio, seno

falta de som?
No ensinaste, Senhor, alma que a ti se
confessa? No me ensinaste, Senhor, que
antes de receber de ti forma e figura esta
matria informe, no existia nada, nem
cor, nem figura, nem corpo, nem
esprito? No era um nada absoluto, mas
massa informe, sem figura alguma.
CAPTULO IV
A matria informe
Que nome darei a esta matria, como
sugerir sua idia s inteligncias mais
curtas, seno usando um termo de uso
corrente? O que se pode encontrar no

mundo que seja mais parecido com essa

ausncia total de forma, que a terra e o
abismo? Colocados no mais baixo grau
da criao, eles no tm a beleza dos
corpos que no alto brilham de luz
fulgurante.
Por que, ento, no aceitar que essa
matria informe, que criaste sem beleza
para com ela moldar um mundo cheio de
beleza, fosse comodamente designada
aos homens pelos termos de terra
invisvel e informe?
CAPTULO V

Sua natureza
Assim, quando o pensamento indaga o
que nossos sentidos podem colher a
respeito dessa matria, responde a si
mesmo: No nem forma inteligvel,
como a vida, como a justia, porque a
matria corprea, nem uma forma
sensvel, porque nada h que se possa
ver ou perceber no que invisvel e sem
forma. Quando o pensamento humano
fala desse modo, procura conhec-la
ignorando-a, ou ignor-la conhecendoa?
CAPTULO VI

Em que consiste
Senhor, se pela boca e pela pena devo
confessar-te o que me ensinaste sobre
essa matria, eu direi que outrora ouvi
falar, sem nada compreender, a respeito
desse nome por pessoas que tambm no
entendiam. Tentei imagin-la sob as
formas mais diversas, e no o consegui.
Meu esprito revolvia confusamente
formas feias e horrveis, mas enfim
sempre formas.
Chamava de informe essa matria, no
porque a imaginasse sem forma, mas por
t-las to estranhas e bizarras que, se a
visse, afastaria meus sentidos e
confundiria minha fraqueza de homem.

Por isso, o que eu concebia era informe,

no por ausncia de qualquer forma, mas
por comparao com formas mais belas.
A reta razo me persuadia; se eu
quisesse conceber algo absolutamente
informe, a suprimir nele todo resqucio
de forma, mas eu no conseguia;
parecia-me bem mais fcil negar a
existncia do que estava privado de toda
forma, do que conceber um ser a meio
termo entre a forma e o nada, e que no
fosse nem forma, nem nada, um ser
informe, um quase nada.
Ento, minha inteligncia deixou de
inquirir minha imaginao, cheia de
imagens de formas corpreas, que ela

variava e mudada a seu talante. Fixei a

ateno nos prprios corpos, analisei
mais profundamente essa mutabilidade
pela qual eles cessam de ser o que eram
e comeam a ser o que no eram.
Suspeitei que essa transio de uma
forma para outra se fazia por meio de
algo informe, e no do nada absoluto.
Mas meu interesse era saber, e no
apenas supor; e se minha voz e minha
pena te confessassem em detalhes as
solues deste problema que me
inspiraste, qual de meus leitores teria
pacincia para me entender? Contudo,
meu corao no deixar de te honrar
com cnticos de louvor por essas
inspiraes, por aquilo que no tm

palavras capazes de exprimir.

a prpria mutabilidade das coisas que
susceptvel de assumir todas as formas
em que se transfiguram as coisas
mutveis. E o que essa mutabilidade?
esprito? Ser talvez corpo?
Seria uma espcie de esprito ou de
corpo? Se pudssemos dizer: um nada
que algo, ou o que e no , eu a
chamaria assim. No entanto, era
necessrio que ela existisse de alguma
maneira, para tomar essas formas
visveis e complexas.
CAPTULO VII
A criao do nada

Mas de onde essa matria tirava seu ser,

seno de ti, por quem existe toda e
qualquer coisa? Quanto mais difere de ti
uma coisa, mais longe de ti est e no
se trata de distncia espacial.
Portanto, s tu, Senhor que no mudas ao
sabor das circunstncias, mas que s
sempre o mesmo, o mesmo e o mesmo,
santo e santo e santo, Senhor, Deus
Todo-Poderoso, s tu, Senhor, que no
princpio, que vem de ti, em tua
Sabedoria, nascida de tua substncia,
fizeste algo do nada. Criaste o cu e a
terra, e isso no com tua substncia, pois
nesse caso, tua criao seria igual a teu
Filho unignito e, por isso, iguais a ti
mesmo. E no seria justo que o que no

 da tua substncia, fosse igual a ti.

Mas fora de ti nada existia com que
pudesses fazer o cu e a terra,
Trindade una, Unidade trina. Por isso
criaste do nada o cu e a terra; duas
realidades, uma imensa e outra pequena.
Porque s Todo-Poderoso e bom, e s
podes criar coisas boas: o grande cu e
a pequena terra.
Fora de ti nada havia, e desse nada
fizeste o cu e a terra, tuas duas obras:
uma prxima de ti, a outra prxima do
nada. Uma que tem acima de si apenas a
ti mesmo, e outra que nada tem inferior a
ela.
CAPTULO VIII

A terra invisvel
Mas o cu do cu pertence a ti, Senhor;
a terra, que deste aos filhos dos homens
para que a vissem e tocassem, no era
tal como agora e vemos e tocamos. Era
invisvel e informe: um abismo sobre o
qual no havia luz. As trevas se
estendiam sobre o abismo isto : mais
profundas que o abismo. Esse abismo
das guas, agora visveis, tem at em
suas profundezas uma luminosidade,
perceptvel aos peixes e aos animais que
se arrastam no fundo. Mas tudo isso era
quase o nada, sendo ainda
completamente informe; porm j era um
ser apto a receber uma forma.

Senhor, criaste o mundo de uma matria

sem forma; do nada fizeste este quase
nada de onde tiraste as grandes coisas
que admiramos, ns, os filhos dos
homens. Porque este cu corpreo de
fato admirvel, este firmamento que
separa uma gua de outra, que criaste no
segundo dia, depois da luz, dizendo:
Faa-se e assim se fez. Chamaste a
este firmamento de cu: o cu desta terra
e deste mar que criaste no terceiro dia,
dando forma visvel matria informe,
criado por ti antes de todos os dias.
J havias criado outro cu antes de
haver dia; mas era o cu do cu, porque
no princpio criaste o cu e a terra.
Quanto a esta mesma terra, nada mais

era que matria informe, sendo

invisvel, catica e as trevas reinando
sobre o abismo. desta terra invisvel,
catica, desta massa informe, deste
quase nada, que formaste todas as coisas
de que formado e no formado este
mundo mutvel, domnio da
transformao, que torna possveis a
percepo e a medida do tempo. Porque
o tempo feito da mudana das coisas,
de variaes e transformaes das
formas, cuja matria esta terra
invisvel, de que falei acima.
CAPTULO IX
A criao do tempo
Por isso, o Esprito que instruiu teu

servo, quando relata que no princpio

criaste o cu e a terra, cala-se sobre o
tempo, guarda silncio sobre os dias. De
fato, o cu do cu, que fizeste no
comeo, de alguma maneira uma
criatura racional que, mesmo sem ser
coeterna contigo, Trindade,
participava todavia de tua eternidade. A
doura de te contemplar beatamente a
mantm imvel e unida a ti sem
movimento, e desde sua criao escapa
s vicissitudes fugazes do tempo.
Porm, esta massa informe, esta terra
invisvel, este caos, tu no o enumeraste
entre os dias; de fato, onde no h forma
nem ordem, nada vem, nada passa e,
portanto no pode haver nem dias, nem

sucesso de espaos temporais.

CAPTULO X
Invocao verdade
Verdade, luz de meu corao, faze
com que se calem as minhas trevas.
Deixei-me cair nelas e fiquei s escuras;
mas, mesmo do fundo desse abismo, eu
te amei ardentemente. Andei, errante,
mas lembrei de ti. Ouvi tua voz atrs de
mim, que me exortava a que voltasse;
mas dificilmente podia escut-la, por
causa do tumulto de minha alma. e
agora, eis que, ardente e anelante, volto
tua fonte. Que ningum mo impea;
beberei de sua gua, e assim viverei.
Que no seja eu minha prpria vida!

Vivi mal por minha culpa, e fui a causa

de minha morte. Em ti eu revivo! Falame, ensina-me. Creio em teus livros, e
tuas palavras encerram profundos
mistrios.
CAPTULO XI

As criaturas e o
criador
J me disseste, Senhor, com voz forte ao
ouvido de minha alma, que s eterno, e
que s tu possuis a imortalidade, porque
no mudas nem de forma, nem de
movimento; tua vontade no varia
conforme o tempo, pois a vontade
mutvel no imortal. Esta verdade me
clara em tua presena. Peo-te que ela
se torne para mim cada vez mais clara, e
sob tuas asas eu me mantenha atento a
esta evidncia.
Tambm disseste, Senhor, com voz forte
ao ouvido de minha alma, que todas as

naturezas, todas as substncias que no

so o que s, mas que existem, tu as
criaste; que s o nada no provm de ti,
assim como o movimento de uma
vontade que se afasta de ti, Ser supremo.
Enfim, que nenhum pecado te causa
dano, nem perturba a ordem de teu
imprio, superior ou inferior. Essa
verdade clara para mim em tua
presena. Peo-te que se torne para mim
cada vez mais clara, e que sob tuas asas
eu me mantenha atento a esta evidncia.
Tambm disseste, Senhor, com voz forte
ao ouvido de minha alma, que essa
criatura, que tem em ti seu nico deleite,
no te coeterna; que goza de ti em
unio casta e duradoura, sem nunca trair

em parte alguma sua natureza mutvel;

que, se conserva sempre em tua
presena e unida a ti com todo seu amor,
no tem de esperar futuro, nem que
recordar passado, imutvel pois com o
tempo e o vir a ser. Feliz criatura, se
existe, por participar de tua felicidade,
feliz de ser perenemente habitada e
iluminada por ti! Nada encontro que
melhor se possa chamar de cu de cu
que pertence ao Senhor, que a esta
habitao de tua divindade, que
contempla tuas delcias sem que nada a
afaste para outras partes. Puro esprito,
intimamente ligado por um elo de paz
com esses santos, espritos, cidados de
tua cidade, situada no cu e acima do
nosso cu.

Diante disso, possa a alma, cuja

peregrinao afastou de ti, compreender
se j tem sede de ti, se seu pranto se
tornou seu po, quando todos os dias lhe
dizem: Onde est teu Deus? se ela
deseja apenas habitar em tua morada
todos os dias de sua vida. E que sua
vida, seno tu?
Que so teus dias, seno tua eternidade,
como teus anos que no passam, porque
s sempre o mesmo? Por isso, digo, faa
compreender alma, se possvel, como
tua eternidade transcende todos os
temos. Tua morada, que nunca se afastou
de ti, embora no te tendo coeterna,
graas sua incessante e ininterrupta
unio contigo, no padece de

vicissitudes do tempo. Essa verdade

clara para mim em tua presena. Peo-te
que se torne para mim cada vez mais
clara, e que sob tuas asas eu me
mantenha atento a esta evidncia.
Vejo, de fato, no sei que matria
informe nas transformaes das coisas
ltimas e nfimas. Mas quem dir, a no
ser o insensato, cujo esprito vagueia
entre quimeras, merc de seus
fantasmas, quem, salvo este, ousaria
afirmar que, se toda forma fosse
destruda, abolida, restando apenas a
matria informe, graas qual as coisas
se transformam e passam de uma forma
para outra, ela poderia produzir as
vicissitudes do tempo? No, tal hiptese

 absolutamente impossvel, pois sem

variedade de movimentos no h tempo;
e no h variedade onde no h forma.
CAPTULO XII
A criao e a eternidade
Bem consideradas estas coisas, por
graa tua, meu Deus, e como me
incitasse a bater, e como me abres
quando bato, encontro duas criaes tuas
no afetadas pelo tempo, embora
nenhuma delas te seja coeterna. Uma,
que criaste to perfeita que jamais deixa
de te contemplar, que no sofre nenhuma
mudana, embora de natureza mutvel, e
goza de tua eternidade e de tua
imutabilidade. Outra, informe, a ponto

de lhe ser impossvel passar de uma

forma para outra, quer no movimento,
quer no repouso, e, portanto, incapaz de
estar sujeito ao tempo. Mas tu no a
deixaste informe pois, antes de qualquer
dia, fizeste no principio o cu e a terra,
as duas obras de que falava.
Mas a terra era invisvel e informe, e as
trevas reinavam sobre o abismo. Por
essas palavras, a Escritura sugere a
idia de algo informe, para ensinar aos
poucos aos espritos que no podem
conceber que a falta absoluta de forma
no se confunde com o nada. dessa
massa informe que deveria ser criado
um segundo cu, uma terra visvel,
ordenada, a gua cristalina, e enfim tudo

o que foi feito na criao, de acordo

com a tradio das Escrituras, em dias
sucessivos.
E essa obra tal que, devido
mudanas regulares de seus movimentos
e formas, est sujeita s vicissitudes do
tempo.
CAPTULO XIII
O cu e a terra em Gnesis
No princpio criou Deus o cu e a
terra. A terra era invisvel e informe, e
as trevas se estendiam sobre o abismo.
Ouo estas palavras, meu Deus, e no
encontrando meno do dia em que
criaste essas coisas, concluo dessa

omisso que se trata do cu do cu, do

cu intelectual, onde a inteligncia
conhece simultaneamente e no por
partes; no por enigma, ou como um
espelho, mas por inteiro, em plena luz,
face a face; conhece no ora isto, ora
aquilo, mas, como disse,
simultaneamente, sem a seqncia
temporal. Concluo tambm que se trata
da terra invisvel, informe, estranha s
vicissitudes do tempo, que ora causam
isto, ora aquilo, pois onde no h forma
no pode haver isto ou aquilo.
Dessas realidades, uma de forma
acabada desde o incio, a outra
absolutamente informe, o cu, isto : o
cu do cu, e a terra, isto : terra

invisvel e informe, bem a propsito

delas que tua Escritura diz, sem
mencionar o dia: No princpio criou
Deus o cu e a terra. E acrescenta
imediatamente de que terra se trata. E,
indicando que no segundo dia foi criado
o firmamento, que foi chamado de cu,
d a entender tambm de que cu falara
antes, sem precisar o dia.
CAPTULO XIV

A profundidade das
Escrituras
Admirvel profundidade das tuas
palavras! Sua aparncia nos acaricia,
como se acariciam as crianas! Sim,
admirvel profundidade, meu Deus,
admirvel profundidade! O medit-las
causa um arrepio sagrado, tremor de
respeito, estremecimento de amor.
Odeio com veemncia seus inimigos.
Oh! Se pudesses faz-los morrer sob teu
gldio de dois gumes, para que no
tivessem mais inimigos! Desejaria que
eles morressem para si mesmos, e que
vivessem s para ti.

Mas h outros que no censuram mas,

pelo contrrio, exaltam o livro de
Gnesis, e que dizem: No isto que
quis dizer por essas palavras o Esprito
de Deus, que as inspirou a teu servo
Moiss. No, o que ele quis dizer no
o que dizes, mas o que ns dizemos
Eis, Deus de todos ns, o que eu lhes
respondo: s nosso rbitro.
CAPTULO XV

O que dizem seus

inimigos
Ousareis apontar como falso o que, com
voz clara, a Verdade disse ao ouvido de
minha alma sobre a verdadeira
eternidade do Criador: ou seja, que sua
substncia no varia no tempo, e que sua
vontade se confunde com sua
substncia? E que por isso ele no quer
ora isto, ora aquilo, mas quer o que
sempre quis, simultaneamente e para
sempre. Sua vontade no se exerce
repetidas vezes, no se prope ora esta,
ora aquela finalidade, no quer o que
antes no queria, nem deixa de querer o
que antes queria, uma vez que tal

vontade seria mutvel, e o que mutvel

no eterno; ora, nosso Deus eterno.
Tereis por falazes as palavras da
Verdade faladas ao ouvido de minha
alma: que a espera das coisas futuras se
torna contemplao, quando presentes, e
que depois se transforma em memria,
quando passadas? Que todo pensamento
que varia assim mutvel, e que nada
do que mutvel eterno? Ora, nosso
Deus eterno. E, reunindo e
condensando estas verdades, deduzo que
meu Deus, o Deus eterno, no criou o
mundo por um novo ato de volio, e
que sua cincia no admite nada que
seja transitrio.
Que respondeis, ento, meus

contraditores? Ser isso falso? No,

dizem eles. Mas ento? Ser que erro
afirmar que toda criatura que tem forma,
que toda matria susceptvel de tla recebe seu ser somente daquele que
Bondade soberana, porque ele Ente
supremo?
Tambm no o negamos. Ento, que
negais? Negais talvez que haja uma
criatura sublime, unida por um casto
amor ao Deus verdadeiro e eterno, sem
lhe ser coeterna, que dele no se separa
nem se desvia para as vrias
vicissitudes do tempo, mas, pelo
contrrio, repousa apenas em sua
contemplao? Com efeito, te ama tanto

quanto pedes, Deus, e mostras a ela

tua face e a sacias, e ela jamais se afasta
de ti, nem rumo a sim mesma. Ela a
morada de Deus, no terrena, e nem
formada de substncia do cu material,
habitculo espiritual que participa de tua
eternidade, imaculada por toda a
eternidade. Tu a fundaste pelos sculos
dos sculos; estabeleceste uma ordem,
que no passar jamais. Contudo, essa
lei no coeterna, porque teve
princpio, foi criada.
No encontramos o tempo antes dessa
criao, porque a sabedoria foi a
primeira de todas as tuas criaes. E
claro que no me refiro Sabedoria da
qual s Pai, nosso Deus, e que te

perfeitamente igual e coeterna, por quem

todas as coisas foram criadas, e que o
princpio em que criaste o cu e a terra;
refiro-me sabedoria criada, dessa
essncia intelectual que, pela
contemplao da luz, tambm luz; a
esta, embora criada, tambm chamamos
de sabedoria. E
assim como a luz que ilumina difere da
luz refletida, a sabedoria criada difere
da sabedoria incriada; e a justia
justificante difere da justia nascida da
justificao. Ns fomos tambm
chamados de tua justia. Porque um de
teus servos disse: Para que, em Cristo,
nos tornemos a justia de Deus. H
portanto, uma sabedoria criada antes de

todas as coisas, e ela foi criada como

esprito racional e inteligente, que habita
tua cidade santa, nossa me, que est no
alto, livre e eterna nos cus e em que
cus, seno aos cus dos cus, que te
louvam, esse cu que pertence ao
Senhor? Se no encontramos o tempo
antes dessa sabedoria, porque ela
precede criao do tempo, tendo sido
criada primeiro, mas antes dela h a
eternidade de seu Criador, de quem
recebeu sua origem, e no do tempo,
pois este ainda no existia, mas pela sua
condio de criatura criada.
Ela procede pois, de ti, nosso Deus,
embora seja de essncia absolutamente
diversa da tua. No encontramos nenhum

tempo, no apenas antes dela, mas nela

prpria, porque ela capaz de
contemplar sempre tua face sem jamais
se apartar de ti, sendo inclume s
mudanas e s variaes. Contudo, h
nela certa mutabilidade que poderia
torn-la tenebrosa e glida, no fosse o
grande amor que a une a ti e que brilha
como meridiana luz e calor.
morada luminosa e pura! Amei tua
beleza e o lugar onde mora a glria de
meu Senhor, teu criador e possuidor. Por
ti eu suspiro durante meu exlio! Peo
quele que te criou que me possua
tambm em ti, pois tambm me criou.
Errei como ovelha desgarrada, mas
espero ser reconduzido a ti nos ombros

de meu pastor, teu arquiteto.

Que me respondeis a isto, meus
contraditores, vs que, tambm
considerais Moiss um servo piedoso de
Deus, e seus livros como orculos do
Esprito Santo? No ser esta a casa de
Deus que, sem lhe ser coeterna,
contudo, sua maneira, eterna nos cus?
Em vo buscais a as vicissitudes do
tempo, pois no as encontrareis, uma vez
que ela transcende toda extenso, toda
volubilidade do tempo, e sua felicidade
estar intimamente unida a Deus para
sempre.
Assim dizem eles.
Mas ento, qual das verdades que meu

corao proclamou diante de Deus,

quando escutava em meu ntimo a voz
que canta sal glria, podeis apontar
como falsa? O que disse sobre matria
informe, na qual no podia haver ordem
por carecer de forma? Mas onde no
havia ordem no podia haver vicissitude
de tempo; mas esse quase nada,
enquanto no era o nada absoluto,
provinha certamente daquele de onde
nasce tudo o que, de algum modo, existe.
Tampouco negamos isto dizem eles.
CAPTULO XVI
Outros adversrios das Escrituras
Quero discutir diante de ti apenas com

os que reconhecem por verdadeiras as

afirmaes que tua verdade revelou
minha inteligncia. Os que o negam, que
ladrem quanto quiserem, at ficar
roucos. Tentarei persuadi-los a que se
acalmem, e dem acesso em seus
coraes tua palavra. Se no o
quiserem e me repelirem, peo-te, meu
Deus, que no te cales, no te afastes de
mim. fala com verdade em meu corao,
porque s tu podes falar assim. E eu os
deixarei fora, soprando o p e
levantando terra contra os prprios
olhos. Retirar-me-ei em mim mesmo,
levantando a ti cnticos de amor,
soluando altos gemidos durante meu
exlio, lembrando-me de Jerusalm,
voltando para ela meu corao

Jerusalm, minha ptria e minha me e

para ti, que reinas sobre ela, seu pai, sua
luz, seu tutor, seu esposo, suas castas e
grandes delcias, sua firme alegria,
enfim, todos seus bens inefveis, porque
s o nico, soberano e verdadeiro Bem.
No me apartarei de ti at que renas
todas as partes dispersas e deformadas
do meu ser na paz dessa me muito
amada, onde esto as primcias de meu
esprito, e de onde me vm todas as
certezas, e nela me reformes e confirmes
por toda a eternidade, meu Deus,
minha misericrdia.
queles que, sem negar essas verdades,
respeitando tua Escritura Sagrada, obra
do piedoso Moiss, e reconhecendo

nela, conosco, a mais alta autoridade a

seguir, e contudo nos opem alguma
objees, dirijo estas palavras: Tu, que
s nosso Deus, sers rbitro entre
minhas confisses e suas objees.
CAPTULO XVII
Opinies diversas sobre o cu e a terra
Eles dizem: Sem dvida, isso
verdade, mas no era isso que Moiss
queria exprimir quando, inspirado pelo
Esprito Santo, escreveu: No princpio
criou Deus e cu e a terra Pela
palavra cu, ele no quis significar essa
criatura espiritual ou intelectual, que
contempla eternamente a face de Deus; e
pela palavra terra, uma matria informe.

 Que quis dizer ento?

O que ns afirmamos respondem
isso o que Moiss quis dizer, e o que
expressou naquelas palavras. E que
que afirmais? Pelas palavras cu e
terra quis significar, em primeiro lugar,
globalmente e de forma concisa, todo o
mundo visvel, para em seguida
pormenorizar, enumerando os dias,
ponto por ponto, esse conjunto que
aprouve ao Esprito Santo designar com
uma expresso global. O povo rude e
carnal ao qual falava era constitudo de
homens tais que julgou conveniente darlhes a conhecer apenas as obras visveis
de Deus.
Quanto a esta terra invisvel e informe, a

este abismo de trevas, com que, durante

seis dias, foram sucessivamente criadas
e ordenadas todas as coisas visveis que
so conhecidas de todos, eles
concordam comigo em que se pode
entender com isso, sem erro, essa
matria informe de que falei.
Algum outro dir, talvez, que a
realidade invisvel e visvel no foi
chamada impropriamente de cu e terra,
e portanto, que o universo criado por
Deus na sabedoria, isto , no princpio,
est compreendido sob esses dois
termos. Porm as coisas no foram feitas
da substncia de Deus, mas do nada, e
no se confundem com Deus, e nelas
existe o princpio da mutabilidade, quer

permaneam como morada eterna de

Deus, quer mudando-se como a alma e o
corpo do homem.
Por isso a matria comum a todas as
coisas invisveis e visveis, matria
ainda informe, mas susceptvel de
forma, e de onde se fariam o cu e a
terra em outras palavras, a criao
invisvel e visvel mas uma e outra
tendo recebido forma, foi designada por
essas expresses de terra invisvel e
informe, e de trevas reinando sobre o
abismo. Com a seguinte distino: por
terra invisvel e informe deve-se
entender a matria corprea antes de ser
qualificada pela forma; e por trevas
reinando sobre o abismo, a matria

espiritual antes da restrio de sua,

digamos, imoderada fluidez, e antes de
ser iluminada pela sabedoria.
Poderia algum afirmar, se quisesse:
Esses termos cu e terra no significam
realidades perfeitas e acabadas, l onde
lemos: No princpio Deus criou o cu e
a terra mas um esboo ainda informe,
uma matria passvel de receber forma e
servir para a criao; nela j existiam,
como que um embrio, sem distino de
formas e de qualidades, essas criaturas,
uma espiritual, e outra material que,
ordenadas como esto agora, so
chamadas de cu e terra.
CAPTULO XVIII

Outras interpretaes
Ouo e considero todas essas teorias,
mas no quero discutir por questes de
palavras, o que no serve para nada,
seno para a confuso dos ouvintes.
Pelo contrrio, a lei boa para a
edificao se dela se faz uso legtimo,
porque sua finalidade a caridade que
nasce de um corao puro, de uma boa
conscincia e de uma f no fingida.
Nosso Mestre sabe quais dos dois
preceitos em que resumiu toda a lei e os
profetas. A mim, que observo com zelo
tais preceitos, meu Deus, luz de meus
olhos na escurido, que me importa que
possa que possa encontrar sentidos
diferentes para essas palavras, se todos

so verdadeiros? Que me interessa, digo

eu, que outros compreendam o texto de
Moiss de modo diferente do meu? Ns
todos que o lemos procuramos indagar e
compreender o pensamento do autor. E
como o julgamos verdico, no ousamos
admitir que ele pusesse dizer o que
sabemos ou o que consideramos falso.
Assim, nos esforos que fazemos para
compreender, na Escritura Sagrada, a
idia que o escritor quis transmitir, onde
est o mal se o leitor interpreta o sentido
que tu, Luz de todas as inteligncias
sinceras, lhe fazes parecer verdadeiro,
embora talvez no tenha sido este o
pensamento do autor? E considerando
que ele, pensando de outra maneira, s

pensou verdades?
CAPTULO XIX

A verdade
A verdade, Senhor que criaste o cu e
a terra. A verdade que o princpio
tua Sabedoria, em que criaste todas as
coisas. tambm verdade que este
mundo visvel se compe de duas
grandes partes, o cu e a terra, sntese
de todas as realidades criadas. ainda
verdade que tudo o que mutvel sugere
a nosso pensamento a idia de algo
informe, susceptvel de tomar forma, de
mudar e de se transformar.
A verdade que um ser to intimamente
unido a uma forma mutvel que, embora
sujeito em si a mudanas, nunca se
transforma, no est sujeito ao tempo. A

verdade que a massa sem forma, que

quase o nada, no pode conhecer as
vicissitudes do tempo. A verdade que
a matria que constitui uma coisa, se
assim podemos falar, toma o nome dessa
coisa, e portanto, podemos chamar de
cu e de terra a essa massa informe com
a qual foram feitos o cu e a terra.
A verdade que, de tudo o que recebeu
forma, nada se aproxima mais do
informe que a terra e o abismo. A
verdade que no apenas tudo o que foi
criado e formado, mas ainda tudo o que
possa ser criado se origina de ti, tu que
s o autor de tudo que existe. A verdade
que tudo o que formado a partir do
informe, primeiro informe, e depois

recebe forma.
CAPTULO XX
O princpio e suas interpretaes
Todas essas verdades, das quais no
duvidam os que de ti receberam a graa
de ver com os olhos da alma, e que
crem firmemente que teu servo Moiss
falou em esprito de verdade, h quem
d esta interpretao: No princpio
Deus criou o cu e a terra isto ,
Deus criou, em seu Verbo, que lhe
coeterno, o mundo racional e sensvel,
ou espiritual e corporal. Outro diz: No
princpio Deus criou o cu e a terra
isto , Deus criou em seu Verbo, que lhe
coeterno, toda a massa do mundo

corpreo, com tudo o que contm de

realidades, manifestamente conhecidas.
Um terceiro diz: No princpio Deus
criou o cu e a terra isto , Deus
criou em seu Verbo, que lhe coeterno,
a matria informe das criaturas
espirituais e corporais. Outro afirma:
No princpio Deus criou o cu e a
terra isto , Deus criou a matria
informe das criaturas corporais, onde
estavam ainda confundidos o cu e a
terra, que agora distinguimos na massa
do universo, com suas formas bem
distintas e determinadas.
Um ltimo diz: No princpio Deus
criou o cu e a terra isto , desde que
comeou a agir, Deus criou a matria

informe, onde estavam contidos

confusamente em potencial o cu e a
terra, que depois receberam forma
prpria, e que agora nos aparecem com
tudo o que neles existe.
CAPTULO XXI
A terra invisvel
O mesmo ocorre em relao
interpretao das palavras que se
seguem. Entre essas, todas verdadeiras,
cada um escolhe uma. Este diz: A terra
era invisvel e catica, e as trevas se
estendiam sobre o abismo isto , essa
massa corprea, que Deus fez, era a
matria ainda sem forma, sem ordem,
sem luz, das coisas corpreas.

Outro diz: A terra era invisvel e

catica, e as trevas se estendiam sobre o
abismo isto , esse conjunto que
chamamos de terra e cu era a matria
ainda informe e tenebrosa, da qual
seriam tirados o cu e a terra corpreos,
com tudo o que nossos sentidos fsicos
neles percebem.
Outro diz: A terra era invisvel e
catica, e as trevas se estendiam sobre o
abismo isto e, esse conjunto que
chamamos de cu e de terra era a
matria ainda informe e tenebrosa,
donde seriam feitos o cu inteligvel,
noutros termos, o cu do cu, e a terra,
isto , toda natureza corprea, nela

incluindo o cu material, ou seja, a

matria de toda criatura visvel e
invisvel.
Outro diz: A terra era invisvel e
catica, e as trevas se estendiam sobre o
abismo isto , no quis a Escritura
chamar massa informe de cu e de
terra, porque ela j existia; dessa
massa que ela chamou de terra invisvel,
catica, abismo de trevas, dela, que
Deus criou o cu e a terra, isto , a
criatura espiritual e a corporal.
E outro ainda: A terra era invisvel e
catica, e as trevas se estendiam sobre o
abismo
isto , j existia uma matria informe, da

qual a Escritura diz que Deus criou o

cu e a terra, toda a massa corporal do
mundo, dividido em duas grandes partes,
uma superior, outra inferior, com todas
as criaturas nelas existentes e que nos
so familiares.
CAPTULO XXII
Objees
Mas a essas ltimas opinies algum
poderia opor a seguinte objeo: Se
no quereis dar o nome de cu e terra
matria informe, havia ento alguma
coisa no criada por Deus, e de que ele
se serviria para criar o cu e a terra. De
fato, a Escritura, no diz que Deus criou
essa matria, a menos que consideremos

que seja ela o que chama cu e terra

quando diz: No princpio Deus criou o
cu e a terra No que se segue: A
terra era invisvel e informe ainda
que a Escritura quisesse designar assim
a matria informe, ns apenas
poderamos entender com isso a matria
criada por Deus, conforme est escrito:
Criou o cu e a terra Aos que
sustentam as duas ltimas opinies que
acabamos de expor, ou de uma das duas,
respondem assim: No negamos que
esta matria informe seja obra de Deus,
de quem procede tudo o que bom. De
fato afirmamos ser um bem superior o
que criado e plenamente formado, mas
tambm dizemos que aquilo que
passvel de ser criado e receber forma,

embora seja um bem inferior, ainda um

bem.
A Escritura no menciona a criao por
Deus dessa matria informe, mas deixa
tambm de falar de muitas outras coisas,
como, por exemplo, da criao dos
querubins, dos serafins, dos tronos, das
dominaes, dos principados, das
potestades, todas criaturas que o
Apstolo menciona claramente, e que
Deus evidentemente criou. Se as
palavras: Deus criou o cu e a terra
compreendem todas as coisas, que
diremos das guas sobre as quais
pairava o Esprito de Deus?
Se pretendemos que sejam parte do que
designa a palavra terra, como conceber

por isso uma matria informe, quando

vemos as guas to belas? E, por outro
lado, por que est escrito que dessa
matria informe foi criado o firmamento,
chamado de cu, quando no se faz
meno da criao das guas? Pois as
guas que vemos correr com harmoniosa
beleza e no so nem informes, nem
invisveis! E se elas receberam sua
beleza quando Deus disse: Que se
renam as guas que esto sob o
firmamento! e se nessa reunio
receberam sua formao, que dizer das
guas que esto acima do firmamento?
Informes, elas no teriam merecido lugar
to honroso, nem referido com que
palavras foram formadas.

Assim, se o Gnesis omisso quanto

criao de certas coisas, criao essa
que est acima de dvidas para uma f
sadia e uma inteligncia segura, e se
nenhuma doutrina racional ousa sustentar
que essas guas so coeternas a Deus,
pelo fato de as vermos mencionadas no
Gnesis sem a meno do momento de
sua criao , por que haveramos de
aceitar, luz da verdade, que essa
matria informe, que a Escritura chama
de terra invisvel e desordenada e de
abismo tenebroso, foi feita por Deus do
nada e por isso no coeterna a Deus,
embora a narrao da Escritura tenha
deixado de referir o momento em que foi
criada?

CAPTULO XXIII
A opinio de Agostinho
Ouo e medito essas opinies na medida
de meu fraco entendimento, que confesso
a Deus, embora ele bem o conhea. Vejo
que se podem originar duas espcies de
opinies sobre um testemunho de
interprete fidedigno. Uma reativa
veracidade das coisas, e outra
inteno daquele que as enuncia.
Procurar conhecer a verdade sobre a
criao uma coisa; procurar saber o
que Moiss, grande servo de tua lei,
quis o que o leitor ou ouvinte
entendessem de suas palavras, outra.
Quanto primeira opinio, longe de

mim todos que tm como verdades os

seus erros!
Quanto segunda, longe de mim todos
os que julgam falsidade o que Moiss
disse. Possa eu unir-me em ti, alegrarme em ti, Senhor, com aqueles que se
alimentam de tua verdade na imensido
da caridade. Aproximemo-nos juntos
das palavras de teu Livro, procurando
tua vontade nas intenes de teu servo, a
cuja pena as revelaste.
CAPTULO XXIV
Qual a verdade?
Quem de ns, entre tantos significados
possveis que ocorrem aos estudiosos

quanto as varias interpretaes de tuas

palavras, poder atinar com tais
intenes e declarar com segurana:
Eis o pensamento de Moiss, este o
sentido que quis dar sua narrao.
Quem poder declar-lo, com a mesma
segurana que ele, que essa narrao
verdadeira, qualquer que tenha sido o
pensamento de Moiss?
Eis que eu, meu Deus, teu servo, te
consagrei nesta obra o sacrifcio de
minhas confisses; peo tua
misericrdia que me permita a
realizao desse desejo, e declaro com
toda segurana que criaste todas as
coisas, as invisveis e as visveis, pelo
teu verbo imutvel.

Mas poderei dizer com a mesma certeza

que Moiss teve essa inteno, e no
outra, quando escreveu: No princpio,
criou Deus o cu e a terra? Embora
esteja persuadido de que isto est claro
na tua verdade, no vejo com igual
certeza o que Moiss pretendia ao
escrever tais palavras. Por essa
expresso: no princpio pode ter
significado: no comeo da criao.
Por cu e terra, pode ter querido dar-nos
a entender, a natureza espiritual e
corporal, no j formada e perfeita, mas
uma e outra, s esboada e sem forma.
Vejo que ambos os sentidos so
igualmente plausveis. Mas no posso
atinar em qual dos dois pensava Moiss
quando escrevia essas palavras. Fosse

porm qual fosse sua inteno ao

exprimir essas palavras, eu no poderia
duvidar de que to grande homem tenha
entrevisto a verdade e a tenha formulado
adequadamente.
CAPTULO XXV

Os diversos partidos
Que ningum me moleste portanto,
dizendo: O pensamento de Moiss no
o que tu dizes, mas o que eu digo.
Se apenas me dissessem: Como sabes
que Moiss de fato entendia essas
palavras no sentido que lhe atribuis?
Eu no me agastaria, e responderia
talvez o que respondi acima, ou at mais
explicitamente, se meu contraditor fosse
insistente.
Quando porm, me dizem: O
pensamento de Moiss no o que
dizes, o que eu afirmo sem contudo
provar a veracidade de uma ou outra
interpretao, ento, vida dos pobres,

 meu Deus, em cujo seio no h

contradio, inunda de paz o meu
corao, para que eu tenha pacincia
para suportar essas pessoas. Pois no
emitem tais opinies inspirados por
Deus, ou porque tenham lido o
pensamento de teu servo, mas porque
so orgulhosos. Ignoram o pensamento
de Moiss, mas s apreciam o deles, e
no por que seja verdadeiro, mas por
ser o deles. Assim no fosse,
apreciariam igualmente a opinio alheia,
quando verdadeira, assim como eu
aprecio o que eles dizem de verdadeiro,
no porque vem deles, mas porque
verdade, e que, por isso mesmo, tanto
deles como minha, pois pertence em
comum a todos os amantes da verdade.

Quanto pretenso de que o pensamento

de Moiss no est no que digo, mas no
que eles dizem, isso eu no aceito.
Ainda que assim fosse, sua temeridade
no da cincia, mas a da audcia; seria
produzida no por uma intuio correta,
mas pelo orgulho.
Senhor, teu julgamento terrvel. Porque
tua verdade nem um bem meu, nem o
bem deste ou daquele: a verdade o
bem de todos ns; e tu nos conclamas
abertamente a que participemos dela,
com a advertncia severa de no a
possuirmos como bem privativo, para
no sermos privados dela. De fato, quem
reivindica apenas para si o que ofereces
para gozo de todos, e quer para si o que

 de todos, rejeitado desse bem

comum para o que seu, isto , da
verdade para a mentira: o que fala
mentira fala do que seu.
Ouvem, pois, juiz excelente, Deus, que
s a prpria Verdade: ouve o que
respondo a esse contraditor.
diante de ti que falo, e na presena de
meus irmos que usam legitimamente da
lei, cujo fim caridade. Escuta e v o
que lhes digo, se de teu agrado. Eis as
palavras fraternas e de paz que lhe
dirijo: Quando ambos vemos que tuas
palavras so verdadeiras, ou as minhas
palavras so verdadeiras, pergunto:
onde o vemos? Certamente no em ti
que eu a vejo, nem tampouco em mim

que tu a vs. Ambos a vemos na verdade

imutvel, que est acima de nossas
inteligncias.
Uma vez que no discordamos sobre
essa luz do Senhor, nosso Deus, por que
discutir sobre o pensamento de nosso
prximo? Ns no o podemos ver como
vemos a verdade imutvel.
Se o prprio Moiss nos aparecesse e
nos explicasse seu pensamento nem
assim veramos esse pensamento, mas
apenas acreditaramos nele. Cuidemos
pois, de no nos levantarmos
orgulhosamente um contra o outro a
respeito das Escrituras. Amemos ao
Senhor, nosso Deus, de todo o nosso

corao, de toda nossa alma, de todo

nosso esprito, e ao prximo como a ns
mesmos. segundo esses dois preceitos
da caridade que Moiss pensou aquilo
que escreveu em seus livros. No
acreditarmos nisso seria considerar o
Senhor mentiroso, atribuindo a seu servo
sentimentos distintos daqueles que ele
prprio lhe ensinou. Diante de tantos
pensamentos igualmente verdadeiros que
podem ser deduzidos dessas palavras,
v que estultice afirmar
temerariamente que Moiss teve este
pensamento e no aquele, ofendendo
com nossas disputas perniciosas a
caridade, por amor da qual ele escreveu
as palavras que procuramos interpretar!

CAPTULO XXVI
Agostinho no lugar de Moiss
Todavia, meu Deus, que me elevas em
minha pequenez, que descansas minha
fadiga, que ouves minhas confisses e
perdoas meus pecados, tu me ordenas
que eu ame a meu prximo como a mim
mesmo; no posso crer que Moiss, teu
servo to fiel, tenha sido aquinhoado
com menos dons do que eu teria
desejado e apetecido se tivesse nascido
em seu tempo, e me tivesses confiado a
tarefa de te servir com meu corao e
minha lngua, e disseminar essas
Escrituras. Estas, tanto tempo depois,
deviam ser teis a todos os homens e,

pelo mundo afora, triunfar com o

prestgio de sua autoridade sobre as
afirmaes das doutrinas falsas e
orgulhosas.
Quereria, se estivesse no lugar de
Moiss pois todos procedemos da
mesma massa, e que o homem se no te
lembras dele? e me tivesses confiado
a misso de escrever o Gnesis,
quereria receber de ti tal eloqncia, tal
qualidade de estilo, que mesmo os
espritos incapazes de compreender
como foi que Deus criou, no pudessem
rejeitar minhas palavras como
superiores s suas foras; que os que j
o pudessem, descobrissem, nas poucas
palavras de teu servo, todas as verdades

que sua reflexo j lhes tivesse

proporcionado; e que se algum, luz de
tua verdade, nelas percebesse outro
significado, tambm ele o pudesse
encontrar nessas mesmas palavras.
CAPTULO XXVII

Os diversos sentidos
da Escritura
Assim como uma fonte, em seu pequeno
leito, torna-se depois mais abundante e,
pelos diversos regatos que alimenta,
banha espaos muito mais amplos que
qualquer um deles, que deslizam atravs
de muitas regies, assim tambm a
narrao do ministro de tua palavra, que
deveria alimentar a tantos interpretes,
faz brotar de seu estilo sbrio e conciso
torrentes de lmpida verdade, de onde
cada um tira para si a verdade que pode,
para depois desenvolv-la em longas
sinuosidades de palavras.

Alguns, lendo ou escutando aquelas

palavras, imaginam a Deus como homem
ou como massa material dotada de
imenso poder que, por deciso nova e
repentina, criara fora de si mesma e
como que distncia, o cu e a terra,
esses dois grandes corpos, um superior,
outro inferior, onde esto contidas todas
as coisas. E ao ouvirem dizer:Deus
disse: faa-se isto! E isto foi feito!
imaginam que se trata de palavras
comuns, que comeam e terminam, que
soam no tempo e passam. Julgam que,
logo aps pronunciadas, comea existir
o que ordenaram que existisse. Todas as
suas demais concepes ressentem-se
do mesmo hbito de pensar de modo
carnal.

Nisto so como crianas, pois enquanto

essa linguagem humilde sustentar sua
fraqueza como o seio de uma me, o que
se fortifica salutarmente a f, que lhes
faz ter como certo que Deus criou todas
as realidades, cuja admirvel variedade
impressiona a seus sentidos.
Mas, se algum, desprezando a aparente
simplicidade de tuas palavras, em sua
orgulhosa fraqueza, se lanar para fora
do ninho que o nutriu, ento cair
miseravelmente, Senhor Deus, tem
piedade dele! Que os transeuntes no
pisem este passarinho implume; manda
teu anjo para que o reponha no ninho,
para que viva at que aprenda a voar!

CAPTULO XXVIII
Divergncias
Para outros essas palavras no so um
ninho, mas um vergel (jardim)
ensombreado onde descobrem frutos
ocultos que procuram e colhem, voando
e cantando alegremente.
Quando lem ou ouvem as palavras de
Moiss, vem que tua estvel e eterna
permanncia, Deus, domina todos os
tempos passados e futuros, e por isso
no existe criatura corprea que no
seja obra tua. Vem que tua vontade,
confundindo-se com teu ser, criou todas
as coisas sem sofrer modificao, sem
que nasa nela uma deciso nova, que

no existisse antes; que criaste o mundo,

no tirando de tua substncia uma
imagem tua, forma substancial de toda
realidade, mas tirando do nada uma
matria informe, diferente de ti mesmo;
e esta poderia ser formada tua imagem
pela volta tua Unidade, segundo a
medida previamente estabelecida e
concedida a cada ser, de acordo com
sua espcie. Vem assim que todas as
obras da criao so excelentes, ou
porque permanecem prximas a ti, ou
porque, afastadas de ti no tempo e no
espao, fazem ou sofrem as admirveis
variedades do mundo. Reconhecem
essas coisas, e por isso se alegram na
luz de tua verdade, medida que o
podem com suas foras terrenas.

Outros, refletindo o sentido destas

palavras: No princpio criou Deus...
v no princpio a Sabedoria, porque
tambm ela nos fala.
Outro, ao considerar as mesmas
palavras, entende por princpio o
comeo da criao, e a expresso:
Deus criou no princpio significa para
ele: Deus primeiramente fez. E entre
os mesmos que por princpio entendem
que Deus criou em sua Sabedoria o cu
e a terra, um acredita que cu e terra
designam a matria da qual o cu e a
terra foram criados; outro pensa que a
expresso se aplica a naturezas j
formadas e distintas; outro sustenta que a
palavra cu significa natureza formada e

espiritual, a terra, a natureza informe e

material.
Aqueles porm que entendem por cu e
terra a matria ainda informe, com a
qual viriam a ser formados o cu e a
terra, no tm unanimidade: um concebe
essa matria como origem comum das
criaturas sensveis e espirituais, outro
apenas como fonte de massa sensvel e
corprea, contendo em seu vasto seio
todas as realidades visveis, oferecidas
a nossos sentidos.
Tampouco so unnimes os que crem
que nesse texto cu e terra se referem s
criaturas j formadas e dispostas; um
acredita que se trata do mundo invisvel
e visvel; outro, apenas do mundo

visvel, onde se contempla o cu

luminoso e a terra tenebrosa, com tudo o
que eles contm.
CAPTULO XXIX

Dificuldades
Mas quem interpreta a palavra: No
princpio criou... como se ela quisesse
dizer:
Primeiramente Deus criou... apenas
pode entender, por cu e terra, se quiser
se manter coerente verdade, a matria
do cu e da terra, isto , da criao
universal, tanto espiritual como
material.
Pois, se quiser referir-se com isso a um
universo j inteiramente formado,
seramos levados a indagar-lhe: Se
Deus criou isso antes, o que criou
depois? Depois de ter criado tudo,

no encontrar mais nada para criar e,

gostando ou no, ouvir a pergunta:
Como possvel que Deus tenha criado
isso primeiro, se nada criou depois?
Se ele quer significar que Deus criou
primeiro a matria informe, e depois lhe
deu forma, j no uma tese absurda,
desde que seja capaz de discernir a
prioridade na eternidade, no tempo, na
escolha, na origem. Na eternidade: Deus
antecede todas as coisas; no tempo: a
flor precede o fruto; na escolha: o fruto
vale mais do que a flor; na origem: o
som precede o canto.
Dessas quatro prioridades, a primeira e
a ltima dificilmente se compreendem,
enquanto bem fcil entender as outras

duas. de fato raro e dificultoso

conceber a tua eternidade criando, mas
conservando-se imutvel, as coisas
mutveis e, por isso, antecedendo-as. E
precisa ter uma inteligncia penetrante
para compreender, sem grande esforo,
como o som antecede o canto, uma vez
que o canto o som organizado; e uma
coisa pode muito bem existir sem forma,
mas o que no existe no pode receber
forma. Assim, a matria anterior ao
que dela se forma. e no porque seja sua
causa eficiente, pois tambm objeto da
criao; nem tampouco porque lhe seja
anterior no tempo. De fato, no emitimos
em um primeiro instante, sons
desarticulados e informes, para depois
os ligarmos e formar uma melodia e um

canto, como se faz com a madeira e a

prata ao fabricarmos uma arca ou um
vaso.
Com efeito, essas matrias precedem no
tempo os objetos que delas so feitos.
Mas com o canto no assim. Quando
se canta ouve-se o som do canto: no h
em primeiro lugar sons desorganizados,
que depois assumem a forma de canto.
Logo que ele soa, o som se desvanece, e
no deixa de si nada que se possa
coordenar com arte. Por conseguinte, o
canto formado de sons: o som sua
matria e, para se transformar em canto,
recebe uma forma. A prioridade no se
fundamenta em um poder criador,
porque o som no o artfice do canto,

mas apenas posto pelo corpo

disposio da alma do cantor, para que
dele faa um canto. Nem se trata de
prioridade temporal: o som produzido
ao mesmo tempo que o canto. Tampouco
se trata de prioridade de escolha: o som
no superior ao canto, pois o canto
nada mais que som, mas um som
bonito. Trata-se apenas de uma
prioridade de origem, pois o canto no
recebe forma para se tornar som, mas o
som para se tornar canto.
Compreende-se por esse exemplo, que a
matria das coisas foi criada antes, e
chamada de cu e terra, porque dela
foram formados o cu e a ter. No foi
criada antes em sentido cronolgico,

porque o tempo s tem incio com a

forma das coisas; ora, a matria era
informe, e se tornou perceptvel
juntamente com o tempo. Todavia, nada
se pode mencionar dessa matria a no
ser alguma prioridade temporal, embora
ocupe a ltima posio na escala de
valores, pois o que tem forma
evidentemente superior ao que
informe. Ou que foi precedida pela
eternidade do Criador, que a fez para
que fossem feitas do nada todas as
coisas.
CAPTULO XXX
Esprito de caridade
Nessa diversidade de opinies

verdadeiras, que da prpria verdade

brote a concrdia! Que nosso Deus tenha
compaixo de ns, para que usemos
legitimamente da lei segundo o preceito
que tem por fim a caridade pura.
Por isso, se me perguntarem qual dessas
opinies foi a de teu servo Moiss, eu
no seria coerente com minhas
confisses se no te confessasse que o
ignoro.
Sei, contudo, que essas opinies so
verdadeiras, a no mera interpretaes
materialistas, sobre as quais j disse
tudo o que pensava. So como meninos
esperanosos aqueles que no temem as
palavras do teu Livro, to profundas em
sua humildade, to eloqentes em sua

conciso. Mas ns todos que, eu o

declaro, distinguimos e dizemos a
verdade sobre tais palavras, amemo-nos
uns aos outros; e amemos igualmente a
ti, nosso Deus, fonte da Verdade, pois
temos sede, no de fantasias, mas da
prpria Verdade. Honremos a teu servo,
que nos legou tua Escritura, cheio de teu
esprito, e estejamos certos que, ao
escrever as palavras que lhe revelaste,
ele teve em mira as revelaes mais
salientes da verdade e seus frutos
proveitosos.
CAPTULO XXXI
O Gnesis e seu autor
Assim, quando algum me diz: O

pensamento de Moiss o meu e

outro diz: No, ele pensou como eu
parece-me mais consoante ao esprito
religioso dizer: Por que no admitir
ambos os pontos de vista, se ambos so
verdadeiros? E se algum descobrir
um terceiro, um quarto sentido, e outros
mais, desde que sejam verdadeiros, por
que no acreditar que Moiss viu todos
eles, ele por cujo intermdio o Deus
nico adaptou as Escrituras
inteligncia da multido, que deveria
descobrir-lhe significados diversos e
verdadeiros?
Por mim, digo-o sem hesitar e do fundo
do corao: se, investido da mais alta
autoridade, tivesse algo a escrever,

preferiria faz-lo de modo que minhas

palavras proclamassem tudo o que cada
um pudesse conceber de verdadeiro
sobre isso, em vez de propor um
significado nico e claro que exclusse
todos os demais, cuja falsidade no me
pudesse ofender. E tambm no quero,
meu Deus, ser to temerrio ao ponto de
acreditar que esse grande homem no
mereceu de ti essa graa.
Moiss, redigindo esses textos, pensou,
concebeu todas as verdades que j
fomos capazes de encontrar, e tambm
as que no o pudemos, mas que podem
ser descobertas.
CAPTULO XXXII

Orao
Enfim, Senhor, tu que s Deus, e no
carne e sangue, se um homem no pde
ver tudo por completo, poderia teu
Esprito bom, que me deve conduzir
terra da retido, desconhecer algo do
que tencionavas revelar por essas
palavras a seus leitores vindouros,
apesar de teu mensageiro no entender
seno um dos numerosos sentidos
verdadeiros? Se assim , o sentido que
ele pensou era o mais elevado de todos.
Mas revela a ns, Senhor, esse sentido
ou algum outro que for de teu agrado e
real; e quer nos mostres o mesmo
sentido que ao homem de Deus, quer
seja outro, inspirado pelas mesmas

palavras, alimenta nosso esprito,

guarda-nos da iluso do erro.
Eis, Senhor meu Deus! Quantas pginas
escrevi sobre to poucas palavras!
Deste modo, minhas foras e o meu
tempo sero suficientes para examinar
todos os teus livros? Permite-me, pois,
abreviar minhas confisses e adotar uma
nica interpretao, que me fars
escolher como verdadeira, certa e boa,
entre as muitas outras que me podero
ocorrer. Que minha confisso seja fiel o
bastante para que eu tenha exatido ao
exprimir o pensamento de teu servo,
pois para tal me esforarei; e, se no o
conseguir, que eu pelo menos diga o que
tua Verdade me quis dizer por suas

palavras, como ela disse a Moiss o que

lhe aprouve.
LIVRO DCIMO-TERCEIRO
CAPTULO I
Invocao
Eu te invoco, meu Deus, minha
misericrdia, que me criaste, e que no
olvidaste aquele que te esqueceu.
Chamo-te minha alma, que preparas
para te receber fazendo-te desejar por
ela.
No abandones ao que te invoca. Antes
mesmo que eu te invocasse, j o tinhas
prevenido.

Muitas vezes me instaste, falando de mil

modos diversos para que te ouvisse de
longe, para que me convertesse e
invocasse por ti que me chamavas.
Senhor, apagaste todos os meus delitos
para no ter de punir o que fizeram
minhas inquas mos, e te antecipaste a
meus atos meritrios para me
recompensar do que fizeram tuas mos,
que me criaram; de fato, existias antes
de mim, e eu no era digno de receber
de ti o ser.
Contudo, eis que existo, graas tua
bondade que precedeu tudo o que sou e
do que me fizeste. No tinhas
necessidade de mim, eu no sou um bem
que te possa ser til, meu Senhor e meu

Deus. Se estou a teu servio, no

porque a ao te cansa ou porque teu
poder, privado de meus servios,
diminua; nem porque meu culto seja para
ti o que a cultura para a terra, que sem
ela ficaria estril. Eu devo te honrar
para ser feliz em ti, a quem devo meu
ser, capaz de felicidade.
CAPTULO II
A criao e a bondade de Deus
pela plenitude de tua bondade que as
criaturas subsistem, para que um bem,
para ti de todo intil, ou de nenhum
modo igualvel a ti, embora sado de ti,
continuasse a existir, pois tu o criaste.
Com efeito, que poderiam merecer de ti

o cu e a terra, que criaste no princpio?

E digam, as naturezas espirituais e
corprea, que mritos tinham a teus
olhos, que as criaste em tua Sabedoria?
Que mritos, para receber de ti o ser,
que mostram inacabado e informe,
quando tendem desordem e se afastam
de tua semelhana? O que de natureza
espiritual, mesmo informe, ainda
superior a um corpo que recebeu forma;
um corpo sem forma superior ao puro
nada; ora, todas essas coisas
continuariam informes em teu Verbo, se
essa mesma palavra no as recolhesse
tua Unidade, comunicando-lhes a forma
e a excelncia graas apenas a ti,
soberano Bem. Mas que merecimentos
antecipados apresentaram a teus olhos,

para existir mesmo informes essas

criaturas que, sem que as criasses nem
teriam existido?
E o que a matria corporal merecera de
ti para existir, mesmo invisvel e
catica? Nem mesmo essa existncia
teria, se no as tivesses criado. No
existindo ainda, no podia ter
merecimento algum para existir. E a
criatura espiritual, ainda no estado
embrionrio, que ttulos teria, mesmo
para ser essa coisa vagante e tenebrosa,
semelhante ao abismo, diferente de ti, se
por teu Verbo no fosse conduzida ao
mesmo Verbo que a criou e se,
iluminada por ele, tambm no se
transformasse em luz, no igual, mas

anloga tua imagem? Para um corpo,

no a mesma coisa existir e ser belo,
pois de outro modo no poderia viver e
viver sabiamente no so a mesma
coisa, porque, se fosse, todo esprito
seria imutvel em sua sabedoria.
Mas seu bem reside em se manter unido
a ti, para no perder, afastando-se, a luz
que adquiriu com a tua proximidade,
tornando a cair em uma vida semelhante
a um abismo de trevas.
E tambm ns, que por nossa alma
somos criaturas espirituais, ns nos
afastamos de ti, nossa luz, ns fomos
outrora trevas nesta vida e ainda
padecemos por entre os restos de nossas
trevas, at que nos tornamos tua justia

em teu Filho nico, como as montanhas

de Deus. Pois fomos objetos de teus
juzos, que so profundos como
abismos.
CAPTULO III

A luz
Sobre as palavras que proferiste no
comeo da criao: Faa-se a luz, e a
luz foi feita
eu entendo que se adaptam com
propriedade criatura espiritual, que j
era uma espcie de via apta a receber
tua luz. Mas assim como ela no tinha
merecido de ti ser essa espcie de vida
apta a receber a luz, do mesmo modo,
uma vez criada, ela como as demais
formas no mereceu de ti essa
iluminao. Porque sua informidade no
te agradaria se no tivesse tornado luz, e
isso no se contentando com existir, mas
contemplando a luz que a iluminava,

unindo-se intimamente a ela. Assim, ela

devia a existncia e o viver feliz apenas
tua graa; voltada, por uma escolha
feliz, para o que no pode mudar nem
para melhor, nem para pior. Voltou-se
para ti, que s o nico que existes, e s
o teu ser simples, pois o viver e a
felicidade so para ti a mesma coisa,
porque s tua prpria felicidade.
CAPTULO IV

A bondade criadora
Que faltaria, pois, a esse bem, que s tu
mesmo, se nenhuma dessas criaturas
existisse, ou se tivesse permanecido
informes? Tu as criaste, no por ter
necessidade delas, nem para aumentar
tua felicidade, mas levado pela
plenitude de tua bondade, comunicandolhes uma forma.
Na tua perfeio, desagrada-te sua
imperfeio; tu as aperfeioas para que
elas te agradem, e no, com isso,
aperfeioar a ti mesmo.
Com efeito, teu Esprito bom pairava
sobre as guas, e no era por elas

levado como se nelas descansasse. Se

diz que teu Esprito nelas repousava;
mas era ele que as fazia em si.
Incorruptvel, imutvel, bastando-se a si
mesma, tua vontade era suspensa acima
da vida que tinhas criado, para a qual
viver no o mesmo que viver feliz,
porque ela vive, mesmo quando flutua
sobre as trevas. Esta vida carece ainda
voltar-se para seu Criador, para viver
cada vez mais prxima fonte da vida,
para ver a luz na Luz divina, e nela
haurir perfeio, brilho e felicidade.
CAPTULO V

A trindade
Mas eis que me aparece o enigma da
Trindade que s, meu Deus. Porque tu,
Pai, criaste o cu e a terra no princpio
de nossa Sabedoria, que tua
Sabedoria, nascida de ti, igual e
coeterna, a ti, isto , em teu Filho.
J falei longamente do cu do cu, da
terra invisvel e informe e do abismo
das trevas, onde a natureza espiritual
errante e fluida permaneceria tal se no
se voltasse para Aquele de quem toda
vida procede, para que, por meio de sua
luz, se tornasse viva e bela, o cu do
cu, criado mais tarde entre a gua
superior e a gua inferior.

Pelo vocbulo Deus eu j entendia o

Pai, que criou essas coisas; na palavra
princpio
eu entendia o Filho, em quem ele as
criou. E, como eu acreditava na
Trindade de meu Deus, eu a procurava
em tuas santas palavras. E vi em tuas
Escrituras que teu Esprito pairava
sobre as guas. Eis tua Trindade, meu
Deus, Pai, Filho, Esprito Santo, Criador
de toda criatura!
CAPTULO VI
O esprito sobre as guas
Mas, luz da verdade, aproximo de ti

meu corao para que ele no me ensine

falsidades; dissipa-lhe as trevas e dizeme, eu to suplico por nossa me, a
caridade, dize-me, por que s depois de
ter nomeado o cu, a terra invisvel e
informe e as trevas sobre o abismo, por
que s ento que as Escrituras falam
de teu Esprito? Ser porque convinha
apresent-lo assim pairando sobre
alguma coisa? E seria isso possvel se
no mencionasse primeiro sobre o que
pairava? De fato, no era sobre o Pai
nem sobre o Filho que ele pairava, e
seria imprprio falar assim se no
pairasse sobre alguma coisa.
Era pois, necessrio, mencionar
primeiro o elemento sobre o qual ele

pairava, j que convinha falar dele

apenas dizendo que pairava. Mas por
que no convinha apresent-lo seno
dizendo que pairava?
CAPTULO VII
As guas sem substncia
Agora, quem o puder com a inteligncia,
siga a teu Apostolo, quando ele diz que
tua caridade se difundiu em nossos
coraes pelo Esprito Santo que nos foi
dado, quando nos instrui sobre as coisas
espirituais e nos indica o caminho
excelso da caridade, e dobra o joelho
diante de ti por nossa causa, para que
conheamos a cincia altssima da
caridade de Cristo. E porque era super

eminente desde o princpio que pairava

sobre as guas.
A quem e como falarei do peso da
concupiscncia, que nos arrasta para um
abismo profundo, e da caridade que nos
eleva, com a ajuda de teu Esprito, que
pairava sobre as guas?
A quem falar, como falar? Ns
submergimos e emergimos, mas no em
abismos materiais. A metfora a um
tempo correta e muito inexata. So
nossas paixes, nossos amores, a
impureza de nosso esprito que nos
arrasta para baixo sob o peso das
preocupaes. E tua santidade que nos
eleva pelo amor de tua paz, para que
levantemos nossos coraes para junto

de ti, onde teu Esprito paira sobre as

guas, e alcancemos o sublime repouso,
quando nossa alma tiver atravessado
essas guas que so sem substncia.
CAPTULO VIII
luz que ilumina as trevas
O anjo caiu, a alma do homem caiu,
revelando assim as profundas trevas em
que teria cado o abismo que continha
todas as criaturas espirituais, se no
tivesses dito desde o comeo:
Faa-se a luz! se a luz no se tivesse
feito, se todas as inteligncias de tua
cidade celeste no se tivessem unido na
obedincia a ti, se no tivessem

repousado em teu Esprito que paira,

imutvel, sobre os seres transitrios. De
outro modo, at o cu do cu no seria
mais que abismo de trevas, enquanto que
agora luz no Senhor.
Nesta lamentvel inquietao dos
espritos decados, que, despidos da
veste de tua luz, manifestam as prprias
trevas, mostras claramente a grandeza de
tua criatura racional; na busca da
felicidade, ela s se sacia com tua
grandeza, onde encontra repouso pois
que ela no pode bastar-se a si prpria.
Porque tu, Senhor, iluminars nossas
trevas. De ti vm nossas vestes de luz, e
nossas trevas sero como o sol do meiodia.

D-te a mim, meu Deus, entrega-te a

mim. Eu te amo. Se meu amor pouco,
faze que eu te ame com mais fora. No
posso medir, no posso saber o que falta
a meu amor para que seja suficiente para
que minha vida corra para teus braos, e
dali no saia antes de se esconder no
segredo do teu rosto.
Se isto reconheo: tudo me corre mal
onde tu no ests, no somente minha
volta, mas at em mim mesmo; e toda a
abundncia que no meu Deus, para
no passa de indigncia.
CAPTULO IX

O amor de Deus
Mas o Pai e o Filho, no pairavam
tambm sobre as guas? Se os
imaginamos como um corpo pairando no
espao, isso no se pode aplicar nem
mesmo ao Esprito Santo. Se porm
entendermos por isso a excelncia
imutvel da divindade acima de tudo o
que transitrio, ento o Pai, o Filho e o
Esprito Santo pairavam igualmente
sobre as guas. E por que s se
menciona o Esprito Santo? Por que se
menciona apenas a seu respeito um lugar
onde estava, ele que, no entanto, no
ocupa espao? Tambm apenas dele se
disse que era um dom de Deus, e em

teu dom que repousamos; nele que

gozamos de ti. Nosso repouso nosso
lugar. para l que o amor nos arrebata,
e teu Esprito levanta nossa humildade
para longe das portas da morte. A paz,
para ns, reside na tua boa vontade. Os
corpos tendem, por seu peso, para o
lugar que lhes prprio; mas um peso
no tende s para baixo; tende para o
lugar que lhe prprio. O fogo sobe, a
pedra cai. Cada um movido por seu
peso, e tende para seu justo lugar. O
leo, lanado gua, flutua; a gua,
lanada ao leo, afunda. Ambos so
impelidos por seu peso a procurarem o
lugar que lhes prprio. As coisas que
no esto em seu lugar se agitam; mas
quando o encontram, repousam.

Meu peso meu amor; para onde quer

que eu v, ele quem me leva. Teu dom
nos inflama e nos eleva; ardemos e
partimos. Subimos os degraus do
corao e cantamos o cntico gradual.
o teu fogo, o teu fogo benfazejo que nos
consome e nos eleva, enquanto subimos
para a paz de Jerusalm celeste.
Regozijei-me ao ouvir essas palavras:
Vamos para a casa do Senhor! Ali
nos h de instalar tua boa vontade, e no
desejaremos nada mais do que
permanecer ali eternamente.
CAPTULO X

Os dons de Deus
Feliz a criatura que no conheceu outro
estado! Seria porm diferente do que
se, apenas criada, teu Esprito, que paira
sobre todas as coisas mutveis, no a
tivesse erguido com este apelo: Faate a luz e a luz se fez. Em ns, o
tempo em que ramos trevas distinguese do tempo em que nos tornamos luz.
Mas dessa criatura s se diz o que teria
sido se no fosse iluminada. A Escritura
fala dela como se tivesse sido flutuante
e tenebrosa, para nos realar a causa
que a transformou, isto , que a conduziu
para a luz inextinguvel, para que
tambm fosse luz. Quem o puder,

compreenda, quem no o puder, que te

pea a graa de o compreender. Por que
importunam, como seu fosse a luz que
ilumina a todo homem que vem a este
mundo?
CAPTULO XI

O homem e a trindade
Quem capaz de compreender a
Trindade onipotente? E quem no fala
dela, ainda que a no compreenda? Rara
a pessoa que, falando dela, sabe o que
diz. Discute-se, disputa-se, mas ningum
sem paz interior contempla esta viso.
Quisera que os homens refletissem sobre
trs coisas que tm dentro de si mesmos.
Elas diferem muito da Trindade, e eu s
as proponho para que as usem como
exerccio e experincia do pensamento,
e com isso compreender como esto
longe deste mistrio. Eis as trs coisas:
ser, conhecer, querer. Porque existo,
conheo, quero e vejo. Eu sou aquele

que conhece e quer. Sei que existo e que

quero, e quero existir e saber. Repare,
quem puder, como nessas trs coisas a
vida indivisvel, a unidade da vida, a
unidade da inteligncia, a unidade da
essncia; veja a impossibilidade de
distinguir elementos inseparveis e,
contudo, distintos. O homem est diante
de si mesmo; que ele se examine, veja e
me responda. Contudo, por ter
encontrado e reconhecido esta analogia,
no julgue por isso ter compreendido a
essncia do Ser imutvel, que
transcende tais movimentos da alma, que
existe imutavelmente, conhece
imutavelmente e quer imutavelmente.
Mas por causa de tais atributos que em
deus h a Trindade, ou esses trs

atributos pertencem a cada pessoa

divina, cada uma sendo assim uma e
trina? Ou ambas as coisas so
admiravelmente reais: a Trindade,
misteriosamente simples e mltipla,
sendo para si mesma seu prprio fim
infinito, pelo qual existe, se conhece e
se basta imutavelmente na magnitude
superabundante de sua unidade? Quem
conceber facilmente este mistrio?
Quem poderia explic-lo? Quem,
temerariamente, ousaria enunci-lo de
algum modo?
CAPTULO XII
A criao e a Igreja
minha f, vai adiante em tua

confisso. Dize a teu Senhor: Santo,

santo, santo! o Senhor, meu Deus!
Em teu nome fomos batizados, Pai. Filho
e Esprito Santo; em teu nome
batizamos, Pai, Filho e Esprito Santo.
Tambm entre ns Deus criou, pelo seu
Cristo, um cu e uma terra, isto , os
espirituais e os carnais de sua Igreja. E
nossa terra, antes de receber a forma da
doutrina, era invisvel e informe, e
estvamos imersos nas trevas da
ignorncia, porque castigaste o homem
por causa de sua iniqidade, e teus
justos juzos so como abismos
profundos.
Mas porque teu Esprito pairava sobre
as guas, tua misericrdia no

abandonou nossa misria, e disseste:

Faa-se a luz. Fazei penitencia,
porque est prximo o reino de Deus.
Fazei penitencia, faa-se a luz! E porque
tnhamos a alma conturbada, nos
lembramos de ti, Senhor, s margens do
Jordo, sobre essa montanha grande
como tu, que te tornaste pequeno por
ns.
Nossas trevas te desagradaram, ns nos
voltamos para ti, e a luz se fez. E eis que
outrora fomos trevas e que agora somos
luz no Senhor.
CAPTULO XIII
Ns e a luz

Contudo, somos luz apenas pela f, e

no por uma viso clara. na esperana
que fomos salvos, e a esperana que v
no mais esperana. O abismo clama
pelo abismo, mas j pela voz de tuas
cataratas. No pude falar-vos como a
homens espirituais, mas como a carnais.
Quem assim fala, no julga ainda ter
atingido sua meta e, esquecendo-se do
que ficou para trs, avana para o que
est vivo, como o cervo tem sede de
gua das fontes, e diz: Quando
chegarei? Ele deseja o abrigo de sua
morada, que est no cu e chama o
abismo inferior dizendo: No vos
conformeis com este mundo, mas
reformai-vos renovando vosso esprito,
e no queirais ser crianas na mente,

mas sede pequeninos quanto malcia,

para que sejais perfeitos no esprito...
E ainda: glatas insensatos, quem
vos fascinou? Mas no mais sua
voz que fala assim, e sim a tua voz,
porque mandaste teu Esprito do alto do
cu por intermdio de Jesus, que subiu
ao cu e abriu as cataratas de seus dons,
para que a torrente de alegria alegrasse
tua cidade. por essa cidade que
suspira o amigo do esposo, ele que j
possui as primcias do Esprito, mas que
ainda geme, porque est espera da
adoo e do resgate do seu corpo. por
ela que suspira, porque ele membro da
Esposa de Cristo; por ela se abrasa em
zelo, porque o amigo do esposo. Zela

por ela, no por si mesmo, pois pela

voz de tuas cataratas, e no com sua
prpria voz, que ele chama pelo outro
abismo, objeto de seu zelo e de seus
temores. Assim como a serpente
enganou Eva com sua astcia, ele receia
que as inteligncias dbeis se
corrompam e se afastem da pureza que
est em teu Esposo, teu Filho nico.
Quo resplandecente ser essa luz,
quando o virmos tal como ele , e
quando tiverem passado essas lgrimas
que se tornaram o po de meus dias e de
minhas noites, enquanto a cada dia me
perguntam: Onde est o teu Deus?
CAPTULO XIV

Esperana
Tambm eu pergunto: Onde ests, meu
Deus? Onde ests? Respiro um pouco
de ti quando minha alma se expande
dentro de mim mesmo em gritos de
exaltao e de louvor, verdadeiro canto
de festa. Mas ela ainda est triste,
porque torna a cair e a ser abismo, ou
melhor, porque sente que ainda
abismo.
Minha f, que acendeste noite para
conduzir meus passos, lhe diz: Por que
est triste, minha alma, e por que me
perturbas? Espera no Senhor. Seu Verbo
uma lmpada para teus passos. Espera,
persevera, at que a noite passe, a noite,

me dos inquos, at que passe a ira do

Senhor, ira da qual outrora fomos filhos
quando ramos trevas. Dessas trevas
ainda arrastamos os restos neste corpo
morto pelo pecado, at que alvorea o
dia e se dissipem as sombras. Espera no
Senhor. Desde a manh estarei diante
deles, e o contemplarei, e o louvarei
eternamente. Desde a manh estarei
diante dele e verei a salvao de minha
face, meu Deus, que vivificar nossos
corpos mortais pelo seu Esprito que
habita em ns, misericordiosamente
levado por sobre as guas tenebrosas de
nossas almas.
Por isso, em nossa peregrinao,
recebemos dele o penhor de j sermos

luz; ele j nos salvou pela esperana e,

de filhos da noite e das trevas que
ramos, ele fez filhos da luz e do dia.
Na incerteza da cincia humana, s tu s
capaz de distinguir entre uns e outros,
porque pe nossos coraes prova e
chamas luz dia e s trevas noite.
Quem, seno tu, sabe nos distinguir? E
que temos ns que no o tenhamos
recebido de ti? Ns, feitos vasos de
honra, fomos feitos da mesma argila que
serviu para fazer os vasos de ignomnia.
CAPTULO XV
Smbolos
E quem, seno tu, nosso Deus, estendeu

sobre ns um firmamento de autoridade,

da tua divina Escritura? O cu se
dobrar como um livro, e agora ele se
estende sobre ns como um pergaminho.
Mais sublime a autoridade de que goza
tua divina Escritura depois que
morreram aqueles que cujo intermdio
no-las comunicaste. E sabes, Senhor,
sabes como cobriste de peles os
homens, quando o pecado os tornou
mortais. Por isso estendeste como um
pergaminho o firmamento de teu Livro, e
tuas palavras em tudo concordes, que
dispuseste sobre ns pelo ministrio de
homens mortais. Por sua morte, a
autoridade de tuas palavras, por eles
divulgadas, desdobra sua fora sobre
tudo o que existe em baixo; ela no se

erguia to alto enquanto eles viviam.

que ainda no tinhas desenrolado o cu
como um pergaminho, nem tinhas ainda
difundido a glria de sua morte por toda
parte.
Senhor, faze que contemplemos os cus,
obra de tuas mos! Dissipa de nossos
olhares as nuvens com que os tens
velado. Neles est teu testemunho,
dando sabedoria aos humildes. Meu
Deus completa teu louvor pela boca dos
meninos que ainda mamam! No
conhecemos outros livros que assim
destruam a soberba, e que abatam to
bem o inimigo que resiste a toda
reconciliao contigo, e defende seus
pecados. No, Senhor, no conheci

outras palavras to puras, que tantos me

persuadissem confisso, e sujeitassem
minha mente a teu jugo, convidando-me
a te servir to desinteressadamente.
Oxal eu as compreenda, bondoso Pai!
Concede esta graa minha submisso,
pois as firmaste para os coraes
submissos.
H outras guas, creio eu, sobre esse
firmamento: guas imortais e isentas da
corrupo terrena. Que elas louvem teu
nome! Que os povos celestes de teus
anjos te bendigam, pois no tm
necessidade de olhar esse firmamento,
nem de ler para aprenderem a conhecer
tua palavra!

Eles sempre vem tua face, e ali lem,

sem as slabas transitrias, o objeto da
tua vontade eterna.
Lem, escolhem, amam. Lem
perpetuamente, e o que eles lem jamais
fenece; escolhendo e amando, lem tua
imutvel vontade. Teu cdice jamais de
fecha, jamais se enrola, porque tu
mesmo s eternamente esse livro; tu os
estabeleceste acima deste firmamento,
levantado por ti acima da fraqueza dos
povos da terra, para que estes, olhandoo, reconheam tua misericrdia, que te
anuncia no tempo, tu criador do tempo.
Tua misericrdia est no cu, e tua
verdade se eleva at s nuvens. As
nuvens passam, mas o cu permanece.

Os que pregam tua palavra passam para

uma outra vida, mas tua Escritura se
estende sobre os povos at o fim dos
sculos.
O cu e a terra passaro, mas tuas
palavras no passaro. O pergaminho
ser enrolado, e a erva sobre o qual se
estendia passar com seu esplendor, mas
a tua palavra permanecer eternamente.
Agora ela nos aparece no enigma das
nuvens e atravs do espelho dos cus, e
no como na realidade, porque ainda
no se manifestou o que havemos de ser,
apesar de amados pelo teu filho. Ele nos
olhou atravs da teia da sua carne e nos
acariciou, e nos inflamou de amor, e
corremos atrs de sua fragrncia. Mas

quando ele aparecer seremos

semelhantes a ele, porque o veremos tal
como ele . V-lo tal qual ser nossa
felicidade, mas ns ainda no o
podemos contemplar.
CAPTULO XVI
Deus, fonte de luz
Assim como s tu existes plenamente, s
tu possuis o conhecimento absoluto:
imutvel, com efeito, s em teu ser,
imutvel em teu saber, imutvel na tua
vontade. Tua essncia sabe e quer
imutavelmente, tua cincia e quer
imutavelmente, tua vontade e sabe
imutavelmente.

No justo a teus olhos que a luz

imutvel seja conhecida pelo ser
mutvel, que ela ilumina, como ela se
conhece a si prpria. Por isso, minha
alma para ti como terra sem gua,
porque assim como no pode iluminar a
si mesma, no se pode saciar por seus
prprios meios. Porque em ti est a
fonte da vida, e graas tua luz que
veremos a luz.
CAPTULO XVII
As guas amargas
Quem reuniu em um s mar as guas
amargas? Seu objetivo o mesmo: uma
felicidade temporal, terrena, alvo de
todas as suas aes a despeito da grande

diversidade de cuidados que as agitam.

Quem, seno tu, Senhor, poderia dizer a
essas guas que se reunissem em um s
lugar, e terra enxuta que aparecesse,
sedenta de ti? O mar teu, pois tu o
fizeste, e tuas mos formaram a terra
enxuta. No a amargura das vontades
mas a reunio das guas que chamamos
de mar. Tambm refreias as paixes ms
das almas e fixas os limites at onde
permites que avancem as guas, para
que suas ondas se quebrem sobre si
mesmas; e assim, crias o mar, submetido
a teu poder universal.
As almas sedentas de ti, que aparecem a
teu olhos separadas do mar com outra
finalidade, tu as regas com um orvalho

vivo, misterioso e doce, para que a terra

produza seu fruto.
E a terra o produz; ao teu comando,
Senhor que s seu Deus, nossa alma
germina obras de misericrdia, de
acordo com sua condio: ela ama o
prximo e vai em auxlio de suas
necessidades materiais. Carrega em si a
semente da compaixo, por uma
semelhana de natureza, porque o
sentimento de nossa fraqueza que nos
leva a compadecer as misrias dos que
so necessitados, a socorre-los, como
desejaramos que nos socorressem se
tivssemos as mesmas necessidades. E
no se trata s de dar apoio fcil, como
ervas nascidas de sementes, mas de

proteo enrgica, vigorosa como a

rvore que carrega frutos, smbolos das
obras que arrebatam mo do poderoso
a vtima da injustia, dando-lhe um
abrigo sombra protetora de um
julgamento justo.
CAPTULO XVIII
Meditao
Senhor, assim como crias e concedes
alegria e fora, assim te peo que nasa
da terra a vontade, e que a justia lance
os olhos sobre ns do alto dos cus, e
que no firmamento brilhem os astros!
Dividamos nosso po com quem tem
fome, acolhamos em nossa casa o pobre
sem teto, vistamos quem est nu, e no

desprezemos nossos semelhantes!

Quando tais frutos nascem de nossa
terra, olha, Senhor, e diz: Isso bom;
faze que tua luz brilho no momento
oportuno. Por esta humilde messe de
boas obras, faze que nos possamos
elevar a uma contemplao deliciosa do
Verbo da Vida, e que brilhemos no
mundo como astros, fixados no
firmamento de tua Escritura.
E a, de fato, que nos ensinas a distinguir
entre as realidades inteligveis e as
sensveis, entre as almas espirituais e as
almas que se entregam aos sentidos,
como entre o dia e a noite.
Deste modo j no s mais o nico, no
segredo de teu discernimento, como eras

antes da criao do firmamento, a

distinguir entre a luz e as trevas.
Tambm tuas criaturas espirituais,
dispostas e ordenadas nesse mesmo
firmamento, depois que tua graa se
manifestou atravs do mundo, brilham
sobre a terra, separam o dia da noite e
marcam as diferenas dos tempos. De
fato, as coisas antigas passaram, e eis
que se fizeram novas, nossa salvao
est mais prxima do que quando
comeamos a crer, a noite avanou e se
aproximou o dia, coroas o ano com tua
beno, envias teus operrios tua
messe, semeada pelo trabalho de outros
operrios, enviando-os tambm para
outra sementeira, cuja messe ser
colhida no fim dos sculos.

Assim ouves as preces do justo e

abenoas seus anos. Mas continuas
eternamente o mesmo, e em teus anos,
que no tero fim, preparas um celeiro
para os anos que passam.
Por desgnio eterno, lanas sobre a terra
os bens do cu no tempo oportuno; a um,
teu Esprito d a palavra de sabedoria,
luminar maior para os que encontram
seu deleite na luz de uma verdade clara
como o raiar do dia; a outro ds, pelo
mesmo Esprito, a palavra de cincia,
luminar menor; a outro a f; a outro o
poder de curar; a outro o dom dos
milagres; a outro a graa da profecia; a
este o discernimento dos espritos,
quele o dom das lnguas. E todos esses

dons so como estrelas, so obra de um

s e mesmo Esprito, que reparte a cada
um os seus dons como lhe agrada, e que
faz aparecer tais astros para o bem
comum.
Mas a palavra de cincia em que esto
encerradas todos os mistrios, que
variam com o tempo, como varia a lua, e
os outros dons que mencionei ao
compar-los com as estrelas, diferem a
tal ponto desse brilho de sabedoria de
que goza o raiar do dia, que no passam
de crepsculo.
Contudo, teus dons so necessrios
queles homens, a quem teu prudente
servidor no pde dirigir como a
espirituais, mas como a carnais, ele que

pregou a Sabedoria entre os perfeitos.

Quanto ao homem carnal, semelhante a
um menino em Cristo, que s se alimenta
de leite, que no se julgue abandonado
em sua noite, que saiba contentar-se com
a luz da lua e das estrelas, at que possa
tomar alimento slido e olhar para o sol.
Eis o que nos ensinas em tua sabedoria,
nosso Deus, em teu livro, que teu
firmamento, para que distingamos todas
as coisas em contemplao admirvel,
embora ainda estejamos sob a lei dos
sinais, dos tempos, dos dias e dos anos.
CAPTULO

XIX

Ainda a terra seca

Mas antes, lavai-vos, purificai-vos,
arrancai a iniqidade de vossos
coraes e de meus olhos, para que
aparea a terra seca. Aprendei a fazer o
bem, sede justos para com o rfo e
defendei a viva, para que a terra
produza a erva tenra e rvores cheias de
frutos. Vinde e dialoguemos, diz o
Senhor, e assim no firmamento do cu se
ascendero luminares que brilharo por
sobre a terra.
Aquele rico perguntava ao bom Mestre o
que deveria fazer para ganhar a vida
eterna. E o bom Mestre, que bom
porque Deus, e no um homem como o

rico o considerava, lhe declarou: O que

deseja conseguir a vida deve observar
os mandamentos, afastar de si a
amargura da malcia e da iniqidade,
no matar, no cometer adultrio, no
roubar, no prestar falso testemunho, a
fim de que se mostre a terra seca,
geradora do respeito do pai e da me e
do amor do prximo.
Tudo isto j fiz diz o rico. De onde
vm pois tantos espinhos, se a terra
frtil? Vai, arranca os espessos
emaranhados da avareza, vende teus
bens, enriquece-te dando tudo aos
pobres, e possuirs um tesouro no cu;
segue o Senhor se queres ser perfeito,
junta-te aos que ele instrui nas palavras

de sabedoria, ele que sabe o que se deve

dar ao dia e noite. Tambm tu o
sabers, e eles se tornaro para ti
luminares no firmamento do cu. Mas
isso no se realizar se ali no estiver
teu corao, e teu corao, no estar
onde no estiver teu tesouro Assim
falou teu bom Mestre. Mas a terra estril
entristeceu, e os espinhos sufocaram a
Palavra divina.
Mas vs, gerao escolhida, fracos aos
olhos do mundo, que tudo deixaste para
seguir o Senhor, caminhais aps ele,
confundi os fortes; segui-lo com vossos
ps resplandecentes, e brilhai no
firmamento para que os cus cantem
suas glrias, distinguindo a luz dos

perfeitos, que ainda no so semelhantes

aos anjos, e as trevas dos pequenos, que
ainda no perderam a esperana. Brilhai
sobre toda a terra! Que o dia
resplandecente de sol transmita ao dia
seguinte a palavra de Sabedoria, e que a
noite, iluminada pela lua, transmita
noite a palavra de Cincia. A lua e as
estrelas brilham na noite, mas a noite
no as obscurece, porque so elas que
iluminam a noite, de acordo com a sua
capacidade.
Como se Deus tivesse dito: Faam-se
luminares no firmamento, e logo se fez
ouvir um rudo vindo do cu, semelhante
ao de um vento violento, e foram vistas
lnguas de fogo, que se dividiram e se

colocaram sobre cada um deles. E

apareceram luminares no cu, que
possuam a palavra de vida. Correi por
toda parte, chamas sagradas, fogos
admirveis. Vs sois a luz do mundo, e
no estais debaixo do alqueire. Aquele a
quem vos unistes foi exaltado e ele vos
exaltou. Correi e dai-vos a conhecer a
todas as naes.
CAPTULO XX
Os rpteis e as aves
Que o mar tambm conceba e d luz
tuas obras; que as guas produzam
rpteis dotados de almas vivas. De fato,
separando o precioso do vil, vos
tornastes a boca de Deus, pela qual ele

diz: Produzam as guas... no a alma

viva, filha da terra, mas rpteis dotados
de almas vivas, e pssaros que voam
sobre a terra. Assim como esses rpteis,
teus sacramentos, meu Deus,
deslizaram, graas s obras de teus
santos, por entre as ondas das tentaes
do sculo para regenerarem os povos
com teu nome, em teu batismo.
Ento se operaram grandes maravilhas,
semelhantes a enormes cetceos, e as
palavras de teus mensageiros
percorreram a terra, sob o firmamento
de teu Livro, que com tua autoridade
deveria proteger seu vo para onde quer
que fossem. No h lngua nem palavras
em que no se ouam suas vozes; seu

som espalhou-se por toda a terra, e suas

palavras at os confins do mundo,
porque tu, Senhor, abenoando-os, os
multiplicaste.
Estaria eu mentindo? Ou confundindo a
questo, no distinguindo as claras
noes das coisas do firmamento das
obras corpreas que se realizam no mar
agitado e sob o firmamento?
Por certo que no. H coisas cuja idia
completa, acabada, que no se
multiplicam no curso das geraes, tais
como as luzes da sabedoria e da cincia.
Mas esses seres so o objeto de
operaes materiais mltiplas e
variadas e, crescendo umas de outras, se
multiplicam sob tua beno, meu Deus.

 assim que refreias a impertinncia de

nossos sentidos, dando a uma verdade
nica o meio de se exprimir de varias
maneiras, por movimentos do corpo. Eis
que produziram tuas guas, pela
onipotncia de teu Verbo. Tudo isto se
originou das necessidades de povos
afastados de tua verdade eterna, por
meio do teu Evangelho. De fato foram
essas guas que fizeram brotar essas
coisas, e sua amargura estagnante foi
causa de que teu Verbo as criasse.
Todas tuas obras so belas, mas s
indizivelmente mais belo tu, que criaste
tudo o que existe. Se Ado no se
tivesse separado de ti, em sua queda, de
seu seio no teria sado o oceano

amargo do gnero humano, com sua

profunda curiosidade, seu orgulho cheio
de tempestades, suas ondas instveis. E
os dispensadores de tuas palavras no
teriam a necessidade de representar, no
meio de tantas guas, por meio de sinais
fsicos e sensveis, teus atos e palavras
msticas. Foi nesse sentido que entendi
esses rpteis e essas aves. Mas at os
homens iniciados nesses sinais e deles
imbudos, no avanariam no
conhecimento desses mistrios, aos
quais esto sujeitos, se sua alma no se
elevasse vida do esprito, e, aps a
palavra inicial, no aspirasse
perfeio.
CAPTULO XXI

A alma viva
E assim no foi a profundeza do mar,
mas a terra livre do amargor das guas
que, impelida pelo teu Verbo gerou no
mais os rpteis dotados de almas vivas e
os pssaros, mas a alma viva.
E esta no mais tem necessidade de
batismo (necessrio para os gentios),
como tinha necessidade enquanto as
cobriam. Pois no se entra de outro
modo no reino dos cus, desde que
assim o determinaste. Para ter f, ela j
no exige grandes maravilhas. Ela cr
sem ter visto sinais e prodgios, porque
terra fiel, j distinta das guas do mar
que a incredulidade torna amargas: e as

lnguas so um sinal,no para os fiis,

mas para os infiis.
A terra que estendeste acima das guas
no tem necessidade dessa espcie de
aves que as guas produziram por ordem
de teu Verbo. Envia-lhe, pois, teu
Verbo, por meio de teus mensageiros.
Ns falamos de suas obras, mas quem
age por seu intermdio, para que
produzam uma alma viva, s tu. A terra a
germina porque a causa dos fenmenos
que ocorrem na superfcie, assim como
o mar foi causa da produo dos rpteis
dotados de almas vivas, e das aves sob
o firmamento do cu. A terra j no
necessita destas criaturas, embora ela se
alimente de peixes pescados nas

profundezas do mar, nessa mesa que

preparaste na presena dos crentes;
porque eles foram pescados nas
profundezas do mar para alimentar a
terra rida.
Tambm as aves, ainda que nascidas no
mar, multiplicam-se sobre a terra. As
primeiras geraes evanglicas foram
motivadas pela incredulidade dos
homens, mas tambm fiis nela
encontram diariamente copiosas
exortaes e bnos. Todavia, a alma
viva, extrai da terra sua origem, porque
somente aos fiis meritrio abster-se
de amar este mundo, para que sua alma
viva por ti, essa alma que estava morta
quando vivia em delcias mortferas.

Senhor, s tu fazes as delicias de um

corao puro.
Que teus ministros trabalhem na terra,
no como nas guas da incredulidade,
quando pregavam e falavam utilizandose de milagres, de sinais misteriosos, de
termos msticos, para capturar ateno
da ignorncia, me da admirao, pelo
medo desses sinais secretos. Por esta
porta, de fato, os filhos de Ado tm
acesso f, esquecidos de ti enquanto se
escondem de tua fade e se tornam
abismos. Que teus ministros trabalhem
como em terra seca, separada das fauces
do abismo; e que sejam modelo para os
fiis, vivendo sob teus olhares e
incitando-os imitao. E assim ouve

no s para ouvir, mas tambm para

praticar. Procurai a Deus, e vossa alma
viver, e a terra dar nascimento a uma
alma viva. No vos conformeis com este
mundo em que vivemos, abstendo-vos
dele. A alma vive evitando as coisas
cujo desejo causa-lhe a morte.
Abstende-vos das violncias selvagens
da soberba, das ociosas voluptuosidades
da luxria, da falsidade que engana em
nome da cincia, para que os animais
ferozes sejam domesticados, os brutos
domados e para que as serpentes sejam
inofensivas: todos representam
alegoricamente os movimentos da alma
humana. O fastio do orgulho, as delcias
da luxria, o veneno da curiosidade, so

movimentos da alma morta, mas no

morta a ponto de carecer de todo
movimento; afastando-se da fonte da
vida que ela morre, o mundo a arrebata
ao passar, e a este se amolda.
Mas tua palavra, meu Deus, a fonte da
vida eterna, e no passa. Ela mesma nos
probe que nos afastemos de ti por essas
palavras: No vos conformeis com o
mundo em que vivemos, para que a
terra, fertilizada pela fonte da vida,
produza uma alma viva, uma alma que
busque em tua palavra, transmitida por
teus evangelistas, se fortificar, imitando
os imitadores de teu Cristo.
Eis o sentido da expresso segundo sua
espcie, porque o homem imita a quem

ama. Sede como eu diz o Apostolo,

- porque sou como vs. Assim haver
na alma viva apenas feras sem maldade,
agindo com doura. Pois nos deste este
mandamento: Fazei vossas obras com
mansido, e sereis amados por todos
Tambm os animais domsticos sero
bons: se comerem, no sofrero fastio e,
se no comerem, no tero fome. As
serpentes, tornando-se boas, sero
incapazes de causar danos, mas
continuaro astutas e cautelosas; no
investigaro a natureza temporal, seno
na medida necessria para compreender
e contemplar a eternidade atravs das
coisas criadas. Esses animais, as
paixes, obedecem razo, quando
refreados em seus caminhos mortais,

vivem e se tornam bons.

CAPTULO XXII
Sentido mstico da criao do homem
Assim, Senhor, nosso Deus e nosso
Criador, quando nossos afetos
mundanos, que nos causam a morte
porque nos faziam viver mal, se
afastarem do amor do mundo, quando
nossa alma, vivendo bem, se tornar alma
viva, e quando se cumprir a palavra que
proferiste pela boca de teu Apostolo:
No vos conformeis com o mundo em
que vivemos ento seguir-se- aquilo
que acrescentaste imediatamente ao
dizer: Mas reformai-vos na novidade
de vossa mente. E

j no ser segundo vossa espcie

como se fosse imitar nossos
predecessores ou viver seguindo os
exemplos de algum melhor que ns.
No disseste: Que o homem seja feito
de acordo com sua espcie mas
faamos o homem nossa imagem e
semelhana para que pudssemos
reconhecer tua vontade. Para tanto, o
divulgador de teu pensamento, que gerou
filhos pelo Evangelho, no querendo que
continuassem como crianas os que
alimentara com leite e agasalhara em teu
seio como uma ama, dizia: Reformaivos renovando vosso corao, para
discernir a vontade de Deus, que bom,
agradvel e perfeito. Tambm no
dizes: Faa-se o homem mas

nossa imagem e semelhana. Aquele

que renovado no esprito, que
compreende e conhece tua verdade, no
mais carece que um outro lhe ensine a
imitar sua espcie. Graas s tuas
lies, ele reconhece por si qual tua
vontade, o que bom, agradvel e
perfeito. Tu lhe ensinas, pois agora
capaz deste ensinamento, a ver a
Trindade da Unidade e a Unidade da
Trindade. Eis por que, depois de falar
no plural: Faamos o homem se diz no
singular: E Deus criou o homem.
Depois deste plural: nossa imagem
este singular:
imagem de Deus. Assim o homem se
renova pelo conhecimento de Deus,

imagem de seu criador e tornandose espiritual, julga todas as coisas, que

certamente ho de ser julgadas,
mas ele no julgado por ningum.
CAPTULO XXIII

O julgamento do
homem espiritual
Ele julga tudo, significa que tem
autoridade sobre os peixes do mar,
sobre os pssaros do cu, sobre os
animais domsticos e selvagens, sobre
toda a terra e sobre todos os rpteis que
nela se arrastam. Exerce esse poder pela
inteligncia, pela qual percebe as coisas
que so do Esprito de Deus. Mas,
elevado a to grande honra, o homem
no entendeu sua dignidade, igualou-se
aos jumentos insensatos, tornando-se
semelhante a eles.
Por isso, na tua Igreja, Senhor, pela

graa que lhe concedeste pois somos

obra tua, e criados para obras boas,
tanto os que governam como os que
obedecem segundo o Esprito tem o dom
de julgar. Porque assim fizeste a criatura
humana homem e mulher, em tua graa
espiritual, onde no h distino
conforme o sexo, nem judeu nem grego,
nem escravo nem homem livre. Os
espirituais, portanto, tanto os que
presidem como os que obedecem,
julgam espiritualmente. Eles no julgam
conhecimentos espirituais que brilham
no firmamento, pois no lhes cabe fazer
juzos sobre to sublime autoridade.
Nem julgam tua Escritura, mesmo em
suas passagens obscuras: ns lhe
submetemos nossa inteligncia, e temos

certeza de que at aquilo que est oculto

nossa compreenso justo e
verdadeiro. O homem, pois, embora j
espiritual e renovado pelo
conhecimento, conforme a imagem de
seu criador, deve ser cumpridor da lei, e
no seu juiz. Nem pode ajuizar sobre o
que distingue espirituais e carnais.
Somente teus olhos, meu Senhor, os
distinguem, mesmo que nenhuma obra
sua os tenha revelado a ns, para que os
reconheamos por seus frutos. Mas tu,
Senhor, j os conheces e os
classificaste, e os chamaste no segredo
de teu pensamento, antes de ter criado o
firmamento.
Tampouco julga, o homem espiritual, os

povos inquietos deste mundo. De fato,

por que julgaria ele os que esto fora,
ignorando quem alcanar a doura da
tua graa, e quem permanecer na eterna
amargura da impiedade?
Por isso, o homem que criaste tua
imagem, no recebeu poder sobre os
astros do cu, nem sobre o mesmo cu
misterioso, nem sobre o dia e a noite
que chamaste existncia antes da
criao do cu, nem sobre a massa das
guas, que o mar. Mas recebeu poder
sobre os peixes do mar, sobre as aves
do cu, sobre todos os animais, sobre
toda a terra, e sobre tudo o que se
arrasta pela superfcie do solo.
Ele julga e aprova o que acha bom, e

reprova o que acha mau, quer na

celebrao dos sacramentos, com que
so iniciados os que na tua misericrdia
tira das guas profundas, quer no
banquete em que se serve o peixe tirado
das profundezas para alimento da terra
fiel; quer nas palavras e expresses
sujeitas autoridade de teu Livro que,
semelhantes aos pssaros, voam sob o
firmamento: interpretaes, exposies,
discusses, bnos e invocaes que
brotam sonoras da boca, para que o
povo responda: Amm! necessrio
que essas palavras sejam enunciadas
fisicamente, por causa do abismo do
mundo e da cegueira da carne que,
impossibilitada de ver o pensamento,
tem necessidade de sons que firam os

ouvidos. Assim, sem dvida sobre a

terra que as aves se multiplicam, embora
tenham suas origens na gua.
O homem espiritual julga tambm
aprovando o que acha correto e
reprovando o que vicioso nas obras e
nos costumes dos fiis. Julga das suas
esmolas, comparveis aos frutos da
terra; ele julga a alma viva pelas
paixes domadas pela castidade, os
jejuns, e pelos pensamentos piedosos, na
medida em que essas coisas se
manifestam aos sentidos do corpo. Em
resumo, juiz de tudo o que pode se
corrigir.
CAPTULO XXIV

Crescei e multiplicai-vos
Mas que isto? Que mistrio este?
Abenoas os homens, Senhor, para que
eles cresam, se multipliquem, e encham
a terra. No queres nisto dar-nos a
entender alguma coisa?
Por que no abenoaste tambm a luz,
que chamaste dia, nem a terra, nem o
mar? Eu diria, meu Deus, que nos criaste
tua imagem, diria que quiseste
conceder especialmente ao homem esta
beno, se no houvesses abenoado
igualmente os peixes e os cetceos, para
que cresam, se multipliquem, encham
as guas do mar, e os pssaros para que
se multipliquem sobre a terra.

Afirmaria ainda que essa beno foi

reservada s espcies vivas que se
reproduzem por meio de gerao, caso a
encontrasse tambm nas rvores, nas
plantas, nos animais da terra. Mas no
foi dito nem s plantas, nem s rvore ,
nem aos rpteis: Crescei e multiplicaivos embora todas essas criaturas se
multipliquem pela procriao, como os
peixes, os pssaros e os homens,
conservando assim sua espcie.
Quer dizer, ento, minha Luz,
Verdade? Que tais palavras carecem de
senso e foram ditas em vo? De nenhum
modo, Pai de misericrdia. Longe de
mim, longe do servidor de teu Verbo,
uma tal afirmao! Apenas no

compreendo o sentido dessas palavras, e

espero que os melhores que eu, ou seja,
os mais inteligentes, a entendam melhor,
segundo a sabedoria que deste, meu
Deus, a cada um. Que te agrade ao
menos a confisso, que fao diante de ti,
de minha certeza de que no falaste em
vo aquelas palavras.
No calarei as reflexes que me sugere
a leitura dessas palavras. O que penso
verdadeiro, e nada vejo que impea de
explicar assim os textos figurados de
teus livros. Sei que sinais corporais
podem exprimir de vrios modos uma
idia que o esprito concebe em um s
sentido; uma idia expressa de um s
modo. Como exemplo, cito a simples

idia do amor de Deus e do prximo.

Quantos smbolos, quantas lnguas, e em
cada uma inmeras locues lhe do
uma expresso concreta! assim que
crescem e se multiplicam os peixes das
guas.
E note ainda nisto, meu leitor. H uma
frase que a Escritura declara de uma s
forma, e que a voz fala apenas dessa
maneira: No princpio criou Deus o cu
e a terra E no pode a frase ser
interpretada diversamente descartando
o erro ou o sofisma conforme os
diversos pontos de vista legtimos?
assim que crescem e se multiplicam as
geraes dos homens!
Se consideramos a natureza das coisas,

no alegoricamente, mas em sentido

prprio, a sentena: Crescei e
multiplicai-vos se aplica a todas as
criaturas que nascem de uma semente.
Se, ao contrrio, a interpretamos em
sentido figurado, como penso que foi a
inteno da Escritura, que no limita
inutilmente essa beno aos peixes e aos
homens, encontramos ento multides de
criaturas espirituais e temporais, como
no cu e na terra; de almas justas e
injustas, como na luz e nas trevas; de
escritores sagrados que nos anunciaram
a Lei, como no firmamento estabelecido
entre as guas; na sociedade amargurada
dos povos, como no mar; no zelo das
almas piedosas, como em terra enxuta;
nas obras de misericrdia praticadas

nesta vida, como nas plantas que nascem

de semente e nas rvore frutferas; nos
dons espirituais concedidos para o bem
de todos, como nos luminares do cu;
nas paixes dominadas pela temperana,
como na alma viva. Em todas essas
coisas encontramos multides,
fecundidade, crescimento. Mas que esse
crescimento e essa proliferao
exprimam uma mesma idia de vrios
modos e que uma s expresso possa ser
entendida de muitas maneiras, esse fato,
apenas o encontramos nos sinais
sensveis e nos conceitos intelectuais.
Os sinais corpreos, originados da
profundidade de nossa cegueira carnal,
correspondem, segundo penso, s

geraes das guas; os conceitos

intelectuais, gerados pela fecundidade
da inteligncia, simbolizam,me parece,
as geraes humanas.
E por isso, Senhor, creio que disseste
tanto s guas como aos homens:
Crescei e multiplicai-vos Nessa
beno, penso que nos deste a
faculdade, o poder de formular de vrias
maneiras uma nica idia, e de
compreender tambm de muitas
maneiras uma expresso nica, mas
obscura.
assim que as guas do mar se povoam,
e no se moveriam sem as vrias
interpretaes das palavras. assim que
a terra se povoa de geraes humanas;

sua aridez se fecunda pela sua paixo da

verdade, sob o poder da razo.
CAPTULO XXV

Os frutos da terra
Quero ainda dizer, Senhor meu Deus, o
que me inspiram as palavras que seguem
da tua Escritura. E o farei sem medo,
porque direi a verdade; pois no vem de
ti, por acaso, a inspirao do que queres
que eu diga? No creio que eu possa
dizer a verdade se tu no me inspirares,
pois tu s a prpria verdade, e todo
homem mentiroso. Por isto, quem
mente fala do que seu. Logo, para falar
a verdade, s falarei o que me inspiras.
Tu nos deste para alimento todas as
ervas que produzem semente e que
cobrem a terra, e todas as rvore que
contm em si, em germe, seus frutos. E

no foi somente a ns que deste esse

alimento, mas tambm s aves do cu,
aos animais da terra e aos rpteis, mas
no aos peixes e aos grandes cetceos.
Dizamos que esses frutos da terra
significam e representam alegoricamente
as obras de misericrdia, que a terra
fecunda produz para as necessidades
desta vida. Era semelhante a uma terra
assim o piedoso Onesforo, cuja casa
recebeu a graa de tua misericrdia,
porque muitas vezes assistira a teu
Paulo, sem se envergonhar por suas
cadeias.
o mesmo que fizeram os irmos que,
de Macednia, lhe forneceram o que lhe
era necessrio, produzindo tambm

abundante fruto. E contudo, o Apstolo

se queixa de certas rvore que no lhe
tinham dado fruto devido, quando
escreve: em minha primeira defesa
ningum me assistiu; todos me
abandonaram. Que isto no lhes seja
imputado! Tais frutos so devidos
aos que nos ministram doutrina racional,
ajudando-nos a compreender os
mistrios divinos. E ns lhes devemos
exemplos de todas as virtudes; e tambm
lhes devemos os frutos como a pssaros
do cu, por causa das bnos que
distribuem abundantemente sobre a
terra, pois sua voz se fez ouvir por toda
a terra.
CAPTULO XXVI

O dom e o fruto
Nutrem-se com esses alimentos os que
neles se alegram; no encontram neles
alegria os homens cujo deus seu
ventre. E at entre os que ofertam esses
frutos, o fruto no o que eles do, mas
o esprito com que o oferecem. Por isso,
naquele que servia a seu Deus e no a
seu ventre percebo claramente a fonte de
sua alegria; e participo fortemente de
seu regozijo. Paulo recebera os
presentes que os filipenses lhes tinham
mandado por intermdio de Epafrodito.
Vejo bem a razo de sua alegria. E
dela que se nutria, porque ele diz com
verdade: Alegrei-me muito no Senhor,

vendo enfim reflorescer para mim vossa

estima, da qual j andveis
desgostados.
Eles, de fato, tinham estado realmente
aborrecidos e, tornados ridos, no
produziam mais o fruto das boas obras;
e Paulo se alegra por eles, porque suas
simpatias tornaram a florescer, e no
por o terem socorrido na sua indigncia.
Porque ele diz em seguida: No por
causa das privaes que sofro que falo
assim: aprendi a me contentar com o que
tenho. Sei acomodar-me s privaes, e
sei viver na abundncia. Em tudo e por
tudo habituei-me saciedade e fome,
abundncia e penria. Tudo posso
naquele que me fortalece.

Qual ento o motivo de tua alegria,

grande Paulo? De onde vem tal jbilo,
de que te alimentas, homem renovado
para o conhecimento de Deus, conforme
a imagem de teu Criador, alma viva que
possui tal domnio de si, lngua alada
que exprime os mistrios? certamente
a tais almas que se deve este alimento.
O que foi para ti esse alimento
substancioso? A alegria.
Ouamos o que segue: Contudo,
fizestes bem ao partilhar de minhas
tribulaes Esta a fonte da alegria,
isto o que o nutre, as boas obras, e no
o conforto que aliviou sua misria. Ele
diz:
Na tribulao dilatastes meu corao

 pois ele aprendeu a viver na

abundncia e sofrer as privaes, em ti,
que o confortas. Bem sabeis,
filipenses diz ele que nos primrdios
de minha pregao do Evangelho,
quando deixei a Macednia, nenhuma
Igreja me assistiu com seus bens quanto
ao dar e receber, com exceo de vs,
que, vrias vezes me enviaste, para
Tessalnica, com que suprir s minhas
necessidades. Alegra-se agora por
voltarem prtica de boas aes,
felicitando-se por terem eles reflorido
como campo frtil e verdejante.
Referia-se por acaso s prprias
necessidades quando dizia: Socorrestes
s minhas necessidades? Ser este o

motivos de sua alegria? Certamente que

no. E como o sabemos?
Porque ele diz em seguida: Eu no
procuro a ddiva, mas o fruto.
Aprendi de ti, meu Deus, a discernir a
ddiva do fruto. O dom a prpria coisa
dada por aquele que acode s nossas
necessidades; o dinheiro, a comida, a
bebida, a roupa, um abrigo, e auxlio. O
fruto a vontade boa e reta do doador.
O bom Mestre no se limita a dizer:
Aquele que receber um profeta mas
acrescenta: Aquele que receber um
justo... mas acrescenta: na qualidade
de justo. E
assim, aquele receber a recompensa do
profeta, e o outro, a do justo. Ele no diz

apenas:
Aquele que der um copo de gua fresca
a um de meus pequeninos mas
acrescenta: na qualidade de discpulo.
E prossegue: Na verdade vos digo:
este no ficar sem recompensa.
Dom receber o profeta, receber o
justo, dar um copo de gua fresca a um
discpulo; fruto fazer isso em
considerao de sua qualidade de
profeta, de justo, de discpulo. com
este fruto que Elias era alimentado pela
viva: ela sabia que alimentava um
homem de Deus, e por isso que o fazia.
Os alimentos, porm, que lhe eram
levados pelo corvo, no passavam de

dom, e no era o Elias interior, mas o

Elias exterior que recebia esse alimento,
o que poderia morrer se lhe faltasse esse
alimento.
CAPTULO XXVII
Peixes e cetceos
Por isso, Senhor, direi diante de ti a
verdade. Por vezes, ignorantes e infiis
que, para serem iniciados e
conquistados para a f, precisam desses
rituais de iniciao e de milagres
mirabolantes, simbolizados, a meu ver,
pelos peixes e pelos cetceos, acolhem
teus servos e os socorrem, ou os
auxiliam nas necessidades da vida
presente, sem saber por que o fazem nem

em vista de que devem agir. Desse

modo, nem aqueles os alimentam, nem
estes so alimentados por eles, pois os
primeiros no so movidos por vontade
santa e reta, e os segundos no se
alegram com os dons recebidos, no
descobrindo neles fruto algum. Ora, a
alma s se alimenta com o que lhe traz
alegria. esta a razo pela qual os
peixes e os cetceos se nutrem de
alimentos que a terra s pode produzir
depois de separados e purificados de
amargura das guas do mar.
CAPTULO XXVIII
A bondade da criao
Viste, meu Deus, que tudo o que criaste

te pareceu excelente. Tambm ns

vemos tua criao, e ela nos parece
excelente. Para cada espcie de obra
criada, disseste: Faa-se e quando
elas se fizeram, viste que eram boas.
Sete vezes est escrito eu as contei
que viste a excelncia de tua obra; e na
oitava vez contemplaste toda a criao,
e disseste que, no seu conjunto, era no
apenas boa, mas muito boa. Tomadas
separadamente, tuas obras eram boas;
consideradas em seu conjunto, elas eram
boas e at excelentes. O mesmo
julgamento se pode fazer da beleza dos
corpos. Um corpo, formado de membros
todos belos, muito mais bonito que
cada um desses membros cuja
harmoniosa organizao forma o

conjunto, embora, considerados parte,

tambm eles tenham sua beleza prpria.
CAPTULO XXIX
A palavra de Deus e o tempo
Procurei ver com ateno se forma sete
ou oito as vezes que constataste a
bondade de tuas obras quando elas te
agradaram. Mas no encontrei uma
seqncia temporal no tua viso, de
onde pudesse deduzir que foi esse o
nmero de vezes que viste tuas criaturas.
Ento disse:
Senhor, no ser verdadeira tua
Escritura, inspirada por ti, que s a
prpria verdade? Por que ento me

dizes que tua viso das coisas no est

sujeita ao tempo, enquanto tua Escritura
me diz que dia por dia viste a bondade
de tuas obras? E calculei quantas vezes
o fizeste.
A isto me respondes, porque s meu
Deus, falando com voz forte no ouvido
interior de teu servo, rompendo minha
surdez, me exclamas: homem, o que
minha Escritura diz, isto digo eu.
Mas ela fala no tempo, enquanto este
no atinge o meu verbo, que permanece
em mim, eterno como eu. Assim, o que
vs por meu Esprito, sou eu quem o v;
o que dizes por meu Esprito, sou eu
quem o diz. Mas o que vs no tempo, eu
no vejo no tempo; e o que dizes no

tempo, eu no digo no tempo.

CAPTULO XXX

Erro dos maniqueus

Ouvi, Senhor, meu Deus, tua voz, e
recolhi em meu corao uma gota de
doura de tua verdade. Compreendi que
h uns aos quais tuas obras desagradam.
Eles sustentam que muitas delas fizeste
constrangido pela necessidade, como a
estrutura dos cus, a ordem dos astros;
afirmam que no as criaste por ti
mesmo, mas que elas j existiam
alhures, criadas por outra fonte; que te
limitaste a reuni-las, a orden-las, a
entrela-las; que com elas construste
as muralhas do mundo, depois de
vencido teus inimigos, para que essa
construo os mantivesse cativos, e no

mais pudessem se revoltar contra ti; que

no criaste nem organizaste outros seres,
como os corpos carnais, os animais
pequenos e tudo o que se prende terra
por meio de razes; que foi um esprito
hostil, uma outra natureza, no criada
por ti, e que se ope a ti nas regies
inferiores do mundo, que as gerou e
organizou. Esses insensatos falam assim
porque no vem tuas obras atravs de
teu Esprito, nem te reconhecem neles.
CAPTULO XXXI
A luz do esprito divino
O oposto sucede aos que vem tuas
obras atravs de teu Esprito, pois s tu
quem as v neles. Portanto, quando

vem que elas so boas, tu tambm vs

essa bondade; em tudo o que lhes agrada
por tua causa, tu s que nos agradas, e o
que nos agrada atravs de teu Esprito
em ns que te agrada. Com efeito, quem
dentre os homens sabe das coisas do
homem, seno o esprito do homem que
nele habita? Do mesmo modo o que
pertence a Deus ningum o sabe, a no
ser o Esprito de Deus. Quanto a ns,
diz ainda Paulo, no recebemos e
esprito deste mundo, mas o Esprito de
Deus, para que conheamos os dons que
nos vm de Deus.
E isto me fez perguntar: Posto que
certamente ningum sabe das coisas de
Deus, com exceo do Esprito de Deus,

como ento ns conhecemos os dons que

nos vm de Deus? Eis a resposta que
recebi: As coisas que sabemos por seu
Esprito, ningum as sabe a no ser o
Esprito de Deus. pois justo que foi
dito aos que falavam, inspirados pelo
Esprito de Deus: No sois vs os que
falais e aos que obtm seu saber do
Esprito de Deus: No sois vs os que
sabeis. E com igual razo se diz aos
que vem atravs do Esprito de Deus:
No sois vs os que vem. Assim, em
tudo o que vemos de bom pelo Esprito
de Deus, no somos ns que vemos, mas
Deus.
Por isso, uma coisa julgar mau o que
bom, como o fazem aqueles de quem

falei acima, e outra coisa o homem ver

o que bom. Todavia, muitos amam tua
criao porque boa, mas no tem
amam nessa criao; e por isso preferem
gozar dela que de ti. H ainda outro
caso, quando algum v que uma coisa
boa, mas Deus que nele v que essa
coisa boa, e Deus que amado em
sua criao. Ele s o pode ser graas ao
Esprito que Deus nos deu, porque o
amor de Deus foi derramado em nossos
coraes pelo Esprito Santo que nos foi
dado. Por ele, vemos que tudo o que de
algum modo existe bom, pois recebe
seu ser daquele que , no de um modo
qualquer, mas de modo absoluto.
CAPTULO XXXII

A criao
Graas te damos, Senhor! Vemos o cu e
a terra, isto , a parte superior e inferior
do mundo material, assim como a
criao espiritual e material. E, como
adorno dessas partes que se compe, o
conjunto do Universo, e o conjunto de
toda a criao, vemos a luz que foi
criada e separada pelas trevas. Vemos o
firmamento do cu, tanto o que est
situado entre as guas espirituais
superiores e as guas materiais
inferiores, como ainda esses espaos de
ar, chamados tambm de cu, onde
volitam as aves do cu entre as guas
que se evolam em vapores, e nas noites
serenas se condensam em orvalho, e as

que correm pesadas sobre a terra.

Vemos a beleza das guas reunidas nas
plancies do mar, e a terra enxuta, ora
nua, ora tomando forma visvel e
ordenada, me das plantas e das rvore .
vemos os luminares do cu brilhando
acima de ns, o sol bastar para o dia, a
lua e as estrelas consolando a noite, e
todos esses astros marcando e
assinalando a cadncia do tempo.
Vemos o elementos mido habitado por
peixes, monstros, animais alados,
porque a densidade do ar que sustenta o
vo dos pssaros aumentada pela
evaporao das guas. Vemos a face da
terra embelezar-se de animais terrestres,
e o homem, criado tua imagem e
semelhana, senhor de todos os animais

irracionais, precisamente porque foi

feito tua imagem e se assemelha a ti,
em virtude da razo e da inteligncia. E
como na alma humana h uma parte que
domina pela reflexo e outra que se
submete na obedincia, assim a mulher
foi criada fisicamente para o homem;
fora de dvida que ela possui um
esprito e uma inteligncia racional,
iguais aos do homem, mas seu sexo a
coloca sob a dependncia do sexo
masculino; desse modo que o desejo,
princpio da ao, se submete razo
que concebe a arte do agir retamente.
Eis o que vemos, e que cada uma dessas
coisas, tomadas por si, so boas, e que
todas, em seu conjunto, so muito boas.

CAPTULO XXXIII
A matria e a forma
Que tuas obras te louvem para que te
amemos! Que ns te amemos, para que
tuas obras te louvem! Elas tm seu
princpio e fim no tempo, seu
nascimento e morte, seu progresso e
decadncia, sua beleza e sua
imperfeio. Elas tm, portanto,
sucessivamente sua manh e sua noite,
umas oculta; outras, manifestamente.
Foram feitas por ti do nada, no de tua
substncia, nem de nenhuma substncia
estranha ou inferior a ti, mas de matria
concriada, isto , criada por ti ao mesmo
tempo em que lhe deste forma, sem

nenhum intervalo de tempo. Sem dvida

a matria do cu e da terra uma coisa,
e sua forma outra; a matria tua a
fizeste do nada, a forma, tu a tiraste da
matria informe.
Contudo, criaste uma e outra a um s
tempo, de maneira que entre a matria e
a forma no houvesse nenhum intervalo
de tempo.
CAPTULO XXXIV
Alegoria da criao
Tambm meditei sobre o significado
simblico da ordem pela qual se fez tua
criao e da ordem pela qual a Escritura
relata. Vimos que tuas obras,

consideradas cada uma em si, so boas,

e em seu conjunto, muito boas. Em teu
Verbo, em teu Filho nico, vimos o cu
e a terra, a cabea e o corpo da Igreja,
predestinadas antes de todos os tempos,
quando ainda no havia nem manh, nem
tarde. Depois comeaste a executar no
tempo o que predestinaste antes do
tempo, a fim de revelar teus desgnios
ocultos e de dar ordem s nossas
desordens porque pesavam sobre ns
nossos pecados, e nos perdamos longe
de ti em voragens de trevas. Teu
Esprito misericordioso pairava sobre
ns, para nos socorrer no momento
oportuno. Justificaste os mpios; tu os
separaste dos pecadores e confirmaste a
autoridade de teu Livro entre os

superiores, que te eram dceis, e os

inferiores, para que a eles se
submetessem. Reuniste em um corpo
nico, de mesmas aspiraes, a
sociedade dos infiis, para que
aparecesse o zelo dos fiis fecundo em
obras de misericrdia, e distribuindo
aos pobres os bens da terra para
adquirir os do cu.
Acendeste ento os luzeiros no
firmamento: teus santos, que possuem a
palavra de vida e brilham pela sublime
autoridade dos seus dons espirituais.
Depois, para difundir a f entre as
naes idlatras, fizeste com a matria
visvel dos sacramentos os milagres
bem perceptveis, e determinaste as

vozes das palavras sagradas, conformes

ao firmamento de teu Livro, pelas quais
seriam abenoados teus fiis. Formaste
depois a alma viva dos fiis, pela
disciplina das paixes bem ordenadas e
pelo vigor da continncia. Por fim
renovaste a alma, que no estava sujeita
seno a ti, e que no tinha mais
necessidade de nenhuma autoridade
humana para imitar, tua imagem e
semelhana; submeteste, como a mulher
ao homem, a atividade racional ao poder
da inteligncia. Quiseste que a teus
ministros que so necessrios ao
progresso dos fiis nesta vida, que esses
mesmos fiis propiciassem o necessrio
para suas necessidades temporais; obras
valiosas de caridade, cujos frutos

colhero no futuro. vemos todas essas

coisas, e todas so muito boas, porque tu
as contemplas em ns, tu que nos deste o
Esprito, para que por ele pudssemos
v-las e amar-te nelas.
CAPTULO XXXV

Prece
Senhor Deus, tu que nos deste tudo,
concede-nos a paz do repouso, a paz do
sbado, a paz do ocaso. De fato, esta
formosssima ordem de coisas muito
boas, passar quando atingir o termo de
seu destino, e ter sua tarde como teve
seu amanhecer.
CAPTULO XXXVI

O repouso de Deus
O stimo dia, porm, no tem
crepsculo; no entardece porque o
santificaste para que se prolongue
eternamente. E o repouso de teu stimo
dia, depois de ter criado tantas e to
boas obras, embora sem te causar
fadiga, a palavra de tua Escritura nos
anuncia que tambm ns, depois de
nossos trabalhos, que so bons porque
assim nos o concedeste, encontraremos
o repouso em ti, no sbado da vida
eterna.
CAPTULO XXXVII

O repouso da alma
Ento tambm repousars em ns, como
hoje opera em ns; e o repouso de que
gozaremos ser teu, como as obras que
fazemos so tuas. Mas tu, Senhor,
sempre ests ativo e sempre ests em
repouso. Tu no vs o tempo, no ages
no tempo nem repousas no tempo;
todavia, concede-nos que vejamos no
tempo,fazes o prprio tempo e o repouso
alm do tempo.
CAPTULO XXXVIII

O descanso de Deus
Vemos, portanto, as tuas criaturas
porque elas existem. Mas elas existem
porque tu as vs. Olhando nossa volta,
vemos que elas existem; em nosso
ntimo, vemos que so boas. Mas tu j as
viste feitas quando e onde viste que
deviam ser feitas. Agora somos
inclinados a praticar o bem, depois que
nosso corao concebeu essa idia em
teu Esprito. Outrora estvamos
inclinados ao mal, desertando de ti. Tu,
porm, Deus, nico bem, nunca
cessaste de nos fazer o bem. Por tua
graa, algumas de nossas obras so
boas, mas no so eternas. Esperamos,

depois de realiz-las, repousar em tua

grande santificao. Mas tu, que no
precisas de nenhum outro bem, ests
sempre em repouso, porque s teu
prprio repouso.
Que homem poder dar ao homem a
compreenso desta verdade? Que anjo a
outro anjo?
Que anjo ao homem? a ti que devemos
pedir, e em ti que a devemos buscar,
tua porta que devemos bater. E
somente assim receberemos, somente
assim encontraremos, somente assim se
nos abrir tua porta.
DE MAGISTRO

( DO MESTRE)
CAPTULO I

FINALIDADE DA
LINGUAGEM
AGOSTINHO
Qual te parece ser nossa inteno
quando falamos?
ADEODATO
Pelo que me acode ao esprito agora,
eu diria ou ensinar ou aprender.
AGOSTINHO
Com uma dessas coisas eu concordo;
de fato, evidente que quando falamos

queremos ensinar; todavia, como

aprender?
ADEODATO
Mas diga-me, pensas que se pode
aprender sem perguntar?
AGOSTINHO
Mesmo neste caso, creio que s
queremos ensinar. Diga-me pois, nossas
perguntas tero outro motivo que no
ensinar o que queremos quele a quem
perguntamos?
ADEODATO
Dizes a verdade.

AGOSTINHO
Vs, pois, que nosso propsito ao
falar apenas ensinar.
ADEODATO
Para mim ainda no est claro; ora, se
falar nada mais que emitir palavras,
tambm as emitidos ao cantar; s vezes
falamos sozinhos, sem um interlocutor
que possa aprender; em tais casos, no
creio que pretendamos ensinar algo.
AGOSTINHO
Creio, contudo, que h certa maneira
de ensinar pela recordao, processo
certamente valioso, como teremos

ocasio de ver em nossa conversao.

Ora, se opinas que ao recordarmos no
aprendemos, ou que nada ensina aquele
que recorda, eu no me oponho; e desde
j afirmo que dupla a finalidade da
palavra: para ensinar ou para despertar
reminiscncias nos outros ou em ns
mesmos; e isto ocorre tambm quando
cantamos, concordas?
ADEODATO
No, absolutamente, pois bem raro
que eu cante para lembrar-me, mas
bem freqente que o faa para deleitarme.
AGOSTINHO

 Compreendo a tua idia; mas no

percebes que o que te deleita no canto
apenas uma certa modulao do som,
que, pelo fato de se poder associar ou
no s palavras, faz com que uma coisa
seja o falar e outra o cantar? Na
verdade, tambm com a flauta e a ctara
se modulam os sons, cantam tambm os
pssaros, e ns mesmos, s vezes,
entoamos um motivo musical sem
palavras, o que se pode chamar canto,
mas no fala; tens alguma objeo a
isto?
ADEODATO

Nenhuma.

AGOSTINHO
Aceitas, pois, que a palavra s foi
instituda para ensinar e recordar?
ADEODATO
Poderia concordar, se no me levasse
a opinar diversamente o fato de que, ao
orarmos, ns sem dvida falamos, e,
certamente no lcito crer que
ensinamos ou recordamos algo a Deus.
AGOSTINHO
Suspeito que no sabes que, se nos foi
dito para orarmos em lugares fechados,
significando com isso o espao secreto
da alma, o foi porque Deus no quer ser

lembrado de algo ou ensinado por

nossas palavras, para atender a nossos
desejos. Quem fala, pois, manifesta
exteriormente sua vontade articulando o
som: mas ns devemos procurar Deus e
suplicar-lhe no mais profundo recesso
da alma racional, a que se chama o
homem interior; quis Ele que fosse este
o seu templo. No leste no Apstolo:
No sabeis que sois o templo de Deus
e que o esprito de Deus habita em vs,
e que Cristo habita no homem
interior? E no atentaste nas palavras
do Profeta: Falai dentro dos vossos
coraes, e nos vossos leitos
arrependei-vos; oferecei os sacrifcios
da justia e confiai no Senhor?

Onde crs que se possam oferecer os

sacrifcios da justia, a no ser no
templo da mente e no ntimo do
corao? Onde se fizer o sacrifcio, a
tambm se h de orar. Por isso, no so
necessrias palavras quando oramos,
isto , palavras soantes, exceto, talvez,
no caso do sacerdote que exprime em
palavras seu pensamento, mas no para
que Deus oua, e sim os homens e,
envolvidos na recordao, sejam
elevados at Deus. Ou no pensas
assim?
ADEODATO
Concordo plenamente.
AGOSTINHO

 No te preocupas pois o fato de que o

Mestre supremo, ensinando a orar aos
seus discpulos, ensinou certas e
determinadas palavras, parecendo no
ter feito outra coisa que ensinar as
palavras a serem empregadas quando
rezamos?
ADEODATO
Isso no me preocupa absolutamente,
pois no lhes ensinou palavras; e sim,
pelas palavras, aquilo que deveriam
saber quanto a quem e o que haviam de
pedir na orao, como foi dito, no
segredo do corao.
AGOSTINHO

 Entendeste corretamente: creio que

tambm notaste, apesar de nem todos
concordarem que, mesmo sem emitir
som algum, ns falamos quando
interiormente articulamos as palavras
em nossa mente; assim, com as palavras
que emitimos, o que fazemos apenas
chamar a ateno; entretanto, a memria
das coisas, qual as palavras esto
associadas, provoca-as e faz com que
venham mente as prprias coisas, das
quais as palavras so sinais.
ADEODATO
Compreendo e concordo contigo.
CAPTULO II

O HOMEM MOSTRA O
SIGNIFICADO DAS PALAVRAS
S PELAS PALAVRAS
AGOSTINHO
Ns concordamos, portanto, em que as
palavras so sinais.
ADEODATO

Concordamos.
AGOSTINHO
Ento, podemos chamar assim a um

sinal que nada signifique?

ADEODATO
No.
AGOSTINHO
Quantas palavras h neste verso: Si
nihil ex tanta superis placet urbe
relinqui ?
ADEODATO
Oito.
AGOSTINHO
Logo, oito so os sinais.

ADEODATO
mesmo.
AGOSTINHO
Creio que compreendes este verso.
ADEODATO
Parece-me que sim.
AGOSTINHO
Dize-me o sentido de cada palavra.
ADEODATO
Sei o que significa o si, mas no

encontro um sinnimo para expressarlhe o significado.

AGOSTINHO
Sabes indicar, ao menos, em que
campo est seu significado?
ADEODATO
Parece-me que o si expressa
dvida: mas onde est a dvida, seno
no esprito?
AGOSTINHO
Por enquanto, aceito; continua.
ADEODATO


Nihil que outra coisa significa seno o
que no existe?
AGOSTINHO
Talvez fales com acerto, porm a
afirmao anterior me impede de
concordar contigo: que no existe sinal
sem que signifique algo; ora, o nada de
modo algum pode ser alguma coisa.
Por isso, a segunda palavra deste verso
no seria, pois, um sinal, uma vez que
nada significa; e ento, teramos errado
ao concordar que todas as palavras so
sinais, ou que todo sinal signifique algo.

ADEODATO
Ests me apertando demais; observa
todavia que, se no tivermos nada para
expressar, seria sem dvida tolice
proferimos alguma palavra; creio que tu,
ao falar agora comigo, nada do que
disseste foi intil, mas que, com os
demais sons que saem da tua boca,
ofereces-me sinais para que eu entenda
algo; no precisarias ter pronunciado
essas duas slabas ( ni-hil) se elas no
significassem algo. No entanto, se
entendes que com elas necessariamente
se gera um enunciado e que elas, ao
atingir nossos ouvidos, nos ensinam ou
lembram algo, logo entenders o que eu
queria dizer, mas no posso explicar.

AGOSTINHO
Que faremos ento? Poderemos
afirmar que esta palavra ( nihil), mais
do que a prpria coisa, que no tem
existncia em si, significa aquele estado
da alma que se gera quando no se v a
coisa e, no entanto, percebe-se ou se
pensa ter percebido que a coisa no
existe?
ADEODATO
bem isso que eu procurava explicar.
AGOSTINHO
Seja l como for, vamos em frente,
para no cairmos no maior absurdo de

todos.
ADEODATO
Qual?
AGOSTINHO
Que nada nos detenha e que, no
entanto, a nossa conversa fique parada.
ADEODATO
De fato ridculo e, mesmo no
atinando como isso pode acontecer, vejo
claramente que j ocorreu.
AGOSTINHO

 Se Deus quiser, no momento oportuno

compreenderemos melhor este gnero de
absurdo; agora volta quele verso e
procura mostrar, conforme teu
entendimento, o que significam as
demais palavras.
ADEODATO
A terceira, ex, uma preposio,
que poderamos substituir por de.
AGOSTINHO
Veja, no estou te pedindo que troques
uma palavra conhecidssima por outra
igualmente conhecida, de mesmo
significado, suposto que signifique o
mesmo; contudo, por enquanto,

admitamos que seja assim. Certamente,

se o poeta, no lugar de dizer ex tanta
urbe, e eu indagasse o que significa
de, responderias ex, sendo que estas
duas palavras, isto , sinais, tm como
tu crs o mesmo significado; eu,
porm, busco esta mesma coisa, no sei
se una e idntica, que tais sinais
significam.
ADEODATO
Parece-me que signifique a separao
de algo do lugar em que estava contido e
ao qual pensa se pertencer; quer porque
essa coisa j no exista, como acontece
neste verso, onde sem existir mais a
cidade (de Tria) subsistiram dela
alguns troianos, quer porque permanea,

como ocorre ao afirmarmos haver na

frica uns comerciantes vindos da
cidade de Roma.
AGOSTINHO
Para admitir que assim que se passa,
no irei enumerar todas as objees que
se poderiam apresentar a essa tua regra;
mas facilmente podes perceber que
explicaste palavras com outras palavras,
isto , sinais com outros sinais, coisas
conhecidssimas com outras tambm
conhecidas; porm gostaria que, se te for
possvel, me mostrasses as coisas em si,
de que tais palavras so os sinais.
CAPTULO III

SE POSSVEL MOSTRAR
ALGUMA COISA
SEM O EMPREGO DE UM SINAL
ADEODATO
bem estranho que no saibas, ou
melhor, que simules no saber, que no
possvel obter de mim uma resposta
satisfatria ao teu desejo; pelo fato de
estarmos conversando, simplesmente
no podemos responder seno com
palavras. Todavia, indagas de mim
coisas que de modo nenhum pode ser
consideradas palavras; e, no entanto,
tambm sobre essas tu me interrogas
com palavras. Comea tu a interrogarme sem palavras, para que depois eu te

possa responder altura.

AGOSTINHO
Admito que tens razo; contudo, se te
perguntasse o significado dessas trs
slabas:
paries (parede), creio que poderias
apontar-me com o dedo, para que eu
visse a coisa em si, de que esta palavra
de trs slabas o sinal, demonstrando-a
e indicando-a tu mesmo, sem necessitar
de palavra alguma.
ADEODATO
Certamente que se pode faz-lo, mas
s com aqueles nomes que significam

corpos e desde que tais corpos estejam

presentes.
AGOSTINHO
Mas cor, talvez, podemos chamar
corpo, ou, antes, uma qualidade do
corpo?
ADEODATO
Uma qualidade.
AGOSTINHO
Com que, ento, tambm a cor se pode
apontar com o dedo? Ou ainda
acrescentas aos corpos suas qualidades,
de modo que elas tambm possam ser

demonstradas sem palavras, desde que

presentes?
ADEODATO
Eu, ao falar dos corpos, quis significar
tudo o que corpreo, isto , tudo o que
nos corpos se percebe.
AGOSTINHO
Considera, porm, se mesmo nisso no
ters de abrir alguma exceo.
ADEODATO
A advertncia justa; de fato, no
deveria dizer todas as coisas corpreas,
mas todas as coisas visveis. Admito

que o som, o cheiro, o sabor, a

gravidade, o calor e muitas outras coisas
que recaem sob os outros sentidos,
embora no se possam perceber sem que
estejam associadas aos corpos, e
portanto a estes dizem respeito, no se
podem, todavia, apontar com o dedo.
AGOSTINHO
Diga-me, nunca viste algum
conversar com os surdos por gestos, e
os prprios surdos entrei si tambm por
gestos, perguntam, respondem, ensinam
ou indicam tudo o que querem, ou quase
tudo? Se assim, ento podemos indicar
sem palavras no as coisas visveis, mas
tambm os sons, os sabores e as outras
coisas semelhantes. Tambm os

histries, nos teatros, expem sem

palavras e interpretam peas inteiras, na
maioria das vezes atravs de mmica.
ADEODATO
Nada tenho a opor-te, a no ser aquele
ex (de), no s eu, mas nem mesmo o
melhor dos histries poderia
demonstrar-te, sem palavras, o que
significa.
AGOSTINHO
Talvez isto seja verdade, mas vamos
supor que ele possa; no duvidas
certamente, como creio, que, qualquer
que seja o gestual que adote para tentar
demonstrar a coisa que significada por

esta palavra, no ser a coisa em si

mesma, porm em seu sinal. Por isso,
ele tambm ter indicado, se no uma
palavra com outra palavra, pelo menos
um sinal com outro sinal; assim, este
monosslabo ex e aquele seu gesto
significaro a mesma coisa que eu pedi
que me demonstrasses sem sinais.
ADEODATO
Mas, rogo-te, como possvel o que tu
ests pedindo?
AGOSTINHO
Do mesmo modo que o foi para a
parede.

ADEODATO
Mas tambm esta, pelo
desenvolvimento do nosso raciocnio,
no pode ser indicada sem sinal. Pois o
ato de apontar o dedo certamente no a
parede em si, mas apenas um dos
possveis sinais, por meio de que a
parede pode ser observada. No vejo,
portanto, nada que possa ser indicado
sem sinais.
AGOSTINHO
Se, porm, te perguntasse o que
caminhar, e tu te levantasses e fizesses
aquela ao, no usarias da prpria
coisa para ensinar-me, em vez de usar
palavras ou outros sinais?

ADEODATO
Admito que assim , e tenho pejo de
no ter observado coisa to evidente,
que me traz memria milhares de
coisas, indicativas por si mesmas, e no
pelos sinais com que as mostramos,
como sejam: comer, beber, estar
sentado, ficar de p, gritar e inmeras
coisas.
AGOSTINHO
E dize-me ento: se eu desconhecesse
o significado da palavra e te
perguntasse, enquanto caminhas, o que
caminhar, como mo explicaria?
ADEODATO

 Continuaria o mesmo ato de caminhar,

mas um pouco mais depressa, para que a
novidade introduzida despertasse a
ateno; e, todavia, no teria feito coisa
diversa do que pretendia te mostrar.
AGOSTINHO
No sabes pois que uma coisa
caminhar e outra andar depressa?
Ora, caminhar no o mesmo que andar
depressa, e quem anda depressa, no
quer dizer que caminhe: ainda mais que
podemos meter pressa no ler, no
escrever, e em muitssimas outras
coisas. Por isso, se aps minha
indagao fizesses mais depressa o que
fazia antes, eu seria induzido a crer que

caminhar outra coisa no do que se

apressar, uma vez que a novidade
introduzida foi a pressa, e eu com isto
seria levado a engano.
ADEODATO
Confesso que no possvel
prescindir de sinais, se formos
inquiridos no curso da ao; pois, se
nada for acrescentado ao que
estamos realizando, nosso interlocutor
poder supor que no queremos
responder-lhe, ignorando-o,
continuamos a nossa ao. Mas se
algum nos indagar de coisas que
podemos fazer, no enquanto as
fazemos, podemos mostrar-lhe a prpria
coisa fazendo-a, antes que com um sinal,

em resposta ao que ele pergunta. A no

ser que ele me pergunte, enquanto falo, o
que falar: porque qualquer coisa que
lhe disser para explicar-lhe isso, sempre
o farei falando; e falarei para ensin-lo
at que lhe fique perfeitamente claro o
que desejava saber, sem afastar-me da
prpria coisa que desejava demonstrar,
nem procurar sinais com que demonstrla.
CAPTULO IV
SE OS SINAIS SE MOSTRAM COM
SINAIS
AGOSTINHO
Argumentas com agudeza, e por isso

considera a possibilidade de convir

entre ns que se possam mostrar sem
sinais as aes que no esto em curso
quando da pergunta, mas que podemos
fazer logo em seguida; ou as que
fazemos desde que as aes nada mais
sejam do que os prprios sinais. Pois,
quando falamos, emitimos sinais, donde
se gera a palavra significar
(fazer sinais signa facere).
ADEODATO
possvel convir.
AGOSTINHO
Portanto, ao discutirmos sobre os

sinais, se podem mostrar uns sinais por

meio de outros; mas quando falamos das
coisas em si, que no so sinais, no se
podem mostrar seno fazendo-o logo
aps a pergunta se for possvel ou
dando algum sinal pelo qual possam ser
compreendidas.
ADEODATO Exatamente.
AGOSTINHO Nessa trplice
possibilidade, vamos primeiro
considerar, se quiseres, o caso em que
se mostram sinais com sinais; diga-me,
as palavras sozinhas so sinais?
ADEODATO

No.
AGOSTINHO
Parece-me, portanto que, ao falarmos,
usamos as palavras para significar ou as
palavras em si, ou bem outros sinais,
como seria o gesto associado fala, ou
as letras que usamos na escrita; porque o
que indicamos com estes dois vocbulos
(gesto e letra) ou so sinais em si
mesmos ( o prprio gesto e as prprias
letras), ou algo que no sinal, como
quando dizemos
pedra. Esta palavra, pois, um sinal
enquanto representa algo, mas a coisa
indicada no um sinal. Este gnero de
palavras que representam coisas que no

so sinais, no pertence, porm, parte

que nos propomos discutir. De fato, ns
nos propomos considerar o caso dos
sinais que so expressos por sinais, e no
caso distinguimos dois aspectos: ou se
ensinam e recordam os mesmos sinais,
ou outros sinais diferentes. No te
parece?
ADEODATO
Est claro.
AGOSTINHO
Dize-me, ento: os sinais que so
palavras sob qual sentido recaem?
ADEODATO

 O ouvido.
AGOSTINHO
E o gesto?
ADEODATO
A vista.
AGOSTINHO
Como? Por acaso, as palavras
escritas, no sero tambm palavras?
Ou, para ser exato, no sero entendidas
como sinais de palavras, sendo a
palavra o que se profere, com certo
significado, articulando a voz? Mas a
voz s pode ser percebida pelo sentido

do ouvido; disso resulta que, quando se

escreve uma palavra, apresenta-se um
sinal aos olhos, que suscita na mente o
que ser percebido com o ouvido.
ADEODATO
Concordo plenamente.
AGOSTINHO
Creio que tambm concordars em
reconhecer que quando dizemos nome
queremos significar algo.
ADEODATO
verdade.

AGOSTINHO
Mas o que, afinal?
ADEODATO
Naturalmente aquilo cujo nome se
profere, como Rmulo, Roma, virtude,
rio e incontveis coisas.
AGOSTINHO
Estes quatro nomes significam alguma
coisa?
ADEODATO
Sim, algumas coisas.

AGOSTINHO
Achas que h diferena entre estes
nomes e as coisas que eles significam?
ADEODATO

Muitssima.
AGOSTINHO
Gostaria de ouvir de ti qual esta
diferena.
ADEODATO
Em primeiro lugar, estes so sinais e

aquelas no o so.
AGOSTINHO
Concordas em que chamemos de
significveis as coisas que podem ser
expressas pelos sinais, e no so sinais
em si mesmas, assim como chamamos de
visveis as que podem ser vistas, para
depois discutirmos sobre elas mais
comodamente?
ADEODATO

Concordo.
AGOSTINHO

 E os quatro sinais que antes proferiste

podem ser significados por qualquer
outro sinal?
ADEODATO
Admira-me que penses eu ter
esquecido aquilo que ficou assentado,
isto : que as letras escritas so sinais
de sinais, ou seja, sinais dos sons que a
voz articula.
AGOSTINHO
Que diferena h entre eles?
ADEODATO
Aquelas (as letras escritas) so

visveis, e estes (os sons articulados

pela voz), audveis.
Ters alguma dificuldade em aceitar
este adjetivo, audveis, uma vez que
admitimos
significveis?
AGOSTINHO
Certamente que o aceito, e com
agrado. Contudo, ainda pergunto se
esses quatro sinais podem ser expressos
por algum outro sinal audvel, como
lembraste acontecer com os visveis.
ADEODATO

 Sim, isto tambm foi mencionado h

pouco. Por isso respondi que o nome
significa algo, e ao significado associei
esses quatro nomes; e aqueles e estes,
posto que se proferem com a voz,
reconheo serem audveis.
AGOSTINHO
Qual pois a diferena, entre o sinal
audvel e as coisas audveis que
significa que, por sua vez, tambm so
sinais?
ADEODATO
Entre o nome e estas quatro coisas que
associamos ao seu significado, pareceme haver esta diferena: o nome sinal

audvel dos sinais audveis, enquanto as

coisas audveis so tambm sinais
audveis, mas no de sinais audveis, e
sim de coisas em parte tambm visveis,
como Rmulo, Roma, rio e em parte
inteligveis, como virtude.
AGOSTINHO
Aceito e concordo; mas sabes que a
palavra tudo aquilo que proferido com
a voz e que traz em si algum
significado?
ADEODATO
Sei.
AGOSTINHO

 Logo, o nome tambm palavra, pois

proferido articulando a voz e tem um
significado; e se afirmamos que um
homem eloqente utiliza palavras
apropriadas, sem dvida queremos dizer
que usa nomes. Portanto, quando, em
Terncio, o escravo fala ao velho
patro: Rogo que digas boas palavras,
entende nomes.
ADEODATO

Concordo.
AGOSTINHO
Gostaria que me respondesses tambm

a isto: vimos ser a palavra sinal do

nome e o nome sinal do rio e o rio sinal
de uma coisa visvel, e como
reconheceste a diferena entre esta coisa
e o rio, isto , o seu sinal, e entre este
sinal e o nome que sinal deste sinal,
qual julgas que seja a diferena entre o
sinal do nome que dissemos ser a
palavra e o mesmo nome de que ela
sinal?
ADEODATO
Julgo que a diferena seja a seguinte:
o que significado com o nome
significado tambm com a palavra;
como, pois, nome palavra, assim
tambm rio palavra; mas nem tudo o
que significado com a palavra o pelo

nome. tambm aquele si (se) que

principia o verso que propuseste, e
aquele ex (de) do qual tratamos to
longamente, arrazoando at chegarmos
presente questo, so palavras, mas no
nomes, e podemos encontrar inmeros
exemplos como estes. Pois, como todos
os nomes so palavras, mas nem todas
as palavras so nomes, julgo estar clara
a diferena entre a palavra e nome, isto
, entre o sinal daquele sinal que no
significa nenhum outro sinal e o sinal
daquele sinal que pode significar outros.
AGOSTINHO
Concedes que todo cavalo animal,
mas nem todo animal cavalo?

ADEODATO
Haver como duvidar?
AGOSTINHO
Pois bem, entre nome e palavra existe
a mesma relao que h entre cavalo e
animal. A menos que discordes pelo fato
de que por verbum , alm de
palavra, pode-se entender verbo,
isto , aquela parte do discurso que
descreve ao e se declina, como
escrevo, escrevi, leio,
li, o que obviamente no so nomes.
ADEODATO

 Acabas de esclarecer o que me

suscitava dvidas.
AGOSTINHO
Isto no deve preocupar-te. Na
verdade, em geral, chamamos sinais a
tudo o que contm um significado, dentre
os quais encontramos tambm as
palavras. Ainda chamamos sinais
(insgnias) s bandeiras militares, que
so sinais propriamente ditos, o que no
se poderia afirmar das palavras.
Todavia, se te dissesse que todo cavalo
animal, mas nem todo animal cavalo,
assim como toda palavra sinal, mas
nem todo sinal palavra, creio que no
restaria dvida alguma.

ADEODATO
Entendo sim, e concordo plenamente,
que entre palavra tomada em sentido
geral de
nome existe a mesma diferena que h
entre animal e cavalo.
AGOSTINHO
Sabes tambm que, quando dizemos
animal, este nome trisslabo, que a voz
profere, no a mesma coisa que com
ele se significa?
ADEODATO
J concordamos sobre isto h pouco, a

respeito de todos os sinais e de todos os

significveis.
AGOSTINHO
No te parece que todos os sinais
significam uma coisa distinta deles
prprios, pois ao pronunciarmos este
trisslabo animal de modo algum
significaremos aquilo que ele mesmo ?
ADEODATO
No, certamente; pois quando dizemos
sinal, este significa todos os outros
sinais, quaisquer que sejam, incluindo a
si mesmo tambm, pois uma palavra,
e, como vimos, todas as palavras so
sinais.

AGOSTINHO
E quando proferimos o disslabo
verbum (palavra), no acontece algo
semelhante?
Pois, se tudo o que proferimos com
algum significado tambm significado
por este disslabo, ele tambm est
includo no gnero dos sinais.
ADEODATO
Assim .
AGOSTINHO
E no assim tambm para nome?
Este, pois, significa os nomes de todos

os gneros, e nome mesmo de

gnero neutro. Ou, se te perguntasse que
parte da orao nome, no poderias
responder-me acertadamente dizendo
nome?
ADEODATO ]

Poderia.
AGOSTINHO
Portanto, h sinais que, entre as outras
coisas que significam, significam
tambm a si mesmos.
ADEODATO

 H.
AGOSTINHO
Quando dizemos coniunctio
(conjuno), julgas que este sinal
quadrisslabo possa ser um daqueles?
ADEODATO
Certamente que no; porque as coisas
que significa no so nomes, enquanto
ele um nome.
CAPTULO V
SINAIS RECPROCOS
AGOSTINHO

 Raciocnio correto; vejamos agora se

possvel encontrar sinais que se
signifiquem reciprocamente, tais que,
assim como este significa aquele,
tambm aquele signifique este; e no me
parece ser o caso entre aquele
quadrisslabo conjunctio e as coisas
que este significa, tais como: si (se),
vel (ou), nam (pois), namque (e
pois), nisi (se no), ergo (logo),
quoniam
(porque) e outras semelhantes, porque
aquela palavra sozinha significa todas
estas, mas no h nenhuma entre estas
que signifique aquele quadrisslabo.
ADEODATO

 Compreendo, e gostaria de saber quais

os sinais que se significam
reciprocamente.
AGOSTINHO
Sabes, ento, que, quando dizemos
nome e palavra, dizemos duas
palavras?
ADEODATO
Sei, sim.
AGOSTINHO
E no sabes que, quando dizemos
nome e palavra, dizemos dois
nomes?

ADEODATO
Tambm sei.
AGOSTINHO
Portanto, sabes que tanto o nome pode
ser significado com a palavra,quanto a
palavra com o nome.
ADEODATO

Concordo.
AGOSTINHO
E podes dizer-me, salvo a diversidade

de escrita e de pronncia, em que

diferem entre si?
ADEODATO
Talvez possa, pois parece-me tratar-se
do mesmo caso de que falei h pouco.
De fato, quando dizemos palavra,
entendemos tudo o que proferimos com
algum significado; assim, todo nome, e
ainda o prprio termo nome, uma
palavra, mas nem toda palavra nome,
embora quando dizemos palavra
entendemos nome.
AGOSTINHO
E se algum afirmasse e demonstrasse
que, assim como cada nome palavra,

tambm cada palavra nome, poderias

ainda determinar sua diferena, afora o
diverso som da sua pronncia?
ADEODATO
Creio que no poderia, e julgaria no
haver diferena alguma.
AGOSTINHO
Como? Se tudo o que proferimos, com
algum significado, tanto so palavras
como nomes e, contudo, por certas
razoes, so palavras e, por outras razes
so nomes, no haver entre nome e
palavra distino alguma?
ADEODATO

 No compreendo como isto possa se

dar.
AGOSTINHO Isto certamente
entendes: tudo o que colorido
visvel e tudo o que visvel
colorido, apesar de estas duas
palavras significarem coisas distintas e
separadas.
ADEODATO

Entendo.
AGOSTINHO

 E porventura ser difcil admitir que

do mesmo modo toda palavra nome e
todo nome palavra, embora estes dois
termos nome e palavra tenham
significado diferente?
ADEODATO
Percebo que isto pode acontecer, mas
espero que me mostres como isto
acontece.
AGOSTINHO
Creio que reparaste que tudo o que
nossa voz profere com algum significado
fere o ouvido onde percebido, e da
enviado memria para ficar
conhecido.

ADEODATO
Sim, reparo.
AGOSTINHO
Acontecem, portanto, duas coisas
quando falamos algo.
ADEODATO
Assim .
AGOSTINHO
Aceitarias que por uma destas
qualidades fosse chamadas palavras (
verba de

verberare : percutir, bater) e pela

outra nomes ( nomina, de nosco :
conhecer)? E o primeiro termo assim se
chamasse por causa do ouvido, e o
segundo, por causa do esprito?
ADEODATO
Concordarei assim que me tiveres
demonstrado que podemos, com acerto,
chamar nomes a todas as palavras.
AGOSTINHO
Ser fcil, pois creio que aprendeste e
recordas que se chama pronome
aquilo que est em lugar do nome, ainda
que denote a coisa com menor
intensidade que o nome. parece-me que

foi assim que o definiu o gramtico que

mencionaste: Pronome uma parte da
orao que, usada no lugar do nome,
significa a mesma coisa que este, porm
menos plenamente.
ADEODATO
Lembro-me e concordo.
AGOSTINHO
Vemos portanto que, de acordo com
esta definio, os pronomes se referem
s aos nomes, e s podem ser
empregados no lugar destes, como
quando se diz: este homem, o mesmo rei,
a mesma mulher, esse ouro, aquela prata
; os termos este, mesmo, mesma,

esse,
aquela so pronomes, homem, rei,
mulher, ouro, prata so nomes
que, mais plenamente que os mesmos
pronomes, significam as coisas.
ADEODATO
Percebo e estou de acordo.
AGOSTINHO
Enuncia-me agora algumas
conjunes, as que quiseres.
ADEODATO
E ( et), tambm ( que), mas (

at), seno ( atque).

AGOSTINHO
Tudo o que disseste parece ser nome?
ADEODATO
De maneira alguma.
AGOSTINHO
Mas ao menos julgaste que eu falei
bem dizendo: tudo isso, tudo o que
disseste?
ADEODATO
Completamente correto; e

compreendo, quo admiravelmente me

demonstraste que enunciei nomes, pois
se assim no fosse no se poderia dizer:
tudo isto ( haec omnia), como se
poderia dizer com acerto todas estas
palavras ( haec omnia verba).
Todavia, se me perguntares a que parte
da orao pertence palavra,
responderei que um nome. Eis a razo
de, a este nome, acrescentares o
pronome, para que a tua frase estivesse
correta.
AGOSTINHO
Sem dvida ests enganado, embora
demonstres certa agudeza. Para desfazer
o engano, presta mais ateno ao que
vou dizer, posto que eu consiga diz-lo

como quero, pois falar sobre palavras

com palavras to complicado como
entrelaar os dedos e assim tentar colos, quando apenas quem os mexe pode
distinguir os dedos que tm comicho
dos que ajudariam a acalmar-lhe o
prurido.
ADEODATO
Eis-me aqui todo ouvidos e ateno,
pois a comparao despertou-me
profundo interesse.
AGOSTINHO
As palavras resultam certamente de
som e de letras.

ADEODATO
Assim , de fato.
AGOSTINHO
Ora, lanando mo de uma autoridade
que nos carssima, quando o Apstolo
Paulo diz: No havia em Cristo o sim e
o no, mas somente havia nele o sim,
no creio que seja o caso de pensar que
as trs letras que pronunciamos dizendo
sim ( est) existissem em Cristo mas,
antes, o que estas trs letras significam.
ADEODATO
Entendo e acompanho-te.

AGOSTINHO
E compreendes com certeza que no
h diferena entre dizer: se chama
virtude ou se nomeia virtude.
ADEODATO
claro.
AGOSTINHO
Assim , pois, igualmente claro no
haver diferena se algum disser: o que
havia nele (em Cristo) se chama sim
ou se nomeia sim .
ADEODATO

 Percebo que aqui tambm no h

diferena.
AGOSTINHO
E j vislumbraste aonde quero chegar?
ADEODATO
Ainda no.
AGOSTINHO
No percebes que nome aquilo com
que se nomeia uma coisa?
ADEODATO
No h para mim coisa mais clara.

AGOSTINHO
Ento notas que est ( sim)
nome, se o que havia em Cristo se
chama est (
sim).
ADEODATO
No h como neg-lo.
AGOSTINHO
Mas se indagasse a que parte do
discurso pertence est ( sim), creio
que no responderias nome, mas
verbo, embora o raciocnio tenha
demonstrado que tambm nome.

ADEODATO
exatamente como dizes.
AGOSTINHO
Poders ainda duvidar que tambm as
outras partes da orao sejam nomes,
como demonstraremos no caso do verbo
est ?
ADEODATO
No duvido, pois percebo que
significam algo; mas se me perguntares a
respeito das prprias coisas que elas
significam, isto , como cada uma,
individualmente, se chame ou nomeie, s
poderei responder com aquelas partes

da orao que no chamamos de nomes,

mas que, ao que parece, deveramos
chamar palavras?
AGOSTINHO
Nem se preocupa que o nosso
arrazoado possa ser abalado pela
afirmao que se deve atribuir ao
Apstolo autoridade de doutrina, mas
no de palavras, e que, portanto, as
bases de nossa persuaso no so to
firmes como parecia? E pode ser que
Paulo, embora tenha vivido e ensinado
retissimamente, no tenha falado com
igual exatido quando disse: o sim era
nele (em Cristo); tanto mais que ele
mesmo confessa inepto na arte de falar?
Como julgas que se possa refutar tal

objeo?
ADEODATO
No saberia o que responder, e rogote que procures um dos que so tidos
como autoridades mximas na arte da
palavra, para esclarecer o que desejas.
AGOSTINHO
Parece-te, pois, que a razo por si s,
sem o aval da autoridade, no bastaria
para demonstrar que todas as partes da
orao tem um significado e que, por
isso, cabe-lhes uma denominao; ora,
se se chamam, tambm se nomeiam, e, se
se nomeiam, tero de nomear-se com um
nome; o que se v facilmente

comparando diversas lnguas. Pois

evidente que se perguntarmos como os
gregos nomeiam o que ns nomeamos
quis (quem), nos responderiam tis;
como nomeiam o que ns nomeamos
bene (bem), eles kals; o que ns
nomeamos
scriptum (escrito), eles to
gegrammenon; o que ns et (e), eles
ka; o que ns ab (por, de), eles, p
o que ns heu (ai), eles oi; e quanto a
todas estas partes da orao que
enumerei, estaria certo quem fizesse a
pergunta: seria possvel isto se no
fossem nomes? Podemos demonstrar,
mediante este processo, que o apstolo
Paulo falou corretamente, sem apelar

para a autoridade de outros oradores:

que necessidade h, pois, de
procurarmos em outros o apoio para a
nossa opinio?
Mas se houver algum to tardo ou to
teimoso que no ceda e teime no ceder
sem a autoridade daqueles autores, aos
quais o consenso geral atribui as regras
da arte de falar, quem se poderia
encontrar na lngua latina mais exmio
do que Ccero? Ora, nas suas
nobilssimas oraes, apelidadas
verrinas, ele chama nome ao termo
coram (diante de), embora naquela
passagem possa ser tomado como
preposio ou como advrbio. Mas,
como poderia ocorrer que eu no esteja

compreendendo bem aquela passagem,

que poderia ser interpretada
diversamente por outrem, vou citar um
caso a que no creio se possa fazer
objeo alguma. Os mais renomados
mestre de dialtica afirmam que uma
frase completa formada pelo nome e
pelo verbo, quer seja afirmativa ou
negativa; o que Tlio (Ccero), em certa
passagem, denomina enunciado ou
proposio. Quando o verbo est na
terceira pessoa, dizem que o caso do
nome deve ser o nominativo, e est
certo; e se, quando dizemos: O homem
senta, o cavalo corre, examinares o que
ficou dito, reconhecers, segundo julgo,
que ocorrem a duas proposies.

ADEODATO
Reconheo-o.
AGOSTINHO
Observas que em cada proposio h
um nome na primeira, homem, e na
segunda,
cavalo e que est associado a um
verbo, senta e corre
respectivamente?
ADEODATO

Percebi.

AGOSTINHO
Ora, se eu dissesse apenas senta ou
corre, com toda a razo me
perguntarias quem ou o que eu
responderia homem, ou cavalo, ou
animal, ou qualquer outra coisa que
ligasse o nome referido ao verbo para
completar o enunciado, isto , a
proposio, que poderia ser afirmativa
ou negativa.
ADEODATO

Compreendo.
AGOSTINHO

 Suponhamos agora que estamos vendo

algo bem distante e no distinguimos se
se trata de um animal, de uma pedra ou
de outra coisa, e que eu afirmasse:
porque um homem, (tambm)
animal, no faria eu uma afirmao
temerria?
ADEODATO
Muito temerria, mas no o seria se
dissesses: Se um homem, um
animal.
AGOSTINHO
Dizes o certo. Portanto, na tua frase o
se satisfaz a mim e a ti; e, ao
contrrio, aos dois desagrada o

porque da minha.
ADEODATO

Concordo.
AGOSTINHO
Observa agora se estas duas
proposies, se satisfaz, e porque
desagrada, esto completas.
ADEODATO
Completas, certamente.
AGOSTINHO

 Vamos, diga-me ento quais so os

verbos e quais os nomes.
ADEODATO
Vejo que os verbos so satisfaz e
desagrada, e os nomes, quais outros
haveriam de ser seno se e porque?
AGOSTINHO
Logo, est suficientemente
demonstrado que estas duas conjunes
tambm so nomes.
ADEODATO
Sim, suficientemente.

AGOSTINHO
E poderias por ti mesmo, seguindo
esta regra, demonstrar a mesma coisa
nos confrontos das demais partes da
orao?
ADEODATO
Poderia.
CAPTULO VI
SINAIS QUE SIGNIFICAM A SI
MESMOS
AGOSTINHO
Vamos em frente, e diga-me se te

parece que, assim como concordamos

que todas as palavras so nomes, e
todos os nomes, palavras, tambm te
parece que todos os nomes so
vocbulos e todos os vocbulos nomes.
ADEODATO
No encontro entre eles outra
diferena seno a do som das slabas.
AGOSTINHO
Por enquanto, aceito, embora no
faltem os que vem entre eles diferena
de significado, o que no vem ao caso
discutirmos agora. Porm, com certeza
compreendes que chegamos queles
sinais que tem significado recproco,

sem outra diferena que a do som, e

queles que significam a si mesmos
junto com as demais partes da orao.
ADEODATO
Por ora no entendo.
AGOSTINHO
No compreendes ento que nome
significa vocbulo e vocbulo
nome, e que assim alm do seu som
no h outra diferena entre eles
quanto ao nome em geral; mas que,
quanto a ser nome em particular, trata-se
de uma das oitos partes da orao, sem
que naturalmente inclua as outras sete.

ADEODATO

Compreendo.
AGOSTINHO Contudo, era isso
mesmo que estava dizendo quando
afirmava que vocbulo e nome
significam-se reciprocamente.
ADEODATO
Entendo, mas o que querias dizer com
as palavras significam a si mesmos
junto com as demais partes da orao?
AGOSTINHO

 Acaso a discusso anterior no nos

provou que todas as partes da orao
podem chamar-se tanto nomes como
vocbulos, isto , podem ser
significadas pelos termos de nome e
de vocbulo?
ADEODATO

Certamente.
AGOSTINHO
Se te indagasse como chamas o nome
em si mesmo, isto , o som expresso por
estas duas slabas, seria correto me
responder nome?

ADEODATO
Seria correto.
AGOSTINHO
E significar a si mesmo, talvez, o
sinal com quatro slabas, quando
proferimos
coniunctio (conjuno)? No; porque
este termo no pode ser includo entre as
coisas que significa.
ADEODATO
Compreendo perfeitamente.
AGOSTINHO

 E foi isso que antes afirmamos: que o

nome significa a si mesmo tanto quanto
os outros nomes que significa; o que
podes chamar tambm do vocbulo.
ADEODATO
Sim, est fcil; agora porm me ocorre
que o termo nome pode ser tomado em
sentido geral ou particular, enquanto
vocbulo, ao contrrio, no uma das
oito partes da orao; parece-me, pois,
que os dois termos so diferentes no s
pelo som, mas tambm por isso.
AGOSTINHO

Acreditas
que
nomem (nome) e noma (nome)
tenham algo mais diferente que o som,
que tambm distingue a lngua grega da
latina?
ADEODATO
Neste caso, sinceramente, nada mais
encontro.
AGOSTINHO
Chegamos, ento, queles sinais que,
alm de significantes a si mesmo, com
inteira reciprocidade um significa o

outro, ou seja, os seus significados

mutuamente se significam. Assim, o que
este significa tambm aquele significa e
vice-versa, tendo por diferena entre si
apenas o som; este quarto caso, ns o
encontramos agora: os trs anteriores
referem-se a nome e
palavra.
ADEODATO
Chegamos.
CAPTULO VII
RESUMO DOS CAPTULOS
ANTERIORES

AGOSTINHO
Desejaria que fizesses um resumo do
que apuramos em nossa discusso.
ADEODATO
Farei o que puder. Antes de mais nada,
lembro que por certo tempo indagamos
da razo por que se fala, e achamos que
se fala para ensinar ou para recordar.
Pois, mesmo quando interrogamos, nada
mais pretendemos do que fazer saber ao
interlocutor o que dele queremos ouvir.
Depois vimos que, ao cantar, o som que
emitimos apenas por prazer no pertence
propriamente locuo; e quando na
orao nos dirigimos a Deus, a quem
no se pode ensinar ou recordar algo, o

valor das palavras est em admoestar a

ns mesmos ou, mediante ns, admoestar
e instruir aos outros. A seguir, aps
teres demonstrado o bastante que as
palavras nada mais so do que sinais e
que no pode existir sinal que no tenha
significado, propuseste-me um verso, de
cujas palavras busquei explicar o
significado, uma por uma, o verso era:
Si nihil ex tanta superis placet urbe
relinqui. Sua segunda palavra (nihil),
apesar de familiar a todos, no
conseguimos, todavia, encontrar o que
significava, pois parecia a mim que ns
no a empregamos inutilmente durante a
fala, mas para transmitir algo a nosso
ouvinte; isto , parecia-me que esta
palavra indicasse, talvez, o estado da

mente quando acha que no existe a

coisa que procura ou que julga t-la
achado; e tu evitaste com uma
brincadeira aprofundar no sei como a
questo, adiando para outra ocasio o
esclarecimento. No julgues, porm, que
eu esquea dessa tua dvida comigo.
Depois, quando eu buscava explicar a
terceira palavra do verso, me convidaste
a indicar no outra palavra equivalente
mas, pelo contrrio, a mostrar a prpria
coisa que a palavra significa. Respondi,
em nossa conversao, que isto no
seria possvel, e consideramos aquelas
coisas que podem ser apontadas aos
nossos interlocutores. Pensava eu que
isso fosse possvel com todas as coisas
corpreas, mas depois achamos que o

seria apenas com as visveis. Da

passamos, no lembro como, aos surdos
e aos histries, observando que
exprimem pelo gesto sem voz, no s as
coisas visveis, mas muitas outras e
quase todas as que expressamos com
palavras, e conviemos que os gestos
tambm so sinais. Voltamos pois a
indagar se seria possvel indicar, sem
empregar sinal algum, as mesmas coisas
que indicamos por sinais, sendo aquela
parede, aquela cor e tudo o que visvel
e que indicado pelo gesto, devemos
convir que sempre indicado por certo
sinal. Nisso eu me enganei e respondi
que no poderamos achar nada disso, e,
todavia, ficou assente entre ns que
seria possvel mostrar, sem sinais,

aquilo que ns no fazemos no momento

da pergunta, mas que podemos fazer
depois de interrogados; a locuo,
porm, no se enquadra nisto, pois
quando falamos, se algum nos perguntar
o que falar, demonstra-se facilmente
por si mesmo: falando.
Com isso ficou estabelecido que: ou
se mostram sinais com sinais ou, com
sinais, indicam-se coisas que o no so;
ou ento, sem sinais podemos mostrar as
coisas que podemos fazer depois de
interrogados. Desses trs casos,
consideramos e discutimos com mais
detalhes o primeiro. Por esta discusso,
ficou esclarecido que existem sinais que
no podem, por seu turno, receber

significado pelos sinais que eles

significam, como ocorre no caso do
quadrisslabo
coniunctio (conjuno); ao passo que
existem outros que o podem, como no
caso de sinal, e entendemos que
significa tambm palavra, pois sinal e
palavra so dois sinais e duas palavras
(sinal-palavra, palavra-sinal). Neste
caso em que os sinais tem significado
mtuo, demonstramos tambm que uns
no tm o mesmo valor, outros o tm
igual, e outros finalmente so idnticos.
Assim, quando pronunciamos o
disslabo sinal, certamente nos
referimos a todos os sinais que podem
indicar ou significar uma coisa; mas, se

dizemos palavra, esta no se refere a

todos os sinais, mas apenas aos que se
pronunciam articulando a voz. Donde
ficou claro que embora
palavra seja indicada com um sinal, e
sinal (signun) com palavra
(verbum); isto ; estas duas slabas por
aquelas e aquelas por estas todavia,
sinal vale mais que palavra, porque
aquelas duas slabas (sinal) tm sentido
mais amplo que estas (palavras). Porm
palavra em geral e
nome em geral, tm o mesmo valor.
Pelo raciocnio, vimos que todas as
partes da orao tambm so nomes,
sendo que a todas podemos substituir

pelo pronome e de todas podemos dizer

que nomeiam algo, e todas elas
formam, se lhe acrescentarmos o verbo,
uma proposio ou um enunciado
completo. Mas, apesar de nome e
palavra terem o mesmo valor, pois
tudo o que palavra nome,
entretanto no so idnticos.
Observamos, em nossa discusso, com
muita probabilidade, que a razo por
que se diz verba (palavras) difere da
outra por que se diz
nomina (nomes). Verba diz
respeito percusso (verberatio) do
ouvido, e nomina ao conhecimento
(commemoratio: notio, noscere) do
esprito; por isso, correto dizer qual

o
nome desta coisa desejando grav-la
na memria, e no usamos, ao contrrio,
palavra. Entre os sinais que no tm o
mesmo valor, mas so completamente
idnticos, diferenciando-se s pelo som
das letras, encontramos nomen
(nome) e noma (nome).
Quanto a esse gnero de sinais com
significado recproco, entendi que no
encontramos nenhum sinal que, alm de
significar os outros, no significasse
tambm a si mesmo.
Eis tudo o que pude recordar. Tu, que,
nesta discusso, apenas falaste sabendo
e tendo a certeza, poders avaliar se

meu resumo est correto e ordenado.

CAPTULO VIII
NO SE DISCUTEM INUTILMENTE
ESTAS QUESTES.
ASSIM, PARA RESPONDER
QUELE QUE INTERROGA,
DEVEMOS DIRIGIR A MENTE,
DEPOIS DE PERCEBER OS SINAIS,
S COISAS QUE ESTES
SIGNIFICAM
AGOSTINHO

 Certamente resumiste com acerto tudo

o que eu queria, e devo admitir que estas
argumentaes me parecem mais claras
agora do que quando, disputando em
nossas indagaes, as tirvamos de no
sei que esconderijos. Contudo, aonde
quero te levar por meio de tantas voltas
e rodeios difcil dizer neste momento.
Talvez julgues que foi mero
divertimento, ou que nos afastamos das
coisas serias com questes menores,
buscando nisso, quando muito, uma
utilidade por pequena e medocre que
seja; ora, se estas discusses tivessem
que gerar algo de grande ou importante,
seria bom que o soubesses agora, ou, ao
menos, ter disto um vislumbre.

Todavia, eu gostaria que, antes de mais

nada, no julgasses eu ter feito contigo
uma brincadeira inoportuna; embora s
vezes usando de tom jocoso, a minha
brincadeira jamais dever ser tida como
infantil, pois eu nunca visei bens
pequenos ou medocres. No entanto, se
te dissesse que era precisamente a
eterna bem-aventurana para onde, com
a ajuda de Deus, isto , da prpria
verdade, pretendia conduzir-te com
passos pequenos, ajustados ao nosso p
vacilante, recearia parecer ridculo por
ter comeado com um caminho to
longo, no em considerao s prprias
coisas que so significativas, mas aos
sinais. Espero que me perdoes, portanto,
se quis fazer contigo uma espcie de

preldio, no para brincar, e sim para

treinar a agilidade e a agudeza da mente,
que nos facultaro mais tarde no s
suportar, mas tambm amar a luz e o
calor daquela regio da vida bemaventurada.
ADEODATO
Continua por esta senda, pois eu no
julgaria desprezvel ou de pouco valor
qualquer coisa que digas ou faas.
AGOSTINHO
Ento, continuemos! Retomemos
aquela parte da nossa discusso sobre
os sinais que no significam outros
sinais, aquelas coisas que chamamos

significveis. Em primeiro lugar,

dize-me se homem homem.
ADEODATO
Agora, na verdade, no sei se ests
brincando.
AGOSTINHO

Porqu?
ADEODATO
Porque me ests perguntando se o
homem diferente de homem.

AGOSTINHO
E julgarias tambm que estou a zombar
de ti se te perguntasse se a primeira
slaba deste nome mesmo ho e a
segunda mem?
ADEODATO

Certamente.
AGOSTINHO
Mas negars que estas duas slabas
dem homem?
ADEODATO

 E como negar?
AGOSTINHO
Pergunto, pois, se s o mesmo que
estas duas slabas unidas.
ADEODATO
De maneira alguma. Porm percebo
agora onde queres chegar.
AGOSTINHO
Fala, ento, uma vez que no crs
tratar-se de zombaria.
ADEODATO

 Julgas, talvez, que se possa concluir

que no sou homem?
AGOSTINHO
Mas diga-me, no pensas o mesmo, j
que concordaste ser verdade tudo o que
foi dito e de onde se tira essa
concluso?
ADEODATO
No vou manifestar meu pensamento
antes de ouvir de ti qual a inteno da
pergunta se homem homem; te
referias s duas slabas ou ao seu
significado?
AGOSTINHO

 Antes, responde-me qual o sentido em

que tomaste a minha pergunta: pois, se
ambgua, devias precaver-te e no
responder antes de ter certeza quanto ao
sentido de minha pergunta.
ADEODATO
E porque me seria obstculo esta
ambigidade, uma vez que respondi num
sentindo e no outro? Naturalmente que
homem homem, e estas duas slabas
nada mais so do que duas slabas, e o
que elas significam nada mais do que
(homem).
AGOSTINHO
Brilhante a tua resposta: mas por que

tomaste nos dois sentidos apenas (o que

se diz)
homem e no as demais coisas de que
falamos?
ADEODATO
E de que modo poderia me persuadir
de que no tomei assim das outras?
AGOSTINHO
Se tivesses tomado apenas a minha
primeira pergunta s no aspecto do som
das slabas, no me terias respondido
nada, pois at poderia parecer-te que
nada houvesse indagado; mas, como fiz
repercutir no teu ouvido trs palavras,

uma das quais repeti no meio, dizendo:

utrum homo homo sit (se homem
homem), tu tomaste a primeira e a
segunda palavra no conforme os
mesmos sinais, mas pelo que elas
significam, coisa evidenciada pelo
simples fato de que te ocorreu de
imediato dever responder minha
pergunta com rapidez e desembarao.
ADEODATO
Dizes a verdade.
AGOSTINHO
Qual motivo ento te fez preferir tomar
s a palavra do meio (homo) segundo o

som e o significado?
ADEODATO
Mas agora tomo-a exclusivamente
pelo seu significado. Concordo contigo
no ser possvel conversar se a mente,
ouvidas as palavras, no evocar logo as
coisas de que aquelas so sinais. Por
isso, mostra-me como eu pude ser
enganado por esse raciocnio, que
concluiu que no sou homem.
AGOSTINHO
Ser mais oportuno reapresentar-te as
mesmas perguntas, para que tu possas
perceber por ti mesmo onde erraste.

ADEODATO
Est bem.
AGOSTINHO
No vou perguntar-te o mesmo que
antes, pois j o concedeste. Antes,
observa com mais ateno, se na palavra
homo (homem) a slaba ho outra
coisa que no ho e a slaba
mo nada mais que mo .
ADEODATO
No vejo, na realidade, nada alm
disso.

AGOSTINHO
Observa ainda se, ao juntar estas duas
slabas, pode-se fazer um homem.
ADEODATO
Absolutamente te concederia isto, uma
vez que concordamos, acertadamente,
que, depois de ouvir o sinal, a mente
examina seu significado, e s aps o
exame concede ou nega o que foi
proposto. Mas aquelas duas slabas,
quando separadas, soam sem qualquer
significado, e por isso ficou assente que
tm valor apenas como som.
AGOSTINHO

 Ests pois convicto que no se deve

responder s perguntas seno de acordo
com as coisas que as palavras
significam?
ADEODATO
No vejo como haveria de concordar
com isto, desde que se trate de palavras.
AGOSTINHO
Gostaria de saber o que responderias
quele zombeteiro que, dizem, fez sair
um leo da boca do companheiro com
quem discutia. Aps indagar-lhe se o
que dizemos sai da nossa boca, e no lhe
sendo possvel nega-lo, induziu
facilmente o interlocutor a proferir o

nome leo; feito isso, comeou a

andar ao redor dele e escarnec-lo, pois
admira que aquilo que dizemos sai da
nossa boca e no podendo negar que
proferira a palavra leo, estava
assumindo que, sendo embora boa
pessoa, vomitara um animal to feroz.
ADEODATO
No seria difcil responder a esse
brincalho, pois eu no concordaria que
tudo o que dizemos sai da nossa boca,
uma vez que proferimos apenas sinais, e
o que da nossa boca sai no a coisa
significada, mas o sinal que a significa;
assunto este de que tratamos h pouco.
AGOSTINHO

 Com isso o refutarias corretamente;

mas que me responderias se te
perguntasse se homem um nome?
ADEODATO
Que mais haveria de ser?
AGOSTINHO
Ento, quando te vejo, vejo um nome?
ADEODATO

No.
AGOSTINHO

 Queres que te diga o que disso

resulta?
ADEODATO
No te incomodes: eu mesmo, ao
responder-te que um homem nome
quando me perguntaste se homem era
nome, reconheo que declarei no ser eu
homem, e fiz isto apesar de j termos
estabelecido que s devemos admitir ou
negar o que dito conforme o
significado das coisas.
AGOSTINHO
Parece-me, todavia, que no foste
incidir nesta reposta sem motivo, pois a
prpria lei da razo, gravada em nossas

mentes, pode iludir a tua vigilncia. De

fato, se te perguntasse o que
homem, responderias talvez:
animal; porm, se te perguntasse que
parte da orao
homem, s poderias responder
corretamente dizendo nome; por a
conclumos que homem nome e
animal: o primeiro (ser nome) dizemos
enquanto sinal; o segundo (ser animal)
quanto coisa significada. Se algum
pois, me perguntasse se homem nome,
responderia que , uma vez que esta
pergunta deixa entender que a indagao
a respeito de homem s como sinal.
Se, ao contrrio, me perguntar se homem

 animal, anuirei mais facilmente

porque, mesmo que se omitissem os
termos nome e animal indagando
apenas o que homem, obedecendo
quela regra do falar que j
estabelecemos, a minha mente voltar-seia para o significado daquelas duas
slabas e s poderia responder
animal, e at poderia acrescentar a
definio completa, isto , animal
racional, mortal; no te parece?
ADEODATO
Certamente; mas, se concordamos que
um nome, como nos subtrairmos a
concluso desagradvel de que no
somos homens?

AGOSTINHO
Demonstrando que a ela no se chegou
pelo sentido da palavras, quando
concordamos com o nosso interlocutor.
E se este quisesse deduzi-la da palavra
considerada como sinal, nada haveria a
temer, pois qual prejuzo haveria em
confessar que no sou aquelas duas
slabas?
ADEODATO
Nada mais verdadeiro. Mas por que
ento incomoda ouvir dizer: Tu no s
homem uma vez que, pelo que j vimos,
uma verdade incontestvel?

AGOSTINHO
Por ser difcil evitar de pensar que
aquela concluso ao ouvirmos estas
duas slabas
no se relacione com seu significado,
pela regra de grande e natural valor,
segundo a qual a nossa ateno, ao
ouvirmos os sinais, volta-se logo para
as coisas significadas.
ADEODATO
Aceito quando dizes.
CAPTULO IX
SE DEVEMOS PREFERIR AS

COISAS, OU O
CONHECIMENTO DELAS, AOS
SINAIS
AGOSTINHO
Queria, pois, que bem compreendesse
que so mais importantes as coisas
significadas do que seus sinais. Tudo o
que existe em funo de outra coisa,
necessariamente tem valor menor que a
coisa pela qual existe, se concordas com
isso.
ADEODATO
Parece-me imprprio concordar com
isto sem refletir. Quando, por exemplo,

se diz:
coenum (lamaal), parece-me que
este nome seja em muito superior
coisa que significa. De fato, o que
desagrada ao ouvirmos esta palavra no
o som; coenum , mudando apenas
uma letra, torna-se coelum (cu), mas
evidente a enorme diferena que h
entre as coisas que estes dois nomes
significam. Por isso eu no teria por
essa palavra toda a repulsa que tenho ao
que significa, e, portanto, eu a prefiro a
isso; pois menos desagrada o seu som
do que ver ou tocar a coisa que
significa.
AGOSTINHO

 Falas com sabedoria. Assim, no seria

correto afirmarmos que todas as coisas
tm valor superior aos sinais que as
exprimem.
ADEODATO
Assim parece.
AGOSTINHO
Dize-me, ento, qual seria a inteno
dos que deram um nome a coisa to feia
e desagradvel? Tu os aprovas ou
desaprovas?
ADEODATO
Na verdade, no me acho em condio

nem de aprov-los nem de desaprovlos, e tambm no sei que inteno

tiveram.
AGOSTINHO
Poders, ao menos, dizer-me qual a
tua inteno, a finalidade de
pronunciares esse nome?
ADEODATO
Sim; ao pronunci-lo, quero avisar ou
ensinar ao meu interlocutor aquilo que
julgo necessrio avis-lo ou ensin-lo.
AGOSTINHO
Como? O fato de ensinar e avisar, ou

de receber tal ensinamento, facilmente

expresso com este nome, no deveria
talvez ser-te mais caro que a prpria
palavra?
ADEODATO
Admito que o conhecimento obtido por
este sinal seja prefervel ao prprio
sinal, mas no prefervel coisa em si.
AGOSTINHO
Ento, no que acima afirmamos,
embora seja falso que devemos sempre
preferir as coisas aos seus sinais,
verdade que tudo o que existe em funo
de outra coisa tenha valor menor que a
coisa pela qual existe. O conhecimento,

pois, do lamaal, para o qual foi

institudo esse nome, h de ser
considerado mais que a palavra que, por
sua vez, vimos ser prefervel ao prprio
lamaal. E bem esse o motivo do
conhecimento ser prefervel ao sinal de
que estamos tratando, pois este existe
devido quele e no aquele por causa
deste. Assim, aquele gluto, devoto ao
ventre, conforme relata o Apstolo,
quando disse que vivia para comer, foi
contestado por um homem sbrio, que
lhe ouviu as palavras e, no tolerandoas, assim o redargiu: Bem melhor
seria que comesses para viver; e vemos
que o sbrio falou assim seguindo essa
mesma regra (regra que estabelece que
tudo o que devido a outra coisa, como

no caso de comer que subordinado ao

viver inferior coisa pela qual
existe). O comilo desagradou porque
avaliava to miseravelmente sua vida,
que a tinha em menor conta que os
prazeres do paladar, afirmando viver
para comer. O homem sbrio digno de
louvor porque, compreendendo qual das
duas coisas (comer e viver) feita para
a outra, ou seja, qual est subordinada
outra, alertou que devamos comer para
viver e no viver para comer. Do
mesmo modo, tu e todo homem sensato
que aprecie as coisas pelo seu valor e
justo lado, se um charlato afirmasse:
Ensino para falar, lhe responderias:
Homem, no seria melhor falar para
ensinar? Ora, se tais coisas so

verdadeiras, como alias reconheces,

observa quanto as palavras tm menor
importncia, em comparao com aquilo
por que as usamos; sendo que o prprio
uso das palavras j mais importante do
que elas prprias. As palavras, pois,
existem para que as usemos, e as usamos
para ensinar. Por isso, ensinar melhor
que falar, e assim o discurso melhor
que a palavra.
Muito melhor que as palavras ,
portanto, a doutrina. Mas quero ouvir de
ti se por acaso tenhas algo a opor.
ADEODATO
Concordo em que a doutrina seja
prefervel s palavras; mas talvez se

possa levantar objeo contra a regra

que diz: tudo o que existe em funo de
outra coisa inferior aquilo pelo qual
existe.
AGOSTINHO
Trataremos disto a seu tempo e com
mais detalhes: por enquanto, o que
concedes j basta para que eu chegue
aonde me proponho. Concordas, pois,
que o conhecimento das coisas mais
importante que os sinais que as
exprimem. Por isso, o conhecimento das
coisas significadas deve ser preferido
ao conhecimento dos sinais, no te
parece?
ADEODATO

 Mas eu disse, por acaso, que o

conhecimento das coisas no superior
ao dos sinais, ou melhor, que superior
aos prprios sinais? Por isto hesito em
concordar contigo neste ponto.
Se o nome lamaal melhor que seu
significado, por que o conhecimento
deste nome no haveria de ser tambm
melhor que o da coisa, embora o nome
em si seja inferior aquele conhecimento?
Lidamos aqui com quatro termos: nome,
coisa, conhecimento do nome e
conhecimento da coisa. Como o
primeiro superior ao segundo, por que
tambm o terceiro no seria superior ao
quarto? E, em no lhe sendo superior,
acaso lhe estaria subordinado?

AGOSTINHO
Noto que guardas muito bem na
memria o que concedeste, e que
explicaste claramente teu pensamento.
Creio porm, que compreendes como
este nome trisslabo vitium (vicio),
quando o pronunciamos, melhor, como
som, do que seu significado; entretanto,
o simples conhecimento do nome bem
menos valioso que o conhecimento dos
vcios. Assim, ainda que consideremos
aqui os quatro termos que mencionaste:
nome, coisa, conhecimento do nome,
conhecimento da coisa, com razo ns
preferimos o primeiro ao segundo.
Quando Prsio escreve na sua stira este
nome, dizendo: Sed stuped hic vitio

(mas este se admira do vicio), no s

no torna viciado o verso, mas, pelo
contrrio, de algum modo d-lhe beleza,
apesar do significado desse nome ser
sempre execrvel, onde quer que se
encontre. Mas observamos tambm que
no tampouco prefervel o terceiro
termo ao quarto, e sim o quarto ao
terceiro. O conhecimento deste nome
(vicio) bem menos importante se
comparado ao conhecimento dos vcios.
ADEODATO
Acreditas pois, que tal conhecimento,
apesar de nos tornar mais mesquinhos,
teria de ser preferido? O prprio Prsio,
a todas as penas que a crueldade dos
tiranos excogitou ou a cobia imps,

antepe apenas aquela que atormenta os

homens, quando obrigados a reconhecer
os vcios que no conseguem evitar.
AGOSTINHO
Assim, tambm chegarias a negar que
deve ser preferido o conhecimento das
virtudes ao do seu nome, pois saber da
virtude e no possu-la um suplicio,
que aquele poeta satrico almejou como
castigo dos tiranos.
ADEODATO Deus me livre de tal
loucura: entendo que no devemos
culpar os prprios conhecimentos, entre
os quais o da moral, a mais excelsa
disciplina com que se educa o esprito,
mas sim, que devemos consider-los

como creio que tambm Prsio pensava

os mais mseros dos que so atacados
por tal doena, que nem um to grande
remdio pode curar.
AGOSTINHO
Entendimento correto; mas em que
pesa o pensamento de Prsio? No
estamos submetidos, nisso, a tal
autoridade; ainda mais que difcil
elucidar aqui qual conhecimento deve
ser preferido a outro. Por ora, estou
satisfeito com o que conseguimos; isto ,
ter o conhecimento das coisas que so
significadas como um valor superior, se
no ao conhecimento dos sinais, pelo
menos aos sinais em si. Por isto
voltemos agora a discutir sobre o gnero

das coisas que podem se mostrar por si

mesmas, como dizamos, sem sinais,
como sejam: comer, passear, sentar,
fazer e semelhantes.
ADEODATO
Volto a meditar sobre as tuas palavras.
CAPTULO X
SE POSSVEL ENSINAR ALGO
SEM SINAIS.
AS COISAS NO SE APRENDEM
PELAS PALAVRAS
AGOSTINHO

 Parece-te que podemos indicar, sem

uso de sinais, tudo que podemos fazer,
logo aps sermos interrogados, ou algo
deve ser excludo?
ADEODATO
Na verdade, tenho pensado muito neste
gnero de coisas, sem todavia encontrar
nada que se possa ensinar sem sinal,
executando, talvez, o prprio falar e
ensinar, mas este s se nos perguntarem
o que ensinar. Parece-me que quem
pergunta qualquer coisa que eu faa
aps a indagao para que aprenda
no o pode aprender atravs da prpria
coisa, que deseja lhe seja mostrada. Por
exemplo: se quando estou fazendo outra
coisa, algum me perguntasse que

caminhar e eu, imediatamente, buscasse

demonstrar-lhe a coisa sem usar sinais
comeando a caminhar, como poderia
evitar que ele entendesse que caminhar
apenas o quando andei? Ora, se ele
pensar nisso, ter sido levado a engano,
pois julgar que quem andar mais, ou
menos, do quanto eu andei, no
caminhou. E o que vale quanto a esta
palavra aplica-se tambm a todas
aquelas que julguei se possam mostrar
sem sinal, menos as duas que exclui.
AGOSTINHO
Concordo com isso, mas no te parece
que falar uma coisa e ensinar outra?
ADEODATO

 Certamente, pois se fossem a mesma

coisa no se poderia ensinar seno
falando; ora, como muitas coisas so
ensinadas com outros sinais que no
palavras, quem poderia negar a
diferena?
AGOSTINHO
Ensinar e significar so a mesma coisa
ou diferem em algo?
ADEODATO
Creio que a mesma.
AGOSTINHO
Ser correto afirmar que ns usamos

de sinais (que significamos) para

ensinar?
ADEODATO
Sem dvida.
AGOSTINHO
Se algum afirmasse que ensinamos
para usar sinais (para significar), no
seria facilmente refutado pela afirmao
precedente?
ADEODATO

Seria.

AGOSTINHO
Se usarmos pois os sinais para
ensinar, no ensinamos para usar os
sinais: uma coisa ensinar e outra usar
os sinais (significar)
ADEODATO
verdade, e quando disse que eram a
mesma coisa, eu no respondi
corretamente.
AGOSTINHO
Agora, responde a isto: quem ensina o
que ensinar o faz usando sinais ou
outro modo?

ADEODATO
No vejo como o poderia fazer
diversamente.
AGOSTINHO
No pois verdade a tua afirmao
anterior, isto , que no se pode ensinar
sem sinais a quem indague o que
ensinar, porque constatamos que nem
mesmo isto podemos fazer sem usar
sinais, pois me concedeste que uma
coisa usar sinais (significar) e outra
ensinar. Se so coisas distintas e uma se
mostra pela outra, quer dizer que
certamente no se mostra por si mesma,
como te pareceu. Portanto at aqui nada
encontramos que se mostre por si

mesmo, salvo a palavra que, entre as

outras coisas, significa tambm a si
mesma; mas como ela tambm um
sinal, parece nada haver que possa
ensinar-se sem sinais.
ADEODATO
Nada tenho a opor.
AGOSTINHO
Conclumos ento que nada pode ser
ensinado sem sinais, e que o prprio
conhecimento tem de ser, para ns, mais
caro que os sinais pelos quais o
obtemos, embora nem todas as coisas
que eles exprimem devam ser preferidas
aos seus prprios sinais.

ADEODATO
Parece ser assim mesmo.
AGOSTINHO
Lembras quantas voltas demos para
chegar a to modesto resultado? Desde o
comeo de nossa conversa, que dura j
um bom tempo, fatigamo-nos bastante
para descobrir estas trs coisas: 1) se
era possvel ensinar sem sinais; 2) se
havia sinais preferveis s coisas que
expressam; 3) se o conhecimento das
coisas pode ser melhor que os sinais.
Mas h ainda uma quarta que gostaria de
saber agora: se as coisas que
encontramos, esto para ti claras e no
te deixam possibilidade de dvida.

ADEODATO
Seria mesmo agradvel, depois de
tantos rodeios, que tivssemos chegado
certeza, mas esta pergunta gera em
mim certa inquietao, que me impede
de assentir. Tenho a impresso que tal
no me perguntarias se no tivesses
alguma objeo a apresentar: e o
emaranhado do assunto no me permite
ver tudo e responder com segurana,
pois, entre tantos vus, temo que se
esconda algo que os olhos da minha
mente no possam divisar.
AGOSTINHO
Agrada-me a tua dvida, porque
revela uma alma sem leviandade, e isto

garante imensamente a tranqilidade.

de fato difcil no se perturbar quando o
que ns tnhamos como ponto de
consenso fcil e pacfico derrubado e
como que arrebatado das mos por
discusses.
Por isso, como justo ceder depois de
observar e examinar bem os motivos,
assim perigoso conservar como coisa
certa o que no . s vezes, quando
desmorona aquilo que tnhamos como
estvel e permanente, pode haver o
receio que se gere to grande averso ou
medo da razo, que nos parea no
podermos mais depositar nossa f nem
sequer na verdade mais evidente.
Mas, vamos adiante? Reexaminemos,

agora um pouco mais rapidamente, se

tens razo de duvidar. Pergunto: se
algum, que no conhea as armadilhas
que se tendem aos pssaros com varas e
visco, deparasse com um caador com
este arns, e que v indo pelo caminho
sem ter comeado ainda a sua tarefa e,
vendo o caador, apressasse o passo, e
estranhando em seu ntimo tudo aquilo,
se perguntasse o que poderiam significar
aqueles apetrechos; e o caador,
sentindo-se observado e admirado, para
fazer mostra de si, exibisse a cana e o
falco, conseguisse atrair e apanhar um
passarinho, diga-me: o caador, sem
usar de sinais, mas usando a prpria
coisa, no estaria a ensinar ao seu
espectador o que esse queria saber?

ADEODATO
Parece-me que o caso semelhante
quele que mencionei, isto , de quem
pergunta o que caminhar. Neste caso
tambm no acho que foi mostrada toda
a arte de caar.
AGOSTINHO
simples desfazer-se desta
impresso; eu acrescento: se aquele
espectador fosse inteligente o bastante
para compreender por inteiro a arte de
caar s pelo que viu, isto bastaria para
demonstrar que alguns homens podem
ser ensinados sem sinais sobre algumas
coisas, embora no sobre todas.

ADEODATO
No caso, tambm posso acrescentar
isto: quem pergunta o que caminhar, se
for bem inteligente, compreender por
inteiro o que caminhar, bastando que
se lhe mostrem uns poucos passos.
AGOSTINHO
Podes, eu concordo com prazer.
Chegamos pois a esse resultado, ou seja,
que umas coisas podem ser ensinadas
sem sinais, sendo portanto falso aquilo
que h pouco nos parecia verdadeiro,
isto , no existir nada que se possa
mostrar ou ensinar sem sinais; e acode
nossa mente no uma ou duas coisas,
mas milhares que, sem precisar de sinal

algum podem mostrar-se por si mesmas.

Poderemos pois duvidar, eu te pergunto?
Sem considerar os muitos espetculos
em que uns atores representam nos
teatros as coisas sem usar sinais, Deus e
a natureza no apresentam e mostram
por si mesmos, ao observador, o sol e a
luz, que tudo banha e recobre, a lua e as
estrelas, a terra e os mares com
infinidade de criaturas que os habitam?
Todavia, se observarmos isto com maior
ateno, talvez no encontremos nada
que se possa aprender pelos seus
prprios sinais. De fato, se me for
apresentado um sinal e eu no souber de
que coisa o sinal, este nada poder me
transmitir; se, ao contrrio, j souber de

que sinal, que estar me ensinando?

Assim, quando leio Et saraballae
eorum non sunt immutatae (E
as suas coifas no foram trocadas), a
palavra (coifas) no me explica a coisa
que significa. Pois se uns objetos que
servem para cobrir a cabea tm este
nome de saraballae (coifas), terei
porventura, depois de ouvi-lo,
aprendido o que cabea e o que
cobertura? Ao contrrio, eu j as
conhecia antes, pois delas adquiri
conhecimento sem que as ouvisse
chamar assim por outrem, mas vendo-as
com os meus prprios olhos. Quando as
duas slabas da palavra caput
(cabea) soaram pela primeira vez ao

meu ouvido, desconhecia seu significado

como quando ouvi e li pela primeira vez
saraballae. Porm, ouvindo
repetidamente dizer caput (cabea), e
notando e observando a palavra quando
era pronunciada, reparei facilmente que
ela significava aquela coisa que eu bem
conhecia, por t-la visto. Mas antes de
entender seu significado, a palavra era
para mim apenas um som, e aprendi que
era um sinal quando a associei quilo de
que era sinal, e aprendi-lhe o
significado pela viso direta do objeto.
Vemos, pois, que mais pelo
conhecimento da coisa que se aprende o
sinal do que o contrrio.
Para que compreendas isto com maior

clareza, imagina que estejamos ouvindo

agora, pela primeira vez, pronunciar a
palavra caput (cabea). (Lembra-te
que buscamos o conhecimento no da
coisa que significada, mas do prprio
sinal, conhecimento que ns no temos
enquanto ignorarmos o que sinaliza). Se,
na nossa pesquisa, nos mostrassem ou
apontassem com o dedo a prpria coisa,
ao v-la teramos conhecimento do
sinal; isto , saberamos o que quer
dizer aquele sinal que tnhamos ouvido,
mas no compreendido. No sinal h duas
coisas: o som e o significado; ora, o som
no foi certamente recebido como sinal
de algo, mas como simples verberao
no ouvido, enquanto o significado foi
apanhado pela viso da coisa que

significada.
Como o apontar do dedo s pode
significar o objeto que o dedo est
apontando, e como o dedo no est
apontado pelo sinal, mas para a parte do
corpo que se chama caput (cabea),
ocorre que, pelo gesto, no venho a
conhecer a coisa, que j conhecia, nem o
sinal que o dedo no estava apontado.
Mas no quero colocar grande nfase no
gesto de apontar o dedo, pois o tenho
mais como sinal do ato de indicar do
que das prprias coisas indicadas; veja
o que ocorre quando dizemos: ecce
(eis), e habitualmente acompanhamos
este advrbio com o gesto de apontar
como se no bastasse um s desses

sinais para indicar. E procurarei ao

mximo te convencer, se o puder, disto:
que nada aprendemos por meio dos
sinais chamados palavras; antes, como
j disse, aprendemos o valor da palavra,
ou seja, o significado oculto no som
pelo conhecimento ou da percepo da
coisa significada; mas no a prpria
coisa mediante o significado.
E o que disse da cabea, poderia dizer
do que serve para cobrir a cabea e de
infindveis outras coisas; que, embora
as conhecesse, nunca, at agora, tive o
conhecimento daquelas
saraballae (coifas). Se algum com
um gesto me apontasse estas
saraballae (coifas) ou as pintasse, ou

me mostrasse algo de parecido, no

diria, como alis poderia se quisesse
falar um pouco mais, que no mas
ensinou, mas que no me ensinou com as
palavras o que est diante de mim. Se,
ao t-las diante de mim eu fosse avisado
com as palavras: Ecce saraballae
(eis as coifas), aprenderia uma coisa
que no sabia, no pelas palavras que
foram pronunciadas, mas pela viso
direta da coisa em si, qual associei o
nome, cujo valor gravei. Pois, quando
aprendi a prpria coisa, no acreditei
nas palavras de outrem, mas nos meus
olhos; talvez acreditasse tambm nelas,
mas apenas como um alerta, ou seja,
para procurar com os olhos o objeto em
questo.

CAPTULO XI
NO APRENDEMOS PELAS
PALAVRAS QUE
REPERCUTEM EXTERIORMENTE,
MAS PELA VERDADE QUE ENSINA
INTERIORMENTE
AGOSTINHO
Limitado o valor das palavras, e delas
direi, querendo valoriz-las, que apenas
estimulam a procurar as coisas, sem
porm mostr-las para que as
conheamos. No entanto, aquele que me
apresenta alguma coisa, quer aos
sentidos corporais, quer mente, ensina-

me de fato as coisas que quero conhecer.

Com as palavras no aprendemos seno
palavras; de mais a mais, o som das
palavras, pois se no for sinal tampouco
palavra, no vejo como possa ser
palavra, som que ouvi pronunciado
como sendo palavra, at que lhe conhea
o significado. O sentido completo das
palavras, se consegue apenas depois de
conhecer as coisas; e ao contrrio,
ouvindo somente as palavras, no
aprendemos nem sequer estas. De fato,
no tivemos conhecimento das palavras
que aprendemos seno depois de
perceber seu significado, o que acontece
no ouvindo as vozes que as proferem,
mas pelo conhecimento das coisas
significadas. Ao ouvirmos palavras,

perfeitamente razovel saber ou no o

que significam; se o sabemos, no foram
elas que no-lo ensinaram, apenas o
recordaram; se no o sabemos, nem
sequer o recordam, mas talvez nos
estimulem a procur-lo.
Ora, daqueles objetos que servem para
cobrir a cabea e dos quais apenas
ouvimos o nome (coifas), s podemos
adquirir a noo depois de v-los;
portanto, nem sequer o seu nome
conhecemos completamente, no antes
de conhecermos os prprios objetos.
Todavia, podes afirmar que de nenhum
modo seno pelas palavras, aprendemos
o que se narra a respeito dos trs jovens,
aqueles que com sua f e religio

venceram o rei e as chamas, quais os

hinos de louvor que cantaram a Deus;
quais as honras que mereceram do
prprio inimigo; responder-te-ei que j
conhecamos todas as coisas
significadas por aquelas palavras. Pois
eu j tinha na minha mente o que
significa trs jovens, o que forno, o
que fogo, o que rei, o que quer dizer
ser preservado do fogo, e por fim, as
demais coisas significadas por aquelas
palavras. Mas, como aquelas
saraballae (coifas), ficam para mim
desconhecidos os jovens Ananias,
Azarias e Misael; nem os seus nomes me
ajudaram a conhec-los. E confesso que,
mais que saber, posso afirmar minha
crena que tudo o que se l naquela

narrao histrica tenha ocorrido

naquele tempo assim como foi escrito; e
os prprios historiadores a que
emprestamos f no ignoravam esta
diferena. Diz o profeta: Se no credes,
no entendereis; e certamente no diria
isto se no tivesse por necessrio
estabelecer uma diferena entre as duas
coisas. Por isso, creio tudo o que
entendo, mas nem tudo o que creio
entendo. Tudo o que compreendo
conheo, mas nem tudo o que creio
conheo. Eu sei quanto til crer
tambm em muitas coisas que no
conheo, utilidade que se aplica tambm
na histria dos trs jovens. Como no
posso saber a maioria das coisas, sei
porm que til acreditar nelas. Quanto

s coisas que compreendemos, no

consultamos a voz de quem fala, que
exterior, mas a verdade que dentro de
ns reside, em nossa mente, estimulados
talvez pelas palavras a consult-la.
Quem consultado ensina em verdade, e
este o Cristo que habita, como foi dito,
no homem interior, isto , a virtude
nica de Deus e a eterna Sabedoria, que
toda alma racional consulta, mas que se
revela ao homem na medida de sua
prpria boa ou m vontade. E se ocorre
o erro, isto no acontece por falha da
verdade consultada, como no por erro
da luz externa que os olhos se enganam;
esta luz que consultamos a respeito das
coisas visveis, para que no-las torne
claras na proporo em que nos

permitido distingui-las.
CAPTULO XII
CRISTO A VERDADE QUE
ENSINA

INTERIORMENTE
AGOSTINHO
Ora, se para as cores precisamos de
luz, e para as outras coisas que nosso
corpo percebe interpelamos os
elementos do mundo, os objetos
percebidos e os prprios sentidos so
instrumentos de que a mente se serve
para conhecer as coisas externas.
Todavia, para aquelas coisas que
conhecemos pela inteligncia
consultamos, por meio da razo, a
verdade interior; e o que diremos, para
que fique claro, seno que pelas
palavras nada mais aprendemos alm do
som que atinge nosso ouvido? Pois todas

as coisas que percebemos, ou so

apanhadas pelos sentidos fsicos ou pela
mente. Chamamos s primeiras
sensveis, e s segundas inteligveis
ou, para usar a linguagem de nossos
autores, s primeiras carnais e s
segundas espirituais.
Quanto s primeiras, se estiverem ao
nosso alcance podemos responder, como
quando estamos olhando a lua, e algum
nos pergunte o que ou onde ela est.
Neste caso, quem pergunta, se no
enxergam acredita ou no nas nossas
palavras, mas no aprende de modo
algum; a menos que tambm veja o que
lhe est sendo afirmado e, nesse caso,

no aprende pelo simples som das

palavras, mas pelas coisas mesmas e
que ferem seus sentidos. As palavras,
pois, tm o mesmo som para quem v,
como para quem no v. Se porm
somos indagados, no sobre as coisas
presentes, mas sobre as que percebemos
outrora, respondendo, no fazemos
referencias s mesmas, mas s suas
imagens gravadas em nossa memria;
no sei como poderamos chamar tais
imagens de verdadeiras, pois
percebemos serem falsas, a no ser que
acrescentemos que sua viso e
percepo no so atuais, mas
pretritas. Portanto, ns gravamos nos
meandros da memria as imagens como
documentos das coisas que percebemos;

contemplando-as com honestidade na

nossa mente, no mentimos quando
falamos. Mas estes so documentos
vlidos s para ns, pois quem nos
ouve, se as percebeu ou presenciou, no
as aprende pelas minhas palavras, mas
as reconhece nas imagens que tambm
levou consigo; todavia, se nunca as
percebeu, todos concordaro que ele
mais do que aprender, cr nas palavras.
Tratando das coisas que percebemos
pela mente, isto , por meio do intelecto
e da razo, estamos ainda tratando de
coisas que temos como presentes, sob a
luz interior da verdade, que ilumina o
homem interior, que dela desfruta. Mas
tambm aqui nosso interlocutor conhece

o que eu digo pela sua prpria

contemplao, e no mediante minhas
palavras, posto que ele tambm veja por
si a mesma coisa com olhos interiores e
simples. Portanto, nem sequer a este,
que v as coisas na verdade, ensino algo
dizendo-lhe a verdade, uma vez que no
aprende pelas minhas palavras, mas
pelas prprias coisas que Deus a ele
revela em seu interior; e ele, interrogado
sobre elas, sem mais, poderia
responder. Ora, haver absurdo maior
que acreditar que minhas palavras
possam ter instrudo aquele que,
interrogado antes de minha preleo,
poderia responder sobre o assunto? O
caso, que ocorre com freqncia, de
algum interrogado negar algo e depois,

estimulado por ulteriores perguntas, vir

a concordar, depende da fraqueza da sua
viso que no pode abarcar todas as
coisas pela luz interior, e a isto sendo
levado, por partes sucessivas, pelas
perguntas inerentes s mesmas partes de
uma verdade nica, que ele no podia
intuir, de uma s vez, no seu conjunto.
Se chegar isso por meio das perguntas,
no significa que as palavras lhe
ensinaram alguma coisa, mas apenas que
lhe ofereceram um meio, uma
capacitao para enxergar no seu
interior. Seria assim se eu te argisse
sobre o que estamos tratando agora, isto
, se possvel ensinar algo pelas
palavras, e tu, na incapacidade de
abranger com a mente a questo inteira,

julgasses, no primeiro momento, absurda

a pergunta. Por isso, foi preciso
apresentar a pergunta na medida da tua
capacidade de ouvir o mestre interior, e
dizer-te as coisas que, quando ouves,
confessas com certeza serem
verdadeiras e que afirmas conhec-las
bem; onde aprendeste? Responderias,
talvez, que fui eu quem tas ensinou? E
ento eu perguntaria: Como? Se eu te
afirmasse ter visto um homem voando,
as minhas palavras dar-te-iam tanta
certeza como se me ouvisses dizer que
os homens sbios so melhores que os
tolos? Certamente, depois de negar,
responderias no acreditar na primeira
ou, mesmo que acreditasses, que ela
para ti completamente desconhecida, e

no entanto que sabes com certeza a

segunda. Compreenderias pois com
clareza que nada aprendeste com minhas
palavras: nem aquilo que ignoravas, nem
aquilo que j sabias otimamente; pois
jurarias, ao ser interrogado parte por
parte sobre as duas coisas, que a
primeira te era desconhecida e a
segunda, conhecida. E
ento chegarias a admitir tudo o que
antes negavas ao reconhecer como
claras e certas as partes que compem a
questo; isto , que a respeito de tudo o
que falamos, quem nos est ouvindo ou
desconhece se no verdadeiras, ou sabe
que so falsas, ou sabe que so
verdadeiras. No primeiro caso, ou cr,

ou opina, ou duvida; no segundo, nega;

no terceiro, afirma, mas em nenhum dos
trs aprende. Tanto aquele que depois
de me ouvir ignora a coisa, como quem
reconhece que ouviu falsidades e como
quem, interrogado, poderia repetir o que
foi dito, demonstra que nada aprendeu
pelas minhas palavras.
CAPTULO XIII
A FORA DAS PALAVRAS NO
CONSEGUE MOSTRAR SEQUER

O PENSAMENTO DE
QUEM FALA
AGOSTINHO
E tambm no tocante s coisas que se
contemplam com a mente, aquele que
no entende, inutilmente ouve as
palavras de quem as v, a no ser
porque til acreditar em tais coisas
enquanto se ignoram. Aquele porm que
as pode ver interiormente, discpulo
da verdade; exteriormente, juiz de
quem fala, ou melhor, das suas palavras,
pois muitas vezes sabe as coisas que
foram ditas, enquanto quem as disse no
as sabe. Seria este o caso em que

algum, acreditando nos epicuristas e

julgando mortal a alma, repetisse os
argumentos j tratados pelos mais sbios
sobre a sua imortalidade, na presena de
quem pode intuir as coisas espirituais.
Este julgaria que aquele diz a verdade,
ou antes considerar falcia o que diz.
Devemos pois, acreditar que quem no
sabe pode ensinar? E, no entanto, usa as
mesmas palavras que tambm usaria
aquele que sabe.
Por isso tudo, nem sequer resta s
palavras o papel de manifestar ao menos
o pensamento de quem fala, pois
duvidoso se este sabe ou no o que diz.
Considera tambm os mentirosos e
enganadores, e facilmente

compreenders que, com as palavras,

eles no s no revelam, mas at
ocultam o pensamento. Jamais duvidaria
que as palavras sinceras se esforcem e
faam o melhor para manifestar o
esprito de quem fala, o que
conseguiriam, e seria timo para todos
se no fosse permitido aos mentirosos
falarem. Todavia, repetidamente
percebemos em ns mesmos e nos outros
que as palavras no expressam o
pensamento; e isto pode acontecer de
duas maneiras: ou quando as palavras
que gravamos e repetimos saem da boca
de quem est pensando em algo
diferente, o que acontece amide quando
cantamos um hino; ou quando, nos saem
umas palavras em vez de outras, contra a

nossa vontade, por um lapso da prpria

lngua; tambm neste caso no so
transmitidos os sinais das coisas que
temos na mente. Os mentirosos, sem
dvida, tambm pensam as coisas que
dizem, e embora ns no saibamos se
falam a verdade, sabemos porm que
eles tm em mente o que dizem; a menos
que lhes acontea uma das coisas que
mencionei; e se me objetarem que, s
vezes, isto pode ocorrer, e que, quando
ocorre, isto aparece, ainda que muitas
vezes possa ficar oculto, e que eu, ao
ouvir tais coisas, s vezes tambm possa
ser enganado, no me oporei.
E h ainda outro caso, bastante freqente
e origem de inmeras controvrsias:

quando quem fala exprime de fato seu

pensamento, mas apenas para si e para
uns poucos, e no para o interlocutor e
para os demais. Por exemplo, se algum
em nossa presena afirmasse que o
homem superado em valor por alguns
animais, no o toleraramos e logo
refutaramos com grande veemncia esta
falsa e perniciosa afirmao; e talvez
por valor ele entenda a fora fsica, e
com tal palavra enuncie mesmo o que
pensava, sem mentir, sem engano, sem
ocultar as palavras gravadas na
memria, agitando na mente alguma
outra coisa, sem que por um lapso da
lngua fale algo diverso do que
corresponde ao seu pensamento; estaria
apenas chamando com um nome diverso

do nosso a coisa que pensa, e ns

teramos concordado imediatamente com
ele, se houvssemos intudo o seu
pensamento, o que no conseguiu
explicar-nos com as palavras de sua
afirmao. Dizem que a definio pode
sanar tal erro; assim, se nesta questo se
definisse o que valor (virtus), tornarse-ia claro, dizem, que a controvrsia
gira s em torno da palavra, e no da
coisa. Mas, mesmo concordando com
isto, quantos bons definidores
poderemos encontrar? E isso embora se
tenha discutido bastante sobre a arte de
definir, o que no oportuno tratarmos
aqui, nem merece sempre a minha
aprovao.

Nem considero o caso de no ouvirmos

bem umas coisas e disputarmos
longamente sobre elas como se as
tivssemos ouvido. Quando, h pouco,
quis dizer misericrdia com uma certa
palavra pnica, afirmaste ter ouvido,
daqueles que tm familiaridade com esta
lngua, que aquela palavra significa
piedade. Eu opunha-me, afirmando
que tinhas esquecido de todo o que
tinhas ouvido, pois me parecia teres dito
no piedade, mas f, embora
tivssemos sentados bem perto, e
certamente estas duas palavras no
podiam levar a um engano pela
semelhana do som.
Por um bom lapso de tempo pensei,

todavia, que no soubesses aquilo que te

fora dito, e no entanto era eu que no
sabia o que havias dito; ora, se eu
tivesse ouvido claramente as tuas
palavras, no teria recebido a
impresso, nada absurda, que a lngua
pnica indicasse com o mesmo vocbulo
piedade e misericrdia. Tais coisas
ocorrem com freqncia mas, como
disse, vamos deix-las de lado, para no
dar a impresso que quero atribuir culpa
s palavras pela negligncia de quem
ouve, ou at pela surdez dos homens. O
que mais aflige o que disse acima, isto
, o no conseguirmos conhecer o
pensamento de quem fala, embora
ouvindo claramente as palavras, e
palavras latinas, e sendo ns da mesma

lngua.
CAPTULO XIV
CRISTO ENSINA
INTERIORMENTE,
O HOMEM AVISA
EXTERIORMENTE PELAS
PALAVRAS
AGOSTINHO
Porm agora admito que, quando as
palavras tenham sido ouvidas por quem
j as conhece, a este possa parecer que
quem fala tenha realmente pensado no
seu significado; mas significar talvez
que tambm aprendeu o que agora

estamos indagando, isto , que aquele

tenha falado a verdade? E, porventura,
os mestres pretendem que se aprendam e
retenham os seus conceitos pessoais e
no as disciplinas mesmas que querem
ensinar quando falam? Mas quem seria
to tolo em mandar o seu filho escola
para que aprenda o pensamento do
professor? Mas quando tiverem exposto
com palavras todas as disciplinas que
dizem professar, inclusive as que
concernem virtude e sabedoria, ento
os discpulos iro considerar consigo
mesmos se as coisas ditas so
verdadeiras, consultando a verdade
interior conforme sua capacidade. E
ento que, finalmente, aprendem; e,
quando dentro de si descobrem que as

coisas ditas so verdadeiras, louvam os

mestres sem perceber que elogiam
homens mais doutrinados que doutos, se
que aqueles, tambm sabem o que
dizem. Erram, pois, os homens ao
chamar de mestres outros homens,
porque na maioria dos casos entre o
tempo da audio e o tempo da cognio
no se interpe tempo algum; e, como
depois da admoestao do professor,
logo aprendem em seu ntimo, julga que
aprenderam pela fala do mestre exterior,
que nada mais faz do que admoestar.
Mas sobre a importncia das palavras,
bem considerada no seu conjunto, no
pequena, falaremos, se Deus permitir,
em outro lugar. Por ora avisei-te apenas

que no lhes atribuas importncia maior

do que necessrio, para que no se
creias, mas tambm comece a
compreender quo grande a verdade
do que est escrito nos livros sagrados
que no se chame a ningum de mestre
na terra, pois o verdadeiro e nico
Mestre de todos est no cu. E o que h
nos cus, no-lo ensinar Aquele que, por
meio dos homens, tambm nos admoesta
com sinais exteriores, para que,
voltados para Ele interiormente,
sejamos instrudos. Amar e conhecer a
Ele constituem a bem-aventurana, que
todos afirmam buscar, mas bem poucos
so os que se alegram por t-la
encontrado. E agora gostaria de ter as
tuas impresses sobre este meu

arrazoado. Se tu soubesses que eram

verdadeiras as coisas expostas, dirias
que as conhecias quando interrogado
sobre cada uma separadamente; observa,
portanto, de quem as aprendeste; no
certamente de mim, a quem terias
respondido, se te indagasse sobre elas.
Se, ao contrrio, sabes que no so
verdadeiras, nem eu nem Aquele tas
ensinou: eu, porque nunca teria a
possibilidade de ensinar; Aquele, por tu
no teres ainda a possibilidade de
aprender.
ADEODATO
Eu, na verdade, pela admoestao das
tuas palavras aprendi que servem apenas
para estimular o homem a aprender, e

que j grande resultado se por meio da

palavra transmite-se um pouco do
pensamento de quem fala. Se foi dita a
verdade, isto no-lo pode ensinar
somente Aquele que, por sinais externos,
avisa o que habita dentro de ns; Aquele
que, pela sua graa, hei de amar com
tanto mais ardor quanto mais eu
progredir no conhecimento. Mas quanto
a essa tua orao, que usaste
continuamente, sou-te grato
particularmente por isto: que ela previu
e desfez todas as objees que tinha
preparado para te fazer, e nada
descuidaste daquilo que me suscita
dvidas, e sobre o que no me
responderia assim aquele secreto
orculo, como tuas palavras afirmaram.

PERFIL BIOGRFICO

SANTO
AGOSTINHO
(354-430)
Senhor, cumpre em mim Tua obra e
revela-me essas pginas!
Com estas palavras, o Bispo Agostinho
de Hipona, aos 43 anos de idade, abre o
seu corao. No fora fcil o caminho
de sacerdote, que, dentro do silncio das
noites africanas, invocava o auxlio
divino. Agostinho conhecera os prazeres
do mundo, a sensualidade das festas
pags, o aplauso das multides
deslumbradas por sua oratria. E

quando, finalmente, se voltou para

dentro de si, j era bispo h pelo menos
dois anos, venerado em toda a frica.
Reconstruindo sua existncia desde o
princpio, ele visa a expurga-la de toda
culpa, para entreg-la novamente a
Deus. Ao escrever as Confisses, numa
exposio por vezes ingnua de todos os
seus sentimentos e conflitos at a
reconquista da f, Agostinho dirige-se
principalmente a Deus. Mas no esquece
o rebanho que lhe foi confiado: Quem
eu sou nesse exato momento o que
desejam saber muitos. Mas para que
desejam saber isso? Para congratular-se
contigo, Senhor, ouvindo como eu
avancei por obra Tua pelo Teu caminho,

e para rezar por mim, sentindo quanto

meu peso me faz retardar o passo. Se
assim for, para esses que falo.
A perdio da alma reside em algumas
peras
Agostinho nasceu a 13 de novembro de
354, em Tagaste, pequena cidade da
Numdia, atual Arglia. Sua infncia e
adolescncia transcorreram
principalmente em sua cidade natal, no
ambiente limitado de um povoado
perdido entre montanhas. Mais tarde,
descreveria em cores carregadas este
perodo. Cometia pequenos furtos na
despensa da casa ou na mesa, por
gulodice ou para ter algo a dar a meus

camarada. Mesmo nos jogos, muitas

vezes conseguia, levado pela nsia de
superioridade, vitrias fraudulentas.
Um furto de peras ficou-lhe sobretudo na
memria. Fi-lo no premido pela
necessidade, mas por desprezo justia
e excesso de maldade.
Suas observaes sobre a severidade do
ensino da poca so bem mais
equilibradas, encerrando um protesto
ainda hoje vlido: Para aprender tem
mais valor uma curiosidade livre do que
a coero baseada no medo.
Quantas misrias e enganos
experimentei naquela poca, quando era
rapazinho e me propunham, para viver
direito, a obedincia queles que me

instruam, para que nesse mundo

construsse minha imagem...
De Tagaste, Agostinho vai para
Madaura, onde inicia os estudos de
retrica. O rapaz parece talhado para a
oratria. L e decora trechos de poetas e
prosadores latinos, dentre os quais
Virglio e Terncio. Adquire, com
Varro, noes de carter
enciclopdico. Aprende regras
elementares de msica, fsica e
matemtica. Recebe tinturas de filosofia,
o suficiente para compreender certos
poetas. Em compensao, jamais
dominar o grego.
Agostinho far os estudos superiores em

Madaura e Cartago. Depois de longos

anos receber, finalmente, de acordo
com os programas da poca, o ttulo de
vir eloquentissimus atque doctissimus.
Onde est a felicidade?
Vim a Cartago, e uma multido de
torpes amores rodeou-me de todo lado.
(...) Amar e ser amado era para mim
uma coisa deliciosa, tanto mais quanto
podia tambm possuir o corpo da pessoa
amada. Na realidade, porm, Agostinho
no era o pecador que ele descreve nas
suas Confisses. Segundo o testemunho
de um adversrio, o bispo donatista
(hertico) Vicente de Cartena, o
estudante Agostinho era um jovem

ponderado, dedicado aos livros.

No que lhe faltassem oportunidades
mundanas. Cartago, a maior cidade do
Ocidente latino depois de Roma, era um
dos grandes centros do paganismo, que
dois sculos de doutrina crist ainda no
haviam conseguido derrubar. A
procisso anual deusa do cu (a antiga
Tanit dos fencios) atraa multides
vidas de prazer, vindas de todas as
partes da frica. Na grande metrpole
realizavam-se os espetculos sensuais,
comedias e pantomimas que contavam as
aventuras erticas de deuses e homens.
Agostinho, um rapaz de apenas
dezessete anos, deixou-se cativar pela
alegria e esplendor das cerimnias em

honra dos milenares deuses protetores

do imprio.
Em Cartago permanece durante trs
anos, unindo-se a uma mulher em
concubinato o que as leis e costumes
da poca consideravam perfeitamente
normal. Tinha s a ela e era-lhe fiel,
como um marido, escreve mais tarde.
Tive de experimentar com ela, s
minhas custas, a diferena entre um
compromisso conjugal criado para
procriar filhos e o acordo de um
corao apaixonado, do qual a prole
nasce ainda que no desejada, mesmo
que depois se seja levado a am-la.
Referia-se a seu filho Adeodato, nascido
em 373.

Naquele perodo to incerto, estudava

os livros de eloqncia, na qual
desejava destacar-me com um fim
reprovvel, por orgulho, pelo prazer da
vaidade humana. Seguindo, portanto, a
ordem tradicional do ensino, chegara a
um livro, de Ccero... Continha ele uma
discusso imaginria entre Ccero e
Hortnsio, outro grande orador romano,
em torno do valor da filosofia.
Ccero demonstrava que a verdadeira
felicidade reside na busca da sabedoria.
Agostinho sentiu-se fascinado. Os
dezenove anos de sua vida pareceramlhe completamente desperdiados. A
busca e a investigao tornaram-se,
daquele momento em diante, seu

objetivo primordial.
De incio, decidiu dedicar-se ao estudo
das Escrituras, mas logo se cansou: o
admirador de Virgilio, Terncio e
Ccero ficou desiludido diante do estilo
simples da Bblia.
O mestre da eloqncia e um bbado

trilham caminhos
iguais
De volta cidade natal, Agostinho abre
uma escola particular, onde ensina
gramtica e retrica. Gosta de ensinar;
durante treze anos esta ser sua
profisso. Seus mltiplos interesses
intelectuais, entre os quais o ocultismo e
a astrologia, no o impedem de tornar-se
excelente professor, capaz de despertar
a curiosidade dos alunos.
No outono de 374 deixa Tagaste,
transferindo-se para Cartago. Mais uma
vez dedica-se ao ensino da retrica. Os
estudantes receberam minha ordem de

aprender, alm de literatura, a refletir e

a habituar seu esprito na concentrao
sobre si mesmos. Os cartagineses,
porm, so demasiado turbulentos.
Agostinho segue para Roma, em 383.
Pouco tempo depois verificaria que os
jovens romanos, embora mais quietos e
gentis, tm o hbito de abandonar as
aulas na ocasio em que devem pagar os
honorrios aos mestres. A luta contra os
maus pagadores dura um ano, at que um
concurso lhe d a ctedra de eloqncia
em Milo.
Igrejas majestosas ao lado de templos
pagos; teatros e circos que nada
ficavam a dever aos romanos; assim era
Milo, na poca a capital administrativa

da parte ocidental do imprio, a

residncia do imperador. Era,
sobretudo, uma cidade onde havia a
possibilidade de fazer carreira.
Agostinho consagrava as manhs aos
cursos de eloqncia, passando as
tardes nas antecmaras dos ministrios.
Esperava obter a presidncia de um
tribunal ou posto de governador de uma
provncia. Era, primeira vista, um
homem feliz: pago pelo Estado,
personagem quase oficial, respeitado
como professor. No entanto, dominava-o
uma profunda inquietude quanto aos
rumos da sua existncia.
Por volta dos fins de 385, o mestre de
eloqncia escolhido para recitar a

saudao anual do imperador. Agostinho

sai de casa com alguns amigos,
dirigindo-se ao palcio imperial.
Ia para mentir, escrever ao lembrar a
orao de louvor em honra de
Valentiniano II, ento com catorze anos.
No caminho encontra um pobre
mendigo bbado, que ria e fazia
arruaa. A cena, embora o aborrea,
revela-lhe um aspecto da verdade que
procurava. O bbado, com um pouco de
dinheiro, alcanara a felicidade.
claro que essa no era autentica alegria,
eu sei disso. Mas por acaso era
autentica a alegria que eu procurava com
as minhas ambies e enredos
tortuosos? Numa noite ele digeriria o

vinho e sua bebedeira passaria; eu, ao

contrrio, iria dormir e acordaria com
meu tormento, hoje, amanh, quem sabe
at quando...
A inquietude tema tipicamente
agostiniano, um aspecto permanente de
seu desenvolvimento. O despertar de seu
esprito crtico levou-o a abandonar o
cristianismo que sua famlia professava.
Agostinho adotou o maniquesmo de
Mani, profeta persa que pregava uma
doutrina na qual se misturavam
Evangelho, ocultismo e astrologia.
Segundo Mani, o bem e o mal
constituam princpios opostos e eternos,
presentes em todas as coisas. Era uma
religio teoricamente severa, mas

cmoda na prtica: o homem no era

culpado por seus pecados, pois j trazia
o mal dentro de si. Ningum era
obrigado a aceitar a f sem antes
discuti-la e compreendla. A doutrina seduziu, como ele mesmo
diria: um jovem amante da verdade, j
orgulhoso e loquaz devido s disputas
mantidas na escola dos homens doutos.
O abandono do maniquesmo viria mais
tarde, ocasionado pela insatisfao das
respostas que a doutrina oferecia. Seu
lugar seria temporariamente preenchido
por um profundo ceticismo.
Uma cano de criana pode mudar
uma vida

Entre os dignitrios procurados por

Agostinho figurava Ambrsio, bispo de
Milo, um dos homens mais poderosos
do imprio. O jovem professor buscava
com ele uma colocao oficial.
Em vez disso, encontrou respostas para
algumas de suas dvidas. Esse homem
de Deus acolheu-me como um pai. Eu
imediatamente o amei. Passa a assistir,
todos os domingos, aos sermes de
Ambrsio. Recomea a ler os
Evangelhos. Procura discutir com o
sacerdote, que, entretanto, se nega ao
debate. Ambrsio sabe que, para o
antigo maniqueu, disputas filosficas
tm menos valor do que a aceitao da
crena crist por intermdio da f.

Por esta poca volta para a frica a

mulher com quem vivera durante catorze
anos. A separao foi provocada pela
me de Agostinho, Mnica, que
desejava para o filho uma unio crist, e
que chegou ao ponto de lhe arranjar uma
noiva. Agostinho, em seus escritos,
jamais procurou justificar a sua fraqueza
e o excesso de zelo materno. Ao
contrrio, falar com remorso de sua
unio ilegtima e da concubina cujo
nome jamais ousar dizer em suas
Confisses.
As dvidas espirituais de Agostinho
eram partilhadas por dois amigos,
Alpio e Nebrdio.
Tinham, os trs, abandonado a famlia

para viver juntos uma nova experincia.

ramos trs bocas de pobres famintos,
que desabafvamos entre ns nossa
misria e espervamos que nos
outorgassem alimento no momento
justo. Ao lado de seus companheiros,
decidiram juntar seus bens e dedicar-se
filosofia. Mas havia uma dificuldade:
como suas noivas e esposas acolheriam
o projeto? Alpio aconselhava
Agostinho a permanecer solteiro, para
entregar-se totalmente aos estudos e
meditaes. Este, porm, como disse nas
Confisses, estava bem longe da
grandeza de alma desses sbios. A mim,
acariciava-me a morbidez da carne e
com mortfera suavidade arrastava a
minha cadeia, temendo livrar-me dela e

rejeitando essas palavras de incitao

ao bem e essa mo libertadora como
quem sente remexer uma ferida.
Em 386 chega resposta definitiva.
Enquanto Alpio e Agostinho meditam,
uma voz infantil, vinda da casa da
vizinha, repetia: Toma, l. Era o
refro de uma cano infantil que a
criana entoava. Refreando o mpeto
das lgrimas, levantei-me, interpretando
essa voz como uma ordem divina. O
livro est l: So Paulo. Toma-o, abre-o
ao acaso e l: No nas orgias e nas
bebedeiras, no nos deslizes e nas
impudncias, no nas discrdias e na
inveja, mas revesti-vos do Senhor Jesus
Cristo e no deis carne

concupiscncias.
A meditao se inspira no murmrio
da gua
Na pequena vila de Cassiciaco,
Agostinho encontra o lugar ideal para
seus estudos e meditaes. As frias
manhs de outono e inverno transcorrem
durante discusses. As noites so
dedicadas s preces. Em Cassiciaco ele
escreve suas primeiras obras: De Vita
Beata, acirrada polmica contra os
descrentes; Contra Acadmicos; De
Ordine, motivada pelo murmrio da
gua que corria junto s termas um
estudo sobre a ordem e a harmonia da
natureza governada por Deus. Ali so

tambm escritos os Solilquios, uma

invocao quase contnua a Deus.
Terminadas as frias, Agostinho escreve
a Milo, dizendo que arranjassem outro
vendedor de palavras para os
estudantes. Permanece em Cassiciaco
at maro de 387. d ep ois volta
cidade para assistir s aulas de
catecismo. Na noite de viglia da
Pscoa, juntamente com Alpio e seu
filho Adeodato, Agostinho recebe o
batismo das mos de Ambrsio. Era o
amanhecer de 25 de abril de 387, dia da
Ressurreio.
Agostinho resolveu retornar frica,
para realizar, na terra natal, seu ideal de
vida monstica. A viagem, porm, foi

retardada pela doena de sua me,

vtima de uma febre maligna, que a
levaria morte em poucos dias. Com
apenas 56 anos incompletos, tendo eu
33, essa alma religiosa e devota
libertou-se do corpo. O grande sonho
de Mnica se realizara: o filho
entregara-se de corpo e alma ao
cristianismo.
Agostinho chega frica em 388. Cinco
anos haviam passado desde que,
desgostoso com a inquietude dos
estudantes cartagineses, partira para
Roma. Volta Tagaste, onde vende a
propriedade deixada pelo pai e distribui
o dinheiro entre os pobres. Conserva
apenas uma pequena poro de terra,

onde, ao lado dos amigos Alpio e

Ovdio, funda o primeiro mosteiro
agostiniano. So poucos os discpulos, e
a regra que os une no a das ordens
monsticas orientais. Seu ideal a
contemplao, o otium deificante. Mas
ao misticismo junta-se a necessidade de
aprofundar definitivamente os
problemas do esprito. Prova disso o
De Diversis Quaestionibus, nascido das
discusses no interior do mosteiro.
Nos dois anos de permanncia em
Tagaste, Agostinho escreve outros
livros. De Msica, iniciado em Milo,
De Genesi (contra os maniqueus). De
Vera Religione, considerado uma de
suas primeiras obras-primas. Neste

livro seu interlocutor Adeodato, que,

com apenas dezesseis anos, revela uma
maturidade e perspiccia que
assombram o pai. O rapaz consegue
acompanhar Agostinho em seus difceis
argumentos sobre o valor das palavras.
Somente em raros momentos confessa
hesitaes: At aqui minha inteligncia
no chega... Ento o raciocnio de
Agostinho torna-se mais simples, mais
discursivo.
Adeodato morreria no ano seguinte, com
apenas dezessete anos. Muitos, porm, o
substituram, continuariam o ideal que
animava os habitantes do mosteiro de
Tagaste, dividindo-se entre a ao e a
vida contemplativa.

O apelo da multido: um pastor para

enfrentar
os lees vorazes
No incio de 391, a chamado de um
funcionrio imperial, Agostinho segue
para Hipona. A cidade, com cerca de 30
mil habitantes, funcionava com grande
centro comercial: no seu porto era
embarcado o trigo enviado a Roma.
Encostada nas montanhas cobertas de
pinheiros, a segunda metrpole africana
em importncia gozava de posio
privilegiada, sendo at mesmo bem
protegida por fortificaes.
Certo dia Agostinho assistia missa
quando o velho bispo da cidade,

Valrio, comeou a explicar ao povo as

necessidades da diocese, acentuando a
urgncia de ter um sacerdote que o
ajudasse. Da multido elevou-se, cada
vez mais distinto, o pedido: Agostinho
padre. Agostinho procurou resistir,
defendendo a tranqilidade de sua vida
monstica, mas a insistncia da
populao triunfou: com os olhos cheios
de lgrimas, ajoelha-se frente a Valrio
e ordenado sacerdote. Tem 37 anos e
sabe que pesadas tarefas o esperam; ter
de lidar com necessidades objetivas do
povo, ao lado de suas preocupaes
espirituais. Seu temperamento
contemplativo, porm, permanecer
sempre fiel aos ideais de Cassiciaco e
Tagaste. Funda, com Alpio, um segundo

mosteiro. Seus discpulos sero, mais

tarde, bispos em vrias cidades da
frica o catolicismo deste continente
ser marcadamente agostiniano.
Em 396, atendendo ao pedido de
Valrio, Agostinho sagrado bispo
auxiliar. Conserva o hbito de penitente,
recusando-se a usar anel e mitra. Desde
os primeiros dias de sua sagrao, teve
de se defrontar com lees vorazes, os
herticos que estavam por toda parte.
Ele mesmo, em seu livro sobre heresias,
chegaria a contar 88. A principal delas
era a seita dos donatistas, que, em fins
de 312, se havia separado da Igreja,
alegando que os catlicos mostraram-se
demasiado servis ao poder imperial por

ocasio das perseguies de

Diocleciano. Na poca, os donatistas
lutavam violentamente, e no s com
discusses. O prprio Agostinho
salvara-se por milagre de uma
emboscada. Um outro bispo fora ferido
de morte diante altar.
Ainda quando simples padre, Agostinho
havia percebido a gravidade do cisma
que se desencadeava sobretudo nas
regies berberes menos romanizadas,
entre os pobres do campo oprimidos
pelos proprietrios rurais. Na agitao
donatista havia um amplo aspecto de
revolta social. Camponeses, escravos e
desertores incendiavam e saqueavam os
grandes domnios.

Sessenta cristos j haviam sido

trucidados. Era tempo, como escrevia
Possdio, de que a Igreja
longamente humilhada reerguesse a
cabea. Agostinho iniciou a luta
convidando os chefes donatistas para
discusses pblicas. Escreve contra eles
mais de uma dzia de livros e
opsculos, nos quais procura demonstrar
que a santidade da Igreja universal no
pode ser negada ou destruda pelas
culpas de alguns de seus membros.
preciso pacincia diante de olhos em
chamas
No incio do sculo V, caracterizado por
perseguies e heresias, Agostinho um

dos personagens mais destacados. As

desordens desencadeadas pelos
donatistas levam o poder oficial a
intervir. Em 411 organizada uma
grande conferncia em Cartago; 279
donatistas, enfrentam 264 bispos
catlicos entre os quais Agostinho
numa discusso pblica. Agostinho,
o lobo mortfero que ameaa destruir
nosso rebanho, como diziam os
donatistas, domina a reunio. A 26 de
junho de 411, o cisma era suprimido
legalmente.
Grande parte da doutrina agostiniana se
desenvolve neste perodo, nascida nos
choques em que o bispo de Hipona
intervm no s como representante

oficial da Igreja, mas tambm a ttulo

pessoal, por uma profunda necessidade
de sua inteligncia. Por isso, as batalhas
que trava tm um toque particular,
tornam-se verificaes e pesquisas que
contribuem para desenvolver suas
opinies. Multiplicam-se encontros,
discusses pblicas, snodos e
conclios, mais numerosos que os de
Roma. Mas em nenhuma ocasio
Agostinho sempre orador oficial
esquece o fato de que mais valioso que a
palavra o amor, de que os herticos se
persuadem com exemplos de amor
fraterno, no com argumentaes sutis.
Os olhos dos doentes queimam, por
isso so tratados com delicadeza... Os

mdicos so delicados at com os

doentes mais intolerantes: suportam o
insulto, do o remdio, no revidam as
ofensas. Fique bem claro que no somos
(catlicos e donatistas) adversrios: h
um que cura e outro que curado.
A espada dos brbaros a clera dos
antigos deuses
24 de agosto de 410. Uma terrvel
notcia abala o mundo: Roma, a capital
do imprio, a cidade sagrada que desde
a ocupao gaulesa de 387 a.C. nunca
mais enfrentara a desonra da invaso,
fora tomada por visigodos de Alarico.
Forando os muros aurelianos da Porta
Salria, os brbaros dedicam-se ao

saque, incendiando e causando

depredaes. Mensageiros apressados
trazem notcias trgicas, dizem que os
cadveres so tantos que no possvel
enterr-los. E
agora, seguido por uma longa fileira de
carros com os tesouros roubados dos
templos, Alarico dirige-se para o sul,
para empreender a conquista da frica.
Um mito apagou-se. Durante sculos,
pareceu que Roma era a predileta dos
cus.
Primeiro, protegida pelos deuses que
Enias trouxera de Tria, depois pelo
Deus que Pedro trouxera de Jerusalm.
Agora no se podia mais crer nisso. A

fraqueza do imprio que precisou

consentir na entrada pacfica dos
brbaros em seu territrio, que tivera de
recrutar corpos militares inteiros entre
os recm-chegados, que vira seus
recursos desperdiados nas lutas entre
pretendentes a imperador tornava-se
patente. No Ocidente empobrecido,
afastado das importantes rotas
comerciais que asseguravam a riqueza
de Constantinopla, a autoridade imperial
diluiu-se, substituda pela concentrao
do poder em mos dos grandes
proprietrios de terras.
Somente a Igreja sobreviveria,
conservando, em sua estrutura baseada
na diviso administrativa do imprio, os

vestgios da civilizao romana.

Somente a Igreja dispunha de elementos
intelectualmente capazes, submetidos a
uma rgida organizao, de modo a
conservar a centralizao que
caracterizara o mundo romano. A
vontade nica do imperador foi aos
poucos substituda pela vontade nica
do bispo de Roma.
Diante dos refugiados que fugiam
aproximao dos visigodos, diante
daqueles que diziam que na runa de uma
cidade perecera todo o imprio, elevase a voz de Agostinho:
Vamos, cristos, germes celestes,
peregrinos na Terra, que andais
procura da cidade celeste nos cus, que

desejais juntar-vos aos anjos,

compreendei bem que estais aqui de
passagem...
So palavras que do a entender que
nesse mundo tudo passa, e que as
civilizaes so mortais como os
indivduos. Mas os pagos e mesmo
muitos cristos amedrontados parecem
surdos s suas palavras. Roma caiu
porque os antigos deuses foram
ultrajados. Alarico no passa da mo
vingadora de Jpiter.
Para Agostinho, inicia-se outra batalha,
uma das mais decisivas na histria do
cristianismo.
Entre vrios preciso escolher

A galinha come o escorpio e,

digerindo-o, transforma-o em ovo. E
como no falar de Roma? No temos l
muitos irmos? No est l uma grande
parte da Jerusalm terrestre? o que
digo, quando no me calo a respeito
dela, a no ser que no seja verdade o
que dizem de nosso Cristo, que Ele seria
culpado pela queda de Roma, protegida
por divindades de pedra e de madeira...
Deuses que tm olhos e no vem,
orelhas e no ouvem. Eis a que
guardies foi confiada Roma por
homens doutos: a guardies que no
enxergam. Se tais deuses podiam
proteger Roma, por que razo morreram
antes dela? Sei que respondem Roma
morreu

verdade, mas eles (os deuses) tambm

morreram.
O trabalho em que Agostinho apresenta
a defesa do cristianismo e convida seus
contemporneos a compreender o
sentido profundo da histria a sua
obra-prima, A Cidade de Deus. J no
se trata de um reino de Deus que sucede
vida terrena. A cidade de Deus e a dos
homens coexistem: a primeira, antes
simbolizada por Jerusalm, agora a
comunidade dos cristos. A cidade dos
homens tem poderes polticos, moral e
exigncias prprias. As duas cidades
permanecero lado a lado at o fim dos
tempos, mas depois a divina triunfar
para participar da eternidade.

Agostinho levou 13 anos para escrever

os 22 livros da obra que teria enorme
influncia em toda a Idade Mdia. Para
ele, Deus legitima a prpria existncia
do poder, sem garantir o exerccio
concreto deste. A providncia divina
no confere a um ato o carter de ato
moralmente cristo. Desta forma, um
catlico pode afirmar que nada se faz
sem Deus, do qual procedem o princpio
de autoridade e a orientao misteriosa
dos fatos. E ao mesmo tempo, pode
evitar que o cristianismo seja
responsabilizado por este ou aquele
acontecimento particular. O cristo
pode, simultaneamente, ver a mo da
providncia na queda de Roma, e lutar
contra o perigo brbaro com todo o

corao e todas as suas foras. A

filosofia poltica de Agostinho uma
filosofia de tempos difceis, e serviu
admiravelmente aos objetivos de seu
autor, destruindo a argumentao dos
polemistas pagos. Roma no eterna,
porque s Deus eterno.
O perigo imediato passara, a morte
havia paralisado, em Consenza, a
marcha de Alarico.
O chefe brbaro jazia, com seu cavalo e
seus tesouros, no leito do rio Busento.
Agostinho, porm, no encontrava
descanso. Novas heresias, como a dos
pelagianos, pretendiam afastar do
cristianismo todo o elemento
sobrenatural, ameaavam a comunidade

dos fiis. O bispo prossegue em sua luta,

procurando sempre antepor os
argumentos do corao aos da razo. As
palavras que mais frequentemente
aparecem em seus escritos so amor e
caridade. Amor, para ele, significa o
conjunto de foras que leva o homem a
um determinado caminho, escolhido pela
conscincia. H amores que devem ser
amados, e amores que no devem ser
amados. Para Agostinho, o
conhecimento abrange o homem inteiro,
mente e corao. A alma uma
substncia dotada de razo e apta para
governar o corpo. A f serve de ponto
de partida para colocar a mente na
direo certa, marca os limites do
campo que a razo dever preencher. A

realizao vem quando se compreende

aquilo em que se acredita.
Sua doutrina nasce nos estudos que se
originaram da necessidade de responder
aos herticos. Agostinho procura uma
filosofia que ele entende como sendo o
caminho para a felicidade capaz de
englobar o cristianismo e a salvao.
Adota algumas posies dos seguidores
de Plato, como a concepo de dois
nveis de conhecimento um atravs dos
sentidos, e outro percebido unicamente
pela razo. E junta-lhes a figura de
Cristo. Com esses elementos iniciais
ergue um edifcio filosfico que muito
influenciaria o pensamento ocidental e
que, em alguns aspectos, conserva ainda

hoje toda a sua fora polmica.

Muitas vezes, porm, ao desenvolver
uma idia, interrompe o raciocnio para
deixar fugir um grito de amor a Deus:
Senhor, amo-Te. Tu me estremeceste
meu corao com a palavra e fizeste
nascer o amor por Ti. Tarde Te amei,
Beleza to antiga e to nova, tarde Te
amei...
Tocaste-me, e ardo de desejo de
alcanar Tua paz. Mesclavam-se nele o
polemista inimigo das heresias, o
administrador dos recursos da Igreja e o
mstico, que escolhera, tantos anos atrs,
uma vida de recolhimento.
Uma rvore tem folhas verdes.

Como sero os frutos?

Agostinho, vida, o grito que ressoa
na Baslica da Paz de Hipona, a 26 de
setembro de 426. um dia de grande
emoo para os fiis: o bispo Agostinho
designa o seu sucessor na pessoa do
Padre Herclio. Repete-se, depois de
trinta anos, uma cena que os habitantes
da cidade no esqueceram a escolha
de Agostinho por Valrio. Como aquele
que o nomeara, Agostinho agora um
velho. Tem 72 anos. Relembra aos fiis
que uma vez exprimira o desejo de ter
cinco dias livres por semana para poder
escrever e rever as obras que de todos
os lugares lhe solicitavam.

Nascem, depois de um ano de trabalho,

os dois volumes de Retrataes, que
comentam dezenas de obras. Sua
especializao como escritor no o
impede, porm, de continuar a se dirigir
ao povo.
Durante quarenta anos, desde que
reencontrou a f, Agostinho teve sua
vida sobrecarregada. Primeiro constri
seu mosteiro. Torna-se depois sacerdote
e bispo, encarregado at mesmo de
distribuir justia em nome do imprio.
Conseguiu, entretanto, permanecer fiel
sua vocao de contemplativo e arranjou
tempo para realizar uma obra literria
gigantesca 113
trabalhos, 224 cartas e mais de

quinhentos sermes. Excetuadas as

Confisses, escritas entre 397 e 398,
foram precisos vinte anos para
completar os 15 livros sobre a
Trindade. O De Doctrina Christiana,
depois de parcialmente escrito, teve de
aguardar quase trinta anos at que
Agostinho pudesse cuidar da tera parte
restante.
Poucos escritores do passado so
conhecidos to detalhadamente quanto
ele. Se as Confisses revelam at
mesmo os recantos de sua alma, os
discursos que pronunciou em quarenta
anos mostram-no sob outros aspectos.
fcil imagin-lo com sua voz, que a
idade tornava apagada, usando uma

linguagem direta e fcil, muito diferente

das sutilezas de seus escritos. O antigo
mestre de eloqncia consegue
transmitir e adaptar os conceitos mais
abstratos s exigncias e capacidade
do auditrio.
Falava duas vezes por semana na Igreja
da Paz. Em certa ocasio, explicando
So Joo aos fiis, ficou to
entusiasmado que pregou durante cinco
dias consecutivos, constantemente
aplaudido. Mas o bispo no alimentava
iluses: Vossos louvores so folhas de
rvore ; gostaria de ver os frutos.
Muitas vezes lamentou a distncia entre
o seu pensamento, sua f e amor a Deus,
e as palavras que proferia.

...Entretanto, a ateno dos que me

escutam prova-me que meu modo de
falar no to frio quanto possa
parecer-me; pelo seu interesse
compreendo que tiram dele algum
proveito...
O lugar do pastor frente do
rebanho
Na primavera de 429, a frica
dominada pelo terror. Chamados por
Bonifcio, comandante do exrcito
imperial, os vndalos atravessam o
Mediterrneo. Vm como amigos. No
entanto, passados poucos meses, o
general obrigado a empunhar as armas
contra os soldados de Genserico. O

Bispo de Hipona dirige palavras

severas a Bonifcio: Olha a frica,
olha como est devastada.. Ningum
teria pensado ou suposto que o clebre
Bonifcio, aquele que de simples
tribuno, com poucos soldados, vencendo
e destruindo toda resistncia, conseguiu
pacificar todas estas populaes, teria
se sujeitados aos brbaros, que com
tamanha audcia devastam e saqueiam
tantas regies outrora povoadas... Eu,
que estou atento s ltimas causas, sei
quantos males a frica sofre por causa
dos pecados de seus habitantes; mas no
quisera que tu estivesses entre os
malvados e inquos; por causa dos quais
Deus flagela os que escolhe com penas
temporais...

Tarde demais. Os vndalos eram piores

inimigos que os visigodos de Alarico.
Seu nome tornou-se sinnimo de
destruio e morte. Em poucos dias
devastaram a Mauritnia, e em seguida a
Numdia. Apesar dos esforos de
Bonifcio, os brbaros tornaram-se
donos de todo o pas. As legies
romanas dominavam apenas trs
cidades: Cartago, Cirta e Hipona. Nesta
ltima, mais bem fortificada, Bonifcio
prepara a derradeira defesa. Agostinho,
aos 75 anos, v que no h mais
salvao para os hiponenses. Embora,
nas amargas horas de desnimo, pea a
Deus que o tire deste mundo, torna-se,
como fizera vinte anos antes em relao
aos refugiados de Roma, o organizados

do auxlio aos fugitivos. Torna-se a voz

da frica, a testemunha mais
categorizada do fim da latinidade no
continente.
Data desses dias uma das ltimas cartas
escritas a Honorato, bispo de Thiabe,
para lembrar que ao pastor de almas no
permitido fugir ante os perigos, e que
o lugar dos bispos frente dos fiis,
at o fim: ...no devemos, por causa
desses males incertos, cometer a culpa
certa de abandonar nosso povo. Da,
adviria a ele grande mal, no quanto s
coisas desta vida, mas da outra, que
merece ser procurada com maior
diligncia e solicitude... Temamos que
se extingam, abandonadas por ns, as

pedras vivas, mais que a obra do

incndio que queima a estrutura de
nossos edifcios terrenos. Temamos a
morte dos membros do Corpo de Cristo,
privados do alimento espiritual, mais
que as torturas a que a ferocidade dos
inimigos poderia submeter os membros
do nosso corpo...
Todo conhecimento reside em Deus e
na alma
Catorze longos meses resistiria Hipona
ao assdio dos vndalos. A cidade
estava repleta de refugiados, a quem era
preciso alimentar e vestir. Ao inimigo
externo juntavam-se a carestia, a fome e
as epidemias. Agostinho s podia

oferecer a toda essa gente as suas

preces. Vs dizeis
Desgraados de ns, o mundo morrer.
Mas ouvi a palavra: Cu e Terra
passaro, mas a palavra de Deus no
passar.
Muitos comearam a julg-lo capaz de
milagres. Certo dia trouxeram-lhe uma
pessoa doente, para que ele a curasse
com sua beno. Agostinho respondeu:
Meu filho, se tivesse tais poderes,
comearia por curar a mim mesmo. Sua
doena durou poucos dias. Quando
percebeu que a morte se avizinhava,
pediu que o deixassem s, para que
pudesse rezar. Nas paredes do quarto
mandara afixar pergaminhos nos quais

fizera escrever os salmos penitenciais

de Davi.
Agostinho morreu na noite de 28 para 29
de agosto de 430. No fez testamento,
escreveu Possdio, porque, pobre para
servir a Deus, no tinha bens a deixar...
Mas deixou Igreja um clero numeroso
e mosteiros cheios de homens e
mulheres sob voto de continncia e
obedientes a seus superiores.
De livro na mo e corao em chamas
assim os pintores medievais viram o
bispo de Hipona. O livro simboliza a
cincia; o corao inflamado, o amor.
Sabedoria e amor foram os seus dons
inseparveis, que muito contriburam

para que o Papa Joo II declarasse, em

534, que a Igreja de Roma segue e
conserva as doutrinas de Agostinho.
Ao construir sua filosofia como uma
arma de defesa da f, Agostinho forjou
uma viso do mundo que influenciaria,
por muitos sculos, todos os lderes
espirituais do ocidente. A Cidade de
Deus, sntese de filosofia, teologia,
estudo das relaes entre o Estado e a
liberdade de conscincia, marcou
profundamente o pensamento poltico da
Idade Mdia. Carlos Magno,
considerava-o o seu livro preferido.
Agostinho foi o autor mais citado no
ltimo Concilio do Vaticano, destinado
a abrir novos rumos para o cristianismo

dos tempos atuais. O fato talvez tivesse

surpreendido aquele que, nos
Solilquios escritos ao p da gua que
corria pelas termas de Cassiciaco,
declarava que sua nica finalidade era
conhecer Deus e sua prpria alma.