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Resumo
A historiografia brasileira muito lentamente vem valorizando as reflexes elaboradas
pelos primeiros padres, jesutas e franciscanos, que aqui chegavam nos sculos XVI e XVI.
No passado, contudo, particularmente na segunda metade do sculo XIX, o Brasil
conheceu historiadores - Francisco Adolfo de Varnhagen e Joo Capistrano de Abreu - que
perceberam a importncia desses estudos. Nesse artigo, pretendemos apresentar alguns
aspectos que distinguem a produo desses primeiros historiadores. Tambm nossa
proposta, sinalizar a incapacidade das abordagens materialistas de penetrarem os mais
sofisticados traos do cristianismo, especialmente no que se refere ao conceito de
liberdade.
Palavras-chaves
Historiografia, indgenas brasileiros, cristianismo, histria, Frei Vicente do Salvador.
Abstract
The Brazilian historiography very slowly has done more importance to the reflections
of the clerks, specifically the jesuits and the franciscans who came to our land in the XVI
and XVII centuries. In the past, particularly on the second half of the XIX century, we
have some historians - Francisco Adolfo de Varnhagen e Joo Capistrano de Abreu - who
realized that these first texts were very profound. In this paper we aspire to expose some
aspects that demark the distinctions of these earlier historians. We also intend to signalize
how the materialistic vision of history is unable to penetrate the sophisticated features of
the Christian approach, especially the concept of liberty.
Keywords
Historiography, brazilian natives, cristianity, history, Friar Vicente do Salvador.
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expressamente com relao aos seus mecanismos de defesa, continue a existir no
confronto com outra cuja parafernlia tcnico-militar seja mais desenvolvida.
uma quimera acreditar que o que quer que possa ser definido como cultura
indgena - termo vago - pudesse sobreviver frente ao contato com os europeus,
que contavam com meios mais sofisticados para a expresso de sua
agressividade. Quantas eram as experincias blicas dos portugueses que vieram
estancar na virada para o sculo XVI?
somente a partir de uma orientao distinta que a ao dos padres catlicos
ganha relevo, complexidade e pode vir a ser reabilitada. Ao tomarem os
indgenas como seres humanos passveis do reconhecimento de que tambm eram
tributrios da Queda, estes homens pensavam nos nativos como iguais, e a nos
deparamos
com
uma
das
dimenses
da
humildade
desses
primeiros
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incondicional da morte e impossibilitado de se valer de seu conhecimento para
venc-la. Ao apresentar meios para que os ndios se aproximassem desse
repertrio, os padres abriam os horizontes para uma reflexo muito mais
profunda. Tomar essas aes como orientadas para o estabelecimento de uma
espcie de domnio ou controle torna-se ento um juzo bastante empobrecedor,
mesmo que coerente com uma orientao que acolhe unicamente o binmio do
custo e benefcio.
Sabemos que a prtica catlica no Brasil colonial vem normalmente sendo
crivada de questionamentos, o que, no sentido da busca pelo conhecimento,
sempre se faz bem-vindo. Observamos, no entanto, que algumas dessas
consideraes so anacrnicas ou por desejarem se deparar com o ensino
religioso mais apegado crtica materialista, ou por entender que as intervenes
religiosas tenham terminado por solapar a cultura indgena contribuindo ento
para um domnio mais facilitado. Num caso e no outro, h dificuldades de se
acreditar que as aes de catequese pudessem ser movidas pela f. Nada de novo
quando pensamos nas dificuldades atrozes da crtica materialista de vir a aceitar
o homem como imperiosamente voltado para a transcendncia. Curioso
observar que, se no caso das atitudes da Igreja, a explicao no nvel do mais
rude materialismo vem sendo aceita, o mesmo no costuma ser colocado com
relao utopia que crer nos atributos da natureza humana como meio de se
construir algo de belo e perfeito. Quem mais idealista?
Tais orientaes se apegaram ao exame desses instantes de nossa histria.
Parecem
se
pautar
em
premissas
vagas,
especulaes
por
conta
do
4
histria.
Assim, podemos refletir que as misses contriburam mais exatamente para a
libertao do indgena de suas prticas primitivas. Nesse sentido, ao ensinar-lhes
a lngua portuguesa e ao operar na concepo dialgica platnica, os padres
visavam uma concepo filosfica calcada na equiparao entre virtude e
conhecimento. Dessa forma, o resultado esperado era que o indgena
desenvolvesse critrios para o mais correto julgamento moral. Isso, estabelecido
numa grade absoluta, pode ser compreendido como a aspirao pela formatao
de caracteres, e em ltima instncia, como um aparato de defesa frente ao que
estaria por vir. H dvidas quanto ao fato de que era melhor, inclusive do ponto
de vista sensvel, estar abrigado nas misses, muito distante do trabalho escravo
nos canaviais?
Talvez no seja necessrio lembrar que o relativismo moral vinha sendo
apresentado, em relao histria do pensamento, por filsofos que investiam na
capacidade humana de tudo realizar, numa palavra, na perspectiva da redeno
por intermdio da utilizao adequada dos atributos constitutivos do prprio
homem. Ao nvel da prtica, os herdeiros operatrios dessa concepo mais nobre
- filiada que era metafsica - eram os negcios liberais, o objetivo dos
comerciantes, a aspirao pela riqueza por parte das casas reais.
Embasados no materialismo no refletido ou auto-referente, mas produto, sem
dvida das posturas guiadas pelo custo-benefcio, os agentes comerciais
precisavam conceber os ndios como instrumentos - os romanos definiam, noutro
contexto, seus escravos como "instrumentos falantes". Ou seja, o relativismo, a
perspectiva de se tomar o homem a partir de outros pontos de vista,
necessariamente compunha o itinerrio das aes das pessoas que atuavam na
colnia com vistas ao aumento do errio.
Em parte alguma poderemos no deparar com alguma proposta de liberao ou
de autonomia para com os primeiros habitantes do Brasil. A partir de uma
orientao antropolgica, talvez os ndios pudessem inclusive manter suas
crenas contanto que isso no fizesse mal aos negcios. No necessrio apontar
que do ponto de vista real ou comercial, eles somente fossem tomados por suas
habilidades ao nvel do materialismo. Ora, a ao dos padres - jesutas e
franciscanos - deve ser vista no interior de outros registros. Partiam de uma
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chave que pressupunha que somente h liberdade em Deus. Em segundo lugar, ao
operarem a catequese, os padres superestimavam o indgena tomando-o como
seres capazes da aceitao dos mistrios da f. Acatando a converso, os ndios
abandonariam a disperso que caracterizava suas atitudes de busca pela
transcendncia.
incorreto julgar que o pensamento teolgico aprofundou-se mais naquelas
orientaes religiosas que viram seus dogmas serem mais arduamente testados
pelas propostas materialistas e sensualistas? Dimensionemos a profundidade da
escatologia religiosa a partir das reflexes propostas por Martinho Lutero, por
exemplo, ele prprio oriundo dessa instituio e para alguns, no o primeiro
reformista, mas um ltimo catlico radical. Pensemos nas reorientaes
promovidas pela Igreja em meio ao contexto proposto pela auto-promovida vaga
do Renascimento. Nessa tenso, erramos ao supor que a Igreja tenha agido com
honestidade intelectual, acatando as novas propostas de reorientao, balizandoas na f de que pudesse vir a continuar a sua prtica? No correto crer que os
telogos somente tenham desdenhado todas essas novas orientaes do tempo
secular. Lembremos inclusive que a ao dessas hostes se d exatamente no
contato expresso com a contemporaneidade. O cristianismo se caracteriza pela
compreenso pragmtica na medida em que uma religio que aspira a
converso.
E isso, mais uma vez, foi igualmente percebido pelos padres. E o preparo e
coragem que demonstravam nos sinalizam apenas que conheciam o assdio das
propostas materialistas h muito mais tempo - se Ado e Eva obtivessem sucesso
por conta de suas habilidades eles se libertariam de seu Erro primordial? Como
resultado do aprofundamento das reflexes medievais, esses homens sabiam que
as propostas de redeno pela matria somente vinham atualizadas pelos novos e
variados produtos, potencializados na perspectiva da seduo humana. Pensemos
nos novos sabores propiciados pelas especiarias, nas matizes nunca antes
imaginadas das cores e na prpria perspectiva de se poder figurar o real imanente
como nunca antes foi realizado. Cercado pela rica oferta dos novos estmulos, era
difcil supor que o homem no se tornasse uma presa fcil. A Igreja, em
contrapartida conhecia os riscos iminentes de uma nova espcie de "f"
propiciada pela matria. Nesse sentido, caminho simples mas incauto, tomar a
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Idade Mdia como poca de trevas. Tal juzo somente pode ser visto como
corolrio das intenes polticas de uma nova orientao que se pretende impor
sobre outra. A filosofia medieval, desde sempre, confrontou-se com os riscos do
homem vir a ceder ao materialismo. A doutrina dos sete pecados capitais,
amadurecida ao longo do perodo medieval no aborda exatamente essa tenso?
Ao desenvolver a crena, ao promover a f na ressurreio de Cristo, os
jesutas terminaram por aproximar os ndios da liberdade. Ao tom-los como
instrumentos, ao pens-los to somente por conta de suas habilidades, o brao
secular de nossa colonizao, pensou o ndio como escravo. Dito de outro modo,
atado crena em seus potenciais humanos, puramente humanos, ao ndio, no
andamento da histria, quando muito, somente poderia se aguardar que um outro
tipo de orientao idealista da matria, viesse insanamente propor sua libertao,
mesmo que ainda no interior do debate tresloucado do materialismo dialtico.
Esse campo especulativo, por acreditar estabelecer um marco crtico na redeno
do homem por ele mesmo, no teve condies de abordar a ao dos primeiros
padres que aqui chegaram, a no ser dentro dos registros redutores limitados pela
concepo da luta de classes. Aqui no tomamos as contribuies operatrias de
se pensar o homem como equivalente matria, um elemento que, de certa forma
ainda abriga a perspectiva da crtica. Visamos to somente a perspectiva da
criao de uma proposta de reorientao do tratamento sensualista com vistas a
continuar a se ter esperanas na redeno do homem por ele mesmo. Ou seja,
pensamos na proposta de realizao de um programa que venha a realizar tal
libertao.
Com isso perdeu-se a riqueza de interpretao, da anlise e do exame desses
primeiros instantes de nossa histria. Nesse sentido, no deixa de ser estimulante
o exerccio do contato com correntes e vises historiogrficas de outros perodos,
notadamente queles mais destitudos da crena na virada de posio hegelianomarxista. Num momento expresso que antecedeu a essa investida, deparmo-nos
com a busca do detalhe, do mais pleno conhecimento dos eventos que cercaram
nossa colonizao.
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A narrativa histrica, como bem certo de se supor, vem como um trao que
nos une ao passado mais remoto. Na pr-histria, maior parte da experincia
humana acumulada, no especulao acreditar que os relatos orais atados
experincia pretrita viessem a ocorrer. De posse do domnio da escrita, cujo
nascimento deve se aproximar da motivao, ao nvel da habilidade, para com os
nmeros dos errios imperiais, sem esquecer a aspirao por demarcar os
ansiados e misteriosos desgnios da transcendncia, a escrita da histria
proliferou. Herdoto e Tucdides so indcios bem seguros dessa orientao que,
ao longo do tempo, somente veio em crescimento. Em essncia e servindo-se do
bom senso como critrio para a ponderao de alguns juzos, no errado
acreditar que a sistematizao de dados histricos viesse a suprir a necessidade,
talvez estratgica, de se ter acesso a um bom nmero de informaes relativas
aos povos que se imbricavam no caminho uns dos outros. Assim, para os gregos,
percebeu-se como necessrio, aproximar-se de informaes da histria dos persas
ou dos egpcios. Para os romanos, seguramente era tratado com significativa
importncia,
aproximar-se
do
conhecimento
sistematizado
da
histria
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informaes. Em se tratando das poucas fases em que a humanidade logrou
estabelecer
pequenos
territrios
francamente
abertos
ampliao
do
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as leis universais, tudo poderia ser acolhido em benefcio da elaborao de uma
hiptese.
Preconceitos, para alm do senso comum, so notoriamente inimigos da
reflexo. Os exemplos so muitos. Toda era de obscurantismo foi prejudicial
abertura que exige a reflexo no campo das chamadas humanidades. E isso
perceptvel por conta de impedimentos vrios. Bibliotecas incendiadas, queima
de livros, perseguies polticas, expurgos, censuras severas, exlio e banimento.
O conhecimento, evidentemente se ressente de tudo isso. Mas notamos a
ocorrncia de obstculos que se colocam sem que haja um marco decisivo que
estabelea com clareza um perodo de trevas. E nesse caso, pensamos no que
acontece mais contemporaneamente, e especialmente no circuito de reflexo da
histria.
Chamamos a ateno para as abordagens que pretendem dispor as entradas
relativas histria do pensamento, como se fossem dados da ordem dos produtos
afinados com a habilidade tecnolgica. Assim, como no parece haver dvidas de
que houve uma evoluo evidente entre o baco e o computador, o mesmo se
conclui para com as reflexes mais afinadas com as humanidades. Para a histria,
os prejuzos ao nvel do conhecimento podem ser apenas imaginados e
especulados. Tomemos, por exemplo, a produo de escritos de histria
realizados por padres que acolheram o nosso pas enquanto ramos colnia de
Portugal. Frei Vicente do Salvador, Ferno Cardim, Frei Gaspar Madre de Deus,
Andr Joo Antonil, Frei Manuel Calado, Frei Claude D'Abbeville, dentre outros,
vieram a realizar estudos dedicados sobre os primeiros anos de nossa
colonizao, sobre as lutas com os franceses e holandeses, sobre as formas e
maneiras com que se dava a explorao da cana-de-acar ou das minas, etc.
O obscurantismo que mencionamos acima diz respeito ao apressado
diagnstico que j foi produzido para com esses autores. A sensibilidade que suas
impresses revelam foi negada em virtude de um suposto compromisso com as
ordens eclesisticas a que pertenciam ou com uma vaga ligao com os poderes
temporais constitudos nas diversas cortes de Portugal. Num sentido, essas
aluses vieram a privar um contato mais complexo com inmeras e preciosas
informaes e, invariavelmente propiciaram a chegada a diagnsticos precrios
to s e unicamente amparados por uma tnue crena na lgica sociolgica. Se,
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em princpio, ao abandonar esses escritos, esses pesquisadores tiveram mais
tempo para a elaborao da defesa de seus estudos, com certeza perderam a
oportunidade de recapitular os instantes a que nos referimos anteriormente, ou
seja, perodos em que um novo texto era ansiado e sua abordagem se fazia de
modo compenetrado.
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sendo ventilada mesmo que determinada pela temtica poltica que vem a
acolher a independncia do Brasil em 1822 -, na criao de uma biblioteca e de
arquivos em solo brasileiro e, particularmente significativo para o nosso interesse
nessa reflexo, com a fundao do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro no
ano de 1838.
Mesmo que tomemos cada um desses exemplos como relativos e apenas
indicadores de uma ambincia, plausvel que acreditemos que o perodo em
questo trouxe contribuies marcantes para o rumo das pesquisas histricas
brasileiras, sendo que, no mnimo, ele possibilitou uma melhor definio do
prprio trabalho dos historiadores. Dois nomes vieram a se destacar nesse
contexto, o do sorocabano Francisco Adolfo de Varnhagen (1816-1878) e o do
cearense, radicado no Rio de Janeiro, Joo Capistrano de Abreu (1853-1927).
Valendo-se de cargos diplomticos, motivado pelo estmulo s pesquisas
histricas e, talvez mais importante que tudo isso, amparado pelo imperador D.
Pedro II, Varnhagen veio a estabelecer as bases documentais da pesquisa
histrica brasileira. Vagando por uma srie de naes e, especialmente, detendose nos arquivos pblicos e privados, bem como nas bibliotecas portuguesas,
Francisco Adolfo se deparou com fontes que se remetiam ao passado do nosso
pas e que vieram a se agregar as pesquisas que futuramente seriam realizadas.
Nesse sentido, o fruto mais acabado dessas colheitas pode ser encontrado na sua
obra mais conhecida e mencionada, a Histria do Brasil, inicialmente publicada
em 1854. Mas se Varnhagen pode ser tomado como aquele que primeiro e
objetivamente estabeleceu esses dados documentais de uma forma mais ou menos
precisa, no coube a ele o exerccio da interpretao e da anlise. E foi essa
iniciativa que melhor pode definir as aes de Capistrano de Abreu.
Inicialmente demonstrando dotes para o exerccio da reflexo em literatura
ele prprio, as vezes considerado um promissor literato -, Capistrano de Abreu
cedo se desligou das relativas certezas oferecidas pela vaga do positivismo que
por aqui ventilou em meados do sculo XIX. Chegando ao Rio de Janeiro em
1875, remeteu-se aos estudos histricos, sendo que sua primeira apario nesse
campo, deu-se exatamente nos moldes do que acima aferimos sobre a
historiografia. Em 1878, como vimos, ano de falecimento de Varnhagen, foi
Capistrano que escreveu e fez publicar o necrolgio do sorocabano. Ao passar em
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revista a produo de Varnhagen, Capistrano deu sinais explcitos de que a
percebia com distanciamento. Apontava ento os benefcios, especialmente
aqueles remetidos ao esforo de estabelecimento de fontes primitivas, mas
criticava a ausncia de matizes mais ao nvel da interpretao. Fossem ou no,
fruto de uma investida intencional, as oportunidades que foram se configurando
para a atuao profissional de Capistrano, o conduziram de maneira bem definida
para o exerccio da pesquisa em histria, o que naquele perodo talvez fosse
somente um pouco mais subjetivo do que ainda hoje, especialmente quando so
rompidas as tnues fronteiras acadmicas. Assim, percebe-se que Capistrano veio
a tomar o que foi oferecido por Varnhagen sem se esquivar do correto
estabelecimento dos documentos, bem como do entrecruzamento com outros
materiais, se acaso seu itinerrio de pesquisa assim o conduzisse. Para a
realizao dessa tarefa perseguida de forma intensa, Capistrano, diferentemente
de Varnhagen, no saiu uma vez sequer do Brasil. Todo o seu trabalho se valia da
correspondncia, especialmente quando se tratava de se deparar com alguma
fonte mais distante. Em 1885, assim se remeteu Capistrano de Abreu para o
amigo Lino de Assuno, portugus com passagem pelo Brasil, e que ento se
encontrava em Lisboa, trabalhando conjuntamente com o cearense: A histria do
Brasil um mundo, e o que existe nos arquivos portugueses pelo menos um
continente. Seria preciso passar muitos anos a, sem ter outra coisa a fazer, para
dar cabo da tarefa.(Abreu, 1977, p. 306).
A preciso de Capistrano de Abreu pode ser apreciada pelo conhecimento que
possua sobre toda uma gama de textos que versavam sobre a histria do Brasil. E
essa prtica era minimamente possibilitada pelo acesso s obras que aqui se
encontravam, assim como nas pginas da revista que o Instituto Histrico fazia
publicar. No mais, solicitava e ia recebendo obras j esgotadas e que eram
copiadas nos arquivos ou bibliotecas de vrios pases europeus. Finalmente,
quando coligia esses dados e novas dvidas surgiam, Capistrano retomava a
correspondncia como meio de se aproximar de uma mais profcua interpretao.
As incertezas que assolavam com freqncia a Capistrano de Abreu subjetivas
e que podem ser remetidas ao seu gnio, alis, difcil -, podem ser contempladas
por um juzo, costumeiramente citado quando se aborda a vida e obra desse
historiador e que foi remetido em carta ao amigo Joo Lcio de Azevedo em 17
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de maio de 1920: A Histria do Brasil d a idia de uma casa edificada na areia.
uma pessoa encostar-se numa parede, por mais reforada que parea, e l vem
abaixo toda a grampiola. (Abreu, 1954, p. 161)
Mas que no se tome essa considerao como sinal de passividade de
Capistrano frente s dificuldades de se edificar a histria do Brasil. O trabalho
mais significativo de sua obra foi exatamente o de procurar estabelecer os
alicerces dessa fundao. por conta disso que Abreu vem sendo tomado como
exmio conhecedor dos assuntos referentes histria do Brasil, com especial
destaque para os sculos XVI e XVII, ou seja, os captulos 1 iniciais de nosso
passado aps a chegada dos portugueses. Foi mais exatamente essa orientao
genealgica, num sentido, que fez com que Capistrano de Abreu se deparasse
com fontes capitais para a reflexo e interpretao da histria do Brasil colonial.
No por acaso, ento, Capistrano de Abreu foi o historiador que melhor
percebeu a importncia dos escritos operados pelos padres jesutas e
franciscanos que logo aportaram o nosso pas nos instantes iniciais de nossa
colonizao. Desses cronistas e historiadores, a sensibilidade de Capistrano
pendeu para a produo de Frei Vicente do Salvador, brasileiro, que em 1627,
concebeu o primeiro trabalho que veio a receber o ttulo de Histria do Brasil.
Eis Frei Vicente:
O dia que o capito-mor Pedro lvares Cabral levantou a cruz era a 3 de maio,
quando se celebra a inveno da santa cruz em que Cristo Nosso Redentor morreu
por ns, e por esta causa ps o nome terra que havia descoberta de Santa Cruz e
por esse nome foi conhecida muitos anos. Porm, como o demnio com o sinal da
cruz perdeu todo o domnio que tinha sobre os homens, receando perder tambm o
muito que tinha os desta terra, trabalhou que se esquecesse o primeiro nome e lhe
ficasse o de Brasil, por causa de um pau assim chamado de cor abrasada e vermelha
com que tingem panos, que o daquele divino pau, que deu tinta e virtude a todos os
sacramentos da Igreja. E sobre que ela foi edificada e ficou to firme e bem fundada
como sabemos.(Vicente do Salvador, 1954, p. 54)
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Paulo de Piratininga, isto , em 1554. Restam dvidas sobre o percurso dos
estudos de Frei Vicente. provvel que tenha estudado, ainda em Salvador, por
intermdio dos padres da Companhia de Jesus. Parece ter concludo estudos
teolgicos em Coimbra. Sabe-se que tomou o hbito de So Francisco em 27 de
janeiro de 1599 e que a partir de ento iniciou seu caminho missionrio. Esteve
seguramente em Pernambuco e no Rio de Janeiro e em ambas as localidades,
trabalhou na organizao eclesistica, especialmente na direo da construo do
convento de Santo Antonio, iniciado em 1608. No ano seguinte, partiu para
Olinda para lecionar. Retornou Bahia, onde foi eleito guardio do convento e
depois custdio, no ano de 1614. Segundo Capistrano de Abreu, a principal fonte
nos estudos da obra de Frei Vicente,
deu-se nova forma custdia do Brasil, autorizada a fazer captulos regulares, em
que fossem tambm eleitos os definidores. Afirma Jaboato que para efeito cabal do
assim determinado o novo custdio partiu da Bahia para Olinda, onde reuniu o
captulo a 15 de outubro. Se a data estiver certa, repetiu a viagem no ano seguinte,
como ele prprio narra em companhia do governador-geral Gaspar de Lemos.
(Abreu, 1954, p. 24)
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Severim de Faria era um homem erudito, amante de livros, de manuscritos, de
epigrafia, de genealogia, de herldica, de numismtica e at de curiosidades
etnogrficas, pois Frei Cristvo de Lisboa enviou-lhe algumas do Maranho e
Par. Na sua livraria famosa, infelizmente incendiada com a do conde de Vimieiro
no terremoto de Lisboa, eram muito os livros histricos.(Abreu, 1954, p.24)
Um novo retorno ao Brasil, talvez em 1821, deve ter concorrido para que sua
produo literria se estremecesse. O fato que em 1627 veio a conclu-la,
consagrando-a a Manuel Severim de Faria. Frei Vicente veio a falecer em data
incerta, situada entre os anos de 1636 e 1639. Severim de Faria, que contava com
posses para realizar a publicao da Histria do Brasil, no o fez e veio a falecer
em 1655. As incertezas quanto ao fato de no ver sua obra editada, foram bem
descritas pelo mestre Capistrano, diga-se, tambm um caso emrito de
expectativa editorial frustrada escreveu mais cartas que textos tornados
pblicos:
As duas mones de maro e setembro levavam navios Bahia. Quantas vezes
esperava ver em letra de forma a obra de sua velhice? Desenganou-o logo Severin de
Faria? Houve alguma fora superior a sua vontade que a paralisasse? (Abreu, 1954,
p. 25)
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de apresentar um mapeamento completo de toda obra no somente de histria e
geografia, como o nome da exposio limitava, mas de botnica, zoologia j
publicada que fizesse alguma meno ao Brasil. O resultado mais expressivo
dessa iniciativa redundou num catlogo de cerca de 1800 pginas, com
aproximadamente 20 mil entradas de ttulos. Durante o ms em que ficou aberta
visitao pblica, a exposio acolheu cerca de 7 600 pessoas. Pelos nmeros
pode se intuir que o preparo dessa exposio, realizado no exguo prazo de um
ano, tenha mobilizado o rarefeito circuito de pesquisas na sede do imprio
brasileiro.
Bibliotecas
particulares
foram
esmiuadas,
contatos
foram
pretendeu dar a sua contribuio e dou Biblioteca uma srie de papis, muitos
dos quais sem a devida autoria. Nessa doao, encontrava-se um exemplar de
uma certa Histria do Brasil. Capistrano assim narrava a descoberta:
O mais ligeiro exame do cdice revelava o seu passado: a encadernao de couro
portuguesa, o aspecto do papel, a letra do copista, denunciavam-no como um dos
primeiros volumes copiados dos arquivos e bibliotecas lusitanas na era de 50 por
comisso do governo imperial, confiada primeiro a Gonalves Dias e por fim a Joo
Francisco Lisboa.(Abreu, 1954, p.20)
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com a descoberta do Brasil e os principais aspectos desse primeiro livro dizem
respeito geografia, ao clima, fauna e flora, bem como aos costumes indgenas.
O segundo livro recupera o conhecido sobre as capitanias hereditrias. O livro
terceiro, recuperou o governo de Tom de Souza, as lutas contra os franceses e a
organizao poltico-administrativa do governo geral. O livro quarto trata de
aspectos concernentes ocupao do norte e nordeste brasileiros. Finalmente, o
livro quinto, explora o contexto da ocupao holandesa de parte de nosso pas.
Em se tratando de um autor e de uma obra cercados de muitos mistrios, as
hipteses de Capistrano de Abreu quanto s impossibilidades da edio, ainda se
fazem ressoar. A obra de Frei Vicente vem sendo saudada como tributria de uma
viso nativista, acolhedora e simptica aos ndios. Nesse sentido, quem sabe,
pode ter provocado embaraos nas hostes polticas do sculo XVII, especialmente
quando pensamos na priorizao dos aspectos materialistas na colonizao do
Brasil, indcio que inclusive aparece no trecho que citamos de Frei Vicente.
Deixando de lado o aprofundamento da gnese do nome que nossa nao seria
conhecida o prprio Capistrano j havia notado que o nome de Brasil
freqentava o imaginrio dos navegadores dos sculos XV e XVI, como uma ilha
mtica existente ao norte da Europa o fato que Frei Vicente do Salvador
terminou por expor um sinal da tenso havida entre duas orientaes. Uma,
afinada com as aspiraes catlicas que era a de operar espiritualmente com os
habitantes dessas terras. Outra, remetida aos interesses mercantis, se encontrava
atada busca por tudo quilo que viesse a se equiparar aos metais preciosos.
sabido que atribulaes dessa monta podem atualmente e no se visa aqui
detratar o passado, como se hoje estivssemos rumando para o melhor dos
mundos ser percebidos em profuso. Mas imagine-se numa poca que contava
com um controle mais severo leve-se em considerao a escassez das
possibilidades de edio - dos meios de publicao e de divulgao.
Examinemos mais alguns indcios que do sustento tese de Capistrano de
Abreu, quanto s incertezas para com a publicao da obra de Frei Vicente, bem
como para sua entrada conflitante para com os mandantes temporais de nossa
colonizao:
Disto [Frei Vicente se dirige ao fato do Brasil ainda se encontrar despovoado,
enfim, a mesma situao preservada desde 1500 at o momento em que escreveu]
do alguns a culpa aos reis de Portugal, outros aos povoadores: aos reis pelo pouco
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caso que ho feito deste to grande estado, que nem o ttulo quiseram dele, pois,
intitulando-se senhores de Guin, por uma caravelinha que l vai e vem, como disse
o rei do Congo, do Brasil no se quiseram intitular; nem depois da morte de el-rei D.
Joo Terceiro, que o mandou povoar e soube estima-lo, houve outro que dele
curasse, seno para colher as suas rendas e direitos. E deste modo se ho os
povoadores, os quais, por mais arraigados que na terra estejam e mais ricos que
sejam, tudo pretendem levar a Portugal e, se as fazendas e bens que possuem
souberam falar, tambm lhes houveram de ensinar a dizer como os papagaios, aos
quais a primeira coisa que ensinam : papagaio real para Portugal, porque tudo
querem para l. E isto no tm s os que de l vieram, mas ainda os que c
nasceram, que uns e outros usam a terra, no como senhores, mas como usufrutrios,
s para a desfrutarem e a deixarem destruda. (Vicente do Salvador, 1954, p. 41)
Para alm do fato dessas impresses e juzos terem provocado alguma espcie
de constrangimento entre os poderes eclesisticos e reais, bastante claro que
revelam diferentes orientaes e pontos de vista. Distines, alis, que se
agregam primeira oposio que serviu de mote para que o padre viesse a
explicar a escolha do nome de nosso pas. Tratam-se de indcios que podem ser
remetidos a uma vaga atmosfera, costumeiramente rememorada quando dispomos
da narrativa histrica que, com desejo de preciso, acompanhou esses momentos,
nomeando-os de transio da Idade Mdia para a Idade Moderna. Esse tipo de
abordagem, muito prxima da lgica pretendida pelos chamados cientistas
sociais, em nosso ver, pecou em transcrever os eventos histricos como se, numa
pretendida ordem, permitissem se dar a uma leitura coesa e coerente.
Historiadores mais acostumados com o tratamento emprico sabem que o passado
no se oferece com essa aparncia cristalina. E no final, como j se disse e
pensou, parece que a histria passada filha dos eventos do presente, de tal
forma se busca pelo estabelecimento das razes daquilo que veio a florescer na
atualidade.
Sensvel ao que percebia nas relaes sociais da colnia, com perspiccia Frei
Vicente abordou aspectos outros e que tambm podem ter provocado alguma
antipatia. Referiu-se sociedade colonial nos seguintes moldes:
assim que estando as casas dos ricos (ainda que seja custa alheia, pois muitos
devem quanto tm) providas de todo o necessrio, porque tm escravos, pescadores
e caadores que lhe trazem a carne e o peixe, pipas de vinho e de azeite que
compram por junto, nas vilas muitas vezes se no acha isto de venda. Pois o que
fontes, pontes, caminhos e outras coisas pblicas uma piedade, porque, atendo-se
uns aos outros, nem um as faz, ainda que bebam gua suja e se molhem ao passar os
rios ou se orvalhem pelos caminhos, e tudo isto vem de no tratarem do que h c de
ficar, seno do que ho de levar para o reino. E essas so as razes por que alguns
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dizem que no permanece o Brasil nem vai em crescimento. (Vicente do Salvador,
1954, p. 43)
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Como se reconhece, foram essas incurses e contatos que vieram a propiciar
os primeiros dicionrios que procuravam apresentar o significado das palavras
dos vocabulrios indgenas. De maneira semelhante, como conseqncia do
trabalho missionrio, temos um repertrio que se estabeleceu e que dizia respeito
aos costumes dessas tribos. Enfim, o que atualmente denominamos folclore e que
muito dificilmente consegue granjear espao no confronto com as ofertas da
chamada cultura contempornea de massa, possua enorme pertinncia como
meio que foi para que jesutas penetrassem a alma do indgena. Percebendo pela
experincia de contato que os nativos se encantavam com ritmos e danas, as as
aes missionrias cuidaram para que a narrativa da histria de Jesus fosse
apresentada atravs de cantos. Enfim, se pragmtica havia, ela estava a servio e
sob orientao da crena na evangelizao.
Veja-se essa outra passagem de Frei Vicente:
Mas muito mais cresceu neles [os primeiros ndios que receberam a expedio de
Pedro lvares Cabral] o respeito quando viram a oito frades da ordem do nosso
padre So Francisco, que iam com Pedro lvares Cabral, e por guardio o padre frei
Henrique, que depois foi bispo de Cepta, o qual disse ali missa e pregou, onde os
gentios ao levantar a hstia e clix se ajoelharam e batiam nos peitos como faziam
os cristos, deixando-se bem nisto ver como Cristo senhor nosso neste divino
sacramento domina os gentios, que o que a Igreja canta em invitatria de suas
matinas, dizendo: Christum regem dominantem gentibus, qui se manducantibus dat
spiritus pinguedinem, venite, adoremus. (Vicente do Salvador, 1954, p. 37)
empenho
de
Capistrano
de
Abreu
na
direo
do
mais
correto
21
produto
abstrato,
prximo
da
inutilidade.
Finalmente,
as
restries
Referncias Bibliogrficas
ABREU, Capistrano de. Correspondncia de Capistrano de Abreu. Rio de
Janeiro: Instituto Nacional do Livro, Volumes 1 e 2, 1954.-1956, 3
volumes, 1 edio; Rio de Janeiro.
ABREU, Capistrano de. Correspondncia de Capistrano de Abreu. Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira, Volume 3, 1977.
ABREU, Capistrano de. Nota Preliminar. In SALVADOR, Frei Vicente do.
Histria do Brasil, So Paulo: Edies Melhoramentos, quarta edio,
1954.
SALVADOR, Frei Vicente do. Histria do Brasil, So Paulo: Edies
Melhoramentos, quarta edio, 1954.