Celebrao da Disciplina

O Caminho do Crescimento Espiritual

Richard J. Foster
Editora Vida
ISBN: 8573671386
Ano: 1983
Formatado por SusanaCap

NDICE
Prefcio
1. As disciplinas espirituais: Porta do Livramento

PRIMEIRA PARTE : DISCIPLINAS INTERIORES

2. A Disciplina da Meditao
3. A Disciplina da Orao
4. A Disciplina do Jejum
5. A Disciplina do Estudo

Segunda Parte: Disciplinas Exteriores

6. A Disciplina da Simplicidade
7. A Disciplina da Solitude

Terceira Parte: Disciplinas Associadas

10. A Disciplina da Confisso
11. A Disciplina da Adorao
12. A Disciplina da Orientao
13. A Disciplina da Celebrao

PREFCIO
Muitos livros h que versam sobre a vida interior,
porm no h muitos que combinem verdadeira
originalidade com integridade intelectual. No obstante,
foi exatamente esta combinao que Richard Foster
conseguiu produzir. Imerso como est nos clssicos
devocionais, o autor ofereceu-nos um cuidadoso estudo
que pode, de si mesmo, ser de grande valor por longo
tempo. Embora o presente volume demonstre o quanto
deve aos Clssicos, o livro no sobre eles; ele representa,
em vez disso, obra genuinamente original.
O que nos chama a ateno de imediato o carter
amplo do empreendimento corrente. Muitos livros
contemporneos lidam com aspectos particulares da vida
interior. Este, porm, diferente porque trata de uma
variedade surpreendente de tpicos importantes; grande
parte do frescor de seu tratamento resulta de sua ousadia.
O autor empenhou-se em examinar um largo espectro de
experincia, desde a confisso at simplicidade e

alegria. Uma vez que o produto acabado o resultado de

ampla leitura e de cuidadosa atividade pensante, este no
o tipo de livro que pode ser escrito s pressas ou de
modo barato.
As fontes de discernimento so variadas, sendo as
principais delas as Escrituras Sagradas e os reconhecidos
clssicos de devoo; estas porm, no so as nicas
fontes das quais o autor se valeu. O leitor cuidadoso logo
percebe uma grande dvida tambm para com os
pensadores seculares. Tendo-se em vista o fato de que o
autor quacre, no de surpreender que sejam
proeminentes as contribuies dos escritos quacres
clssicos. Essas contribuies incluem as obras de George
Fox, John Woolman, Hannah Whitall Smith, Thomas Kelly e
muitos outros. O objetivo aqui no sectrio mas
genuinamente ecumnico, visto que os discernimentos
importantes nunca devem limitar-se ao grupo do qual se
originam. O que nos dado , por conseguinte, um
exemplo da universalidade da participao.
O tratamento dado simplicidade especialmente
valioso, e parte porque no simples. Na verdade, os dez
princpios controladores da simplicidade, explicados no
Captulo VI, so por si mesmos justificativa suficiente para
o aparecimento de outro livro sobre a vida espiritual. Os
dez princpios enunciados, conquanto arraigados na
sabedoria
antiga,
fazem-se
surpreendentemente
contemporneos.
O autor entende muito bem que a nfase sobre a
simplicidade pode transformar-se em armadilha. por isto
que ele no aceitar nada to bvio como a adoo de uma
atitude clara, embora possa dizer concisamente: Enforque
a moda. Compre somente o que lhe for necessrio. Eis a
uma proposta radical que, se adotada de modo amplo,
libertaria imensamente as pessoas que so vtimas dos
anunciantes, em particular na televiso. Resultaria uma
autntica revoluo cultural se um nmero considervel de
pessoas obedecesse incisiva ordem:

Desacumular.
Os maiores problemas de nosso tempo no so
tecnolgicos, pois estes ns controlamos razoavelmente
bem. Nem mesmo so polticos ou econmicos, porque as
dificuldades nessas reas, por deslumbrantes que sejam,
so grandemente derivativas. Os maiores problemas so
morais e espirituais, e, a menos que possamos fazer algum
progresso
nesses
domnios,
talvez
nem
mesmo
sobrevivamos.
Foi assim que declinaram no passado culturas
adiantadas. por este motivo que dou as boas-vindas a
uma obra realmente madura sobre o cultivo da vida do
esprito.
D. Elton Trueblood

1. AS

DISCIPLINAS ESPIRITUAIS:
LIVRAMENTO

PORTA

DO

Passo pela vida como um transeunte a caminho da

eternidade, feito imagem de Deus mas com essa imagem
aviltada, necessitando de que se lhe ensine a meditar,
adorar, pensar. - Donald Coggan, Arcebispo de Canturia
A superficialidade maldio de nosso tempo. A
doutrina da satisfao instantnea , antes de tudo, um
problema espiritual. A necessidade urgente hoje no de
um maior nmero de pessoas inteligentes, ou dotadas, mas
de pessoas profundas.
As Disciplinas clssicas da vida espiritual convidamnos a passar no viver na superfcie para o viver nas
profundezas. Elas nos chamam para explorar os recnditos
interiores do reino espiritual. Instam conosco a que
sejamos a resposta a um mundo vazio. John Woolman
aconselhou: bom que vos aprofundeis, para que possais
sentir e entender os sentimentos das pessoas.

No devemos ser levados a crer que as Disciplinas so

para os gigantes espirituais e, por isso, estejam alm de
nosso alcance; ou para os contemplativos que devotam
todo o tempo orao e meditao. Longe disso.
Na inteno de Deus, as Disciplinas da vida espiritual
so para seres humanos comuns: pessoas que tm
empregos, que cuidam dos filhos, que lavam pratos e
cortam grama. Na realidade, as Disciplinas so mais bem
exercidas no meio de nossas atividades normais dirias. Se
elas devem ter qualquer efeito transformador, o efeito deve
encontrar-se nas conjunturas comuns da vida humana: em
nossos relacionamentos com o marido ou com a esposa,
com nossos irmos e irms, ou com nossos amigos e
vizinhos.
Nem deveramos pensar nas Disciplinas Espirituais
como uma tarefa ingrata e montona que visa a exterminar
o riso da face da terra. Alegria nota dominante de todas
as Disciplinas. O objetivo das Disciplinas o livramento da
sufocante escravido ao auto-interesse e ao medo. Quando
a disposio interior de algum libertada de tudo quanto
o subjuga, dificilmente se pode descrever essa situao
como tarefa ingrata e montona. Cantar, danar, at
mesmo gritar, caracterizam as Disciplinas da vida
espiritual.
Num importante sentido, as Disciplinas Espirituais
no so difceis. No precisamos estar bem adiantados em
questes de teologia para praticar as Disciplinas. Os
recm-convertidos - at mesmo as pessoas que ainda no
se entregaram a Jesus - deveriam pratic-las. A exigncia
fundamental suspirar por Deus. O salmista escreveu:
Como suspira a cora pelas correntes das guas, assim,
por ti, Deus, suspira a minha alma. A minha alma tem
sede de Deus, do Deus vivo (Salmo 42:1, 2).
Os principiantes so bem-vindos. Eu tambm ainda
sou principiante, especialmente depois de vrios anos de
praticar cada Disciplina apresentada neste livro. Conforme

disse Thomas Merton: No desejamos ser principiantes.

Mas, convenamo-nos do fato de que, por toda a vida,
nunca seremos mais que principiantes!
O Salmo 42:7 diz: Um abismo chama outro abismo.
Talvez algures nas cmaras subterrneas de sua vida tenha
voc ouvido o chamado para um viver mais profundo, mais
pleno. Talvez voc se tenha cansado das experincias
frvolas e do ensino superficial. De quando em quando voc
tem captado vislumbres, insinuaes de algo que
ultrapassa aquilo que voc tem conhecido.
Interiormente voc tem suspirado por lanar-se em
guas mais profundas.
Os que tm ouvido o distante chamado do seu ntimo e
desejam explorar o mundo das Disciplinas Espirituais,
imediatamente se defrontam com duas dificuldades.
A primeira de ordem filosfica. A base materialista
em nossa poca tornou-se to penetrante que ela tem feito
as pessoas duvidarem seriamente de sua capacidade de ir
alm do mundo fsico. Muitos cientistas de primeira
categoria tm ido alm de tais dvidas, sabendo que no
podemos estar confinados a uma caixa de espao-tempo.
Mas a pessoa comum influenciada pela cincia popular
que est uma gerao atrs dos tempos e preconcebida
contra o mundo no-material.
difcil exagerar quo saturados estamos com a
mentalidade da cincia popular. A meditao, por exemplo,
se de algum modo permitida, no considerada como
contato com um mundo espiritual real, mas como
manipulao psicolgica. Geralmente as pessoas toleraro
um breve toque na jornada interior, mas logo chega a
hora de haver-se com os negcios reais do mundo real.
Necessitamos de coragem para ir alm do preconceito de
nossa poca e afirmar com os nossos melhores cientistas
que existe mais do que o mundo material. Com
honestidade intelectual, deveramos dispor-nos a estudar e

explorar este outro reino com todo o rigor e determinao

que daramos a qualquer campo de pesquisa.
A segunda dificuldade de ordem prtica.
Simplesmente no sabemos como explorar a vida interior.
Isto nem sempre tem sido verdadeiro. No primeiro sculo e
anteriormente, no era necessrio dar instrues sobre
como praticar as Disciplinas da vida espiritual. A Bblia
chamou o povo a Disciplinas tais como jejum, meditao,
adorao e celebrao e quase no deu instruo nenhuma
sobre a forma de execut-las. fcil de ver a razo por
qu. Essas Disciplinas eram to freqentemente praticadas
e de tal modo constituam parte da cultura geral que o
como fazer era conhecimento comum. Jejuar, por
exemplo, era to comum que ningum perguntaria o que
comer antes de um jejum, como quebrar um jejum, ou
como evitar a vertigem enquanto jejuava - toda a gente j
sabia.
Isto no se verifica em nossa gerao. Hoje existe uma
ignorncia abismal dos mais simples e prticos aspectos de
quase todas as Disciplinas Espirituais clssicas. Da que
qualquer livro escrito sobre o assunto deve levar essa
necessidade em considerao e prover instruo prtica
sobre a mecnica de Deus das Disciplinas. preciso,
porm, logo de incio dizer uma palavra de acautelamento:
conhecer a mecnica no significa que estamos praticando
a Disciplina. As Disciplinas Espirituais so uma realidade
interior e espiritual, e a atitude interior do corao muito
mais decisiva do que a mecnica para se chegar
realidade da vida espiritual.

A Escravido de Hbitos arraigados

Acostumamo-nos a pensar no pecado como atos
individuais de desobedincia a Deus. Isto bem verdade
at certo ponto, mas a Bblia vai muito mais longe.
Na sua carta aos Romanos, o apstolo Paulo
freqentemente se refere ao pecado como uma condio

que infesta a raa humana (i. ., Romanos 3:9-18). O

pecado como condio abre seu caminho atravs dos
membros do corpo; isto , os hbitos enraizados do
corpo (Romanos 7:5 e seguintes). E no h escravido que
possa comparar-se escravido de hbitos pecaminosos
arraigados.
Diz Isaas 57:20: Os perversos so como o mar
agitado, que no se pode aquietar, cujas guas lanam de
si lama e lodo. O mar no necessita fazer nada de especial
para produzir lama e lodo; isto o resultado de seus
movimentos naturais. o que tambm se verifica conosco
quando nos achamos sob a condio de pecado. Os
movimentos naturais de nossas vidas produzem lama e
lodo. O pecado parte da estrutura interna de nossas
vidas. No h necessidade alguma de esforo especial. No
de admirar que nos sintamos enredados.
Nosso mtodo comum de lidar
arraigado lanar um ataque frontal.

com

pecado

Confiamos em nossa fora de vontade e determinao.

Qualquer que seja nosso problema - ira, amargura,
glutonaria, orgulho, incontinncia sexual, lcool, medo decidimos nunca mais repeti-lo; oramos contra ele,
lutamos contra ele, dispomos nossa vontade contra ele.
Tudo, porm, em vo e uma vez mais nos encontramos
moralmente falidos ou, pior ainda, to orgulhosos de nossa
justia exterior que sepulcros branqueados uma
descrio suave de nossa condio.
Heini Arnold, em seu excelente livrinho intitulado
Freedon From Sinful Thoughts (Liberdade de Pensamentos
Pecaminosos), escreve: Desejamos deixar perfeitamente
claro que no podemos livrar e purificar nosso prprio
corao exercitando nossa prpria `vontade'.
Na carta aos Colossenses, Paulo cita algumas formas
exteriores que as pessoas usam para controlar o pecado:
no manuseies, no proves, no toques. E ento
acrescenta que estas coisas com efeito, tm aparncia de

sabedoria, como culto de si mesmo - que frase expressiva,

e como descreve bem muita coisa de nossas vidas! No
momento em que achamos que podemos ter xito e
alcanar a vitria sobre o pecado mediante a fora de
nossa vontade somente, esse o momento em que estamos
cultuando a vontade. No uma ironia que Paulo tenha
olhado para nossos mais estrnuos esforos na caminhada
espiritual e os tenha chamado de culto de si mesmo?
A fora de vontade nunca ter xito no trato com os
hbitos profundamente arraigados do pecado. Emmet Fox
escreve: To-logo voc resista mentalmente a qualquer
circunstncia indesejvel ou no buscada, por esse prprio
meio voc a dotar de mais poder - poder que ela usar
contra voc, e voc ter esgotado seus prprios recursos
nessa exata medida. Heini Arnold conclui: Enquanto
acharmos que podemos salvar-nos a ns mesmos por nossa
prpria fora de vontade, a nica coisa que fazemos
tornar o mal que h em ns mais forte do que nunca. Esta
mesma verdade tem sido comprovada por todos os grandes
escritores da vida devocional, desde S. Joo da Cruz at
Evelyn Underhill.
O culto de si mesmo talvez possa ter uma
demonstrao exterior de xito por algum tempo, mas nas
brechas e nas fendas de nossa vida sempre h de revelarse nossa profunda condio interior. Jesus descreveu tal
condio quando falou da exibio exterior de justia dos
fariseus. Porque a boca fala do que est cheio o
corao. ... Digo-vos que de toda palavra frvola que
proferirem os homens, dela daro conta no dia de juzo
(Mateus 12:34-36). Mediante a fora de vontade as
pessoas podem fazer boa figura durante algum tempo;
cedo ou tarde, porm, vir o momento desprevenido
quando a palavra frvola escapar, revelando o
verdadeiro estado do corao. Se estivermos cheios de
compaixo, isto ser revelado; se estivermos cheios de
amargura, isto tambm se manifestar.
No temos a inteno de que seja assim. No temos

inteno nenhuma de explodir a ira ou de ostentar uma

tenaz arrogncia, mas quando estamos com outras
pessoas, aquilo que somos vem tona. Embora tentemos
ocultar essas coisas com todas as nossas foras, somos
trados pelos olhos, pela lngua, pelo queixo, pelas mos,
pela linguagem de todo o nosso corpo. A fora de vontade
no tem defesa contra a palavra frvola, contra o momento
desprevenido. A vontade tem a mesma deficincia da lei ela pode lidar somente com as exterioridades. No
suficiente para operar a transformao necessria da
disposio interior.

As Disciplinas Espirituais abrem a Porta

Quando perdemos a esperana de obter a
transformao interior mediante as foras humanas da
vontade e da determinao, abrimo-nos para uma
maravilhosa e nova realizao: a justia interior um dom
de Deus que deve ser graciosamente recebido. A imperiosa
necessidade de mudana dentro de ns obra de Deus e
no nossa. preciso que haja um trabalho real interno, e
s Deus pode operar a partir do interior. No podemos
alcanar ou merecer esta justia do reino de Deus; ela
uma graa concedida ao homem.
Na carta aos Romanos o apstolo Paulo esfora-se a
fim de demonstrar que a justia um dom de Deus. Ele
emprega o termo trinta e cinco vezes nessa epstola, e
cada vez que o emprega f-lo com xito pelo fato de que a
justia no atingida nem atingvel mediante esforo
humano. Uma as mais claras afirmaes Romanos 5:17:
... os que recebem a abundncia da graa e o dom da
justia, reinaro em vida por meio de um s, a saber, Jesus
Cristo. Esse ensino, evidentemente, no se encontra s
em Romanos mas na Bblia toda e se apresenta como uma
das pedras angulares da f crist.
No momento em que captamos esta compreenso
palpitante, corremos o risco de um erro no sentido oposto.

Somos tentados a crer que nada h que possamos fazer.

Se os esforos humanos terminam em falncia moral
(e tendo-o tentado, sabemos que assim), e se a justia
um dom gratuito de Deus (conforme a Bblia o declara com
clareza), ento no lgico deduzir que devemos esperar
que Deus venha e nos transforme? Por estranho que
parea, a resposta no. A anlise correta: o esforo
humano insuficiente e a justia o dom de Deus. O que
falha a concluso, pois felizmente existe algo que
podemos fazer. No precisamos agarrar-nos s pontas do
dilema das obras nem da ociosidade humanas.
Deus nos deu as Disciplinas da vida espiritual como
meios de receber sua graa.
As Disciplinas permitem-nos colocar-nos diante de
Deus de sorte que ele possa transformar-nos.
O apstolo Paulo disse: O que semeia para a sua
prpria carne, da carne colher corrupo; mas o que
semeia para o Esprito, do Esprito colher vida eterna
(Glatas 6:8). O lavrador no consegue fazer germinar o
gro; tudo o que ele pode fazer prover as condies
certas para o crescimento do gro.
Ele lana a semente na terra onde as foras naturais
assumem o controle e fazem surgir o gro. O mesmo
acontece com as Disciplinas Espirituais - elas so um meio
de semear para o Esprito. As Disciplinas so o meio de
Deus plantar-nos na terra; elas nos colocam onde ele possa
trabalhar dentro de ns e transformar-nos. Sozinhas, as
Disciplinas Espirituais nada podem fazer; elas s podem
colocar-nos no lugar onde algo possa ser feito. Elas so os
meios de graa de Deus. A justia interior que buscamos
no algo que seja derramado sobre nossas cabeas. Deus
ordenou as Disciplinas da vida espiritual como meios pelos
quais somos colocados onde ele pode abenoar-nos.
Neste sentido, seria prprio falar do caminho da
graa disciplinada. graa porque grtis;

disciplinada porque existe algo que nos cabe fazer. Em

The Cost of Discipleship (O Custo do Discipulado), Dietrich
Bonhoeffer deixa claro que a graa grtis, mas no
barata. Uma vez que entendemos com clareza que a graa
de Deus imerecida e imerecvel, se esperamos crescer
devemos iniciar um curso de ao conscientemente
escolhida, que inclua tanto a vida individual como em
grupo. Essa a finalidade das Disciplinas Espirituais.
Seria conveniente visualizar o que vimos estudando.
Imaginemos uma passagem estreita com um declive
ngreme de cada lado. O abismo da direita o caminho da
falncia moral por meio dos esforos humanos para
alcanar a justia.
Historicamente se tem dado a isto o nome de heresia
do moralismo. O abismo da esquerda o caminho da
falncia moral pela ausncia de esforos humanos. Este
tem sido denominado heresia do antinomianismo. Essa
passagem representa um caminho - as Disciplinas da vida
espiritual. Este caminho conduz transformao interior e
cura que buscamos. No devemos desviar-nos para a
direita nem para a esquerda, mas permanecer no caminho.
Este est cheio de srias dificuldades, mas tambm conta
com incrveis alegrias. medida que andamos neste
caminho, a bno de Deus vir sobre ns e nos
reconstruir imagem de seu Filho Jesus Cristo. Devemos
lembrar-nos sempre de que o caminho no produz a
mudana; ele apenas nos coloca no lugar onde a mudana
pode ocorrer. Este o caminho da graa disciplinada.
H um ditado em teologia moral que diz que virtude
fcil. Isto verdadeiro somente at onde a obra
graciosa de Deus tenha assumido o comando de nossa
disposio interior e transformado os padres de hbitos
arraigados de nossas vidas. Enquanto isto no se realizar,
a virtude difcil, difcil mesmo.
Lutamos por exibir um esprito amvel e compassivo;
no obstante como se estivssemos levando para dentro

algo trazido do exterior. Surge ento, das profundezas

interiores, a nica coisa que no desejvamos: um esprito
mordaz e amargo. Contudo, uma vez que tenhamos vivido
no caminho da graa disciplinada por uma temporada,
descobrimos mudanas internas.
No fizemos nada mais do que receber um dom, no
obstante sabemos que as mudanas so reais. Sabemos
que so reais porque verificamos que o esprito de
compaixo que outrora achvamos to difcil, agora fcil.
Na realidade, difcil seria estar cheio de amargura. O Amor
divino entrou em nossa disposio interior e assumiu o
controle de nossos padres de hbitos. Nos momentos
desprevenidos, brota do santurio interior de nossa vida
um
fluxo
espontneo
de
amor,
alegria,
paz,
longanimidade,
benignidade,
bondade,
fidelidade,
mansido, domnio prprio (Glatas 5:22, 23). A
necessidade cansativa de ocultar dos outros aquilo que
somos interiormente j no existe.
No temos de esforar-nos para ser bons e generosos;
somos bons e generosos.
Difcil seria refrear-nos de ser bons e generosos,
porque a bondade e a generosidade fazem parte de nossa
natureza. Assim como os movimentos naturais de nossa
vida outrora produziam lama e lodo, agora eles produzem
o fruto do Esprito. Shakespeare escreveu: A qualidade da
misericrdia no forada - nem o so quaisquer das
virtudes espirituais uma vez que elas assumam o comando
da personalidade.

O Caminho da Morte: Transformar as

Disciplinas em Leis
As Disciplinas Espirituais visam ao nosso bem. Elas
tm por finalidade trazer a abundncia de Deus para nossa
vida. possvel, contudo, torn-las em outro conjunto de
leis que matam a alma. As Disciplinas dominadas pela lei
respiram morte.

Jesus ensinou que devemos ir alm da justia dos

escribas e fariseus (Mateus 5:20). Todavia, precisamos ver
que tal justia no era coisa de somenos. Eles estavam
comprometidos em seguir a Deus numa forma para a qual
muitos de ns no estamos preparados. Um fator, contudo,
era sempre central sua justia: exterioridade. A justia
deles consistia em controlar as aparncias externas,
muitas vezes incluindo a manipulao de outras pessoas.
At que ponto temos ido alm da justia dos escribas e
fariseus pode ser visto no quanto nossa vida demonstra a
obra interna de Deus no corao. Ela produzir resultados
externos, mas a obra ser interna. fcil, em nosso zelo
pelas Disciplinas Espirituais, torn-las na justia exterior
dos escribas e fariseus.
Quando as Disciplinas se degeneram em lei, elas so
usadas para manipular e controlar pessoas. Tomamos
ordens explcitas e as usamos para aprisionar outros. O
resultado de tal deteriorao das Disciplinas Espirituais
orgulho e medo. O orgulho domina porque chegamos a
crer que somos o tipo certo de pessoas. O medo domina
porque o poder de controlar os outros traz consigo a
ansiedade de perder o controle, e a ansiedade de ser
controlado por outros.
Se quisermos progredir no caminhar espiritual de
sorte que as Disciplinas sejam bno e no maldio,
devemos chegar, em nossas vidas, ao lugar onde depomos
a carga eterna da necessidade de dirigir os outros. Essa
necessidade, mais do que qualquer outra coisa, levar-nos-
a transformar as Disciplinas Espirituais em leis. Uma vez
que criamos uma lei, temos uma exterioridade pela qual
podemos julgar quem est altura e quem no est. Sem
leis, as Disciplinas so, antes de tudo, uma obra interna e
impossvel
controlar
uma
obra
interna.
Quando
verdadeiramente cremos que a transformao interior
obra de Deus e no nossa, podemos dar descanso a nossa
paixo por endireitar a vida dos outros.
Devemos

estar

cnscios

de

quo

rapidamente

podemos agarrar esta ou aquela palavra e transform-la

em lei. No momento em que assim procedemos,
qualificamo-nos para o severo pronunciamento de Jesus
contra os fariseus: Atam fardos pesados (e difceis de
carregar) e os pem sobre os ombros dos homens,
entretanto eles mesmos nem com o dedo querem movlos (Mateus 23:4).
Em questes assim necessitamos das palavras do
apstolo Paulo embutidas em nossas mentes: No
tratamos da letra, mas do Esprito. que a letra da lei
conduz morte da alma (2 Corntios 3:6, Phillips).
Ao entrarmos no mundo interior das Disciplinas
Espirituais, sempre haver o perigo de torn-las em lei.
Mas no estamos abandonados aos nossos prprios
inventos humanos. Jesus Cristo prometeu ser nosso
Professor e Guia sempre presente. Sua voz no difcil de
ser ouvida. No difcil entender suas instrues. Se
comearmos a calcificar o que deveria sempre permanecer
vivo e crescente, ele nos dir. Podemos confiar em seu
ensino. Se nos desviarmos para alguma idia errnea ou
prtica inaproveitvel, ele nos conduzir de volta. Se
estivermos dispostos a ouvir o Instrutor Celestial,
receberemos a instruo de que necessitamos.
Nosso
mundo
est
faminto
de
pessoas
verdadeiramente transformadas. Leon Tolsti observou:
Todos pensam em mudar a humanidade e ningum pensa
em mudar a si mesmo. Estejamos entre os que crem que
a transformao interior de nossa vida um alvo digno de
nosso melhor esforo.

PRIMEIRA PARTE :
DISCIPLINAS INTERIORES
2. A DISCIPLINA

DA

MEDITAO

A verdadeira contemplao no
psicolgico mas uma graa teolgica.

um

truque

- Thomas Merton

Na sociedade contempornea nosso Adversrio se

especializa em trs coisas: rudo, pressa e multides. Se
ele puder manter-nos ocupados com grandeza e
quantidade, descansar satisfeito. O psiquiatra C. G.
Jung observou certa vez: A pressa no do diabo; ela o
diabo.
Se esperamos ultrapassar as superficialidades de
nossa cultura - incluindo a cultura religiosa - devemos
estar dispostos a descer aos silncios recriadores, ao
mundo interior da contemplao. Em seus escritos, todos
os mestres da meditao esforam-se por despertar-nos
para o fato de que o universo muito maior do que
imaginamos, que h vastas e inexploradas regies
interiores to reais quanto o mundo fsico que to bem
conhecemos. Falam das palpitantes possibilidades de nova
vida e liberdade. Chamam-nos para a aventura, para
sermos pioneiros nesta fronteira do Esprito. Embora possa
soar estranho aos ouvidos modernos, no deveramos
envergonhar-nos de nos matricularmos como aprendizes
na escola da orao contemplativa.

Concepes Errneas Compreensveis

Freqentemente se indaga se possvel falar da
meditao como sendo crist.

No ela antes propriedade exclusiva das religies

orientais? Sempre que falo a um grupo sobre a meditao
como Disciplina Crist clssica, h o inevitvel franzir de
sobrolhos. Eu pensava que os adeptos da Meditao
Transcendental fossem o grupo que lidava com a
meditao. No venha dizer-me que nos vai dar um
mantra para recitar!
Que a meditao seja palavra to estranha aos
ouvidos do Cristianismo moderno um lamentvel
comentrio sobre o seu estado espiritual. A meditao
sempre permaneceu como uma parte clssica e central da
devoo crist, uma preparao decisiva para a obra de
orao, e adjunto dessa obra. Sem dvida, parte do surto
de interesse pela meditao Oriental se deve ao fato de as
igrejas terem abandonado o campo. Quo deprimente ,
para um estudante universitrio que busca conhecer o
ensino cristo sobre a meditao, descobrir que h to
poucos mestres vivos da orao contemplativa e que quase
todos os escritos srios sobre o assunto tm sete sculos
ou mais de idade. No de admirar que tal estudante se
volte para o zen, para a ioga ou para a meditao
transcendental.
Certamente que a meditao no era coisa estranha
aos autores das Escrituras.
Sara Isaque a meditar no campo, ao cair da tarde
(Gnesis 24.63).
No meu leito, quando de ti me recordo, e em ti
medito, durante a viglia da noite (Salmo 63.6).

Essas eram pessoas chegadas ao corao de Deus.

Deus lhes falava, no porque elas tivessem capacidades
especiais, mas porque estavam dispostas a ouvir. Os
Salmos, praticamente, cantam das meditaes do povo de
Deus sobre a lei do Senhor: Os meus olhos antecipam as
viglias noturnas, para que eu medite nas tuas palavras
(Salmo 119.148). O salmo introdutrio do Saltrio inteiro
chama o povo todo a imitar o homem bem-aventurado,
cujo prazer est na lei do Senhor, e na sua lei medita de

dia e de noite (Salmo 1.2).

Os escritores cristos atravs dos sculos tm falado
de um modo de ouvir a Deus, de comunicar-se com o
Criador do cu e da terra, de experimentar o Amado
Eterno do mundo. Pensadores to excelentes como
Agostinho, Francisco de Assis, Franois Fnelon, Madame
Guyon, Bernardo de Clairvaux, Francisco de Sales, Juliana
de Norwich, Irmo Lawrence, George Fox, John Woolman,
Evelyn Underhill, Thomas Merton, Frank Laubach, Thomas
Kelly e muitos outros falam deste caminho mais excelente.
A Bblia diz que Joo, ao receber sua viso
apocalptica (Apocalipse 1.10), encontrava-se em esprito,
no dia do Senhor. Dar-se-ia o caso de Joo ser treinado
numa forma de ouvir e ver, da qual nos temos esquecido?
R. D. Laing escreve: Vivemos em um mundo secular. ... H
uma profecia no livro de Ams, de um poca futura e que
haver fome na terra, 'no de po, nem sede de gua, mas
de ouvir as palavras do Senhor'. Esse tempo chegou. a
poca presente.
Tenhamos a coragem de unir-nos tradio bblica e
uma vez mais aprender a antiga (no obstante
contempornea) arte da meditao. Que nos juntemos ao
salmista e declaremos: Eu, porm, meditarei nos teus
preceitos (Salmos 119.78).
H, tambm, os que acham que a idia crist da
meditao sinnima do conceito de meditao centrada
na religio Oriental. Em realidade, trata-se de mundos
separados. A meditao Oriental uma tentativa para
esvaziar a mente; a meditao crist uma tentativa para
esvaziar a mente a fim de ench-la. As duas idias so
radicalmente diferentes.
Todas as formas orientais de meditao acentuam a
necessidade de afastamento do mundo. H nfase sobre
perder a personalidade e a individualidade e fundir-se com
a Mente Csmica. H um anseio por libertar-se dos fardos
e sofrimentos desta vida e ver-se colhido na felicidade que

no requer esforo, suspensa, do Nirvana. A identidade

pessoal perde-se numa fuso de conscincia csmica. A
separao, o desligamento, a meta final da religio
Oriental. um escape da roda miservel da existncia.
No h Deus ao qual ligar-se ou de quem ouvir.
Zen e Ioga so formas populares deste mtodo. A
meditao transcendental tem as mesmas razes budistas,
mas em sua forma Ocidental algo aberrante. Em sua
forma popular, a MT meditao para os materialistas.
No h necessidade da mnima crena no reino espiritual
para pratic-la. meramente um mtodo de controlar as
ondas cerebrais a fim de melhorar o bem-estar fisiolgico e
emocional. As formas mais avanadas de MT envolvem, de
fato, a natureza espiritual, e ento ela assume exatamente
as mesmas caractersticas de todas as demais religies
orientais.
A meditao crist vai muito alm da noo de
separao. H necessidade de separao - sabat de
contemplao, como diz Pedro de Celles, do sculo XII.
Mas devemos prosseguir buscando a unio. O
afastamento da confuso toda que nos cerca para que
tenhamos uma unio mais rica com Deus e com os demais
seres humanos. A meditao crist leva-nos inteireza
interior necessria para que nos entreguemos livremente a
Deus, e tambm leva-nos percepo espiritual necessria
para atacar os males sociais. Neste sentido, a mais
prtica de todas as Disciplinas.
H o perigo de pensar somente em termos de
afastamento, conforme indicou Jesus ao contar a histria
do homem que se esvaziara do mal mas no se enchera do
bem. Quando o esprito imundo sai do homem... Ento vai,
e leva consigo outros sete espritos, piores do que ele, e,
entrando, habitam ali; e o ltimo estado daquele homem se
torna pior que o primeiro (Lucas 11.24-26).
Alguns se afastam da meditao, receosos de que ela
seja por demais difcil e complicada. Seria melhor deixar

ao profissional que tem mais tempo explorar as regies

interiores?
Absolutamente,
no.
Os
especialistas
reconhecidos neste campo nunca relatam que esto numa
viagem somente para os poucos privilegiados, os gigantes
espirituais. Eles ririam de tal idia. Eles achariam ser o
que estavam fazendo uma atividade humana natural - to
natural, e to importante, quanto respirar. Dir-nos-iam que
no temos necessidade de nenhum dom especial nem de
poderes psquicos. Tudo o que teramos de fazer seria
disciplinar e treinar as faculdades latentes que h dentro
de ns. Qualquer pessoa capaz de abrir o poder da
imaginao pode aprender a meditar. Se formos capazes
de dar ouvidos a nossos sonhos, j estaremos dando os
primeiros passos. Thomas Merton, que devia conhecer o
assunto, escreveu: A meditao realmente simples; no
h muita necessidade de elaborar tcnicas que nos
ensinem como proceder a respeito.
Assim, pois, para que no nos extraviemos, devemos
entender que no estamos nos engajando nalguma obra
petulante, leviana. No estamos solicitando o concurso de
algum camareiro csmico. O negcio srio e at mesmo
perigoso. Ele deveria demandar de ns o melhor que temos
de pensamento e de energias. Ningum deveria
empreender a meditao meramente por derivativo ou
porque outros a estejam praticando. Os que nela entram
com tibieza, certamente vo falhar. P. T. Rorhbach
escreveu: A melhor preparao geral para a meditao
bem-sucedida uma convico pessoal de sua importncia
e uma firme determinao de perseverar na prtica.
Como qualquer trabalho srio, ela mais difcil nas fases
de aprendizado; uma vez que nos tornamos peritos artfices - ela passa a fazer parte de nossos padres de
hbitos estabelecidos. Esperar em Deus no
ociosidade, disse Bernardo de Clairvaux, mas trabalho
maior que qualquer outro trabalho para quem no estiver
habilitado.
H, tambm, os que consideram o caminho da

contemplao como carente de sentido prtico e

totalmente fora de contato com o sculo vinte. H o receio
de que ela produza o tipo de pessoa que Dostoievski
imortalizou em seu livro Os Irmos Karamazov, o asctico
Padre Ferapont: um homem rgido, farisaico, que por
ingente esforo liberta-se do mundo, e ento invoca
maldies sobre este. Na melhor das hipteses, tal
meditao conduziria a outra mundanalidade insalubre
que nos mantm imunes ao sofrimento da raa humana.
Tais avaliaes deixam muito a desejar. Em realidade,
a meditao a nica coisa que pode suficientemente
reorientar nossas vidas de sorte que passamos lidar
exitosamente com a vida humana. Thomas Merton
escreveu: A meditao no ter nenhum objetivo e
nenhuma realidade a menos que esteja firmemente
arraigada na vida. Historicamente, nenhum grupo
acentuou a necessidade de entrar nos silncios para ouvir,
mais do que os quacres; o resultado tem sido um impacto
social vital que excede de muito o nmero dos quacres. Os
prprios contemplativos eram homens e mulheres de ao.
Meister Eckhart escreveu: Ainda que a pessoa se
encontrasse em arrebatamento como S. Paulo e soubesse
de algum necessitado de alimento, melhor faria
alimentando essa pessoa do que permanecendo em
xtase.
Com
freqncia
a
meditao
produzir
discernimentos profundamente prticos, quase mundanos.
Advir instruo sobre como relacionar-se com a esposa ou
com o marido, sobre como lidar com este problema
delicado ou com aquela situao de negcio. Mais de uma
vez tenho recebido orientao sobre qual atitude tomar
quando prelecionando numa sala de aula de faculdade.
maravilhoso quando uma meditao especial leva ao
xtase, mas muito mais comum receber orientao no
trato com problemas humanos comuns. Morton Kelsey
disse:

O que fazemos com nossas vidas exteriormente, o

bom cuidado que dispensamos aos outros, tanto
parte da meditao quanto aquilo que fazemos na
quietude e volta para o interior. Em realidade, a
meditao crist que no produz diferena na
qualidade de vida exterior do indivduo est em curtocircuito.
Pode brilhar por um momento, mas a no ser que ela
resulte no encontro de relacionamentos mais ricos e
mais amorveis com outros seres humanos ou na
mudana das condies do mundo que causam
sofrimento, as possibilidades so de que a atividade
de orao do indivduo falhar.

Talvez a mais comum de todas as concepes errneas

considerar a meditao como uma forma religiosa de
manipulao psicolgica. Ela pode ter valor em fazer
baixar nossa presso sangnea ou em aliviar a tenso. Ela
pode at proporcionar-nos introspeces significativas
ajudando-nos a entrar em contato com nossa mente
subconsciente. Mas a idia de contato e comunho reais
com uma esfera espiritual de existncia parece
anticientfica e fantasiosamente irracional. Se voc acha
que vivemos em um universo puramente fsico,
considerar a meditao como um bom meio de obter um
consistente padro de onda cerebral alfa. (A meditao
transcendental tenta projetar exatamente esta imagem, o
que a torna altamente apelativa para homens e mulheres
seculares modernos.) Se, porm, voc acredita que
vivemos em um universo criado pelo Deus pessoal e
infinito que tem prazer em nossa comunho com ele, voc
ver a meditao como comunicao entre o Amante e o
amado.
Conforme
disse
Alberto,
o
Grande:
A
contemplao dos santos inspirada pelo amor do
contemplado: isto , Deus.
Esses dois conceitos so completamente opostos. Um
confina-nos a uma experincia totalmente humana; o outro
lana-nos a um encontro divino-humano.
Um fala da explorao do subconsciente; o outro, de

descansar naquele a quem temos encontrado, que nos

ama, que est perto de ns, que vem a ns e nos atrai para
si. Ambos parecem religiosos e at usam jargo religioso,
mas o primeiro no pode, em ltima instncia, encontrar
lugar para a realidade espiritual.
Como, pois, chegamos a crer em um mundo do
esprito? Mediante f cega? De maneira nenhuma. A
realidade interior do mundo espiritual est ao alcance de
todos quantos esto dispostos a busc-la. Com freqncia
tenho descoberto que aqueles que to gratuitamente
difamam o mundo espiritual nunca tomaram dez minutos
para investigar se tal mundo realmente existe ou no.
Como qualquer outro trabalho cientfico, formulamos uma
hiptese e a experimentamos para ver se verdadeira ou
no. Se nosso primeiro experimento falha, no nos
desesperamos nem rotulamos de fraudulento todo o
negcio. Reexaminamos nosso procedimento, talvez
ajustemos nossa hiptese, e experimentamos de novo.
Deveramos, pelo menos, ter a honestidade de
perseverar
nesta
obra
no
mesmo
grau
que
perseveraramos em qualquer campo da cincia. O fato de
que tantos se mostram indispostos a faz-lo revela, no sua
inteligncia, mas seu preconceito.

Desejando a Voz Viva de Deus

H ocasies em que tudo dentro de ns diz sim a
estas linhas de Frederick W. Faber:
Sentar apenas e pensar em Deus,
Oh, que alegria !
Pensar o pensamento, respirar o Nome;
Maior felicidade no tem a terra.

Mas os que meditam sabem que a mais freqente

reao a inrcia espiritual, frieza e falta de desejo. Os

seres humanos parece ter uma tendncia perptua de que

algum fale com Deus por eles. Contentamo-nos em
receber a mensagem de segunda mo. No Sinai, o povo
clamou a Moiss: Fala-nos tu, e te ouviremos; porm no
fale Deus conosco, para que no morramos (xodo 20.19).
Um dos erros fatais de Israel foi sua insistncia em ter um
rei humano em vez de descansar no governo teocrtico de
Deus. Podemos perceber uma nota de tristeza na palavra
do Senhor: Mas [rejeitaram] a mim, para eu no reinar
sobre eles (1 Samuel 8.7). A histria da religio a
histria de um esforo quase desesperado de ter um rei,
um mediador, um sacerdote, um intermedirio. Deste
modo no precisamos, ns mesmos, de ir a Deus. Tal
mtodo poupa-nos a necessidade de mudar, pois estar na
presena de Deus mudar. Esta forma muito
conveniente porque ela nos d a vantagem da
respeitabilidade religiosa sem exigir transformao moral.
No temos necessidade de observar muito de perto o
cenrio de nosso pas para perceber que ele est fascinado
pela religio do mediador.
por isto que a meditao nos to ameaadora.
Ousadamente ela nos convida a entrar na presena viva de
Deus por ns mesmos. Ela diz que Deus est falando no
presente contnuo e deseja dirigir-se a ns. Jesus e os
escritores do Novo Testamento deixam claro que isto no
apenas para os profissionais da religio - os sacerdotes mas para todos. Todos quantos reconhecem a Jesus Cristo
como Senhor so o sacerdcio universal de Deus e como
tal podem entrar no Santo dos Santos e conversar com o
Deus vivo.
Parece to difcil levar as pessoas a crer que elas
podem ouvir a voz de Deus.
Membros da igreja do Salvador, em Washington, D. C.,
vm fazendo experincias neste campo por algum tempo.
Concluem eles: Pensamos que somos gente do sculo
vinte e do sculo vinte e um; no obstante, temos
insinuaes de que possvel receber instrues to claras

quanto aquela dada a Ananias. ... 'Dispe-te e vai rua que

se chama Direita'. Por que no? Se Deus est vivo e ativo
nos negcios humanos, por que no pode sua voz ser
ouvida e obedecida hoje? Ela pode ser e ouvida por todos
quantos o conhecem como presente Mestre e Profeta.
Como recebemos o desejo de ouvir sua voz? Este
desejo de voltar-se para Deus um dom da graa. Quem
imagina que pode simplesmente comear a meditar sem
orar pelo desejo e pela graa de assim faz-lo, logo
desistir. Mas o desejo de meditar, e a graa de comear a
meditar, deveriam ser tomados como uma promessa
implcita de mais graas. Buscar e receber esse dom da
graa a nica coisa que nos manter caminhando em
direo da jornada interior.

Preparando-se para Meditar

impossvel aprender, atravs de um livro, a arte de
meditar. Aprendemos a meditar, meditando. Contudo,
sugestes simples no tempo certo podem produzir uma
imensa diferena. As sugestes prticas e os exerccios de
meditao nas pginas seguintes so dados na esperana
de que possam ajudar na prtica real da meditao. No
so leis nem tencionam limitar o leitor; so, antes, umas
poucas das muitas janelas que do para o mundo interior.
Quando se atingiu certa proficincia na vida interior,
possvel praticar a meditao quase em toda parte e em
qualquer circunstncia. O Irmo Lawrence no sculo
dezessete e Thomas Kelly no sculo vinte do eloqente
testemunho desse fato. Tendo dito isso, porm, devemos
ver a importncia tanto para os principiantes como para os
proficientes de reservar um parte de cada dia para a
meditao formal. Se milhares incontveis podem tomar
vinte minutos duas vezes por dia para recitar um mantra,
no deveramos ter menor dedicao de estabelecer
momentos para meditao.
Uma vez convencidos de que necessitamos separar

momentos especficos para a contemplao, devemos

prevenir-nos contra a noo de que praticar certos atos
religiosos em determinadas horas significa que estamos
finalmente meditando.
Esta uma obra para a vida toda. um trabalho de
vinte e quatro horas por dia. A orao contemplativa um
modo de vida. Orai sem cessar, exortou Paulo (1
Tessalonicenses 5.17). Com um toque de humor Pedro de
Celles observou que aquele que ronca na noite do vcio
no pode conhecer a luz da contemplao.
preciso, pois, que cheguemos a ver o quanto
central o todo de nosso dia em preparar-nos para
momentos especficos de meditao. Se estivermos
constantemente entusiasmados com atividade frentica,
no poderemos estar atentos nos instantes de silncio
interior. Uma mente perseguida e fragmentada por
assuntos externos dificilmente est preparada para a
meditao. Os Pais da igreja freqentemente falavam do
Otium Sanctum: cio santo. Isso quer dizer um senso de
equilbrio na vida, uma capacidade de estar em paz
durante as atividades do dia, uma capacidade de
descansar e separar tempo para desfrutar da beleza, uma
capacidade de regular nosso prprio passo. Com nossa
tendncia para definir as pessoas em termos do que elas
produzem, faramos bem em cultivar o cio santo com
determinao no que tange s agendas de nossas
entrevistas.
E quanto a um lugar para meditao? Isto ser
discutido em detalhe ao tratarmos da Disciplina da
solitude; por ora, bastam umas poucas palavras. Procure
um lugar calmo e livre de interrupo. Sem telefone por
perto. Se possvel, um lugar entre rvores e plantas.
melhor ter um lugar certo em vez de andar cata de um
local diferente cada dia.
Que dizer da postura? Em certo sentido a postura no
faz diferena alguma; voc pode orar em qualquer parte,

em qualquer momento, e em qualquer posio. Noutro

sentido, porm, a postura de mxima importncia. O
corpo, a mente e o esprito so inseparveis. A tenso do
esprito telegrafada em linguagem corporal. Tenho
realmente visto pessoas passarem todo um culto de
adorao mascando chiclete, sem a mais leve conscincia
da profunda tenso em que se encontram. No somente a
postura exterior reflete o estado interior, como tambm
pode ajudar a nutrir a atitude interior de orao. Se
interiormente estamos fragmentados com distraes e
ansiedade, uma postura de paz e descontrao,
conscientemente escolhida, ter a tendncia de acalmar
nosso turbilho interior.
No h leis que prescrevam uma postura correta. A
Bblia contm de tudo, desde jazer prostrado no cho at
estar em p, com as mos e a cabea erguidas para os
cus. A posio de ltus das religies orientais
simplesmente outro exemplo - no uma lei - de postura. O
melhor mtodo seria encontrar uma posio com o mximo
de conforto e com o mnimo de distrao. O excelente
mstico do sculo catorze, Ricardo Rolle, preferia estar
sentado, ... porque eu sabia que eu... permaneceria mais
tempo... do que andando, ou em p, ou ajoelhado.
Porque sentado estou muitssimo vontade, e meu
corao muitssimo elevado.
Concordo perfeitamente, e acho melhor sentar-me
numa cadeira, com as costas corretamente posicionadas
na cadeira e ambos os ps apoiados no cho. Sentar-se
com o corpo curvado indica desateno e o cruzar das
pernas restringe a circulao do sangue. Coloque as mos
sobre os joelhos, com as palmas voltadas para cima, num
gesto de receptividade. s vezes bom fechar os olhos a
fim de afastar as distraes e concentrar a ateno no
Cristo vivo. Outras vezes til ponderar sobre um quadro
do Senhor ou olhar l fora as lindas rvores e plantas com
a mesma finalidade. Sem levar em conta como se faz, o
objetivo concentrar a ateno do corpo, as emoes, a

mente e o esprito na glria de Deus na face de Cristo (2

Corntios 4.6).

Como Meditar Primeiros Passos

Entra-se com muito maior facilidade no mundo
interior da meditao pela porta da imaginao. Deixamos
hoje de avaliar seu profundo poder. A imaginao mais
forte do que o pensamento conceitual e mais forte do que a
vontade. No Ocidente, nossa tendncia para endeusar os
mritos do racionalismo - e ele tem mrito, sim - tem-nos
levado a ignorar o valor da imaginao.
Alguns raros indivduos talvez possam exercer a
contemplao num vazio sem imagens, mas a maior parte
de ns sentimos necessidade de estar mais profundamente
arraigados nos sentidos. Jesus ensinou assim, fazendo
constante apelo para a imaginao e para os sentidos. No
seu livro Introduo Vida Devota, Francisco de Sales
escreveu:
Por meio da imaginao confinamos nossa mente ao
mistrio sobre o qual meditamos, para que ela no
vagueie de um lado para o outro, assim como
engaiolamos um pssaro ou prendemos um falco
com sua prpria correia de sorte que ele possa
descansar na mo. Talvez algum lhe diga que
melhor usar o simples pensamento de f e conceber o
assunto de uma maneira inteiramente mental e
espiritual na representao dos mistrios, ou ento
imaginar que as coisas ocorrem em sua prpria alma.
Este mtodo sutil demais para principiantes.

Devemos,
simplesmente,
convencer-nos
da
importncia de pensar e experimentar por meio de
imagens mentais. Quando crianas, isto nos vinha to
espontaneamente, mas agora, durante anos temos sido
treinados a deixar de lado a imaginao, e at mesmo a
tem-la. Em sua autobiografia, C. G. Jung descreve quo
difcil lhe foi humilhar-se e uma vez mais jogar os jogos de
imaginao de uma criana, e fala do valor dessa
experincia. Assim como as crianas precisam aprender a

pensar com lgica, os adultos necessitam redescobrir a

realidade mgica da imaginao.
Incio de Loyola em sua obra Exerccios Espirituais
constantemente incentivava seus leitores a visualizar as
histrias do Evangelho. Todo exerccio de contemplao
que ele deu destinava-se a abrir a imaginao. Ele chegou
a incluir uma meditao intitulada aplicao dos
sentidos, que uma tentativa de ajudar-nos a utilizar os
cinco sentidos quando retratamos os acontecimentos do
Evangelho. Seu pequeno volume de exerccios de
meditao, com nfase sobre a imaginao, causou
tremendo impacto para o bem no sculo dezesseis.
bom comear o aprendizado da meditao com os
sonhos, uma vez que isto envolve pouco mais do que
prestar ateno a algo que j estamos fazendo.
Durante quinze sculos os cristos, em esmagadora
maioria, consideraram os sonhos como um meio natural
pelo qual o mundo do esprito irrompia em nossas vidas.
Kelsey, autor de Dreams: The Dark Speech of the Spirit
(Sonhos: A Linguagem Obscura do Esprito), observa: ...
todos os grandes Pais da igreja primitiva, de Justino Mrtir
a Ireneu, de Clemente e Tertuliano a Orgenes e Cipriano,
criam que os sonhos eram um meio de revelao.
Com o racionalismo da Renascena
cepticismo a respeito dos sonhos.

veio

certo

Ento, nos dias formativos do desenvolvimento da

psicologia, Freud acentuou principalmente o aspecto
negativo dos sonhos, visto que ele trabalhou quase
inteiramente com doenas mentais. Da que os homens e
as mulheres modernos revelaram tendncia para ignorar
totalmente os sonhos, ou recear que o interesse por eles
redundaria em neurose. No h necessidade de ser assim;
e, de fato, se atentarmos bem, os sonhos podem ajudar-nos
a encontrar mais maturidade e sade.
Se estivermos convencidos de que os sonhos podem

ser uma chave que abre a porta do mundo interior,

podemos fazer trs coisas prticas. Em primeiro lugar,
podemos orar especificamente, pedindo a Deus que nos
informe atravs de nossos sonhos. Devemos dizer-lhe de
nossa disposio de permitir que ele nos fale deste modo.
Ao mesmo tempo, prudente orar pedindo proteo, uma
vez que o abrir-nos influncia espiritual pode ser
perigoso assim como proveitoso.
Simplesmente pedimos a Deus que nos cerque com a
luz de sua proteo medida que ele assiste nosso
esprito.
Em segundo lugar, deveramos comear a registrar
nossos sonhos. As pessoas no se lembram dos seus
sonhos porque no lhes prestam ateno. Manter um
dirio de nossos sonhos uma forma de lev-los a srio. ,
naturalmente, tolice considerar todo sonho como
profundamente significativo ou como alguma revelao de
Deus. Maior tolice ainda considerar os sonhos como
apenas caticos e irracionais. No registro dos sonhos
comeam a surgir certos padres e discernimentos. Em
pouco tempo -nos fcil distinguir entre sonhos
significativos e os que resultam de ter visto o ltimo
espetculo da noite anterior.
Isto conduz terceira considerao - como interpretar
os sonhos. O melhor meio de descobrir o significado dos
sonhos pedir. Nada tendes, porque no pedis (Tiago
4.2). Podemos confiar em que Deus trar discernimento se
e quando for necessrio. s vezes convm consultar os
especialistas nessas questes.
Benedict Pererius, que viveu no sculo dezesseis,
sugere que o melhor intrprete dos sonhos a ... pessoa
muito experimentada no mundo e nos negcios da
humanidade, com um amplo interesse em tudo quanto
humana, e aberta voz de Deus.

Como Meditar Exerccios Especficos

H uma progresso na vida espiritual. No prudente
apetrechar-se para galgar o monte Everest antes de ter
tido alguma experincia em picos mais baixos. Por isso eu
recomendaria comear com um perodo dirio de cinco a
dez minutos. Este tempo destina-se a aprender a
concentrar-se, acalmar-se, ou o que os contemplativos
da Idade Mdia chamavam de lembrar-se. tempo para
ficar quieto, para entrar no silncio recriador, para
permitir que a fragmentao de nossa mente venha a
concentrar-se.
A seguir damos dois breves exerccios que o ajudaro
a concentrar-se. O primeiro palmas para baixo,
palmas para cima. Comece colocando as palmas das mos
voltadas para baixo, como indicao simblica de seu
desejo de transferir para Deus quaisquer preocupaes
que voc possa ter. Interiormente voc pode orar: Senhor,
eu te dou minha ira contra o Joo. Liberto o medo que
tenho de ir ao dentista esta manh. Rendo-te minha
ansiedade por no ter dinheiro suficiente com que pagar
as contas deste ms. Liberto minha frustrao por no
encontrar algum que tome conta de meus filhos esta
noite. Seja o que for que pese em sua mente ou que o
preocupe, simplesmente diga-o, com as palmas para
baixo. Libere esse problema. Voc pode at sentir certo
senso de libertao nas mos. Aps alguns momentos de
submisso, vire as palmas das mos para cima, como
smbolo do desejo de receber algo do Senhor. Voc pode
orar silenciosamente, dizendo: Senhor, gostaria de
receber teu divino amor para o Joo, tua paz com
referncia cadeira do dentista, tua pacincia, tua
alegria. Qualquer que seja sua necessidade, diga-a, com
as palmas das mos para cima. Tendo-se concentrado,
passe os momentos restantes em completo silncio. No
pea nada. Permita que o Senhor comungue com seu
esprito, que o ame. Se as impresses ou direes vierem,
timo; se no, timo.

Outra meditao com vistas a concentrar-se comea

com a respirao. Tendo-se assentado confortavelmente,
torne-se, com vagar, cnscio de sua respirao.
Isto o ajudar a entrar em contato com seu corpo e
indicar o nvel de tenso interior. Inspire profundamente,
e com vagar v inclinando a cabea para trs at onde
possvel. Depois expire, permitindo que a cabea venha
lentamente para a frente at que o queixo quase se apie
no peito. Faa isto durante alguns momentos, orando
interiormente algo assim: Senhor, exalo o medo que tenho
do exame de Geometria, inalo tua paz. Exalo minha apatia
espiritual, inalo tua luz e vida. Ento, como antes, fique
em silncio exterior e interiormente. Esteja atento ao
Cristo vivo no interior. Se a sua ateno se desvia para a
carta que deve ser ditada, ou para as janelas que precisam
ser limpas, exale o problema nos braos do Mestre e
aspire seu divino sopro de paz. Ento oua de novo.
Encerre cada meditao com uma autntica expresso
de aes de graas.
Depois que voc adquirir certa proficincia em
concentrar-se, acrescente uma meditao de cinco a dez
minutos sobre algum aspecto da criao. Escolha algo na
ordem criada: rvores, plantas, pssaros, folhas, nuvens, e
diariamente pondere sobre isso, com cuidado e em esprito
de orao. Deus, que criou os cus e a terra, usa a criao
para mostrar-nos algo de sua glria e dar-nos algo de sua
vida. O mais simples e mais antigo meio... pelo qual Deus
se manifesta ... atravs da terra e na prpria terra. Ele
ainda nos fala por meio da terra e do mar, das aves do cu
e das pequenas criaturas que vivem na terra, desde que
faamos silncio para ouvir. No deveramos negligenciar
este recurso da graa de Deus, pois, como nos adverte
Evelyn Underhill:
Evitar a natureza, recusar sua amizade e tentar
saltar o rio da vida na esperana de encontrar Deus
do outro lado, o erro comum de uma mstica
pervertida. ... Assim, voc deve comear com aquela

primeira forma de contemplao que os antigos

msticos s vezes chamavam de 'descoberta de Deus
em suas criaturas'.

Tendo praticado durante algumas semanas os dois

tipos de meditao dados acima, voc desejar adicionar a
meditao das Escrituras. Como a calota de uma roda, a
meditao das Escrituras torna-se o ponto central de
referncia pelo qual todas as demais meditaes so
mantidas em devida perspectiva. A meditatio Scripturarum
considerada por todos os mestres como o fundamento
normal da vida interior. Ao passo que o estudo das
Escrituras se concentra na exegese, a meditao das
Escrituras concentra-se em internar e personalizar a
passagem. A Palavra escrita torna-se uma palavra viva
endereada a voc.
Tome um simples acontecimento, como a ressurreio,
ou uma parbola, ou uns poucos versculos, ou mesmo uma
simples palavra e deixe que isso crie razes em voc.
Busque viver a experincia, lembrando-se do incentivo de
Incio de Loyola de aplicar todos os sentidos nossa
tarefa. Sinta o cheiro do mar. Oua o marulhar da gua ao
longo da praia. Veja a multido. Sinta o sol sobre a cabea
e a fome no estmago. Prove o sal do ar. Toque a orla do
manto de Cristo. Francisco de Sales instruiu-nos a:
... representar na imaginao todo o mistrio sobre o
qual voc deseja meditar como se ele realmente se
desse em sua presena. Por exemplo, se voc deseja
meditar sobre nosso Senhor na Cruz, imagine-se no
monte Calvrio, contemplando e ouvindo tudo quanto
foi feito ou dito no dia da Paixo.

Ao entrar na histria, no como um observador

passivo, mas como um participante ativo, lembre-se de que
uma vez que Jesus vive no Agora Eterno e no limitado
pelo tempo, o acontecimento do passado uma
experincia viva no tempo presente para ele. Da, voc
pode realmente encontrar o Cristo vivo no acontecimento,
ser alcanado por sua voz e ser tocado por seu poder
curador. Isto pode ser mais do que um exerccio da

imaginao; pode ser um autntico confronto. Jesus Cristo

realmente vir a voc.
Esta no a hora para estudos tcnicos de palavras,
ou de anlise, ou mesmo de reunio de material para
repartir com outras palavras. Ponha de lado todas as
tendncias arrogncia e com corao humilde receba a
Palavra que lhe dirigida. Com freqncia acho que o
ajoelhar especialmente apropriado para este momento
especial. Dietrich Bonhoeffer disse: ... assim como voc
no analisa as palavras de algum a quem voc ama, mas
aceita-as conforme lhe so ditas, aceite a Palavra da
Escritura e pondere-a em seu corao, como o fez Maria.
Isso tudo. Isso meditao. Quando Bonhoeffer fundou
o seminrio em Finkenwalde, os seminaristas e
professores aceitaram e praticaram meia hora de
meditao silenciosa, em conjunto, sobre as Escrituras.
importante resistir tentao
superficialmente muitas passagens.

de

examinar

A pressa reflete o nosso estado interior e este estado

que precisa ser transformado. Bonhoeffer recomendava
passar uma semana inteira num nico texto!
Alm disso, voc desejar viver o dia todo com o texto
bblico escolhido.
Uma quarta forma de meditao tem como objetivo
levar o leitor a uma profunda comunho interior com o Pai,
na qual voc olha para ele e ele olha para voc.
Na imaginao, veja a si mesmo caminhando por uma
bonita estrada na floresta.
No se apresse, permitindo que o som de folhas
farfalhantes e riachos frescos da floresta supere o barulho
ensurdecedor de nossa moderna megalpole. Aps
observar a si mesmo por uns instantes, tome a perspectiva
de algum que est andando, em vez de algum que est
sendo observado. Tente sentir a brisa no rosto como se ela
soprasse suavemente, levando toda a sua ansiedade. Pare

ao longo do caminho para meditar na beleza das flores e

dos pssaros. Quando puder experimentar o cenrio com
todos os sentidos, o caminho terminar, repentinamente,
numa bela colina gramada. Ande pelo luxuriante e grande
prado cercado por pinheiros majestosos. Aps explorar o
prado por algum tempo, deite-se de costas, olhando para
cima, para o cu azul e para as brancas nuvens. Desfrute a
paisagem e os odores. D graas ao Senhor pela beleza.
Pouco tempo depois h um anelo de entrar nas
regies superiores alm das nuvens. Na imaginao, deixe
que seu corpo espiritual, brilhante de luz, saia do corpo
fsico. Olhe para trs a fim de ver-se deitado na grama;
acalme o corpo dizendo-lhe que voc retornar em breve.
Imagine o seu eu espiritual, vivo e vibrante, subindo pelas
nuvens e entrando na atmosfera. Observe o seu corpo
fsico, a colina, e a floresta distante medida que voc
deixa a terra.
Entre mais e mais no espao exterior at que nada
haja, exceto a clida presena do Criador eterno. Descanse
em sua presena. Oua silenciosamente, prevendo o
imprevisto. Observe cuidadosamente qualquer instruo
dada. Com tempo e experincia voc poder distinguir
prontamente entre o mero pensamento humano que pode
aflorar mente consciente e o Verdadeiro Esprito que
interiormente se move sobre o corao. No se surpreenda
se a instruo for terrivelmente prtica e no conter nada
do que voc pensava ser espiritual.
No fique desapontado se no houver palavras; como
bons amigos, vocs esto silenciosamente desfrutando a
companhia um do outro. Chegada a hora de sair,
audivelmente agradea ao Senhor sua bondade e retorne
ao prado. Ande alegremente de volta ao longo do caminho
at chegar ao lar, pleno de nova vida e energia.
H uma quinta forma de meditao, a qual, em certos
sentidos, bem o oposto da que acabamos de apresentar.
Trata-se de meditar sobre os acontecimentos de nosso

tempo e buscar perceber seu significado. Temos uma

obrigao espiritual de penetrar o significado interior dos
acontecimentos e das presses polticas, no para adquirir
poder, mas para obter perspectiva proftica. Thomas
Merton disse que a pessoa
... que tem meditado sobre a Paixo de Cristo mas
no tem meditado sobre os campos de extermnio de
Dachau e Auschwitz ainda no entrou plenamente na
experincia do Cristianismo em nosso tempo. ... Na
verdade, o contemplativo deve, acima de tudo,
meditar e meditar sobre essas terrveis realidades to
sintomticas, to importantes, to profticas.

Esta forma de meditao mais bem realizada, tendose a Bblia em uma das mos e o jornal do dia na outra!
No se deixe, porm, controlar pelos absurdos lugarescomuns polticos nem pela propaganda que nos oferecida
hoje. Na verdade, os jornais so geralmente muitssimo
superficiais e parciais para que sejam de alguma ajuda.
Seria bom que levssemos os eventos de nosso tempo
presena de Deus e pedssemos viso proftica para
discernir o rumo que esses acontecimentos tomam.
Deveramos, tambm, pedir orientao para qualquer coisa
que pessoalmente devssemos estar fazendo a fim de
sermos sal e luz de nosso mundo decadente e tenebroso.
No se desanime se no princpio suas meditaes no
tiverem significado. Voc est aprendendo uma arte para a
qual no recebeu preparo algum. Nem a nossa cultura nos
incentiva a desenvolver essas habilidades. Voc estar indo
contra a mar, mas tenha nimo; sua tarefa de valor
imenso.
H muitos outros aspectos da Disciplina da Meditao
que poderiam ter sido proveitosamente considerados.
Contudo a meditao no um ato simples, nem pode ser
completada da forma como se completa a construo de
uma cadeira. um modo de vida. Voc estar
constantemente aprendendo e crescendo medida que
penetra as profundezas interiores.

(Dois tpicos intimamente relacionados com a

meditao sero estudados sob a Disciplina da solitude: o
uso criativo do silncio, e o conceito desenvolvido por S.
Joo da Cruz, que ele graficamente chama de a escura
noite da alma.

3. A DISCIPLINA

DA

ORAO

Eu sou o fundamento de tua splica; primeiro,

minha vontade que recebas o que suplicas; depois,
fao-te desej-lo; e ento fao-te suplic-lo e tu o
suplicas. Como, pois, no haverias de receber o que
suplicas? - Juliana de Norwich

A orao arremessa-nos fronteira da vida espiritual.

pesquisa original em territrio inexplorado. A meditao
introduz-nos na vida interior; o jejum um recurso
concomitante, mas a Disciplina da orao o que nos leva
obra mais profunda e mais elevada do esprito humano. A
orao verdadeira cria e transforma a vida. A orao - a
orao secreta, fervorosa, de f - jaz raiz de toda piedade
pessoal, escreve William Carey.
Orar mudar. A orao a avenida central que Deus
usa para transformar-nos.
Se no estivermos dispostos a mudar, abandonaremos
a orao como caracterstica perceptvel de nossas vidas.
Quanto mais nos aproximamos do pulsar do corao de
Deus, tanto mais vemos nossa necessidade e tanto mais
desejamos assemelhar-nos a Cristo. William Blake diz que
nossa tarefa na vida aprender a produzir os raios de
amor de Deus. Com que freqncia criamos mantos de
evaso - abrigos prova de raios - a fim de evitarmos o
Amante
Eterno.
Mas
quando
oramos,
lenta
e
graciosamente Deus revela nossos esconderijos e nos livra
deles. Pedis, e no recebeis, porque pedis mal, para
esbanjardes em vossos prazeres (Tiago 4.3). Pedir
corretamente envolve paixes transformadas, renovao
total. Na orao, na verdadeira orao, comeamos a
pensar os pensamentos de Deus sua maneira: desejamos

as coisas que ele deseja, amamos as coisas que ele ama.

Progressivamente, aprendemos a ver as coisas da
perspectiva divina.
Todos quantos tm andado com Deus consideraram a
orao como principal negcio de suas vidas. As palavras
de Marcos, Tendo-se levantado alta madrugada, saiu, foi
para um lugar deserto, e ali orava, soam como um
comentrio sobre o estilo de vida de Jesus (Marcos 1.35).
Davi deseja que Deus quebre as cadeias de autoindulgncia do sono: de madrugada te buscarei (Salmo
63.1, Edio Revista e Corrigida). Quando os apstolos
foram tentados a investir suas energias em outros
mistrios importantes e necessrios, eles decidiram
entregar-se continuamente orao e ao ministrio da
Palavra (Atos 6.4).
Martinho Lutero declarou: Tenho tanto o que fazer
que no posso prosseguir sem passar trs horas
diariamente em orao. Ele sustentava como axioma
espiritual que Aquele que orou bem, estudou bem. Joo
Wesley disse: Deus nada faz seno em resposta orao,
e apoiava sua convico devotando duas horas diariamente
a esse exerccio sagrado. O caracterstico mais notvel da
vida de David Brainerd foi sua vida de orao. Seu dirio
est cheio de relatos de orao, jejum e meditao. Gosto
de estar sozinho em meu chal, onde posso passar
bastante tempo em orao. Hoje separo este dia para
jejum secreto e orao a Deus. Quando volto ao lar e
entrego-me meditao, orao, e ao jejum...
Para esses exploradores nas fronteiras da f, a orao
no era um pequeno hbito preso periferia de suas vidas
- ela era a vida deles. Foi o trabalho mais srio de seus
anos mais produtivos. William Penn testificou de George
Fox que, Acima de tudo ele avantajou-se em orao... A
mais espantosa, viva e venervel estrutura que j senti ou
contemplei, devo dizer, era a dele em orao. Adoniram
Judson buscava retirar-se dos afazeres e das pessoas sete
vezes por dia a fim de engajar-se no sagrado mister da

orao. Ele comeava meia-noite e de novo ao alvorecer;

depois s nove, s doze, s quinze, s dezoito e s vinte e
uma horas ele daria tempo orao secreta. John Hyde, da
ndia, fez da orao um caracterstico to dominante de
sua vida que foi apelidado de Hyde que Ora. Para esses,
e para todos os que enfrentaram com bravura as
profundezas da vida interior, respirar era orar.
Tais exemplos, contudo, em vez de estimular a muitos
de ns, desanimam-nos.
Esses gigantes da f acham-se to distantes de
qualquer coisa que tenhamos que experimentar que
chegamos a desesperar-nos. Mas em vez de flagelar-nos
por nossa falha bvia, deveramos lembrar-nos de que
Deus sempre nos encontra onde estamos e lentamente nos
conduz a coisas mais profundas. Os corredores ocasionais
no entram subitamente numa maratona olmpica. Eles se
preparam e treinam durante muito tempo, e o mesmo
deveramos ns fazer. Se observarmos tal progresso,
podemos esperar orar com maior autoridade e xito
espiritual daqui a um ano.
fcil sermos derrotados logo de incio por nos
haverem ensinado que tudo no universo j foi
determinado, e assim as coisas no podem ser mudadas.
Podemos melancolicamente sentir-nos desse modo, mas
no isso o que a Bblia ensina.
Os suplicantes que encontramos na Bblia agiam como
se suas oraes pudessem fazer e fizessem uma diferena
objetiva. O apstolo Paulo alegremente anunciou que
somos cooperadores de Deus (1 Corntios 3.9); isto ,
estamos trabalhando com Deus para determinar o
resultado dos acontecimentos. O estoicismo, e no a Bblia,
que exige um universo fechado. Muitos, com sua nfase
sobre aquiescncia e resignao ao modo de ser das coisas
como a vontade de Deus, aproximam-se mais de Epcteto
que de Cristo. Moiss foi ousado na orao porque
acreditava poder mudar as coisas, e mudar at mesmo a

mente de Deus. De fato, a Bblia de tal modo acentua a

abertura de nosso universo que, num antropomorfismo
duro para os ouvintes modernos, ela fala que Deus
constantemente muda de idia de acordo com seu amor
imutvel (xodo 32.14; Jonas 3.10).
Isto vem como um verdadeiro livramento a muitos
ns, mas tambm coloca diante de ns uma tremenda
responsabilidade. Estamos cooperando com Deus para
determinar o futuro! Certas coisas acontecero na histria
se orarmos corretamente. Devemos mudar o mundo pela
orao. Que motivao maior necessitamos para aprender
este sublime exerccio humano?
A orao um assunto to vasto e to complexo que
de imediato reconhecemos a impossibilidade de mesmo
levemente tocar em todos os seus aspectos num nico
captulo. Tem-se escrito uma mirade de livros
verdadeiramente bons sobre a orao, sendo um dos
melhores o clssico de Andrew Murra, With Christ in the
School of Prayer (Com Cristo na Escola da Orao).
Faramos bem em ler muito e experimentar profundamente
se desejamos conhecer os caminhos da orao. Uma vez
que a restrio freqentemente aumenta a clareza, este
captulo limitar-se- a ensinar-nos como orar a favor de
outras pessoas, com xito espiritual. Homens e mulheres
de nossos tempos sentem to grande necessidade da ajuda
que possamos proporcionar-lhes, que nossas melhores
energias deveriam ser devotadas a esse mister.

Aprendendo a Orar
A verdadeira orao algo que aprendemos. Os
discpulos pediram a Jesus:
Senhor, ensina-nos a orar (Lucas 11.1). Eles haviam
orado a vida toda, no obstante, algo acerca da qualidade
e quantidade da orao de Jesus levou-os a ver quo pouco
sabiam a respeito da orao. Se a orao deles havia de
produzir alguma diferena no cenrio humano, era preciso

que eles aprendessem algumas coisas.

Uma das experincias libertadoras em minha vida
aconteceu quando entendi que a orao implicava um
processo de aprendizado. Senti-me livre para indagar, para
experimentar, at mesmo para falhar, pois eu sabia que
estava aprendendo.
Durante anos eu havia orado por tudo e com grande
intensidade, mas com pouco xito. Ento eu vi a
possibilidade de estar eu fazendo algumas coisas erradas,
podendo entretanto aprender de modo diferente. Peguei os
Evangelhos e recortei todas as referncias orao e
colei-as em folhas de papel. Ao ler o ensino do Novo
Testamento sobre a orao, de uma sentada, fiquei
chocado. Ou as escusas e racionalizaes para explicar a
orao no respondida estavam erradas, ou estavam
erradas as palavras de Jesus. Resolvi aprender a orar, de
modo que minha experincia fosse conforme com as
palavras de Jesus em vez de tentar fazer suas palavras
conformes com a minha empobrecida experincia.
Talvez a mais surpreendente caracterstica de Jesus
ao orar seja que, ao faz-lo em favor de outros, nunca
terminava dizendo se for da tua vontade.
Nem o fizeram os apstolos e profetas quando oraram
a favor de outros.
Obviamente acreditavam conhecer a vontade de Deus
antes que fizessem a orao da f. Estavam to imersos no
ambiente do Esprito Santo que, ao encontrarem uma
situao especfica, sabiam o que se deveria fazer. A
orao era to positiva que freqentemente tomava a
forma de uma ordem direta, autoritria:
Anda, Fica bom, Levanta-te. Notei que, ao orar
por outros, evidentemente no havia lugar para oraes
indecisas, tentativas, meio esperanosas, que terminam
com se for da tua vontade.
A

seguir

procurei

indivduos

que

pareciam

experimentar maior poder e eficcia do que eu, na orao,

e lhes pedi que me ensinassem tudo o que sabiam. Alm
disso, busquei a sabedoria e experincia dos mestres de
orao do passado, lendo todos os bons livros que eu
pudesse encontrar sobre o assunto. Comecei estudando os
homens de orao do Antigo Testamento com novo
interesse.
Ao mesmo tempo, comecei a orar em favor de outros
com a expectao de que ocorreria uma mudana. Sou to
grato por no haver esperado at que eu fosse perfeito ou
tivesse tudo direitinho antes de orar por outros; doutra
forma, eu nunca teria comeado. P. T. Forsythe disse: A
orao para a religio o que a pesquisa original para a
cincia. Percebi que eu estava me engajando em
pesquisa original na escola do Esprito. No se pode
descrever a emoo que eu sentia. Cada fracasso aparente
levava a um novo processo de aprendizado. Cristo era meu
Mestre, de sorte que aos poucos sua palavra comeou a
confirmar-se em minha experincia. Se permanecerdes
em mim e as minhas palavras permanecerem em vs,
pedirei o que quiserdes, e vos ser feito (Joo 15.7).
O entendimento de que a obra da orao demanda um
processo de aprendizado livra-nos de arrogantemente
descart-la como falsa ou irreal. Se ligarmos nosso
aparelho de televiso e ele no funcionar, no declaramos
que no existem ondas de televiso no ar. Supomos que
algo est errado, algo que podemos encontrar e corrigir.
Verificamos a tomada de fora, a chave, at descobrirmos
o que est bloqueando o fluxo desta misteriosa energia que
transmite imagens atravs do ar. Certificamo-nos de que o
problema foi localizado e o defeito consertado vendo se o
aparelho funciona ou no. assim com a orao. Podemos
determinar se estamos orando da forma certa se os
pedidos se realizam. Se no, procuramos o defeito;
talvez estejamos orando de forma errada, talvez algo
dentro de ns precise de mudana, talvez haja novos
princpios de orao a ser aprendidos, talvez precisemos

de pacincia e persistncia. Ouvimos, fazemos os ajustes

necessrios e tentamos de novo. Podemos ter a segurana
de que nossas oraes esto sendo respondidas com a
mesma certeza que temos de que o aparelho de televiso
est funcionando.
Um dos mais decisivos aspectos do aprendizado da
orao pelos outros entrar em contato com Deus de sorte
que sua vida e seu poder sejam canalizados para outros
por nosso intermdio. Muitas vezes supomos que estamos
em contato quando no estamos. Por exemplo, dezenas de
programas de rdio e televiso passaram pela sua sala
enquanto voc lia estas palavras, mas voc deixou de
capt-los porque no estava sintonizado com o canal.
muito freqente que as pessoas orem e orem com toda a f
que h no mundo, e nada acontece. Naturalmente, no
estavam em sintonia com o canal. Comeamos a orar pelos
outros primeiramente concentrando-nos e ouvindo o trovo
calmo do Senhor dos exrcitos. Afinar-nos com os sopros
divinos obra espiritual; sem isto, porm, nossa orao
v repetio (Mateus 6.7). Ouvir ao Senhor a primeira
coisa, a segunda coisa e a terceira coisa necessria
orao bem-sucedida. Soren Kierkegaard certa vez
observou: Algum orava pensando, a princpio, que a
orao era falar; mas foi-se calando mais e mais at que,
afinal, percebeu que a orao ouvir.
A meditao o preldio necessrio intercesso. A
obra de intercesso, s vezes denominada orao da f,
pressupe que a prece de orientao est perpetuamente
ascendendo ao Pai. Devemos ouvir, conhecer a vontade de
Deus e a ela obedecer antes que a peamos para a vida de
outros. A orao de orientao constantemente precede e
cerca a orao da f.
Portanto, o ponto inicial para aprender a orar pelos
outros dar ouvidos orientao. Em questes de
problemas fsicos, sempre tendemos a orar primeiro pelas
situaes mais difceis: cncer terminal ou esclerose
mltipla. Mas quando ouvimos, aprendemos a importncia

de comear por coisas menores como resfriados ou dores

de ouvido. O xito nos pequenos cantos da vida d-nos
autoridade
nas
questes
maiores.
Na
quietude,
aprenderemos no somente quem Deus mas como seu
poder opera.
s vezes temos medo de no ter f suficiente para
orar por este filho ou por aquele casamento. Nossos
temores deveriam ser sepultados, pois a Bblia nos diz que
os grandes milagres so possveis pela f do tamanho de
um pequenino gro de mostarda. De modo geral, a
coragem para orar a favor de uma pessoa sinal de f
suficiente. Com freqncia o que nos falta no f, mas
compaixo.
Parece que a verdadeira empatia entre o suplicante e
o beneficirio de nossa splica estabelece a diferena. A
Bblia diz que Jesus compadeceu-se das pessoas.
Compaixo foi um aspecto evidente de toda cura
registrada no Novo Testamento. No oramos pelas pessoas
como coisas mas como pessoas a quem amamos. Se
tivermos compaixo e interesse dados por Deus, ao
orarmos pelos outros nossa f crescer e se fortalecer.
Com efeito, se verdadeiramente amarmos as pessoas,
desejaremos a elas muito mais do que podemos dar-lhes, e
isso nos levar a orar.
O senso interior de compaixo um dos mais ntidos
indcios da parte do Senhor de que este um projeto de
orao para voc. Nas horas de meditao pode vir ao
corao um impulso, uma compulso para interceder, uma
certeza de acerto, um fluxo do Esprito. Este sim interior
a autorizao divina para que voc ore pela pessoa ou
situao. Se a idia vier acompanhada de um senso de
abatimento, provvel ento que voc deve deixar o
assunto de lado. Deus guiar outrem a orar pelo problema.

Os picos menos elevados da Orao

Nunca deveramos complicar demais a orao. Somos

propensos a isso uma vez que entendemos que a orao

algo que devemos aprender. Tambm fcil ceder a esta
tentao porque quanto mais complicada fazemos a
orao, tanto mais as pessoas dependem de ns para
aprender como faz-lo. Jesus, porm nos ensinou a dirigirnos como crianas a um pai. Franqueza, honestidade e
confiana marcam a comunicao do filho com o pai. H
certa intimidade entre pai e filho com espao tanto para a
seriedade como para a gargalhada. Meister Eckhart
observou que A alma produzir a pessoa se Deus rir para
ela e ela, em retribuio, rir para ele.
Jesus ensinou-nos a orar pelo po de cada dia; uma
criana pede a refeio matinal na plena confiana de que
esta ser provida. Ela no precisa esconder algumas fatias
do po de hoje com receio de que amanh no haver
nenhuma fatia disponvel; no que a ela concerne, h um
inesgotvel abastecimento de po. Uma criana no acha
difcil ou complicado conversar com seu pai, nem ela se
sente constrangida em trazer ateno dele a mais
simples necessidade.
As crianas ensinam-nos o valor da imaginao. Como
acontece com a meditao, a imaginao um instrumento
poderoso na obra da orao. Podemos ser reticentes em
orar com a imaginao, achando que ela est ligeiramente
abaixo de ns. As crianas no tm tal reticncia. Em Saint
Joan (Santa Joana), de George Bernard Shaw, Joana d`Arc
insistia em que ela ouvia vozes que vinham de Deus. Os
cpticos disseram-lhe que ela ouvia vozes vindas de sua
imaginao.
Inalterada, Joana respondeu: Sim, desse modo que
Deus fala comigo.
A imaginao abre a porta da f. Se pudermos ver
com os olhos de nossa mente um casamento refeito que
antes estava em frangalhos ou uma pessoa que estava
enferma e agora est bem, curta a distncia para crer
que assim ser. As crianas entendem instantaneamente

estas coisas e reagem bem a orar com a imaginao. Certa

vez fui chamado a um lar para orar a favor de uma
menininha de colo que estava gravemente enferma. Seu
irmo, de quatro anos de idade, encontrava-se no quarto e
eu lhe disse que precisava de seu auxlio para orar por sua
irmzinha. Ele ficou muito contente e eu tambm, pois eu
sabia que as crianas muitas vezes oram com eficcia fora
do comum. Ele subiu na cadeira que estava ao meu lado.
Vamos fazer um joguinho de faz-de-conta, disse-lhe eu.
Sabendo que Jesus est sempre conosco, vamos
imaginar que ele est sentado na cadeira em nossa frente.
Ele est esperando pacientemente que concentremos
nossa ateno nele. Quando o virmos, comearemos a
pensar mais a respeito do seu amor do que na enfermidade
da Julinha. Ele sorri, levanta-se, e vem para ns. Ento ns
dois colocamos as mos sobre a Julinha e quando o
fizermos, Jesus colocar as suas mos sobre as nossas.
Vigiaremos e imaginaremos que a luz que vem de Jesus
est jorrando diretamente sobre sua irmzinha e curandoa.
Faamos de conta que a luz de Cristo luta com os
germes maus at que todos eles se vo embora. Certo?
Com seriedade o garotinho assentiu.
Juntos oramos nesta forma infantil e depois demos
graas ao Senhor porque aquilo que vimos era como ia
ser. Pois bem, no sei se isto criou na criana uma
sugesto ps-hipntica ou se foi um faa-se divino: o que
eu sei que na manh seguinte Julinha estava
perfeitamente bem.
Os alunos com problemas reagem prontamente
orao. Um amigo meu, que ensinava crianas com
problemas emocionais, resolveu comear a orar por elas.
Naturalmente, ele no contou s crianas o que fazia.
Quando uma das crianas se arrastava para debaixo de sua
mesa e assumia uma posio fetal, o professor pegava a
criana nos braos e orava silenciosamente para que a luz

e a vida de Cristo curassem a mgoa e o dio que o menino

sentia contra si mesmo. Para no constranger a criana,
meu amigo orava mentalmente enquanto se desincumbia
de seus deveres de mestre. Passados alguns minutos a
criana se descontraa e voltava para sua carteira. s
vezes meu amigo perguntava criana se ela se lembrava
de como se sentia ao vencer uma corrida. Se o menino
dissesse que sim, ele o estimulava a retratar-se cruzando a
linha de chegada com todos os seus amigos a
cumpriment-lo e a am-lo. Desse modo a criana podia
cooperar no projeto de orao bem como reforar sua
prpria aceitao.
No fim do ano letivo, todas as crianas, exceto duas,
puderam retornar a uma classe regular. Coincidncia?
Pode ser, mas como certa vez observou o arcebispo William
Temple,
as
coincidncias
ocorriam
muito
mais
freqentemente quando ele orava.
Deus deseja que os casamentos sejam saudveis,
ntegros e permanentes. Talvez voc conhea casamentos
que esto em grande dificuldade e precisam de sua ajuda.
Talvez o marido esteja tendo um caso amoroso com outra
mulher.
Experimente orar a favor deste casamento uma vez
por dia, durante trinta dias.
Visualize o marido encontrando- se com a outra
mulher e sentindo-se aterrado e chocado at por ter tido a
idia de envolver-se com ela. Imagine a prpria idia de
um caso ilcito tornar-se desagradvel para ele. Visualize-o
entrando pela porta e, vendo a esposa, sentir-se esmagado
por um senso de amor por ela.
Retrate-os dando um passeio juntos e apaixonados
como o eram anos antes.
Veja-os cada vez mais capazes de abrir-se um com o
outro, e conversar, e demonstrar carinho. Em sua
imaginao, levante uma grande parede entre o marido e a

outra mulher. Construa um lar, empregando para isso o

amor e a considerao pelo marido e pela esposa. Encha-o
da paz de Cristo.
Seu pastor e os cultos de adorao precisam ser
banhados em orao. Paulo orava por seu povo; ele pedia
ao povo que orasse por ele. C. H. Spurgeon atribua seu
xito s oraes de sua igreja. Frank Laubach dizia a seus
auditrios: Sou muito sensvel e sei quando estais orando
por mim. Se um de vs me desampara, eu o percebo.
Quando orais por mim, sinto um estranho poder. Quando
cada pessoa em uma congregao ora intensamente
enquanto o pastor prega, acontece um milagre. Sature os
cultos de adorao com suas oraes. Visualize o Senhor
no alto e sublime, enchendo o santurio com a sua
presena.
Pode-se orar por desvios sexuais com verdadeira
certeza de que pode ocorrer uma real e duradoura
mudana. O sexo como um rio - bom e uma bno
maravilhosa quando mantido dentro de seu prprio leito.
Um rio que transborda uma coisa perigosa, e tambm o
so os impulsos sexuais pervertidos. Quais so as margens
para o sexo criadas por Deus? Um homem e uma mulher
num casamento para a vida toda. uma alegria, quando se
ora a favor de indivduos com problemas sexuais,
visualizar um rio que transbordou de suas margens, e
convidar o Senhor para traz-lo de volta ao seu leito
natural.
Seus
prprios
filhos
podem
e
devem
ser
transformados mediante suas oraes. Ore por eles
durante o dia com a participao deles; ore por ele noite
enquanto dormem. Um bom mtodo entrar no quarto e
colocar levemente as mos sobre a criana adormecida.
Imagine a luz de Cristo fluindo atravs de suas mos e
curando cada trauma emocional e cada mgoa que seu
filho sofreu nesse dia.
Encha-o da paz e da alegria do Senhor. No sono a

criana muito receptiva orao, visto que a mente

consciente, que tende a levantar barreiras suave
influncia de Deus, est descontrada.
Como sacerdote de Cristo, voc pode executar um
servio maravilhoso pegando os filhos nos braos e
abenoando-os. Na Bblia, os pais traziam os filhos a Jesus
no para que ele brincasse com eles ou mesmo lhes
ensinasse, mas para que ele pudesse colocar as mos
sobre eles e abeno-los (Marcos 10.13-16). Ele deu-lhe
capacidade de fazer a mesma coisa. Bem-aventurada a
criana abenoada por adultos que sabem abenoar!
Oraes relmpago so uma excelente idia que
Frank Laubach desenvolveu em seus muitos livros sobre a
orao. Ele se propunha aprender a viver de modo que
ver algum ser orar! Ouvir algum, como crianas
conversando, um menino chorando, pode ser orar!
Oraes de forte e direto lampejo dirigido s pessoas
uma
grande
emoo
e
pode
trazer
resultados
interessantes. Tenho tentado isto, interiormente pedindo
que a alegria do Senhor e uma conscincia mais profunda
de sua presena surjam dentro de cada pessoa com quem
me encontro. s vezes as pessoas parecem no reagir, mas
outras vezes respondem e sorriem como se eu me dirigisse
a elas. Em um nibus ou num avio podemos imaginar
Jesus andando pelos corredores, tocando as pessoas nos
ombros e dizendo: Eu te amo. Meu maior deleite seria
perdoar-te e dar-te todas as boas coisas. Tu tens belas
qualidades ainda em boto e eu gostaria de desabroch-las
desde que digas 'sim'. Eu gostaria de governar tua vida se
tu mo permitires. Frank Laubach sugere que se milhares
de ns fizssemos oraes relmpago pelas pessoas que
encontramos e falssemos dos resultados, poderamos
aprender muita coisa acerca de como orar pelos outros.
Poderamos mudar toda a atmosfera de uma nao se
milhares de ns constantemente atirssemos um manto de
orao em torno de todos os que vivem em nosso crculo
de ao. Unidades de orao combinada, como gotas de

gua, formam um oceano que desafia a resistncia.

Jamais devemos esperar at que sintamos disposio
de orar antes de orarmos pelos outros. A orao como
qualquer outro mister; talvez no nos sintamos com
disposio de trabalhar, mas uma vez que nos damos ao
trabalho por um tempinho, comeamos a gostar dele. Pode
ser que no sintamos disposio para estudar piano, mas
uma vez que tocamos o instrumento por algum tempo,
sentimos vontade de toc-lo. Da mesma forma, nossos
msculos de orao precisam ser flexionados um pouco, e
uma vez iniciada a corrente sangnea da intercesso,
descobriremos que estamos dispostos a orar.
No temos de preocupar-nos com o fato de que esta
atividade tomar muito de nosso tempo, porque Ela no
toma tempo algum, mas ocupa todo o nosso tempo.
No se trata de orar e depois trabalhar, mas orao
simultnea com o trabalho.
Precedemos, envolvemos e acompanhamos todo o
nosso trabalho com orao. Orao e ao tornam-se
inseparveis. Thomas Kelly conhecia esse modo de viver:
H um modo de ordenar nossa vida mental em mais
de um nvel de cada vez. Em um nvel podemos estar
pensando, discutindo, examinando, calculando, atendendo
s exigncias dos afazeres externos. Mas no ntimo, atrs
dos bastidores, num nvel mais profundo, podemos
tambm estar em orao e adorao, em cntico e culto, e
numa suave receptividade aos sopros divinos.
Temos tanto que aprender, uma longa distncia a
percorrer. Certamente o anelo de nossos coraes se
resume no que disse o arcebispo Tait: Desejo uma vida de
orao mais excelente, mais profunda, mais verdadeira.

4. A DISCIPLINA

DO

JEJUM

Algumas pessoas tm exaltado o jejum religioso

elevando-o alm das Escrituras e da razo; e outras o
tm menosprezado por completo. - Joo Wesley

Em uma cultura onde a paisagem est pontilhada de

restaurantes de todos os tipos, o jejum parece fora de
lugar, fora de passo com os tempos. Com efeito, o jejum
tem estado em geral descrdito, tanto dentro como fora da
igreja, por muitos anos. Por exemplo, em minha pesquisa
no consegui encontrar um nico livro publicado sobre o
jejum, de 1861 a 1954, um perodo de quase cem anos.
Mais recentemente desenvolveu-se um renovado
interesse
pelo
jejum,
muito
embora
ele
seja
freqentemente dogmtico e carente de equilbrio bblico.
Que que explicaria este quase total menosprezo por
um assunto mencionado com tanta freqncia nas
Escrituras e to ardorosamente praticado pelos cristos
atravs dos sculos? Duas coisas. Em primeiro lugar, o
jejum, como resultado das excessivas prticas ascticas da
Idade Mdia, adquiriu uma pssima reputao. Com o
declnio da realidade interior da f crist, desenvolveu-se
uma crescente tendncia para acentuar a nica coisa que
sobrou, a forma exterior. E sempre que existe uma forma
destituda de poder espiritual, a lei assume o comando
porque ela sempre traz consigo um senso de poder
manipulador.
Da que o jejum foi submetido aos mais rgidos
regulamentos e praticado com extrema automortificao e
flagelao. A cultura moderna reagiu fortemente contra
esses excessos e tendeu a confundir jejum com
mortificao.
O segundo motivo por que o jejum passou por tempos
difceis no sculo passado a questo da propaganda. A
publicidade com a qual somos alimentados hoje

convenceu-nos de que se no tomarmos trs boas refeies

por dia, entremeadas com diversas refeies ligeiras,
corremos o risco de morrer de fome. Isto, aliado crena
popular de que uma virtude positiva satisfazer a todo
apetite humano, fez que o jejum parecesse obsoleto. Quem
quer que seriamente tente jejuar bombardeado com
objees. Entendo que o jejum prejudicial sade.
Ele minar as suas foras e assim voc no poder
trabalhar. No destruir ele o tecido saudvel do corpo?
Tudo isto, naturalmente, rematada tolice baseada no
preconceito. Embora o corpo humano possa sobreviver
apenas durante breve tempo sem ar ou sem gua, ele pode
passar muitos dias - em geral, cerca de quarenta - antes
que comece a inanio. Sem que seja preciso concordar
com as infladas alegaes de alguns grupos, no exagero
dizer que, quando feito corretamente, o jejum pode ter
efeitos fsicos benficos.
A Bblia tem tanto que dizer a respeito do jejum, que
faramos bem em examinar uma vez mais esta antiga
Disciplina. O rol dos personagens bblicos que jejuavam
torna-se um Quem quem das Escrituras: Moiss, o
legislador; Davi, o rei; Elias, o profeta; Ester, a rainha;
Daniel, o vidente; Ana, a profetisa; Paulo, o apstolo; Jesus
Cristo, o Filho encarnado. Muitos dos grandes cristos
atravs da histria da igreja jejuaram e deram seu
testemunho sobre o valor do jejum; entre eles estavam
Martinho Lutero, Joo Calvino, John Knox, Joo Wesley,
Jonathan Edwards, David Brainerd, Charles Finney e o
Pastor Hsi, da China.
O jejum, est claro, no uma Disciplina
exclusivamente crist; todas as grandes religies do
mundo reconhecem seu mrito. Zoroastro praticava o
jejum, como o fizeram Confcio e os iogues da ndia.
Plato,
Scrates
e
Aristteles
jejuavam.
Mesmo
Hipcrates, pai da medicina moderna, acreditava no jejum.
Ora bem, o fato de que todos esses indivduos, na Bblia e
fora dela, tinham o jejum em alta conta no o torna certo

ou mesmo desejvel; isto porm, deveria levar-nos a fazer

uma pausa e nos dispormos a reavaliar as suposies
populares de nosso tempo concernentes Disciplina do
jejum.

O Jejum na Bblia
Nas Escrituras o jejum refere-se absteno de
alimento para finalidades espirituais. Ele se distingue da
greve de fome, cujo propsito adquirir poder poltico ou
atrair a ateno para uma boa causa. Distingue-se,
tambm, da dieta de sade, que acentua a abstinncia de
alimento, mas para propsitos fsicos e no espirituais.
Devido secularizao da sociedade moderna, o jejum
(se de algum modo praticado) motivado ou por vaidade
ou pelo desejo de poder. Isto no quer dizer que essas
formas de jejum sejam necessariamente erradas, mas
que seu objetivo difere do jejum descrito nas Escrituras. O
jejum bblico sempre se concentra em finalidades
espirituais.
Na Bblia, os meios normais de jejuar envolviam
abstinncia de qualquer alimento, slido ou lquido,
excetuando-se a gua. No jejum de quarenta dias de Jesus,
diz o evangelista que ele nada comeu e ao fim desses
quarenta dias teve fome, e Satans o tentou a comer,
indicando que a absteno era de alimento e no de gua
(Lucas 4.2ss). De uma perspectiva fsica, isto era o que
geralmente estava envolvido num jejum.
s vezes se descreve o que poderia ser considerado
jejum parcial; isto , h restrio e dieta mas no
absteno total. Embora parea que o jejum normal fosse
prtica costumeira do profeta Daniel, houve uma ocasio
em que, durante trs semanas, ele no comeu manjar
desejvel, nem carne nem vinho entraram na minha boca,
nem me untei com leo algum (Daniel 10.3). No somos
informados do motivo para este afastamento de sua prtica
normal de jejuar; talvez seus deveres governamentais o

obstassem.
H, tambm, diversos exemplos bblicos do que se tem
chamado acertadamente jejum absoluto, ou absteno
tanto de alimento como de gua. Parece ser uma medida
desesperada para atender a uma emergncia extrema.
Aps saber que a execuo aguardava a ela e ao seu povo,
Ester instruiu a Mordecai: Vai, ajunta a todos os judeus...
e jejuai por mim, e no comais nem bebais por trs dias,
nem de noite nem de dia; eu e as minhas servas tambm
jejuaremos (Ester 4.16).
Paulo fez um jejum absoluto de trs dias aps seu
encontro com o Cristo vivo (Atos 9.9). Considerando-se que
o corpo humano no pode passar sem gua muito mais do
que trs dias, tanto Moiss como Elias empenharam-se no
que deve considerar-se jejuns absolutos sobrenaturais de
quarenta dias (Deuteronmio 9.9; 1 Reis 19.8). preciso
sublinhar que o jejum absoluto a exceo e nunca
deveria ser praticado, a menos que a pessoa tenha uma
ordem muita clara de Deus, e por no mais do que trs
dias.
Na maioria dos casos, o jejum um assunto privado
entre o indivduo e Deus.
H, contudo, momentos ocasionais de jejuns de um
grupo ou pblicos. O nico jejum pblico anual exigido
pela lei mosaica era realizado no dia da expiao (Levtico
23.27). Era o dia do calendrio judaico em que o povo
tinha o dever de estar triste e aflito como expiao por
seus pecados. (Aos poucos foram-se adicionando outros
dias de jejum, at que hoje h mais de vinte!) Os jejuns
eram convocados, tambm, em tempos de emergncia de
grupo ou nacional: Tocai a trombeta em Sio, promulgai
um santo jejum, proclamai uma assemblia solene (Joel
2.15). Quando o reino de Jud foi invadido, o rei Josaf
convocou a nao para jejuar (2 Crnicas 20.1-4). Em
resposta pregao de Jonas, toda a cidade de Nnive
jejuou, inclusive os animais - involuntariamente, sem

dvida. Antes do retorno a Jerusalm, Esdras fez os

exilados jejuar e orar por segurana na estrada infestada
de salteadores (Esdras 8.21-23).
O jejum em grupo pode ser uma coisa maravilhosa e
poderosa, contanto que haja um povo preparado e
unnime nessas questes. Igrejas ou outros grupos que
enfrentam
srios
problemas
poderiam
ser
substancialmente beneficiados mediante orao e jejum de
grupo unificado. Quando um nmero suficiente de pessoas
entende corretamente do que se trata, as convocaes
nacionais orao e jejum podem, tambm, ter resultados
benficos. Em 1756 o rei da Inglaterra convocou um dia de
solene orao e jejum por causa de uma ameaa de
invaso por parte dos franceses. Joo Wesley registrou
este fato em seu Dirio, no dia 6 de fevereiro:
O dia de jejum foi um dia glorioso, tal como Londres
raramente tem visto desde a Restaurao. Cada igreja
da cidade estava mais do que lotada, e uma solene
gravidade estampava-se em cada rosto. Certamente
Deus ouve a orao, e haver um alongamento de
nossa tranqilidade.

Em uma nota ao p da pgina ele escreveu: A

humildade transformou-se em regozijo nacional porque a
ameaa de invaso dos franceses foi impedida.
Atravs da histria tambm se desenvolveu o que
poderia chamar-se de jejuns regulares. Na poca de
Zacarias foram criados quatro jejuns regulares (Zacarias
8.19). A jactncia do fariseu da parbola de Jesus
evidentemente descrevia uma prtica daquele tempo:
jejuo duas vezes por semana (Lucas 18.12). O Didaqu
insistia em dois jejuns semanais, nas quartas e nas sextasfeiras. O jejum regular tornou-se obrigatrio no Segundo
Conclio de Orleans, no sexto sculo.
Joo Wesley procurou reviver o ensino do Didaqu e
insistiu com os primitivos metodistas a que jejuassem nas
quartas e nas sextas-feiras. Com efeito, ele tinha um
sentimento to forte quanto a este assunto, que se

recusava a ordenar para o ministrio metodista, quem no

jejuasse nesses dias.
O jejum regular ou semanal teve efeito to profundo
na vida de alguns que eles andavam procura de um
mandamento bblico sobre o assunto, de sorte que
pudessem imp-lo a todos os cristos. A busca foi em vo.
Simplesmente no existem leis bblicas que ordenem o
jejum regular. Contudo, nossa liberdade no evangelho no
significa licena, mas oportunidade. Visto que no h leis
que nos obriguem, somos livres para jejuar em qualquer
dia. Para o apstolo Paulo a liberdade significa que ele
estava engajado em jejuns muitas vezes (2 Corntios
11.27). Devemos sempre ter em mente o conselho
apostlico: No useis da liberdade para dar ocasio
carne (Glatas 5.13).
H, hoje, uma disciplina que tem adquirido certa
popularidade, semelhante, mas no idntica, ao jejum.
Chama-se viglias, proveniente do uso que Paulo faz do
termo em conexo com seus sofrimentos por Cristo (2
Corntios 6.5; 11.27). Refere-se absteno de dormir a
fim de atender orao ou outros deveres espirituais. No
h indicao de que isso tenha qualquer ligao central
com o jejum; doutra forma, estaramos limitados a jejuns
muito breves!
Embora as viglias possam ter valor, e Deus s vezes
nos chama a passar sem dormir por necessidades
especficas, devemos cuidar para que no elevemos
categoria de obrigaes principais coisas que tm apenas
levssimo precedente bblico. Deveramos ter sempre
diante de ns a advertncia de Paulo, porque, em qualquer
discusso de Disciplinas, descobriramos muitas coisas que
... com efeito, tm aparncia de sabedoria, como culto de
si mesmo, e falsa humildade, e rigor asctico; todavia, no
tm valor algum contra a sensualidade (Colossenses
2.23).

 o Jejum um Mandamento?
Um problema que compreensivelmente preocupa
muitas pessoas saber se a Bblia torna o jejum
obrigatrio ou no a todos os cristos. Numerosas
tentativas tm sido feitas para responder a esta questo,
resultando numa variedade de concluses. Uma das
melhores respostas afirmativas foi elaborada em 1580, por
Thomas Cartwright, em um livro que tem algo de clssico
nesse campo, intitulado The Holy Exercise of a True Fast
(O Sagrado Exerccio do Jejum Verdadeiro).
Embora muitas passagens da Escritura tratem deste
assunto, duas se destacam em importncia. A primeira o
espantoso ensino de Jesus acerca do jejum, no Sermo do
Monte. Dois fatores relacionam-se diretamente com o
problema que temos em mo. O ensino de Jesus sobre o
jejum estava diretamente no contexto de seu ensino sobre
dar e orar. como ser houvesse uma quase inconsciente
suposio de que dar, orar e jejuar eram todos partes da
devoo crist. No temos maior razo para excluir do
ensino o jejum do que o temos para excluir o dar e o orar.
Em segundo lugar, Jesus declarou: Quando jejuardes...
(Mateus 6.16). Ele parecia admirado que as pessoas
jejuassem, e o que faltava era instruo sobre como faz-lo
adequadamente. Martinho Lutero disse: No foi inteno
de Cristo rejeitar ou desprezar o jejum... sua inteno foi
restaurar o jejum adequado.
Dito isto, entretanto, devemos admitir que as palavras
de Jesus no constituem uma ordem. Jesus estava dando
instrues sobre o exerccio apropriado de uma prtica
comum no seu tempo. Ele no pronunciou uma s palavra
sobre se era uma prtica certa ou se deveria ser
continuada. Jesus, portanto, no disse Se jejuardes, nem
disse Deveis jejuar.
A segunda afirmativa crucial de Jesus acerca do jejum
veio em resposta a uma pergunta dos discpulos de Joo
Batista. Perplexos pelo fato de que tanto eles como os

fariseus jejuavam, mas os discpulos de Jesus no,

perguntaram Por qu? Jesus respondeu: Podem acaso
estar tristes os convidados para o casamento, enquanto o
noivo est com eles? Dias viro, contudo, em que lhes ser
tirado o noivo, e nesses dias ho de jejuar (Mateus 9.15).
Esta , talvez, a mais importante declarao do Novo
Testamento sobre se os cristos devem jejuar hoje.
Com a vinda de Jesus havia raiado um novo dia. O
reino de Deus tinha vindo entre eles em poder. O Noivo
encontrava-se no meio deles; era tempo de festejar, no de
jejuar. Viria, contudo, um tempo para seus discpulos
jejuarem, embora no no legalismo da antiga ordem.
A mais natural interpretao dos dias em que os
discpulos de Jesus jejuaro a presente era da igreja,
especialmente luz de sua intrincada conexo com a
afirmativa de Jesus sobre os novos odres do reino de Deus
que vem logo em seguida (Mateus 9.16-18). Arthur Willis
argumenta que Jesus est se referindo era presente da
igreja, e no apenas ao perodo de trs dias entre sua
morte e ressurreio. Ele conclui seu argumento com estas
palavras:
Somos, portanto, compelidos a relacionar os dias de
sua ausncia com o perodo desta poca, desde o
tempo em que ele ascendeu ao Pai at que ele volte
do cu.
Foi assim, evidentemente, que os apstolos
entenderam suas palavras, pois somente aps suas
ascenso ao Pai que lemos de eles jejuarem (Atos
13.2,3).
Antes de o Noivo deix-los, ele prometeu que voltaria
de novo para receb-los para si mesmo. A Igreja
ainda aguarda o grito da meia-noite: 'Eis o noivo! Sa
ao seu encontro' (Mateus 25.6). Esta poca da Igreja
que o perodo do Noivo ausente. A esta poca da
Igreja foi que nosso Mestre se referiu quando disse: 'e
nesses dias ho de jejuar. O tempo agora!

No h como escapar fora das palavras de Jesus

nesta passagem. Ele deixou claro que esperava que seus

discpulos jejuassem depois de sua partida. Embora as
palavras no sejam proferidas na forma de uma ordem,
isso apenas um tecnicismo semntico. evidente desta
passagem que Cristo tanto apoiou a Disciplina do jejum
como previu que seus seguidores o praticariam.
Talvez seja melhor evitar o termo ordem, visto que
em sentido estrito Jesus no ordenou o jejum. Mas bvio
que ele atuou segundo o princpio de que os filhos do reino
de Deus jejuariam. Para a pessoa que anseia por um andar
mais ntimo com Deus, essas declaraes de Jesus so
palavras atraentes.
Onde esto hoje as pessoas que respondero ao
chamado de Cristo? Tornamo-nos to acostumados
graa barata que instintivamente nos esquivamos aos
apelos mais exigentes obedincia? Graa barata graa
sem discipulado, graa sem a cruz. Por que a contribuio
em dinheiro, por exemplo, tem sido indiscutivelmente
conhecida como elemento da devoo crist e o jejum to
discutido? Certamente temos tanta evidncia bblica, se
no mais, com relao ao jejum, quanto a temos com vistas
a dar. Talvez em nossa sociedade afluente o jejum envolva
um sacrifcio muito maior do que dar dinheiro.

Objetivo do Jejum
sensato reconhecer que a primeira declarao que
Jesus fez acerca do jejum tratou da questo de motivos
(Mateus 6.16-18). Usar boas coisas para nossos prprios
fins sempre sinal de falsa religio. Quo fcil tomar
algo como o jejum e tentar us-lo para conseguir que Deus
faa o que desejemos. s vezes se acentuam de tal modo
as bnos e benefcios do jejum que seramos tentados a
crer que com um pequeno jejum poderamos ter o mundo,
inclusive Deus, comendo de nossas mos.
O jejum deve sempre concentrar-se em Deus. Deve ser
de iniciativa divina e ordenado por Deus. Como a profetisa

Ana, precisamos cultuar em jejuns (Lucas 2.37). Todo e

qualquer outro propsito deve estar a servio de Deus.
Como no caso daquele grupo apostlico de Antioquia,
servindo ao Senhor e jejuando devem ser ditos de um
s flego (Atos 13.2). C. H. Spurgeon escreveu: Nossas
temporadas de orao e jejum no Tabernculo tm sido, na
verdade, dias de elevao; nunca a porta do cu esteve
mais aberta; nunca nossos coraes estiveram mais
prximos da Glria central.
Deus interrogou o povo do tempo de Zacarias:
Quando jejuastes... acaso foi para mim que jejuastes,
como efeito para mim? (Zacarias 7.5). Se nosso jejum no
para Deus, ento fracassamos. Benefcios fsicos, xito
na orao, dotao de poder, discernimentos espirituais estas coisas nunca devem tomar o lugar de Deus como
centro de nosso jejum. Joo Wesley declarou: Primeiro,
seja ele [o jejum] feito para o Senhor com nosso olhar
fixado unicamente nele. Que nossa inteno a seja esta, e
esta somente, de glorificar a nosso Pai que est no cu...
Esse o nico modo de sermos salvos de amar mais a
bno do que Aquele que abenoa.
Uma vez que o propsito bsico esteja firmemente fixo
em nossos coraes, estamos livres para entender que h,
tambm, propsitos secundrios em jejuar.
Mais do que qualquer outra Disciplina, o jejum revela
as coisas que nos controlam. Este um maravilhoso
benefcio para o verdadeiro discpulo que anseia ser
transformado imagem de Jesus Cristo. Cobrimos com
alimento e com outras coisas boas aquilo que est dentro
de ns, mas no jejum estas coisas vm tona. Se o orgulho
nos controla, ele ser revelado quase imediatamente. Davi
disse: em jejum est a minha alma (Salmo 69.10). Ira,
amargura, cime, discrdia, medo - se estiverem dentro de
ns,
afloraro
durante
o
jejum.
A
princpio
racionalizaremos que a ira devido fome; depois
descobriremos que estamos irados por causa do esprito de
ira que h dentro de ns. Podemos regozijar-nos neste

conhecimento porque sabemos que a cura est disponvel

mediante o poder de Cristo.
O jejum ajuda-nos a manter nosso equilbrio na vida.
Quo facilmente comeamos a permitir que coisas no
essenciais adquiram precedncia em nossas vidas. Quo
depressa desejamos ardentemente coisas das quais no
necessitamos at que sejamos por elas escravizados. Paulo
escreveu: Todas as coisas me so lcitas, mas eu no me
deixarei dominar por nenhuma delas (1 Corntios 6.12).
Nossos anseios e desejos humanos so como um rio que
tende a transbordar; o jejum ajuda a mant-lo no seu
devido leito. Esmurro o meu corpo, e o reduzo
escravido,
disse
Paulo
(1
Corntios
9.27).
Semelhantemente, escreveu Davi:
Eu afligia a minha alma com jejum (Salmo 35.13).
Isso no ascetismo: disciplina, e a disciplina traz
liberdade. No sculo quarto Astrio disse que o jejum
garantia que o estmago no fizesse o corpo ferver como
uma chaleira em prejuzo da alma.
Inmeras pessoas tm escrito sobre os muitos outros
valores do jejum tais como aumento de eficcia na orao
intercessora, orientao na tomada de decises, maior
concentrao, livramento dos que se encontram em
escravido, bem-estar fsico, revelaes e assim por diante.
Nesta, como em todas as questes, podemos esperar que
Deus galardoe os que diligentemente o buscam.

A Prtica do Jejum
Homens e mulheres modernos ignoram, em grande
parte, os aspectos prticos do jejum. Os que desejam jejuar
precisam familiarizar-se com estas informaes.
Como acontece com todas as Disciplinas, deve-se
observar certa progresso; prudente aprender a andar
bem antes de tentarmos correr. Comece com um jejum
parcial de vinte e quatro horas de durao; muitos tm
achado que o melhor perodo de almoo a almoo. Isto

significa que voc no tomaria duas refeies. Sucos de

frutas frescas so excelentes. Tente este mtodo uma vez
por semana durante algumas semanas. No comeo voc
ficar fascinado com os aspectos fsicos, mas a coisa mais
importante a observar a atitude interior de adorao.
Exteriormente voc estar executando os seus deveres
regulares do dia, mas interiormente voc estar em orao
e adorao, cntico e louvor. Numa forma nova, levar
cada tarefa do dia a ser um ministrio sagrado ao Senhor.
Conquanto seus deveres sejam seculares, para voc
eles so um sacramento.
Cultive uma suave receptividade aos sopros divinos.
Quebre seu jejum com uma leve refeio de frutas e
vegetais frescos e uma boa dose de regozijo ntimo.
Depois de duas ou trs semanas, voc estar
preparado para tentar um jejum normal de vinte e quatro
horas. Use somente gua, mas em quantidades saudveis.
Muitos acham que o melhor gua destilada. Se o
gosto da gua lhe desagrada, adicione uma colher de ch
de suco de limo. Provavelmente voc sentir algumas
dores de fome ou desconforto antes de terminar o tempo.
No se trata de fome verdadeira; seu estmago tem sido
treinado durante anos de condicionamento a dar sinais de
fome em determinadas horas. Em vrios aspectos, seu
estmago como uma criana mimada, e as crianas
mimadas no precisam de indulgncia, precisam de
disciplina. Martinho Lutero disse: ... a carne estava
habituada a resmungar horrivelmente. Voc no deve
ceder a este resmungo.
Ignore os sinais ou diga mesmo ao seu filho mimado
que se acalme e em breve tempo as dores da fome tero
passado. Se no, tome um copo de gua e o estmago
ficar satisfeito. Voc tem que ser o senhor de seu
estmago, e no seu escravo. Se os deveres de famlia o
permitirem, devote meditao e orao o tempo que voc
normalmente tomaria em alimentar-se.

Desnecessrio dizer que voc deveria seguir o

conselho de Jesus em refrear-se de chamar a ateno para
o que voc est fazendo. Os nicos a saber que voc jejua
so os que devem sab-lo. Se voc chama a ateno para
seu jejum, as pessoas ficaro impressionadas e, como disse
Jesus, essa ser sua recompensa.
Voc, porm, jejua por galardes muito maiores e
grandiosos. As palavras abaixo foram escritas por um
indivduo que, a ttulo de experimento, dedicou-se a jejuar
uma vez por semana durante dois anos:
1. Achei que foi uma grande realizao passar um dia
inteiro sem alimento.
Congratulei-me comigo mesmo pelo fato de ach-lo
to fcil.
2. Comecei a ver que o ponto
dificilmente seria o alvo do jejum.

acima

referido

Nisto fui auxiliado por comear a sentir fome.

3. Comecei a relacionar o jejum de alimento com
outras reas de minha vida nas quais eu era mais
exigente... Eu no me via obrigado a conseguir lugar
no nibus para estar contente, ou sentir-me
refrescado no vero e aquecido quando fazia frio.
4. ... Refleti mais sobre o sofrimento de Cristo e sobre
o sofrimento dos que esto com fome e tm filhinhos
famintos. ...
5. Seis meses aps principiar a disciplina do jejum,
comecei a ver por que fora sugerido um perodo de
dois anos. A experincia muda ao longo do caminho. A
fome nos dias de jejum tornou-se aguda, e mais forte
a tentao de comer. Pela primeira vez eu estava
usando o dia a fim de encontrar a vontade de Deus
para minha vida. Comecei a pensar sobre o significado
de algum render sua prpria vida.
6. Agora sei que a orao e o jejum esto
intimamente ligados, esta forma contudo ainda no
est combinada em mim.

Havendo realizado diversos jejuns com certo grau de

xito espiritual, passe para um jejum de trinta e seis horas:

trs refeies. Realizado isto, hora de buscar o Senhor
para saber se ele deseja que voc prossiga num jejum mais
longo. Trs a sete dias um bom perodo de tempo e
provavelmente causar um forte impacto sobre o curso de
sua vida.
bom conhecer o processo pelo qual seu corpo passa
no curso de um jejum mais longo. Os primeiros trs dias
so geralmente os mais difceis em termos de desconforto
fsico e dores de fome. O corpo est comeando a livrar-se
dos venenos txicos que se acumularam durante anos de
deficientes hbitos alimentares, e o processo no nada
confortvel. Essa a razo de sentir a lngua grossa e mau
hlito. No se preocupe com esses sintomas; antes, seja
grato por melhor sade e bem-estar como resultado. Voc
pode sentir dores de cabea durante esse tempo,
principalmente se voc um vido bebedor de caf ou de
ch. Esses so sintomas suaves do jejum que passaro,
muito embora sejam desagradveis por algum tempo.
No quarto dia as dores da fome comeam a ceder,
embora voc tenha sensaes de fraqueza e tontura. A
tontura apenas temporria, causada por mudanas
sbitas de posio. Movimente-se com vagar e voc no
ter dificuldade. A fraqueza pode chegar ao ponto em que
a mais simples tarefa demande grande esforo. Descansar
o melhor remdio. Muitos acham que este o mais difcil
perodo do jejum.
No sexto ou stimo dia voc comear a sentir-se mais
forte e mais alerta. As dores de fome continuaro a
diminuir at que nono ou dcimo dia so apenas uma
insignificante irritao. O corpo ter eliminado o grosso
dos venenos txicos e voc se sentir bem. Seu senso de
concentrao estar aguado e voc achar que poderia
continuar jejuando indefinidamente. Em termos fsicos,
esta parte mais agradvel do jejum.
Em algum ponto a partir do vigsimo-primeiro dia at

ao quadragsimo, ou mais tempo ainda, dependendo do

indivduo, as dores de fome voltaro. Esta a primeira fase
da inanio e indica que o corpo esgotou todas as suas
reservas excedentes e est comeando a sacar sobre o
tecido vivo. A esta altura o jejum deve ser quebrado.
A soma de peso perdido durante um jejum varia
grandemente com o indivduo. No comeo normal a
perda de quase um quilo de peso por dia, diminuindo para
quase meio quilo dirio medida que o jejum prossegue.
Durante o jejum voc sentir mais frio, simplesmente
porque o metabolismo do corpo no produz a soma
costumeira de calor. Cuidando-se de manter o calor, no h
dificuldade alguma.
Deve ser bvio a todos que algumas pessoas h que,
por motivos fsicos, no devem jejuar. Os diabticos, as
mulheres grvidas e os que tm problemas cardacos no
devem jejuar. Se voc tiver alguma dvida sobre sua
aptido para jejuar, consulte um mdico.
Antes de comear um jejum prolongado, alguns so
tentados a comer uma boa dose de alimento com o intuito
de formar estoque. Isto muitssimo imprudente; com
efeito, refeies ligeiramente mais leves do que o normal
so melhores para um dia ou dois anteriores ao jejum. Um
bom conselho que voc se abstenha de tomar caf ou ch
trs dias antes de comear um jejum longo. Se a ltima
refeio a estar no estmago de frutas e vegetais frescos,
voc no deve ter dificuldade com priso de ventre.
Um jejum prolongado deve ser quebrado com suco de
frutas ou de vegetais. A princpio, tomar pequenas
quantidades. Lembre-se de que o estmago se contraiu
consideravelmente e todo o sistema digestivo entrou numa
espcie de hibernao.
No segundo dia voc deve poder comer frutas, e
depois leite ou iogurte. A seguir voc pode comer saladas
frescas e vegetais cozidos. Evite todo molho de salada,
gordura ou amido. preciso tomar o mximo cuidado para

no comer em excesso. Uma boa coisa durante este

perodo considerar a dieta e hbitos alimentares futuros
para ver se voc precisa ser mais disciplinado e estar no
controle de seu apetite.
Embora os aspectos fsicos do jejum nos deixem
curiosos, jamais devemos esquecer-nos de que a principal
obra do jejum bblico est no reino espiritual.
O que se passa espiritualmente de muito maior
conseqncia do que o que acontece no corpo. Voc estar
engajado em uma guerra espiritual que necessitar de
todas as armas de Efsios 6. Um dos perodos mais crticos
no campo espiritual est no final do jejum fsico quando
temos uma tendncia natural para descontrair-nos. No
quero, porm, deixar a impresso de que todo jejum uma
tremenda luta espiritual; pessoalmente, no tenho sentido
assim.
Ele , tambm, ... justia, e paz, e alegria no Esprito
Santo (Romanos 14.17).

O jejum pode trazer avanos no reino espiritual que

jamais poderiam ter acontecido de outra maneira. um
recurso da graa e bno de Deus que no deve ser
negligenciado por mais tempo. Wesley declarou:
... no meramente pela luz da razo... que o povo
de Deus tem sido, em todos os tempos, levado a usar
o jejum como um recurso: ... mas eles tm sido...
ensinados a esse respeito pelo prprio Deus, mediante
claras e abertas revelaes de sua Vontade... Ora,
quaisquer que tenham sido as razes para reavivar os
do passado, em seu zeloso e constante cumprimento
deste dever, elas so de igual fora ainda para
reavivar-nos.

Agora o tempo para que todos quantos ouvem a voz

de Cristo obedeam a ela.

5. A DISCIPLINA

DO

ESTUDO

Quem estuda somente os homens, adquire o corpo

do conhecimento sem a alma; e quem estuda

somente os livros, a alma sem o corpo. Quem

adiciona a observao quilo que v, e reflexo quilo
que l, est no caminho certo do conhecimento,
contanto que ao sondar os coraes dos outros, no
negligencie o seu prprio. - Caleb Colton

O propsito das Disciplinas Espirituais a total

transformao da pessoa. Elas visam a substituir os velhos
e destruidores hbitos de pensamento por novos hbitos
vivificadores. Em parte alguma este propsito visto mais
claramente do que na Disciplina do estudo. O apstolo
Paulo diz que o modo de sermos transformados mediante
a renovao da mente (Romanos 12:2). A mente
renovada aplicando-se a ela as coisas que a transformaro.
Finalmente, irmos, tudo o que verdadeiro, tudo o que
respeitvel, tudo o que justo, tudo o que puro, tudo o
que amvel, tudo o que de boa fama, se alguma virtude
h e se algum louvor existe, seja isso o que ocupe o vosso
pensamento (Filipenses 4:8). A Disciplina do estudo o
veculo bsico que nos leva a ocupar o pensamento. Assim,
devemos regozijar-nos pois no estamos por conta de
nossos prprios inventos, mas recebemos este recurso da
graa de Deus para a transformao de nossa disposio
interior.
Muitos cristos permanecem em sujeio a temores e
ansiedades simplesmente porque no se beneficiam da
Disciplina do estudo. Talvez sejam fiis em sua freqncia
igreja e desejosos de cumprir seus deveres religiosos,
mas ainda no esto sendo transformados. No estou aqui
falando dos que manifestam meras formas religiosas, mas
dos que verdadeiramente buscam adorar e obedecer a
Jesus Cristo como Senhor e Mestre. Talvez cantem com
prazer, orem no Esprito, vivam to obedientemente
quanto sabem, at mesmo recebam vises e revelaes
divinas; no obstante, o tom de suas vidas permanece
inalterado. Por qu? Porque nunca se dedicaram a uma das
principais formas que Deus usa para mudar-nos: o estudo.

Jesus deixou inconfundivelmente claro que o

conhecimento da verdade que nos liberta. Conhecereis
a verdade e a verdade vos libertar (Joo 8:32). Os bons
sentimentos no nos libertaro. Experincias extticas no
nos libertaro.
Estar inebriado com Jesus no nos libertar. Sem o
conhecimento da verdade, no seremos libertos.
O princpio verdadeiro em qualquer rea do esforo
humano. verdadeiro em Biologia e em Matemtica.
verdadeiro no casamento e em outras relaes humanas.
Mas especialmente verdadeiro com referncia vida
espiritual.
Muitos esto embaraados e confusos no andar
espiritual por simples ignorncia da verdade. Pior ainda,
muitos tm sido levados mais cruel escravido por
ensinamentos falsos. Rodeais o mar e a terra para fazer
um proslito; e, uma vez feito, o tornais filho do inferno
duas vezes mais do que vs (Mateus 23:15).
Apliquemo-nos, pois, a aprender o que constitui a
Disciplina Espiritual do estudo, a fim de identificar suas
ciladas, pratic-la com alegria e experimentar o livramento
que ela traz.

Que Estudo?
Estudo um tipo especfico de experincia em que,
mediante cuidadosa observao de estruturas objetivas,
levamos os processos de pensamento a moverem-se numa
determinada direo. Por exemplo, tomemos o estudo de
um livro.
Vemo-lo, sentimo-lo. medida que o estudamos,
nossos processos de pensamento assumem uma ordem que
se conforma do livro. Quando feito com concentrao,
percepo e repetio, formam-se hbitos arraigados de
pensamento.
O Antigo Testamento instrui no sentido de as leis

serem escritas nas portas e nos umbrais das casas, e

atadas aos punhos, de sorte que estejam por frontal entre
vossos olhos (Deuteronmio 11:18). A finalidade dessa
instruo era dirigir a mente de forma repetida e regular a
certos modos de pensamento referentes a Deus e s
relaes humanas. Evidentemente, o Novo Testamento
substitui as leis escritas nos umbrais das casas por leis
escritas no corao, e nos leva a Jesus, nosso Mestre
interior e sempre presente.
Devemos esclarecer, uma vez mais, que os arraigados
hbitos de pensamento que se formam, conformar-se-o
ordem da coisa que est sendo estudada. O que estudamos
determina que tipos de hbitos devem ser formados. Por
isso que Paulo insistia em que nos ocupssemos das
coisas que so verdadeiras, respeitveis, justas, amveis e
de boa fama.
O processo que ocorre no estudo deve distinguir-se da
meditao. Esta devocional; o estudo analtico. A
meditao saborear a palavra; o estudo a explicar.
Embora a meditao e o estudo muitas vezes se
superponham e funcionem concorrentemente, constituem
duas experincias distintas. O estudo proporciona
determinada estrutura objetiva dentro da qual a meditao
pode funcionar com xito.
No estudo h dois livros a serem estudados: verbal e
no verbal. Livros e prelees constituem, portanto,
apenas metade do campo de estudo, talvez menos.
O mundo da natureza e, muitssimo importante, a
observao cuidadosa dos acontecimentos e das aes so
os campos bsicos do estudo no verbal.
O objetivo principal do estudo a percepo da
realidade de uma determinada situao, encontro, livro,
etc. Por exemplo, uma pessoa poderia estar envolvida no
escndalo de Watergate sem perceber, mesmo de leve, a
verdadeira natureza dessa trgica situao. Mas se uma

pessoa observasse e refletisse cuidadosamente sobre o que

estava ocorrendo, aprenderia um bocado de coisas.

Quatro Passos
O estudo envolve quatro passos. O primeiro a
repetio. A repetio uma forma de canalizar a mente
de modo regular, numa direo especfica, firmando assim
hbitos de pensamento. A repetio desfruta, hoje, de
certa m fama.
Contudo, importante reconhecer que a pura
repetio, mesmo sem entender o que est sendo repetido,
em realidade, afeta a mente interior. Hbitos arraigados de
pensamento podem ser formados apenas pela repetio,
mudando assim o comportamento. Esse o princpio lgico
central da psicociberntica, que treina o indivduo para
repetir certas afirmaes regularmente (por exemplo, amo
a mim mesmo incondicionalmente). Nem mesmo
importante que a pessoa creia naquilo que est repetindo;
basta que seja repetido. A mente interior assim treinada,
e afinal responder modificando o comportamento para
conformar-se afirmao. Naturalmente, este princpio
tem sido conhecido durante sculos, mas s em anos
recentes recebeu confirmao cientfica.
por isso que a programao de televiso tem tanta
importncia. Com inumerveis crimes cometidos todas as
noites no horrio nobre da TV, a prpria repetio treinar
a mente interior em padres de pensamento destruidor.
A concentrao o segundo passo no estudo. Se alm
de conduzir a mente repetidas vezes ao assunto em
questo a pessoa concentrar-se no que est sendo
estudado, a aprendizagem aumenta sobremaneira. A
concentrao centraliza a mente. Ela prende a ateno na
coisa que est sendo estudada. A mente humana tem
capacidade incrvel de concentrar-se. Ela est a todo
instante recebendo milhares de estmulos, cada um dos
quais capaz de armazenar-se em seus bancos de memria

enquanto se concentra nuns poucos apenas. Esta

capacidade natural do crebro aumenta quando, com
unidade de propsito, concentramos nossa ateno num
desejado objeto de estudo.
Quando no apenas de maneira repetida canalizamos
a mente num determinado sentido, concentrando nossa
ateno no assunto, mas entendemos o que estamos
estudando, ento atingimos um novo nvel. A compreenso
, pois, o terceiro passo na Disciplina do estudo; ela leva
introspeco e ao discernimento; tambm prov a base
para uma verdadeira percepo da realidade.
H necessidade de mais um passo: a reflexo. Embora
a compreenso defina o que estamos estudando, a reflexo
determina
o
seu
significado.
Refletir
sobre
os
acontecimentos de nosso tempo, rumin-los, so atos que
nos levam realidade interior desses acontecimentos. A
reflexo faz-nos ver as coisas da perspectiva de Deus. Na
reflexo chegamos a entender, no somente a matria de
nosso estudo, mas a ns mesmos. Jesus falou muitas vezes
dos ouvidos que no ouvem e dos olhos que no vem.
Quando ponderamos o significado do que estudamos,
chegamos a ouvir e ver as coisas de maneira nova.
Logo se torna bvio que o estudo demanda humildade.
Isto no acontece enquanto no estivermos dispostos a
sujeitar-nos matria que estudamos. Devemos submeternos ao sistema. Devemos vir como aluno, no como
professor. O estudo no s depende diretamente da
humildade, mas conducente a ela. Arrogncia e esprito
dcil excluem-se mutuamente.
Todos ns conhecemos indivduos que seguiram algum
curso de estudo ou alcanaram algum grau acadmico, que
alardeiam seus conhecimentos de modo ofensivo. Devemos
sentir profunda tristeza por tais pessoas. Elas no
entendem a Disciplina Espiritual do estudo. Confundiram o
acmulo de informaes com conhecimento. Equiparam
verborragia com sabedoria. Que tragdia! O apstolo Joo

definiu vida eterna como o conhecimento de Deus. E a

vida eterna esta: que te conheam a ti, o nico Deus
verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste (Joo 17:3).
Mesmo um toque deste conhecimento experimental
suficiente para dar-nos um profundo senso de humildade.
Pois bem, havendo lanado a base, passemos a
considerar a realizao prtica da Disciplina do estudo.

Estudo de Livros
Quando consideramos o estudo muito natural
pensarmos em livros ou outros escritos. Embora
constituam apenas metade do campo, conforme afirmei
anteriormente, e a metade mais bvia, eles so muito
importantes.
Infelizmente, muitos parecem pensar que estudar um
livro tarefa simples. No h dvida de que a atitude
petulante explica o motivo dos pobres hbitos de leitura de
muitas pessoas. O estudo de um livro matria
extremamente complexa, de modo especial para o novato.
Como no tnis ou na datilografia, quando se aprende a
matria pela primeira vez, parece haver mil detalhes a
serem dominados e a pessoa se pergunta como possvel a
um pobre mortal conservar tudo em mente ao mesmo
tempo. Contudo, uma vez que se adquire proficincia, a
mecnica torna-se uma segunda natureza e a pessoa pode
concentrar-se no jogo de tnis ou no material a ser
datilografado.
A mesma coisa se verifica com o estudo de um livro. O
estudo uma arte exigentssima que envolve um labirinto
de pormenores. O principal obstculo convencer as
pessoas de que elas devem aprender a estudar. A maioria
das pessoas supe que pelo fato de saberem ler as
palavras, sabem por isso mesmo estudar. Esta limitada
compreenso da natureza do estudo explica por que tantas
pessoas beneficiam-se to pouco da leitura de livros.
Trs regras intrnsecas e trs extrnsecas comandam o

estudo bem-sucedido de um livro.

As regras intrnsecas podem, no comeo, necessitar
de trs leituras separadas, mas com o tempo elas podem
ser feitas simultaneamente. A primeira leitura envolve
entender o livro: o que que o autor est dizendo? A
segunda leitura envolve interpretar o livro: o que que o
autor quer dizer? A terceira leitura envolve avaliar o livro:
est o autor certo ou errado? A tendncia de muitos de ns
no sentido de fazer a terceira leitura e freqentemente
nunca fazer a primeira e a segunda. Fazemos uma anlise
crtica de um livro antes de entendermos o que ele diz.
Julgamos um livro certo ou errado antes de interpretarmos
seu significado. O sbio escritor de Eclesiastes disse que
h tempo para cada coisa debaixo do cu, e o tempo para a
anlise crtica de um livro vem depois de cuidadoso
entendimento e interpretao.
Todavia, as regras intrnsecas de estudo so, em si
mesmas, insuficientes. Para ler com xito, precisamos dos
auxlios extrnsecos da experincia, de outros livros e da
discusso ao vivo.
A experincia o nico meio de podermos interpretar
o que lemos e de relacionar-nos com o que lemos. A
experincia que foi entendida e foi alvo de nossa reflexo,
informa e ilumina nosso estudo.
No que se refere a livros, podemos incluir dicionrios,
comentrios e outra literatura interpretativa, porm mais
significativos so os livros que precedem ou favorecem o
problema que est sendo estudado. freqente que os
livros tenham significado somente quando lidos em relao
com outros livros. Por exemplo, as pessoas acharo quase
impossvel entender Romanos ou Hebreus sem base na
literatura do Antigo Testamento. Os grandes livros que se
dedicam aos problemas principais da vida interagem entre
si. No podem ser lidos isoladamente.
A discusso ao vivo refere-se interao comum que
ocorre entre os seres humanos medida que perseguem

um determinado curso de estudo. Interagimos com o autor,

interagimos uns com os outros, e assim nascem novas
idias criativas.
O primeiro e mais importante livro que devemos
estudar a Bblia. O salmista perguntou: De que maneira
poder o jovem guardar puro o seu caminho? E ele
respondeu sua prpria pergunta: Observando-o segundo
a tua palavra, e acrescentou: Guardo no corao as tuas
palavras, para no pecar, contra ti (Salmo 111:9, 11).
Provavelmente a palavra a que o salmista se refere seja
a Tor. Os cristos, atravs dos sculos, tm confirmado
esta verdade em seu estudo das Escrituras. Toda
Escritura inspirada por Deus e til para o ensino, para a
repreenso, para a correo, para a educao na justia, a
fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente
habilitado para toda boa obra (2 Timteo 3:16, 17).
Observe que o propsito central no pureza doutrinria
(embora esta, sem dvida, esteja envolvida) mas a
transformao interior. Quando vamos Escritura vamos
para ser transformados, no para acumular informaes.
Devemos entender, porm, que existe uma vasta
diferena entre o estudo bblico e a leitura devocional da
Bblia. No estudo bblico d-se alta prioridade
interpretao: o que significa. Na leitura devocional, d-se
alta prioridade aplicao: o que significa para mim. No
estudo, no buscamos xtase espiritual; com efeito, o
xtase pode ser um obstculo. Quando estudamos um livro
da Bblia, buscamos ser controlados pela inteno do
autor. Resolvemos ouvir o que ele diz, e no o que
gostaramos que ele dissesse. Estamos dispostos a pagar o
preo de um dia estril aps outro, at que o significado
nos seja claro. Este processo revoluciona-nos a vida.
O apstolo Pedro encontrou algumas coisas nas ep
stolas de nosso amado irmo Paulo que eram difceis de
entender (2 Pedro 3:15,16). Se Pedro pensou assim, ns
tambm pensaremos. Necessitamos de trabalhar no
assunto. A leitura devocional diria , certamente,

recomendvel, porm ela no estudo. Quem estiver

buscando uma palavrinha do Senhor para hoje no est
interessado na Disciplina do estudo.
A Escola Dominical para o adulto mdio por demais
superficial e devocional para ajudar-nos a estudar a Bblia,
muito embora algumas igrejas creiam suficientemente no
estudo a ponto de oferecer cursos srios sobre a Bblia.
Talvez voc more nas proximidades de um seminrio
ou de uma universidade onde pode freqentar cursos como
ouvinte. Neste caso, voc feliz, especialmente se
encontrar um professor que distribua vida bem como
informaes. Se, porm, esse no for o caso (e mesmo que
o seja), voc pode tomar algumas providncias para
comear o estudo da Bblia.
Algumas de minhas mais proveitosas experincias de
estudo vieram mediante a estruturao de um retiro
privado para mim mesmo. Em geral isto leva de dois a trs
dias. Sem dvida voc objetar que devido ao seu horrio,
no lhe possvel encontrar o tempo necessrio.
Quero que voc saiba que no mais fcil para mim
conseguir esse tempo do que para qualquer outra pessoa.
Luto e esforo-me por conseguir cada retiro, programandoo em minha agenda com muitas semanas de antecedncia.
Tenho sugerido esta idia a grupos, e tenho verificado que
os profissionais com horrios sobrecarregados, operrios
com horrios rgidos, donas-de-casa com famlia grandes, e
outros, podem, com efeito, encontrar tempo para um retiro
de estudo privado. Descobri que o mais difcil problema
no encontrar tempo mas convencer-me de que muito
importante encontrar tempo.
A Bblia diz que aps a maravilhosa ressurreio de
Dorcas, Pedro ficou em Jope muitos dias em casa de um
curtidor, chamado Simo (Atos 9:43). Foi durante essa
estada em Jope que o Esprito Santo levou Pedro a
compreender (com auxlios visuais, claro) seu racismo.
Que teria acontecido se Pedro, em vez de permanecer a,

tivesse partido para vrios lugares a fim de falar sobre a

ressurreio de Dorcas? possvel que ele no tivesse
compreendido aquela viso esmagadora recebida do
Esprito Santo, Reconheo por verdade que Deus no faz
acepo de pessoas; pelo contrrio, em qualquer nao,
aquele que o teme e faz o que justo lhe aceitvel (Atos
10:34, 35)? Ningum sabe. Mas isto sei: Deus tem para ns
vrios lugares de estada onde ele possa ensinar-nos de
um modo especial.
Para muitos, um fim de semana
oportunidade para tal experincia.

uma

boa

Outros podem arranjar algum tempo no meio da

semana. Se apenas um dia for possvel, com freqncia o
domingo excelente.
O melhor lugar o que estiver longe de casa. Deixar a
casa no s nos liberta do telefone e das responsabilidades
domsticas, mas tambm dispe nossa mente para uma
atitude de estudo. Alguns locais como hotis, chals,
cabanas, funcionam bem. Acampar menos desejvel visto
que a gente se distrai com outras atividades.
Retiros de grupos quase nunca levam o estudo a srio,
por isso voc precisar, certamente, de organizar seu
prprio retiro. Uma vez que voc est sozinho, ter de
disciplinar a si mesmo e a seu tempo com cuidado. Se voc
novo no assunto, no vai querer exagerar e dessa forma
esgotar-se. Com experincia, porm, voc pode esperar
realizar umas dez a doze horas de bom estudo cada dia.
Que deve voc estudar? Isso depende de sua
necessidade. No sei quais so suas necessidades; sei,
porm, que uma das grandes necessidades dos cristos
hoje simplesmente da leitura de grandes pores da
Bblia. Grande parte de nossa leitura bblica fragmentada
e espordica. Conheo estudantes que fizeram cursos de
Bblia e nunca leram, nem mesmo como um todo, o livro da
Bblia que estava sendo estudado. Considere pegar um
grande livro da Bblia, como Gnesis ou Jeremias, e l-lo do

comeo ao fim. Observe a estrutura e o desenvolvimento

do livro. Note reas de dificuldades e volte a elas mais
tarde. Anote os pensamentos e as impresses. s vezes
bom combinar o estudo da Bblia com o estudo de algum
grande clssico devocional. Essas experincias de retiro
podem transformar sua vida.
Outro mtodo de estudar a Bblia tomar um livro
menor, como Efsios ou 1 Joo, e l-lo por inteiro, todos os
dias, durante um ms. Mais do que qualquer outro esforo
isolado, isto por em sua mente a estrutura do livro. Leia-o
sem tentar encaix-lo em categorias estabelecidas. Espere
ouvir coisas novas em novas formas. Mantenha um dirio
de suas descobertas. No desenrolar desses estudos,
obviamente voc desejar fazer uso dos melhores auxlios
disponveis.
Alm de estudar a Bblia, no se esquea de estudar
alguns dos clssicos experienciais da literatura crist.
Comece com as Confisses de Sto. Agostinho. A seguir,
volte-se para a Imitao de Cristo, de Thomas de Kempis.
No negligencie The Practice of the Presence of God
(Prtica da Presena de Deus), do Irmo Lawrence. Para
maior prazer, leia The Little Flowers of St. Francis (As
Florezinhas de S. Francisco), pelo Irmo Ugolino. Talvez, a
seguir, voc desejasse algo um pouco mais pesado, como
os Pensamentos, de Pascal. Desfrute de Table Talks
(Conversas Mesa), de Martinho Lutero, antes de entrar
na Instituio da Religio Crist, de Calvino. Considere a
leitura do pioneiro na escrita de dirio religioso, The
Journal of George Fox (Dirio de George Fox), ou talvez o
mais conhecido Dirio de Joo Wesley. Leia com ateno A
Serious Call to a Devout and Holy Life (Apelo a uma Vida
Devota e Santa), de William Law (as palavras dessa obra
trazem um tom contemporneo). De autores do sculo
vinte, leia A Testament of Devotion (Testamento de
Devoo), por Thomas Kelly; The Cost of Discipleship (O
Custo do Discipulado), por Dietrich Bonhoeffer, e A
Essncia do Cristianismo Autntico, de C. S. Lewis.

Cabe aqui uma palavra de advertncia. No se deixe

vencer nem desanimar pela quantia dos livros que no
tenha lido. provvel que voc no leu todos os que aqui
arrolamos, mas, sem dvida, leu outros que no
mencionamos. Os que foram arrolados, foram-no com o
intuito de dar nimo ao leitor, demonstrando, tambm, a
excelente quantidade de literatura que temos nossa
disposio para guiar-nos na caminhada espiritual. Muitos
outros tm percorrido o mesmo caminho e tm deixado
marcos. Lembre-se de que a chave da Disciplina do estudo
no ler muitos livros, mas ter experincia daquilo que
lemos.

Estudo de Livros no Verbais

Chegamos ao menos reconhecido mas talvez o mais
importante campo de estudo: a observao da realidade
nas coisas, nos acontecimentos e nas aes. O ponto mais
fcil por onde comear a natureza. No difcil ver que a
ordem criada tem algo para ensinar-nos.
Isaas diz que ... os montes e os outeiros rompero
em cnticos diante de vs, e todas as rvores do campo
batero palmas (Isaas 55:12). A obra das mos do
Criador pode falar a ns e ensinar-nos, se estivermos
dispostos a ouvir. Martin Buber conta a histria do rabino
que ia a uma lagoa todos os dias ao amanhecer a fim de
aprender o hino que as rs entoam em louvor a Deus.
Comeamos o estudo da natureza prestando ateno.
Vemos flores ou pssaros.
Observamo-los cuidadosa e reverentemente. Andr
Gide descreve a ocasio em que, durante uma aula,
observou uma mariposa que saa de sua crislida. Ele se
encheu de maravilha, espanto e alegria em face desta
metamorfose, desta ressurreio. Todo entusiasmado ele
mostrou-a ao professor que respondeu com uma nota de
desaprovao: Grande coisa! No sabia voc que a
crislida o envoltrio da borboleta? Toda borboleta que

voc v surgiu de uma crislida. perfeitamente natural.

Desiludido, Gide escreveu: Sim, de fato, eu conhecia
Histria Natural tambm, talvez melhor do que ele... Mas,
pelo fato de ser natural, no podia ele ver que era
maravilhoso? Pobre criatura! A partir desse dia, senti pena
dele e averso a suas lies. Quem no sentiria? O
professor de Gide havia apenas acumulado informaes;
ele no havia estudado. Por isso, o primeiro passo no
estudo da natureza a observao reverente. Uma folha
pode falar de ordem e variedade, de complexidade e de
simetria. Evelyn Underhill escreveu:
Concentre-se, como os exerccios de recordar
ensinaram-lhe a faz-lo. Depois, com ateno e, no
mais disperso entre os pequenos acidentes e
interesses de sua vida pessoal, mas equilibrado,
ereto, pronto para o trabalho que voc demandar
desse mister, procure alcanar, por um distinto ato de
amor uma das mirades de manifestaes da vida que
o circunda, as quais, de uma forma costumeira,
dificilmente voc nota, a menos que acontea voc
necessitar delas.
Lance-se a ele; no atraia a imagem dele ara voc.
Ateno deliberada - mais ata, apaixonada - uma
ateno que logo transcende a conscincia de si
mesmo, como separada da coisa vista e a esta
assistindo; esta a condio do xito.
Quanto ao objeto de contemplao, pouco importa.
Dos Alpes ao inseto, tudo vlido, contanto que sua
atitude seja reta; pois todas as coisas neste mundo
que voc deseja alcanar esto ligadas umas s
outras, e uma delas verdadeiramente apreendida ser
a porta para as restantes.

O passo seguinte fazer-se amigo das flores, das

rvores e das pequenas criaturas que rastejam pela terra.
Como o Dr. Doolittle da fbula, converse com os animais.
Est claro que no podemos, em realidade, conversar com
eles... ou ser que podemos? H, por certo, uma
comunicao que ultrapassa as palavras - os animais, at
mesmo as plantas, parecem responder nossa amizade e
compaixo. Sei disto porque j fiz experincias neste

sentido, e tambm o fizeram alguns cientistas de primeira,

e temos verificado que verdadeiro.
Talvez as histrias a respeito de S. Francisco de Assis
domesticando o lobo de Gubbio e pregando aos pssaros
no sejam improvveis. Disto podemos estar certos: se
amarmos a criao, aprenderemos com ela. Em Os irmos
Karamazov, Dostoievski aconselhou:
Ame toda a criao de Deus, o todo e cada gro de
areia que nela h. Ame cada folha, cada raio de luz de
Deus. Ame os animais, ame as plantas, ame tudo. Se voc
amar tudo, perceber o mistrio divino nas coisas.
Percebido o mistrio, voc poder compreend-lo melhor
cada dia.
H, naturalmente, alm da natureza muitos outros
livros que deveramos estudar. Se voc observar as
relaes que ocorrem entre os seres humanos, receber
uma educao de nvel ps-graduao. Veja, por exemplo,
quanto do que falamos visa a justificar nossas aes.
Achamos quase impossvel agir e deixar que o ato fale por
si mesmo. No; devemos explic-lo, justific-lo, demonstrar
sua justeza. Por que sentimos esta compulso de explicar
tudo direitinho? Por causa do orgulho e do medo. Nossa
reputao est em jogo!
Esse trao particularmente fcil de observar entre
vendedores, escritores, pregadores, professores - todos
quantos ganham a vida fazendo bom uso das palavras. Se
porm, fizermos de ns mesmos um dos principais
assuntos de estudo, aos poucos nos livraremos da
arrogncia. Seremos incapazes de orar como o fariseu:
Deus, graas te dou porque no sou como os demais
homens... (Lucas 18:11).
Atente bem para os relacionamentos comuns que voc
encontra durante o dia: em casa, no trabalho, na escola.
Note as coisas que controlam as pessoas.
Lembre-se: voc no est tentando condenar ou julgar

ningum; voc est apenas procurando aprender.

Conforme mencionei acima, ns mesmos deveramos
conhecer as coisas que nos controlam. Observe seus
sentimentos interiores e variaes de nimo. Que que
controla seus nimos? Que que voc pode aprender da a
respeito de si mesmo?
Ao fazer tudo isto, no estamos tentando tomar-nos
psiclogos ou socilogos amadores. Nem estamos
obsecados por excessiva introspeco. Estudamos essas
matrias com esprito de humildade e tendo necessidade
de uma grande dose de graa. Desejamos apenas seguir a
mxima de Scrates: Conhece-te a ti mesmo. E mediante
o bendito Esprito Santo esperamos que Jesus seja nosso
Mestre vivo e sempre presente.
Faramos bem em estudar instituies e culturas, bem
como as foras que as modelam. Deveramos, tambm,
ponderar sobre os acontecimentos de nosso tempo notando primeiro, com esprito de discernimento, o que
nossa cultura pensa ser ou no ser um grande
acontecimento. Examine os sistemas de valor de uma
cultura - no o que as pessoas dizem ser, mas o que
realmente so. E um dos mais ntidos meios de ver os
valores de nossa cultura observar os comerciais de
televiso.
Faa perguntas. De que se constituem o ativo e o
passivo de uma sociedade tecnolgica? Por que achamos
difcil, em nossa cultura, encontrar tempo para
desenvolver
relacionamentos?

o
individualismo
Ocidental valioso ou destruidor? Que elementos, em nossa
cultura, esto alinhados com o evangelho, e quais esto em
desacordo? Uma das mais importantes funes dos
profetas cristos de nossos dias perceber as
conseqncias de vrias invenes e de outras foras
culturais e formular juzos de valor a respeito delas.
O estudo produz alegria. Como todo novato,
acharemos difcil trabalhar no comeo. Mas quanto maior

nossa proficincia, tanto maior nossa alegria.

Alexander Pope disse: No h estudo que no seja
capaz de deleitar-nos depois de uma pequena aplicao a
ele. O estudo digno de nosso mais srio esforo.

Segunda Parte: Disciplinas

Exteriores
6. A DISCIPLINA

DA

SIMPLICIDADE

Quando vivemos verdadeiramente na simplicidade

interior, toda a nossa aparncia mais franca, mais
natural. A verdadeira simplicidade... faz-nos cnscios
de certa abertura, moderao, inocncia, alegria e
serenidade, o que encantador quando o vemos de
perto e continuamente, com olhos puros. Oh, quo
amvel esta simplicidade! Quem ma dar? Por ela
deixo tudo. Ela a prola do Evangelho. - Franois
Fnelon

Simplicidade liberdade. Duplicidade servido. A

simplicidade traz alegria e equilbrio. A duplicidade traz
ansiedade e temor. O pregador de Eclesiastes observou
que Deus faz o homem reto, e este procura complicaes
sem conta (Eclesiastes 7:29, Bblia de Jerusalm). Visto
como muitos de ns experimentamos o livramento que
Deus traz mediante a simplicidade, cantamos uma vez
mais um antigo hino dos shakers:
um dom ser simples,
um dom ser livre,
um dom descer aonde devemos estar,
E quando nos virmos num caminho certo,
Viveremos num vale de amor e deleite!
Ao adquirir a real simplicidade,
No nos envergonhamos de viver e amar,

Voltar e voltar nosso deleite ser,

At que voltando, voltando,
Para o que certo nos voltamos.

A Disciplina crist da simplicidade uma realidade

interior que resulta num estilo de vida exterior. Tanto o
aspecto interior como o exterior da simplicidade so
fundamentais. Enganamo-nos a ns mesmos se cremos que
podemos possuir a realidade interior sem que ela tenha um
profundo efeito sobre nosso modo de viver. A tentativa de
demonstrar um estilo de vida exterior de simplicidade sem
a realidade interior conduz ao legalismo fatal.
A simplicidade comea no foco e na unidade interior.
Significa viver a partir do que Thomas Kelly chamou de
Centro Divino. Kierkegaard captou o ncleo da
simplicidade crist no intenso ttulo de seu livro. Purify of
Heart Is Will One Thing (Pureza de Corao Desejar Uma
S Coisa).
O experimentar a realidade interior liberta-nos
exteriormente. O linguajar torna-se veraz e honesto. A
cobia de status e posio passou, porque no mais
necessitamos deles. Paramos com a extravagncia
pomposa, no porque no possamos dar-nos a esse luxo,
mas por uma questo de princpio. Nossos bens se tornam
disponveis aos outros. Juntamo-nos experincia que
Richard E. Byrd registrou em seu dirio, aps meses de
solido no estril rtico: Estou aprendendo... que um
homem pode viver intensamente sem grande quantidade
de coisas.
Falta cultura contempornea tanto a realidade
interior como o estilo de vida de simplicidade exterior.
Internamente o homem moderno est fraturado e
fragmentado. Encontra-se perdido num labirinto de
realizaes competidoras. Num momento ele toma
decises com base na razo sadia, e no momento seguinte
o faz por medo do que os outros venham a pensar dele. Ele

no tem unidade ou foco em torno do qual a vida se

oriente.
Pelo fato de faltar-nos um Centro divino, nossa
necessidade de segurana tem-nos induzido a um apego
insano s coisas. Devemos entender com clareza que o
ardente
desejo
de
abundncia
na
sociedade
contempornea de natureza psictica. psictica porque
perdeu por completo o contato com a realidade.
Ansiamos possuir coisas de que no necessitamos nem
desfrutamos. Compramos coisas que realmente no
desejamos para impressionar pessoas das quais no
gostamos. Onde a obsolescncia planejada desiste, a
obsolescncia psicolgica assume o controle. Somos
levados a sentir vergonha de usar roupas ou dirigir carros
at que se gastem. Os veculos de propaganda tm-nos
convencido de que andar fora de moda no andar em dia
com a realidade. J tempo de despertar-nos para o fato
de que a conformidade com uma sociedade enferma
significa que estamos enfermos. Enquanto no virmos o
quanto nossa cultura se desequilibrou neste ponto no
estaremos em condies de lidar com o esprito de
riquezas materiais que h dentro de ns, nem desejaremos
a simplicidade crist.
A psicose permeia at mesmo nossa mitologia. O heri
moderno o jovem pobre que se torna rico em vez do ideal
franciscano ou budista do jovem rico que voluntariamente
se torna pobre. (Ainda achamos difcil imaginar que isso
tambm pudesse acontecer a um jovem!). Cobia a que
chamamos ambio. Tesouro oculto a que chamamos
prudncia. Ganncia a que denominamos diligncia.
Alm do mais, importante entender que a moderna
contracultura mal chega a ser uma melhoria. uma
mudana superficial no estilo de vida que no trata
seriamente dos problemas bsicos de uma sociedade de
consumo. Visto que sempre faltou contracultura um
centro positivo, inevitavelmente ela se degenerou em

trivialidade. Art Gish disse:

Grande parte da contracultura um reflexo dos
piores aspectos da velha sociedade enferma. A revoluo
no narctico livre, sexo livre, abortos a pedido. Isso
ofegar moribundo de uma velha cultura e no conduzir a
uma nova vida. O erotismo pseudolibertrio, os elementos
de sadomasoquismo, e os anncios que apelam para o sexo
em grande parte da imprensa clandestina parte da
perverso da antiga ordem e expresso de morte. Muitos
que se acham na clandestinidade esto vivendo os mesmos
valores do establishment, apenas em forma invertida.
Corajosamente necessitamos de articular novos e mais
humanos modos de viver.
Deveramos fazer objeo moderna psicose que
define as pessoas pelo quanto podem produzir ou pelo que
elas ganham. Deveramos experimentar novas e ousadas
alternativas para o presente sistema mortfero. A
Disciplina Espiritual da simplicidade no um sonho
perdido mas uma viso recorrente atravs da histria. Ela
pode ser recapturada hoje. Deve s-lo.

A Bblia e a Simplicidade
Antes de tentar forjar uma opinio crist da
simplicidade necessrio destruir a noo prevalecente de
que a Bblia ambgua com relao aos problemas
econmicos. Com muita freqncia se pensa que nossa
reao riqueza um problema individual. Diz-se que o
ensino da Bblia nesta rea estritamente matria de
interpretao pessoal. Procuramos crer que Jesus no se
referiu a questes econmicas prticas.
Nenhuma leitura s ria das Escrituras pode sustentar
tal opinio. As injunes bblicas contra a explorao do
pobre e o acmulo de riqueza so claras e diretas. A Bblia
desafia quase todos os valores econmicos da sociedade
contempornea. Por exemplo, o Antigo Testamento
contesta a noo popular de um direito absoluto

propriedade privada. A terra pertencia a Deus e portanto

no podia ser possuda perpetuamente, e no ano do jubileu
toda a terra voltava ao seu possuidor original. Em
realidade, o propsito do ano do jubileu era prover uma
redistribuio regular da riqueza, uma vez que a prpria
riqueza era considerada como pertencente a Deus e no ao
homem. Tal ponto de vista radical da economia estampa-se
na face de quase toda crena e prtica modernas. Se Israel
tivesse observado fielmente o jubileu, teria desferido um
golpe mortal no perene problema de os ricos se tornarem
mais ricos e os pobres se tornarem mais pobres.
A todo instante a Bblia trata decisivamente do
esprito interior de escravido gerado por um apego
idlatra riqueza. Se as vossas riquezas prosperam, no
ponhais nelas o corao (Salmo 62:10). O dcimo
mandamento contra a cobia, contra o desejo interior de
ter, que conduz ao roubo e opresso. O sbio filsofo
entendia que Quem confia nas suas riquezas cair
(Provrbios 11:28).
Jesus declarou guerra ao materialismo do seu tempo.
O tremo aramaico para riqueza era mamom, e Jesus
condenou-a como um deus rival: Nenhum servo pode
servir a dois senhores; porque, ou h de aborrecer um ou
amar o outro, ou se h de chegar a um e desprezar o outro.
No podeis servir a Deus e a Mamom (Lucas 16:13, Ed.
Rev. Corrigida). Ele falou com freqncia e sem
ambigidade
dos
problemas
econmicos.
Bemaventurados vs os pobres, porque vosso o reino de
Deus e Ai de vs, os ricos! porque tendes a vossa
consolao (Lucas 6:20, 24). Retratou graficamente a
dificuldade do rico entrar no reino de Deus como a de um
camelo passar pelo fundo de uma agulha. Para Deus,
naturalmente, todas as coisas so possveis, mas Jesus
entendeu claramente e dificuldade. Viu as garras que a
riqueza pode colocar sobre uma pessoa. Ele sabia que
onde est o teu tesouro, ai estar tambm teu corao,
que precisamente a razo de ele ordenar a seus

seguidores. No acumuleis para vs outros tesouros sobre

a terra (Mateus 6:21, 19). Jesus no estava dizendo que o
corao deveria ou no deveria estar onde est o tesouro.
Ele estava afirmando o simples fato de que onde quer que
voc encontre o tesouro, a encontrar o corao.
Jesus exortou o jovem rico a no ter apenas uma
atitude interior de desapego a suas posses, mas
literalmente livrar-se delas, se desejasse o reino de Deus
(Mateus 19:16-22). Disse Jesus: Tende cuidado e guardaivos de toda e qualquer avareza; porque a vida de um
homem no consiste na abundncia dos bens que ele
possui (Lucas 12:15). Aconselhou s pessoas que vinham
buscar a Deus: Vendei os vossos bens e dai esmola; fazei
para vs outros bolsas que no desgastem, tesouro
inextinguvel nos cus... (Lucas 12:16-21). Jesus disse que
se realmente desejamos o reino de Deus devemos, como
um negociante que procura boas prolas, tendo achado
uma de grande valor, estar dispostos a vender tudo para
consegui-la (Mateus 13:45, 46). Ele chamou todos os que
quisessem segui-lo para uma vida alegre, despreocupada e
isenta de cuidados materiais: D a todo o que te pede; e
se algum levar o que teu, no entres em demanda
(Lucas 6:30).
Jesus referiu-se questo de economia mais do que a
qualquer outro problema social. Se numa sociedade
comparativamente simples nosso Senhor d nfase to
grande sobre os perigos espirituais da riqueza, quanto
mais deveramos ns que vivemos numa cultura altamente
rica levar a srio a questo econmica.
As epstolas referem o mesmo interesse. Paulo disse:
Ora, os que querem ficar ricos caem em tentao e cilada,
e em muitas concupiscncias insensatas e perniciosas, as
quais afogam os homens na runa e perdio (1 Timteo
6:9). O bispo no deve ser avarento (1 Timteo 3:3). O
dicono no deve ser cobioso de srdida ganncia (1
Timteo 3:8). O escritor de Hebreus aconselhou: Seja a
vossa vida sem avareza. Contentai-vos com as coisas que

tendes; porque ele tem dito: De maneira alguma te

deixarei, nunca jamais te abandonarei (Hebreus 13:5).
Tiago lanou a culpa por mortes e guerras sobre a cobia
de bens materiais: Cobiais e nada tendes; matais e
invejais e nada podeis obter; viveis a lutar e a fazer
guerras (Tiago 4:1-2). Paulo chamou a avareza de
idolatria e ordenou igreja de Corinto que exercesse
severa disciplina contra qualquer pessoa culpada de
ganncia (Efsios 5:5; 1 Corntios 5:11). Ele colocou a
ganncia ao lado do adultrio e do roubo e declarou que os
que vivem nessas coisas no herdaro o reino de Deus.
Paulo aconselhou os ricos a no confiarem em sua riqueza,
mas em Deus, e repartir generosamente com os outros (1
Timteo 6:17-19).
Havendo dito isto, devo apressar-me em acrescentar
que Deus deseja que tenhamos suficiente proviso
material. H misria hoje por uma simples falta de
proviso, assim como h misria quando as pessoas tentam
viver de proviso. A pobreza deliberada um mal e deve
ser abandonada. Nem a Bblia perdoa ou escusa o
ascetismo. A Escritura declara de forma consistente e
vigorosa que a criao boa e deve ser desfrutada. O
ascetismo estabelece uma diviso antibblica entre um
mundo espiritual bom e um mundo material mau e assim
encontra salvao prestando to pouca ateno quanto
possvel ao reino fsico da existncia.
Ascetismo
e
simplicidade
so
mutuamente
incompatveis. As similaridades superficiais e ocasionais na
prtica nunca devem obscurecer a diferena radical entre
os dois. O ascetismo renuncia s posses. A simplicidade
coloca as posses na devida perspectiva. O ascetismo no
encontra lugar para uma terra que mana leite e mel. A
simplicidade pode regozijar-se nesta graciosa proviso da
mo de Deus. O ascetismo s encontra contentamento
quando
humilhado.
A
simplicidade
conhece
o
contentamento tanto na humilhao como na abundncia
(Filipenses 4:12).

A simplicidade a nica coisa que pode

adequadamente reorientar nossas vidas de sorte que as
posses sejam autenticamente desfrutadas sem destruirnos. Sem a simplicidade, ou capitularemos ao esprito de
Mamom da presente era m, ou cairemos num ascetismo
legalista e anticristo. Ambas as situaes levam
idolatria. Ambas so espiritualmente fatais.
A Escritura farta em descries da abundante
proviso material que Deus d ao seu povo. Porque o
Senhor teu Deus te faz entrar numa boa terra... e nada te
faltar nela (Deuteronmio 8:7-9). Tambm farta em
advertncias sobre o perigo de provises que no so
mantidas na devida perspectiva. No digas, pois, no teu
corao: A minha fora e o poder do meu brao me
adquiriram estas riquezas (Deuteronmio 8:17).
A Disciplina Espiritual da simplicidade prov a
necessria perspectiva que nos liberta para receber a
proviso de Deus como um Dom que, por no ser nosso,
no devemos guardar, mas que pode ser gratuitamente
partilhado com outros. Uma vez que reconhecemos que a
Bblia denuncia os materialistas e os ascetas com igual
vigor, estamos preparados para voltar nossa ateno
estrutura de um entendimento cristo da simplicidade.

Um Ponto de Apoio
Arquimedes declarou: Dai-me um ponto de apoio e eu
moverei a terra. Esse ponto focal importante em
qualquer Disciplina, mas tremendamente importante em
se tratando da simplicidade. De todas as Disciplinas, a
simplicidade a mais visvel e, portanto, a mais aberta
corrupo. A maioria dos cristos nunca lutou de verdade
com o problema da simplicidade, convenientemente
ignorando muitas palavras de Jesus sobre o assunto. A
razo simples: esta Disciplina desafia diretamente nossos
interesses pessoais num abastado estilo de vida. Mas os
que levam a srio o ensino bblico sobre a simplicidade

defrontam-se com severas tentaes em direo ao

legalismo. No ardente esforo de dar expresso concreta
ao ensino econmico de Jesus fcil confundir nossa
expresso do ensino com o prprio ensino. Usamos este
atavio ou compramos aquele tipo de casa e sacramentamos
nossas escolhas como simplicidade de vida.
Por causa deste perigo muito importante achar e
claramente articular um ponto focal arquimediano para a
simplicidade.
Temos esse ponto focal nas palavras de Jesus:
Por isso vos digo: No andeis ansiosos pela vossa
vida, quanto ao que haveis de comer ou beber; nem
pelo vosso corpo quanto ao que haveis de vestir. No
a vida mais do que o alimento, e o corpo mais do
que as vestes? Observai as aves do cu: no
semeiam, no colhem, nem ajuntam em celeiros;
contudo vosso pai celeste as sustenta. Porventura,
no valeis vs muito mais do que as aves?
Qual de vs, por ansioso que esteja, pode acrescentar
um cvado ao curso da sua vida? E por que andais
ansiosos quanto ao vesturio? Considerai como
crescem os lrios do campo: eles no trabalham nem
fiam. Eu, contudo, vos afirmo que nem Salomo, em
toda a sua glria, se vestiu como qualquer deles. Ora,
se Deus veste assim a erva do campo, que hoje existe
e amanh lanada no forno, quanto mais a vs
outros, homens de pequena f? Portanto no vos
inquieteis,
dizendo:
Que
comeremos?
Que
beberemos? ou: Com que nos vestiremos? porque os
gentios que procuram todas estas coisas; pois vosso
Pai celeste sabe que necessitais de todas elas; buscai,
pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justia, e
todas estas coisas vos sero acrescentadas (Mateus
6:25-33).

O ponto central da Disciplina da simplicidade buscar

primeiro o reino de Deus e a sua justia - e ento, tudo o
que for necessrio vir em sua devida ordem.
impossvel exagerar a importncia do discernimento

de Jesus neste ponto.

Tudo depende de manter em primeiro lugar o que
realmente primeiro. Nada deve vir antes do reino de
Deus, nem mesmo o desejo de um estilo de vida simples. A
simplicidade torna-se idolatria quando precede a busca do
reino.
Soren Kierkegaard escreveu:
'Buscai em primeiro lugar o reino de Deus e a sua
justia. Que significa isto, que tenho eu de fazer, ou
que tipo de esforo este que pode ser chamado de
buscar ou perseguir o reino de Deus? Deverei tentar
obter um emprego compatvel com os meus talentos e
minhas foras para que assim exera influncia? No,
deves buscar primeiro o reino de Deus. Devo, ento,
sair a proclamar este ensino ao mundo? No, deves
buscar primeiro o reino de Deus. Mas ento, em certo
sentido, nada o que devo fazer. Sim, certamente em
certo sentido, nada, torna-se nada diante de Deus,
aprender a manter-se silente; neste silncio est o
comeo, que buscar primeiro o reino de Deus.

Focalizar o reino produz realidade interior, e sem essa

realidade degenerar-nos-emos em trivialidades legalistas.
Nada mais pode ser central. O desejo de sair da corrida
maluca no pode ser central; a preocupao com a
ecologia no pode ser central. A nica coisa que pode ser
central na Disciplina Espiritual da simplicidade buscar
primeiro o reino de Deus e a justia, tanto pessoal como
social, desse reino. Por mais dignos que sejam todos os
demais interesses, no momento em que eles se tornam o
foco de nossos esforos, tornam-se idolatria. O concentrarnos neles inevitavelmente nos induzir a declarar que
nossa atividade especial a simplicidade crist. E, de fato,
quando o reino de Deus verdadeiramente colocado em
primeiro lugar, as preocupaes ecolgicas, os pobres, a
distribuio eqitativa da riqueza e muitas outras coisas
recebem a devida ateno. A pessoa que no busca o reino
de Deus em primeiro lugar, absolutamente no o busca, a

despeito de quo digna seja a idolatria que o substitui.

Como Jesus deixou muito claro em nosso texto central,
estar livre de ansiedade uma das provas interiores de
que estamos buscando o reino de Deus em primeiro lugar.
A realidade interior da simplicidade envolve uma vida de
alegre despreocupao com os bens materiais. Nem o
ganancioso nem o avarento conhecem essa liberdade. Ela
no tem nada que ver com a abundncia ou com a falta de
posses. uma atitude interior de confiana. O simples fato
de uma pessoa viver sem a posse de bens materiais no
garantia alguma de que esteja vivendo em simplicidade.
Paulo ensinou que o amor do dinheiro a raiz de todos os
males, e muitas vezes os que menos o tm amam-no ao
mximo. possvel a uma pessoa estar desenvolvendo um
estilo de vida exterior de simplicidade e viver cheia de
ansiedade. Inversamente, a riqueza no liberta da
ansiedade.
Porque riqueza e abundncia vm hipocritamente
vestidas com pele de ovelha fingindo ser segurana contar
ansiedades, e elas se tornam ento o objeto de ansiedade...
elas protegem a pessoa contra as ansiedades exatamente
com o lobo que posto a cuidar de ovelhas as protege...
contra o lobo...
A liberdade de ansiedade caracteriza-se por trs
atitudes interiores. Se recebemos o que temos como um
Dom, se o que temos recebe o cuidado de Deus e se o que
temos est disponvel aos outros, ento seremos livres de
ansiedade. Esta a realidade interior da simplicidade.
Contudo, se aquilo que temos ns cremos que o
conseguimos, se aquilo que temos ns cremos que
devemos ret-lo e se o que temos no est disponvel aos
outros, ento vivermos em ansiedade. Tais pessoas jamais
conheceram a simplicidade, a despeito das contores
exteriores a que possam submeter-se a fim de viver a vida
simples.
Receber o que temos como um dom de Deus a

primeira atitude interior da simplicidade. Trabalhamos,

porm sabemos que no e nosso trabalho que d o que
temos. Vivemos pela graa, mesmo quando se trata do
po nosso de cada dia.
Dependemos de Deus para obter os mais simples
elementos da vida: ar, gua, sol.
O que temos no resultado de nosso labor, mas do
gracioso cuidado de Deus.
Quando somos tentados a pensar que aquilo que
possumos resulta de nossos esforos pessoais, basta uma
pequena seca ou um pequeno acidente para mostrar-nos
uma vez mais quo radicalmente dependemos em tudo.
Saber que negcio de Deus, e no nosso, cuidar do
que temos a segunda atitude interior da simplicidade.
Deus pode proteger o que possumos. Podemos confiar
nele. Significa isso que nunca deveramos tirar a chave do
carro ou fechar a porta? Claro que no. Mas sabemos que
a fechadura da porta no o que protege a casa. apenas
bom senso tomar precaues normais, mas se cremos que
a precauo que nos protege e a nossos bens, estaremos
crivados de ansiedade.
Simplesmente no existe preocupao prova de
roubo. Obviamente, estas consideraes no se
restringem a posses, mas incluem coisas tais como nossa
reputao ou nosso emprego. Simplicidade significa a
liberdade de confiar em Deus para obter estas (e todas as
demais) coisas.
Ter nossos bens disponveis aos outros indica a
terceira atitude interior da simplicidade. Martinho Lutero
disse: Se nossos bens no esto disponveis
comunidade, so bens roubados. O motivo por que
achamos estas palavras to difceis o nosso temor do
futuro. Agarramo-nos s nossas posses em vez de repartilas, porque nos preocupamos com o dia de amanh. Se,
porm, cremos que Deus quem Jesus disse ser, ento no

precisamos temer. Quando virmos a Deus como o Criador

Todo-poderoso e nosso amoroso Pai, podemos repartir,
porque sabemos que ele cuidar de ns. Se algum estiver
em necessidade, somos livres para socorr-lo. Aqui,
tambm, o corriqueiro bom senso definir a base da nossa
participao e nos livrar da loucura.
Quando buscamos em primeiro lugar o reino de Deus,
estas trs atitudes caracterizam nossas vidas. Tomadas
juntamente, elas definem o que Jesus queria dizer por,
no andeis ansiosos. Elas contm a realidade interior da
simplicidade crist. E podemos estar certos de que quando
vivemos nesta realidade central, todas estas coisas
necessrias vida abundante sero igualmente nossas.

A Expresso Exterior da Simplicidade

Descrever a simplicidade apenas como uma realidade
interior dizer algo falso.
A realidade interior no realidade enquanto no
houver expresso exterior. A atitude libertadora da
simplicidade afetar nosso modo de viver. Conforme
adverti anteriormente, dar aplicao especfica
simplicidade correr o risco de deteriorar-se em regras
legalistas. , contudo, um risco que devemos aceitar, pois
a recusa em discutir pontos especficos baniria a Disciplina
para o campo teortico. Afinal de contas, os escritores da
Bblia constantemente aceitaram esse risco.
Desejo arrolar dez princpios controladores para a
expresso exterior da simplicidade. No devem ser
considerados como leis mas como uma tentativa de
consubstanciar o significado da simplicidade na vida do
sculo vinte.
Em primeiro lugar, compre as coisas por sua utilidade
e no por seu status.
Os automveis devem ser
utilidade, no por seu prestgio.

comprados

por

sua

Considere andar de bicicleta. Na construo ou

compra de casas, pense na habilidade em vez de pensar na
impresso que ela causar aos outros. No tenha casa
maior do que o razovel. Afinal de contas, quem necessita
de sete quartos para duas pessoas?
Considere suas roupas. Muitas pessoas no tm
necessidade de mais roupas.
Compram mais, no porque precisem, mas porque
desejam andar na moda. Enforque a moda. Compre
somente aquilo de que voc precisa. Use suas roupas at
que se gastem. Pare com o esforo de impressionar as
pessoas com suas roupas e impressione-as com sua vida.
Se for prtico no seu caso, aprenda a alegria de fazer
roupas. E, pelo amor de Deus (e digo isto muito
literalmente), use roupas prticas em vez de roupas
ornamentais. Joo Wesley declarou: Quanto a aparelho,
compro o mais duradouro e, em geral, o mais simples que
posso. No compro mveis, seno o que for necessrio e
barato.
Segundo, rejeite qualquer coisa que o esteja viciando.
Aprenda a distinguir entre a verdadeira necessidade
psicolgica, como ambientes alegres e o vcio.
Elimine ou reduza o uso de bebidas que viciem e no
so nutritivas: lcool, caf, ch, Coca-Cola, etc. Se voc
est viciado em televiso, venda o aparelho ou se desfaa
dele de qualquer jeito. Qualquer dos meios de
comunicao que voc acha no poder viver sem eles:
rdios, estreos, revistas, filmes, jornais, livros - trate de
livrar-se deles. O chocolate tornou-se um vcio grave para
muitas pessoas. Se o dinheiro lanou garra sobre seu
corao, d uma parte e sinta a liberdade interior.
Simplicidade liberdade, no escravido.
Recuse ser escravo de qualquer coisa, exceto de Deus.
Terceiro, crie o hbito de dar coisas. Se voc acha que
se est apegando a alguma posse, considere d-la a

algum que necessite. Ainda me lembro do Natal em que

resolvi que melhor do que comprar ou mesmo fazer um
objeto para uma determinada pessoa, eu lhe daria algo que
significava muito para mim. Meu motivo era egosta:
desejava conhecer o livramento oriundo deste simples ato
de pobreza voluntria. Esse algo era uma bicicleta de dez
marchas. Enquanto eu me dirigia para a casa do amigo
para entregar o presente, lembro-me de cantar com novo
significado o coro de um hino que diz: De graa, de graa
recebestes; de graa, de graa dai. Ontem meu filho de
seis anos ouviu falar de um coleguinha que precisava de
uma lancheira, e perguntou-me se ele podia dar-lhe a sua.
Aleluia!
Desacumule. Quantidades de coisas que no so
necessrias complicam a vida.
Elas precisam ser classificadas e guardadas e
espanadas e reclassificadas e guardadas de novo ad
nauseam. Muitos de ns poderamos livrar-nos da metade
das coisas que possumos sem nenhum sacrifcio grave.
Faramos bem em atender o conselho de Thoreau:
Simplifique, simplifique.
Quarto, recuse ser dominado pela propaganda dos
fabricantes de bugigangas modernas. Esses inventos para
poupar tempo quase nunca poupam tempo. Cuidado com
as palavras: Paga por si mesmo em seis meses. A maioria
desses inventos so feitos para desarranjar-se, desgastarse e assim complicar nossa vida em vez de ajudar. Este
problema uma praga da indstria de brinquedos. Nossas
crianas no precisam ser entretidas por bonecas que
choram, que comem, que urinam, suam e cospem. Uma
velha boneca de trapo pode dar mais alegria e durar muito
mais. Muitas vezes as crianas encontram maior alegria
em brincar com panelas e bules velhos do que com o
ltimo aparelho espacial. Procure brinquedos educativos e
durveis. Faa voc mesmo alguns.
Em

geral

essas

engenhocas

so

um

dreno

desnecessrio dos recursos energticos do mundo. Os

Estados Unidos tm menos de 6% da populao mundial,
mas consomem cerca de 33% da energia do mundo. Nos
Estados Unidos, s os condicionadores de ar usam a
mesma soma de energia que usa a China com seus 830
milhes de habitantes. A responsabilidade ambiental seria
suficiente para livrar-nos da maioria desses aparelhos
produzidos hoje.
Os anunciantes tentam convencer-nos de que pelo fato
de o mais novo modelo disto ou daquilo ter um novo
caracterstico (ninharia?), devemos vender o antigo e
comprar o novo. As mquinas de costura tm novos pontos,
os gravadores de fita tm novos botes, as enciclopdias
tm novos ndices. Tal dogma de comunicao precisa ser
cuidadosamente examinado. Muitas vezes os novos
caractersticos so apenas um meio de induzir-nos a
comprar o de que no necessitamos. Provavelmente aquele
refrigerador nos servir muito bem pelo resto de nossa
vida mesmo sem o dispositivo automtico de fazer gelo e
sem as cores do arco-ris.
Quinto, aprenda a desfrutar das coisas sem possu-las.
Possuir coisas uma obsesso de nossa cultura. Se as
possumos, achamos que podemos control-las; e se
podemos control-las, sentimos que nos daro maior
prazer. Essa idia uma iluso. Muitas coisas na vida
podem ser desfrutadas sem que as possuamos ou
controlemos. Partilhe das coisas. Aproveite a praia sem
achar que voc tem que comprar um pedao dela.
Aproveite as bibliotecas e os parques pblicos.
Sexto, desenvolva um apreo mais profundo pela
criao. Aproxime-se da terra.
Ande sempre que puder. Oua os pssaros - eles so
mensageiros de Deus. Goze da textura da grama e das
folhas. Maravilhe-se com as ricas cores que h por toda
parte. Simplicidade significa descobrir uma vez mais que
Ao Senhor pertence a terra e tudo o que nela se contm

(Salmo 24:1).
Stimo, olhe com cepticismo saudvel todos os planos
de compre agora, pague depois. Eles so uma armadilha
e servem para aumentar sua escravido. Tanto o Antigo
como o Novo Testamento condenam a usura e o fazem por
bons motivos. (Na Bblia, o termo usura no
empregado no sentido moderno de juro exorbitante;
refere-se a qualquer tipo de juro.) A cobrana de juro era
considerada como explorao antifraternal do infortnio
de outrem, da uma negao da comunidade crist. Jesus
denunciou a usura como sinal da velha vida e admoestou
seus discpulos a emprestar sem esperar nenhuma paga
(Lucas 6:35).
Essas palavras da Escritura no deveriam ser
interpretadas como um tipo de lei universal imposta a
todas as culturas em todos os tempos. Mas tambm no
devem ser consideradas como totalmente inaplicveis
sociedade moderna. Atrs dessas injunes bblicas esto
sculos de sabedoria acumulada (e talvez algumas
experincias amargas!). Certamente a prudncia, bem
como a simplicidade, exigiriam que usemos de extrema
cautela antes de incorrermos em dvida.
Oitavo, obedea s instrues de Jesus sobre a
linguagem clara, honesta. Seja, porm, a tua palavra:
Sim, sim: no, no. O que disto passar, vem do maligno
(Mateus 5:37). Se voc consente em executar uma tarefa,
execute-a. Evite a bajulao e as meias verdades. Faa da
honestidade e da integridade os caractersticos distintivos
de seu falar. Rejeite o jargo e a especulao abstrata cujo
propsito obscurecer e impressionar, em vez de
esclarecer e informar.
A linguagem clara difcil porque raramente vivemos
a partir do Centro divino, raramente respondemos s aos
impulsos celestiais. Muitas vezes o medo do que os outros
possam pensar ou uma centena de outros motivos
determinam nosso sim ou no em vez da obedincia

aos estmulos divinos. Se surge uma oportunidade mais

atraente, ou uma situao que nos coloca numa luz melhor,
logo invertemos nossa deciso. Se, porm, nosso falar
procede da obedincia ao Centro divino, no veremos
motivo para tornar nosso sim em no e nosso no em
sim.
Estaremos vivendo em simplicidade de linguagem pois
nossas palavras tm somente uma Fonte. Soren
Kierkegaard escreveu: Se s absolutamente obediente a
Deus, ento no existe ambigidade em ti e... tu s mera
simplicidade perante Deus.
.... Uma coisa h que a astcia de Satans e todos os
laos da tentao no podem apanhar de surpresa: a
simplicidade.
Nono, recuse tudo quanto gere a opresso de outros.
Talvez ningum tenha corporificado mais plenamente este
princpio do que John Woolman, o alfaiate quacre do sculo
dezoito. Seu famoso Dirio est cheio de ternas referncias
a seu desejo de viver sem oprimir a outros.
Aqui fui levado a uma contnua e laboriosa
investigao para saber se eu, como indivduo, evitava
todas as coisas que tendiam a fomentar guerras ou
eram com elas relacionadas, fosse neste pas ou na
frica;
meu
corao
estava
profundamente
interessado em que no futuro eu pudesse, em todas
as coisas, manter-me constante pura verdade, e
viver e andar na lisura e simplicidade de um sincero
seguidor de Cristo. ... E aqui a luxria e a cobia, com
as numerosas opresses e outros males que as
acompanham, pareciam-me muito aflitivas e senti,
naquilo que imutvel, que as sementes de grande
calamidade e desolao so semeadas e crescem
depressa neste continente.

Este um dos mais difceis e sensveis problemas com

que se defrontam os cristos do sculo vinte. Em um
mundo de recursos limitados, leva nossa cobia de riqueza

 pobreza de outros? Deveramos comprar produtos

fabricados por pessoas que so foradas a trabalhar em
estpidas linhas de montagem?
Desfrutaremos de relaes hierrquicas na companhia
ou na fbrica que mantm outras pessoas sob nossas
ordens? Oprimimos nossos filhos ou cnjuge porque certas
tarefas esto sob nosso comando?
Muitas vezes nossa opresso vem matizada com
racismo e sexo. A cor da pele ainda afeta a posio de uma
pessoa na empresa. O sexo de um candidato a emprego
ainda afeta o salrio. Possa Deus dar-nos profetas hoje
que, semelhana de John Woolman, nos chamem do
desejo de riqueza de sorte que possamos quebrar o jugo
da opresso.
Dcimo, evite qualquer coisa que o distraia de sua
meta principal. George Fox advertiu:
Mas h para vs o perigo e a tentao de atrair
vossas mentes para o vosso negcio, e este criar- lhes
empecilho; de sorte que mal podeis fazer qualquer coisa
para o servio de Deus, pois haver o clamor, meu negcio,
meu negcio; e vossas mentes entraro nas coisas, em vez
de discuti-las. ... E ento, se o Senhor Deus cruzar
convosco, e vos detiver no mar e na terra, e tirar vossos
bens e costumes, para que vossas mentes sobrecarregadas
se afligiro, pois esto fora do poder de Deus.
Que Deus nos d sempre coragem, sabedoria e fora
para manter como prioridade, nmero um de nossas vidas
o buscar em primeiro lugar o seu reino e a as justia,
entendendo tudo o que isso implica. Fazer isto viver em
simplicidade.

7. A DISCIPLINA

DA

SOLITUDE

Aquieta-te em solitude e encontrars o Senhor em ti

mesmo. - Teresa de vila

Jesus chama-nos da solido para a solitude. O medo

de ficarem sozinhas petrifica as pessoas. Uma criana que
muda para uma nova vizinhana diz, em soluos, sua
me: Ningum brinca comigo. Uma caloura na faculdade
suspira pelos dias de ginsio quando era o centro de
ateno: Agora, sou uma figura apagada. Um executivo
abatido em seu escritrio, poderoso, no obstante, sozinho.
Uma senhora idosa reside em um lar de velhos aguardando
a hora de ir para o Lar.
Nosso medo de ficar sozinhos impulsiona-nos para o
barulho e para as multides.
Conservamos uma constante torrente de palavras
mesmo que sejam ocas. Compramos rdios que prendemos
ao nosso pulso ou ajustamos aos nossos ouvidos de sorte
que, se no houver ningum por perto, pelo menos no
estamos condenados ao silncio. T. S. Eliot analisou muito
bem nossa cultura quando disse: Onde deve ser
encontrado o mundo em que ressoar a palavra? Aqui no,
pois no h silncio suficiente.
Mas a solido ou o barulho no so nossas nicas
alternativas. Podemos cultivar uma solitude em silncio
interiores que nos livram da solido e do medo. Solido
vazio interior. Solitude realizao interior. Solitude no ,
antes de tudo, um lugar, mas um estado da mente e do
corao.
H uma solitude do corao que pode ser mantida em
todas as ocasies. As multides, ou a sua ausncia, tm
pouco que ver com este estado atentivo interior.
perfeitamente possvel ser um eremita e viver no deserto e
nunca experimentar a solitude. Mas se possuirmos solitude
interior nunca teremos medo de ficar sozinhos, pois
sabemos que no estamos ss. Nem tememos estar com
outros, pois eles no nos controlam. Em meio ao rudo e
confuso encontramos calma num profundo silncio
interior.
A solitude interior h de manifestar-se exteriormente.

Haver a liberdade de estar sozinhos, no para nos

afastarmos das pessoas, mas para poder ouvi-las melhor.
Jesus viveu em solitude do corao interior. Tambm
freqentemente experimentou solitude exterior.
Ele comeou seu ministrio passando quarenta dias
sozinho no deserto (Mateus 4:1-11).
Antes de escolher os doze, ele passou a noite inteira
sozinho no monte deserto (Lucas 6:12).
Quando recebeu a notcia da morte de Joo Batista,
Jesus retirou-se dali num barco, para um lugar deserto,
parte (Mateus 14:13).
Aps a alimentao miraculosa dos cinco mil, Jesus
mandou que os discpulos partissem; ento ele despediu as
multides e subiu ao monte a fim de orar sozinho...
(Mateus 14:23).
Aps uma longa noite de trabalho, Tendo-se
levantado alta madrugada, saiu, foi para um lugar deserto,
e ali orava (Marcos 1:35).
Quando os doze retornaram de uma misso de
pregao e curas, Jesus os instruiu: Vinde repousar um
pouco, parte... (Marcos 6:31).
Depois da cura de um leproso, Jesus se retirava para
lugares solitrios, e orava (Lucas 5:16).
Com trs discpulos ele buscou o silncio de um monte
solitrio como palco para a transfigurao (Mateus 17:1-9).
Enquanto se preparava para sua mais sublime e mais
santa obra, Jesus buscou a solitude do jardim do
Getsmani (Mateus 26:36-46).
Pode-se prosseguir, mas talvez isto seja suficiente
para mostrar que a busca de um lugar solitrio era uma
prtica regular de Jesus. Igualmente deve ser conosco.
Em Life Together (Vida Juntos), Dietrich Bonhoeffer
deu a um de seus captulos o ttulo de O Dia Juntos, e

com percepo intitulou o captulo seguinte O Dia

Sozinho. Ambos so fundamentais para o xito espiritual.
Escreveu ele:
Aquele que no pode estar sozinho, tome cuidado
com a comunidade. ... Aquele que no est em
comunidade, cuidado com o estar sozinho. ... Cada
uma dessas situaes tem, de si mesma, profundas
ciladas e perigos. Quem desejar a comunho sem
solitude mergulha no vazio de palavras e sentimentos,
e quem busca a solitude sem comunho perece no
abismo da vaidade, da auto-enfatuao e do
desespero.

Portanto, se desejarmos estar com os outros de modo

significativo, devemos buscar o silncio recriador da
solitude. Se desejamos estar sozinhos em segurana,
devemos buscar a companhia e a responsabilidade dos
outros. Se desejamos viver em obedincia, devemos
cultivar a ambos.

Solitude e Silncio
Sem silncio no h solitude. Muito embora o silncio
s vezes envolva a ausncia de linguagem, ele sempre
envolve o ato de ouvir. O simples refrear-se de conversar,
sem um corao atento voz de Deus, no silncio.
Devemos entender a ligao que h entre solitude
interior e silncio interior.
Os dois so inseparveis. Todos os mestres da vida
interior falam dos dois de um s flego. Por exemplo, a
Imitao de Cristo, que tem sido a obra-prima
incontestvel da literatura devocional durante cinco
sculos, tem uma seo intitulada Do amor da solido e
do silncio. Dietrich Bonhoeffer faz dos dois um todo
inseparvel em Vida Juntos, como o faz Thomas Merton em
Thoughts in Solitude (Pensamentos em Solitude). Com
efeito, lutamos por algum tempo tentando resolver se
daramos a este captulo o ttulo de Disciplina da solitude

ou Disciplina do silncio, to estreitamente ligados so os

dois em toda a importante literatura devocional. Devemos,
pois, necessariamente entender e experimentar o poder
transformador do silncio se desejamos conhecer a
solitude.
Diz um antigo provrbio: O homem que abre a boca,
fecha os olhos! A finalidade do silncio e da solitude
poder ver e ouvir. O controle, e no a ausncia de rudo,
a chave do silncio. Tiago compreendeu claramente que a
pessoa capaz de controlar a lngua perfeita (Tiago 3:112). Sob a Disciplina do silncio e da solitude aprendemos
quando falar e quando refrear-nos de falar. A pessoa que
considera as Disciplinas como leis, sempre transformar o
silncio em algo absurdo: No falarei durante os prximos
quarenta dias! Esta sempre uma grave tentao para o
verdadeiro discpulo que deseja viver em silncio e
solitude. Thomas de Kempis escreveu: mais fcil estar
totalmente em silncio do que falar com moderao. O
sbio pregador de Eclesiastes disse que h tempo de
estar calado, e tempo de falar (Eclesiastes 3:7). O
controle a chave.
As analogias que Tiago faz do leme e dos freios,
sugerem que a lngua tanto guia como controla. Ela guia
nosso curso de muitas formas. Se contamos uma mentira,
somos levados a contar mais mentiras para encobrir a
primeira. Logo somos forados a comportar-nos de modo a
darmos crdito mentira. No admira que Tiago tenha
dito: a lngua fogo (Tiago 3:6).
A pessoa disciplinada a que pode fazer o que precisa
ser feito quando precisa ser feito. O que caracteriza uma
equipe de basquetebol num campeonato ser ela capaz de
marcar pontos quando necessrios. Muitos de ns
podemos encestar a bola, mas no o fazemos quando
necessrio. Do mesmo modo, uma pessoa que est sob
Disciplina do silncio a que pode dizer o que necessita
ser dito no momento em que precisa ser dito. Como
mas de ouro em salvas de prata, assim a palavra dita a

seu tempo (Provrbios 25:11). Se ficamos calados quando

deveramos falar, no estamos vivendo na Disciplina do
silncio. Se falamos quando deveramos estar calados,
novamente erramos o alvo.

O Sacrifcio de Tolos
Lemos em Eclesiastes: Chegar-se para ouvir melhor
do que oferecer sacrifcios de tolos (Eclesiastes 5:1). O
sacrifcio de tolos conversa religiosa de iniciativa
humana. O pregador continua: No te precipites com a
tua boca, nem o teu corao apresse a pronunciar palavra
alguma diante de Deus; porque Deus est nos cus, e tu na
terra; portanto sejam poucas as tuas palavras (Eclesiastes
5:2).
Quando Jesus tomou a Pedro, Tiago e Joo e os levou
ao monte e foi transfigurado diante deles, Moiss e Elias
apareceram e entabularam conversa com Jesus. O texto
grego prossegue: E respondendo, Pedro disse-lhes... se
queres farei aqui trs tendas... (Mateus 7:14). Isto to
expressivo. No havia algum falando com Pedro. Ele
estava oferecendo o sacrifcio de tolos.
O Dirio de John Woolman contm um comovente e
terno relato da aprendizagem do controle da lngua. Suas
palavras so to expressivas que melhor cit-las aqui:
Eu ia a reunies num terrvel estado mental, e me
esforava por estar interiormente familiarizado com a
linguagem do verdadeiro Pastor. Um dia, encontrando-me
sob forte operao do esprito, levantei-me e disse algumas
palavras numa reunio; mas no me mantendo junto
abertura Divina, falei mais do que era exigido de mim.
Percebendo logo meu erro, fiquei com a mente aflita
algumas semanas, sem nenhuma luz ou consolo, ao ponto
mesmo de no encontrar satisfao em nada. Lembravame de Deus, e ficava perturbado, e no auge de minha
tristeza ele teve piedade de mim e enviou o Consolador.
Ento senti o perdo de minha ofensa; minha mente ficou

calma e tranqila, e senti-me verdadeiramente grato ao

meu gracioso Redentor por suas misericrdias. Cerca de
seis meses aps este incidente, sentindo aberta a fonte de
amor Divino, e interesse por falar, proferi umas poucas
palavras em uma reunio, nas quais encontrei paz. Sendo
assim humilhado e disciplinado sob a cruz, minha
compreenso tornou-se mais fortalecida para distinguir o
esprito puro que interiormente se move sobre o corao,
que me ensinou a esperar em silncio, s vezes durante
muitas semanas, at que senti aquele fluxo que prepara a
criatura para posicionar-se como uma trombeta, atravs da
qual o Senhor fala ao seu rebanho.
Que descrio do processo de aprendizado pelo qual
se passa na Disciplina do silncio! De particular significado
foi o aumento de sua capacidade, proveniente desta
experincia, de distinguir o esprito puro que
interiormente se move sobre o corao.
Um motivo de quase no agentarmos permanecer em
silncio que ele nos faz sentir to desamparados.
Estamos demais acostumados a depender das palavras
para manobrar e controlar os outros. Se estivermos em
silncio, quem assumir o controle? Deus far isto; mas
nunca deixaremos que ele assuma o controle enquanto no
confiarmos nele. O silncio est intimamente relacionado
com a confiana.
A lngua nossa mais poderosa arma de manipulao.
Uma frentica torrente de palavras flui de ns porque
estamos num constante processo de ajustar nossa imagem
pblica. Tememos muito o que pensamos que as outras
pessoas vem em ns, de modo que falamos a fim de
corrigir o entendimento delas. Se fiz alguma coisa errada e
descubro que voc sabe disso, serei muito tentado a ajudlo a entender minha ao! O silncio uma das mais
profundas Disciplinas do Esprito simplesmente porque ela
pe um paradeiro nisso.
Um dos frutos do silncio a liberdade de deixar que

nossa justificao fique inteiramente com Deus. No temos

necessidade de corrigir os outros. H uma histria de um
monge medieval que estava sendo injustamente acusado
de certos erros. Certo dia ele olhava pela janela e viu l
fora um cachorro a morder e rasgar um tapete que havia
sido pendurado para secar. Enquanto ele observava, o
Senhor falou-lhe, dizendo: isso que estou fazendo com a
sua reputao. Mas se voc confiar em mim, no ter
necessidade de preocupar-se com as opinies dos outros.
Talvez, mais do que qualquer outra coisa, o silncio levanos a crer que Deus pode justificar e endireitar tudo.
George Fox falava com freqncia do esprito de
escravido (Romanos 8:14), e de como o mundo jaz nesse
esprito. Freqentemente ele identificava o esprito de
escravido com o esprito de subservincia a outros seres
humanos. Em seu Dirio ele falava de ajudar as pessoas a
escapar dos homens, afast-las do esprito de escravido
lei mediante outros seres humanos. O silncio o
principal meio de conduzir-nos a esse livramento.
A lngua um termmetro: ela diz qual nossa
temperatura espiritual. Ela , tambm, um termostato;
controla nossa temperatura espiritual. O controle da lngua
pode significar tudo. Temos ns sido libertados de modo
que podemos controlar nossa lngua? Bonhoeffer escreveu:
O silncio verdadeiro, a verdadeira tranqilidade, o
controle real da lngua manifesta-se somente como a
sbria conseqncia da chama espiritual. Relata-se que
Dominic fez uma visita a Francisco de Assis e durante todo
o encontro nenhum deles proferiu uma nica palavra.
Somente
quando
tivermos
aprendido
a
estar
verdadeiramente calados que estaremos capacitados
para proferir a palavra necessria no momento oportuno.
Catherine de Haeck Doherty escreveu: Tudo em mim
silente... estou imersa no silncio de Deus. na solitude
que chegamos a experimentar o silncio de Deus e assim
receber o silncio interior que o anseio de nosso corao.

A Noite Escura da Alma

Levar a srio a Disciplina da solitude significar que
em algum ponto ou pontos no curso da peregrinao
entraremos no que S. Joo da Cruz vividamente descreveu
como a noite escura da alma. A noite escura para a
qual ele nos chama no algo mau ou destrutivo. Pelo
contrrio, uma experincia a ser recebida com agrado do
mesmo modo que uma pessoa enferma receberia com
agrado uma cirurgia que promete sade e bem-estar. A
finalidade da escurido no castigar-nos ou afligir-nos.
libertar-nos.
Que significa entrar na noite escura da alma? Pode ser
um senso de aridez, de depresso, at mesmo o de sentirse perdido. Ela nos despoja da dependncia excessiva
vida emocional. A noo, tantas vezes ouvida hoje, de que
tais experincias podem ser evitadas e que devamos viver
em paz e conforto, alegria e celebrao s revela o fato de
que muito da experincia contempornea no passa de
sentimentalismo superficial. A noite escura um dos meios
de Deus levar-nos tranqilidade, calma, de modo que
ele possa operar a transformao interior da alma.
Como se expressa essa noite escura na vida diria?
Quando se busca seriamente a solitude, geralmente h um
fluxo de xito inicial e ento um desnimo inevitvel - e
com ele um desejo de abandonar por completo a busca. Os
sentimentos vo-se embora e fica o senso de que no
alcanamos Deus. S. Joo da Cruz descreveu-o deste modo:
... a escurido da alma mencionada aqui... pe os
apetites sensrios e espirituais a dormir, amortece-os
e os priva da capacidade de encontrar prazer em
qualquer coisa. Ata a imaginao e impede-a de fazer
qualquer bom trabalho discursivo. Ela faz cessar a
memria, faz o intelecto tornar-se obscuro e incapaz
de entender qualquer coisa, e da leva a vontade
tambm a tornar-se rida e contrita, e todas as
faculdades vazias e inteis. E acima de tudo isso,

paira uma densa e cansativa nuvem que aflige a alma

e a conserva afastada de Deus.

Em seu poema Canciones del Alma, S. Joo da Cruz

usou duas vezes a frase:
Estando minha casa agora totalmente calada. Nessa
expressiva linha ele indicava a importncia de silenciar
todos os sentidos fsicos, emocionais, psicolgicos, e
mesmo espirituais. Toda distrao do corpo, mente e
esprito deve ser posta numa espcie de animao
suspensa antes que possa ocorrer esta profunda obra de
Deus na alma. O anestsico deve fazer efeito antes que se
realize a cirurgia. Vir o silncio, a paz, a tranqilidade
interiores. Durante esse tempo de escurido, a leitura da
Bblia, os sermes, o debate intelectual - tudo falhar em
comover ou emocionar.
Quando o amoroso Deus nos atrai para uma escura
noite da alma, muitas vezes somos tentados a culpar todo o
mundo e todas as coisas por nosso entorpecimento interior
e procuramos livrar-nos dela. O pregador maante. O
cntico de hinos to fraco. Talvez comecemos a andar
por a procura de outra igreja ou de uma experincia que
nos d arrepios espirituais. Esse um grave engano.
Reconhea a noite escura pelo que ela . Seja
agradecido porque Deus o est amorosamente desviando
de toda distrao, de modo que voc possa v-lo. Em vez
de ridicularizar e brigar, acalme-se e espere.
No estou aqui a falar de entorpecimento espiritual
que vem como resultado de pecado ou desobedincia. Falo
da pessoa que busca a Deus com af, e no abriga pecado
conhecido em seu corao. Quem h entre vs que tema
ao Senhor, e oua a voz do seu Servo que andou em trevas
sem nenhuma luz, e ainda assim confiou em o nome do
Senhor e se firmou sobre o seu Deus? (Isaas 50:10)
O ponto da passagem bblica que perfeitamente

possvel temer, obedecer, confiar e firmar-se no Senhor e

ainda andar em trevas sem nenhuma luz. A pessoa vive
em obedincia mas entrou numa noite escura da alma.
S. Joo da Cruz disse que durante esta experincia h
uma graciosa proteo contra vcios e um maravilhoso
progresso nas coisas do reino de Deus.
Se uma pessoa na hora dessas trevas observar bem de
perto, ver com clareza quo pouco os apetites e as
faculdades se distraem com coisas inteis e prejudiciais; e
como ela est segura de evitar vanglria, orgulho e
presuno, alegria vazia e falsa, e muitos outros males.
Pelo andar em escurido a alma no somente evita
extraviar-se mas avana rapidamente, porque assim ela
adquire virtudes.
Que deveramos fazer durante essa poca de aflio
interior? Primeiro, no leve em considerao o conselho de
amigos bem-intencionados de livrar-se da situao. Eles
no entendem o que est acontecendo. Nossa poca to
ignorante destas coisas que no lhe recomendo conversar
sobre esses assuntos. Acima de tudo, no tente explicar
nem justificar por que voc parece estar aborrecido.
Deus seu justificador; entregue seu caso a ele. Se
voc pode, realmente, retirar-se para um lugar deserto
durante algum tempo, faa-o. Se no, cumpra suas tarefas
dirias. Mas, esteja no deserto ou em casa, mantenha no
corao um profundo, interior e atencioso silncio - e haja
silncio at que a obra da solitude se complete.
Talvez S. Joo da Cruz tenha estado a conduzir-nos a
guas mais profundas do que cuidssemos ir. Por certo ele
no est falando de um reino que muitos de ns vemos
apenas como em espelho, obscuramente. No obstante,
no temos necessidade de censurar-nos por nossa timidez
de escalar esses picos nevados da alma. Esses assuntos
so mais bem tratados com cautela. Mas talvez ele tenha
provocado dentro de ns uma atrao por experincias
mais elevadas, mais profundas, no importa quo leve o

puxo. como abrir levemente a porta de nossa vida a

este reino. Isto tudo o que Deus pede, e tudo de que ele
necessita.
Para concluir nossa viagem na noite escura da alma,
ponderemos estas palavras poderosas de nosso mentor
espiritual:
Oh, ento, alma espiritual, quando vires teus apetites
obscurecidos, tuas inclinaes secas e contritas, tuas
faculdades incapacitadas para qualquer exerccio
interior, no te aflijas; pensa nisto como uma graa,
visto que Deus te est liberando de ti mesma e
tirando de ti a tua prpria atividade.
Conquanto tuas aes possam ter alcanado bom
xito, no trabalhaste to completa, perfeita, e
seguramente - devendo impureza e inabilidade de
tais aes - como fazes agora que Deus te toma pela
mo e te guia na escurido, como se fosses cega, ao
longo de um caminho e para um lugar que no
conheces. Nunca terias tido xito em alcanar este
lugar, no importa quo bons sejam teus olhos e teus
ps.

Passos para a Solitude

As Disciplinas Espirituais so coisas que fazemos.
Nunca devemos perder de vista esse fato. Podemos falar
piedosamente acerca da solitude do corao, mas se isto,
de certo modo, no abrir caminho para nossa experincia,
ento erramos o alvo das Disciplinas. Estamos lidando com
aes, e no apenas com estados mentais. No suficiente
dizer: Bem, muito certamente estou na posse da solitude
e silncio interiores; no h nada que eu necessite fazer.
Todos quantos chegaram aos silncios vivos fizeram
determinadas coisas, ordenaram suas vidas de uma forma
especial, de modo que recebessem a paz de Deus, que
excede todo o entendimento. Se desejamos ter xito,
devemos ir alm do teortico para as situaes da vida.
Quais so alguns passos para a solitude? A primeira

coisa que podemos fazer tirar vantagem das pequenas

solicitudes que enchem nosso dia. Consideremos a
solitude daqueles primeiros momentos matutinos na cama,
antes que a famlia desperte. Pense na solitude de uma
xcara de caf pela manh, antes de comear o trabalho do
dia. Existe a solitude de pra-choque de um carro junto ao
pra-choque de outro durante a correria do trfego na
hora de mais movimento.
Pode haver poucos momentos de descanso e refrigrio
quando dobramos uma esquina e vemos uma flor ou uma
rvore. Em vez da orao audvel antes de uma refeio,
considere convidar a todos para reunir-se em uns poucos
momentos de silncio.
De quando em quando, dirigindo um carro lotado de
crianas e adultos conversadores, eu exclamava: Vamos
brincar de fazer silncio e ver se ficamos absolutamente
calados at chegarmos ao aeroporto (cerca de cinco
minutos adiante). Funcionava. Encontre nova alegria e
significado no pequeno trecho que vai do metr ou do
ponto de nibus at sua casa. Saia um pouquinho antes
de ir deitar-se, e prove da noite silenciosa.
Muitas vezes perdemos esses pequeninos lapsos de
tempo. Que pena! Eles podem e deveriam ser redimidos.
So momentos para silncio interior, para reorientar
nossas vidas como o ponteiro de uma bssola. So
pequenos momentos que nos ajudam a estar genuinamente
presentes onde estamos.
Que mais podemos fazer? Podemos encontrar ou criar
um
lugar
tranqilo
para
silncio
e
solitude.
Constantemente esto sendo construdas novas casas. Por
que no insistir em que um pequeno santurio interior seja
includo nas plantas, um pequeno lugar onde um membro
da famlia possa estar a ss e em silncio? Que que nos
impede? Construmos esmeradas salas de estar, e achamos
que vale a pena a despesa. Se voc j possui uma casa,
considere murar uma pequena seo da garagem ou ptio.

Se mora num apartamento, seja criativo e ache outros

meios de permitir-se a solitude. Sei de uma famlia que
tem uma cadeira especial; sempre que uma pessoa se
assenta nela, como estar dizendo:
Por favor, no me amole; quero estar a ss.
Encontre lugares fora de sua casa: um local num
parque, o santurio de uma igreja (dessas que mantm
abertas suas portas), mesmo um depsito em algum lugar.
Um centro de retiro perto de ns construiu uma bonita
cabana para uma pessoa, especificamente para meditao
particular e solitude. Chama-se Lugar Tranqilo. As
igrejas investem somas enormes de dinheiro em edifcios.
Que tal construir um lugar onde algum possa ir para
estar a ss durante alguns dias? Catherine de Haeck
Doherty foi a pioneira no desenvolvimento de Poustinias
(palavra russa que significa deserto) na Amrica do
Norte. So lugares destinados especificamente para
solitude e silncio.
No captulo sobre estudo, consideramos a importncia
de observar a ns mesmos para ver com que freqncia
nossa conversa uma tentativa frentica de explicar e
justificar nossas aes. Tendo observado isto em voc
mesmo, experimente praticar aes sem nenhuma palavra
de explicao. Note seu senso de temor de que as pessoas
entendam mal voc por que voc fez o que fez. Tente
deixar que Deus seja seu justificador.
Discipline-se, de modo que as suas palavras sejam
poucas mas digam muito.
Torne-se conhecido como uma pessoa que, quando
fala, sempre tem algo a dizer.
Mantenha clara sua linguagem. Faa o que diz que
far. Melhor que no votes do que votes e no cumpras
(Eclesiastes 5:5). Quando a lngua se encontra sob a nossa
autoridade, as palavras de Bonhoeffer se tornam
verdadeiras com relao a ns: Muita coisa desnecessria

fica por dizer. Mas a coisa essencial e til pode ser dita em
poucas palavras.
D outro passo. Tente viver um dia inteiro sem
proferir palavra alguma. Faa-o, no como uma lei, mas
como um experimento. Note seus sentimentos de
desamparo e excessiva dependncia das palavras para
comunicar-se. Procure encontrar novos meios de
relacionar-se com outros, que no dependam de palavras.
Aproveite, saboreie o dia. Aprenda com ele.
Quatro vezes por ano retire-se durante trs a quatro
horas com a finalidade de reorientar os alvos de sua vida.
Isto pode ser facilmente feito em uma noite.
Fique at tarde no escritrio, faa-o em casa, ou
procure um canto sossegado em uma biblioteca pblica.
Reavalie suas metas e objetivos. Que que voc deseja ver
realizado daqui a um ano? Daqui a dez anos? Nossa
tendncia superestimar em alto grau o que podemos
realizar em dez. Estabelea metas realistas, mas esteja
disposto a sonhar, esforar-se. No sossego dessas breves
horas, oua o trovo do silncio de Deus. Mantenha um
registro dirio do que lhe acontece.
A reorientao e fixao de metas no precisam ser
frias e calculadas, como alguns imaginam, feitas com uma
mentalidade de anlise de mercado. Pode ser que, ao
entrar num silncio atento, voc receba a deliciosa
impresso de que este ano deseja aprender a tecer ou
trabalhar com cermica. Essa lhe parece uma meta muito
terrestre, antiespiritual? Deus est intencionalmente
interessado em tais questes. Est voc? Talvez voc
deseje aprender (experimentar) mais acerca dos dons
espirituais de milagres, de cura e de lngua. Ou voc pode
fazer, como um amigo que sei que est gastando longos
perodos de tempo experimentando o Dom de socorros,
aprendendo a ser servo. Talvez no prximo ano voc
gostaria de ler todas as obras de C. S. Lewis ou de D. Elton
Trueblood. A escolha desses alvos soa-lhe como jogo de

manipulao de um vendedor? Claro que no. No se trata

de meramente estabelecer uma direo para sua vida.
Voc est indo para algum lugar, por isso muito melhor
ter uma direo fixada pela comunho com o Centro
divino.
Na Disciplina do estudo examinamos a idia de retiros
de estudo de dois ou trs dias. Tais experincias quando
combinadas com uma imerso interior no silncio de Deus,
so enaltecidas. semelhana de Jesus, devemos afastarnos das pessoas de modo que possamos estar
verdadeiramente presentes quando estivermos com elas.
Faa um retiro uma vez por ano, sem outro propsito em
mente que no a solitude.
O fruto da solitude aumento de sensibilidade e
compaixo por outros. Surge uma nova liberdade para
estar com as pessoas. H uma nova ateno para com suas
mgoas. Thomas Merton observou:
na profunda solitude que encontro afabilidade com
a qual posso verdadeiramente amar a meus irmos.
Quanto mais solitrio estou, tanto mais afeio sinto por
eles. pura afeio e cheia de reverncia pela solitude dos
outros. Solitude e silncio ensinam-me a amar meus
irmos pelo que eles so, e no pelo que dizem.
No sente voc um toque, um anseio de aprofundar-se
no silncio e solitude de Deus? No deseja uma exposio
mais profunda, mais completa Presena de Deus?
A Disciplina da solitude que abrir a porta. Voc
est convidado a vir e ouvir a voz de Deus em seu silncio
todo-abrangente, maravilhoso, terrvel, suave e amoroso.

8. A Disciplina da Submisso
O cristo o mais livre de todos os senhores, e no
est sujeito a ningum; o cristo o mais submisso
de todos os servos, e est sujeito a todo mundo. Martinho Lutero

De todas as Disciplinas Espirituais, nenhuma tem

sofrido mais do que a Disciplina da submisso. De certo
modo,
a
espcie
humana
tem
uma
habilidade
extraordinria para tomar o melhor ensino e transform-lo
nos piores fins. Nada pode escravizar tanto as pessoas
como na religio tem feito mais para manipular e destruir
as pessoas do que um ensino deficiente sobre a submisso.
Portanto, devemos entrar nesta Disciplina com grande
cuidado e discernimento a fim de garantir que somos
ministros da vida e no da morte.
Toda Disciplina tem sua liberdade correspondente. Se
me preparei na arte da retrica, estou livre para proferir
um comovente discurso quando a ocasio o exigir.
Demstenes ficou livre para ser orador somente porque
suportou a disciplina de falar mais alto do que o rugido do
oceano, com pedrinhas na boca.
O propsito das Disciplinas a liberdade. Nosso
objetivo a liberdade, no a Disciplina. No momento em
que fazemos da Disciplina nosso foco central, tornamo-la
em lei e perdemos a correspondente liberdade.
As Disciplinas no tm, em si mesmas, nenhum valor.
Elas s tm valor como meio de colocar-nos diante de Deus
de sorte que ele possa dar-nos a libertao que buscamos.
A libertao o alvo; as Disciplinas so meramente os
meios. Elas no so a resposta; apenas nos conduzem
Resposta. Devemos entender com clareza esta limitao
das Disciplinas se quisermos evitar a escravido. No s
devemos entend-la, mas precisamos sublinh-la para ns
mesmos repetidas vezes, to grave nossa tentao de
concentrar-nos nas Disciplinas.
Concentremo-nos sempre e Cristo e consideremos as
Disciplinas Espirituais como um meio de aproximar-nos
mais do corao do Mestre.

Liberdade na Submisso
Eu disse que toda Disciplina tem sua liberdade
correspondente. Que liberdade corresponde submisso?
a liberdade de render a terrvel carga de sempre
necessitar de fazer as coisas ao nosso prprio modo. A
obsesso de exigir que as coisas marchem de acordo com a
nossa vontade uma das maiores escravides da
sociedade humana hodierna. As pessoas passam semanas,
meses, at mesmo anos em perptua agonia porque
alguma coisinha no lhes saiu como desejavam. Elas
queixam-se e se revoltam. Ficam furiosas e agem como se
sua prpria vida dependesse disso. Podem at adquirir
lceras por causa da situao.
Na Disciplina da submisso ficamos livres para deixar
de lado a questo, para esquec-la. Francamente, a
maioria das coisas na vida no so to importantes como
pensamos. Nossa vida no se acaba se isto ou aquilo no
acontece.
Se voc observar essas coisas, h de ver, por exemplo,
que todas as lutas e divises na igreja ocorrem porque as
pessoas no tm a liberdade de submeter-se umas s
outras. Insistimos em que est em jogo um problema
crtico; estamos lutando por um princpio sagrado. Talvez
seja verdade. Geralmente no o . Com freqncia no
significaria no conseguir as coisas do nosso jeito. S na
submisso que nos capacitamos a levar esse esprito a
um lugar onde ele no mais nos controle. S a submisso
pode livrar-nos suficientemente para capacitar-nos a
distinguir os problemas autnticos e a obstinada vontadeprpria.
Se ao menos pudssemos ver que a maioria das coisas
na vida no so problemas importantes, ento poderamos
dar-lhes pouca importncia. Descobrimos que no so
grande coisa. Por isso dizemos com freqncia; Bem, no
me importo, quando o que realmente queremos dizer (e o
que transmitimos aos outros) que nos importamos um

bocado. precisamente aqui que a Disciplina do silncio

se ajusta to bem a todas as demais Disciplinas. Em geral,
o melhor modo de lidar com a maioria das questes de
submisso ficar calado. H necessidade de um esprito
de graa todo-abrangente que ultrapasse qualquer tipo de
linguagem ou ao. Quando assim procedemos, libertamos
os outros e a ns tambm.
O ensino bblico sobre a submisso concentra-se,
antes de tudo, no esprito com que vemos as outras
pessoas. A Escritura no tenta expor uma srie de
relacionamentos hierrquicos, mas comunicar-nos uma
atitude interior de mtua subordinao. Pedro, por
exemplo, apelou para os escravos de seu tempo a que
vivessem em submisso a seus senhores (1 Pedro 2:18). O
conselho parece desnecessrio at percebermos que
perfeitamente possvel obedecer a um senhor sem viver
num esprito de submisso a ele. Exteriormente podemos
fazer o que as pessoas pedem e internamente estar em
rebeldia contra elas. A preocupao por um esprito de
apreo a outras pessoas permeia todo o Novo Testamento.
O antigo pacto estipulava que no devemos matar. Jesus,
porm, acentuou que o verdadeiro problema era o esprito
interior de homicdio com o qual consideramos as pessoas.
O mesmo se verifica com o problema da submisso; o
verdadeiro problema o esprito de considerao e
deferncia que temos quando estamos com outras pessoas.
Na submisso estamos, afinal, livres para valorizar
outras pessoas. Seus sonhos e planos tornam-se
importantes para ns. Entramos numa nova, maravilhosa e
gloriosa liberdade - a liberdade de abrir mo de nossos
prprios direitos para o bem do prximo. Pela primeira vez
podemos amar as pessoas incondicionalmente.
Abrimos mo do direito que temos de que elas
retribuam nosso amor. J no sentimos que temos de ser
tratados de determinado modo. Podemos regozijar-nos com
os sucessos delas. Sentimos verdadeiro pesar por seus
fracassos. Pouco importa que nossos planos se frustrem, se

os delas tm xito. Descobrimos que muito melhor servir

ao prximo do que fazer como bem entendemos.
Voc conhece o livramento que h em abrir mo de
seus direitos? Significa que voc est livre da ira fervente
e da amargura que sente quando a atitude de algum no
a que voc esperava. Significa que, afinal, voc pode
quebrar a perversa lei de comrcio: Voc coa minhas
costas, eu coo as suas; voc faz sangrar meu nariz, eu
fao sangrar o seu. Significa liberdade de obedecer
ordem de Jesus: Amai os vossos inimigos e orai pelos que
vos perseguem (Mateus 5:44). Significa que, pela
primeira vez, entendemos como possvel render o direito
de retaliar: A qualquer que te ferir na face direita, voltalhe tambm a outra (Mateus 5:39).

Pedra de Toque
Como talvez voc tenha notado, entrei no assunto da
submisso pela porta dos fundos. Comecei explicando que
ela faz por ns antes de definir o que ela . Assim fiz com
uma finalidade. Muitos de ns temos sido expostos a uma
forma to mutilada de submisso bblica que ou temos
aceito a deformidade ou temos rejeitado totalmente a
Disciplina. A primeira atitude leva-nos a odiar-nos a ns
mesmos; a Segunda conduz arrogncia. Antes de nos
agarrarmos s pontas do dilema, consideremos uma
terceira alternativa.
A pedra de toque para o entendimento bblico da
submisso Marcos 8:34:
Ento, convocando a multido e juntamente os seus
discpulos, disse-lhes: Se algum quer vir aps mim, a
si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me.

Quase instintivamente recusamos em face dessas

palavras. Sentimo-nos muito mais vontade com palavras
como auto-realizao do que com a idia de negao de
si mesmo. (Em realidade, o ensino de Jesus sobre a

negao de si mesmo a nica coisa que geralmente traz

auto-realizao.) A negao de si mesmo faz aparecer em
nossa mente toda espcie de imagens de aviltamento e de
dio de si mesmo. Imaginamos que, com absoluta certeza,
significa a rejeio de nossa individualidade e
provavelmente nos conduzir a vrias formas de
automortificao.
Pelo contrrio, Jesus nos chamou a negar-nos a ns
mesmos sem querer que nos odiemos a ns mesmos. A
autonegao simplesmente uma forma de vir a entender
que no temos de fazer nossa prpria vontade. Nossa
felicidade no depende de conseguir o que desejamos.
Autonegao no significa a perda de nossa
identidade, como pensam alguns. Sem identidade no
poderamos nem mesmo sujeitar-nos uns aos outros.
Perdeu Jesus a identidade quando voltou o rosto para o
Glgota? Perdeu Pedro a identidade quando respondeu
ordem de Jesus de carregar sua cruz: Segue-me (Joo
21:19)? Perdeu Paulo a identidade quando se entregou
quele que havia dito:
Pois eu lhe mostrarei quanto lhe importa sofrer pelo
meu nome (Atos 9:16)?

Claro que no. Sabemos que o contrrio verdadeiro.

Eles encontraram identidade no ato de negar-se a si
mesmos.
Autonegao no a mesma coisa que desdenhar-se.
O desdenhar a si mesmo alega que no temos valor, e
mesmo que tivssemos, deveramos rejeit-lo.
A
autonegao declara que somos de valor infinito e ainda
nos mostra como perceb-lo. O autodesdm nega a
bondade da criao; a autonegao afirma que ela foi
realmente boa. Jesus fez da capacidade de amar-nos a ns
mesmos o requisito indispensvel para alcanarmos os
outros (Mateus 22:39). O amor-prprio e a autonegao
no esto em conflito. Jesus deixou perfeitamente claro,
mais de uma vez, que a autonegao o nico meio seguro

de amar-nos a ns mesmos. Quem acha a sua vida, perdla- (Mateus 10:39).

Repito, devemos sublinhar para ns mesmos que a
autonegao significa a liberdade de submeter-nos a
outros. Significa manter os interesses alheios acima do
nosso prprio. Desta maneira, a autonegao libera-nos da
autopiedade.
Quando vivemos fora da autonegao, exigimos que as
coisas andem segundo nosso entender. Quando no andam,
voltamo-nos para a autopiedade. Pobre de mim!
Exteriormente podemos submeter-nos, mas o fazemos num
esprito de martrio. O esprito de autopiedade, de
martrio, sinal seguro de que a Disciplina da submisso
malogrou. por isso que a autonegao a base da
Disciplina; ela salva-nos da autopiedade.
Homens e mulheres dos nossos tempos acham
extremamente difcil ler os grandes mestres devocionais
porque fazem uso to prdigo da linguagem da
autonegao. -nos difcil abrir-nos s palavras de Thomas
de Kempis: No formar opinio de ns mesmos, e sempre
pensar em termos elevados com relao aos outros,
grande sabedoria e perfeio. difcil dar ouvidos s
palavras de Jesus: Se algum quer vir aps mim, a si
mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me (Marcos
8:34). Tudo isto porque temos falhado em entender o
ensino de Jesus de que o caminho da auto-realizao passa
pela autonegao. Salvar a vida perd-la; perd-la por
amor a Cristo salv-la (Marcos 8:35). George Matheson
introduziu a hinologia da igreja este maravilhoso paradoxo
meditante a autonegao:
Faze-me um cativo, Senhor,
E livre ento serei;
Obriga-me a entregar a espada,
E serei conquistador.
Nos alarmes da vida me afundo
Quando estou s;

Aprisiona-me em teus braos,

E forte minha mo ser.

Talvez o ar tenha sido suficientemente aclarado de

modo que possamos considerar a autonegao como a
libertao que ela realmente . Devemos convencer-nos
disto, porque, como ficou dito, a autonegao a pedra de
toque da Disciplina da submisso.

Subordinao Renovadora Conforme

Ensinada por Jesus
O mais radical ensino social de Jesus foi a inverso
total que ele fez da noo contempornea de grandeza. A
liderana est em tornar-se servo de todos. O poder se
descobre na submisso. O smbolo supremo desta radical
condio de servo a cruz. [Jesus] a si mesmo se
humilhou, tornando-se obediente at morte, e morte de
cruz (Filipenses 2:8). Mas observe isto: Cristo no
somente morreu uma morte de cruz, ele viveu uma vida de
cruz. O caminho da cruz, o caminho do servo sofredor, foi
essencial ao seu ministrio. Jesus viveu a vida de cruz em
submisso ao prximo. Ele foi o servo de todos. Ele
rejeitou de planos os ttulos culturais de posio e poder
quando disse: Vs, porm, no queirais ser chamados
Rabi. ... Nem vos chameis mestres (Mateus 23:8-10, Ed.
Rev. Cor.). Jesus rompeu os costumes de seu tempo quando
sobreviveu vida de cruz tomando a srio as mulheres e
dispondo-se a encontrar-se com as crianas. Ele viveu a
vida de cruz quando tomou uma toalha e lavou os ps dos
discpulos.
Este Jesus que poderia facilmente ter pedido uma
legio de anjos pra ajud-lo, preferiu escolher a morte de
cruz do Calvrio. A vida de Jesus foi a vida de cruz de
submisso e servio. A morte de Jesus foi a morte de cruz
da conquista pelo sofrimento.
impossvel exagerar o carter renovador da vida e

ensino de Jesus neste ponto. Este carter renovador

acabou com todas as reivindicaes para posio
privilegiada e status. Ps em vigor toda uma nova ordem
de liderana. A vida de cruz de Jesus solapou todas as
ordens sociais baseadas no poder e no auto-interesse.
Conforme observei anteriormente, Jesus chamou seus
seguidores para viverem a vida de cruz. Se algum quer
vir aps mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e sigame (Marcos 8:34). Ele disse claramente a seus discpulos:
Se algum quer ser o primeiro, ser o ltimo e servo de
todos (Marcos 9:35).
Quando Jesus imortalizou o princpio da vida de cruz
lavando os ps dos discpulos, ele acrescentou: Porque eu
vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, faais vs
tambm (Joo 13:15).
A vida de cruz a vida de submisso voluntria. A
vida de cruz a vida de servo livremente aceita.

Subordinao Conforme Ensinada nas

Epstolas
O exemplo de Jesus e o chamado para seguir o
caminho da cruz em todas as relaes humanas formam a
base do ensino das epstolas sobre a submisso. O apostolo
Paulo baseia o imperativo da igreja de considerar cada
um os outros superiores a si mesmo na submisso e na
autonegao do Senhor por nossa salvao. A si mesmo se
esvaziou, assumindo a forma de servo (Filipenses 2:4-7).
O apstolo Pedro, instruindo sobre a submisso, apelou
diretamente para o exemplo de Jesus como motivo dela.
Porquanto para isto mesmo foste chamados, pois que
tambm Cristo sofreu em vosso lugar, deixando-vos
exemplo para seguirdes os seus passos... pois ele, quando
ultrajado, no revidava com ultraje, quando maltratado
no fazia ameaas, mas entregava-se quele que julga
retamente (1 Pedro 2:21-23). Como prefcio ao Haustafel
Efsio (termo cunhado por Martinho Lutero que significa

literalmente mesa de casa, da uma tbua de regra para

a famlia crist), lemos: Sujeitando-vos uns aos outros no
temor de Cristo (Efsio 5:21). O chamado para que os
cristos vivam a vida de cruz fundamenta-se na vida de
cruz do prprio Cristo.
A Disciplina da submisso tem sido terrivelmente mal
interpretada e difamada por aqueles que falham em ver
este contexto mais amplo. Submisso um tema tico que
percorre todo o Novo Testamento. uma postura
obrigatria a todos os cristos: homens e mulheres, pais e
filhos, senhores e servos. Ordena-se que vivamos uma vida
de submisso porque Jesus viveu uma vida de submisso, e
no porque estamos num determinado lugar ou posio na
vida. A autonegao uma postura que se ajusta aos que
seguem o Senhor crucificado. Por todo o Haustafel, o nico
motivo que impele submisso o exemplo de Jesus.
Esta singular base lgica para a submisso
estonteante quando a comparamos com outros escritos do
primeiro sculo. Neles havia um constante apelo
submisso porque foi assim que os deuses criaram as
coisas; era uma estao na vida do homem. Nenhum
escritor do Novo Testamento apela para a submisso nessa
base. O ensino revolucionrio. Eles ignoraram por
completo todos os costumes contemporneos de sobreordenar e subordinar e chamaram a todos a considerar
cada um os outros superiores a si mesmo (Filipenses
2:3).
As epstolas chamam subordinao primeiramente
os que, em virtude da prpria cultura, j so subordinados.
Esposas, sede submissas aos prprios maridos. ....
Filhos, em tudo obedecei a vossos pais. ... Servos, obedecei
em tudo aos vossos senhores... (Colossenses 3:18-22 e
passagens paralelas). O aspecto renovador deste ensino
que as pessoas, s quais a cultura do primeiro sculo no
permitia escolha nenhuma, so consideradas como agentes
morais livres.

Paulo deu responsabilidade moral pessoal aos que no

tinham nenhum status legal ou moral em sua cultura. Ele
faz com que as pessoas proibidas de tomar decises,
tomem decises.
surpreendente que Paulo os tenha chamado
subordinao, uma vez que j eram subordinados em
virtude de seu lugar na cultura do primeiro sculo. A nica
razo significativa para tal ordem era o fato de que, por
fora da mensagem do evangelho, eles j se viam livres de
um status subordinado na sociedade. O evangelho havia
constatado todas as cidadanias de segunda classe como
eram conhecidas. Paulo insistiu na subordinao
voluntria, no por causa da posio deles na vida, mas
porque convm no Senhor (Colossenses 3:18).
Esta forma de enderear o ensino moral aos
subordinados culturais , tambm, um contraste radical
com a literatura da poca. Os esticos, por exemplo,
dirigiam-se somente pessoa que se encontrava em
elevada posio na ordem social, incentivando-a a fazer um
bom trabalho nessa posio que ela j antevia como sua.
Mas Paulo falou primeiro s pessoas que sua cultura
recomendava no dirigir-se a elas, e chamou-as para a vida
de cruz de Jesus.
A seguir, as epstolas se voltam para o parceiro
culturalmente dominante no relacionamento e tambm o
chamam para a vida de cruz de Jesus. O imperativo da
subordinao recproco. Maridos, amai a vossas
esposas. ... Pais, no irriteis os vossos filhos. ... Senhores,
tratai aos servos com justia e com eqidade...
(Colossenses 3:19-4:1 e textos paralelos). Com toda a
certeza se objetar que a ordem para o parceiro dominante
no emprega a linguagem da submisso. O que deixamos
de ver o quanto de submisso essas ordens exigiam do
parceiro dominante em seu ambiente cultural. Para um
marido, pai e senhor do primeiro sculo obedecer
injuno de Paulo significaria uma dramtica diferena em
seu comportamento. A esposa, o filho, o servo do primeiro

sculo no teriam necessidade de efetuar a mnima

mudana para obedecer ordem de Paulo. Quanto mais
no seja, o ferro do ensino atinge o parceiro dominante.
Precisamos ver, tambm, que esses imperativos aos
maridos, pais e senhores constituem outra forma de
autonegao. So apenas outro conjunto de palavras para
transmitir a mesma verdade, a saber, que podemos livrarnos da necessidade de fazer as coisas segundo nosso
entender. Se um marido ama a esposa, ele considerar
suas necessidades. Ele estar disposto a consider-la
superior a si mesmo. Ele pode cuidar das necessidades de
seus filhos e consider-los superiores a si prprio
(Filipenses 2:3).
Na carta aos Efsios, Paulo exorta os servos a viverem
num esprito alegre, voluntrio, dispostos a servir a seus
senhores terrenos. Ento exortou os senhores: De igual
modo procedei para com eles (Efsios 6:9). Tal idia era
incrvel aos ouvintes do primeiro sculo. Os servos eram
tidos como propriedade de seus donos, no como seres
humanos. Mas Paulo, com autoridade divina, aconselhou os
senhores a suprirem as necessidades de seus servos.
Talvez a mais perfeita ilustrao de subordinao
renovadora seja a pequenina carta a Filemom. Onsimo,
escravo fugitivo de Filemom, fez-se cristo. Ele estava
regressando voluntariamente para Filemom como parte do
que para ele significava ser discpulo de Cristo. Paulo
instou com Filemom a que recebesse Onsimo no j
como escravo; antes, muito acima de escravo, como irmo
carssimo (Filemom 16). John Yoder observa: Isto
significa que Paulo est instruindo a Filemom. Filemom
devia subordinar-se a Onsimo pondo-o em liberdade.
Ambos deviam ser mutuamente subordinados 'no temor de
Cristo' (Efsios 5:21).
As epstolas no consagraram a estrutura social
hierrquica existente. Fazendo universal a ordem
subordinao, elas a relativizaram e a minaram. Elas

exigiam que os cristos vivessem como cidados de uma

nova ordem - e o aspecto mais fundamental desta nova
ordem a subordinao universal.

Limites da Submisso
Os limites da Disciplina da submisso esto nos
pontos em que ela se torna destrutiva. Ela se torna, pois,
numa lei do amor conforme ensinada por Jesus e uma
afronta verdadeira submisso bblica (Mateus 5, 6, 7 e
especialmente 22:37-39).
Pedro chamou os cristos submisso radical ao
estado quando escreveu:
Sujeitai-vos a toda instituio humana por causa do
Senhor; quer seja ao rei, como soberano; quer s
autoridades... (1 Pedro 2:13, 14). No obstante, quando o
governo apropriadamente autorizado de seu tempo
ordenou igreja nascente que parasse de proclamar a
Cristo, foi Pedro quem respondeu: Julgai se justo diante
de Deus ouvirmos antes a vs outros do que a Deus; pois
ns no podemos deixar de falar das coisas que vimos e
ouvimos (Atos 4:19, 20). Em ocasio semelhante, Pedro
declarou simplesmente: Antes importa obedecer a Deus
do que aos homens (Atos 5:29).
Entendendo a vida de cruz de Jesus, Paulo disse:
Todo homem esteja sujeito s autoridades superiores
(Romanos 13:1). Porm, quando Paulo viu que o Estado
estava deixando de cumprir sua funo ordenada por Deus
de prover justia para todos, ele admoestou-o com energia
e insistiu em que o erro fosse corrigido (Atos 16:37).
Estavam esses homens em oposio ao seu prprio
princpio de autonegao e submisso? No. Eles
simplesmente entenderam que a submisso chega ao
extremo de sua peia quando se torna destrutiva. Em
verdade, eles exemplificaram a subordinao renovadora
recusando-se com mansido a obedecer a uma ordem
destrutiva e dispondo-se a sofrer conseqncias. O

pensador alemo Johannes Hamel disse que a

subordinao inclui a possibilidade de uma resistncia
orientada pelo esprito, de um repdio apropriado e uma
recusa pronta a aceitar o sofrimento neste ou naquele
ponto particular.
s vezes fcil de ver os limites da submisso. Pedese a uma me que bata em seu filho irracionalmente. Pedese a uma criana que ajude numa prtica ilegal.
Pede-se a um cidado que viole os ditames da
Escritura e da conscincia por amor ao Estado. Em cada
caso, o discpulo recusa, no com arrogncia, mas num
esprito manso e submisso.
Muitas vezes extremamente difcil de definir os
limites da submisso. Que dizer do parceiro matrimonial
que se sente suprimido e impedido de realizao pessoal
por causa da carreira profissional do cnjuge? esta uma
forma legtima de autonegao ou destrutiva? Que dizer
do professor que injusto ao dar nota a um aluno? Deve o
aluno submeter-se ou deve resistir? Que dizer do
empregador que promove seus empregados na base de
favoritismo e de interesses pessoais? Que faz o empregado
prejudicado, especialmente se a promoo necessria
para o bem de sua famlia?
Essas so questes extremamente complicadas pelo
simples fato de que as relaes humanas so complicadas.
So questes que no se sujeitam a respostas simplistas.
No existe uma lei de submisso que cubra todas as
situaes.
Devemos ser cpticos no tocante s leis que
pretendem aplicar-se a qualquer circunstncia. A tica
casustica sempre falha.
No fugir ao problema dizer que ao definir os limites
da submisso somos lanados em uma profunda
dependncia do Esprito Santo. Afinal de contas, se
tivssemos um cdigo de leis para cobrir todas as

circunstncias
da
vida,
no
necessitaramos
de
dependncia. O Esprito um discernidor preciso dos
pensamentos e dos intentos do corao, tanto dos outros
como dos nossos. Ele ser para ns um Mestre e Profeta
presente e nos instruir quanto ao que fazer em cada
situao.

Atos de Submisso
A
submisso
e
o
servio
funcionam
concomitantemente. Da que grande parte do fluxo prtico
da submisso vir no prximo captulo. H, contudo, sete
atos de submisso que sero comentados brevemente.
O primeiro ato de submisso ao Deus Trino e Uno.
No comeo do dia esperamos diante do Pai, do Filho e do
Esprito Santo, calmos e submissos. As primeiras palavras
de nosso dia formam a orao de Thomas de Kempis:
Como quiseres; o que quiseres; quando quiseres.
Submetemos o corpo, mente e esprito para propsitos
divinos. Semelhantemente, o dia vivido em atos de
submisso entremeados de constantes demonstraes de
submisso interior. Visto como as primeiras palavras
matutinas so de submisso, assim tambm as ltimas
palavras da noite. Entregamos o corpo, mente e esprito
nas mos de Deus para que faa conosco conforme lhe
apraz durante a longa escurido.
O segundo ato de submisso Bblia. Como nos
submetemos Palavra de Deus viva (Jesus), assim nos
submetemos Palavra de Deus escrita (a Bblia).
Rendemo-nos primeiro para ouvir a Palavra; em
segundo lugar para receber a Palavra, e em terceiro lugar
para obedecer Palavra. Buscamos o Esprito, que
inspirou as Escrituras, para interpret-las e aplic-las
nossa condio. A palavra da Escritura, vivificada pelo
Esprito Santo, vive conosco durante dia.
O terceiro ato de submisso nossa famlia. O lema
para a famlia deveria ser: No tenha cada um em vista o

que dos outros (Filipenses 2:4). Livre e graciosamente

os membros da famlia fazem concesso uns aos outros. O
ato bsico de submisso o compromisso de ouvir os
demais membros da famlia. Seu corolrio uma
disposio de partilhar, que, por si prpria, obra da
submisso.
O quarto ato de submisso a nossos vizinhos e aos
que encontramos no curso de nosso viver dirio. A vida de
simples bondade vivida diante deles. Se estiverem em
necessidade, ns os ajudamos. Executamos pequenos atos
de bondade e de urbanidade comum: repartimos nosso
alimento, cuidamos de seus filhos quando os pais se
ausentam, cortamo-lhes a grama, arranjamos tempo para
visit-los, compartilhamos nossas ferramentas. Nenhuma
tarefa pequena demais, insignificante demais, pois cada
uma delas uma oportunidade de viver em submisso.
O quinto ato de submisso comunidade crente, o
corpo de Cristo. Se h servios a completar e tarefas a
realizar, examinamo-las de perto para ver se so convites
de Deus para a vida de cruz. No podemos fazer tudo mas
podemos fazer algumas coisas. s vezes so assuntos de
natureza organizacional, mas com muita freqncia so
oportunidades espontneas para pequenas tarefas de
serventia. Pode, s vezes, tratar-se de chamados para
servir a igreja universal e se o ministrio for confirmado
em nossos coraes, podemos submeter-nos a ele com
segurana e reverncia.
O sexto ato de submisso aos alquebrados e
desprezados. Em toda cultura h vivas e rfos; isto ,
os desamparados, os indefesos (Tiago 1:27). Nossa
primeira responsabilidade estar entre eles. Como
Francisco de Assis, no sculo treze, e Kgawa no sculo
vinte, devemos descobrir meios de verdadeiramente
identificar-nos com os oprimidos, os rejeitados. A devemos
viver a vida de cruz.
O stimo ato de submisso ao mundo. Vivemos numa

comunidade internacional interdependente. No podemos

viver em isolamento. Nossa responsabilidade ambiental, ou
sua ausncia, afeta no somente as pessoas ao redor do
mundo mas tambm as geraes que esto por nascer. As
naes que padecem fome afetam-nos. Nosso ato de
submisso uma determinao de viver como membro
responsvel de um mundo cada vez mais irresponsvel.

Nota Final
Em nosso dia tem surgido um problema especial
acerca da submisso no tocante autoridade. O fenmeno
que passo a descrever algo que tenho observado
repetidamente. Quando as pessoas comeam a mudar-se
para o reino espiritual, vem que Jesus est ensinado um
conceito de autoridade que se ope inteiramente ao
pensamento dos sistemas deste mundo. Elas chegam a
compreender que a autoridade no reside em posies ou
graus, ou ttulos, ou bens, ou qualquer smbolo exterior. O
caminho de Cristo segue totalmente em outra direo: o
caminho da autoridade espiritual. A autoridade espiritual
ordenada e sustentada por Deus. As instituies humanas
podem ou no reconhecer esta autoridade; igualmente,
no faz diferena alguma. A autoridade espiritual
marcada tanto por compaixo como por poder. Os que
andam no Esprito podem identific-la imediatamente.
Sabem, sem dvida, que a submisso devida palavra
que foi dada em autoridade espiritual.
Mas, e aqui est a dificuldade, que dizer s pessoas
que esto em posio de autoridade mas no possuem
autoridade espiritual? Uma vez que Jesus deixou claro que
a posio no d autoridade, deveria esta pessoa ser
obedecida? No prefervel desconsiderar toda autoridade
humanamente ordenada e buscar a autoridade espiritual e
s a ela submeter-nos? Esses so tipos de questes
levantadas por pessoas que sinceramente desejam andar
no caminho do Esprito.

As perguntas so legtimas e merecem uma resposta

cuidadosa.
A resposta no simples, mas tambm no
impossvel. A subordinao renovadora nos mandaria viver
em submisso autoridade humana enquanto esta no se
torna destrutiva. Tanto Pedro com Paulo exigiram
obedincia ao estado pago porque entenderam o grande
bem resultante desta instituio humana.
Tenho verificado que as autoridades humanas
muitas vezes tm uma grande dose de sabedoria que
negligenciamos com perigo para ns.
A isto eu acrescentaria outro motivo por que, no meu
entender, devemos submeter-nos s pessoas investidas de
autoridade, que no conhecem a autoridade espiritual.
Devemos submeter-nos por delicadeza comum e por
compaixo pela pessoa que se encontra nessa situao
difcil. Tenho profunda empatia pelos indivduos que se
encontram nessa posio, pois eu mesmo j estive a mais
de uma vez. um pntano frustrante, quase desesperador,
estar numa posio de autoridade e saber que nossas
razes no tm profundidade suficiente na vida divina para
comandar com autoridade espiritual. Conheo a sensao
frentica que faz uma pessoa empertigar-se e esbaforir-se,
e imaginar truques inteligentes para induzir as pessoas
obedincia. Alguns podem achar fcil rir-se dessas pessoas
e desconsiderar sua autoridade. Eu no. Choro por elas
porque conheo a dor e o sofrimento interiores que devem
ser enfrentados para viver-se em tal contradio.
Alm do mais, podemos orar por tais pessoas para que
sejam cheias de novo poder e autoridade. Podemos,
tambm, tornar-nos seus amigos e ajud-las no que estiver
ao nosso alcance. Se vivermos a vida de cruz perante elas,
muito em breve podemos descobrir que esto crescendo
em poder espiritual, e ns tambm.

9. A Disciplina do Servio
Aprenda esta lio: se voc tem de fazer o trabalho
de um profeta, voc precisa no de um cetro mas de
uma enxada. - Bernardo de Clairaux

Como a cruz o smbolo da submisso, assim a toalha

o smbolo do servio.
Quando Jesus reuniu seus discpulos para a ltima
Ceia, eles debatiam sobre quem era o maior. Este
problema no lhes era novo. Levantou-se entre eles uma
discusso sobre qual deles seria o maior (Lucas 9:46).
Sempre que houver problema acerca de quem o maior,
haver problema acerca de quem o menor.
Esse o ponto crucial da questo para ns, no
mesmo? Muitos de ns sabemos que nunca seremos os
maiores; assim tambm, no sejamos os menores.
Reunidos na festa da Pscoa, os discpulos sabiam
perfeitamente que algum tinha de lavar os ps dos outros.
O problema era que s os menores que lavavam os ps
dos outros. De modo que ficaram com os ps empoeirados.
Era um ponto to melindroso que eles nem mesmo iriam
falar sobre o assunto. Ningum desejava ser considerado o
menor. Ento Jesus tomou uma toalha e uma bacia,
redefinindo, assim a grandeza.
Havendo dado o exemplo de servo perante eles, ele os
chamou para o caminho do servio. Ora, se eu, sendo o
Senhor e Mestre, vos lavei os ps, tambm vs deveis lavar
os ps uns dos outros. Porque eu vos dei o exemplo, para
que, como eu vos fiz, faais vs tambm (Joo 13:14,15).
De certo modo, preferiramos ouvir o chamado de Jesus
para negar pai e me, casas e terra por amor do
evangelho, a ouvir sua ordem para lavar ps. A
autonegao radical d uma sensao de aventura. Se
abandonarmos tudo, teremos at mesmo a possibilidade de
um glorioso martrio. Mas no servio somos levados para o

mundano, para o ordinrio, para o trivial.

Na Disciplina do servio h tambm grande liberdade.
O servio capacita-nos para dizer no! aos artifcios de
promoo e autoridade do mundo. Ele acaba com nossa
necessidade (e desejo) de uma ordem de importncia.
Esta expresso muito significativa, muito reveladora.
Como nos assemelhamos a galinceos! No galinheiro no
h paz at que fique claro quem o mais importante, o
menos importante, e quem fica entre o poleiro de cima e o
de baixo. Um grupo de pessoas no capaz de estar junto
por muito tempo at que fique claramente estabelecida a
ordem de importncia. Podemos v-lo facilmente em
situaes tais como onde as pessoas se assentam, como
caminham em relao uns com os outros, quem sempre
cede quando duas pessoas falam ao mesmo tempo, quem
fica atrs quando determinado trabalho precisa ser feito e
quem se prontifica a faz-lo. (Dependendo do trabalho,
pode ser um smbolo de senhorio ou um smbolo de
servido.) Essas coisas esto estampadas no rosto da
sociedade humana.
O ponto no que devemos abolir a liderana ou a
autoridade. Qualquer socilogo demonstraria de imediato
a impossibilidade de tal tarefa. Mesmo entre Jesus e os
discpulos vem-se facilmente a liderana e a autoridade.
O importante que Jesus redefiniu completamente a
liderana e a autoridade.
Jesus nunca ensinou que todos tinham igual
autoridade. Na verdade, ele tinha muito que dizer sobre
autoridade espiritual autntica e deixou claro que muitos
no a possuam. Mas a autoridade da qual Jesus falou no
aquela em que o indivduo atribui importncia a si
mesmo. Devemos entender com clareza a natureza radical
do que Jesus ensinou sobre este assunto. Ele no estava
simplesmente invertendo a ordem de importncia, como
muitos supem. Ele a estava abolindo. A autoridade da
qual ele falou no era uma autoridade para manipular e
controlar. Era uma autoridade de funo, no de status.

Jesus declarou: Sabeis que os governadores dos

povos os dominam e que os maiorais exercem autoridade
sobre eles. No assim entre vs. Ele rejeitou total e
completamente os sistemas de ordem de importncia de
seu tempo. Como, pois, devia ser entre eles? Quem quiser
tornar-se grande entre vs, ser esse o que vos sirva... tal
como o Filho do homem, que no veio para ser servido,
mas para servir (Mateus 20:25-28). Portanto, a autoridade
espiritual a que Jesus se referia no era uma autoridade
que se encontrava numa posio, num ttulo, mas numa
toalha.

Servio Farisaico X Servio Verdadeiro

Se o verdadeiro servio deve ser entendido e
praticado, preciso distingui-lo claramente do servio
farisaico.
O servio farisaico prestado pelo esforo humano.
Ele gasta somas imensas de energia calculando e
planejando como prestar o servio. Grficos e mapas
sociolgicos podem ser projetados de modo que podemos
ajudar essas pessoas. O verdadeiro servio provm de
um relacionamento com o Outro divino em nosso ntimo.
Servimos por instigaes cochichadas, por insistncias
divinas.
Despende-se energia, mas no a energia frentica
da carne. Thomas Kelly escreve: Descubro que ele [Deus]
nunca nos guia a uma mixrdia intolervel de
intranqilidade ofegante.
O servio farisaico impressiona-se com a aparncia.
Ele est interessado em registrar lucros impressionantes
no placar eclesistico. Gosta de servir, especialmente
quando o servio titnico. O servio verdadeiro acha
quase impossvel distinguir entre servio pequeno e
servio grande. Onde se observa a diferena o verdadeiro
servo parece ser freqentemente atrado para o servio
pequeno, no por falsa modstia, mas porque ele o v

genuinamente como servio importante. Ele recebe com

agrado, indiscriminadamente, todas as oportunidade de
servir.
O servio farisaico demanda recompensas exteriores.
Ele precisa saber que as pessoas vem e apreciam o
esforo. Ele busca o aplauso dos homens - com a devida
modstia religiosa, claro. O verdadeiro servio descansa
contente no anonimato. Ele no teme as luzes e o frmito
da ateno, mas tambm no os busca. Uma vez que ele
vive a partir de um novo Centro de Referncia, o aceno
divino de aprovao quanto basta.
O servio farisaico est muitssimo preocupado com
os resultados. Ele espera ansiosamente para ver se a
pessoa servida retribui na mesma moeda. Amargura-se
quando os resultados ficam aqum das expectativas. O
verdadeiro servio est livre da necessidade de calcular
resultados. Ele deleita-se apenas no servio.
Pode servir os inimigos com a mesma liberdade com
que serve os amigos.
O servio farisaico escolhe minuciosamente a quem
servir. s vezes os nobres e poderosos so servidos porque
isso trar certa vantagem. s vezes os humildes e
indefesos so servidos porque isso garantir uma imagem
humilde. O verdadeiro servio no discrimina em seu
ministrio. Ele ouviu a ordem de Jesus de ser servo de
todos (Marcos 9:35). Francisco de Assis escreveu: Sendo
servo de todos, estou obrigado a servir a todos e
administrar as palavras suavizadoras de meu senhor.
O servio farisaico afetado por estados de nimo e
caprichos. Ele s pode servir quando h um sentimento
de servir (movido pelo Esprito, conforme dizemos).
Sade ruim ou sono insuficiente controlaro o desejo de
servir. O verdadeiro servio ministra simples e fielmente
porque h uma necessidade. Ele sabe que o sentimento
de servir pode, muitas vezes, constituir-se em obstculo
ao verdadeiro servio. Ele recusa permitir que o

sentimento controle o servio, mas permite que o servio

discipline os sentimentos.
O servio farisaico temporrio. Funciona somente
enquanto se executam os atos especficos do servio.
Havendo servido, pode descansar sossegado. O verdadeiro
servio um estilo de vida. Ele atua a partir de padres
arraigados de vida.
Brota espontaneamente para satisfazer a necessidade
humana.
O servio farisaico no tem sensibilidade. Ele insiste
em satisfazer a necessidade mesmo que o resultado seja
destrutivo. Ele exige a oportunidade de ajudar. O servio
verdadeiro pode deixar de prestar o servio to livremente
quando execut-lo. Pode ouvir com ternura e pacincia
antes de atuar. Pode servir enquanto espera em silncio.
Servem, tambm, aqueles que apenas ficam firmes e
esperam.
O servio farisaico fratura a comunidade. Na anlise
final (uma vez removidas todas as armadilhas religiosas)
ele se concentra na glorificao do indivduo.
Portanto, ele coloca os outros a nosso dbito e se
torna uma das mais sutis e destrutivas formas de
manipulao conhecidas. O resultado a ruptura da
comunidade.
O verdadeiro servio, por outro lado, edifica a
comunidade. Silenciosa e despretensiosamente ele vai aqui
e ali cuidando das necessidades alheias; no obriga
ningum a retribuir o servio. Ele atrai, une, cura, edifica.
O resultado uma comunidade unida.

Servio e Humildade
Mais do que qualquer outro meio, a graa da
humildade produzida em nossas vidas pela Disciplina do
servio. A humildade, como todos sabemos, uma
daquelas virtudes que nunca so ganhas por busc-las.

Quanto mais a buscamos, mais distante ela fica. Pensar

que a temos prova segura de que no a possumos.
Portanto, muitos de ns supomos que nada podemos fazer
para ganhar esta honrada virtude crist, e assim nos
acomodamos.
Mas existe algo que podemos fazer. No preciso
atravessarmos a vida esperando que algum dia a
humildade caia sobre ns. De todas as Disciplinas
Espirituais clssicas, o servio a mais conducente ao
crescimento da humildade. Ocorre uma profunda mudana
em nosso esprito quando iniciamos um curso de ao,
conscientemente escolhido, que acentua o bem dos outros
e em sua maior parte um trabalho oculto.
Nada como o servio para disciplinar os desejos
desordenados da carne, e nada como servir no anonimato
para transformar os desejos da carne. A carne choraminga
contra o servio, porm, contra o servio feito no
anonimato, ela apronta uma gritaria. Ela se esperneia por
obter honra e reconhecimento. Ela imagina meios sutis,
religiosamente aceitveis a fim de chamar a ateno para
o servio prestado. Se ousadamente nos recusarmos a
ceder luxria da carne, ns a crucificamos. Toda vez que
crucificamos a carne crucificamos nosso orgulho e
arrogncia.
O apstolo Joo escreveu: Porque tudo que h no
mundo, a concupiscncia da carne, a concupiscncia dos
olhos e a soberba da vida, no procede do Pai, mas
procede do mundo (1 Joo 2:26). Deixamos de entender a
fora desta passagem por causa de nossa tendncia de
releg-la totalmente ao pecado sexual. A concupiscncia
da carne refere-se ao fracasso de pr sob nosso controle disciplinar - as paixes humanas naturais. C. H. Dodd disse
que a concupiscncia dos olhos refere-se tendncia de
ser cativado pela exibio exterior. Ele define a soberba
da vida como egosmo pretensioso. Em cada caso se
observa a mesma coisa: enfatuao com poderes e
capacidades humanos naturais sem nenhuma dependncia

de Deus. Isso a carne em operao, e a carne o inimigo

mortal da humildade.
necessrio exercer a mais estrita disciplina di ria
para conter essas paixes. A carne deve aprender a
dolorosa lio de que ela no tem direitos prprios. a
obra do servio annimo que realizar esta autohumilhao.
Willian Law causou um duradouro impacto sobre a
Inglaterra do sculo dezoito com seu livro, A Serious Call
to Devout and Holy Life (Um Chamado Srio para uma
Vida Devota e Santa. Nele, Law insistia em que cada dia
seja considerado como um dia de humildade. Como
faremos de cada dia um dia de humildade?
Aprendendo a servir aos outros. Law entendia que a
Disciplina do servio que traz humildade vida. Se
quisermos humildade, ele nos aconselha a
... condescender em todas as fraquezas e
enfermidades do prximo, ocultar suas fragilidades,
amar o que ele tem de excelente, incentivar suas
virtudes, aliviar suas necessidades, regozijar-se em
suas prosperidades, compadecer-se de suas tristezas,
receber sua amizade, ignorar suas indelicadezas,
perdoar-lhe a malcia, ser servo de servos, e
condescender em executar o mais inferior dos ofcios
para os mais ntimos da humanidade.

Ento, o resultado da disciplina diria da carne ser o

surgimento da graa da humildade. Ela nos vir sem que o
percebamos. Embora no sintamos sua presena,
estaremos cnscios de um novo zelo e alegria de viver.
Maravilhar-nos-emos em face do novo senso de confiana
que marcar nossas atividades. Embora as demandas da
vida sejam to grandes como sempre, viveremos em um
novo senso de paz sem pressa. As pessoas a quem outrora
invejvamos, agora as vemos com compaixo, porque
vemos no somente sua posio mas tambm seu
sofrimento. As pessoas que teramos ignorado, agora as

vemos e consideramos como indivduos agradveis.

Sentimos um novo esprito de identificao com os prias,
a escria da terra (1 Corntios 4:13).
Mais at do que a transformao que ocorre dentro de
ns, estamos cnscios de um amor e de uma alegria mais
profundos em Deus. Nossos dias esto pontilhados de
expresses espontneas de louvor e adorao. O jubiloso
servio annimo prestado ao prximo uma orao de
aes de graa posta em prtica. Parece que somos
dirigidos por um novo Centro de Controle - e de fato o
somos.

Sim... Mas
Uma hesitao natural e compreensvel acompanha
qualquer discusso sria do servio. A hesitao boa
desde que seja sbia para calcular o custo antes de entrar
em cheio em qualquer Disciplina. Experimentamos um
temor que surge mais ou menos assim: Se eu fizer isso, as
pessoas vo tirar vantagem de mim; elas me pisaro.
aqui que devemos ver a diferena entre escolher
servir e escolher ser servo.
Quando escolhermos servir, ainda estamos no
comando. Decidimos a quem e quando servir. Se estamos
no comando, preocupar-nos-emos muito sobre algum
pisar-nos, isto , dominar-nos.
Mas quando escolhemos ser servos, damos de mo ao
direito de estar no comando.
H nisso uma grande liberdade. Se voluntariamente
escolhemos deixar que tirem vantagem de ns, ento no
podemos ser manipulados. Quando escolhemos ser servos,
sujeitamos ou rendemos o direito de decidir a quem e
quando servir.
Tornamo-nos disponveis e vulnerveis.
Considere a perspectiva de um escravo. O escravo v

a vida toda da perspectiva da escravido. Ele no v a si

mesmo como possuindo os mesmos direitos de homens e
mulheres livres. Por favor, entenda-me: quando esta
escravido involuntria, ela cruel e desumanizante.
Quando a escravido livremente escolhida, porm, tudo
se muda. A servido voluntria uma grande alegria.
A idia da escravido pode ser-nos difcil, mas no
constitua
problema
para
o
apstolo
Paulo.
Freqentemente ele se jactava de sua escravido a Cristo,
fazendo uso prdigo do conceito do primeiro sculo de
escravo de amor (isto , o escravo que, por amor,
escolheu livremente permanecer nessa condio).
Fazemos o melhor do nosso esforo por suavizar a
linguagem de Paulo, traduzindo a palavra escravo por
servo. Mas, seja qual for a palavra que resolvamos
empregar, estejamos certos de entender que Paulo queria
dizer que de livre vontade ele abria mo de seus direitos.
Portanto, justifica-se o receito de que se aproveitem
de ns e nos pisem. Isso exatamente o que pode
acontecer. Mas quem pode magoar quele que livremente
escolheu ser pisado? Thomas de Kempis instrui-nos a estar
sujeitos... para que todos os homens possam passar sobre
vs e pisar-vos como pisam a lama da rua.
H em The Little Flowers of St. Francis (As
Florezinhas de S. Francisco) uma deliciosa histria sobre
como Francisco de Assis ensinou ao Irmo Lo o
significado da alegria perfeita. Enquanto os dois
caminhavam juntos sob a chuva e o frio intenso, Francisco
lembrava a Lo todas as coisas que o mundo acreditava
trazer alegria - inclusive o mundo religioso -,
acrescentando cada vez: A alegria perfeita no est
nisso. Finalmente, em exasperao, o Irmo Lo pediu:
Rogo-te, em nome de Deus, que me digas onde est a
perfeita alegria. Ento Francisco passou a enumerar as
mais humilhantes coisas que ele podia imaginar,
acrescentando cada vez: Oh, Irmo Lo, escreva que a

perfeita alegria est a. Para explicar e concluir a questo,

ele lhe disse: Acima de todas as graas e dons do Esprito
Santo que Cristo d a seus amigos, est a de conquistar a
si mesmo e de boa vontade suportar os sofrimentos, os
insultos, as humilhaes e as privaes pelo amor de
Cristo.
Achamos difcil aceitar essas palavras hoje. ( preciso
entender que eu, tambm, luto at para ouvir os mestres
devocionais sobre este ponto.) Receamos que tal atitude
conduza irrevogavelmente ao caminho do ascetismo
excessivo e automortificao. Na igreja, s agora
estamos emergindo de uma teologia de verme que
desvalorizou terrivelmente a capacidade e o potencial
humanos. O servio reconduz a essa situao? No, por
certo que no. Sem dvida, um perigo contra o qual
devemos sempre guardar-nos. Mas tambm devemos
tomar cuidado com o inimigo em direo oposta. Como
disse Bonhoeffer: Se no houver elemento de ascetismo
em nossa vida, se dermos rdea solta aos desejos da
carne... acharemos difcil treinar-nos para o servio de
Cristo.

Servio no Mercado
Servio no um rol de coisas que fazemos, embora
nele descubramos coisas a fazer. No e um cdigo de tica,
mas um modo de vida. Executar atos especficos de servio
no o mesmo que viver na Disciplina do servio. Assim
como no jogo de basquete h mais do que o livro de
regras, o servio significa mais do que atos especficos de
servir. Uma coisa atuar como servo; outra coisa muito
diferente ser servo. Como em todas as Disciplinas,
possvel dominar a mecnica do servio sem experimentar
a Disciplina.
Todavia, no suficiente acentuar a natureza interior
do servio. Para que o servio seja servio preciso que
ele tome forma e conformao no mundo em que vivemos.

Portanto, devemos buscar perceber qual a semelhana do

servio no mercado de nossa vida diria.
De incio h o servio annimo. Mesmo os lderes
pblicos podem cultivar tarefas de servio que
permanecem geralmente incgnitas. Se todo o servio que
prestamos feito perante outros, seremos em realidade
pessoas superficiais.
Ouamos a orientao espiritual de Jeremias Taylor:
Tenha em grande apreo o ficar escondido, e pouco
estimado: alegre-se com a falta de louvor; nunca se
perturbe quando for desconsiderado ou depreciado... O
anonimato uma censura carne e pode desferir um
golpe fatal ao orgulho.
A princpio pareceria que o servio annimo s por
causa do indivduo que o recebe. No esse o caso. Os
ministrios annimos, ocultos, afetam at mesmo as
pessoas que nada sabem deles. H um amor e compaixo
mais profundos entre as pessoas, muito embora no
saibam explicar o sentimento. Se um servio oculto feito
a favor delas, elas so inspiradas a uma devoo mais
profunda, pois sabem que a fonte do servio muito mais
profunda do que podem ver. um ministrio no qual todas
as pessoas podem engajar-se com freqncia. Ele propaga
ondulaes de alegria e celebrao em qualquer
comunidade.
H o servio de pequenas coisas. semelhana de
Dorcas, encontramos meios de fazer tnicas e vestidos
para as vivas (Atos 9:39). A histria a seguir verdica.
Enquanto me achava nas frenticas agonias finais do
preparo de minha tese de doutorado, recebi um
telefonema de um amigo. Sua esposa havia sado com o
carro e ele queria saber se eu poderia lev-lo a alguns
lugares. Apanhado de surpresa, consenti, interiormente
maldizendo a minha sorte. Ao sair, agarrei o livro de
Bonhoeffer, Life Together (Vida Juntos), pensando que eu
pudesse ter oportunidade de l-lo. A cada lugar que

chegvamos eu me impacientava interiormente pela perda

de tempo precioso. Finalmente, num supermercado, a
ltima parada, disse a meu amigo que eu esperaria no
carro. Apanhei meu livro, abri-o onde estava o marcador e
li estas palavras:
O segundo servio que se deveria prestar a outrem
numa comunidade crist o de ajuda ativa. Isto
significa,
inicialmente,
simples
assistncia
em
questes insignificantes, exteriores. H uma multido
dessas coisas aonde quer que as pessoas vivam em
comunidade. Ningum bom demais que no possa
prestar servio mais humilde. Quem se preocupa com
a perda de tempo causada por esses pequenos e
exteriores atos de ajuda, geralmente est tirando
importncia de sua prpria carreira com muita
solenidade.

Francisco de Sales diz que as grandes virtudes e as

pequenas fidelidades so como acar e sal. O acar pode
ter um sabor mais delicioso, porm seu uso menos
freqente. O sal encontrado por toda parte. As grandes
virtudes so uma ocorrncia rara; o ministrio das
pequenas coisas um servio dirio. Tarefas grandes
demandam grande sacrifcio por um momento; as coisas
pequenas demandam sacrifcio constante.
As ocasies sem importncia... retornam a cada
momento.
.... Se desejamos ser fiis a coisas pequenas, a
natureza nunca tem tempo para respirar, e devemos
morrer para todas as nossas inclinaes. Deveramos
preferir, cem vezes, fazer alguns grandes sacrifcios
para Deus, conquanto violentos e dolorosos, sob a
condio de termos liberdade de seguir nossos gostos
e hbitos em cada pequeno detalhe.

No reino do esprito cedo descobrimos que os

verdadeiros problemas se encontram nos insignificantes
escaninhos da vida. Nossa enfatuao com a importncia

cegou-nos para este fato. O servio das coisas pequenas

nos colocar em desacordo com nossa indolncia e
problemas centrais. Fnelon disse: No elevao de
esprito sentir desprezo pelas coisas pequenas. , pelo
contrrio, devido a pontos de vista estreitos demais que
consideramos como pequeno o que tem conseqncias de
to longo alcance.
H o servio de proteger a reputao alheia. Ou, como
disse Bernardo de Clairvaux, o servio de Caridade.
Quo necessrio este se desejamos ser salvos de calnia
e mexericos. O apstolo Paulo ensinou-nos a no difamar a
ningum (Tito 3:2). Podemos revestir nossa calnia com
toda a solenidade religiosa que desejarmos, mas ela
permanecer como veneno mortfero. H uma disciplina
em refrear a lngua que pode operar maravilhas em nosso
ntimo.
Nem deveramos tomar parte na conversa difamadora
de outros. Temos uma norma na equipe pastoral de nossa
igreja que o povo tem prezado. Recusamo-nos a permitir
que
qualquer
membro
da
congregao
fale
descaridosamente de um pastor para outro. Gentilmente,
mas com firmeza, pedimos-lhes que se dirijam diretamente
ao pastor criticado. Por fim as pessoas entendem que no
lhes permitimos falar-nos sobre o pastor Fulano de tal.
Esta norma, sustentada por toda a nossa equipe, tem
obtido resultados benficos.
Bernardo advertiu-nos de que a lngua malvola
desfere um golpe mortal na caridade de todos quantos a
ouvem e, at onde possvel, destri raiz e galho, no
somente nos ouvintes imediatos mas tambm em todos os
outros a quem a calnia, voando de lbio em lbio,
repetida depois. Proteger a reputao dos outros um
servio profundo e duradouro.
H o servio de ser servido. Quando Jesus comeou a
lavar os ps dos que ele amava, Pedro recusou. Nunca ele
permitiria que seu Mestre se humilhasse a executar um

servio to servil em seu favor. Parece uma declarao de

humildade; realmente, era um ato de orgulho velado. O
servio de Jesus era uma afronta ao conceito de autoridade
de Pedro. Se Pedro fosse o senhor, ele nunca lhes teria
lavado os ps!
um ato de submisso e servio permitir que os
outros nos sirvam. Esse ato reconhece que eles tm
autoridade do reino sobre ns. Graciosamente
recebemos o servio prestado, jamais sentindo que
devemos retribu-lo. Os indivduos que, por orgulho, se
recusam a ser servidos, falham em submeter-se liderana
divinamente indicada no reino de Deus.
H o servio de cortesia comum. Tais atos de
compaixo tm encontrado dificuldades em nossa poca.
Ns, porm, que somos a luz, nunca devemos desprezar os
rituais de relacionamento que h em cada cultura. um
dos poucos meios restantes na sociedade moderna de
reconhecer o valor uns dos outros.
Conforme Paulo aconselhou a Tito, devemos ser
cordatos, dando provas de toda cortesia, para com todos
os homens (Tito 3:2).
Os missionrios entendem o valor da cortesia. Eles
no se atreveriam a cometer o disparate de entrar em
alguma aldeia exigindo ser ouvidos sem primeiro conhecer
os rituais adequados de apresentao e familiaridade. No
entanto, achamos que podemos violar esses rituais em
nossa prpria cultura e ainda ser recebidos e ouvidos. E
nos perguntamos por que ningum quer ouvir.
Mas esses rituais so to inexpressivos, to
hipcritas, queixamo-nos. Isso um mito. Eles so
extremamente significativos e no so hipcritas de
maneira alguma. Uma vez que vencemos nossa arrogncia
egocntrica pelo fato de que as pessoas realmente no
desejam saber como estamos quando dizem Como vai
voc?, podemos ver que apenas um modo de reconhecer
nossa presena. Podemos acenar com a mo e reconhecer

a presena delas tambm sem sentir a necessidade de

fazer uma prognose de nossa ltima dor de cabea.
Palavras como muito obrigado e sim, por favor, cartas
de apreo e respostas RSVP (responda, por favor) so
todas servios de cortesia. Os atos especficos variam de
cultura para cultura, mas o propsito sempre o mesmo:
reconhecer outros e afirmar seu valor. O servio de
cortesia extremamente necessrio em nossa sociedade
cada vez mais computadorizada e despersonalizada.
H o servio da hospitalidade. Pedro insta conosco
que sejamos mutuamente hospitaleiros sem murmurao
(1 Pedro 4:9). Paulo diz o mesmo e at faz dele uma das
exigncias para o oficio de bispo (Romanos 12:13, 1
Timteo 3:2, Tito 1:8). Existe hoje uma desesperada
necessidade de lares que possam abrir-se uns aos outros. A
antiga idia da hospedaria tornou-se obsoleta pela
proliferao de hotis e restaurantes, mas podemos
questionar seriamente se a mudana representa progresso.
Tenho andado pelas misses espanholas da Califrnia e
fico maravilhado em face da graciosa e suficiente proviso
feita para os visitantes. Talvez os modernos hotis
brilhantes e despersonalizados que sejam obsoletos.
Conheo um casal que tem procurado fazer do
ministrio da hospitalidade uma prioridade em suas vidas.
Em qualquer ms do ano eles podem ter certeza de setenta
pessoas em seu lar. um servio para o qual eles crem
que Deus os chamou. Talvez a maioria de ns no possa
fazer tanto assim, mas podemos fazer alguma coisa.
Podemos comear em algum ponto.
s vezes nos limitamos
hospitalidade complicada demais.

porque

tornamos

Lembro-me de uma ocasio em que a hospedeira

corria apressada de um lado para outro cuidando disto e
daquilo, desejando sinceramente fazer com que todos se
sentissem vontade. Um amigo meu surpreendeu-nos a
todos (e ps todo o mundo vontade), dizendo: Helen,

no quero caf, no quero ch, no quero bolachas, no

quero guardanapo, s quero conversar. Venha assentar-se
e conversar conosco! Apenas uma oportunidade de estar
juntos e trocar experincias - isto a essncia da
hospitalidade.
H o servio de ouvir. O primeiro servio que se
presta a outros na comunidade consiste em ouvi-los. Assim
como amar a Deus comea com ouvir a sua Palavra, assim
o comeo do amor aos irmos est no aprender a ouvi-los.
Necessitamos com urgncia da ajuda que pode resultar do
ouvir uns aos outros. No precisamos ser psicanalistas
experientes para ser ouvintes preparados. As exigncias
mais importantes so compaixo e pacincia.
No temos de ter as respostas corretas para ouvir
bem. Com efeito, freqentemente as respostas corretas
constituem um obstculo para se ouvir, pois estamos mais
ansiosos por dar a resposta do que para ouvir. Uma
impaciente meia-ateno uma afronta pessoa que fala.
Ouvir aos outros acalma e disciplina a mente para
ouvir a Deus. Cria uma obra interior no corao que
transforma as afeies da vida, e at mesmo nossas
prioridades. Quando nos tornamos obtusos voz de Deus,
seria bom ouvir os outros em silncio e ver se no Deus
que nos fala. Aquele que pensa que seu tempo valioso
demais para gast-lo em silncio, finalmente no ter
tempo algum para Deus e para o prximo, mas s para si
mesmo e para suas loucuras.
H o servio de levar as cargas uns dos outros. Levai
as cargas uns dos outros, e assim cumprireis a lei de
Cristo (Glatas 6:2). A lei de Cristo a lei do amor, a
lei rgia como lhe chamou Tiago (Tiago 2:8). O amor se
cumpre com o mximo de perfeio quando levamos as
mgoas e sofrimentos uns dos outros, quando choramos
com os que choram.
Se houver interesse de nossa parte, aprenderemos a
levar suas tristezas. Digo aprenderemos porque esta ,

tambm, uma disciplina a ser aprendida. Muitos de ns

supomos com demasiada facilidade que tudo o que temos
de fazer decidir levar as cargas alheias. Ento tentamos
fazer isso por algum tempo e logo se vai embora a alegria
da vida e nos achamos carregados das tristezas alheias.
No preciso ser assim. Podemos aprender a suportar
as cargas alheias sem que elas nos destruam. Jesus, que
levou as cargas do mundo inteiro, podia dizer:
O meu jugo suave e o meu fardo leve (Mateus
11:30). Podemos aprender a erguer as tristezas e dores
dos outros at aos braos ternos de Jesus de sorte que
nosso fardo seja mais leve? Claro que podemos. Mas isso
demanda alguma prtica, por isso, em vez de apressar-nos
a levar as cargas do mundo inteiro, comecemos mais
humildemente. Comecemos em algum cantinho, nalgum
lugar, e aprendamos. Jesus ser nosso Mestre.
Finalmente, h o servio de partilhar a palavra da
Vida uns com os outros. As Poustinias, estabelecidas por
Catherine Doherty, tinham uma norma: os que adentravam
os desertos do silncio e da solitude faziam-no pelos
outros.
Quaisquer palavras que recebessem de Deus, deviam
traz-la e comunic-la aos outros. Este um servio
gracioso a ser prestado, pois ningum pode ouvir tudo
quanto Deus deseja dizer. Dependemos uns dos outros
para receber o pleno conselho de Deus. O menor dos
membros pode trazer-nos um recado - no nos atrevamos a
desprezar o seu servio.
, naturalmente, uma coisa terrvel proclamar essas
palavras uns aos outros.
Freqentemente h mistura: De uma s boca procede
bno e maldio (Tiago 3:10). Tais realidades nos
humilham e nos arrojam em profunda dependncia de
Deus. No devemos, porm, recuar-nos deste servio, pois
o mundo atual necessita dele desesperadamente.

O servio motivado pelo dever respira morte. O

servio que flui de nosso ntimo vida, alegria e paz. O
Cristo ressurreto convida-nos para o ministrio da toalha.
Talvez seria bom voc comear experimentando fazer uma
orao que muitos de ns temos feito. Comece o dia
orando: Senhor Jesus, eu gostaria tanto que me trouxesse
algum, hoje, a quem eu possa servir.

Terceira Parte: Disciplinas

Associadas
10. A DISCIPLINA

DA

CONFISSO

A confisso de obras ms o primeiro comeo de

obras boas. - Agostinho de Hipona

No corao de Deus est o desejo de perdoar e amar.

Por isto ele ps em ao todo o processo redentor que
culminou na cruz e foi confirmado na ressurreio.
A idia comum do que Jesus realizou na cruz corre
mais ou menos assim: as pessoas eram to ms e to
mesquinhas e Deus estava to irado com elas que ele no
lhes perdoaria, a menos que algum importante sofresse o
castigo por todas elas.
Nada poderia estar mais distante da verdade. O amor,
e no a ira, levou Jesus cruz. O Glgota resultou do
grande desejo divino de perdoar, e no da relutncia de
Deus. Jesus viu que mediante seu sofrimento vicrio ele
poderia realmente assumir todo o mal da humanidade e
assim cur-la, perdoando-lhe.
Foi por isso que Jesus recusou o costumeiro tira-dores
quando este lhe foi oferecido. Ele desejava estar
completamente alerta para esta importantssima obra de
redeno. Numa forma profunda e misteriosa ele estava se

preparando para entrar no inconsciente coletivo da raa

humana. Uma vez que Jesus vive no Eterno Agora, esta
obra no era apenas para os que estavam ao seu redor,
mas ele estava aceitando toda a violncia, todo o medo,
todo o pecado de todo o passado, de todo o presente e de
todo o futuro. Esta era sua mais sublime e mais santa obra,
a obra que torna possvel a confisso e o perdo de
pecados.
Alguns parecem pensar que quando Jesus exclamou:
Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? foi
esse um momento de fraqueza (Marcos 15:34).
Absolutamente, no. Este foi o momento de maior
triunfo. Jesus, que havia andado em constante comunho
com o Pai, havia-se identificado to completamente com a
humanidade que ele era a verdadeira corporificao do
pecado (2 Corntios 5:21). Jesus teve xito em assumir
todos os poderes das trevas do presente sculo mau e em
ter derrotado cada um deles pela luz de sua presena. Ele
havia alcanado uma identificao to completa com o
pecado da raa que chegou a sentir o abandono de Deus.
Somente desse modo ele poderia redimir o pecado.
Foi, na verdade, seu momento de maior triunfo.
Completada esta maior de todas as suas obras, Jesus
pde, ento, tomar alento.
Est consumado, disse ele. Isto , a obra da
redeno estava completa. Ele podia sentir os ltimos
resduos da misria da humanidade flurem dele para os
cuidados do Pai. As ltimas pontadas de mal, de
hostilidade, de ira e de medo foram-lhe retiradas e ele
pde voltar-se de novo para a luz da presena de Deus.
Est consumado. A tarefa est completa. Logo depois ele
estava livre para render o esprito ao Pai.
Para vergonha de nossos pecados ele ruborizou-se;
Fechou os olhos para mostrar-nos Deus;

Que todo o mundo se prostre e saiba

Que ningum, seno Deus, pode mostrar tal amor.
- Bernardo de Clairvaux

Este processo redentor um grande mistrio oculto

no corao de Deus. Mas sei que verdadeiro. Sei disto
no s porque a Bblia diz que verdadeiro, mas porque
tenho visto seus efeitos na vida de muitos, inclusive na
minha. a base pela qual podemos saber que a confisso e
o perdo so realidades que nos transformam. Sem a cruz
a Disciplina da confisso seria apenas psicologicamente
teraputica. Porm ela muito mais. Realiza uma mudana
objetiva em nosso relacionamento com Deus e uma
mudana subjetiva em ns. um meio de curar e
transformar a disposio interior.
Mas eu pensava que Cristo na Cruz e a obra
redentora tinham algo que ver com a salvao, pode voc
dizer. E tm. Mas a salvao, de acordo com a Bblia,
refere-se a muito mais do que a questo de quem vai para
o cu ou quem se tornar cristo. Aos convertidos, Paulo
disse: Desenvolvei a vossa salvao com temor e tremor
(Filipenses
2:12).
Num
sermo
intitulado
O
Arrependimento dos Crentes, Joo Wesley falou da
necessidade de os cristos receberem como herana mais
da graa perdoadora de Deus. A Disciplina da confisso
pode ajudar o crente a crescer perfeita varonilidade,
medida da estatura da plenitude de Cristo (Efsios 4:13).
Mas no a confisso uma graa em vez de uma
Disciplina? Ela ambas. A menos que Deus conceda a
graa, no h confisso autntica. Mas tambm uma
Disciplina, porque h coisas que devemos fazer. um
curso de ao conscientemente escolhido que nos conduz
sombra do Todo-poderoso.
Como que a confisso est includa nas Disciplinas
Associadas? Eu pensava que fosse um assunto privado
entre o indivduo e Deus. Aqui tambm a resposta no

ou/ou, mas e/tambm. Somos gratos pelo ensino da

Reforma, de que h um s Mediador entre Deus e os
homens, Cristo Jesus, homem (1 Timteo 2:5).
Tambm somos gratos pelo ensino bblico, cujo apreo
se renova em nossos dias, de confessai, pois, os vossos
pecados uns aos outros, e orai uns pelos outros... (Tiago
5:16). Ambos se encontram na Bblia, e um no exclui o
outro.
Achamos a confisso uma Disciplina to difcil em
parte porque vivemos a comunidade dos crentes com uma
comunho de santos antes de v-la como uma comunho
de pecadores. Chegamos a sentir que todos os outros
progrediram tanto em santidade que nos encontramos
isolados e sozinhos em nosso pecado. No suportaramos
revelar nossas falhas e deficincias aos outros.
Imaginamos que somos os nicos que no puseram os ps
na estrada do cu. Portanto, escondemo-nos uns dos outros
e vivemos em mentiras veladas e em hipocrisia.
Se, porm, sabemos que o povo de Deus , antes de
tudo, uma comunho de pecadores, estamos livres para
ouvir o incondicional chamado de amor de Deus e
confessar nossa necessidade abertamente diante dos
irmos e irms. Sabemos que no estamos sozinhos em
nosso pecado. O medo e o orgulho que se apegam a ns
como cracas, apegam-se aos outros tambm. Somos
pecadores juntos. Em atos de confisso mtua, liberamos o
poder que cura. Nossa condio humana j no negada
mas transformada.

Poder de Perdoar
Os seguidores de Jesus Cristo receberam o poder de
em seu nome perdoar o pecado. Se de alguns perdoardes
os pecados, so-lhes perdoados; se lhos retiverdes, so
retidos (Joo 20:23). Que privilgio maravilhoso! Por que
afastar-nos de um ministrio to vivificante? Se ns, no
por mrito, mas por pura graa, recebemos o poder de

libertar os outros, como ousamos reter este grande dom?

Tal poder no ameaa, de forma alguma, o valor ou a
eficcia da confisso privada. uma verdade maravilhosa
que o indivduo pode entrar em uma nova vida na cruz sem
levar o auxlio de nenhum mediador humano. Essa
realidade dominou como um sopro de ar fresco nos tempos
da Reforma. Foi como um toque de clarim de livramento da
escravido e manipulao que se haviam infiltrado no
sistema confessional eclesistico. Precisamos lembrar-nos,
tambm, que o prprio Lutero acreditava na confisso
mtua, fraternal. No Catecismo Maior ele escreveu:
Portanto, quando te admoesto confisso, admoestote a que sejas cristo.
O indivduo que conheceu, mediante a confisso
privada, o perdo e o livramento de persistentes hbitos
importunadores, deveria regozijar-se grandemente nesta
prova da misericrdia divina. H, porm, outros para os
quais isso no aconteceu. Permita-me descrever o
processo. Temos orado, implorado mesmo, por perdo, e
embora esperando ter sido perdoados, no temos
sentimento nenhum de livramento. Temos duvidado de
nosso perdo e perdido a esperana em nossa confisso.
Receamos que, talvez, tenhamos feito confisso somente a
ns mesmos e no a Deus. As tristezas e mgoas do
passado, que nos perseguem, no foram curadas. Temos
tentado convencer-nos a ns mesmos de que Deus s
perdoa o pecado, mas ele no apaga a memria. Em nosso
ntimo, porm, sabemos que deve haver algo mais. Alguns
disseram que aceitssemos o perdo pela f e no
chamssemos a Deus de mentiroso. No desejando chamar
a Deus de mentiroso, fazemos o melhor que podemos para
aceitar o perdo pela f. Porm a misria e a amargura
permanecem em nossa
vida e novamente nos
desesperamos. Por fim, comeamos a crer que o perdo
apenas uma passagem para o cu, que no tem o propsito
de afetar nossa vida no presente, ou que no somos dignos
da graa perdoadora de Deus.

A Bblia ensina que todos os crentes so sacerdotes

diante de Deus. Vs, porm, sois raa eleita, sacerdcio
real (1 Pedro 2:9). No tempo da Reforma este era
chamado sacerdcio universal dos crentes. Uma das
funes do sacerdote do Antigo Testamento era trazer o
perdo de pecados mediante o sacrifcio santo. O livro de
Hebreus, naturalmente, deixa claro que Jesus o sacrifcio
final e suficiente. Mas ele deu-nos seu sacerdcio, o
ministrio de efetuar aquele sacrifcio real nos coraes e
nas vidas de outros seres humanos. pela voz de nossos
irmos e irms que a palavra de perdo ouvida e cria raiz
dentro de ns.

Dirio de uma Confisso

Muito embora eu tivesse lido na Bblia acerca do
ministrio da confisso na irmandade crist, jamais eu o
havia experimentado seno quando pastoreava minha
primeira igreja.
No dei o difcil passo de desnudar minha vida
interior a outrem porque sentisse algum peso de
conscincia ou senso de pecado. No sentia que houvesse
nada de errado - exceto uma coisa. Eu ansiava por mais
poder para realizar a obra de Deus. Sentia-me insuficiente
para muitas das desesperadas necessidades com as quais
me defrontava. Devia haver mais recursos espirituais do
que eu experimentava (e eu tinha recebido todas as
experincias do Esprito Santo que supomos ter - cite-as,
eu as tivera!) Senhor, h alguma coisa mais que desejas
trazer minha vida? orava eu. Desejo ser conquistado e
governado por ti. Se houver em minha vida algum bloqueio
ao fluxo de teu poder, revela-mo. Ele revelou. No por
uma voz audvel ou mesmo por meio de qualquer voz
humana, mas simplesmente por uma impresso cada vez
maior de que talvez algo em meu passado impedisse o
fluxo de sua vida. Assim, arquitetei um plano. Dividi minha
vida em trs perodos: infncia, adolescncia, vida adulta.
No primeiro dia compareci diante de Deus em orao e

meditao, munido de lpis e papel. Convidando-o a

revelar-me qualquer coisa que, durante minha infncia,
necessitasse de perdo ou de cura, ou de ambos. Aguardei
em absoluto silncio por dez minutos. Anotei alguma coisa
sobre minha infncia que me aflorou mente consciente.
No fiz tentativa alguma de analisar os itens ou de
atribuir-lhes algum valor. Minha certeza era de que Deus
revelaria a coisa que necessitasse de seu toque sanador.
Terminada essa parte, guardei o papel correspondente ao
dia. No dia seguinte repeti o mesmo exerccio com relao
aos anos de minha adolescncia, e no terceiro dia, com
relao aos anos de minha vida adulta.
Papel em mos, dirigi-me, pois, a um querido irmo
em Cristo. Eu o havia informado, com uma semana de
antecedncia,
da
finalidade
de
nosso
encontro.
Lentamente, s vezes dolorosamente, li minha folha de
papel, acrescentando apenas o necessrio para tornar
claro o pecado. Terminada a confisso, eu ia guardando a
folha de papel em minha pasta. Com sabedoria, meu amigo
conselheiro deteve minha mo e pegou a folha de papel.
Sem dizer uma palavra, e, diante de meus olhos, ele
rasgou o papel em centenas de pedacinhos e atirou-os
numa cesta de lixo. Meus pecados, eu sabia, estavam to
distantes de mim quanto dista o Oriente do Ocidente.
A seguir, meu amigo, com a imposio de mos, fez
uma orao de cura por todas as tristezas e mgoas do
passado. O poder dessa orao vive comigo at hoje.
No posso dizer que experimentei quaisquer
sentimentos dramticos. No experimentei. Com efeito, a
experincia toda foi um ato de obedincia sem o mnimo de
sentimentos coativos. Mas estou convencido de que isso
me libertou por meios que antes eu no conhecera. Parecia
que eu estava livre para explorar o que para mim eram
regies novas e no mapeadas do Esprito. Aps esse
acontecimento, comecei a mover-me em diversas das
Disciplinas descritas neste livro, que nunca havia
experimentado antes. Havia uma conexo casual? No sei,

e francamente no me importa saber. suficiente ter

obedecido ao impulso interior vindo de cima.
Houve uma interessante luz lateral. A exposio de
minha condio humana evidentemente funcionou como
centelha de liberdade em meu amigo conselheiro, porque
imediatamente aps sua orao a meu favor ele pde
expressar um pecado profundo e perturbador que fora
incapaz de confessar at ento. Liberdade gera liberdade.

Conselho ao Ouvir uma Confisso

No s verdadeiro que Ns amamos porque ele nos
amou primeiro mas estamos capacitados a fazer confisso
s e especialmente porque ele nos amou primeiro (1 Joo
4:19). A evidncia de misericrdia e graa cria um corao
contrito e permite o fluxo da confisso. Somos atrados a
ele, como nos diz Osias, com cordas humanas, com laos
de amor (Osias 11:4). Chegamos com coraes
esperanosos, pois Aquele a quem vamos aguarda-nos
como o pai do prdigo que, vendo o filho quando ainda
estava longe, compadecido, correu, abraou-o e recebeu-o
de volta (Lucas 15:20). Seu maior deleite perdoar. Ele
chama suas criaturas celestes, cheias de luz, para a
celebrao sempre que uma pessoa faz confisso.
Que fazemos ns?
Necessitamos de um exame de conscincia. Esta a
hora, disse Douglas Steere, em que a alma se coloca sob a
contemplao de Deus e quando, em sua silente e
amorvel Presena, esta alma penetrada at ao mago e
se torna consciente das coisas que devem ser perdoadas e
endireitadas antes que ela possa continuar a amar Aquele
cujo cuidado tem sido to constante.
Nesta experincia de abrir-nos para a contemplao
de Deus, devemos estar preparados para lidar com
pecados definidos. Uma confisso generalizada pode livrarnos de humilhao e vergonha, mas no produzir cura
interior. As pessoas que foram a Jesus, foram com pecados

bvios, especficos, e cada uma delas foi perdoada.

muitssimo fcil evitar nossa verdadeira culpa numa
confisso geral. Em nossa confisso trazemos pecados
concretos. Todavia, ao cham-los de concretos, no me
refiro somente aos pecados do corao: orgulho, avareza,
ira, medo, bem como pecados da carne: preguia,
glutonaria, concupiscncia, crime. Podemos usar o mtodo
descrito anteriormente. Talvez sejamos atrados para o
mtodo que Lutero usava, no qual ele procurava examinarse a si mesmo luz dos Dez Mandamentos. Podemos ser
levados a outro mtodo muito diferente.
No devemos, porm, em nosso desejo de ser
especficos, correr para o perigo contrrio de preocuparnos indevidamente em esmiuar cada detalhe de nossa
vida.
A tristeza necessria a uma boa confisso. A
tristeza, no que se relaciona com confisso, no antes de
tudo uma emoo, embora esta possa estar presente.
uma repugnncia por haver ofendido o corao do Pai. A
tristeza expresso da vontade antes de ser expresso das
emoes. Em verdade, o estar emocionalmente triste sem
uma tristeza piedosa e da vontade destri a confisso.
Tristeza um modo de levar a confisso a srio. Ela
o contrrio do sacerdote, e sem dvida do penitente, que
Chaucer ridiculariza em The Canterbury Tales (Contos de
Canturia):
Cheio de doura ouvia ele a confisso,
E agradvel era sua absolvio.

Determinao de evitar o pecado o terceiro

elemento de uma boa confisso.
Na Disciplina da confisso pedimos a Deus que nos d
um ardente desejo de viver santamente, e um dio pela
vida mpia. Joo Wesley disse certa vez: Dai-me cem

pregadores que nada temem seno o pecado e nada

desejam seno Deus... e com apenas esses abalarei as
portas do inferno e estabelecerei o reino do cu na terra.
Buscamos de Deus a vontade de ser libertos do pecado
quando nos preparamos para fazer confisso. Devemos
desejar ser conquistados e governados por Deus, ou, se
no o desejamos, desejar desej-lo. Tal desejo um dom
gracioso de Deus. A busca deste dom uma das condies
prvias para se confessar a um irmo ou irm.
Tudo isto parece complicado? Voc teme que pudesse
falhar em um dos pontos e assim tornar tudo sem efeito?
Geralmente mais complicado na anlise do que na
experincia. Lembre-se do corao do Pai; ele como um
pastor que arriscar tudo para encontrar a ovelha
extraviada. No temos de fazer Deus disposto a perdoar.
Em realidade, Deus quem est trabalhando para fazernos dispostos a buscar seu perdo.
Uma observao mais sobre o preparo para a
confisso. Deve haver um ponto terminal definido no
processo de auto-exame. A no ser assim, podemos cair
facilmente num hbito permanente de autocondenao. A
confisso comea em tristeza mas termina em alegria. H
celebrao do perdo de pecados porque ele resulta numa
vida autenticamente transformada.
Vem, a seguir, a questo prtica de quem devemos
confessar. Teologicamente, de todo correto dizer que
todo cristo crente pode receber a confisso de outrem.
Mas nem todo crente ter empatia e compreenso.
Infelizmente, contamos com alguns indivduos que
parecem incapazes de guardar uma confidncia. Outros
seriam desqualificados porque ficariam horrorizados em
face da revelao de certos pecados. Outros, ainda, no
entendendo a natureza e o valor da confisso, tentariam
dar de ombros, dizendo: A coisa no to m quanto
parece. Felizmente, muitos entendem, e se alegrariam em
prestar ajuda.

Conselho na Ajuda ao Penitente

Como em qualquer ministrio espiritual, h uma
preparao necessria para se poder ouvir corretamente a
confisso de um irmo ou irm.
Comeamos aprendendo a viver sob a cruz.
Bonhoeffer disse: Quem quer que viva sob a Cruz e tenha
discernido na Cruz de Cristo a suprema fraqueza de todos
os homens e de seu prprio corao, verificar que no
existe pecado que lhe seja estranho. Quem quer que
outrora se tenha sentido horrorizado pela hediondez de
seu prprio pecado que cravou a Cristo na Cruz, j no
ficar horrorizado nem mesmo pelos mais grosseiros
pecados de um irmo. Este um fato que nos livrar de
jamais nos escandalizarmos com a confisso de outrem.
Ele nos livra, para sempre, de manter qualquer atitude de
superioridade. Sabemos quo enganoso o corao
humano e conhecemos a graa e a misericrdia da
aceitao de Deus.
Uma vez que vemos a hediondez do pecado, sabemos
que, a despeito do que os outros fizeram, ns somos os
principais pecadores.
Portanto, nada h que algum possa dizer que nos
perturbe. Nada. Vivendo sob a cruz podemos ouvir as
piores coisas, proferidas pelos melhores indivduos, sem
mais que um piscar de olhos. Se vivemos nessa realidade,
comunicamos esse esprito a outros. Eles sabem que
seguro vir a ns. Sabem que podemos receber qualquer
revelao
da
parte
deles.
Sabem
que
nunca
condescenderamos com eles, mas os entenderamos.
Vivendo neste esprito, no precisamos dizer aos
outros que mantemos em segredo informao secreta. Eles
sabem que nunca revelaramos uma confidncia. No
temos que prometer-lhes. Nem jamais seramos tentados a
revel-la, porque conhecemos a tristeza piedosa que os
impulsionou a este passo difcil.

Vivendo sob a cruz estamos livres do perigo da

dominao espiritual. J estivemos onde nosso irmo agora
est, de modo que se foi o desejo de usar sua confisso
contra ele. Nem sentimos necessidade alguma de controllo ou de endireit-lo. Tudo o que sentimos aceitao e
compreenso.
Ao preparar-nos para este sagrado ministrio convm
que regularmente oremos por que aumente em ns a luz
de Cristo, de sorte que, estando com os outros, irradiemos
sua vida e sua luz para eles. Desejamos aprender a viver
de tal maneira que nossa presena fale do amor e da graa
perdoadora de Deus.
Deveramos orar, tambm, por um aumento do dom de
discernimento. Isso especialmente importante quando
aps a confisso oramos por eles. preciso que se note a
verdadeira cura necessria na profundidade do esprito
interior.
importante que, quando os outros nos revelam suas
angstias, aprendamos a estar quietos. Seremos
severamente tentados a aliviar a tenso da situao
fazendo algum comentrio de improviso. Isto distrai e at
mesmo destri a sacralidade do momento. Nem
deveramos tentar arrancar mais detalhes do que os
necessrios. Se percebemos que, por constrangimento ou
temor, eles retm algo, o melhor mtodo esperar em
silncio e em orao.
Certa ocasio uma pessoa confessava seus pesares a
mim e ao Senhor. Quando ela terminou, senti-me
compelido a esperar em silncio. Ento ela comeou a falar
de um pecado ntimo que nunca pudera contar a ningum.
Mais tarde ela me disse que enquanto eu aguardava, ela
olhou pra mim e viu sobrepostos em meus olhos os olhos
de Outrem que lhe comunicaram amor e aceitao que a
liberaram para descarregar o corao. Eu no havia
sentido nada, nem tinha visto nada, mas no duvido de
sua experincia, pois esta resultou numa maravilhosa cura

interior.
Essa histria mostra outro
recebimento de uma confisso.

importante

fator

no

Muitas vezes til colocar a cruz entre voc e o

penitente. Isto se faz em orao atravs da imaginao.
Esta atitude protege a pessoa de receber de voc emoo
meramente humana e protege voc de receber dela
quaisquer influncias perniciosas. Tudo filtrado pela luz
da cruz. Sua compaixo enaltecida e animada por amor
divino. Voc ora pelo penitente mediante o poder da cruz.
desnecessrio dizer que enquanto a pessoa fala
voc est orando por ela.
Interiormente e de modo imperceptvel (seria
descorts demonstrar que voc est orando) voc irradia
para ela oraes de amor e perdo. Voc ora, tambm,
para que ela d a chave que revelaria qualquer rea que
necessita do toque curador de Cristo.
Finalmente, de extrema importncia que voc ore
pela pessoa e no apenas lhe d conselhos. Antes da
orao, ou durante ela, deveramos anunciar pessoa que
o perdo em Jesus Cristo agora real e eficaz para ela.
Podemos diz-lo em palavras e tons de autntica
autoridade, pois temos todo o cu em apoio de absolvio
(Joo 20:22, 23).
A orao visa cura das feridas internas causadas
pelo pecado. O melhor acompanhar a orao com a
imposio de mos, que um ensino elementar da Bblia
e constitui um meio pelo qual Deus comunica seu poder
vivificador (Hebreus 6:2). Pea a Deus que flua para a
mente interior profunda e cure as mgoas passadas.
Imagine a cura. D graas a Deus por ela. Agnes Sanford
escreve acerca deste ministrio:
Estabelece-se um relacionamento muito ntimo neste
tipo de orao. Aquele que ora percebe os sentimentos da
pessoa pela qual ora; tanto que, freqentemente, as

lgrimas brotam de algum profundo centro de compaixo

dentro da alma. No obstante, se algum chora, no por
tristeza mas por alegria, sabendo que essas lgrimas no
so suas; so lgrimas do corao compassivo de Cristo
pairando sobre este perdido, e a alegria de Cristo porque,
enfim, lhe foi dado um canal por via do qual ele pode
alcanar esta pessoa a quem ele ama.
A Disciplina da confisso pe termo ao fingimento.
Deus est chamando existncia uma igreja que possa
confessar abertamente sua frgil condio humana; uma
igreja que conhece no s a graa perdoadora de Cristo
mas tambm a graa de Cristo que lhe d autoridade. A
honestidade conduz confisso, e a confisso conduz
mudana. Possa Deus conceder igreja, mais uma vez, a
graa de recobrar a Disciplina da confisso.

11. A DISCIPLINA

DA

ADORAO

Adorar avivar a conscincia pela santidade de

Deus, alimentar a mente com a verdade de Deus,
purgar a imaginao pela beleza de Deus, abrir o
corao ao amor de Deus, consagrar a vontade ao
propsito de Deus. - William Temple

Adorar experimentar a realidade, tocar a vida.

conhecer, sentir, experimentar o Cristo ressurreto no meio
da comunidade reunida. irromper na Shekinah de Deus,
que sua glria ou a radincia habitando no meio de seu
povo, denotando a Presena imediata de Deus em oposio
a um Deus abstrato ou distante, ou, melhor ainda, ser
invadido por ela.
Deus est ativamente buscando adoradores. Jesus
declarou: Os verdadeiros adoradores adoraro o Pai em
esprito e em verdade; porque so estes que o Pai procura
para seus adoradores (Joo 4:23). Deus quem busca,
atrai, persuade.
A adorao a resposta humana iniciativa divina.

No Gnesis Deus andava no jardim procura de Ado e

Eva. Na crucificao Jesus atraiu homens e mulheres para
si mesmo (Joo 12:32). A Escritura est repleta de
exemplos dos esforos de Deus para iniciar, restaurar e
manter comunho com seus filhos. Deus como o pai do
prdigo que, vendo o filho ainda distante, correu para
receb-lo em casa.
Adorao nossa resposta s aberturas de amor do
corao do pai. Sua realidade central encontra-se um
esprito e em verdade. Ela acende-se dentro de ns
somente quando o Esprito de Deus toca nosso esprito
humano. Frmulas e rituais no produzem adorao, nem o
faz o seu desuso formal. Podemos usar todas as tcnicas e
mtodos certos, podemos ter a melhor liturgia possvel,
mas no temos adorado o Senhor at que o Esprito toque
o esprito. As palavras do hino Liberta minha alma para
que eu possa adorar-te revelam a base da adorao.
Enquanto Deus no tocar e libertar nosso esprito, no
podemos entrar neste domnio. Cantar, orar, louvar, tudo
isso pode conduzir adorao, mas adorao mais do
que qualquer desses atos. preciso que nosso esprito seja
inflamado pelo fogo divino.
Como resultado, podemos ser indiferentes questo
de uma frmula correta para a adorao. O problema de
alta liturgia ou baixa liturgia, esta frmula ou aquela,
perifrico e no central. Sentimo-nos estimulados em
nossa indiferena quando observamos que em parte
alguma o Novo Testamento prescreve uma determinada
forma de adorao. Em realidade, o que encontramos
uma liberdade inacreditvel para pessoas com razes to
profundas no sistema litrgico da sinagoga. Elas tinham a
realidade. Quando o Esprito tocava o esprito, as frmulas
se tornavam inaplicveis.

O Objeto de Nossa Adorao

Jesus respondeu para sempre a questo de a quem

devemos adorar. Ao Senhor teu Deus adorars, e s a ele

dars culto (Mateus 4:10). O nico Deus verdadeiro o
Deus de Abrao, de Isaque e de Jac; o Deus que Jesus
Cristo revelou. Deus deixou claro sua repulsa idolatria
colocando um mandamento incisivo no comeo do
Declogo. No ters outros deuses diante de mim (xodo
20:3). A idolatria no consiste apenas em curvar-se
perante objetos visveis de adorao. A. W. Tozer diz: A
essncia da idolatria dar acolhida a pensamentos
indignos acerca de Deus. Pensar retamente acerca de
Deus , num importante sentido, ter tudo certo. Pensar
erradamente acerca de Deus , num importante sentido,
ter tudo errado.
Necessitamos desesperadamente de ver quem Deus:
ler a respeito de sua auto-revelao ao seu antigo povo
Israel, meditar nos seus atributos, fixar-se na revelao de
sua natureza em Jesus Cristo. Quando vemos o Senhor dos
exrcitos alto e sublime; quando ponderamos sobre sua
infinita
sabedoria
e
conhecimento;
quando
nos
maravilhamos diante de sua insondvel misericrdia e
amor, no podemos deixar de irromper em doxologia.
Alegre, teus atributos confesso,
Gloriosos todos e inumerveis.

Ver que o Senhor conduz-nos confisso. Quando

Isaas captou a viso da glria de Deus, clamou: Ai de
mim! Estou perdido! Porque sou homem de lbios impuros,
habito no meio de um povo de impuros lbios e os meus
olhos viram o Rei, o Senhor dos Exrcitos! (Isaas 6:5). A
pecaminosidade penetrante dos seres humanos evidenciase quando contrastada com a radiante santidade de Deus.
Nossa volubilidade torna-se extrema uma vez que
vemos a fidelidade de Deus.
Entender sua graa entender nossa culpa.

Adoramos o Senhor no s por ser ele quem mas

tambm pelo que ele tem feito.
Acima de tudo, o Deus da Bblia o Deus que age. Sua
bondade, fidelidade, justia, misericrdia pode ser vistas
em seus tratos com seu povo. Suas aes graciosas esto
no apenas impressas na histria antiga, mas esto
gravadas em nossas histrias pessoais. Conforme disse o
apstolo Paulo, a nica resposta racional a adorao
(Romanos 12:1). Louvamos a Deus por quem ele , damoslhe graas pelo que ele tem feito.

A Prioridade da Adorao
Se o Senhor h de ser Senhor, a adorao deve ter
prioridade em nossa vida. O primeiro mandamento de
Jesus : Amars, pois, o Senhor teu Deus de todo o teu
corao, de toda a tua alma, de todo o teu entendimento e
de toda a tua fora (Marcos 12:30). A prioridade divina ,
em primeiro lugar, adorao; em segundo lugar, servio.
Nossa vida deve ser pontilhada de louvor, aes de graa e
adorao. O servio flui da adorao. O servio como
substituto da adorao idolatria. A atividade pode tornarse a inimiga da adorao.
Deus declarou que a funo primeira dos sacerdotes
levticos era chegarem-se a ele, para o servirem (Ezequiel
44:15). Para o sacerdcio do Antigo Testamento, servir a
Deus devia preceder a qualquer outro trabalho. E isso no
menos verdadeiro quando se trata do sacerdcio
universal do Novo Testamento. Uma grave tentao que
todos enfrentam procurar responder a chamados de
servio sem servir ao prprio Senhor.

Preparo para a Adorao

Um aspecto surpreendente da adorao, na Bblia,
que as pessoas se reuniam naquilo que s poderamos
chamar de santa expectao. Elas acreditavam que
realmente ouviriam a Kol Yahweh, a voz de Deus. Quando

Moiss entrava no Tabernculo, sabia que estava entrando

na Presena de Deus. A mesma coisa era verdadeira em
relao igreja primitiva. No lhes causava surpresa que o
edifcio em que se reuniam tremesse com o poder de Deus.
J havia acontecido antes (Atos 2:2; 4:31). Quando alguns
caam mortos e outros eram ressuscitados dentre os
mortos pela palavra do Senhor, as pessoas sabiam que
Deus estava no meio delas (Atos 5:1-11; 9:36-43; 20:7-10).
Quando os crentes primitivos se reuniam, estavam
perfeitamente cnscios de que o vu se rasgara ao meio e,
como Moiss e Aro, estavam entrando no Santo dos
Santos. No havia necessidade de intermedirios. Eles
estavam entrando na tremenda, gloriosa, graciosa
Presena do Deus vivo. Reuniam-se com antegozo, sabendo
que Cristo estava presente entre eles e os ensinaria e os
tocaria com seu poder vivo.
Como cultivamos esta santa expectao? Ela comea
em ns quando entramos na Shekinah do corao. Embora
vivendo as exigncias de nosso tempo, estamos cheios de
adorao interior. Trabalhamos, brincamos, comemos e
dormimos, mas estamos ouvindo, ouvindo sempre o nosso
Mestre. Os escritos de Frank Laubach esto impregnados
deste senso de viver sombra do Todo-poderoso. De
todos os milagres de hoje, o maior este; saber que
melhor te encontro quando trabalho ouvindo... Graas te
dou, tambm porque o hbito de conversao constante
fica mais fcil a cada dia. Creio, realmente, que todos os
pensamentos podem ser conversaes contigo.
O Irmo Lawrence conhecia a mesma realidade. Pelo
fato de haver experimentado a presena de Deus na
cozinha, ele sabia que encontraria Deus tambm na missa.
Eis o que ele escreveu: No consigo imaginar como
pessoas religiosas podem viver satisfeitas sem a prtica da
Presena de Deus.
Captando a viso do Irmo Lawrence e de Frank
Laubach, recentemente dediquei um ano a aprender a

viver com uma perptua abertura para Jesus como meu

Mestre presente. Decidi aprender seu vocabulrio: est ele
dirigindo-se a mim por meio de pssaros canoros ou de um
rosto triste? Procurei deixar que ele se movesse atravs de
cada ao: estes dedos enquanto escrevo, esta voz quando
falo. Meu desejo era pontilhar cada minuto com sussurros
interiores de adorao, louvor e aes de graa. Muitas
vezes falhei durante horas, at mesmo por alguns dias.
Mas voltava sempre e tentava de novo. Esse ano
proporcionou-me muitas coisas, mas a que mencionarei
aqui que ele elevou grandemente meu senso de
expectao pblica. Afinal de contas, ele me havia falado
por dezenas de pequenas formas no decorrer da semana;
certamente ele me falar aqui tambm. Alm disso, achei
cada vez mais fcil distinguir sua voz do frmito e das
circunstncias da vida.
Quando duas ou mais pessoas vm ao culto pblico
com uma expectao santa, essa atitude pode transformar
a atmosfera do recinto. As pessoas que entram oprimidas e
distradas podem, de imediato, ser atradas para um senso
da Presena silente. Coraes e mentes so elevados. O
ambiente torna-se carregado de expectao.
Eis uma forma prtica de exercitar esta idia. Viva
durante a semana como herdeiro do reino, ouvindo a voz
de Deus, obedecendo sua palavra. Uma vez que voc
ouviu a voz de Deus no decorrer da semana, sabe que a
ouvir quando congregar-se para a adorao pblica.
Chegue para o culto dez minutos mais cedo. Erga o
corao em adorao ao Rei da glria. Contemple sua
majestade, glria e ternura conforme reveladas em Jesus
Cristo. Retrate a maravilhosa viso que Isaas teve do
Senhor alto e sublime ou a magnfica revelao que Joo
teve de Cristo com olhos como chama de fogo, e voz
como voz de muitas guas (Isaas 6; Apocalipse 1). Pea
Presena real que se manifeste. Que encha o recinto de
Luz.

A seguir, eleve Luz de Cristo o pastor ou as pessoas

investidas de responsabilidades especiais. Imagine a
radincia da Shekinah de Deus cercando essa pessoa.
Interiormente, libere-as para falar a verdade com ousadia
no poder do Senhor.
Agora as pessoas esto comeando a entrar. Relance
as vistas ao redor at que seus olhos vejam algum que
necessita de seu trabalho intercessor. Talvez os ombros
dessas pessoas estejam cados, ou elas paream um
pouquinho tristes.
Eleve-as gloriosa e refrescante Luz da Presena
divina. Imagine a carga caindo de seus ombros como caiu
o Peregrino, na alegoria de Bunyan. Mantenha-as como
uma inteno especial durante o culto. Bastaria que uns
poucos, em qualquer congregao, fizessem isto para
aprofundar a experincia de adorao de todos.
Outro aspecto vital da comunidade eclesistica
primitiva era seu senso de estarem reunidos em
adorao. Primeiro, eles se congregavam em um grupo e,
segundo, quando se encontravam, estavam congregados
numa unidade de esprito que transcendia seu prprio
individualismo.
Em contraste com as religies do Oriente, a f crist
tem acentuado fortemente a adorao conjunta. Mesmo
em circunstncias altamente perigosas, a comunidade
primitiva era estimulada a no deixar de congregar-se
(Hebreus 10:25). As epstolas falam com freqncia da
comunidade crente com o corpo de Cristo.
Visto como no se pode imaginar a vida humana sem
cabea, braos e pernas, assim no podiam pensar aqueles
cristos em viver isoladamente uns dos outros.
Martinho Lutero d testemunho do fato de que em
casa, em minha prpria casa, no h calor ou vigor em
mim; mas na igreja, quando a multido se congrega, em
meu corao acende um fogo que se espalha.

Alm disso, quando o povo de Deus se rene, muitas

vezes h um senso de estarem reunidos em uma s
mente, estando de perfeito acordo (Filipenses 3:15).
Thomas Kelly disse: Uma Presena vivificadora toma
conta de ns, derrubando alguma parte da intimidade e
isolamento especiais de nossas vidas individuais e
fundindo
nossos
espritos
numa
Vida
e
Poder
superindividuais. Uma Presena objetiva, dinmica envolve
a todos ns, nutre nossas almas, traz-nos alegre e indizvel
conforto e ativa em ns capacidades que antes se achavam
adormecidas. Quando verdadeiramente nos congregamos
em adorao, ocorrem fatos que nunca ocorreriam fora do
grupo. H a psicologia do grupo e no obstante muito
mais, interpenetrao divina. H o que os escritores
bblicos chamaram koinonia, profunda comunho interior
no poder do Esprito.
Esta experincia transcende de muito o esprito de
corpos. Ela no tem a mnima dependncia de unidades
homogneas ou mesmo de conhecer informao da vida
uns dos outros. H uma fuso divina de nossa separao.
No poder do Esprito somos envolvidos num senso de
unidade e de Presena tal que silencia todas as palavras e
nos envolve numa calma indizvel e entrelaamento dentro
de uma vida mais vasta. Tal comunho na adorao torna
a adorao vicria, por via de intermedirios, sem sabor e
vazia.

O Dirigente da Adorao
A adorao autntica tem somente um dirigente, Jesus
Cristo. Quando falo de Jesus como o Dirigente da adorao
quero dizer, antes de tudo, que ele est vivo e presente
entre seu povo. Sua voz pode ser ouvida em seus coraes
e sua presena conhecida. No somente lemos a respeito
dele na Escritura; podemos conhec-lo por meio de
revelao. Ele deseja ensinar-nos, guiar-nos, repreendernos, consolar-nos.

Em segundo lugar, Cristo est vivo e presente em

todos os seus ofcios. Na adorao inclinamo-nos a
considerar Cristo somente em seu ofcio sacerdotal, como
Salvador e Redentor. Mas ele est tambm entre ns como
nosso Profeta.
Isto , ele nos ensinar a respeito da justia e nos
dar poder para fazer o que justo. George Fox disse:
Congregai-vos em Nome de Jesus... ele vosso Profeta,
vosso Pastor, vosso Bispo, vosso Sacerdote, no meio de vs,
para abrir-vos, e santificar-vos, e alimentar-vos com Vida, e
vivificar-vos com Vida.
Em terceiro lugar, Cristo est vivo e presente em todo
o seu poder. Ele nos salva no s das conseqncias do
pecado, mas do domnio do pecado. Ele nos dar a fora
para obedecer a tudo o que nos ensinar. Se Jesus nosso
Dirigente, seria de esperar que ocorressem milagres na
adorao. Curas, tanto interiores como exteriores, sero a
regra e no a exceo. O livro de Atos ser no apenas
algo para leitura, mas parte de nossa experincia.
Em quarto lugar, Cristo o Dirigente da adorao no
sentido de que s ele decide que instrumentalidades
humanas devem ser usadas, caso se use alguma. As
pessoas pregam, ou profetizam, ou cantam, ou oram
segundo sejam chamadas por seu Dirigente. Desta forma
no h lugar para a exaltao pessoal ou para conceitos
privados. S Jesus honrado. medida que nosso Chefe
vivo os evoca, qualquer um ou todos os dons do Esprito
podem ser livremente exercidos e alegremente recebidos.
Talvez seja dada uma palavra de conhecimento na qual
revelado o intento do corao e sabemos que o Rei Jesus
est no comando. Talvez haja uma profecia ou uma
exortao que nos coloque de sobreaviso porque sentimos
que a Kol Yahweh foi proferida. A pregao ou ensino
manifesto porque o Chefe vivo o evocou comunica vida
adorao. A pregao sem a uno divina cair como gua
gelada sobre a adorao. A pregao que vem do corao
inflama o esprito de adorao; a pregao que vem do

intelecto apaga as brasas acesas.

Nada h mais vivificador do eu do que a pregao
inspirada pelo Esprito; nada mais mortal do que a
pregao vinda de inspirao humana.

Avenidas da Adorao
Um motivo por que a adorao deve ser considerada
como Disciplina Espiritual que ela um meio ordenado
de agir e viver, que nos pe diante de Deus de modo que
ele possa transformar-nos. Muito embora estejamos
apenas respondendo ao toque libertador do Esprito Santo,
h avenidas divinamente indicadas que levam a este
domnio.
A primeira avenida que leva adorao calar toda
atividade de iniciativa humana. O silncio da atividade de
ordem humana, como lhe chamavam os patriarcas da vida
interior, no algo que se limite aos cultos de adorao,
mas ao estilo de vida. Devemos viver num perptuo
silncio interior que ouve, de sorte que nossas palavras e
aes tenham sua fonte em Deus. Se estamos acostumados
a levar a cabo os negcios de nossa vida em fora e
sabedoria humanas, faremos a mesma coisa na adorao
conjunta. Se, porm, temos cultivado o hbito de permitir
que toda conversao, toda transao de negcios, sejam
divinamente inspiradas, essa mesma sensibilidade fluir
para a adorao pblica. Franois Fnelon disse:Feliz a
alma que por uma sincera renncia de si mesma se
mantm incessantemente nas mos do Criador, pronta a
fazer tudo o que ele quer; que nunca se detm dizendo
para si mesma uma centena de vezes por dia: 'Senhor, que
queres que eu faa?
Parece impossvel? O nico motivo pelo qual cremos
que isto est muito alm de nosso alcance que no
entendemos a Jesus como nosso mestre presente. Depois
de havermos estado sob sua tutela por algum tempo,
vemos como possvel que todo movimento de nossa vida

tenha sua raiz em Deus. Acordamos de manh e ficamos na

cama silenciosamente louvando e adorando a Senhor.
Dizemos-lhe que desejamos viver sob sua liderana e
governo. Dirigindo nosso carro para o trabalho,
perguntamos a nosso Mestre: Como vamos indo?
Imediatamente nosso Mentor relampeja diante de nossa
mente a observao custica que fizemos ao nosso cnjuge
hora do caf, a demonstrao de desinteresse revelada a
nossos filhos ao sairmos de casa. Reconhecemos que temos
vivido na carne. H confisso, restaurao e uma nova
humildade.
Paramos no posto de gasolina e sentimos um impulso
divino de travar conhecimento com a pessoa que nos
atende, de v-la como um ser humano e no como um
autmato. Continuamos dirigindo, regozijando-nos em
nosso novo discernimento da atividade iniciada pelo
Esprito. E assim prosseguimos durante o dia: um impulso
aqui ou uma atrao ali, s vezes correndo na frente ou
andando morosamente atrs de nosso Guia. Como a
criana que d os primeiros passos, estamos aprendendo
mediante o xito e o fracasso, confiantes em que temos um
mestre presente que, por meio do Esprito Santo, nos
guiar a toda verdade. Desse modo chegamos a
compreender o que Paulo queria dizer quando nos instruiu
a no andar segundo a carne, mas segundo o Esprito
(Romanos 8:4).
Silenciar a atividade da carne de modo que a
atividade do Esprito Santo domine nosso modo de viver
modificar e melhorar a adorao pblica. s vezes ela
tomar a forma de absoluto silncio. Certamente que
mais apropriado aproximar-nos em reverente silncio e
temor diante do Santo da Eternidade, do que correr
apressadamente sua Presena com coraes e mentes
voltados para o lado errado e lnguas loquazes. A
admoestao bblica : O Senhor, porm, est no seu
santo templo; cale-se diante dele toda a terra (Habacuque
2:20).

O louvor conduz-nos adorao. Os salmos so a

literatura de adorao e seu mais proeminente aspecto o
louvor. Louvai ao Senhor o grito que repercute de um
extremo ao outro do Saltrio. Cantar, gritar, danar,
regozijar-se adorar - tudo isso linguagem de louvor.
A Escritura insiste conosco a que ofereamos a Deus,
sempre, sacrifcio de louvor, que o fruto de lbios que
confessam o seu nome (Hebreus 13:15). O Antigo Pacto
exigia o sacrifcio de touros e de bodes. O Novo Pacto
requer o sacrifcio de louvor. Pedro diz-nos que como novo
sacerdcio real de Cristo devemos oferecer sacrifcios
espirituais, o que significa proclamardes as virtudes
daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa
luz (1 Pedro 2:5, 9).
Pedro e Joo saram do Sindrio com as costas
sangrando e com louvor nos lbios (Atos 5:41). Paulo e
Silas encheram a cadeia filipense com seus hinos de louvor
(Atos 16:25). Em cada caso estavam oferecendo o sacrifcio
de louvor.
O mais poderoso movimento de louvor do sculo vinte
tem sido o movimento carismtico. Por meio dele Deus tem
soprado nova vida e vitalidade em milhes de vidas. Em
nossa poca a igreja de Jesus Cristo est adquirindo uma
conscincia mais ampla de quo central o louvor em
conduzir-nos adorao.
No louvor vemos quo totalmente as emoes
precisam ser levadas ao ato de adorao. Adorao
exclusivamente intelectual aberrao. Os sentimentos
so uma parte legtima da personalidade humana e
deveriam ser empregados na adorao. Fazer tal
afirmativa no significa que a adorao deva violentar
nossas faculdades racionais, mas significa que nossas
faculdades racionais sozinhas so insuficientes. Conforme
aconselhou Paulo, devemos orar com o esprito e orar com
a mente, cantar com a mente (1 Corntios 14:15). Esse
um motivo para o dom espiritual de lnguas. Ajuda-nos a ir

alm da mera adorao racional para uma comunho mais

ntima com o Pai. A mente pode no saber o que est sendo
dito, mas o esprito sabe. O Esprito de Deus entra em
contato com o nosso esprito.
O cntico visa elevar-nos ao louvor. Ele proporciona
um meio para a expresso da emoo. Atravs da msica
expressamos nossa alegria, nossas aes de graas.
Nada menos que quarenta e um salmos mandam-nos
cantar ao Senhor. Se o cntico e o louvor podem ocorrer
numa forma concentrada, isto serve para orientar-nos.
Concentramo-nos.
Nossa
mente
e
esprito
fragmentados fluem para um todo unificado. Tornamo-nos
equilibrados para com Deus.
Deus quer que todo o nosso ser participe da adorao.
O corpo, a mente, o esprito e as emoes devem todos ser
colocados no altar da adorao. Muitas vezes temo-nos
esquecido de que a adorao deve incluir o corpo bem
como a mente e o esprito.
A Bblia descreve a adorao em termos fsicos. O
significado bsico da palavra hebraica que traduzimos por
adorao prostrar. A palavra bno literalmente
significa ajoelhar-se. Aes de graa referem-se a uma
extenso da mo. Por toda a Bblia encontramos uma
variedade de posturas fsicas relacionadas com a adorao:
jazer prostrado, em p, ajoelhado, erguer as mos, bater
palmas, levantar a cabea, curvar a cabea, danar e usar
pano de saco e cinzas. O ponto em questo que devemos
oferecer a Deus nossos corpos bem como o restante de
nosso ser. A adorao apropriadamente fsica.
Devemos apresentar nossos corpos a Deus em
adorao, numa postura consistente com o esprito interior
de adorao. Ficar em p, bater palmas, danar, erguer as
mos, levantar a cabea so posturas consistentes com o
esprito de louvor.
Assentar-se

quieto,

ar

severo

evidentemente,

inapropriado ao louvor.
Ajoelhar-se, curvar a cabea, prostrar-se, so posturas
consistentes com o esprito de humildade.
Somos rpidos para fazer objees a esta linha de
ensino. As pessoas tm temperamentos diferentes,
alegamos. Isso pode apelar para tipos emocionais, mas eu
sou naturalmente calado e reservado. No esse o tipo de
adorao que satisfaria a minha necessidade. O que
devemos ver que a verdadeira pergunta na adorao no
: Que que satisfar a minha necessidade? A
verdadeira pergunta : Que tipo de adorao Deus
requer? claro que Deus demanda adorao sincera. E
razovel esperar que a adorao sincera seja fsica bem
como intelectual.
Muitas vezes nosso temperamento reservado
pouco mais do que receio do que os outros pensem de ns,
ou talvez indisposio para humilhar-nos perante Deus e
os outros. claro que as pessoas tm temperamentos
diferentes, mas isto nunca deve impedir-nos de adorar com
todo o nosso ser.
Podemos, naturalmente, fazer tudo isso que acabamos
de descrever e jamais entrar em adorao, mas esses
fatores podem prover-nos vias atravs das quais somos
colocados diante de Deus de modo que nosso esprito
interior possa ser tocado e libertado.

Conseqncias da Adorao
Se a adorao no nos transformar, ela no
adorao. Estar diante do Santo da eternidade
transformar-se. Os ressentimentos no podem ser
guardados com a mesma tenacidade quando entramos na
graciosa luz de Deus. Como disse Jesus, precisamos deixar
nossa oferta perante o altar e ir reconciliar-nos com nosso
irmo (Mateus 5:23, 24). Na adorao uma fora maior
abre caminho que vai dar no santurio do corao, cresce
na alma uma compaixo maior. Adorar transformar-se.

Se a adorao no nos impulsionar para maior

obedincia, ela no adorao.
Assim como a adorao comea em santa expectao,
ela termina em santa obedincia. A santa obedincia evita
que a adorao se torne um narctico, uma fuga das
necessidades prementes da vida moderna. A adorao
habilita-nos a ouvir com clareza o chamado para o servio
de modo que respondemos: Eis-me aqui, envia-me a mim
(Isaas 6:8). A adorao autntica impelir-nos- a unirmonos guerra do Cordeiro contra os poderes demonacos
por toda parte, no nvel pessoal, no nvel social e no nvel
institucional. Jesus, o Cordeiro de Deus, nosso
comandante-chefe. Recebemos suas ordens para o servio
e vamos na poderosa fora do Senhor:
... conquistando e para conquistar, no como o
prncipe deste mundo com aoites e prises, torturas
e tormentos nos corpos das criaturas, para matar e
destruir a vida dos homens... mas com a palavra da
verdade... retribuindo o dio com amor, lutando com
Deus contra a inimizade, com oraes e lgrimas noite
e dia, com jejum, choro e lamentao, em pacincia,
em fidelidade, em verdade, em amor no fingido, em
longanimidade, e em todos os frutos do esprito, de
modo que, por todos os meios possamos vencer o mal
com o bem...

Willard Sperry declarou: A adorao uma aventura

deliberada e disciplinada na realidade. No para os
tmidos e para os que se do ao conforto. Ela exige que nos
abramos a ns mesmos perigosa vida do esprito. Ela
torna impertinente toda a parafernlia religiosa de templos
e sacerdotes e ritos e cerimnias. Ela envolve uma
disposio de deixar que 'Habite ricamente em vs a
palavra de Cristo: instru-vos e aconselhai-vos mutuamente
em toda a sabedoria, louvando a Deus, com salmos hinos e
cnticos espirituais, com gratido, em vossos coraes
(Colossenses 3:16).

12. A DISCIPLINA

DA

ORIENTAO

Permanecei na vida, no amor, na fora e na

sabedoria de Deus, em unidade uns com os outros e
com Deus; e a paz e a sabedoria de Deus enchero os
vossos coraes, para que nada domine em vs seno
a vida que est no Senhor Deus. - George Fox

Em nossa poca o cu e a terra aguardam ansiosos o

emergir de um povo guiado pelo Esprito, inebriado do
Esprito e com autoridade concedida pelo Esprito. Toda a
criao aguarda expectantemente o surgimento de um
povo disciplinado, livremente congregado, mrtir, que
conhea nesta vida a vida e o poder do reino de Deus.
Aconteceu antes. Pode acontecer de novo.
possvel encontrar aqui e acol indivduos cujos
coraes inflamem com o fogo divino. Mas eles so com
tochas dispersas na noite. Por enquanto no houve reunio
de um povo do Esprito.
Sim, tem-se ouvido o grito: Ei-lo aqui, ei-lo ali!
conforme advertiu Jesus (Mateus 24:26). Mas esses gritos
so apenas o espocar momentneo dos fogos de artifcio
humanos, no a exploso divina do fogo celestial. Nosso
sculo ainda est para ver o nascimento da igreja
apostlica do Esprito.
Tal povo no surgir enquanto no houver entre ns
uma experincia mais profunda, mais intensa de um
Emanuel do Esprito - Deus conosco - um conhecimento de
que no poder do Esprito Jesus veio para guiar
pessoalmente o seu povo, uma experincia de que ele guia,
to definida e to imediata como a nuvem de dia e fogo de
noite.
Mas o conhecimento da direo direta, ativa, imediata
do Esprito no ser suficiente. preciso que a orientao
individual ceda lugar direo corporativa. Deve
manifestar-se tambm uma direo direta, ativa, imediata

do Esprito junto. No falo de direo corporativa num

sentido organizacional, mas num sentido orgnico e
funcional. Os conclios eclesisticos e os decretos
denominacionais simplesmente no so desta realidade.
Todo o ensino sobre a orientao divina, em nosso
sculo, tem sido perceptivelmente deficiente quanto ao
aspecto corporativo. Temos recebido excelente instruo
sobre como Deus nos guia atravs da Escritura, e atravs
das circunstncias, e atravs das influncias do Esprito
sobre o corao do indivduo. Mas pouco temos ouvido
sobre como Deus guia por intermdio do seu povo, o corpo
de Cristo. Sobre esse assunto o silncio profundo.
Por esse motivo resolvi colocar a orientao entre as
Disciplinas Associadas e acentuar seu aspecto grupal.
Deus guia, de fato, o indivduo rica e profundamente, mas
tambm ele guia grupos de pessoas e pode instruir o
indivduo mediante a experincia do grupo.
Talvez nossa preocupao com a orientao individual
seja produto de nosso individualismo Ocidental. O povo de
Deus nem sempre foi assim.
Deus conduziu os filhos de Israel tirando-os da
escravido como povo. Todos viram a nuvem e a coluna de
fogo. No eram uma reunio de indivduos que por acaso
iam na mesma direo; eram um povo sob o governo
teocrtico de Deus. Sua cuidadosa presena cobria-os com
espantoso imediatismo. O povo, porm, logo achou a
presena de Deus, sem mediao, terrvel demais, gloriosa
demais e implorou: No fale Deus conosco, para que no
morramos (xodo 20:19). Por isso Moiss tornou-se o
mediador do povo. Dessa maneira comeou o ministrio
dos profetas cuja funo era ouvir a palavra de Deus e
transmiti-la ao povo.
Era um desvio da direo corporativa do
Santo, mas permanecia um senso de ser um povo
sob o governo de Deus. Chegou o dia, porm,
Israel rejeitou at mesmo o profeta, preferindo

Esprito
reunido
quando
um rei.

Desse ponto em diante, o profeta era um estranho. Ele era

uma voz solitria clamando no deserto, s vezes
obedecido, s vezes assassinado, mas sempre do lado de
fora.
Pacientemente Deus preparou um povo e, na
plenitude do tempo, nasceu Jesus. E com ele raiou um novo
dia. Uma vez mais congregava-se o povo que viveria sob o
imediato governo teocrtico do Esprito.
Com tranqila persistncia Jesus mostrou-lhes o que
significava viver em resposta voz do Pai. Ensinoulhes, tambm que poderiam ouvir a voz procedente do
cu e, com mximo de clareza, quando estivessem
juntos. Se dois dentre vs, sobre a terra,
concordarem a respeito de qualquer coisa que
porventura pedirem, ser-lhes- concedida por meu Pai
que est nos cus. Porque onde estiverem dois ou trs
reunidos em meu nome, ali estou no meio deles
(Mateus 18:19, 20).

Nessas palavras Jesus deu a seus discpulos tanto

certeza como autoridade.
Havia a certeza de que quando um povo se reunisse
verdadeiramente em seu nome, sua vontade poderia ser
discernida. O Esprito superintendente utilizaria o controle
mtuo dos diferentes crentes para assegurar que, quando
seus coraes estivessem em unidade, eles estariam em
ritmo com as batidas do corao do Pai.
Assegurava que eles tinham ouvido a voz do
verdadeiro Pastor, que podiam orar e atuar com
autoridade. Sua vontade, mais a vontade deles, mais a
unidade equivaleriam a autoridade.
Embora Jesus fosse um estranho para o seu prprio
povo, sendo crucificado fora das portas da cidade, algumas
pessoas aceitaram seu governo e se tornaram um povo
congregado. Da multido dos que creram era um o
corao e a alma. Ningum considerava exclusivamente
sua nem uma das coisas que possua; tudo, porm, lhes era

comum. Com grande poder os apstolos davam o

testemunho da ressurreio (Atos 4:32,33). Tornaram-se
um bando ardoroso de testemunhas a declarar por toda
parte que a voz de Cristo poderia ser ouvida e sua vontade
obedecida.
Talvez o aspecto mais espantoso dessa comunidade
inflamada fosse seu senso de orientao corporativa. Isto
foi belamente exemplificado no chamado de Paulo e
Barnab para percorrerem o imprio romano em toda a
sua extenso, com as boas-novas do reino de Deus (Atos
13:1-3). O chamado deles veio quando algumas pessoas se
haviam reunido durante um longo perodo de tempo.
Inclua-se aqui o uso das Disciplinas da orao, do jejum e
da adorao. Havendo-se tornado um povo preparado, eles
receberam o chamado quando estavam reunidos: Separaime agora a Barnab e a Saulo para a obra a que os tenho
chamado (Atos 13:2).
Com todos os nossos mtodos modernos de
recrutamento missionrio poderamos lucrar dispensando
sria ateno ao exemplo da orientao corporativa.
Faramos bem em incentivar grupos de pessoas dispostas a
jejuar, orar e adorar juntas at que tenham discernido a
mente do Senhor e tenham ouvido seu chamado.
Sob a orientao corporativa, a igreja primitiva
enfrentou e resolveu seu mais explosivo problema (Atos
15). Alguns cristos, por iniciativa prpria, haviam subido
at Antioquia e comearam a pregar a necessidade da
circunciso para todos os cristos. O problema estava
longe de ser algo sem importncia. Paulo viu, de imediato,
que equivalia a escravizar a igreja cultura judaica.
Presbteros e apstolos indicados reuniram-se no
poder do Senhor, no para conquistar posio ou para
jogar um lado contra o outro, mas para ouvir a mente do
Esprito. A tarefa no era nada pequena. Houve intenso
debate. Ento, num belo exemplo de como a orientao
individual se relaciona com a orientao associativa, Pedro

contou sua experincia com o centurio romano Cornlio.

Enquanto ele falava, o Esprito de Deus, sempre
atento, evidentemente fez um trabalho maravilhoso.
Quando terminou, toda a assemblia caiu em silncio (Atos
15:12). Finalmente, o grupo congregado lutou para chegar
ao que se deve chamar de gloriosa unidade vinda do cu
para rejeitar a religio cultural e sustentar o evangelho
eterno de Jesus Cristo. Concluram: Pareceu bem ao
Esprito e a ns... (Atos 15:28). Eles haviam enfrentado o
mais duro problema de seu tempo e discerniram a voz do
alto. Est a o ponto culminante do livro dos Atos.
Foi mais do que uma vitria sobre um problema; foi
uma vitria do mtodo para solucionar problemas. Como
povo, eles haviam resolvido viver sob o governo direto do
Esprito. Haviam rejeitado at mesmo a democracia, isto ,
o governo da maioria. Ousaram viver na base do governo
do Esprito; nada de 51% dos votos, nada de
contemporizao, mas unidade dirigida pelo Esprito. E
funcionou.
Sem dvida, essas experincias de discernir a vontade
de Deus em comunidade contriburam em grande parte
para que Paulo visse a igreja como o corpo de Cristo. Ele
percebeu que os dons do Esprito eram concedidos pelo
Esprito ao corpo de tal forma que estava assegurada a
unidade. Ningum possua coisa alguma. Mesmo os mais
maduros necessitavam da ajuda dos outros. Os mais
insignificantes tinham algo a contribuir. Ningum podia
ouvir todo o conselho de Deus em isolamento.
Com tristeza devemos notar que na poca em que
Joo recebeu sua grande viso apocalptica, a comunidade
de crentes estava comeando a esfriar-se. Na poca de
Constantino a igreja j estava preparada para aceitar outro
rei humano. A viso, porm, no morreu e tem havido
grupos, atravs dos sculos, reunidos sob o governo do
Esprito. Nosso sculo aguarda tal reunio.

Alguns Modelos
O bando apostlico no foi do ponto zero s alturas
vertiginosas do governo do Esprito em um nico salto.
Nem o faremos ns. Na maior parte, eles entraram nesse
reino dando um passo por vez, s vezes adiantando-se um
pouquinho mais, s vezes retrocedendo. Quando chegou o
Pentecostes, eles eram um povo preparado.
Uma vez entendidas as implicaes radicais de ser um
povo sob a administrao direta do Esprito Santo, uma
das coisas mais destrutivas que podemos fazer dizer:
Parece maravilhoso; a partir de amanh viverei desse
modo! Tais zelotes s conseguiram tornar a vida
miservel para si mesmos e para todos ao redor deles.
Assim, em vez de sairmos impetuosamente a conquistar o
mundo do Esprito, seria sbio de nossa parte contentarnos com passos mais modestos no momento. Um dos
melhores modos de aprender seguir os modelos de
pessoas que lutaram associadamente para ouvir a voz do
alto.
Um dos mais excelentes exemplos vem do pobrezinho
de Assis, S. Francisco. Ao que parece, Francisco estava
em grande agonia de dvida para saber se ele deveria
dedicar-se somente orao e meditao, o que era uma
prtica comum naqueles tempos, ou se deveria engajar-se
em misses de pregao. Sabiamente Francisco buscou
conselho. Visto que a santa humildade que havia nele no
lhe permitia confiar em si mesmo ou em suas prprias
oraes, humildemente ele se voltou para outros a fim de
conhecer a vontade de Deus nesta questo.
Ele enviou mensagens a dois amigos nos quais ele
mais confiava, a irm Clara e o irmo Silvestre, pedindolhes que se reunissem com um de seus companheiros
mais puros e mais espirituais e buscassem a vontade de
Deus sobre a questo.
Imediatamente foram orar e tanto a irm Clara como

o irmo Silvestre voltaram com a mesma resposta.

Quando o mensageiro regressou, Francisco lavou-lhe
os ps e preparou-lhe uma refeio. Ento ajoelhando-se
diante do mensageiro, perguntou-lhe: Que que meu
Senhor Jesus Cristo me ordena fazer? O mensageiro
respondeu que Cristo havia revelado que deseja que saias
pelo mundo pregando, porque Deus no te chamou para ti
mesmo somente, mas para a salvao de outros. Recebida
a mensagem como indiscutvel palavra de Cristo, S.
Francisco levantou-se de um salto, dizendo: Sendo assim,
vamos - em nome do Senhor. Com base nisso ele
imediatamente empreendeu uma misso de pregao. Essa
orientao deu ao primitivo movimento franciscano uma
combinao rara de contemplao mstica e fervor
evangelstico.
Nessa experincia Francisco fazia mais do que buscar
o conselho de conselheiros sbios. Ele buscava um mtodo
que abriria as portas do cu para revelar a mente de
Cristo, e ele tomou-a como tal - para o grande bem de
todos a quantos ele serviu.
Outro modelo de orientao associada pode
encontrar-se no que alguns tm chamado de reunies de
esclarecimento.
Tais
reunies
so
convocadas
especificamente para sondar a mente do Esprito quando a
algum problema individual. Recentemente um jovem
dotado pediu meu conselho acerca de seu futuro. Ele
recebera seu diploma na faculdade e lutava por saber se
deveria entrar ou no no ministrio. Fizera todos os testes
vocacionais e cursos de orientao oferecidos, e ainda
estava indeciso. Honestamente, eu no sabia o que era
melhor para ele, por isso lhe sugeri que convocasse uma
reunio de esclarecimento. Ento ele reuniu um grupo de
pessoas que o conheciam bem, eram espiritualmente
maduras e no tinham receito de ser honestas e francas
com ele.
No houve vises de abalar a terra para dar a meu

amigo, mas nessa noite, enquanto adoravam e trocavam

idias, aquelas pessoas se tornaram uma comunidade de
apoio. Depois de algum tempo os dons e a vocao desse
jovem foram confirmados e hoje ele est no ministrio
pastoral.
Um conceito estreitamente semelhante a este foi
lanado pela Igreja do Salvador, em Washington, D. C.
Quando um membro sente que Deus o levou a estabelecer
determinado grupo de misso ou a aventurar-se em
determinada rea de servio, eles sondam o chamado.
Isto se faz ao trmino de um culto de adorao e o
indivduo fala da viso que sente. Depois disso, todos os
que quiserem so bem-vindos reunio com a pessoa para
examinar o chamado.
Juntos eles investigam o caso, orando, fazendo
perguntas, pesquisando. s vezes h um senso de que a
idia foi produto de falso entusiasmo e abandonada.
Doutras vezes, confirma-se a idia pelas oraes e
pela interao do grupo.
Talvez outros na sala sejam atrados para o chamado e
se apropriam dele. Desse modo, forma-se uma companhia
dos comprometidos.
Questes da mais alta importncia pessoal podem ser
trazidas comunidade crente em busca de discernimento.
Recentemente duas pessoas vieram perante nossa
comunidade declarando que sentiam a orientao do
Senhor para que se casassem, e desejavam a confirmao
de um corpo dirigido pelo Esprito. Foi solicitado a
diversas pessoas que conheciam o casal que se reunissem
com eles.
Este o relatrio delas:
A comisso especial nomeada para comunicar-se com
Marcos e Beatriz, com relao aos seus planos de
casamento, sente-se feliz em apresentar um relatrio
inteiramente positivo.

Reunimo-nos com Marcos e Beatriz e tivemos uma

noite de comunho e orao muitssimo agradvel.
Falamos de nosso interesse pela santidade da famlia, que
o corao do plano de Deus para as relaes humanas.
Ficamos impressionados em ver como Marcos e Beatriz
dependem da orientao de Deus; em notar sua previso
de problemas potenciais e seu maduro reconhecimento de
que o casamento feliz depende da contnua entrega ao
outro e ao Senhor.
Sentimo-nos felizes em recomendar os planos de
Marcos e Beatriz reunio de Newberg. Sentimos que seu
lar refletir a influncia piedosa e amorosa de seus lares
da infncia e da comunidade eclesistica quando unirem
seu amor nesse relacionamento ordenado por Deus.
A comisso sente um calor benfico e especial por
Marcos e Beatriz, que prevemos continuaro num
relacionamento de pastoreio.
Recomendamos este
precedente a outros casais que esto pensando em
casamento.
Isto mais que um mero procedimento de
confirmao. No faz muito tempo, duas pessoas dessa
comunidade resolveram casar-se. Em particular, diversas
pessoas aconselharam contra o passo a ser dado, embora
eles parecessem decididos e houvessem passado os papis
de casamento. Finalmente, um casal em quem os dois
confiavam e a quem respeitavam incentivou-os a
apresentar o problema perante a igreja e solicitar um
conselho de orientao de grupo. Fizeram isso na prxima
reunio da igreja (no na reunio matinal de domingo).
Com ternura e seriedade o casal falou de seus motivos
para o casamento. Uma atitude de adorao permeou o
grupo medida que as perguntas e as respostas se
sucediam. Ao final do encontro os presbteros e outras
pessoas interessadas foram estimulados a reunir-se com o
casal. A reunio foi dominada por um profundo senso de
ternura e orao medida que o grupo buscava ouvir a

mente do Senhor no assunto. Aps algum tempo, todo o

grupo estava possudo de um senso de unidade, e com um
incrvel esprito de compaixo disseram ao casal que
acreditavam ser uma imprudncia o casamento naquela
oportunidade.
Para nosso grupo esta foi uma nova experincia, e foi
extremamente difcil aconselh-los contra seus desejos.
No obstante, havamos discernido com clareza a mente de
Cristo. Muitos de ns aguardamos a reao deles com
temor e tremor. As perguntas assomavam s nossas
mentes: Ser que no agimos como autocratas e
legisladores? Fomos suficientemente sensveis aos seus
sentimentos?
Havendo recebido o discernimento do corpo
eclesistico, o casal decidiu, num autntico ato de
maturidade espiritual, adiar o casamento. Mais tarde
resolveram no casar-se. O tempo demonstrou a sabedoria
dessa deciso.
Essa histria acentua a importncia de tratar essas
questes no contexto de uma comunidade amorvel. Sem
um senso de apoio e ateno, tais matrias podem
transformar-se em leis que matam a alma.
possvel que as decises de negcios sejam tomadas
sob um senso da direo associada do Esprito Santo. Os
quacres tm procedido assim durante anos e tm
demonstrado a exeqibilidade de tal mtodo. As reunies
de negcio deveriam ser consideradas como culto de
adorao. Os fatos podem ser apresentados e discutidos,
todos visando a ouvir a voz de Cristo. Os fatos so apenas
um aspecto do processo de tomar deciso e em si mesmos
no so conclusivos. O Esprito pode conduzir em sentido
contrrio aos fatos disponveis, ou de acordo com eles. Ele
implantar um esprito de unidade quando escolhemos o
caminho certo, e nos perturbar com desassossego quando
no o ouvimos corretamente.
Unidade, e no a regra da maioria, o princpio da

orientao corporativa. A unidade concedida pelo Esprito

ultrapassa o mero acordo. a percepo de que ouvimos a
Kol Yahweh, a voz de Deus.
Uma ilustrao clssica e dramtica ocorreu em 1758.
John Woolman e outros haviam alfinetado a conscincia da
Sociedade de Amigos com sua participao no movimento
para acabar com a instituio demonaca da escravido.
Quando se efetuou a Reunio Anual de Filadlfia para
decidir seus assuntos de negcios daquele ano, o problema
da escravido era um item principal da agenda. Muita
coisa estava em jogo e o problema foi debatido
acaloradamente. John Woolman permaneceu assentado em
silncio durante vrias sesses, com a cabea curvada e
olhos lacrimejantes. Por fim, aps horas de orao
agonizante, ele levantou-se e falou.
Minha mente levada a considerar a pureza do Ser
Divino e a justia de seu juzo, e nesse ponto minha
alma est coberta de horror. ... Muitos escravos
continente so oprimidos e seus clamores chegaram
aos ouvidos do Altssimo. ... No ocasio para
delonga. Deveramos ns agora ser sensveis ao que
ele requer de ns; mas pelo respeito aos interesses
privados de algumas pessoas, ou por considerao a
algumas amizades que no se firmam num alicerce
imutvel, negligenciamos cumprir nosso dever com
firmeza e constncia... Deus pode por meios terrveis
em justia responder-nos nessa questo.

O Conselho Anual fundiu-se num esprito de unidade

como
resultado
deste
testemunho
compassivo.
Responderam como uma s voz para remover a escravido
de seu meio. John Greenleaf Whittier declarou que aquelas
sesses devem sempre ser consideradas como uma das
mais importantes convocaes religiosas na histria da
igreja crist.
Essa deciso unida particularmente impressionante
quando reconhecemos que os quacres foram a nica
organizao que pediu aos senhores de escravos que
reembolsassem seus escravos pelo tempo que estiveram

em cativeiro. Tambm surpreendente reconhecer que sob

o impulso do Esprito Santo, os quacres haviam
voluntariamente feito o que nenhum dos lderes
revolucionrios antiescravistas - George Washington,
Thomas Jefferson, Patrick Henry - estava disposto a fazer.
To influente foi a deciso unida de 1758, que por
ocasio da assinatura da Declarao de Independncia os
quacres se haviam livrado completamente da instituio da
escravatura.
Muitas das comunidades crists que surgem ao redor
do mundo tm descoberto a realidade e quo prticas so
as decises de negcios mediante o governo do Esprito.
Os problemas so tratados com a certeza de que a mente
do Esprito pode ser conhecida. Renem-se no nome de
Cristo, crendo que sua vontade ser corporificada em seu
meio. No buscam transigncia, mas consenso divino.
Compareci, certa vez, a uma sesso de negcios, de
cerca de duzentas pessoas, na qual foi debatido um
problema que demandava muita seriedade. Embora
houvesse uma ntida diferena de opinies, cada um dos
membros desejava sinceramente ouvir e obedecer voz de
Deus. Depois de um considervel perodo de tempo,
comeou a emergir no grupo um senso unido de direo.
Poucas pessoas discordavam das decises tomadas.
Finalmente, uma destas levantou-se e disse:
No acho certo este curso de ao, mas espero que
os restantes do grupo me amem o suficiente para trabalhar
comigo at que eu tenha o mesmo senso de direo de
Deus que vocs tm ou at que Deus nos abra outro
caminho.
Como observador, fui tocado pela maneira terna com
que o grupo respondeu ao apelo. Por todo o auditrio
comearam a formar-se pequenos grupos para trocar
idias, ouvir, orar. No momento em que chegaram a uma
deciso unida, tive grande apreo pela forma em que os
cristos devem preservar a unidade do Esprito no vnculo

da paz (Efsios 4:3). Expresses assim da funo central

da orientao associada esto entre os mais saudveis
sinais de vitalidade espiritual hoje.

O Diretor Espiritual
Na Idade Mdia, nem mesmo os maiores santos
tentaram as profundezas da jornada interior sem a ajuda
de um diretor espiritual. Hoje mal se entende o conceito,
nem praticado. Isto uma tragdia, porque a idia do
diretor espiritual altamente aplicvel ao cenrio
contemporneo. uma bela expresso da orientao
divina mediante a ajuda de nossos irmos e irms.
A direo espiritual tem uma histria exemplar.
Muitos dos primeiros espirituais foram os Pais que viviam
no deserto e eram tidos em alta considerao por sua
capacidade de discernir espritos. Muitas vezes as
pessoas viajavam quilmetros e mais quilmetros no
deserto apenas para ouvir uma breve palavra de conselho,
uma palavra de salvao, que resumia a vontade e o
juzo de Deus para a sua situao especfica. Os
Apophthegmata ou Ditos dos Pais so um eloqente
testemunho da simplicidade e profundeza desta orientao
espiritual.
Qual a finalidade de um diretor espiritual? Ele um
instrumento de Deus para abrir o caminho ao ensino
interior do Esprito Santo.
Sua funo pura e simplesmente carismtica. Ele
guia somente pela fora de sua prpria santidade. No se
trata de um superior ou de alguma autoridade nomeada
pela igreja. O relacionamento o de um conselheiro com
um amigo.
Embora o diretor tenha, obviamente, progredido mais
nas profundezas interiores, os dois esto juntos,
aprendendo e crescendo no reino do Esprito.
A direo espiritual nasceu pela primeira vez de

relaes humanas naturais, espontneas. Um sistema

hierrquico ou mesmo organizacional no essencial sua
funo e com freqncia a destri. Os tipos comuns de
cuidado e participao pertencentes comunidade crist
so o ponto de partida para a direo espiritual. Deles
fluir a autoridade do reino atravs da subordinao e
servio mtuos.
Um diretor espiritual deve ser uma pessoa que tenha
desenvolvido uma confortvel aceitao de si mesmo. Isto
, uma autntica maturidade deve permear a vida toda
dessa pessoa. Tais pessoas no so levadas pelas
flutuaes dos tempos. Elas podem absorver o egosmo, a
mediocridade e a apatia que as cercam e transformar tudo.
No so julgadoras e soinabalveis. Devem ter compaixo
e dedicao. semelhana de Paulo que pensava em
Timteo como seu filho amado, elas devem estar
preparadas para assumir certas responsabilidades. O amor
firme que elas demonstram deve ser um amor que se
recusa aprovar qualquer capricho. Tambm elas devem ter
conhecimento suficiente da psique humana para no
reforarem necessidades inconscientes e infantis de
autoritarismo.
Um diretor espiritual deve ter participao pessoal na
viagem interior e estar disposto a falar de suas prprias
lutas e dvidas. preciso reconhecer que juntos eles esto
aprendendo de Jesus, se Mestre presente.
Como que se estabelece tal relacionamento? Como
todas as demais coisas no reino de Deus, ele produzido
pela orao. Trazendo nosso problema perante Deus e
descansando-o nele, esperamos pacientemente que Deus
manifeste sua vontade. Caso ele nos convide a falar com
algum ou a fazer determinados arranjos, obedecemos
alegremente. Se tivermos a humildade de crer que
podemos aprender de nossos irmos e irms, e
entendermos que alguns se aprofundaram mais no Centro
divino do que outros, poderemos ver a necessidade da
direo espiritual. Como disse Virgil Vogt, da Reba Place

Fellowship: Se voc no pode ouvir a seu irmo, no pode

ouvir ao Esprito Santo.
Ao refletir sobre o valor deste ministrio, Thomas
Merton disse que o diretor espiritual tinha algo de um pai
espiritual que gerou a vida perfeita na alma de seu
discpulo, antes de tudo mediante suas instrues, mas
tambm por sua orao, sua santidade e seu exemplo.

Limites da Orientao Corporativa

Como todos sabemos, existem perigos na orientao
corporativa assim como na orientao individual. Talvez o
mais ameaador perigo seja a manipulao e controle. Se a
orientao associada no for tratada dentro do contexto
maior de uma graa que a tudo envolve, ela degenera num
meio eficaz de endireitar o comportamento desviado.
Torna-se um tipo de frmula quase-mgica atravs da qual
o grupo pode impor sua vontade sobre o indivduo, um
sistema papal por meio do qual todas as opinies
divergentes podem ser postas em linha.
Essa perverso manipuladora resulta na supresso da
nova vitalidade espiritual.
O profeta Isaas diz que o Messias No esmagar a
cana quebrada, nem apagar a torcida que fumega (Isaas
42:3; Mateus 12:20). No o mtodo de Jesus esmagar o
fraco nem apagar a menor esperana. As nossas
deliberaes devem refletir a ternura individual. Numa
determinada ocasio George Fox estava debatendo com
um tal de Nathaniel Stephens. Sua vitria era certa.
Esmagado, Stephens declarou que George Fox entrou na
luz do sol, e agora pensa em apagar minha luz estelar.
Fox escreveu: Mas eu disse: - Nathaniel, d-me tua mo;
depois eu lhe disse que no extinguiria a mnima medida
de Deus em ningum, muito menos apagaria sua luz
estelar.
Outro perigo est em que a orientao associada
venha a apartar-se das normas bblicas. A Escritura deve

envolver e penetrar nosso pensamento e ao. O Esprito

nunca conduzir em oposio Palavra escrita que ele
inspirou. Deve sempre haver a autoridade exterior da
Escritura bem como a autoridade interior do Esprito
Santo. Em realidade, a prpria Bblia uma forma de
orientao associada. Ela um meio pelo qual Deus fala
atravs da experincia do povo de Deus. Ela um aspecto
da comunho dos santos.
Dallas Willard disse: O objetivo de Deus na histria
a criao de uma comunidade todo inclusiva de pessoas
amorosas, estando ele mesmo includo nessa comunidade
como seu principal sustentador e mais glorioso habitante.
Tal comunidade viveria sob o imediato e total governo do
Esprito Santo. Seria um povo a quem o esplendor de Deus
cegou a todas as demais lealdades; uma comunidade
compassiva corporificando a lei do amor conforme vista em
Jesus Cristo. Seria um obediente exrcito do Cordeiro de
Deus vivendo sob as Disciplinas Espirituais, uma
comunidade no processo total de transformao de dentro
para fora, um povo decidido a viver as exigncias do
evangelho em um mundo secular. Seriam ternamente
agressivos, mansamente poderosos, molde raro e
apostlico, constituiriam uma nova reunio do povo de
Deus. Que o Deus Todo-poderoso possa reunir tal povo em
nosso tempo.

13. A DISCIPLINA

DA

CELEBRAO

O principal fim e dever do homem amar a Deus e

desfrutar de sua companhia para sempre. Catecismo de Westminster

A celebrao est no corao do mtodo de Cristo. Ele

entrou no mundo sob uma alta nota de jbilo: Eis aqui vos
trago boa nova de grande alegria, clamou o anjo, que o
ser para todo o povo (Lucas 2:10). Ele deixou o mundo
legando sua alegria aos discpulos: Tenho-vos dito estas

coisas para que o meu gozo esteja em vs, e o vosso gozo

seja completo (Joo 15:11).
Jesus comeou seu ministrio pblico proclamando o
ano do Jubileu (Lucas 4:18, 19). As implicaes sociais de
tal conceito so grandiosas. Igualmente penetrante o
reconhecimento de que, como resultado, somos chamados
a um perptuo Jubileu do Esprito. Essa radical e
divinamente habilitada liberdade de posses e uma
reestruturao das ordens sociais no podiam deixar de
trazer celebrao. Quando os pobres recebem as boasnovas, quando os cativos so postos em liberdade, quando
os cegos tm a vista restaurada, quando os oprimidos so
libertados, quem poderia conter o grito de jbilo?
No Antigo Testamento, todas as estipulaes sociais
do ano de Jubileu - cancelamento das dvidas, libertao
dos escravos, nenhum plantio agrcola, devoluo da
propriedade ao seu possuidor original - eram uma
celebrao da graciosa proviso de Deus. Poder-se-ia
confiar em Deus: ele proveria o que fosse necessrio. Ele
havia declarado: Ento eu vos darei a minha beno
(Levtico 25:21). A liberdade da ansiedade e dos cuidados
forma a base da celebrao. Visto como sabemos que ele
cuida de ns, podemos lanar sobre ele os nossos
cuidados. Deus transformou nosso pranto em jbilo.
O esprito livre de cuidados da jubilosa festividade
est ausente na sociedade contempornea. A apatia e at
mesmo a melancolia dominam os tempos. Harvey Cox diz
que o homem moderno tem sido pressionado de tal forma
no sentido de trabalho til e do clculo racional que ele
quase se esqueceu da alegria da celebrao exttica...

A Celebrao d Fora Vida

A celebrao traz alegria vida, e a alegria faz-nos
fortes. A Bblia diz-nos que a alegria do Senhor a nossa
fora (Neemias 8:10). No podemos continuar por muito
tempo, em coisa alguma, sem a alegria. Podemos comear

a estudar piano por fora de vontade, mas no

continuaremos por muito tempo com as lies se no
houver alegria. Em realidade, o nico motivo por que
comeamos porque sabemos que a alegria o produto
final. Isso o que sustenta todos os principiantes: sabem
que h um senso de prazer, de gozo, de alegria em vencer.
A celebrao central a todas as Disciplinas
Espirituais. Sem um esprito jubiloso de festividade, as
Disciplinas se tornam entorpecidas, instrumentos que
respiram morte nas mos dos fariseus modernos. Toda
Disciplina deve caracterizar-se pela alegria isenta de
cuidados e pelo senso de aes de graa.
A alegria um dos frutos do Esprito (Glatas 5:22).
Freqentemente me inclino a pensar que a alegria o
motor, o elemento que mantm tudo mais em marcha.
Sem a celebrao jubilosa para inspirar as outras
Disciplinas, cedo ou tarde as abandonaremos. A alegria
produz energia. A alegria faz-nos fortes.
O antigo Israel foi instrudo a reunir-se trs vezes por
ano para celebrar a bondade de Deus. Essas celebraes
era as experincias que davam fora e coeso ao povo de
Israel.

O Caminho da Alegria
Na vida espiritual s uma coisa produzir a autntica
alegria: a obedincia.
Diz o velho hino que no h outro meio de ser feliz em
Jesus seno crer e observar. O autor da letra havia
recebido inspirao do prprio Mestre, pois Jesus diz-nos
que no h bem-aventurana igual da obedincia. Certa
vez uma mulher na multido exclamou: Bem-aventurada
aquela que te concebeu e os seios que te amamentaram!
Jesus respondeu: Antes bem-aventurados so os que
ouvem a palavra de Deus e a guardam! (Lucas 11:27, 28).
Mais bem-aventurada coisa viver e obedincia do que ter

sido a me do Messias!
Em 1870 Hannah Whitall escreveu um livro que se
tornou um clssico sobre o Cristianismo jubiloso, O
Segredo de uma Vida Feliz. O ttulo mal sugere as
profundezas desse livro perceptivo. No h nada de
quatro
passos
fceis
para
viver
com
xito.
Diligentemente a autora define a forma de uma vida plena
e abundante escondida em Deus. Ento, com todo o
cuidado, revela as dificuldades deste caminho e finalmente
traa os resultados de uma vida que se entrega a Deus.
Qual o segredo do cristo para uma vida feliz? Esse
segredo poderia ser otimamente resumido pelo captulo
intitulado A Alegria da Obedincia. A alegria vem pela
obedincia a Cristo, e resulta de obedincia a Cristo. Sem
obedincia, a alegria oca e artificial.
Para obter a verdadeira celebrao, a obedincia deve
inundar o tecido comum de nosso viver dirio. Sem isso,
nossa celebrao contm um som vazio. Por exemplo,
algumas pessoas vivem de tal modo que impossvel ter
qualquer tipo de felicidade em seus lares, mas vo igreja
e cantam hinos e oram no Esprito, na esperana de que,
de alguma forma, Deus lhes d uma infuso de alegria
para atravessarem o dia. Procuram algum tipo de
transfuso celestial que ignore a misria de suas vidas
dirias e lhes d alegria. O desejo de Deus, porm, no
ignorar a misria mas transform-la.
Precisamos entender que Deus, s vezes, d-nos uma
infuso de alegria mesmo em nossa amargura e
insensibilidade. Mas esta situao anormal. O meio
normal de Deus trazer alegria redimindo e santificando
as conjunturas comuns da vida humana. Quando os
membros de uma famlia esto cheios de amor, de
compaixo e de um esprito de servio, uns pelos outros,
tal famlia tem motivos para celebrar.
H algo de triste na corrida de alguns, de igreja em
igreja, tentando conseguir uma injeo da alegria do

Senhor. A alegria no se encontra em cantar determinado

tipo de msica, ou viver com o tipo certo de grupo, ou
mesmo em exercer os dons carismticos do Esprito, por
muito bom que tudo isso possa ser. A alegria est na
obedincia. Quando o poder de Jesus entra em nosso
trabalho e lazer e os redime, haver alegria onde outrora
havia lamento.
Menosprezar
Encarnao.

isso

perder

significado

da

Foi por isso que coloquei a celebrao no final de

nosso estudo. A alegria o produto final de haverem as
Disciplinas Espirituais funcionando em nossa vida.
Deus produz a transformao de nossa vida atravs
das Disciplinas, e s depois de haver uma obra
transformadora dentro de ns que conhecemos a
verdadeira alegria. Muitos tentam alegrar-se cedo demais.
Muitas vezes tentamos encher as pessoas de alegria
quando, em realidade nada aconteceu em suas vidas. Deus
no irrompeu nas experincias rotineiras de sua existncia
diria. Celebrao acontece quando as aventuras comuns
da vida so redimidas.
importante evitar o tipo de celebrao que
realmente nada celebra. Pior ainda fingir celebrar
quando no h e ns o esprito de celebrao. Nossos
filhos vem-nos abenoar o alimento e de imediato passam
a brigar por ele - bnos que no so bnos. Uma das
coisas que quase destroem as crianas serem elas
obrigadas a dar graas quando no se sentem gratas. Se
fingirmos um ar de celebrao, nosso esprito interior o
contradiz.
Um ensino popular de nossos dias instrui-nos a louvar
a Deus pelas vrias dificuldades que acontecem em nossas
vidas, afirmando que h grande poder transformador nesse
louvor a Deus. Em sua melhor forma, tal ensino um modo
de incentivar-nos a olhar para a frente usando um pouco
os olhos da f a fim de ver o que acontecer. Afirma em

nossos coraes a alegre certeza de que Deus toma todas

as coisas e as faz cooperar para o bem daqueles que o
amam. Em sua pior forma, este ensino nega a vileza do mal
e denomina as mais horrveis tragdias como vontade de
Deus. A Bblia ordena-nos a viver num esprito de aes de
graas em qualquer situao; ela no nos manda celebrar
a presena do mal.

O Esprito de Celebrao Isenta de Cuidados

O apstolo Paulo diz: Alegrai-vos sempre no Senhor;
outra vez digo, alegrai-vos (Filipenses 4:4). Como, porm,
devemos fazer isso? No andeis ansiosos de coisa
alguma. Esse o lado negativo do regozijo. O lado
positivo : Em tudo, porm, sejam conhecidas diante de
Deus as vossas peties, pela orao e pela splica, com
aes de graa. O resultado? E a paz de Deus, que
excede todo o entendimento, guardar os vossos coraes
e as vossas mentes em Cristo Jesus (Filipenses 4:6, 7).
Paulo instruiu sobre como podemos regozijar-nos
sempre, e sua primeira palavra de conselho devia ser:
No andeis ansiosos de coisa alguma. Jesus,
evidentemente, deu o mesmo conselho, quando disse: No
andeis ansiosos pela vossa vida, quanto ao que haveis de
comer ou beber: nem pelo vosso corpo quanto ao que
haveis de vestir (Mateus 6:25). Em ambos os casos
emprega-se a mesma palavra, que traduzimos por
ansioso ou preocupado. Os cristos so chamados a
viver livres de cuidados, mas esse modo nos parece
estranho. Desde os dois anos de idade somos treinados a
tomar todo cuidado. Dizemos a nossos filhos, quando eles
correm a tomar o nibus para a escola: Tomem cuidado,
isto , encham-se de cuidados.
No haver em ns o esprito de celebrao enquanto
no aprendermos a no andar ansiosos de coisa alguma.
E nunca teremos uma indiferena isenta de cuidado pelas
coisas enquanto no confiarmos totalmente em Deus. Por

isso que o Jubileu era uma celebrao to decisiva no

Antigo Testamento. Ningum ousaria celebrar o Jubileu a
no ser que tivesse uma profunda confiana na capacidade
de Deus de prover para suas necessidades.
Quando confiamos em Deus, estamos livres para
depender inteiramente dele quanto s coisas de que
necessitamos: Sejam conhecidas diante de Deus as vossas
peties, pela orao e pela splica, com aes de graa.
A orao o meio pelo qual movemos o brao de Deus. Da
que podemos viver num esprito de celebrao livre de
cuidados.
Paulo, porm, no terminou a questo aqui. Ele
prosseguiu, dizendo que deveramos ocupar nossa mente
com tudo o que verdadeiro, respeitvel, justo, puro,
amvel e de boa fama. Deus estabelecera uma ordem
criada repleta de coisas excelentes e boas, e naturalmente
se deduz que se pensarmos nessas coisas, seremos felizes.
Esse o caminho indicado por Deus que leva
alegria.
Se pensarmos que teremos alegria apenas orando e
cantando salmos, ficaremos desiludidos. Mas se enchermos
nossa vida com coisas boas e simples, e constantemente
dermos graas a Deus por elas, conheceremos a alegria. E
que dizer de nossos problemas? Quando determinarmos
permanecer nas coisas boas e excelentes da vida, nossa
vida se encher dessas coisas de tal sorte que elas tero a
tendncia de tragar nossos problemas.
A deciso de ocupar a mente com as coisas mais
elevadas da vida um ato de vontade. por isso que a
celebrao uma Disciplina. Ela no algo que cai sobre
nossa cabea. resultado de um modo de pensar e viver
conscientemente escolhido. Ao escolhermos esse caminho,
a cura e a redeno de Cristo irrompero nossos recessos
interiores de nossa vida e relacionamentos, e o resultado
inevitvel ser a alegria.

Benefcios da Celebrao
Sem dvida, o mais importante benefcio da
celebrao que ela nos livra de tomarmos a ns mesmos
demasiadamente
a
srio.
Essa

uma
graa
tremendamente necessria a todos quantos so sinceros
com relao s Disciplinas Espirituais.
As pessoas devotas correm um risco ocupacional de
tornarem-se enfadonhas. No deveria ser assim. Dentre
todas as pessoas, deveramos ser livres, vivas,
interessantes. A celebrao adiciona uma nota de alegria,
de festividade, de hilaridade nossa vida. Afinal, Jesus
regozijou-se to plenamente na vida que foi acusado de ser
bebedor de vinho e gluto. Muitos de ns levamos vidas
to azedas que no haveria a possibilidade de sermos
acusados de tais atos.
Ora bem, no estou recomendando uma peridica
incurso adoidada no pecado; estou sugerindo que
precisamos de experincias mais profundas, mais terrenas
de alegria. saudvel e refrescante cultivar um largo
apreo pela vida. Nosso esprito pode fatigar-se no esforo
de buscar a Deus, como nosso corpo pode cansar-se com o
excesso de trabalho. A celebrao ajuda-nos a descontrairnos e a gozar as coisas boas da terra.
A celebrao pode ser um antdoto eficaz contra o
senso peridico de tristeza que s vezes constringe e
oprime o corao. Franois Fnelon, no captulo intitulado
Auxlios da Tristeza, aconselhou aos que esto curvados
sob o peso da vida a estimularem a si mesmos com boa
conversao, e at mesmo divertir-se.
A celebrao d-nos perspectiva. Podemos rir de ns
mesmo. Chegamos a ver que as causas que defendemos
no so assim to monumentais como gostaramos de crer.
Na celebrao, os nobres e os poderosos readquirem
seu equilbrio e os fracos e humildes recebem nova
estatura. Quem pode ser nobre ou humilde no festival de

Deus? Juntos, os ricos e os pobres, os poderosos e os

impotentes, todos celebram nivelador de sistemas de casta
como a festividade.
Libertos, pois, de uma opinio vaidosa de nossa
prpria importncia estamos livres tambm de um esprito
com tendncias a formular juzos. Os outros, afinal de
contas, no parecem to horrveis, to antiespirituais. As
alegrias comuns podem ser partilhadas sem submet-las a
juzos de valor santimonial.
Finalmente, um caracterstico interessante da
celebrao que ela tende para mais celebrao. Alegria
gera alegria. Riso gera riso. Essa uma das poucas coisas
na vida que multiplicamos quando damos.

A Prtica da Celebrao
Se a celebrao antes de tudo uma Disciplina
corporativa, e se ela traz tanto benefcio ao povo de Deus,
como praticada? A pergunta boa, porque os homens e
mulheres dos nossos tempos se tornaram to mecanizados
que temos extinguido quase todas as experincias de
alegria espontnea. Nossas experincias de celebrao so
artificiais, plsticas.
Devido bondade de Deus o nosso corao rompe em
salmos e hinos e cnticos espirituais. Culto, louvor,
adorao, palmas, riso, fluem dos recessos interiores. O
salmista declarou: Ao Senhor pertence a terra e tudo o
que nela se contm (Salmo 24:1). No Salmo 150 vemos a
celebrao do povo de Deus com trombeta, com saltrio,
com harpa, com adufes e danas, com instrumentos de
cordas e com flautas, e com cmbalos retumbantes.
Que que as crianas fazem quando celebram? Fazem
barulho, muito barulho. No h nada de errado com o
barulho no tempo prprio, assim como no h nada de
errado com o silncio, quando oportuno. As crianas
danam quando celebram.

Davi saltava e danava com todas as suas foras

diante do Senhor (2 Samuel 6:14, 16). Quando os filhos de
Israel foram arrebatados das garras de Fara pelo grande
poder de Deus, a profetisa Miri guiou o povo numa
grande dana de celebrao (xodo 15:20). A dana
folclrica sempre foi condutora de valores culturais e tem
sido usada repetidamente na celebrao autntica.
Naturalmente, a dana pode ter manifestaes errneas e
ms, mas essa outra histria muito diferente.
Danar e fazer barulho no so formas necessrias de
celebrao. So apenas exemplos, par convencer-nos de
que ao Senhor pertence a terra e tudo o que nela se
contm. semelhana de Pedro, precisamos aprender que
nada impuro quando vem da graciosa mo de Deus (Atos
10). Somos livres para celebrar a bondade de Deus com
todas as nossas entranhas!
Podemos fazer algumas
cultivar a arte de celebrao.

coisas

especficas

para

Uma delas acentuar os dons criativos da fantasia e

da imaginao. Harvey Cox observou que as faculdades
celebrativas e imaginativas do homem atrofiaram-se. Em
outro lugar ele escreve: Houve tempo em que os
visionrios eram canonizados e os msticos adorados.
Agora eles so estudados, ridicularizados, talvez at
aprisionados. De um modo geral, a fantasia vista com
desconfiana em nosso tempo.
Ns, dos Novos tempos, podemos arriscar-nos a ir
contra a mar. Rendamo-nos ao sabor dos jogos de
fantasia das crianas. Vejamos vises e sonhemos sonhos.
Vamos brincar, cantar, gargalhar. A imaginao pode
libertar um dilvio de idias criativas, e o exercitar nossa
imaginao pode trazer muita alegria. Somente os
inseguros acerca de sua prpria maturidade que temero
uma forma to deliciosa de celebrao.
Outra coisa que podemos fazer transformar os
acontecimentos familiares em momentos de celebrao e

aes de graas. Isto especialmente verdadeiro em se

tratando das vrias cerimnias que ocorrem e nossa
cultura, como aniversrios e formaturas. Alm disso,
componha
rituais
regulares
de
celebrao
no
relacionados com acontecimentos histricos mas que
pertenam apenas sua famlia. Passem mais tempo juntos
como famlia, e cantem! Uma terceira coisa que podemos
fazer tirar vantagem das festividades de nossa cultura e
realmente celebrar. O Natal pode ser uma causa perdida,
mas a Pscoa certamente no o . Esquea o desfile de
modas de outono e celebre o poder da ressurreio. Faa a
Pscoa da famlia uma ocasio alegre.
Havia, na Idade Mdia, um feriado conhecido como
Festa dos Tolos. Era uma ocasio em que os monstros
sagrados da poca podiam ser ridicularizados e
escarnecidos sem perigo algum. Os membros do clero
menor arremedavam e ridicularizavam seus superiores. Os
lderes polticos eram satirizados. Podemos passar sem a
excessiva devassido que muitas vezes acompanhava essas
festividades, mas realmente precisamos de uma ocasio
para rir de ns mesmos.
Em vez de irritar-nos com os costumes sociais de
nossa poca e lutar contra eles, seria bom que
encontrssemos meios de rir-nos deles.
No estamos limitados s festividades estabelecidas;
podemos criar as nossas prprias. Recentemente nossa
igreja realizou uma noite de celebrao em apreo por
seus pastores. Cada famlia desenhou um carto. Vrios
grupos
prepararam
esquetes
humorsticos,
peas,
brincadeiras. Como um dos pastores, posso dizer que essa
foi uma noite muito alegre.
A celebrao d-nos a fora para viver em todas as
demais Disciplinas. As outras Disciplinas buscaram
fielmente trazer livramento das coisas que durante anos
nos tm atormentado a vida livramento que, por sua vez,
evoca mais celebrao. Assim se forma um crculo

ininterrupto de vida e poder.

Finis
Chegamos ao fim deste estudo mas apenas ao comeo
de nossa viagem. Vimos como a meditao eleva nossa
sensibilidade espiritual, que, por sua vez, nos conduz
orao. Muito em breve descobrimos que a orao tem o
jejum como recurso acompanhante. Informados por essas
trs Disciplinas, podemos efetivamente passar para o
estudo que nos d discernimento acerca de ns mesmos e
do mundo em que vivemos.
Atravs da simplicidade vivemos com os outros em
integridade. A solitude permite-nos estar verdadeiramente
presentes com as pessoas quando estamos com elas.
Mediante a submisso vivemos com os outros sem
manipulao, e pelo servio somos uma bno para eles.
A confisso livra-nos de ns mesmos e libera-nos para
a adorao. A adorao abre a porta para a orientao.
Todas as Disciplinas livremente exercidas produzem a
doxologia da celebrao.
As Disciplinas clssicas da vida espiritual convidamnos a escalar os Himalaias do Esprito. Agora estamos
embevecidos entre a floresta e os picos nevados que temos
pela frente. Partimos para a escalada, confiantes, com
nosso Guia que iluminou a trilha e conquistou o pncaro
mais elevado.
s vezes nos desanimamos em nossa jornada. Os
picos, onde gostaramos de estar, parecem to distantes.
Estamos dolorosamente cnscios de nossas peregrinaes
aparentemente intrminas nos picos menos elevados da
cadeia de montanhas. Mas quando olhamos para trs,
vemos que progredimos; ento nos regozijamos.
O apstolo Paulo sabia que tinha ainda muitas alturas
a conquistar. Em vez de desanimar-se, porm, ele foi
desafiado a prosseguir para o alvo, para o prmio da

soberana vocao de Deus, em Cristo Jesus (Filipenses

3:14). Temos, hoje, o mesmo desafio.

***
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outro
esses