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RAZO E LOUCURA: OS IDEAIS ILUMINISTAS E A CRISE DO SCULO XX:


Evandro Figueiredo Cndidoa*

RESUMO
A idia de se estar cada vez mais prximo de uma sociedade perfeita tornou-se bastante cara aos pensadores do sculo XVIII. Fundamentado no pensamento
renascentista de valorizao do homem, o Iluminismo dispensava interpretaes de
mundo baseadas em supersties; combatia-se firmemente a Igreja, proclamando
a necessidade de se colocar pensamento crtico acima de qualquer dogmatismo. A
certeza de se viver no melhor dos mundos possveis mantinha-se corrente. Reinava o
otimismo; a cada momento a tecnologia trazia felicidades. Contudo, todo o otimismo
edificado durante longos sculos sofreu profundos abalos no limiar do sculo XX. A
deflagrao de uma guerra envolvendo os grandes pases do mundo demonstrou que
a humanidade, outrora considerada feliz, carregava consigo o peso de crises profundas. O sculo XX trouxe consigo o medo e descrena. Nesse sentido, propomos,
nessa comunicao, uma leitura da obra A Peste de Albert Camus. Considerando
esse autor como um crtico da Modernidade, tentaremos analisar a obra como uma
possvel alegoria crise da Razo; Razo essa construda e idealizada durante longos sculos.
ABSTRACT
The idea of being closest to a perfect society became important to
thinkers from the XVIIIth century. Based in the Renaissantist thought of giving value
to men, Illuminism was opposed to the world interpretations based on superstitions.
It strongly fought against Church, proclaiming the necessity of emphasize the critical
thought upon any dogmatism. The certainty of being living in the best of the possible
worlds was common. The optimism was in vogue; as the time went by, technology was
bringing happiness. However, all the optimism built during long centuries suffered from
deep shocks in the beginning of the XXth century. The start of a war, holding the greatest countries of the world showed that humanity, in another time considered as happy,
carried with itself the weight of profound crisis. The XXth century brought with itself the
fear and the lack of faith. Thus, we propose, in this communication, a reading of the
book A Peste by Albert Camus. Considering this author as a critic of the Modernity,
we are going to try to analyze this work as a possible allegory to crisis of the Sense;
Sense which was built and idealized during long centuries.
O ILUMINISMO:
Voltaire, em um conto intitulado Histria de um Brmane, relata um
dilogo travado entre ele o narrador e um velho sbio, rico e com o esprito
eivado de erudio o Brmane. Durante grande parte do texto o velho reclama de
sua condio e deseja nunca ter nascido, o que causa grande surpresa ao narrador.
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A grande queixa do sbio recai sobre a sua prpria ignorncia. Considera perdidos todos os seus 40 anos de estudo e, apesar de ensinar aos demais, ignora tudo. Desconhece o que vem a ser o tempo, apesar de viver nele; no compreende a eternidade;
ignora a matria responsvel pela produo do pensamento, no sabe o porqu de
sua existncia. Contudo, quando lhe direcionam alguma indagao, faz-se necessrio
responder; aps a resposta o que lhe resta , to somente, a vergonha de si mesmo,
o acabrunhamento de no poder transmitir algo que preste. Ao perguntarem sobre a
divindade, a resposta torna-se ainda mais complexa. Ao consultar os livros antigos, as
trevas se acentuam. Os companheiros que julgam saber algo contribuem apenas para
faz-lo perder-se em divagaes. Isso o leva ao desespero. Aps tantas pesquisas, o
sbio percebe desconhecer as suas origens, o seu ser, o seu destino.
Aps ouvir as lamentaes do filsofo, o narrador fala com a vizinha do
sbio uma mulher pobre e ignorante. Ao perguntar-lhe se, alguma vez na vida, ela j
se afligiu por desconhecer as origens de sua alma, a pobre nem sequer compreendeu a
pergunta. Nunca refletira sobre as questes que inquietavam o Brmane. Acreditava no
deus de sua religio e julgava-se a mais feliz das mulheres.
A grande condio para a felicidade, no fato em questo, a ignorncia.
Pensando no caso, o narrador julga a ignorncia um preo muito alto para se obter a
felicidade; consultando alguns amigos, notou que todos eram da mesma opinio.
O que, a primeira vista, pode nos parecer um disparate, a noo que norteia a maneira de se pensar da modernidade. A vitria da luz sobre as trevas significava
a aplicao da razo e da cincia como formas de se compreender o mundo. Livres do
jugo da natureza, livres de amarras que tanto tempo os prenderam, os homens passariam a controlar o seu prprio destino (BERLIN, 1991, p. 82). Se o narrador se preocupa
com a felicidade, mais ainda se importa com a razo a ponto de desej-la em detrimento
da felicidade; a ponto de dispensar esta quando o valor para se obt-la a ignorncia.
Voltaire acreditava na influncia dos livros perante o comportamento social e os filsofos
do sculo XVIII, em geral, buscaram o conhecimento fora dos limites da teologia ortodoxa, considerando-a um conjunto catico, fruto de sensaes violentas (Ibidem, p. 31).
As cincias naturais receberam um valor inestimvel. Acreditava-se na aplicao de leis aos fenmenos e o conseqente conhecimento dos mesmos. Como uma
extenso de tal mtodo, tornou-se plausvel a aplicao de tais princpios s cincias
sociais. Aqueles dotados de uma mente emprica estavam certos de que uma cincia
da natureza humana poderia se mostrar to desenvolvida quanto uma cincia das coisas
inanimadas (Ibidem, p. 96).
As respostas para questes polticas ou mesmo histricas poderiam ser
dadas como mesmo rigor e preciso que s questes da matemtica e da astronomia.
Qualquer resposta nesse sentido seria mais confortvel, virtuosa, segura e feliz.
A idia de histria como mestra da vida est atrelada concepo de
evoluo e progresso. Enquanto a primeira representa um caminho uniforme pelo qual
todas as sociedades devem passar, o segundo um instrumento atravs do qual as
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referidas sociedades se desenvolvem. Tanto a evoluo quanto o progresso possuem


um pice. Acreditava-se que a sociedade europia do sculo XVIII estava prxima desse ponto culminante. O pensamento de Kant, segundo o qual a natureza guardava um
plano de felicidade para os homens e o de Hegel, que concebia a vida terrena como um
meio de evoluo do esprito rumo a um estado de perfeio, denotam todo o otimismo
de uma poca.
O sentido do progresso, com o Positivismo de Comte tambm pensado
no sculo XIX. A lei dos trs estados da humanidade concebia o desenvolvimento das
sociedades sob a tica de trs estgios fundamentais: o primeiro estgio era o teolgico, no qual os grupos humanos, no sendo capazes de compreender os fenmenos
ao seu redor, atribuam-nos manifestao de divindades. No segundo, o metafsico,
buscava-se explicaes por intermdio do raciocnio lgico. Por fim, o estgio Positivo
o mais avanado de todos apresentava a experincia como forma de se apreender a realidade. Para Comte a sociedade moderna estava a caminho de atingir o
apogeu do desenvolvimento cientfico. Aps um longo perodo de erros e incertezas,
finalmente chegava-se verdade. Se outrora Deus fora a centro de todas as coisas, a
modernidade substitura-o pela cincia.
A concepo de cincia veiculada durante o sculo XIX influenciou outros campos, tais como a literatura e a pintura. A densidade das descries literrias
e o carter fotogrfico das pinturas denotam tal influencia uma vez que se visava, ao
mximo possvel, descrever a realidade com a mais completa imparcialidade, desprezando-se o subjetivismo.
O Brmane de Voltaire, apesar de se confessar um infeliz e de desejar
nunca ter nascido, de certa forma, um feliz. Feliz por refletir, por se inquietar, por conhecer as interaes ignorncia-felicidade, sabedoria-desespero, por ter a certeza de
no desejar a primeira ou se sacrificar pela segunda, por saber reconhecer as trevas
da superstio, a cegueira da no-reflexo, e esquivar-se de uma vida rida, isenta
de qualquer leitura e sem qualquer entendimento. feliz por ser um filosofo, feliz
quando lhe perguntavam algo. O seu desespero, a sua infelicidade, so reflexo de
um contentamento excessivo edificado por quarenta anos de estudo. Talvez ele sinta
pena de sua vizinha, afinal, a pobre ignorante jamais provou do gosto do esclarecimento; a mulher jamais teve a oportunidade de escolher; viveu enleada pelo mstico,
cr no mstico, basta-lhe a gua do Ganges para se lavar, basta-lhe as suas crenas;
as crenas so sua felicidade; cr e ponto. O Brname feliz por estudar, apesar de
se confessar um desventurado.
E o mundo, na tica moderna, sorri. O mundo do avano tcnico, das artes elevadas e da filosofia esclarecida. Rompia-se com longos sculos de estupidez; a
natureza conspirava para o bem de todos; o esprito, perante a dialtica, evolua, rumo
sntese, rumo ao pice. O conhecimento positivo estava nas mos das geraes da
modernidade; a tcnica facilitava a vida, as artes ludibriavam os sentidos. Respiravase; tal como o Brmane utilizava-se da razo acima de qualquer crendice, da reflexo
acima de qualquer dogma.

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O SCULO XX:
No dia 28 de julho o troar de um tiro foi ouvido. Partira da cidade de Sarajevo. Gravillo Prncipe tentara fugir e Francisco Ferdinando estava morto.b** Era o estopim para uma guerra cujas propores jamais foram imaginadas outrora. Segundo
Hobsbawn, muitos dos que cresceram em 1914 no admitiam qualquer continuidade
em relao ao passado; depois de 1914 a palavra paz no mais fazia sentido (HOBSBAWN, 1995, p. 30).
Modris Eksteins, em A Sagrao da Primavera destaca, atravs dos dirios dos combatentes da primeira Grande Guerra, todo o terror da guerra moderna.
Em uma passagem Delvert um dos combatentes descreve, como grande preciso,
a morte de seu companheiro:
A morte de Jgoud foi atroz. Ele estava nos primeiros degraus do
abrigo quando um Obus (provavelmente um 130 austraco) explodiu.
Seu rosto foi queimado; uma lasca entrou no crnio atravs da orelha;
outra rasgou o estomago, quebrou a espinha, e naquela sangrenta
confuso via-se a medula espinhal solta, a resvalar. A perna direita
estava totalmente esmagada acima do joelho. O mais terrvel de tudo
foi que ele ainda viveu quatro ou cinco minutos (EKSTEINS, 2001, p.
199).

Mais adiante Eksteins destaca as mais diversas tecnologias aplicadas


guerra, tais como o gs venenoso, o lana-chamas, os tanques, os canhes de longa
distancia, os avies, os submarinos, dentre outros. Hobsbawn salienta que a guerra
representou um grande mecanismo para acelerar o progresso tcnico; progresso este
que no teria ocorrido no mesmo ritmo caso o mundo vivesse em tempos de paz. As
novas tecnologias trouxeram a impessoalidade para os campos de batalha; as vitimas
tornaram-se invisveis; diante dos canhes no havia pessoas, mas sim estatsticas;
os avies tinham diante de si apenas alvos. Assim a morte ocorria com mais frieza,
matava-se distncia e no se presenciava a agonia das vitimas. Nesse sentido:
as maiores crueldades do nosso sculo foram as crueldades impessoais
decididas a distncia, de sistema e rotina, sobretudo quando podiam
ser justificadas como lamentveis necessidades operacionais (Ibidem,
p. 57).

De acordo com Zygmunt Bauman a desumanizao do inimigo foi revolucionada pelas novas tecnologias. A simetria do combate corpo a corpo foi substituda pela
matana em massa. Nesse sentido as armas modernas exigiam uma eliminao moral de
suas vtimas (BAUMAN, 1999, P. 54).
Guerras, mortes atrozes, desumanizao. Esses elementos, presentes no
limiar do sculo XX, deixaram pasmo todo o mundo. A descontinuidade existente entre
os eventos do sculo XX e o pensamento veiculado durante os longos sculos anteriores
notvel. As naes que se julgavam no pice, agora guerreavam entre si, ceifando milhares de vidas, trazendo o medo e a insegurana. A tecnologia, edificada para promover
conforto e estabilidade, era utilizada nos campos de batalha ocasionando os mais rijos
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combates e os mais inacreditveis passamentos. Segundo as anotaes de Ernst Jnger,


citado por Eksteins, no havia mais cavalheirismo; esse sentimento, nobre como tantos
outros, desaparecera cedendo o seu lugar ao novo ritmo de batalha e ao poder da mquina (Ibidem, p. 188).
Tudo parecia ruir; o mundo se deparava com um apagar de luzes; como
se tudo estivesse apodrecido e, insustentvel, tendendo a se consumir nas chamas da
guerra. As civilizaes tambm so mortais! espantava-se Paul Valry e no o fazia
sozinho.
Perante o contexto em questo, a razo, tanto nos campos de batalha
quanto fora deles, sofria fortes abalos. Modris Eksteins salienta o carter instintivo dos
combatentes como condio para a sobrevivncia dos mesmos. Os homens, tanto da
linha de frente quanto os que desempenharam tarefas rotineiras, tendiam, depois de um
certo tempo e por conta das inmeras agresses sofridas, a viver de acordo com reflexos.
A fumaa, os tiros, as bombas, a presena da morte em cada lugar dispensavam qualquer reflexo, qualquer tentativa mais ampla de compreenso da guerra como um todo
(Ibidem, p. 221). Necessitavam viver; mas a condio para a vida era, necessariamente,
a morte de outrem. Fora dos campos reinava o medo. Elisabeth Queen descreve o pavor
dirio dos Londrinos em meio aos bombardeios alemes durante a Segunda Guerra Mundial. Enquanto alguns fugiam, outros amavam e era tudo. No havia lugar para a razo;
queria-se viver e ponto.
Todavia interessante observarmos que o pessimismo em relao humanidade ocorre mesmo antes da Primeira Grande Guerra. Nietzsche, na segunda metade
do sculo XIX, criticava a moral e a razo Ocidental, preconizando o domnio dos instintos
em detrimento da razo, Dionsio em detrimento de Apolo. Schopenhauer considerava o
instinto, a vontade e a misria como alentos primordiais, responsveis pelo surgimento de
todas as coisas. O pulverizar da vontade desembocava na individuao (ou a iluso de
cada ser ao se considerar nico, diferente e separado dos demais). O instinto representa
a essncia do universo e a inteligncia salvo em rarssimas excees dominada
e colocada a servio do primeiro. Joseph de Maistre, no incio do sculo XIX, insistia j
na conduta m e corrupta do homem, preconizando a primazia do instinto em lugar da
cincia, o pessimismo em lugar do otimismo, o conflito e a guerra ao invs de uma paz,
os interesses particulares dos homens ao invs de uma bondade natural (Ibidem, p. 97).
como se Maistre, um sculo antes de Nietzsche, Schopenhauer e da prpria guerra,
falasse a lngua do sculo XX; como se seus textos fossem produzidos nessa poca.
Mas os questionamentos aos valores universais da modernidade no s
foram edificados por profetas. A vigsima centria abrigou a incerteza, as guerras trouxeram o pavor dos fins dos tempos e novas geraes de artistas vieram tona. As mudanas dos novos tempos refletiram-se na obras.
O que se segue a anlise do livro A Peste de Albert Camus. Nela tentaremos perceber alguns elementos que podem estar relacionados com o mundo da irrazo, as transformaes ocorridas durante o sculo XX e o pessimismo que desabrochou
desde ento.
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A PESTE ALBERT CAMUS:


Oran era uma cidade neutra, com uma simples prefeitura na costa argelina. L no havia pombos, nem rvores nos jardins, nem cair de folhas. As mudanas de estaes anunciavam-se atravs do aspecto do cu e da qualidade do ar. As
pessoas, em geral, trabalhavam muito e apreciavam os prazeres simples: cinemas,
banhos de mar, mulheres. Uma cidade perfeitamente moderna, onde se levava uma
vida veloz e amava-se sem saber. Os dias corriam sem obstculos e tudo ia bem.
Assim Camus principia na descrio do cenrio no qual os eventos se
desenrolariam. A cidade de Oran com sua vida habitual , em determinado momento,
abrasada por uma epidemia. Tudo principiou quando uma grande quantidade de ratos
passou a ser encontrada pelas ruas. O caso atingiu propores tais que 6.231 ratos
foram queimados em um s dia. Quando um porteiro de um prdio faleceu houve pnico. Pouco tempo depois a palavra peste foi utilizada pela primeira vez. O Dr. Rieux
que, num primeiro momento, demonstrou tranqilidade, com o passar do tempo e o
agravar da situao teve novos sentimentos:
Durante o dia, Rieux sentiu crescer uma espcie de vertigem que o
afligia quando pensava na peste. Afinal reconheceu que tinha medo.
Entrou duas vezes em cafs cheios (...) necessitava calor humano
(CAMUS, 1971, p. 58).

Por conta da epidemia as portas da cidade foram fechadas, conseqentemente as pessoas conhecidas se viram separadas umas das outras:
mes, filhos, amantes, esposos que dias antes, na estao se havia
despedido com duas ou trs recomendaes, julgando provisria a
ausncia, viram-se de chofre, irremediavelmente afastados e impedidos
de juntar-se ou comunicar (Ibidem, p. 105).
Assim,

o primeiro o efeito da epidemia foi o de obrigar os cidados a procederem como se estivessem destrudos de sentimentos individuais. A idia de no mais
contemplar um ente querido atormentava a todos e a necessidade de se agir como um
ser bruto tornava-se potente. Oran tornara-se rida. Sofria-se com as separaes. A
sensao de exlio dominava a todos.
Percebamos que os trens no chegavam; a separao iria prolongarse e era necessrio amoldar-nos s circunstncias. Fomo-nos, pois,
acomodando situao de prisioneiro, reduzido a contemplar o
passado (Ibidem, p. 102)

Ali reinava o sofrimento; findava-se a coragem e a vontade. No se pensava em liberdade e nem no futuro; conservava-se a cabea baixa, na tentativa de
esquecimento perante a misria reinante. Nesta preservava-se o egosmo do amor e
a peste ameaava eternizar a separao.
O isolamento levava muitos indivduos a atos de desespero. O padre da
cidade, em pregaes pblicas, atribua a peste s ms aes dos indivduos; mas
que os justos no deveriam recear, ao passo que os pecadores tremiam com razo.
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Deus estaria fatigado de aguardar qualquer manifestao de crena e, por isso, lanou cidade o flagelo. Esta a inserida a noo do fim dos tempos, um castigo divino,
um aviso dos cus.
Os cidados acabaram por adquirir uma atitude de fuga e, ao mesmo
tempo, de embrutecimento. No havia mais a animao dos subrbios; nos bairros
onde as pessoas viviam sempre a conversar e com a porta das casas abertas, reinava
silncio e as persianas conservavam-se cerradas.
Depois de tantos alarmes, os coraes haviam endurecido e a gente
se movia entre queixumes como se houvssemos sido sempre a
linguagem natural dos homens (...) (Ibidem, p. 135).

O narrador lamenta no poder expor alguma ao grandiosa da parte


dos indivduos, uma vez que tal elemento inexistia em meio ao caos. Havia uma degenerao tanto fsica quanto moral dos habitantes de Oran. No havia grandes pensamentos e ningum nutria grandes sentimentos. Depois de algum tempo surgiu uma
espcie de consenso, ou acomodao geral, perante as circunstancias. Os olhares
das pessoas eram frios e apagados; trabalhava-se sem brilho. A dor de cada um fora
subtrada desgraa coletiva; aceitava-se a confuso. Sem esperana, pousava-se
no presente:
preciso dizer que a peste suprimia em todos o amor e a amizade. Por
que o amor exige um pouco de futuro e j no havia para ns seno
instantes [...] (Ibidem, p. 188).

At mesmo os que trabalhavam diretamente contra a peste pareciam fatigados. O Dr. Rieux notava, tanto em si quanto em seus amigos, uma curiosa indiferena
perante as notcias referentes epidemia. Uma personagem interessante Rambert:
jornalista acabou preso na cidade empestada pelo mais completo azar. Estava separado de sua mulher e isso o afligia. Tal como os demais parecia indiferente ao mundo que
o circundava; apesar de ter na memria a estatstica dos efeitos dos soros nas quarentenas, apesar de estar a par de todas as mincias do sistema de evacuao imediata
organizado para os que apresentassem algum sinal da peste desconhecia a quantidade semanal de vitimas, ignorando se a doena progredia ou recuava. Contudo nutria
a esperana de fugir da cidade interditada e de encontrar a sua mulher.
A peste causava to irresistvel desordem que at mesmo as detenes
foram suspensas. No havia mais polcia, nem, crimes, nem rus. Persistia a epidemia, a experincia generalizada da morte, e houve quem se beneficiou dela. Cottard,
personagem envolvido em contrabandos, estava livre das perseguies da lei e, dentre
tantos sofrimentos, era o nico que no demonstrava cansao. Os habitantes de Oran
passavam pelos mesmos sentimentos de Cottard. Este, em sua situao de contrabandista, jamais poderia confiar em quem quer que fosse, uma vez que podiam, a qualquer
momento, delat-lo e prend-lo. Com a peste todos passavam pelo sentimento da desconfiana. Como a doena estava no ar, no se podia mais confiar no vizinho, posto
que este poderia infectar a qualquer um. Se, por um lado, os tempos difceis clamavam
por calor humano e aproximaes, a desconfiana e o medo da morte promoviam o
distanciamento e a frieza.
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Alm do distanciamento entre si os cidados sitiados, apesar de no


abandonarem os seus deveres religiosos, entregavam-se s prticas supersticiosas.
Preferiam trazer medalhas protetoras ou amuletos a ir missa. Correram pela cidade diversas profecias atribudas a magos ou santos da Igreja Catlica. Nostradamus
e Santa Odlia eram consultados freqentemente; recorria-se histria de grandes
pestes, fazia-se clculos estranhos nos quais figuravam o Milenarismo, o nmero de
mortos e o tempo de existncia da peste. As concluses eram tranqilizadoras e tudo
prosseguia.
Pelo jogo de egosmos a peste reforava, por um lado, a igualdade e,
por outro, tornava mais agudo o sentimento de injustia. No se pensava; ningum se
preocupava com outrem:
No fim de tudo percebemos que realmente no somos capazes de
pensar nos outros; por grande que seja a desgraa. Pensar em algum
pensar de minuto a minuto, sem nos distrairmos com o arranjo da
casa, o vo das moscas, a refeio, uma coceira. Mas h sempre
moscas e coceiras. o que torna difcil vida. E elas no ignoram isso
[...] (Ibidem, p. 227).

Havia, contudo, a esperana de que a peste recuasse. Certa vez o Dr.


Rieux isolou no hospital uma paciente supostamente perdida. Porm, no outro dia, a
febre diminuiu, no mais aumentou e, posteriormente, desapareceu. Contra todas as
regras, a rapariga estava salva e, em poucos dias, outros tantos casos semelhantes
ocorreram. A peste perdia a sua fora;
no conjunto a doena recuava em toda parte, e as informaes da
prefeitura, recebidos a principio com tmida esperana, trouxeram ao
pblico a certeza de que a vitria estava assegurada [...] (Ibidem, p.
248).

Apesar de tais anncios, as pessoas pareciam agir de forma contraditria, passando por opes de desesperao e depresso; no momento em que as
estatsticas eram mais favorveis, registraram-se novas tentativas de fuga. Isso demonstra o ceticismo enraizado pela peste. Agia-se ainda de acordo com o flagelo; sem
esperanas, mal percebiam o rumo dos acontecimentos; instintivamente desejavam
fugir e a impacincia turvava a razo; temia-se a morte em pleno findar de suas causas; no se queria acompanh-la at o final.
Com o fim da peste as portas da cidade foram abertas; o trem, j na
estao, trazia os entes queridos dos cidados de Oran. Os que se reencontravam
partiam para casa, exultantes, alheios ao mundo, esquecendo a misria e a dor dos
que no encontravam ningum a esper-los. Para esses, cuja dor recente era a nica
companheira, o sentimento da separao atingira o seu ponto mximo; para eles a
peste prosseguia.
Apesar do contentamento dos indivduos e da certeza da vitria perante
a peste, o Dr. Rieux pensava que essa alegria estava sempre ameaada. Apesar de
a populao ignorar:
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o bacilo da peste no morre nem desaparece, ficam dezenas de anos


a dormir nos mveis e nas roupas, espera com pacincia nos quartos,
nos pores, nas malas, nos papeis, nos lenos e chega talvez o dia
em que, para a desgraa e ensinamento dos homens, a peste acorda
os ratos e os manda morrer numa cidade feliz [...] (Ibidem, p. 108).

De acordo com Roland Barthes A Peste uma crnica. Nela todos os


temas habituais do romance o homem, o amor, ou o sofrimento so vistos atravs do
distanciamento de uma histria coletiva, acompanhada sem se deixar penetrar por uma
significao histrica. O tema central a epidemia; o texto se desdobra na clausura material de Oran, a qual no se pode abandonar. Ali as pessoas no so capazes de pensar
em outra coisa a no ser na epidemia como base para se conceber a vida, a morte e o
sofrimento.
Segundo Isabel Magalhes Maia, a questo da morte sempre obcecou Albert Camus desde a sua juventude. Toda a sua obra parece se insurgir contra a morte.
na Peste que tal elemento surge como uma experincia generalizada.
Escrita na dcada de 40 do sculo XX a obra de Camus est em consonncia com uma poca de crise e reviso de valores. Um pessimismo constante parece
perpassar toda a obra; pessimismo latente h algumas dcadas. Se, por muitos sculos,
apregoou-se o otimismo em relao humanidade, o sculo XX, conforme mencionado
anteriormente, trouxe atravs de novas situaes bases para se criticar esse otimismo. A chegada de uma epidemia em Oran representa a prpria crise vinda tona com a
Primeira Guerra.
Barthes afirma que o tema do exlio perpassa toda a obra. A tristeza outra
constante. Ora, no h sentimento mais obvio que o de tristeza e mesmo de decepo
quando se percebe que a civilizao h tanto tempo posta em altos patamares pelos filsofos da modernidade, descobre-se, de uma certa forma, empestada por suas prprias
fraquezas, triste por seu engano e a se autodevorar.
A epidemia de Oran obrigava os seus habitantes, em termos de nobreza,
impassibilidade. No havia ali lugar para boas aes, os coraes pareciam endurecidos, os olhares mantinham-se frios, trabalhava-se sem destreza, vivia-se no presente, o
passado inspirava saudade e o futuro demonstrar-se ininteligvel. Por sua vez, a Grande
Guerra trazia situaes anlogas: Em Eksteins vemos o embrutecimento dos soldados
durante as batalhas. Da mesma forma que na Oran empestada, ali no havia lugar para
o cavalheirismo; matava-se para sobreviver e era essa a condio.
O caos de novo contexto trouxe o distanciamento em relao ao passado e
uma ausncia de perspectiva em relao ao futuro. Quanto ao primeiro, restava, tal como
em Oran, a saudade; no tocante ao segundo, persistia a incerteza e, conseqentemente,
o medo.
Em A Peste h um elemento constante: a irrazo. Com efeito, o objetivo
de se fechar as portas da cidade, impedindo a sada e a entrada de quem quer que fosse era o de evitar a proliferao ainda maior da doena em outras regies por daqueles
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que, sem sab-lo, estivessem infectados. Nesse sentido a cidade isolava-se do mundo,
mantendo-se em sua clausura material, na expresso de Barthes. Contudo, o jornalista
Rambert, mesmo a par de tais fatos, planeja a sua evaso com o objetivo de rever a sua
mulher que se encontrava em outra cidade. Enquanto prepara a sua fuga fuga que,
na verdade, no ser realizada Rambert no concebe a possibilidade de seu corpo
estar infectado como a peste e, por extenso, a de contaminar at mesmo a sua mulher.
A irrazo, tal como a epidemia, demonstrava-se uma experincia generalizada. O ato
de evaso da cidade, ainda com a notcia do recuo do mal, revela a manifestao do
instinto, permeada pela dor, pelo receio, pelo desespero. O medo da morte, uma morte
momentnea, capaz de invalidar um longo perodo de espera, revela a pouca tendncia
de se pensar em termos de futuro em longo prazo. No importava o iminente fim do
mal; queria-se partir imediatamente e o amanh era uma incgnita inquietante.
A mesma incgnita, a mesma ausncia de perspectiva para o futuro e
a mesma irrazo pareciam reinar no limiar da vigsima centria. Enquanto Schopenhauer pensava o instinto como a base de mundo, Nietzsche preconizava a ressurreio de Dionsio; enquanto a Europa se consumia nas chamas da Guerra os indivduos, atnitos, desconheciam o seu prprio mbito e ignoravam o futuro. A irrazo da
Peste a mesma irrazo de uma civilizao mortal e decadente, a mesma irrazo
dos campos de batalha; o instinto da vida momentnea, das aes irrefletidas, aes
sem rumo, sem chegada, sem lgica.
A Peste de Camus afastou-se. Contudo, conforme o prprio Dr. Rieux, o
bacilo da epidemia no morreria, mas sim permaneceria por dezenas de anos adormecido em diversos lugares. Oran, aps o ocorrido, no mais seria a mesma, e o
mundo, no sculo XX, sofrera outras tantas transformaes. A ruptura mais que
notria. O sculo da Grande Guerra trouxe tantas novidades que o tempo do romantismo nos parece um tanto distante. No h de se deixar de lado dos novos valores
que emergiram durante e aps um tempo de guerras inovadoras e crises gigantescas.
Da mesma forma que a Peste, o sculo XX trouxe o bacilo infectando os ideais de
longos sculos.

CONCLUSO:
Aps um longo tempo de otimismo e unidade, o mundo, no sculo XX,
conheceu o seu apagar de luzes. A razo do Brmane de Voltaire perdeu o seu
sentido, a sociedade perfeita demonstrou-se infectada e o positivismo desnorteou-se.
No seriam admirveis as lgrimas do Brmane perante o bal da batalha; em plena
loucura a razo pedia o seu sentido. Segundo Adorno, o potencial do iluminismo de
libertar a humanidade foi cooptado, pervertido e transformado em um estilo opressivo
de vida, privando, progressivamente, o homem de sua liberdade. O projeto filosfico, poltico, cientfico e cultural do iluminismo no se cumpriu; permanece inacabado
(HORKHEIMER; ADORNO, 1969, p. 65).

Linguagem e Cultura: Mltiplos Olhares

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A Peste de Oran representa a peste que impediu a continuidade do projeto iluminista. A obra uma critica modernidade. O pessimismo contido nas pginas
de Camus um reflexo de algo que pulsa desde que se compreendeu o carter mortal das civilizaes. Por fim, pode-se dizer que Brmane de Voltaire adoeceu; que a
peste o contaminou; em suma: a peste da irrazo e do pessimismo feriu destramente
a sade otimista da razo.

REFERNCIAS
BAUMAN, Zygmunt. Modernidade e Ambivalncia. Trad. Marcus Penchel. Rio de
Janeiro: Jorge Zahar Editores, 1999.
BERLIN, Isaiah. Limites da Utopia: Captulos da Histria das Idias. Trad. Walter Lellis Siqueira. SP:
Companhia das Letras, 1991.

CAMUS, Albert. A Peste. Trad. Graciliano Ramos. Rio de Janeiro: Ed. Opera Mundi,
1971.
EKSTEINS, Modris. A Sagrao da Primavera. SP. ROCCO, SID, 2001.
HOBSBAWN. Eric J. A Era dos Extremos: O breve sculo XX 1914-1991. Trad. Marcos Santarrita.
SP: Companhia das Letras, 1995.

HORKHEIMER, M.; ADORNO, T. W. A indstria cultural: o esclarecimento como mistificao das massas. In: ___Dialtica do Esclarecimento: Fragmentos filosficos.
Trad. Guido Antonio de Almeida. Rio de Janeiro: Zahar, 1969 (notas da nova edio
alem, datada de abril de 1969).
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Graduando em Histria pela Universidade Federal de Viosa.


No dia 28 de julho de 1914, a ustria declara guerra a Srvia, iniciando assim a Primeira Grande guerra. A morte de Francisco
Ferdinando e sua esposa, assassinados por um estudante da Bsnia foi o incidente que faltava para que o conflito iniciasse.
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Linguagem e Cultura: Mltiplos Olhares

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