108 - A Exemplaridade dos Sistemas Construtivos Tradicionais para a

Inovao em Sustentabilidade na Arquitetura

LIMA, Hlio Costa
Arquiteto, Doutor, Professor Associado do
Departamento de Arquitetura da Universidade Federal da Paraba
Rua Jos Augusto Trindade 299/602, CEP 58.039-020
Tamba, Joo Pessoa PB
Fones (83) 3247-6446/9121-9871
e-mail: heliocostalima@ig.com.br

Resumo
Neste trabalho apresentamos argumentos para uma aproximao entre a histria e a tecnologia da
arquitetura, visando estudar as tcnicas de construo tradicionais como referncia para a inovao
tecnolgica em sustentabilidade na arquitetura. Nele advogamos que o entendimento da lgica de produo
dos sistemas construtivos tradicionais, dentro de uma matriz energtica em que no constavam as fontes
modernas de energia, pode ser til hoje para o desenvolvimento de novas estratgias de sustentabilidade
na produo do edifcio e da cidade.
Palavras-chave: Histria da Arquitetura; Tecnologia da Arquitetura; Tcnicas Tradicionais da Arquitetura.

Abstract
In this paper we propose an approximation between history and technology of architecture with the objective
of studying traditional construction techniques as a reference for technological innovation, in the pursuit of
sustainability in architecture. We hereby argue that understanding the logic of production of traditional
construction systems, within an energy matrix in which modern sources of energy are not available, can be
useful today for the development of new sustainable strategies for the production of buildings and the city.
Keywords: History of Architecture; Architectural Technology; Traditional Techniques in Architecture.

Introduo
No mbito da arquitetura, como em outros domnios da produo, uma espcie de vcuo separa os
historiadores dos que estudam tecnologias sustentveis. No obstante, alguns pesquisadores de tcnicas
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tradicionais de construo , vm chamando a ateno para a exemplaridade dos sistemas construtivos do

passado para a pesquisa atual em sustentabilidade na arquitetura. De fato, o repertrio de estratgias de
economia de energia dos sistemas construtivos tradicionais tais como a gesto de entulhos, a apropriao
de tcnicas, e a logstica, entre outras deveria ser analisado com mais interesse pelos que investem hoje
em estudos sobre o impacto ambiental da construo.
No se trata aqui de estimular um revival, de pregar uma volta s prticas tradicionais de construo. Mas
de advogar que o entendimento da lgica de produo que as animava, dentro de uma matriz energtica

A exemplo de Roberto Dantas de Arajo e Jorge Tinoco, em Pernambuco.

em que no constavam as fontes modernas de energia, pode ser til hoje para o desenvolvimento de
novas estratgias de sustentabilidade na produo do edifcio e da cidade.
No nosso entender, esta condio de subordinao a uma matriz energtica pr-moderna que abona o
interesse cientfico das estratgias construtivas tradicionais, para a pesquisa atual em sustentabilidade na
arquitetura. Acreditamos que, por terem sido desenvolvidas em um cenrio em que simplesmente no se
contava com petrleo, nem com eletricidade, estas estratgias podem apontar caminhos para o
desenvolvimento de alternativas ao uso, ou caminhos para a reduo do consumo destas energias, de que
prescindiam os antigos, para erguer edifcios.
Neste trabalho apresentamos argumentos para uma aproximao entre a histria e a tecnologia da
arquitetura, que no aquela de interesse da preservao/restaurao de edifcios de valor histrico, e que
no se ocupa de construir uma histria da tecnologia da arquitetura; mas que visa estudar a construo
tradicional como referncia para a inovao tecnolgica em sustentabilidade na arquitetura. E isto, com
base no simples fato de que no legado histrico est contida uma experincia laboratorial da maior
importncia para a pesquisa neste campo, posto que ela permite estudar estratgias construtivas
desenvolvidas em situao de absoluta falta (inexistncia) das energias que hoje se quer poupar!

Argumentos para uma aproximao entre a histria e a tecnologia da arquitetura

A criao de um ambiente propcio, de uma cultura cientfica favorvel a uma aproximao entre a histria e
a tecnologia, com vistas pesquisa e desenvolvimento, requer, alm da concepo de mtodos e
instrumentos de investigao apropriados, a superao de preconceitos e idealizaes muitas vezes criados
por desinformao ou descontextualizao.
A pesquisa em tecnologia, impregnada do seu nobre compromisso com a soluo de problemas presentes
ou futuros, tende a fazer tbua rasa do saber tradicional. No raro, no campo da arquitetura, referncias
aos sistemas construtivos tradicionais como ineficazes, improdutivos, irracionais, precrios, etc.
Vistos e analisados a partir das condies de produo atuais, eles podem at nos parecer assim. Porm,
observados dentro do seu contexto histrico, eles nos revelam muita eficcia e produtividade, grande
racionalidade e pertinncia.
Este ltimo prisma analtico requer, de imediato, que se supere a tendncia a uma idealizao do passado,
isto , a tendncia a se imaginar que a escassez de energia e o alto custo dos insumos, do trabalho e dos
transportes, no afligiam os antigos construtores. Que todos os recursos estavam mo, em abundncia, e
baratos.
Nada mais equivocado. Documentos histricos e evidncias de campo demonstram que os materiais de
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construo eram muito caros ; e que ao custo da manufatura somava-se o do transporte como um fator
fortemente determinante do seu preo elevado. Tal fato condicionava estratgias de construo as mais
diversas e inventivas, cujo interesse para a pesquisa atual evidente.

Em sua Arquitetura Civil do Perodo Colonial, Robert Smith nos d pistas para inferir o alto custo dos materiais de construo em
Salvador no sculo 16: em 1550, um certo Pero Martins, telheiro, fazia telhas de cobrir, vendendo-as a dois mil ris o milheiro (p. 32,
nota 29); e em 1552, Pedro de Carvalhais fra nomeado mestre de obras de Salvador, com vencimentos anuais de vinte mil ris (p.
33, nota 31). Note-se que, segundo esses dados, um ano de vencimentos de um alto funcionrio da Coroa s compraria dez milheiros
de telhas!

Exemplo inequvoco disso so as paredes de alvenaria de pedra dos primeiros sculos da colonizao do
Brasil, que exibem fragmentos de tijolos cermicos, ladrilhos e telhas, agregados a elas como
embrechamento, ou como camadas de nivelamento (Figura 1).

Figura 1- Runas do Almagre, Cabedelo-PB (esq.) e Runas dos Milagres, Igarau-PE (dir.) fotos do autor
Isto nada mais do que o testemunho de uma estratgia de gesto de entulhos, das mais eficazes. O
entulho porventura gerado reciclado no prprio ciclo da construo: na contramo da tendncia de parte
da pesquisa atual a apostar na reciclagem dos detritos da obra depois de retirados do canteiro. Sem
prejuzo dos esforos de reduo de entulhos na construo, ou de qualquer alternativa de manejo
sustentvel dos mesmos (sem dvida um dos maiores problemas de impacto ambiental do setor), esta
constatao pode nos instar a investir na pesquisa de sistemas construtivos auto-limpantes, isto , que
tenham a propriedade de consumir/reciclar seus prprios rejeitos.
O impacto do fator transporte hoje a ser considerado no s em sua dimenso econmica, mas,
sobretudo, em sua dimenso ecolgica, pelas emisses de gases que implica , cujo custo
particularmente alto no caso dos materiais de construo, por causa do seu peso, se confirma como um dos
mais fortes determinantes das estratgias e tcnicas de construo do passado. E por isso os sistemas
construtivos tradicionais so profcuos em solues criativas para reduzi-lo.
A prpria escolha dos stios para a fundao de povoamentos, vilas e cidades, levava em considerao,
entre outros requisitos fundamentais vida urbana, a disponibilidade, in loco, de materiais de construo de
boa qualidade. Podendo mesmo, este requisito, vir a ser determinante de adaptaes criativas das tcnicas
construtivas ento em uso.
Recentemente, encontramos em empenas e paredes divisrias de casas datveis dos primrdios da
fundao da capital da Paraba (hoje Joo Pessoa), no final do sculo 16, o emprego de um curioso tipo de
enxaimel, utilizando fartamente a madeira (fato raro no enxaimel luso, vindo do sul de Portugal, pobre em
matas), e tendo como preenchimento rachas de pedra calcria amarela (Figura 2).

Figura 2 - Enxaimis preenchidos com pedra calcria na Paraba fotos do autor

Rico em pedras calcrias da melhor qualidade, e em excelentes madeiras para construo, encontradas na
poro de Mata Atlntica que o recobria, o planalto onde foi implantada a Cidade, deu ensejo a este fato,
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indito , em se tratando das construes do perodo colonial brasileiro. Tudo isso indica uma perspicaz
adaptao das tcnicas de construo tradicionais aos materiais disponveis no stio, e a outras variveis de
situao.
No caso em apreo, o uso intensivo de rachas de pedras calcrias sugere o aproveitamento, na arquitetura
civil ordinria, da abundante bugalhada produzida pelo intenso trabalho de cantaria (talha de pedras),
ento em curso na construo dos grandes edifcios administrativos e religiosos da Cidade, cuja pedreira
era no local. Isso que hoje seria entulho, e que representa um transtorno nas construes modernas, era
reciclado nas construes mais modestas das proximidades, por ser um material, ali e naquele momento,
abundante e barato.
A determinao da tecnologia pelo alto custo dos transportes bem ntida na construo tradicional. At em
stios muito prximos entre si, diferentes escolhas tcnicas podem ser constatadas em funo deste fator:
Recife usou o arenito, tirado ali dos arrecifes, para suas construes; enquanto a pedra calcria, abundante
na vizinha Olinda, a menos de dez quilmetros, era o material de eleio dos construtores olindenses. Nas
Minais Gerais, algumas cidades ao longo da Estrada Real exibem variaes de estratgias construtivas em
funo da disponibilidade local de materiais: Diamantina tem enxaimis preenchidos com tijolos cozidos, e
So Gonalo do Rio das Pedras, distante menos de trinta quilmetros, tem enxaimis preenchidos com
adobe (Figura 3).

Consultado sobre o assunto, o Professor Jos Luis Mota Menezes, autoridade em arquitetura do perodo colonial, afirmou no
conhecer similares desta ocorrncia em outros stios histricos brasileiros. O enxaimel luso, muito utilizado no Brasil colonial,
normalmente usava tijolos cozidos ou adobe como preenchimento.

Figura 3 Enxaimel em Diamantina - MG (esq.) e em So Gonalo do Rio das Pedras MG (dir.) fotos do
autor
Sabemos que o princpio da utilizao de materiais locais hoje largamente aceito e proclamado como uma
das estratgias bsicas para uma arquitetura sustentvel. Assim, quando evocamos acima exemplos de sua
proeminncia como determinante dos sistemas construtivos tradicionais, o fizemos para reforar a
potencialidade desses sistemas como celeiro de referncias para o desenvolvimento, hoje, de estratgias
de sustentabilidade na produo do edifcio e da cidade.
Algumas experincias pioneiras em pesquisa e desenvolvimento de tecnologias construtivas vm tambm
reforar essa nossa convico e ilustrar nossos argumentos. Primeiramente, podemos citar a conhecida
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experincia do CEPED (BA) , em que foi desenvolvido um sistema de construo de baixo custo com solocimento, que consiste numa atualizao, numa adaptao ao contexto tecnolgico atual, de uma tcnica
lusa secular: a taipa de pilo (Figura 4).

Figura 4 Construes de solo-cimento em Camaari - BA, adaptao de tcnica tradicional fotos Projeto
THABA/CEPED 1978

Centro de Pesquisa e Desenvolvimento da Bahia. Projeto THABA Tecnologias Habitacionais de Baixo Custo.

Noutro universo de pesquisa, podemos citar uma experincia conduzida pelo IPT (SP) sobre estanqueidade
de fachadas. Em artigo sobre a preveno de penetrao de gua pelas fachadas, o autor da pesquisa

chama a ateno para a eficcia dos detalhes construtivos em uso na arquitetura desde a antiguidade
clssica, que criam uma cortina de respingos paralela ao plano da parede, que, por sua vez, diminui a
incidncia da gua das chuvas sobre a fachada (Figura 5).

Figura 5 Dissipao da gua das chuvas por salincias nas fachadas (fonte: PERES, 1988)
No contando com tintas e revestimentos impermeabilizantes, os antigos construtores criaram elementos
arquitetnicos (cimalhas, cornijas, lacrimais...) capazes de reduzir o impacto das chuvas sobre as fachadas.
Hoje, a aplicao deste princpio poderia acarretar uma reduo do uso de tintas e revestimentos
impermeabilizantes, normalmente oriundos da indstria qumica e petroqumica, e da indstria cermica. E
toda reduo do uso de materiais destas origens industriais, como se sabe, significa reduo de impacto
ambiental.
No que tange a arquitetura, importante observar que o alcance de investidas deste tipo pode ir alm de
uma simples interferncia nas tcnicas de construo em si, e chegar a provocar mudanas na prpria
fisionomia do edifcio. Entretanto, o ideal seria que isto no se traduzisse na adoo de uma linguagem
formal do passado, como fizeram os arquitetos historicistas, mas na busca de uma nova linguagem
arquitetural, de uma nova arquitetura, partindo da articulao de elementos construtivos concebidos para o
incremento da sustentabilidade do edifcio.

Consideraes finais
Os argumentos acima encorajam a fundao de uma linha de pesquisa que explore as potencialidades dos
sistemas construtivos tradicionais, como referncia para a inovao tecnolgica em sustentabilidade na
arquitetura. Porm, mais do que apenas entusiasmo e desejo, isto requer o desenvolvimento de um
ferramental terico e metodolgico especfico, para a construo de um quadro analtico apropriado.
Nenhuma interpretao ser confivel se feita a partir apenas da anlise do artefato arquitetnico. Porque
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os sinais tectnicos nele identificados, s ganham significao se analisados dentro do quadro histrico
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PERES, Ary Rodrigo: Umidade nas edificaes: recomendaes para a preveno da penetrao de gua pelas fachadas. In:
Tecnologia de Edificaes: So Paulo, PINI/IPT, 1988. (pp. 571-574).

Utilizamos o termo sinais tectnicos para definir os vestgios do cabedal tcnico e artstico mobilizado na construo, deixados no

construdo. Estes sinais compreendem, em conjunto, caractersticas morfolgicas, estereomtricas e estilsticas, materializadas atravs
das tcnicas de construo, nos elementos arquitetnicos. Eles compreendem relaes de cheios e vazios, propores de aberturas,
alturas dos pontos, estereotomia e estereometria das cantarias, espessuras das paredes, etc., assim como os materiais empregados e
as tcnicas construtivas utilizadas, identificveis em fragmentos e partes de edifcios, muitas vezes em runa ou submersos por
sucessivas intervenes, reformas e desfiguraes ao longo do tempo.

que os produziu. Para tanto, devem convergir diversas competncias do campo da histria e do campo da
tecnologia da arquitetura, cada uma com suas ferramentas e mtodos especficos, o que, por sua vez,
engendra uma nova competncia.
A mobilizao desta nova competncia, visando o entendimento dos sistemas construtivos do passado,
segundo as condies de produo que estavam em jogo, demanda um trabalho sistemtico de
identificao e leitura de documentos histricos de diversas naturezas (iconogrfica, textual, contbil...), e o
estudo dos artefatos construdos e das reminiscncias tcnicas. Isto presidido por um conceito de sistema
construtivo que integre os universos produtivos de dentro e de fora do canteiro: os saberes, os materiais, o
equipamento, o processo de trabalho, as relaes de trabalho, a logstica, as polticas pblicas, o
ecossistema, etc.
Alm disso, fundamental que sem demrito do estudo das tcnicas em si, do qual esta natureza de
investigao depende diretamente se dirija o foco desta linha de pesquisa para o porqu (histrico) do
procedimento tcnico, e no para o como (tcnico) ele se realiza.
O porqu histrico dos sistemas construtivos tradicionais, assim entendemos, chave para o
desenvolvimento de novas estratgias de sustentabilidade na produo do edifcio e da cidade.

Referncias bibliogrficas
PERES, Ary Rodrigo: Umidade nas edificaes: recomendaes para a preveno da penetrao de gua
pelas fachadas. In: Tecnologia de Edificaes: So Paulo, PINI/IPT, 1988. (pp. 571-574).
SMITH, Robert: Arquitetura Civil do Perodo Colonial. Separata da Revista do Patrimnio Histrico e
Artstico Nacional. Vol. 17. Rio de Janeiro, 1969.