Georg Simmel, Pensador Da Religiosidade Moderna PDF

Revista de Estudos da Religio
ISSN 1677-1222
N 2 / 2006 / pp. 109-126
Georg Simmel, Pensador da Religiosidade Moderna

Jorge Claudio Ribeiro*
Resumo
Este artigo apresenta aspectos do pensamento de Georg Simmel (1858-1918), um dos
fundadores da sociologia alem. Apesar de pensador plural e instigante, pouco conhecido
no ambiente acadmico brasileiro. Dentro de uma viso coerente, que sintetiza vrias
disciplinas sobre os mais diversos temas, Simmel faz a distino (de sabor contemporneo)
entre as religies e a religiosidade. Ele prope a religiosidade como uma dimenso humana,
assim como a capacidade ertica, e que - identificada com a f do indivduo na sociedade envolve toda a existncia e lhe confere sentido. Essa concepo coincide com aquela
utilizada por um grupo de professores da PUC-SP como base de sua pesquisa intitulada
Perfil da Religiosidade do Jovem Universitrio - um estudo de caso na PUC-SP e que
desde 2000 realiza uma srie histrica de captao de dados a cada quatro anos. Nossa
pesquisa pretende produzir conhecimento sobre a experincia religiosa do jovem
contemporneo e fundamentar prticas educacionais.
Palavras-chave: Simmel, Sociologia, Filosofia, Juventude, Religiosidade, Religies
Abstract
This article presents aspects of the thought of Georg Simmel (1858-1918), one of the
founders of German Sociologyis. Despite being a plural and provocative thinker, he is little
known among the Brazilian academic environment. Within a coherent sight, that sinthesizes
many disciplines about multiform themes, Simmel distinguishes religions and religiousness.
He proposes religiousness as being a human dimension, alike the erotic capacity, and identified with the faith of individual on the society - involves all his existence and brings it
sense. This way of thinking is alike the one used by a team of teachers in the PUC-SP and
bases their research entitled Perfil da Religiosidade do Jovem Universitrio - um estudo de
caso na PUC-SP; since the year 2000 we make a historical series of data captation, each
four years. Our research intends to raise knowledge about the religious experience of the
contemporary youth and give basis to educational actions.
*
Professor titular do Depto. Teologia e Cincias da Religio/ PUC-SP, pesquisador, editor da Olho d'gua e
escritor. Endereo eletrnico: editora olhodagua.com.br.
www.pucsp.br/rever/rv2_2006/p_ribeiro.pdf
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Introduo
Georg Simmel, reconhecido como um dos fundadores da sociologia alem, ao lado de Max
Weber e Ferdinand Tnnies. De ascendncia judia, nasceu em Berlim e viveu de 1858 a
1918, poca conturbada e instigante da histria alem e mundial. Pensador fascinante e
aventureiro, suas mltiplas preocupaes levaram-no a temas aparentemente dspares,
como a vida urbana, o dinheiro, a prostituio, a arte, o estilo de vida moderno e as religies.
Simmel foi um desses raros pensadores totais, pois produziu nas reas da sociologia,
filosofia, antropologia, psicologia e teologia. Em obra fundamental, Leopoldo Waizbort (2000)
destaca que esse pensador buscou uma sociologia do moderno e do relativo, procurando
captar o movimento e as relaes. Entre tantos outros, influenciou Weber, Luckcs, Bloch,
Heidegger, Freyer, Mannheim, Kracauer, Jaspers, Benjamin, Spengler, Elias, Adorno, Buber,
Ortega y Gasset e Bergson. Amigo dos poetas Stefan George, Rainer Maria Rilke e do
escultor Auguste Rodin, esteve no centro da vida intelectual e artstica da sociedade
berlinense (WAIZBORT, 2000, pp. 13; 489-490). Colaborou com Durkheim, e j antes da 1
Guerra seu pensamento foi acolhido em Chicago e em Paris. Dentre os intelectuais
brasileiros, Srgio Buarque de Holanda um dos que dialogou com o pensamento de
Simmel o qual, no obstante, ainda pouco traduzido e conhecido no Pas.
Esse pensador foi um virtuose da palavra, dando a suas prelees o sabor de espetculo. A
ctedra era seu lugar predileto: nela, construa seu pensamento em voz alta, com o lpis na
mo, como se escrevendo, apagando e reescrevendo. Em sua caudalosa produo, ele
misturou vrios matizes: impressionista e mstico, moderno e romntico. Sua forma preferida
de escrita foi ensastica. E no por acaso: semelhana da carta, o ensaio fixa o subjetivo e
o momentneo, em contraposio ao tratado, de teor mais objetivo, impessoal e inteno de
ser duradouro. Assim como o flnneur, o ensasta atenta para o caminho e a paisagem; ele
busca a significao no insignificante, segue o impulso em direo ao inusitado. Como
destaca Waizbort (2000, p. 35), nos textos de Simmel freqente a palavra talvez - um
olho piscando para a indeterminao e a possibilidade, algum ceticismo - mais dvida que
certeza, mais esttica que sociologia.
Simmel produziu tambm slidos fundamentos tericos e uma fascinante reflexo sobre o
fenmeno religioso: um de seus eixos uma dimenso humana geradora de sentidos - que
denomina religiosidade -, que o filsofo distingue de suas manifestaes scio-histricas www.pucsp.br/rever/rv2_2006/p_ribeiro.pdf
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as religies. Essa distino, inovadora para sua poca, cada vez mais adotada na
contemporaneidade e projeta novas luzes sobre a questo. Essas idias se articulam com o
conjunto do pensamento simmeliano e so centrais em nossa pesquisa, intitulada Perfil da
Religiosidade do Jovem Universitrio - estudo de caso na PUC-SP (ver mais abaixo).
Linhas de pensamento
Simmel apontado como neokantiano e, inclusive, dedicou muitos cursos a Kant, tema de
seu doutorado, sobre a cincia moral. Mas, nem sempre fcil apontar a filiao precisa de
suas idias. Guiando-se por uma concepo pragmatista, ele negava a possibilidade de
existncia da verdade absoluta: a verdade s vlida a partir daquilo que dela resultar de
prtico e eficaz para a espcie humana. O filsofo afirma que a vida, em seu conjunto, um
valor supremo e critrio da verdade e do erro, do bem e do mal. Nesse sentido, conforme
Moraes (1983, p.26), Simmel separa o processo vivo de seu produto conceitual e se integra
linha de Goethe e Nietzsche (ambos, sua inspirao e modelo), de Schopenhauer e
Bergson, e se contrape a uma concepo mecanicista:
... a vida s pode ser entendida pela vida. Acresce ainda que ela se explica ou
desdobra em estratos que isoladamente levam compreenso dos demais,
revelando em sua interdependncia mtua a unidade dessa compreenso...
escapa a essa interpretao mecanicista a unidade e a integridade do ser vivo;
s capaz de estabelecer essa unidade por aglutinao, isto , reunindo as
partes que, numa concepo orgnica, resultam de uma diviso posterior da
unidade em apreo... (in MORAES, 1983, p.88).
A cultura filosfica de Simmel atravessada pela disposio mental de o pensador agarrar
as coisas, as quais no se lhe entregam indefesas e espontneas: a realidade nunca pura
e simplesmente, mas sempre para algum. Esse filsofo afirma que a realidade humana
no o mundo em si, mas um mundo formado, por exemplo, pela arte ou religio, sendo o
mesmo material colocado em moldes diferentes (SIMMEL, 1997, p.140). A partir de
Aristteles e matizando o kantismo, afirma que no h formas vazias, assim como no h
contedos sem forma. As formas puras nunca podem ser encontradas na histria:
semelhana dos tipos ideais de Weber, so elaboradas pela mente atravs da exacerbao
de caractersticas selecionadas nos dados concretos (MORAES, 1983, p. 21).
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Numa primeira fase, Simmel estudou as grandes formaes sociais, sem deixar de
considerar as micro-dinmicas. Assim, cada grupo social s pode existir mediante as aes
e reaes dos indivduos entre si, em suas interaes. Para destacar esse movimento, ele
props o termo sociao, ou socializao, pois a sociedade no uma substncia, nada
que seja por si mesmo concreto, mas um acontecimento (in WAIZBORT, 2000, p. 106). A
origem das sociaes situa-se nas aes recprocas entre os indivduos:
A sociedade existe onde quer que vrios indivduos entrem em interao. Esta
ao recproca se reproduz sempre por determinados instintos ou para
determinados fins. Um corpo orgnico uma unidade porque seus rgos se
encontram numa troca mtua de suas energias, muito mais ntima do que com
nenhum ser exterior... em si mesmas, estas matrias com que se enche a vida,
estas motivaes, ainda no chegam a ser sociais. A sociao s comea a
existir quando a coexistncia isolada dos indivduos adota formas determinadas
de cooperao e de colaborao (in MORAES, 1983, p.59).
Numa etapa seguinte, Simmel focalizou mais detidamente o indivduo e sua liberdade. Para
ele, diz Waizbort (2000, p.25), o indivduo um elemento no todo social e, ao mesmo tempo,
um todo em si mesmo: um plo de tenses e relaes. O indivduo o sujeito ltimo e
legtimo portador da vida social na qual no se dissolve, mas permanece senhor de si, alerta
e deslocando-se em meio pluralidade de caminhos. Em suas anlises sobre o fenmeno
da arte, por exemplo, ele s se interessa pela obra singular enquanto reveladora do artista.
Inspirado em Friedrich Schleiermacher1, Simmel desenvolve uma tica segundo a qual cada
vida vigorosa traz em si uma lei individual, prpria, fiel a si mesma. A essa condio ele
denomina salvao da alma, que entende como
a ltima unidade de todas suas perfeies ntimas, na qual se pode concordar
apenas consigo mesmo e com seu Deus... a realizao da alma no significa
que ganhe algo novo, assim como o amadurecimento da fruta no novidade
em comparao com a simples semente. Ao invs, toda pessoa tem em si o
ideal de si mesma, potencialmente, mas tambm na realidade... A essncia da
salvao da alma que nada precisa ser-lhe acrescentado desde fora, mas
1 Schleiermacher (1768-1834) define a religio como "o sentido e o gosto do infinito" e a considera como um
sentimento primrio, sendo secundrias a crena e a ao. Ele descreve o sentimento religioso como
"dependncia absoluta", acreditando que ele seja universal no ser humano.
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precisa apenas descartar a concha e realizar seu ser ntimo... (SIMMEL, 1997, p.
30).
Waizbort (2000, p.427) aponta razes dessas idias em Goethe (em Os anos de
aprendizagem de Wilhelm Meister), em Herder, em Stephan George e no esprito geral do
Romantismo. Simmel destaca duas dimenses no individualismo: quantitativa - a igualdade,
a liberdade individual, o liberalismo do sculo XVIII; qualitativa, que privilegia a singularidade
e diferena de cada um a partir do interior, da resultando sua autonomizao.
O pensador escreveu uma srie de pequenos ensaios sobre o que entende por pantesmo
esttico, a capacidade de ver o universal no individual. O objeto, no importa qual seja,
um smbolo de realidades mais profundas e sutis. A partir de Meister Eckhart e de Goethe,
Simmel afirma a incluso absoluta de todas as coisas em Deus, o todo vive na parte.
Tudo o que contingente possui algo de eterno - perceber essa condio exige uma
sensibilidade para aquilo que os instrumentos tcnicos captam, e comear a enxergar o que
antes no o era. As distncias infinitas entre ns e as coisas foram vencidas mediante o
telescpio e o microscpio; no entanto, essas distncias foram antes superadas na
conscincia. Simmel se prope a estabelecer relaes entre o singular, o contingente e o
todo - esse programa sintetizado na frmula instantneos sub specie aeternitatis. Ao
buscar fazer falar o detalhe do organismo vivo, esse pensador se impe como o mestre da
micro-sociologia, capaz de trilhar veredas tnues:
Ao lado dos fenmenos visveis que se impem por sua extenso e por sua
importncia externa, existe um nmero imenso de formas de relao e de
interao entre os homens, que, nesses casos particulares, parecem de mnima
monta, mas que se oferecem em quantidade incalculvel e so as que produzem
a sociedade, tal como o a conhecemos, intercalando-se entre as formaes mais
amplas, oficiais, por assim diz-lo. Limitar-se a essas ltimas seria repetir a
antiga cincia dos rgos internos do corpo humano, que se dedicava aos
grandes rgos bem determinados: corao, fgado, pulmo, estmago etc,
abandonando os incontveis tecidos que careciam de nome popular e que eram
desconhecidos, mas sem os quais aqueles rgos bem determinados nunca
produziriam um corpo vivo... no esto assentadas ainda em organizaes
fortes, supra-individuais, e sim que naquelas a sociedade se manifesta, por
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assim dizer, em status nascens... Trata-se aqui dos processos microscpicomoleculares... talvez, a partir deste ponto de vista, se obtenha para a cincia
social o que se obteve com o microscpio para a cincia da vida orgnica. (in
MORAES, 1983, p.71).
Mas Simmel tenta ir alm da individualidade, escavando camadas mais profundas da alma
humana. Nesse momento, sua abordagem assume carter filosfico:
... a rigor, nem mesmo os indivduos podem ser considerados como elementos
ltimos, ou seja, no podem ser interpretados como "tomos do mundo
humano... somente na medida em que isolamos e compreendemos tais
elementos, na medida em que os reduzimos a elementos mais simples,
profundos e distantes, que nos aproximamos daquilo que realmente "ltimo (in
MORAES, 1983, p.81).
Suas teorias do moderno e da cultura, bem como o diagnstico de sua poca, confluem no
extraordinrio ensaio Philosophie des Geldes, considerado por muitos a obra mxima de
Simmel, publicado em 1900. Para esse pensador, o dinheiro tem afinidade com a formao
das cidades s quais imps paulatinamente seu ritmo. Eminentemente abstrato, o dinheiro
atua de forma concreta e incisiva, ao impor-se na troca por objetos e roubar-lhes a
qualidade. Valores pessoais resistem a ser trocados por dinheiro, mas se uma pessoa no o
possui, aos poucos perde seu valor. O dinheiro smbolo do moderno, pois, como este,
desloca a fixidez e a invarincia tradicionais em prol do movimento e da variao. Simmel
lembra que tudo flui, inclusive o dinheiro - no entanto, como circular de sua essncia, tudo
flui em torno do dinheiro, que d a impresso de permanecer esttico. Estando em toda
parte, mas sendo sempre igual, o dinheiro um ponto fixo em torno do qual indivduos e
bens circulam.
A autonomizao do indivduo, na Modernidade, resultou num incremento da liberdade e do
movimento, em oposio Pr-Modernidade em que a personalidade era atrelada
comunidade e ao crculo social. A monetarizao da vida contempornea promoveu a
internacionalizao da economia, do indivduo e da sociedade. O filsofo prope o sangue
como metfora genial sobre a natureza do dinheiro. Simmel entende o dinheiro como uma
categoria teolgica secularizada:
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J se disse... que o dinheiro seria o deus de nossa poca. De fato, podem-se

descobrir relaes psicolgicas significativas entre as duas idias aparentemente
to opostas. A idia de deus tem sua essncia mais profunda no fato de que
todas as diversidades do mundo atingem nele uma unidade, que ele a
coincidentia oppositorum, na bela expresso de Nicolau de Cusa... a posse do
dinheiro oferece paz e a segurana, e corresponde psicologicamente quele
sentimento que o devoto encontra em seu deus (in WAIZBORT, 2000, p. 145).
Religiosidade e religies
Simmel foi um pensador rigoroso e original sobre o fenmeno religioso, em cujo interior
desenvolve sua reflexo sobre a religiosidade, objeto de nossa pesquisa, a ser apresentada
mais abaixo. No h consenso acerca da nomenclatura, mas, junto com Simmel, decidimos
adotar a palavra religiosidade, que conceituamos como uma dimenso humana, histrica e
culturalmente determinada, que se abre transcendncia, mobiliza energias e se materializa
em formas cognitivas e emocionais na construo de sentido para a totalidade da
existncia2.
Seguindo uma cautela preliminar, esse pensador adota um saudvel agnosticismo
metodolgico. Ele afirma que a dimenso metafsica, aquela que transcende o indivduo,
est contida na religiosidade humana... [no entanto,] a religiosidade subjetiva no garante a
existncia de uma esfera metafsica para alm dela (SIMMEL, 1997, p.13). Para esse
pensador, os objetos religiosos so exclusivamente fatos da conscincia, representaes
dotadas de sentido e fontes de energia para quem acredita neles. Ao postular que a
dimenso religiosa radicalmente humana, Simmel revela sua natureza profunda, a se
recriar permanentemente na histria, nas manifestaes culturais e na multido de aes
interindividuais.
A partir da, o filsofo aponta no fenmeno religioso uma dinmica evolutiva. Na base desse
processo, certas relaes sociais e psicolgicas geram atitudes que podem, ou no, tornarse formalmente religiosas: ... a base subjacente da categoria religiosa fornecida pela
marcante analogia entre o comportamento do indivduo para com a divindade e o
2 Agradeo as sugestes da sociloga Danille Hervieu-Lger (em entrevista com o autor).

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comportamento para com a sociedade. Um aspecto essencialmente importante o senso de

dependncia (SIMMEL, 1997, p.110; 156).
Baseado nessa lgica, Simmel prope um processo que se inicia com os impulsos ntimos,
passa pelas relaes sociais e pelo sentimento religioso e pode desembocar no fato
religioso. Enraizadas na mesma origem, algumas relaes humanas - ser filho, patriota,
humanista, operrio etc. - tm um tom comum que s pode ser descrito como religioso.
Contm uma mistura unificada de entrega altrusta e desejo fervente, humildade e exaltao,
concretude sensorial e abstrao espiritual (SIMMEL, 1997, p.161).
A reflexo simmeliana articula a religiosidade s sociaes, nas quais distingue formas e
contedos, inseparavelmente unidos na realidade. Contedos so as pulses, interesses,
objetivos, tendncias e movimentos psquicos que se tornam sociais quando se inscrevem
concretamente no Estado, em comunidades religiosas, grupos econmicos, famlias e
outros. Formas so categorias a priori da experincia histrica que permitem estruturar o real
numa multiplicidade de perspectivas - ora artstica, religiosa, cientfica, tica ou ldica. As
formas so aplicveis a todo e qualquer contedo, o que explica a diversidade, mas tambm
a unidade de mundos que modelam. Cada forma recorta a totalidade da vida, um mundo
inteiro dotado de leis prprias, em concorrncia com outros mundos. No entanto, o ser
religioso, artstico ou cientista no existem em estado puro - cada pessoa faz combinaes
singulares dessas formas.
Cientistas sociais das religies, como J-P. Willaime (2001, pp.116-121), consideram
extremamente atual e fecunda a distino entre religiosidade e as religies cristalizadas,
postulada pelo filsofo j no sculo XIX. Utilizando a expresso le religieux, Danile
Hervieu-Lger se insere na vertente simmeliana, ao abordar as crenas contemporneas:
O religioso no se define unicamente atravs dos objetos sociais (as religies)
nas quais se manifesta de modo compacto e concentrado. O religioso uma
dimenso transversal do fenmeno humano, que trabalha de modo ativo ou
latente, explcito ou implcito, em toda a espessura da realidade social, cultural e
psicolgica, segundo modalidades prprias a cada uma das civilizaes
(HERVIEU-LGER, 1999, p.19).
Num contexto flutuante como o atual, de desregulao institucional e de crescente nmero
de pessoas religiosas sem religio, a distino entre religies e religiosidade mostra-se
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operacional ao se basear na afirmao de que a religio no cria a religiosidade, mas esta

que cria a religio (SIMMEL, 1997, p.150). Sobre as religies, Simmel tece sua crtica:
De um lado, as formas que ligam a vida religiosa a uma srie de objetos no
satisfazem mais. Por outro lado, o anseio religioso no foi liquidado, mas procura
caminhos e objetivos diferentes... o misticismo permite a suspenso da definio
fixa e delimitao de formas religiosas... A religiosidade o tom ntimo a partir do
qual o contedo original se desenvolveu e continua a desenvolver-se... [a
religiosidade] anloga no s a uma nica melodia, mas chave na qual toda
a sinfonia da vida tocada. O espao da vida permeado por aquela unidade
ntima entre humildade e certeza, tenso e paz, perigo e consagrao que s
pode ser chamada religiosa (SIMMEL, 1997, p.20).
Como, ento, o filsofo define a religiosidade? Entende-a como uma disposio irredutvel e
fundamental da alma, uma invariante da existncia humana, uma energia sem forma que
confere cor e grandeza aos altos e baixos da vida, um relacionamento espiritual contnuo em
relao ao conjunto da existncia, e conforme com o destino interno da alma3. um
sentimento flutuante que, ou permanece disponvel, ou se aplica a objetos, religiosos ou noreligiosos:
A religiosidade um ser particular, uma qualidade funcional da humanidade, por
assim dizer, que determina inteiramente alguns indivduos, mas existe apenas
rudimentarmente em outros. Esse trao fundamental leva habitualmente ao
desenvolvimento de artigos de f e adoo de uma realidade transcendental...
uma pessoa religiosa sempre religiosa, independentemente se acredita, ou
no, em Deus (SIMMEL, 1997, p.5).
Afinado com sua concepo vitalista, o autor faz expressiva aproximao entre a
religiosidade e nossa disposio ertica, mesmo na ausncia de uma pessoa amorvel:
Algum com uma natureza ertica poderia amar consistentemente apenas uma
outra pessoa, mas seu carter ainda seria intrinsecamente ertico antes e
independentemente dessa expresso individual de amor. Da mesma forma, a
pessoa que religiosa por natureza tem certas caractersticas inerentes... seu
3 WAIZBORT, op. cit., p. 19.
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verdadeiro ser religioso; ela funciona de um modo religioso, por assim dizer, tal
como o corpo humano funciona organicamente... ... assim como o artista tem
imaginao e habilidade tcnica, percepo sensorial precisa e o domnio do
estilo, enquanto a substncia de seu ser que faz dele um artista uma
identidade que no pode ser dividida em traos especficos... a religiosidade a
qualidade fundamental de ser da alma religiosa, e determina o tom e funo de
todas as qualidades gerais ou particulares da alma... (SIMMEL, 1997, pp. 10;14).
A religiosidade introduz na existncia uma unidade de sentido mais profundo. Atravs dela,
as tendncias opostas e incompatveis da alma encontram repouso e soluo para suas
contradies. Aqui, Simmel retoma um de seus temas prediletos e fonte de sua inspirao:
Coincidentia oppositorum a descrio de Deus proposta por Nicolaus Cusanus,
o filsofo mais inquiridor do sculo XV, um precursor de Coprnico e do
individualismo moderno... Tal como o misticismo testa e pantesta reconciliam a
natureza fragmentria dos elementos do mundo mediante sua unificao em
Deus, assim o comportamento religioso traz a paz s foras opostas e
incompatveis que trabalham no interior da alma, solucionando as contradies
que criam. O significado subjetivo da religio para a alma reflexo do que Deus,
como objeto da religio, realiza por nossa viso de mundo... humildade ou
elevao, esperana ou remorso, desespero ou amor, paixo ou repouso... a
essncia da religiosidade criar espao igual para pares de opostos... Essas
foras conflitantes sugerem uma unidade mais profunda e escondida como se
fossem as funes de diferentes membros que sustentam a vida de um
organismo comum (SIMMEL, 1997, p.36).
Esse filsofo entende que, unificadora e originada de uma camada profunda, a religiosidade
pode tornar tudo religioso embora, em si, nada seja religioso. No entanto, diz ele, algumas
relaes talvez sejam mais religiides, tais como as desenvolvidas entre o indivduo e a
natureza, o destino e a sociedade: tudo depender da atitude com que ele se engaja nessas
relaes. O filsofo faz estimulante sntese entre as predisposies da subjetividade
individual e as formas de interao social: H uma extraordinria analogia entre o
comportamento do indivduo com relao divindade e seu comportamento para com a
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sociedade (SIMMEL, 1997, p.157). A esse comportamento, o filsofo denomina piedade,

uma qualidade da f, uma disposio que colore a alma e que se traduz como respeito aos
semelhantes e divindade. A piedade sintetiza dependncia e nsia por liberdade (ser
membro do todo, e ser o todo):
O sentimento de dependncia considerado a essncia de toda religio. Essa
emoo pode ser rastreada na relao do indivduo com a espcie: com as
geraes anteriores (culto aos antepassados, heris); com os contemporneos,
que condicionam o modo e extenso de seu desenvolvimento. A humildade com
que a pessoa piedosa se d conta de que tudo o que e tem vem de Deus, e
reconhece nele a fonte de sua existncia e poder, adequadamente rastreada
na relao do indivduo ao todo...
... a piedade pode ser descrita como "religiosidade em forma fluida, um
comportamento devoto para com humanos ou deuses (s vezes nem esses). H
pessoas de natureza piedosa que nunca dirigem sua piedade para um Deus: h
pessoas religiosas sem religio... observa-se que o amor cria seu objeto;
enquanto objeto do amor, a pessoa amada sempre uma criao do amor
(SIMMEL, 1997, pp.115; 162).
Fonte da piedade, a f , sobretudo, uma atitude de confiana, uma relao entre humanos.
Segundo Willaime (2001, p. 122-127), essa f prtica pode estabilizar-se na sociedade, na
famlia, em si mesmo e em Deus (objeto de crena por excelncia). Para Simmel, esses
aspectos manifestam a capacidade de a f harmonizar a vida em suas fontes mais
profundas:
usual que a f em Deus e em si-mesmo ofeream um senso de confiana no
futuro. Considere-se quantas coisas se pode fazer pelo simples motivo de que se
acredita que se pode faz-las. A f prtica uma qualidade fundamental da alma
e sociolgica na essncia, isto , se concretiza como uma relao com algum
exterior ao eu. Ela a base da natureza humana. As diferentes formas de f (em
outra pessoa, em si-mesmo, em Deus) encontram-se to relacionadas porque
so variadas expresses (sociolgicas) da mesma tenso espiritual. (SIMMEL,
1997, p.169).
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A predisposio do indivduo para ter f - presente na orao, aparentemente contraditria,

Senhor, que eu creia - mostra que ela um estado de alma ntimo, anterior aos contedos
dogmticos, oriundos do ambiente externo. Assim, crer j suficiente, podendo gerar, ou
no, um objeto formalmente religioso:
A f que insufla contedo na solidez de ser, que o intelecto e a imaginao no
conseguem cercar com suas definies. A f o rgo sensorial pelo qual este
ser levado a ns. A f o elemento essencial, e seu contedo tem significado
secundrio, embora uma pessoa possa sacrificar sua vida pela verdade desse
contedo. Muitas pessoas profundamente religiosas so indiferentes a qualquer
tipo de dogma, produto fortuito da histria - a religiosidade delas
inquestionavelmente a mesma na essncia, mesmo que o seu contedo seja
diverso (SIMMEL, 1997, p.45).
Arte e religio
Simmel entende que, sendo idiomas particulares, a religio e a arte nada tm entre si. Por
serem totalidades, ambas se excluem, pois cada uma exprime o ser inteiro. No entanto,
enquanto atitudes vivenciadas nas camadas mais profundas da alma, ambas se nutrem
mutuamente. Elas retiram sua aura de um mesmo dinamismo, que sintetiza o prximo, o
distante e o ntimo:
Ainda preciso elucidar as foras motivadoras enraizadas na essncia da
religio e da arte, pelas quais ambas se atraem e repelem e que fazem com que
elos histricos surjam como realizaes mais ou menos perfeitas de associaes
mais profundas e fundamentais... somos freqentemente forados a impor a
metfora da proximidade e distncia em relaes espirituais... tanto o
comportamento religioso como o artstico transportam seu objeto para uma
distncia muito alm de qualquer realidade imediata para trazer esse objeto
muito mais prximo do que qualquer realidade imediata poderia faz-lo
(SIMMEL, 1997, p.65).
Postulando a idia de que a beleza promessa de felicidade, Simmel afirma que a arte
irm gmea da religiosidade. Ambas operam a coincidentia oppositorum, que une a imagem
sensvel explicitao da alma do artista. Essa unidade a mais acabada, a totalidade que
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se basta a si mesma... e exige apenas um homem, mas o exige por completo e de acordo
com sua interioridade mais central... talvez a graa mais profunda que a arte nos oferece,
o penhor de que os elementos da vida em ltima instncia no so to sem nexo como a
vida quer nos fazer crer (in WAIZBORT, p.180). Porque brotam dessa unidade profunda, a
religiosidade e a artisticidade moldam os elementos que tm disposio e,
desinibidamente, fazem a criao de seres e mundos religiosos e artsticos, j que tudo
religiosvel e/ou artistizvel:
... o significado artstico de uma obra independente de se o seu contedo
deriva de uma realidade previamente existente... o trusmo de que deuses so
produto da religiosidade (entendida como qualidade da alma) pertence a um
esquema
conceitual
mais
amplo...
Quando
certas
foras
impulsos
fundamentais da alma entram em ao, criam um objeto para si.

... h obras de arte cujo tema de forma alguma precisa ser religioso, tal como
cada vez mais reconhecido que h obras totalmente irreligiosas, que carregam
tema religioso... pinturas que no requerem nenhum detalhe religioso; elas so
religiosas em sua inteireza, pois a funo a priori que as criou religiosa.
(SIMMEL, 1997, pp.163; 88).
Para realizar sua obra, o artista deve possuir liberdade absoluta, pois artistas so seres
absolutamente individuais. Em contraposio ao ideal superado do Classicismo, que
propugnava o acabamento e o sistema sem lacunas, Simmel proclamava seu amigo Rodin
como um dos pices do panta rei heracliteu, um smbolo da modernidade e chave de
compreenso do nosso mundo, ao fazer valer a soberania da alma pessoal frente a toda a
existncia. Em suma, Rodin teria elevado ao nvel do sublime o encanto da sugesto e do
fragmento:
As esculturas de Rodin so freqentemente incompletas, nos graus mais
variados, at casos em que a figura se destaca apenas em partes isoladas, em
contornos que so difceis de reconhecer... para ns, frente a um nmero
sempre crescente de valores, o estmulo e a sugesto significam mais do que a
realizao definida, que no deixa nenhum resto para que nossa fantasia possa
complementar. Ns queremos um minimum de realidade objetiva que
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desencadeie em ns um maximum de atividade prpria (in WAIZBORT, 2000, p.

294).
Rembrandt foi outro artista que mereceu um olhar mais que admirado, reverente, da parte de
Simmel. Este o aponta como um pintor da modernidade religiosa desencantada: No
estamos mais num mundo religioso objetivo, mas os personagens de Rembrandt so
subjetivamente religiosos num mundo objetivamente indiferente (in WILLAIME, 2001, p.
140). Em seus quadros, o pintor expressa uma religiosidade moderna ao banhar suas figuras
com um brilho suave, sem se impor mediante a bvia temtica bblica ou artefatos
identificados como sagrados. A religiosidade em Rembrandt aflora desde o ntimo, como
profundidade da vida e da postura individual; nessa atmosfera, os personagens so eles
mesmos ao invs de representarem princpios universais:
Cada vez mais, Rembrandt pinta cenas bblicas que quase no se parecem com
arte religiosa, de to desprovidas de elementos dogmticos e transcendentes...
A religiosidade uma qualidade dessas figuras - um atributo ntimo, tal como sua
sabedoria ou estupidez, sua energia ou indolncia... Essa religiosidade no est
ligada a nenhum contedo especfico...
... as figuras de Rembrandt esto de tal forma distantes de uma unidade
universal porque sua religiosidade no a aura de um contedo doutrinal da f
(embora esse contedo no seja de forma alguma negado), mas um processo
de vida, funo que s pode ser preenchida no mbito individual... Jesus possui
uma religiosidade forte, a mais forte, aquela certeza ntima incondicional, que
uma qualidade de sua humanidade (SIMMEL, 1997, p.82; 84).
Para Simmel, o Impressionismo - que confere ao artista e ao receptor a capacidade de
construir a obra, cada um a seu modo - se relaciona ao estilo moderno e ao nervosismo da
vida do indivduo na cidade grande: moderno porque traduz o movimento para a arte.
Segundo Lukcs, Georg Simmel foi sem dvida o fenmeno de transio mais significativo
e mais interessante de toda a filosofia moderna... ele o verdadeiro filsofo do
Impressionismo4.
4 in WAIZBORT, op. cit., p. 477.

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Waizbort (2000, pp. 471-488) prope o Cubismo como a melhor expresso da abordagem
de Simmel, por considerar o objeto sob diversas perspectivas simultneas. O mesmo autor
tambm acena o Expressionismo como espelho do pensamento simmeliano, pois ambos
coincidem em tentar registrar a imediaticidade e o choque da coisa em si. Cada uma dessas
abordagens a seu tempo, uma s, ou todas elas? Em se tratando de Simmel, as definies,
como labirintos, esto abertas.
Universitrios
Em determinado momento, o pensamento de Simmel passou a guiar e a inspirar nossa
pesquisa de campo. Intitulada Perfil da religiosidade do universitrio - um estudo de caso na
PUC-SP5, ela vem sendo desenvolvida desde 1997 no mbito do Departamento de Teologia
e Cincias da Religio daquela Universidade.
O solo dessa pesquisa a experincia de longos anos na docncia praticada por uma
equipe de professores e no qual se misturam prticas pedaggicas, intuies, teorias,
partilhas e de outras pesquisas (RIBEIRO, 1998). O trabalho se iniciou com a delimitao de
conceitos-chave, do campo, de objetivos e hipteses. Fizeram-se entrevistas abertas
envolvendo vivncias, atitudes, prtica ritual, relao com Deus e religies: os depoimentos
forneceram elementos para um pr-teste a partir do qual elaborou-se um questionrio final
com 68 afirmaes, aplicado no ano de 2000 a 1.032 estudantes da Pontifcia Universidade
Catlica de So Paulo. Aps a interpretao dos resultados, o grupo aperfeioou o
instrumento mediante novas entrevistas qualitativas, a permuta com pesquisadores e um
novo pr-teste.
Em 2004, dando mais um passo na srie histrica, 520 universitrios da PUC-SP
responderam a um novo questionrio que se divide em trs partes: questes fechadas
(qualificando o sujeito, seu capital cultural e situao religiosa familiar, as realidades
prediletas e atividades preferidas); 39 afirmaes sobre aspectos da experincia religiosa
(com graus de concordncia de 1 a 6); quatro questes qualitativas abertas (sobre as
principais experincias, de vida e religiosas; o que se valoriza e se critica nas religies).
5 Participam os professores Jorge Claudio Ribeiro, Regina Pereira Lopes, Eullio Figueira, Maria Celina Q.
Cabrera Nasser, Antnio Martini, e Yara G. de Castro (assessoria estatstica) e 40 bolsistas de Iniciao
Cientfica. Agradeo ainda as preciosas indicaes dos antroplogos Reginaldo Prandi e Eliane Gouva, e
dos telogos Joo Batista Libnio e Ednio Valle.
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Nossa pesquisa segue uma lgica heurstica e, medida que avanou, suas intuies e
resultados exigiram novos fundamentos tericos. A descrio detalhada de nossa pesquisa,
sua metodologia, instrumentos e resultados tem sido objeto de outros escritos.
Nesse processo deu-se nosso encontro com Simmel, feliz porque confirmou alguns de
nossos achados, inesperado porque esse autor escassamente conhecido no ambiente
acadmico e editorial brasileiro. A concepo simmeliana mostra como a religiosidade
integra a existncia: A religiosidade, em sua pura essncia livre de toda matria emprica,
a vida: a pessoa religiosa algum que vive de certa maneira que lhe peculiar (SIMMEL,
1997, p. 143). Ao postular a religiosidade como uma qualidade da alma, anterior a
formulaes doutrinrias e rituais, esse filsofo ilumina uma vivncia profunda, encontrada
nos sujeitos pesquisados por ns. A pesquisa aponta, no seio de uma populao altamente
secularizada como os universitrios, uma intensa disposio piedosa presente na
dependncia a grupos da sociedade, em situaes envolvendo uma sociabilidade que
freqentemente assume caractersticas de sacralidade. Por isso, os universitrios
pesquisados atribuem mdias altas a afirmaes como s vezes converso em profundidade
com outra pessoa e isso me traz energia e Sinto muita alegria em reunies em que todos
esto alerta para a realidade. A sacralidade tambm aflora em outra parte do questionrio
na qual, dentre as seis questes mais importantes para mim, a famlia e os amigos vm em
primeiro lugar.
Chama ateno a confluncia de resultados de nossa pesquisa e a reflexo de Simmel
sobre a f, entendida como uma atitude humana de confiana e considerada o cerne da
religiosidade. Em vrias ocasies, o jovem reconhece que algum tipo de f lhe
imprescindvel, pois oferece confiana no futuro e fundamenta determinadas aes e
opes. Para quem avana no desconhecido e ensaia seus projetos rumo adultez e
autonomia, a f prtica significa confiar no outro (a sociabilidade acima mencionada), na vida
e em si mesmo. Nas duas aplicaes de nossa pesquisa, essa atitude est presente nas
mais altas mdias, atribudas s seguintes sentenas: Para mim, a vida tem sentido, Cabe
principalmente a mim definir os rumos da minha vida e Lutar pelo que acredito um de
meus rituais. Essa disposio de construir a prpria existncia e elaborar sentidos para ela
(o individualismo qualitativo) encontrada em vrios momentos de nossa pesquisa: no
significado quase sagrado atribudo ao ingresso na universidade (concebida como porta de
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acesso ao trabalho e, conseqentemente, ao mundo adulto) e na realizao de viagens, que

provaram ser ambiente de mltipla experimentao.
J explicitada por Simmel, a percepo de algum grau de inadequao entre a vida moderna
e as tradies religiosas, tambm est presente em nossos sujeitos: eles distinguem entre,
de um lado, as formulaes religiosas do crer e, de outro, a f-atitude. Esta merece
prevalncia, verificada na alta mdia conferida afirmao Ter f mais importante que ter
crenas e religies. freqente uma sensibilidade tolerante frente s religies,
manifestada na mais baixa mdia (alto ndice de discordncia) conferida frase Apenas a
minha religio a verdadeira. Essa atitude se manifesta, por exemplo, em resultados
qualitativos que expressam forte criticismo frente s igrejas, no que nossos sujeitos
qualificam como fanatismo, dogmatismo, conformismo e disputa por fiis. Acresce o fato de
que, em 31,6% das respostas, os jovens marcam sua distncia das religies ao afirmar
Acredito em Deus, mas no tenho religio (19,6%), ou se reconhecerem ateus, ou
agnsticos (6% em cada grupo). Enfim, dentre as seis questes mais importantes, a
religio situada em quinto lugar, pouco acima da poltica, em ltimo. Ao deixarem de
ocupar a centralidade na existncia de nossos sujeitos, as religies se restringem ao papel
de estoque simblico - fica, assim, aberto o espao para o conhecimento de sua
religiosidade na expresso mais natural e simples. A religiosidade permanece como pano de
fundo sobre o qual a juventude tece seu patchwork de crenas e elabora sentidos
totalizantes para sua trajetria.
Para os que acreditam em Deus, so geradas diversas imagens - um tema especfico em
nossa pesquisa. As imagens se situam no entrecruzamento de vivncias da juventude, da
condio de universitrio, de fatores scio-culturais. Simmel (1997, p.181) explicita bem esse
complexo ao afirmar que os deuses no so simplesmente uma idealizao de
caractersticas individuais - fora, qualidades morais ou imorais, os gostos e necessidades
de indivduos -, mas as formas interindividuais de vida social sempre determinam o contedo
das imagens religiosas. Num eixo empregado por Simmel, a maioria de nossos sujeitos situa
Deus mais prximo do plo distncia do que o plo da proximidade. Assim, as imagens
divinas mais importantes para os universitrios so um ser superior e uma forma de
energia, permanecendo em terceiro plano a idia de um ser pessoal, oriunda do Judasmo
e do Cristianismo, embora nesta religio se situe a origem da maioria dos pesquisados.
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Simmel aponta similaridades entre a sensibilidade artstica e a religiosidade, sendo ambas

atravessadas pela dialtica prximo/distante/ntimo, alm de suscitarem experincias
significativas. Nesse sentido, nossa pesquisa fornece indcios de que as artes - sobretudo a
msica, presente em atividades como escutar, danar, tocar instrumentos e participar de
eventos - suscitam nos universitrios uma dimenso superior, sinnimo de religiosidade.
Concluindo
Embora ainda no inteiramente apropriado por nosso meio acadmico, o pensamento de
Georg Simmel apresenta um vigor e fecundidade que tornam urgente sua descoberta pelos
interessados nas mais diversas disciplinas. Ao apontar no fenmeno religioso sua radical
humanidade, esse pensador abriu caminho para uma compreenso mais profunda de sua
permanente decomposio e recriao atravs da histria e da diversidade das culturas, em
meio multido de manifestaes e de aes interindividuais. As estimulantes trilhas
abertas por Simmel certamente conduziro a todos os que se interessam por demarcar
novos horizontes.
Bibliografia
HERVIEU-LGER, Daniele. Le plerin et le converti. Paris: Flammarion, 1999. 198p.
MORAES F, E. (org.). Simmel. So Paulo: tica, 1983. Col. Grandes Cientistas Sociais.
188p.
RIBEIRO, J.C. Um perfil de docente - a dimenso existencial em Introduo ao Pensamento
Teolgico. So Paulo: PUC-SP (mimeo), 1998. 76p.
SIMMEL, G. Essays on Religion. Yale: Yale University Press - Durham, 1997. 223p.
WAIZBORT, L. As aventuras de Georg Simmel. So Paulo: Ed. 34, 2000. 590p.
WILLAIME, J-P. e HERVIEU-LGER, D. Sociologies et Religion - approches classiques.
Paris: PUF, 2001. 288p.
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