O QUE SERVIO SOCIAL?

VIGNCIA DE UM "VELHO" PROBLEMA E

DESAFIO PARA A FORMAO PROFISSIONAL
Evaristo Colmn*
*Assistente Social, Professor Assistente do Departamento de Servio Social/UEL. Mestre em
Servio Social pela PUC/SP, doutorando em Histria pela UNESP Campus de Assis/SP.

Um trabalho de Carlos Montao, Professor da Universidade Federal do Rio de Janeiro,

recentemente veiculado pela internet chamou nossa ateno, no tanto pela novidade do
posicionamento, mas pela contundncia com que o apresenta. Trata-se do artigo Buscando la
Especificidad Prometida. El endogenismo del Servicio Social"1.
Neste artigo, o autor arremete contra todas as tentativas feitas por assistentes sociais no
sentido de determinar a especificidade da profisso.
Sob a forma de especificidade os assistentes sociais vem tentando responder questo O
que o Servio Social? Esta questo por vezes aparece sob a forma de identidade ou
concepo mas, a rigor tenta-se responder mesma pergunta.
As idias de Montao no constituem um posicionamento isolado. Autores importantes como
Jos Paulo Netto e Marilda Vilela, partilham em geral do mesmo ponto de vista, embora no
faam desta recusa o centro de suas formulaes.
Gostaramos de levantar neste artigo, algumas preocupaes que a irrupo deste tema
coloca para a formao profissional. Mais especificamente: deve a escola se preocupar em
definir o que o Servio Social? Qual a relevncia que uma resposta [qualquer uma] a esta
questo tem para a formao profissional?
Tem o Servio Social uma especificidade?
A negao da especificidade do Servio Social ou reconhecimento dele enquanto um tema
vlido, uma postura relativamente recente. Data do final da dcada de setenta. At ento,
nos diversos meios profissionais, aceitava-se, como premissa, que o Servio Social era uma
disciplina profissional com alguma especificidade. Divergia-se quanto aos atributos desta
especificidade mas no da premissa geral.
A rejeio da especificidade ocorreu no movimento de negao das bases funcionalistas do
chamado Servio Social tradicional e a ela foi sumariamente identificada. o que se
depreende, por exemplo, da peremptria afirmao que Marilda Vilela frmula em 1982
Por outro lado, reduzir a anlise dos elementos constitutivos internos que, supostamente,
peculiarizam profisso um perfil especfico: seu objeto, objetivos, procedimentos e tcnicas
de atuao, etc. significa extrair, artificialmente o Servio Social das condies e relaes
sociais que lhe do inteligibilidade... (Iamamoto, 1982, p. 15).
Certamente que reduzir a anlise queles elementos implicaria numa desistoricizao.
Entretanto, a autora no se limita apenas a evitar esta armadilha, mas questiona sutilmente a
validade de toda peculiarizao [que na poca se fazia pelo recurso de se definir objeto,
objetivos, procedimentos, etc.], da o sentido do advrbio supostamente... A partir dessa poca
o foco das reflexes tericas sobre a profisso incidir cada vez mais sobre o significado
social da profisso [a quem serve o Servio Social?] e cada vez menos sobre a especificidade
[o que o Servio Social?].
Mais recentemente, Jos Paulo Netto, apresentando o livro de Ana Elizabete Mota afirmou:
Nos ltimos anos, na produo intelectual do Servio Social, vem se afirmando um movimento
significativo: o surgimento de elaboraes que, rompendo definitivamente com as velhas
preocupaes acerca da especificidade profissional, priorizam a construo de
conhecimentos sobre objetos da ao do assistente social. (Netto in Mota, 1995)
Especificidade profissional com aspas e, ainda caraterizada sucintamente de velha
preocupao, no no sentido de antiga, mas de ultrapassada, principalmente se contraposta