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  • A Expressão Prática Da Igreja

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    LucieneSousa
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    Livro de Witness Lee

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    A EXPRESSAO PRATICA DA IGREJA Witness Lee Editora Arvore da Vida meester © PROPOSITO ETERNO DE DEUS INDICE Capitulo pagina Preficio... ae eeneecesens asses cesessecrererrenereceren: 1,9 Propose Elerno ce Deus. ‘2 AExpressio de Cristo......... 3 AExpressdo da Igreja..... 4 O Aspecto Pratico da Igreja 5 A Unidade da Igreja 6 A Base da Igreja... 7 AAtitude Geral para com a Unidade 8 A Base da Localidade ........cscscsccesseste 9 ABase Unica da Unidade....... 10 Ser Absoluto pela Igreja Local 11 A Béngao na Base da Unidade 12 A Comunhio da Igrcja........ 13 Lig6cs Praticas para a Vida da Igreja 14 A Fungio da Igreja.... 15 Funcionar Dopoundes Se Gis Velho Home NN SB eo NF owau 8s Funcionando pela Liberagao do Espirito. Funcionando por Intermédio do Ler-Ora O Governo da Igreja.... O Conteudo da Igreja.. Edificagio em Amor..... O Aumento ¢ a Expansao da Igrej Preparagdo para a Volta do Senhor.. O PROPOSITO ETERNO DE DEUs PREFACIO . O contetido deste livro é composto de mensagéns dadas pelo autor durante a conferéncia ¢ reunides de treinamento no verao de 1968 em Los Angeles. De forma falada e facil de se comprecnder, clas abrangem uma ampla esfera de assun- tos de natureza muito pratica, pelos quais podemos ter uma vida da igreja adequada e pratica. Nesta época, quando muito se tem escrito e falado a respeito da igreja, ficamos muito agradecidos pela luz ¢ ajuda que recébemos do nosso irmao quanto ao funcionamento pratico desta questao, pela qual nds € muitos cristaos sedentos tém ansiosamente esperado. Oh, como louvamos o Senhor por ter-nos mostrado nestes . dias, neste mesmo pais e nesta localidade onde vivemos, como podemos ter de verdade uma vida da igreja adequada e pratica! Muito do que temos ouvido ¢ Jido tem sido essencial- mente doutrindrio, terico e impossivel de se atingir. Contudo, aqui, como estd expresso nestes capitulos, Deus nos mostrou o caminho. Podemos testificar que aqui em Los Angeles temos colocado estas questGes em pratica, ¢ declaramos a todos os nossos Icitores ¢ ao universo que fun- ciona, a igreja funciona. Alcluia! Alcluia! Venham e vejam! O Senhor deu ao nosso irmo muitas experiéncias, por meio do seu ministério, de cdificagio de igrejas fortes, flores- centes ¢ praticas, de acordo com a revelagdo de Deus na Sua Palavra e do atual mover do Espirito na Sua Testauragio, Esta tem ocorrido na China continental, na ilha de Taiwan e agora esté ocorrendo aqui nos Estados Unidos. O que tomes testemunhado e Participado esté muito além daquilo que eo ae ser possivel alcangar, Estamos, rtanto, felizes a i' 4 . aa ie, ae ee ce sendo Publicado c uito mais cristdos seden- 6 AEXPRESSAO PRATICA DA IGREJA tos, mediante a Icitura destas paginas, na expressao pratica da igreja. Que Ele possa obter por todo este pais, no meio do cristianismo decaido, muitas expressdes praticas para Sua gloria e para vergonha do inimigo. John C. Ingalls Los Angeles, 23 de maio de 1970 Califérnia - E.U.A. CapiTULO UM O PROPOSITO ETERNO DE DEUS _Meu cncargo nestas mensagens é compartilhar com vocés algo relacionado com a expressio pratica da igrcja. Com respcito a Cristo precisamos de experiéncia viva, ¢ no tocante @ igreja precisamos ter uma expressao pratica. ATGREJA JA PLANEJADA POR DEUS NA ETERNIDADE Ef€sios 3:10-11 desvenda o fato de que a existéncia da igreja ¢ de acordo com o propdsito eterno de Deus que Ele havia proposto em Cristo.4A igreja é algo proveniente do) propésito cterno de Deus. Ela nao veio a existir por acidente, mas foi plancjada na cternidade. Antes dos tempos comegarem, na cternidade, Deus ja tinha a intengao de ter a | igreja. A palavra “propésito” aqui nas Escrituras é equivalente a palavra “plano”. O propdsito cterno de Deus € 0 Seu plano eterno. Ele tem um plano, elaborado na cternidade. Ele nio é um Deus sem um propésito; antes, €é um Deus com um propdsito. © que Deus planejou? Plancjou ter uma igreja compos- ta de um grupo de sercs humanos, juntamente coordenados como um Corpo coletivo com o qual Ele pudesse Se amal- gamar cm Sua nalureza divina. Em outras palavras, esse Corpo coletivo scria um vaso colctivo, dentro do qual Ele Se depositaria. Isso é cxatamente o que Deus plancjou c este é o centro exato do Seu propdsito. Deus plancjou ter um Corpo colctivo, um vaso corporativo, com o qual Ele, ¢ tudo o que Ele é, pudesse amalgamar-se. Este vaso é chamado de a igreja. +p A igreja, portanto, € o centro do plano eterno de Deus. 8 A EXPRESSAO PRATICA DA IGREJA Por que a igreja é tao querida, tao amdvel e tao preciosa para Deus? Deve-se ao fato de que ela € 0 desejo do Seu coragio, o qual Ele teve como propésito antes de se iniciar os tempos. Deus, na eternidade, planejou ter a igreja. TODAS AS COISAS DESTINAM-SE A IGREJA. A revelagao plena das Escrituras desvenda-nos que todas as coisas no universo destinam-se a igreja. Até mesmo as trés Pessoas da Deidade destinam-Se ao propdsito divino y de ter uma igreja para cumprir o plano eterno de Deus. ___ Todos estamos familiarizados com as trés Pessoas da Deidade: Deus Pai, Deus Filho ¢ Deus Espirito. Essas trés Pessoas da Deidade nao existem para que tenhamos uma doutrina da trindade, mas existem para_o cumprimento_ do plano de Deus em gerar a igreja.\Elas existem para o dispen- sar do préprio Deus’para dentro da humanidade de modo “que a igreja venha a existir. — = : ies Alguns homens séo de pouco propésito; por isso, sua apar€ncia é sempre a mesma. Contudo, um homem cheio de propésito terd varias aparéncias. Se vocé pudesse visité-lo em sua casa logo pela manh, veria que ele é um pai ou um marido. Depois do café da manhi, talvez v4 a uma univer- sidade para ser um professor. A tarde, no hospital, é possivel que o veja com um uniforme branco de médico. Em casa € um pai, na universidade é um professor, c no hospital é um médico. Por que ele é esses trés tipos de pessoas? Porque ele é um homem que tem grandes propésitos. p Nio pense que por haver trés Pessoas na Deidade ha trés Deuses separados. Nao, eles sio absolutamente um. Mateus 28:19 diz que devemos batizar as pessoas em 0 nome do Pai, do Filho ¢ do Espirito. Ha trés Pessoas, mas somente um nome. Nio € nos nomes do Pai, do Filho e do Espirito, mas em o nome. O pai em casa, o professor na monet © médico no hospital séo também trés pessoas com um s nome, nl Considere a eletricidade. A mesma eletricidade a Mazenada no gerador é também empregada em mul O PROPOSITO ETERNO DE DEUS 9 edificios. Como pode a eletricidade do gerador ser empregada em edificios a quilémetros de distancia? E pela corrente elétrica. Contudo, essa corrente elétrica difere da propria eletricidade? No, a corrente elétrica é simplesmente a cletricidade em movimento. Quando empregamos a eletricidade nas limpadas, no aquecedor, no ar condicionado, Ou em muitos outros eletrodomésticos, ainda é a eletricidade, mas ela chega até nés passando por trés estdgios: a eletricidade armazenada no gerador, a cletricidade trans- mitida para dentro do cdificio pela corrente elétrica ¢ a eletricidade empregada em varios eletrodomésticos. Sao esses trés tipos diferentes de eletricidade? Nao, sao apenas trés estagios da mesma cletricidade. E o objetivo desses estagios € que a eletricidade seja dispensada e empregada. Por que existe um Deus em trés Pessoas? Simplesmente para 0 propésito de dispensar e aplicar Deus a nés. Deus Pai € a cletricidade armazenada no gerador; Deus Filho é a cor- rente elétrica celestial, ¢ Deus Espirito € a aplicagdo, a fungao da eletricidade celestial. O objetivo disso é que o proprio Deus seja dispensado ¢ aplicado a nés de modo que a igreja scja produzida e venha a existir. Para a producio ¢ existéncia da igreja, Deus precisa estar em trés Pessoas. O dispensar da Deidade € muito mais importante que o en- sinamento da trindade. Para que a igreja exista neste universo a fim de expres- sar Deus, os céus, a terra, 0 espago e uma multiddo de outros itens sio necessarios. Sem essas coisas, Deus nunca poderia ter a igreja no universo para expressd-Lo. Por que Deus precisa estar em trés Pessoas? Por causa-da igreja. Por que Deus precisou criar bilhdes de criaturas? Por causa da igreja, Tudo é para a igreja ¢ por causa da igreja, Para gerar a igreja ha também a necessidade de um homem tripartido, um homem com trés partes: espirito, alma corpo. De fato é interessante, Nio ha apenas a necessidade do homem, mas do homem em trés Partes, com corpo, alma e espirito: Por que o homem tem de ser composto de trés par- tes? Porque uma delas tem de ser para a criagdo, outra oe si mesmo ea terceira para Deus, Desse modo poderia existir 10 A EXPRESSAO PRATICA DA IGREJA no universo a igreja composta do homem. Sem Deus em trés Pessoas, sem a criagéo de tantas coisas ¢ sem o homem tripartido, é impossivel que a igreja venha a existir. Para que haja a igreja, tudo isso € necessario, Deus, a criagéo e o homem sao todos para a igreja; assim, por fim, vemos que a igreja é 0 centro, o cerne do plano cterno de Deus. A DISPENSACAO DO MISTERIO Em Efésios 3:9-11, muitos termos grandiosos ¢ significativos sao usados por estarem relacionados com o plano eterno de Deus. No versiculo nove ha a palavra “dispensagio”. Todos nds precisamos conhecer a dispensagao do mistério de Deus. Este mistério esteve oculto em Deus por geragées, desde o inicio da criagio. Mcsmo antes da fundagao do mundo Deus cstava muitissimo claro acerca deste mistério. Nenhuma criatura conhece este mistério. Ele estava oculto em Deus. Se pudesse perguntar a um tigre ou a um le&o qual a razio de estarem aqui, eles lhe diriam que nao sabem. E se vocé perguntasse a professores universitdrios sobre o significado da vida, creio que todos responderiam que simplesmente nao sabem. Contudo, louvado seja o Scnhor! Este mistério tornou- -se conhccido, Sabemos 0 motivo de Deus estar cm trés Pessoas. Sabemos por que a criagao dos céus e da terra ¢ de tantos bilhGes de itens séo necessérios ¢ por que a humanidade veio a existir. Sabemos por que Deus tornou conhecido este mistério a nds. Sabemos 0 que € 4 dispensagao do mistério que esteve oculto cm Deus desde 0 principio da criagio. Tudo isso destina-se a igreja. A MANIFESTAGAO DA MULTIFORME SABEDORIA DE DEUS me Com esse propésito eterno de Deus, a else sabedoria é dada a conhecer nio somente ao homem, eee © PROPOSITO ETERNO DE DEUS HH também aos principados e as potestades nos lugares celes- tiais. Deus, por meio da igreja, faz uma demonstragdo da Sua sabedoria a todas as potestades angélicas. Aleluia, esta é a verdadcira sabedoria! Ela é manifestada pela igreja, nao por individuos. Esta é a razio pela qual precisamos respeitar a igreja ¢ perceber o quanto precisamos dela. Enquanto es- lamos na igreja, é gloria para Deus e¢ yergonha para.o _Y¥ inimigo. Mas uma vez que estejamos fora da igreja, é vergo- nha para Deus © um_tipo de orgulho para o_ inimigo. Precisamos ter a igreja. Somos escolhidos, redimidos, salvos e regencrados, nao para © céu, mas para a igreja. A igreja 6 0 alvo de Deus. A igreja € 0 objetivo de Deus. A igreja é 0 centro do plano de Deus, PESSOAS COM DONS EAIGREJA * Efésios 4:11-12 nos dizem que todas as pessoas com dons — os apéstolos, profetas, evangelistas, pastores ¢ mestres — destinam-se & igreja. Sdo! para o aperfeigoamento dos santos, a fim de que a edificagao da igreja seja efetuada, E de fato lamentavel que tantos assim chamados obreiros, ministros € mestres cristdos de hoje estejam fazendo uma obra sem alentarem para a igreja. Eles somente se preocupam com a sua obra, mas pouco com a igreja. A obra que estio fazendo, em certo sentido, esta estorvando, * destruindo ¢ arruinando a igreja. Todas as Pcssoas que tém dons tém de ser para a igreja, Caso seja um apdstolo, deve sé- -lo para a igreja. Se profeta, deve sé-lo Para a igreja. Se evangelista, deve sé-lo para a igreja. Se mestre ¢ Pastor, deve s€-lo para a igreja. O que quer que o Senhor nos comissione Ou nos encarregue de fazer, tem de ser Para a igreja. A igreja € 0 que Deus busca, Eo que Ele planejou e deseja ter. O PRINCIPIOE O FIM Ha dois versiculos im portantes, proferidos pelo Senh: no Novo Testamento, co y aa m respeito & igreja. Um est4 no 2 AEXPRESSAO PRATICA DA IGREJA inicio do Novo Testamento, no livro de Mateus, ¢ 0 outro est4 no fim, no livro de Apocalipse. A primeira vez que a palavra “igreja” ¢ mencionada pelo Senhor é em Mateus 16:18. Neste versiculo ¢ no seu contexto (vs. 16, 17 e 19), vemos trés coisas que eslao relacionadas entre si: Cristo, a igreja ¢ o reino, Sempre que Cristo é revelado ao homem, imediatamente a igreja aparece. A igreja somente pode ser produzida conhecendo-se Cristo, ¢ cla sé pode ser gerada pela substantificagao de Cristo. Apds Pedro conhecer Cristo, imediatamente o Senhor Jesus disse que edificaria a Sua igreja, contra a qual as portas do inferno nao prevaleceriam. Entao, apés a igreja, o reino é mencionado. Cristo produz a igreja ¢ a igreja introduz o reino. Onde Cristo é substantificado, a igreja é produzida. Assim, a igreja introduziré o reino, 0 governo e a autoridade de Deus na terra. Assim, a igreja € a chave. 5 O Senhor € 0 Alfa ¢ também o Omega. Ele fala algo sobre a igreja no primeiro livro do Novo Testamento, ¢ também no ultimo livro, como um tipo de consumagio de * toda a Biblia, Ele fala as igrejas acerca da igreja. O livro de Apocalipse nao foi escrito para individuos, mas para as igrejas locais. “Eu sou o Alfa e o Omega... b primeiro e 0 Ultimo... 0 que vés escreve cm livro ¢ manda 4s sete igrejas” (Ap 1:8, 17, 11). Se estivermos fora das igrejas locais, nao teremos posigdo ou condig’o para reccbermos o livro de Apocalipse, pois este nao foi escrito para cristaos individuais. Foi escrito para as igrejas locais, apesar do Senhor ter chamado crentes individuais para ouvi-lo. Precisamos estar na igreja local; entdo estaremos qualificados com a posigio ¢ a condigao para accitarmos este livro. e ouvirmos o que o Senhor Espirito diz 4s Suas igrejas. © O Senhor Jesus nunca Se esquece daquilo que Ele ini- cia. Nés podemos esquecer, mas Ele nunca Se esquece. No primeiro livro do Novo Testamento, Ele falou sobre a edificagao da igreja, e aquilo que Ele iniciou, Ele cumprir4. Ele é.0 Alfa eo Sinega © principio ¢ o fim, para realizar a edificagao da igreja. © PROPOSITO ETERNO DE DEUS 13 No principio Ele fez mengio da igreja universal, mas falando de modo pritico, quando Ele chega ao fim, tem-se as igrejas locais. O Senhor comegou com a igreja ¢ termina com as igrejas. A igreja é universal ¢ as igrejas sio locais. As igrcjas locais so mais prdticas para nés do que a igreja universal. As igrejas locais sfo para o cumprimento da igreja universal. Deus necessita das igrejas locais para cumprir 0 Seu propdsito eterno, a igreja universal. Que os nossos olhos sejam abertos para enxergarmos a dispensagao do mistério de Deus de acordo com o Seu propésito eterno, que Ele teve como propésito antes do principio da criag4o. Precisamos ver a igreja de acordo com o plano eterno que Deus planejou em Cristo, na eternidade. CAPITULO Dols A EXPRESSAO DE CRISTO No capitulo um vimos o propésito de Deus, e agora precisamos ver a expressao de Cristo. Deus planejou a igreja com 0 propésito de expressar Cristo; portanto, a igreja é a expressao de Cristo. Contudo, como pode a igreja ser a Sua expressio? De que modo a igreja pode expressar Cristo? A Unica mancira é a igreja sendo o Corpo de Cristo. AIGREJA — O CORPO DE CRISTO Se examinar a si mesmo, perceberd que o scu corpo é a sua expressdo. Sem corpo, ndo conseguimos expressar a nds mesmos. Da mesma mancira, Cristo nao pode ser expressado. pela igreja a nao ser que esta seja. o Scu Corpo. E ao dizer que 0 corpo é a expressao, precisamos perceber que o corpo ¢ sempre um com a cabega em vida e cm natureza. Nosso corpo é um em vida ¢ em natureza com a nossa cabega. Isso nos mostra que a igreja € uma com Cristo em vida ec cm natureza. Em outras palavras, de.acordo-com a-vida«e natureza, Cristo é a igreja. Cristo nao é somente a Cabega, mas também o Corpo, porque a vida do Corpo é Cristo.c.a natureza do Corpo é Cristo. O Corpo € Cristo ¢ Cristo é o Corpo. Na Biblia hd um excelente tipo relacionado com Cristo e a igreja, que € o de Adio e Eva. Rigorosamente falando, Deus nao criou um homem ¢ uma mulher; Ele criou apenas um homem. Entéo, como a mulher veio a existir? A esposa cra apenas uma parte do marido. Deus fez Adio dormir, abriu o seu lado e tirou uma costela, : Adio, que se tornou sua ¢sposa. O que, entao, é Eva? E Somente uma parte de Adio, Esta era uma parte de 16 A EXPRESSAO PRATICA DA IGRISA Portanto, € absolutamente correto dizer que Addo é Eva, porque Eva é uma parte de Adio, Todos sabemos, de acordo com Ef€sios 5, que isto é um tipo. Cristo foi o dltimo Adio e Deus O [ez dormir na cruz. O Scu lado foi aberto, ¢ dele saiu sangue ¢ 4gua (Jo 19:34). O sangue indica a redengao, ¢ agua, a vida. Ambos sio necessfrios para produzir a Eva espiritual, a noiva espiritual, que ¢ a igreja. Precisamos dessa visio ¢ dessa revelagio para vermos O que € a igrcja. A igreja ¢ simplesmente o complemento de Cristo. E parte de Cristo, um produto Dele. E algo que saiu de Cristo, que foi produzido Dele ¢ que é uma parte Dele. 0 Corpo nunca pode estar scparado da Cabega. Uma pessoa completa tem tanto cabega quanto corpo. Hoje a igreja é simplesmente o Corpo para Cristo, um Corpo que é produzido Dele ¢ que é parte Dele. Essa é a razio de Efésios 1:22-23 dizer-nos que a igreja é o Corpo, ¢ que © Corpo é a plenitude de Cristo. Cristo é aquele que preenche tudo e em todos. Ele é universalmente grande, ¢ esse Cristo universalmente grande precisa de um Corpo para scr a Sua plenitude, a Sua expressao. AS RIQUEZAS E A PLENITUDE DE CRISTO. Em Efésios 1:23 temos “a plenitude Daquele que a tudo enche em todas as coisas”. Isso significa a plenitude de Cris- to. Em seguida, em Efésios 3:8, vemos “as insondaveis riquezas de Cristo”. Qual é a diferenga entre a plenitude de Cristo ¢ a Suas riquezas? Nio nos é dificil perceber o sig- nificado das riquezas de Cristo. Elas sao todos os itens do que Cristo €. Como Deus, Elc é 0 Pai, o Filho, o Espirito, o Se- nhor, o Cristo e€ outros itens. Como homem, Cristo é o Apéstolo, o Mestre, o Lider, ete. Ele é, na verdade, muito mais do que tudo isso. Ele € a luz, a vida, o ar, a Agua, o alimento, a veste e a habitagio. Ele é tudo isso e ainda mais para nds. Ha itens incontaveis das riquezas de Cristo. O que é entao a plenitude? E o resultado do desfrute de todas as riquezas de Cristo. Quando todas as riquezas de Cristo forem desfrutadas ¢ assimiladas por nds, entio A EXPRESSAO DE CRISTO 7 teremos 0 resultado do desfrute dessas riquezas. O resultado € a plenitude de Cristo, Muitas vezes tenho utilizado as riquezas da América Para ilustrar isso: o Icite, o gado, os ovos, os frangos, os péssegos, as ameixas e muitas outras coisas sao as riquezas da América. A plenitude da América, porém, é 0 resultado do desfrute dessas riquezas. Considere, por exemplo, algumas pessoas que sao fisica- mente muito grandes. Em certo Sentido, elas nfo sao as Tiquezas da América, mas a plenitude dessas riquezas. Como podem clas ser tao robustas? E por screm compostas de Muitos frangos, gado, ovos, Icite e outros alimentos americanos. Todos vocés sio a plenitude das riquezas da América. Se nao se alimentassem das riquezas da comida americana, todos Seriam extremamente magros. Todavia, visto qué vocés esto cheios das riquezas da América, todos tornaram-se a plenitude da América. A plenitude € 0 produto do desfrute das riquezas. Quanto mais desfrutamos as riquezas dessa terra, mais nos tornamos a sua plenitude. O que €, entio, a igreja? A igreja € a plenitude de Cris- to. Isso significa que a igreja é 0 resultado do desfrute das riquezas de Cristo. Todos precisamos desfrutar Cristo. E por isso que odiamos ensinamentos ¢ doutrinas mortas ¢ preferimos 0 desfrute de Cristo por meio de ler-orar a Pala- vra. Sc apenas aprendermos os ensinamentos ¢ doutrinas, é como sc aprendéssemos apenas um cardapio, sem desfrutar a comida. E melhor esquecer 0 cardapio ¢ desfrutar as riquezas de Cristo. Quao rico Ele é! E quao ricamente podemos desfrutd-Lo a cada dia! Quanto mais O desfrutarmos, crescercmos € nos tornaremos a Sua plenitude, Essa € a expresso. A plenitude é a expressdo de Cristo. Nunca conseguimos expressar Cristo apenas aprendendo doutrinas. Nunca conseguimos expressar Cristo somente por conhecermos a Biblia. A mancira correta de expressarmos Cristo é nos alimentarmos Dele, comermos Dele, bebermos ¢ ep — Dele como nosso suprimento, Precisamos © absorver tudo o que Ele é para dentro do nosso Mais 18 A EXPRESSAO PRATICA DA IGREJA ser. Entao, espontaneamente, seremos a Sua plenitude, c esta € simplesmente a expressio de Cristo. Esta € a mancira de termos uma expresso viva de Cris- to. Se os irmios e as irmas em alguma igreja nio sabem como alimentar-se de Cristo, como desfruté-Lo e€ como absorver tudo o que Ele é para dentro de si, é impossivel haver a expressdo correta da igreja naquela localidade. Apenas en- sinamentos jamais poderao produzir a expressao correta da igreja em. algum lugar. Precisamos perceber 0 quanto precisamos nos alimentar de Cristo, desfruta-Lo, comé-Lo ¢ bebé-Lo. Assim, espontaneamente, surgiraé uma expressdo correta de Cristo em nossa localidade. Uma igreja local é a expressao de Cristo, e esta expressdo pode somente existir tomando-se Cristo como nosso desfrute. Essa é a razio por que digo e repito que | precisamos desfrutar Cristo de uma maneira pratica e viva. } Entdo poderemos ajudar outros a desfrutar Cristo da mesma ) maneira. Somente assim tornar-nos-emos a plenitude, a expressao de Cristo. A esséncia ou substancia da igreja tem de ser 0 proprio Cristo assimilado para dentro do nosso ser. Isso é absoluta- mente bdsico. Se vocé nao souber como desfrutar Cristo, como bebé-Lo, como alimentar-se Dele e como toma-Lo para dentro do scu espirito ¢ assimil4-Lo para dentro do seu ser, nao sera possivel uma igreja local adequada ser produzida em sua localidade. A unidade é o primeiro fator essencial de uma igreja local. Se nao ha unidade, nao ha possibilidade de se ter uma expressao local da igreja. Podemos ter unidade somente por meio de ensinamentos? Nao, pois através dos séculos, em muitos casos, quanto mais as pessoas aprendcram ensinamen- tos, mais elas se dividiram. Precisamos prestar mais atengaio ao desfrute de Cristo do que aos ensinamentos. Quanto mais desfrutarmos Cristo, mais seremos um. Quanto mais nos alimentarmos Dele, mais seremos unidos. Gosto do que 0 apéstolo Paulo disse em Efésios 3:8: “A mim, © menor de todas os santos, me foi dada esta graga de prcgar aos gentios o cvange}ho das insondaveis riquezas de * A EXPRESSAO DE CRISTO. » Cristo”. O apéstolo Paulo nao pregava os ensinamentos ou as doutrinas, mas as insondaveis riquezas de Cristo. Qual é a finalidade das insondaveis riquezas de Cristo? Se lermos os versiculos de 8 a 11, veremos que elas tém em vista gerar a igreja. Todas as riquezas de Cristo so unicamente para esta Unica finalidade: gerar a igreja. Quanto mais participamos das riquezas de Cristo, mais percebemos que elas so excepcionalmente ricas. Todos nds precisamos aprender dia a dia a desfrutar essas insonddveis riquezas. Entao saberemos o que precisamos ministrar aos outros. A nossa intengao nao deve ser a de transmitir en- sinamentos; precisamos simplesmente ter o encargo de ministrar algo das riquezas de Cristo aos outros. - Jamais me esquego da ligao que aprendi em 1933 como irmao Watchman Nee. Ele nio conversou comigo sobre en- sinamentos ¢ doutrinas, mas ajudou-me a desfrutar Cristo. Ele nem mesmo usou a palavra “desfrutar”, mas ajudou-me a desfruté-Lo. Um dia ele me perguntou: “O que € pacién- cia?”. Sua pergunta era tio pratica. Nao ousei respondé-la, pois sc esta simples pergunta provinha da sua boca, devia ser muito significativa. Contudo, ele forgou-me a dizer-lhe o que €u pensava ser paciéncia. Entao eu disse que paciéncia é suportar sofrimentos ou maus-tratos. Quando cle me disse que isso ndo era paciéncia, fiquei muito incomodado. Se isso nao cra paciéncia, pensci, cnt4o 0 que seria? Pedi-Ihe que me dissesse, mas ele nao o fez, ¢ ficamos juntos por um longo periodo de tempo. Quando perguntei-Ihe o que era paciéncia, ele disse: “Sim, o que é paciéncia?”. Isso real- mente desapontou-me. Voltci ao lugar onde me hospedava, e com lagrimas ajoclhei-me para pedir ao Senhor que me mostrasse 0 que era paciéncia. Naqueles dias meus olhos foram abertos, ciéncia é Cristo. Cristo precisa ser minha pacién a chave. E nfo somente Cristo deve ser a mint mas tudo por mim e para mim, Foi por meio di aprendi como tomar Cristo como minha Paciéncia, minha humildade, Meu amor para com os outros e 0 meu tudo. Isso fol para mim uma verdadeira ajuda, Vi que pa- cia. Esta era ha paciéncia, essa ligdo que 20 A EXPRESSAO PRATICA DA IGREJA. O irmio Nee nio me deu qualquer cnsinamento. Mi- nistrou Cristo a mim como paciéncia de um modo pratico. E nao foi simplesmente um item, mas uma ligdo que foi a chave para abrir todo um reino para mim. Com essa frase simples ¢ breve, ele me ajudou cternamente. Isso é tudo o que necessitamos. Nao precisamios de meros cnsinamentos. Antes de encontrar 0 irmio Nee, recebi muitos ensinamentos ¢ doutrinas de outros. Apesar de sen- tar-me aos pés desscs por varios anos, somente quando o irmio Nee falava comigo € que meus olhos cram abertos. Via que 0 que cu precisava nio era de ensinamentos, mas das ri- quezas ¢ do desfrute de Cristo. Somente o desfrute das riquezas de Cristo pode produzir a igreja. Ela nao é o produto de ensinamentos, mas algo nascido de Cristo. Ela resulta do desfrute das riquezas de Cristo. Ela é parte de Cristo. Tenho dito 4s pessoas cm muilos lugares que meras doutrinas nada significam no que diz respeito a vida da igreja, ¢ por fazer isso tenho ofendido alguns. Mas tenho de dizer isso. Todos precisamos nos voltar das doutrinas para as ri- quezas de Cristo no Espirito. E precisamos estar dispostos a nos voltar. Se quiscrmos ter uma expressio adequada da igreja em qualquer localidade, precisamos do verdadciro desfrute das riquezas de Cristo. OCORPOE CRISTO Além disso, é-nos dito em 1 Corintios 12:12 que o Corpo € Cristo. Cristo 6 o Corpo. A igreja nio é composta de americanos, japoneses, chineses, franceses, alemics ou in- gleses. O Corpo, quc € 0 novo homem, nao tem grego, nem judeu, nem circunciséo, nem incircuncisio, nem cita, nem barbaro, nem povo civilizado nem incivilizado, mas Cristo é tudo ¢ em todos (Cl 3:11). Na igreja hi somente Cristo. Cristo é tudo em todos. Todos precisamos ser absorvidos por Cristo. Sc houver so- mente Cristo, como poderemos ter quaisquer opinidcs? Se houver somente Cristo, como poderemos ter qualquer tipo A EXPRESSAO DE CRISTO 21 de auto-exaltagio? As divisées provém de diferentes pessoas, nao de Cristo. No Corpo, a expresso da igreja, hd somente uma Pes- soa: Cristo. Precisamos desfruté-Lo e deix4-Lo absorver todas as diferentes pessoas. Essa € a razio pela qual na igreja nao ha grego nem judeu, nem pessoas cultas, nem barbaros. Todos sao’ absorvidos por Cristo, ndo por serem ensinados, Mas por serem nutridos com as riquezas de Cristo. Todos nés precisamos ver isso claramente. Quando for- mos a algum lugar, jamais deveremos tentar corrigir ou ajustar os outros, mas somente aliment4-los com Cristo, E muito facil tentar corrigir os outros por sermos t4o religiosos \€ por tanto confiarmos nos ensinamentos. Mas isso nunca funcionard. Precisamos resguardar-nos de qualquer tentagao ide corrigir os outros, ¢ simplesmente mostrar-lhes como desfrutar Cristo. Suponha que eu seja uma pessoa naturalmente muito rapida em todas as minhas ag6cs e v4 para um certo lugar onde todos na igreja so vagarosos. Screi imediatamente ten- tado a corrigi-los. Talvez nos dois ou trés primeiros dias exercite um pouco a paciéncia, mas é somente uma paciéncia natural ¢ humana. Depois de trés dias, minha paciéncia estard esgotada ¢ falarci algo sobre serem tao vagarosos. Esta ndo é a maneira, Precisamos apenas ministrar Cristo para alimenta-los. Se Cristo é Aquele que é mais rapido, Ele fara um trabalho rapido. Se Cristo nio é tao rapido, entao devemos deixar o problema para Ele. Nao devemos ajustar Ou corrigir os outros, mas alimentd-los e nutri-los com Cristo. As pessoas nao precisam de corregio, mas da nutrigao ¢ do desfrute de Cristo. AIGREJA — ACASA DE DEUS ECOLUNA DA REALIDADE 2 AEXPRESSAO PRATICA DA IGRISA casa tem de ser Cristo. Esta casa nao deve ser um grupo de pessoas, mas apenas Cristo. Somente Cristo pode ser a casa do Deus vivo. . Em Efésios 1:17-18, Paulo diz que os nossos olhos precisam ser abertos para que possamos ver a Cspcranga do chamamento de Deus. Essa esperanga é Cristo. E as riquezas da gléria da heranga de Deus sio simplesmente as riquezas de Cristo. Quanto mais desfrutarmos Cristo ¢ participarmos Dele, mais teremos as riquezas da Sua gléria entre nés. Isso é a heranga. Deus herdard o Cristo que é absorvido pelos san- tos. As riquezas de Cristo, absorvidas pelos santos, sao a heranga de Deus, ¢ isso é a igreja. A igreja precisa estar plena do gozo das riquezas de Cristo; entao teremos as riquezas da giéria para Deus herdar. Quando o préprio Cristo é desfrutado por nés, teremos a igreja como a verdadcira casa dc Deus c a coluna c base da verdade, da realidade. A realidade ¢ Cristo. Nada nesta terra ou neste universo é real. Somente Cristo é real, a realidade. Assim, a igreja sustenta Cristo como a realidade. A igreja é a coluna e base para sustentar Cristo ¢ mostrar a todo o universo que tudo é falso, exceto Cristo. Tudo é vazio, mas a realidade esta na igreja. Se quiser conhecer o verdadciro amor, venha 4 igreja. Cristo esté aqui como o verdadeiro , amor. Se quiser conhecer a verdadcira vida, venha A igreja. Cristo esta aqui como a verdadcira vida. Cristo é a realidade. Se quiser ver o que é fidelidade, venha 4 igreja. A igreja pos- sui Cristo como a auténtica fidelidade, porque cla sustém Cristo como a realidade. Se a igreja nao estiver plena de Cris- to, como sustentard Cristo como a realidade? A igreja é também a manifestagéo de Deus em Cristo. Aqui, Deus € manifestado, ¢ este € 0 mistério da picdade. A igreja é 0 verdadeiro mistério da piedade. Exteriormente, as pessoas podem ser de varias racas ¢ nacionalidades, mas inte- niormente, a igreja é Cristo. Cristo esté na igreja como a manifestacao de Deus, e este é o mistério da piedade. Isso é a igreja. © ponto chave € que todos precisamos desfrutar Cristo a tal ponto que Ele nos absorva. Entio, tudo 0 que somos e AEXPRESSAO DE CRISTO 2B temos sera apenas Cristo, Essa é a esséncia ¢ a substancia da vida da igreja. Na igreja somos os membros do Corpo (Rm 12:4-5). Nunca podemos ser independentes ou separados da igreja. Precisamos perceber que somos membros do Corpo aonde quer que formos. Como poderiamos ser cristios sem 0 Corpo, a igreja? Como membros do Corpo, precisamos da vida da igreja, ¢ a vida da igreja nada mais é do que o préprio Cristo desfrutado por nés e expressado de um modo cor- porativo. CaPiTULO TRES AEXPRESSAO DAIGREJA Vimos que a expressio de Cristo € a igreja. Porém, como pode a igreja scr expressada? Cristo é expressado por meio da igreja, mas como a igreja é expressada? Precisamos ver a expressao da igreja, que é a expressdo de Cristo. ONDE ESTA A IGREJA? Muitas pessoas falam sobre a igreja como a expresso de Cristo, mas, depois de um pouco de reflexao, perguntaremos: “Onde esta a igreja?”. Se dissermos que a igreja é a expressao de Cristo, entio, em que lugar ela est4? Quando as pessoas falam sobre a igreja como a expressdo de Cristo, isso soa bem, mas precisamos colocar as coisas boas em pratica. Sc vocé viesse conversar comigo, eu responderia: “Irmao, isto soa bem, mas como posso praticar? E maravilhoso que a igreja scja a expressdo de Cristo, mas gostaria de estar nela. Diga-me onde ela esta”, Sc fizéssemos essa pergunta pratica a muitos mestres que ensinam sobre a igreja como a expressio de Cristo, colocd-lo-famos na paredc. Imediatamente eles ficariam embaragados e enredados. Ficariam confusos ¢ achariam dificil responder. ‘y A igreja, como a expressio de Cristo, é tio celestial, tio espiritual c tao maravilhosa. Mas qucremos entrar na pratica, queremos té-la! Visto que cla é to celestial e maravilhosa Onde ela est? Onde podemos encontrar essa maravilha? * Os mestres poderiam dizer-nos que cla é muito >) ¢spiritual ¢ que nao é algo desta terra, mas dos céus. Se este | locaidado hata rm © procaman nents om aleuma f esperar pela etecnidade pte ee oe fe sere tas ig | ~ Assim, nao ha razio Para termos a | j J eee 26 A EXPRESSAO PRATICA DA IGREJA igreja hoje, e é desnecessirio falarmos sobre as coisas da igreja atualmente. Se precisamos esperar pela eternidade, c desnecessario interessarmo-nos pela igreja agora. IGREJAS LOCAIS Vocés véem, este é 0 problema. As pessoas tém visto apenas um aspecto, mas nao o outro. Com relagao 4 igreja existem dois termos na Biblia: “a igreja de Deus” (1 Co 10:32), ¢ “as igrejas de Deus” (1 Co 11:16). A igreja € uma, ou sio muitas? A igreja de Deus é universal, mas as igrejas de Deus sio expressas cm muitas localidades. A A igreja é a expresso de Cristo, mas como pode a igreja scr_expressada de mancira pratica? Somente _pclas igrejas locais, isto é, por meio de uma igreja em cada localidadc. Como a expressio de Cristo, a igreja € universalmentc uma, mas é expressada em muilas, muitas igrejas locais. A igreja jamais podcria ser expressada sem _as igrejas locais. Toda igreja local é a expressao pratica da igreja: E por isso que o Senhor Jesus mencionou a edificagao da igreja sobre a Rocha em Mateus 16:18. Em Mateus 18:15-20, porém, o Senhor disse algo sobre a igreja local. A igreja men- cionada em Mateus 18 tem de ser uma igreja local, pois € um lugar ao qual podemos ir. O Senhor disse que se vocé tiver algum problema com um irmao, va primciramente a elec. Se ele Ihe der ouvidos, o problema estara solucionado. Sc, porém, nao lhe der ouvidos, tome consigo uma ou duas tes- temunhas, esperando que cle as ouga. Sc ainda nao lhe der ouvidos, entéo vocé deve levar o problema 4 igreja. Sem divida, esta tem de ser a igreja local. Nao poderia ser a igreja universal. Jamais poderiamos levar um problema 8 igreja universal. Suponha que vocé tenha um problema com um irmio. Vocé tem uma igreja aonde ir? H& um lugar em sua localidade aonde vocé possa ir? Se nao houver, entio nao existe a expressdo pralica da igreja em sua cidade. r O_que € a expressio prdtica da igreja, a qual é a expressio de Cristo? Sio as igrejas locais. Sem clas, nao A EXPRESSAO DA IGREJA a possibilidade da igreja ser expressada. Sem as igrejas locais, a igreja torna-se unicamente uma espécie de termo; algo nos céus, algo no futuro, algo para aguardarmos, mas nao algo. genuino e pratico, atualmente nesta terra. Contudo, de acordo com a Biblia nao é assim. Na Biblia, a igreja € extremamente pratica. Em Mateus 18, o Senhor Jesus nos diz que se temos um problema com um irmao e este nao pode ser solucionado com dois ou trés irmaos, devemos leva-lo & igreja. Nao hé diivida de que esta € a igreja local na pratica. Logo cm scguida, no livro de Atos, vemos imediata- mente a primeira expressdo da igreja na terra. Atos 8:1 diz: “a igreja em Jerusalém”. Nao diz a igreja nos céus, mas a igreja em Jerusalém. E uma igreja local, e esta igreja local é a ja universal. Em Atos 13:1, ha “a igreja de Antioquia”. Esta € outra expressfo da igreja, outra igreja local. Agora podemos ver uma igreja com pelo menos duas express6cs: uma est4 em Jerusalém, a outra em Antioquia. Todas as igrejas locais so as expresses da nica (universal) igreja. : Coaltavands pelo Novo Testamento, vemos “a igreja que est4 em Cencréia” (Rm 16:1, I.B.B.), “a igreja que esté em Corinto” (1 Co 1:2; 2 Co 1:1, I.B.B.). A Biblia nunca diz as igrcjas em um lugar, mas sempre a igreja em determinado lugar; por exemplo: a igreja em Jerusalém, a igreja em Antio- quia, a igreja em Cencréia ¢ a igreja em Corinto. Toda igreja local é uma expressao da Unica igreja. A igreja é uma, mas as suas express6es-sdo_muitas. E essas muitas expressoes da igreja sao as igrejas locais, As “igrejas da Judéia” (Gl 1:22; 1 Ts 2:14), “as igrejas dos gentios” (Rm 16:4), “as igrejas da Siria e Cilicia” (At 15:41), “cada igreja” em cada lugar (1 Co - 4:17; At 14:23), “as igrejas de Deus” (1 Co 11:16), “as igrejas de Cristo” (Rm 16:16), “todas as igrejas dos santos” (1 Co 14:33), “todas as igrejas” (1 Co 7:17) mencionadas no Novo Testamento, referem-se todas as igrejas locais, muitas expresses locais da Unica i, século, nesta terra, tanto no mun gentio. : que cram as greja universal no primeiro do judeu quanto no mundo 23 A EXPRESSAO PRATICA DA IGRISA UMA CIDADE, UMA IGREJA Com respeito as igrejas locais, outras trés provincias do antigo Império Romano foram mencionadas no Novo Tes- tamento: Asia, Galicia ¢ Maccdénia. Por serem a Asia, a Galicia ¢ a Macedénia todas provincias, a Biblia menciona “as igrejas da Asia” (1 Co 16:19), “as igrejas da Galicia” (GI 1:2; 1 Co 16:1) ¢ “as igrejas da Macedénia” (2 Co 8:1). Por que havia tantas igrejas em uma unica provincia? Simples- mente por haver muitas cidades naqucla unica provincia. Em uma provincia pode haver muilas igrejas, mas numa cidade vocé nao deve ter muitas igrejas. Uma cidade deve ter somente uma igreja, uma igreja local. Assim, Apocalipse 1:11 nos diz que na provincia da Asia havia pelo menos sete igrejas locais em sete cidades. Havia uma igreja na cidade de Efeso, de Esmirna, de Pérgamo, de Tiatira, de Sardes, de Filadélfia e de Laodicéia. Em cada uma dessas sete cidades, havia uma igreja local. Em muitas cidades hé muitas igrejas locais, mas em uma cidade deve haver somente uma igreja local. As igrejas locais sio as expressées da tnica igreja universal. Quando dizemos a expressio pratica da igreja, referimo-nos as igrejas locais. DOIS OU TRES REUNINDO-SE JUNTOS Todos ndés estamos cicntes da confusio das denominagéecs ¢ de como clas esto crradas. Nao ha neces- sidade de mencioné-las. Contudo, tenho um ecncargo de falar-Ihes dos assim chamados grupos livres, Li alguns livros ¢ ouvi muitos mestres dizerem que, onde quer que dois ou trés estiverem reunidos juntos, no nome do Senhor Jesus Cristo, ai esta a igreja. Essa maneira de escrever ¢ falar, em certo sentido, encoraja as pessoas a se reunir cm apenas duas ou trés, especialmente na atual confusio ¢ divergéncias das denominagées. Todos vécm a ma influéncia das deno- minag6es; assim, decidem reunir-se em suas casas ou cm outros lugares, baseados no principio de reunit-se em dois ou trés. A base biblica usada por todos aqucles que se reinem A EXPRESSAO DA IGREJA Dv em dois ou trés é Mateus 18:20. Mas eles realmente inter- pretam. mal, abusam e até. mesmo usurpam este versiculo. Eles dizem: “O Senhor Jesus nos diz que onde dois ou trés estiverem reunidos em Seu nome, Ele estaré no meio deles. Isso néo é suficientemente bom? Isso nio é a igreja?”. Al- guns mestres cristaos, bascados neste versiculo, até mesmo insistem que nao ha necessidade da igreja local. Dizem que, uma vez que dois ou trés retinem-se no nome do Senhor Jesus, isso é a igreja. Muitos tém sido influenciados por este tipo de ensinamento. Simplesmente nio lhes importa o principio de uma igreja local em uma cidade. Pensam que desde que dois ou trés rednem-se no nome do Senhor, eles também séo a igreja. Contudo, se lermos Mateus 18 cuidadosamente, veremos que dois ou trés néo podem ser a igreja sc houver mais crentes na localidade. Diz-nos clara- mente que sc tivermos algum problema que nao possa ser tesolvido com dois ou trés crentes, precisamos leva-lo a igreja. Leiamos novamente Mateus 18:15-20 a fim de termos a Palavra gravada cm nés corretamente. Assim, jamais seremos induzidos ao erro. “Se teu irmao pecar [contra ti], vai argii-lo entre ti ¢ cle sé. Se ele te ouvir, ganhaste a teu irmio. Se, porém, nao te ouvir, toma ainda contigo uma ou duas pes- s0as, para que, pelo depoimento de duas ou trés testemunhas, toda palavra se estabelega. E, se ele nao os atender, dize-o A igreja [A igreja é outro grupo de pessoas, incluindo os dois ou trés]; c, se recusar ouvir também a igreja, considera-o como gentio € publicano. Em verdade vos digo que tudo o que ligardes na terra, tera sido ligado no céu, e tudo o que des- ligardes na terra, tera sido desligado no céu. Em verdade também vos digo que, se dois dentre vés, sobre a terra, con- cordarem a respeito de qualquer coisa que porventura pedirem, ser-lhes-4 concedida por Meu Pai que est nos céus, Porque onde estiverem dois ou trés reunidos em Meu nome, ali estou no meio deles”. Nesses versiculos, a palavra do Senhor é muito clara e precisa, de que dois ou trés reunidos em Seu nome sao uma aoa ic He Parte dela, se houver na localidade x A EXPRESSAO PRATICA DA IGREJA deles uma igreja com mais de dois ou trés. Por conscguinte, mesmo se nos reunirmos no nome do Senhor em dois ou tres, tendo o Senhor em nosso meio, ainda assim nao scrcmos a igreja se esse ndmero de dois ou trés nao incluir todos os san- tos de nossa localidade. Uma coisa € ter a presenga do Senhor; mas ser a igreja, é outra. Esta passagem nao S| gnifica que, se tivermos a presenga do Senhor, seremos a igreja. Todos precisamos estar absolutamente claros_ de que este tipo de ensinamento, de que dois ou trés reunidos no nome do Senhor so a igreja, est4 totalmente errado! Este tipo de ensinamento incorreto tem aberto e ainda abre a porta dos fundos para a divisio ¢ confusao. Ele estimula ¢ justifica as divis6es. Se usarmos esse tipo de porta dos fundos, nao hayerd limitagdo para nds ¢ quaisquer ligdes para aprender- mos. A igreja local — isto é, somente uma igreja cm uma cidade — é a genuina restrigZo e auténtica limitagao. Mas, louvado seja o Senhor, essa restrigao € um tipo de protegao. Quando somos restringidos, somos protegidos. Nao accite esse tipo de ensinamento de dois ou trés reunidos juntos serem a igreja. Isso é realmente perigoso. Se aceitar esse ensinamento, chegarad um momento quando vocé sentir-se-4 infeliz com aqueles com quem vocé sc reine. Vocé olhara para o irmao Fulano de Tal ¢ dird que simples- mente nao gosta dele. Com certeza, ele seri provayelmente um dos lideres na reunido. Quando vocé olhar para os outros, pensara que alguns nao sao tio ruins, mas que da maioria deles vocé simplesmente nao gosta. Mais tarde, vocé dird a alguém: “Irmao, o que vocé acha sobre estas pessoas aqui?”. Provavelmente cle tcr4 o mesmo sentimento. Entio voces dois reunit-se-do para orar, buscando a mente do Senhor. Quanto mais vocés oram, mais tero encargo de que devem comegar outra reunido em uma das suas casas. E vocés sen- tem que isto provém do Senhor. Vocés dizem: “Nao devemos Seguir 0 homem; temos de seguir o Espfrito, Além disso, temos a base dnica em Mateus 18:20. O Senhor nio é tio estreito. Ele € misericordioso. Enquanto O invocarmos, Ele seré bom para conosco”, Esta é a verdadcira situacio hoje em dia. Contudo, AEXPRESSAO DAIGREJA . un precisamos dicar esclarecidos, reunir no nome do Semhor'e nosso meio €-uma coisa, « deveriamas confundir., quao bom o Senhor sej a outra! : ~ Vocés podem amar o Senhor e ajudar muitas pessoas a- serem salvas. Talvez no inicio vocés tivessem somente dois ou trés, mas em meio ano podem ter quinze. Depois, em outros seis meses vocés podem ter vinte e cinco ou possivelmente mais. Contudo, os pais sempre geram filhos segundo a sua . espécie. Assim, depois de cerca de dois anos, dois ou trés irm&os ¢ntre 0 scu novo grupo sentir-se-do infelizes com vocés porque agora vocés sio os Iideres, € cles repetirao suas atitudes anteriores. Eles irio considerar ¢ orar até sentirem que devem formar outra reunido de dois ou trés. Sentirao que t¢m a orientagio do Senhor e a base biblica de Mateus 18:20. Farao exatamente como vocés fizeram. } Desta mancira, as divisGes serio interminaveis. Mesmo quc todos os grupos estejam na mesma cidade, e em alguns lugares as diferentes reuniGes nio sejam distantcs umas das outras. Nao estéo apenas cm uma cidade, mas também muito prdéximas umas das outras. Todas afirmam estar reunindo-se + no nome do Senhor ¢ testificam que tém a presenga do Se- nhor. O Senhor tem realmente respondido suas oracécs, dizem eles, e eles tem levado um bom niimero de pessoas ao Senhor. Perguntardo: “Se estamos errados, como poderia o Senhor responder nossas oragdes ¢ nos abencoar?”. Contudo, se tomarmos este caminho, nao haverA ligdes para aprendermos. Nao haverd limitagdes nem restrigGes; so- mente muitas portas de fundo e “safdas de emergéncia”. Por favor, ougam a Palavra clara do Senhor! A igreja no universo € uma, € a expressio da igreja em qualquer localidade também. precisa Ser_unicamente uma, Nao hd escolha. Se \ A falamos sério com o Senhor a Tespcito da vida do Corpo e da hegnaede do Seu Corpo, por que devemos estar Scparados? Por qve nao nos reunirmos como uma nica expressao local da igreja, visto que todos estamos Na mesma cidade? Pela Palavra do Senhor de que ter a Suapresenga ¢ béncéo em . Aquanto a igreja é.oytra. Nao essas duas coisas. Independente de @ pata nds, uma coisa jamais pode ser 32 A EXPRESSAO PRATICA DA IGREJA AS LICOES DA IGREJA LOCAL Se estou cm determinada cidade, nao importa como me Sinto acerca daqueles que la se rednem como a tinica igreja ( local ¢ como me tratam — eu nio tenho escolha. Tenho de \ aprender a ligdo da cruz. Preciso aprender a ligao do Jo oe aneaie e da autonegagado. Nao tenho base, direito, ¢ Nem posicao para iniciar outra igreja naquela localidade, uma aw que a Unica igreja ja existe la. Preciso ser restringido ¢ limitado. Esta é a verdadcira ligdo. ' O primciro ano que fui a Xangai foi em 1933. Naquele tempo, havia um irmao na igreja que cra extremamente ativo. Convidou-me para ir 4 sua casa ¢ tivemos alguma comunhio. Por algum tempo pensci que este irm4o cra muito bom, mas nao durou muito, porque descobri que era muilissimo am- bicioso de ser um dos presbiteros. Contudo, ele nao era a pessoa correta para scr um presbitero; deste modo, nao foi confirmado como tal. Ele entéo se tornou um verdadciro problema para a vida da igreja. Por qué? Simplesmente por ter a ambigdo de scr um dos presbiteros. A igreja foi muito paciente com ele por quinze anos. Em 1948, porém, ele cs- tabeleceu uma reuniao em sua casa e virou as costas a igreja. Deste modo vemos que scm a limitagio da Gnica igreja local, sentimo-nos livres para nos portar como gostamos ¢ nao hd ligao para aprendermos. Precisamos ler novamente Mateus 18:15-20 e ver nao somente a igreja, mas também a autoridade da igreja. Ha restrigao ¢ limitagio, Como agradego ao Senhor por Sua restrigdo ¢ limitagdo por meio da igreja, Muilas vezes tivemos algo que descjivamos fazer, mas por causa da limitagao ¢ restrigao da igreja, ndo pudemos avangar. Scntimo-nos um tanto descontentes naquela época, porém, mais tarde, quan- do olhamos para tras, tivemos de dizer: “Senhor, como Te agradecemos! Aquilo foi uma verdadcira Protegio e béngio para nés!”. E nio foi somente um tipo de béncio exterior, mas também o subjugar e o diminuir do ego. Todos precisamos ser diminuidos ¢ restringidos, Pela sabedoria e soberania do Senhor, onde quer _que A EXPRESSAO DA IGREJA 33 haja_uma igreja local, esta tem de ser a unica expressio do Corpo do Senhor na cidade. Se quisermos permanecer na- quela localidade, precisamos ser um com aquela igreja. Entéo aprenderemos as lig6es e nado haverd divisées, portas dos fun- dos ou “saidas de emergéncia”. Todos os lados_estarao ‘fechados. Precisamos ser Testringidos. Mas, louvado seja o Senhor, € por essas restrigdes que somos protegidos. A expressao da igreja sao as igrejas locais, e uma igreja local é sempre Gnica.'B esta Gnica expressao da igreja em cada localidade que nos é uma licao e restri¢do, assim como uma protegao._ : ~- Nao devemos ser confundidos pela situagdo atual, mas simplesmente voltarmos a pura luz da Biblia. Hoje, os cristaos nao tém visto clara ¢ exatamente que a expressio da igreja sao as igrejas locais. Alguns sempre consideram que em qualquer tempo e lugar que os cristdos se rednam, isso é suficientemente bom. Esse tipo de ponderagdo tem sido muilo fomentado por muitos mestres e escritores cristaos. Muitas mensagens e livros encorajam as pessoas a se reunirem livremente em suas casas, nas universidades, nas fabricas ¢ em muitos quartéis. As pessoas simplesmente nao t€m_a concepgao da igreja local como a Unica expressdo do Corpo do Senhor em sua localidade. Precisamos ter nossos olhos abertos, pois se nao virmos a igreja local, estaremos em trevas e de olhos vendados. Podemos pensar que estamos ccrtos, mas na realidade es- tamos inteiramente errados. Precisamos de uma visao clara do caminho do Senhor com relagio A igreja; isto é, a igreja local.é a. nica expressdo da igreja em cada localidade. Se tivermos esta visdo, todos os problemas serao resolvidos, — A DUPLA RESTAURACAO DO SENHOR .« A restauragio do Senhor é, sobretudo, dupla: o espirito © a expressao local da igreja. Precisamos ter esses dois lados, esses dois aspectos. O aspecto do espirito é para vida, e o aspecto da igreja local é para o caminho, Precisamos da vida interior e do caminho exterior — o Senhor restaurara ambos. x AEXPRESSAO PRATICA DA IGREJA ( Nos tiltimos quarenta anos, 0 Senhor tem mostrado 4 \igreja a necessidade da expressio do Corpo. Contudo, \ precisamos salientar que a expressio do Corpo do Senhor € \somente de um unico modo: a igreja local. Independente de {quanto vocé fale sobre a expressao do Corpo ¢ seja pela ) expressio do Corpo, se vocé nao tiver em sua localidade a i igreja local dnica, correta, pratica e viva, nunca tera a \expressao adequada do Corpo. Hoje estamos na restauragéo do Senhor. Por um lado, o Senhor nos mostrou que precisamos experiencia-Lo como o Espirito que da vida em nosso’espirito, a todo momento, € ao mesmo tempo Ele também nos tem orientado para reunirmo- -nos como a adequada expressdo do Seu Corpo na base unica da localidade em que vivemos. Esta é a igreja local. E tao genuina, pratica, viva; contudo, tao simples. Nao devemos ser influenciados pela atual situagao do cristianismo, mas nos voltarmos para a pura Palavra do Senhor. Em 1965, nas reunides de treinamento em Los Angeles, o Senhor impressionou-nos com duas pequenas frases que nunca esquecemos: “No espirito” e “Na base”. Uma deve ser a nossa vida, € a outra, a nossa posigao. CaP{TULO QUATRO O ASPECTO PRATICO DA IGREJA No ultimo capitulo, foram abrangidos dois pontos: (1) a verdadeira necessidade das igrejas locais serem a expresso da igreja; (2) dois ou trés reunindo-se no nome do Senhor nao pode ser a igreja se j4 houver uma igreja naquela localidade. Creio que esses dois pontos ficaram claros para nés. Por isso, neste capitulo, queremos prosseguir para vermos © aspecto pratico da igreja. Nao me refiro a realidade da igreja, mas a0 seu aspecto pratico. A realidade da igreja é Cristo, E quando dizemos aspecto pritico da igreja, nao nos referimos 4 espiritualidade da igreja, pois isso também_¢ Cristo. O aspecto pratico da igreja é algo mais que precisamos ver. O ASPECTO PRATICO DA IGREJA LOCAL Certa vez, 0 irmaéo Watchman Nee permaneceu em determinado lugar por algum tempo. Quando estava para partir, as pessoas pediram-Ihe que desse uma palavra de despedida, Ele falou-lhes desta maneira: “Atualmente fala-se muito sobre a igreja, o Corpo de Cristo. E exatamente como um grupo de carpinteiros trocando idéias sobre fazer cadeiras. Tenho ouvido muitas conversas boas sobre fazer cadciras, mas cu perguntaria: Onde estado as cadeiras?”. Esta palavra é bastante simples, contudo, cla tem impacto e é pratica: “Onde estao as cadciras?”, Tém havido muitos ensinamentos da igreja, o Corpo de Cristo, por um pe: Porém, onde esto as igrejas que saira: © escritos? Tem havido mu “cadciras”, mas € dificil en nica “cg Por isso € que’ precisamos vet o aspecto pratico da ¢ escritos a respeito tiodo de muitos anos. 4 m desses ensinamentos ito tempo de conversa sobre fazer % A EXPRESSAO PRATICA DA IGREJA igreja. O que € o aspecto pratico da igreja? E a igreja local. Sem a igreja local, a igreja nao é pratica; € como algo no ar, Podemos ter muita conversa sobre a igreja, mas nada pratico. Precisamos da igreja local. O aspecto pralico da igreja esta na igreja local. stay A igreja local nao é somente a expressio da igreja, mas também o seu aspecto pratico. Se quisermos praticar a vida da igreja, precisamos ter a igreja local. UMA IGREJA PARA A QUAL PODEMOS IR Em Mateus 16:18, o Senhor diz: “Sobre esta rocha edificarei a Minha igreja” (lit.). Esta é a igreja universal. Contudo, se prosseguirmos até 18:17, veremos a igreja local. Conhego alguns mestres cristaos que se obstinam em usar so- mente Mateus 16:18. Eles perguntam: “A igreja mencionada neste versiculo é a igreja local?”. Parecem aprcsentar um forte argumento. Concordamos que a igreja em Mateus 16:18 nao € a igreja local, mas nao podemos abandonar Mateus 18:17. Precisamos prosscguir de Matcus 16 para Matcus 18._ A igreja em Mateus 18 é a igreja local ou a igreja universal? | Se € a igreja universal, a igreja nos céus, como poderiamos yt hoje ir até ela quando tivermos problemas? Mateus 18 diz que se tivermos um problema para ser solucionado pela” igreja, precisamos ir a igreja. Se esta nao € a igreja local, mas algo nos céus, como poderiamos ir até cla hoje? Se nalguma localidade nfo hé uma igreja local, inder pendentemente de quanto falemos sobre a igreja, nao temos © aspecto pratico. Nos anos passados, tenho observado o quanto tantos mestres cristaos tém falado ¢ escrito sobre a igreja. Mas, por fim, eles nao tiveram 0 seu aspecto pratico. Onde esta a igreja pratica nesta terra? Onde est4? _ Mateus 16:18 é precioso, mas Mateus 18:17 é pratico. A igreja local pode nao ser tao espiritual como deveria ser, porem, ela é pratica para nds. A igreja em Los Angeles pode nao ser tao maravilhosa como aqucla mencionada em Mateus 16:18, mas ndés a temos ¢ a desfrutamos! Aleluia! E uma igreja para a qual eu posso ir. Nao posso ir & igreja men- ‘O ASPECTO PRATICO DA IGREJA 7 cionada em Mateus 16:18. Ela é tao maravilhosa, mas onde esta? Por conseguinte, a despeito de quao pobre ¢ fraca seja a igreja em Los Angeles, sem divida temos uma igreja aqui. E melhor do que algo no ar;Quando temos um problema, sem davida temos aonde ir, Isso é algo pratico. Na verdade, Mateus 16:18 est4 incluido em Mateus 18:17. Se temos Mateus 18:17, temos também Mateus 16:18. Como poderiamos ter Mateus 16:18 sem Mateus 18:17? Nao podemos ter a igreja sem a igreja local. De Mateus 18 prosseguimos para os evangelhos seguin- tes. Marcos nada mencionou sobre a igreja; nem Lucas ou Joao o fizeram. Entéo chegamos ao livro de Atos. Existe algum versiculo em Atos que nos diga algo sobre a igreja ~ universal? Todos os versiculos em Atos a respeito da igreja referem-se as igrejas locais. Elas sio a igreja mencionada em Mateus 18, a qual, como dissemos, inclui aquela mencionada em Mateus 16. O primeiro versiculo mencionando a igreja cm Atos é Atos 5:11. Depois da morte de Ananias e Safira, sobreveio temor a toda a igreja. Sem diivida, esta é a igreja local em Jerusalém. A segunda ¢ terceira vez que a palavra “igreja” é usada € em 8:1 e 3: “a igreja em Jerusalém”. A quarta mengado esta em Atos 9:31: “Assim, pois, a igreja em toda a Judéia, Galiléia e Samaria...” (I.B.B.). Todas essas igrejas sao igrejas locais. A igreja mencionada em 11:22 é “a igreja que estava em Jerusalém”, e aquela mencionada em 11:26 é a igreja em Antioquia. A igreja mencionada em 12:1 e 5 é novamente a igreja em Jerusalém. Em seguida, em 13:1, vemos “a igreja de Antioquia”. Em 14:23, Paulo e Barnabé designaram presbiteros em cada igreja. Essas, sem divida, sio as igrejas locais. Em Atos 14:27, é novamente a igrejaem An- tioquia. Em 15:3-4, foi a igreja em Antioquia que enviou Paulo ¢ Barnabé no seu caminho ea igreja em Jerusalém que os recebeu. Em 15:22, é novamente a igreja em Jerusalém. Em 15:41, Sao as igrejas locais da Siria e Cilicia, Em 16:5, so as igrejas do mundo gentio (ver 15:23), Em 18:22, ee novamente a igreja em Jerusalém. Em 20:17 e28,éa igreja 8 A EXPRESSAO PRATICA DA IGREJA cm Efeso. 3 Sio todas cssas igrejas em Atos a igreja nos céus? Nio, clas so todas igrejas locais na terra.

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