Um combate em dois fronts*

Raul Amaro de Oliveira Lanari**

Choay, Franoise. O patrimnio em questo:

antologia para um combate. Belo Horizonte: Fino Trao, 2011.
Lanado no Brasil no ano de 2011, o livro
O patrimnio em questo: antologia para um
combate, da pesquisadora francesa Franoise
Choay, integra um campo de investigao j
consolidado nas reas da histria, antropologia e arquitetura/urbanismo: o patrimnio
cultural. Autora de A alegoria do patrimnio
(1992), Choay possui uma viso crtica do
processo de expanso da cultura do patrimnio nos tempos da cultura de massas,
o que pode ser percebido pelo ttulo de seu
novo livro. Seu combate pode ser resumido
como a luta contra o esvaziamento da funo memorial dos monumentos no contexto
urbano e, assim, trata-se de uma discusso
que interessa aos estudiosos da histria das
cidades, bem como da histria das polticas
pblicas na rea da cultura.
Choay no se encontra sozinha neste
combate. A questo urbana objeto de estudo de uma srie de estudiosos franceses,
desde Henri Lefebvre (1920-1991), autor de
O direito cidade (1968), at Henri- Pierre
Jeudy, autor de Espelho das cidades (2005).
Da publicao do clebre livro de Choay
em 1992 aos dias atuais observaram-se diversos esforos para o aprofundamento das
temticas abordadas pela autora. No caso

brasileiro, necessrio citar os estudos de

Jos Reginaldo Santos Gonalves, Antnio
Gilberto Ramos Nogueira, Ulpiano Bezerra
Toledo de Meneses, Mrcia Regina Chuva, Silvana Rubino, Maria Ceclia Londres
Fonseca, Rogrio Proena Leite e Myriam
Seplveda dos Santos. Percebe-se, portanto,
que a contribuio atual de Choay encontra
ampla receptividade na comunidade acadmica brasileira e mundial.
Seria de se esperar, dada a importncia
da autora no debate sobre o patrimnio e as
cidades, que seu novo livro trouxesse novidades analticas, pontos de aprofundamento de
suas hipteses. No isso o que se percebe
aps a leitura do mesmo. O patrimnio em
questo: antologia para um combate sintetiza
ideias j consagradas, possui generalizaes,
por vezes apresenta uma viso esquemtica
do processo histrico que procura identificar. O livro dividido em trs partes: um
Prefcio, uma Introduo e uma Antologia
de Textos. Dedicaremos as prximas pginas anlise dessas sees.
A autora inicia a obra com um pequeno prefcio, no qual explica as condies de
sua elaborao disciplinas ministradas
na universidade para futuros arquitetos e
urbanistas e cursos destinados a profissionais interessados pela histria ou gesto do
patrimnio. Apresenta seu combate contra
as confuses terminolgicas que apagaram

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a profundidade da preservao do patrimnio, retirando dele a funo de evocar a memria viva, e prope uma tomada de conscincia. Trata-se de um livro destinado a um
pblico duplo, formado por acadmicos e
pesquisadores, mas tambm pelo pblico
no especializado e no informado dos cidados (p. 10). Para atingir seu fim, Choay
admite que realizou algumas generalizaes
para condensar contedos j explorados em
A alegoria do patrimnio. Percebe-se ento
que o carter generalizante e por vezes pouco denso da exposio decorre de uma escolha de Choay, que sinaliza uma tentativa
de alargamento do debate pblico sobre o
patrimnio e as cidades. Talvez a inovao
maior da obra, portanto, seja seu carter de
um combate bifronte e no o aprofundamento da reflexo terica.
A introduo do livro parte da anlise genealgica do conceito de patrimnio.
Choay recupera inicialmente a distino entre monumentos e monumentos histricos,
razes lexicais do conceito difundido mundialmente nos dias atuais. Os primeiros so
construdos com clara inteno de evocar a
lembrana e ligam-se memria viva. J os
segundos so elaboraes de determinado
saber sobre a realidade, escolhas efetuadas
entre um vasto conjunto de monumentos
de acordo com os valores histricos, artsticos, polticos, dentre outros. Para Choay,
os monumentos tm longa existncia, com
presena marcante nas sociedades humanas
desde tempos muito remotos, enquanto os
monumentos histricos so caractersticos
da sociedade europeia pelo menos desde
a Alta Idade Mdia. A despeito da impor-

tncia dada a ambos, a autora ressalta que a

ao destruidora esteve presente e foi at predominante na maioria dos perodos histricos, principalmente no continente europeu.
Sacudida por revolues culturais, a Europa
gestou o culto moderno dos monumentos, a
partir da Renascena e da Revoluo Industrial, em diferentes graus de amplitude, de
acordo com as regies.
A autora argumenta que a evoluo do
monumento ao monumento histrico ocorreu de forma lenta entre os sculos XV e
XIX e mais rapidamente na virada do sculo
XIX para o XX, com consequncias importantes. Trs revolues culturais europeias
teriam impulsionado estas mudanas. A primeira, na Renascena, caracterizou-se pelo
afrouxamento do teocentrismo medieval. O
ser humano deixou de ser considerado mera
criatura e a ele passou a ser atribuda uma
capacidade criadora, o que levou ao interesse
nas manifestaes da atividade humana em
diferentes pocas. Novos tipos profissionais
urbanos como o arquiteto e o artista plstico
se destacaram por desempenharem atividades relacionadas ao apuro tcnico, ao deleite
esttico e histria dos homens. Arte e tcnica andavam juntas e garantiam a legitimidade de um novo saber, histrico. As obras
da Antiguidade, em muitos casos utilizadas
como fontes para a confirmao ou negao
dos textos antigos, foram as primeiras a receber a ateno desses novos homens de artes
e saberes os eruditos antiqurios. As cidades italianas foram precursoras dessa primeira revoluo cultural no sculo XV, que
se estendeu aos reinos vizinhos a partir do
sculo seguinte. Segundo a autora, os anti-

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qurios e suas Antiguidades caracterizaram

uma nova forma de se relacionar com o passado humano por intermdio do ambiente
construdo (p. 16-17).
O desenvolvimento desse culto s Antiguidades pela ao dos antiqurios seguiu
uma linha evolutiva irregular at o comeo
do sculo XIX. Porm, o saber erudito desses novos homens de letras foi responsvel
por uma tomada de conscincia da unidade
europeia (p. 18). Trs teriam sido os momentos dessa evoluo. At o sculo XVII
predominou a ao dos antiqurios na catalogao dos monumentos e na defesa de mtodos para sua reconstruo e insero nas
cidades antigas. No sculo XVIII os estudos
passaram a apresentar vasta documentao
iconogrfica. Entretanto, esse saber mais livresco, calcado na leitura dos textos clssicos
e que j se fazia presente no perodo anterior,
no logrou preservar as Antiguidades. No
final do sculo XVIII e no incio do XIX,
as mutaes nos saberes existentes, com a
ascenso das cincias naturais, as obras dos
antiqurios, historiadores da arte ou antroplogos se tornaram mais pretensamente
cientficas, o que influenciou a valorizao
da relao entre texto e imagem.
Entre fins do sculo XIX e incio do XX,
a segunda revoluo cultural europeia, a Revoluo Industrial, introduziu o maquinismo na cultura ocidental, com o paulatino
predomnio da tcnica e da cincia. Foi essa
a poca do surgimento dos monumentos
histricos, amparado por polticas oficiais de
proteo que desenvolveram procedimentos
diversos de conservao e restauro. Como
no Renascimento, essa segunda revoluo

teve grandes impactos nas relaes sociais,

divididos, pela autora, em quatro grupos:
1. os campos do saber, com a ascenso da
histria e sua unificao em torno de diversas subdisciplinas; 2. a sensibilidade esttica, com o romantismo e atribuio de uma
importncia praticamente transcendente,
religiosa obra de arte; 3. a revoluo das
tcnicas, com a fotografia, a imprensa e os
estudos fsico-qumicos; 4. o xodo rural, a
desordem dos modos de vida tradicionais e,
principalmente, a inaugurao de uma nova
relao com o tempo. A velocidade da sociedade da mquina levou a mudanas bruscas
nas cidades, o que deu margem a uma nova
nostalgia caracterstica do sculo XIX, o sculo da histria. Essa nostalgia arrebatou as
elites nacionais mais abastadas (p. 21-22).
O desenvolvimento desse sentimento
nostlgico tambm teve forte impulso dos
nacionalismos que vicejaram na Europa no
ltimo quartel do sculo XIX at pelo menos o final da Segunda Guerra Mundial. O
leque espacial e temporal dos monumentos
agora histricos e nacionais foi ampliado e ultrapassou as construes da Antiguidade e do Medievo para adentrar no
ambiente construdo pr-industrial. A prtica preservacionista chegou a alguns pases da sia e das Amricas, como o Brasil,
onde as primeiras polticas de preservao
do patrimnio foram implementadas na dcada de 1930. Foram elaborados complexos
aparatos tericos e jurdicos para a proteo
dos monumentos e a aferio de seus valores. Algumas diferenas eram marcantes e
caracterizaram escolas de pensamento que
influenciam at hoje os pontos de vista na-

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cionais sobre as polticas de preservao.

Enquanto na Frana houve nfase maior na
construo de categorias jurdicas por parte do Estado, dentre as quais a do tombamento foi a mais importante, nos pases de
lngua inglesa a preservao ficou a cargo de
associaes particulares de estudiosos e colecionadores. O modelo francs previa uma
reconstituio dos edifcios significativos e
isolados em um estado de completude ideal.
O modelo ingls afastava-se dessas proposies, valorizando a runa e conferindo a ela
um carter quase sagrado. A escola italiana,
por sua vez, pensou as tcnicas de restauro
e ensaiou uma proposta de reutilizao dos
edifcios antigos. A tradio alem, da qual
fez parte Alis Riegl, foi a primeira responsvel por uma anlise fundada nos valores
contraditrios dos quais todo monumento
portador (p. 22-26).
O ltimo ciclo de mudanas que teria
contribudo para a atual valorao do patrimnio situado aps a Segunda Guerra
Mundial, no contexto de internacionalizao da cultura ocidental e da organizao
dos organismos multilaterais, como a ONU,
a Unesco, a OMC e outros. Introduziu tambm as inovaes tecnolgicas da computao e dos ambientes virtuais, das prteses
urbanas enxertadas a partir de concepes
de cultura globalizantes. Essa terceira revoluo cultural no foi apenas europeia, se
caracterizou por seu aspecto mundial. Foi o
perodo no qual surgiu a noo de Patrimnio Cultural da Humanidade, responsvel
por uma profunda modificao na relao
da sociedade com seus monumentos, histricos ou no. A existncia de uma suposta cul-

tura mundial, apoiada pelos grandes grupos

de comunicaes e pelas estratgias de marketing cultural, trouxe em seu bojo a planificao dessa mesma cultura, a perda de suas
especificidades e dos valores que definiram
a existncia dos monumentos e monumentos histricos em sua evoluo no tempo. A
autora constata que as diferenas entre estes
dois ltimos so cada vez mais apagadas por
essa nova concepo globalizante de cultura,
e que ambos se mostram cada vez mais esvaziados de valor simblico e participantes de
aes de estilizao urbana. Os edifcios e os
processos de restauro, por sua vez, so cada
vez mais frutos dos softwares, e o arquiteto
limitou sua atividade boa operao desses
programas.
A autora no ignora a mercantilizao
desse patrimnio, que serve bem a estratgias polticas e empresariais de responsabilidade social. Tratado como um produto
cultural, o patrimnio passa a ser um pastiche, ou uma casca sem contedo (p. 34-38).
O esvaziamento simblico do patrimnio
foi acompanhado por um boom de consumo dos bens culturais. Cultura passou a ser
sinnimo de entretenimento, e as polticas
de preservao se aproximaram das de turismo, muitas vezes confundidas com elas.
Assistiu-se a um processo de reconstruo de
monumentos com a retirada das populaes
originais e a adequao a padres cada vez
mais homogneos de visitao por pessoas
de alto poder aquisitivo. Choay termina sua
Introduo com duras crticas ao panorama
descrito, e conclama no somente os estudiosos, mas sobretudo os cidados, tomada
de conscincia do apagamento daquilo que

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caracteriza a vida humana no espao, a diferena e a ao do prprio homem. Ela refuta

as solues padronizadas em assuntos de preservao do patrimnio edificado e recupera
exemplos franceses, italianos e colombianos
para mostrar que ainda possvel revitalizar stios ouvindo a comunidade e pensando
estratgias inusitadas para vencer o formalismo reinante na prtica patrimonial. Ao
mesmo tempo, exalta o Homo sapiens sapiens
em detrimento do Homo protheticus, artificial, mecanizado e estanque.
A segunda parte do livro constituda
por 21 selees de textos significativos para
ilustrar a evoluo apresentada pela autora
em sua introduo. Os textos so precedidos de comentrios explicativos, nos quais
a obra do autor contextualizada no tempo
e no espao em que foi produzida. Os autores selecionados so: Abade Suger, Poggio
Bracciolini, Pio II Piccolomini, Baldassare
Castiglione, Raffaello Sanzio, Leo X, Jacob
Spon, Bernard de Montfaucon, Aubin-Louis
Millin, Flix de Vicq Dazyr, Quatremre de
Quincy, Victor Hugo, John Ruskin, Eugne
Violet-Le-Duc, Karl Marx, Alis Riegl,
Gustavo Giovanoni, Andr Malraux, alm
de excertos da Carta de Atenas (1931), da
Carta de Veneza (1964) e do documento resultante da Conveno pela Proteo do Patrimnio Mundial, organizada pela Unesco
em 1975. Os textos so provenientes, em sua
totalidade, da Europa, e a autora justifica a
escolha pelo fato de se tratar de uma obra
nascida dentro das salas de aula europeias,
por mais que a problemtica seja mundial.
Na maioria dos textos as selees privilegiam pontos considerados positivos. Os co-

mentrios crticos da autora se aprofundam

na medida em que os textos vo se tornando
contemporneos. Dentre todos, os mais incisivos so os destinados s proposies de
Andr Malraux, primeiro-ministro da Cultura francs e principal defensor da noo
de patrimnio cultural, e s propostas da
Conveno para a Proteo do Patrimnio
Mundial, de 1975.
Choay explica que prefere combater por
algo a combater contra algo. Seu combate
pela capacidade criadora, pela defesa da
humanidade fundada na diferena, pela
desmercantilizao do patrimnio e a reapropriao dos bens imveis legados pelo
passado a partir de usos contemporneos.
Ela advoga a participao das comunidades
locais, associaes civis de moradores, em
substituio ao modelo estatista de preservao dos monumentos, argumentando que
somente os primeiros podem buscar solues no artificiais, enraizadas espacial e
temporalmente.
O historiador dedicado a trabalhos tcnicos ou acadmicos na rea do patrimnio
pode terminar o livro se perguntando sobre
a ausncia do patrimnio imaterial nas anlises de Franoise Choay, o que no seria desmedido. Pelo menos desde o incio do sculo
XXI, uma noo mais antropolgica passou
a ser considerada, ainda que sua aplicabilidade seja restrita em diversos pases, sendo
o Brasil um desses exemplos. Porm, como
j frisado no incio do texto, as diferenas
entre os olhares de historiadores e arquitetos
so partes constitutivas do campo de pesquisa e trabalho aqui abordado. As provocaes
aguerridas de Franoise Choay em O patri-

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mnio em questo: antologia para um combate fornecem armas poderosas a uma crtica
consistente do processo de interveno arbitrria ocorrido nas grandes cidades, inclusive as brasileiras, supostas revitalizaes de
espaos que na verdade no passam de uma
mercantilizao do patrimnio, uma estilizao cultural urbana com a finalidade de
entreter. Isso no seria aplicvel tambm
proteo do patrimnio imaterial? No padecemos hoje de um fascnio pelo retro, pelo
vintage esvaziado de valor memorial e cheio
de valor de troca? A cultura no vem sendo
constantemente tratada por governos como
mera organizao de eventos? Nesse sentido,

o livro de Franoise Choay muito enriquecedor e pertinente. Ele cumpre com o propsito de atender a dois pblicos distintos,
de especialistas e leigos, incentivando ambos
a pensar alm da obra.
*
Esta resenha foi produzida como atividade da
disciplina Produo e circulao do conhecimento histrico nos peridicos cientficos, ministrada
pela professora Regina Horta Duarte no Programa
de Ps-Graduao em Histria da UFMG durante
o primeiro semestre de 2013. Agradeo professora
e aos colegas pelas discusses que deram origem ao
texto final.
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Doutorando em histria pela Universidade Federal
de Minas Gerais, professor de histria do Centro Universitrio de Belo Horizonte. Belo Horizonte, MG,
Brasil. E-mail: ralanari@gmail.com.

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