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Fonte:
ASSIS, Machado de. Volume de contos. Rio de Janeiro : Garnier, 1884.
Texto proveniente de:
A Biblioteca Virtual do Estudante Brasileiro <http://www.bibvirt.futuro.usp.br>
A Escola do Futuro da Universidade de So Paulo
Permitido o uso apenas para fins educacionais.
Texto-base digitalizado por:
Edio eletrnica produzida pela Costa Flosi Ltda.
Reviso: Sandra Flosi/Edio: Edson Costa Flosi e Nancy Costa
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ANEDOTA PECUNIRIA
Chama-se Falco o meu homem. Naquele dia quatorze de abril de 1870 quem
lhe entrasse em casa, s dez horas da noite, v-lo-ia passear na sala, em mangas de camisa,
cala preta e gravata branca, resmungando, gesticulando, suspirando, evidentemente aflito.
s vezes, sentava-se; outras, encostava-se janela, olhando para a praia, que era a da
Gamboa. Mas, em qualquer lugar ou atitude, demorava-se pouco tempo.
Fiz mal, dizia ele, muito mal. To minha amiga que ela era! to amorosa! Ia
chorando, coitadinha! Fiz mal, muito mal... Ao menos, que seja feliz!
Se eu disser que este homem vendeu uma sobrinha, no me ho de crer; se descer a
definir o preo, dez contos de ris, voltar-me-o as costas com desprezo e indignao.
Entretanto, basta ver este olhar felino, estes dois beios, mestres de clculo, que, ainda
fechados, parecem estar contando alguma coisa, para adivinhar logo que a feio capital do
nosso homem a voracidade do lucro. Entendamo-nos: ele faz arte pela arte, no ama o
dinheiro pelo que ele pode dar, mas pelo que em si mesmo! Ningum lhe v falar dos
regalos da vida. No tem cama fofa, nem mesa fina, nem carruagem, nem comenda. No se
ganha dinheiro para esbanj-lo, dizia ele. Vive de migalhas; tudo o que amontoa para a
contemplao. Vai muitas vezes burra, que est na alcova de dormir, com o nico fim de
fartar os olhos nos rolos de ouro e maos de ttulo. Outras vezes, por um requinte de
erotismo pecunirio, contempla-os s de memria. Neste particular, tudo o que eu pudesse
dizer, ficaria abaixo de uma palavra dele mesmo, em 1857.
J ento milionrio, ou quase, encontrou na rua dois meninos, seus conhecidos, que
lhe perguntaram se uma nota de cinco mil-ris, que lhes dera um tio, era verdadeira.
Corriam algumas notas falsas, e os pequenos lembraram-se disso em caminho. Falco ia
com um amigo. Pegou trmulo na nota, examinou-a bem, virou-a, revirou-a...
falsa? perguntou com impacincia um dos meninos.
No; verdadeira.
D c, disseram ambos.
Falco dobrou a nota vagarosamente, sem tirar-lhe os olhos de cima; depois,
restituiu-a aos pequenos, e, voltando-se para o amigo, que esperava por ele, disse-lhe com a
maior candura do mundo:
Dinheiro, mesmo quando no da gente, faz gosto ver.
Era assim que ele amava o dinheiro, at contemplao desinteressada. Que outro
motivo podia lev-lo a parar, diante das vitrinas dos cambistas, cinco, dez, quinze minutos,
lambendo com os olhos os montes de libras e francos, to arrumadinhos e amarelos? O
mesmo sobressalto com que pegou na nota de cinco mil-ris, era um rasgo sutil, era o terror
da nota falsa. Nada aborrecia tanto, como os moedeiros falsos, no por serem criminosos,
mas prejudiciais, por desmoralizarem o dinheiro bom.
A linguagem do Falco valia um estudo. Assim que, um dia, em 1864, voltando
do enterro de um amigo, referiu o esplendor do prstito, exclamando com entusiasmo:
"Pegavam no caixo trs mil contos!" E, como um dos ouvintes no o entendesse logo,
concluiu do espanto, que duvidava dele, e discriminou a afirmao: "Fulano
quatrocentos, Sicrano seiscentos... Sim, senhor, seiscentos; h dois anos, quando desfez a
sociedade com o sogro, ia em mais de quinhentos; mas suponhamos quinhentos..." E foi por
diante, demonstrando, somando e concluindo: "Justamente, trs mil contos!"
No era casado. Casar era botar dinheiro fora. Mas os anos passaram, e aos quarenta
e cinco entrou a sentir uma certa necessidade moral, que no compreendeu logo, e era a
saudade paterna. No mulher, no parentes, mas um filho ou uma filha, se ele o tivesse, era
como receber um pataco de ouro. Infelizmente, esse outro capital devia ter sido acumulado
em tempo; no podia come-lo a ganhar to tarde. Restava a loteria; a loteria deu-lhe o
prmio grande.
Morreu-lhe o irmo, e trs meses depois a cunhada, deixando uma filha de onze
anos. Ele gostava muito desta e de outra sobrinha, filha de uma irm viva; dava-lhes
beijos, quando as visitava; chegava mesmo ao delrio de levar-lhes, uma ou outra vez,
biscoitos. Hesitou um pouco, mas, enfim, recolheu a rf; era a filha cobiada. No cabia
em si de contente; durante as primeiras semanas, quase no saa de casa, ao p dela,
ouvindo-lhe histrias e tolices.
janela, para examin-lo bem de ambos os lados; depois restituiu-o, gabando muito o
desenho e a cunhagem, e acrescentando que os nossos antigos pataces eram bem bonitos.
As visitas repetiram-se. Reginaldo assentou de pedir a moa. Esta, porm, disse-lhe
que era preciso ganhar primeiro as boas graas do tio; no casaria contra a vontade dele.
Reginaldo no desanimou. Tratou de redobrar as finezas; abarrotou o tio de dividendos
fabulosos.
A propsito, o senhor nunca me mostrou a sua coleo de moedas, disse-lhe um
dia o Falco.
V amanh minha casa.
Falco foi. Reginaldo mostrou-lhe a coleo metida num mvel envidraado por
todos os lados. A surpresa de Falco foi extraordinria; esperava uma caixinha com um
exemplar de cada moeda, e achou montes de ouro, de prata, de bronze e de cobre. Falco
mirou-as primeiro de um olhar universal e coletivo; depois, comeou a fix-las
especificadamente. S conheceu as libras, os dlares e os francos; mas o Reginaldo
nomeou-as todas: florins, coroas, rublos, dracmas, piastras, pesos, rpias, toda a
numismtica do trabalho, concluiu ele poeticamente.
Mas que pacincia a sua para ajuntar tudo isto! disse ele.
No fui eu que ajuntei, replicou o Reginaldo; a coleo pertencia ao esplio de
um sujeito de Filadlfia. Custou-me uma bagatela: cinco mil dlares.
Na verdade, valia mais. Falco saiu dali com a coleo na alma; falou dela
sobrinha, e, imaginariamente, desarrumou e tornou a arrumar as moedas, como um amante
desgrenha a amante para touc-la outra vez. De noite sonhou que era um florim, que um
jogador o deitava mesa do lansquenet, e que ele trazia consigo para a algibeira do jogador
mais de duzentos florins. De manh, para consolar-se, foi contemplar as prprias moedas
que tinha na burra; mas no se consolou nada. O melhor dos bens o que se no possui.
Dali a dias, estando em casa, na sala, pareceu-lhe ver uma moeda no cho. Inclinouse a apanh-la; no era moeda, era uma simples carta. Abriu a carta distraidamente e leu-a
espantado: era de Reginaldo a Virgnia...
Basta! interrompe-me o leitor; adivinho o resto. Virgnia casou com o Reginaldo,
as moedas passaram s mos do Falco, e eram falsas...
No, senhor, eram verdadeiras. Era mais moral que, para castigo do nosso homem,
fossem falsas; mas, ai de mim! eu no sou Sneca, no passo de um Suetnio que contaria
dez vezes a morte de Csar, se ele ressuscitasse dez vezes, pois no tornaria vida, seno
para tornar ao imprio.