O que os Professores No Contam

Editado por Tom G. Palmer

Students For Liberty & Atlas Network

Introduo: A moralidade do capitalismo 1

Por Tom G. Palmer
A Histria de uma Palavra 4
Capitalismo de Livre Mercado versus Capitalismo de Compadres
9
Seo I: As Virtudes do Capitalismo Empreendedor
Entrevista com um Empreendedor 15
Com John Mackey (Conduzida por Tom G. Palmer)
A Liberdade e a Dignidade Explicam o Mundo Moderno
27
Por Deirdre N. McCloskey
Concorrncia e Cooperao
31
Por David Boaz
A Medicina com Fins Lucrativos e a Motivao de Compaixo
37
Por Tom G. Palmer
Seo II: Interao Voluntria e Autointeresse
O Paradoxo da Moralidade
43
Por Mao Yushi (Traduo original para o ingls de Jude Blanchette)
A Lgica Moral da Igualdade e da Desigualdade na Sociedade de Mercado
43
Por Leonid V. Nikonov
Adam Smith e o Mito da Ganncia 63
Por Tom G. Palmer
Ayn Rand e o Capitalismo: A Revoluo Moral
69
Por David Kelley
Seo III: A Produo e Distribuio de Renda
A Economia de Mercado e a Distribuio de Renda 87
Por Ludwig Lachmann
As Liberdades Polticas e Econmicas Juntas Geram os Milagres da Humanidade
Por Temba A. Nolutshungu
Seo IV: Capitalismo Global
Capitalismo Global e Justia
103
Por June Arunga
A Melhoria Humana por Meio da Globalizao
107
Por Vernon Smith
Leituras Recomendadas por Diverso e Lucro (E Trabalhos Escolares Melhores)
Observaes
126
ndice Onomstico
129

96

123

Por Tom G. Palmer

Este livro trata da justificao moral do que o filsofo Robert Nozick chamou de atos capitalistas consensuais
entre adultos.1 Ele trata do sistema de produo cooperativa e o livre comrcio caracterizado pela predominncia
de tais atos.
So necessrias algumas explicaes sobre o ttulo, A Moralidade do Capitalismo. Os ensaios neste livro tratam
da moralidade do capitalismo; eles no se restringem filosofia moral abstrata, pois tambm recorrem
economia, lgica, histria, literatura e outras disciplinas. Alm disso, ele trata da moralidade do capitalismo, e no
somente da moralidade do livre comrcio. O termo capitalismo no se refere somente aos mercados para a troca
de bens e servios, que existem desde tempos imemoriais, mas ao sistema de inovao, gerao de riqueza e
transformaes sociais que trouxeram prosperidade para bilhes de pessoas, fato inimaginvel a geraes
anteriores de seres humanos.
O termo capitalismo refere-se a um sistema legal, social, econmico e cultural que abarca a igualdade de direitos e
carreiras abertas aos talentos, que incentiva a inovao descentralizada e processos de tentativa e erro (aquilo
que o economista Joseph Schumpeter chamou de destruio criativa) por meio de processos voluntrios de
trocas de mercado. A cultura capitalista celebra o empreendedor, o cientista, o indivduo que assume riscos, o
inovador, o criador. Embora ridicularizado como materialista por filsofos (especialmente os marxistas), que so
eles prprios adeptos do materialismo, o capitalismo , em sua essncia, um empreendimento espiritual e cultural.
Como a historiadora Joyce Appleby observou em seu estudo recente, The Relentless Revolution: A History of
Capitalism (A Revoluo Implacvel: Uma Histria do Capitalismo), Uma vez que o capitalismo um sistema
cultural e no simplesmente econmico, ele no pode ser explicado apenas por fatores materiais.2
O capitalismo um sistema de valores culturais, espirituais e ticos. Como os economistas David Schwab e Elinor
Ostrom observaram em um estudo influente baseado na teoria dos jogos sobre o papel das normas e regras na
manuteno de economias abertas, os mercados livres se baseiam firmemente em normas que restringem o roubo
e aumentam a confiana.3 Longe de ser uma arena amoral para o embate de interesses, como o capitalismo
costuma ser retratado por aqueles que buscam sabot-lo ou destru-lo, as interaes capitalistas so altamente
estruturadas por normas e regras ticas. Na verdade, o capitalismo se baseia na rejeio da tica de saque e roubo,
o meio pelo qual a maior parte da riqueza desfrutada pelos ricos foi adquirida em outros sistemas econmicos e
polticos. (Na verdade, em muitos pases ainda hoje, e por grande parte da histria humana, o consenso geral que
os ricos so ricos porque tomaram dos outros, especialmente por terem acesso fora organizada; em termos
atuais, o Estado. Tais elites predatrias usam essa fora para conquistar monoplios e confiscar o produto dos
outros por meio de impostos. Eles se alimentam dos cofres do Estado e se beneficiam de restries concorrncia
e monoplios impostos pelo Estado. apenas sob condies do capitalismo que as pessoas regularmente se
tornam ricas sem serem criminosas.)
Considere o que a economista e historiadora Deirdre McCloskey chama de O Grande Fato: A renda real per
capita hoje supera aquela de 1700 ou 1800, digamos, na Gr-Bretanha e outros pases que experimentaram
crescimento econmico moderno por um fator de pelo menos 16.4 algo indito em toda a histria humana. A
estimativa de McCloskey , alis, bastante conservadora. Ela no leva em considerao os incrveis avanos da
cincia e da tecnologia que colocaram as culturas do mundo ao nosso alcance.
O capitalismo coloca a criatividade humana a servio da humanidade, respeitando e incentivando a inovao
empreendedora, um fator indescritvel que explica a diferena entre a maneira como vivemos agora e como
inmeras geraes de nossos antepassados viveram antes do sculo XIX. As inovaes que transformaram a vida
humana para melhor no so apenas cientficas e tecnolgicas, mas tambm institucionais. Novos negcios de
todos os tipos coordenam voluntariamente os esforos de trabalho de muitas pessoas. Novos mercados financeiros
e instrumentos conectam as economias e as decises de investimento de bilhes de indivduos vinte e quatro horas
por dia. Novas redes de telecomunicaes renem pessoas dos quatro cantos do mundo (por exemplo, hoje eu tive
conversas com amigos na Finlndia, China, Marrocos, Estados Unidos e Rssia, alm de ter trocado comentrios e
comunicaes do Facebook com amigos e conhecidos nos Estados Unidos, Canad, Paquisto, Dinamarca, Frana
e Quirguisto). Novos produtos oferecem oportunidades de conforto, prazer e educao, coisas inimaginveis para
as geraes anteriores (estou escrevendo este texto no meu Apple MacBook Pro). Essas mudanas causaram
inmeras alteraes radicais em nossas sociedades em relao a todas as sociedades humanas que as precederam.
O capitalismo no trata apenas da construo de coisas, no sentido em que os ditadores socialistas costumavam
exortar seus escravos a Construir o Futuro! O capitalismo trata da criao de valor, no apenas de esforar
bastante, fazer sacrifcios ou ocupar o tempo. Aqueles que no conseguem compreender o capitalismo se apressam
em apoiar programas de criao de empregos para gerar trabalho. Eles no entenderam a funo do trabalho,
muito menos a do capitalismo. Em uma histria muito citada, o economista Milton Friedman foi ver uma
construo em um novo canal gigantesco na sia. Quando observou que era estranho que os trabalhadores
escavavam grandes quantidades de terra e rocha com ps pequenas, em vez de escavadeiras, foi-lhe dito Voc

no entende, isto aqui um programa de criao de empregos. Sua resposta: Ah, eu pensei que estavam
tentando construir um canal. Se est tentando criar empregos, por que no usou colheres em vez de ps?
O mercantilista e capitalista de compadres H. Ross Perot, quando concorria presidncia dos Estados Unidos em
1991, lamentou durante os debates presidenciais que os americanos estavam comprando chips de computadores de
Taiwan e vendendo as batatas fritas aos taiwaneses. Parecia que Perot tinha vergonha de que os americanos
estavam vendendo reles batatas fritas. Ele havia engolido a ideia de Lnin de que valor adicionado apenas pela
produo industrial nas fbricas. O economista Michael Boskin, da Universidade de Stanford, observou
corretamente que no importa se voc est falando de um dlar em chips de computador ou de um dlar em
batatas fritas, ambos so iguais a um dlar. Agregar valor agregar valor, seja pelo cultivo de batatas em Idaho ou
por meio da gravao de silcio em Taipei. A vantagem comparativa a chave para a especializao e o comrcio.
No h nada degradante na produo de valor, como um agricultor, como um transportador de mveis (eu
trabalhei com trs carregadores hoje para mover grande parte da minha biblioteca e tenho uma ideia bastante clara
do valor que eles agregaram minha vida), como um financista e assim por diante. O mercado (e no polticos
mercantilistas arrogantes) mostra quando estamos agregando valor, e sem mercados livres, no temos como saber.
O capitalismo no trata apenas de pessoas trocando manteiga por ovos nos mercados locais, algo que acontece h
milnios. Trata-se de agregar valor por meio da mobilizao da energia e engenhosidade humana em uma escala
nunca antes vista, proporcionando riqueza s pessoas comuns que teria impressionado e surpreendido os reis,
sultes e imperadores mais ricos e poderosos do passado. Trata-se da eroso de sistemas de poder, dominao e
privilgio arraigados e a abertura de carreiras para talento. Trata-se da substituio da fora pela persuaso.6
Trata-se da substituio da inveja pela conquista e o sucesso.7 Trata-se de tudo que tornou a minha vida possvel e
a sua tambm.
(A nica coisa que os reis, sultes e imperadores tinham que as pessoas comuns hoje em dia no tm o poder
sobre outras pessoas e capacidade de comand-las. Eles tinham vastos palcios construdos por escravos ou
financiados por impostos, mas no tinham calefao ou refrigerao; tinham escravos e servos, mas no mquinas
de lavar roupa ou loua; exrcitos e mensageiros, mas no os telefones celulares ou Wi-Fi; os mdicos e magos da
corte, mas nenhum anestsico para aliviar sua dor ou antibiticos para curar infeces. Eles eram poderosos, mas
absolutamente miserveis pelos nossos padres atuais.)
A Histria de uma Palavra
O livre mercado, entendido como sistemas de livre comrcio entre pessoas com direitos bem definidos e
juridicamente seguros, com direitos transferveis sobre recursos escassos, uma condio necessria para a
riqueza do mundo moderno. Mas, como os historiadores econmicos, em especial Deirdre McCloskey,
demonstraram de maneira convincente, ele no suficiente. Algo mais necessrio: uma tica do livre comrcio e
da produo de riqueza por meio da inovao.
preciso dizer algumas palavras sobre o uso do termo capitalismo. O historiador social Fernand Braudel traou
o termo capital ao perodo que vai dos sculos XII a XIII, quando se referia a fundos, estoque de mercadorias,
soma de dinheiro ou dinheiro com juros.8 Dos muitos usos do termo capitalista que catalogou, Braudel
observou secamente, a palavra nunca ... Usada em um sentido amigvel.9 A palavra capitalismo surgiu como
um termo, geralmente ofensivo, no sculo XIX, por exemplo, quando o socialista francs Louis Blanc definiu o
termo como a apropriao do capital por alguns para excluso de outros.10 Karl Marx usou o termo modo de
produo capitalista e seu ardente seguidor Werner Sombart popularizou o termo capitalismo em seu livro
influente de 1912, Der Moderne Kapitalismus. (O colaborador de Marx, Friedrich Engels, considerava Sombart o
nico pensador na Alemanha que realmente entendia Marx; Sombart mais tarde se tornou um defensor entusiasta
de uma outra forma de anticapitalismo, o nacional-socialismo, ou seja, o nazismo.)
Em seu ataque aos capitalistas e ao modo de produo capitalista, Marx e Engels observaram que a
burguesia (seu termo para a classe que possua os meios de produo) tinha mudado radicalmente o mundo:
A burguesia, durante o seu domnio de classe, apenas secular, criou foras produtivas mais numerosas e mais
colossais do que todas as geraes passadas em conjunto. A subjugao das foras da natureza, as mquinas, a
aplicao da qumica indstria e agricultura, a navegao a vapor, os caminhos de ferro, o telgrafo elctrico, a
explorao de continentes inteiros, a canalizao dos rios, populaes inteiras brotando na terra como por encanto
que sculo anterior teria suspeitado que semelhantes foras produtivas estivessem adormecidas no seio do
trabalho social?11
Marx e Engels maravilharam-se no apenas com a inovao tecnolgica, mas com populaes inteiras brotando
na terra como por encanto, que uma maneira impressionante para descrever as taxas de mortalidade em queda,
a elevao dos padres de vida e o aumento da expectativa de vida. Apesar de tais realizaes, claro, Marx e
Engels clamavam pela destruio do modo de produo capitalista ou, para ser mais preciso, eles pensavam que
o capitalismo destruiria a si mesmo e inauguraria um novo sistema que seria to maravilhoso que no era
necessrio (alis, que seria at absurdamente anticientfico) oferecer a menor pista de como poderia funcionar.12
Mais importante, Marx e Engels fundamentam sua crtica ao capitalismo (uma crtica que, apesar do fracasso de
todas as ordens comunistas em cumprir suas promessas, permanece extraordinariamente influente entre os

intelectuais de todo o mundo) em uma confuso gigantesca sobre o que eles queriam dizer com o termo
burguesia, que conectaram ao modo capitalista de produo. Por um lado, eles usam o termo para significar
os proprietrios de capital que organizam as empresas produtivas, mas, por outro, o utilizam para se referir
queles que vivem s custas do Estado e seu poder, como Marx fez em um de seus ensaios mais interessantes
sobre poltica:
[O]s interesses materiais da burguesia francesa esto entrelaados da maneira mais ntima. Aqui encontra postos
para sua populao excedente e compensa sob forma de vencimentos o que no pode embolsar sob a forma de
lucros, juros, rendas honorrios. Por outro lado, seus interesses polticos foravam-na a aumentar diariamente as
medidas de represso e, portanto, os recursos e o pessoal do poder estatal.13
Ento, por um lado, Marx identificava a burguesia com os empreendedores que atriburam um carter
cosmopolita produo e ao consumo em todos os pases, que tornavam a estreiteza e o exclusivismo
nacionais cada vez mais impossveis, que criaram um literatura universal, que trouxeram rpido
aperfeioamento dos instrumentos de produo e constante progresso dos meios de comunicao e que obriga
a capitularem os brbaros mais tenazmente hostis aos estrangeiros pelo baixos preos dos produtos que
ofereciam.14 Por outro lado, ele usou burguesia para se referir queles que viviam de crdito pblico (ou seja,
da dvida do governo):
Todo o moderno crculo financeiro, todo o setor de atividades bancrias est entrelaado na forma mais ntima
com o crdito pblico. Parte de seu capital ativo necessariamente invertida e posta a juros em ttulos pblicos de
fcil resgate. Os depsitos de que dispem, o capital colocado a sua disposio e por eles distribudo entre
comerciantes e industriais, provm em parte dos dividendos de possuidores de ttulos do governo.15
Marx viu a burguesia, como intimamente envolvida e se beneficiando da luta para controlar a mquina do
Estado:
Todas as revolues aperfeioaram essa mquina, ao invs de destro-la. Os partidos que disputavam o poder
encaravam a posse dessa imensa estrutura do Estado como o principal esplio do vencedor.16
Nas palavras da historiadora Shirley Gruner, Marx achou que tinha conseguido compreender a realidade ao
encontrar a burguesia, mas na verdade tinha apenas encontrado um termo muito escorregadio.17 Em alguns
textos, Marx usou o termo para se referir aos empreendedores inovadores que organizam as empresas produtivas e
investem na criao de riqueza, mas em outros ele usado para se referir queles que se agrupam em torno do
Estado, que vivem da tributao, que fazem lobby para proibir a concorrncia e restringir a liberdade de comrcio,
em suma, aqueles que investem no na criao de riqueza, mas em garantir o poder de redistribuir ou destruir a
riqueza alheia e de manter os mercados fechados, os pobres em seu lugar e a sociedade sob seu controle.
Devido influncia de Marx e Sombart, seu seguidor, o termo capitalismo entrou em uso geral. Vale lembrar
que o termo foi popularizado por pessoas que no s confundiam o empreendedorismo produtivo e as trocas de
mercado com o conceito de viver dos impostos tomados dos outros, mas que defendiam a abolio da
propriedade, dos mercados, do dinheiro, dos preos, da diviso do trabalho e de todo o sistema do liberalismo:
direitos individuais, liberdade religiosa, liberdade de expresso, igualdade perante a lei e governos democrticos
limitados por constituies.
No raro, como muitos outros termos ofensivos, capitalismo foi adotado por alguns desses intelectuais
defensores do livre mercado contra os quais o termo era utilizado. Como resultado dessa histria, aqueles que
adotaram o capitalismo para aquilo que defendiam, ou mesmo simplesmente como um termo neutro para a
discusso cientfica social, foram prejudicados pelo fato de que (1) o termo foi usado de forma ambgua (para se
referir tanto ao empreendedorismo de livre mercado quanto a viver de impostos e do poder do governo e
clientelismo); e (2) que foi quase sempre utilizado de forma claramente negativa.
Alguns autores sugerem o abandono do termo, por ser to cheio de significados e conotaes ideolgicas
conflitantes.18 tentador, mas ainda h um problema. Apenas permitir que as pessoas pratiquem o comrcio de
forma livre e sejam guiadas por lucros e prejuzos, embora certamente necessrio para o progresso econmico,
no suficiente para a criao do mundo moderno. Os mercados modernos surgiram, e se alimentam, de um
turbilho de inovaes institucionais, tecnolgicas, culturais, artsticas e sociais que transcende o modelo de
pessoas trocando ovos por manteiga. O capitalismo de livre mercado moderno no inova em um ritmo glacial ao
longo de milnios, mas cada vez mais rpido, exatamente o que tanto os socialistas (Marx em especial) e seus
aliados, os conservadores antimercado, consideravam to aterrorizantes sobre o mundo moderno. Em sua obra
Capitalismo, Socialismo e Democracia, Joseph Schumpeter criticou aqueles para quem o problema que est
sendo visualizado normalmente como o capitalismo administra as estruturas existentes, enquanto o problema
relevante como ele as cria e destri.19
Os mercados livres modernos no so apenas locais de troca, como eram as feiras de antigamente. Eles so
caracterizados por ondas de destruio criativa: o que era novo dez anos atrs j antigo, substitudo por
verses melhoradas, novos aparelhos, acordos institucionais, tecnologias e formas de interao antes
inimaginveis. isso que distingue os mercados livres modernos dos mercados antigos. O melhor termo
disponvel para distinguir as relaes de livre mercado que transformaram o mundo moderno a partir desses
mercados que o antecederam, na minha opinio, capitalismo.

O capitalismo no uma forma de desordem, no entanto. uma forma de ordem espontnea, que emerge de um
processo (alguns autores referem-se a tais ordens como ordens emergentes). A constncia previsvel do Estado
de Direito e a segurana dos direitos tornam tal inovao possvel. Como David Boaz observou em The Futurist
(O Futurista):
As pessoas sempre tiveram dificuldade em ver a ordem em um mercado aparentemente catico. Mesmo enquanto
o sistema de preos est sempre direcionando os recursos em direo ao seu melhor uso, na superfcie do mercado
parece haver o oposto da ordem: negcios fracassando, empregos sendo perdidos, pessoas prosperando a ritmos
desiguais, investimentos revelando-se desperdiados. A Era da Inovao em ritmo acelerado vai parecer ainda
mais catica, com grandes empresas ascendendo e caindo com mais rapidez do que nunca, e menos pessoas tendo
empregos de longo prazo. Mas o aumento da eficincia do transporte, comunicaes e mercados de capitais
significar, na verdade, ainda mais ordem do que o mercado tinha ao seu alcance na era industrial. O propsito
evitar o uso de governo coercitivo para suavizar os excessos ou canalizar o na direo do resultado desejado
preferida por algum indivduo.20
Capitalismo de Livre Mercado versus Capitalismo de Compadres
Para evitar a confuso causada pelo uso equivocado do termo capitalismo pelos intelectuais socialistas, o
capitalismo de livre mercado deve ser claramente distinguido do capitalismo de compadres, o sistema que tem
confinado tantas naes corrupo e ao atraso. Em muitos pases, se algum rico, h uma boa chance de que
ele (raramente ela) detenha o poder poltico ou tenha um parente prximo, amigo ou defensor (em uma palavra:
um compadre) entre aqueles que detm o poder; e que a riqueza dessa pessoa no tenha vindo de ser um
produtor de bens de valor, mas do aproveitamento dos privilgios que o Estado pode conferir a alguns em
detrimento de outros. Infelizmente, capitalismo de compadres um termo que cada vez mais se aplica
economia dos Estados Unidos, um pas no qual empresas falidas so resgatadas com dinheiro tomado dos
contribuintes regularmente, no qual a capital nacional no passa de uma colmeia gigante pulsante de lobistas,
burocratas, polticos, consultores e amadores com favorecimento poltico e no qual os diretores indicados para o
Departamento do Tesouro e o banco central (o Sistema de Reserva Federal) se autorizam a recompensar algumas
empresas e punir outras. Tal fisiologismo corrupto no deve ser confundido com o capitalismo de livre mercado,
que se refere a um sistema de produo e troca baseado no Estado de Direito, em igualdade de direitos para todos,
na liberdade de escolha, na liberdade de comrcio, na liberdade para inovar, na disciplina orientadora de lucros e
prejuzos e no direito de desfrutar o resultado do prprio trabalho, poupana e investimentos sem temer a perda ou
restrio imposta por aqueles que investiram no poder poltico em vez da produo de riqueza.
As elites consolidadas se ressentem das ondas de mudanas que o capitalismo de livre mercado cria. De acordo
com a viso de mundo delas, as minorias se tornam insolentes e as classes mais baixas j no sabem o seu lugar.
Ainda mais chocante, dessa perspectiva, que as mulheres afirmam seu prprio valor sob o capitalismo de livre
mercado. O status atacado. As pessoas criam relacionamentos baseados em escolha e consentimento, em vez de
nascimento ou status.21 O dio conservador ao capitalismo de livre mercado, muito claramente resumido e
incorporado por Marx em seus textos, reflete a raiva com tal mudana e, muitas vezes, a raiva com a perda de
privilgio. Leo Melamed (o presidente emrito do Grupo CME, ex-Chicago Mercantile Exchange, cuja histria de
vida de escapar da Gestapo e da KGB e revolucionar a mundo financeiro uma histria de coragem e viso), se
baseou em sua experincia quando disse que nos mercados financeiros de Chicago no o que voc (seu
pedigree pessoal, sua origem familiar, suas enfermidades fsicas, o seu gnero) que importa, mas sua capacidade
de determinar o que o cliente quer e onde o mercado est indo. Nada mais importa.22 Aceitar o capitalismo de
livre mercado significa aceitar a liberdade de mudar, de inovar, de criar. Isso significa acomodar mudanas e
respeitar a liberdade dos outros para fazer o que quiserem com aquilo que deles. Significa abrir espao para
novas tecnologias, novas teorias cientficas, novas formas de arte, novas identidades e novos relacionamentos.
Significa se abrir a liberdade de criar riqueza, que o nico meio para a eliminao da pobreza (a riqueza tem
causas, mas a pobreza no; a pobreza o que resulta da falta de produo de riqueza, enquanto a riqueza no o
que resulta da falta de produo de pobreza).23 Significa celebrar a libertao humana e a realizao do potencial
humano.
Os autores cujos ensaios so apresentados aqui vm de uma ampla variedade de pases e culturas e de uma srie
de vocaes e disciplinas intelectuais. Cada um oferece uma apreciao de como o comrcio de livre mercado est
enraizado na moralidade e refora o comportamento moral. A seleo inclui uma mistura de ensaios, alguns
bastante curtos, alguns mais longos, alguns bastante acessveis, outros um pouco mais acadmicos. Foram
includos dois ensaios inditos em ingls, traduzidos do chins e do russo para a edio original desta coleo. Ele
inclui contribuies um ganhador do Prmio Nobel de Economia e uma entrevista com um empresrio bem
sucedido que um defensor ferrenho do que chama de capitalismo consciente. Os ensaios no fornecem todos
os argumentos a favor do capitalismo de livre mercado, apenas uma introduo a uma literatura riqussima sobre o
assunto. (Uma pequena amostra dessa literatura est listada na bibliografia resumida, no final do livro.)
Por que este livro contm apenas defesas vigorosas do capitalismo de livre mercado? Porque h centenas,
milhares at, de livros no mercado que se propem a oferecer discusses equilibradas que na verdade esto

cheios de acusaes contra a criao de riqueza, o empreendedorismo, a inovao, o sistema de lucros e prejuzos
e o capitalismo de livre mercado em geral. Ao longo de minha carreira, li centenas de livros que atacam o
capitalismo de livre mercado; refleti sobre os argumentos e enfrentei-os como pude. Em contrapartida, raro
encontrar crticos do capitalismo de livre mercado que leram mais de um autor que se atreva a oferecer uma
defesa desse. O autor mais citado, pelo menos no mundo intelectual anglo-saxo moderno, Robert Nozick, e
mesmo assim logo fica claro que apenas um captulo de um livro foi lido, aquele no qual ofereceu uma
experimento hipottico difcil para testar inimigos do capitalismo de livre mercado. A maioria dos socialistas acha
que basta ler um ensaio e rebater um experimento de pensamento.24 Depois de ler e refutar um argumento, se
aqueles que condenam o capitalismo de livre mercado ainda pensam que vale a pena continuar a crtica,
geralmente contam com uma ou outra citao errnea ou verso distorcida do que Milton Friedman, Ayn Rand, F.
A. Hayek ou Adam Smith acreditavam, apresentada sem referncia.
Para dar um exemplo recente de destaque, Michael Sandel, professor de Harvard, ofereceu uma rplica para o
caso do capitalismo de livre mercado em seu recente livro Justice: Whats the Right Thing to Do? (Justia: Qual
a coisa certa a fazer?). Alm de citar Nozick, Sandel cita tambm Friedman e Hayek, mas deixa claro que no leu
nenhum dos dois. Ele cita a seguinte pergunta de Friedman: Estamos autorizados a usar a coero para impedi-lo
[algum que no vai poupar para a aposentadoria] de fazer o que escolheu?25 Mas Sandel deixa de observar que
no pargrafo seguinte Friedman oferece justificativas para tal coero26 e afirma que O peso desse argumento
depende claramente dos fatos27 (Friedman estava invocando o princpio liberal clssico da presuno de
liberdade,28 no fazendo uma afirmao categrica sobre os direitos, como Sandel afirma erroneamente). Sandel
tambm afirma que Em The Constitution of Liberty (A Constituio da Liberdade) (1960), o economista e
filsofo austraco Friedrich A. Hayek (1899-1992) argumenta que qualquer tentativa de promover uma maior
igualdade econmica necessariamente seria coerciva e destrutiva para uma sociedade livre, uma afirmao que
Hayek no faz. Na verdade, ele argumenta que a tributao progressista de renda (em que as alquotas do
imposto aumentam em proporo renda) incompatvel com o Estado de Direito, pois ao contrrio da
proporcionalidade, a progresso no fornece um princpio que nos diz como o fardo relativo de pessoas diferentes
deveria ser.29 Mas isso no o mesmo que argumentar que qualquer tentativa de promover a maior igualdade
econmica (por exemplo, eliminando os subsdios e privilgios especiais para os ricos) seria obrigatoriamente
coerciva. (Tanto a afirmao equivocada de Sandel quanto sua descrio mostram que ele nem se incomodou em
consultar o livro de Hayek. Fico imaginando se ele descreveria Uma Investigao Sobre a Natureza e as Causas
da Riqueza das Naes, de Adam Smith, como um livro sobre como alfinetes so fabricados.)
As pessoas srias merecem mais do que isso. Eu encorajo o leitor deste ensaio e deste livro a fazer mais do que
isso. Leia as melhores crticas ao capitalismo de livre mercado. Leia Marx. Leia Sombart. Leia Rawls. Leia
Sandel. Compreenda-os. Esteja aberto a ser convencido por eles. Pense sobre eles. Eu j li mais argumentos contra
o capitalismo de livre mercado que a maioria dos inimigos do capitalismo de livre mercado leram e creio que
poderia argumentar em prol do seu ponto de vista melhor do que os prprios, pois conheo as ideias melhor do
que eles. Este livro est oferecendo o outro lado do debate, o lado que raramente sequer tem a sua existncia
reconhecida.
Ento, v em frente, d uma chance. Enfrente os argumentos oferecidos pelos ensaios deste livro. Reflita sobre
eles. E ento decida-se sozinho.
Tom G. Palmer
Washington, D. C.

Seo I
As Virtudes do Capitalismo Empreendedor

Com John Mackey

Conduzida por Tom G. Palmer
Nesta entrevista, o empreendedor John Mackey, cofundador e co-CEO da Whole Foods, explica sua filosofia de
capitalismo consciente e compartilha seus pensamentos sobre a natureza humana e motivao, a natureza dos
negcios e a distino entre capitalismo de livre mercado e capitalismo de compadres.
John Mackey cofundou a Whole Foods Market em 1973. Ele tem sido um lder na promoo da alimentao
saudvel, do tratamento tico dos animais e do envolvimento positivo da comunidade por parte das empresas. Ele
um membro do conselho fiducirio do Conscious Capitalism Institute.
Palmer: John, voc uma raridade no mundo dos negcios: um empreendedor que no tem vergonha de defender
a moralidade do capitalismo. Voc tambm conhecido por dizer que o autointeresse no suficiente para o
capitalismo. O que voc quer dizer com isso?
Mackey: Pensar que tudo depende do autointeresse significa contar com uma teoria muito incompleta da natureza
humana. Isso me lembra os debates universitrios com pessoas que tentam argumentar que tudo que voc faz tem
de vir logicamente do autointeresse ou ento voc no o faria. A posio impossvel de refutar e, em ltima
anlise, um disparate, uma vez que mesmo que voc tenha feito coisas que no condiziam com seu autointeresse,
eles ainda diriam que era do seu interesse ou voc no teria feito. Ento, um argumento circular.
Palmer: De que maneira voc acha que outras motivaes alm do autointeresse so importantes para o
capitalismo?
Mackey: Eu simplesmente no gosto da pergunta, pois as pessoas tm diferentes definies de autointeresse e
voc acaba misturando uma com as outras o tempo todo quando toca nesse assunto. por isso que eu estava
mencionando o tipo de discusso imatura que temos na faculdade sobre tudo ser por autointeresse. O que estou
sugerindo que os seres humanos so complexos e que temos diversas motivaes, das quais o autointeresse s
um, mas dificilmente o nico. Somos motivados por muitas coisas que nos interessam, que inclui o nosso
autointeresse, mas no s isso. Acho que em alguns aspectos o movimento libertrio, talvez devido influncia
combinada de Ayn Rand e muitos economistas, chegou a uma espcie de beco sem sada ideolgico que, na minha
opinio, no faz justia aos negcios, ao capitalismo ou natureza humana.
Se voc pensar bem, provavelmente a poca das nossas vidas em que somos o mais egostas quando somos
jovens e temos pouca maturidade emocional. A maioria das crianas e adolescentes altamente egocntrica ou
narcisista. Eles esto agindo a partir de seu prprio interesse, segundo sua perspectiva. medida que
amadurecemos e crescemos, nos tornamos mais capazes de empatia, compaixo e amor e uma ampla gama de
emoes humanas. As pessoas fazem coisas por muitas razes. Muita gente estabelece uma falsa dicotomia entre o
autointeresse, ou egosmo, e o altrusmo. Para mim, uma falsa dicotomia, pois obviamente temos ambos dentro
de ns. Somos autointeressados, mas no somos apenas isso. Tambm nos importamos com outras pessoas.
Normalmente, nos importamos muito com o bem-estar de nossas famlias. Com as nossas comunidades e com a
sociedade em geral que ns vivemos. Tambm podemos nos preocupar com o bem-estar dos animais e do meio
ambiente. Temos ideais que nos motivam a tentar tornar o mundo um lugar melhor. Esses sentimentos parecem
contradizer uma definio estrita de autointeresse, a menos que voc volte para o argumento circular de que tudo o
que gosta e quer fazer por interesse prprio.
Ento, acho que o autointeresse no suficiente. No acho que chamar todo ato de interesseiro uma boa teoria
da natureza humana. Acho que o capitalismo e as empresas deveriam refletir plenamente a complexidade da
natureza humana. Tambm acho a ideia muito prejudicial s marcas dos negcios e do capitalismo, pois
permite que os inimigos do capitalismo e dos negcios os retratem como egostas, gananciosos e exploradores.
Isso me incomoda bastante, Tom, pois o capitalismo e as empresas so as maiores foras do bem no mundo. Tem
sido assim pelo menos durante os ltimos trezentos anos... e eles no recebem crdito suficiente pelo valor
extraordinrio que criaram.
Palmer: Alm de buscar o autointeresse e o lucro, o que os negcios fazem?
Mackey: Em termos gerais, as empresas bem-sucedidas criam valor. O mais bonito do capitalismo que, em
ltima anlise, ele se baseia na troca voluntria para benefcio mtuo. Pense em um negcio como a Whole Foods
Market, por exemplo: criamos valor para nossos clientes por meio dos bens e servios que oferecemos a eles. Eles
no tm que comprar de ns; eles o fazem porque querem, porque acham que do seu interesse faz-lo. Ento,
estamos criando valor para eles. Criamos valor para as pessoas que trabalham para ns, os membros da nossa
equipe. Nenhum deles escravo. Esto todos trabalhando voluntariamente, porque sentem que um trabalho que
querem fazer, porque o salrio satisfatrio, porque recebem muitos benefcios por trabalhar na Whole Foods,
psquicos bem como monetrios. Ento estamos criando valor para eles. Estamos criando valor para nossos
investidores, porque, bem, a nossa capitalizao de mercado de mais de US$10 bilhes de dlares e ns
comeamos do nada! Ento, criamos valor de mais de US$10 bilhes de dlares para nossos investidores nos
ltimos trinta e poucos anos. Nenhum dos nossos acionistas obrigado a ser proprietrio de nossas aes. Todos

eles o fazem voluntariamente, porque acreditam que estamos criando valor para eles. Estamos criando valor para
os nossos fornecedores, que negociam com a nossa empresa. Eu observei eles ao longo dos anos, vi seus negcios
crescem, vi eles prosperarem. E tudo aconteceu voluntariamente. Eles ajudam a tornar a Whole Foods melhor e
ns ajudamos eles a se tornarem melhores.
Palmer: Voc classifica a sua filosofia como capitalismo consciente. O que isso quer dizer?
Mackey: Usamos esse termo para distingui-lo de todos os outros rtulos que geram muita confuso quando esto
todos agrupados, como responsabilidade social corporativa, capitalismo sustentvel ou o capitalismo
criativo de Bill Gates. Temos um definio muito clara de capitalismo consciente, baseada em quatro princpios.
O primeiro princpio que o negcio tem potencial para ter um propsito maior, que pode incluir ganhar dinheiro,
mas no se limita a isso. Assim, cada empresa tem o potencial para um propsito maior. E se voc pensar sobre
isso, todas as outras profisses em nossa sociedade so motivadas por um propsito que vai alm de uma
interpretao limitada de restrita a ideia de maximizar os lucros. Os mdicos so umas das pessoas mais bem
pagas na nossa sociedade, mas ainda assim eles tm um propsito: curar as pessoas. E essa a tica profissional
ensinada no curso de medicina. Isso no quer dizer que no h mdicos gananciosos por a, mas pelo menos
muitos dos mdicos que eu conheo realmente se preocupam com seus pacientes e tentam cur-los quando esto
doentes. Os professores tentam educar as pessoas, os arquitetos desenham prdios e os advogados (uma vez que
voc tenha excludo todas as piadas sobre advogados da equao) esto tentando promover a justia e igualdade
na nossa sociedade. Toda profisso tem um propsito alm de maximizar os lucros e o mesmo vale para os
negcios. A Whole Foods uma mercearia, por isso estamos vendendo alimentos naturais e orgnicos de alta
qualidade para as pessoas e os ajudando a viver vidas mais longas e saudveis.
Palmer: E o segundo princpio?
Mackey: O segundo princpio do capitalismo consciente o das partes interessadas, os stakeholders, ao qual aludi
anteriormente, que que voc deve pensar sobre as diferentes partes interessadas para as quais o negcio cria
valor e que podem impactar a empresa. Voc deve pensar sobre a complexidade do seu negcio na tentativa de
criar valor para todas essas partes interessadas interdependentes: clientes, funcionrios, fornecedores, investidores
e comunidades.
O terceiro princpio que uma empresa precisa de lderes que so altamente ticos e colocam o propsito do
negcio em primeiro lugar. Eles tentam servir a esse propsito e tentam seguir o princpio das partes interessadas.
De modo que eles tm de servir de exemplo para o negcio.
E o quarto princpio do capitalismo consciente que voc precisa criar uma cultura que apoia o propsito, as
partes interessadas e a liderana para que tudo se encaixe.
Palmer: Esses princpios o motivam pessoalmente quando voc sai da cama de manh? Voc diz eu vou ganhar
mais uns trocados ou vou ser fiel aos meus princpios fundamentais?
Mackey: Acho que sou um pouco estranho nesse aspecto, porque no recebo salrio da Whole Foods h quase
cinco anos. Ou bnus. As opes de aes, s quais eu teria direito, so dadas Fundao Whole Planet para fazer
emprstimos de microcrdito a pessoas pobres em todo o mundo. Sou muito motivado pelo propsito da Whole
Foods, no por quanto dinheiro poderia extrair do negcio em termos de compensao. Acredito que eu,
pessoalmente, j tenho riqueza mais do que suficiente das aes que ainda possuo na empresa.
Palmer: E, mais uma vez, como voc define esse propsito?
Mackey: O propsito da Whole Foods ... bem, se tivssemos mais tempo, poderamos falar longamente sobre o
propsito maior da Whole Foods. Eu dei uma palestra para o nosso Grupo de Liderana cerca de duas semanas
atrs. O que posso dizer em cerca de um minuto que nossa empresa est organizada em torno de sete valores
fundamentais. Nosso primeiro valor fundamental satisfazer e deleitar nossos clientes. Nosso segundo valor
fundamental a felicidade e excelncia dos membros da equipe. Est tudo em nosso site, por sinal, de modo que
deixamos tudo bem pblico. Nosso terceiro valor fundamental a criao de riqueza por meio de lucros e
crescimento. O quarto valor fundamental sermos bons cidados nas comunidades nas quais atuamos. O quinto
valor fundamental tentar trabalhar com integridade ambiental. O sexto valor fundamental que vemos os nossos
fornecedores como parceiros e tentamos estabelecer relacionamentos com eles nos quais todas as partes saem
ganhando. E stimo, queremos educar todas as nossas partes interessadas sobre estilo de vida saudvel e
alimentao saudvel. Assim, os nossos objetivos maiores so uma extenso direta dos valores fundamentais.
Alguns deles incluem: tentar curar a Amrica. A nossa nao est obesa e doente e ns comemos dietas terrveis e
morremos de doenas cardacas, cncer e diabetes. So doenas de estilo de vida, doenas em sua maior parte
evitveis ou reversveis, ento este um dos nossos maiores propsitos. Temos um objetivo maior relativo ao
nosso sistema agrcola, que tentar torn-lo mais sustentvel, mas tambm com um alto grau de produtividade.
O terceiro propsito maior est ligado Fundao Whole Planet, trabalhando com o Grameen Trust e outras
organizaes de microcrdito [Nota do Editor: o Grameen Bank e o Grameen Trust promovem microfinanas em
pases pobres, especialmente para mulheres, como um caminho para o desenvolvimento.] para tentar ajudar a
eliminar a pobreza em todo o planeta. Estamos agora em 34 pases, sero 56 em dois anos, e isso j est tendo um
impacto positivo na vida de centenas de milhares de pessoas. Nosso quarto propsito maior disseminar o
capitalismo consciente.

Palmer: Voc falou sobre os propsitos de um negcio, ento... para que os lucros? Um negcio no uma
empresa com o objetivo de maximizar o lucro? Voc no poderia fazer tudo isso sem ter os lucros? No poderia
apenas ganhar dinheiro suficiente para cobrir os custos?
Mackey: Uma resposta que voc no seria muito eficaz, porque se s est ganhando dinheiro suficiente para
cobrir seus custos, ento o impacto vai ser muito limitado. A Whole Foods tem um impacto muito maior hoje do
que h 30, 20, 15 ou dez anos atrs. Porque ns temos sido altamente rentveis, porque temos sido capazes de
crescer e realizar nossos propsitos mais e mais, temos sido capazes de alcanar e ajudar milhes de pessoas em
vez de apenas alguns milhares de pessoas. Ento, acho que o lucro essencial para cumprir melhor o propsito.
Alm disso, a criao de lucros fornece o capital que o nosso mundo precisa para inovar e progredir: sem lucro,
sem progresso. Eles so completamente interdependentes.
Palmer: Mas se os lucros vo para os bolsos dos acionistas, ento a misso est sendo cumprida tanto quanto
poderia?
Mackey: Claro que a maioria dos nossos lucros no vai para os bolsos dos acionistas. Apenas um percentual
relativamente pequeno que pagamos em dividendos vai. Mais de noventa porcento do dinheiro que ganhamos foi
reinvestido no negcio para o crescimento. Estritamente falando, se pagssemos cem porcento do lucro como
dividendos, ento isso seria verdade, mas no conheo nenhum negcio que faa isso a no ser um REIT (Real
Estate Investment Trust, truste de investimentos imobilirios). Todos os outros reinvestem para o crescimento.
Alm disso, o lucro para os acionistas os induz a investir no negcio antes de tudo, sem o qual voc no tem
capital para realizar seus propsitos maiores. A capacidade de aumentar o valor do capital de uma empresa
significa que voc capaz de criar valor, e uma boa medida disso o preo da ao. disso que eu estava falando
quando disse que tinha criado mais de US$ 10 bilhes de dlares em valor nos ltimos trinta e poucos anos.
Palmer: Algumas pessoas dizem que o livre mercado cria desigualdade. O que voc acha dessa afirmao?
Mackey: No acho que isso verdade. A pobreza extrema tem sido a condio humana normal para a maioria das
pessoas ao longo da histria. Os seres humanos eram todos igualmente pobres e viviam vidas muito curtas.
Duzentos anos atrs, 85% das pessoas vivas no planeta Terra vivia com menos de um dlar por dia, em dlares
atuais. Oitenta e cinco! O valor foi reduzido para apenas 20% agora e at o final deste sculo deve ser
praticamente zero. Portanto, uma mar crescente. O mundo est ficando mais rico. As pessoas esto se movendo
para fora da pobreza. A humanidade est mesmo avanando. Nossa cultura est avanando. Nossa inteligncia est
avanando. Estamos em uma espiral ascendente, se conseguirmos no nos autodestruir, que obviamente um
risco, uma vez que as pessoas podem ser belicosas de vez em quando. E isso, por sinal, uma das razes pelas
quais devemos trabalhar para promover negcios e empresas e criao de riqueza, como uma concentrao de
energia mais saudvel que o militarismo, o conflito poltico e a destruio de riqueza. Mas isso outro grande
tema.
Ento, isso faz com que a desigualdade aumente? Creio que no bem que o capitalismo cria a desigualdade, mas
sim que ajuda as pessoas a se tornarem mais prsperas e isso inevitavelmente significa que nem todo mundo vai
ascender na mesma proporo. Mas no fim das contas todo mundo sobe com o passar do tempo. J vimos isso
acontecer, especialmente nos ltimos vinte anos, quando literalmente centenas de milhes de pessoas fugiram da
pobreza na China e ndia depois que adotaram mais capitalismo. A realidade que algumas pessoas esto
simplesmente escapando da pobreza e tornando-se mais prsperas antes do que as outras. Mas isso no est
causando a pobreza, est combatendo ela. No est causando a desigualdade na forma como a maioria das pessoas
considera do termo. Sempre houve desigualdade em qualquer tipo de organizao social ao longo da histria.
Mesmo o comunismo, que pretendia produzir uma sociedade de posse igualitria das riquezas, era altamente
estratificada e tinha elites com privilgios especiais. Assim, no creio que a desigualdade deve ser
responsabilizada pelo capitalismo. O capitalismo permite s pessoas escapar da pobreza e se tornarem mais
prsperas e ricas e isso muito bom. Essa a questo na qual devemos nos concentrar.
A grande diferena no mundo aquela entre os pases que adotaram o capitalismo de livre mercado e se tornaram
mais ricos e aqueles que no o adotaram e continuaram pobres. O problema no que alguns se tornaram ricos,
mas que os outros continuaram pobres. E isso no precisa ser assim!
Palmer: Voc distinguiu capitalismo de livre mercado de outros sistemas em que as pessoas tambm produzem
lucros e tm empresas, mas que so muitas vezes caracterizados como capitalismo de compadres. Qual a
diferena entre a sua viso moral e aquela que existe em muitos pases ao redor do mundo?
Mackey: Voc tem que ter o Estado de Direito. As pessoas precisam ter regras que se aplicam igualmente a todos,
e estas devem ser aplicadas por um sistema de justia que coloca esse objetivo em primeiro lugar. Precisamos de
uma aplicao igual da lei para todos, como o objetivo primrio: sem privilgios para alguns e no para os outros.
Ento, o que est acontecendo em muitas sociedades, e que eu acho que est acontecendo mais e mais nos Estados
Unidos, que voc tem favores especiais concedidos s pessoas que tm ligaes polticas. errado. ruim.
medida que toda a sociedade sofre de capitalismo de compadres, ou o que o meu amigo Michael Stron chama de
crapitalism (capitalismo de merda), voc no est mais em uma sociedade de livre mercado e no est mais
otimizando a prosperidade. Voc est mantendo desnecessariamente muitas, muitas pessoas menos prsperas do
que seriam se tivesse uma ordem de livre mercado de verdade, com o apoio do Estado de Direito.

Palmer: Vamos pensar no pas em que voc mora, os Estados Unidos. Voc acha que h capitalismo de
compadres nos Estados Unidos?
Mackey: Deixe-me dar o meu exemplo atual favorito. Bem, eu tenho dois. Um deles que agora temos mais de
mil excees concedidas pela Administrao do Obama para as regras e regulamentos aprovados sob o
Obamacare. uma forma de capitalismo de compadres. As regras no esto sendo aplicadas igualmente a todos. E
isso significa que o poder de conceder uma exceo representa tambm o poder de neg-la. E voc pode neg-la
para aqueles que no esto fazendo as doaes adequadas ao partido poltico no poder ou que voc apenas, por
qualquer motivo, no favorece. uma lei arbitrria que pode ser aplicada seletivamente a alguns e no a outros.
Em segundo lugar, creio que o capitalismo de compadres se manifesta em todos esses subsdios que esto
entrando na tecnologia verde, por exemplo. Eles esto subsidiando algumas empresas e, em ltima instncia,
uma vez que o governo no tem dinheiro prprio, est tomando dos contribuintes e redistribuindo para as pessoas
que so politicamente favorecidas. Eu vejo o que est acontecendo com a General Electric agora, em termos do
tipo de impostos que esto pagando, com todas as isenes especiais e dedues adicionadas legislao fiscal. E
j que eles investem to pesado nessas tecnologias de energia alternativas, ou em algumas delas, a GE est
chegando a um ponto em que no tem que pagar impostos sobre a maior parte de sua renda, s porque a empresa
politicamente bem relacionada. Me sinto ofendido por essa situao. Acho isso pssimo.
Palmer: Voc chamaria isso de imoral?
Mackey: Sim, eu chamaria. Imoral... Bem, eu considero imoral. Mas a chega o momento de definir o que isso
significa. Com certeza viola a minha tica e meu senso de certo e errado. Se viola a tica de outras pessoas ou no,
difcil dizer. Eu certamente no gosto. Sou contra. No compatvel com a minha ideia de como a sociedade
deve ser governada. Esse tipo de coisa no deveria acontecer numa sociedade com um Estado de Direito forte.
Palmer: Na sua opinio, quem so os principais beneficirios do capitalismo de livre mercado que voc defende?
Mackey: Todo mundo! Todos os membros da sociedade so beneficirios. o que tirou grande parte da
humanidade da pobreza. o que enriqueceu este pas. Ns ramos muito pobres. A Amrica era uma terra de
oportunidades, mas no era um pas rico. Os Estados Unidos com certeza no so um pas perfeito, mas ele tem se
beneficiado um dos mercados mais livres do mundo h alguns sculos e, por consequncia, deixamos de ser muito
pobres e nos tornamos um pas prspero e autenticamente rico.
Palmer: Em seu livro Bourgeois Dignity (A Dignidade Burguesa), Deirdre McCloskey argumenta que foi uma
mudana na maneira que as pessoas pensavam sobre os negcios e a inovao empresarial que possibilitou a
prosperidade para o cidado comum. Voc acha que podemos reconquistar esse respeito pelas empresas geradoras
de riqueza?
Mackey: Acho que podemos, porque eu vi o que aconteceu quando Ronald Reagan foi eleito. O pas estava em
declnio na dcada de 1970, sem dvida nenhuma. s olhar o nvel da inflao da poca, as taxas de juros, a
direo do PIB, a frequncia das recesses. Estvamos sofrendo uma estagflao que revelava as falhas
profundas de filosofia keynesiana. Mas ento tivemos um lder que cortou impostos e liberou uma grande
quantidade de indstrias pela desregulamentao e os EUA passaram por um renascimento, um novo comeo, e
isso praticamente nos carregou nos ltimos vinte e cinco anos ou mais. Tivemos basicamente uma espiral
ascendente de crescimento e progresso. Infelizmente, nos ltimos anos, regredimos de novo, demos pelo menos
alguns passos para trs. Primeiro, sob... bem, eu poderia culpar cada um desses presidentes e polticos, e Reagan
tambm estava longe de ser perfeito, mas, nos ltimos, Bush realmente acelerou esse retrocesso e agora Obama
est levando o problema a extremos muito alm do que qualquer um de seus predecessores.
Mas, voc sabe, eu sou um empreendedor, ento sou um otimista. Acho sim que possvel reverter essa tendncia.
No acho que j estamos em um declnio irreversvel, mas acho que vamos ter de fazer algumas mudanas srias
muito em breve. Estamos indo falncia, por exemplo. A menos que estejamos dispostos a levar isso a srio e a
lidar com o problema sem aumentar os impostos e sufocar o esprito apreendedor americano, a menos que
estejamos dispostos a lidar com isso, ento acho que o declnio inevitvel. Mas por ora ainda estou esperanoso!
Palmer: Voc acha que o capitalismo cria conformidade ou ele cria espao para a diversidade? Estou pensando
em pessoas que gostam de comida kosher ou halal, minorias religiosas, culturais ou sexuais...
Mackey: Voc quase respondeu a pergunta apenas por ser capaz de listar essas coisas. O capitalismo , em ltima
anlise, pessoas cooperando em conjunto para criar valor para outras, bem como para si. Isso o capitalismo.
Naturalmente, ele tambm tem um elemento de autointeresse. O segredo ser capaz de criar valor atravs da
cooperao e faz-lo tanto para si mesmo quanto para os outros. E isso gera diversidade de esforo produtivo,
porque os seres humanos so muito diferentes em seus desejos e necessidades. O capitalismo, cooperando no
mercado, tem como objetivo satisfazer esses desejos e necessidades. Ento, ele cria um espao enorme para a
individualidade. Se voc vive em uma sociedade autoritria, algum grupo de interesse especial, seja ele uma
hierarquia religiosa ou intelectuais universitrios ou algum grupo de fanticos que pensam que sabem o que
melhor para todos, pode impr seus valores a todos os outros. Eles podem mandar nos outros. Em uma sociedade
capitalista h muito mais espao para a individualidade. Uma sociedade capitalista tem espao para bilhes de
flores crescerem e prosperarem, simplesmente porque o desenvolvimento humano , em ltima anlise, o objetivo
ou o fim do capitalismo, a sua maior criao.

Palmer: Qual a sua viso de um futuro justo, empreendedor e prspero?

Mackey: O que eu gostaria de ver acontecer , em primeiro lugar, que os defensores do capitalismo comeassem a
entender que a estratgia que tm usado fez o jogo de seus adversrios. Eles abriram espao para a superioridade
moral e permitiram que os inimigos do capitalismo o pintassem como um sistema explorador, ganancioso egosta
que cria situaes de desigualdade, explora os trabalhadores, engana os consumidores e est destruindo o meio
ambiente ao mesmo tempo que arruna comunidades. Os defensores no sabem como reagir, pois eles j
concederam espao para os crticos do capitalismo. Em vez disso, eles precisam se afastar de sua obsesso com o
autointeresse e comear a ver o valor que o capitalismo cria, no apenas para os investidores (embora, claro, ele
faa isso), mas o valor que cria para todas as pessoas que negociam com a empresa: ele cria valor para os clientes,
cria valor para os trabalhadores, cria valor para os fornecedores, cria valor para a sociedade como um todo e cria
valor para os governos. Quer dizer, onde estaria o nosso governo sem um setor empresarial forte que gera
empregos, renda e riqueza do qual cobrar impostos? No que eu fique sempre feliz com essa ideia claro.
O capitalismo uma fonte de valor. o veculo mais surpreendente para a cooperao social que j existiu. E essa
a histria que precisamos contar. Precisamos mudar a narrativa. Do ponto de vista tico, preciso mudar a
narrativa do capitalismo, mostrar que ele trata de criao de valor compartilhado, e no para poucos, mas para
todos. Se as pessoas pudessem ver isso da forma como eu vejo, elas amariam o capitalismo da forma como eu o
amo.
Palmer: Muito obrigado.
Mackey: O prazer todo o meu, Tom.

Por Deirdre N. McCloskey

Neste ensaio, a historiadora econmica e crtica social Deirdre McCloskey defende que o crescimento do
capitalismo moderno e o mundo que possibilitou no podem ser explicados adequadamente por fatores
materiais, como as geraes de historiadores tm procurado fazer. Foi uma mudana na forma como as pessoas
pensavam sobre negcios, trocas, inovao e lucro que criou o capitalismo moderno e libertou mulheres, gays,
dissidentes religiosos e as massas anteriormente oprimidas cujas vidas eram brutais, dolorosas e curtas antes da
inveno e comercializao da agricultura moderna, da medicina, da eletricidade e dos outros acessrios da vida
capitalista moderna.
Deirdre N. McCloskey professora de economia, histria, ingls e comunicao da Universidade de Illinois em
Chicago. Ela autora de treze livros sobre economia, histria econmica, estatstica, retrica e literatura, bem
como um livro de memrias, Crossing. Ela coeditora do Journal of Economic History e publicou inmeros
artigos em revistas acadmicas. Seu ltimo livro, recm-lanado, Bourgeois Dignity: Why Economics Cant
Explain the Modern World (A Dignidade Burguesa: Por que a Economia no consegue explicar o Mundo
Moderno).
Uma mudana em como as pessoas honram mercados e inovao causou a Revoluo Industrial e, ento, o mundo
moderno. O velho senso comum, por outro lado, no d espao para atitudes sobre comrcio e inovao ou para o
pensamento liberal. A velha histria materialista diz que a Revoluo Industrial veio de causas materiais, de
investimento ou roubo, de maiores taxas de poupana ou do imperialismo. Voc j ouviu isso: A Europa rica
por causa de seus imprios, Os Estados Unidos foram construdos nas costas dos escravos, A China est
ficando rica por causa do comrcio.
Mas e se a Revoluo Industrial foi desencadeada por mudanas na maneira como as pessoas pensavam, e,
especialmente, pela forma como pensavam umas sobre as outras? Imagine que os motores a vapor e computadores
vieram de uma nova honra destinada aos inovadores (no de empilhar tijolos, ou cadveres de africanos)?
Os economistas e historiadores esto comeando a perceber que foi preciso de muito, muito mais que o roubo ou a
acumulao de capital para conflagrar a Revoluo Industrial: foi preciso uma grande mudana em como os
ocidentais pensavam sobre o comrcio e a inovao. As pessoas precisavam comear a gostar de destruio
criativa, a ideia nova que substitui a antiga. como a msica. Uma banda nova cria uma nova ideia no rock que
substitui a antiga se pessoas suficientes adotarem a novidade livremente. Se a msica antiga considerada pior,
destruda pela criatividade. Da mesma forma, a luz eltrica destruiu as lmpadas de querosene e os
computadores destruram as mquinas de escrever. Para o nosso benefcio.
A histria correta a seguinte: At os holandeses por volta de 1600 ou os ingleses por volta de 1700 mudarem o
seu modo de pensar, havia honra em apenas duas opes: ser soldado ou ser sacerdote, no castelo ou na igreja. As
pessoas que meramente compravam e vendiam coisas para sobreviver, ou inovavam, eram desprezadas como
trapaceiros pecaminosos. Um carcereiro no ano de 1200 rejeitou apelos de misericrdia de um homem rico: Ora,
Mestre Arnaud Teisseire, voc chafurdava na opulncia! Como poderia no ser pecador?
Em 1800, a renda mdia por pessoa por dia em todo o planeta era, em dinheiro atual, algo entre 1 e 5 dlares.
Digamos que fosse uma mdia de US$ 3 por dia. Imagine-se vivendo no Rio de Janeiro, Atenas ou Joanesburgo
no presente com apenas US$ 3 por dia (algumas pessoas ainda o fazem). o equivalente a trs quartos de um
cappuccino no Starbucks. Era, e continua sendo, terrvel.
Mas algo mudou, primeiro na Holanda, depois na Inglaterra. As revolues e reformas da Europa, de 1517 a 1789,
deram voz a pessoas comuns que no bispos e aristocratas. Europeus e, em seguida, outros passaram a admirar
empreendedores como Ben Franklin, Andrew Carnegie e Bill Gates. A classe mdia passou a ser vista como boa e
comeou a ser autorizada a fazer o bem e a fazer bem feito. As pessoas assinaram um Tratado de Classe Mdia
que tem caracterizado os lugares hoje ricos como a Inglaterra, a Sucia ou Hong Kong desde ento: Deixe-me
inovar e gerar pilhas e mais pilhas de dinheiro no curto prazo, por meio da inovao, e eu deixarei voc rico no
longo prazo.
E foi isso que aconteceu. A partir do sculo XVIII, com o para-raio de Franklin e o motor a vapor de Watt, e
enlouquecendo no XIX, e aloprado ainda mais no XXI, o Ocidente, que durante sculos tinha ficado atrs da
China e da civilizao islmica, se tornou incrivelmente inovador.
D dignidade e liberdade classe mdia pela primeira vez na histria da humanidade e esse o resultado: o motor
a vapor, o tear txtil automtico, a linha de montagem, a orquestra sinfnica, a ferrovia, a corporao, o
abolicionismo, a imprensa a vapor, papel barato, alfabetizao universal, ao barato, placa de vidro barato, a
universidade moderna, o jornal moderno, gua limpa, concreto armado, o feminismo, a luz eltrica, o elevador, o
automvel, o petrleo, frias em Yellowstone, plstico, meio milho de novos livros em ingls por ano, o milho
hbrido, a penicilina, o avio, o ar urbano limpo, direitos civis, cirurgia cardaca aberta e o computador.
O resultado foi que pela primeira vez na histria, as pessoas comuns e, especialmente os mais pobres, tiveram sua
vida melhorada (lembre-se do Tratado da Classe Mdia). Os cinco porcento dos americanos mais pobres agora

vivem to bem, com ar-condicionado e automveis, quanto os cinco porcento dos indianos mais ricos.
Agora estamos vendo a mesma mudana acontecer na China e na ndia, 40% da populao mundial. A grande
histria econmica de nossos tempos no a Grande Recesso de 2007-09 (por mais desagradvel que tenha
sido). A grande histria que os chineses em 1978 e, em seguida, os indianos, em 1991, adotaram ideias liberais
em suas economias e acolheram a destruio criativa. Agora seus bens e servios por pessoa quadruplicam a cada
gerao.
Hoje, nos vrios locais que adotaram a liberdade e a dignidade da classe mdia, a pessoa mdia produz e consome
cerca de 100 dlares por dia. Lembre-se: dois sculos atrs, eram 3 dlares por dia, com os mesmos preos. E isso
no leva em conta a grande melhoria na qualidade de muitas coisas, da luz eltrica aos antibiticos. Os jovens no
Japo, na Noruega e na Itlia esto, mesmo utilizando medidas conservadoras, cerca de trinta vezes melhores em
relao s circunstncias materiais dos seus tata-tata-tata-tataravs. Todos os outros saltos que nos levaram ao
mundo moderno (mais democracia, a libertao das mulheres, expectativa de vida melhor, maior educao,
crescimento espiritual e exploso artstica) esto firmemente ligados ao Grande Fato da histria moderna, o
aumento de 2.900% em alimentos, educao e viagens.
to grande, to sem precedentes, o Grande Fato, que impossvel v-lo como resultante de causas simples, tais
como o comrcio, a explorao, o investimento ou o imperialismo. Isso o que os economistas so bons em
explicar: o simples, o rotineiro. Mas todas as causas simples haviam ocorrido em grande escala na China e no
Imprio Otomano, em Roma e no Sul da sia. A escravido era comum no Oriente Mdio, o comrcio era grande
na ndia, o investimento em canais chineses e estradas romanas era imenso. No entanto, nenhum Grande Fato
ocorreu. Alguma coisa deve estar profundamente errada com explicaes econmicas tradicionais.
Em outras palavras, depender exclusivamente do materialismo econmico para explicar o mundo moderno, tanto
o materialismo histrico de esquerda como a economia de direita, um equvoco. As ideias sobre a dignidade
humana e liberdade que funcionaram. Como o historiador econmico Joel Mokyr explica: a mudana
econmica em todos os perodos depende do que as pessoas acreditam, mais do que a maioria dos economistas
acredita. As mudanas materiais gigantescas foram o resultado, no a causa. Foram as ideias, ou a retrica, que
causou o nosso enriquecimento, e com ela, as nossas liberdades modernas.

Por David Boaz

Neste ensaio, o executivo de think tanks e crtico David Boaz mostra a relao entre a concorrncia e a
cooperao, que muitas vezes so apresentadas como alternativas extremas: a sociedade est organizada de
acordo com um princpio ou outro. Pelo contrrio, como Boaz explica, nas ordens econmicas capitalistas, as
pessoas competem para cooperar umas com as outras.
David Boaz o vice-presidente executivo do Instituto Cato e um conselheiro do Students for Liberty (Estudantes
Para Liberdade). Ele o autor deLibertarianism: A Primer (Libertarianismo: um manual) e editor de quinze
outros livros, incluindo The Libertarian Reader: Classic and Contemporary Writings from Lao Tzu to Milton
Friedman (O leitor libertrio: textos clssicos e contemporneos de Lao Tzu a Milton Friedman). Ele escreve
para jornais como The New York Times,The Wall Street Journal e The Washington Post, comentarista frequente
na televiso e no rdio e escreve regularmente no blog Cato@Liberty e nos blogs de instituies como The
Guardian, The Australian e Encyclopedia Britannica.
Os defensores do processo de mercado muitas vezes salientam os benefcios da concorrncia. O processo
competitivo permite o teste, experimento e adaptao constantes em resposta a situaes instveis. Isso mantm as
empresas em estado de alerta, sempre atentas s necessidades dos consumidores. Analtica e empiricamente, fica
claro que os sistemas competitivos produzem melhores resultados do que os centralizados ou monopolistas. por
isso que, em livros, artigos de jornais e aparies na televiso, os defensores do livre mercado salientam a
importncia do mercado competitivo e se opem a restries concorrncia.
Mas muita gente ouve esses elogios concorrncia e escuta palavras como hostil, implacvel ou lei do mais forte.
Eles se perguntam se a cooperao no seria melhor do que uma postura to antagnica em relao ao mundo. O
investidor bilionrio George Soros, por exemplo, escreve na Atlantic Monthly: muita competio e pouca
cooperao pode causar instabilidade e injustias intolerveis. Ele continua a dizer que seu ponto principal (...)
que a cooperao uma parte to importante do sistema quanto a concorrncia e o slogan 'sobrevivncia do mais
forte' distorce esse fato.
preciso observar que os defensores da liberdade e do livre mercado raramente usam a expresso sobrevivncia
do mais forte. Ela foi cunhada para descrever o processo da evoluo biolgica e remete sobrevivncia dos
traos que estavam melhor adaptados ao ambiente; o conceito pode muito bem ser aplicvel concorrncia das
empresas no mercado, mas com certeza nunca se prope a sugerir a sobrevivncia apenas dos indivduos mais
aptos em um sistema capitalista. No so os amigos, mas os inimigos do processo de mercado, que usam a
sobrevivncia do mais forte para descrever a competio econmica.
preciso deixar claro que quem diz que os seres humanos so feitos para a cooperao, no para a concorrncia
no consegue reconhecer que o mercado cooperao. Alis, como veremos a seguir, o mercado formado pelas
pessoas competindo para cooperar.
Individualismo e Comunidade
Do mesmo modo, os oponentes do liberalismo clssico logo acusam os liberais de favorecerem o individualismo
atomista, em que cada pessoa uma ilha em si mesmo, atento apenas ao proveito prprio, sem levar em conta as
necessidades ou desejos alheios. E. J. Dionne Jr., do Washington Post, escreveu que os libertrios modernos
acreditam que as pessoas vm ao mundo como adultos completamente formados que deveriam ser
responsabilizados por suas aes a partir do nascimento. O colunista Charles Krauthammer escreveu em uma
resenha sobre a obra de Charles Murray What It Means to Be a Libertarian (O que significa ser um libertrio) que
at Murray aparecer, a viso libertria era uma raa de individualistas msculos, cada um vivendo em uma
cabana no topo da montanha, com uma cerca de arame farpado e um aviso Entrada Proibida. No sei como ele
esqueceu de incluir todos armados at os dentes.
Claro, ningum acredita realmente no tipo de individualismo atomista que os professores e crticos gostam de
ridicularizar. Vivemos juntos e trabalhamos em grupos. No fica claro como algum poderia ser um indivduo
atomista em nossa sociedade moderna complexa: isso significaria comer apenas o que voc mesmo planta, usar o
que voc mesmo faz, viver em uma casa que voc construiu para si mesmo, restringindo-se aos medicamentos
naturais extrados das plantas? Alguns crticos do capitalismo ou defensores da volta natureza (como o
Unabomber, ou Al Gore, se for srio o que escreveu em A Terra em equilbrio) poderiam endossar tal plano. Mas
poucos libertrios gostariam de se mudar para uma ilha deserta e renunciar aos benefcios oferecidos por aquilo
que Adam Smith chamou de Grande Sociedade, a sociedade complexa e produtiva que s possvel graas
interao social. Logo, seria de imaginar que os jornalistas mais sensatos iriam parar, olhar para as palavras que
digitaram e pensar: Devo ter interpretado essa posio de forma equivocada. Eu deveria voltar e ler os autores
libertrios novamente.
Nas ltimas dcadas, essa mistificao (sobre o isolamento e atomismo) foi muito prejudicial para os defensores
do processo de mercado. Devemos deixar claro que concordamos com George Soros que a cooperao uma

parte to importante do sistema quanto a concorrncia. Na verdade, consideramos a cooperao to essencial

para o florescimento humano que no queremos apenas falar sobre ela. Queremos criar instituies sociais que a
tornem possvel. Esse o grande objetivo dos direitos de propriedade, governo limitado e o Estado de Direito.
Em uma sociedade livre, os indivduos desfrutam de direitos naturais e imprescritveis e devem viver de acordo
com sua obrigao geral de respeitar os direitos dos outros indivduos. Nossas outras obrigaes so aquelas que
optamos por assumir por contrato. No apenas coincidncia que uma sociedade baseada nos direitos de vida,
liberdade e propriedade tambm produz paz social e bem-estar material. Como John Locke, David Hume e outros
filsofos liberais clssicos demonstram, precisamos de um sistema de direitos que produza cooperao social, sem
o qual as pessoas produzem muito pouco. Hume escreveu em seu Tratado da Natureza Humana que as
circunstncias com que se confrontam os seres humanos so (1) o nosso interesse prprio, (2) a nossa
generosidade necessariamente limitada em relao aos outros e (3) a escassez dos recursos disponveis para
atender nossas necessidades. Devido a essas circunstncias, necessrio que cooperemos com os outros e
tenhamos regras de justia, especialmente em matria de propriedade e troca, para definir a forma como podemos
faz-lo. Essas normas estabelecem quem tem o direito de decidir como usar uma determinada pea de
propriedade. Na ausncia de direitos de propriedade bem definidos, estaramos em conflito constante nesse
aspecto. o nosso acordo sobre direitos de propriedade que nos permite realizar as tarefas sociais complexas de
cooperao e coordenao pelas quais alcanamos nossos propsitos.
Seria bom se o amor pudesse realizar essa tarefa, sem toda a nfase no autointeresse e direito individual, e muitos
oponentes do liberalismo ofereceram uma viso atraente de sociedade baseada na benevolncia universal. Mas,
como Adam Smith apontou, na sociedade civilizada [o homem] sempre tem a necessidade de cooperao e
assistncia de grandes multides, mas em toda sua vida nunca conseguiria fazer amizade com uma pequena
frao do nmero de pessoas de cuja cooperao necessita. Se dependssemos totalmente da benevolncia para
produzir cooperao, simplesmente no poderamos realizar tarefas complexas. A confiana no autointeresse
alheio, em um sistema de direitos de propriedade bem definidos e de livre comrcio, a nica maneira de
organizar uma sociedade mais complexa que uma aldeia ou vilarejo.
A Sociedade Civil
Queremos nos associar a outros para alcanar fins instrumentais: produzir mais comida, trocar mercadorias,
desenvolver novas tecnologias, mas tambm porque sentimos uma profunda necessidade humana de conexo,
amor, amizade e comunidade. As associaes que formamos com os outros compem o que chamamos de
sociedade civil. Essas associaes podem tomar uma variedade incrvel de formas (famlias, igrejas, escolas,
clubes, sociedades fraternais, associaes de condomnios, grupos de bairro, e uma mirade de formas de
sociedade comercial, tais como parcerias, empresas, sindicatos e associaes comerciais). Todas essas associaes
servem s necessidades humanas de diferentes maneiras. Uma definio ampla de sociedade civil seria a de todas
as associaes naturais e voluntrias que ocorrem na sociedade.
Alguns analistas diferenciam as organizaes comerciais daquelas sem fins lucrativos, argumentando que as
empresas fazem parte do mercado, no da sociedade civil, mas eu sigo a tradio de que a verdadeira distino
entre as associaes que so coercitivas (o Estado) e aquelas que so naturais ou voluntrias (todo o resto). Se
uma determinada associao criada para produzir lucros ou para alcanar algum outro fim, a caracterstica
fundamental que nossa participao nela representa uma escolha voluntria.
Com toda a confuso contempornea sobre a sociedade civil e o propsito nacional, devemos lembrar da ideia
de F. A. Hayek de que as associaes da sociedade civil so criadas para alcanar um determinado fim, mas que a
sociedade civil como um todo no tem nenhum propsito nico; ela o resultado imprevisto que emerge de forma
espontnea a partir de todas essas associaes intencionais.
O Mercado como Cooperao
O mercado um elemento essencial da sociedade civil. O mercado surge a partir de dois fatos: que os seres
humanos podem realizar mais em cooperao uns com os outros do que individualmente e que podemos
reconhecer isso. Se fssemos uma espcie para a qual a cooperao no fosse mais produtiva do que o trabalho
isolado, ou se fssemos incapazes de discernir os benefcios da cooperao, ento permaneceramos isolados e
atomistas. Mas pior que isso, como Ludwig von Mises explicou: Cada homem teria sido forado a ver todos os
outros homens como seu inimigo; seu desejo pela satisfao de seus prprios apetites o colocaria em um conflito
implacvel com todos os vizinhos. Sem a possibilidade do benefcio mtuo da cooperao e da diviso do
trabalho, nem os sentimentos de simpatia e amizade nem a prpria ordem do mercado poderiam surgir.
Os indivduos e as empresas competem para cooperar melhor em todas as partes do sistema de mercado. A
General Motors e a Toyota competem para cooperar comigo para atingir meu objetivo de transporte. A AT&T e a
MCI competem para cooperar comigo para atingir meu objetivo de comunicao com os outros. Na verdade, elas
competem de forma to agressiva pelo meu negcio que j cooperei com outra empresa de comunicao que me
d paz de esprito por meio de uma secretria eletrnica.
Os crticos dos mercados muitas vezes reclamam que o capitalismo incentiva e premia o autointeresse. Na

verdade, as pessoas so autointeressadas em todo e qualquer sistema poltico. Os mercados canalizam esse
egocentrismo em direes socialmente benficas. Em um mercado livre, as pessoas atingem seus prprios
objetivos ao descobrirem o que os outros querem e tentarem oferecer isso a eles. Isso pode significar vrias
pessoas trabalhando em conjunto para construir uma rede de pesca ou uma estrada. Em uma economia mais
complexa, significa tentar lucrar oferecendo produtos ou servios que satisfaam as necessidades ou desejos dos
outros. Os trabalhadores e empreendedores que melhor atendem a essas necessidades sero recompensados;
aqueles que no o fazem logo descobriro e sero encorajados a copiar seus concorrentes mais bem-sucedidos ou
tentar uma nova abordagem.
Todas as organizaes econmicas diferentes que vemos no mercado so experimentos para encontrar formas
melhores de cooperar para atingir fins comuns. Um sistema de direitos de propriedade, o Estado de Direito e o
governo mnimo permitem o escopo mximo para que as pessoas experimentem novas formas de cooperao. O
desenvolvimento da corporao permitiu que tarefas econmicas maiores fossem realizadas, alm do que
indivduos ou parcerias poderiam alcanar. Organizaes, como associaes de condomnios, fundos de
investimento, companhias de seguros, bancos, cooperativas autogestionrias e muito mais so tentativas de
resolver determinados problemas econmicos por novas formas de associao. Algumas dessas formas acabam se
revelando ineficientes. Muitos dos conglomerados empresariais da dcada de 1960, por exemplo, se mostraram
impossveis de administrar, e os acionistas perderam dinheiro. O feedback rpido do processo de mercado gera
incentivos para que formas bem-sucedidas de organizao sejam copiadas e para que as mal-sucedidas sejam
desencorajadas.
A cooperao parte do capitalismo tanto quanto a concorrncia. Ambas so elementos essenciais do sistema
simples da liberdade natural e a maioria de ns gasta muito mais tempo cooperando com parceiros, colaboradores,
fornecedores e clientes do que competindo.
A vida seria realmente desagradvel, brutal e curta se fosse solitria. Felizmente para todos ns, na sociedade
capitalista, ela no .

Por Tom G. Palmer

Neste ensaio, o editor deste volume oferece uma reflexo pessoal baseada em sua experincia de tratamento para
a dor. No oferecido como uma doutrina geral, nem como contribuio para a cincia social. uma tentativa
de esclarecer a relao entre um empreendimento de negcios e a compaixo.
A medicina com fins lucrativos deve ser uma coisa terrvel e imoral. Afinal, ouo ela ser atacada o tempo todo. Na
verdade, enquanto escrevo este texto. Estou ouvindo um ataque feroz a hospitais privados pela Canadian
Broadcasting Corporation. Segundo muita gente, quando os mdicos, enfermeiros e administradores hospitalares
se preocupam apenas com a renda que esto ganhando, a compaixo substituda pelo egosmo frio. Mas s tive
uma nova viso do problema quando me vi na situao de ter que visitar dois hospitais: um com fins lucrativos, o
outro sem fins lucrativos, para aliviar uma doena dolorosa e incapacitante.
Recentemente, sofri de um disco rompido na minha coluna que causou tipos de dor que nunca imaginara possvel.
Visitei um especialista em um hospital local com fins lucrativos: ele providenciou que eu fizesse uma ressonncia
magntica menos de uma hora depois em uma clnica de radiologia prxima (tambm com fins lucrativos). Em
seguida, providenciou que eu recebesse uma injeo epidural para reduzir a inflamao dos nervos prximos
coluna vertebral, que eram a fonte das dores. Eu estava em tal agonia que mal podia me mover. A clnica para
tratamento da dor com fins lucrativos no hospital com fins lucrativos que visitei era composta por mdicos e
enfermeiras que me trataram com delicadeza e gentileza extraordinria. Depois que a enfermeira confirmou que
eu havia entendido o procedimento e que conseguia entender todas as instrues, a mdica que administrou a
injeo epidural se apresentou, explicou cada passo e depois prosseguiu com profissionalismo notvel e
preocupao evidente com o meu bem-estar.
Avance algumas semanas. Minha condio, embora ainda dolorosa e debilitante, estava bem melhor. Meu mdico
recomendou outra injeo epidural para que avanasse ainda mais para um estado normal. Infelizmente, a clnica
para tratamento da dor com fins lucrativos estava inteiramente lotada para as trs semanas seguintes. Eu no
queria esperar tanto tempo e telefonei para outros hospitais na rea. Um hospital muito conhecido e altamente
respeitado, sem fins lucrativos, poderia me atender em dois dias. Marquei um horrio com prazer.
Quando cheguei ao hospital sem fins lucrativos, falei primeiro com algumas senhoras e senhores aposentados
muito prestativos que estavam vestidos com uniformes de voluntrios. Eram pessoas claramente benevolentes,
como seria de esperar em um hospital sem fins lucrativos. Ento, fui mancando com a minha bengala at a clnica
de tratamento da dor, onde procurei o balco de atendimento. A enfermeira saiu e anunciou o meu nome e, depois
que me identifiquei, sentou-se perto de mim na recepo. A entrevista aconteceu enquanto eu estava cercado de
estranhos. Felizmente, no houve perguntas embaraosas. Percebi que as outras enfermeiras davam ordens aos
pacientes ao redor, com uma voz imperativa. Uma enfermeira disse a uma senhora que estava claramente com dor
para sentar em outra cadeira. Quando a paciente disse que estava mais confortvel no assento original, a
enfermeira apontou para a outra cadeira e disse: No. Sente-se! Quando essa mesma enfermeira se aproximou
de mim, acho que o meu olhar revelou que eu no tinha inteno de ser tratado como um aluno em uma escola de
adestramento. Sem dizer nada, ela apontou para o consultrio, para a qual me dirigi.
O mdico que aplicaria a injeo entrou. No se apresentou. No disse seu nome. No ofereceu um aperto de mo.
Ele olhou para a minha ficha, murmurou para si mesmo, me disse para sentar na cama, puxou minhas calas e
levantou a minha camisa. Eu disse que o procedimento anterior fora realizado comigo deitado de lado, e que a
posio era mais confortvel, uma vez que sentar era muito doloroso. Ele disse que preferia que eu sentasse.
Respondi que preferia ficar deitado de lado. Ele disse que o acesso era melhor comigo sentado, o que era, pelo
menos, uma razo que apelava para os meus interesses, bem como os dele, de modo que concordei. Ento, ao
contrrio do mdico no hospital com fins lucrativos, ele enfiou a agulha e injetou a medicao com tal fora
surpreendente e angustiante que me levou a dar um berro, muito diferente da minha experincia anterior. Em
seguida, ele retirou a agulha, fez uma anotao em sua ficha e desapareceu. A enfermeira me entregou uma folha
de papel e apontou a sada. Paguei e sa.
Lucro e compaixo
um conjunto de experincias muito pequeno para comparar a medicina com e sem fins lucrativos. Mas pode
sugerir algo sobre a busca do lucro e sua relao com a compaixo. No que hospitais com fins lucrativos por si
s atraiam profissionais cheios de bondade e compaixo, j que os voluntrios idosos do hospital sem fins
lucrativos com certeza eram certamente bondosos e compassivos. Mas no posso deixar de pensar que os mdicos
e enfermeiros que trabalhavam em uma clnica de tratamento da dor com fins lucrativos em um hospital com fins
lucrativos tinham algum incentivo para exercer a sua compaixo no trabalho. Afinal, se eu precisar de tratamento
adicional ou se algum me pedisse uma recomendao, vou pensar no hospital com fins lucrativos. Mas no vou
voltar, nem recomendar, o hospital sem fins lucrativos, e acho que sei o porqu: os mdicos e enfermeiras l no
tinham um motivo para querer que eu o fizesse. E agora tambm entendo por que o hospital sem fins lucrativos

tinha um horrio disponvel. Duvido que tinham muitos clientes recorrentes.

A experincia no sugere que os lucros so uma condio necessria ou mesmo suficiente para a compaixo,
benevolncia ou cortesia. Eu trabalho em uma organizao sem fins lucrativos, dependente do apoio contnuo de
uma ampla base de doadores. Se deixasse de cumprir minhas obrigaes fiducirias para com eles, os doadores
deixariam de apoiar o meu trabalho. Acontece que eu e meus colegas trabalhamos l porque partilhamos das
mesmas preocupaes que os doadores, de modo que o acordo funciona harmoniosamente. Mas quando os
doadores, os funcionrios e os clientes (sejam eles pessoas com dor ou jornalistas e educadores que necessitam
de informaes e conhecimento) no compartilham dos mesmos valores ou objetivos, como no hospital sem fins
lucrativos, a busca do lucro exerce sua influncia considervel para harmonizar esses objetivos.
Os lucros obtidos no contexto de direitos legais bem-definidos e garantidos (em contraste com os lucros obtidos
ao brilhantismo profissional de um gatuno) podem fornecer a base no para a frieza, mas para a compaixo. A
busca do lucro exige que o mdico considere os interesses do paciente, colocando-se no lugar deste, imaginando o
sofrimento alheio, tendo compaixo. Em uma economia de livre mercado, a busca do lucro pode ser um outro
nome para a busca da compaixo.

Seo II
Interao Voluntria e Autointeresse

Por Mao Yushi

(Traduo original de Jude Blanchette)
Neste ensaio, o economista, intelectual e empreendedor social chins Mao Yushi () explica o papel que os
mercados desempenham na concretizao do consenso e da cooperao. Ele revela os benefcios da busca por
preos baixos e lucros por aqueles que praticam a troca comercial, contrastando o comportamento egosta
com as fantasias elaboradas pelos crticos do capitalismo. Ele baseia seus exemplos no patrimnio literrio da
China em suas experincias (e as de milhes de outros chineses) durante o experimento desastroso da China com
a abolio do capitalismo.
Mao Yushi fundador e presidente do Instituto Unirule, sediado em Beijing, China. Ele autor de vrios livros e
muitos artigos acadmicos e populares, ensinou economia em diversas universidades, estabeleceu algumas das
primeiras instituies de caridade no estatais e organizaes de autoajuda independentes na China e
conhecido com um defensor corajoso da liberdade. Na dcada de 1950, Mao foi punido com trabalho forado,
exlio, re-educao e inanio por afirmar: Se no temos onde comprar carne de porco, ento os preos de
carne suna devem aumentar; e Se o Presidente Mao quiser conhecer um cientista, quem deve visitar quem?.
E em 2011, pouco antes do fechamento deste, aos 82 anos, ele escreveu um ensaio publicado no site Kaixin
intitulado Devolva a Forma Humana a Mao Zedong. (). O ensaio lhe rendeu inmeras
ameaas de morte e fortaleceu sua reputao como uma voz justa e honesta. Mao Yushi uma das grandes
figuras libertrias do mundo contemporneo e tem trabalhado sem descanso para levar as ideias do
libertarianismo e a experincia de liberdade ao povo da China e ao resto do mundo.
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Conflito de interesses na Terra dos Cavalheiros

Entre os sculos XVIII e XIX, o escritor chins Li Ruzhen escreveu um romance intitulado Flores no Espelho. O
livro descreve uma pessoa chamada Tang Ao que, devido a um revs na carreira, segue o cunhado no exterior.
Durante a viagem, ele visita muitos pases diferentes que oferecem experincias fantsticas e exticas. O primeiro
pas que visita A Terra dos Cavalheiros.
Todos os habitantes da Terra dos Cavalheiros sofrem intencionalmente para que possam garantir o benefcio
alheio. O dcimo primeiro captulo do romance descreve um oficial de justia (Li Ruzhen usa intencionalmente o
ideograma chins como era interpretado na China Antiga, onde os oficiais de justia tinham privilgios especiais e
muitas vezes intimidavam as pessoas comuns) que encontrou a seguinte situao, enquanto comprava
mercadorias:
O oficial de justia, aps examinar um punhado de bens, diz ao vendedor: Amigo, voc tem esses
produtos de alta qualidade, mas seu preo to baixo. Como posso ter paz enquanto tiro vantagem de
voc? Se voc no aumentar o preo, vai impedir que faamos negociemos no futuro.
O vendedor respondeu: Vir para minha loja um favor para mim. Diz um ditado que o vendedor pede
um preo l em cima no cu e o comprador reage descendo ao nvel da Terra. Meu preo est l em cima
no cu, mas voc ainda quer que eu o levante. Seria difcil para mim concordar. melhor visitar outra
loja para comprar mercadorias.
O oficial de justia, depois de ouvir a resposta do vendedor, responde: Voc deu um preo baixo a tais bens de
alta qualidade. Ser que isso no significa um prejuzo para voc? Devemos agir sem trapaa e com
equanimidade. No verdade que todos temos um baco construdo dentro de ns? Depois de discutir por algum
tempo, o vendedor continua a insistir que o preo no seja elevado, enquanto o oficial de justia, em um ataque de
raiva, compra apenas metade das mercadorias que pretendia. Quando estava prestes a deixar o recinto, o vendedor
bloqueia seu caminho. Nesse momento, surgem dois homens mais velhos que, aps avaliar a situao, resolvem a
transao ordenando que o oficial de justia leve 80% das mercadorias e v embora.
A seguir, o livro descreve uma outra transao na qual o comprador acha que o preo de venda das mercadorias
baixo demais e a qualidade alta, enquanto o vendedor insiste que as mercadorias no so frescas e devem ser
consideradas prosaicas. No final, o comprador escolhe as piores mercadorias do vendedor, fazendo com que a
multido por perto o acuse de injustia, de modo que o comprador leva metade da pilha de alta qualidade e metade
da pilha de baixa qualidade. Em uma terceira transao, ambas as partes comeam a discutir enquanto avaliam o
peso e a qualidade da prata. A parte que paga com prata insiste veementemente que sua prata de m qualidade e
peso inadequado, enquanto a parte que est recebendo afirma que a prata de qualidade e peso superiores. Como
o pagador j deixou o local, a parte que est recebendo o metal se encontra obrigada a entregar a quantia que
considera excessiva para um mendigo, visitante de uma terra estrangeira.
O romance suscita duas questes que podem ser exploradas em mais detalhes.
A primeira que quando ambas as partes decidem desistir de sua participao nos lucros ou insistem que a sua
parte alta demais, o resultado uma discusso. Nas discusses que encontramos na vida real, a maioria nasce do
de estarmos buscando nosso interesse prprio. Logo, muitas vezes cometemos o erro de supor que, se sempre
ficssemos do lado da outra parte, essas disputas no ocorreriam. Mas na Terra dos Cavalheiros, podemos ver que

considerar os interesses dos outros como a base das nossas decises tambm leva ao conflito e, assim, ainda no
representa o embasamento lgico de uma sociedade harmoniosa e coordenada.
Com um passo adiante em nossa investigao, reconhecemos que nos negcios do mundo real, ambas as partes de
uma transao buscam o prprio ganho e, por meio de negociaes sobre os termos (incluindo preo e qualidade),
ambos os lados podem chegar a um acordo. Por outro lado, na Terra dos Cavalheiros, o acordo impossvel. No
romance, o autor precisa recorrer a um velho e um mendigo e at mesmo compulso para resolver o conflito.30
Aqui encontramos uma verdade profunda e importante: Negociaes nas quais ambas as partes esto buscando
seu ganho pessoal podem alcanar o equilbrio, mas se ambas as partes estiverem cuidando dos interesses da
outra, as duas nunca chegaro a um consenso. Alm do mais, o resultado seria uma sociedade sempre em conflito
consigo mesma. O fato vai fortemente contrrio s expectativas da maioria. Como a Terra dos Cavalheiros
incapaz de alcanar um equilbrio nas relaes entre seus habitantes, em algum momento ela se transforma na
Terra do Desatenciosos e dos Grosseiros. Uma vez que a Terra dos Cavalheiros voltada para o interesse alheio,
ela um terreno frtil para personagens infames. Quando os Cavalheiros no conseguem concluir uma troca, os
Desatenciosos e Grosseiros so capazes de tirar vantagem, aproveitando o fato de que os Cavalheiros buscam o
lucro ao subverter os prprios interesses. Se as coisas continuassem assim, os Cavalheiros provavelmente
morreriam e seriam substitudos pelos Desatenciosos e Grosseiros.
A partir desse ponto, fica claro que os seres humanos s podem cooperar quando buscam seus prprios interesses.
Essa a base segura sobre a qual a humanidade capaz de lutar por um mundo ideal. Se a humanidade fosse
direta e exclusivamente buscar o benefcio alheio, nenhum ideal poderia ser realizado.
Obviamente, usando a realidade como ponto de partida, a fim de reduzir os conflitos, todos ns devemos prestar
ateno ao prximo e encontrar maneiras de restringir nossos prprios desejos egostas. Mas se a ateno aos
interesses alheios se tornasse a meta de todos os comportamentos, isso geraria o mesmo conflito descrito por Li
Ruzhen na Terra dos Cavalheiros. Alguns autores talvez afirmassem que os elementos mais cmicos da vida diria
na Terra dos Cavalheiros no poderia ocorrer no mundo real, mas como o livro vai mostrando aos poucos, os
acontecimentos do mundo real e aqueles da Terra dos Cavalheiros tm causas semelhantes. Em outras palavras,
tanto no mundo real quanto na Terra dos Cavalheiros falta clareza em relao ao princpio da busca do
autointeresse.
Quais as motivaes dos habitantes da Terra dos Cavalheiros? Antes preciso perguntar: Por que os seres
humanos querem realizar trocas? Seja o escambo primitivo ou o comrcio da sociedade moderna de bens por
moeda, o motivo por trs da troca a melhoria da situao de vida, para torn-la mais conveniente e mais
confortvel. Sem essa motivao, por que os indivduos escolheriam o comrcio em vez do trabalho por conta
prpria? Todos os prazeres materiais que recebemos, desde linhas e agulhas at geladeiras e TVs em cores, s
esto disponveis atravs da troca. Se as pessoas no realizassem trocas, cada indivduo poderia apenas plantar
vegetais e algodo no campo, usar tijolos de barro para construir suas casas e lutar para arrancar do solo todos os
bens que necessita para sobreviver. Dessa forma, seramos capazes de ganhar a vida como nossos antepassados
fizeram por dezenas de milhares de anos. Mas com certeza no desfrutaramos de qualquer um dos benefcios
oferecidos pela civilizao moderna.
Os habitantes da Terra dos Cavalheiros j possuem um Estado e um mercado, o que mostra que abandonaram a
autossuficincia econmica e escolheram seguir o caminho do comrcio a fim de melhorar suas condies
materiais. Sendo assim, por que eles se recusam a cuidar dos prprios interesses quando se envolvem em trocas
econmicas? Claro que, se desde o incio o objetivo da troca diminuir uma vantagem prpria e promover a
alheia, o comportamento cavalheiresco talvez possa ocorrer. No entanto, como bem sabe qualquer um que
participe de trocas, ou que tenha experincia com trocas comerciais, ambas as partes participam em benefcio
prprio, enquanto aqueles que agem de forma contrria aos prprios interesses no decurso de uma troca sofrem de
uma incoerncia de motivos.
vivel estabelecer uma sociedade baseada no benefcio mtuo sem negociaes de preo?
Durante o perodo em que a vida e obra de Lei Feng31 estava sendo promovida na China, a televiso sempre
mostrava a imagem de um dos emuladores comprometidos e bondosos de Lei Feng consertando potes e panelas
para um conjunto de pessoas. Logo se observava uma longa fila se formando sua frente, com cada pessoa
carregando utenslios desgastados que necessitavam de conserto. As imagens pretendiam encorajar outros a
imitarem esse seguidor bondoso de Lei Feng e enfocar o exemplo para o pblico. Observe que, se no fosse pela
longa fila de pessoas, a propaganda no teria poder de persuaso. Tambm preciso observar que os indivduos na
fila que esperavam o conserto de seus potes e panelas no estavam ali para aprender com Lei Feng. Muito pelo
contrrio, estavam l para buscar o prprio ganho s custas dos outros. Tal propaganda pode ensinar alguns a fazer
boas aes para os outros, mas ao mesmo tempo ela ensina muitos outros como se beneficiarem pessoalmente do
trabalho alheio. No passado, pensava-se que a propaganda que conclamava o povo a trabalhar para os outros sem
recompensa poderia melhorar a moral social. Mas a ideia certamente um grande equvoco, pois aqueles que
aprendem a buscar algum tipo de vantagem pessoal so muito mais numerosos do que aqueles que aprendem a
trabalhar para os outros.

Da perspectiva dos ganhos econmicos, uma obrigao universal de servir os outros um desperdcio. Quem
atrado pela oferta de servios de conserto gratuito so capazes de levar itens estragados que no valem o conserto
e talvez levem at itens retirados diretamente do lixo. Mas porque o custo do servio zero, o tempo escasso
dedicado ao conserto vai aumentar, assim como os materiais escassos utilizados. Como o nus de consertar esses
itens repousa sobre os ombros de outros, o nico custo para a pessoa comum buscando um conserto gratuito o
tempo de espera na fila. Do ponto de vista da sociedade como um todo, o tempo, esforo e materiais utilizados
para consertar esses itens estragados resultaro em algumas panelas e potes quase inteis. Se o tempo e os
materiais fossem, em vez disso, utilizados em atividades mais produtivas, com certeza criariam mais valor para a
sociedade. Do ponto de vista da eficincia econmica e do bem-estar geral, tais servios de conserto obrigatrios e
sem recompensa certamente causam mais prejuzos que vantagens.
E ainda, se outro seguidor bondoso de Lei Feng se oferecesse para ficar no lugar da fila de uma pessoa segurando
potes esperando pelo servio de conserto, liberando aquela pobre pessoa do tdio de ficar na fila, o resultado que
a fila se estenderia ainda mais. Seria realmente uma imagem absurda, com um grupo fazendo fila para que o outro
grupo no precise faz-lo. Tal sistema de obrigaes pressupe um grupo disposto a ser servido. Tal tica de
servio no pode ser universal. Obviamente, aqueles que defendem a superioridade de tal sistema de servios
mtuos sem preos no refletiram a fundo sobre o assunto.
A obrigao se consertar os produtos dos outros gera mais um efeito imprevisto. Se aqueles que antes vendiam
servios de conserto perderem espao para os seguidores de Lei Feng, o resultado que perdero seus empregos e
enfrentaro dificuldades.
Eu certamente no me oponho ao estudo de Lei Feng, uma vez que ele ajudou os necessitados, que uma
atividade positiva, at necessria, para a sociedade. No entanto, a indicao de que servir os outros seja
obrigatrio cria incoerncia e desordem e distorce o esprito voluntrio de Lei Feng.
Na nossa sociedade, h quem seja bastante cnico e deteste uma sociedade que, na sua opinio, eleva o dinheiro
acima de tudo. Essas pessoas acreditam que os detentores do dinheiro so insuportveis e que os ricos se veem
como superiores ao restante da sociedade, enquanto que os pobres sofrem em nome da humanidade. Eles
acreditam que o dinheiro distorce as relaes normais entre os homens. Como resultado, eles desejam criar uma
sociedade baseada em servios mtuos, livres da conversa sobre dinheiro e preos. Essa seria uma sociedade em
que agricultores plantam comida sem pensarem em recompensas; em que trabalhadores produzem roupas para
todos, tambm sem recompensa; cabeleireiros cortam cabelos de graa; etc. Mas ser que tal sociedade ideal seria
prtica?
Para chegar a uma resposta, necessrio recorrer teoria econmica da alocao de recursos, que requer uma
digresso mais prolongada. Para facilitar, poderamos comear imaginando um experimento. Considere um
barbeiro. Atualmente, os homens cortam seu cabelo a cada trs ou quatro semanas, mas se o corte fosse gratuito,
talvez fossem ao barbeiro toda semana. No mercado, o preo do servio do barbeiro determina a parcela do
trabalho da sociedade dedicada profisso. Se o Estado mantm o preo do corte de cabelo baixo, ento o nmero
daqueles que buscam o servio aumentar e o nmero de barbeiros tambm precisar aumentar, forando outros
trabalhos a serem reduzidos se a mo de obra total permanecer constante. O que verdade para os barbeiros vale
tambm para outras profisses.
Em diversas partes das zonas rurais chinesas, a oferta de servios gratuitos comum. Se algum quer construir
uma casa nova, seus parentes e amigos se renem para ajudar na construo. Isso geralmente ocorre sem
pagamento, exceto por uma grande refeio servida a todos que ajudaram. A prxima vez que um dos amigos do
beneficirio construir uma casa, quem se beneficiou na primeira vez oferece seu trabalho de graa como forma de
recompensa. Eletrodomsticos costumam ser consertados sem custos, apenas com a expectativa de um presente
durante o feriado de Ano Novo Chins, como recompensa. Tais trocas no monetrias no conseguem medir com
preciso o valor dos servios oferecidos. Por consequncia, o valor do trabalho no desenvolvido eficientemente
e a diviso do trabalho no encorajada. O dinheiro e os preos exercem um papel importante no
desenvolvimento da sociedade. Ningum deveria esperar substituir emoes como amor e amizade por dinheiro.
Mas isso no significa que amor e amizade substituem dinheiro. No podemos eliminar o dinheiro s porque
tememos que destrua os laos das emoes humanas. Na verdade, preos expressos em termos monetrios so o
nico mtodo disponvel para determinar a alocao dos recursos para os usos mais valorizados. Se mantivermos
tanto preos monetrios quanto nossos mais altos valores e emoes, ainda podemos ter esperana de construir
uma sociedade que ao mesmo tempo eficiente e humana.
O Equilbrio dos Autointeresses
Suponha que A e B precisam dividir duas mas antes que possam com-la. A faz o primeiro movimento e pega a
maior delas. B pergunta, amargurado: Como voc pode ser to egosta? A responde: Se voc fosse o primeiro a
escolher, qual teria escolhido? e B responde Eu teria pego a ma menor. Rindo, A responde Se assim, ento
a maneira como selecionei est em perfeita harmonia com os seus desejos.
Nesse cenrio, A levou vantagem sobre B, porque B seguiu o princpio de colocar o interesse alheio acima do
prprio, enquanto A no o fez. Se apenas um segmento da sociedade seguisse esse princpio, enquanto os outros

no, seguro que A sofreria prejuzos enquanto B acumularia lucros. Se o processo continuasse a se repetir,
estaria fadado chegar em um conflito. Fica claro que se somente algumas pessoas colocam o interesse alheio
acima dos prprios, o sistema acaba por gerar apenas conflito e desordem.
Se ambos A e B cuidarem do interesse da outra parte, ento o caso da ma mencionado acima seria impossvel de
resolver. Como os dois procurariam comer a ma menor, um novo problema surgiria, assim como vimos na Terra
dos Cavalheiros. O que verdade para A e B seria verdade para todos. Se toda a sociedade, menos uma pessoa,
seguisse o princpio de beneficiar os outros explicitamente, a sociedade como um todo serviria as vontades dessa
pessoa. Tal sistema seria logicamente possvel. Mas se essa pessoa, por sua vez, se tornasse um praticante do
princpio mencionado de servido ao outro, ento a sociedade terminaria de existir enquanto tal, isto , enquanto
sistema de cooperao. O princpio de servir o outro em geral somente vivel sob a condio de que a tarefa de
cuidar dos interesses de toda a sociedade pode ser delegada. De uma perspectiva global, no entanto, isso seria
impossvel, a menos que a responsabilidade de cuidar dos interesses de toda a populao de todo o planeta
pudesse ser delegada Lua.
O motivo dessa incoerncia que, do ponto de vista de sociedade como um todo, no h diferena entre outros
e 'si mesmo. Claro, para um Joo ou Maria qualquer, 'si mesmo 'si mesmo e o 'outro o 'outro e o
primeiro no deve ser confundido com o segundo. Entretanto, de uma perspectiva societria, cada pessoa ao
mesmo tempo 'si mesma' e 'outro'. Quando o princpio 'servir o outro antes de servi a si mesmo' aplicado
pessoa A, ela deve primeiro contemplar os ganhos e perdas dos outros. Mas quando o mesmo princpio aplicado
Pessoa B, A que se torna a pessoa cujo interesse colocado como principal. Para membros da mesma
sociedade, a questo de se devem ou no pensar em si mesmos em primeiro lugar leva diretamente a confuso e
contradio. Portanto, o princpio do altrusmo, nesse contexto, logicamente incoerente e contraditrio; logo, ele
no consegue resolver todos os problemas que surgem das relaes humanas. Isso, claro, no quer dizer que o
esprito que o anima no deve ser celebrado, ou que outros comportamentos em relao ao outros no devem ser
valorizado, mas sim que ele no pode fornecer a base universal sobre a qual os membros da sociedade procuram
assegurar seus interesses mtuos.
Aqueles que passaram pela Revoluo Cultural lembraro que quando o slogan Lute contra o Egosmo, Critique
o Revisionismo (douisi pixiu) ecoava pelo pas, o nmero de conspiradores e carreiristas subiu ao mximo.
Naquele tempo, a maioria das pessoas comuns na China (laobaixing) podia realmente acreditar que Lute contra o
egosmo, critique o revisionismo poderia se tornar uma norma social e, por consequncia, elas deram o melhor de
si para seguir suas restries. Ao mesmo tempo, os oportunistas usavam o slogan como maneiro de tirar vantagem
dos outros. Eles usavam a campanha contra a explorao como desculpa para atacar casas e surrupiar a
propriedade alheia. Eles conclamavam os outros a acabarem com o egosmo e, em nome da revoluo, a
admitirem que eram traidores, espies ou contrarrevolucionrios, adicionando um demrito s suas fichas
pessoais. Sem pestanejar, esses oportunistas colocavam as vidas alheias em risco, tudo num esforo para
conquistar e assegurar um cargo oficial no governo. At agora, analisamos os problemas tericos com o princpio
de servir os outros antes de si mesmo, mas a histria da Revoluo Cultural demonstra mais profundamente a
contradio desse princpio quando colocado em prtica.
A Revoluo Cultural se transformou em memria, mas devemos lembrar que naquela poca todos os slogans
eram sujeitos a crtica e anlise. No mais o caso, pois a questo de qual princpio melhor ao lidar com os
problemas da sociedade parece que foi dispensado de anlises. Com frequncia, ainda usamos as velhas
propagandas para resolver disputas com participao popular, e esses mtodos antiquados ainda exercem
influncia considervel mesmo nos casos levados ao tribunal.
Os leitores adeptos a experimentos intelectuais sem dvida gostariam de fazer mais sobre o problema mencionado
acima, ou seja, como alocar mas da melhor maneira entre dois indivduos. Se concordarmos que servir o outro
antes de si mesmo no pode solucionar o problema de como distribuir duas mas, necessariamente verdade
que no h melhor maneira de realizar a tarefa? Lembre-se de que h uma ma pequena e uma grande e apenas
dois indivduos participam da diviso. Ser que at mesmo os chineses imortais das lendas seriam incapazes de
encontrar uma soluo apropriada?
Em uma sociedade de troca, o enigma mencionado pode ser solucionado. Os dois indivduos podem primeiro
consultar um ao outro para solucionar o dilema. Por exemplo, digamos que A selecione a ma maior, com o
entendimento que B tem direito de levar para casa a ma maior na prxima vez que se encontrarem, ou que B
tem direito a alguma compensao caso A pegue a ma maior. Um pagamento ajudaria a resolver a dificuldade.
Em uma economia que utiliza dinheiro, certamente haveria pessoas dispostas a usar o segundo mtodo.
Comeando com uma oferta de uma pequena quantia de compensao (digamos, um centavo), o valor poderia ser
aumentado gradualmente at que a outra parte estivesse disposta a aceitar a ma menor, complementada pela
compensao. Se a quantia inicial muito pequena, podemos presumir que ambas as partes prefeririam levar a
ma maior e pagar a pequena quantia de compensao. medida que a compensao aumenta, chegaramos a
um ponto em que uma das partes aceitaria a ma menor somada da compensao. Podemos dizer com certeza
que se ambas as partes avaliarem racionalmente o problema, elas encontraro um mtodo de solucionar a disputa.
E essa uma forma pacfica de resolver o conflito de interesses das duas partes.

Trinta anos aps a Abertura e Reforma da China, a questo da riqueza e pobreza foi levantada mais uma vez, com
cada vez mais animosidade contra os ricos. Durante o perodo em que a luta de classes recebia destaque, no
comeo de cada movimento de massa, o sofrimento do passado era contrastado com a felicidade do presente. A
sociedade anterior era denunciada e exploraes antigas usadas como uma semente para mobilizar o dio das
pessoas. Quando a Revoluo Cultural comeou em 1966 (um movimento para acabar com os demnios do antigo
sistema de classes), em muitas reas os descendentes da classe proprietria de terra foram enterrados vivos, apesar
da maior parte dos proprietrios de terra em si j estarem mortos. Ningum foi poupado: idosos ou jovens,
mulheres e crianas. As pessoas diziam que, assim como no h amor sem causa, tambm no h dio sem
justificativa. De onde veio esse esprito de inimizade em relao aos filhos dos proprietrios de terra? Veio da
crena fervorosa que os descendentes de proprietrios de terra haviam prosperado graas explorao para criar
seu lugar no mundo. Hoje, a lacuna entre ricos e pobres se tornou mais evidente. E enquanto h aqueles que
utilizam abertamente mtodos ilegais para conquistar sua fortuna, em qualquer sociedade, a existncia de uma
lacuna entre os ricos e os pobres um fenmeno inevitvel. Mesmo em pases desenvolvidos, onde os canais
ilegais so estritamente limitados, comum haver uma lacuna entre ricos e pobres.
A lgica por trs desse ressentimento dos ricos falha. Se algum tem ressentimentos dos ricos porque ainda no
se tornou um, sua melhor estratgia seria primeiro tirar os ricos do poder e ento aguardar at que se tornasse rico.
Depois, ele poderia defender a proteo dos direitos dos ricos. Para um certo grupo de indivduos, essa seria, de
fato, o plano mais racional. Mas para a sociedade como um todo, impossvel coordenar o processo de maneira
que todos os membros da sociedade se tornem ricos no mesmo ritmo. Alguns se tornaro ricos antes de outros; se
esperarmos que todos se tornem ricos na mesma proporo, ningum vai atingir a riqueza. A oposio aos ricos
no tem justificativa, pois os pobres s tero uma chance de se tornarem ricos se os direitos que permitem que
qualquer pessoa (e todas elas) possa gerar riqueza forem garantidos. Se o fruto do trabalho de um no for
infringido. Se o direito propriedade for respeitado. Uma sociedade na qual cada vez mais indivduos atingem a
riqueza e concordam que enriquecer glorioso algo que pode mesmo ser construdo.
O estudioso Chins Li Ming escreveu que dividir as pessoas em dois grupos, ricos e pobres, a maneira
errada de distinguir entre os dois. Em vez disso, deveramos dividi-las entre os com diretos e os sem direitos. O
que ele quis dizer que em uma sociedade moderna, a questo de ricos e pobres na verdade uma questo de
direitos. Os ricos enriqueceram porque tm direitos, enquanto que os pobres, no. Por direitos ele se referia a
direitos humanos, no privilgios. No pode ser o caso de que todos os cidados tm acesso ao privilgio. Apenas
uma pequena minoria pode ter acesso a privilgios. Se quisermos resolver a questo dos ricos e pobres, devemos
primeiro estabelecer direitos humanos iguais para todos. A anlise de Li Ming profunda e completa.

Por Leonid V. Nikonov

Neste ensaio, o filsofo russo Leonid Nikonov sujeita a ideia de igualdade em troca a uma anlise crtica e
descobre que a maioria das crticas anticapitalistas que se baseiam em alegaes sobre igualdade, seja ele de
dotao inicial, valores ou resultados, so incoerentes.
Leonid Nikonov professor de filosofia na Universidade Estadual de Altai, em Barnaul, na Federao Russa,
onde ministra cursos sobre filosofia social, ontologia, teoria do conhecimento e filosofia da religio. Atualmente,
Nikonov est trabalhando em um livro sobre As Medidas Morais do Liberalismo e publicou artigos em vrias
publicaes acadmicas russas. Em 2010, ele fundou e se tornou- diretor do Centro de Filosofia da Liberdade,
que organiza conferncias, torneios de debate e outros programas na Rssia e no Cazaquisto. Ele se envolveu
mais com esse trabalho aps vencer um concurso de ensaios (em russo) em 2007 sobre Capitalismo Global e
Liberdade Humana, uma competio semelhante quela patrocinada em 2011 pelo Students for Liberty, e
frequentou ao curso de vero sobre liberdade em Alushta, Ucrnia (o programa era organizado como Cato.ru e
agora InLiberty.ru). Em 2011, foi convidado para se juntar Mont Pelerin Society, fundada em 1947 por 39
estudiosos para reviver o pensamento liberal clssico, como seu membro mais jovem.
Os mercados no geram necessariamente resultados iguais, nem exigem dotaes iguais. No apenas um custo
lamentvel de se ter um mercado, no entanto. A desigualdade no apenas um resultado normal das trocas de
mercado. uma condio do comrcio, sem a qual ele no teria sentido. Esperar que trocas de mercado e,
portanto, sociedades nas quais a riqueza alocada por meio do mercado, resultem em igualdade um absurdo. A
igualdade bsica de direitos, incluindo a liberdade igual para o comrcio, necessria para os mercados livres,
mas estes no so obrigados a gerar resultados iguais, nem se baseiam em igualdade de condies alm daquela
relativa aos direitos legais.
O ideal das trocas iguais pode se referir igualdade de dotaes iniciais ou igualdade de resultados. Se
pensarmos no primeiro, apenas as partes que so iguais em todos os sentidos relevantes poderiam se engajar em
trocas iguais, qualquer diferencial tornaria a troca desigual, motivo pelo qual alguns rejeitam como inerentemente
desiguais (e, portanto, injustos) os contratos de trabalho entre empregadores e empregados. J no segundo, poderia
significar que os valores trocados so iguais ou que os resultados da troca so iguais em valor. Por exemplo, se a
mesma quantidade de bens da mesma qualidade fosse passar de uma parte outra, a troca satisfaria as condies
de igualdade. Imagine uma cena surrealista na qual dois humanoides absolutamente idnticos (isto , no possuem
diferenas pessoais que sejam constitutivas relevantes de desigualdade) trocam itens tambm idnticos entre si.
Deixando de lado qualquer repulsa esttica que poderamos sentir em relao a uma imagem to antinatural, o
senso comum por si s deve sugerir que a prpria ideia de igualdade de troca repousa sobre uma profunda
contradio. Essa troca no muda nada, no melhoraria em nada a posio de qualquer das partes, ou seja,
nenhuma das partes teria qualquer razo para faz-la (Karl Marx insistiu que as trocas no mercado se baseiam em
trocas de valores iguais, o que gerou uma teoria econmica absurda e incoerente). Basear as trocas de mercado no
princpio da igualdade priva a troca de sua razo fundamental, que melhorar a condio da troca. A teoria
econmica da troca se baseia no reconhecimento da valorizao desigual de bens ou servios pelas partes.
Considerando eticamente, no entanto, a ideia de igualdade pode mesmo assim continuar atraente para alguns. Uma
caracterstica comum de muitos julgamentos morais que eles so formulados em modalidade puramente
dentica, ou seja, na lgica apenas dos deveres. Eles se preocupam apenas com o que deve ser feito,
independentemente da lgica da economia, ou do que apenas existe, ou at mesmo do que vai existir por causa do
que (pode-se afirmar) deve ser feito. De acordo com Immanuel Kant, por exemplo, um dever exige sua realizao,
sem considerao aos resultados, consequncias e at mesmo possibilidades de realiz-lo. Dizer que voc deve
dizer que pode. Portanto, mesmo que essa igualdade de troca seja economicamente absurda, ela ainda pode ser (e
) apresentada como um ideal moral.
A igualdade enquanto questo moral um assunto bastante complicado. Podemos distinguir entre as perspectivas
para as quais a realizao da igualdade a preocupao dominante e aquelas para as quais no e, por
consequncia, as primeiras so conhecidas como perspectivas igualitrias e as segundas como no igualitrias. As
no igualitrias no afirmam necessariamente a indesejabilidade da igualdade e tambm no precisam afirmar que
a desigualdade desejvel. Elas apenas rejeitam o foco igualitrio exclusivo sobre a igualdade enquanto objetivo
maior do que todos os outros, e especialmente o foco em assegurar a igualdade de riqueza material. Os liberais
clssicos (ou libertrios) no igualitrios afirmam a importncia de um certo tipo de igualdade, ou seja, a
igualdade bsica de direitos, que consideram inconsistente com a igualdade de resultados, ento podem ser
considerados um tipo diferente de igualitrios (a igualdade de direitos a base de grande parte da experincia do
direito, da propriedade e da tolerncia que os cidados das sociedades modernas e livres do por certo).
Libertrios e liberais clssicos no igualitrios defendem seu ponto de vista como a forma mais pura, mais
consistente ou mais sustentvel da igualdade, mas os defensores da igualdade de distribuio da riqueza em
geral alegam que tal igualdade libertria meramente formal, igualdade em palavras, mas no em aes (E tm

certa razo, pois a igualdade legal trata principalmente do que as pessoas pensam e como agem, no de estados
descritveis do mundo ou distribuies estticas de bens. Se tal abordagem da igualdade meramente formal e no
substancial depende da importncia dada a procedimentos legais e padres de comportamento).
No incomum que questes filosficas difceis sejam discutidas ativamente antes de serem formuladas com
clareza ou propostas da maneira adequada. Os filsofos do Oriente e do Ocidente propuseram doutrinas ticas por
milhares de anos antes do surgimento de uma anlise sistemtica de julgamentos com relao a deveres e lgica
performativa. Esse trabalho foi iniciado de fato por David Hume e seguido por Immanuel Kant e, posteriormente,
por filsofos positivistas, como George Moore, Alfred Ayer, Richard Hare e outros; a investigao da lgica
dentica e performativa continua a ser trabalhada. Embora a disputa entre posies igualitrias e no igualitrias
no se limitem apenas considerao do relacionamento lgico apropriado entre igualdade e moralidade, a
compreenso da relao entre igualdade e moralidade seria uma contribuio valiosa para o debate contnuo e
intenso sobre se a redistribuio forada da riqueza desigual gerada pelas trocas de mercado moralmente exigida
ou moralmente proibida (a questo independente de saber se os recursos roubados de proprietrios legtimos,
quer por governantes de Estados ou por criminosos freelancers, devem ser devolvidos para aqueles que foram
despojados).
Consideremos o problema da moralidade da igualdade com uma simples pergunta: por que a igualdade, seja de
dotaes iniciais ou de resultados, moralmente superior desigualdade (ou vice-versa)? Uma tentativa honesta
de chegar a uma soluo tica do conflito requer que uma pergunta to direta seja endereada a ambos, igualitrios
e no igualitrios.
A extenso de respostas possveis limitada. Nossa primeira tentativa poderia ser estabelecer que certas
propores numricas (de igualdade ou desigualdade) so melhores do que quaisquer outras. Por exemplo, a razo
de X para Y moralmente superior se os valores das variveis so iguais e inferior se no, isto , se a proporo
de 1:1 superior ao de 1:2 (e, a fortiori, superior a 1:10). Apesar da aparente obviedade de tal posio, no
entanto, a questo das caractersticas morais no resolvida com tanta facilidade. Os valores no so derivados de
declaraes de proporo matemtica, que so por si s eticamente neutros. muito arbitrrio afirmar a
superioridade de uma relao matemtica em detrimento de outra. Seria um pouco como a prtica curiosa dos
pitagricos, que classificaram os nmeros como masculinos, femininos, amigveis, perfeitos, deficientes e assim
por diante.
Em vez de direcionar a ateno para a igualdade de dotaes iniciais ou de resultados da troca, talvez faa mais
sentido chamar a ateno para a igualdade ou desigualdade do status moral individual como base para a avaliao
das relaes (incluindo o comrcio) entre as pessoas. Assim: nenhuma pessoa moralmente superior (ou inferior)
a qualquer outra pessoa ou ento algumas pessoas so moralmente superiores (ou inferiores) em relao s outras.
Com base nessa proposio, pode-se deduzir no valor positivo ou negativo de insistir na igualdade de dotaes
iniciais ou resultados. Ambas as perspectivas podem convergir sobre a redistribuio forada, seja para eliminar
ou para estabelecer a desigualdade, e em ambos os casos o argumento central seria o status moral das partes,
independentemente do abismo conceitual intransponvel entre a ideia de status moral e as situaes reais com as
quais as pessoas lidam.
Formulada assim, a questo central seria sobre a relao entre o status moral humano, por um lado, e por outro a
quantidade, a qualidade ou o valor de mercadorias s quais uma pessoa tenha acesso. Assim, nossa prxima
pergunta seria por que duas pessoas com a mesma significncia moral devem beber apenas a mesma quantidade,
qualidade ou valor de caf durante a manh? Ou se o homem caridoso e seu vizinho muquirana, ambos com status
moral igual (ou no?), devem ou no possuir pomares igualmente floridos, produzindo frutas igualmente valiosas?
Status moral igual no parece ter qualquer significado bvio para a igualdade de dotaes, de consumo ou de
patrimnio. Pense na relao de dois jogadores de xadrez, um to moralmente significativo quanto o outro. A
igualdade de significncia moral exige que eles devem ter as mesmas habilidades ou que todos os jogos devam
terminar com um empate? Ou exige que joguem pelas mesmas regras, fato que no implica em qualquer
prescrio normativa de que os jogos terminem em empate? No h conexo direta entre status moral igual e
dotaes iniciais ou resultados especficos.
Se nos concentrarmos no comportamento e regras, em vez de dotaes ou resultados, descobrimos que as
situaes so julgadas pelo comportamento humano, por escolhas e (em casos de criminalidade, especialmente)
por intenes. Quanto dinheiro est no bolso de uma pessoa e se essa quantidade maior ou menor do que a soma
no bolso do vizinho ou vizinha no em si um elemento moralmente significativo na vida humana. O que importa
como ele chegou l. Tanto um magnata quanto um motorista de txi podem ser julgados como justos ou injustos,
dependendo da compatibilidade de suas aes com padres morais universais, como se respeitam as regras da
justia e da agncia moral inerente em si mesmos e nos outros. A pobreza ou riqueza em si no levam ningum a
merecer elogios ou repreenso, mas sim as aes que as pessoas tomam. Posies diferentes oferecem diferentes
oportunidades para o comportamento bom e ruim, para a virtude e o vcio, justia e injustia, mas esses padres
governam o comportamento humano, e no as dotaes ou os resultados. A aplicao igual de padres a
realizao moral do status moralmente igual, com base na qual podemos obter uma avaliao moral do
comportamento. Igualdade moral significa que um crime um crime, seja ele cometido por um motorista de txi

ou por um magnata, e o comrcio honesto que resulta em lucro um comrcio honesto, independentemente de ser
realizado entre dois motoristas de txi, dois magnatas ou um magnata e um motorista de txi.
Voltemos considerao sobre a relao entre riqueza e igualdade. Um patrimnio de riqueza pode ser resultado
de um comportamento justo ou de coero. As trocas de livre mercado podem resultar em maior desigualdade ou
maior igualdade e as intervenes e redistribuies do Estado podem tambm resultar em maior desigualdade uma
maior igualdade. No h nada inerentemente igual ou desigual a qualquer tipo de interao. Um empreendedor
pode criar riqueza e ter assim mais que alguma outra pessoa qualquer, mesmo que a criao de riqueza beneficie
essa outra pessoa tambm. As trocas em mercados livres tambm podem resultar em uma maior igualdade, ao
gerarem prosperidade generalizada e eliminarem os privilgios injustos dos poderosos, herdados dos sistemas
anteriores. Um ladro pode roubar de algum e depois ter mais do que a vtima, resultando em maior
desigualdade, ou o mesmo que a vtima, resultando em maior igualdade. Da mesma forma, as intervenes do
poder coercitivo organizado do Estado podem resultar em enormes desigualdades de riqueza ao se sobreporem s
escolhas feitas pelos participantes do mercado (pelo protecionismo, subsdios e favorecimento poltico) ou
simplesmente pelo exerccio da fora bruta e violncia, como certamente aconteceu em pases sob regimes
comunistas (ser oficialmente dedicado igualdade no o mesmo que realmente produzi-la, como experincias
amargas mostraram ao longo de dcadas).
Se um sistema jurdico e econmico produz mais ou menos aproximaes igualdade de renda, por exemplo,
uma questo emprica, no conceitual. O Economic Freedom of the World Report (Relatrio de Liberdade
Econmica no Mundo, www.freetheworld.com) mede os graus de liberdade econmica e compara os ndices a
uma variedade de indicadores de bem-estar econmico (longevidade, alfabetizao, grau de corrupo, renda per
capita etc.). Alm de mostrar que os cidados de pases com economias mais livres so muito mais ricos do que
aqueles com menos liberdade econmica, os dados tambm indicam que a desigualdade de renda
(especificamente, a parcela da renda nacional gerada pelos 10% mais pobres da populao) no uma
consequncia de diferentes polticas, ao passo que a quantidade de renda que ganham . Dividindo os pases do
mundo em quartis (cada um dos quais com 25% dos pases do mundo), a porcentagem mdia da renda nacional
gerada pelos 10% mais pobres da populao no quartil menos livre (que inclui pases como Zimbbue, Mianmar e
Sria) em 2008 (ltimo ano para o qual os dados esto disponveis) foi de 2,47%; no prximo quartil, o terceiro
mais livre, 2,19%; no quartil seguinte (segundo mais livre), 2,27%; e no quartil mais livre, 2,58%. A variao
praticamente insignificante. Ou seja, tal desigualdade parece imune influncia das regras das polticas
econmicas. Por outro lado, o montante da renda que os 10% mais pobres recebem varia bastante, precisamente
porque essa varivel no nada imune a polticas econmicas. Estar entre os 10% mais pobres nos pases menos
livres significa ter uma renda mdia anual de 910 dlares por ano, enquanto que entre os 10% mais pobres nas
economias de mercados mais livres significa ter uma renda mdia anual de 8.474 dlares. Para quem pobre,
parece muito melhor ser pobre na Sua do que na Sria.
Se voc e eu possumos dotaes iniciais iguais antes de livre comrcio ou participaes iguais aps livre
comrcio, o fato no representa, por si s, um problema moral. Por outro lado, a recusa em tratar pessoas
moralmente iguais de forma igualitria ou de aplicar regras iguais a elas, tudo na tentativa de gerar resultados
mais iguais (no, ao que parece, um empreendimento que costuma ser bem sucedido, uma vez que tais resultados
so difceis de manipular), com certeza simum problema moral. uma violao importante da igualdade moral.
O maior escndalo do mundo com relao desigualdade de riqueza no a aquela entre os ricos e os pobres em
sociedades economicamente livres, mas a diferena enorme entre a riqueza das pessoas em sociedades
economicamente livres e a riqueza das pessoas em sociedades economicamente no livres. Essa lacuna entre
riqueza e pobreza certamente uma questo que pode ser resolvida alterando as regras, ou seja, pela mudana das
polticas econmicas. Libertar as pessoas das sociedades economicamente no livres criar grandes quantidades
de riqueza que contribuiriam mais para reduzir a lacuna entre ricos e os pobres do mundo do que qualquer outra
poltica que se possa imaginar. Alm disso, a maior igualdade ocorreria na forma de uma consequncia positiva da
realizao da justia, eliminando a desigualdade de tratamento entre pessoas em pases mal governados, vtimas
do fisiologismo, estatismo, militarismo, socialismo, corrupo e fora bruta. A liberdade econmica, isto ,
normas iguais de justia e respeito igual pelos direitos de todos de produzir e comercializar, o padro de justia
correto para seres morais

Por Tom G. Palmer

Neste ensaio, o autor encerra de uma vez por todas o mito de um Adam Smith ingnuo que acreditava que
depender apenas do interesse prprio criaria prosperidade. Aqueles que citam Smith nesse sentido no leram,
ao que parece, mais do que algumas citaes de suas obras e no esto cientes da grande nfase que d ao papel
das instituies e aos efeitos nocivos do comportamento interesseiro quando canalizado pelas instituies
coercitivas do Estado. O Estado de Direito, propriedade, contrato e comrcio canalizam o autointeresse em
benefcio mtuo, enquanto a ilegalidade e o desrespeito propriedade do uma sada completamente diferente e
profundamente prejudicial ao autointeresse.
muito comum ouvir que Adam Smith acreditava que se apenas as pessoas agissem de forma egosta, tudo
funcionaria bem no mundo, que a ganncia faz o mundo girar. Smith, claro, no acreditava que depender
exclusivamente de motivaes egostas tornaria o mundo um lugar melhor, nem promovia ou encorajava um
comportamento egosta. Sua longa discusso sobre o papel do espectador imparcial, em A Teoria dos
Sentimentos Morais, deve encerrar tais interpretaes. Smith no era um defensor do egosmo, mas ele tambm
no era ingnuo a ponto de pensar que a devoo altrusta ao bem-estar dos outros (ou a declarao de tal
devoo) tornaria o mundo melhor. Como Steven Holmes observou em seu ensaio corretivo A Histria Secreta
do Autointeresse,32 Smith conhecia muito bem os efeitos destrutivos de muitas paixes desinteressadas, como
inveja, malcia, vingana, fanatismo e assim por diante. Os fanticos altrustas da Inquisio Espanhola fizeram o
que fizeram na esperana de que no ltimo momento de agonia, os hereges se arrependeriam e receberiam a graa
de Deus. A crena ficou conhecida pelo nome de doutrina da justificao salvfica. Humbert de Romans, em sua
instruo aos inquisidores, insistiu que justificassem para a congregao as punies a serem impostas sobre os
hereges, pois Rogamos a Deus, e pedimos que vocs roguem a Ele junto comigo que, pelo dom da Sua graa,
faa com que aqueles a serem punidos suportem com pacincia os castigos que nos propomos a impor-lhes (em
busca da justia, ainda que com pesar) que resulte na sua salvao. por isso que impomos tal punio.33 Da
perspectiva de Smith, tal devoo altrusta ao bem-estar alheio no possua uma superioridade moral bvia aos
comerciantes supostamente egostas que procuravam enriquecer com a venda de cerveja e peixe salgado para
clientes sedentos e famintos.
Smith est longe de ser um defensor geral do comportamento egosta, pois se tais motivaes levam como se por
uma mo invisvel promoo do bem geral depende muito do contexto das aes e especialmente do cenrio
institucional.
s vezes, o desejo egocntrico de ser querido pelos outros pode realmente nos levar a adotar uma perspectiva
moral, por nos levar a pensar sobre como somos vistos pelos outros. Em contextos interpessoais de pequena escala
como aqueles descritos em A Teoria dos Sentimentos Morais, essa motivao pode resultar em benefcio geral,
pois o desejo de tornar-nos os objetos dos sentimentos agradveis, e ser to amveis e to admirveis quanto
aqueles a quem amamos e admiramos nos obriga a tornar-nos os espectadores imparciais de nosso prprio
carter e conduta.34 At mesmo o autointeresse aparentemente excessivo, quando manifestado no cenrio
institucional apropriado, pode ser benfico para os outros, como na histria que Smith conta do filho do homem
pobre cuja ambio o leva a trabalhar sem descanso para acumular riqueza, apenas para descobrir, ao final de toda
uma vida de trabalho duro, que no mais feliz do que o simples mendigo deitado sob o sol ao lado da estrada. A
busca ambiciosamente excessiva do autointeresse por parte do filho do homem pobre beneficiou o resto da
humanidade, levando-o a produzir e acumular a riqueza que possibilitou a prpria existncia de muitos outros,
pois devido a essas trabalhos da humanidade, a terra tem sido obrigada a redobrar sua fertilidade natural e
sustentar uma multido maior de habitantes.35
No contexto mais amplo da economia poltica descrita em muitas passagens de Uma Investigao Sobre a
Natureza e as Causas da Riqueza das Naes, especificamente aquelas que envolvem interao com as
instituies do Estado, a busca do autointeresse tem pouca probabilidade de gerar efeitos positivos. O
autointeresse dos comerciantes, por exemplo, os leva a pressionar o Estado para criar cartis, protecionismo e at
guerras: Esperar, de fato, que a liberdade de comrcio devesse ser inteiramente restaurada na Gr-Bretanha, to
absurdo quanto esperar que uma Oceana ou Utopia devessem ser estabelecidas ali. No apenas os preconceitos do
pblico, mas o que muito mais inconquistvel, os interesses privados de muitos indivduos, irresistivelmente se
opem a isto.36
Os ganhos insignificantes de comerciantes com monoplios so comprados s custas de encargos horrveis
impostos ao pblico no caso dos imprios e guerras:
No sistema de leis estabelecido para a administrao de nossas colnias americanas e das ndias
Ocidentais, o interesse do consumidor interno tem sido sacrificado em benefcio do interesse do produtor,
muito mais do que em todos os demais regulamentos comerciais. Implantou-se um grande imprio para o
nico fim de criar uma nao de clientes obrigados a comprar nas lojas dos nossos diversos produtores
todas as mercadorias que estes possam fornecer-lhes. Em ateno a esse pequeno aumento de preo que o

referido monoplio poderia proporcionar aos nossos produtores, tem-se onerado os consumidores internos com toda a despesa para a manuteno e defesa daquele imprio. Para esse fim, e somente para ele,
nas duas ltimas guerras, gastaram-se mais de 200 milhes, contraindo-se uma nova dvida de mais de
170 milhes, alm de tudo aquilo que se gastara em guerras anteriores, com a mesma finalidade. Os juros
dessa dvida, por si ss, ultrapassam no somente todo o lucro extraordinrio que jamais se teria
imaginado auferir com o monoplio do comrcio colonial, mas tambm o valor integral desse comrcio
ou o valor total das mercadorias em mdia exportadas anualmente s colnias.37
Assim, a opinio de Smith sobre se, nas palavras de Gordon Gecko, o personagem fictcio do filme de Oliver
Stone Wall Street, ganncia bom, um firme s vezes sim, e s vezes no (presumindo que todo o
comportamento autointeressado ganncia). A diferena est no contexto institucional.
E quanto ao senso comum de que os mercados promovem um comportamento egosta, que a atitude psicolgica
engendrada pelo comrcio incentiva o egosmo? No sei de nenhuma boa razo para pensar que os mercados
promovem o egosmo ou a ganncia, no sentido de que a interao de mercado aumenta o nvel de ganncia ou a
propenso das pessoas a serem egostas, em relao ao que se observa nas sociedades governadas por Estados que
suprimem, desencorajam, interferem ou interrompem os mercados. Na verdade, os mercados possibilitam que os
mais altrustas, bem como os mais egostas, promovam seus propsitos em paz. Aqueles que dedicam suas vidas a
ajudarem os outros usam os mercados para promover seus fins, no menos do que aqueles cujo objetivo
aumentar sua prpria fortuna. Alguns destes ltimos at mesmo acumulam riqueza com o propsito de aumentar
sua capacidade de ajudar os outros. George Soros e Bill Gates so exemplos desse caso, pois ganham rios de
dinheiro, pelo menos em parte, a fim de aumentar sua capacidade de ajudar os outros com suas vastas atividades
de caridade. A criao de riqueza na busca de lucros lhes permite serem generosos.
Uma filantropa ou uma santa quer usar a riqueza sua disposio para alimentar, vestir e consolar o maior nmero
de pessoas possvel. Os mercados lhe permitem encontrar os preos mais baixos para cobertores, comida e
medicamentos para cuidar daqueles que precisam de sua ajuda. Os mercados permitem a criao de riqueza que
pode ser usada para ajudar os menos afortunados e ajudam o caridoso a maximizar sua capacidade de ajudar os
outros. Os mercados tornam possvel a caridade dos caridosos.
Um erro comum identificar os propsitos das pessoas exclusivamente com seu interesse prprio, que por sua
vez confundido com o egosmo. Os propsitos de pessoas no mercado so mesmo prprios, mas como seres
com propsitos tambm nos preocupamos com os interesses e o bem-estar alheios: nossos familiares, nossos
amigos, nossos vizinhos e at mesmo estranhos que nunca conheceremos. Alis, os mercados ajudam a
condicionar as pessoas a considerarem as necessidades de outras pessoas, incluindo as de estranhos.
Philip Wicksteed ofereceu um tratamento sutil das motivaes nas trocas de mercado. Em vez de usar o
egosmo para descrever as motivaes de engajamento em trocas de mercado (pode-se ir ao mercado para
comprar comida para os pobres, por exemplo), ele cunhou o termo no-tusmo.38 Podemos vender nossos
produtos para ganhar dinheiro e ajudar os nossos amigos, ou mesmo estranhos distantes, mas quando
pechinchamos em busca do preo mais baixo ou mais alto, quase nunca o fazemos por uma preocupao com o
bem-estar da pessoa com quem estamos negociando. Se o fizermos, estamos fazendo uma troca e dando um
presente, o que dificulta a natureza da transao. Aqueles que deliberadamente pagam mais do que precisam quase
nunca so bons empresrios e, como H. B. Acton observou em seu livro The Morals of the Markets (A Moral dos
Mercados),39 gerenciar um negcio com prejuzo costuma ser uma maneira muito tola, at estpida, de fazer
filantropia.
Para aqueles que prezam a participao na poltica em vez do envolvimento na indstria e comrcio, vale lembrar
que a primeiro pode fazer um grande mal e raramente faz muito bem. Voltaire, escrevendo antes de Smith,
enxergou a diferena com clareza. Em seu ensaio Sobre o Comrcio em Cartas sobre a Nao Inglesa (escrito
por Voltaire em Ingls, lngua na qual era fluente, e depois reescrito por ele em francs e publicado como Cartas
Filosficas), ele observa que:
Na Frana, o ttulo de Marqus dado de graa para qualquer um que o aceite, e quem chega a Paris
vindo do meio da Provncia mais remota com o Dinheiro em sua Bolsa, e um Nome terminando em ac ou
ille, pode se pavonear e dizer, Um Homem como eu! Um Homem da minha Classe e Figura! E pode olhar
para um Comerciante com soberano Desprezo; enquanto o Comerciante do outro Lado, por muitas vezes
ouvir sua Profisso tratada com tal desdm, Tolo o suficiente para corar. No entanto, no posso dizer
qual mais til para uma Nao, um Senhor, pulverizado na ltima Moda, que sabe exatamente em quais
Horas o Rei se levanta e vai para a cama, e que d-se Ares de Grandeza e Estado, ao mesmo Tempo que
age como o Escravo no Antecmara de um primeiro Ministro, ou um Comerciante, que enriquece seu
Pas, despacha Pedidos do seu escritrio para Surat e para oGrande Cairo e que contribui para a
felicidade do mundo.40
Os comerciantes e capitalistas no precisam corar quando os nossos polticos e intelectuais contemporneos os
olham com desprezo e se pavoneiam em pblico, censurando isso e criticando aquilo, ao mesmo tempo exigindo
que os comerciantes, capitalistas, trabalhadores, investidores, artesos, agricultores, inventores e outros produtores
produtivos criem a riqueza que os polticos confiscam e da qual os intelectuais anticapitalistas se ressentem, mas

consomem avidamente.
Os mercados no dependem de, ou pressupem, pessoas que agem de forma egosta, no mais do que a poltica
faz. Nem as trocas de mercado encorajam comportamentos ou motivaes mais egostas. Mas, ao contrrio da
poltica, o livre comrcio faz gerar riqueza e paz, condies nas quais a generosidade, amizade e amor florescem.
uma ideia que merece ser defendida, como Adam Smith bem sabia.

Por David Kelley

Neste ensaio, o filsofo objetivista David Kelley prope uma quarta revoluo para concluir as bases do
mundo moderno e garantir os ganhos possibilitados pelo capitalismo.
David Kelley diretor executivo da Atlas Society, que promove o desenvolvimento e difuso da filosofia do
Objetivismo. Kelley o autor de The Evidence of the Senses (A Evidncia dos Sentidos), The Art of Reasoning (A
Arte do Raciocnio, um dos livros mais utilizados sobre a lgica nos Estados Unidos), A Life of Ones Own:
Individual Rights and the Welfare State (Uma Vida Prpria: Direitos Individuais e o Estado Providncia) e outros
livros. Kelley lecionou filosofia no Vassar College e na Brandeis University e publicou inmeros textos na
imprensa popular, incluindo veculos como as revistas Harpers, The Sciences, Reason, Harvard Business Review
e Barrons.
Este artigo reproduzido com autorizao do autor de The New Individualist, primavera de 2009.
Temos o poder de comear o mundo de novo.
Thomas Paine, Senso comum, 1792.
A crise nos mercados financeiros desencadeou uma torrente previsvel de sentimentos anticapitalistas. Apesar das
regulamentaes governamentais terem sido uma das principais causas da crise, os anticapitalistas e seus
facilitadores nos meios de comunicao acusaram o mercado e pediram novas restries. O governo j exerceu
um grau sem precedentes de interveno nos mercados financeiros, mas agora tudo indica que os novos controles
econmicos sero expandidos para muito alm de Wall Street.
A regulamentao da produo e do comrcio uma das duas coisas bsicas que o governo faz em nossa
economia mista. A outra a redistribuio, a transferncia de renda e de riqueza de um conjunto de mos para o
outro. Essa outra rea na qual os anticapitalistas aproveitaram o momento para pedir novos direitos, como
servios de sade garantidos, juntamente com a novas cargas fiscais sobre os ricos. A crise econmica, aliada
eleio de Barack Obama, revelou uma enorme demanda reprimida pela redistribuio. De onde que vem essa
demanda? Para responder a essa pergunta em termos fundamentais, precisamos voltar s origens do capitalismo e
olhar mais de perto os argumentos favorveis redistribuio.
O sistema capitalista atingiu sua plenitude no sculo que vai de 1750 a 1850 como resultado de trs revolues. A
primeira foi uma revoluo poltica: o triunfo do liberalismo, especialmente a doutrina dos direitos naturais, e a
viso de que a funo do governo deve se limitar proteo dos direitos individuais, incluindo os direitos de
propriedade. A segunda revoluo foi o nascimento do entendimento econmico, exemplificado pela obra de
Adam Smith, A Riqueza das Naes. Smith demonstrou que quando os indivduos so livres para perseguir seus
prprios interesses econmicos, o resultado no o caos, mas uma ordem espontnea, um sistema de mercado em
que as aes dos indivduos so coordenadas e mais riqueza produzida do que seria o caso se o governo
gerenciasse a economia. A terceira revoluo foi, claro, a Revoluo Industrial. A inovao tecnolgica forneceu
uma alavanca que multiplicou geometricamente os poderes de produo da humanidade. O efeito no foi apenas a
elevao dos padres de vida para todos, mas oferecer ao indivduo alerta e empreendedor a possibilidade de
ganhar uma fortuna que seria inimaginvel em pocas anteriores.
A revoluo poltica e o triunfo da doutrina dos direitos individuais foi acompanhada por um esprito de idealismo
moral. Foi a libertao do homem da tirania, o reconhecimento de que cada indivduo, qualquer que seja sua
posio na sociedade, um fim em si mesmo. Mas a revoluo econmica foi formulada em termos moralmente
ambguos: como um sistema econmico, o capitalismo foi amplamente considerado como tendo sido concebido
em pecado. O desejo de riqueza caiu sob a sombra da condenao crist ao egosmo e avareza. Os primeiros
estudantes da ordem espontnea estavam conscientes de que afirmavam um paradoxo moral, o paradoxo, como
disse Bernard Mandeville, de que os vcios privados poderiam produzir benefcios pblicos.
Os crticos do mercado sempre se aproveitaram dessas dvidas quanto moralidade do sistema. O movimento
socialista foi sustentado por alegaes de que o capitalismo gera egosmo, explorao, alienao, injustia. Nas
formas mais leves, a mesma crena produziu o Estado assistencialista, que redistribui renda por programas de
governo em nome da justia social. O capitalismo nunca escapou da ambiguidade moral em que foi concebido.
Ele valorizado pela prosperidade que traz. valorizado como uma condio necessria para a liberdade poltica
e intelectual. Mas poucos de seus defensores esto preparados para afirmar que o modo de vida fundamental ao
capitalismo, ou seja, a busca do autointeresse por meio da produo e do comrcio, moralmente honesto, muito
menos nobre ou ideal.
No h nenhum mistrio sobre de onde vem a antipatia moral ao mercado. Ela surge da tica do altrusmo, que
est profundamente enraizada na cultura ocidental, como, alis, na maioria das culturas. Pelos padres de
altrusmo, a busca do autointeresse , na melhor das hipteses, um ato neutro, fora do mbito da moralidade, e na
pior, um pecado. verdade que o sucesso no mercado obtido por meio de trocas voluntrias, e, portanto, ao
satisfazer as necessidades dos outros. Mas tambm verdade que aqueles que tm xito so motivados pelo ganho

pessoal, e a tica se preocupa com motivos tanto quanto com resultados.

Na linguagem coloquial, o altrusmo muitas vezes entendido como nada mais do que bondade ou cortesia
comum. Mas seu significado real, histrica e filosoficamente, autossacrifcio. Para os socialistas que cunharam o
termo, significava a submerso completa do eu em um todo social maior. Como disse Ayn Rand, o princpio
bsico do altrusmo que o homem no tem direito de existir por si s, que o servio aos outros a nica
justificativa de sua existncia e que o autossacrifcio seu maior dever, virtude e valor moral. Nesse sentido
estrito, o altrusmo a base para os diversos conceitos de justia social usados para defender programas de
governo de redistribuio da renda. Esses programas representam o sacrifcio obrigatrio das pessoas tributadas
para apoi-los. Eles representam o uso de indivduos como recursos coletivos, a serem utilizados como meios para
os fins alheios. E essa a razo fundamental pela qual devem ser combatidos, em termos morais, por quem quer
que defenda o capitalismo.
Demandas por Justia Social
As demandas por justia social assumem duas formas diferentes, que chamarei de assistencialismo e
igualitarismo. De acordo com o assistencialismo, os indivduos tm direito a determinadas necessidades da vida,
incluindo os nveis mnimos de alimentao, moradia, vesturio, cuidados mdicos, educao e assim por diante.
A sociedade responsvel por garantir que todos os membros tenham acesso a essas necessidades. Mas um
sistema capitalista laissez-faire no garante isso a todos. Assim, argumentam os assistencialistas, o capitalismo
no consegue satisfazer sua responsabilidade moral e, logo, deve ser modificado pela ao do Estado para
fornecer tais bens a pessoas que no podem obt-los por seus prprios esforos.
De acordo com o igualitarismo, a riqueza produzida por uma sociedade deve ser distribuda de forma justa.
injusto que algumas pessoas ganhem 15, 50 ou cem vezes mais renda do que os outros. Mas o capitalismo laissezfaire permite e incentiva essas disparidades de renda e riqueza, de modo que o sistema injusto. A marca do
igualitarismo a utilizao de estatsticas de distribuio de renda. Em 2007, por exemplo, os 20% dos lares dos
Estados Unidos no topo da escala de renda recebiam 50% da renda total, enquanto os 20% na base da escala
ganharam apenas 3,4%. O objetivo do igualitarismo reduzir essa diferena. Qualquer alterao em direo a uma
maior igualdade considerada como um ganho em termos de justia e igualdade.
A diferena nessas duas concepes de justia social a diferena entre os nveis absolutos e relativos de bemestar. Os assistencialistas exigem que as pessoas tenham acesso a um determinado padro mnimo de vida.
Enquanto esse piso ou rede de segurana existir, no importa a riqueza de qualquer outro indivduo, ou quo
grande so as disparidades entre ricos e pobres. Assim, os assistencialistas se interessamprincipalmente por
programas que beneficiam as pessoas abaixo de um certo nvel de pobreza, ou que esto doentes, sem trabalho ou
privadas de alguma outra forma. Os igualitrios, por outro lado, esto preocupados com o bem-estar relativo. Os
igualitrios j costumam afirmar que entre duas sociedades, eles preferem aquela na qual a riqueza mais bem
distribuda, mesmo se o padro geral de vida for mais baixo. Assim, os igualitrios tendem a favorecer medidas
governamentais, como a tributao progressiva, que visam a redistribuio de riqueza por toda a escala de renda,
no apenas na parte inferior. Eles tambm tendem a apoiar a nacionalizao de bens e servios como a educao e
a medicina, tirando-os para fora do mercado e disponibilizando-os a todos de forma mais ou menos igual.
Vamos considerar esses dois conceitos de justia social individualmente.
Assistencialismo: A obrigao no escolhida
A premissa fundamental do assistencialismo que as pessoas tm direito a certos bens, como alimentos, abrigo e
cuidados mdicos. Elas tm direito a essas coisas. Sob essa premissa, algum que recebe benefcios de um
programa de governo est apenas recebendo o que lhe devido, da mesma forma que um comprador que recebe o
bem que ele pagou est somente recebendo aquilo que seu. Quando o Estado distribui benefcios sociais, est
apenas protegendo os direitos da populao, assim como quando se protege um comprador contra a fraude. Em
nenhum dos casos existe qualquer necessidade de gratido.
O conceito de direitos sociais ou direitos positivos, como costumam ser chamados, se baseia nos direitos liberais
tradicionais vida, liberdade e propriedade. Mas h uma diferena famosa entre os dois. Os direitos tradicionais
so direitos para agir sem interferncia alheia. O direito vida um direito de agir com o objetivo de preservar a
si mesmo. No o direito de estar imune morte por causas naturais ou at mesmo morte prematura. O direito
propriedade o direito de comprar e vender livremente e tambm de se apropriar de bens sem dono oriundos da
natureza. o direito de buscar propriedades, mas no o direito a um dote da natureza ou do Estado. No uma
garantia de que se ter sucesso na aquisio de qualquer coisa. Assim, esses direitos impem sobre outras pessoas
apenas a obrigao negativa de no interferir, de no restringir outrem pelo uso da fora de agir como bem
entender. Se eu me imaginar retirado da sociedade (vivendo em uma ilha deserta, por exemplo), meus direitos
estariam perfeitamente garantidos. Eu poderia no viver por muito tempo, e com certeza no viveria bem, mas
estaria absolutamente livre do risco de assassinato, roubo e agresso.
Em contrapartida, os direitos sociais so concebidos como direitos de se possuir e desfrutar de certos bens,
independentemente de suas aes. So os direitos de ter os bens fornecidos por terceiros se algum no puder

ganh-los por si mesmo. Logo, os direitos sociais impem obrigaes positivas sobre os outros. Se eu tenho
direito ao alimento, algum tem a obrigao de cultiv-lo. Se eu no puder pagar por ele, algum tem a obrigao
de compr-lo para mim. Os assistencialistas, por vezes, alegam que a obrigao imposta sociedade como um
todo, no sobre um indivduo especfico. Mas a sociedade no uma entidade, muito menos um agente moral,
para alm de seus membros individuais; portanto, qualquer obrigao recai sobre ns enquanto indivduos. Na
medida em que os direitos sociais so implementados por meio de programas governamentais, por exemplo, a
obrigao distribuda entre todos os contribuintes.
Do ponto de vista tico, ento, a essncia do assistencialismo a premissa de que a necessidade de um indivduo
uma reivindicao junto a outros indivduos. A reivindicao pode ser executada apenas em termos de cidade ou
nao. Ela no pode abranger toda a humanidade. Mas em todas as verses da doutrina, a reivindicao no
depende de sua relao pessoal com o requerente, ou sua escolha de ajud-lo, ou sua opinio sobre este ser ou no
digno de sua ajuda. uma obrigao no escolhida, decorrente do simples fato da necessidade sentida pelo
beneficirio da assistncia.
Mas temos de levar a anlise um pouco mais longe. Se estou vivendo sozinho em uma ilha deserta, ento claro
que no tenho direitos de assistncia, pois no h ningum por perto para fornecer as mercadorias. Pela mesma
razo, se eu viver em uma sociedade primitiva onde a medicina desconhecida, ento no tenho direito
assistncia mdica. O contedo dos direitos de assistncia relativo ao nvel de riqueza econmica e capacidade
produtiva de uma dada sociedade. Do mesmo modo, a obrigao das pessoas de satisfazer as necessidades dos
outros depende de sua capacidade de faz-lo. No posso ser responsabilizado enquanto indivduo por no fornecer
aos outros algo que no posso produzir para mim mesmo.
Suponha que eu posso produzir e simplesmente escolho no faz-lo? Suponha que eu seja capaz de ganhar uma
renda muito maior do que ganho, cujos impostos poderiam sustentar uma pessoa que, do contrrio, passaria fome.
Sou obrigado a trabalhar mais, ganhar mais, por causa dessa pessoa? No conheo nenhum filsofo do
assistencialismo que diria que sim. A reivindicao moral imposta a mim pela necessidade de outra pessoa
depende no apenas da minha capacidade, mas tambm da minha disposio para produzir.
E isso nos diz algo importante sobre o foco tico de assistencialismo. Ele no afirma a obrigao de buscar a
satisfao das necessidades humanas, muito menos a obrigao de conseguir faz-lo. A obrigao, na verdade,
condicional: aqueles que tm sucesso na criao de riqueza podem faz-lo apenas na condio de que os outros
estejam autorizados a partilhar da riqueza. O objetivo menos beneficiar os necessitados e mais barrar o
progresso do indivduo capaz. A premissa implcita que a capacidade e a iniciativa de uma pessoa so bens
sociais e s podem ser exercidos na condio de que se destinem ao servio dos outros.
Igualitarismo: A distribuio justa
Passando para o igualitarismo, chegamos ao mesmo princpio por um percurso lgico diferente. O quadro tico do
igualitrio definido pelo conceito de justia em vez de direitos. Se olharmos para a sociedade como um todo,
veremos que riqueza, renda e poder so distribudos de uma certa maneira entre os indivduos e grupos. A
pergunta bsica : a distribuio existente justa? Se no, ento ela deve ser corrigida pelos programas
governamentais de redistribuio. Uma economia de mercado pura, claro, no produz igualdade entre os
indivduos. Mas poucos igualitrios afirmam que a igualdade de resultados estrita necessria para a justia. A
posio mais comum a de que existe uma presuno em favor de resultados iguais e que qualquer desvio da
igualdade deve ser justificado pelos seus benefcios para a sociedade como um todo. Assim, o escritor ingls R. H.
Tawney escreveu que a desigualdade de circunstncias considerada razovel, na medida em que uma
condio necessria para assegurar os servios que a comunidade necessita. O famoso Princpio da Diferena
de John Rawls, de que as desigualdades so permitidas desde que sirvam aos interesses das pessoas menos
favorecidas na sociedade, apenas o exemplo mais recente dessa abordagem. Em outras palavras, os igualitrios
reconhecem que o nivelamento rigoroso teria um efeito desastroso sobre a produo. Eles admitem que nem todos
contribuem igualmente para a riqueza de uma sociedade. Em certa medida, portanto, as pessoas devem ser
recompensadas de acordo com sua capacidade produtiva, como incentivo para se esforarem ao mximo. Mas tais
diferenas devem ser limitadas quelas necessrias para o bem pblico.
Qual a base filosfica deste princpio? Os igualitrios costumam alegar que ele decorre logicamente do princpio
bsico de justia: as pessoas devem ser tratadas de forma diferente s se diferem de alguma maneira moralmente
relevante. Se aplicarmos esse princpio fundamental distribuio de renda, no entanto, devemos primeiro
pressupr que a sociedade literalmente se engaja em um ato de distribuio de renda. A premissa obviamente
falsa. Numa economia de mercado, os rendimentos so determinados pelas escolhas de milhes de indivduos:
consumidores, investidores, empresrios e trabalhadores. Essas escolhas so coordenadas pelas leis da oferta e da
procura e no por acaso que um empresrio bem sucedido, por exemplo, ganha muito mais do que um
trabalhador manual. Mas esse no o resultado de uma inteno consciente por parte da sociedade. Em 2007, a
artista mais bem paga nos Estados Unidos foi Oprah Winfrey, que ganhou cerca de 260 milhes de dlares. Isso
no ocorreu porque a sociedade decidiu que ela valia tudo isso, mas porque milhes de fs decidiram que vale a
pena assistir ao seu programa. Mesmo em uma economia socialista, como agora sabemos, os resultados

econmicos no esto sob o controle dos planejadores governamentais. A ordem espontnea ocorre at mesmo
nesses sistemas, apesar de corrupta, com os resultados determinados por lutas internas burocrticas, mercados
negros e assim por diante.
Apesar da ausncia de qualquer ato literal de distribuio, os igualitrios muitas vezes argumentam que a
sociedade responsvel por garantir que a distribuio estatstica de renda atenda a certos padres de justia. Por
qu? Porque a produo de riqueza um processo cooperativo e social. Mais riqueza criada em uma sociedade
caracterizada pelo comrcio e diviso do trabalho do que em uma sociedade de produtores autossuficientes. A
diviso do trabalho significa que muitas pessoas contribuem para o produto final; e o comrcio significa que um
crculo ainda maior de pessoas compartilha a responsabilidade pela riqueza que obtida pelos produtores. A
produo to transformada por essas relaes, dizem os igualitrios, que o grupo como um todo deve ser
considerado a unidade real da produo e a verdadeira fonte de riqueza. Pelo menos, essa a fonte da diferena de
riqueza que existe entre uma sociedade cooperativa e uma sociedade no cooperativa. Portanto, a sociedade deve
garantir que os frutos da cooperao sejam distribudos de forma justa entre todos os participantes.
Mas o argumento s vlido se considerarmos a riqueza econmica como um produto social annimo em que
impossvel isolar as contribuies individuais. S assim ser necessrio criar princpios de justia distributiva a
posteriori para alocar as parcelas do produto. Mas essa suposio, mais uma vez, est claramente errada. O
produto supostamente social , na verdade, uma ampla variedade de bens e servios individuais disponveis no
mercado. Com certeza possvel saber qual bem ou servio um indivduo ajudou a produzir. E quando o produto
produzido por um grupo de indivduos, como numa empresa, possvel identificar quem fez o qu. Afinal, o
empregador no contrata trabalhadores por capricho. Um trabalhador contratado pela diferena prevista que seus
esforos faro no produto final. O fato reconhecido pelos prprios igualitrios quando permitem que
desigualdades sejam aceitveis se incentivarem os mais produtivos a aumentarem a riqueza total da sociedade.
Para garantir que os incentivos vo para as pessoas certas, como Robert Nozick observou, mesmo o igualitrio
deve partir da premissa de que podemos identificar o papel das contribuies individuais. Em suma, no h base
para a aplicao do conceito de justia a distribuies estatsticas de renda ou de riqueza em toda uma economia.
Devemos abandonar a imagem de um bolo enorme sendo dividido por um pai benevolente que deseja ser justo
com todos os filhos mesa.
Quando abandonamos essa imagem, o que acontece com o princpio defendido por Tawney, Rawls e outros, ou
seja, o princpio de que as desigualdades apenas so aceitveis se servirem os interesses de todos? Se isso no
pode ser fundamentado na justia, ento deve ser considerado uma questo das obrigaes que temos uns com
outros como indivduos. Quando consideramos esse ponto de vista, podemos ver que ele o mesmo princpio
identificado na base dos direitos assistenciais. O princpio que o setor produtivo pode gozar dos frutos de seus
esforos apenas sob a condio deles tambm beneficiarem os outros. No h obrigao de produzir, de criar, de
ganhar uma renda. Mas se o fizer, as necessidades dos outros surgem como restrio s suas aes. Sua
capacidade, sua iniciativa, sua inteligncia, sua dedicao a seus objetivos e todas as outras qualidades que fazem
o sucesso possvel so bens pessoais que o colocam sob uma obrigao para aqueles com menor capacidade,
iniciativa, inteligncia ou dedicao.
Em outras palavras, qualquer forma de justia social se baseia na suposio de que a capacidade individual um
bem social. A premissa no meramente que o indivduo no pode usar seus talentos para atropelar os direitos dos
menos capazes. A premissa tambm no diz apenas que a bondade ou generosidade so virtudes. Ela afirma que o
indivduo deve considerar a si mesmo, pelo menos em parte, como um meio para o bem dos outros. E aqui
chegamos ao cerne da questo. Ao respeitar os direitos das outras pessoas, reconheo que elas so fins em si
mesmas, que no posso trat-las meramente como meios para a minha satisfao, da mesma maneira como trato
objetos inanimados. Por que ento no igualmente moral considerar-me um fim em mim mesmo? Por que eu no
deveria recusar, em respeito minha prpria dignidade enquanto ser moral, a me considerar um meio a servio
dos outros?
Em Direo a uma tica Individualista
A defesa do capitalismo oferecida por Ayn Rand se baseia em uma tica individualista que reconhece o direito
moral de buscar o interesse prprio e rejeita o altrusmo na raiz.
Os altrustas argumentam que a vida nos apresenta uma escolha fundamental: preciso sacrificar os outros por ns
mesmos ou ento nos sacrificarmos pelos outros. Este ltimo o curso de ao altrusta, e a premissa que a
nica alternativa a vida de predador. Mas de acordo com Rand, essa uma falsa dicotomia. A vida no exige
sacrifcios em qualquer uma das direes. Os interesses das pessoas racionais no entram em conflito e a busca
pelo autointeresse verdadeiro exige que lidemos com os outros por meio de trocas pacficas e voluntrias.
Para entender o porqu, podemos perguntar como decidimos qual o nosso autointeresse. Um interesse um
valor que buscamos obter: riqueza, prazer, segurana, amor, autoestima ou algum outro bem. A filosofia tica de
Rand se baseia na ideia de que o valor fundamental, o summum bonum, a vida. a existncia de organismos
vivos e sua necessidade de se sustentarem por meio de aes constantes para satisfazer suas necessidades que do
origem a todo o fenmeno dos valores. Um mundo sem vida seria um mundo de fatos, mas no de valores, um

mundo em que no se poderia dizer que um estado melhor ou pior do que qualquer outro. Assim, o padro
fundamental do valor, por referncia ao qual cada pessoa deve julgar o que do seu interesse, a sua vida: no
simplesmente a sobrevivncia de um momento para o prximo, mas a satisfao plena das suas necessidades por
meio do exerccio constante de suas faculdades.
A faculdade primria da humanidade, seu principal meio de sobrevivncia, a sua capacidade de raciocnio. a
razo que nos permite viver por produo e, assim, superar o nvel precrio de caa e coleta. A razo a base da
linguagem, que torna possvel a cooperao e a transmisso de conhecimentos. A razo a base das instituies
sociais regidas por regras abstratas. A finalidade da tica estabelecer padres para viver de acordo com a razo, a
servio de nossas vidas.
Para vivermos pela razo, temos de aceitar a independncia como uma virtude. A razo uma faculdade do
indivduo. No importa o quanto podemos aprender com os outros, o ato do pensamento ocorre na mente
individual. Deve ser iniciado por cada um de ns por nossa prpria escolha e dirigido por nosso prprio esforo
mental. A racionalidade, portanto, exige que aceitemos a responsabilidade de dirigir e sustentar nossas prprias
vidas.
Para viver pela razo, devemos tambm aceitar a produtividade como uma virtude. A produo o ato de criao
de valor. Os seres humanos no podem viver uma vida segura e satisfatria apenas encontrando o que precisam na
natureza, como os outros animais. Tambm no podem viver como parasitas. Se alguns homens tentam
sobreviver por meio da fora bruta ou fraude, argumenta Rand, pilhando, roubando, trapaceando ou
escravizando os homens que produzem, ainda verdade que a sua sobrevivncia s possvel por suas vtimas,
apenas pelos homens que escolhem pensar e produzir os bens que eles, os saqueadores, esto confiscando. Tais
saqueadores so parasitas incapazes de sobreviver que existem pela destruio daqueles que so capazes, daqueles
que esto buscando um curso de ao adequado ao homem.
O egosta costuma ser retratado como algum que vai fazer de tudo para conseguir o que quer, algum que ir
mentir, roubar e tentar dominar os outros a fim de satisfazer seus desejos. Como a maioria das pessoas, Rand
consideraria esse modo de vida como imoral. Mas no por que ele prejudica os outros. Para ela, o motivo que
quem age assim prejudica a si mesmo. O desejo subjetivo no o teste para saber se algo do nosso interesse, e
engano, roubo e poder no so os meios para se alcanar a felicidade ou uma vida bem sucedida. As virtudes que
mencionei so padres objetivos, enraizados na natureza do homem e, portanto, aplicveis a todos os seres
humanos. Mas seu propsito permitir que cada pessoa alcance, mantenha, cumpra e desfrute desse valor
supremo, esse um fim em si mesmo, que sua prpria vida. Assim, o propsito da tica nos dizer como
conquistar nossos verdadeiros interesses, no como sacrific-los.
O Princpio do Comerciante
Como, ento, devemos lidar com os outros? A tica social de Rand se fundamenta em dois princpios bsicos: um
princpio de direito e um princpio de justia. O princpio de direito diz que devemos lidar com os outros de forma
pacfico, por meio de trocas voluntrias, sem iniciar o uso da fora contra eles. s assim que podemos viver de
forma independente, com base em nossos prprios esforos produtivos; a pessoa que tenta viver controlando os
outros um parasita. Assim, em uma sociedade organizada, temos de respeitar os direitos dos outros se quisermos
que os nossos prprios direitos sejam respeitados. E s assim que podemos obter os muitos benefcios oriundos
da interao social: os benefcios das trocas econmicas e do intercmbio intelectual, bem como os valores de
relaes pessoais mais ntimas. A fonte desses benefcios a racionalidade, a produtividade, a individualidade da
outra pessoa, e essas coisas exigem liberdade para que possam prosperar. Se vivo pela fora, ataco a raiz dos
valores que busco.
O princpio da justia o que Rand chama de princpio do comerciante: viver pelo comrcio, oferecendo valor
pelo valor, sem buscar nem conceder o que no merecido. Uma pessoa honrada no afirma que suas
necessidades representam um crdito junto aos outros. Ela oferece o valor como base de qualquer relacionamento.
Ela tambm no aceita uma obrigao involuntria de servir as necessidades alheias. Ningum que valoriza a
prpria vida pode aceitar uma responsabilidade aberta para ser guardio de seu irmo. Nenhuma pessoa
independente desejaria ser controlada, seja por um chefe ou pelo Departamento de Sade e Servios Humanos. O
princpio do comrcio, Rand observa, a nica base sobre a qual os seres humanos podem lidar uns com os outros
como iguais independentes.
A tica Objetivista, em suma, trata o indivduo como um fim em si mesmo no sentido pleno do termo. A
consequncia que o capitalismo o nico sistema justo e moral. Uma sociedade capitalista se baseia no
reconhecimento e proteo dos direitos individuais. Em uma sociedade capitalista, as pessoas so livres para
buscarem seus prprios fins, pelo exerccio de suas prprias mentes. Como em qualquer sociedade, os homens so
limitados pelas leis da natureza. Alimento, abrigo, roupas, livros e medicamentos no crescem em rvores, eles
devem ser produzidos. E como em qualquer sociedade, os homens tambm so limitados pelas restries da sua
prpria natureza, a extenso da suas capacidades individuais. Mas a nica restrio social que o capitalismo impe
a exigncia de que aqueles que desejam os servios dos outros devem oferecer um valor em troca. Ningum
pode usar o Estado para expropriar o que os outros produziram.

Os resultados econmicos no mercado (a distribuio de renda e riqueza) dependem das aes e interaes
voluntrias de todos os participantes. O conceito de justia se aplica no ao resultado, mas ao processo de
atividade econmica. A renda de uma pessoa justa apenas se for conquistada por meio da troca voluntria, como
uma recompensa pelo o valor oferecido, como julgado por aqueles a quem oferecido. Os economistas sabem h
bastante tempo que no existe um preo justo por um bem, dissociado das avaliaes dos participantes do
mercado sobre o valor do bem para cada um deles. O mesmo verdade para o preo de servios produtivos
humanos. Isso no quer dizer que devo medir meu valor por minha renda, mas apenas que se quiser viver por
meio do comrcio com os outros, no posso exigir que eles aceitem meus termos pelo sacrifcio do prprio
interesse.
A Benevolncia enquanto Valor Escolhido
E algum que pobre, deficiente ou incapaz de se sustentar? uma pergunta vlida, desde que no seja a primeira
pergunta que fazemos sobre um sistema social. um legado do altrusmo pensar que o padro principal para
avaliar a sociedade a maneira como trata seus membros menos produtivos. Bem-aventurados so os pobres de
esprito, disse Jesus, bem-aventurados so os mansos. Mas no h razo justa para destinar qualquer estima
especial aos pobres ou mansos ou considerar suas necessidades como principais. Se tivssemos que escolher entre
uma sociedade coletivista na qual ningum livre, mas ningum passa fome, e uma sociedade individualista em
que todos so livres, mas algumas pessoas passam fome, eu argumentaria que a segunda, a sociedade livre, a
escolha moral. Ningum pode exigir o direito de fazer com que os outros o sirvam involuntariamente, mesmo que
sua prpria vida dependa disso.
Mas essa no a escolha que enfrentamos. Na verdade, os pobres esto em uma situao muito melhor sob o
capitalismo do que sob o socialismo, ou mesmo que o Estado assistencialista. A histria nos ensina que as
sociedades nas quais ningum livre, como a antiga Unio Sovitica, so sociedades nas quais muitas pessoas
passam fome.
As pessoas capazes de trabalhar tm um interesse vital no crescimento econmico e tecnolgico, que ocorre mais
rapidamente em uma ordem de mercado. O investimento de capital e o uso de maquinrio criam a possibilidade de
empregar pessoas que do contrrio no produziriam o suficiente para se sustentarem. Os computadores e os
equipamentos de comunicao, por exemplo, agora possibilitam que pessoas com necessidades especiais
trabalhem sem sair de casa.
Quanto queles que simplesmente no podem trabalhar, as sociedades livres podem sempre fornecer inmeras
formas de auxlio privado e filantropia fora do mercado: organizaes de caridade, sociedades benevolentes e
assim por diante. Nesse sentido, vamos deixar claro que no h contradio entre egosmo e caridade. Em vista
dos diversos benefcios que recebemos ao nos relacionar com os outros, natural considerar o resto da
humanidade com um esprito de benevolncia geral, simpatizar com os infortnios e fornecer auxlio quando no
necessrio que sacrifiquemos nossos prprios interesses. Mas h diferenas enormes entre a concepo de
caridade de um egosta e a de um altrusta.
Para um altrusta, a generosidade para com os outros um princpio tico e deve ser levado ao ponto de sacrifcio,
sob o princpio de doar at doer. A doao um dever moral, independentemente de qualquer outro valor que se
possa ter, e o receptor tem direito a ela. Para um egosta, a generosidade um entre tantos outros meios de se
tentar realizar nossos valores, incluindo o valor que damos ao bem-estar alheio. Ela deve ser realizada no contexto
dos outros valores de cada sujeito, sob o princpio de doar quando isso ajuda. Doar no um dever e o receptor
no tem direito a ela. Um altrusta tende a considerar a generosidade como uma expiao da culpa, sob o
pressuposto de que h algo pecaminoso ou suspeito em ser capaz, bem sucedido, produtivo ou rico. Um egosta
considera que esses mesmos traos so virtudes e v a generosidade como uma expresso de orgulho em t-los.
A Quarta Revoluo
Eu disse no princpio que o capitalismo o resultado de trs revolues, cada uma das quais representou uma
ruptura radical com o passado. A revoluo poltica estabeleceu a primazia dos direitos individuais e o princpio
de que o governo o servo do homem, no seu senhor. A revoluo econmica gerou um entendimento dos
mercados. A Revoluo Industrial expandiu radicalmente a aplicao de inteligncia ao processo de produo.
Mas a humanidade nunca rompeu com seu passado tico. O princpio tico de que a habilidade individual um
bem social incompatvel com uma sociedade livre. Para que a liberdade sobreviva e prospere, precisamos de
uma quarta revoluo, uma revoluo moral, que estabelea o direito moral do indivduo de viver por si mesmo.

Seo III
A Produo e Distribuio de Renda

Por Ludwig Lachmann

Neste ensaio, o eminente economista Ludwig Lachmann examina a crtica da justia social ao livre mercado
capitalista e revela sua incoerncia. Ele explica a diferena entre posse e riqueza e demonstra como o
respeito propriedade (posse) compatvel com a redistribuio massiva de riqueza pelo mercado. O ensaio
importante para compreender a natureza dinmica das relaes econmicas e sociais nas ordens capitalistas.
Ludwig Lachmann (1906-1990) recebeu seu PhD da Universidade de Berlim. Em 1933, ele trocou a Alemanha
pela Inglaterra, onde continuou sua pesquisa na London School of Economics. Lachmann realizou contribuies
significativas teoria do capital, crescimento econmico e os fundamentos metodolgicos da economia e
sociologia. Ele foi o autor de livros como Capital and Its Structure; The Legacy of Max Weber; Macro-Economic
Thinking and the Market Economy; Capital, Expectations, and the Market Process; e The Market as an Economic
Process.
Este ensaio uma verso ligeiramente abreviada do original, que apareceu pela primeira vez em 1956.
Quem duvida agora que, como o professor Mises apontou trinta anos atrs, toda interveno de uma autoridade
poltica implica em uma nova interveno para impedir que as repercusses econmicas inevitveis da primeira?
Quem vai negar que uma economia de comando exige um ambiente de inflao para funcionar? E quem hoje no
conhece os efeitos nefastos da inflao controlada? Mesmo que alguns economistas j tenham cunhado o termo
elogioso inflao secular para descrever a inflao permanente que todos ns conhecemos to bem,
improvvel que estejam conseguindo enganar seus interlocutores. O exemplo alemo recente no foi realmente
necessrio para demonstrar que uma economia de mercado cria ordem a partir do caos controlado
administrativamente mesmo nas circunstncias mais desfavorveis. A forma de organizao econmica baseada
na cooperao voluntria e na troca universal de conhecimentos necessariamente superior a qualquer estrutura
hierrquica, mesmo que pudesse haver na segunda um teste racional para estabelecer as qualificaes de quem d
as ordens. Aqueles que so capazes de aprender com a razo e a experincia j sabiam antes; aqueles que no so
capazes provavelmente no aprendero agora.
Confrontados com esta situao, os adversrios da economia de mercado mudaram sua argumentao. Agora se
opem por motivos sociais em vez de econmicos. Acusam-no de ser injusto em vez de ineficiente. Enfatizam
os efeitos distorcivos da propriedade da riqueza e afirmam que o plebiscito do mercado influenciado por
votao plural. Eles mostram que a distribuio de riqueza afeta a produo e a distribuio de renda, pois no
apenas os proprietrios da riqueza recebam uma fatia injusta da renda social, mas tambm influenciam a
composio do produto social: luxos demais, necessidades de menos. Alm disso, uma vez que esses proprietrios
so os maiores poupadores, eles tambm determinam a taxa de acumulao de capital e, portanto, do progresso
econmico.
Alguns desses oponentes no negariam completamente que h um sentido no qual a distribuio da riqueza o
resultado cumulativo do jogo de foras econmicas, mas eles tambm sustentariam que essa acumulao opera de
tal forma a tornar o presente escravo do passado, um fator ancio e arbitrrio no presente. A distribuio de renda
de hoje moldada pela distribuio de riqueza de hoje e, apesar da riqueza de hoje ter sido parcialmente
acumulada ontem, ela foi acumulada por processos que refletem a influncia da distribuio da riqueza anteontem.
Em geral, esse argumento dos adversrios da economia de mercado se baseia na instituio da herana qual,
mesmo em uma sociedade progressista, somos informados, a maioria dos proprietrios devem sua fortuna.
O argumento parece ser consenso no presente, mesmo por muitos que so genuinamente a favor da liberdade
econmica. Essas pessoas passaram a acreditar que uma redistribuio da riqueza, por exemplo, por meio de
imposto sucessrio, teria resultados econmicos socialmente desejveis, mas nenhum desfavorvel. Pelo
contrrio, uma vez que tais medidas ajudariam a libertar o presente da mo morta do passado, elas tambm
contribuiriam para ajustar os rendimentos presentes s necessidades do momento. A distribuio da riqueza um
dado do mercado, e alterando os dados podemos alterar os resultados sem interferir com o mecanismo de
mercado! Por consequncia, apenas quando acompanhado de uma poltica destinada redistribuio contnua da
riqueza existente que o processo de mercado teria resultados socialmente tolerveis.
Esse ponto de vista, como dissemos, hoje majoritrio, at mesmo entre alguns economistas que compreendem a
superioridade da economia de mercado em relao economia de comando e as frustraes do intervencionismo,
mas no gostam daquilo que consideram as consequncias sociais da economia de mercado. Eles esto preparados
para aceitar a economia de mercado apenas quando sua operao acompanhada por essa poltica de
redistribuio.
O presente trabalho se dedica a criticar a base dessa viso.
Em primeiro lugar, todo o argumento repousa logicamente em uma confuso verbal decorrente do significado
ambguo do termo dado. No uso comum, bem como na maioria das cincias, por exemplo, nas estatsticas, a
palavra dado significa algo que , num momento de tempo, dado para ns, como observadores da cena. Nesse
sentido, apenas um trusmo que o modo de distribuio da riqueza um dado em qualquer momento do tempo,

simplesmente no sentido trivial que ele por acaso existe e no qualquer outro modo. Mas nas teorias de equilbrio
que, por bem ou por mal, ganharam tanto significado entre o pensamento econmico da atualidade e molda tanto
do seu contedo, a palavra dado adquiriu um segundo significado e muito diferente: Aqui um dado significa
uma condio necessria de equilbrio, uma varivel independente, enquanto os dados coletivamente significam
a soma total de condies necessrias e suficientes a partir da quais, aps estarem todas reveladas, ns, sem mais
delongas, podemos deduzir preo e a quantidade de equilbrio. Nesse segundo sentido, a distribuio da riqueza
seria, assim, juntamente com os outros dados, um DETERMINANTE, embora no o nico determinante, dos
preos e quantidades dos diversos servios e produtos comprados e vendidos.
No entanto, a nossa tarefa principal neste artigo ser mostrar que a distribuio da riqueza no um dado nesse
segundo sentido. Longe de ser uma varivel independente do processo de mercado, ela est, pelo contrrio,
continuamente sujeita a modificaes pelas foras de mercado. intil acrescentar que isso no significa negar
que a qualquer momento ela esteja entre as foras que moldam o caminho do processo de mercado no futuro
imediato, mas significa sim negar que o modo de distribuio, como tal, pode ter qualquer influncia permanente.
Embora a riqueza seja sempre distribuda de alguma maneira definitiva, o modo dessa distribuio est sempre
mudando.
Apenas se o modo de distribuio permanecesse o mesmo em todos os perodos, enquanto parcelas das riquezas
existentes estivessem sendo transferidas por herana, poderia tal modo constante ser descrito como uma fora
econmica permanente. Na realidade, no assim. A distribuio de riqueza est sendo moldada pelas foras do
mercado como um objeto, no um agente, e qualquer que possa ser seu modo hoje, logo se tornar um passado
irrelevante.
Logo, a distribuio da riqueza no tem lugar entre os dados de equilbrio. O que , no entanto, de interesse
econmico e social no o modo de distribuio da riqueza em um momento de tempo, mas o modo como muda
ao longo do tempo. Tal mudana, veremos, encontra seu verdadeiro lugar entre os eventos que acontecem nesse
caminho problemtico que pode levar ao equilbrio, mas na realidade raramente o faz. um fenmeno
tipicamente dinmico. um fato curioso que ela desperte to pouco interesse em um perodo em que tanto se
ouve falar da necessidade da realizao e da promoo de estudos dinmicos.
A propriedade um conceito jurdico que se refere a objetos materiais concretos. A riqueza um conceito
econmico que se refere a recursos escassos. Todos os recursos valiosos so, refletem ou incorporam objetos
materiais, mas nem todos os objetos materiais so recursos: casas abandonadas e montes de sucata so exemplos
bvios, como o so todos os objetos cujos proprietrios de bom grado se livrariam se pudessem encontrar algum
disposto a remov-los. Alm disso, o que um recurso hoje pode deixar de s-lo amanh, enquanto o que um
objeto sem valor hoje pode se tornar valioso amanh. O status de recursos dos objetos materiais , portanto,
sempre problemtico e dependente, em certa medida, da previso. Um objeto constitui riqueza somente se for a
fonte de um fluxo de renda. O valor do objeto para o proprietrio, real ou potencial, reflete, em um dado
momento, sua capacidade esperada de produzir renda, que por sua vez vai depender dos usos para os quais o
objeto pode ser transformado. A simples posse dos objetos, portanto, no confere riquezas, necessariamente; seu
uso bem sucedido que as confere. No a propriedade, mas o uso dos recursos que representa a fonte de rendas e
riquezas. Uma sorveteria em Nova York pode significar riqueza para seu proprietrio, a mesma sorveteria na
Groenlndia nem poderia ser considerada um recurso.
Em um mundo de mudanas inesperadas, a manuteno da riqueza sempre problemtica; no longo prazo, podese dizer que impossvel. A fim de ser capaz de manter uma determinada quantidade de riqueza, transfervel por
herana de uma gerao para a seguinte, uma famlia teria que possuir recursos que produzam um fluxo de
rendimento lquido permanente, isto , um fluxo de supervit de valor de produo acima dos servios de custo de
fatores complementares aos recursos de propriedade. Parece que isso s seria possvel ou em um mundo
estacionrio, um mundo em que hoje como o ontem e o amanh como hoje, onde, assim, dia aps dia e ano aps
ano, a mesma renda reverte aos mesmos proprietrios ou seus herdeiros; ou se todos os proprietrios de recursos
tivessem previso perfeita. Uma vez que ambos os casos so remotos da realidade, podemos ignor-los com
segurana. O que acontece, ento, na realidade, com a riqueza em um mundo de mudanas inesperadas?
Toda a riqueza consiste em bens de capital que, de uma forma ou de outra, incorporam ou, pelo menos em ltima
anlise, refletem os recursos materiais de produo, as fontes de produo de valor. Toda a produo resultado
do trabalho humano com a ajuda de combinaes de tais recursos. Para esse fim, os recursos tm de ser usados em
certas combinaes; a complementaridade a essncia da utilizao de recursos. Os modos dessa
complementaridade no so de forma alguma dadas aos empreendedores que elaboram, iniciam e executam
planos de produo. Na realidade, no existe uma funo de produo. Pelo contrrio, a tarefa do empreendedor
consiste precisamente em encontrar, em um mundo de mudana constante, qual combinao de recursos
produzir, nas condies de hoje, um supervit mximo de produo em relao ao valor de entrada, e adivinhar o
que vai faz-lo nas condies provveis de amanh, quando todos os valores de produo, o custo das entradas
complementares e as tecnologias tero mudado.
Se todos os recursos de capital fossem infinitamente versteis, o problema do empreendedorismo consistiria em
apenas seguir as mudanas de condies externas, transformando combinaes de recursos em uma sucesso de

usos que se tornam lucrativos com essas mudanas. Na realidade, os recursos tm, via de regra, uma gama
limitada de versatilidade, cada um deles especfico a um determinado nmero de usos.41 Assim, a necessidade de
adaptao mudana com frequncia implica na necessidade de uma alterao na composio do grupo de
recursos, para reestruturao de capital. Mas cada alterao no modo de complementaridade afeta o valor dos
recursos de componentes, dando origem a ganhos e perdas de capital. Os empreendedores do lances mais
elevados para os servios dos recursos para os quais encontraram aplicaes mais rentveis, e lances mais baixos
para aqueles que tm de ser voltados para usos menos rentveis. No caso limtrofe em que nenhum uso (atual ou
potencial futuro) pode ser encontrado para um recurso que at o momento era parte de uma combinao rentvel,
tal recurso perde completamente seu carter de recurso. Mas, mesmo em casos menos drsticos, ganhos e perdas
de capital sobre bens durveis so fatos inevitveis em um mundo de mudanas inesperadas.
O processo de mercado , assim, visto como um processo de nivelamento. Numa economia de mercado, o
processo de redistribuio da riqueza nunca para; em comparao com ele, esses processos aparentemente
semelhantes que os polticos modernos tm o hbito de instituir so relativamente insignificantes, pois, entre
tantas outras razes, o mercado d riqueza aos que conseguem obt-la, enquanto os polticos do riqueza para
seus eleitores que, via de regra, no conseguem.
Esse processo de redistribuio da riqueza no motivado por uma concatenao de perigos. Aqueles que
participam dele no esto jogando um jogo de azar, mas um jogo de habilidade. O processo, como todos os
processos dinmicos reais, reflete a transmisso de conhecimento de mente para mente. Ele possvel apenas
porque algumas pessoas tm conhecimentos que as outras ainda no adquiriram, porque o conhecimento sobre as
mudanas e suas consequncias se espalham de forma gradual e irregular pela sociedade.
Nesse processo, ser bem sucedido aquele que compreender mais cedo do que qualquer outra pessoa que um
determinado recurso, que hoje pode ser produzido quando novo, ou comprado, quando um recurso existente, a
um determinado preo A, vai amanh far parte de uma combinao produtiva que como resultado valer A.
Esses ganhos e perdas de capital motivadas pela possibilidade ou necessidade de transferir os recursos de um uso
para outro, superior ou inferior ao primeiro, formam a substncia econmica do que significa riqueza num mundo
em transformao, e so o principal veculo pelo qual ocorre o processo de redistribuio.
Nesse processo, muito improvvel que o mesmo homem continue a estar certo em suas suposies sobre novos
usos possveis para recursos existentes ou potenciais todas as vezes, a menos que seja realmente superior. E no
ltimo caso, improvvel que seus herdeiros tenham sucessos semelhantes, a menos que tambm sejam
superiores. Em um mundo de mudanas inesperadas, as perdas de capital so, em ltima anlise, to inevitveis
quanto os ganhos de capital. A concorrncia entre os donos do capital e a natureza especfica dos recursos
durveis, mesmo que sejam de mltipla especificidade, implicam nos ganhos serem seguidos de perdas assim
como as perdas so seguidas de ganhos.
Tais fatos econmicos tm certas consequncias sociais. Como os crticos da economia de mercado hoje em dia
preferem se posicionar em termos sociais, este pode ser o momento adequado para elucidar os verdadeiros
resultados sociais do processo de mercado. Este j foi analisado como um processo de nivelamento. Para sermos
mais precisos, podemos agora descrever esses resultados como um exemplo do que Pareto chamou de a
circulao das elites. pouco provvel que a riqueza fique por muito tempo nas mesmas mos. Ela passa de mo
em mo como uma mudana imprevista confere valor ora sobre um, ora sobre outro recurso especfico, gerando
ganhos e perdas de capital. Os proprietrios da riqueza, poderamos dizer como Schumpeter, so como os
hspedes de um hotel ou os passageiros em um trem: eles esto sempre l, mas nunca so as mesmas pessoas por
muito tempo.
Em uma economia de mercado, como vimos anteriormente, toda a riqueza de uma natureza problemtica.
Quanto mais os durveis e mais especficos so os bens, mais restrito o leque de usos para os quais podem ser
transformados e mais visvel se torna o problema. Mas em uma sociedade de pouco capital fixo, no qual a maior
parte da riqueza acumulada assume a forma de estoques de mercadorias, principalmente agrcolas e perecveis,
mantida por perodos de duraes variveis, uma sociedade em que os bens de consumo durveis, com exceo
talvez de casas e mveis, quase no existiam, o problema era mais difcil de enxergar. Assim eram, em geral, as
sociedades em que os economistas clssicos viviam e da qual naturalmente retiraram muitos traos. Nas condies
da poca, portanto, os economistas clssicos estavam justificados, at certo ponto, em considerar todo o capital
como praticamente homogneo e perfeitamente verstil, contrastando-o com a terra, o nico recurso especfico e
irreproduzvel. Mas o presente no justifica essa dicotomia. Quanto mais capital fixo, e quanto mais durvel ele
for, maior a probabilidade de tais recursos de capital terem de ser usados, antes de se desgastarem, para outros fins
que no aqueles para os quais foram concebidos originalmente. Na prtica, isso significa que, em uma economia
moderna de mercado, no existem fontes de renda permanente. A durabilidade e a versatilidade limitada tornam o
conceito impossvel.
O fato principal que enfatizamos neste trabalho, a redistribuio da riqueza provocada pelas foras do mercado em
um mundo de mudanas inesperadas, um fato da observao comum. Por que, ento, ele sempre ignorado?
fcil entender por que os polticos optam por ignor-lo: afinal, a grande maioria dos eleitores provavelmente no
ser diretamente afetada por ele e, como demonstra o caso da inflao, no seriam capazes de entender, caso

fossem. Mas por que os economistas escolhem ignor-lo? O modo de distribuio da riqueza ser um resultado da
operao das foras econmicas o tipo de proposio que, imagina-se, seria atraente para esses profissionais. Por
que, ento, tantos economistas continuam a considerar a distribuio de riqueza como um dado no segundo
sentido mencionado acima? Sugerimos que a razo se encontra na preocupao excessiva com os problemas de
equilbrio.
Anteriormente, vimos que os modos sucessivos de distribuio da riqueza pertencem ao mundo do desequilbrio.
Ganhos e perdas de capital surgem principalmente porque os recursos durveis devem ser usados de maneiras para
os quais no foram planejados e porque algumas pessoas entendem melhor e antes das outras os fatos decorrentes
da evoluo das necessidades e recursos de um mundo em transformao. Equilbrio significa consistncia dos
planos, mas a redistribuio da riqueza pelo mercado costuma ser resultado de uma ao inconsistente. Para
indivduos treinados para pensarem em termos de equilbrio, talvez seja natural que processos como os descritos
paream pouco respeitveis. Para eles, as verdadeiras foras econmicas so aquelas que tendem a estabelecer
e manter o equilbrio. Foras que operam apenas em desequilbrio so, portanto, consideradas como
desinteressantes e, logo, quase sempre ignoradas.
No estamos dizendo, claro, que o economista moderno, to educado na gramtica do equilbrio, to ignorante
dos fatos do mercado, incapaz ou despreparado para lidar com a mudana econmica. Seria absurdo. Estamos
dizendo que ele est bem equipado apenas para lidar com tipos de mudana que obedecem a um padro bastante
rgido.

Por Temba A. Nolutshungu

Neste ensaio, o economista sul-africano Temba A. Nolutshungu utiliza a histria recente de seu pas para fazer a
distino entre o governo da maioria (que foi conquistado aps dcadas de luta contra a monopolizao do poder
pela minoria) e a liberdade, e mostra o potencial libertador da liberdade econmica.
Temba A. Nolutshungu diretor da Free Market Foundation (Fundao do Mercado Livre) na frica do Sul. Ele
leciona em programas de capacitao econmica em todo o pas e um colaborador frequente da imprensa sulafricana. Nolutshungu foi um dos comissrios dos Zimbabwe Papers, um conjunto de propostas polticas para a
recuperao do Zimbbue aps o desastre das polticas de Mugabe e apresentados ao primeiro-ministro
zimbabuense Morgan Tsvangirai. Durante a juventude, Nolutshungu se destacou no Movimento pela Conscincia
Negra na frica do Sul.
Em julho de 1794, Maximilien Robespierre, revolucionrio republicano, democrata radical e fora motriz por trs
do Reino do Terror na Frana revolucionria, durante o qual cerca de 40.000 homens e mulheres franceses
morreram na guilhotina como inimigos da nao, foi condenado morte por seus adversrios polticos.
Momentos antes da execuo, ele se dirigiu multido que costumava bajul-lo, mas que agora pedia seu sangue,
com as seguintes palavras: Eu lhes dei liberdade, agora querem po tambm. E com isso se encerrou o Terror.
A moral que podemos tirar desse episdio que, embora possa haver uma ligao entre liberdade poltica e bemestar econmico, os dois no so a mesma coisa.
O bem-estar econmico uma consequncia da liberdade. Na frica do Sul, com uma taxa de desemprego formal
de 25,2% (valor que no inclui aqueles que desistiram de procurar trabalho), o abismo entre liberdade poltica e
bem-estar econmico reflete uma situao potencialmente catastrfica, um risco agravado por sucessivas
administraes polticas que insistiram em prometer uma infinidade de benefcios aos eleitores.
Para lidar com os desafios nossa frente, temos que desfazer alguns equvocos.
Criar empregos no uma funo do Estado. Para que os empregos sejam sustentveis, eles tm de ser criados
pelo setor privado. O trabalho gerado pelo governo nasce s custas dos contribuintes e equivale a empregos
subsidiados. Sendo insustentvel, eles no tm consequncias econmicas positivas. O setor privado o principal
criador de riquezas; o setor estatal um consumidor.
O dinheiro apenas um meio de troca de bens e servios e deve, portanto, refletir e estar relacionado com a
produtividade. Quando visitei a Rssia ps-comunista e a Tchecoslovquia em 1991, a piada corrente era a de que
os trabalhadores fingiam trabalhar e o governo fingia pag-los. Assim, na minha opinio, quando falamos de
criao de empregos significativos, devemos nos concentrar apenas no setor privado.
Isso suscita a questo de saber quais polticas se aplicam s empresas privadas. Qual aumentaro sua
produtividade e quais a diminuiro? O que deve ser feito?
Examinemos os princpios que fundamentam o comrcio mais simples entre duas partes. As transaes simples
podem servir como um exemplo e um microcosmo da economia maior. Elas devem informar os formuladores de
polticas sobre quais polticas so mais compatveis com a natureza humana, pois o fator humano fundamental
no contexto econmico. Viaje no tempo at um homem das cavernas hipottico que tem a habilidade de caa, mas
no em fabricar uma arma para exerc-la. Nosso homem das cavernas conhece um fabricante de armas qualificado
e concorda em trocar parte de sua presa por uma arma. Ambos saem da transao com o sentimento de que
tiveram lucro ao receber na troca algo de maior valor para si do que o aquilo que cederam. Mais cedo ou mais
tarde, o fabricante de armas descobre que caso se especialize na fabricao de armas, em vez de ir caa, pode
trocar as armas por peles, carne, marfim e assim por diante. Ele est no comrcio. Ele prospera e todos os seus
clientes prosperam, porque agora esto utilizando armas de caa mais eficientes.
O importante nesse cenrio que ele no h fora ou fraude. No h envolvimento de terceiros. Nenhuma parte
prescreve as regras da realizao do negcio. As regras cumpridas pelas partes da negociao surgiram
espontaneamente. Todos seguem as regras como se com uma ordem natural. isso o que o falecido economista
Friedrich Hayek chamava de ordem espontnea, e o respeito recproco propriedade privada faz parte dessa.
Desse exemplo simples, podemos extrapolar que na economia moderna, em um pas onde o governo se abstm de
interferir na arena econmica, haver um crescimento econmico elevado e benefcios socioeconmicos
concomitantes. Em outras palavras, se um governo promove a liberdade econmica dos produtores e
consumidores e permite que se dediquem a transaes que no envolvam fora ou fraude, o pas e seu povo,
prospera. uma maneira garantida de reduzir o desemprego, melhorar a educao e qualificar os servios de
sade.
Esses princpios fundamentais se aplicam a todas as economias, sem dependerem do contexto cultural em que
cada uma tomou forma. O mito persistente da tica de trabalho merece ateno crtica. Esse ponto de vista
refora implicitamente esteretipos de grupos tnicos ou nacionais em termos de ter ou no uma tica de trabalho.
A extenso lgica dessa crena que os pobres so pobres porque lhes falta uma tica de trabalho e os ricos so
mais bem-sucedidos porque tm essa caracterstica. uma viso muito perigosa de se defender, principalmente

quando coincide com diferenas raciais.

Antes do Muro de Berlim vir abaixo em 1989, a Alemanha Ocidental era a segunda maior economia do mundo,
enquanto a Alemanha Oriental era uma zona de desastre econmico. Eram o mesmo povo, a mesma cultura e em
alguns casos, antes de serem divididas aps a Segunda Guerra Mundial, as mesmas famlias. Uma avaliao
semelhante pode ser feita com relao s duas Coreias: a do Sul, um gigante econmico; a do Norte, um abismo
econmico que continua a absorver a ajuda externa. Mais uma vez, o mesmo povo, a mesma cultura. E o que dizer
do contraste entre a China Continental e Hong Kong antes de 1992, quando Deng Xiaoping deu incio a profundas
reformas de livre mercado depois de anunciar que ser rico era glorioso e que no importava se o gato era preto ou
branco, desde que pegasse ratos? Mais uma vez, o mesmo povo, a mesma cultura, as mesmas discrepncias
econmicas reveladoras. A diferena foi causada, todas as vezes, pelo grau de liberdade permitido aos agentes
econmicos.
Desde 1992, graas s reformas de livre mercado mais radicais dos ltimos anos, a China agora emerge como a
terceira maior economia do mundo. E infelizmente, em contraste, nas palavras de Bertel Schmitt, Os Estados
Unidos recolheram a cartilha econmica socialista que Deng Xiaoping foi esperto o suficiente para jogar fora.
A estrutura legislativa e institucional na qual ocorre a atividade econmica e, em particular, o grau de
regulamentao ao qual a economia est sujeita so os fatores que determinam quo rico um pas e seus habitantes
podem ser. Em outras palavras, o grau de liberdade econmica que os governos permitem aos indivduos
determinam seu resultado econmico.
Em 1986, o Professor Walter Williams, autor do provocante South Africas War Against Capitalism (A guerra da
frica do Sul contra o Capitalismo), resumiu tudo com as seguintes palavras: ... a soluo para os problemas da
frica do Sul no so programas especiais, no so aes afirmativas, no so esmolas, no assistncia social.
liberdade. Porque se voc olhar ao redor do mundo em busca de pessoas ricas, pessoas diversas que tm a
habilidade de se virar sem problemas, acabar encontrando uma sociedade na qual a liberdade individual
relativamente abundante.

Seo IV
Capitalismo Global

Por June Arunga

Neste ensaio, June Arunga defende a adoo do capitalismo de livre mercado na frica e confronta aqueles que
se opem a ideia de permitir que os africanos participem da economia mundial por meio da liberdade de
comrcio. Sua opinio sistematicamente a favor do livre comrcio, j que ela critica aqueles que apoiam as
zonas de comrcio designadas, um sistema que oferece privilgios especiais (e s vezes violaes dos direitos
de propriedade de pessoas locais) para investidores estrangeiros ou elites locais privilegiadas e nega aos outros a
liberdade de comrcio ou investimento em base de igualdade. Arunga exige respeito aos direitos de propriedade
dos povos africanos e afirma que preciso adotar um capitalismo de livre mercado sem a interferncia de
privilgios e poderes de monoplio.
June Arunga uma produtora cinematogrfica e empreendedora do Qunia. Ela a fundadora e CEO do Open
Quest Media LLC e trabalhou com diversas empresas de telecomunicaes na frica. Aruga realizou dois
documentrios sobre a frica para a BBC, The Devils Footpath (A vereda do diabo), que documenta a
caminhada de seis semanas e 8.000 milhas do Cairo Cidade do Cabo, e Whos to Blame? (De quem a culpa?),
que apresenta um debate/dilogo entre Arunga e o ex-presidente de Gana Jerry Rawlings. Ela escreve para
AfricanLiberty.org e coautora de The Cell Phone Revolution in Kenya (A Revoluo do Telefone Celular no
Qunia). Arunga recebeu seu diploma de Direito da Universidade de Buckingham, na Gr-Bretanha.
Na minha experincia, a grande maioria, talvez at 90% dos desentendimentos so derivados da falta de
informao de um lado ou do outro. O fator especialmente importante quando as pessoas se deslocam de um
espao cultural para outro. Estamos vendo um grande aumento do comrcio na frica, entre os africanos, depois
de um longo perodo de isolamento entre si devido ao protecionismo, nacionalismo e desentendimentos. Acho que
devemos comemorar esse crescimento do comrcio. Alguns autores temem o aumento do comrcio. Eu acho que
eles precisam de mais informaes.
A globalizao est acontecendo e acho que devemos acolh-la. Ela criou a transferncia de competncias, acesso
tecnologia ao redor do mundo e muito mais. No entanto, muitos ficaram de fora. A questo : Por qu? Quado
conheci o economista sueco Johan Norberg, autor do revelador In Defense of Global Capitalism (Em Defesa do
Capitalismo Global), em 2002, fiquei impressionada pela forma como ele lida com informaes. Ele no
simplesmente descartou a oposio ao livre comrcio. Ao contrrio, ele escutou as ideias, considerou os pontos de
vista e verificou suas informaes. Seu interesse por informaes fatuais o que inicialmente o levou a abraar o
capitalismo.
Tambm fiquei impressionada pelo modo como tomou a perspectiva das pessoas mais afetadas: os pobres.
Norberg tem viajado o mundo fazendo perguntas. Ele no diz s pessoas o que devem pensar. Ele pergunta o que
elas pensam. Ao perguntar aos pobres que receberam oportunidades para se dedicar ao comrcio, seja como
comerciantes ou mercadores ou como funcionrios de empresas envolvidas no comrcio internacional, ele revelou
os fatos que os pontificadores oficiais ignoraram. Esse trabalho em uma fbrica nova tornou sua vida melhor ou
pior? Seu primeiro telefone celular tornou sua vida melhor ou pior? Sua renda aumentou ou diminuiu? Como voc
viaja: a p, de bicicleta, de moto, de carro? Voc prefere andar de moto ou a p? Norberg insiste em olhar para os
fatos concretos no local. Ele pergunta s pessoas envolvidas o que pensam e se o livre comrcio tem melhorado
suas vidas. Ele quer ouvir perspectivas individuais.
Devemos perguntar o que nossos governos esto fazendo conosco, no s por ns. Nossos prprios governos esto
nos machucando: eles roubam de ns, nos impedem de praticar o comrcio e mantm os pobres oprimidos. Os
investidores locais no tm permisso para competir por causa da falta do Estado de Direito em pases de baixa
renda. Talvez por isso eles sejam pases de baixa renda: porque a populao no respeitada por seu prprio
governo.
Muitos governos de pases pobres se concentram em atrair investidores estrangeiros, mas no deixam seu
prprio povo participar do mercado. A abertura do mercado e da concorrncia para a populao local no est em
pauta. O povo local tm a percepo, a compreenso e o conhecimento local. Mas nossos prprios governos na
frica mantm o povo fora do mercado, dando preferncia a estrangeiros ou grupos de interesses especiais locais.
Por exemplo, as restries pesadas que limitam a concorrncia local em servios, tais como servios bancrios e
fornecimento de gua, ignoram as habilidades de nossos prprios povos de utilizar seu conhecimento local de
tecnologia, preferncias e infraestrutura. No globalizao de verdade oferecer favores especiais para
investidores estrangeiros enquanto os moradores so eliminados e impedidos de competir. Se as zonas
econmicas especiais que os governos criam para atrair investidores estrangeiros so uma boa ideia, por que a
maior parte de nosso povo no se beneficia delas? Por que so consideradas zonas especiais de privilgio, em vez
de uma parte da liberdade de comrcio para todos? A liberdade de comrcio deveria ser uma questo de livre
concorrncia para servir o povo, no privilgios especiais para elites locais que no querem concorrncia ou
investidores estrangeiros que recebem audincias especiais com ministros.
No livre comrcio quando as empresas internacionais podem obter favores especiais dos governos e no

livre comrcio quando as empresas locais so impedidas de entrar no mercado pelo seu prprio governo. O livre
comrcio exige o Estado de Direito para todos e liberdade para que todos possam exercer a mais natural das
aes: as trocas voluntrias.
Nossa prosperidade enquanto africanos no vir da ajuda externa ou do dinheiro fcil. Tivemos muito de ambos na
frica, mas nenhum teve um impacto positivo na vida dos mais pobres. Ajuda desse tipo gera corrupo e
sabota o Estado de Direito. Ela est vinculada compra de servios de pessoas especficas dos pases que esto
enviando a ajuda. uma distoro das relaes comerciais. Mas o pior de tudo que a ajuda desconecta os
governos de seus prprios povos, pois as pessoas que esto pagando as contas no esto na frica, mas em Paris,
Washington ou Bruxelas.
O comrcio pode ser distorcido e ter sua liberdade impedida pelas elites locais que so ouvidas pelo ministro,
bem, voc sabe como. O comrcio pode ser distorcido pela concesso de direitos de monoplio, excluindo
concorrentes locais e estrangeiros. Alm disso, o comrcio distorcido e privado de liberdade quando as elites
estrangeiras obtm direitos de monoplio dos governos locais por meio de acordos de ajuda condicionada em
conluio com seus prprios governos: ofertas que excluem concorrentes locais e estrangeiros, pois o contrato
desonesto. Todas essas regulamentaes restringem nossos mercados e nossa liberdade. Somos forados a
comprar bens e servios que podem no ser da mais alta qualidade ou ter o melhor preo, pois no temos
liberdade de escolha. Essa falta de liberdade nos mantm oprimidos e perpetua a pobreza.
No somos roubados apenas de preos baixos e melhor qualidade, no entanto. Somos roubados da oportunidade
de inovar, de fazer uso de nossas mentes, de melhorar nossa situao com nossa prpria energia e intelecto. No
longo prazo, o maior crime cometido contra ns. Alm da falncia econmica, o protecionismo e o privilgio
perpetuam tambm a estagnao do intelecto, da coragem, do carter, da vontade, da determinao e da f em ns
mesmos.
O que precisamos de informao. Precisamos conversar com as pessoas que vivem e trabalham no local.
Precisamos verificar os mesmos fatos. Na maioria dos casos, eles no so segredos, mas poucos sequer se
preocuparam em olhar. A evidncia esmagadora de que o capitalismo de livre mercado, a liberdade de comrcio
e os direitos iguais sob o Estado de Direito criam prosperidade para as massas.
Precisamos de um capitalismo de livre mercado que crie o espao para que possamos perceber o nosso
potencial. O economista peruano Hernando de Soto, em seu livro The Mystery of Capital (O Mistrio do Capital),
mostra como as pessoas pobres podem converter capital morto em capital vivo para melhorar suas vidas. A
falta de capital no inevitvel. Ns na frica temos muito capital, mas a maior parte dele no pode ser
aproveitado para melhorar as nossas vidas. Est morto. Precisamos melhorar nossos direitos de propriedade para
fazer com que nosso capital abundante se transforme no capital vivo que gera mais vida. Precisamos de
propriedade, isto , precisamos que nossos direitos sejam respeitados. Precisamos de igualdade perante a lei.
Precisamos do capitalismo de livre mercado.

Por Vernon Smith

Neste ensaio, Vernon Smith, economista e ganhador do prmio Nobel, traa o crescimento da riqueza humana
pelo crescimento dos mercados e explica por que o capitalismo global gera a melhoria humana.
Vernon Smith professor de economia na Universidade de Chapman na Califrnia e pioneiro no campo
emergente da economia experimental. Sua pesquisa est focada em mercados de commodities e de capital, o
surgimento de bolhas de ativos, ciclos de negcios, finanas, a economia dos recursos naturais e o crescimento
das instituies de mercado. Em 2002, Smith dividiu o prmio Nobel de Economia por ter estabelecido
experimentos laboratoriais como uma ferramenta para a anlise econmica emprica, especialmente no estudo de
mecanismos de mercado alternativos. Ele publicou diversos textos em revistas acadmicas sobre economia,
teoria dos jogos e risco e o autor de Papers in Experimental Economics (Artigos em Economia Experimental) e
Bargaining and Market Behavior: Essays in Experimental Economics (Barganha e Comportamento de Mercado:
Ensaios sobre Economia Experimental). Smith mundialmente renomado como professor e desenvolveu
programas para utilizar a economia experimental no apenas na gerao de novos conhecimentos sobre
processos econmicos, mas tambm no ensino dos princpios da economia.
Este ensaio um trecho de uma palestra realizada em Evenings at FEE42 em setembro de 2005.
Minha mensagem hoje otimista. sobre o comrcio e mercados, que nos permitem desenvolver a especializao
de conhecimento e de tarefas. essa especializao o segredo de toda a criao de riqueza e a nica fonte de
melhoria humana sustentvel. Essa a essncia da globalizao.
O desafio que todos funcionamos simultaneamente em dois mundos sobrepostos de comrcio. Primeiramente,
vivemos em um mundo de trocas pessoais e sociais, baseado em reciprocidade e regras compartilhadas em
pequenos grupos, famlias e comunidades. A frase fico te devendo uma uma expresso humana universal em
muitas lnguas, nas quais as pessoas voluntariamente reconhecem a dvida por um favor. Desde tempos primitivos,
as trocas pessoais permitiram a especializao de tarefas (caa, coleta e fabricao de ferramentas) e estabeleceu
as bases para a melhoria da produtividade e do bem-estar. Essa diviso de trabalho possibilitou que os homens
primitivos migrassem para todo o mundo. Assim, a especializao iniciou a globalizao muito antes do
surgimento de mercados formais.
Segundo, vivemos em um mundo de trocas de mercado impessoais, nas quais a comunicao e a cooperao se
desenvolveram gradualmente por meio do comrcio longa distncia entre estranhos. Em trocas pessoais,
geralmente pretendemos fazer o bem para os outros. No mercado, essa percepo costuma se perder medida que
cada um de ns tende a se focar no ganho pessoal. Entretanto, nossos experimentos laboratoriais controlados
demonstram que os mesmos indivduos que se esforam para cooperar em trocas pessoais lutam para maximizar
seu ganho individual em um mercado mais amplo. Sem inteno, em suas trocas de mercado, eles tambm
maximizam o benefcio conjunto recebido pelo grupo. Por qu? Por causa dos direitos de propriedade. Nas trocas
pessoais, as regras dominantes pelo consentimento voluntrio das partes. Nas trocas impessoais de mercado, as
regras dominantes (como direito de propriedade, que probe tirar sem dar em retorno) so codificadas na estrutura
institucional. Logo, os dois mundos de troca funcionam de maneiras semelhantes: necessrio dar para receber.
As Bases da Prosperidade
Os mercados de bens e servios, que so a base da criao de riqueza, determinam a magnitude da especializao.
Em mercados organizados, os produtores vivenciam custos de produo relativamente previsveis e os
consumidores confiam em um fornecimento relativamente previsvel de bens de valor. Essas atividades de
mercado repetidas constantemente so de uma eficincia incrvel, mesmo em relaes de mercado bastante
complexas que envolvem a comercializao de mltiplas mercadorias.
Nossos experimentos de mercado tambm revelaram que as pessoas geralmente negam que qualquer tipo de
modelo pode prever seus preos finais de comrcio e o volume de bens que vo comprar e vender. Na verdade, a
eficincia do mercado no exige um grande nmero de participantes, informaes completas, entendimento
econmico ou qualquer sofisticao especfica. Afinal, as pessoas realizavam comrcio em mercados bem antes de
existirem economistas para estudar o processo de mercado. Basta saber quando voc est ganhando menos ou
mais dinheiro e se tem alguma chance de modificar suas aes.
A marca dos mercados de bens e servios a diversidade (de gostos, de habilidades humanas, de conhecimento,
de recursos naturais, de solo e de clima). Mas a diversidade sem a liberdade de comrcio implica em pobreza.
Nenhum ser humano, mesmo que dotado abundantemente de uma nica habilidade ou recurso, pode prosperar
sem o comrcio. Por meio de livres mercados, dependemos de outros, indivduos que no conhecemos,
reconhecemos ou mesmo entendemos. Sem mercados, seramos realmente pobres, miserveis, brutos e ignorantes.
Os mercados requerem a aplicao consensual de regras de interao social e troca comercial. Ningum disse isso
melhor que David Hume, 250 anos atrs: h apenas trs leis da natureza: o direito de propriedade, a transferncia
por consentimento e o cumprimento de promessas. Essas so as bases fundamentais que tornam possveis os

mercados e a prosperidade.
As leis da natureza de Hume se originam de mandamentos antigos: No roubars, no cobiars as coisas alheias
e no levantars falso testemunho. O jogo de roubar consome riquezas e desencoraja sua reproduo. Cobiar a
propriedade alheia convida um Estado coercitivo a redistribuir a riqueza, ameaando assim os incentivos de
produzir a colheita de amanh. Levantar falso testemunho sabota a comunidade, a credibilidade da administrao,
a confiana do investidor, a rentabilidade de longo prazo e o comrcio pessoal que so amplamente
humanizadores.
Apenas os Mercados Cumprem a Promessa
O desenvolvimento econmico est vinculado com a liberdade econmica e os sistemas polticos nutridos pela
aplicao de leis e direitos de propriedade privada. Os regimes fortes com planejamento centralizado, onde quer
que foram tentados, no conseguiram cumprir sua promessa. Temos, no entanto, vrios exemplos de pases
grandes e pequenos (da China Nova Zelndia e a Irlanda) onde os governos removeram pelo menos algumas
barreiras para a liberdade econmica. Esses pases testemunharam nveis impressionantes de crescimento
econmico ao simplesmente permitirem que as pessoas buscassem a prpria melhoria econmica.
A China avanou consideravelmente na direo da liberdade econmica. Pouco mais de um ano atrs, a China
revisou sua constituio para permitir que pessoas possuam, comprem e vendam propriedades privadas. Por qu?
Um dos problemas encontrados pelo governo chins era que as pessoas estavam comprando e vendendo bens,
embora tais operaes no fossem reconhecidas pelo governo. O fato tentava os funcionrios locais a cobrarem
daqueles que estavam realizando comrcio e contrariando a lei. Ao reconhecer os direitos de propriedade, o
governo central est tentando enfraquecer a fonte de poder que sustenta a corrupo burocrtica local, que muito
difcil de monitorar e controlar de forma centralizada. Essa mudana constitucional, a meu ver, um meio prtico
de limitar a corrupo desenfreada do governo e a interferncia poltica com o desenvolvimento econmico.
Embora essa mudana no tenha resultado de qualquer predisposio poltica em prol da liberdade, ela pode muito
bem abrir o caminho para uma sociedade mais livre. Os benefcios imediatos j esto l: 276 empresas da Fortune
500 esto investindo em um enorme parque de pesquisa e desenvolvimento prximo Beijing, com base em
contratos de arrendamento de 50 anos bastante favorveis do governo chins.
O caso da Irlanda ilustra o princpio de que no preciso ser um pas grande para se tornar rico por meio da
liberalizao das polticas econmicas do governo. No passado, a Irlanda era um grande exportador de pessoas.
Os grandes beneficirios do processo eram os Estados Unidos e a Gr-Bretanha, que receberam inmeros
imigrantes irlandeses inteligentes fugidos da vida estupidificante de sua terra natal. H apenas duas dcadas, a
Irlanda estava atolada na pobreza do Terceiro Mundo, mas hoje a ilha j ultrapassou seu antigo senhor colonial em
renda per capita, tornando-se um pas europeu de carteirinha. De acordo com estatsticas do Banco Mundial, a
taxa de crescimento do Produto Interno Bruto (PIB) da Irlanda saltou de 3,2% em 1980 para 7,8% na dcada de
1990. Pouco tempo atrs, a Irlanda se tornou o oitavo maior PIB per capita no mundo, enquanto a Gr-Bretanha
ficava na dcima-quinta posio. Ao promover o investimento estrangeiro direto (incluindo capital de risco),
servios financeiros e tecnologia da informao, a Irlanda vivenciou uma inverso formidvel da fuga de crebros:
os jovens esto voltando para casa.
Estes jovens esto retornando devido s novas oportunidades possibilitadas pela expanso da liberdade econmica
na sua terra natal. Eles so exemplos de empreendedores entusiasmados, com habilidades baseadas no
conhecimento, que esto criando riqueza e aprimoramento humano no s para seu pas natal, mas tambm para
os Estados Unidos e todos os outros pases ao redor do mundo. As histrias dessas pessoas demonstram como as
ms polticas governamentais podem ser alteradas para criar novas oportunidades econmicas que levam a
inverses drsticas na fuga de crebros do pas.
No Temos Nada a Temer
Uma parte essencial do processo de mudana, crescimento e melhoria econmica permitir que os empregos de
ontem sigam o caminho da tecnologia de ontem. Impedir as empresas nacionais de adotar a terceirizao
internacional no vai impedir seus concorrentes estrangeiros de faz-lo. Por meio da terceirizao internacional,
os concorrentes estrangeiros sero capazes de reduzir custos, usar as economias para reduzir os preos e atualizar
a tecnologia, conquistando assim uma grande vantagem no mercado.
Um dos exemplos mais conhecidos de terceirizao internacional foi a transferncia da indstria txtil da Nova
Inglaterra para o Sul aps a Segunda Guerra Mundial, em resposta aos salrios mais baixos nos estados sulistas
(como era de se esperar, isso aumentou os salrios no Sul, e a indstria acabou precisando recorrer a fontes de
baixo custo na sia).
Mas os empregos no desapareceram na Nova Inglaterra. A empresa txtil foi substituda por indstrias de alta
tecnologia: informao eletrnica e biotecnologia. Isso resultou em enormes ganhos lquidos para a Nova
Inglaterra, mesmo que ela tenha perdido uma indstria que fora importante no passado. Em 1965, Warren Buffett
obteve o controle da Berkshire-Hathaway, uma das indstrias txteis decadentes e Massachusetts. Ele usou o fluxo
de caixa da empresa, grande, mas em declnio, como plataforma para reinvestir o dinheiro em uma srie de

empreendimentos subestimados. Os investimentos tiveram um sucesso incrvel; 40 anos depois, a empresa de

Buffett tem capitalizao de mercado de 113 bilhes de dlares. A mesma transio est ocorrendo hoje com a KMart e a Sears Roebuck. Nada para sempre: medida que empresas antigas entram em declnio, seus recursos
so desviados para novos empreendimentos.
O National Bureau of Economic Research (Departamento Nacional de Pesquisa Econmica) acaba de divulgar um
novo estudo sobre investimento nacional e estrangeiro por parte das multinacionais americanas. O estudo
demonstrou que para cada dlar investido em um pas estrangeiro, essas empresas investem trs dlares e meio
nos Estados Unidos. prova de que h uma relao de complementaridade entre investimento estrangeiro e
nacional: quando um aumenta, os outros tambm aumentam. A McKinsey and Company estima que para cada
dlar que as empresas americanas terceirizam para a ndia, $1,14 revertido para o benefcio dos Estados Unidos.
Cerca de metade desse benefcio devolvido aos investidores e clientes e a maior parte do restante investida nos
novos empregos que foram criados. Em contraste, na Alemanha, cada euro investido no exterior gera um benefcio
de apenas 80% para a economia nacional, principalmente porque o grande nmero de regulamentaes
governamentais significa que a taxa de reemprego de trabalhadores alemes substitudos muito menor.
Acredito que, enquanto os Estados Unidos continuarem sendo o nmero um no ndice de inovao mundial, no
teremos nada a temer em relao terceirizao internacional e muito o a temer se nossos polticos forem bemsucedidos em sua oposio a ela. De acordo com o Institute for International Economics, mais de cento e quinze
mil empregos bem remunerados na rea de software foram criados no perodo de 1999 a 2003, enquanto setenta
mil empregos foram eliminados devido terceirizao. Da mesma forma, no setor de servios, doze milhes de
novos empregos foram criados enquanto dez milhes de empregos antigos eram substitudos. Esse fenmeno de
rpida mudana tecnolgica e a substituio de empregos antigos por novos a alma do desenvolvimento
econmico.
Com a terceirizao para pases estrangeiros, as empresas americanas poupam o dinheiro que lhes permite investir
em novas tecnologias e novos empregos, a fim de se manterem competitivas no mercado mundial. Infelizmente,
no podemos desfrutar dos benefcios sem incorrer na dor da transio. Mudanas so dolorosas, verdade.
dolorosa quem perde o emprego e precisa buscar uma nova carreira. dolorosa quem arrisca o investimento em
novas tecnologias e perde. Mas os benefcios capturados pelos vencedores geram novas riquezas para a economia
como um todo. Esses benefcios, por sua vez, se consolidam em todo o mercado por meio do processo de
descoberta e pela experincia de aprendizagem competitiva.
A globalizao no nenhuma novidade. uma palavra moderna que descreve um movimento antigo do ser
humano, uma palavra para a busca da humanidade pelo aperfeioamento por meio do comrcio e da expanso
mundial da especializao. uma palavra pacfica. Nas sbias palavras do grande economista francs Frdric
Bastiat, se as mercadorias no atravessam fronteiras, os soldados atravessam.

A literatura sobre a moralidade do capitalismo muito grande. A maior parte besteira. Aqui esto alguns livros
bons que podem ser teis na compreenso das questes acerca do capitalismo. A lista poderia ser muito mais
longa, mas muitos outros livros e ensaios j foram citados nos ensaios de A Moralidade do Capitalismo, incluindo
as obras de Smith, Mises, Hayek, Rand, McCloskey e outros defensores do capitalismo de livre mercado.
Portanto, no tenha medo de buscar itens os referenciados nas notas de fim. Dito isso, os livros listados abaixo,
em ordem alfabtica pelo nome do autor ou editor, devem fornecer algum exerccio mental til para os
interessados.
Tom G. Palmer
The Morals of Markets and Related Essays, de H. B. Acton (Indianapolis: Liberty Fund, 1993). O filsofo
britnico H. B. Acton escreveu de forma clara e sensata sobre o lucro, a concorrncia, individualismo versus
coletivismo, o planejamento e muitos outros temas.
Morals and Markets: An Evolutionary Account of the Modern World, de Daniel Friedman (New York: Palgrave
Macmillan, 2008). O autor oferece uma percepo sobre a evoluo paralela dos mercados e da moralidade e faz
algumas sugestes controversas de como melhorar ambos.
The Fatal Conceit: The Errors of Socialism, de F. A. Hayek (Chicago: University of Chicago Press, 1988). Hayek
recebeu o Prmio Nobel de cincia econmica, mas no era um mero economista. Este livro curto, seu ltimo,
rene muitos dos seus interesses de pesquisa para apresentar uma defesa abrangente do capitalismo de livre
mercado.
The Ethics of Redistribution, de Bertrand de Jouvenel (Indianapolis: Liberty Fund, 1990). Esse livro bastante curto
se baseia em palestras proferidas na Universidade de Cambridge pelo famoso cientista poltico francs. Os
captulos so curtos e concisos e examinam os fundamentos ticos e as consequncias das tentativas de
redistribuio de renda para se alcanar uma maior igualdade de renda.
Discovery and the Capitalist Process, de Israel Kirzner (Chicago: University of Chicago Press, 1985). Um
economista austraco analisa o capitalismo, o intervencionismo e o socialismo pela lente do empreendedorismo
e tem vrias coisas interessantes a dizer sobre lucidez, inovao, incentivos e lucros.
The Ethics of the Market, de John Meadowcraft (New York: Palgrave Macmillan, 2005). Um breve panorama
sobre questes levantadas por uma srie de inimigos do capitalismo de livre mercado.
The Origins of Virtue: Human Instincts and the Evolution of Cooperation, de Matt Ridley (New York: Viking,
1997). Ridley um zologo e divulgador cientfico que aplicou seu intelecto para compreender o comportamento
humano pela lente da biologia evolucionria. Suas ideias sobre a virtude, a propriedade e o comrcio so teis e
divertidas de ler.
The Economics of Rights, Co-operation, and Welfare, de Robert Sugden (London: Palgrave Macmillan, 2005). O
autor oferece um olhar muito acessvel sobre a moralidade da propriedade e do comrcio pela lente da teoria dos
jogos. A matemtica bastante bsica (mesmo) e nos ajuda a compreender as grandes ideias do filsofo David
Hume.
Moral Markets: The Critical Role of Values in the Economy, ed. by Paul J. Zak (Princeton: Princeton University
Press, 2008). Os ensaios nesse livro exploram muitos tpicos sobre a moralidade dos mercados e apresentam
conhecimentos cientficos avanados sobre teoria dos jogos, biologia, psicologia e outras disciplinas.

O Dr. Tom G. Palmer vice-presidente executivo de programas internacionais na Atlas Network e supervisiona o
trabalho das equipes em todo o mundo para promover os princpios do liberalismo clssico. O Dr. Palmer
membro snior do Instituto Cato, onde foi vice-presidente de programas internacionais e diretor do Centro para a
Promoo dos Direitos Humanos. Palmer foi um H. B. Earhart Fellow no Hertford College, Oxford University, e
vice-presidente do Instituto Estudos Humanos da Universidade de George Mason. Ele membro do conselho de
assessores d Students for Liberty. O Dr. Palmer publicou resenhas e artigos sobre poltica e moralidade em jornais
acadmicos como o Harvard Journal of Law and Public Policy, Ethics, Critical Review eConstitutional Political
Economy, como tambem em publicaes como Slate, Wall Street Journal, New York Times, Die Welt, Al Hayat,
Caixing, Washington Post e The Spectator of London. Ele recebeu seu diploma em Artes pelo St. Johns College,
em Annapolis, Maryland; mestrado em Filosofia pela Universidade Catlica da Amrica, Washington, DC; e
doutorado em poltica pela Universidade de Oxford. Seus estudos foram publicados em livros da Princeton
University Press, Cambridge University Press, Routledge e outras editoras acadmicas. O Dr. Palmer o autor de
Realizing Freedom: Libertarian Theory, History, and Practice (Realizando a Liberdade: teoria, histria e prtica
libertria), publicado em 2009.

Introduo: A moralidade do capitalismo

1 Robert Nozick, Anarchy, State, and Utopia (New York: Basic Books, 1974), p. 163.
2 Joyce Appleby, The Relentless Revolution: A History of Capitalism (New York: W. W. Norton and Co., 2010), pp. 25-26.
3 David Schwab e Elinor Ostrom, The Vital Role of Norms and Rules in Maintaining Open Public and Private Economies, em Moral Markets: The
Critical Role of Values in the Economy, ed. by Paul J. Zak (Princeton: Princeton University Press, 2008), pp. 204-27.
4 Deirdre McCloskey, Bourgeois Dignity: Why Economics Cant Explain the Modern World (Chicago: University of Chicago Press, 2010), p. 48.
5 Para uma explicao aritmtica simples do princpio da vantagem comparativa, acesse
tomgpalmer.com/wpcontent/uploads/papers/The%20Economics%20of%20Comparative%20Advantage.doc.
6 Para um relato notvel sobre o declnio geral da experincia da fora nos assuntos humanos, consulte James L. Payne, A History of Force
(Sandpoint, Idaho: Lytton Publishing, 2004).
7 A inveja enquanto impulso prejudicial para a cooperao social e inimiga do capitalismo de livre mercado foi estudada por diversos pensadores.
Uma abordagem recente e interessante, baseada no pico indiano clssico Mahabharata se encontra em Gurcharan Das, The Difficulty of Being Good:
On the Subtle Art of Dharma (New York: Oxford University Press, 2009), esp. pp. 1-32.
8 Fernand Braudel, Civilization and Capitalism, 15th18th Century: The Wheels of Commerce (New York: Harper & Row, 1982), p. 232.
9 Ibid., p. 236.
10 Louis Blanc, Organisation du Travail (Paris: Bureau de la Societ de lIndustrie Fraternelle, 1847), citado em Braudel, Civilization and
Capitalism, 15th18th Century: The Wheels of Commerce, op. cit., p. 237.
11 Karl Marx e Frederick Engels, Manifesto of the Communist Party, em Karl Marx and Frederick Engels, Collected Works, Volume 6 (1976:
Progress Publishers, Moscow), p. 489.
12 Para uma crtica devastadora das teorias econmicas de Marx, ver Eugen von Bhm-Bawerk, Karl Marx and the Close of His System (1896; New
York: Augustus M. Kelley, 1949). Uma traduo melhor do ttulo de Bhm-Bawerk seria: Sobre a concluso do sistema marxista. O ttulo de
Bhm-Bawerk se refere publicao do terceiro volume de O Capital, que conclui o sistema marxista. Observe que a crtica de Bhm-Bawerk
absolutamente uma crtica interna e no se baseia de forma alguma nos resultados da revoluo marginal na cincia econmica, que ocorreu em
1870. Veja tambm o ensaio de Ludwig von Mises, Economic Calculation in the Socialist Commonwealth, em F. A. Hayek, ed., Collectivist
Economic Planning (London: George Routledge & Sons, 1935), sobre a incapacidade do coletivismo resolver o problema do clculo econmico.
13 Karl Marx, The Eighteenth Brumaire of Louis Bonaparte, em David Fernbach, ed., Karl Marx: Surveys from Exile: Political Writings, Volume II
(New York: Vintage Books, 1974), p. 186. Descrevo as contradies e confuses da anlise econmica e social marxista em Classical Liberalism,
Marxism, and the Conflict of Classes: The Classical Liberal Theory of Class Conflict, em Realizing Freedom: Libertarian Theory, History, and
Practice (Washington: Cato Institute, 2009), pp. 255-75.
14 Karl Marx and Friedrich Engels, Manifesto of the Communist Party, p. 488.
15 Karl Marx, The Eighteenth Brumaire of Louis Bonaparte, p. 222.
16 Karl Marx, The Eighteenth Brumaire of Louis Bonaparte, p. 238.
17 Shirley M. Gruner, Economic Materialism and Social Moralism (The Hague: Mouton, 1973), pp. 189190.
18 Ver, por exemplo, Sheldon Richman, Is Capitalism Something Good? www.thefreemanonline.org/columns/tgif/is-capitalism-something-good/.
19 Joseph Schumpeter, Capitalism, Socialism, and Democracy (London: Routledge, 2006), p. 84.
20 David Boaz, Creating a Framework for Utopia, The Futurist, December 24, 1996, www.cato.org/pub_display.php?pub_id=5976.
21 O historiador do direito Henry Sumner Maine ofereceu uma descrio famosa do movimento das sociedades progressistas, partindo das relaes
herdadas, com base na participao da famlia, at a liberdade pessoal e da sociedade civil, como um movimento do Status ao Contrato. Henry
Sumner Maine, Ancient Law (Brunswick, NJ: Transaction Publishers, 2003), p. 170.
22 Leo Melamed, Reminiscences of a Refugee, in For Crying Out Loud: From Open Outcry to the Electronic Screen (Hoboken, NJ: John Wiley &
Sons, 2009), p. 136.
23 Abordo a questo da pobreza e do capitalismo de livre mercado de forma mais sistemtica em Classical Liberalism, Poverty, and Morality, em
Poverty and Morality: Religious and Secular Perspectives, William A. Galston and Peter H. Hoffenberg, eds. (New York: Cambridge University
Press, 2010), pp. 83-114.
24 uma atitude especialmente comum entre os filsofos, talvez o mais triste dos quais foi o falecido G. A. Cohen, que dedicou grande parte de sua
carreira intelectual tentativa, fracassada, de refutar o experimento intelectual de Nozick. Citaes aos artigos de Cohen e uma demonstrao do
fracasso de sua crtica se encontram em G. A. Cohen on Self-Ownership, Property, and Equality, em Realizing Freedom, pp. 139-54.
25 Citado em Michael Sandel, Justice: Whats the Right Thing to Do? (New York: Farrar, Straus, and Giroux, 2009), p. 61.
26 Milton Friedman, Capitalism and Freedom (Chicago: University of Chicago Press, 1962), p. 188: Uma possvel justificativa, baseada em
princpios liberais, para a compra obrigatria de anuidades que o imprevidente no sofre as consequncias de sua prpria ao, pois acaba por impor
custos aos outros. No estaremos dispostos, dizem, a ver os idosos indigentes sofrerem na misria. Vamos ajud-los com caridade pblica e privada.
Assim, o homem que no economiza para a velhice se torna um encargo pblico. Obrig-lo a comprar uma anuidade justifica-se no somente para seu
prprio bem, mas para o bem do resto de ns.
27 Milton Friedman, Capitalism and Freedom (Chicago: University of Chicago Press, 1962), p. 188.
28 Para uma explicao, consulte Anthony de Jasay, Liberalism, Loose or Strict, Independent Review, v. IX, n. 3, Winter 2005, pp. 427-432.
29 F. A. Hayek, The Constitution of Liberty (Chicago: University of Chicago Press, 1960), p. 313.
O Paradoxo da Moralidade
30 Felizmente, o mendigo era um estrangeiro, pois se fosse da Terra dos Cavalheiros, a disputa teria continuado at o fim dos tempos.
31 Lei Feng (18 de Dezembro, 194015 de Agosto de 1962) era um soldado no Exrcito Popular de Libertao, que se tornou um heri nacional
depois de sua morte em 1962 em um acidente de trnsito. Uma campanha nacional chamada Aprender com o camarada Lei Feng comeou em
1963, apelando ao povo chins a imitar sua devoo ao Partido Comunista Chins e ao socialismo.
Adam Smith e o Mito da Ganncia
32 The Secret History of Self-Interest, em Stephen Holmes, Passions and Constraints: On the Theory of Liberal Democracy (Chicago: University
of Chicago Press, 1995).
33 Citado em Christine Caldwell Ames, Righteous Persecution: Inquisition, Dominicans, and Christianity in the Middle Ages (Philadelphia:
University of Pennsylvania Press, 2008), p. 44.
34 Adam Smith, The Theory of Moral Sentiments, ed. D.D. Raphael and A.L. Macfie, vol. I of the Glasgow Edition of the Works and Correspondence
of Adam Smith (Indianapolis: Liberty Fund, 1982). Chapter: a chap ii: Of the love of Praise, and of that of Praiseworthiness; and of the dread of
Blame, and of that of Blameworthiness; Acessado de http://oll.libertyfund.org/title/192/200125 em 2011-05-30.
35 Adam Smith, The Theory of Moral Sentiments, ed. D.D. Raphael and A.L. Macfie, vol. I of the Glasgow Edition of the Works and Correspondence
of Adam Smith (Indianapolis: Liberty Fund, 1982). Chapter: b chap. i b: Of the beauty which the appearance of Utility bestows upon all the
productions of art, and of the extensive influence of this species of Beauty; Acessado de http://oll.libertyfund.org/title/192/200137 em 2011-05-30.
36 Adam Smith, An Inquiry Into the Nature and Causes of the Wealth of Nations, Vol. 1 ed. R.H. Campbell and A.S. Skinner, vol. II of the Glasgow

Edition of the Works and Correspondence of Adam Smith (Indianapolis: Liberty Fund: 1981). Chapter: [IV.ii] CHAPTER II: Of Restraints upon the
Importation from Foreign Countries of such Goods as can be Produced at Home. Acessado de http://oll.libertyfund.org/title/220/217458/2313890 em
2010-08-23.
37 Smith, An Inquiry Into the Nature and Causes of the Wealth of Nations, Vol. 1 ed. R. H. Campbell and A.S. Skinner, vol. II of the Glasgow Edition
of the Works and Correspondence of Adam Smith (Indianapolis: Liberty Fund: 1981). Chapter: [IV.viii] CHAPTER VIII: Conclusion of the
Mercantile System. Acessado de http://oll.libertyfund.org/title/200/217484/2316261 em 2010-08-23.
38 A caracterstica especfica de uma relao econmica no o seu egosmo, mas o seu no tusmo. Philip H. Wicksteed, The Commonsense of
Political Economy, including a Study of the Human Basis of Economic Law (London: Macmillan, 1910). Captulo: CHAPTER V: BUSINESS AND
THE ECONOMIC NEXUS. Acessado de http://oll.libertyfund.org/title/1415/38938/104356 em 2010-08-23.
39 H. B. Acton, The Morals of Markets and Related Essays, ed. by David Gordon and Jeremy Shearmur (Indianapolis: Liberty Fund, 1993).
40 Voltaire, Letters Concerning the English Nation, ed. Nicholas Cronk (Oxford: Oxford University Press, 1999), p. 43.
A Economia de Mercado e a Distribuio de Renda
41 O argumento apresentado a seguir deve muito s ideias estabelecidas pela primeira vez pelo professor Mises em Das festangelegte Kapital, em
Grundprobleme der Nationalkonomie, pp. 201-14. [Problemas epistemolgicos da Economia (New York: D. Van Nostrand, 1960), pp. 217-31].
A Melhoria Humana por Meio da Globalizao
42 The Foundation for Economic Education. www.fee.org.

(Os nomes chineses esto listados por nome de famlia)

Acton, H. B., 67, 123
Appleby, Joyce, 1
Ayer, Alfred, 57
Bastiat, Frederic, 113
Blanc, Louis, 5
Boaz, David, 8, 31
Boskin, Michael, 3
Bov, Jos, 115
Braudel, Fernand, 4
Buffett, Warren, 111
Bush, George W., 24
Carnegie, Andrew, 28
Deng, Xiaoping, 9899
Dionne, E. J., 32
Engels, Friedrich, 5
Franklin, Benjamin, 28
Friedman, Milton, 3, 1112, 31
Gates, Bill, 17, 28, 66
Gore, Al, 33
Gruner, Shirley, 7
Hare, Richard, 57
Hayek, F.A., 1112, 34, 98, 123
Holmes, Stephen, 63
Hume, David, 33, 57, 109, 124
Jesus, 81
Kant, Immanuel, 5657
Krauthammer, Charles, 32
Lei, Feng, 4749
Li, Ming, 54
Li, Ruzhen, 4446
Locke, John, 33
Mandeville, Bernard, 70
Mao, Zedong, 43
Marx, Karl, 58, 10, 12, 56
McCloskey, Deirdre, 2, 4, 24, 27, 123
Melamed, Leo, 10
Mises, Ludwig von, 35, 87, 123
Mokyr, Joel, 30
Moore, George, 57
Mugabe, Robert, 96
Murray, Charles, 32
Norberg, Johan, 104
Nozick, Robert, 1, 11, 77
Obama, Barack, 24, 70
Ostrom, Elinor, 1
Paine, Thomas, 69
Pareto, Vilfreto, 93
Perot, H. Ross, 3
Rand, Ayn, 11, 16, 69, 71, 7880, 123
Rawlings, Jerry, 103
Rawls, John, 12, 75, 77
Reagan, Ronald, 24
Riva Agero, Jos de la, 118
Robespierre, Maximilien, 96
Romans, Humbert de, 63
Sandel, Michael, 1112
Schmitt, Bertel, 99
Schumpeter, Joseph, 1, 8, 93
Schwab, David, 1
Smith, Adam, 11, 12, 33, 34, 6368, 70, 123
Sombart, Werner, 5, 7, 12
Soros, George, 31, 33, 66
Soto, Hernando de, 106
Stone, Oliver, 65
Tawney, R. H., 75, 77
Tsvangirai, Morgan, 96

Voltaire (Franois-Marie Arouet), 67

Wicksteed, Philip, 66
Williams, Walter, 99
Winfrey, Oprah, 76