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Antropologia Urbhsana
Antropologia Urbhsana
desafios da metrpole
Jos Guilherme Cantor Magnani
xamanismo, rituais que esses sim conformam um campo de reflexo reconhecido e legtimo no interior das cincias sociais.
A pergunta que se coloca diante disso : onde entra a antropologia urbana
nesse cenrio? Ser que o estudo das sociedades e da cultura ocidental no
caberia a outros ramos das cincias sociais? Qual a especificidade da chamada
antropologia urbana? Antes de entrar nessa discusso, cabe um lembrete de
ordem histrica: a antropologia urbana, apesar de muitas vezes ser pensada
como um desenvolvimento tardio da prpria antropologia, apresenta alguns
antecedentes que foram at contemporneos queles da antropologia clssica
voltada para os chamados povos primitivos. O socilogo Robert Ezra Park,
da Escola de Chicago, refere-se a essa situao nos seguintes termos:
At o presente, a antropologia, a cincia do homem, tem-se preocupado principalmente com o estudo dos povos primitivos. Mas o homem civilizado um
objeto de investigao igualmente interessante, e ao mesmo tempo sua vida
mais aberta observao e ao estudo. A vida e a cultura urbanas so mais variadas,
sutis e complicadas, mas os motivos fundamentais so os mesmos nos dois casos.
Os mesmos pacientes mtodos de observao despendidos por antroplogos tais
como Boas e Lowie no estudo da vida e maneiras do ndio norte-americano
deveriam ser empregados ainda com maior sucesso na investigao dos costumes,
crenas, prticas sociais e concepes gerais de vida que prevalecem em Little Italy,
ou no baixo North Side de Chicago, ou no registro dos folkways mais sofisticados
dos habitantes de Greenwich Village e da vizinhana de Washington Square em Nova
York (Velho, 1987, p. 28).
lhar com outro tipo de recorte. E aqui est o problema, que o de tentar
reproduzir, principalmente no cenrio das grandes metrpoles, aquelas condies tidas como clssicas na pesquisa antropolgica: a dimenso da aldeia,
da comunidade, do pequeno grupo. Cabe notar que, se tais condies j no se
aplicam nem mesmo nas prprias pesquisas da etnologia indgena, continuam presentes, no imaginrio, como as caractersticas ideais da abordagem
etnogrfica. No livro Na metrpole: textos de antropologia urbana (Magnani e
Torres, 2000), denominei essa transposio de a tentao da aldeia, ou seja,
a tentativa de reproduzir, no contexto bastante diversificado e heterogneo
das metrpoles, aquele lugar ideal onde supostamente se poderia aplicar, com
mais acerto, o mtodo etnogrfico.
E aqui entramos nos desafios propriamente ditos da antropologia urbana,
anunciados no ttulo desta aula, aos quais podemos nos aproximar na forma
de uma hiptese.
Proponho a hiptese de que a antropologia tem uma contribuio especfica para a compreenso do fenmeno urbano, mais especificamente para a
pesquisa da dinmica cultural e das formas de sociabilidade nas grandes cidades contemporneas e que, para cumprir esse objetivo, tem sua disposio
um legado terico-metodolgico que, no obstante as inmeras releituras e
revises, constitui um repertrio capaz de dot-la dos instrumentos necessrios para enfrentar novos objetos de estudo e questes mais atuais. O mtodo
etnogrfico faz parte desse legado e um dos desafios como aplicar essa abordagem escala da metrpole sem cair na tentao da aldeia.
Para introduzir essa questo preciso esclarecer o que o mtodo etnogrfico. Inicialmente, cabe mostrar o que ele no , e, nesse campo, no so
poucos os mal-entendidos: s vezes, confundido com o detalhismo, com a
busca obsessiva dos pormenores na descrio das situaes de campo; em
outras, identificado com a atitude de vestir a camisa ou ser o porta-voz da
populao estudada, sobretudo quando esta caracterizada como grupo excludo ou uma minoria; em algumas ocasies, identificado com a reproduo do discurso nativo, por meio da transcrio de trechos de entrevistas nos
quais, para melhor efeito de verossimilhana, so cuidadosamente preservados alguns erros de concordncia ou sintaxe. Finalmente, para citar mais alguns desvios, o mtodo etnogrfico visto como um esforo em transmitir
o ponto de vista do nativo em sua autenticidade no contaminada com vises externas, ou ainda identificado com o trabalho de campo em geral ou
como o conjunto das tcnicas e mtodos para fazer a pesquisa.
Mas ento o que caracterizaria a etnografia? Podemos recorrer a alguns
autores para tentar cercar essa questo. Clifford Geertz, numa passagem bastante conhecida, afirma que
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[...] segundo a opinio dos livros-textos, praticar a etnografia estabelecer relaes, selecionar informantes, transcrever textos, levantar genealogias, mapear
campos, manter um dirio e assim por diante. Mas no so estas coisas, as tcnicas
e os processos determinados, que definem o empreendimento. O que o define
um tipo de esforo intelectual que ele representa: um risco elaborado para uma
descrio densa (1978, p. 15).
2. O que distingue a descrio densa de uma superficial que esta descreve o ato de piscar como
uma rpida contrao das
plpebras, enquanto a
primeira distingue as diferentes estruturas significantes envolvidos nesse ato: pode ser um mero
tique nervoso, um sinal
de cumplicidade, uma forma de comunicao, uma
imitao etc.
Na continuao, Geertz vai exemplificar essa noo primeiro com o famoso caso das piscadelas2 e, em seguida, com um trecho de seu dirio de
campo, a interpretao de um conflito envolvendo pastores de carneiros, um
comerciante judeu e a guarnio francesa no Marrocos.
Outro autor que ajuda a pensar a questo um tanto fugidia do que seja a
prtica etnogrfica Merleau-Ponty (1984). No texto De Mauss a Claude
Lvi-Strauss, o autor afirma que o emparelhamento da anlise objetiva com
o vivido talvez seja tarefa mais especfica da antropologia, distinguindo-a de
outras cincias sociais como a cincia econmica e a demografia. E prossegue, tirando uma conseqncia surpreendente:
Claro que no possvel, nem necessrio, que o mesmo homem conhea por
experincia todas as verdades de que fala. Basta que tenha, algumas vezes e bem
longamente, aprendido a deixar-se ensinar por uma outra cultura pois, doravante,
possu um novo rgo de conhecimento, voltou a se apoderar da regio selvagem
de si mesmo, que no investida por sua prpria cultura e por onde se comunica
com as outras (Idem, pp. 199-200).
Com base nas observaes desses autores e de muitos outros antroplogos que sempre refletiram sobre seu trabalho de campo, possvel concluir,
de maneira sinttica, que a etnografia uma forma especial de operar em que
o pesquisador entra em contato com o universo dos pesquisados e compar84
tilha seu horizonte, no para permanecer l ou mesmo para captar e descrever a lgica de suas representaes e viso de mundo, mas para, numa relao
de troca, comparar suas prprias representaes e teorias com as deles e assim
tentar sair com um modelo novo de entendimento ou, ao menos, com uma
pista nova, no prevista anteriormente.
Esse um insight, uma forma de aproximao prpria da abordagem etnogrfica, que produz um conhecimento diferente do obtido por intermdio da aplicao e anlise de, digamos, trezentos questionrios ou de outras
tantas entrevistas. Trata-se de um empreendimento que supe outro tipo de
investimento, um trabalho paciente e continuado ao cabo do qual e em algum momento, como mostrou Lvi-Strauss, os fragmentos se ordenam, perfazendo um significado at mesmo inesperado.
Com o propsito de tornar mais concreta e palpvel essa perspectiva, vou
trazer alguns exemplos; no sero os achados dos grandes mestres, nos textos
clssicos, pois vocs tero todo o curso para descobri-los. Ficarei num mbito
mais domstico, das minhas prprias pesquisas e das de meus alunos.
Quando comecei a pesquisa que serviu de base para o doutorado, sobre
modalidades de lazer, cultura popular e entretenimento na periferia de So
Paulo, a pergunta com a qual fui a campo estava fundamentada em leituras de
Gramsci, Foucault e Lvi-Strauss, sobre as relaes entre ideologia e cultura.
No contexto dos estudos sobre os movimentos sociais urbanos e a emergncia de novos atores sociais, questionava-se se a cultura popular era fator de
libertao ou se era mero reflexo da ideologia dominante. Assim, com base
nessa discusso, sa a campo para realizar a pesquisa etnogrfica e, bem, no
vou aqui relatar essa pesquisa3 , mas posso dizer que fui com uma determinada
questo e a resposta que obtive dos moradores, surpreendente, apontou para
outra direo.
Em poucas palavras, a resposta foi a seguinte: no o contedo da cultura popular, do entretenimento ou do lazer o que importa, mas os lugares
onde so desfrutados, as relaes que instauram, os contatos que propiciam.
Mais do que a suposta capacidade de liberao da cultura popular ou o
poder da ideologia dominante sobre tradies culturais populares, surgia
uma questo nova: a da prpria existncia de uma rica rede de lazer e
entretenimento e suas modalidades de fruio na periferia urbana da
cidade de So Paulo, paisagem habitualmente descrita como uma realidade
cinzenta, indiferenciada (hoje se diria o territrio da excluso, que uma
outra forma de reduzir as diferenas a um denominador comum, a um fator
de homogeneizao).
Na verdade, o olhar paciente do etngrafo terminou apreendendo que
h, sim, classificaes, regras, diferenciaes. Assim, foi possvel descobrir que,
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Tudo bem, mas afinal o que eles consideravam lazer? Lazer quando eu
me arrumo e vou com minha mulher a um barzinho ou, no fim de semana,
quando vou passear na USP evidentemente quando o campus era aberto
para lazer da populao, nos idos de 1989. De certa maneira, o entrevistado,
ao mostrar de que forma usa seu tempo livre, deu uma pista para pensar as
diferenas no modo de entendimento do lazer. No se trata de optar por uma
viso mais autntica ou verdadeira, mas estar atento para nuanas, modulaes, princpios de classificao diferentes, a partir dos arranjos dos prprios
atores. Essas pistas podem ser seguidas, aprofundadas e permitem enriquecer,
no caso, uma compreenso mais ampla do que seja o lazer.
Mas no vou me deter em exemplos antigos; tenho uma experincia mais
recente, conhecida por alguns de vocs, pois j as relatei em algumas aulas.
Trata-se de uma experincia at certo ponto inusitada para os moldes do trabalho desenvolvido nesta faculdade. H um ano mais ou menos fui convidado
pelo professor Leland McCleary, do Departamento de Letras Modernas, para
participar de uma pesquisa interdisciplinar juntamente com as reas de lingstica e histria, e o objetivo era um estudo sobre a comunidade surda de
So Paulo e sua forma de comunicao, a lngua brasileira de sinais Libras.
Leland j tinha ouvido falar do meu trabalho a respeito de sociabilidade, de
lazer, das categorias de pedao, trajeto e achou que a antropologia poderia
contribuir para a interdisciplinaridade, juntamente com os enfoques da lingstica, sobre as questes mais diretamente ligadas lngua, e da histria,
sobre narrativas e histrias de vida dos surdos.
Como entraria a antropologia? Talvez pelo lado da sociabilidade, detectando em que lugar eles se renem, como se comportam nos momentos de
encontro. Na verdade no estava muito clara essa participao, mas mesmo
assim insistiu. De minha parte, ainda um pouco desconfiado, aceitei: vamos
ver o que se poderia fazer num campo to diferente de minha rea de atuao. Minha experincia com os surdos era como a da maioria das pessoas, a
de alguma vez ter visto duas pessoas conversando por meio de sinais, sem
prestar maior ateno o olhar no treinado no vai alm do que o senso
comum registra.
Enfim, propus participar da equipe partindo daquilo que sabia fazer e que
era tentar identificar os lugares de encontro e lazer dessas pessoas. Com alguns alunos definimos uma estratgia de pesquisa e fomos a campo fazer
nosso estudo etnogrfico, aproveitando o momento era o ms de junho
com suas festas caractersticas, o que no deixava de dar um toque especial
para a escolha: em festa junina de surdo haveria msica?
A primeira experincia foi numa festa de rua no bairro do Tatuap, organizada pela Associao para Deficientes da Audioviso (Adefav), uma organiabril 2003
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4. Vila Pirajussara, no
bairro do Butant, So
Paulo.
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Resumo
O texto analisa a situao da disciplina antropologia urbana no campo das cincias sociais e
sua contribuio para o estudo e a compreenso do fenmeno urbano, principalmente no
caso das grandes metrpoles contemporneas. O eixo da argumentao o de que, para
realizar essa tarefa, a antropologia urbana tem sua disposio o mtodo etnogrfico, porm o
desafio aplicar essa abordagem sem cair na tentao da aldeia, isto , a de buscar na
heterognea realidade das grandes cidades as condies da aldeia pequenos grupos, contextos limitados supostamente identificadas com o enfoque etnogrfico. Vrios exemplos de
pesquisas recentes sobre a cidade de So Paulo, realizados no Ncleo de Antropologia Urbana
(NAU) e no Departamento de Antropologia da USP so apresentados para mostrar as potencialidades da aplicao de conceitos, tcnicas e mtodos desenvolvidos na antropologia e, em
Jos Guilherme Cantor
Magnani professordoutor do Departamento de Antropologia da
USP; coordenador do
NAU e editor-responsvel da Revista de Antropologia da USP.
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particular, na antropologia urbana, para o estudo de formas de sociabilidade e prticas culturais na escala da metrpole.
Palavras-chave: Antropologia urbana; Etnografia; Metrpole; Pesquisa de campo.
Abstract
State of the art of urban anthropology as a subject in the field of social sciences and its
contribution to the study and understanding of the urban phenomenon, mainly in the case of
great contemporary metropolises. Urban anthropology has at its disposal the ethnographic
method but the challenge is to apply this approach without falling into the village temptation,
i.e., that of looking at the heterogeneous reality of the big cities for the village conditions
small groups, limited contexts - which are supposedly identified by the ethnographic approach.
Various examples of recent researches on the city of So Paulo, undertaken in the Urban
Anthropology Nucleus (NAU) and in the Department of Anthropology of USP, are presented
to show the potentiality of the application of concepts, techniques and methods developed in
anthropology, and in particular, in urban anthropology, for the study of forms of sociability
and cultural practices on a metropolitan scale.
Key words: Urban anthropology; Ethnography; Metropolis; Field research.
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