De maneira geral, todos nós somos agentes econômicos tomadores de
decisões.Diariamente entramos em contato com diversos acontecimentos relacionados à Economia, pelos jornais, revistas, televisão, rádio, etc. Ouvimos termos como inflação, desemprego, taxa de juros e bolsa de valores, que são freqüentemente citados nos noticiários. No atual cenário econômico mundial, percebemos a intensificação das relações econômicas entre os países, criando uma interdependência entre eles e também entre os diversos agentes econômicos. Esse fenômeno é conhecido como globalização. Sabemos, sem entrar em detalhes, que o advento da globalização, como tudo na vida, tem pontos positivos e negativos. Os agentes econômicos que interagem nas diversas formas, formatando o complexo sistema econômico são: as famílias, as empresas, os governos e o sistema financeiro, além da economia internacional. As empresas são fundamentalmente as responsáveis pela produção de bens e serviços com o intuito de venda e obtenção de lucro. Esses bens e serviços produzidos são classificados em materiais e imateriais, ou tangíveis e intangíveis. Os bens tangíveis são aqueles que podem ser estocados, tocados, etc. Já os bens intangíveis são aqueles que não podem ser tocados. São os serviços, exemplo: atendimento médico, consultoria econômica, etc. Bens materiais podem ainda ser divididos em bens de consumo e bens de capital. Os bens de consumo por sua vez classificam-se em duráveis (televisão) e não duráveis (alimentos), geralmente estão disponíveis no mercado e desaparecem no processo produtivo. Os bens de capital são aqueles que são utilizados no processo produtivo, como máquinas e equipamentos. As famílias são responsáveis pelo consumo (demanda), ou seja, são indivíduos e unidades familiares que desempenham o papel de consumidores na Economia, adquirindo bens e serviços que atendam as suas necessidades. A partir da oferta das empresas e da demanda das famílias, forma-se o sistema econômico. Mas as famílias e indivíduos também são responsáveis por fatores como recursos produtivos, citando: força de trabalho, capital, aluguéis, etc. O Governo também participa do sistema econômico através da organização direta e indireta do processo de trocas. Atua nas esferas federal, estadual e municipal. Atua também produzindo bens e serviços através das empresas públicas ou até mesmo na compra de merenda escolar. Por último temos o sistema financeiro, que é o ofertante da liquidez da Economia, ou seja, a moeda. Exemplos: dinheiro, aplicações financeiras, cheques, cartões, etc. O sistema financeiro é primordial para o funcionamento do mercado, pois é o agente financiador de todo o processo econômico.
Todos esses conceitos a princípio podem parecer complexos, mas são de
fundamental importância para o desenvolvimento de um senso questionador. Sendo assim, seremos capazes de avaliar, sugerir, criticar, algumas decisões do Governo, empresários, etc. Decisões estas que permeiam e influenciam diretamente a vida do cidadão.