Celebrao da Disciplina

O Caminho do Crescimento Espiritual

Richard J. Foster

Editora Vida ISBN: 8573671386 Ano: 1983 Formatado por SusanaCap

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NDICE
Prefcio 1. As disciplinas espirituais: Porta do Livramento

PRIMEIRA PARTE : DISCIPLINAS INTERIORES

2. A Disciplina da Meditao 3. A Disciplina da Orao 4. A Disciplina do Jejum 5. A Disciplina do Estudo

Segunda Parte: Disciplinas Exteriores

6. A Disciplina da Simplicidade 7. A Disciplina da Solitude

Terceira Parte: Disciplinas Associadas

10. A Disciplina da Confisso 11. A Disciplina da Adorao 12. A Disciplina da Orientao 13. A Disciplina da Celebrao

PREFCIO
Muitos livros h que versam sobre a vida interior, porm no h muitos que combinem verdadeira originalidade com integridade intelectual. No obstante, foi exatamente esta combinao que Richard Foster conseguiu produzir. Imerso como est nos clssicos devocionais, o autor ofereceu-nos um cuidadoso estudo que pode, de si mesmo, ser de grande valor por longo tempo. Embora o presente volume demonstre o quanto deve aos Clssicos, o livro no sobre eles; ele representa, em vez disso, obra genuinamente original. O que nos chama a ateno de imediato o carter amplo do empreendimento corrente. Muitos livros contemporneos lidam com aspectos particulares da vida interior. Este, porm, diferente porque trata de uma variedade surpreendente de tpicos importantes; grande parte do frescor de seu tratamento resulta de sua ousadia. O autor empenhou-se em examinar um largo espectro de experincia, desde a confisso at simplicidade e alegria. Uma vez que o produto acabado o resultado de ampla leitura e de cuidadosa atividade pensante, este no o tipo de livro que pode ser escrito s pressas ou de modo barato. As fontes de discernimento so variadas, sendo as principais delas as Escrituras Sagradas e os reconhecidos clssicos de devoo; estas porm, no PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

so as nicas fontes das quais o autor se valeu. O leitor cuidadoso logo percebe uma grande dvida tambm para com os pensadores seculares. Tendo-se em vista o fato de que o autor quacre, no de surpreender que sejam proeminentes as contribuies dos escritos quacres clssicos. Essas contribuies incluem as obras de George Fox, John Woolman, Hannah Whitall Smith, Thomas Kelly e muitos outros. O objetivo aqui no sectrio mas genuinamente ecumnico, visto que os discernimentos importantes nunca devem limitar-se ao grupo do qual se originam. O que nos dado , por conseguinte, um exemplo da universalidade da participao. O tratamento dado simplicidade especialmente valioso, e parte porque no simples. Na verdade, os dez princpios controladores da simplicidade, explicados no Captulo VI, so por si mesmos justificativa suficiente para o aparecimento de outro livro sobre a vida espiritual. Os dez princpios enunciados, conquanto arraigados na sabedoria antiga, fazem-se surpreendentemente contemporneos. O autor entende muito bem que a nfase sobre a simplicidade pode transformar-se em armadilha. por isto que ele no aceitar nada to bvio como a adoo de uma atitude clara, embora possa dizer concisamente: Enforque a moda. Compre somente o que lhe for necessrio. Eis a uma proposta radical que, se adotada de modo amplo, libertaria imensamente as pessoas que so vtimas dos anunciantes, em particular na televiso. Resultaria uma autntica revoluo cultural se um nmero considervel de pessoas obedecesse incisiva ordem: Desacumular. Os maiores problemas de nosso tempo no so tecnolgicos, pois estes ns controlamos razoavelmente bem. Nem mesmo so polticos ou econmicos, porque as dificuldades nessas reas, por deslumbrantes que sejam, so grandemente derivativas. Os maiores problemas so morais e espirituais, e, a menos que possamos fazer algum progresso nesses domnios, talvez nem mesmo sobrevivamos. Foi assim que declinaram no passado culturas adiantadas. por este motivo que dou as boas-vindas a uma obra realmente madura sobre o cultivo da vida do esprito. D. Elton Trueblood

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1. AS DISCIPLINAS ESPIRITUAIS: PORTA DO LIVRAMENTO

Passo pela vida como um transeunte a caminho da eternidade, feito imagem de Deus mas com essa imagem aviltada, necessitando de que se lhe ensine a meditar, adorar, pensar. - Donald Coggan, Arcebispo de Canturia A superficialidade maldio de nosso tempo. A doutrina da satisfao instantnea , antes de tudo, um problema espiritual. A necessidade urgente hoje no de um maior nmero de pessoas inteligentes, ou dotadas, mas de pessoas profundas. As Disciplinas clssicas da vida espiritual convidam-nos a passar no viver na superfcie para o viver nas profundezas. Elas nos chamam para explorar os recnditos interiores do reino espiritual. Instam conosco a que sejamos a resposta a um mundo vazio. John Woolman aconselhou: bom que vos aprofundeis, para que possais sentir e entender os sentimentos das pessoas. No devemos ser levados a crer que as Disciplinas so para os gigantes espirituais e, por isso, estejam alm de nosso alcance; ou para os contemplativos que devotam todo o tempo orao e meditao. Longe disso. Na inteno de Deus, as Disciplinas da vida espiritual so para seres humanos comuns: pessoas que tm empregos, que cuidam dos filhos, que lavam pratos e cortam grama. Na realidade, as Disciplinas so mais bem exercidas no meio de nossas atividades normais dirias. Se elas devem ter qualquer efeito transformador, o efeito deve encontrar-se nas conjunturas comuns da vida humana: em nossos relacionamentos com o marido ou com a esposa, com nossos irmos e irms, ou com nossos amigos e vizinhos. Nem deveramos pensar nas Disciplinas Espirituais como uma tarefa ingrata e montona que visa a exterminar o riso da face da terra. Alegria nota dominante de todas as Disciplinas. O objetivo das Disciplinas o livramento da sufocante escravido ao auto-interesse e ao medo. Quando a disposio interior de algum libertada de tudo quanto o subjuga, dificilmente se pode descrever essa situao como tarefa ingrata e montona. Cantar, danar, at mesmo gritar, caracterizam as Disciplinas da vida espiritual. Num importante sentido, as Disciplinas Espirituais no so difceis. No precisamos estar bem adiantados em questes de teologia para praticar as Disciplinas. Os recm-convertidos - at mesmo as pessoas que ainda no se entregaram a Jesus - deveriam pratic-las. A exigncia fundamental suspirar PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

por Deus. O salmista escreveu: Como suspira a cora pelas correntes das guas, assim, por ti, Deus, suspira a minha alma. A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo (Salmo 42:1, 2). Os principiantes so bem-vindos. Eu tambm ainda sou principiante, especialmente depois de vrios anos de praticar cada Disciplina apresentada neste livro. Conforme disse Thomas Merton: No desejamos ser principiantes. Mas, convenamo-nos do fato de que, por toda a vida, nunca seremos mais que principiantes! O Salmo 42:7 diz: Um abismo chama outro abismo. Talvez algures nas cmaras subterrneas de sua vida tenha voc ouvido o chamado para um viver mais profundo, mais pleno. Talvez voc se tenha cansado das experincias frvolas e do ensino superficial. De quando em quando voc tem captado vislumbres, insinuaes de algo que ultrapassa aquilo que voc tem conhecido. Interiormente voc tem suspirado por lanar-se em guas mais profundas. Os que tm ouvido o distante chamado do seu ntimo e desejam explorar o mundo das Disciplinas Espirituais, imediatamente se defrontam com duas dificuldades. A primeira de ordem filosfica. A base materialista em nossa poca tornou-se to penetrante que ela tem feito as pessoas duvidarem seriamente de sua capacidade de ir alm do mundo fsico. Muitos cientistas de primeira categoria tm ido alm de tais dvidas, sabendo que no podemos estar confinados a uma caixa de espao-tempo. Mas a pessoa comum influenciada pela cincia popular que est uma gerao atrs dos tempos e preconcebida contra o mundo no-material. difcil exagerar quo saturados estamos com a mentalidade da cincia popular. A meditao, por exemplo, se de algum modo permitida, no considerada como contato com um mundo espiritual real, mas como manipulao psicolgica. Geralmente as pessoas toleraro um breve toque na jornada interior, mas logo chega a hora de haver-se com os negcios reais do mundo real. Necessitamos de coragem para ir alm do preconceito de nossa poca e afirmar com os nossos melhores cientistas que existe mais do que o mundo material. Com honestidade intelectual, deveramos dispor-nos a estudar e explorar este outro reino com todo o rigor e determinao que PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

daramos a qualquer campo de pesquisa. A segunda dificuldade de ordem prtica. Simplesmente no sabemos como explorar a vida interior. Isto nem sempre tem sido verdadeiro. No primeiro sculo e anteriormente, no era necessrio dar instrues sobre como praticar as Disciplinas da vida espiritual. A Bblia chamou o povo a Disciplinas tais como jejum, meditao, adorao e celebrao e quase no deu instruo nenhuma sobre a forma de execut-las. fcil de ver a razo por qu. Essas Disciplinas eram to freqentemente praticadas e de tal modo constituam parte da cultura geral que o como fazer era conhecimento comum. Jejuar, por exemplo, era to comum que ningum perguntaria o que comer antes de um jejum, como quebrar um jejum, ou como evitar a vertigem enquanto jejuava - toda a gente j sabia. Isto no se verifica em nossa gerao. Hoje existe uma ignorncia abismal dos mais simples e prticos aspectos de quase todas as Disciplinas Espirituais clssicas. Da que qualquer livro escrito sobre o assunto deve levar essa necessidade em considerao e prover instruo prtica sobre a mecnica de Deus das Disciplinas. preciso, porm, logo de incio dizer uma palavra de acautelamento: conhecer a mecnica no significa que estamos praticando a Disciplina. As Disciplinas Espirituais so uma realidade interior e espiritual, e a atitude interior do corao muito mais decisiva do que a mecnica para se chegar realidade da vida espiritual.

A Escravido de Hbitos arraigados

Acostumamo-nos a pensar no pecado como atos individuais de desobedincia a Deus. Isto bem verdade at certo ponto, mas a Bblia vai muito mais longe. Na sua carta aos Romanos, o apstolo Paulo freqentemente se refere ao pecado como uma condio que infesta a raa humana (i. ., Romanos 3:918). O pecado como condio abre seu caminho atravs dos membros do corpo; isto , os hbitos enraizados do corpo (Romanos 7:5 e seguintes). E no h escravido que possa comparar-se escravido de hbitos pecaminosos arraigados. Diz Isaas 57:20: Os perversos so como o mar agitado, que no se pode aquietar, cujas guas lanam de si lama e lodo. O mar no necessita fazer nada de especial para produzir lama e lodo; isto o resultado de seus movimentos naturais. o que tambm se verifica conosco quando nos achamos sob a condio de pecado. Os movimentos naturais de nossas vidas PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

produzem lama e lodo. O pecado parte da estrutura interna de nossas vidas. No h necessidade alguma de esforo especial. No de admirar que nos sintamos enredados. Nosso mtodo comum de lidar com o pecado arraigado lanar um ataque frontal. Confiamos em nossa fora de vontade e determinao. Qualquer que seja nosso problema - ira, amargura, glutonaria, orgulho, incontinncia sexual, lcool, medo - decidimos nunca mais repeti-lo; oramos contra ele, lutamos contra ele, dispomos nossa vontade contra ele. Tudo, porm, em vo e uma vez mais nos encontramos moralmente falidos ou, pior ainda, to orgulhosos de nossa justia exterior que sepulcros branqueados uma descrio suave de nossa condio. Heini Arnold, em seu excelente livrinho intitulado Freedon From Sinful Thoughts (Liberdade de Pensamentos Pecaminosos), escreve: Desejamos deixar perfeitamente claro que no podemos livrar e purificar nosso prprio corao exercitando nossa prpria `vontade'. Na carta aos Colossenses, Paulo cita algumas formas exteriores que as pessoas usam para controlar o pecado: no manuseies, no proves, no toques. E ento acrescenta que estas coisas com efeito, tm aparncia de sabedoria, como culto de si mesmo - que frase expressiva, e como descreve bem muita coisa de nossas vidas! No momento em que achamos que podemos ter xito e alcanar a vitria sobre o pecado mediante a fora de nossa vontade somente, esse o momento em que estamos cultuando a vontade. No uma ironia que Paulo tenha olhado para nossos mais estrnuos esforos na caminhada espiritual e os tenha chamado de culto de si mesmo? A fora de vontade nunca ter xito no trato com os hbitos profundamente arraigados do pecado. Emmet Fox escreve: To-logo voc resista mentalmente a qualquer circunstncia indesejvel ou no buscada, por esse prprio meio voc a dotar de mais poder - poder que ela usar contra voc, e voc ter esgotado seus prprios recursos nessa exata medida. Heini Arnold conclui: Enquanto acharmos que podemos salvar-nos a ns mesmos por nossa prpria fora de vontade, a nica coisa que fazemos tornar o mal que h em ns mais forte do que nunca. Esta mesma verdade tem sido comprovada por todos os grandes escritores da vida devocional, desde S. Joo da Cruz at Evelyn Underhill. O culto de si mesmo talvez possa ter uma demonstrao exterior de PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

xito por algum tempo, mas nas brechas e nas fendas de nossa vida sempre h de revelar-se nossa profunda condio interior. Jesus descreveu tal condio quando falou da exibio exterior de justia dos fariseus. Porque a boca fala do que est cheio o corao. ... Digo-vos que de toda palavra frvola que proferirem os homens, dela daro conta no dia de juzo (Mateus 12:34-36). Mediante a fora de vontade as pessoas podem fazer boa figura durante algum tempo; cedo ou tarde, porm, vir o momento desprevenido quando a palavra frvola escapar, revelando o verdadeiro estado do corao. Se estivermos cheios de compaixo, isto ser revelado; se estivermos cheios de amargura, isto tambm se manifestar. No temos a inteno de que seja assim. No temos inteno nenhuma de explodir a ira ou de ostentar uma tenaz arrogncia, mas quando estamos com outras pessoas, aquilo que somos vem tona. Embora tentemos ocultar essas coisas com todas as nossas foras, somos trados pelos olhos, pela lngua, pelo queixo, pelas mos, pela linguagem de todo o nosso corpo. A fora de vontade no tem defesa contra a palavra frvola, contra o momento desprevenido. A vontade tem a mesma deficincia da lei - ela pode lidar somente com as exterioridades. No suficiente para operar a transformao necessria da disposio interior.

As Disciplinas Espirituais abrem a Porta

Quando perdemos a esperana de obter a transformao interior mediante as foras humanas da vontade e da determinao, abrimo-nos para uma maravilhosa e nova realizao: a justia interior um dom de Deus que deve ser graciosamente recebido. A imperiosa necessidade de mudana dentro de ns obra de Deus e no nossa. preciso que haja um trabalho real interno, e s Deus pode operar a partir do interior. No podemos alcanar ou merecer esta justia do reino de Deus; ela uma graa concedida ao homem. Na carta aos Romanos o apstolo Paulo esfora-se a fim de demonstrar que a justia um dom de Deus. Ele emprega o termo trinta e cinco vezes nessa epstola, e cada vez que o emprega f-lo com xito pelo fato de que a justia no atingida nem atingvel mediante esforo humano. Uma as mais claras afirmaes Romanos 5:17: ... os que recebem a abundncia da graa e o dom da justia, reinaro em vida por meio de um s, a saber, Jesus Cristo. Esse ensino, evidentemente, no se encontra s em Romanos mas na Bblia toda e se apresenta como uma das pedras angulares da f crist. No momento em que captamos esta compreenso palpitante, corremos PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

o risco de um erro no sentido oposto. Somos tentados a crer que nada h que possamos fazer. Se os esforos humanos terminam em falncia moral (e tendo-o tentado, sabemos que assim), e se a justia um dom gratuito de Deus (conforme a Bblia o declara com clareza), ento no lgico deduzir que devemos esperar que Deus venha e nos transforme? Por estranho que parea, a resposta no. A anlise correta: o esforo humano insuficiente e a justia o dom de Deus. O que falha a concluso, pois felizmente existe algo que podemos fazer. No precisamos agarrar-nos s pontas do dilema das obras nem da ociosidade humanas. Deus nos deu as Disciplinas da vida espiritual como meios de receber sua graa. As Disciplinas permitem-nos colocar-nos diante de Deus de sorte que ele possa transformar-nos. O apstolo Paulo disse: O que semeia para a sua prpria carne, da carne colher corrupo; mas o que semeia para o Esprito, do Esprito colher vida eterna (Glatas 6:8). O lavrador no consegue fazer germinar o gro; tudo o que ele pode fazer prover as condies certas para o crescimento do gro. Ele lana a semente na terra onde as foras naturais assumem o controle e fazem surgir o gro. O mesmo acontece com as Disciplinas Espirituais - elas so um meio de semear para o Esprito. As Disciplinas so o meio de Deus plantar-nos na terra; elas nos colocam onde ele possa trabalhar dentro de ns e transformar-nos. Sozinhas, as Disciplinas Espirituais nada podem fazer; elas s podem colocar-nos no lugar onde algo possa ser feito. Elas so os meios de graa de Deus. A justia interior que buscamos no algo que seja derramado sobre nossas cabeas. Deus ordenou as Disciplinas da vida espiritual como meios pelos quais somos colocados onde ele pode abenoar-nos. Neste sentido, seria prprio falar do caminho da graa disciplinada. graa porque grtis; disciplinada porque existe algo que nos cabe fazer. Em The Cost of Discipleship (O Custo do Discipulado), Dietrich Bonhoeffer deixa claro que a graa grtis, mas no barata. Uma vez que entendemos com clareza que a graa de Deus imerecida e imerecvel, se esperamos crescer devemos iniciar um curso de ao conscientemente escolhida, que inclua tanto a vida individual como em grupo. Essa a finalidade das Disciplinas Espirituais. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Seria conveniente visualizar o que vimos estudando. Imaginemos uma passagem estreita com um declive ngreme de cada lado. O abismo da direita o caminho da falncia moral por meio dos esforos humanos para alcanar a justia. Historicamente se tem dado a isto o nome de heresia do moralismo. O abismo da esquerda o caminho da falncia moral pela ausncia de esforos humanos. Este tem sido denominado heresia do antinomianismo. Essa passagem representa um caminho - as Disciplinas da vida espiritual. Este caminho conduz transformao interior e cura que buscamos. No devemos desviar-nos para a direita nem para a esquerda, mas permanecer no caminho. Este est cheio de srias dificuldades, mas tambm conta com incrveis alegrias. medida que andamos neste caminho, a bno de Deus vir sobre ns e nos reconstruir imagem de seu Filho Jesus Cristo. Devemos lembrar-nos sempre de que o caminho no produz a mudana; ele apenas nos coloca no lugar onde a mudana pode ocorrer. Este o caminho da graa disciplinada. H um ditado em teologia moral que diz que virtude fcil. Isto verdadeiro somente at onde a obra graciosa de Deus tenha assumido o comando de nossa disposio interior e transformado os padres de hbitos arraigados de nossas vidas. Enquanto isto no se realizar, a virtude difcil, difcil mesmo. Lutamos por exibir um esprito amvel e compassivo; no obstante como se estivssemos levando para dentro algo trazido do exterior. Surge ento, das profundezas interiores, a nica coisa que no desejvamos: um esprito mordaz e amargo. Contudo, uma vez que tenhamos vivido no caminho da graa disciplinada por uma temporada, descobrimos mudanas internas. No fizemos nada mais do que receber um dom, no obstante sabemos que as mudanas so reais. Sabemos que so reais porque verificamos que o esprito de compaixo que outrora achvamos to difcil, agora fcil. Na realidade, difcil seria estar cheio de amargura. O Amor divino entrou em nossa disposio interior e assumiu o controle de nossos padres de hbitos. Nos momentos desprevenidos, brota do santurio interior de nossa vida um fluxo espontneo de amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansido, domnio prprio (Glatas 5:22, 23). A necessidade cansativa de ocultar dos outros aquilo que somos interiormente j no existe. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

No temos de esforar-nos para ser bons e generosos; somos bons e generosos. Difcil seria refrear-nos de ser bons e generosos, porque a bondade e a generosidade fazem parte de nossa natureza. Assim como os movimentos naturais de nossa vida outrora produziam lama e lodo, agora eles produzem o fruto do Esprito. Shakespeare escreveu: A qualidade da misericrdia no forada - nem o so quaisquer das virtudes espirituais uma vez que elas assumam o comando da personalidade.

O Caminho da Morte: Transformar as Disciplinas em Leis

As Disciplinas Espirituais visam ao nosso bem. Elas tm por finalidade trazer a abundncia de Deus para nossa vida. possvel, contudo, torn-las em outro conjunto de leis que matam a alma. As Disciplinas dominadas pela lei respiram morte. Jesus ensinou que devemos ir alm da justia dos escribas e fariseus (Mateus 5:20). Todavia, precisamos ver que tal justia no era coisa de somenos. Eles estavam comprometidos em seguir a Deus numa forma para a qual muitos de ns no estamos preparados. Um fator, contudo, era sempre central sua justia: exterioridade. A justia deles consistia em controlar as aparncias externas, muitas vezes incluindo a manipulao de outras pessoas. At que ponto temos ido alm da justia dos escribas e fariseus pode ser visto no quanto nossa vida demonstra a obra interna de Deus no corao. Ela produzir resultados externos, mas a obra ser interna. fcil, em nosso zelo pelas Disciplinas Espirituais, torn-las na justia exterior dos escribas e fariseus. Quando as Disciplinas se degeneram em lei, elas so usadas para manipular e controlar pessoas. Tomamos ordens explcitas e as usamos para aprisionar outros. O resultado de tal deteriorao das Disciplinas Espirituais orgulho e medo. O orgulho domina porque chegamos a crer que somos o tipo certo de pessoas. O medo domina porque o poder de controlar os outros traz consigo a ansiedade de perder o controle, e a ansiedade de ser controlado por outros. Se quisermos progredir no caminhar espiritual de sorte que as Disciplinas sejam bno e no maldio, devemos chegar, em nossas vidas, ao lugar onde depomos a carga eterna da necessidade de dirigir os outros. Essa necessidade, mais do que qualquer outra coisa, levar-nos- a transformar as Disciplinas Espirituais em leis. Uma vez que criamos uma lei, temos uma PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

exterioridade pela qual podemos julgar quem est altura e quem no est. Sem leis, as Disciplinas so, antes de tudo, uma obra interna e impossvel controlar uma obra interna. Quando verdadeiramente cremos que a transformao interior obra de Deus e no nossa, podemos dar descanso a nossa paixo por endireitar a vida dos outros. Devemos estar cnscios de quo rapidamente podemos agarrar esta ou aquela palavra e transform-la em lei. No momento em que assim procedemos, qualificamo-nos para o severo pronunciamento de Jesus contra os fariseus: Atam fardos pesados (e difceis de carregar) e os pem sobre os ombros dos homens, entretanto eles mesmos nem com o dedo querem mov-los (Mateus 23:4). Em questes assim necessitamos das palavras do apstolo Paulo embutidas em nossas mentes: No tratamos da letra, mas do Esprito. que a letra da lei conduz morte da alma (2 Corntios 3:6, Phillips). Ao entrarmos no mundo interior das Disciplinas Espirituais, sempre haver o perigo de torn-las em lei. Mas no estamos abandonados aos nossos prprios inventos humanos. Jesus Cristo prometeu ser nosso Professor e Guia sempre presente. Sua voz no difcil de ser ouvida. No difcil entender suas instrues. Se comearmos a calcificar o que deveria sempre permanecer vivo e crescente, ele nos dir. Podemos confiar em seu ensino. Se nos desviarmos para alguma idia errnea ou prtica inaproveitvel, ele nos conduzir de volta. Se estivermos dispostos a ouvir o Instrutor Celestial, receberemos a instruo de que necessitamos. Nosso mundo est faminto de pessoas verdadeiramente transformadas. Leon Tolsti observou: Todos pensam em mudar a humanidade e ningum pensa em mudar a si mesmo. Estejamos entre os que crem que a transformao interior de nossa vida um alvo digno de nosso melhor esforo.

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P R I M E I R A PA R T E : D I S C I P L I N A S INTERIORES
2. A DISCIPLINA DA MEDITAO
A verdadeira contemplao no psicolgico mas uma graa teolgica. - Thomas Merton um truque

Na sociedade contempornea nosso Adversrio se especializa em trs coisas: rudo, pressa e multides. Se ele puder manter-nos ocupados com grandeza e quantidade, descansar satisfeito. O psiquiatra C. G. Jung observou certa vez: A pressa no do diabo; ela o diabo. Se esperamos ultrapassar as superficialidades de nossa cultura incluindo a cultura religiosa - devemos estar dispostos a descer aos silncios recriadores, ao mundo interior da contemplao. Em seus escritos, todos os mestres da meditao esforam-se por despertar-nos para o fato de que o universo muito maior do que imaginamos, que h vastas e inexploradas regies interiores to reais quanto o mundo fsico que to bem conhecemos. Falam das palpitantes possibilidades de nova vida e liberdade. Chamam-nos para a aventura, para sermos pioneiros nesta fronteira do Esprito. Embora possa soar estranho aos ouvidos modernos, no deveramos envergonhar-nos de nos matricularmos como aprendizes na escola da orao contemplativa.

Concepes Errneas Compreensveis

crist. Freqentemente se indaga se possvel falar da meditao como sendo

No ela antes propriedade exclusiva das religies orientais? Sempre que falo a um grupo sobre a meditao como Disciplina Crist clssica, h o inevitvel franzir de sobrolhos. Eu pensava que os adeptos da Meditao Transcendental fossem o grupo que lidava com a meditao. No venha dizer-me que nos vai dar um mantra para recitar! Que a meditao seja palavra to estranha aos ouvidos do Cristianismo moderno um lamentvel comentrio sobre o seu estado espiritual. A PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

meditao sempre permaneceu como uma parte clssica e central da devoo crist, uma preparao decisiva para a obra de orao, e adjunto dessa obra. Sem dvida, parte do surto de interesse pela meditao Oriental se deve ao fato de as igrejas terem abandonado o campo. Quo deprimente , para um estudante universitrio que busca conhecer o ensino cristo sobre a meditao, descobrir que h to poucos mestres vivos da orao contemplativa e que quase todos os escritos srios sobre o assunto tm sete sculos ou mais de idade. No de admirar que tal estudante se volte para o zen, para a ioga ou para a meditao transcendental. Certamente que a meditao no era coisa estranha aos autores das Escrituras.
Sara Isaque a meditar no campo, ao cair da tarde (Gnesis 24.63). No meu leito, quando de ti me recordo, e em ti medito, durante a viglia da noite (Salmo 63.6).

Essas eram pessoas chegadas ao corao de Deus. Deus lhes falava, no porque elas tivessem capacidades especiais, mas porque estavam dispostas a ouvir. Os Salmos, praticamente, cantam das meditaes do povo de Deus sobre a lei do Senhor: Os meus olhos antecipam as viglias noturnas, para que eu medite nas tuas palavras (Salmo 119.148). O salmo introdutrio do Saltrio inteiro chama o povo todo a imitar o homem bem-aventurado, cujo prazer est na lei do Senhor, e na sua lei medita de dia e de noite (Salmo 1.2). Os escritores cristos atravs dos sculos tm falado de um modo de ouvir a Deus, de comunicar-se com o Criador do cu e da terra, de experimentar o Amado Eterno do mundo. Pensadores to excelentes como Agostinho, Francisco de Assis, Franois Fnelon, Madame Guyon, Bernardo de Clairvaux, Francisco de Sales, Juliana de Norwich, Irmo Lawrence, George Fox, John Woolman, Evelyn Underhill, Thomas Merton, Frank Laubach, Thomas Kelly e muitos outros falam deste caminho mais excelente. A Bblia diz que Joo, ao receber sua viso apocalptica (Apocalipse 1.10), encontrava-se em esprito, no dia do Senhor. Dar-se-ia o caso de Joo ser treinado numa forma de ouvir e ver, da qual nos temos esquecido? R. D. Laing escreve: Vivemos em um mundo secular. ... H uma profecia no livro de Ams, de um poca futura e que haver fome na terra, 'no de po, nem sede de gua, mas de ouvir as palavras do Senhor'. Esse tempo chegou. a poca presente. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Tenhamos a coragem de unir-nos tradio bblica e uma vez mais aprender a antiga (no obstante contempornea) arte da meditao. Que nos juntemos ao salmista e declaremos: Eu, porm, meditarei nos teus preceitos (Salmos 119.78). H, tambm, os que acham que a idia crist da meditao sinnima do conceito de meditao centrada na religio Oriental. Em realidade, trata-se de mundos separados. A meditao Oriental uma tentativa para esvaziar a mente; a meditao crist uma tentativa para esvaziar a mente a fim de ench-la. As duas idias so radicalmente diferentes. Todas as formas orientais de meditao acentuam a necessidade de afastamento do mundo. H nfase sobre perder a personalidade e a individualidade e fundir-se com a Mente Csmica. H um anseio por libertarse dos fardos e sofrimentos desta vida e ver-se colhido na felicidade que no requer esforo, suspensa, do Nirvana. A identidade pessoal perde-se numa fuso de conscincia csmica. A separao, o desligamento, a meta final da religio Oriental. um escape da roda miservel da existncia. No h Deus ao qual ligar-se ou de quem ouvir. Zen e Ioga so formas populares deste mtodo. A meditao transcendental tem as mesmas razes budistas, mas em sua forma Ocidental algo aberrante. Em sua forma popular, a MT meditao para os materialistas. No h necessidade da mnima crena no reino espiritual para pratic-la. meramente um mtodo de controlar as ondas cerebrais a fim de melhorar o bem-estar fisiolgico e emocional. As formas mais avanadas de MT envolvem, de fato, a natureza espiritual, e ento ela assume exatamente as mesmas caractersticas de todas as demais religies orientais. A meditao crist vai muito alm da noo de separao. H necessidade de separao - sabat de contemplao, como diz Pedro de Celles, do sculo XII. Mas devemos prosseguir buscando a unio. O afastamento da confuso toda que nos cerca para que tenhamos uma unio mais rica com Deus e com os demais seres humanos. A meditao crist leva-nos inteireza interior necessria para que nos entreguemos livremente a Deus, e tambm leva-nos percepo espiritual necessria para atacar os males sociais. Neste sentido, a mais prtica de todas as Disciplinas. H o perigo de pensar somente em termos de afastamento, conforme indicou Jesus ao contar a histria do homem que se esvaziara do mal mas no se enchera do bem. Quando o esprito imundo sai do homem... Ento vai, e PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

leva consigo outros sete espritos, piores do que ele, e, entrando, habitam ali; e o ltimo estado daquele homem se torna pior que o primeiro (Lucas 11.2426). Alguns se afastam da meditao, receosos de que ela seja por demais difcil e complicada. Seria melhor deixar ao profissional que tem mais tempo explorar as regies interiores? Absolutamente, no. Os especialistas reconhecidos neste campo nunca relatam que esto numa viagem somente para os poucos privilegiados, os gigantes espirituais. Eles ririam de tal idia. Eles achariam ser o que estavam fazendo uma atividade humana natural - to natural, e to importante, quanto respirar. Dir-nos-iam que no temos necessidade de nenhum dom especial nem de poderes psquicos. Tudo o que teramos de fazer seria disciplinar e treinar as faculdades latentes que h dentro de ns. Qualquer pessoa capaz de abrir o poder da imaginao pode aprender a meditar. Se formos capazes de dar ouvidos a nossos sonhos, j estaremos dando os primeiros passos. Thomas Merton, que devia conhecer o assunto, escreveu: A meditao realmente simples; no h muita necessidade de elaborar tcnicas que nos ensinem como proceder a respeito. Assim, pois, para que no nos extraviemos, devemos entender que no estamos nos engajando nalguma obra petulante, leviana. No estamos solicitando o concurso de algum camareiro csmico. O negcio srio e at mesmo perigoso. Ele deveria demandar de ns o melhor que temos de pensamento e de energias. Ningum deveria empreender a meditao meramente por derivativo ou porque outros a estejam praticando. Os que nela entram com tibieza, certamente vo falhar. P. T. Rorhbach escreveu: A melhor preparao geral para a meditao bem-sucedida uma convico pessoal de sua importncia e uma firme determinao de perseverar na prtica. Como qualquer trabalho srio, ela mais difcil nas fases de aprendizado; uma vez que nos tornamos peritos - artfices - ela passa a fazer parte de nossos padres de hbitos estabelecidos. Esperar em Deus no ociosidade, disse Bernardo de Clairvaux, mas trabalho maior que qualquer outro trabalho para quem no estiver habilitado. H, tambm, os que consideram o caminho da contemplao como carente de sentido prtico e totalmente fora de contato com o sculo vinte. H o receio de que ela produza o tipo de pessoa que Dostoievski imortalizou em seu livro Os Irmos Karamazov, o asctico Padre Ferapont: um homem rgido, farisaico, que por ingente esforo liberta-se do mundo, e ento invoca maldies sobre este. Na melhor das hipteses, tal meditao conduziria a outra mundanalidade insalubre que nos mantm imunes ao sofrimento da PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

raa humana. Tais avaliaes deixam muito a desejar. Em realidade, a meditao a nica coisa que pode suficientemente reorientar nossas vidas de sorte que passamos lidar exitosamente com a vida humana. Thomas Merton escreveu: A meditao no ter nenhum objetivo e nenhuma realidade a menos que esteja firmemente arraigada na vida. Historicamente, nenhum grupo acentuou a necessidade de entrar nos silncios para ouvir, mais do que os quacres; o resultado tem sido um impacto social vital que excede de muito o nmero dos quacres. Os prprios contemplativos eram homens e mulheres de ao. Meister Eckhart escreveu: Ainda que a pessoa se encontrasse em arrebatamento como S. Paulo e soubesse de algum necessitado de alimento, melhor faria alimentando essa pessoa do que permanecendo em xtase. Com freqncia a meditao produzir discernimentos profundamente prticos, quase mundanos. Advir instruo sobre como relacionar-se com a esposa ou com o marido, sobre como lidar com este problema delicado ou com aquela situao de negcio. Mais de uma vez tenho recebido orientao sobre qual atitude tomar quando prelecionando numa sala de aula de faculdade. maravilhoso quando uma meditao especial leva ao xtase, mas muito mais comum receber orientao no trato com problemas humanos comuns. Morton Kelsey disse:
O que fazemos com nossas vidas exteriormente, o bom cuidado que dispensamos aos outros, tanto parte da meditao quanto aquilo que fazemos na quietude e volta para o interior. Em realidade, a meditao crist que no produz diferena na qualidade de vida exterior do indivduo est em curtocircuito. Pode brilhar por um momento, mas a no ser que ela resulte no encontro de relacionamentos mais ricos e mais amorveis com outros seres humanos ou na mudana das condies do mundo que causam sofrimento, as possibilidades so de que a atividade de orao do indivduo falhar.

Talvez a mais comum de todas as concepes errneas considerar a meditao como uma forma religiosa de manipulao psicolgica. Ela pode ter valor em fazer baixar nossa presso sangnea ou em aliviar a tenso. Ela pode at proporcionar-nos introspeces significativas ajudando-nos a entrar em contato com nossa mente subconsciente. Mas a idia de contato e comunho reais com uma esfera espiritual de existncia parece anticientfica e PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

fantasiosamente irracional. Se voc acha que vivemos em um universo puramente fsico, considerar a meditao como um bom meio de obter um consistente padro de onda cerebral alfa. (A meditao transcendental tenta projetar exatamente esta imagem, o que a torna altamente apelativa para homens e mulheres seculares modernos.) Se, porm, voc acredita que vivemos em um universo criado pelo Deus pessoal e infinito que tem prazer em nossa comunho com ele, voc ver a meditao como comunicao entre o Amante e o amado. Conforme disse Alberto, o Grande: A contemplao dos santos inspirada pelo amor do contemplado: isto , Deus. Esses dois conceitos so completamente opostos. Um confina-nos a uma experincia totalmente humana; o outro lana-nos a um encontro divinohumano. Um fala da explorao do subconsciente; o outro, de descansar naquele a quem temos encontrado, que nos ama, que est perto de ns, que vem a ns e nos atrai para si. Ambos parecem religiosos e at usam jargo religioso, mas o primeiro no pode, em ltima instncia, encontrar lugar para a realidade espiritual. Como, pois, chegamos a crer em um mundo do esprito? Mediante f cega? De maneira nenhuma. A realidade interior do mundo espiritual est ao alcance de todos quantos esto dispostos a busc-la. Com freqncia tenho descoberto que aqueles que to gratuitamente difamam o mundo espiritual nunca tomaram dez minutos para investigar se tal mundo realmente existe ou no. Como qualquer outro trabalho cientfico, formulamos uma hiptese e a experimentamos para ver se verdadeira ou no. Se nosso primeiro experimento falha, no nos desesperamos nem rotulamos de fraudulento todo o negcio. Reexaminamos nosso procedimento, talvez ajustemos nossa hiptese, e experimentamos de novo. Deveramos, pelo menos, ter a honestidade de perseverar nesta obra no mesmo grau que perseveraramos em qualquer campo da cincia. O fato de que tantos se mostram indispostos a faz-lo revela, no sua inteligncia, mas seu preconceito.

Desejando a Voz Viva de Deus

H ocasies em que tudo dentro de ns diz sim a estas linhas de Frederick W. Faber: PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Sentar apenas e pensar em Deus, Oh, que alegria ! Pensar o pensamento, respirar o Nome; Maior felicidade no tem a terra.

Mas os que meditam sabem que a mais freqente reao a inrcia espiritual, frieza e falta de desejo. Os seres humanos parece ter uma tendncia perptua de que algum fale com Deus por eles. Contentamo-nos em receber a mensagem de segunda mo. No Sinai, o povo clamou a Moiss: Fala-nos tu, e te ouviremos; porm no fale Deus conosco, para que no morramos (xodo 20.19). Um dos erros fatais de Israel foi sua insistncia em ter um rei humano em vez de descansar no governo teocrtico de Deus. Podemos perceber uma nota de tristeza na palavra do Senhor: Mas [rejeitaram] a mim, para eu no reinar sobre eles (1 Samuel 8.7). A histria da religio a histria de um esforo quase desesperado de ter um rei, um mediador, um sacerdote, um intermedirio. Deste modo no precisamos, ns mesmos, de ir a Deus. Tal mtodo poupa-nos a necessidade de mudar, pois estar na presena de Deus mudar. Esta forma muito conveniente porque ela nos d a vantagem da respeitabilidade religiosa sem exigir transformao moral. No temos necessidade de observar muito de perto o cenrio de nosso pas para perceber que ele est fascinado pela religio do mediador. por isto que a meditao nos to ameaadora. Ousadamente ela nos convida a entrar na presena viva de Deus por ns mesmos. Ela diz que Deus est falando no presente contnuo e deseja dirigir-se a ns. Jesus e os escritores do Novo Testamento deixam claro que isto no apenas para os profissionais da religio - os sacerdotes - mas para todos. Todos quantos reconhecem a Jesus Cristo como Senhor so o sacerdcio universal de Deus e como tal podem entrar no Santo dos Santos e conversar com o Deus vivo. Deus. Parece to difcil levar as pessoas a crer que elas podem ouvir a voz de

Membros da igreja do Salvador, em Washington, D. C., vm fazendo experincias neste campo por algum tempo. Concluem eles: Pensamos que somos gente do sculo vinte e do sculo vinte e um; no obstante, temos insinuaes de que possvel receber instrues to claras quanto aquela dada a Ananias. ... 'Dispe-te e vai rua que se chama Direita'. Por que no? Se Deus est vivo e ativo nos negcios humanos, por que no pode sua voz ser PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

ouvida e obedecida hoje? Ela pode ser e ouvida por todos quantos o conhecem como presente Mestre e Profeta. Como recebemos o desejo de ouvir sua voz? Este desejo de voltar-se para Deus um dom da graa. Quem imagina que pode simplesmente comear a meditar sem orar pelo desejo e pela graa de assim faz-lo, logo desistir. Mas o desejo de meditar, e a graa de comear a meditar, deveriam ser tomados como uma promessa implcita de mais graas. Buscar e receber esse dom da graa a nica coisa que nos manter caminhando em direo da jornada interior.

Preparando-se para Meditar

impossvel aprender, atravs de um livro, a arte de meditar. Aprendemos a meditar, meditando. Contudo, sugestes simples no tempo certo podem produzir uma imensa diferena. As sugestes prticas e os exerccios de meditao nas pginas seguintes so dados na esperana de que possam ajudar na prtica real da meditao. No so leis nem tencionam limitar o leitor; so, antes, umas poucas das muitas janelas que do para o mundo interior. Quando se atingiu certa proficincia na vida interior, possvel praticar a meditao quase em toda parte e em qualquer circunstncia. O Irmo Lawrence no sculo dezessete e Thomas Kelly no sculo vinte do eloqente testemunho desse fato. Tendo dito isso, porm, devemos ver a importncia tanto para os principiantes como para os proficientes de reservar um parte de cada dia para a meditao formal. Se milhares incontveis podem tomar vinte minutos duas vezes por dia para recitar um mantra, no deveramos ter menor dedicao de estabelecer momentos para meditao. Uma vez convencidos de que necessitamos separar momentos especficos para a contemplao, devemos prevenir-nos contra a noo de que praticar certos atos religiosos em determinadas horas significa que estamos finalmente meditando. Esta uma obra para a vida toda. um trabalho de vinte e quatro horas por dia. A orao contemplativa um modo de vida. Orai sem cessar, exortou Paulo (1 Tessalonicenses 5.17). Com um toque de humor Pedro de Celles observou que aquele que ronca na noite do vcio no pode conhecer a luz da contemplao. preciso, pois, que cheguemos a ver o quanto central o todo de PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

nosso dia em preparar-nos para momentos especficos de meditao. Se estivermos constantemente entusiasmados com atividade frentica, no poderemos estar atentos nos instantes de silncio interior. Uma mente perseguida e fragmentada por assuntos externos dificilmente est preparada para a meditao. Os Pais da igreja freqentemente falavam do Otium Sanctum: cio santo. Isso quer dizer um senso de equilbrio na vida, uma capacidade de estar em paz durante as atividades do dia, uma capacidade de descansar e separar tempo para desfrutar da beleza, uma capacidade de regular nosso prprio passo. Com nossa tendncia para definir as pessoas em termos do que elas produzem, faramos bem em cultivar o cio santo com determinao no que tange s agendas de nossas entrevistas. E quanto a um lugar para meditao? Isto ser discutido em detalhe ao tratarmos da Disciplina da solitude; por ora, bastam umas poucas palavras. Procure um lugar calmo e livre de interrupo. Sem telefone por perto. Se possvel, um lugar entre rvores e plantas. melhor ter um lugar certo em vez de andar cata de um local diferente cada dia. Que dizer da postura? Em certo sentido a postura no faz diferena alguma; voc pode orar em qualquer parte, em qualquer momento, e em qualquer posio. Noutro sentido, porm, a postura de mxima importncia. O corpo, a mente e o esprito so inseparveis. A tenso do esprito telegrafada em linguagem corporal. Tenho realmente visto pessoas passarem todo um culto de adorao mascando chiclete, sem a mais leve conscincia da profunda tenso em que se encontram. No somente a postura exterior reflete o estado interior, como tambm pode ajudar a nutrir a atitude interior de orao. Se interiormente estamos fragmentados com distraes e ansiedade, uma postura de paz e descontrao, conscientemente escolhida, ter a tendncia de acalmar nosso turbilho interior. No h leis que prescrevam uma postura correta. A Bblia contm de tudo, desde jazer prostrado no cho at estar em p, com as mos e a cabea erguidas para os cus. A posio de ltus das religies orientais simplesmente outro exemplo - no uma lei - de postura. O melhor mtodo seria encontrar uma posio com o mximo de conforto e com o mnimo de distrao. O excelente mstico do sculo catorze, Ricardo Rolle, preferia estar sentado, ... porque eu sabia que eu... permaneceria mais tempo... do que andando, ou em p, ou ajoelhado. Porque sentado estou muitssimo vontade, e meu corao muitssimo elevado. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Concordo perfeitamente, e acho melhor sentar-me numa cadeira, com as costas corretamente posicionadas na cadeira e ambos os ps apoiados no cho. Sentar-se com o corpo curvado indica desateno e o cruzar das pernas restringe a circulao do sangue. Coloque as mos sobre os joelhos, com as palmas voltadas para cima, num gesto de receptividade. s vezes bom fechar os olhos a fim de afastar as distraes e concentrar a ateno no Cristo vivo. Outras vezes til ponderar sobre um quadro do Senhor ou olhar l fora as lindas rvores e plantas com a mesma finalidade. Sem levar em conta como se faz, o objetivo concentrar a ateno do corpo, as emoes, a mente e o esprito na glria de Deus na face de Cristo (2 Corntios 4.6).

Como Meditar Primeiros Passos

Entra-se com muito maior facilidade no mundo interior da meditao pela porta da imaginao. Deixamos hoje de avaliar seu profundo poder. A imaginao mais forte do que o pensamento conceitual e mais forte do que a vontade. No Ocidente, nossa tendncia para endeusar os mritos do racionalismo - e ele tem mrito, sim - tem-nos levado a ignorar o valor da imaginao. Alguns raros indivduos talvez possam exercer a contemplao num vazio sem imagens, mas a maior parte de ns sentimos necessidade de estar mais profundamente arraigados nos sentidos. Jesus ensinou assim, fazendo constante apelo para a imaginao e para os sentidos. No seu livro Introduo Vida Devota, Francisco de Sales escreveu:
Por meio da imaginao confinamos nossa mente ao mistrio sobre o qual meditamos, para que ela no vagueie de um lado para o outro, assim como engaiolamos um pssaro ou prendemos um falco com sua prpria correia de sorte que ele possa descansar na mo. Talvez algum lhe diga que melhor usar o simples pensamento de f e conceber o assunto de uma maneira inteiramente mental e espiritual na representao dos mistrios, ou ento imaginar que as coisas ocorrem em sua prpria alma. Este mtodo sutil demais para principiantes.

Devemos, simplesmente, convencer-nos da importncia de pensar e experimentar por meio de imagens mentais. Quando crianas, isto nos vinha to espontaneamente, mas agora, durante anos temos sido treinados a deixar de lado a imaginao, e at mesmo a tem-la. Em sua autobiografia, C. G. Jung descreve quo difcil lhe foi humilhar-se e uma vez mais jogar os jogos PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

de imaginao de uma criana, e fala do valor dessa experincia. Assim como as crianas precisam aprender a pensar com lgica, os adultos necessitam redescobrir a realidade mgica da imaginao. Incio de Loyola em sua obra Exerccios Espirituais constantemente incentivava seus leitores a visualizar as histrias do Evangelho. Todo exerccio de contemplao que ele deu destinava-se a abrir a imaginao. Ele chegou a incluir uma meditao intitulada aplicao dos sentidos, que uma tentativa de ajudar-nos a utilizar os cinco sentidos quando retratamos os acontecimentos do Evangelho. Seu pequeno volume de exerccios de meditao, com nfase sobre a imaginao, causou tremendo impacto para o bem no sculo dezesseis. bom comear o aprendizado da meditao com os sonhos, uma vez que isto envolve pouco mais do que prestar ateno a algo que j estamos fazendo. Durante quinze sculos os cristos, em esmagadora maioria, consideraram os sonhos como um meio natural pelo qual o mundo do esprito irrompia em nossas vidas. Kelsey, autor de Dreams: The Dark Speech of the Spirit (Sonhos: A Linguagem Obscura do Esprito), observa: ... todos os grandes Pais da igreja primitiva, de Justino Mrtir a Ireneu, de Clemente e Tertuliano a Orgenes e Cipriano, criam que os sonhos eram um meio de revelao. Com o racionalismo da Renascena veio certo cepticismo a respeito dos sonhos. Ento, nos dias formativos do desenvolvimento da psicologia, Freud acentuou principalmente o aspecto negativo dos sonhos, visto que ele trabalhou quase inteiramente com doenas mentais. Da que os homens e as mulheres modernos revelaram tendncia para ignorar totalmente os sonhos, ou recear que o interesse por eles redundaria em neurose. No h necessidade de ser assim; e, de fato, se atentarmos bem, os sonhos podem ajudar-nos a encontrar mais maturidade e sade. Se estivermos convencidos de que os sonhos podem ser uma chave que abre a porta do mundo interior, podemos fazer trs coisas prticas. Em primeiro lugar, podemos orar especificamente, pedindo a Deus que nos informe atravs de nossos sonhos. Devemos dizer-lhe de nossa disposio de permitir que ele nos fale deste modo. Ao mesmo tempo, prudente orar pedindo proteo, uma vez que o abrir-nos influncia espiritual pode ser perigoso assim como proveitoso. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Simplesmente pedimos a Deus que nos cerque com a luz de sua proteo medida que ele assiste nosso esprito. Em segundo lugar, deveramos comear a registrar nossos sonhos. As pessoas no se lembram dos seus sonhos porque no lhes prestam ateno. Manter um dirio de nossos sonhos uma forma de lev-los a srio. , naturalmente, tolice considerar todo sonho como profundamente significativo ou como alguma revelao de Deus. Maior tolice ainda considerar os sonhos como apenas caticos e irracionais. No registro dos sonhos comeam a surgir certos padres e discernimentos. Em pouco tempo -nos fcil distinguir entre sonhos significativos e os que resultam de ter visto o ltimo espetculo da noite anterior. Isto conduz terceira considerao - como interpretar os sonhos. O melhor meio de descobrir o significado dos sonhos pedir. Nada tendes, porque no pedis (Tiago 4.2). Podemos confiar em que Deus trar discernimento se e quando for necessrio. s vezes convm consultar os especialistas nessas questes. Benedict Pererius, que viveu no sculo dezesseis, sugere que o melhor intrprete dos sonhos a ... pessoa muito experimentada no mundo e nos negcios da humanidade, com um amplo interesse em tudo quanto humana, e aberta voz de Deus.

Como Meditar Exerccios Especficos

H uma progresso na vida espiritual. No prudente apetrechar-se para galgar o monte Everest antes de ter tido alguma experincia em picos mais baixos. Por isso eu recomendaria comear com um perodo dirio de cinco a dez minutos. Este tempo destina-se a aprender a concentrar-se, acalmar-se, ou o que os contemplativos da Idade Mdia chamavam de lembrar-se. tempo para ficar quieto, para entrar no silncio recriador, para permitir que a fragmentao de nossa mente venha a concentrar-se. A seguir damos dois breves exerccios que o ajudaro a concentrar-se. O primeiro palmas para baixo, palmas para cima. Comece colocando as palmas das mos voltadas para baixo, como indicao simblica de seu desejo de transferir para Deus quaisquer preocupaes que voc possa ter. Interiormente voc pode orar: Senhor, eu te dou minha ira contra o Joo. Liberto o medo que tenho de ir ao dentista esta manh. Rendo-te minha ansiedade por no ter dinheiro suficiente com que pagar as contas deste ms. Liberto minha frustrao por no encontrar algum que tome conta de meus PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

filhos esta noite. Seja o que for que pese em sua mente ou que o preocupe, simplesmente diga-o, com as palmas para baixo. Libere esse problema. Voc pode at sentir certo senso de libertao nas mos. Aps alguns momentos de submisso, vire as palmas das mos para cima, como smbolo do desejo de receber algo do Senhor. Voc pode orar silenciosamente, dizendo: Senhor, gostaria de receber teu divino amor para o Joo, tua paz com referncia cadeira do dentista, tua pacincia, tua alegria. Qualquer que seja sua necessidade, diga-a, com as palmas das mos para cima. Tendo-se concentrado, passe os momentos restantes em completo silncio. No pea nada. Permita que o Senhor comungue com seu esprito, que o ame. Se as impresses ou direes vierem, timo; se no, timo. Outra meditao com vistas a concentrar-se comea com a respirao. Tendo-se assentado confortavelmente, torne-se, com vagar, cnscio de sua respirao. Isto o ajudar a entrar em contato com seu corpo e indicar o nvel de tenso interior. Inspire profundamente, e com vagar v inclinando a cabea para trs at onde possvel. Depois expire, permitindo que a cabea venha lentamente para a frente at que o queixo quase se apie no peito. Faa isto durante alguns momentos, orando interiormente algo assim: Senhor, exalo o medo que tenho do exame de Geometria, inalo tua paz. Exalo minha apatia espiritual, inalo tua luz e vida. Ento, como antes, fique em silncio exterior e interiormente. Esteja atento ao Cristo vivo no interior. Se a sua ateno se desvia para a carta que deve ser ditada, ou para as janelas que precisam ser limpas, exale o problema nos braos do Mestre e aspire seu divino sopro de paz. Ento oua de novo. Encerre cada meditao com uma autntica expresso de aes de graas. Depois que voc adquirir certa proficincia em concentrar-se, acrescente uma meditao de cinco a dez minutos sobre algum aspecto da criao. Escolha algo na ordem criada: rvores, plantas, pssaros, folhas, nuvens, e diariamente pondere sobre isso, com cuidado e em esprito de orao. Deus, que criou os cus e a terra, usa a criao para mostrar-nos algo de sua glria e dar-nos algo de sua vida. O mais simples e mais antigo meio... pelo qual Deus se manifesta ... atravs da terra e na prpria terra. Ele ainda nos fala por meio da terra e do mar, das aves do cu e das pequenas criaturas que vivem na terra, desde que faamos silncio para ouvir. No deveramos negligenciar este recurso da graa de Deus, pois, como nos adverte Evelyn Underhill: PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Evitar a natureza, recusar sua amizade e tentar saltar o rio da vida na esperana de encontrar Deus do outro lado, o erro comum de uma mstica pervertida. ... Assim, voc deve comear com aquela primeira forma de contemplao que os antigos msticos s vezes chamavam de 'descoberta de Deus em suas criaturas'.

Tendo praticado durante algumas semanas os dois tipos de meditao dados acima, voc desejar adicionar a meditao das Escrituras. Como a calota de uma roda, a meditao das Escrituras torna-se o ponto central de referncia pelo qual todas as demais meditaes so mantidas em devida perspectiva. A meditatio Scripturarum considerada por todos os mestres como o fundamento normal da vida interior. Ao passo que o estudo das Escrituras se concentra na exegese, a meditao das Escrituras concentra-se em internar e personalizar a passagem. A Palavra escrita torna-se uma palavra viva endereada a voc. Tome um simples acontecimento, como a ressurreio, ou uma parbola, ou uns poucos versculos, ou mesmo uma simples palavra e deixe que isso crie razes em voc. Busque viver a experincia, lembrando-se do incentivo de Incio de Loyola de aplicar todos os sentidos nossa tarefa. Sinta o cheiro do mar. Oua o marulhar da gua ao longo da praia. Veja a multido. Sinta o sol sobre a cabea e a fome no estmago. Prove o sal do ar. Toque a orla do manto de Cristo. Francisco de Sales instruiu-nos a:
... representar na imaginao todo o mistrio sobre o qual voc deseja meditar como se ele realmente se desse em sua presena. Por exemplo, se voc deseja meditar sobre nosso Senhor na Cruz, imagine-se no monte Calvrio, contemplando e ouvindo tudo quanto foi feito ou dito no dia da Paixo.

Ao entrar na histria, no como um observador passivo, mas como um participante ativo, lembre-se de que uma vez que Jesus vive no Agora Eterno e no limitado pelo tempo, o acontecimento do passado uma experincia viva no tempo presente para ele. Da, voc pode realmente encontrar o Cristo vivo no acontecimento, ser alcanado por sua voz e ser tocado por seu poder curador. Isto pode ser mais do que um exerccio da imaginao; pode ser um autntico confronto. Jesus Cristo realmente vir a voc. Esta no a hora para estudos tcnicos de palavras, ou de anlise, ou mesmo de reunio de material para repartir com outras palavras. Ponha de lado todas as tendncias arrogncia e com corao humilde receba a Palavra PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

que lhe dirigida. Com freqncia acho que o ajoelhar especialmente apropriado para este momento especial. Dietrich Bonhoeffer disse: ... assim como voc no analisa as palavras de algum a quem voc ama, mas aceita-as conforme lhe so ditas, aceite a Palavra da Escritura e pondere-a em seu corao, como o fez Maria. Isso tudo. Isso meditao. Quando Bonhoeffer fundou o seminrio em Finkenwalde, os seminaristas e professores aceitaram e praticaram meia hora de meditao silenciosa, em conjunto, sobre as Escrituras. importante resistir tentao de examinar superficialmente muitas passagens. A pressa reflete o nosso estado interior e este estado que precisa ser transformado. Bonhoeffer recomendava passar uma semana inteira num nico texto! Alm disso, voc desejar viver o dia todo com o texto bblico escolhido. Uma quarta forma de meditao tem como objetivo levar o leitor a uma profunda comunho interior com o Pai, na qual voc olha para ele e ele olha para voc. Na imaginao, veja a si mesmo caminhando por uma bonita estrada na floresta. No se apresse, permitindo que o som de folhas farfalhantes e riachos frescos da floresta supere o barulho ensurdecedor de nossa moderna megalpole. Aps observar a si mesmo por uns instantes, tome a perspectiva de algum que est andando, em vez de algum que est sendo observado. Tente sentir a brisa no rosto como se ela soprasse suavemente, levando toda a sua ansiedade. Pare ao longo do caminho para meditar na beleza das flores e dos pssaros. Quando puder experimentar o cenrio com todos os sentidos, o caminho terminar, repentinamente, numa bela colina gramada. Ande pelo luxuriante e grande prado cercado por pinheiros majestosos. Aps explorar o prado por algum tempo, deite-se de costas, olhando para cima, para o cu azul e para as brancas nuvens. Desfrute a paisagem e os odores. D graas ao Senhor pela beleza. Pouco tempo depois h um anelo de entrar nas regies superiores alm das nuvens. Na imaginao, deixe que seu corpo espiritual, brilhante de luz, saia do corpo fsico. Olhe para trs a fim de ver-se deitado na grama; acalme o corpo dizendo-lhe que voc retornar em breve. Imagine o seu eu espiritual, PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

vivo e vibrante, subindo pelas nuvens e entrando na atmosfera. Observe o seu corpo fsico, a colina, e a floresta distante medida que voc deixa a terra. Entre mais e mais no espao exterior at que nada haja, exceto a clida presena do Criador eterno. Descanse em sua presena. Oua silenciosamente, prevendo o imprevisto. Observe cuidadosamente qualquer instruo dada. Com tempo e experincia voc poder distinguir prontamente entre o mero pensamento humano que pode aflorar mente consciente e o Verdadeiro Esprito que interiormente se move sobre o corao. No se surpreenda se a instruo for terrivelmente prtica e no conter nada do que voc pensava ser espiritual. No fique desapontado se no houver palavras; como bons amigos, vocs esto silenciosamente desfrutando a companhia um do outro. Chegada a hora de sair, audivelmente agradea ao Senhor sua bondade e retorne ao prado. Ande alegremente de volta ao longo do caminho at chegar ao lar, pleno de nova vida e energia. H uma quinta forma de meditao, a qual, em certos sentidos, bem o oposto da que acabamos de apresentar. Trata-se de meditar sobre os acontecimentos de nosso tempo e buscar perceber seu significado. Temos uma obrigao espiritual de penetrar o significado interior dos acontecimentos e das presses polticas, no para adquirir poder, mas para obter perspectiva proftica. Thomas Merton disse que a pessoa
... que tem meditado sobre a Paixo de Cristo mas no tem meditado sobre os campos de extermnio de Dachau e Auschwitz ainda no entrou plenamente na experincia do Cristianismo em nosso tempo. ... Na verdade, o contemplativo deve, acima de tudo, meditar e meditar sobre essas terrveis realidades to sintomticas, to importantes, to profticas.

Esta forma de meditao mais bem realizada, tendo-se a Bblia em uma das mos e o jornal do dia na outra! No se deixe, porm, controlar pelos absurdos lugares-comuns polticos nem pela propaganda que nos oferecida hoje. Na verdade, os jornais so geralmente muitssimo superficiais e parciais para que sejam de alguma ajuda. Seria bom que levssemos os eventos de nosso tempo presena de Deus e pedssemos viso proftica para discernir o rumo que esses acontecimentos tomam. Deveramos, tambm, pedir orientao para qualquer coisa que pessoalmente devssemos estar fazendo a fim de sermos sal e luz de nosso mundo decadente e tenebroso. No se desanime se no princpio suas meditaes no tiverem PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

significado. Voc est aprendendo uma arte para a qual no recebeu preparo algum. Nem a nossa cultura nos incentiva a desenvolver essas habilidades. Voc estar indo contra a mar, mas tenha nimo; sua tarefa de valor imenso. H muitos outros aspectos da Disciplina da Meditao que poderiam ter sido proveitosamente considerados. Contudo a meditao no um ato simples, nem pode ser completada da forma como se completa a construo de uma cadeira. um modo de vida. Voc estar constantemente aprendendo e crescendo medida que penetra as profundezas interiores. (Dois tpicos intimamente relacionados com a meditao sero estudados sob a Disciplina da solitude: o uso criativo do silncio, e o conceito desenvolvido por S. Joo da Cruz, que ele graficamente chama de a escura noite da alma.

3. A DISCIPLINA DA ORAO
Eu sou o fundamento de tua splica; primeiro, minha vontade que recebas o que suplicas; depois, fao-te desej-lo; e ento fao-te suplic-lo e tu o suplicas. Como, pois, no haverias de receber o que suplicas? - Juliana de Norwich

A orao arremessa-nos fronteira da vida espiritual. pesquisa original em territrio inexplorado. A meditao introduz-nos na vida interior; o jejum um recurso concomitante, mas a Disciplina da orao o que nos leva obra mais profunda e mais elevada do esprito humano. A orao verdadeira cria e transforma a vida. A orao - a orao secreta, fervorosa, de f - jaz raiz de toda piedade pessoal, escreve William Carey. Orar mudar. A orao a avenida central que Deus usa para transformar-nos. Se no estivermos dispostos a mudar, abandonaremos a orao como caracterstica perceptvel de nossas vidas. Quanto mais nos aproximamos do pulsar do corao de Deus, tanto mais vemos nossa necessidade e tanto mais desejamos assemelhar-nos a Cristo. William Blake diz que nossa tarefa na vida aprender a produzir os raios de amor de Deus. Com que freqncia criamos mantos de evaso - abrigos prova de raios - a fim de evitarmos o Amante Eterno. Mas quando oramos, lenta e graciosamente Deus revela nossos esconderijos e nos livra deles. Pedis, e no recebeis, porque pedis mal, para esbanjardes em vossos prazeres (Tiago 4.3). Pedir corretamente PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

envolve paixes transformadas, renovao total. Na orao, na verdadeira orao, comeamos a pensar os pensamentos de Deus sua maneira: desejamos as coisas que ele deseja, amamos as coisas que ele ama. Progressivamente, aprendemos a ver as coisas da perspectiva divina. Todos quantos tm andado com Deus consideraram a orao como principal negcio de suas vidas. As palavras de Marcos, Tendo-se levantado alta madrugada, saiu, foi para um lugar deserto, e ali orava, soam como um comentrio sobre o estilo de vida de Jesus (Marcos 1.35). Davi deseja que Deus quebre as cadeias de auto-indulgncia do sono: de madrugada te buscarei (Salmo 63.1, Edio Revista e Corrigida). Quando os apstolos foram tentados a investir suas energias em outros mistrios importantes e necessrios, eles decidiram entregar-se continuamente orao e ao ministrio da Palavra (Atos 6.4). Martinho Lutero declarou: Tenho tanto o que fazer que no posso prosseguir sem passar trs horas diariamente em orao. Ele sustentava como axioma espiritual que Aquele que orou bem, estudou bem. Joo Wesley disse: Deus nada faz seno em resposta orao, e apoiava sua convico devotando duas horas diariamente a esse exerccio sagrado. O caracterstico mais notvel da vida de David Brainerd foi sua vida de orao. Seu dirio est cheio de relatos de orao, jejum e meditao. Gosto de estar sozinho em meu chal, onde posso passar bastante tempo em orao. Hoje separo este dia para jejum secreto e orao a Deus. Quando volto ao lar e entrego-me meditao, orao, e ao jejum... Para esses exploradores nas fronteiras da f, a orao no era um pequeno hbito preso periferia de suas vidas - ela era a vida deles. Foi o trabalho mais srio de seus anos mais produtivos. William Penn testificou de George Fox que, Acima de tudo ele avantajou-se em orao... A mais espantosa, viva e venervel estrutura que j senti ou contemplei, devo dizer, era a dele em orao. Adoniram Judson buscava retirar-se dos afazeres e das pessoas sete vezes por dia a fim de engajar-se no sagrado mister da orao. Ele comeava meia-noite e de novo ao alvorecer; depois s nove, s doze, s quinze, s dezoito e s vinte e uma horas ele daria tempo orao secreta. John Hyde, da ndia, fez da orao um caracterstico to dominante de sua vida que foi apelidado de Hyde que Ora. Para esses, e para todos os que enfrentaram com bravura as profundezas da vida interior, respirar era orar. Tais exemplos, contudo, em vez de estimular a muitos de ns, desanimam-nos. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Esses gigantes da f acham-se to distantes de qualquer coisa que tenhamos que experimentar que chegamos a desesperar-nos. Mas em vez de flagelar-nos por nossa falha bvia, deveramos lembrar-nos de que Deus sempre nos encontra onde estamos e lentamente nos conduz a coisas mais profundas. Os corredores ocasionais no entram subitamente numa maratona olmpica. Eles se preparam e treinam durante muito tempo, e o mesmo deveramos ns fazer. Se observarmos tal progresso, podemos esperar orar com maior autoridade e xito espiritual daqui a um ano. fcil sermos derrotados logo de incio por nos haverem ensinado que tudo no universo j foi determinado, e assim as coisas no podem ser mudadas. Podemos melancolicamente sentir-nos desse modo, mas no isso o que a Bblia ensina. Os suplicantes que encontramos na Bblia agiam como se suas oraes pudessem fazer e fizessem uma diferena objetiva. O apstolo Paulo alegremente anunciou que somos cooperadores de Deus (1 Corntios 3.9); isto , estamos trabalhando com Deus para determinar o resultado dos acontecimentos. O estoicismo, e no a Bblia, que exige um universo fechado. Muitos, com sua nfase sobre aquiescncia e resignao ao modo de ser das coisas como a vontade de Deus, aproximam-se mais de Epcteto que de Cristo. Moiss foi ousado na orao porque acreditava poder mudar as coisas, e mudar at mesmo a mente de Deus. De fato, a Bblia de tal modo acentua a abertura de nosso universo que, num antropomorfismo duro para os ouvintes modernos, ela fala que Deus constantemente muda de idia de acordo com seu amor imutvel (xodo 32.14; Jonas 3.10). Isto vem como um verdadeiro livramento a muitos ns, mas tambm coloca diante de ns uma tremenda responsabilidade. Estamos cooperando com Deus para determinar o futuro! Certas coisas acontecero na histria se orarmos corretamente. Devemos mudar o mundo pela orao. Que motivao maior necessitamos para aprender este sublime exerccio humano? A orao um assunto to vasto e to complexo que de imediato reconhecemos a impossibilidade de mesmo levemente tocar em todos os seus aspectos num nico captulo. Tem-se escrito uma mirade de livros verdadeiramente bons sobre a orao, sendo um dos melhores o clssico de Andrew Murra, With Christ in the School of Prayer (Com Cristo na Escola da Orao). Faramos bem em ler muito e experimentar profundamente se desejamos conhecer os caminhos da orao. Uma vez que a restrio freqentemente aumenta a clareza, este captulo limitar-se- a ensinar-nos como orar a favor de outras pessoas, com xito espiritual. Homens e PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

mulheres de nossos tempos sentem to grande necessidade da ajuda que possamos proporcionar-lhes, que nossas melhores energias deveriam ser devotadas a esse mister.

Aprendendo a Orar
Jesus: A verdadeira orao algo que aprendemos. Os discpulos pediram a

Senhor, ensina-nos a orar (Lucas 11.1). Eles haviam orado a vida toda, no obstante, algo acerca da qualidade e quantidade da orao de Jesus levouos a ver quo pouco sabiam a respeito da orao. Se a orao deles havia de produzir alguma diferena no cenrio humano, era preciso que eles aprendessem algumas coisas. Uma das experincias libertadoras em minha vida aconteceu quando entendi que a orao implicava um processo de aprendizado. Senti-me livre para indagar, para experimentar, at mesmo para falhar, pois eu sabia que estava aprendendo. Durante anos eu havia orado por tudo e com grande intensidade, mas com pouco xito. Ento eu vi a possibilidade de estar eu fazendo algumas coisas erradas, podendo entretanto aprender de modo diferente. Peguei os Evangelhos e recortei todas as referncias orao e colei-as em folhas de papel. Ao ler o ensino do Novo Testamento sobre a orao, de uma sentada, fiquei chocado. Ou as escusas e racionalizaes para explicar a orao no respondida estavam erradas, ou estavam erradas as palavras de Jesus. Resolvi aprender a orar, de modo que minha experincia fosse conforme com as palavras de Jesus em vez de tentar fazer suas palavras conformes com a minha empobrecida experincia. Talvez a mais surpreendente caracterstica de Jesus ao orar seja que, ao faz-lo em favor de outros, nunca terminava dizendo se for da tua vontade. Nem o fizeram os apstolos e profetas quando oraram a favor de outros. Obviamente acreditavam conhecer a vontade de Deus antes que fizessem a orao da f. Estavam to imersos no ambiente do Esprito Santo que, ao encontrarem uma situao especfica, sabiam o que se deveria fazer. A orao era to positiva que freqentemente tomava a forma de uma ordem direta, autoritria: Anda, Fica bom, Levanta-te. Notei que, ao orar por outros, PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

evidentemente no havia lugar para oraes indecisas, tentativas, meio esperanosas, que terminam com se for da tua vontade. A seguir procurei indivduos que pareciam experimentar maior poder e eficcia do que eu, na orao, e lhes pedi que me ensinassem tudo o que sabiam. Alm disso, busquei a sabedoria e experincia dos mestres de orao do passado, lendo todos os bons livros que eu pudesse encontrar sobre o assunto. Comecei estudando os homens de orao do Antigo Testamento com novo interesse. Ao mesmo tempo, comecei a orar em favor de outros com a expectao de que ocorreria uma mudana. Sou to grato por no haver esperado at que eu fosse perfeito ou tivesse tudo direitinho antes de orar por outros; doutra forma, eu nunca teria comeado. P. T. Forsythe disse: A orao para a religio o que a pesquisa original para a cincia. Percebi que eu estava me engajando em pesquisa original na escola do Esprito. No se pode descrever a emoo que eu sentia. Cada fracasso aparente levava a um novo processo de aprendizado. Cristo era meu Mestre, de sorte que aos poucos sua palavra comeou a confirmar-se em minha experincia. Se permanecerdes em mim e as minhas palavras permanecerem em vs, pedirei o que quiserdes, e vos ser feito (Joo 15.7). O entendimento de que a obra da orao demanda um processo de aprendizado livra-nos de arrogantemente descart-la como falsa ou irreal. Se ligarmos nosso aparelho de televiso e ele no funcionar, no declaramos que no existem ondas de televiso no ar. Supomos que algo est errado, algo que podemos encontrar e corrigir. Verificamos a tomada de fora, a chave, at descobrirmos o que est bloqueando o fluxo desta misteriosa energia que transmite imagens atravs do ar. Certificamo-nos de que o problema foi localizado e o defeito consertado vendo se o aparelho funciona ou no. assim com a orao. Podemos determinar se estamos orando da forma certa se os pedidos se realizam. Se no, procuramos o defeito; talvez estejamos orando de forma errada, talvez algo dentro de ns precise de mudana, talvez haja novos princpios de orao a ser aprendidos, talvez precisemos de pacincia e persistncia. Ouvimos, fazemos os ajustes necessrios e tentamos de novo. Podemos ter a segurana de que nossas oraes esto sendo respondidas com a mesma certeza que temos de que o aparelho de televiso est funcionando. Um dos mais decisivos aspectos do aprendizado da orao pelos outros entrar em contato com Deus de sorte que sua vida e seu poder sejam canalizados para outros por nosso intermdio. Muitas vezes supomos que PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

estamos em contato quando no estamos. Por exemplo, dezenas de programas de rdio e televiso passaram pela sua sala enquanto voc lia estas palavras, mas voc deixou de capt-los porque no estava sintonizado com o canal. muito freqente que as pessoas orem e orem com toda a f que h no mundo, e nada acontece. Naturalmente, no estavam em sintonia com o canal. Comeamos a orar pelos outros primeiramente concentrando-nos e ouvindo o trovo calmo do Senhor dos exrcitos. Afinar-nos com os sopros divinos obra espiritual; sem isto, porm, nossa orao v repetio (Mateus 6.7). Ouvir ao Senhor a primeira coisa, a segunda coisa e a terceira coisa necessria orao bem-sucedida. Soren Kierkegaard certa vez observou: Algum orava pensando, a princpio, que a orao era falar; mas foi-se calando mais e mais at que, afinal, percebeu que a orao ouvir. A meditao o preldio necessrio intercesso. A obra de intercesso, s vezes denominada orao da f, pressupe que a prece de orientao est perpetuamente ascendendo ao Pai. Devemos ouvir, conhecer a vontade de Deus e a ela obedecer antes que a peamos para a vida de outros. A orao de orientao constantemente precede e cerca a orao da f. Portanto, o ponto inicial para aprender a orar pelos outros dar ouvidos orientao. Em questes de problemas fsicos, sempre tendemos a orar primeiro pelas situaes mais difceis: cncer terminal ou esclerose mltipla. Mas quando ouvimos, aprendemos a importncia de comear por coisas menores como resfriados ou dores de ouvido. O xito nos pequenos cantos da vida d-nos autoridade nas questes maiores. Na quietude, aprenderemos no somente quem Deus mas como seu poder opera. s vezes temos medo de no ter f suficiente para orar por este filho ou por aquele casamento. Nossos temores deveriam ser sepultados, pois a Bblia nos diz que os grandes milagres so possveis pela f do tamanho de um pequenino gro de mostarda. De modo geral, a coragem para orar a favor de uma pessoa sinal de f suficiente. Com freqncia o que nos falta no f, mas compaixo. Parece que a verdadeira empatia entre o suplicante e o beneficirio de nossa splica estabelece a diferena. A Bblia diz que Jesus compadeceu-se das pessoas. Compaixo foi um aspecto evidente de toda cura registrada no Novo Testamento. No oramos pelas pessoas como coisas mas como pessoas a quem amamos. Se tivermos compaixo e interesse dados por Deus, ao orarmos pelos outros nossa f crescer e se fortalecer. Com efeito, se verdadeiramente amarmos as pessoas, desejaremos a elas muito mais do que podemos dar-lhes, e isso nos levar a orar. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

O senso interior de compaixo um dos mais ntidos indcios da parte do Senhor de que este um projeto de orao para voc. Nas horas de meditao pode vir ao corao um impulso, uma compulso para interceder, uma certeza de acerto, um fluxo do Esprito. Este sim interior a autorizao divina para que voc ore pela pessoa ou situao. Se a idia vier acompanhada de um senso de abatimento, provvel ento que voc deve deixar o assunto de lado. Deus guiar outrem a orar pelo problema.

Os picos menos elevados da Orao

Nunca deveramos complicar demais a orao. Somos propensos a isso uma vez que entendemos que a orao algo que devemos aprender. Tambm fcil ceder a esta tentao porque quanto mais complicada fazemos a orao, tanto mais as pessoas dependem de ns para aprender como faz-lo. Jesus, porm nos ensinou a dirigir-nos como crianas a um pai. Franqueza, honestidade e confiana marcam a comunicao do filho com o pai. H certa intimidade entre pai e filho com espao tanto para a seriedade como para a gargalhada. Meister Eckhart observou que A alma produzir a pessoa se Deus rir para ela e ela, em retribuio, rir para ele. Jesus ensinou-nos a orar pelo po de cada dia; uma criana pede a refeio matinal na plena confiana de que esta ser provida. Ela no precisa esconder algumas fatias do po de hoje com receio de que amanh no haver nenhuma fatia disponvel; no que a ela concerne, h um inesgotvel abastecimento de po. Uma criana no acha difcil ou complicado conversar com seu pai, nem ela se sente constrangida em trazer ateno dele a mais simples necessidade. As crianas ensinam-nos o valor da imaginao. Como acontece com a meditao, a imaginao um instrumento poderoso na obra da orao. Podemos ser reticentes em orar com a imaginao, achando que ela est ligeiramente abaixo de ns. As crianas no tm tal reticncia. Em Saint Joan (Santa Joana), de George Bernard Shaw, Joana d`Arc insistia em que ela ouvia vozes que vinham de Deus. Os cpticos disseram-lhe que ela ouvia vozes vindas de sua imaginao. Inalterada, Joana respondeu: Sim, desse modo que Deus fala comigo. A imaginao abre a porta da f. Se pudermos ver com os olhos de nossa mente um casamento refeito que antes estava em frangalhos ou uma pessoa que estava enferma e agora est bem, curta a distncia para crer que PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

assim ser. As crianas entendem instantaneamente estas coisas e reagem bem a orar com a imaginao. Certa vez fui chamado a um lar para orar a favor de uma menininha de colo que estava gravemente enferma. Seu irmo, de quatro anos de idade, encontrava-se no quarto e eu lhe disse que precisava de seu auxlio para orar por sua irmzinha. Ele ficou muito contente e eu tambm, pois eu sabia que as crianas muitas vezes oram com eficcia fora do comum. Ele subiu na cadeira que estava ao meu lado. Vamos fazer um joguinho de faz-de-conta, disse-lhe eu. Sabendo que Jesus est sempre conosco, vamos imaginar que ele est sentado na cadeira em nossa frente. Ele est esperando pacientemente que concentremos nossa ateno nele. Quando o virmos, comearemos a pensar mais a respeito do seu amor do que na enfermidade da Julinha. Ele sorri, levanta-se, e vem para ns. Ento ns dois colocamos as mos sobre a Julinha e quando o fizermos, Jesus colocar as suas mos sobre as nossas. Vigiaremos e imaginaremos que a luz que vem de Jesus est jorrando diretamente sobre sua irmzinha e curando-a. Faamos de conta que a luz de Cristo luta com os germes maus at que todos eles se vo embora. Certo? Com seriedade o garotinho assentiu. Juntos oramos nesta forma infantil e depois demos graas ao Senhor porque aquilo que vimos era como ia ser. Pois bem, no sei se isto criou na criana uma sugesto ps-hipntica ou se foi um faa-se divino: o que eu sei que na manh seguinte Julinha estava perfeitamente bem. Os alunos com problemas reagem prontamente orao. Um amigo meu, que ensinava crianas com problemas emocionais, resolveu comear a orar por elas. Naturalmente, ele no contou s crianas o que fazia. Quando uma das crianas se arrastava para debaixo de sua mesa e assumia uma posio fetal, o professor pegava a criana nos braos e orava silenciosamente para que a luz e a vida de Cristo curassem a mgoa e o dio que o menino sentia contra si mesmo. Para no constranger a criana, meu amigo orava mentalmente enquanto se desincumbia de seus deveres de mestre. Passados alguns minutos a criana se descontraa e voltava para sua carteira. s vezes meu amigo perguntava criana se ela se lembrava de como se sentia ao vencer uma corrida. Se o menino dissesse que sim, ele o estimulava a retratar-se cruzando a linha de chegada com todos os seus amigos a cumpriment-lo e a am-lo. Desse modo a criana podia cooperar no projeto de orao bem como reforar sua prpria aceitao. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

No fim do ano letivo, todas as crianas, exceto duas, puderam retornar a uma classe regular. Coincidncia? Pode ser, mas como certa vez observou o arcebispo William Temple, as coincidncias ocorriam muito mais freqentemente quando ele orava. Deus deseja que os casamentos sejam saudveis, ntegros e permanentes. Talvez voc conhea casamentos que esto em grande dificuldade e precisam de sua ajuda. Talvez o marido esteja tendo um caso amoroso com outra mulher. Experimente orar a favor deste casamento uma vez por dia, durante trinta dias. Visualize o marido encontrando- se com a outra mulher e sentindo-se aterrado e chocado at por ter tido a idia de envolver-se com ela. Imagine a prpria idia de um caso ilcito tornar-se desagradvel para ele. Visualize-o entrando pela porta e, vendo a esposa, sentir-se esmagado por um senso de amor por ela. antes. Retrate-os dando um passeio juntos e apaixonados como o eram anos

Veja-os cada vez mais capazes de abrir-se um com o outro, e conversar, e demonstrar carinho. Em sua imaginao, levante uma grande parede entre o marido e a outra mulher. Construa um lar, empregando para isso o amor e a considerao pelo marido e pela esposa. Encha-o da paz de Cristo. Seu pastor e os cultos de adorao precisam ser banhados em orao. Paulo orava por seu povo; ele pedia ao povo que orasse por ele. C. H. Spurgeon atribua seu xito s oraes de sua igreja. Frank Laubach dizia a seus auditrios: Sou muito sensvel e sei quando estais orando por mim. Se um de vs me desampara, eu o percebo. Quando orais por mim, sinto um estranho poder. Quando cada pessoa em uma congregao ora intensamente enquanto o pastor prega, acontece um milagre. Sature os cultos de adorao com suas oraes. Visualize o Senhor no alto e sublime, enchendo o santurio com a sua presena. Pode-se orar por desvios sexuais com verdadeira certeza de que pode ocorrer uma real e duradoura mudana. O sexo como um rio - bom e uma bno maravilhosa quando mantido dentro de seu prprio leito. Um rio que transborda uma coisa perigosa, e tambm o so os impulsos sexuais pervertidos. Quais so as margens para o sexo criadas por Deus? Um homem PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

e uma mulher num casamento para a vida toda. uma alegria, quando se ora a favor de indivduos com problemas sexuais, visualizar um rio que transbordou de suas margens, e convidar o Senhor para traz-lo de volta ao seu leito natural. Seus prprios filhos podem e devem ser transformados mediante suas oraes. Ore por eles durante o dia com a participao deles; ore por ele noite enquanto dormem. Um bom mtodo entrar no quarto e colocar levemente as mos sobre a criana adormecida. Imagine a luz de Cristo fluindo atravs de suas mos e curando cada trauma emocional e cada mgoa que seu filho sofreu nesse dia. Encha-o da paz e da alegria do Senhor. No sono a criana muito receptiva orao, visto que a mente consciente, que tende a levantar barreiras suave influncia de Deus, est descontrada. Como sacerdote de Cristo, voc pode executar um servio maravilhoso pegando os filhos nos braos e abenoando-os. Na Bblia, os pais traziam os filhos a Jesus no para que ele brincasse com eles ou mesmo lhes ensinasse, mas para que ele pudesse colocar as mos sobre eles e abeno-los (Marcos 10.13-16). Ele deu-lhe capacidade de fazer a mesma coisa. Bem-aventurada a criana abenoada por adultos que sabem abenoar! Oraes relmpago so uma excelente idia que Frank Laubach desenvolveu em seus muitos livros sobre a orao. Ele se propunha aprender a viver de modo que ver algum ser orar! Ouvir algum, como crianas conversando, um menino chorando, pode ser orar! Oraes de forte e direto lampejo dirigido s pessoas uma grande emoo e pode trazer resultados interessantes. Tenho tentado isto, interiormente pedindo que a alegria do Senhor e uma conscincia mais profunda de sua presena surjam dentro de cada pessoa com quem me encontro. s vezes as pessoas parecem no reagir, mas outras vezes respondem e sorriem como se eu me dirigisse a elas. Em um nibus ou num avio podemos imaginar Jesus andando pelos corredores, tocando as pessoas nos ombros e dizendo: Eu te amo. Meu maior deleite seria perdoar-te e dar-te todas as boas coisas. Tu tens belas qualidades ainda em boto e eu gostaria de desabroch-las desde que digas 'sim'. Eu gostaria de governar tua vida se tu mo permitires. Frank Laubach sugere que se milhares de ns fizssemos oraes relmpago pelas pessoas que encontramos e falssemos dos resultados, poderamos aprender muita coisa acerca de como orar pelos outros. Poderamos mudar toda a atmosfera de uma nao se milhares de ns constantemente atirssemos um manto de orao em torno de todos os que vivem em nosso crculo de ao. Unidades de orao PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

combinada, como gotas de gua, formam um oceano que desafia a resistncia. Jamais devemos esperar at que sintamos disposio de orar antes de orarmos pelos outros. A orao como qualquer outro mister; talvez no nos sintamos com disposio de trabalhar, mas uma vez que nos damos ao trabalho por um tempinho, comeamos a gostar dele. Pode ser que no sintamos disposio para estudar piano, mas uma vez que tocamos o instrumento por algum tempo, sentimos vontade de toc-lo. Da mesma forma, nossos msculos de orao precisam ser flexionados um pouco, e uma vez iniciada a corrente sangnea da intercesso, descobriremos que estamos dispostos a orar. No temos de preocupar-nos com o fato de que esta atividade tomar muito de nosso tempo, porque Ela no toma tempo algum, mas ocupa todo o nosso tempo. No se trata de orar e depois trabalhar, mas orao simultnea com o trabalho. Precedemos, envolvemos e acompanhamos todo o nosso trabalho com orao. Orao e ao tornam-se inseparveis. Thomas Kelly conhecia esse modo de viver: H um modo de ordenar nossa vida mental em mais de um nvel de cada vez. Em um nvel podemos estar pensando, discutindo, examinando, calculando, atendendo s exigncias dos afazeres externos. Mas no ntimo, atrs dos bastidores, num nvel mais profundo, podemos tambm estar em orao e adorao, em cntico e culto, e numa suave receptividade aos sopros divinos. Temos tanto que aprender, uma longa distncia a percorrer. Certamente o anelo de nossos coraes se resume no que disse o arcebispo Tait: Desejo uma vida de orao mais excelente, mais profunda, mais verdadeira.

4. A DISCIPLINA DO JEJUM
Algumas pessoas tm exaltado o jejum religioso elevando-o alm das Escrituras e da razo; e outras o tm menosprezado por completo. - Joo Wesley

Em uma cultura onde a paisagem est pontilhada de restaurantes de PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

todos os tipos, o jejum parece fora de lugar, fora de passo com os tempos. Com efeito, o jejum tem estado em geral descrdito, tanto dentro como fora da igreja, por muitos anos. Por exemplo, em minha pesquisa no consegui encontrar um nico livro publicado sobre o jejum, de 1861 a 1954, um perodo de quase cem anos. Mais recentemente desenvolveu-se um renovado interesse pelo jejum, muito embora ele seja freqentemente dogmtico e carente de equilbrio bblico. Que que explicaria este quase total menosprezo por um assunto mencionado com tanta freqncia nas Escrituras e to ardorosamente praticado pelos cristos atravs dos sculos? Duas coisas. Em primeiro lugar, o jejum, como resultado das excessivas prticas ascticas da Idade Mdia, adquiriu uma pssima reputao. Com o declnio da realidade interior da f crist, desenvolveu-se uma crescente tendncia para acentuar a nica coisa que sobrou, a forma exterior. E sempre que existe uma forma destituda de poder espiritual, a lei assume o comando porque ela sempre traz consigo um senso de poder manipulador. Da que o jejum foi submetido aos mais rgidos regulamentos e praticado com extrema automortificao e flagelao. A cultura moderna reagiu fortemente contra esses excessos e tendeu a confundir jejum com mortificao. O segundo motivo por que o jejum passou por tempos difceis no sculo passado a questo da propaganda. A publicidade com a qual somos alimentados hoje convenceu-nos de que se no tomarmos trs boas refeies por dia, entremeadas com diversas refeies ligeiras, corremos o risco de morrer de fome. Isto, aliado crena popular de que uma virtude positiva satisfazer a todo apetite humano, fez que o jejum parecesse obsoleto. Quem quer que seriamente tente jejuar bombardeado com objees. Entendo que o jejum prejudicial sade. Ele minar as suas foras e assim voc no poder trabalhar. No destruir ele o tecido saudvel do corpo? Tudo isto, naturalmente, rematada tolice baseada no preconceito. Embora o corpo humano possa sobreviver apenas durante breve tempo sem ar ou sem gua, ele pode passar muitos dias - em geral, cerca de quarenta - antes que comece a inanio. Sem que seja preciso concordar com as infladas alegaes de alguns grupos, no exagero dizer que, quando feito corretamente, o jejum pode ter efeitos fsicos benficos. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

A Bblia tem tanto que dizer a respeito do jejum, que faramos bem em examinar uma vez mais esta antiga Disciplina. O rol dos personagens bblicos que jejuavam torna-se um Quem quem das Escrituras: Moiss, o legislador; Davi, o rei; Elias, o profeta; Ester, a rainha; Daniel, o vidente; Ana, a profetisa; Paulo, o apstolo; Jesus Cristo, o Filho encarnado. Muitos dos grandes cristos atravs da histria da igreja jejuaram e deram seu testemunho sobre o valor do jejum; entre eles estavam Martinho Lutero, Joo Calvino, John Knox, Joo Wesley, Jonathan Edwards, David Brainerd, Charles Finney e o Pastor Hsi, da China. O jejum, est claro, no uma Disciplina exclusivamente crist; todas as grandes religies do mundo reconhecem seu mrito. Zoroastro praticava o jejum, como o fizeram Confcio e os iogues da ndia. Plato, Scrates e Aristteles jejuavam. Mesmo Hipcrates, pai da medicina moderna, acreditava no jejum. Ora bem, o fato de que todos esses indivduos, na Bblia e fora dela, tinham o jejum em alta conta no o torna certo ou mesmo desejvel; isto porm, deveria levar-nos a fazer uma pausa e nos dispormos a reavaliar as suposies populares de nosso tempo concernentes Disciplina do jejum.

O Jejum na Bblia
Nas Escrituras o jejum refere-se absteno de alimento para finalidades espirituais. Ele se distingue da greve de fome, cujo propsito adquirir poder poltico ou atrair a ateno para uma boa causa. Distingue-se, tambm, da dieta de sade, que acentua a abstinncia de alimento, mas para propsitos fsicos e no espirituais. Devido secularizao da sociedade moderna, o jejum (se de algum modo praticado) motivado ou por vaidade ou pelo desejo de poder. Isto no quer dizer que essas formas de jejum sejam necessariamente erradas, mas que seu objetivo difere do jejum descrito nas Escrituras. O jejum bblico sempre se concentra em finalidades espirituais. Na Bblia, os meios normais de jejuar envolviam abstinncia de qualquer alimento, slido ou lquido, excetuando-se a gua. No jejum de quarenta dias de Jesus, diz o evangelista que ele nada comeu e ao fim desses quarenta dias teve fome, e Satans o tentou a comer, indicando que a absteno era de alimento e no de gua (Lucas 4.2ss). De uma perspectiva fsica, isto era o que geralmente estava envolvido num jejum. s vezes se descreve o que poderia ser considerado jejum parcial; isto , h restrio e dieta mas no absteno total. Embora parea que o jejum normal fosse prtica costumeira do profeta Daniel, houve uma ocasio em PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

que, durante trs semanas, ele no comeu manjar desejvel, nem carne nem vinho entraram na minha boca, nem me untei com leo algum (Daniel 10.3). No somos informados do motivo para este afastamento de sua prtica normal de jejuar; talvez seus deveres governamentais o obstassem. H, tambm, diversos exemplos bblicos do que se tem chamado acertadamente jejum absoluto, ou absteno tanto de alimento como de gua. Parece ser uma medida desesperada para atender a uma emergncia extrema. Aps saber que a execuo aguardava a ela e ao seu povo, Ester instruiu a Mordecai: Vai, ajunta a todos os judeus... e jejuai por mim, e no comais nem bebais por trs dias, nem de noite nem de dia; eu e as minhas servas tambm jejuaremos (Ester 4.16). Paulo fez um jejum absoluto de trs dias aps seu encontro com o Cristo vivo (Atos 9.9). Considerando-se que o corpo humano no pode passar sem gua muito mais do que trs dias, tanto Moiss como Elias empenharam-se no que deve considerar-se jejuns absolutos sobrenaturais de quarenta dias (Deuteronmio 9.9; 1 Reis 19.8). preciso sublinhar que o jejum absoluto a exceo e nunca deveria ser praticado, a menos que a pessoa tenha uma ordem muita clara de Deus, e por no mais do que trs dias. Na maioria dos casos, o jejum um assunto privado entre o indivduo e Deus. H, contudo, momentos ocasionais de jejuns de um grupo ou pblicos. O nico jejum pblico anual exigido pela lei mosaica era realizado no dia da expiao (Levtico 23.27). Era o dia do calendrio judaico em que o povo tinha o dever de estar triste e aflito como expiao por seus pecados. (Aos poucos foram-se adicionando outros dias de jejum, at que hoje h mais de vinte!) Os jejuns eram convocados, tambm, em tempos de emergncia de grupo ou nacional: Tocai a trombeta em Sio, promulgai um santo jejum, proclamai uma assemblia solene (Joel 2.15). Quando o reino de Jud foi invadido, o rei Josaf convocou a nao para jejuar (2 Crnicas 20.1-4). Em resposta pregao de Jonas, toda a cidade de Nnive jejuou, inclusive os animais - involuntariamente, sem dvida. Antes do retorno a Jerusalm, Esdras fez os exilados jejuar e orar por segurana na estrada infestada de salteadores (Esdras 8.21-23). O jejum em grupo pode ser uma coisa maravilhosa e poderosa, contanto que haja um povo preparado e unnime nessas questes. Igrejas ou outros grupos que enfrentam srios problemas poderiam ser substancialmente beneficiados mediante orao e jejum de grupo unificado. Quando um PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

nmero suficiente de pessoas entende corretamente do que se trata, as convocaes nacionais orao e jejum podem, tambm, ter resultados benficos. Em 1756 o rei da Inglaterra convocou um dia de solene orao e jejum por causa de uma ameaa de invaso por parte dos franceses. Joo Wesley registrou este fato em seu Dirio, no dia 6 de fevereiro:
O dia de jejum foi um dia glorioso, tal como Londres raramente tem visto desde a Restaurao. Cada igreja da cidade estava mais do que lotada, e uma solene gravidade estampava-se em cada rosto. Certamente Deus ouve a orao, e haver um alongamento de nossa tranqilidade.

Em uma nota ao p da pgina ele escreveu: A humildade transformouse em regozijo nacional porque a ameaa de invaso dos franceses foi impedida. Atravs da histria tambm se desenvolveu o que poderia chamar-se de jejuns regulares. Na poca de Zacarias foram criados quatro jejuns regulares (Zacarias 8.19). A jactncia do fariseu da parbola de Jesus evidentemente descrevia uma prtica daquele tempo: jejuo duas vezes por semana (Lucas 18.12). O Didaqu insistia em dois jejuns semanais, nas quartas e nas sextasfeiras. O jejum regular tornou-se obrigatrio no Segundo Conclio de Orleans, no sexto sculo. Joo Wesley procurou reviver o ensino do Didaqu e insistiu com os primitivos metodistas a que jejuassem nas quartas e nas sextas-feiras. Com efeito, ele tinha um sentimento to forte quanto a este assunto, que se recusava a ordenar para o ministrio metodista, quem no jejuasse nesses dias. O jejum regular ou semanal teve efeito to profundo na vida de alguns que eles andavam procura de um mandamento bblico sobre o assunto, de sorte que pudessem imp-lo a todos os cristos. A busca foi em vo. Simplesmente no existem leis bblicas que ordenem o jejum regular. Contudo, nossa liberdade no evangelho no significa licena, mas oportunidade. Visto que no h leis que nos obriguem, somos livres para jejuar em qualquer dia. Para o apstolo Paulo a liberdade significa que ele estava engajado em jejuns muitas vezes (2 Corntios 11.27). Devemos sempre ter em mente o conselho apostlico: No useis da liberdade para dar ocasio carne (Glatas 5.13). H, hoje, uma disciplina que tem adquirido certa popularidade, semelhante, mas no idntica, ao jejum. Chama-se viglias, proveniente do uso que Paulo faz do termo em conexo com seus sofrimentos por Cristo (2 Corntios 6.5; 11.27). Refere-se absteno de dormir a fim de atender PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

orao ou outros deveres espirituais. No h indicao de que isso tenha qualquer ligao central com o jejum; doutra forma, estaramos limitados a jejuns muito breves! Embora as viglias possam ter valor, e Deus s vezes nos chama a passar sem dormir por necessidades especficas, devemos cuidar para que no elevemos categoria de obrigaes principais coisas que tm apenas levssimo precedente bblico. Deveramos ter sempre diante de ns a advertncia de Paulo, porque, em qualquer discusso de Disciplinas, descobriramos muitas coisas que ... com efeito, tm aparncia de sabedoria, como culto de si mesmo, e falsa humildade, e rigor asctico; todavia, no tm valor algum contra a sensualidade (Colossenses 2.23).

o Jejum um Mandamento?
Um problema que compreensivelmente preocupa muitas pessoas saber se a Bblia torna o jejum obrigatrio ou no a todos os cristos. Numerosas tentativas tm sido feitas para responder a esta questo, resultando numa variedade de concluses. Uma das melhores respostas afirmativas foi elaborada em 1580, por Thomas Cartwright, em um livro que tem algo de clssico nesse campo, intitulado The Holy Exercise of a True Fast (O Sagrado Exerccio do Jejum Verdadeiro). Embora muitas passagens da Escritura tratem deste assunto, duas se destacam em importncia. A primeira o espantoso ensino de Jesus acerca do jejum, no Sermo do Monte. Dois fatores relacionam-se diretamente com o problema que temos em mo. O ensino de Jesus sobre o jejum estava diretamente no contexto de seu ensino sobre dar e orar. como ser houvesse uma quase inconsciente suposio de que dar, orar e jejuar eram todos partes da devoo crist. No temos maior razo para excluir do ensino o jejum do que o temos para excluir o dar e o orar. Em segundo lugar, Jesus declarou: Quando jejuardes... (Mateus 6.16). Ele parecia admirado que as pessoas jejuassem, e o que faltava era instruo sobre como faz-lo adequadamente. Martinho Lutero disse: No foi inteno de Cristo rejeitar ou desprezar o jejum... sua inteno foi restaurar o jejum adequado. Dito isto, entretanto, devemos admitir que as palavras de Jesus no constituem uma ordem. Jesus estava dando instrues sobre o exerccio apropriado de uma prtica comum no seu tempo. Ele no pronunciou uma s palavra sobre se era uma prtica certa ou se deveria ser continuada. Jesus, portanto, no disse Se jejuardes, nem disse Deveis jejuar. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

A segunda afirmativa crucial de Jesus acerca do jejum veio em resposta a uma pergunta dos discpulos de Joo Batista. Perplexos pelo fato de que tanto eles como os fariseus jejuavam, mas os discpulos de Jesus no, perguntaram Por qu? Jesus respondeu: Podem acaso estar tristes os convidados para o casamento, enquanto o noivo est com eles? Dias viro, contudo, em que lhes ser tirado o noivo, e nesses dias ho de jejuar (Mateus 9.15). Esta , talvez, a mais importante declarao do Novo Testamento sobre se os cristos devem jejuar hoje. Com a vinda de Jesus havia raiado um novo dia. O reino de Deus tinha vindo entre eles em poder. O Noivo encontrava-se no meio deles; era tempo de festejar, no de jejuar. Viria, contudo, um tempo para seus discpulos jejuarem, embora no no legalismo da antiga ordem. A mais natural interpretao dos dias em que os discpulos de Jesus jejuaro a presente era da igreja, especialmente luz de sua intrincada conexo com a afirmativa de Jesus sobre os novos odres do reino de Deus que vem logo em seguida (Mateus 9.16-18). Arthur Willis argumenta que Jesus est se referindo era presente da igreja, e no apenas ao perodo de trs dias entre sua morte e ressurreio. Ele conclui seu argumento com estas palavras:
Somos, portanto, compelidos a relacionar os dias de sua ausncia com o perodo desta poca, desde o tempo em que ele ascendeu ao Pai at que ele volte do cu. Foi assim, evidentemente, que os apstolos entenderam suas palavras, pois somente aps suas ascenso ao Pai que lemos de eles jejuarem (Atos 13.2,3). Antes de o Noivo deix-los, ele prometeu que voltaria de novo para receb-los para si mesmo. A Igreja ainda aguarda o grito da meia-noite: 'Eis o noivo! Sa ao seu encontro' (Mateus 25.6). Esta poca da Igreja que o perodo do Noivo ausente. A esta poca da Igreja foi que nosso Mestre se referiu quando disse: 'e nesses dias ho de jejuar. O tempo agora!

No h como escapar fora das palavras de Jesus nesta passagem. Ele deixou claro que esperava que seus discpulos jejuassem depois de sua partida. Embora as palavras no sejam proferidas na forma de uma ordem, isso PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

apenas um tecnicismo semntico. evidente desta passagem que Cristo tanto apoiou a Disciplina do jejum como previu que seus seguidores o praticariam. Talvez seja melhor evitar o termo ordem, visto que em sentido estrito Jesus no ordenou o jejum. Mas bvio que ele atuou segundo o princpio de que os filhos do reino de Deus jejuariam. Para a pessoa que anseia por um andar mais ntimo com Deus, essas declaraes de Jesus so palavras atraentes. Onde esto hoje as pessoas que respondero ao chamado de Cristo? Tornamo-nos to acostumados graa barata que instintivamente nos esquivamos aos apelos mais exigentes obedincia? Graa barata graa sem discipulado, graa sem a cruz. Por que a contribuio em dinheiro, por exemplo, tem sido indiscutivelmente conhecida como elemento da devoo crist e o jejum to discutido? Certamente temos tanta evidncia bblica, se no mais, com relao ao jejum, quanto a temos com vistas a dar. Talvez em nossa sociedade afluente o jejum envolva um sacrifcio muito maior do que dar dinheiro.

Objetivo do Jejum
sensato reconhecer que a primeira declarao que Jesus fez acerca do jejum tratou da questo de motivos (Mateus 6.16-18). Usar boas coisas para nossos prprios fins sempre sinal de falsa religio. Quo fcil tomar algo como o jejum e tentar us-lo para conseguir que Deus faa o que desejemos. s vezes se acentuam de tal modo as bnos e benefcios do jejum que seramos tentados a crer que com um pequeno jejum poderamos ter o mundo, inclusive Deus, comendo de nossas mos. O jejum deve sempre concentrar-se em Deus. Deve ser de iniciativa divina e ordenado por Deus. Como a profetisa Ana, precisamos cultuar em jejuns (Lucas 2.37). Todo e qualquer outro propsito deve estar a servio de Deus. Como no caso daquele grupo apostlico de Antioquia, servindo ao Senhor e jejuando devem ser ditos de um s flego (Atos 13.2). C. H. Spurgeon escreveu: Nossas temporadas de orao e jejum no Tabernculo tm sido, na verdade, dias de elevao; nunca a porta do cu esteve mais aberta; nunca nossos coraes estiveram mais prximos da Glria central. Deus interrogou o povo do tempo de Zacarias: Quando jejuastes... acaso foi para mim que jejuastes, como efeito para mim? (Zacarias 7.5). Se nosso jejum no para Deus, ento fracassamos. Benefcios fsicos, xito na orao, dotao de poder, discernimentos espirituais - estas coisas nunca devem tomar o lugar de Deus como centro de nosso jejum. Joo Wesley PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

declarou: Primeiro, seja ele [o jejum] feito para o Senhor com nosso olhar fixado unicamente nele. Que nossa inteno a seja esta, e esta somente, de glorificar a nosso Pai que est no cu... Esse o nico modo de sermos salvos de amar mais a bno do que Aquele que abenoa. Uma vez que o propsito bsico esteja firmemente fixo em nossos coraes, estamos livres para entender que h, tambm, propsitos secundrios em jejuar. Mais do que qualquer outra Disciplina, o jejum revela as coisas que nos controlam. Este um maravilhoso benefcio para o verdadeiro discpulo que anseia ser transformado imagem de Jesus Cristo. Cobrimos com alimento e com outras coisas boas aquilo que est dentro de ns, mas no jejum estas coisas vm tona. Se o orgulho nos controla, ele ser revelado quase imediatamente. Davi disse: em jejum est a minha alma (Salmo 69.10). Ira, amargura, cime, discrdia, medo - se estiverem dentro de ns, afloraro durante o jejum. A princpio racionalizaremos que a ira devido fome; depois descobriremos que estamos irados por causa do esprito de ira que h dentro de ns. Podemos regozijar-nos neste conhecimento porque sabemos que a cura est disponvel mediante o poder de Cristo. O jejum ajuda-nos a manter nosso equilbrio na vida. Quo facilmente comeamos a permitir que coisas no essenciais adquiram precedncia em nossas vidas. Quo depressa desejamos ardentemente coisas das quais no necessitamos at que sejamos por elas escravizados. Paulo escreveu: Todas as coisas me so lcitas, mas eu no me deixarei dominar por nenhuma delas (1 Corntios 6.12). Nossos anseios e desejos humanos so como um rio que tende a transbordar; o jejum ajuda a mant-lo no seu devido leito. Esmurro o meu corpo, e o reduzo escravido, disse Paulo (1 Corntios 9.27). Semelhantemente, escreveu Davi: Eu afligia a minha alma com jejum (Salmo 35.13). Isso no ascetismo: disciplina, e a disciplina traz liberdade. No sculo quarto Astrio disse que o jejum garantia que o estmago no fizesse o corpo ferver como uma chaleira em prejuzo da alma. Inmeras pessoas tm escrito sobre os muitos outros valores do jejum tais como aumento de eficcia na orao intercessora, orientao na tomada de decises, maior concentrao, livramento dos que se encontram em escravido, bem-estar fsico, revelaes e assim por diante. Nesta, como em todas as questes, podemos esperar que Deus galardoe os que diligentemente o buscam. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

A Prtica do Jejum
Homens e mulheres modernos ignoram, em grande parte, os aspectos prticos do jejum. Os que desejam jejuar precisam familiarizar-se com estas informaes. Como acontece com todas as Disciplinas, deve-se observar certa progresso; prudente aprender a andar bem antes de tentarmos correr. Comece com um jejum parcial de vinte e quatro horas de durao; muitos tm achado que o melhor perodo de almoo a almoo. Isto significa que voc no tomaria duas refeies. Sucos de frutas frescas so excelentes. Tente este mtodo uma vez por semana durante algumas semanas. No comeo voc ficar fascinado com os aspectos fsicos, mas a coisa mais importante a observar a atitude interior de adorao. Exteriormente voc estar executando os seus deveres regulares do dia, mas interiormente voc estar em orao e adorao, cntico e louvor. Numa forma nova, levar cada tarefa do dia a ser um ministrio sagrado ao Senhor. Conquanto seus deveres sejam seculares, para voc eles so um sacramento. Cultive uma suave receptividade aos sopros divinos. Quebre seu jejum com uma leve refeio de frutas e vegetais frescos e uma boa dose de regozijo ntimo. Depois de duas ou trs semanas, voc estar preparado para tentar um jejum normal de vinte e quatro horas. Use somente gua, mas em quantidades saudveis. Muitos acham que o melhor gua destilada. Se o gosto da gua lhe desagrada, adicione uma colher de ch de suco de limo. Provavelmente voc sentir algumas dores de fome ou desconforto antes de terminar o tempo. No se trata de fome verdadeira; seu estmago tem sido treinado durante anos de condicionamento a dar sinais de fome em determinadas horas. Em vrios aspectos, seu estmago como uma criana mimada, e as crianas mimadas no precisam de indulgncia, precisam de disciplina. Martinho Lutero disse: ... a carne estava habituada a resmungar horrivelmente. Voc no deve ceder a este resmungo. Ignore os sinais ou diga mesmo ao seu filho mimado que se acalme e em breve tempo as dores da fome tero passado. Se no, tome um copo de gua e o estmago ficar satisfeito. Voc tem que ser o senhor de seu estmago, e no seu escravo. Se os deveres de famlia o permitirem, devote PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

meditao e orao o tempo que voc normalmente tomaria em alimentar-se. Desnecessrio dizer que voc deveria seguir o conselho de Jesus em refrear-se de chamar a ateno para o que voc est fazendo. Os nicos a saber que voc jejua so os que devem sab-lo. Se voc chama a ateno para seu jejum, as pessoas ficaro impressionadas e, como disse Jesus, essa ser sua recompensa. Voc, porm, jejua por galardes muito maiores e grandiosos. As palavras abaixo foram escritas por um indivduo que, a ttulo de experimento, dedicou-se a jejuar uma vez por semana durante dois anos:
1. Achei que foi uma grande realizao passar um dia inteiro sem alimento. Congratulei-me comigo mesmo pelo fato de ach-lo to fcil. 2. Comecei a ver que o ponto dificilmente seria o alvo do jejum. acima referido

Nisto fui auxiliado por comear a sentir fome. 3. Comecei a relacionar o jejum de alimento com outras reas de minha vida nas quais eu era mais exigente... Eu no me via obrigado a conseguir lugar no nibus para estar contente, ou sentir-me refrescado no vero e aquecido quando fazia frio. 4. ... Refleti mais sobre o sofrimento de Cristo e sobre o sofrimento dos que esto com fome e tm filhinhos famintos. ... 5. Seis meses aps principiar a disciplina do jejum, comecei a ver por que fora sugerido um perodo de dois anos. A experincia muda ao longo do caminho. A fome nos dias de jejum tornou-se aguda, e mais forte a tentao de comer. Pela primeira vez eu estava usando o dia a fim de encontrar a vontade de Deus para minha vida. Comecei a pensar sobre o significado de algum render sua prpria vida. 6. Agora sei que a orao e o jejum esto intimamente ligados, esta forma contudo ainda no est combinada em mim.

Havendo realizado diversos jejuns com certo grau de xito espiritual, passe para um jejum de trinta e seis horas: trs refeies. Realizado isto, PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

hora de buscar o Senhor para saber se ele deseja que voc prossiga num jejum mais longo. Trs a sete dias um bom perodo de tempo e provavelmente causar um forte impacto sobre o curso de sua vida. bom conhecer o processo pelo qual seu corpo passa no curso de um jejum mais longo. Os primeiros trs dias so geralmente os mais difceis em termos de desconforto fsico e dores de fome. O corpo est comeando a livrar-se dos venenos txicos que se acumularam durante anos de deficientes hbitos alimentares, e o processo no nada confortvel. Essa a razo de sentir a lngua grossa e mau hlito. No se preocupe com esses sintomas; antes, seja grato por melhor sade e bem-estar como resultado. Voc pode sentir dores de cabea durante esse tempo, principalmente se voc um vido bebedor de caf ou de ch. Esses so sintomas suaves do jejum que passaro, muito embora sejam desagradveis por algum tempo. No quarto dia as dores da fome comeam a ceder, embora voc tenha sensaes de fraqueza e tontura. A tontura apenas temporria, causada por mudanas sbitas de posio. Movimente-se com vagar e voc no ter dificuldade. A fraqueza pode chegar ao ponto em que a mais simples tarefa demande grande esforo. Descansar o melhor remdio. Muitos acham que este o mais difcil perodo do jejum. No sexto ou stimo dia voc comear a sentir-se mais forte e mais alerta. As dores de fome continuaro a diminuir at que nono ou dcimo dia so apenas uma insignificante irritao. O corpo ter eliminado o grosso dos venenos txicos e voc se sentir bem. Seu senso de concentrao estar aguado e voc achar que poderia continuar jejuando indefinidamente. Em termos fsicos, esta parte mais agradvel do jejum. Em algum ponto a partir do vigsimo-primeiro dia at ao quadragsimo, ou mais tempo ainda, dependendo do indivduo, as dores de fome voltaro. Esta a primeira fase da inanio e indica que o corpo esgotou todas as suas reservas excedentes e est comeando a sacar sobre o tecido vivo. A esta altura o jejum deve ser quebrado. A soma de peso perdido durante um jejum varia grandemente com o indivduo. No comeo normal a perda de quase um quilo de peso por dia, diminuindo para quase meio quilo dirio medida que o jejum prossegue. Durante o jejum voc sentir mais frio, simplesmente porque o metabolismo do corpo no produz a soma costumeira de calor. Cuidando-se de manter o calor, no h dificuldade alguma. Deve ser bvio a todos que algumas pessoas h que, por motivos PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

fsicos, no devem jejuar. Os diabticos, as mulheres grvidas e os que tm problemas cardacos no devem jejuar. Se voc tiver alguma dvida sobre sua aptido para jejuar, consulte um mdico. Antes de comear um jejum prolongado, alguns so tentados a comer uma boa dose de alimento com o intuito de formar estoque. Isto muitssimo imprudente; com efeito, refeies ligeiramente mais leves do que o normal so melhores para um dia ou dois anteriores ao jejum. Um bom conselho que voc se abstenha de tomar caf ou ch trs dias antes de comear um jejum longo. Se a ltima refeio a estar no estmago de frutas e vegetais frescos, voc no deve ter dificuldade com priso de ventre. Um jejum prolongado deve ser quebrado com suco de frutas ou de vegetais. A princpio, tomar pequenas quantidades. Lembre-se de que o estmago se contraiu consideravelmente e todo o sistema digestivo entrou numa espcie de hibernao. No segundo dia voc deve poder comer frutas, e depois leite ou iogurte. A seguir voc pode comer saladas frescas e vegetais cozidos. Evite todo molho de salada, gordura ou amido. preciso tomar o mximo cuidado para no comer em excesso. Uma boa coisa durante este perodo considerar a dieta e hbitos alimentares futuros para ver se voc precisa ser mais disciplinado e estar no controle de seu apetite. Embora os aspectos fsicos do jejum nos deixem curiosos, jamais devemos esquecer-nos de que a principal obra do jejum bblico est no reino espiritual. O que se passa espiritualmente de muito maior conseqncia do que o que acontece no corpo. Voc estar engajado em uma guerra espiritual que necessitar de todas as armas de Efsios 6. Um dos perodos mais crticos no campo espiritual est no final do jejum fsico quando temos uma tendncia natural para descontrair-nos. No quero, porm, deixar a impresso de que todo jejum uma tremenda luta espiritual; pessoalmente, no tenho sentido assim.
Ele , tambm, ... justia, e paz, e alegria no Esprito Santo (Romanos 14.17).

O jejum pode trazer avanos no reino espiritual que jamais poderiam ter acontecido de outra maneira. um recurso da graa e bno de Deus que no deve ser negligenciado por mais tempo. Wesley declarou:

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... no meramente pela luz da razo... que o povo de Deus tem sido, em todos os tempos, levado a usar o jejum como um recurso: ... mas eles tm sido... ensinados a esse respeito pelo prprio Deus, mediante claras e abertas revelaes de sua Vontade... Ora, quaisquer que tenham sido as razes para reavivar os do passado, em seu zeloso e constante cumprimento deste dever, elas so de igual fora ainda para reavivar-nos.

Agora o tempo para que todos quantos ouvem a voz de Cristo obedeam a ela.

5. A DISCIPLINA DO ESTUDO
Quem estuda somente os homens, adquire o corpo do conhecimento sem a alma; e quem estuda somente os livros, a alma sem o corpo. Quem adiciona a observao quilo que v, e reflexo quilo que l, est no caminho certo do conhecimento, contanto que ao sondar os coraes dos outros, no negligencie o seu prprio. - Caleb Colton

O propsito das Disciplinas Espirituais a total transformao da pessoa. Elas visam a substituir os velhos e destruidores hbitos de pensamento por novos hbitos vivificadores. Em parte alguma este propsito visto mais claramente do que na Disciplina do estudo. O apstolo Paulo diz que o modo de sermos transformados mediante a renovao da mente (Romanos 12:2). A mente renovada aplicando-se a ela as coisas que a transformaro. Finalmente, irmos, tudo o que verdadeiro, tudo o que respeitvel, tudo o que justo, tudo o que puro, tudo o que amvel, tudo o que de boa fama, se alguma virtude h e se algum louvor existe, seja isso o que ocupe o vosso pensamento (Filipenses 4:8). A Disciplina do estudo o veculo bsico que nos leva a ocupar o pensamento. Assim, devemos regozijar-nos pois no estamos por conta de nossos prprios inventos, mas recebemos este recurso da graa de Deus para a transformao de nossa disposio interior. Muitos cristos permanecem em sujeio a temores e ansiedades simplesmente porque no se beneficiam da Disciplina do estudo. Talvez sejam fiis em sua freqncia igreja e desejosos de cumprir seus deveres religiosos, mas ainda no esto sendo transformados. No estou aqui falando PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

dos que manifestam meras formas religiosas, mas dos que verdadeiramente buscam adorar e obedecer a Jesus Cristo como Senhor e Mestre. Talvez cantem com prazer, orem no Esprito, vivam to obedientemente quanto sabem, at mesmo recebam vises e revelaes divinas; no obstante, o tom de suas vidas permanece inalterado. Por qu? Porque nunca se dedicaram a uma das principais formas que Deus usa para mudar-nos: o estudo. Jesus deixou inconfundivelmente claro que o conhecimento da verdade que nos liberta. Conhecereis a verdade e a verdade vos libertar (Joo 8:32). Os bons sentimentos no nos libertaro. Experincias extticas no nos libertaro. Estar inebriado com Jesus no nos libertar. Sem o conhecimento da verdade, no seremos libertos. O princpio verdadeiro em qualquer rea do esforo humano. verdadeiro em Biologia e em Matemtica. verdadeiro no casamento e em outras relaes humanas. Mas especialmente verdadeiro com referncia vida espiritual. Muitos esto embaraados e confusos no andar espiritual por simples ignorncia da verdade. Pior ainda, muitos tm sido levados mais cruel escravido por ensinamentos falsos. Rodeais o mar e a terra para fazer um proslito; e, uma vez feito, o tornais filho do inferno duas vezes mais do que vs (Mateus 23:15). Apliquemo-nos, pois, a aprender o que constitui a Disciplina Espiritual do estudo, a fim de identificar suas ciladas, pratic-la com alegria e experimentar o livramento que ela traz.

Que Estudo?
Estudo um tipo especfico de experincia em que, mediante cuidadosa observao de estruturas objetivas, levamos os processos de pensamento a moverem-se numa determinada direo. Por exemplo, tomemos o estudo de um livro. Vemo-lo, sentimo-lo. medida que o estudamos, nossos processos de pensamento assumem uma ordem que se conforma do livro. Quando feito com concentrao, percepo e repetio, formam-se hbitos arraigados de pensamento. O Antigo Testamento instrui no sentido de as leis serem escritas nas portas e nos umbrais das casas, e atadas aos punhos, de sorte que estejam PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

por frontal entre vossos olhos (Deuteronmio 11:18). A finalidade dessa instruo era dirigir a mente de forma repetida e regular a certos modos de pensamento referentes a Deus e s relaes humanas. Evidentemente, o Novo Testamento substitui as leis escritas nos umbrais das casas por leis escritas no corao, e nos leva a Jesus, nosso Mestre interior e sempre presente. Devemos esclarecer, uma vez mais, que os arraigados hbitos de pensamento que se formam, conformar-se-o ordem da coisa que est sendo estudada. O que estudamos determina que tipos de hbitos devem ser formados. Por isso que Paulo insistia em que nos ocupssemos das coisas que so verdadeiras, respeitveis, justas, amveis e de boa fama. O processo que ocorre no estudo deve distinguir-se da meditao. Esta devocional; o estudo analtico. A meditao saborear a palavra; o estudo a explicar. Embora a meditao e o estudo muitas vezes se superponham e funcionem concorrentemente, constituem duas experincias distintas. O estudo proporciona determinada estrutura objetiva dentro da qual a meditao pode funcionar com xito. No estudo h dois livros a serem estudados: verbal e no verbal. Livros e prelees constituem, portanto, apenas metade do campo de estudo, talvez menos. O mundo da natureza e, muitssimo importante, a observao cuidadosa dos acontecimentos e das aes so os campos bsicos do estudo no verbal. O objetivo principal do estudo a percepo da realidade de uma determinada situao, encontro, livro, etc. Por exemplo, uma pessoa poderia estar envolvida no escndalo de Watergate sem perceber, mesmo de leve, a verdadeira natureza dessa trgica situao. Mas se uma pessoa observasse e refletisse cuidadosamente sobre o que estava ocorrendo, aprenderia um bocado de coisas.

Quatro Passos
O estudo envolve quatro passos. O primeiro a repetio. A repetio uma forma de canalizar a mente de modo regular, numa direo especfica, firmando assim hbitos de pensamento. A repetio desfruta, hoje, de certa m fama. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Contudo, importante reconhecer que a pura repetio, mesmo sem entender o que est sendo repetido, em realidade, afeta a mente interior. Hbitos arraigados de pensamento podem ser formados apenas pela repetio, mudando assim o comportamento. Esse o princpio lgico central da psicociberntica, que treina o indivduo para repetir certas afirmaes regularmente (por exemplo, amo a mim mesmo incondicionalmente). Nem mesmo importante que a pessoa creia naquilo que est repetindo; basta que seja repetido. A mente interior assim treinada, e afinal responder modificando o comportamento para conformar-se afirmao. Naturalmente, este princpio tem sido conhecido durante sculos, mas s em anos recentes recebeu confirmao cientfica. por isso que a programao de televiso tem tanta importncia. Com inumerveis crimes cometidos todas as noites no horrio nobre da TV, a prpria repetio treinar a mente interior em padres de pensamento destruidor. A concentrao o segundo passo no estudo. Se alm de conduzir a mente repetidas vezes ao assunto em questo a pessoa concentrar-se no que est sendo estudado, a aprendizagem aumenta sobremaneira. A concentrao centraliza a mente. Ela prende a ateno na coisa que est sendo estudada. A mente humana tem capacidade incrvel de concentrar-se. Ela est a todo instante recebendo milhares de estmulos, cada um dos quais capaz de armazenar-se em seus bancos de memria enquanto se concentra nuns poucos apenas. Esta capacidade natural do crebro aumenta quando, com unidade de propsito, concentramos nossa ateno num desejado objeto de estudo. Quando no apenas de maneira repetida canalizamos a mente num determinado sentido, concentrando nossa ateno no assunto, mas entendemos o que estamos estudando, ento atingimos um novo nvel. A compreenso , pois, o terceiro passo na Disciplina do estudo; ela leva introspeco e ao discernimento; tambm prov a base para uma verdadeira percepo da realidade. H necessidade de mais um passo: a reflexo. Embora a compreenso defina o que estamos estudando, a reflexo determina o seu significado. Refletir sobre os acontecimentos de nosso tempo, rumin-los, so atos que nos levam realidade interior desses acontecimentos. A reflexo faz-nos ver as coisas da perspectiva de Deus. Na reflexo chegamos a entender, no somente a matria de nosso estudo, mas a ns mesmos. Jesus falou muitas vezes dos ouvidos que no ouvem e dos olhos que no vem. Quando PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

ponderamos o significado do que estudamos, chegamos a ouvir e ver as coisas de maneira nova. Logo se torna bvio que o estudo demanda humildade. Isto no acontece enquanto no estivermos dispostos a sujeitar-nos matria que estudamos. Devemos submeter-nos ao sistema. Devemos vir como aluno, no como professor. O estudo no s depende diretamente da humildade, mas conducente a ela. Arrogncia e esprito dcil excluem-se mutuamente. Todos ns conhecemos indivduos que seguiram algum curso de estudo ou alcanaram algum grau acadmico, que alardeiam seus conhecimentos de modo ofensivo. Devemos sentir profunda tristeza por tais pessoas. Elas no entendem a Disciplina Espiritual do estudo. Confundiram o acmulo de informaes com conhecimento. Equiparam verborragia com sabedoria. Que tragdia! O apstolo Joo definiu vida eterna como o conhecimento de Deus. E a vida eterna esta: que te conheam a ti, o nico Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste (Joo 17:3). Mesmo um toque deste conhecimento experimental suficiente para dar-nos um profundo senso de humildade. Pois bem, havendo lanado a base, passemos a considerar a realizao prtica da Disciplina do estudo.

Estudo de Livros
Quando consideramos o estudo muito natural pensarmos em livros ou outros escritos. Embora constituam apenas metade do campo, conforme afirmei anteriormente, e a metade mais bvia, eles so muito importantes. Infelizmente, muitos parecem pensar que estudar um livro tarefa simples. No h dvida de que a atitude petulante explica o motivo dos pobres hbitos de leitura de muitas pessoas. O estudo de um livro matria extremamente complexa, de modo especial para o novato. Como no tnis ou na datilografia, quando se aprende a matria pela primeira vez, parece haver mil detalhes a serem dominados e a pessoa se pergunta como possvel a um pobre mortal conservar tudo em mente ao mesmo tempo. Contudo, uma vez que se adquire proficincia, a mecnica torna-se uma segunda natureza e a pessoa pode concentrar-se no jogo de tnis ou no material a ser datilografado. A mesma coisa se verifica com o estudo de um livro. O estudo uma arte exigentssima que envolve um labirinto de pormenores. O principal obstculo convencer as pessoas de que elas devem aprender a estudar. A PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

maioria das pessoas supe que pelo fato de saberem ler as palavras, sabem por isso mesmo estudar. Esta limitada compreenso da natureza do estudo explica por que tantas pessoas beneficiam-se to pouco da leitura de livros. Trs regras intrnsecas e trs extrnsecas comandam o estudo bemsucedido de um livro. As regras intrnsecas podem, no comeo, necessitar de trs leituras separadas, mas com o tempo elas podem ser feitas simultaneamente. A primeira leitura envolve entender o livro: o que que o autor est dizendo? A segunda leitura envolve interpretar o livro: o que que o autor quer dizer? A terceira leitura envolve avaliar o livro: est o autor certo ou errado? A tendncia de muitos de ns no sentido de fazer a terceira leitura e freqentemente nunca fazer a primeira e a segunda. Fazemos uma anlise crtica de um livro antes de entendermos o que ele diz. Julgamos um livro certo ou errado antes de interpretarmos seu significado. O sbio escritor de Eclesiastes disse que h tempo para cada coisa debaixo do cu, e o tempo para a anlise crtica de um livro vem depois de cuidadoso entendimento e interpretao. Todavia, as regras intrnsecas de estudo so, em si mesmas, insuficientes. Para ler com xito, precisamos dos auxlios extrnsecos da experincia, de outros livros e da discusso ao vivo. A experincia o nico meio de podermos interpretar o que lemos e de relacionar-nos com o que lemos. A experincia que foi entendida e foi alvo de nossa reflexo, informa e ilumina nosso estudo. No que se refere a livros, podemos incluir dicionrios, comentrios e outra literatura interpretativa, porm mais significativos so os livros que precedem ou favorecem o problema que est sendo estudado. freqente que os livros tenham significado somente quando lidos em relao com outros livros. Por exemplo, as pessoas acharo quase impossvel entender Romanos ou Hebreus sem base na literatura do Antigo Testamento. Os grandes livros que se dedicam aos problemas principais da vida interagem entre si. No podem ser lidos isoladamente. A discusso ao vivo refere-se interao comum que ocorre entre os seres humanos medida que perseguem um determinado curso de estudo. Interagimos com o autor, interagimos uns com os outros, e assim nascem novas idias criativas. O primeiro e mais importante livro que devemos estudar a Bblia. O PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

salmista perguntou: De que maneira poder o jovem guardar puro o seu caminho? E ele respondeu sua prpria pergunta: Observando-o segundo a tua palavra, e acrescentou: Guardo no corao as tuas palavras, para no pecar, contra ti (Salmo 111:9, 11). Provavelmente a palavra a que o salmista se refere seja a Tor. Os cristos, atravs dos sculos, tm confirmado esta verdade em seu estudo das Escrituras. Toda Escritura inspirada por Deus e til para o ensino, para a repreenso, para a correo, para a educao na justia, a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra (2 Timteo 3:16, 17). Observe que o propsito central no pureza doutrinria (embora esta, sem dvida, esteja envolvida) mas a transformao interior. Quando vamos Escritura vamos para ser transformados, no para acumular informaes. Devemos entender, porm, que existe uma vasta diferena entre o estudo bblico e a leitura devocional da Bblia. No estudo bblico d-se alta prioridade interpretao: o que significa. Na leitura devocional, d-se alta prioridade aplicao: o que significa para mim. No estudo, no buscamos xtase espiritual; com efeito, o xtase pode ser um obstculo. Quando estudamos um livro da Bblia, buscamos ser controlados pela inteno do autor. Resolvemos ouvir o que ele diz, e no o que gostaramos que ele dissesse. Estamos dispostos a pagar o preo de um dia estril aps outro, at que o significado nos seja claro. Este processo revoluciona-nos a vida. O apstolo Pedro encontrou algumas coisas nas ep stolas de nosso amado irmo Paulo que eram difceis de entender (2 Pedro 3:15,16). Se Pedro pensou assim, ns tambm pensaremos. Necessitamos de trabalhar no assunto. A leitura devocional diria , certamente, recomendvel, porm ela no estudo. Quem estiver buscando uma palavrinha do Senhor para hoje no est interessado na Disciplina do estudo. A Escola Dominical para o adulto mdio por demais superficial e devocional para ajudar-nos a estudar a Bblia, muito embora algumas igrejas creiam suficientemente no estudo a ponto de oferecer cursos srios sobre a Bblia. Talvez voc more nas proximidades de um seminrio ou de uma universidade onde pode freqentar cursos como ouvinte. Neste caso, voc feliz, especialmente se encontrar um professor que distribua vida bem como informaes. Se, porm, esse no for o caso (e mesmo que o seja), voc pode tomar algumas providncias para comear o estudo da Bblia. Algumas de minhas mais proveitosas experincias de estudo vieram PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

mediante a estruturao de um retiro privado para mim mesmo. Em geral isto leva de dois a trs dias. Sem dvida voc objetar que devido ao seu horrio, no lhe possvel encontrar o tempo necessrio. Quero que voc saiba que no mais fcil para mim conseguir esse tempo do que para qualquer outra pessoa. Luto e esforo-me por conseguir cada retiro, programando-o em minha agenda com muitas semanas de antecedncia. Tenho sugerido esta idia a grupos, e tenho verificado que os profissionais com horrios sobrecarregados, operrios com horrios rgidos, donas-de-casa com famlia grandes, e outros, podem, com efeito, encontrar tempo para um retiro de estudo privado. Descobri que o mais difcil problema no encontrar tempo mas convencer-me de que muito importante encontrar tempo. A Bblia diz que aps a maravilhosa ressurreio de Dorcas, Pedro ficou em Jope muitos dias em casa de um curtidor, chamado Simo (Atos 9:43). Foi durante essa estada em Jope que o Esprito Santo levou Pedro a compreender (com auxlios visuais, claro) seu racismo. Que teria acontecido se Pedro, em vez de permanecer a, tivesse partido para vrios lugares a fim de falar sobre a ressurreio de Dorcas? possvel que ele no tivesse compreendido aquela viso esmagadora recebida do Esprito Santo, Reconheo por verdade que Deus no faz acepo de pessoas; pelo contrrio, em qualquer nao, aquele que o teme e faz o que justo lhe aceitvel (Atos 10:34, 35)? Ningum sabe. Mas isto sei: Deus tem para ns vrios lugares de estada onde ele possa ensinar-nos de um modo especial. Para muitos, um fim de semana uma boa oportunidade para tal experincia. Outros podem arranjar algum tempo no meio da semana. Se apenas um dia for possvel, com freqncia o domingo excelente. O melhor lugar o que estiver longe de casa. Deixar a casa no s nos liberta do telefone e das responsabilidades domsticas, mas tambm dispe nossa mente para uma atitude de estudo. Alguns locais como hotis, chals, cabanas, funcionam bem. Acampar menos desejvel visto que a gente se distrai com outras atividades. Retiros de grupos quase nunca levam o estudo a srio, por isso voc precisar, certamente, de organizar seu prprio retiro. Uma vez que voc est sozinho, ter de disciplinar a si mesmo e a seu tempo com cuidado. Se voc novo no assunto, no vai querer exagerar e dessa forma esgotar-se. Com experincia, porm, voc pode esperar realizar umas dez a doze horas de bom PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

estudo cada dia. Que deve voc estudar? Isso depende de sua necessidade. No sei quais so suas necessidades; sei, porm, que uma das grandes necessidades dos cristos hoje simplesmente da leitura de grandes pores da Bblia. Grande parte de nossa leitura bblica fragmentada e espordica. Conheo estudantes que fizeram cursos de Bblia e nunca leram, nem mesmo como um todo, o livro da Bblia que estava sendo estudado. Considere pegar um grande livro da Bblia, como Gnesis ou Jeremias, e l-lo do comeo ao fim. Observe a estrutura e o desenvolvimento do livro. Note reas de dificuldades e volte a elas mais tarde. Anote os pensamentos e as impresses. s vezes bom combinar o estudo da Bblia com o estudo de algum grande clssico devocional. Essas experincias de retiro podem transformar sua vida. Outro mtodo de estudar a Bblia tomar um livro menor, como Efsios ou 1 Joo, e l-lo por inteiro, todos os dias, durante um ms. Mais do que qualquer outro esforo isolado, isto por em sua mente a estrutura do livro. Leia-o sem tentar encaix-lo em categorias estabelecidas. Espere ouvir coisas novas em novas formas. Mantenha um dirio de suas descobertas. No desenrolar desses estudos, obviamente voc desejar fazer uso dos melhores auxlios disponveis. Alm de estudar a Bblia, no se esquea de estudar alguns dos clssicos experienciais da literatura crist. Comece com as Confisses de Sto. Agostinho. A seguir, volte-se para a Imitao de Cristo, de Thomas de Kempis. No negligencie The Practice of the Presence of God (Prtica da Presena de Deus), do Irmo Lawrence. Para maior prazer, leia The Little Flowers of St. Francis (As Florezinhas de S. Francisco), pelo Irmo Ugolino. Talvez, a seguir, voc desejasse algo um pouco mais pesado, como os Pensamentos, de Pascal. Desfrute de Table Talks (Conversas Mesa), de Martinho Lutero, antes de entrar na Instituio da Religio Crist, de Calvino. Considere a leitura do pioneiro na escrita de dirio religioso, The Journal of George Fox (Dirio de George Fox), ou talvez o mais conhecido Dirio de Joo Wesley. Leia com ateno A Serious Call to a Devout and Holy Life (Apelo a uma Vida Devota e Santa), de William Law (as palavras dessa obra trazem um tom contemporneo). De autores do sculo vinte, leia A Testament of Devotion (Testamento de Devoo), por Thomas Kelly; The Cost of Discipleship (O Custo do Discipulado), por Dietrich Bonhoeffer, e A Essncia do Cristianismo Autntico, de C. S. Lewis. Cabe aqui uma palavra de advertncia. No se deixe vencer nem desanimar pela quantia dos livros que no tenha lido. provvel que voc PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

no leu todos os que aqui arrolamos, mas, sem dvida, leu outros que no mencionamos. Os que foram arrolados, foram-no com o intuito de dar nimo ao leitor, demonstrando, tambm, a excelente quantidade de literatura que temos nossa disposio para guiar-nos na caminhada espiritual. Muitos outros tm percorrido o mesmo caminho e tm deixado marcos. Lembre-se de que a chave da Disciplina do estudo no ler muitos livros, mas ter experincia daquilo que lemos.

Estudo de Livros no Verbais

Chegamos ao menos reconhecido mas talvez o mais importante campo de estudo: a observao da realidade nas coisas, nos acontecimentos e nas aes. O ponto mais fcil por onde comear a natureza. No difcil ver que a ordem criada tem algo para ensinar-nos. Isaas diz que ... os montes e os outeiros rompero em cnticos diante de vs, e todas as rvores do campo batero palmas (Isaas 55:12). A obra das mos do Criador pode falar a ns e ensinar-nos, se estivermos dispostos a ouvir. Martin Buber conta a histria do rabino que ia a uma lagoa todos os dias ao amanhecer a fim de aprender o hino que as rs entoam em louvor a Deus. Comeamos o estudo da natureza prestando ateno. Vemos flores ou pssaros. Observamo-los cuidadosa e reverentemente. Andr Gide descreve a ocasio em que, durante uma aula, observou uma mariposa que saa de sua crislida. Ele se encheu de maravilha, espanto e alegria em face desta metamorfose, desta ressurreio. Todo entusiasmado ele mostrou-a ao professor que respondeu com uma nota de desaprovao: Grande coisa! No sabia voc que a crislida o envoltrio da borboleta? Toda borboleta que voc v surgiu de uma crislida. perfeitamente natural. Desiludido, Gide escreveu: Sim, de fato, eu conhecia Histria Natural tambm, talvez melhor do que ele... Mas, pelo fato de ser natural, no podia ele ver que era maravilhoso? Pobre criatura! A partir desse dia, senti pena dele e averso a suas lies. Quem no sentiria? O professor de Gide havia apenas acumulado informaes; ele no havia estudado. Por isso, o primeiro passo no estudo da natureza a observao reverente. Uma folha pode falar de ordem e variedade, de complexidade e de simetria. Evelyn Underhill escreveu:
Concentre-se, como os exerccios de recordar ensinaram-lhe a faz-lo. Depois, com ateno e, no

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mais disperso entre os pequenos acidentes e interesses de sua vida pessoal, mas equilibrado, ereto, pronto para o trabalho que voc demandar desse mister, procure alcanar, por um distinto ato de amor uma das mirades de manifestaes da vida que o circunda, as quais, de uma forma costumeira, dificilmente voc nota, a menos que acontea voc necessitar delas. Lance-se a ele; no atraia a imagem dele ara voc. Ateno deliberada - mais ata, apaixonada - uma ateno que logo transcende a conscincia de si mesmo, como separada da coisa vista e a esta assistindo; esta a condio do xito. Quanto ao objeto de contemplao, pouco importa. Dos Alpes ao inseto, tudo vlido, contanto que sua atitude seja reta; pois todas as coisas neste mundo que voc deseja alcanar esto ligadas umas s outras, e uma delas verdadeiramente apreendida ser a porta para as restantes.

O passo seguinte fazer-se amigo das flores, das rvores e das pequenas criaturas que rastejam pela terra. Como o Dr. Doolittle da fbula, converse com os animais. Est claro que no podemos, em realidade, conversar com eles... ou ser que podemos? H, por certo, uma comunicao que ultrapassa as palavras - os animais, at mesmo as plantas, parecem responder nossa amizade e compaixo. Sei disto porque j fiz experincias neste sentido, e tambm o fizeram alguns cientistas de primeira, e temos verificado que verdadeiro. Talvez as histrias a respeito de S. Francisco de Assis domesticando o lobo de Gubbio e pregando aos pssaros no sejam improvveis. Disto podemos estar certos: se amarmos a criao, aprenderemos com ela. Em Os irmos Karamazov, Dostoievski aconselhou: Ame toda a criao de Deus, o todo e cada gro de areia que nela h. Ame cada folha, cada raio de luz de Deus. Ame os animais, ame as plantas, ame tudo. Se voc amar tudo, perceber o mistrio divino nas coisas. Percebido o mistrio, voc poder compreend-lo melhor cada dia. H, naturalmente, alm da natureza muitos outros livros que deveramos estudar. Se voc observar as relaes que ocorrem entre os seres humanos, receber uma educao de nvel ps-graduao. Veja, por exemplo, quanto do que falamos visa a justificar nossas aes. Achamos quase PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

impossvel agir e deixar que o ato fale por si mesmo. No; devemos explic-lo, justific-lo, demonstrar sua justeza. Por que sentimos esta compulso de explicar tudo direitinho? Por causa do orgulho e do medo. Nossa reputao est em jogo! Esse trao particularmente fcil de observar entre vendedores, escritores, pregadores, professores - todos quantos ganham a vida fazendo bom uso das palavras. Se porm, fizermos de ns mesmos um dos principais assuntos de estudo, aos poucos nos livraremos da arrogncia. Seremos incapazes de orar como o fariseu: Deus, graas te dou porque no sou como os demais homens... (Lucas 18:11). Atente bem para os relacionamentos comuns que voc encontra durante o dia: em casa, no trabalho, na escola. Note as coisas que controlam as pessoas. Lembre-se: voc no est tentando condenar ou julgar ningum; voc est apenas procurando aprender. Conforme mencionei acima, ns mesmos deveramos conhecer as coisas que nos controlam. Observe seus sentimentos interiores e variaes de nimo. Que que controla seus nimos? Que que voc pode aprender da a respeito de si mesmo? Ao fazer tudo isto, no estamos tentando tomar-nos psiclogos ou socilogos amadores. Nem estamos obsecados por excessiva introspeco. Estudamos essas matrias com esprito de humildade e tendo necessidade de uma grande dose de graa. Desejamos apenas seguir a mxima de Scrates: Conhece-te a ti mesmo. E mediante o bendito Esprito Santo esperamos que Jesus seja nosso Mestre vivo e sempre presente. Faramos bem em estudar instituies e culturas, bem como as foras que as modelam. Deveramos, tambm, ponderar sobre os acontecimentos de nosso tempo - notando primeiro, com esprito de discernimento, o que nossa cultura pensa ser ou no ser um grande acontecimento. Examine os sistemas de valor de uma cultura - no o que as pessoas dizem ser, mas o que realmente so. E um dos mais ntidos meios de ver os valores de nossa cultura observar os comerciais de televiso. Faa perguntas. De que se constituem o ativo e o passivo de uma sociedade tecnolgica? Por que achamos difcil, em nossa cultura, encontrar tempo para desenvolver relacionamentos? o individualismo Ocidental valioso ou destruidor? Que elementos, em nossa cultura, esto alinhados com PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

o evangelho, e quais esto em desacordo? Uma das mais importantes funes dos profetas cristos de nossos dias perceber as conseqncias de vrias invenes e de outras foras culturais e formular juzos de valor a respeito delas. O estudo produz alegria. Como todo novato, acharemos difcil trabalhar no comeo. Mas quanto maior nossa proficincia, tanto maior nossa alegria. Alexander Pope disse: No h estudo que no seja capaz de deleitarnos depois de uma pequena aplicao a ele. O estudo digno de nosso mais srio esforo.

S e g u n d a Pa r t e : D i s c i p l i n a s E x t e r i o r e s
6. A DISCIPLINA DA SIMPLICIDADE
Quando vivemos verdadeiramente na simplicidade interior, toda a nossa aparncia mais franca, mais natural. A verdadeira simplicidade... faz-nos cnscios de certa abertura, moderao, inocncia, alegria e serenidade, o que encantador quando o vemos de perto e continuamente, com olhos puros. Oh, quo amvel esta simplicidade! Quem ma dar? Por ela deixo tudo. Ela a prola do Evangelho. - Franois Fnelon

Simplicidade liberdade. Duplicidade servido. A simplicidade traz alegria e equilbrio. A duplicidade traz ansiedade e temor. O pregador de Eclesiastes observou que Deus faz o homem reto, e este procura complicaes sem conta (Eclesiastes 7:29, Bblia de Jerusalm). Visto como muitos de ns experimentamos o livramento que Deus traz mediante a simplicidade, cantamos uma vez mais um antigo hino dos shakers:
um dom ser simples, um dom ser livre, um dom descer aonde devemos estar, E quando nos virmos num caminho certo, Viveremos num vale de amor e deleite!

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Ao adquirir a real simplicidade, No nos envergonhamos de viver e amar, Voltar e voltar nosso deleite ser, At que voltando, voltando, Para o que certo nos voltamos.

A Disciplina crist da simplicidade uma realidade interior que resulta num estilo de vida exterior. Tanto o aspecto interior como o exterior da simplicidade so fundamentais. Enganamo-nos a ns mesmos se cremos que podemos possuir a realidade interior sem que ela tenha um profundo efeito sobre nosso modo de viver. A tentativa de demonstrar um estilo de vida exterior de simplicidade sem a realidade interior conduz ao legalismo fatal. A simplicidade comea no foco e na unidade interior. Significa viver a partir do que Thomas Kelly chamou de Centro Divino. Kierkegaard captou o ncleo da simplicidade crist no intenso ttulo de seu livro. Purify of Heart Is Will One Thing (Pureza de Corao Desejar Uma S Coisa). O experimentar a realidade interior liberta-nos exteriormente. O linguajar torna-se veraz e honesto. A cobia de status e posio passou, porque no mais necessitamos deles. Paramos com a extravagncia pomposa, no porque no possamos dar-nos a esse luxo, mas por uma questo de princpio. Nossos bens se tornam disponveis aos outros. Juntamo-nos experincia que Richard E. Byrd registrou em seu dirio, aps meses de solido no estril rtico: Estou aprendendo... que um homem pode viver intensamente sem grande quantidade de coisas. Falta cultura contempornea tanto a realidade interior como o estilo de vida de simplicidade exterior. Internamente o homem moderno est fraturado e fragmentado. Encontra-se perdido num labirinto de realizaes competidoras. Num momento ele toma decises com base na razo sadia, e no momento seguinte o faz por medo do que os outros venham a pensar dele. Ele no tem unidade ou foco em torno do qual a vida se oriente. Pelo fato de faltar-nos um Centro divino, nossa necessidade de segurana tem-nos induzido a um apego insano s coisas. Devemos entender com clareza que o ardente desejo de abundncia na sociedade contempornea de natureza psictica. psictica porque perdeu por completo o contato com a realidade. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Ansiamos possuir coisas de que no necessitamos nem desfrutamos. Compramos coisas que realmente no desejamos para impressionar pessoas das quais no gostamos. Onde a obsolescncia planejada desiste, a obsolescncia psicolgica assume o controle. Somos levados a sentir vergonha de usar roupas ou dirigir carros at que se gastem. Os veculos de propaganda tm-nos convencido de que andar fora de moda no andar em dia com a realidade. J tempo de despertar-nos para o fato de que a conformidade com uma sociedade enferma significa que estamos enfermos. Enquanto no virmos o quanto nossa cultura se desequilibrou neste ponto no estaremos em condies de lidar com o esprito de riquezas materiais que h dentro de ns, nem desejaremos a simplicidade crist. A psicose permeia at mesmo nossa mitologia. O heri moderno o jovem pobre que se torna rico em vez do ideal franciscano ou budista do jovem rico que voluntariamente se torna pobre. (Ainda achamos difcil imaginar que isso tambm pudesse acontecer a um jovem!). Cobia a que chamamos ambio. Tesouro oculto a que chamamos prudncia. Ganncia a que denominamos diligncia. Alm do mais, importante entender que a moderna contracultura mal chega a ser uma melhoria. uma mudana superficial no estilo de vida que no trata seriamente dos problemas bsicos de uma sociedade de consumo. Visto que sempre faltou contracultura um centro positivo, inevitavelmente ela se degenerou em trivialidade. Art Gish disse: Grande parte da contracultura um reflexo dos piores aspectos da velha sociedade enferma. A revoluo no narctico livre, sexo livre, abortos a pedido. Isso ofegar moribundo de uma velha cultura e no conduzir a uma nova vida. O erotismo pseudolibertrio, os elementos de sadomasoquismo, e os anncios que apelam para o sexo em grande parte da imprensa clandestina parte da perverso da antiga ordem e expresso de morte. Muitos que se acham na clandestinidade esto vivendo os mesmos valores do establishment, apenas em forma invertida. Corajosamente necessitamos de articular novos e mais humanos modos de viver. Deveramos fazer objeo moderna psicose que define as pessoas pelo quanto podem produzir ou pelo que elas ganham. Deveramos experimentar novas e ousadas alternativas para o presente sistema mortfero. A Disciplina Espiritual da simplicidade no um sonho perdido mas uma viso recorrente atravs da histria. Ela pode ser recapturada hoje. Deve s-lo. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

A Bblia e a Simplicidade
Antes de tentar forjar uma opinio crist da simplicidade necessrio destruir a noo prevalecente de que a Bblia ambgua com relao aos problemas econmicos. Com muita freqncia se pensa que nossa reao riqueza um problema individual. Diz-se que o ensino da Bblia nesta rea estritamente matria de interpretao pessoal. Procuramos crer que Jesus no se referiu a questes econmicas prticas. Nenhuma leitura s ria das Escrituras pode sustentar tal opinio. As injunes bblicas contra a explorao do pobre e o acmulo de riqueza so claras e diretas. A Bblia desafia quase todos os valores econmicos da sociedade contempornea. Por exemplo, o Antigo Testamento contesta a noo popular de um direito absoluto propriedade privada. A terra pertencia a Deus e portanto no podia ser possuda perpetuamente, e no ano do jubileu toda a terra voltava ao seu possuidor original. Em realidade, o propsito do ano do jubileu era prover uma redistribuio regular da riqueza, uma vez que a prpria riqueza era considerada como pertencente a Deus e no ao homem. Tal ponto de vista radical da economia estampa-se na face de quase toda crena e prtica modernas. Se Israel tivesse observado fielmente o jubileu, teria desferido um golpe mortal no perene problema de os ricos se tornarem mais ricos e os pobres se tornarem mais pobres. A todo instante a Bblia trata decisivamente do esprito interior de escravido gerado por um apego idlatra riqueza. Se as vossas riquezas prosperam, no ponhais nelas o corao (Salmo 62:10). O dcimo mandamento contra a cobia, contra o desejo interior de ter, que conduz ao roubo e opresso. O sbio filsofo entendia que Quem confia nas suas riquezas cair (Provrbios 11:28). Jesus declarou guerra ao materialismo do seu tempo. O tremo aramaico para riqueza era mamom, e Jesus condenou-a como um deus rival: Nenhum servo pode servir a dois senhores; porque, ou h de aborrecer um ou amar o outro, ou se h de chegar a um e desprezar o outro. No podeis servir a Deus e a Mamom (Lucas 16:13, Ed. Rev. Corrigida). Ele falou com freqncia e sem ambigidade dos problemas econmicos. Bem-aventurados vs os pobres, porque vosso o reino de Deus e Ai de vs, os ricos! porque tendes a vossa consolao (Lucas 6:20, 24). Retratou graficamente a dificuldade do rico entrar no reino de Deus como a de um camelo passar pelo fundo de uma agulha. Para Deus, naturalmente, todas as coisas so possveis, mas Jesus entendeu claramente e dificuldade. Viu as garras que a riqueza pode PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

colocar sobre uma pessoa. Ele sabia que onde est o teu tesouro, ai estar tambm teu corao, que precisamente a razo de ele ordenar a seus seguidores. No acumuleis para vs outros tesouros sobre a terra (Mateus 6:21, 19). Jesus no estava dizendo que o corao deveria ou no deveria estar onde est o tesouro. Ele estava afirmando o simples fato de que onde quer que voc encontre o tesouro, a encontrar o corao. Jesus exortou o jovem rico a no ter apenas uma atitude interior de desapego a suas posses, mas literalmente livrar-se delas, se desejasse o reino de Deus (Mateus 19:16-22). Disse Jesus: Tende cuidado e guardai-vos de toda e qualquer avareza; porque a vida de um homem no consiste na abundncia dos bens que ele possui (Lucas 12:15). Aconselhou s pessoas que vinham buscar a Deus: Vendei os vossos bens e dai esmola; fazei para vs outros bolsas que no desgastem, tesouro inextinguvel nos cus... (Lucas 12:16-21). Jesus disse que se realmente desejamos o reino de Deus devemos, como um negociante que procura boas prolas, tendo achado uma de grande valor, estar dispostos a vender tudo para consegui-la (Mateus 13:45, 46). Ele chamou todos os que quisessem segui-lo para uma vida alegre, despreocupada e isenta de cuidados materiais: D a todo o que te pede; e se algum levar o que teu, no entres em demanda (Lucas 6:30). Jesus referiu-se questo de economia mais do que a qualquer outro problema social. Se numa sociedade comparativamente simples nosso Senhor d nfase to grande sobre os perigos espirituais da riqueza, quanto mais deveramos ns que vivemos numa cultura altamente rica levar a srio a questo econmica. As epstolas referem o mesmo interesse. Paulo disse: Ora, os que querem ficar ricos caem em tentao e cilada, e em muitas concupiscncias insensatas e perniciosas, as quais afogam os homens na runa e perdio (1 Timteo 6:9). O bispo no deve ser avarento (1 Timteo 3:3). O dicono no deve ser cobioso de srdida ganncia (1 Timteo 3:8). O escritor de Hebreus aconselhou: Seja a vossa vida sem avareza. Contentai-vos com as coisas que tendes; porque ele tem dito: De maneira alguma te deixarei, nunca jamais te abandonarei (Hebreus 13:5). Tiago lanou a culpa por mortes e guerras sobre a cobia de bens materiais: Cobiais e nada tendes; matais e invejais e nada podeis obter; viveis a lutar e a fazer guerras (Tiago 4:1-2). Paulo chamou a avareza de idolatria e ordenou igreja de Corinto que exercesse severa disciplina contra qualquer pessoa culpada de ganncia (Efsios 5:5; 1 Corntios 5:11). Ele colocou a ganncia ao lado do adultrio e do roubo e declarou que os que vivem nessas coisas no herdaro o reino de PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Deus. Paulo aconselhou os ricos a no confiarem em sua riqueza, mas em Deus, e repartir generosamente com os outros (1 Timteo 6:17-19). Havendo dito isto, devo apressar-me em acrescentar que Deus deseja que tenhamos suficiente proviso material. H misria hoje por uma simples falta de proviso, assim como h misria quando as pessoas tentam viver de proviso. A pobreza deliberada um mal e deve ser abandonada. Nem a Bblia perdoa ou escusa o ascetismo. A Escritura declara de forma consistente e vigorosa que a criao boa e deve ser desfrutada. O ascetismo estabelece uma diviso antibblica entre um mundo espiritual bom e um mundo material mau e assim encontra salvao prestando to pouca ateno quanto possvel ao reino fsico da existncia. Ascetismo e simplicidade so mutuamente incompatveis. As similaridades superficiais e ocasionais na prtica nunca devem obscurecer a diferena radical entre os dois. O ascetismo renuncia s posses. A simplicidade coloca as posses na devida perspectiva. O ascetismo no encontra lugar para uma terra que mana leite e mel. A simplicidade pode regozijar-se nesta graciosa proviso da mo de Deus. O ascetismo s encontra contentamento quando humilhado. A simplicidade conhece o contentamento tanto na humilhao como na abundncia (Filipenses 4:12). A simplicidade a nica coisa que pode adequadamente reorientar nossas vidas de sorte que as posses sejam autenticamente desfrutadas sem destruir-nos. Sem a simplicidade, ou capitularemos ao esprito de Mamom da presente era m, ou cairemos num ascetismo legalista e anticristo. Ambas as situaes levam idolatria. Ambas so espiritualmente fatais. A Escritura farta em descries da abundante proviso material que Deus d ao seu povo. Porque o Senhor teu Deus te faz entrar numa boa terra... e nada te faltar nela (Deuteronmio 8:7-9). Tambm farta em advertncias sobre o perigo de provises que no so mantidas na devida perspectiva. No digas, pois, no teu corao: A minha fora e o poder do meu brao me adquiriram estas riquezas (Deuteronmio 8:17). A Disciplina Espiritual da simplicidade prov a necessria perspectiva que nos liberta para receber a proviso de Deus como um Dom que, por no ser nosso, no devemos guardar, mas que pode ser gratuitamente partilhado com outros. Uma vez que reconhecemos que a Bblia denuncia os materialistas e os ascetas com igual vigor, estamos preparados para voltar nossa ateno estrutura de um entendimento cristo da simplicidade.

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Um Ponto de Apoio
Arquimedes declarou: Dai-me um ponto de apoio e eu moverei a terra. Esse ponto focal importante em qualquer Disciplina, mas tremendamente importante em se tratando da simplicidade. De todas as Disciplinas, a simplicidade a mais visvel e, portanto, a mais aberta corrupo. A maioria dos cristos nunca lutou de verdade com o problema da simplicidade, convenientemente ignorando muitas palavras de Jesus sobre o assunto. A razo simples: esta Disciplina desafia diretamente nossos interesses pessoais num abastado estilo de vida. Mas os que levam a srio o ensino bblico sobre a simplicidade defrontam-se com severas tentaes em direo ao legalismo. No ardente esforo de dar expresso concreta ao ensino econmico de Jesus fcil confundir nossa expresso do ensino com o prprio ensino. Usamos este atavio ou compramos aquele tipo de casa e sacramentamos nossas escolhas como simplicidade de vida. Por causa deste perigo muito importante achar e claramente articular um ponto focal arquimediano para a simplicidade. Temos esse ponto focal nas palavras de Jesus:
Por isso vos digo: No andeis ansiosos pela vossa vida, quanto ao que haveis de comer ou beber; nem pelo vosso corpo quanto ao que haveis de vestir. No a vida mais do que o alimento, e o corpo mais do que as vestes? Observai as aves do cu: no semeiam, no colhem, nem ajuntam em celeiros; contudo vosso pai celeste as sustenta. Porventura, no valeis vs muito mais do que as aves? Qual de vs, por ansioso que esteja, pode acrescentar um cvado ao curso da sua vida? E por que andais ansiosos quanto ao vesturio? Considerai como crescem os lrios do campo: eles no trabalham nem fiam. Eu, contudo, vos afirmo que nem Salomo, em toda a sua glria, se vestiu como qualquer deles. Ora, se Deus veste assim a erva do campo, que hoje existe e amanh lanada no forno, quanto mais a vs outros, homens de pequena f? Portanto no vos inquieteis, dizendo: Que comeremos? Que beberemos? ou: Com que nos vestiremos? porque os gentios que procuram todas estas coisas; pois vosso Pai celeste sabe que necessitais de todas elas; buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justia, e todas

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estas coisas vos sero acrescentadas (Mateus 6:2533).

O ponto central da Disciplina da simplicidade buscar primeiro o reino de Deus e a sua justia - e ento, tudo o que for necessrio vir em sua devida ordem. impossvel exagerar a importncia do discernimento de Jesus neste ponto. Tudo depende de manter em primeiro lugar o que realmente primeiro. Nada deve vir antes do reino de Deus, nem mesmo o desejo de um estilo de vida simples. A simplicidade torna-se idolatria quando precede a busca do reino. Soren Kierkegaard escreveu:
'Buscai em primeiro lugar o reino de Deus e a sua justia. Que significa isto, que tenho eu de fazer, ou que tipo de esforo este que pode ser chamado de buscar ou perseguir o reino de Deus? Deverei tentar obter um emprego compatvel com os meus talentos e minhas foras para que assim exera influncia? No, deves buscar primeiro o reino de Deus. Devo, ento, sair a proclamar este ensino ao mundo? No, deves buscar primeiro o reino de Deus. Mas ento, em certo sentido, nada o que devo fazer. Sim, certamente em certo sentido, nada, torna-se nada diante de Deus, aprender a manter-se silente; neste silncio est o comeo, que buscar primeiro o reino de Deus.

Focalizar o reino produz realidade interior, e sem essa realidade degenerar-nos-emos em trivialidades legalistas. Nada mais pode ser central. O desejo de sair da corrida maluca no pode ser central; a preocupao com a ecologia no pode ser central. A nica coisa que pode ser central na Disciplina Espiritual da simplicidade buscar primeiro o reino de Deus e a justia, tanto pessoal como social, desse reino. Por mais dignos que sejam todos os demais interesses, no momento em que eles se tornam o foco de nossos esforos, tornam-se idolatria. O concentrar-nos neles inevitavelmente nos induzir a declarar que nossa atividade especial a simplicidade crist. E, de fato, quando o reino de Deus verdadeiramente colocado em primeiro lugar, as preocupaes ecolgicas, os pobres, a distribuio eqitativa da riqueza e PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

muitas outras coisas recebem a devida ateno. A pessoa que no busca o reino de Deus em primeiro lugar, absolutamente no o busca, a despeito de quo digna seja a idolatria que o substitui. Como Jesus deixou muito claro em nosso texto central, estar livre de ansiedade uma das provas interiores de que estamos buscando o reino de Deus em primeiro lugar. A realidade interior da simplicidade envolve uma vida de alegre despreocupao com os bens materiais. Nem o ganancioso nem o avarento conhecem essa liberdade. Ela no tem nada que ver com a abundncia ou com a falta de posses. uma atitude interior de confiana. O simples fato de uma pessoa viver sem a posse de bens materiais no garantia alguma de que esteja vivendo em simplicidade. Paulo ensinou que o amor do dinheiro a raiz de todos os males, e muitas vezes os que menos o tm amam-no ao mximo. possvel a uma pessoa estar desenvolvendo um estilo de vida exterior de simplicidade e viver cheia de ansiedade. Inversamente, a riqueza no liberta da ansiedade. Porque riqueza e abundncia vm hipocritamente vestidas com pele de ovelha fingindo ser segurana contar ansiedades, e elas se tornam ento o objeto de ansiedade... elas protegem a pessoa contra as ansiedades exatamente com o lobo que posto a cuidar de ovelhas as protege... contra o lobo... A liberdade de ansiedade caracteriza-se por trs atitudes interiores. Se recebemos o que temos como um Dom, se o que temos recebe o cuidado de Deus e se o que temos est disponvel aos outros, ento seremos livres de ansiedade. Esta a realidade interior da simplicidade. Contudo, se aquilo que temos ns cremos que o conseguimos, se aquilo que temos ns cremos que devemos ret-lo e se o que temos no est disponvel aos outros, ento vivermos em ansiedade. Tais pessoas jamais conheceram a simplicidade, a despeito das contores exteriores a que possam submeter-se a fim de viver a vida simples. Receber o que temos como um dom de Deus a primeira atitude interior da simplicidade. Trabalhamos, porm sabemos que no e nosso trabalho que d o que temos. Vivemos pela graa, mesmo quando se trata do po nosso de cada dia. Dependemos de Deus para obter os mais simples elementos da vida: ar, gua, sol. O que temos no resultado de nosso labor, mas do gracioso cuidado de Deus. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Quando somos tentados a pensar que aquilo que possumos resulta de nossos esforos pessoais, basta uma pequena seca ou um pequeno acidente para mostrar-nos uma vez mais quo radicalmente dependemos em tudo. Saber que negcio de Deus, e no nosso, cuidar do que temos a segunda atitude interior da simplicidade. Deus pode proteger o que possumos. Podemos confiar nele. Significa isso que nunca deveramos tirar a chave do carro ou fechar a porta? Claro que no. Mas sabemos que a fechadura da porta no o que protege a casa. apenas bom senso tomar precaues normais, mas se cremos que a precauo que nos protege e a nossos bens, estaremos crivados de ansiedade. Simplesmente no existe preocupao prova de roubo. Obviamente, estas consideraes no se restringem a posses, mas incluem coisas tais como nossa reputao ou nosso emprego. Simplicidade significa a liberdade de confiar em Deus para obter estas (e todas as demais) coisas. Ter nossos bens disponveis aos outros indica a terceira atitude interior da simplicidade. Martinho Lutero disse: Se nossos bens no esto disponveis comunidade, so bens roubados. O motivo por que achamos estas palavras to difceis o nosso temor do futuro. Agarramo-nos s nossas posses em vez de reparti-las, porque nos preocupamos com o dia de amanh. Se, porm, cremos que Deus quem Jesus disse ser, ento no precisamos temer. Quando virmos a Deus como o Criador Todo-poderoso e nosso amoroso Pai, podemos repartir, porque sabemos que ele cuidar de ns. Se algum estiver em necessidade, somos livres para socorr-lo. Aqui, tambm, o corriqueiro bom senso definir a base da nossa participao e nos livrar da loucura. Quando buscamos em primeiro lugar o reino de Deus, estas trs atitudes caracterizam nossas vidas. Tomadas juntamente, elas definem o que Jesus queria dizer por, no andeis ansiosos. Elas contm a realidade interior da simplicidade crist. E podemos estar certos de que quando vivemos nesta realidade central, todas estas coisas necessrias vida abundante sero igualmente nossas.

A Expresso Exterior da Simplicidade

Descrever a simplicidade apenas como uma realidade interior dizer algo falso. A realidade interior no realidade enquanto no houver expresso PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

exterior. A atitude libertadora da simplicidade afetar nosso modo de viver. Conforme adverti anteriormente, dar aplicao especfica simplicidade correr o risco de deteriorar-se em regras legalistas. , contudo, um risco que devemos aceitar, pois a recusa em discutir pontos especficos baniria a Disciplina para o campo teortico. Afinal de contas, os escritores da Bblia constantemente aceitaram esse risco. Desejo arrolar dez princpios controladores para a expresso exterior da simplicidade. No devem ser considerados como leis mas como uma tentativa de consubstanciar o significado da simplicidade na vida do sculo vinte. Em primeiro lugar, compre as coisas por sua utilidade e no por seu status. Os automveis devem ser comprados por sua utilidade, no por seu prestgio. Considere andar de bicicleta. Na construo ou compra de casas, pense na habilidade em vez de pensar na impresso que ela causar aos outros. No tenha casa maior do que o razovel. Afinal de contas, quem necessita de sete quartos para duas pessoas? Considere suas roupas. Muitas pessoas no tm necessidade de mais roupas. Compram mais, no porque precisem, mas porque desejam andar na moda. Enforque a moda. Compre somente aquilo de que voc precisa. Use suas roupas at que se gastem. Pare com o esforo de impressionar as pessoas com suas roupas e impressione-as com sua vida. Se for prtico no seu caso, aprenda a alegria de fazer roupas. E, pelo amor de Deus (e digo isto muito literalmente), use roupas prticas em vez de roupas ornamentais. Joo Wesley declarou: Quanto a aparelho, compro o mais duradouro e, em geral, o mais simples que posso. No compro mveis, seno o que for necessrio e barato. Segundo, rejeite qualquer coisa que o esteja viciando. Aprenda a distinguir entre a verdadeira necessidade psicolgica, como ambientes alegres e o vcio. Elimine ou reduza o uso de bebidas que viciem e no so nutritivas: lcool, caf, ch, Coca-Cola, etc. Se voc est viciado em televiso, venda o aparelho ou se desfaa dele de qualquer jeito. Qualquer dos meios de comunicao que voc acha no poder viver sem eles: rdios, estreos, revistas, filmes, jornais, livros - trate de livrar-se deles. O chocolate tornou-se PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

um vcio grave para muitas pessoas. Se o dinheiro lanou garra sobre seu corao, d uma parte e sinta a liberdade interior. Simplicidade liberdade, no escravido. Recuse ser escravo de qualquer coisa, exceto de Deus. Terceiro, crie o hbito de dar coisas. Se voc acha que se est apegando a alguma posse, considere d-la a algum que necessite. Ainda me lembro do Natal em que resolvi que melhor do que comprar ou mesmo fazer um objeto para uma determinada pessoa, eu lhe daria algo que significava muito para mim. Meu motivo era egosta: desejava conhecer o livramento oriundo deste simples ato de pobreza voluntria. Esse algo era uma bicicleta de dez marchas. Enquanto eu me dirigia para a casa do amigo para entregar o presente, lembro-me de cantar com novo significado o coro de um hino que diz: De graa, de graa recebestes; de graa, de graa dai. Ontem meu filho de seis anos ouviu falar de um coleguinha que precisava de uma lancheira, e perguntou-me se ele podia dar-lhe a sua. Aleluia! Desacumule. Quantidades de coisas que no so necessrias complicam a vida. Elas precisam ser classificadas e guardadas e espanadas e reclassificadas e guardadas de novo ad nauseam. Muitos de ns poderamos livrar-nos da metade das coisas que possumos sem nenhum sacrifcio grave. Faramos bem em atender o conselho de Thoreau: Simplifique, simplifique. Quarto, recuse ser dominado pela propaganda dos fabricantes de bugigangas modernas. Esses inventos para poupar tempo quase nunca poupam tempo. Cuidado com as palavras: Paga por si mesmo em seis meses. A maioria desses inventos so feitos para desarranjar-se, desgastar-se e assim complicar nossa vida em vez de ajudar. Este problema uma praga da indstria de brinquedos. Nossas crianas no precisam ser entretidas por bonecas que choram, que comem, que urinam, suam e cospem. Uma velha boneca de trapo pode dar mais alegria e durar muito mais. Muitas vezes as crianas encontram maior alegria em brincar com panelas e bules velhos do que com o ltimo aparelho espacial. Procure brinquedos educativos e durveis. Faa voc mesmo alguns. Em geral essas engenhocas so um dreno desnecessrio dos recursos energticos do mundo. Os Estados Unidos tm menos de 6% da populao mundial, mas consomem cerca de 33% da energia do mundo. Nos Estados Unidos, s os condicionadores de ar usam a mesma soma de energia que usa a China com seus 830 milhes de habitantes. A responsabilidade ambiental PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

seria suficiente para livrar-nos da maioria desses aparelhos produzidos hoje. Os anunciantes tentam convencer-nos de que pelo fato de o mais novo modelo disto ou daquilo ter um novo caracterstico (ninharia?), devemos vender o antigo e comprar o novo. As mquinas de costura tm novos pontos, os gravadores de fita tm novos botes, as enciclopdias tm novos ndices. Tal dogma de comunicao precisa ser cuidadosamente examinado. Muitas vezes os novos caractersticos so apenas um meio de induzir-nos a comprar o de que no necessitamos. Provavelmente aquele refrigerador nos servir muito bem pelo resto de nossa vida mesmo sem o dispositivo automtico de fazer gelo e sem as cores do arco-ris. Quinto, aprenda a desfrutar das coisas sem possu-las. Possuir coisas uma obsesso de nossa cultura. Se as possumos, achamos que podemos control-las; e se podemos control-las, sentimos que nos daro maior prazer. Essa idia uma iluso. Muitas coisas na vida podem ser desfrutadas sem que as possuamos ou controlemos. Partilhe das coisas. Aproveite a praia sem achar que voc tem que comprar um pedao dela. Aproveite as bibliotecas e os parques pblicos. Sexto, desenvolva um apreo mais profundo pela criao. Aproxime-se da terra. Ande sempre que puder. Oua os pssaros - eles so mensageiros de Deus. Goze da textura da grama e das folhas. Maravilhe-se com as ricas cores que h por toda parte. Simplicidade significa descobrir uma vez mais que Ao Senhor pertence a terra e tudo o que nela se contm (Salmo 24:1). Stimo, olhe com cepticismo saudvel todos os planos de compre agora, pague depois. Eles so uma armadilha e servem para aumentar sua escravido. Tanto o Antigo como o Novo Testamento condenam a usura e o fazem por bons motivos. (Na Bblia, o termo usura no empregado no sentido moderno de juro exorbitante; refere-se a qualquer tipo de juro.) A cobrana de juro era considerada como explorao antifraternal do infortnio de outrem, da uma negao da comunidade crist. Jesus denunciou a usura como sinal da velha vida e admoestou seus discpulos a emprestar sem esperar nenhuma paga (Lucas 6:35). Essas palavras da Escritura no deveriam ser interpretadas como um tipo de lei universal imposta a todas as culturas em todos os tempos. Mas tambm no devem ser consideradas como totalmente inaplicveis sociedade moderna. Atrs dessas injunes bblicas esto sculos de sabedoria acumulada (e talvez algumas experincias amargas!). Certamente a prudncia, PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

bem como a simplicidade, exigiriam que usemos de extrema cautela antes de incorrermos em dvida. Oitavo, obedea s instrues de Jesus sobre a linguagem clara, honesta. Seja, porm, a tua palavra: Sim, sim: no, no. O que disto passar, vem do maligno (Mateus 5:37). Se voc consente em executar uma tarefa, execute-a. Evite a bajulao e as meias verdades. Faa da honestidade e da integridade os caractersticos distintivos de seu falar. Rejeite o jargo e a especulao abstrata cujo propsito obscurecer e impressionar, em vez de esclarecer e informar. A linguagem clara difcil porque raramente vivemos a partir do Centro divino, raramente respondemos s aos impulsos celestiais. Muitas vezes o medo do que os outros possam pensar ou uma centena de outros motivos determinam nosso sim ou no em vez da obedincia aos estmulos divinos. Se surge uma oportunidade mais atraente, ou uma situao que nos coloca numa luz melhor, logo invertemos nossa deciso. Se, porm, nosso falar procede da obedincia ao Centro divino, no veremos motivo para tornar nosso sim em no e nosso no em sim. Estaremos vivendo em simplicidade de linguagem pois nossas palavras tm somente uma Fonte. Soren Kierkegaard escreveu: Se s absolutamente obediente a Deus, ento no existe ambigidade em ti e... tu s mera simplicidade perante Deus. .... Uma coisa h que a astcia de Satans e todos os laos da tentao no podem apanhar de surpresa: a simplicidade. Nono, recuse tudo quanto gere a opresso de outros. Talvez ningum tenha corporificado mais plenamente este princpio do que John Woolman, o alfaiate quacre do sculo dezoito. Seu famoso Dirio est cheio de ternas referncias a seu desejo de viver sem oprimir a outros.
Aqui fui levado a uma contnua e laboriosa investigao para saber se eu, como indivduo, evitava todas as coisas que tendiam a fomentar guerras ou eram com elas relacionadas, fosse neste pas ou na frica; meu corao estava profundamente interessado em que no futuro eu pudesse, em todas as coisas, manter-me constante pura verdade, e viver e andar na lisura e simplicidade de um sincero seguidor de Cristo. ... E aqui a luxria e a cobia, com as numerosas opresses e outros males que as acompanham, pareciam-me muito aflitivas e senti, naquilo que imutvel, que as sementes de grande

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calamidade e desolao so semeadas e crescem depressa neste continente.

Este um dos mais difceis e sensveis problemas com que se defrontam os cristos do sculo vinte. Em um mundo de recursos limitados, leva nossa cobia de riqueza pobreza de outros? Deveramos comprar produtos fabricados por pessoas que so foradas a trabalhar em estpidas linhas de montagem? Desfrutaremos de relaes hierrquicas na companhia ou na fbrica que mantm outras pessoas sob nossas ordens? Oprimimos nossos filhos ou cnjuge porque certas tarefas esto sob nosso comando? Muitas vezes nossa opresso vem matizada com racismo e sexo. A cor da pele ainda afeta a posio de uma pessoa na empresa. O sexo de um candidato a emprego ainda afeta o salrio. Possa Deus dar-nos profetas hoje que, semelhana de John Woolman, nos chamem do desejo de riqueza de sorte que possamos quebrar o jugo da opresso. Dcimo, evite qualquer coisa que o distraia de sua meta principal. George Fox advertiu: Mas h para vs o perigo e a tentao de atrair vossas mentes para o vosso negcio, e este criar- lhes empecilho; de sorte que mal podeis fazer qualquer coisa para o servio de Deus, pois haver o clamor, meu negcio, meu negcio; e vossas mentes entraro nas coisas, em vez de discuti-las. ... E ento, se o Senhor Deus cruzar convosco, e vos detiver no mar e na terra, e tirar vossos bens e costumes, para que vossas mentes sobrecarregadas se afligiro, pois esto fora do poder de Deus. Que Deus nos d sempre coragem, sabedoria e fora para manter como prioridade, nmero um de nossas vidas o buscar em primeiro lugar o seu reino e a as justia, entendendo tudo o que isso implica. Fazer isto viver em simplicidade.

7. A DISCIPLINA DA SOLITUDE
Aquieta-te em solitude e encontrars o Senhor em ti mesmo. - Teresa de vila

Jesus chama-nos da solido para a solitude. O medo de ficarem PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

sozinhas petrifica as pessoas. Uma criana que muda para uma nova vizinhana diz, em soluos, sua me: Ningum brinca comigo. Uma caloura na faculdade suspira pelos dias de ginsio quando era o centro de ateno: Agora, sou uma figura apagada. Um executivo abatido em seu escritrio, poderoso, no obstante, sozinho. Uma senhora idosa reside em um lar de velhos aguardando a hora de ir para o Lar. Nosso medo de ficar sozinhos impulsiona-nos para o barulho e para as multides. Conservamos uma constante torrente de palavras mesmo que sejam ocas. Compramos rdios que prendemos ao nosso pulso ou ajustamos aos nossos ouvidos de sorte que, se no houver ningum por perto, pelo menos no estamos condenados ao silncio. T. S. Eliot analisou muito bem nossa cultura quando disse: Onde deve ser encontrado o mundo em que ressoar a palavra? Aqui no, pois no h silncio suficiente. Mas a solido ou o barulho no so nossas nicas alternativas. Podemos cultivar uma solitude em silncio interiores que nos livram da solido e do medo. Solido vazio interior. Solitude realizao interior. Solitude no , antes de tudo, um lugar, mas um estado da mente e do corao. H uma solitude do corao que pode ser mantida em todas as ocasies. As multides, ou a sua ausncia, tm pouco que ver com este estado atentivo interior. perfeitamente possvel ser um eremita e viver no deserto e nunca experimentar a solitude. Mas se possuirmos solitude interior nunca teremos medo de ficar sozinhos, pois sabemos que no estamos ss. Nem tememos estar com outros, pois eles no nos controlam. Em meio ao rudo e confuso encontramos calma num profundo silncio interior. A solitude interior h de manifestar-se exteriormente. Haver a liberdade de estar sozinhos, no para nos afastarmos das pessoas, mas para poder ouvi-las melhor. Jesus viveu em solitude do corao interior. Tambm freqentemente experimentou solitude exterior. Ele comeou seu ministrio passando quarenta dias sozinho no deserto (Mateus 4:1-11). Antes de escolher os doze, ele passou a noite inteira sozinho no monte deserto (Lucas 6:12). Quando recebeu a notcia da morte de Joo Batista, Jesus retirou-se dali num barco, para um lugar deserto, parte (Mateus 14:13). PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Aps a alimentao miraculosa dos cinco mil, Jesus mandou que os discpulos partissem; ento ele despediu as multides e subiu ao monte a fim de orar sozinho... (Mateus 14:23). Aps uma longa noite de trabalho, Tendo-se levantado alta madrugada, saiu, foi para um lugar deserto, e ali orava (Marcos 1:35). Quando os doze retornaram de uma misso de pregao e curas, Jesus os instruiu: Vinde repousar um pouco, parte... (Marcos 6:31). Depois da cura de um leproso, Jesus se retirava para lugares solitrios, e orava (Lucas 5:16). Com trs discpulos ele buscou o silncio de um monte solitrio como palco para a transfigurao (Mateus 17:1-9). Enquanto se preparava para sua mais sublime e mais santa obra, Jesus buscou a solitude do jardim do Getsmani (Mateus 26:36-46). Pode-se prosseguir, mas talvez isto seja suficiente para mostrar que a busca de um lugar solitrio era uma prtica regular de Jesus. Igualmente deve ser conosco. Em Life Together (Vida Juntos), Dietrich Bonhoeffer deu a um de seus captulos o ttulo de O Dia Juntos, e com percepo intitulou o captulo seguinte O Dia Sozinho. Ambos so fundamentais para o xito espiritual. Escreveu ele:
Aquele que no pode estar sozinho, tome cuidado com a comunidade. ... Aquele que no est em comunidade, cuidado com o estar sozinho. ... Cada uma dessas situaes tem, de si mesma, profundas ciladas e perigos. Quem desejar a comunho sem solitude mergulha no vazio de palavras e sentimentos, e quem busca a solitude sem comunho perece no abismo da vaidade, da auto-enfatuao e do desespero.

Portanto, se desejarmos estar com os outros de modo significativo, devemos buscar o silncio recriador da solitude. Se desejamos estar sozinhos em segurana, devemos buscar a companhia e a responsabilidade dos outros. Se desejamos viver em obedincia, devemos cultivar a ambos.

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Solitude e Silncio
Sem silncio no h solitude. Muito embora o silncio s vezes envolva a ausncia de linguagem, ele sempre envolve o ato de ouvir. O simples refrear-se de conversar, sem um corao atento voz de Deus, no silncio. Devemos entender a ligao que h entre solitude interior e silncio interior. Os dois so inseparveis. Todos os mestres da vida interior falam dos dois de um s flego. Por exemplo, a Imitao de Cristo, que tem sido a obra-prima incontestvel da literatura devocional durante cinco sculos, tem uma seo intitulada Do amor da solido e do silncio. Dietrich Bonhoeffer faz dos dois um todo inseparvel em Vida Juntos, como o faz Thomas Merton em Thoughts in Solitude (Pensamentos em Solitude). Com efeito, lutamos por algum tempo tentando resolver se daramos a este captulo o ttulo de Disciplina da solitude ou Disciplina do silncio, to estreitamente ligados so os dois em toda a importante literatura devocional. Devemos, pois, necessariamente entender e experimentar o poder transformador do silncio se desejamos conhecer a solitude. Diz um antigo provrbio: O homem que abre a boca, fecha os olhos! A finalidade do silncio e da solitude poder ver e ouvir. O controle, e no a ausncia de rudo, a chave do silncio. Tiago compreendeu claramente que a pessoa capaz de controlar a lngua perfeita (Tiago 3:1-12). Sob a Disciplina do silncio e da solitude aprendemos quando falar e quando refrear-nos de falar. A pessoa que considera as Disciplinas como leis, sempre transformar o silncio em algo absurdo: No falarei durante os prximos quarenta dias! Esta sempre uma grave tentao para o verdadeiro discpulo que deseja viver em silncio e solitude. Thomas de Kempis escreveu: mais fcil estar totalmente em silncio do que falar com moderao. O sbio pregador de Eclesiastes disse que h tempo de estar calado, e tempo de falar (Eclesiastes 3:7). O controle a chave. As analogias que Tiago faz do leme e dos freios, sugerem que a lngua tanto guia como controla. Ela guia nosso curso de muitas formas. Se contamos uma mentira, somos levados a contar mais mentiras para encobrir a primeira. Logo somos forados a comportar-nos de modo a darmos crdito mentira. No admira que Tiago tenha dito: a lngua fogo (Tiago 3:6). A pessoa disciplinada a que pode fazer o que precisa ser feito quando precisa ser feito. O que caracteriza uma equipe de basquetebol num PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

campeonato ser ela capaz de marcar pontos quando necessrios. Muitos de ns podemos encestar a bola, mas no o fazemos quando necessrio. Do mesmo modo, uma pessoa que est sob Disciplina do silncio a que pode dizer o que necessita ser dito no momento em que precisa ser dito. Como mas de ouro em salvas de prata, assim a palavra dita a seu tempo (Provrbios 25:11). Se ficamos calados quando deveramos falar, no estamos vivendo na Disciplina do silncio. Se falamos quando deveramos estar calados, novamente erramos o alvo.

O Sacrifcio de Tolos
Lemos em Eclesiastes: Chegar-se para ouvir melhor do que oferecer sacrifcios de tolos (Eclesiastes 5:1). O sacrifcio de tolos conversa religiosa de iniciativa humana. O pregador continua: No te precipites com a tua boca, nem o teu corao apresse a pronunciar palavra alguma diante de Deus; porque Deus est nos cus, e tu na terra; portanto sejam poucas as tuas palavras (Eclesiastes 5:2). Quando Jesus tomou a Pedro, Tiago e Joo e os levou ao monte e foi transfigurado diante deles, Moiss e Elias apareceram e entabularam conversa com Jesus. O texto grego prossegue: E respondendo, Pedro disse-lhes... se queres farei aqui trs tendas... (Mateus 7:14). Isto to expressivo. No havia algum falando com Pedro. Ele estava oferecendo o sacrifcio de tolos. O Dirio de John Woolman contm um comovente e terno relato da aprendizagem do controle da lngua. Suas palavras so to expressivas que melhor cit-las aqui: Eu ia a reunies num terrvel estado mental, e me esforava por estar interiormente familiarizado com a linguagem do verdadeiro Pastor. Um dia, encontrando-me sob forte operao do esprito, levantei-me e disse algumas palavras numa reunio; mas no me mantendo junto abertura Divina, falei mais do que era exigido de mim. Percebendo logo meu erro, fiquei com a mente aflita algumas semanas, sem nenhuma luz ou consolo, ao ponto mesmo de no encontrar satisfao em nada. Lembrava-me de Deus, e ficava perturbado, e no auge de minha tristeza ele teve piedade de mim e enviou o Consolador. Ento senti o perdo de minha ofensa; minha mente ficou calma e tranqila, e senti-me verdadeiramente grato ao meu gracioso Redentor por suas misericrdias. Cerca de seis meses aps este incidente, sentindo aberta a fonte de amor Divino, e interesse por falar, proferi umas poucas palavras em uma reunio, nas quais encontrei paz. Sendo assim humilhado e disciplinado PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

sob a cruz, minha compreenso tornou-se mais fortalecida para distinguir o esprito puro que interiormente se move sobre o corao, que me ensinou a esperar em silncio, s vezes durante muitas semanas, at que senti aquele fluxo que prepara a criatura para posicionar-se como uma trombeta, atravs da qual o Senhor fala ao seu rebanho. Que descrio do processo de aprendizado pelo qual se passa na Disciplina do silncio! De particular significado foi o aumento de sua capacidade, proveniente desta experincia, de distinguir o esprito puro que interiormente se move sobre o corao. Um motivo de quase no agentarmos permanecer em silncio que ele nos faz sentir to desamparados. Estamos demais acostumados a depender das palavras para manobrar e controlar os outros. Se estivermos em silncio, quem assumir o controle? Deus far isto; mas nunca deixaremos que ele assuma o controle enquanto no confiarmos nele. O silncio est intimamente relacionado com a confiana. A lngua nossa mais poderosa arma de manipulao. Uma frentica torrente de palavras flui de ns porque estamos num constante processo de ajustar nossa imagem pblica. Tememos muito o que pensamos que as outras pessoas vem em ns, de modo que falamos a fim de corrigir o entendimento delas. Se fiz alguma coisa errada e descubro que voc sabe disso, serei muito tentado a ajud-lo a entender minha ao! O silncio uma das mais profundas Disciplinas do Esprito simplesmente porque ela pe um paradeiro nisso. Um dos frutos do silncio a liberdade de deixar que nossa justificao fique inteiramente com Deus. No temos necessidade de corrigir os outros. H uma histria de um monge medieval que estava sendo injustamente acusado de certos erros. Certo dia ele olhava pela janela e viu l fora um cachorro a morder e rasgar um tapete que havia sido pendurado para secar. Enquanto ele observava, o Senhor falou-lhe, dizendo: isso que estou fazendo com a sua reputao. Mas se voc confiar em mim, no ter necessidade de preocupar-se com as opinies dos outros. Talvez, mais do que qualquer outra coisa, o silncio leva-nos a crer que Deus pode justificar e endireitar tudo. George Fox falava com freqncia do esprito de escravido (Romanos 8:14), e de como o mundo jaz nesse esprito. Freqentemente ele identificava o esprito de escravido com o esprito de subservincia a outros seres humanos. Em seu Dirio ele falava de ajudar as pessoas a escapar dos PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

homens, afast-las do esprito de escravido lei mediante outros seres humanos. O silncio o principal meio de conduzir-nos a esse livramento. A lngua um termmetro: ela diz qual nossa temperatura espiritual. Ela , tambm, um termostato; controla nossa temperatura espiritual. O controle da lngua pode significar tudo. Temos ns sido libertados de modo que podemos controlar nossa lngua? Bonhoeffer escreveu: O silncio verdadeiro, a verdadeira tranqilidade, o controle real da lngua manifesta-se somente como a sbria conseqncia da chama espiritual. Relata-se que Dominic fez uma visita a Francisco de Assis e durante todo o encontro nenhum deles proferiu uma nica palavra. Somente quando tivermos aprendido a estar verdadeiramente calados que estaremos capacitados para proferir a palavra necessria no momento oportuno. Catherine de Haeck Doherty escreveu: Tudo em mim silente... estou imersa no silncio de Deus. na solitude que chegamos a experimentar o silncio de Deus e assim receber o silncio interior que o anseio de nosso corao.

A Noite Escura da Alma

Levar a srio a Disciplina da solitude significar que em algum ponto ou pontos no curso da peregrinao entraremos no que S. Joo da Cruz vividamente descreveu como a noite escura da alma. A noite escura para a qual ele nos chama no algo mau ou destrutivo. Pelo contrrio, uma experincia a ser recebida com agrado do mesmo modo que uma pessoa enferma receberia com agrado uma cirurgia que promete sade e bem-estar. A finalidade da escurido no castigar-nos ou afligir-nos. libertar-nos. Que significa entrar na noite escura da alma? Pode ser um senso de aridez, de depresso, at mesmo o de sentir-se perdido. Ela nos despoja da dependncia excessiva vida emocional. A noo, tantas vezes ouvida hoje, de que tais experincias podem ser evitadas e que devamos viver em paz e conforto, alegria e celebrao s revela o fato de que muito da experincia contempornea no passa de sentimentalismo superficial. A noite escura um dos meios de Deus levar-nos tranqilidade, calma, de modo que ele possa operar a transformao interior da alma. Como se expressa essa noite escura na vida diria? Quando se busca seriamente a solitude, geralmente h um fluxo de xito inicial e ento um desnimo inevitvel - e com ele um desejo de abandonar por completo a busca. Os sentimentos vo-se embora e fica o senso de que no alcanamos PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Deus. S. Joo da Cruz descreveu-o deste modo:

... a escurido da alma mencionada aqui... pe os apetites sensrios e espirituais a dormir, amortece-os e os priva da capacidade de encontrar prazer em qualquer coisa. Ata a imaginao e impede-a de fazer qualquer bom trabalho discursivo. Ela faz cessar a memria, faz o intelecto tornar-se obscuro e incapaz de entender qualquer coisa, e da leva a vontade tambm a tornar-se rida e contrita, e todas as faculdades vazias e inteis. E acima de tudo isso, paira uma densa e cansativa nuvem que aflige a alma e a conserva afastada de Deus.

Em seu poema Canciones del Alma, S. Joo da Cruz usou duas vezes a frase: Estando minha casa agora totalmente calada. Nessa expressiva linha ele indicava a importncia de silenciar todos os sentidos fsicos, emocionais, psicolgicos, e mesmo espirituais. Toda distrao do corpo, mente e esprito deve ser posta numa espcie de animao suspensa antes que possa ocorrer esta profunda obra de Deus na alma. O anestsico deve fazer efeito antes que se realize a cirurgia. Vir o silncio, a paz, a tranqilidade interiores. Durante esse tempo de escurido, a leitura da Bblia, os sermes, o debate intelectual tudo falhar em comover ou emocionar. Quando o amoroso Deus nos atrai para uma escura noite da alma, muitas vezes somos tentados a culpar todo o mundo e todas as coisas por nosso entorpecimento interior e procuramos livrar-nos dela. O pregador maante. O cntico de hinos to fraco. Talvez comecemos a andar por a procura de outra igreja ou de uma experincia que nos d arrepios espirituais. Esse um grave engano. Reconhea a noite escura pelo que ela . Seja agradecido porque Deus o est amorosamente desviando de toda distrao, de modo que voc possa vlo. Em vez de ridicularizar e brigar, acalme-se e espere. No estou aqui a falar de entorpecimento espiritual que vem como resultado de pecado ou desobedincia. Falo da pessoa que busca a Deus com af, e no abriga pecado conhecido em seu corao. Quem h entre vs que tema ao Senhor, e oua a voz do seu Servo que andou em trevas sem nenhuma luz, e ainda assim confiou em o nome do Senhor e se firmou sobre o seu Deus? (Isaas 50:10) PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

O ponto da passagem bblica que perfeitamente possvel temer, obedecer, confiar e firmar-se no Senhor e ainda andar em trevas sem nenhuma luz. A pessoa vive em obedincia mas entrou numa noite escura da alma. S. Joo da Cruz disse que durante esta experincia h uma graciosa proteo contra vcios e um maravilhoso progresso nas coisas do reino de Deus. Se uma pessoa na hora dessas trevas observar bem de perto, ver com clareza quo pouco os apetites e as faculdades se distraem com coisas inteis e prejudiciais; e como ela est segura de evitar vanglria, orgulho e presuno, alegria vazia e falsa, e muitos outros males. Pelo andar em escurido a alma no somente evita extraviar-se mas avana rapidamente, porque assim ela adquire virtudes. Que deveramos fazer durante essa poca de aflio interior? Primeiro, no leve em considerao o conselho de amigos bem-intencionados de livrarse da situao. Eles no entendem o que est acontecendo. Nossa poca to ignorante destas coisas que no lhe recomendo conversar sobre esses assuntos. Acima de tudo, no tente explicar nem justificar por que voc parece estar aborrecido. Deus seu justificador; entregue seu caso a ele. Se voc pode, realmente, retirar-se para um lugar deserto durante algum tempo, faa-o. Se no, cumpra suas tarefas dirias. Mas, esteja no deserto ou em casa, mantenha no corao um profundo, interior e atencioso silncio - e haja silncio at que a obra da solitude se complete. Talvez S. Joo da Cruz tenha estado a conduzir-nos a guas mais profundas do que cuidssemos ir. Por certo ele no est falando de um reino que muitos de ns vemos apenas como em espelho, obscuramente. No obstante, no temos necessidade de censurar-nos por nossa timidez de escalar esses picos nevados da alma. Esses assuntos so mais bem tratados com cautela. Mas talvez ele tenha provocado dentro de ns uma atrao por experincias mais elevadas, mais profundas, no importa quo leve o puxo. como abrir levemente a porta de nossa vida a este reino. Isto tudo o que Deus pede, e tudo de que ele necessita. Para concluir nossa viagem na noite escura da alma, ponderemos estas palavras poderosas de nosso mentor espiritual:

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Oh, ento, alma espiritual, quando vires teus apetites obscurecidos, tuas inclinaes secas e contritas, tuas faculdades incapacitadas para qualquer exerccio interior, no te aflijas; pensa nisto como uma graa, visto que Deus te est liberando de ti mesma e tirando de ti a tua prpria atividade. Conquanto tuas aes possam ter alcanado bom xito, no trabalhaste to completa, perfeita, e seguramente - devendo impureza e inabilidade de tais aes - como fazes agora que Deus te toma pela mo e te guia na escurido, como se fosses cega, ao longo de um caminho e para um lugar que no conheces. Nunca terias tido xito em alcanar este lugar, no importa quo bons sejam teus olhos e teus ps.

Passos para a Solitude

As Disciplinas Espirituais so coisas que fazemos. Nunca devemos perder de vista esse fato. Podemos falar piedosamente acerca da solitude do corao, mas se isto, de certo modo, no abrir caminho para nossa experincia, ento erramos o alvo das Disciplinas. Estamos lidando com aes, e no apenas com estados mentais. No suficiente dizer: Bem, muito certamente estou na posse da solitude e silncio interiores; no h nada que eu necessite fazer. Todos quantos chegaram aos silncios vivos fizeram determinadas coisas, ordenaram suas vidas de uma forma especial, de modo que recebessem a paz de Deus, que excede todo o entendimento. Se desejamos ter xito, devemos ir alm do teortico para as situaes da vida. Quais so alguns passos para a solitude? A primeira coisa que podemos fazer tirar vantagem das pequenas solicitudes que enchem nosso dia. Consideremos a solitude daqueles primeiros momentos matutinos na cama, antes que a famlia desperte. Pense na solitude de uma xcara de caf pela manh, antes de comear o trabalho do dia. Existe a solitude de pra-choque de um carro junto ao pra-choque de outro durante a correria do trfego na hora de mais movimento. Pode haver poucos momentos de descanso e refrigrio quando dobramos uma esquina e vemos uma flor ou uma rvore. Em vez da orao audvel antes de uma refeio, considere convidar a todos para reunir-se em uns poucos momentos de silncio. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

De quando em quando, dirigindo um carro lotado de crianas e adultos conversadores, eu exclamava: Vamos brincar de fazer silncio e ver se ficamos absolutamente calados at chegarmos ao aeroporto (cerca de cinco minutos adiante). Funcionava. Encontre nova alegria e significado no pequeno trecho que vai do metr ou do ponto de nibus at sua casa. Saia um pouquinho antes de ir deitar-se, e prove da noite silenciosa. Muitas vezes perdemos esses pequeninos lapsos de tempo. Que pena! Eles podem e deveriam ser redimidos. So momentos para silncio interior, para reorientar nossas vidas como o ponteiro de uma bssola. So pequenos momentos que nos ajudam a estar genuinamente presentes onde estamos. Que mais podemos fazer? Podemos encontrar ou criar um lugar tranqilo para silncio e solitude. Constantemente esto sendo construdas novas casas. Por que no insistir em que um pequeno santurio interior seja includo nas plantas, um pequeno lugar onde um membro da famlia possa estar a ss e em silncio? Que que nos impede? Construmos esmeradas salas de estar, e achamos que vale a pena a despesa. Se voc j possui uma casa, considere murar uma pequena seo da garagem ou ptio. Se mora num apartamento, seja criativo e ache outros meios de permitir-se a solitude. Sei de uma famlia que tem uma cadeira especial; sempre que uma pessoa se assenta nela, como estar dizendo: Por favor, no me amole; quero estar a ss. Encontre lugares fora de sua casa: um local num parque, o santurio de uma igreja (dessas que mantm abertas suas portas), mesmo um depsito em algum lugar. Um centro de retiro perto de ns construiu uma bonita cabana para uma pessoa, especificamente para meditao particular e solitude. Chama-se Lugar Tranqilo. As igrejas investem somas enormes de dinheiro em edifcios. Que tal construir um lugar onde algum possa ir para estar a ss durante alguns dias? Catherine de Haeck Doherty foi a pioneira no desenvolvimento de Poustinias (palavra russa que significa deserto) na Amrica do Norte. So lugares destinados especificamente para solitude e silncio. No captulo sobre estudo, consideramos a importncia de observar a ns mesmos para ver com que freqncia nossa conversa uma tentativa frentica de explicar e justificar nossas aes. Tendo observado isto em voc mesmo, experimente praticar aes sem nenhuma palavra de explicao. Note seu senso de temor de que as pessoas entendam mal voc por que voc fez o que fez. Tente deixar que Deus seja seu justificador. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Discipline-se, de modo que as suas palavras sejam poucas mas digam muito. Torne-se conhecido como uma pessoa que, quando fala, sempre tem algo a dizer. Mantenha clara sua linguagem. Faa o que diz que far. Melhor que no votes do que votes e no cumpras (Eclesiastes 5:5). Quando a lngua se encontra sob a nossa autoridade, as palavras de Bonhoeffer se tornam verdadeiras com relao a ns: Muita coisa desnecessria fica por dizer. Mas a coisa essencial e til pode ser dita em poucas palavras. D outro passo. Tente viver um dia inteiro sem proferir palavra alguma. Faa-o, no como uma lei, mas como um experimento. Note seus sentimentos de desamparo e excessiva dependncia das palavras para comunicar-se. Procure encontrar novos meios de relacionar-se com outros, que no dependam de palavras. Aproveite, saboreie o dia. Aprenda com ele. Quatro vezes por ano retire-se durante trs a quatro horas com a finalidade de reorientar os alvos de sua vida. Isto pode ser facilmente feito em uma noite. Fique at tarde no escritrio, faa-o em casa, ou procure um canto sossegado em uma biblioteca pblica. Reavalie suas metas e objetivos. Que que voc deseja ver realizado daqui a um ano? Daqui a dez anos? Nossa tendncia superestimar em alto grau o que podemos realizar em dez. Estabelea metas realistas, mas esteja disposto a sonhar, esforar-se. No sossego dessas breves horas, oua o trovo do silncio de Deus. Mantenha um registro dirio do que lhe acontece. A reorientao e fixao de metas no precisam ser frias e calculadas, como alguns imaginam, feitas com uma mentalidade de anlise de mercado. Pode ser que, ao entrar num silncio atento, voc receba a deliciosa impresso de que este ano deseja aprender a tecer ou trabalhar com cermica. Essa lhe parece uma meta muito terrestre, antiespiritual? Deus est intencionalmente interessado em tais questes. Est voc? Talvez voc deseje aprender (experimentar) mais acerca dos dons espirituais de milagres, de cura e de lngua. Ou voc pode fazer, como um amigo que sei que est gastando longos perodos de tempo experimentando o Dom de socorros, aprendendo a ser servo. Talvez no prximo ano voc gostaria de ler todas as obras de C. S. Lewis ou de D. Elton Trueblood. A escolha desses alvos soa-lhe como jogo de manipulao de um vendedor? Claro que no. No se trata de meramente estabelecer uma direo para sua vida. Voc est indo para algum lugar, por PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

isso muito melhor ter uma direo fixada pela comunho com o Centro divino. Na Disciplina do estudo examinamos a idia de retiros de estudo de dois ou trs dias. Tais experincias quando combinadas com uma imerso interior no silncio de Deus, so enaltecidas. semelhana de Jesus, devemos afastar-nos das pessoas de modo que possamos estar verdadeiramente presentes quando estivermos com elas. Faa um retiro uma vez por ano, sem outro propsito em mente que no a solitude. O fruto da solitude aumento de sensibilidade e compaixo por outros. Surge uma nova liberdade para estar com as pessoas. H uma nova ateno para com suas mgoas. Thomas Merton observou: na profunda solitude que encontro afabilidade com a qual posso verdadeiramente amar a meus irmos. Quanto mais solitrio estou, tanto mais afeio sinto por eles. pura afeio e cheia de reverncia pela solitude dos outros. Solitude e silncio ensinam-me a amar meus irmos pelo que eles so, e no pelo que dizem. No sente voc um toque, um anseio de aprofundar-se no silncio e solitude de Deus? No deseja uma exposio mais profunda, mais completa Presena de Deus? A Disciplina da solitude que abrir a porta. Voc est convidado a vir e ouvir a voz de Deus em seu silncio todo-abrangente, maravilhoso, terrvel, suave e amoroso.

8. A Disciplina da Submisso
O cristo o mais livre de todos os senhores, e no est sujeito a ningum; o cristo o mais submisso de todos os servos, e est sujeito a todo mundo. Martinho Lutero

De todas as Disciplinas Espirituais, nenhuma tem sofrido mais do que a Disciplina da submisso. De certo modo, a espcie humana tem uma habilidade extraordinria para tomar o melhor ensino e transform-lo nos piores fins. Nada pode escravizar tanto as pessoas como na religio tem feito mais para manipular e destruir as pessoas do que um ensino deficiente sobre a submisso. Portanto, devemos entrar nesta Disciplina com grande cuidado e discernimento a fim de garantir que somos ministros da vida e no da morte. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Toda Disciplina tem sua liberdade correspondente. Se me preparei na arte da retrica, estou livre para proferir um comovente discurso quando a ocasio o exigir. Demstenes ficou livre para ser orador somente porque suportou a disciplina de falar mais alto do que o rugido do oceano, com pedrinhas na boca. O propsito das Disciplinas a liberdade. Nosso objetivo a liberdade, no a Disciplina. No momento em que fazemos da Disciplina nosso foco central, tornamo-la em lei e perdemos a correspondente liberdade. As Disciplinas no tm, em si mesmas, nenhum valor. Elas s tm valor como meio de colocar-nos diante de Deus de sorte que ele possa dar-nos a libertao que buscamos. A libertao o alvo; as Disciplinas so meramente os meios. Elas no so a resposta; apenas nos conduzem Resposta. Devemos entender com clareza esta limitao das Disciplinas se quisermos evitar a escravido. No s devemos entend-la, mas precisamos sublinh-la para ns mesmos repetidas vezes, to grave nossa tentao de concentrarnos nas Disciplinas. Concentremo-nos sempre e Cristo e consideremos as Disciplinas Espirituais como um meio de aproximar-nos mais do corao do Mestre.

Liberdade na Submisso
Eu disse que toda Disciplina tem sua liberdade correspondente. Que liberdade corresponde submisso? a liberdade de render a terrvel carga de sempre necessitar de fazer as coisas ao nosso prprio modo. A obsesso de exigir que as coisas marchem de acordo com a nossa vontade uma das maiores escravides da sociedade humana hodierna. As pessoas passam semanas, meses, at mesmo anos em perptua agonia porque alguma coisinha no lhes saiu como desejavam. Elas queixam-se e se revoltam. Ficam furiosas e agem como se sua prpria vida dependesse disso. Podem at adquirir lceras por causa da situao. Na Disciplina da submisso ficamos livres para deixar de lado a questo, para esquec-la. Francamente, a maioria das coisas na vida no so to importantes como pensamos. Nossa vida no se acaba se isto ou aquilo no acontece. Se voc observar essas coisas, h de ver, por exemplo, que todas as lutas e divises na igreja ocorrem porque as pessoas no tm a liberdade de submeter-se umas s outras. Insistimos em que est em jogo um problema PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

crtico; estamos lutando por um princpio sagrado. Talvez seja verdade. Geralmente no o . Com freqncia no significaria no conseguir as coisas do nosso jeito. S na submisso que nos capacitamos a levar esse esprito a um lugar onde ele no mais nos controle. S a submisso pode livrar-nos suficientemente para capacitar-nos a distinguir os problemas autnticos e a obstinada vontade-prpria. Se ao menos pudssemos ver que a maioria das coisas na vida no so problemas importantes, ento poderamos dar-lhes pouca importncia. Descobrimos que no so grande coisa. Por isso dizemos com freqncia; Bem, no me importo, quando o que realmente queremos dizer (e o que transmitimos aos outros) que nos importamos um bocado. precisamente aqui que a Disciplina do silncio se ajusta to bem a todas as demais Disciplinas. Em geral, o melhor modo de lidar com a maioria das questes de submisso ficar calado. H necessidade de um esprito de graa todoabrangente que ultrapasse qualquer tipo de linguagem ou ao. Quando assim procedemos, libertamos os outros e a ns tambm. O ensino bblico sobre a submisso concentra-se, antes de tudo, no esprito com que vemos as outras pessoas. A Escritura no tenta expor uma srie de relacionamentos hierrquicos, mas comunicar-nos uma atitude interior de mtua subordinao. Pedro, por exemplo, apelou para os escravos de seu tempo a que vivessem em submisso a seus senhores (1 Pedro 2:18). O conselho parece desnecessrio at percebermos que perfeitamente possvel obedecer a um senhor sem viver num esprito de submisso a ele. Exteriormente podemos fazer o que as pessoas pedem e internamente estar em rebeldia contra elas. A preocupao por um esprito de apreo a outras pessoas permeia todo o Novo Testamento. O antigo pacto estipulava que no devemos matar. Jesus, porm, acentuou que o verdadeiro problema era o esprito interior de homicdio com o qual consideramos as pessoas. O mesmo se verifica com o problema da submisso; o verdadeiro problema o esprito de considerao e deferncia que temos quando estamos com outras pessoas. Na submisso estamos, afinal, livres para valorizar outras pessoas. Seus sonhos e planos tornam-se importantes para ns. Entramos numa nova, maravilhosa e gloriosa liberdade - a liberdade de abrir mo de nossos prprios direitos para o bem do prximo. Pela primeira vez podemos amar as pessoas incondicionalmente. Abrimos mo do direito que temos de que elas retribuam nosso amor. J no sentimos que temos de ser tratados de determinado modo. Podemos regozijar-nos com os sucessos delas. Sentimos verdadeiro pesar por seus PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

fracassos. Pouco importa que nossos planos se frustrem, se os delas tm xito. Descobrimos que muito melhor servir ao prximo do que fazer como bem entendemos. Voc conhece o livramento que h em abrir mo de seus direitos? Significa que voc est livre da ira fervente e da amargura que sente quando a atitude de algum no a que voc esperava. Significa que, afinal, voc pode quebrar a perversa lei de comrcio: Voc coa minhas costas, eu coo as suas; voc faz sangrar meu nariz, eu fao sangrar o seu. Significa liberdade de obedecer ordem de Jesus: Amai os vossos inimigos e orai pelos que vos perseguem (Mateus 5:44). Significa que, pela primeira vez, entendemos como possvel render o direito de retaliar: A qualquer que te ferir na face direita, volta-lhe tambm a outra (Mateus 5:39).

Pedra de Toque
Como talvez voc tenha notado, entrei no assunto da submisso pela porta dos fundos. Comecei explicando que ela faz por ns antes de definir o que ela . Assim fiz com uma finalidade. Muitos de ns temos sido expostos a uma forma to mutilada de submisso bblica que ou temos aceito a deformidade ou temos rejeitado totalmente a Disciplina. A primeira atitude leva-nos a odiar-nos a ns mesmos; a Segunda conduz arrogncia. Antes de nos agarrarmos s pontas do dilema, consideremos uma terceira alternativa. 8:34: A pedra de toque para o entendimento bblico da submisso Marcos
Ento, convocando a multido e juntamente os seus discpulos, disse-lhes: Se algum quer vir aps mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me.

Quase instintivamente recusamos em face dessas palavras. Sentimo-nos muito mais vontade com palavras como auto-realizao do que com a idia de negao de si mesmo. (Em realidade, o ensino de Jesus sobre a negao de si mesmo a nica coisa que geralmente traz auto-realizao.) A negao de si mesmo faz aparecer em nossa mente toda espcie de imagens de aviltamento e de dio de si mesmo. Imaginamos que, com absoluta certeza, significa a rejeio de nossa individualidade e provavelmente nos conduzir a vrias formas de automortificao. Pelo contrrio, Jesus nos chamou a negar-nos a ns mesmos sem querer que nos odiemos a ns mesmos. A autonegao simplesmente uma PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

forma de vir a entender que no temos de fazer nossa prpria vontade. Nossa felicidade no depende de conseguir o que desejamos. Autonegao no significa a perda de nossa identidade, como pensam alguns. Sem identidade no poderamos nem mesmo sujeitar-nos uns aos outros. Perdeu Jesus a identidade quando voltou o rosto para o Glgota? Perdeu Pedro a identidade quando respondeu ordem de Jesus de carregar sua cruz: Segue-me (Joo 21:19)? Perdeu Paulo a identidade quando se entregou quele que havia dito:
Pois eu lhe mostrarei quanto lhe importa sofrer pelo meu nome (Atos 9:16)?

Claro que no. Sabemos que o contrrio verdadeiro. Eles encontraram identidade no ato de negar-se a si mesmos. Autonegao no a mesma coisa que desdenhar-se. O desdenhar a si mesmo alega que no temos valor, e mesmo que tivssemos, deveramos rejeit-lo. A autonegao declara que somos de valor infinito e ainda nos mostra como perceb-lo. O autodesdm nega a bondade da criao; a autonegao afirma que ela foi realmente boa. Jesus fez da capacidade de amar-nos a ns mesmos o requisito indispensvel para alcanarmos os outros (Mateus 22:39). O amor-prprio e a autonegao no esto em conflito. Jesus deixou perfeitamente claro, mais de uma vez, que a autonegao o nico meio seguro de amar-nos a ns mesmos. Quem acha a sua vida, perd-la- (Mateus 10:39). Repito, devemos sublinhar para ns mesmos que a autonegao significa a liberdade de submeter-nos a outros. Significa manter os interesses alheios acima do nosso prprio. Desta maneira, a autonegao libera-nos da autopiedade. Quando vivemos fora da autonegao, exigimos que as coisas andem segundo nosso entender. Quando no andam, voltamo-nos para a autopiedade. Pobre de mim! Exteriormente podemos submeter-nos, mas o fazemos num esprito de martrio. O esprito de autopiedade, de martrio, sinal seguro de que a Disciplina da submisso malogrou. por isso que a autonegao a base da Disciplina; ela salva-nos da autopiedade. Homens e mulheres dos nossos tempos acham extremamente difcil ler os grandes mestres devocionais porque fazem uso to prdigo da linguagem da autonegao. -nos difcil abrir-nos s palavras de Thomas de Kempis: No formar opinio de ns mesmos, e sempre pensar em termos elevados com relao aos outros, grande sabedoria e perfeio. difcil dar ouvidos PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

s palavras de Jesus: Se algum quer vir aps mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me (Marcos 8:34). Tudo isto porque temos falhado em entender o ensino de Jesus de que o caminho da auto-realizao passa pela autonegao. Salvar a vida perd-la; perd-la por amor a Cristo salvla (Marcos 8:35). George Matheson introduziu a hinologia da igreja este maravilhoso paradoxo meditante a autonegao:
Faze-me um cativo, Senhor, E livre ento serei; Obriga-me a entregar a espada, E serei conquistador. Nos alarmes da vida me afundo Quando estou s; Aprisiona-me em teus braos, E forte minha mo ser.

Talvez o ar tenha sido suficientemente aclarado de modo que possamos considerar a autonegao como a libertao que ela realmente . Devemos convencer-nos disto, porque, como ficou dito, a autonegao a pedra de toque da Disciplina da submisso.

Subordinao Renovadora Conforme Ensinada por Jesus

O mais radical ensino social de Jesus foi a inverso total que ele fez da noo contempornea de grandeza. A liderana est em tornar-se servo de todos. O poder se descobre na submisso. O smbolo supremo desta radical condio de servo a cruz. [Jesus] a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente at morte, e morte de cruz (Filipenses 2:8). Mas observe isto: Cristo no somente morreu uma morte de cruz, ele viveu uma vida de cruz. O caminho da cruz, o caminho do servo sofredor, foi essencial ao seu ministrio. Jesus viveu a vida de cruz em submisso ao prximo. Ele foi o servo de todos. Ele rejeitou de planos os ttulos culturais de posio e poder quando disse: Vs, porm, no queirais ser chamados Rabi. ... Nem vos chameis mestres (Mateus 23:8-10, Ed. Rev. Cor.). Jesus rompeu os costumes de seu tempo quando sobreviveu vida de cruz tomando a srio as mulheres e dispondo-se a encontrar-se com as crianas. Ele viveu a vida de cruz quando tomou uma toalha e lavou os ps dos discpulos. Este Jesus que poderia facilmente ter pedido uma legio de anjos pra PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

ajud-lo, preferiu escolher a morte de cruz do Calvrio. A vida de Jesus foi a vida de cruz de submisso e servio. A morte de Jesus foi a morte de cruz da conquista pelo sofrimento. impossvel exagerar o carter renovador da vida e ensino de Jesus neste ponto. Este carter renovador acabou com todas as reivindicaes para posio privilegiada e status. Ps em vigor toda uma nova ordem de liderana. A vida de cruz de Jesus solapou todas as ordens sociais baseadas no poder e no auto-interesse. Conforme observei anteriormente, Jesus chamou seus seguidores para viverem a vida de cruz. Se algum quer vir aps mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me (Marcos 8:34). Ele disse claramente a seus discpulos: Se algum quer ser o primeiro, ser o ltimo e servo de todos (Marcos 9:35). Quando Jesus imortalizou o princpio da vida de cruz lavando os ps dos discpulos, ele acrescentou: Porque eu vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, faais vs tambm (Joo 13:15). A vida de cruz a vida de submisso voluntria. A vida de cruz a vida de servo livremente aceita.

Subordinao Conforme Ensinada nas Epstolas

O exemplo de Jesus e o chamado para seguir o caminho da cruz em todas as relaes humanas formam a base do ensino das epstolas sobre a submisso. O apostolo Paulo baseia o imperativo da igreja de considerar cada um os outros superiores a si mesmo na submisso e na autonegao do Senhor por nossa salvao. A si mesmo se esvaziou, assumindo a forma de servo (Filipenses 2:4-7). O apstolo Pedro, instruindo sobre a submisso, apelou diretamente para o exemplo de Jesus como motivo dela. Porquanto para isto mesmo foste chamados, pois que tambm Cristo sofreu em vosso lugar, deixando-vos exemplo para seguirdes os seus passos... pois ele, quando ultrajado, no revidava com ultraje, quando maltratado no fazia ameaas, mas entregava-se quele que julga retamente (1 Pedro 2:21-23). Como prefcio ao Haustafel Efsio (termo cunhado por Martinho Lutero que significa literalmente mesa de casa, da uma tbua de regra para a famlia crist), lemos: Sujeitando-vos uns aos outros no temor de Cristo (Efsio 5:21). O chamado para que os cristos vivam a vida de cruz fundamenta-se na vida de cruz do prprio Cristo. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

A Disciplina da submisso tem sido terrivelmente mal interpretada e difamada por aqueles que falham em ver este contexto mais amplo. Submisso um tema tico que percorre todo o Novo Testamento. uma postura obrigatria a todos os cristos: homens e mulheres, pais e filhos, senhores e servos. Ordena-se que vivamos uma vida de submisso porque Jesus viveu uma vida de submisso, e no porque estamos num determinado lugar ou posio na vida. A autonegao uma postura que se ajusta aos que seguem o Senhor crucificado. Por todo o Haustafel, o nico motivo que impele submisso o exemplo de Jesus. Esta singular base lgica para a submisso estonteante quando a comparamos com outros escritos do primeiro sculo. Neles havia um constante apelo submisso porque foi assim que os deuses criaram as coisas; era uma estao na vida do homem. Nenhum escritor do Novo Testamento apela para a submisso nessa base. O ensino revolucionrio. Eles ignoraram por completo todos os costumes contemporneos de sobre-ordenar e subordinar e chamaram a todos a considerar cada um os outros superiores a si mesmo (Filipenses 2:3). As epstolas chamam subordinao primeiramente os que, em virtude da prpria cultura, j so subordinados. Esposas, sede submissas aos prprios maridos. .... Filhos, em tudo obedecei a vossos pais. ... Servos, obedecei em tudo aos vossos senhores... (Colossenses 3:18-22 e passagens paralelas). O aspecto renovador deste ensino que as pessoas, s quais a cultura do primeiro sculo no permitia escolha nenhuma, so consideradas como agentes morais livres. Paulo deu responsabilidade moral pessoal aos que no tinham nenhum status legal ou moral em sua cultura. Ele faz com que as pessoas proibidas de tomar decises, tomem decises. surpreendente que Paulo os tenha chamado subordinao, uma vez que j eram subordinados em virtude de seu lugar na cultura do primeiro sculo. A nica razo significativa para tal ordem era o fato de que, por fora da mensagem do evangelho, eles j se viam livres de um status subordinado na sociedade. O evangelho havia constatado todas as cidadanias de segunda classe como eram conhecidas. Paulo insistiu na subordinao voluntria, no por causa da posio deles na vida, mas porque convm no Senhor (Colossenses 3:18). Esta forma de enderear o ensino moral aos subordinados culturais , tambm, um contraste radical com a literatura da poca. Os esticos, por PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

exemplo, dirigiam-se somente pessoa que se encontrava em elevada posio na ordem social, incentivando-a a fazer um bom trabalho nessa posio que ela j antevia como sua. Mas Paulo falou primeiro s pessoas que sua cultura recomendava no dirigir-se a elas, e chamou-as para a vida de cruz de Jesus. A seguir, as epstolas se voltam para o parceiro culturalmente dominante no relacionamento e tambm o chamam para a vida de cruz de Jesus. O imperativo da subordinao recproco. Maridos, amai a vossas esposas. ... Pais, no irriteis os vossos filhos. ... Senhores, tratai aos servos com justia e com eqidade... (Colossenses 3:19-4:1 e textos paralelos). Com toda a certeza se objetar que a ordem para o parceiro dominante no emprega a linguagem da submisso. O que deixamos de ver o quanto de submisso essas ordens exigiam do parceiro dominante em seu ambiente cultural. Para um marido, pai e senhor do primeiro sculo obedecer injuno de Paulo significaria uma dramtica diferena em seu comportamento. A esposa, o filho, o servo do primeiro sculo no teriam necessidade de efetuar a mnima mudana para obedecer ordem de Paulo. Quanto mais no seja, o ferro do ensino atinge o parceiro dominante. Precisamos ver, tambm, que esses imperativos aos maridos, pais e senhores constituem outra forma de autonegao. So apenas outro conjunto de palavras para transmitir a mesma verdade, a saber, que podemos livrar-nos da necessidade de fazer as coisas segundo nosso entender. Se um marido ama a esposa, ele considerar suas necessidades. Ele estar disposto a consider-la superior a si mesmo. Ele pode cuidar das necessidades de seus filhos e consider-los superiores a si prprio (Filipenses 2:3). Na carta aos Efsios, Paulo exorta os servos a viverem num esprito alegre, voluntrio, dispostos a servir a seus senhores terrenos. Ento exortou os senhores: De igual modo procedei para com eles (Efsios 6:9). Tal idia era incrvel aos ouvintes do primeiro sculo. Os servos eram tidos como propriedade de seus donos, no como seres humanos. Mas Paulo, com autoridade divina, aconselhou os senhores a suprirem as necessidades de seus servos. Talvez a mais perfeita ilustrao de subordinao renovadora seja a pequenina carta a Filemom. Onsimo, escravo fugitivo de Filemom, fez-se cristo. Ele estava regressando voluntariamente para Filemom como parte do que para ele significava ser discpulo de Cristo. Paulo instou com Filemom a que recebesse Onsimo no j como escravo; antes, muito acima de escravo, como irmo carssimo (Filemom 16). John Yoder observa: Isto significa que Paulo est instruindo a Filemom. Filemom devia subordinar-se a PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Onsimo pondo-o em liberdade. Ambos deviam ser mutuamente subordinados 'no temor de Cristo' (Efsios 5:21). As epstolas no consagraram a estrutura social hierrquica existente. Fazendo universal a ordem subordinao, elas a relativizaram e a minaram. Elas exigiam que os cristos vivessem como cidados de uma nova ordem - e o aspecto mais fundamental desta nova ordem a subordinao universal.

Limites da Submisso
Os limites da Disciplina da submisso esto nos pontos em que ela se torna destrutiva. Ela se torna, pois, numa lei do amor conforme ensinada por Jesus e uma afronta verdadeira submisso bblica (Mateus 5, 6, 7 e especialmente 22:37-39). Pedro chamou os cristos submisso radical ao estado quando escreveu: Sujeitai-vos a toda instituio humana por causa do Senhor; quer seja ao rei, como soberano; quer s autoridades... (1 Pedro 2:13, 14). No obstante, quando o governo apropriadamente autorizado de seu tempo ordenou igreja nascente que parasse de proclamar a Cristo, foi Pedro quem respondeu: Julgai se justo diante de Deus ouvirmos antes a vs outros do que a Deus; pois ns no podemos deixar de falar das coisas que vimos e ouvimos (Atos 4:19, 20). Em ocasio semelhante, Pedro declarou simplesmente: Antes importa obedecer a Deus do que aos homens (Atos 5:29). Entendendo a vida de cruz de Jesus, Paulo disse: Todo homem esteja sujeito s autoridades superiores (Romanos 13:1). Porm, quando Paulo viu que o Estado estava deixando de cumprir sua funo ordenada por Deus de prover justia para todos, ele admoestou-o com energia e insistiu em que o erro fosse corrigido (Atos 16:37). Estavam esses homens em oposio ao seu prprio princpio de autonegao e submisso? No. Eles simplesmente entenderam que a submisso chega ao extremo de sua peia quando se torna destrutiva. Em verdade, eles exemplificaram a subordinao renovadora recusando-se com mansido a obedecer a uma ordem destrutiva e dispondo-se a sofrer conseqncias. O pensador alemo Johannes Hamel disse que a subordinao inclui a possibilidade de uma resistncia orientada pelo esprito, de um repdio apropriado e uma recusa pronta a aceitar o sofrimento neste ou PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

naquele ponto particular. s vezes fcil de ver os limites da submisso. Pede-se a uma me que bata em seu filho irracionalmente. Pede-se a uma criana que ajude numa prtica ilegal. Pede-se a um cidado que viole os ditames da Escritura e da conscincia por amor ao Estado. Em cada caso, o discpulo recusa, no com arrogncia, mas num esprito manso e submisso. Muitas vezes extremamente difcil de definir os limites da submisso. Que dizer do parceiro matrimonial que se sente suprimido e impedido de realizao pessoal por causa da carreira profissional do cnjuge? esta uma forma legtima de autonegao ou destrutiva? Que dizer do professor que injusto ao dar nota a um aluno? Deve o aluno submeter-se ou deve resistir? Que dizer do empregador que promove seus empregados na base de favoritismo e de interesses pessoais? Que faz o empregado prejudicado, especialmente se a promoo necessria para o bem de sua famlia? Essas so questes extremamente complicadas pelo simples fato de que as relaes humanas so complicadas. So questes que no se sujeitam a respostas simplistas. No existe uma lei de submisso que cubra todas as situaes. Devemos ser cpticos no tocante s leis que pretendem aplicar-se a qualquer circunstncia. A tica casustica sempre falha. No fugir ao problema dizer que ao definir os limites da submisso somos lanados em uma profunda dependncia do Esprito Santo. Afinal de contas, se tivssemos um cdigo de leis para cobrir todas as circunstncias da vida, no necessitaramos de dependncia. O Esprito um discernidor preciso dos pensamentos e dos intentos do corao, tanto dos outros como dos nossos. Ele ser para ns um Mestre e Profeta presente e nos instruir quanto ao que fazer em cada situao.

Atos de Submisso
A submisso e o servio funcionam concomitantemente. Da que grande parte do fluxo prtico da submisso vir no prximo captulo. H, contudo, sete atos de submisso que sero comentados brevemente. O primeiro ato de submisso ao Deus Trino e Uno. No comeo do dia esperamos diante do Pai, do Filho e do Esprito Santo, calmos e submissos. As primeiras palavras de nosso dia formam a orao de Thomas PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

de Kempis: Como quiseres; o que quiseres; quando quiseres. Submetemos o corpo, mente e esprito para propsitos divinos. Semelhantemente, o dia vivido em atos de submisso entremeados de constantes demonstraes de submisso interior. Visto como as primeiras palavras matutinas so de submisso, assim tambm as ltimas palavras da noite. Entregamos o corpo, mente e esprito nas mos de Deus para que faa conosco conforme lhe apraz durante a longa escurido. O segundo ato de submisso Bblia. Como nos submetemos Palavra de Deus viva (Jesus), assim nos submetemos Palavra de Deus escrita (a Bblia). Rendemo-nos primeiro para ouvir a Palavra; em segundo lugar para receber a Palavra, e em terceiro lugar para obedecer Palavra. Buscamos o Esprito, que inspirou as Escrituras, para interpret-las e aplic-las nossa condio. A palavra da Escritura, vivificada pelo Esprito Santo, vive conosco durante dia. O terceiro ato de submisso nossa famlia. O lema para a famlia deveria ser: No tenha cada um em vista o que dos outros (Filipenses 2:4). Livre e graciosamente os membros da famlia fazem concesso uns aos outros. O ato bsico de submisso o compromisso de ouvir os demais membros da famlia. Seu corolrio uma disposio de partilhar, que, por si prpria, obra da submisso. O quarto ato de submisso a nossos vizinhos e aos que encontramos no curso de nosso viver dirio. A vida de simples bondade vivida diante deles. Se estiverem em necessidade, ns os ajudamos. Executamos pequenos atos de bondade e de urbanidade comum: repartimos nosso alimento, cuidamos de seus filhos quando os pais se ausentam, cortamo-lhes a grama, arranjamos tempo para visit-los, compartilhamos nossas ferramentas. Nenhuma tarefa pequena demais, insignificante demais, pois cada uma delas uma oportunidade de viver em submisso. O quinto ato de submisso comunidade crente, o corpo de Cristo. Se h servios a completar e tarefas a realizar, examinamo-las de perto para ver se so convites de Deus para a vida de cruz. No podemos fazer tudo mas podemos fazer algumas coisas. s vezes so assuntos de natureza organizacional, mas com muita freqncia so oportunidades espontneas para pequenas tarefas de serventia. Pode, s vezes, tratar-se de chamados para servir a igreja universal e se o ministrio for confirmado em nossos coraes, podemos submeter-nos a ele com segurana e reverncia. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

O sexto ato de submisso aos alquebrados e desprezados. Em toda cultura h vivas e rfos; isto , os desamparados, os indefesos (Tiago 1:27). Nossa primeira responsabilidade estar entre eles. Como Francisco de Assis, no sculo treze, e Kgawa no sculo vinte, devemos descobrir meios de verdadeiramente identificar-nos com os oprimidos, os rejeitados. A devemos viver a vida de cruz. O stimo ato de submisso ao mundo. Vivemos numa comunidade internacional interdependente. No podemos viver em isolamento. Nossa responsabilidade ambiental, ou sua ausncia, afeta no somente as pessoas ao redor do mundo mas tambm as geraes que esto por nascer. As naes que padecem fome afetam-nos. Nosso ato de submisso uma determinao de viver como membro responsvel de um mundo cada vez mais irresponsvel.

Nota Final
Em nosso dia tem surgido um problema especial acerca da submisso no tocante autoridade. O fenmeno que passo a descrever algo que tenho observado repetidamente. Quando as pessoas comeam a mudar-se para o reino espiritual, vem que Jesus est ensinado um conceito de autoridade que se ope inteiramente ao pensamento dos sistemas deste mundo. Elas chegam a compreender que a autoridade no reside em posies ou graus, ou ttulos, ou bens, ou qualquer smbolo exterior. O caminho de Cristo segue totalmente em outra direo: o caminho da autoridade espiritual. A autoridade espiritual ordenada e sustentada por Deus. As instituies humanas podem ou no reconhecer esta autoridade; igualmente, no faz diferena alguma. A autoridade espiritual marcada tanto por compaixo como por poder. Os que andam no Esprito podem identific-la imediatamente. Sabem, sem dvida, que a submisso devida palavra que foi dada em autoridade espiritual. Mas, e aqui est a dificuldade, que dizer s pessoas que esto em posio de autoridade mas no possuem autoridade espiritual? Uma vez que Jesus deixou claro que a posio no d autoridade, deveria esta pessoa ser obedecida? No prefervel desconsiderar toda autoridade humanamente ordenada e buscar a autoridade espiritual e s a ela submeter-nos? Esses so tipos de questes levantadas por pessoas que sinceramente desejam andar no caminho do Esprito. As perguntas so legtimas e merecem uma resposta cuidadosa. A resposta no simples, mas tambm no impossvel. A PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

subordinao renovadora nos mandaria viver em submisso autoridade humana enquanto esta no se torna destrutiva. Tanto Pedro com Paulo exigiram obedincia ao estado pago porque entenderam o grande bem resultante desta instituio humana. Tenho verificado que as autoridades humanas muitas vezes tm uma grande dose de sabedoria que negligenciamos com perigo para ns. A isto eu acrescentaria outro motivo por que, no meu entender, devemos submeter-nos s pessoas investidas de autoridade, que no conhecem a autoridade espiritual. Devemos submeter-nos por delicadeza comum e por compaixo pela pessoa que se encontra nessa situao difcil. Tenho profunda empatia pelos indivduos que se encontram nessa posio, pois eu mesmo j estive a mais de uma vez. um pntano frustrante, quase desesperador, estar numa posio de autoridade e saber que nossas razes no tm profundidade suficiente na vida divina para comandar com autoridade espiritual. Conheo a sensao frentica que faz uma pessoa empertigar-se e esbaforir-se, e imaginar truques inteligentes para induzir as pessoas obedincia. Alguns podem achar fcil rir-se dessas pessoas e desconsiderar sua autoridade. Eu no. Choro por elas porque conheo a dor e o sofrimento interiores que devem ser enfrentados para viver-se em tal contradio. Alm do mais, podemos orar por tais pessoas para que sejam cheias de novo poder e autoridade. Podemos, tambm, tornar-nos seus amigos e ajudlas no que estiver ao nosso alcance. Se vivermos a vida de cruz perante elas, muito em breve podemos descobrir que esto crescendo em poder espiritual, e ns tambm.

9. A Disciplina do Servio
Aprenda esta lio: se voc tem de fazer o trabalho de um profeta, voc precisa no de um cetro mas de uma enxada. - Bernardo de Clairaux

Como a cruz o smbolo da submisso, assim a toalha o smbolo do servio. Quando Jesus reuniu seus discpulos para a ltima Ceia, eles debatiam sobre quem era o maior. Este problema no lhes era novo. Levantou-se entre eles uma discusso sobre qual deles seria o maior (Lucas 9:46). Sempre que houver problema acerca de quem o maior, haver problema acerca de PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

quem o menor. Esse o ponto crucial da questo para ns, no mesmo? Muitos de ns sabemos que nunca seremos os maiores; assim tambm, no sejamos os menores. Reunidos na festa da Pscoa, os discpulos sabiam perfeitamente que algum tinha de lavar os ps dos outros. O problema era que s os menores que lavavam os ps dos outros. De modo que ficaram com os ps empoeirados. Era um ponto to melindroso que eles nem mesmo iriam falar sobre o assunto. Ningum desejava ser considerado o menor. Ento Jesus tomou uma toalha e uma bacia, redefinindo, assim a grandeza. Havendo dado o exemplo de servo perante eles, ele os chamou para o caminho do servio. Ora, se eu, sendo o Senhor e Mestre, vos lavei os ps, tambm vs deveis lavar os ps uns dos outros. Porque eu vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, faais vs tambm (Joo 13:14,15). De certo modo, preferiramos ouvir o chamado de Jesus para negar pai e me, casas e terra por amor do evangelho, a ouvir sua ordem para lavar ps. A autonegao radical d uma sensao de aventura. Se abandonarmos tudo, teremos at mesmo a possibilidade de um glorioso martrio. Mas no servio somos levados para o mundano, para o ordinrio, para o trivial. Na Disciplina do servio h tambm grande liberdade. O servio capacita-nos para dizer no! aos artifcios de promoo e autoridade do mundo. Ele acaba com nossa necessidade (e desejo) de uma ordem de importncia. Esta expresso muito significativa, muito reveladora. Como nos assemelhamos a galinceos! No galinheiro no h paz at que fique claro quem o mais importante, o menos importante, e quem fica entre o poleiro de cima e o de baixo. Um grupo de pessoas no capaz de estar junto por muito tempo at que fique claramente estabelecida a ordem de importncia. Podemos v-lo facilmente em situaes tais como onde as pessoas se assentam, como caminham em relao uns com os outros, quem sempre cede quando duas pessoas falam ao mesmo tempo, quem fica atrs quando determinado trabalho precisa ser feito e quem se prontifica a faz-lo. (Dependendo do trabalho, pode ser um smbolo de senhorio ou um smbolo de servido.) Essas coisas esto estampadas no rosto da sociedade humana. O ponto no que devemos abolir a liderana ou a autoridade. Qualquer socilogo demonstraria de imediato a impossibilidade de tal tarefa. Mesmo entre Jesus e os discpulos vem-se facilmente a liderana e a autoridade. O importante que Jesus redefiniu completamente a liderana e a PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

autoridade. Jesus nunca ensinou que todos tinham igual autoridade. Na verdade, ele tinha muito que dizer sobre autoridade espiritual autntica e deixou claro que muitos no a possuam. Mas a autoridade da qual Jesus falou no aquela em que o indivduo atribui importncia a si mesmo. Devemos entender com clareza a natureza radical do que Jesus ensinou sobre este assunto. Ele no estava simplesmente invertendo a ordem de importncia, como muitos supem. Ele a estava abolindo. A autoridade da qual ele falou no era uma autoridade para manipular e controlar. Era uma autoridade de funo, no de status. Jesus declarou: Sabeis que os governadores dos povos os dominam e que os maiorais exercem autoridade sobre eles. No assim entre vs. Ele rejeitou total e completamente os sistemas de ordem de importncia de seu tempo. Como, pois, devia ser entre eles? Quem quiser tornar-se grande entre vs, ser esse o que vos sirva... tal como o Filho do homem, que no veio para ser servido, mas para servir (Mateus 20:25-28). Portanto, a autoridade espiritual a que Jesus se referia no era uma autoridade que se encontrava numa posio, num ttulo, mas numa toalha.

Servio Farisaico X Servio Verdadeiro

Se o verdadeiro servio deve ser entendido e praticado, preciso distingui-lo claramente do servio farisaico. O servio farisaico prestado pelo esforo humano. Ele gasta somas imensas de energia calculando e planejando como prestar o servio. Grficos e mapas sociolgicos podem ser projetados de modo que podemos ajudar essas pessoas. O verdadeiro servio provm de um relacionamento com o Outro divino em nosso ntimo. Servimos por instigaes cochichadas, por insistncias divinas. Despende-se energia, mas no a energia frentica da carne. Thomas Kelly escreve: Descubro que ele [Deus] nunca nos guia a uma mixrdia intolervel de intranqilidade ofegante. O servio farisaico impressiona-se com a aparncia. Ele est interessado em registrar lucros impressionantes no placar eclesistico. Gosta de servir, especialmente quando o servio titnico. O servio verdadeiro acha quase impossvel distinguir entre servio pequeno e servio grande. Onde se observa a diferena o verdadeiro servo parece ser PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

freqentemente atrado para o servio pequeno, no por falsa modstia, mas porque ele o v genuinamente como servio importante. Ele recebe com agrado, indiscriminadamente, todas as oportunidade de servir. O servio farisaico demanda recompensas exteriores. Ele precisa saber que as pessoas vem e apreciam o esforo. Ele busca o aplauso dos homens com a devida modstia religiosa, claro. O verdadeiro servio descansa contente no anonimato. Ele no teme as luzes e o frmito da ateno, mas tambm no os busca. Uma vez que ele vive a partir de um novo Centro de Referncia, o aceno divino de aprovao quanto basta. O servio farisaico est muitssimo preocupado com os resultados. Ele espera ansiosamente para ver se a pessoa servida retribui na mesma moeda. Amargura-se quando os resultados ficam aqum das expectativas. O verdadeiro servio est livre da necessidade de calcular resultados. Ele deleitase apenas no servio. Pode servir os inimigos com a mesma liberdade com que serve os amigos. O servio farisaico escolhe minuciosamente a quem servir. s vezes os nobres e poderosos so servidos porque isso trar certa vantagem. s vezes os humildes e indefesos so servidos porque isso garantir uma imagem humilde. O verdadeiro servio no discrimina em seu ministrio. Ele ouviu a ordem de Jesus de ser servo de todos (Marcos 9:35). Francisco de Assis escreveu: Sendo servo de todos, estou obrigado a servir a todos e administrar as palavras suavizadoras de meu senhor. O servio farisaico afetado por estados de nimo e caprichos. Ele s pode servir quando h um sentimento de servir (movido pelo Esprito, conforme dizemos). Sade ruim ou sono insuficiente controlaro o desejo de servir. O verdadeiro servio ministra simples e fielmente porque h uma necessidade. Ele sabe que o sentimento de servir pode, muitas vezes, constituir-se em obstculo ao verdadeiro servio. Ele recusa permitir que o sentimento controle o servio, mas permite que o servio discipline os sentimentos. O servio farisaico temporrio. Funciona somente enquanto se executam os atos especficos do servio. Havendo servido, pode descansar sossegado. O verdadeiro servio um estilo de vida. Ele atua a partir de padres arraigados de vida. Brota espontaneamente para satisfazer a necessidade humana. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

O servio farisaico no tem sensibilidade. Ele insiste em satisfazer a necessidade mesmo que o resultado seja destrutivo. Ele exige a oportunidade de ajudar. O servio verdadeiro pode deixar de prestar o servio to livremente quando execut-lo. Pode ouvir com ternura e pacincia antes de atuar. Pode servir enquanto espera em silncio. Servem, tambm, aqueles que apenas ficam firmes e esperam. O servio farisaico fratura a comunidade. Na anlise final (uma vez removidas todas as armadilhas religiosas) ele se concentra na glorificao do indivduo. Portanto, ele coloca os outros a nosso dbito e se torna uma das mais sutis e destrutivas formas de manipulao conhecidas. O resultado a ruptura da comunidade. O verdadeiro servio, por outro lado, edifica a comunidade. Silenciosa e despretensiosamente ele vai aqui e ali cuidando das necessidades alheias; no obriga ningum a retribuir o servio. Ele atrai, une, cura, edifica. O resultado uma comunidade unida.

Servio e Humildade
Mais do que qualquer outro meio, a graa da humildade produzida em nossas vidas pela Disciplina do servio. A humildade, como todos sabemos, uma daquelas virtudes que nunca so ganhas por busc-las. Quanto mais a buscamos, mais distante ela fica. Pensar que a temos prova segura de que no a possumos. Portanto, muitos de ns supomos que nada podemos fazer para ganhar esta honrada virtude crist, e assim nos acomodamos. Mas existe algo que podemos fazer. No preciso atravessarmos a vida esperando que algum dia a humildade caia sobre ns. De todas as Disciplinas Espirituais clssicas, o servio a mais conducente ao crescimento da humildade. Ocorre uma profunda mudana em nosso esprito quando iniciamos um curso de ao, conscientemente escolhido, que acentua o bem dos outros e em sua maior parte um trabalho oculto. Nada como o servio para disciplinar os desejos desordenados da carne, e nada como servir no anonimato para transformar os desejos da carne. A carne choraminga contra o servio, porm, contra o servio feito no anonimato, ela apronta uma gritaria. Ela se esperneia por obter honra e reconhecimento. Ela imagina meios sutis, religiosamente aceitveis a fim de chamar a ateno para o servio prestado. Se ousadamente nos recusarmos a PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

ceder luxria da carne, ns a crucificamos. Toda vez que crucificamos a carne crucificamos nosso orgulho e arrogncia. O apstolo Joo escreveu: Porque tudo que h no mundo, a concupiscncia da carne, a concupiscncia dos olhos e a soberba da vida, no procede do Pai, mas procede do mundo (1 Joo 2:26). Deixamos de entender a fora desta passagem por causa de nossa tendncia de releg-la totalmente ao pecado sexual. A concupiscncia da carne refere-se ao fracasso de pr sob nosso controle - disciplinar - as paixes humanas naturais. C. H. Dodd disse que a concupiscncia dos olhos refere-se tendncia de ser cativado pela exibio exterior. Ele define a soberba da vida como egosmo pretensioso. Em cada caso se observa a mesma coisa: enfatuao com poderes e capacidades humanos naturais sem nenhuma dependncia de Deus. Isso a carne em operao, e a carne o inimigo mortal da humildade. necessrio exercer a mais estrita disciplina di ria para conter essas paixes. A carne deve aprender a dolorosa lio de que ela no tem direitos prprios. a obra do servio annimo que realizar esta auto-humilhao. Willian Law causou um duradouro impacto sobre a Inglaterra do sculo dezoito com seu livro, A Serious Call to Devout and Holy Life (Um Chamado Srio para uma Vida Devota e Santa. Nele, Law insistia em que cada dia seja considerado como um dia de humildade. Como faremos de cada dia um dia de humildade? Aprendendo a servir aos outros. Law entendia que a Disciplina do servio que traz humildade vida. Se quisermos humildade, ele nos aconselha a
... condescender em todas as fraquezas e enfermidades do prximo, ocultar suas fragilidades, amar o que ele tem de excelente, incentivar suas virtudes, aliviar suas necessidades, regozijar-se em suas prosperidades, compadecer-se de suas tristezas, receber sua amizade, ignorar suas indelicadezas, perdoar-lhe a malcia, ser servo de servos, e condescender em executar o mais inferior dos ofcios para os mais ntimos da humanidade.

Ento, o resultado da disciplina diria da carne ser o surgimento da graa da humildade. Ela nos vir sem que o percebamos. Embora no sintamos sua presena, estaremos cnscios de um novo zelo e alegria de viver. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Maravilhar-nos-emos em face do novo senso de confiana que marcar nossas atividades. Embora as demandas da vida sejam to grandes como sempre, viveremos em um novo senso de paz sem pressa. As pessoas a quem outrora invejvamos, agora as vemos com compaixo, porque vemos no somente sua posio mas tambm seu sofrimento. As pessoas que teramos ignorado, agora as vemos e consideramos como indivduos agradveis. Sentimos um novo esprito de identificao com os prias, a escria da terra (1 Corntios 4:13). Mais at do que a transformao que ocorre dentro de ns, estamos cnscios de um amor e de uma alegria mais profundos em Deus. Nossos dias esto pontilhados de expresses espontneas de louvor e adorao. O jubiloso servio annimo prestado ao prximo uma orao de aes de graa posta em prtica. Parece que somos dirigidos por um novo Centro de Controle - e de fato o somos.

Sim... Mas
Uma hesitao natural e compreensvel acompanha qualquer discusso sria do servio. A hesitao boa desde que seja sbia para calcular o custo antes de entrar em cheio em qualquer Disciplina. Experimentamos um temor que surge mais ou menos assim: Se eu fizer isso, as pessoas vo tirar vantagem de mim; elas me pisaro. servo. aqui que devemos ver a diferena entre escolher servir e escolher ser

Quando escolhermos servir, ainda estamos no comando. Decidimos a quem e quando servir. Se estamos no comando, preocupar-nos-emos muito sobre algum pisar-nos, isto , dominar-nos. Mas quando escolhemos ser servos, damos de mo ao direito de estar no comando. H nisso uma grande liberdade. Se voluntariamente escolhemos deixar que tirem vantagem de ns, ento no podemos ser manipulados. Quando escolhemos ser servos, sujeitamos ou rendemos o direito de decidir a quem e quando servir. Tornamo-nos disponveis e vulnerveis. Considere a perspectiva de um escravo. O escravo v a vida toda da perspectiva da escravido. Ele no v a si mesmo como possuindo os mesmos direitos de homens e mulheres livres. Por favor, entenda-me: quando PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

esta escravido involuntria, ela cruel e desumanizante. Quando a escravido livremente escolhida, porm, tudo se muda. A servido voluntria uma grande alegria. A idia da escravido pode ser-nos difcil, mas no constitua problema para o apstolo Paulo. Freqentemente ele se jactava de sua escravido a Cristo, fazendo uso prdigo do conceito do primeiro sculo de escravo de amor (isto , o escravo que, por amor, escolheu livremente permanecer nessa condio). Fazemos o melhor do nosso esforo por suavizar a linguagem de Paulo, traduzindo a palavra escravo por servo. Mas, seja qual for a palavra que resolvamos empregar, estejamos certos de entender que Paulo queria dizer que de livre vontade ele abria mo de seus direitos. Portanto, justifica-se o receito de que se aproveitem de ns e nos pisem. Isso exatamente o que pode acontecer. Mas quem pode magoar quele que livremente escolheu ser pisado? Thomas de Kempis instrui-nos a estar sujeitos... para que todos os homens possam passar sobre vs e pisar-vos como pisam a lama da rua. H em The Little Flowers of St. Francis (As Florezinhas de S. Francisco) uma deliciosa histria sobre como Francisco de Assis ensinou ao Irmo Lo o significado da alegria perfeita. Enquanto os dois caminhavam juntos sob a chuva e o frio intenso, Francisco lembrava a Lo todas as coisas que o mundo acreditava trazer alegria - inclusive o mundo religioso -, acrescentando cada vez: A alegria perfeita no est nisso. Finalmente, em exasperao, o Irmo Lo pediu: Rogo-te, em nome de Deus, que me digas onde est a perfeita alegria. Ento Francisco passou a enumerar as mais humilhantes coisas que ele podia imaginar, acrescentando cada vez: Oh, Irmo Lo, escreva que a perfeita alegria est a. Para explicar e concluir a questo, ele lhe disse: Acima de todas as graas e dons do Esprito Santo que Cristo d a seus amigos, est a de conquistar a si mesmo e de boa vontade suportar os sofrimentos, os insultos, as humilhaes e as privaes pelo amor de Cristo. Achamos difcil aceitar essas palavras hoje. ( preciso entender que eu, tambm, luto at para ouvir os mestres devocionais sobre este ponto.) Receamos que tal atitude conduza irrevogavelmente ao caminho do ascetismo excessivo e automortificao. Na igreja, s agora estamos emergindo de uma teologia de verme que desvalorizou terrivelmente a capacidade e o potencial humanos. O servio reconduz a essa situao? No, por certo que no. Sem dvida, um perigo contra o qual devemos sempre guardar-nos. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Mas tambm devemos tomar cuidado com o inimigo em direo oposta. Como disse Bonhoeffer: Se no houver elemento de ascetismo em nossa vida, se dermos rdea solta aos desejos da carne... acharemos difcil treinarnos para o servio de Cristo.

Servio no Mercado
Servio no um rol de coisas que fazemos, embora nele descubramos coisas a fazer. No e um cdigo de tica, mas um modo de vida. Executar atos especficos de servio no o mesmo que viver na Disciplina do servio. Assim como no jogo de basquete h mais do que o livro de regras, o servio significa mais do que atos especficos de servir. Uma coisa atuar como servo; outra coisa muito diferente ser servo. Como em todas as Disciplinas, possvel dominar a mecnica do servio sem experimentar a Disciplina. Todavia, no suficiente acentuar a natureza interior do servio. Para que o servio seja servio preciso que ele tome forma e conformao no mundo em que vivemos. Portanto, devemos buscar perceber qual a semelhana do servio no mercado de nossa vida diria. De incio h o servio annimo. Mesmo os lderes pblicos podem cultivar tarefas de servio que permanecem geralmente incgnitas. Se todo o servio que prestamos feito perante outros, seremos em realidade pessoas superficiais. Ouamos a orientao espiritual de Jeremias Taylor: Tenha em grande apreo o ficar escondido, e pouco estimado: alegre-se com a falta de louvor; nunca se perturbe quando for desconsiderado ou depreciado... O anonimato uma censura carne e pode desferir um golpe fatal ao orgulho. A princpio pareceria que o servio annimo s por causa do indivduo que o recebe. No esse o caso. Os ministrios annimos, ocultos, afetam at mesmo as pessoas que nada sabem deles. H um amor e compaixo mais profundos entre as pessoas, muito embora no saibam explicar o sentimento. Se um servio oculto feito a favor delas, elas so inspiradas a uma devoo mais profunda, pois sabem que a fonte do servio muito mais profunda do que podem ver. um ministrio no qual todas as pessoas podem engajar-se com freqncia. Ele propaga ondulaes de alegria e celebrao em qualquer comunidade. H o servio de pequenas coisas. semelhana de Dorcas, encontramos meios de fazer tnicas e vestidos para as vivas (Atos 9:39). A PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

histria a seguir verdica. Enquanto me achava nas frenticas agonias finais do preparo de minha tese de doutorado, recebi um telefonema de um amigo. Sua esposa havia sado com o carro e ele queria saber se eu poderia lev-lo a alguns lugares. Apanhado de surpresa, consenti, interiormente maldizendo a minha sorte. Ao sair, agarrei o livro de Bonhoeffer, Life Together (Vida Juntos), pensando que eu pudesse ter oportunidade de l-lo. A cada lugar que chegvamos eu me impacientava interiormente pela perda de tempo precioso. Finalmente, num supermercado, a ltima parada, disse a meu amigo que eu esperaria no carro. Apanhei meu livro, abri-o onde estava o marcador e li estas palavras:
O segundo servio que se deveria prestar a outrem numa comunidade crist o de ajuda ativa. Isto significa, inicialmente, simples assistncia em questes insignificantes, exteriores. H uma multido dessas coisas aonde quer que as pessoas vivam em comunidade. Ningum bom demais que no possa prestar servio mais humilde. Quem se preocupa com a perda de tempo causada por esses pequenos e exteriores atos de ajuda, geralmente est tirando importncia de sua prpria carreira com muita solenidade.

Francisco de Sales diz que as grandes virtudes e as pequenas fidelidades so como acar e sal. O acar pode ter um sabor mais delicioso, porm seu uso menos freqente. O sal encontrado por toda parte. As grandes virtudes so uma ocorrncia rara; o ministrio das pequenas coisas um servio dirio. Tarefas grandes demandam grande sacrifcio por um momento; as coisas pequenas demandam sacrifcio constante.
As ocasies sem importncia... retornam a cada momento. .... Se desejamos ser fiis a coisas pequenas, a natureza nunca tem tempo para respirar, e devemos morrer para todas as nossas inclinaes. Deveramos preferir, cem vezes, fazer alguns grandes sacrifcios para Deus, conquanto violentos e dolorosos, sob a condio de termos liberdade de seguir nossos gostos e hbitos em cada pequeno detalhe.

No reino do esprito cedo descobrimos que os verdadeiros problemas PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

se encontram nos insignificantes escaninhos da vida. Nossa enfatuao com a importncia cegou-nos para este fato. O servio das coisas pequenas nos colocar em desacordo com nossa indolncia e problemas centrais. Fnelon disse: No elevao de esprito sentir desprezo pelas coisas pequenas. , pelo contrrio, devido a pontos de vista estreitos demais que consideramos como pequeno o que tem conseqncias de to longo alcance. H o servio de proteger a reputao alheia. Ou, como disse Bernardo de Clairvaux, o servio de Caridade. Quo necessrio este se desejamos ser salvos de calnia e mexericos. O apstolo Paulo ensinou-nos a no difamar a ningum (Tito 3:2). Podemos revestir nossa calnia com toda a solenidade religiosa que desejarmos, mas ela permanecer como veneno mortfero. H uma disciplina em refrear a lngua que pode operar maravilhas em nosso ntimo. Nem deveramos tomar parte na conversa difamadora de outros. Temos uma norma na equipe pastoral de nossa igreja que o povo tem prezado. Recusamo-nos a permitir que qualquer membro da congregao fale descaridosamente de um pastor para outro. Gentilmente, mas com firmeza, pedimos-lhes que se dirijam diretamente ao pastor criticado. Por fim as pessoas entendem que no lhes permitimos falar-nos sobre o pastor Fulano de tal. Esta norma, sustentada por toda a nossa equipe, tem obtido resultados benficos. Bernardo advertiu-nos de que a lngua malvola desfere um golpe mortal na caridade de todos quantos a ouvem e, at onde possvel, destri raiz e galho, no somente nos ouvintes imediatos mas tambm em todos os outros a quem a calnia, voando de lbio em lbio, repetida depois. Proteger a reputao dos outros um servio profundo e duradouro. H o servio de ser servido. Quando Jesus comeou a lavar os ps dos que ele amava, Pedro recusou. Nunca ele permitiria que seu Mestre se humilhasse a executar um servio to servil em seu favor. Parece uma declarao de humildade; realmente, era um ato de orgulho velado. O servio de Jesus era uma afronta ao conceito de autoridade de Pedro. Se Pedro fosse o senhor, ele nunca lhes teria lavado os ps! um ato de submisso e servio permitir que os outros nos sirvam. Esse ato reconhece que eles tm autoridade do reino sobre ns. Graciosamente recebemos o servio prestado, jamais sentindo que devemos retribu-lo. Os indivduos que, por orgulho, se recusam a ser servidos, falham em submeter-se liderana divinamente indicada no reino de Deus. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

H o servio de cortesia comum. Tais atos de compaixo tm encontrado dificuldades em nossa poca. Ns, porm, que somos a luz, nunca devemos desprezar os rituais de relacionamento que h em cada cultura. um dos poucos meios restantes na sociedade moderna de reconhecer o valor uns dos outros. Conforme Paulo aconselhou a Tito, devemos ser cordatos, dando provas de toda cortesia, para com todos os homens (Tito 3:2). Os missionrios entendem o valor da cortesia. Eles no se atreveriam a cometer o disparate de entrar em alguma aldeia exigindo ser ouvidos sem primeiro conhecer os rituais adequados de apresentao e familiaridade. No entanto, achamos que podemos violar esses rituais em nossa prpria cultura e ainda ser recebidos e ouvidos. E nos perguntamos por que ningum quer ouvir. Mas esses rituais so to inexpressivos, to hipcritas, queixamo-nos. Isso um mito. Eles so extremamente significativos e no so hipcritas de maneira alguma. Uma vez que vencemos nossa arrogncia egocntrica pelo fato de que as pessoas realmente no desejam saber como estamos quando dizem Como vai voc?, podemos ver que apenas um modo de reconhecer nossa presena. Podemos acenar com a mo e reconhecer a presena delas tambm sem sentir a necessidade de fazer uma prognose de nossa ltima dor de cabea. Palavras como muito obrigado e sim, por favor, cartas de apreo e respostas RSVP (responda, por favor) so todas servios de cortesia. Os atos especficos variam de cultura para cultura, mas o propsito sempre o mesmo: reconhecer outros e afirmar seu valor. O servio de cortesia extremamente necessrio em nossa sociedade cada vez mais computadorizada e despersonalizada. H o servio da hospitalidade. Pedro insta conosco que sejamos mutuamente hospitaleiros sem murmurao (1 Pedro 4:9). Paulo diz o mesmo e at faz dele uma das exigncias para o oficio de bispo (Romanos 12:13, 1 Timteo 3:2, Tito 1:8). Existe hoje uma desesperada necessidade de lares que possam abrir-se uns aos outros. A antiga idia da hospedaria tornouse obsoleta pela proliferao de hotis e restaurantes, mas podemos questionar seriamente se a mudana representa progresso. Tenho andado pelas misses espanholas da Califrnia e fico maravilhado em face da graciosa e suficiente proviso feita para os visitantes. Talvez os modernos hotis brilhantes e despersonalizados que sejam obsoletos. Conheo um casal que tem procurado fazer do ministrio da PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

hospitalidade uma prioridade em suas vidas. Em qualquer ms do ano eles podem ter certeza de setenta pessoas em seu lar. um servio para o qual eles crem que Deus os chamou. Talvez a maioria de ns no possa fazer tanto assim, mas podemos fazer alguma coisa. Podemos comear em algum ponto. s vezes nos limitamos porque tornamos a hospitalidade complicada demais. Lembro-me de uma ocasio em que a hospedeira corria apressada de um lado para outro cuidando disto e daquilo, desejando sinceramente fazer com que todos se sentissem vontade. Um amigo meu surpreendeu-nos a todos (e ps todo o mundo vontade), dizendo: Helen, no quero caf, no quero ch, no quero bolachas, no quero guardanapo, s quero conversar. Venha assentar-se e conversar conosco! Apenas uma oportunidade de estar juntos e trocar experincias - isto a essncia da hospitalidade. H o servio de ouvir. O primeiro servio que se presta a outros na comunidade consiste em ouvi-los. Assim como amar a Deus comea com ouvir a sua Palavra, assim o comeo do amor aos irmos est no aprender a ouvi-los. Necessitamos com urgncia da ajuda que pode resultar do ouvir uns aos outros. No precisamos ser psicanalistas experientes para ser ouvintes preparados. As exigncias mais importantes so compaixo e pacincia. No temos de ter as respostas corretas para ouvir bem. Com efeito, freqentemente as respostas corretas constituem um obstculo para se ouvir, pois estamos mais ansiosos por dar a resposta do que para ouvir. Uma impaciente meia-ateno uma afronta pessoa que fala. Ouvir aos outros acalma e disciplina a mente para ouvir a Deus. Cria uma obra interior no corao que transforma as afeies da vida, e at mesmo nossas prioridades. Quando nos tornamos obtusos voz de Deus, seria bom ouvir os outros em silncio e ver se no Deus que nos fala. Aquele que pensa que seu tempo valioso demais para gast-lo em silncio, finalmente no ter tempo algum para Deus e para o prximo, mas s para si mesmo e para suas loucuras. H o servio de levar as cargas uns dos outros. Levai as cargas uns dos outros, e assim cumprireis a lei de Cristo (Glatas 6:2). A lei de Cristo a lei do amor, a lei rgia como lhe chamou Tiago (Tiago 2:8). O amor se cumpre com o mximo de perfeio quando levamos as mgoas e sofrimentos uns dos outros, quando choramos com os que choram. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Se houver interesse de nossa parte, aprenderemos a levar suas tristezas. Digo aprenderemos porque esta , tambm, uma disciplina a ser aprendida. Muitos de ns supomos com demasiada facilidade que tudo o que temos de fazer decidir levar as cargas alheias. Ento tentamos fazer isso por algum tempo e logo se vai embora a alegria da vida e nos achamos carregados das tristezas alheias. No preciso ser assim. Podemos aprender a suportar as cargas alheias sem que elas nos destruam. Jesus, que levou as cargas do mundo inteiro, podia dizer: O meu jugo suave e o meu fardo leve (Mateus 11:30). Podemos aprender a erguer as tristezas e dores dos outros at aos braos ternos de Jesus de sorte que nosso fardo seja mais leve? Claro que podemos. Mas isso demanda alguma prtica, por isso, em vez de apressar-nos a levar as cargas do mundo inteiro, comecemos mais humildemente. Comecemos em algum cantinho, nalgum lugar, e aprendamos. Jesus ser nosso Mestre. Finalmente, h o servio de partilhar a palavra da Vida uns com os outros. As Poustinias, estabelecidas por Catherine Doherty, tinham uma norma: os que adentravam os desertos do silncio e da solitude faziam-no pelos outros. Quaisquer palavras que recebessem de Deus, deviam traz-la e comunic-la aos outros. Este um servio gracioso a ser prestado, pois ningum pode ouvir tudo quanto Deus deseja dizer. Dependemos uns dos outros para receber o pleno conselho de Deus. O menor dos membros pode trazer-nos um recado - no nos atrevamos a desprezar o seu servio. , naturalmente, uma coisa terrvel proclamar essas palavras uns aos outros. Freqentemente h mistura: De uma s boca procede bno e maldio (Tiago 3:10). Tais realidades nos humilham e nos arrojam em profunda dependncia de Deus. No devemos, porm, recuar-nos deste servio, pois o mundo atual necessita dele desesperadamente. O servio motivado pelo dever respira morte. O servio que flui de nosso ntimo vida, alegria e paz. O Cristo ressurreto convida-nos para o ministrio da toalha. Talvez seria bom voc comear experimentando fazer uma orao que muitos de ns temos feito. Comece o dia orando: Senhor Jesus, eu gostaria tanto que me trouxesse algum, hoje, a quem eu possa servir. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Te r c e i r a Pa r t e : D i s c i p l i n a s A s s o c i a d a s
10. A DISCIPLINA DA CONFISSO
A confisso de obras ms o primeiro comeo de obras boas. - Agostinho de Hipona

No corao de Deus est o desejo de perdoar e amar. Por isto ele ps em ao todo o processo redentor que culminou na cruz e foi confirmado na ressurreio. A idia comum do que Jesus realizou na cruz corre mais ou menos assim: as pessoas eram to ms e to mesquinhas e Deus estava to irado com elas que ele no lhes perdoaria, a menos que algum importante sofresse o castigo por todas elas. Nada poderia estar mais distante da verdade. O amor, e no a ira, levou Jesus cruz. O Glgota resultou do grande desejo divino de perdoar, e no da relutncia de Deus. Jesus viu que mediante seu sofrimento vicrio ele poderia realmente assumir todo o mal da humanidade e assim cur-la, perdoando-lhe. Foi por isso que Jesus recusou o costumeiro tira-dores quando este lhe foi oferecido. Ele desejava estar completamente alerta para esta importantssima obra de redeno. Numa forma profunda e misteriosa ele estava se preparando para entrar no inconsciente coletivo da raa humana. Uma vez que Jesus vive no Eterno Agora, esta obra no era apenas para os que estavam ao seu redor, mas ele estava aceitando toda a violncia, todo o medo, todo o pecado de todo o passado, de todo o presente e de todo o futuro. Esta era sua mais sublime e mais santa obra, a obra que torna possvel a confisso e o perdo de pecados. Alguns parecem pensar que quando Jesus exclamou: Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? foi esse um momento de fraqueza (Marcos 15:34). Absolutamente, no. Este foi o momento de maior triunfo. Jesus, que havia andado em constante comunho com o Pai, havia-se identificado to completamente com a humanidade que ele era a verdadeira corporificao do pecado (2 Corntios 5:21). Jesus teve xito em assumir todos os poderes das trevas do presente sculo mau e em ter derrotado cada um deles pela luz de PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

sua presena. Ele havia alcanado uma identificao to completa com o pecado da raa que chegou a sentir o abandono de Deus. Somente desse modo ele poderia redimir o pecado. Foi, na verdade, seu momento de maior triunfo. Completada esta maior de todas as suas obras, Jesus pde, ento, tomar alento. Est consumado, disse ele. Isto , a obra da redeno estava completa. Ele podia sentir os ltimos resduos da misria da humanidade flurem dele para os cuidados do Pai. As ltimas pontadas de mal, de hostilidade, de ira e de medo foram-lhe retiradas e ele pde voltar-se de novo para a luz da presena de Deus. Est consumado. A tarefa est completa. Logo depois ele estava livre para render o esprito ao Pai.
Para vergonha de nossos pecados ele ruborizou-se; Fechou os olhos para mostrar-nos Deus; Que todo o mundo se prostre e saiba Que ningum, seno Deus, pode mostrar tal amor. - Bernardo de Clairvaux

Este processo redentor um grande mistrio oculto no corao de Deus. Mas sei que verdadeiro. Sei disto no s porque a Bblia diz que verdadeiro, mas porque tenho visto seus efeitos na vida de muitos, inclusive na minha. a base pela qual podemos saber que a confisso e o perdo so realidades que nos transformam. Sem a cruz a Disciplina da confisso seria apenas psicologicamente teraputica. Porm ela muito mais. Realiza uma mudana objetiva em nosso relacionamento com Deus e uma mudana subjetiva em ns. um meio de curar e transformar a disposio interior. Mas eu pensava que Cristo na Cruz e a obra redentora tinham algo que ver com a salvao, pode voc dizer. E tm. Mas a salvao, de acordo com a Bblia, refere-se a muito mais do que a questo de quem vai para o cu ou quem se tornar cristo. Aos convertidos, Paulo disse: Desenvolvei a vossa salvao com temor e tremor (Filipenses 2:12). Num sermo intitulado O Arrependimento dos Crentes, Joo Wesley falou da necessidade de os cristos receberem como herana mais da graa perdoadora de Deus. A Disciplina da confisso pode ajudar o crente a crescer perfeita varonilidade, medida da estatura da plenitude de Cristo (Efsios 4:13). PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Mas no a confisso uma graa em vez de uma Disciplina? Ela ambas. A menos que Deus conceda a graa, no h confisso autntica. Mas tambm uma Disciplina, porque h coisas que devemos fazer. um curso de ao conscientemente escolhido que nos conduz sombra do Todo-poderoso. Como que a confisso est includa nas Disciplinas Associadas? Eu pensava que fosse um assunto privado entre o indivduo e Deus. Aqui tambm a resposta no ou/ou, mas e/tambm. Somos gratos pelo ensino da Reforma, de que h um s Mediador entre Deus e os homens, Cristo Jesus, homem (1 Timteo 2:5). Tambm somos gratos pelo ensino bblico, cujo apreo se renova em nossos dias, de confessai, pois, os vossos pecados uns aos outros, e orai uns pelos outros... (Tiago 5:16). Ambos se encontram na Bblia, e um no exclui o outro. Achamos a confisso uma Disciplina to difcil em parte porque vivemos a comunidade dos crentes com uma comunho de santos antes de v-la como uma comunho de pecadores. Chegamos a sentir que todos os outros progrediram tanto em santidade que nos encontramos isolados e sozinhos em nosso pecado. No suportaramos revelar nossas falhas e deficincias aos outros. Imaginamos que somos os nicos que no puseram os ps na estrada do cu. Portanto, escondemo-nos uns dos outros e vivemos em mentiras veladas e em hipocrisia. Se, porm, sabemos que o povo de Deus , antes de tudo, uma comunho de pecadores, estamos livres para ouvir o incondicional chamado de amor de Deus e confessar nossa necessidade abertamente diante dos irmos e irms. Sabemos que no estamos sozinhos em nosso pecado. O medo e o orgulho que se apegam a ns como cracas, apegam-se aos outros tambm. Somos pecadores juntos. Em atos de confisso mtua, liberamos o poder que cura. Nossa condio humana j no negada mas transformada.

Poder de Perdoar
Os seguidores de Jesus Cristo receberam o poder de em seu nome perdoar o pecado. Se de alguns perdoardes os pecados, so-lhes perdoados; se lhos retiverdes, so retidos (Joo 20:23). Que privilgio maravilhoso! Por que afastar-nos de um ministrio to vivificante? Se ns, no por mrito, mas por pura graa, recebemos o poder de libertar os outros, como ousamos reter este grande dom? PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Tal poder no ameaa, de forma alguma, o valor ou a eficcia da confisso privada. uma verdade maravilhosa que o indivduo pode entrar em uma nova vida na cruz sem levar o auxlio de nenhum mediador humano. Essa realidade dominou como um sopro de ar fresco nos tempos da Reforma. Foi como um toque de clarim de livramento da escravido e manipulao que se haviam infiltrado no sistema confessional eclesistico. Precisamos lembrarnos, tambm, que o prprio Lutero acreditava na confisso mtua, fraternal. No Catecismo Maior ele escreveu: Portanto, quando te admoesto confisso, admoesto-te a que sejas cristo. O indivduo que conheceu, mediante a confisso privada, o perdo e o livramento de persistentes hbitos importunadores, deveria regozijar-se grandemente nesta prova da misericrdia divina. H, porm, outros para os quais isso no aconteceu. Permita-me descrever o processo. Temos orado, implorado mesmo, por perdo, e embora esperando ter sido perdoados, no temos sentimento nenhum de livramento. Temos duvidado de nosso perdo e perdido a esperana em nossa confisso. Receamos que, talvez, tenhamos feito confisso somente a ns mesmos e no a Deus. As tristezas e mgoas do passado, que nos perseguem, no foram curadas. Temos tentado convencernos a ns mesmos de que Deus s perdoa o pecado, mas ele no apaga a memria. Em nosso ntimo, porm, sabemos que deve haver algo mais. Alguns disseram que aceitssemos o perdo pela f e no chamssemos a Deus de mentiroso. No desejando chamar a Deus de mentiroso, fazemos o melhor que podemos para aceitar o perdo pela f. Porm a misria e a amargura permanecem em nossa vida e novamente nos desesperamos. Por fim, comeamos a crer que o perdo apenas uma passagem para o cu, que no tem o propsito de afetar nossa vida no presente, ou que no somos dignos da graa perdoadora de Deus. A Bblia ensina que todos os crentes so sacerdotes diante de Deus. Vs, porm, sois raa eleita, sacerdcio real (1 Pedro 2:9). No tempo da Reforma este era chamado sacerdcio universal dos crentes. Uma das funes do sacerdote do Antigo Testamento era trazer o perdo de pecados mediante o sacrifcio santo. O livro de Hebreus, naturalmente, deixa claro que Jesus o sacrifcio final e suficiente. Mas ele deu-nos seu sacerdcio, o ministrio de efetuar aquele sacrifcio real nos coraes e nas vidas de outros seres humanos. pela voz de nossos irmos e irms que a palavra de perdo ouvida e cria raiz dentro de ns. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Dirio de uma Confisso

Muito embora eu tivesse lido na Bblia acerca do ministrio da confisso na irmandade crist, jamais eu o havia experimentado seno quando pastoreava minha primeira igreja. No dei o difcil passo de desnudar minha vida interior a outrem porque sentisse algum peso de conscincia ou senso de pecado. No sentia que houvesse nada de errado - exceto uma coisa. Eu ansiava por mais poder para realizar a obra de Deus. Sentia-me insuficiente para muitas das desesperadas necessidades com as quais me defrontava. Devia haver mais recursos espirituais do que eu experimentava (e eu tinha recebido todas as experincias do Esprito Santo que supomos ter - cite-as, eu as tivera!) Senhor, h alguma coisa mais que desejas trazer minha vida? orava eu. Desejo ser conquistado e governado por ti. Se houver em minha vida algum bloqueio ao fluxo de teu poder, revela-mo. Ele revelou. No por uma voz audvel ou mesmo por meio de qualquer voz humana, mas simplesmente por uma impresso cada vez maior de que talvez algo em meu passado impedisse o fluxo de sua vida. Assim, arquitetei um plano. Dividi minha vida em trs perodos: infncia, adolescncia, vida adulta. No primeiro dia compareci diante de Deus em orao e meditao, munido de lpis e papel. Convidandoo a revelar-me qualquer coisa que, durante minha infncia, necessitasse de perdo ou de cura, ou de ambos. Aguardei em absoluto silncio por dez minutos. Anotei alguma coisa sobre minha infncia que me aflorou mente consciente. No fiz tentativa alguma de analisar os itens ou de atribuir-lhes algum valor. Minha certeza era de que Deus revelaria a coisa que necessitasse de seu toque sanador. Terminada essa parte, guardei o papel correspondente ao dia. No dia seguinte repeti o mesmo exerccio com relao aos anos de minha adolescncia, e no terceiro dia, com relao aos anos de minha vida adulta. Papel em mos, dirigi-me, pois, a um querido irmo em Cristo. Eu o havia informado, com uma semana de antecedncia, da finalidade de nosso encontro. Lentamente, s vezes dolorosamente, li minha folha de papel, acrescentando apenas o necessrio para tornar claro o pecado. Terminada a confisso, eu ia guardando a folha de papel em minha pasta. Com sabedoria, meu amigo conselheiro deteve minha mo e pegou a folha de papel. Sem dizer uma palavra, e, diante de meus olhos, ele rasgou o papel em centenas de pedacinhos e atirou-os numa cesta de lixo. Meus pecados, eu sabia, estavam to distantes de mim quanto dista o Oriente do Ocidente. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

A seguir, meu amigo, com a imposio de mos, fez uma orao de cura por todas as tristezas e mgoas do passado. O poder dessa orao vive comigo at hoje. No posso dizer que experimentei quaisquer sentimentos dramticos. No experimentei. Com efeito, a experincia toda foi um ato de obedincia sem o mnimo de sentimentos coativos. Mas estou convencido de que isso me libertou por meios que antes eu no conhecera. Parecia que eu estava livre para explorar o que para mim eram regies novas e no mapeadas do Esprito. Aps esse acontecimento, comecei a mover-me em diversas das Disciplinas descritas neste livro, que nunca havia experimentado antes. Havia uma conexo casual? No sei, e francamente no me importa saber. suficiente ter obedecido ao impulso interior vindo de cima. Houve uma interessante luz lateral. A exposio de minha condio humana evidentemente funcionou como centelha de liberdade em meu amigo conselheiro, porque imediatamente aps sua orao a meu favor ele pde expressar um pecado profundo e perturbador que fora incapaz de confessar at ento. Liberdade gera liberdade.

Conselho ao Ouvir uma Confisso

No s verdadeiro que Ns amamos porque ele nos amou primeiro mas estamos capacitados a fazer confisso s e especialmente porque ele nos amou primeiro (1 Joo 4:19). A evidncia de misericrdia e graa cria um corao contrito e permite o fluxo da confisso. Somos atrados a ele, como nos diz Osias, com cordas humanas, com laos de amor (Osias 11:4). Chegamos com coraes esperanosos, pois Aquele a quem vamos aguardanos como o pai do prdigo que, vendo o filho quando ainda estava longe, compadecido, correu, abraou-o e recebeu-o de volta (Lucas 15:20). Seu maior deleite perdoar. Ele chama suas criaturas celestes, cheias de luz, para a celebrao sempre que uma pessoa faz confisso. Que fazemos ns? Necessitamos de um exame de conscincia. Esta a hora, disse Douglas Steere, em que a alma se coloca sob a contemplao de Deus e quando, em sua silente e amorvel Presena, esta alma penetrada at ao mago e se torna consciente das coisas que devem ser perdoadas e endireitadas antes que ela possa continuar a amar Aquele cujo cuidado tem sido to constante. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Nesta experincia de abrir-nos para a contemplao de Deus, devemos estar preparados para lidar com pecados definidos. Uma confisso generalizada pode livrar-nos de humilhao e vergonha, mas no produzir cura interior. As pessoas que foram a Jesus, foram com pecados bvios, especficos, e cada uma delas foi perdoada. muitssimo fcil evitar nossa verdadeira culpa numa confisso geral. Em nossa confisso trazemos pecados concretos. Todavia, ao cham-los de concretos, no me refiro somente aos pecados do corao: orgulho, avareza, ira, medo, bem como pecados da carne: preguia, glutonaria, concupiscncia, crime. Podemos usar o mtodo descrito anteriormente. Talvez sejamos atrados para o mtodo que Lutero usava, no qual ele procurava examinar-se a si mesmo luz dos Dez Mandamentos. Podemos ser levados a outro mtodo muito diferente. No devemos, porm, em nosso desejo de ser especficos, correr para o perigo contrrio de preocupar-nos indevidamente em esmiuar cada detalhe de nossa vida. A tristeza necessria a uma boa confisso. A tristeza, no que se relaciona com confisso, no antes de tudo uma emoo, embora esta possa estar presente. uma repugnncia por haver ofendido o corao do Pai. A tristeza expresso da vontade antes de ser expresso das emoes. Em verdade, o estar emocionalmente triste sem uma tristeza piedosa e da vontade destri a confisso. Tristeza um modo de levar a confisso a srio. Ela o contrrio do sacerdote, e sem dvida do penitente, que Chaucer ridiculariza em The Canterbury Tales (Contos de Canturia):
Cheio de doura ouvia ele a confisso, E agradvel era sua absolvio.

Determinao de evitar o pecado o terceiro elemento de uma boa confisso. Na Disciplina da confisso pedimos a Deus que nos d um ardente desejo de viver santamente, e um dio pela vida mpia. Joo Wesley disse certa vez: Dai-me cem pregadores que nada temem seno o pecado e nada desejam seno Deus... e com apenas esses abalarei as portas do inferno e estabelecerei o reino do cu na terra. Buscamos de Deus a vontade de ser libertos do pecado quando nos preparamos para fazer confisso. Devemos PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

desejar ser conquistados e governados por Deus, ou, se no o desejamos, desejar desej-lo. Tal desejo um dom gracioso de Deus. A busca deste dom uma das condies prvias para se confessar a um irmo ou irm. Tudo isto parece complicado? Voc teme que pudesse falhar em um dos pontos e assim tornar tudo sem efeito? Geralmente mais complicado na anlise do que na experincia. Lembre-se do corao do Pai; ele como um pastor que arriscar tudo para encontrar a ovelha extraviada. No temos de fazer Deus disposto a perdoar. Em realidade, Deus quem est trabalhando para fazer-nos dispostos a buscar seu perdo. Uma observao mais sobre o preparo para a confisso. Deve haver um ponto terminal definido no processo de auto-exame. A no ser assim, podemos cair facilmente num hbito permanente de autocondenao. A confisso comea em tristeza mas termina em alegria. H celebrao do perdo de pecados porque ele resulta numa vida autenticamente transformada. Vem, a seguir, a questo prtica de quem devemos confessar. Teologicamente, de todo correto dizer que todo cristo crente pode receber a confisso de outrem. Mas nem todo crente ter empatia e compreenso. Infelizmente, contamos com alguns indivduos que parecem incapazes de guardar uma confidncia. Outros seriam desqualificados porque ficariam horrorizados em face da revelao de certos pecados. Outros, ainda, no entendendo a natureza e o valor da confisso, tentariam dar de ombros, dizendo: A coisa no to m quanto parece. Felizmente, muitos entendem, e se alegrariam em prestar ajuda.

Conselho na Ajuda ao Penitente

Como em qualquer ministrio espiritual, h uma preparao necessria para se poder ouvir corretamente a confisso de um irmo ou irm. Comeamos aprendendo a viver sob a cruz. Bonhoeffer disse: Quem quer que viva sob a Cruz e tenha discernido na Cruz de Cristo a suprema fraqueza de todos os homens e de seu prprio corao, verificar que no existe pecado que lhe seja estranho. Quem quer que outrora se tenha sentido horrorizado pela hediondez de seu prprio pecado que cravou a Cristo na Cruz, j no ficar horrorizado nem mesmo pelos mais grosseiros pecados de um irmo. Este um fato que nos livrar de jamais nos escandalizarmos com a confisso de outrem. Ele nos livra, para sempre, de manter qualquer atitude de superioridade. Sabemos quo enganoso o corao humano e conhecemos a graa e a misericrdia da aceitao de Deus. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Uma vez que vemos a hediondez do pecado, sabemos que, a despeito do que os outros fizeram, ns somos os principais pecadores. Portanto, nada h que algum possa dizer que nos perturbe. Nada. Vivendo sob a cruz podemos ouvir as piores coisas, proferidas pelos melhores indivduos, sem mais que um piscar de olhos. Se vivemos nessa realidade, comunicamos esse esprito a outros. Eles sabem que seguro vir a ns. Sabem que podemos receber qualquer revelao da parte deles. Sabem que nunca condescenderamos com eles, mas os entenderamos. Vivendo neste esprito, no precisamos dizer aos outros que mantemos em segredo informao secreta. Eles sabem que nunca revelaramos uma confidncia. No temos que prometer-lhes. Nem jamais seramos tentados a revel-la, porque conhecemos a tristeza piedosa que os impulsionou a este passo difcil. Vivendo sob a cruz estamos livres do perigo da dominao espiritual. J estivemos onde nosso irmo agora est, de modo que se foi o desejo de usar sua confisso contra ele. Nem sentimos necessidade alguma de control-lo ou de endireit-lo. Tudo o que sentimos aceitao e compreenso. Ao preparar-nos para este sagrado ministrio convm que regularmente oremos por que aumente em ns a luz de Cristo, de sorte que, estando com os outros, irradiemos sua vida e sua luz para eles. Desejamos aprender a viver de tal maneira que nossa presena fale do amor e da graa perdoadora de Deus. Deveramos orar, tambm, por um aumento do dom de discernimento. Isso especialmente importante quando aps a confisso oramos por eles. preciso que se note a verdadeira cura necessria na profundidade do esprito interior. importante que, quando os outros nos revelam suas angstias, aprendamos a estar quietos. Seremos severamente tentados a aliviar a tenso da situao fazendo algum comentrio de improviso. Isto distrai e at mesmo destri a sacralidade do momento. Nem deveramos tentar arrancar mais detalhes do que os necessrios. Se percebemos que, por constrangimento ou temor, eles retm algo, o melhor mtodo esperar em silncio e em orao. Certa ocasio uma pessoa confessava seus pesares a mim e ao Senhor. Quando ela terminou, senti-me compelido a esperar em silncio. Ento ela comeou a falar de um pecado ntimo que nunca pudera contar a ningum. Mais tarde ela me disse que enquanto eu aguardava, ela olhou pra mim e viu PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

sobrepostos em meus olhos os olhos de Outrem que lhe comunicaram amor e aceitao que a liberaram para descarregar o corao. Eu no havia sentido nada, nem tinha visto nada, mas no duvido de sua experincia, pois esta resultou numa maravilhosa cura interior. Essa histria mostra outro importante fator no recebimento de uma confisso. Muitas vezes til colocar a cruz entre voc e o penitente. Isto se faz em orao atravs da imaginao. Esta atitude protege a pessoa de receber de voc emoo meramente humana e protege voc de receber dela quaisquer influncias perniciosas. Tudo filtrado pela luz da cruz. Sua compaixo enaltecida e animada por amor divino. Voc ora pelo penitente mediante o poder da cruz. desnecessrio dizer que enquanto a pessoa fala voc est orando por ela. Interiormente e de modo imperceptvel (seria descorts demonstrar que voc est orando) voc irradia para ela oraes de amor e perdo. Voc ora, tambm, para que ela d a chave que revelaria qualquer rea que necessita do toque curador de Cristo. Finalmente, de extrema importncia que voc ore pela pessoa e no apenas lhe d conselhos. Antes da orao, ou durante ela, deveramos anunciar pessoa que o perdo em Jesus Cristo agora real e eficaz para ela. Podemos diz-lo em palavras e tons de autntica autoridade, pois temos todo o cu em apoio de absolvio (Joo 20:22, 23). A orao visa cura das feridas internas causadas pelo pecado. O melhor acompanhar a orao com a imposio de mos, que um ensino elementar da Bblia e constitui um meio pelo qual Deus comunica seu poder vivificador (Hebreus 6:2). Pea a Deus que flua para a mente interior profunda e cure as mgoas passadas. Imagine a cura. D graas a Deus por ela. Agnes Sanford escreve acerca deste ministrio: Estabelece-se um relacionamento muito ntimo neste tipo de orao. Aquele que ora percebe os sentimentos da pessoa pela qual ora; tanto que, freqentemente, as lgrimas brotam de algum profundo centro de compaixo dentro da alma. No obstante, se algum chora, no por tristeza mas por alegria, sabendo que essas lgrimas no so suas; so lgrimas do corao compassivo de Cristo pairando sobre este perdido, e a alegria de Cristo porque, enfim, lhe foi dado um canal por via do qual ele pode alcanar esta PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

pessoa a quem ele ama. A Disciplina da confisso pe termo ao fingimento. Deus est chamando existncia uma igreja que possa confessar abertamente sua frgil condio humana; uma igreja que conhece no s a graa perdoadora de Cristo mas tambm a graa de Cristo que lhe d autoridade. A honestidade conduz confisso, e a confisso conduz mudana. Possa Deus conceder igreja, mais uma vez, a graa de recobrar a Disciplina da confisso.

11. A DISCIPLINA DA ADORAO

Adorar avivar a conscincia pela santidade de Deus, alimentar a mente com a verdade de Deus, purgar a imaginao pela beleza de Deus, abrir o corao ao amor de Deus, consagrar a vontade ao propsito de Deus. - William Temple

Adorar experimentar a realidade, tocar a vida. conhecer, sentir, experimentar o Cristo ressurreto no meio da comunidade reunida. irromper na Shekinah de Deus, que sua glria ou a radincia habitando no meio de seu povo, denotando a Presena imediata de Deus em oposio a um Deus abstrato ou distante, ou, melhor ainda, ser invadido por ela. Deus est ativamente buscando adoradores. Jesus declarou: Os verdadeiros adoradores adoraro o Pai em esprito e em verdade; porque so estes que o Pai procura para seus adoradores (Joo 4:23). Deus quem busca, atrai, persuade. A adorao a resposta humana iniciativa divina. No Gnesis Deus andava no jardim procura de Ado e Eva. Na crucificao Jesus atraiu homens e mulheres para si mesmo (Joo 12:32). A Escritura est repleta de exemplos dos esforos de Deus para iniciar, restaurar e manter comunho com seus filhos. Deus como o pai do prdigo que, vendo o filho ainda distante, correu para receb-lo em casa. Adorao nossa resposta s aberturas de amor do corao do pai. Sua realidade central encontra-se um esprito e em verdade. Ela acende-se dentro de ns somente quando o Esprito de Deus toca nosso esprito humano. Frmulas e rituais no produzem adorao, nem o faz o seu desuso formal. Podemos usar todas as tcnicas e mtodos certos, podemos ter a melhor liturgia possvel, mas no temos adorado o Senhor at que o Esprito toque o esprito. As palavras do hino Liberta minha alma para que eu possa PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

adorar-te revelam a base da adorao. Enquanto Deus no tocar e libertar nosso esprito, no podemos entrar neste domnio. Cantar, orar, louvar, tudo isso pode conduzir adorao, mas adorao mais do que qualquer desses atos. preciso que nosso esprito seja inflamado pelo fogo divino. Como resultado, podemos ser indiferentes questo de uma frmula correta para a adorao. O problema de alta liturgia ou baixa liturgia, esta frmula ou aquela, perifrico e no central. Sentimo-nos estimulados em nossa indiferena quando observamos que em parte alguma o Novo Testamento prescreve uma determinada forma de adorao. Em realidade, o que encontramos uma liberdade inacreditvel para pessoas com razes to profundas no sistema litrgico da sinagoga. Elas tinham a realidade. Quando o Esprito tocava o esprito, as frmulas se tornavam inaplicveis.

O Objeto de Nossa Adorao

Jesus respondeu para sempre a questo de a quem devemos adorar. Ao Senhor teu Deus adorars, e s a ele dars culto (Mateus 4:10). O nico Deus verdadeiro o Deus de Abrao, de Isaque e de Jac; o Deus que Jesus Cristo revelou. Deus deixou claro sua repulsa idolatria colocando um mandamento incisivo no comeo do Declogo. No ters outros deuses diante de mim (xodo 20:3). A idolatria no consiste apenas em curvar-se perante objetos visveis de adorao. A. W. Tozer diz: A essncia da idolatria dar acolhida a pensamentos indignos acerca de Deus. Pensar retamente acerca de Deus , num importante sentido, ter tudo certo. Pensar erradamente acerca de Deus , num importante sentido, ter tudo errado. Necessitamos desesperadamente de ver quem Deus: ler a respeito de sua auto-revelao ao seu antigo povo Israel, meditar nos seus atributos, fixarse na revelao de sua natureza em Jesus Cristo. Quando vemos o Senhor dos exrcitos alto e sublime; quando ponderamos sobre sua infinita sabedoria e conhecimento; quando nos maravilhamos diante de sua insondvel misericrdia e amor, no podemos deixar de irromper em doxologia.
Alegre, teus atributos confesso, Gloriosos todos e inumerveis.

Ver que o Senhor conduz-nos confisso. Quando Isaas captou a viso da glria de Deus, clamou: Ai de mim! Estou perdido! Porque sou PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

homem de lbios impuros, habito no meio de um povo de impuros lbios e os meus olhos viram o Rei, o Senhor dos Exrcitos! (Isaas 6:5). A pecaminosidade penetrante dos seres humanos evidencia-se quando contrastada com a radiante santidade de Deus. Nossa volubilidade torna-se extrema uma vez que vemos a fidelidade de Deus. Entender sua graa entender nossa culpa. Adoramos o Senhor no s por ser ele quem mas tambm pelo que ele tem feito. Acima de tudo, o Deus da Bblia o Deus que age. Sua bondade, fidelidade, justia, misericrdia pode ser vistas em seus tratos com seu povo. Suas aes graciosas esto no apenas impressas na histria antiga, mas esto gravadas em nossas histrias pessoais. Conforme disse o apstolo Paulo, a nica resposta racional a adorao (Romanos 12:1). Louvamos a Deus por quem ele , damos-lhe graas pelo que ele tem feito.

A Prioridade da Adorao
Se o Senhor h de ser Senhor, a adorao deve ter prioridade em nossa vida. O primeiro mandamento de Jesus : Amars, pois, o Senhor teu Deus de todo o teu corao, de toda a tua alma, de todo o teu entendimento e de toda a tua fora (Marcos 12:30). A prioridade divina , em primeiro lugar, adorao; em segundo lugar, servio. Nossa vida deve ser pontilhada de louvor, aes de graa e adorao. O servio flui da adorao. O servio como substituto da adorao idolatria. A atividade pode tornar-se a inimiga da adorao. Deus declarou que a funo primeira dos sacerdotes levticos era chegarem-se a ele, para o servirem (Ezequiel 44:15). Para o sacerdcio do Antigo Testamento, servir a Deus devia preceder a qualquer outro trabalho. E isso no menos verdadeiro quando se trata do sacerdcio universal do Novo Testamento. Uma grave tentao que todos enfrentam procurar responder a chamados de servio sem servir ao prprio Senhor.

Preparo para a Adorao

Um aspecto surpreendente da adorao, na Bblia, que as pessoas se reuniam naquilo que s poderamos chamar de santa expectao. Elas acreditavam que realmente ouviriam a Kol Yahweh, a voz de Deus. Quando PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Moiss entrava no Tabernculo, sabia que estava entrando na Presena de Deus. A mesma coisa era verdadeira em relao igreja primitiva. No lhes causava surpresa que o edifcio em que se reuniam tremesse com o poder de Deus. J havia acontecido antes (Atos 2:2; 4:31). Quando alguns caam mortos e outros eram ressuscitados dentre os mortos pela palavra do Senhor, as pessoas sabiam que Deus estava no meio delas (Atos 5:1-11; 9:36-43; 20:710). Quando os crentes primitivos se reuniam, estavam perfeitamente cnscios de que o vu se rasgara ao meio e, como Moiss e Aro, estavam entrando no Santo dos Santos. No havia necessidade de intermedirios. Eles estavam entrando na tremenda, gloriosa, graciosa Presena do Deus vivo. Reuniam-se com antegozo, sabendo que Cristo estava presente entre eles e os ensinaria e os tocaria com seu poder vivo. Como cultivamos esta santa expectao? Ela comea em ns quando entramos na Shekinah do corao. Embora vivendo as exigncias de nosso tempo, estamos cheios de adorao interior. Trabalhamos, brincamos, comemos e dormimos, mas estamos ouvindo, ouvindo sempre o nosso Mestre. Os escritos de Frank Laubach esto impregnados deste senso de viver sombra do Todo-poderoso. De todos os milagres de hoje, o maior este; saber que melhor te encontro quando trabalho ouvindo... Graas te dou, tambm porque o hbito de conversao constante fica mais fcil a cada dia. Creio, realmente, que todos os pensamentos podem ser conversaes contigo. O Irmo Lawrence conhecia a mesma realidade. Pelo fato de haver experimentado a presena de Deus na cozinha, ele sabia que encontraria Deus tambm na missa. Eis o que ele escreveu: No consigo imaginar como pessoas religiosas podem viver satisfeitas sem a prtica da Presena de Deus. Captando a viso do Irmo Lawrence e de Frank Laubach, recentemente dediquei um ano a aprender a viver com uma perptua abertura para Jesus como meu Mestre presente. Decidi aprender seu vocabulrio: est ele dirigindo-se a mim por meio de pssaros canoros ou de um rosto triste? Procurei deixar que ele se movesse atravs de cada ao: estes dedos enquanto escrevo, esta voz quando falo. Meu desejo era pontilhar cada minuto com sussurros interiores de adorao, louvor e aes de graa. Muitas vezes falhei durante horas, at mesmo por alguns dias. Mas voltava sempre e tentava de novo. Esse ano proporcionou-me muitas coisas, mas a que mencionarei aqui que ele elevou grandemente meu PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

senso de expectao pblica. Afinal de contas, ele me havia falado por dezenas de pequenas formas no decorrer da semana; certamente ele me falar aqui tambm. Alm disso, achei cada vez mais fcil distinguir sua voz do frmito e das circunstncias da vida. Quando duas ou mais pessoas vm ao culto pblico com uma expectao santa, essa atitude pode transformar a atmosfera do recinto. As pessoas que entram oprimidas e distradas podem, de imediato, ser atradas para um senso da Presena silente. Coraes e mentes so elevados. O ambiente torna-se carregado de expectao. Eis uma forma prtica de exercitar esta idia. Viva durante a semana como herdeiro do reino, ouvindo a voz de Deus, obedecendo sua palavra. Uma vez que voc ouviu a voz de Deus no decorrer da semana, sabe que a ouvir quando congregar-se para a adorao pblica. Chegue para o culto dez minutos mais cedo. Erga o corao em adorao ao Rei da glria. Contemple sua majestade, glria e ternura conforme reveladas em Jesus Cristo. Retrate a maravilhosa viso que Isaas teve do Senhor alto e sublime ou a magnfica revelao que Joo teve de Cristo com olhos como chama de fogo, e voz como voz de muitas guas (Isaas 6; Apocalipse 1). Pea Presena real que se manifeste. Que encha o recinto de Luz. A seguir, eleve Luz de Cristo o pastor ou as pessoas investidas de responsabilidades especiais. Imagine a radincia da Shekinah de Deus cercando essa pessoa. Interiormente, libere-as para falar a verdade com ousadia no poder do Senhor. Agora as pessoas esto comeando a entrar. Relance as vistas ao redor at que seus olhos vejam algum que necessita de seu trabalho intercessor. Talvez os ombros dessas pessoas estejam cados, ou elas paream um pouquinho tristes. Eleve-as gloriosa e refrescante Luz da Presena divina. Imagine a carga caindo de seus ombros como caiu o Peregrino, na alegoria de Bunyan. Mantenha-as como uma inteno especial durante o culto. Bastaria que uns poucos, em qualquer congregao, fizessem isto para aprofundar a experincia de adorao de todos. Outro aspecto vital da comunidade eclesistica primitiva era seu senso de estarem reunidos em adorao. Primeiro, eles se congregavam em um grupo e, segundo, quando se encontravam, estavam congregados numa unidade de esprito que transcendia seu prprio individualismo. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Em contraste com as religies do Oriente, a f crist tem acentuado fortemente a adorao conjunta. Mesmo em circunstncias altamente perigosas, a comunidade primitiva era estimulada a no deixar de congregar-se (Hebreus 10:25). As epstolas falam com freqncia da comunidade crente com o corpo de Cristo. Visto como no se pode imaginar a vida humana sem cabea, braos e pernas, assim no podiam pensar aqueles cristos em viver isoladamente uns dos outros. Martinho Lutero d testemunho do fato de que em casa, em minha prpria casa, no h calor ou vigor em mim; mas na igreja, quando a multido se congrega, em meu corao acende um fogo que se espalha. Alm disso, quando o povo de Deus se rene, muitas vezes h um senso de estarem reunidos em uma s mente, estando de perfeito acordo (Filipenses 3:15). Thomas Kelly disse: Uma Presena vivificadora toma conta de ns, derrubando alguma parte da intimidade e isolamento especiais de nossas vidas individuais e fundindo nossos espritos numa Vida e Poder superindividuais. Uma Presena objetiva, dinmica envolve a todos ns, nutre nossas almas, traz-nos alegre e indizvel conforto e ativa em ns capacidades que antes se achavam adormecidas. Quando verdadeiramente nos congregamos em adorao, ocorrem fatos que nunca ocorreriam fora do grupo. H a psicologia do grupo e no obstante muito mais, interpenetrao divina. H o que os escritores bblicos chamaram koinonia, profunda comunho interior no poder do Esprito. Esta experincia transcende de muito o esprito de corpos. Ela no tem a mnima dependncia de unidades homogneas ou mesmo de conhecer informao da vida uns dos outros. H uma fuso divina de nossa separao. No poder do Esprito somos envolvidos num senso de unidade e de Presena tal que silencia todas as palavras e nos envolve numa calma indizvel e entrelaamento dentro de uma vida mais vasta. Tal comunho na adorao torna a adorao vicria, por via de intermedirios, sem sabor e vazia.

O Dirigente da Adorao
A adorao autntica tem somente um dirigente, Jesus Cristo. Quando falo de Jesus como o Dirigente da adorao quero dizer, antes de tudo, que ele est vivo e presente entre seu povo. Sua voz pode ser ouvida em seus PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

coraes e sua presena conhecida. No somente lemos a respeito dele na Escritura; podemos conhec-lo por meio de revelao. Ele deseja ensinar-nos, guiar-nos, repreender-nos, consolar-nos. Em segundo lugar, Cristo est vivo e presente em todos os seus ofcios. Na adorao inclinamo-nos a considerar Cristo somente em seu ofcio sacerdotal, como Salvador e Redentor. Mas ele est tambm entre ns como nosso Profeta. Isto , ele nos ensinar a respeito da justia e nos dar poder para fazer o que justo. George Fox disse: Congregai-vos em Nome de Jesus... ele vosso Profeta, vosso Pastor, vosso Bispo, vosso Sacerdote, no meio de vs, para abrir-vos, e santificar-vos, e alimentar-vos com Vida, e vivificar-vos com Vida. Em terceiro lugar, Cristo est vivo e presente em todo o seu poder. Ele nos salva no s das conseqncias do pecado, mas do domnio do pecado. Ele nos dar a fora para obedecer a tudo o que nos ensinar. Se Jesus nosso Dirigente, seria de esperar que ocorressem milagres na adorao. Curas, tanto interiores como exteriores, sero a regra e no a exceo. O livro de Atos ser no apenas algo para leitura, mas parte de nossa experincia. Em quarto lugar, Cristo o Dirigente da adorao no sentido de que s ele decide que instrumentalidades humanas devem ser usadas, caso se use alguma. As pessoas pregam, ou profetizam, ou cantam, ou oram segundo sejam chamadas por seu Dirigente. Desta forma no h lugar para a exaltao pessoal ou para conceitos privados. S Jesus honrado. medida que nosso Chefe vivo os evoca, qualquer um ou todos os dons do Esprito podem ser livremente exercidos e alegremente recebidos. Talvez seja dada uma palavra de conhecimento na qual revelado o intento do corao e sabemos que o Rei Jesus est no comando. Talvez haja uma profecia ou uma exortao que nos coloque de sobreaviso porque sentimos que a Kol Yahweh foi proferida. A pregao ou ensino manifesto porque o Chefe vivo o evocou comunica vida adorao. A pregao sem a uno divina cair como gua gelada sobre a adorao. A pregao que vem do corao inflama o esprito de adorao; a pregao que vem do intelecto apaga as brasas acesas. Nada h mais vivificador do eu do que a pregao inspirada pelo Esprito; nada mais mortal do que a pregao vinda de inspirao humana.

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Avenidas da Adorao
Um motivo por que a adorao deve ser considerada como Disciplina Espiritual que ela um meio ordenado de agir e viver, que nos pe diante de Deus de modo que ele possa transformar-nos. Muito embora estejamos apenas respondendo ao toque libertador do Esprito Santo, h avenidas divinamente indicadas que levam a este domnio. A primeira avenida que leva adorao calar toda atividade de iniciativa humana. O silncio da atividade de ordem humana, como lhe chamavam os patriarcas da vida interior, no algo que se limite aos cultos de adorao, mas ao estilo de vida. Devemos viver num perptuo silncio interior que ouve, de sorte que nossas palavras e aes tenham sua fonte em Deus. Se estamos acostumados a levar a cabo os negcios de nossa vida em fora e sabedoria humanas, faremos a mesma coisa na adorao conjunta. Se, porm, temos cultivado o hbito de permitir que toda conversao, toda transao de negcios, sejam divinamente inspiradas, essa mesma sensibilidade fluir para a adorao pblica. Franois Fnelon disse:Feliz a alma que por uma sincera renncia de si mesma se mantm incessantemente nas mos do Criador, pronta a fazer tudo o que ele quer; que nunca se detm dizendo para si mesma uma centena de vezes por dia: 'Senhor, que queres que eu faa? Parece impossvel? O nico motivo pelo qual cremos que isto est muito alm de nosso alcance que no entendemos a Jesus como nosso mestre presente. Depois de havermos estado sob sua tutela por algum tempo, vemos como possvel que todo movimento de nossa vida tenha sua raiz em Deus. Acordamos de manh e ficamos na cama silenciosamente louvando e adorando a Senhor. Dizemos-lhe que desejamos viver sob sua liderana e governo. Dirigindo nosso carro para o trabalho, perguntamos a nosso Mestre: Como vamos indo? Imediatamente nosso Mentor relampeja diante de nossa mente a observao custica que fizemos ao nosso cnjuge hora do caf, a demonstrao de desinteresse revelada a nossos filhos ao sairmos de casa. Reconhecemos que temos vivido na carne. H confisso, restaurao e uma nova humildade. Paramos no posto de gasolina e sentimos um impulso divino de travar conhecimento com a pessoa que nos atende, de v-la como um ser humano e no como um autmato. Continuamos dirigindo, regozijando-nos em nosso novo discernimento da atividade iniciada pelo Esprito. E assim prosseguimos durante o dia: um impulso aqui ou uma atrao ali, s vezes correndo na PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

frente ou andando morosamente atrs de nosso Guia. Como a criana que d os primeiros passos, estamos aprendendo mediante o xito e o fracasso, confiantes em que temos um mestre presente que, por meio do Esprito Santo, nos guiar a toda verdade. Desse modo chegamos a compreender o que Paulo queria dizer quando nos instruiu a no andar segundo a carne, mas segundo o Esprito (Romanos 8:4). Silenciar a atividade da carne de modo que a atividade do Esprito Santo domine nosso modo de viver modificar e melhorar a adorao pblica. s vezes ela tomar a forma de absoluto silncio. Certamente que mais apropriado aproximar-nos em reverente silncio e temor diante do Santo da Eternidade, do que correr apressadamente sua Presena com coraes e mentes voltados para o lado errado e lnguas loquazes. A admoestao bblica : O Senhor, porm, est no seu santo templo; cale-se diante dele toda a terra (Habacuque 2:20). O louvor conduz-nos adorao. Os salmos so a literatura de adorao e seu mais proeminente aspecto o louvor. Louvai ao Senhor o grito que repercute de um extremo ao outro do Saltrio. Cantar, gritar, danar, regozijar-se adorar - tudo isso linguagem de louvor. A Escritura insiste conosco a que ofereamos a Deus, sempre, sacrifcio de louvor, que o fruto de lbios que confessam o seu nome (Hebreus 13:15). O Antigo Pacto exigia o sacrifcio de touros e de bodes. O Novo Pacto requer o sacrifcio de louvor. Pedro diz-nos que como novo sacerdcio real de Cristo devemos oferecer sacrifcios espirituais, o que significa proclamardes as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz (1 Pedro 2:5, 9). Pedro e Joo saram do Sindrio com as costas sangrando e com louvor nos lbios (Atos 5:41). Paulo e Silas encheram a cadeia filipense com seus hinos de louvor (Atos 16:25). Em cada caso estavam oferecendo o sacrifcio de louvor. O mais poderoso movimento de louvor do sculo vinte tem sido o movimento carismtico. Por meio dele Deus tem soprado nova vida e vitalidade em milhes de vidas. Em nossa poca a igreja de Jesus Cristo est adquirindo uma conscincia mais ampla de quo central o louvor em conduzir-nos adorao. No louvor vemos quo totalmente as emoes precisam ser levadas ao ato de adorao. Adorao exclusivamente intelectual aberrao. Os sentimentos so uma parte legtima da personalidade humana e deveriam ser PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

empregados na adorao. Fazer tal afirmativa no significa que a adorao deva violentar nossas faculdades racionais, mas significa que nossas faculdades racionais sozinhas so insuficientes. Conforme aconselhou Paulo, devemos orar com o esprito e orar com a mente, cantar com a mente (1 Corntios 14:15). Esse um motivo para o dom espiritual de lnguas. Ajudanos a ir alm da mera adorao racional para uma comunho mais ntima com o Pai. A mente pode no saber o que est sendo dito, mas o esprito sabe. O Esprito de Deus entra em contato com o nosso esprito. O cntico visa elevar-nos ao louvor. Ele proporciona um meio para a expresso da emoo. Atravs da msica expressamos nossa alegria, nossas aes de graas. Nada menos que quarenta e um salmos mandam-nos cantar ao Senhor. Se o cntico e o louvor podem ocorrer numa forma concentrada, isto serve para orientar-nos. Concentramo-nos. Nossa mente e esprito fragmentados fluem para um todo unificado. Tornamo-nos equilibrados para com Deus. Deus quer que todo o nosso ser participe da adorao. O corpo, a mente, o esprito e as emoes devem todos ser colocados no altar da adorao. Muitas vezes temo-nos esquecido de que a adorao deve incluir o corpo bem como a mente e o esprito. A Bblia descreve a adorao em termos fsicos. O significado bsico da palavra hebraica que traduzimos por adorao prostrar. A palavra bno literalmente significa ajoelhar-se. Aes de graa referem-se a uma extenso da mo. Por toda a Bblia encontramos uma variedade de posturas fsicas relacionadas com a adorao: jazer prostrado, em p, ajoelhado, erguer as mos, bater palmas, levantar a cabea, curvar a cabea, danar e usar pano de saco e cinzas. O ponto em questo que devemos oferecer a Deus nossos corpos bem como o restante de nosso ser. A adorao apropriadamente fsica. Devemos apresentar nossos corpos a Deus em adorao, numa postura consistente com o esprito interior de adorao. Ficar em p, bater palmas, danar, erguer as mos, levantar a cabea so posturas consistentes com o esprito de louvor. Assentar-se quieto, ar severo , evidentemente, inapropriado ao louvor. Ajoelhar-se, curvar a cabea, prostrar-se, so posturas consistentes com o esprito de humildade. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Somos rpidos para fazer objees a esta linha de ensino. As pessoas tm temperamentos diferentes, alegamos. Isso pode apelar para tipos emocionais, mas eu sou naturalmente calado e reservado. No esse o tipo de adorao que satisfaria a minha necessidade. O que devemos ver que a verdadeira pergunta na adorao no : Que que satisfar a minha necessidade? A verdadeira pergunta : Que tipo de adorao Deus requer? claro que Deus demanda adorao sincera. E razovel esperar que a adorao sincera seja fsica bem como intelectual. Muitas vezes nosso temperamento reservado pouco mais do que receio do que os outros pensem de ns, ou talvez indisposio para humilharnos perante Deus e os outros. claro que as pessoas tm temperamentos diferentes, mas isto nunca deve impedir-nos de adorar com todo o nosso ser. Podemos, naturalmente, fazer tudo isso que acabamos de descrever e jamais entrar em adorao, mas esses fatores podem prover-nos vias atravs das quais somos colocados diante de Deus de modo que nosso esprito interior possa ser tocado e libertado.

Conseqncias da Adorao
Se a adorao no nos transformar, ela no adorao. Estar diante do Santo da eternidade transformar-se. Os ressentimentos no podem ser guardados com a mesma tenacidade quando entramos na graciosa luz de Deus. Como disse Jesus, precisamos deixar nossa oferta perante o altar e ir reconciliar-nos com nosso irmo (Mateus 5:23, 24). Na adorao uma fora maior abre caminho que vai dar no santurio do corao, cresce na alma uma compaixo maior. Adorar transformar-se. Se a adorao no nos impulsionar para maior obedincia, ela no adorao. Assim como a adorao comea em santa expectao, ela termina em santa obedincia. A santa obedincia evita que a adorao se torne um narctico, uma fuga das necessidades prementes da vida moderna. A adorao habilita-nos a ouvir com clareza o chamado para o servio de modo que respondemos: Eis-me aqui, envia-me a mim (Isaas 6:8). A adorao autntica impelir-nos- a unirmo-nos guerra do Cordeiro contra os poderes demonacos por toda parte, no nvel pessoal, no nvel social e no nvel institucional. Jesus, o Cordeiro de Deus, nosso comandante-chefe. Recebemos suas ordens para o servio e vamos na poderosa fora do Senhor: PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

... conquistando e para conquistar, no como o prncipe deste mundo com aoites e prises, torturas e tormentos nos corpos das criaturas, para matar e destruir a vida dos homens... mas com a palavra da verdade... retribuindo o dio com amor, lutando com Deus contra a inimizade, com oraes e lgrimas noite e dia, com jejum, choro e lamentao, em pacincia, em fidelidade, em verdade, em amor no fingido, em longanimidade, e em todos os frutos do esprito, de modo que, por todos os meios possamos vencer o mal com o bem...

Willard Sperry declarou: A adorao uma aventura deliberada e disciplinada na realidade. No para os tmidos e para os que se do ao conforto. Ela exige que nos abramos a ns mesmos perigosa vida do esprito. Ela torna impertinente toda a parafernlia religiosa de templos e sacerdotes e ritos e cerimnias. Ela envolve uma disposio de deixar que 'Habite ricamente em vs a palavra de Cristo: instru-vos e aconselhai-vos mutuamente em toda a sabedoria, louvando a Deus, com salmos hinos e cnticos espirituais, com gratido, em vossos coraes (Colossenses 3:16).

12. A DISCIPLINA DA ORIENTAO

Permanecei na vida, no amor, na fora e na sabedoria de Deus, em unidade uns com os outros e com Deus; e a paz e a sabedoria de Deus enchero os vossos coraes, para que nada domine em vs seno a vida que est no Senhor Deus. - George Fox

Em nossa poca o cu e a terra aguardam ansiosos o emergir de um povo guiado pelo Esprito, inebriado do Esprito e com autoridade concedida pelo Esprito. Toda a criao aguarda expectantemente o surgimento de um povo disciplinado, livremente congregado, mrtir, que conhea nesta vida a vida e o poder do reino de Deus. Aconteceu antes. Pode acontecer de novo. possvel encontrar aqui e acol indivduos cujos coraes inflamem com o fogo divino. Mas eles so com tochas dispersas na noite. Por enquanto no houve reunio de um povo do Esprito. Sim, tem-se ouvido o grito: Ei-lo aqui, ei-lo ali! conforme advertiu Jesus (Mateus 24:26). Mas esses gritos so apenas o espocar momentneo dos PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

fogos de artifcio humanos, no a exploso divina do fogo celestial. Nosso sculo ainda est para ver o nascimento da igreja apostlica do Esprito. Tal povo no surgir enquanto no houver entre ns uma experincia mais profunda, mais intensa de um Emanuel do Esprito - Deus conosco um conhecimento de que no poder do Esprito Jesus veio para guiar pessoalmente o seu povo, uma experincia de que ele guia, to definida e to imediata como a nuvem de dia e fogo de noite. Mas o conhecimento da direo direta, ativa, imediata do Esprito no ser suficiente. preciso que a orientao individual ceda lugar direo corporativa. Deve manifestar-se tambm uma direo direta, ativa, imediata do Esprito junto. No falo de direo corporativa num sentido organizacional, mas num sentido orgnico e funcional. Os conclios eclesisticos e os decretos denominacionais simplesmente no so desta realidade. Todo o ensino sobre a orientao divina, em nosso sculo, tem sido perceptivelmente deficiente quanto ao aspecto corporativo. Temos recebido excelente instruo sobre como Deus nos guia atravs da Escritura, e atravs das circunstncias, e atravs das influncias do Esprito sobre o corao do indivduo. Mas pouco temos ouvido sobre como Deus guia por intermdio do seu povo, o corpo de Cristo. Sobre esse assunto o silncio profundo. Por esse motivo resolvi colocar a orientao entre as Disciplinas Associadas e acentuar seu aspecto grupal. Deus guia, de fato, o indivduo rica e profundamente, mas tambm ele guia grupos de pessoas e pode instruir o indivduo mediante a experincia do grupo. Talvez nossa preocupao com a orientao individual seja produto de nosso individualismo Ocidental. O povo de Deus nem sempre foi assim. Deus conduziu os filhos de Israel tirando-os da escravido como povo. Todos viram a nuvem e a coluna de fogo. No eram uma reunio de indivduos que por acaso iam na mesma direo; eram um povo sob o governo teocrtico de Deus. Sua cuidadosa presena cobria-os com espantoso imediatismo. O povo, porm, logo achou a presena de Deus, sem mediao, terrvel demais, gloriosa demais e implorou: No fale Deus conosco, para que no morramos (xodo 20:19). Por isso Moiss tornou-se o mediador do povo. Dessa maneira comeou o ministrio dos profetas cuja funo era ouvir a palavra de Deus e transmiti-la ao povo. Era um desvio da direo corporativa do Esprito Santo, mas PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

permanecia um senso de ser um povo reunido sob o governo de Deus. Chegou o dia, porm, quando Israel rejeitou at mesmo o profeta, preferindo um rei. Desse ponto em diante, o profeta era um estranho. Ele era uma voz solitria clamando no deserto, s vezes obedecido, s vezes assassinado, mas sempre do lado de fora. Pacientemente Deus preparou um povo e, na plenitude do tempo, nasceu Jesus. E com ele raiou um novo dia. Uma vez mais congregava-se o povo que viveria sob o imediato governo teocrtico do Esprito.
Com tranqila persistncia Jesus mostrou-lhes o que significava viver em resposta voz do Pai. Ensinoulhes, tambm que poderiam ouvir a voz procedente do cu e, com mximo de clareza, quando estivessem juntos. Se dois dentre vs, sobre a terra, concordarem a respeito de qualquer coisa que porventura pedirem, ser-lhes- concedida por meu Pai que est nos cus. Porque onde estiverem dois ou trs reunidos em meu nome, ali estou no meio deles (Mateus 18:19, 20).

Nessas palavras Jesus deu a seus discpulos tanto certeza como autoridade. Havia a certeza de que quando um povo se reunisse verdadeiramente em seu nome, sua vontade poderia ser discernida. O Esprito superintendente utilizaria o controle mtuo dos diferentes crentes para assegurar que, quando seus coraes estivessem em unidade, eles estariam em ritmo com as batidas do corao do Pai. Assegurava que eles tinham ouvido a voz do verdadeiro Pastor, que podiam orar e atuar com autoridade. Sua vontade, mais a vontade deles, mais a unidade equivaleriam a autoridade. Embora Jesus fosse um estranho para o seu prprio povo, sendo crucificado fora das portas da cidade, algumas pessoas aceitaram seu governo e se tornaram um povo congregado. Da multido dos que creram era um o corao e a alma. Ningum considerava exclusivamente sua nem uma das coisas que possua; tudo, porm, lhes era comum. Com grande poder os apstolos davam o testemunho da ressurreio (Atos 4:32,33). Tornaram-se um bando ardoroso de testemunhas a declarar por toda parte que a voz de Cristo poderia ser ouvida e sua vontade obedecida. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Talvez o aspecto mais espantoso dessa comunidade inflamada fosse seu senso de orientao corporativa. Isto foi belamente exemplificado no chamado de Paulo e Barnab para percorrerem o imprio romano em toda a sua extenso, com as boas-novas do reino de Deus (Atos 13:1-3). O chamado deles veio quando algumas pessoas se haviam reunido durante um longo perodo de tempo. Inclua-se aqui o uso das Disciplinas da orao, do jejum e da adorao. Havendo-se tornado um povo preparado, eles receberam o chamado quando estavam reunidos: Separai-me agora a Barnab e a Saulo para a obra a que os tenho chamado (Atos 13:2). Com todos os nossos mtodos modernos de recrutamento missionrio poderamos lucrar dispensando sria ateno ao exemplo da orientao corporativa. Faramos bem em incentivar grupos de pessoas dispostas a jejuar, orar e adorar juntas at que tenham discernido a mente do Senhor e tenham ouvido seu chamado. Sob a orientao corporativa, a igreja primitiva enfrentou e resolveu seu mais explosivo problema (Atos 15). Alguns cristos, por iniciativa prpria, haviam subido at Antioquia e comearam a pregar a necessidade da circunciso para todos os cristos. O problema estava longe de ser algo sem importncia. Paulo viu, de imediato, que equivalia a escravizar a igreja cultura judaica. Presbteros e apstolos indicados reuniram-se no poder do Senhor, no para conquistar posio ou para jogar um lado contra o outro, mas para ouvir a mente do Esprito. A tarefa no era nada pequena. Houve intenso debate. Ento, num belo exemplo de como a orientao individual se relaciona com a orientao associativa, Pedro contou sua experincia com o centurio romano Cornlio. Enquanto ele falava, o Esprito de Deus, sempre atento, evidentemente fez um trabalho maravilhoso. Quando terminou, toda a assemblia caiu em silncio (Atos 15:12). Finalmente, o grupo congregado lutou para chegar ao que se deve chamar de gloriosa unidade vinda do cu para rejeitar a religio cultural e sustentar o evangelho eterno de Jesus Cristo. Concluram: Pareceu bem ao Esprito e a ns... (Atos 15:28). Eles haviam enfrentado o mais duro problema de seu tempo e discerniram a voz do alto. Est a o ponto culminante do livro dos Atos. Foi mais do que uma vitria sobre um problema; foi uma vitria do mtodo para solucionar problemas. Como povo, eles haviam resolvido viver sob o governo direto do Esprito. Haviam rejeitado at mesmo a democracia, PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

isto , o governo da maioria. Ousaram viver na base do governo do Esprito; nada de 51% dos votos, nada de contemporizao, mas unidade dirigida pelo Esprito. E funcionou. Sem dvida, essas experincias de discernir a vontade de Deus em comunidade contriburam em grande parte para que Paulo visse a igreja como o corpo de Cristo. Ele percebeu que os dons do Esprito eram concedidos pelo Esprito ao corpo de tal forma que estava assegurada a unidade. Ningum possua coisa alguma. Mesmo os mais maduros necessitavam da ajuda dos outros. Os mais insignificantes tinham algo a contribuir. Ningum podia ouvir todo o conselho de Deus em isolamento. Com tristeza devemos notar que na poca em que Joo recebeu sua grande viso apocalptica, a comunidade de crentes estava comeando a esfriar-se. Na poca de Constantino a igreja j estava preparada para aceitar outro rei humano. A viso, porm, no morreu e tem havido grupos, atravs dos sculos, reunidos sob o governo do Esprito. Nosso sculo aguarda tal reunio.

Alguns Modelos
O bando apostlico no foi do ponto zero s alturas vertiginosas do governo do Esprito em um nico salto. Nem o faremos ns. Na maior parte, eles entraram nesse reino dando um passo por vez, s vezes adiantando-se um pouquinho mais, s vezes retrocedendo. Quando chegou o Pentecostes, eles eram um povo preparado. Uma vez entendidas as implicaes radicais de ser um povo sob a administrao direta do Esprito Santo, uma das coisas mais destrutivas que podemos fazer dizer: Parece maravilhoso; a partir de amanh viverei desse modo! Tais zelotes s conseguiram tornar a vida miservel para si mesmos e para todos ao redor deles. Assim, em vez de sairmos impetuosamente a conquistar o mundo do Esprito, seria sbio de nossa parte contentar-nos com passos mais modestos no momento. Um dos melhores modos de aprender seguir os modelos de pessoas que lutaram associadamente para ouvir a voz do alto. Um dos mais excelentes exemplos vem do pobrezinho de Assis, S. Francisco. Ao que parece, Francisco estava em grande agonia de dvida para saber se ele deveria dedicar-se somente orao e meditao, o que era uma prtica comum naqueles tempos, ou se deveria engajar-se em misses de pregao. Sabiamente Francisco buscou conselho. Visto que a santa PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

humildade que havia nele no lhe permitia confiar em si mesmo ou em suas prprias oraes, humildemente ele se voltou para outros a fim de conhecer a vontade de Deus nesta questo. Ele enviou mensagens a dois amigos nos quais ele mais confiava, a irm Clara e o irmo Silvestre, pedindo-lhes que se reunissem com um de seus companheiros mais puros e mais espirituais e buscassem a vontade de Deus sobre a questo. Imediatamente foram orar e tanto a irm Clara como o irmo Silvestre voltaram com a mesma resposta. Quando o mensageiro regressou, Francisco lavou-lhe os ps e preparou-lhe uma refeio. Ento ajoelhando-se diante do mensageiro, perguntou-lhe: Que que meu Senhor Jesus Cristo me ordena fazer? O mensageiro respondeu que Cristo havia revelado que deseja que saias pelo mundo pregando, porque Deus no te chamou para ti mesmo somente, mas para a salvao de outros. Recebida a mensagem como indiscutvel palavra de Cristo, S. Francisco levantou-se de um salto, dizendo: Sendo assim, vamos - em nome do Senhor. Com base nisso ele imediatamente empreendeu uma misso de pregao. Essa orientao deu ao primitivo movimento franciscano uma combinao rara de contemplao mstica e fervor evangelstico. Nessa experincia Francisco fazia mais do que buscar o conselho de conselheiros sbios. Ele buscava um mtodo que abriria as portas do cu para revelar a mente de Cristo, e ele tomou-a como tal - para o grande bem de todos a quantos ele serviu. Outro modelo de orientao associada pode encontrar-se no que alguns tm chamado de reunies de esclarecimento. Tais reunies so convocadas especificamente para sondar a mente do Esprito quando a algum problema individual. Recentemente um jovem dotado pediu meu conselho acerca de seu futuro. Ele recebera seu diploma na faculdade e lutava por saber se deveria entrar ou no no ministrio. Fizera todos os testes vocacionais e cursos de orientao oferecidos, e ainda estava indeciso. Honestamente, eu no sabia o que era melhor para ele, por isso lhe sugeri que convocasse uma reunio de esclarecimento. Ento ele reuniu um grupo de pessoas que o conheciam bem, eram espiritualmente maduras e no tinham receito de ser honestas e francas com ele. No houve vises de abalar a terra para dar a meu amigo, mas nessa noite, enquanto adoravam e trocavam idias, aquelas pessoas se tornaram uma PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

comunidade de apoio. Depois de algum tempo os dons e a vocao desse jovem foram confirmados e hoje ele est no ministrio pastoral. Um conceito estreitamente semelhante a este foi lanado pela Igreja do Salvador, em Washington, D. C. Quando um membro sente que Deus o levou a estabelecer determinado grupo de misso ou a aventurar-se em determinada rea de servio, eles sondam o chamado. Isto se faz ao trmino de um culto de adorao e o indivduo fala da viso que sente. Depois disso, todos os que quiserem so bem-vindos reunio com a pessoa para examinar o chamado. Juntos eles investigam o caso, orando, fazendo perguntas, pesquisando. s vezes h um senso de que a idia foi produto de falso entusiasmo e abandonada. Doutras vezes, confirma-se a idia pelas oraes e pela interao do grupo. Talvez outros na sala sejam atrados para o chamado e se apropriam dele. Desse modo, forma-se uma companhia dos comprometidos. Questes da mais alta importncia pessoal podem ser trazidas comunidade crente em busca de discernimento. Recentemente duas pessoas vieram perante nossa comunidade declarando que sentiam a orientao do Senhor para que se casassem, e desejavam a confirmao de um corpo dirigido pelo Esprito. Foi solicitado a diversas pessoas que conheciam o casal que se reunissem com eles. Este o relatrio delas: A comisso especial nomeada para comunicar-se com Marcos e Beatriz, com relao aos seus planos de casamento, sente-se feliz em apresentar um relatrio inteiramente positivo. Reunimo-nos com Marcos e Beatriz e tivemos uma noite de comunho e orao muitssimo agradvel. Falamos de nosso interesse pela santidade da famlia, que o corao do plano de Deus para as relaes humanas. Ficamos impressionados em ver como Marcos e Beatriz dependem da orientao de Deus; em notar sua previso de problemas potenciais e seu maduro reconhecimento de que o casamento feliz depende da contnua entrega ao outro e ao Senhor. Sentimo-nos felizes em recomendar os planos de Marcos e Beatriz reunio de Newberg. Sentimos que seu lar refletir a influncia piedosa e PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

amorosa de seus lares da infncia e da comunidade eclesistica quando unirem seu amor nesse relacionamento ordenado por Deus. A comisso sente um calor benfico e especial por Marcos e Beatriz, que prevemos continuaro num relacionamento de pastoreio. Recomendamos este precedente a outros casais que esto pensando em casamento. Isto mais que um mero procedimento de confirmao. No faz muito tempo, duas pessoas dessa comunidade resolveram casar-se. Em particular, diversas pessoas aconselharam contra o passo a ser dado, embora eles parecessem decididos e houvessem passado os papis de casamento. Finalmente, um casal em quem os dois confiavam e a quem respeitavam incentivou-os a apresentar o problema perante a igreja e solicitar um conselho de orientao de grupo. Fizeram isso na prxima reunio da igreja (no na reunio matinal de domingo). Com ternura e seriedade o casal falou de seus motivos para o casamento. Uma atitude de adorao permeou o grupo medida que as perguntas e as respostas se sucediam. Ao final do encontro os presbteros e outras pessoas interessadas foram estimulados a reunir-se com o casal. A reunio foi dominada por um profundo senso de ternura e orao medida que o grupo buscava ouvir a mente do Senhor no assunto. Aps algum tempo, todo o grupo estava possudo de um senso de unidade, e com um incrvel esprito de compaixo disseram ao casal que acreditavam ser uma imprudncia o casamento naquela oportunidade. Para nosso grupo esta foi uma nova experincia, e foi extremamente difcil aconselh-los contra seus desejos. No obstante, havamos discernido com clareza a mente de Cristo. Muitos de ns aguardamos a reao deles com temor e tremor. As perguntas assomavam s nossas mentes: Ser que no agimos como autocratas e legisladores? Fomos suficientemente sensveis aos seus sentimentos? Havendo recebido o discernimento do corpo eclesistico, o casal decidiu, num autntico ato de maturidade espiritual, adiar o casamento. Mais tarde resolveram no casar-se. O tempo demonstrou a sabedoria dessa deciso. Essa histria acentua a importncia de tratar essas questes no contexto de uma comunidade amorvel. Sem um senso de apoio e ateno, tais matrias podem transformar-se em leis que matam a alma. possvel que as decises de negcios sejam tomadas sob um senso da PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

direo associada do Esprito Santo. Os quacres tm procedido assim durante anos e tm demonstrado a exeqibilidade de tal mtodo. As reunies de negcio deveriam ser consideradas como culto de adorao. Os fatos podem ser apresentados e discutidos, todos visando a ouvir a voz de Cristo. Os fatos so apenas um aspecto do processo de tomar deciso e em si mesmos no so conclusivos. O Esprito pode conduzir em sentido contrrio aos fatos disponveis, ou de acordo com eles. Ele implantar um esprito de unidade quando escolhemos o caminho certo, e nos perturbar com desassossego quando no o ouvimos corretamente. Unidade, e no a regra da maioria, o princpio da orientao corporativa. A unidade concedida pelo Esprito ultrapassa o mero acordo. a percepo de que ouvimos a Kol Yahweh, a voz de Deus. Uma ilustrao clssica e dramtica ocorreu em 1758. John Woolman e outros haviam alfinetado a conscincia da Sociedade de Amigos com sua participao no movimento para acabar com a instituio demonaca da escravido. Quando se efetuou a Reunio Anual de Filadlfia para decidir seus assuntos de negcios daquele ano, o problema da escravido era um item principal da agenda. Muita coisa estava em jogo e o problema foi debatido acaloradamente. John Woolman permaneceu assentado em silncio durante vrias sesses, com a cabea curvada e olhos lacrimejantes. Por fim, aps horas de orao agonizante, ele levantou-se e falou.
Minha mente levada a considerar a pureza do Ser Divino e a justia de seu juzo, e nesse ponto minha alma est coberta de horror. ... Muitos escravos continente so oprimidos e seus clamores chegaram aos ouvidos do Altssimo. ... No ocasio para delonga. Deveramos ns agora ser sensveis ao que ele requer de ns; mas pelo respeito aos interesses privados de algumas pessoas, ou por considerao a algumas amizades que no se firmam num alicerce imutvel, negligenciamos cumprir nosso dever com firmeza e constncia... Deus pode por meios terrveis em justia responder-nos nessa questo.

O Conselho Anual fundiu-se num esprito de unidade como resultado deste testemunho compassivo. Responderam como uma s voz para remover a escravido de seu meio. John Greenleaf Whittier declarou que aquelas sesses devem sempre ser consideradas como uma das mais importantes convocaes religiosas na histria da igreja crist. Essa deciso unida particularmente impressionante quando PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

reconhecemos que os quacres foram a nica organizao que pediu aos senhores de escravos que reembolsassem seus escravos pelo tempo que estiveram em cativeiro. Tambm surpreendente reconhecer que sob o impulso do Esprito Santo, os quacres haviam voluntariamente feito o que nenhum dos lderes revolucionrios antiescravistas - George Washington, Thomas Jefferson, Patrick Henry - estava disposto a fazer. To influente foi a deciso unida de 1758, que por ocasio da assinatura da Declarao de Independncia os quacres se haviam livrado completamente da instituio da escravatura. Muitas das comunidades crists que surgem ao redor do mundo tm descoberto a realidade e quo prticas so as decises de negcios mediante o governo do Esprito. Os problemas so tratados com a certeza de que a mente do Esprito pode ser conhecida. Renem-se no nome de Cristo, crendo que sua vontade ser corporificada em seu meio. No buscam transigncia, mas consenso divino. Compareci, certa vez, a uma sesso de negcios, de cerca de duzentas pessoas, na qual foi debatido um problema que demandava muita seriedade. Embora houvesse uma ntida diferena de opinies, cada um dos membros desejava sinceramente ouvir e obedecer voz de Deus. Depois de um considervel perodo de tempo, comeou a emergir no grupo um senso unido de direo. Poucas pessoas discordavam das decises tomadas. Finalmente, uma destas levantou-se e disse: No acho certo este curso de ao, mas espero que os restantes do grupo me amem o suficiente para trabalhar comigo at que eu tenha o mesmo senso de direo de Deus que vocs tm ou at que Deus nos abra outro caminho. Como observador, fui tocado pela maneira terna com que o grupo respondeu ao apelo. Por todo o auditrio comearam a formar-se pequenos grupos para trocar idias, ouvir, orar. No momento em que chegaram a uma deciso unida, tive grande apreo pela forma em que os cristos devem preservar a unidade do Esprito no vnculo da paz (Efsios 4:3). Expresses assim da funo central da orientao associada esto entre os mais saudveis sinais de vitalidade espiritual hoje.

O Diretor Espiritual
Na Idade Mdia, nem mesmo os maiores santos tentaram as PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

profundezas da jornada interior sem a ajuda de um diretor espiritual. Hoje mal se entende o conceito, nem praticado. Isto uma tragdia, porque a idia do diretor espiritual altamente aplicvel ao cenrio contemporneo. uma bela expresso da orientao divina mediante a ajuda de nossos irmos e irms. A direo espiritual tem uma histria exemplar. Muitos dos primeiros espirituais foram os Pais que viviam no deserto e eram tidos em alta considerao por sua capacidade de discernir espritos. Muitas vezes as pessoas viajavam quilmetros e mais quilmetros no deserto apenas para ouvir uma breve palavra de conselho, uma palavra de salvao, que resumia a vontade e o juzo de Deus para a sua situao especfica. Os Apophthegmata ou Ditos dos Pais so um eloqente testemunho da simplicidade e profundeza desta orientao espiritual. Qual a finalidade de um diretor espiritual? Ele um instrumento de Deus para abrir o caminho ao ensino interior do Esprito Santo. Sua funo pura e simplesmente carismtica. Ele guia somente pela fora de sua prpria santidade. No se trata de um superior ou de alguma autoridade nomeada pela igreja. O relacionamento o de um conselheiro com um amigo. Embora o diretor tenha, obviamente, progredido mais nas profundezas interiores, os dois esto juntos, aprendendo e crescendo no reino do Esprito. A direo espiritual nasceu pela primeira vez de relaes humanas naturais, espontneas. Um sistema hierrquico ou mesmo organizacional no essencial sua funo e com freqncia a destri. Os tipos comuns de cuidado e participao pertencentes comunidade crist so o ponto de partida para a direo espiritual. Deles fluir a autoridade do reino atravs da subordinao e servio mtuos. Um diretor espiritual deve ser uma pessoa que tenha desenvolvido uma confortvel aceitao de si mesmo. Isto , uma autntica maturidade deve permear a vida toda dessa pessoa. Tais pessoas no so levadas pelas flutuaes dos tempos. Elas podem absorver o egosmo, a mediocridade e a apatia que as cercam e transformar tudo. No so julgadoras e soinabalveis. Devem ter compaixo e dedicao. semelhana de Paulo que pensava em Timteo como seu filho amado, elas devem estar preparadas para assumir certas responsabilidades. O amor firme que elas demonstram deve ser um amor que se recusa aprovar qualquer capricho. Tambm elas devem ter conhecimento suficiente da psique humana para no reforarem necessidades PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

inconscientes e infantis de autoritarismo. Um diretor espiritual deve ter participao pessoal na viagem interior e estar disposto a falar de suas prprias lutas e dvidas. preciso reconhecer que juntos eles esto aprendendo de Jesus, se Mestre presente. Como que se estabelece tal relacionamento? Como todas as demais coisas no reino de Deus, ele produzido pela orao. Trazendo nosso problema perante Deus e descansando-o nele, esperamos pacientemente que Deus manifeste sua vontade. Caso ele nos convide a falar com algum ou a fazer determinados arranjos, obedecemos alegremente. Se tivermos a humildade de crer que podemos aprender de nossos irmos e irms, e entendermos que alguns se aprofundaram mais no Centro divino do que outros, poderemos ver a necessidade da direo espiritual. Como disse Virgil Vogt, da Reba Place Fellowship: Se voc no pode ouvir a seu irmo, no pode ouvir ao Esprito Santo. Ao refletir sobre o valor deste ministrio, Thomas Merton disse que o diretor espiritual tinha algo de um pai espiritual que gerou a vida perfeita na alma de seu discpulo, antes de tudo mediante suas instrues, mas tambm por sua orao, sua santidade e seu exemplo.

Limites da Orientao Corporativa

Como todos sabemos, existem perigos na orientao corporativa assim como na orientao individual. Talvez o mais ameaador perigo seja a manipulao e controle. Se a orientao associada no for tratada dentro do contexto maior de uma graa que a tudo envolve, ela degenera num meio eficaz de endireitar o comportamento desviado. Torna-se um tipo de frmula quase-mgica atravs da qual o grupo pode impor sua vontade sobre o indivduo, um sistema papal por meio do qual todas as opinies divergentes podem ser postas em linha. Essa perverso manipuladora resulta na supresso da nova vitalidade espiritual. O profeta Isaas diz que o Messias No esmagar a cana quebrada, nem apagar a torcida que fumega (Isaas 42:3; Mateus 12:20). No o mtodo de Jesus esmagar o fraco nem apagar a menor esperana. As nossas deliberaes devem refletir a ternura individual. Numa determinada ocasio George Fox estava debatendo com um tal de Nathaniel Stephens. Sua vitria era certa. Esmagado, Stephens declarou que George Fox entrou na luz do PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

sol, e agora pensa em apagar minha luz estelar. Fox escreveu: Mas eu disse: - Nathaniel, d-me tua mo; depois eu lhe disse que no extinguiria a mnima medida de Deus em ningum, muito menos apagaria sua luz estelar. Outro perigo est em que a orientao associada venha a apartar-se das normas bblicas. A Escritura deve envolver e penetrar nosso pensamento e ao. O Esprito nunca conduzir em oposio Palavra escrita que ele inspirou. Deve sempre haver a autoridade exterior da Escritura bem como a autoridade interior do Esprito Santo. Em realidade, a prpria Bblia uma forma de orientao associada. Ela um meio pelo qual Deus fala atravs da experincia do povo de Deus. Ela um aspecto da comunho dos santos. Dallas Willard disse: O objetivo de Deus na histria a criao de uma comunidade todo inclusiva de pessoas amorosas, estando ele mesmo includo nessa comunidade como seu principal sustentador e mais glorioso habitante. Tal comunidade viveria sob o imediato e total governo do Esprito Santo. Seria um povo a quem o esplendor de Deus cegou a todas as demais lealdades; uma comunidade compassiva corporificando a lei do amor conforme vista em Jesus Cristo. Seria um obediente exrcito do Cordeiro de Deus vivendo sob as Disciplinas Espirituais, uma comunidade no processo total de transformao de dentro para fora, um povo decidido a viver as exigncias do evangelho em um mundo secular. Seriam ternamente agressivos, mansamente poderosos, molde raro e apostlico, constituiriam uma nova reunio do povo de Deus. Que o Deus Todo-poderoso possa reunir tal povo em nosso tempo.

13. A DISCIPLINA DA CELEBRAO

O principal fim e dever do homem amar a Deus e desfrutar de sua companhia para sempre. Catecismo de Westminster

A celebrao est no corao do mtodo de Cristo. Ele entrou no mundo sob uma alta nota de jbilo: Eis aqui vos trago boa nova de grande alegria, clamou o anjo, que o ser para todo o povo (Lucas 2:10). Ele deixou o mundo legando sua alegria aos discpulos: Tenho-vos dito estas coisas para que o meu gozo esteja em vs, e o vosso gozo seja completo (Joo 15:11). Jesus comeou seu ministrio pblico proclamando o ano do Jubileu (Lucas 4:18, 19). As implicaes sociais de tal conceito so grandiosas. Igualmente penetrante o reconhecimento de que, como resultado, somos PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

chamados a um perptuo Jubileu do Esprito. Essa radical e divinamente habilitada liberdade de posses e uma reestruturao das ordens sociais no podiam deixar de trazer celebrao. Quando os pobres recebem as boasnovas, quando os cativos so postos em liberdade, quando os cegos tm a vista restaurada, quando os oprimidos so libertados, quem poderia conter o grito de jbilo? No Antigo Testamento, todas as estipulaes sociais do ano de Jubileu - cancelamento das dvidas, libertao dos escravos, nenhum plantio agrcola, devoluo da propriedade ao seu possuidor original - eram uma celebrao da graciosa proviso de Deus. Poder-se-ia confiar em Deus: ele proveria o que fosse necessrio. Ele havia declarado: Ento eu vos darei a minha beno (Levtico 25:21). A liberdade da ansiedade e dos cuidados forma a base da celebrao. Visto como sabemos que ele cuida de ns, podemos lanar sobre ele os nossos cuidados. Deus transformou nosso pranto em jbilo. O esprito livre de cuidados da jubilosa festividade est ausente na sociedade contempornea. A apatia e at mesmo a melancolia dominam os tempos. Harvey Cox diz que o homem moderno tem sido pressionado de tal forma no sentido de trabalho til e do clculo racional que ele quase se esqueceu da alegria da celebrao exttica...

A Celebrao d Fora Vida

A celebrao traz alegria vida, e a alegria faz-nos fortes. A Bblia diznos que a alegria do Senhor a nossa fora (Neemias 8:10). No podemos continuar por muito tempo, em coisa alguma, sem a alegria. Podemos comear a estudar piano por fora de vontade, mas no continuaremos por muito tempo com as lies se no houver alegria. Em realidade, o nico motivo por que comeamos porque sabemos que a alegria o produto final. Isso o que sustenta todos os principiantes: sabem que h um senso de prazer, de gozo, de alegria em vencer. A celebrao central a todas as Disciplinas Espirituais. Sem um esprito jubiloso de festividade, as Disciplinas se tornam entorpecidas, instrumentos que respiram morte nas mos dos fariseus modernos. Toda Disciplina deve caracterizar-se pela alegria isenta de cuidados e pelo senso de aes de graa. A alegria um dos frutos do Esprito (Glatas 5:22). Freqentemente me inclino a pensar que a alegria o motor, o elemento que mantm tudo mais em marcha. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Sem a celebrao jubilosa para inspirar as outras Disciplinas, cedo ou tarde as abandonaremos. A alegria produz energia. A alegria faz-nos fortes. O antigo Israel foi instrudo a reunir-se trs vezes por ano para celebrar a bondade de Deus. Essas celebraes era as experincias que davam fora e coeso ao povo de Israel.

O Caminho da Alegria
Na vida espiritual s uma coisa produzir a autntica alegria: a obedincia. Diz o velho hino que no h outro meio de ser feliz em Jesus seno crer e observar. O autor da letra havia recebido inspirao do prprio Mestre, pois Jesus diz-nos que no h bem-aventurana igual da obedincia. Certa vez uma mulher na multido exclamou: Bem-aventurada aquela que te concebeu e os seios que te amamentaram! Jesus respondeu: Antes bemaventurados so os que ouvem a palavra de Deus e a guardam! (Lucas 11:27, 28). Mais bem-aventurada coisa viver e obedincia do que ter sido a me do Messias! Em 1870 Hannah Whitall escreveu um livro que se tornou um clssico sobre o Cristianismo jubiloso, O Segredo de uma Vida Feliz. O ttulo mal sugere as profundezas desse livro perceptivo. No h nada de quatro passos fceis para viver com xito. Diligentemente a autora define a forma de uma vida plena e abundante escondida em Deus. Ento, com todo o cuidado, revela as dificuldades deste caminho e finalmente traa os resultados de uma vida que se entrega a Deus. Qual o segredo do cristo para uma vida feliz? Esse segredo poderia ser otimamente resumido pelo captulo intitulado A Alegria da Obedincia. A alegria vem pela obedincia a Cristo, e resulta de obedincia a Cristo. Sem obedincia, a alegria oca e artificial. Para obter a verdadeira celebrao, a obedincia deve inundar o tecido comum de nosso viver dirio. Sem isso, nossa celebrao contm um som vazio. Por exemplo, algumas pessoas vivem de tal modo que impossvel ter qualquer tipo de felicidade em seus lares, mas vo igreja e cantam hinos e oram no Esprito, na esperana de que, de alguma forma, Deus lhes d uma infuso de alegria para atravessarem o dia. Procuram algum tipo de transfuso celestial que ignore a misria de suas vidas dirias e lhes d alegria. O desejo de Deus, porm, no ignorar a misria mas transform-la. Precisamos entender que Deus, s vezes, d-nos uma infuso de alegria PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

mesmo em nossa amargura e insensibilidade. Mas esta situao anormal. O meio normal de Deus trazer alegria redimindo e santificando as conjunturas comuns da vida humana. Quando os membros de uma famlia esto cheios de amor, de compaixo e de um esprito de servio, uns pelos outros, tal famlia tem motivos para celebrar. H algo de triste na corrida de alguns, de igreja em igreja, tentando conseguir uma injeo da alegria do Senhor. A alegria no se encontra em cantar determinado tipo de msica, ou viver com o tipo certo de grupo, ou mesmo em exercer os dons carismticos do Esprito, por muito bom que tudo isso possa ser. A alegria est na obedincia. Quando o poder de Jesus entra em nosso trabalho e lazer e os redime, haver alegria onde outrora havia lamento. Menosprezar isso perder o significado da Encarnao. Foi por isso que coloquei a celebrao no final de nosso estudo. A alegria o produto final de haverem as Disciplinas Espirituais funcionando em nossa vida. Deus produz a transformao de nossa vida atravs das Disciplinas, e s depois de haver uma obra transformadora dentro de ns que conhecemos a verdadeira alegria. Muitos tentam alegrar-se cedo demais. Muitas vezes tentamos encher as pessoas de alegria quando, em realidade nada aconteceu em suas vidas. Deus no irrompeu nas experincias rotineiras de sua existncia diria. Celebrao acontece quando as aventuras comuns da vida so redimidas. importante evitar o tipo de celebrao que realmente nada celebra. Pior ainda fingir celebrar quando no h e ns o esprito de celebrao. Nossos filhos vem-nos abenoar o alimento e de imediato passam a brigar por ele - bnos que no so bnos. Uma das coisas que quase destroem as crianas serem elas obrigadas a dar graas quando no se sentem gratas. Se fingirmos um ar de celebrao, nosso esprito interior o contradiz. Um ensino popular de nossos dias instrui-nos a louvar a Deus pelas vrias dificuldades que acontecem em nossas vidas, afirmando que h grande poder transformador nesse louvor a Deus. Em sua melhor forma, tal ensino um modo de incentivar-nos a olhar para a frente usando um pouco os olhos da f a fim de ver o que acontecer. Afirma em nossos coraes a alegre certeza de que Deus toma todas as coisas e as faz cooperar para o bem daqueles que o amam. Em sua pior forma, este ensino nega a vileza do mal e denomina as mais horrveis tragdias como vontade de Deus. A Bblia PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

ordena-nos a viver num esprito de aes de graas em qualquer situao; ela no nos manda celebrar a presena do mal.

O Esprito de Celebrao Isenta de Cuidados

O apstolo Paulo diz: Alegrai-vos sempre no Senhor; outra vez digo, alegrai-vos (Filipenses 4:4). Como, porm, devemos fazer isso? No andeis ansiosos de coisa alguma. Esse o lado negativo do regozijo. O lado positivo : Em tudo, porm, sejam conhecidas diante de Deus as vossas peties, pela orao e pela splica, com aes de graa. O resultado? E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardar os vossos coraes e as vossas mentes em Cristo Jesus (Filipenses 4:6, 7). Paulo instruiu sobre como podemos regozijar-nos sempre, e sua primeira palavra de conselho devia ser: No andeis ansiosos de coisa alguma. Jesus, evidentemente, deu o mesmo conselho, quando disse: No andeis ansiosos pela vossa vida, quanto ao que haveis de comer ou beber: nem pelo vosso corpo quanto ao que haveis de vestir (Mateus 6:25). Em ambos os casos emprega-se a mesma palavra, que traduzimos por ansioso ou preocupado. Os cristos so chamados a viver livres de cuidados, mas esse modo nos parece estranho. Desde os dois anos de idade somos treinados a tomar todo cuidado. Dizemos a nossos filhos, quando eles correm a tomar o nibus para a escola: Tomem cuidado, isto , encham-se de cuidados. No haver em ns o esprito de celebrao enquanto no aprendermos a no andar ansiosos de coisa alguma. E nunca teremos uma indiferena isenta de cuidado pelas coisas enquanto no confiarmos totalmente em Deus. Por isso que o Jubileu era uma celebrao to decisiva no Antigo Testamento. Ningum ousaria celebrar o Jubileu a no ser que tivesse uma profunda confiana na capacidade de Deus de prover para suas necessidades. Quando confiamos em Deus, estamos livres para depender inteiramente dele quanto s coisas de que necessitamos: Sejam conhecidas diante de Deus as vossas peties, pela orao e pela splica, com aes de graa. A orao o meio pelo qual movemos o brao de Deus. Da que podemos viver num esprito de celebrao livre de cuidados. Paulo, porm, no terminou a questo aqui. Ele prosseguiu, dizendo que deveramos ocupar nossa mente com tudo o que verdadeiro, respeitvel, justo, puro, amvel e de boa fama. Deus estabelecera uma ordem criada repleta de coisas excelentes e boas, e naturalmente se deduz que se pensarmos nessas coisas, seremos felizes. PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

Esse o caminho indicado por Deus que leva alegria. Se pensarmos que teremos alegria apenas orando e cantando salmos, ficaremos desiludidos. Mas se enchermos nossa vida com coisas boas e simples, e constantemente dermos graas a Deus por elas, conheceremos a alegria. E que dizer de nossos problemas? Quando determinarmos permanecer nas coisas boas e excelentes da vida, nossa vida se encher dessas coisas de tal sorte que elas tero a tendncia de tragar nossos problemas. A deciso de ocupar a mente com as coisas mais elevadas da vida um ato de vontade. por isso que a celebrao uma Disciplina. Ela no algo que cai sobre nossa cabea. resultado de um modo de pensar e viver conscientemente escolhido. Ao escolhermos esse caminho, a cura e a redeno de Cristo irrompero nossos recessos interiores de nossa vida e relacionamentos, e o resultado inevitvel ser a alegria.

Benefcios da Celebrao
Sem dvida, o mais importante benefcio da celebrao que ela nos livra de tomarmos a ns mesmos demasiadamente a srio. Essa uma graa tremendamente necessria a todos quantos so sinceros com relao s Disciplinas Espirituais. As pessoas devotas correm um risco ocupacional de tornarem-se enfadonhas. No deveria ser assim. Dentre todas as pessoas, deveramos ser livres, vivas, interessantes. A celebrao adiciona uma nota de alegria, de festividade, de hilaridade nossa vida. Afinal, Jesus regozijou-se to plenamente na vida que foi acusado de ser bebedor de vinho e gluto. Muitos de ns levamos vidas to azedas que no haveria a possibilidade de sermos acusados de tais atos. Ora bem, no estou recomendando uma peridica incurso adoidada no pecado; estou sugerindo que precisamos de experincias mais profundas, mais terrenas de alegria. saudvel e refrescante cultivar um largo apreo pela vida. Nosso esprito pode fatigar-se no esforo de buscar a Deus, como nosso corpo pode cansar-se com o excesso de trabalho. A celebrao ajuda-nos a descontrair-nos e a gozar as coisas boas da terra. A celebrao pode ser um antdoto eficaz contra o senso peridico de tristeza que s vezes constringe e oprime o corao. Franois Fnelon, no captulo intitulado Auxlios da Tristeza, aconselhou aos que esto curvados sob o peso da vida a estimularem a si mesmos com boa conversao, e at PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

mesmo divertir-se. A celebrao d-nos perspectiva. Podemos rir de ns mesmo. Chegamos a ver que as causas que defendemos no so assim to monumentais como gostaramos de crer. Na celebrao, os nobres e os poderosos readquirem seu equilbrio e os fracos e humildes recebem nova estatura. Quem pode ser nobre ou humilde no festival de Deus? Juntos, os ricos e os pobres, os poderosos e os impotentes, todos celebram nivelador de sistemas de casta como a festividade. Libertos, pois, de uma opinio vaidosa de nossa prpria importncia estamos livres tambm de um esprito com tendncias a formular juzos. Os outros, afinal de contas, no parecem to horrveis, to antiespirituais. As alegrias comuns podem ser partilhadas sem submet-las a juzos de valor santimonial. Finalmente, um caracterstico interessante da celebrao que ela tende para mais celebrao. Alegria gera alegria. Riso gera riso. Essa uma das poucas coisas na vida que multiplicamos quando damos.

A Prtica da Celebrao
Se a celebrao antes de tudo uma Disciplina corporativa, e se ela traz tanto benefcio ao povo de Deus, como praticada? A pergunta boa, porque os homens e mulheres dos nossos tempos se tornaram to mecanizados que temos extinguido quase todas as experincias de alegria espontnea. Nossas experincias de celebrao so artificiais, plsticas. Devido bondade de Deus o nosso corao rompe em salmos e hinos e cnticos espirituais. Culto, louvor, adorao, palmas, riso, fluem dos recessos interiores. O salmista declarou: Ao Senhor pertence a terra e tudo o que nela se contm (Salmo 24:1). No Salmo 150 vemos a celebrao do povo de Deus com trombeta, com saltrio, com harpa, com adufes e danas, com instrumentos de cordas e com flautas, e com cmbalos retumbantes. Que que as crianas fazem quando celebram? Fazem barulho, muito barulho. No h nada de errado com o barulho no tempo prprio, assim como no h nada de errado com o silncio, quando oportuno. As crianas danam quando celebram. Davi saltava e danava com todas as suas foras diante do Senhor (2 Samuel 6:14, 16). Quando os filhos de Israel foram arrebatados das garras de Fara pelo grande poder de Deus, a profetisa Miri guiou o povo numa PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

grande dana de celebrao (xodo 15:20). A dana folclrica sempre foi condutora de valores culturais e tem sido usada repetidamente na celebrao autntica. Naturalmente, a dana pode ter manifestaes errneas e ms, mas essa outra histria muito diferente. Danar e fazer barulho no so formas necessrias de celebrao. So apenas exemplos, par convencer-nos de que ao Senhor pertence a terra e tudo o que nela se contm. semelhana de Pedro, precisamos aprender que nada impuro quando vem da graciosa mo de Deus (Atos 10). Somos livres para celebrar a bondade de Deus com todas as nossas entranhas! Podemos fazer algumas coisas especficas para cultivar a arte de celebrao. Uma delas acentuar os dons criativos da fantasia e da imaginao. Harvey Cox observou que as faculdades celebrativas e imaginativas do homem atrofiaram-se. Em outro lugar ele escreve: Houve tempo em que os visionrios eram canonizados e os msticos adorados. Agora eles so estudados, ridicularizados, talvez at aprisionados. De um modo geral, a fantasia vista com desconfiana em nosso tempo. Ns, dos Novos tempos, podemos arriscar-nos a ir contra a mar. Rendamo-nos ao sabor dos jogos de fantasia das crianas. Vejamos vises e sonhemos sonhos. Vamos brincar, cantar, gargalhar. A imaginao pode libertar um dilvio de idias criativas, e o exercitar nossa imaginao pode trazer muita alegria. Somente os inseguros acerca de sua prpria maturidade que temero uma forma to deliciosa de celebrao. Outra coisa que podemos fazer transformar os acontecimentos familiares em momentos de celebrao e aes de graas. Isto especialmente verdadeiro em se tratando das vrias cerimnias que ocorrem e nossa cultura, como aniversrios e formaturas. Alm disso, componha rituais regulares de celebrao no relacionados com acontecimentos histricos mas que pertenam apenas sua famlia. Passem mais tempo juntos como famlia, e cantem! Uma terceira coisa que podemos fazer tirar vantagem das festividades de nossa cultura e realmente celebrar. O Natal pode ser uma causa perdida, mas a Pscoa certamente no o . Esquea o desfile de modas de outono e celebre o poder da ressurreio. Faa a Pscoa da famlia uma ocasio alegre. Havia, na Idade Mdia, um feriado conhecido como Festa dos Tolos. Era uma ocasio em que os monstros sagrados da poca podiam ser ridicularizados e escarnecidos sem perigo algum. Os membros do clero PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

menor arremedavam e ridicularizavam seus superiores. Os lderes polticos eram satirizados. Podemos passar sem a excessiva devassido que muitas vezes acompanhava essas festividades, mas realmente precisamos de uma ocasio para rir de ns mesmos. Em vez de irritar-nos com os costumes sociais de nossa poca e lutar contra eles, seria bom que encontrssemos meios de rir-nos deles. No estamos limitados s festividades estabelecidas; podemos criar as nossas prprias. Recentemente nossa igreja realizou uma noite de celebrao em apreo por seus pastores. Cada famlia desenhou um carto. Vrios grupos prepararam esquetes humorsticos, peas, brincadeiras. Como um dos pastores, posso dizer que essa foi uma noite muito alegre. A celebrao d-nos a fora para viver em todas as demais Disciplinas. As outras Disciplinas buscaram fielmente trazer livramento das coisas que durante anos nos tm atormentado a vida livramento que, por sua vez, evoca mais celebrao. Assim se forma um crculo ininterrupto de vida e poder.

Finis
Chegamos ao fim deste estudo mas apenas ao comeo de nossa viagem. Vimos como a meditao eleva nossa sensibilidade espiritual, que, por sua vez, nos conduz orao. Muito em breve descobrimos que a orao tem o jejum como recurso acompanhante. Informados por essas trs Disciplinas, podemos efetivamente passar para o estudo que nos d discernimento acerca de ns mesmos e do mundo em que vivemos. Atravs da simplicidade vivemos com os outros em integridade. A solitude permite-nos estar verdadeiramente presentes com as pessoas quando estamos com elas. Mediante a submisso vivemos com os outros sem manipulao, e pelo servio somos uma bno para eles. A confisso livra-nos de ns mesmos e libera-nos para a adorao. A adorao abre a porta para a orientao. Todas as Disciplinas livremente exercidas produzem a doxologia da celebrao. As Disciplinas clssicas da vida espiritual convidam-nos a escalar os Himalaias do Esprito. Agora estamos embevecidos entre a floresta e os picos nevados que temos pela frente. Partimos para a escalada, confiantes, com nosso Guia que iluminou a trilha e conquistou o pncaro mais elevado. s vezes nos desanimamos em nossa jornada. Os picos, onde gostaramos de estar, parecem to distantes. Estamos dolorosamente cnscios PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

de nossas peregrinaes aparentemente intrminas nos picos menos elevados da cadeia de montanhas. Mas quando olhamos para trs, vemos que progredimos; ento nos regozijamos. O apstolo Paulo sabia que tinha ainda muitas alturas a conquistar. Em vez de desanimar-se, porm, ele foi desafiado a prosseguir para o alvo, para o prmio da soberana vocao de Deus, em Cristo Jesus (Filipenses 3:14). Temos, hoje, o mesmo desafio.

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Esta obra foi digitalizada com base na legislao abaixo, para uso exclusivo de deficientes visuais. Distribuio gratuita. Lei 9.610, de 19 de fevereiro de 1998, sobre Direitos autorais. Alterao, atualizao e consolidao da legislao. TTULO III - Dos direitos do autor. Captulo IV - Das limitaes aos direitos autorais. Art. 46 - No constitui ofensa aos direitos autorais: I - A reproduo: d) De obras literrias, artsticas ou cientficas, para uso exclusivo de deficientes visuais, sempre que a reproduo, sem fins comerciais, seja feita mediante o sistema BRAILLE ou outro procedimento em qualquer suporte para esses destinatrios;

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