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A Melhor Amiga Artur Azevedo

A mais ingnua e virtuosa das esposas, D. Ritinha Torres, adquiriu h tempos a dolorosa certeza de que o marido a enganava, namorando escandalosamente uma senhora, vizinha deles, que exercia, ou fingia exercer a profisso de modista.

Havia muitas manhs que Venncio Torres - assim se chamava o prfido - acordava muito cedo, tomava o seu banho frio, saboreava sua xcara de caf, acendia o seu cigarro e ia ler a Gazeta de Noticias debruado a uma das janelas da sala de visitas.

Como D. Ritinha estranhasse o fato, porque havia j quatro anos que estava casada com Venncio, e sempre o conhecera pouco madrugador, uma bela manh levantou-se da cama, envolveu-se numa colcha, e foi, p ante p, sem ser pressentida, dar com ele a namorar a vizinha, que o namorava tambm.

A pobre senhora no disse nada: voltou para o quarto, deitou-se de novo, e hora do costume simulou que s ento despertava.

Tivera at aque la data o marido na conta de um irrepreensvel modelo de todas as virtudes conjugais; todavia, soube aparar o golpe: no deu a perceber o seu desgosto, no articulou uma queixa, no deixou escapar um suspiro.

Mas s dez horas, quando Venncio Torres, perfeitamente almoado, tomou o caminho da repartio, ela vestiu-se, saiu tambm, e foi bater porta da sua melhor amiga, D. Ubaldina de MeIo, que se mostrou admiradssima.

- Que isto? Tu aqui a estas horas! Temos novidade?

- Temos... temos uma grande novidade; meu marido engana-me E deixando-se cair numa cadeira, D. Ritinha prorrompeu em soluos.

Engana-te? perguntou a outra, que empalidecera de sbito.

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E adivinha com quem?... Com aquela modista... aquela sujeita que mora defronte de nossa casa!...

Oh, Ritinha! isso l possvel!...

No me disseram: vi; vi com estes olhos que a terra h de comer! Um namoro desbragado, escandaloso, de janela para janela!

Olha que as aparncias enganam...

E os homens ainda mais que as aparncias.

O pranto recrudescia.

E eu que tinha tanta confian... an... a naquele ingra... a ..to!

Que queres tu que te faa? perguntou D. Ubaldina, quando a amiga lhe pareceu mais serenada.

Vim consultar-te... peo-te que me aconselhes... que me digas o que devo fazer... No tenho cabea para tomar uma resoluo qualquer!

Disseste- lhe alguma coisa?

A quem?

A teu marido.

No; no lhe disse nada, absolutamente nada. Contive- me quanto pude. No quis decidir coisa alguma antes de te falar, antes de ouvir a minha melhor amiga. D. Ubaldina sentou-se ao lado dela, agradeceu com um beijo prolongado e sonoro essa prova decisiva de confiana e amizade, e, tomando- lhe carinhosamente as mos, assim falou:

Ritinha, o casamento uma cruz que mister saber carregar. Teu marido engana-te... se que te engana...

Engana- me!..

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Pois bem, engana-te, sim, mas... com quem? Reflete um pouco, e v que esse ridculo namoro de janela, que o obriga a madrugar, sair dos seus hbitos, uma fantasia passageira, um divertimento efmero que no vale a pena tomar a serio.

Achas ento que...

Filha, no h no mundo marido algum que seja absolutamente fiel. Faze como eu, que fecho os olhos s bilontrices do Melo, e digo como dizia a outra: - Enquanto andar l fora, passeie o corao vontade, contanto que mo restitua quando se recolher ao lar domstico.

Filosofia no caso!

Vejo que no sente por teu marido o mesmo que sinto pelo meu...

A filsofa conservou-se calada alguns segundos, e, dando em D. Ritinha outro beijo, ainda mais prolongado e sonoro que o primeiro, prosseguiu assim:

Se fizeres cenas de cimes a teu marido, apenas conseguirs que ele se afeioe deveras tal modista; o que por enquanto no passa, felizmente, de um namoro sem conseqncias, poder um dia transformar-se em paixo desordenada e furiosa!

Mas...

No h mais nem meio! Cala-te, resigna-te, devora em silncio tuas lgrimas, e observa. Se daqui a oito ou dez dias durar ainda esse pequeno escndalo, vem de novo ter comigo, e juntas combinaremos ento o que devers fazer.

Aceito de bom grado os conselhos, minha amiga, mas no sei se terei foras para sofrear a minha indignao e os meus cimes. - Faze o possvel por sofreares. Lembra-te que s me. Quando um casal no vive na mais perfeita harmonia, a educao dos filhos torna-se extremamente difcil.

Alentada por esses conselhos amistosos e sensatos, D. Ritinha Torres despediu-se da sua melhor amiga, e foi para casa muito disposta a carregar com resignao a cruz do casamento.

II

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Logo que ficou sozinha, D. Ubaldina que at ento a custo se contivera, teve tambm uma longa crise de lgrimas.

Mas, serenada que foi essa violenta exacerbao dos nervos, a moa correu ao telefone, e pediu que a comunicasse com a repartio onde Venncio Torres era empregado.

Al! Al!

Quem fala?

O Sr. Venncio est?

Est. Vou cha m- lo.

Minutos depois D. Ubaldina telefonava ao marido de D. Ritinha que precisava falar- lhe com toda urgncia.

Ele correu imediatamente casa dela, onde foi recebido com uma exploso de lgrimas e imprecaes.

Que isto?! que isto?! perguntou atnito.

Sei tudo! bradou ela. Tua mulher esteve aqui e contou- me o teu namoro com a modista de defronte!

Venncio ficou aterrado. - A idiota veio perguntar- me, a mim, que sou tua amante, o que devia fazer! Eu disse-lhe que fechasse os olhos, que se resignasse.

E agarrando-o com impetuosidade:

Ah! mas eu que me no resigno, sabes? Eu no sou tua mulher, sabes? Eu amo-te, sabes?

Isso uma inveno tola. Eu no namoro modistas.

Olha, Venncio, se continuares, tudo saberei, porque incumbi a tua prpria mulher de me pr ao fato de tudo quanto se passar! Se persistires em namorar essa costureira, darei um http://livros.universia.com.br 5

escndalo descomunal, nunca visto... - Afiano-te que te arrependers amargamente! Tu ainda no me conheces!..

Venncio tinha lbias: desfez-se em desculpas e explicou, o melhor que pde, as suas madrugadas.

D. Ubaldina, que ardia em desejo de perdoar, aceitou a explicao. Entretanto, ameaava-o semp re:

- Olha que se me constar que... No te digo mais nada!...

Pouco antes da hora em que devia chegar o dono da casa com o seu corao intacto, Venncio, que descia a escada, parou, e retrocedeu trs ou quatro degraus para dizer a D. Ubaldina:

- Queres saber de uma coisa? Essa histria da modista bem boa: serve perfeitamente para desviar qualquer suspeita que minha mulher possa ter da sua melhor amiga.

E desceu.

III

Oito dias depois, D. Ubaldina de Melo recebia um bilhete concebido nos seguintes termos: "Minha boa amiga. - Parece que tudo acabou, felizmente. Depois que estive contigo, nunca mais Venncio madrugou nem foi janela. Queira Deus que isto dure! Como sou feliz! - Tua do corao, Ritinha Torres."

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