Eltrons: rpidos ou lentos?

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Em certa aula do curso tcnico que eu freqentava, o professor no tinha um assunto definido a tratar. Preferiu, simplesmente, conversar sobre assuntos ligados ao curso - eletrotcnica. Comeou sua conversa (na qual s ele falava) comentando as maravilhas tecnolgicas que o conhecimento da eletricidade proporcionou. Uma de suas exclamaes: e at intrigante... voc liga o interruptor e instantaneamente a luz acende... os eltrons andam muito rpido, quase na velocidade da luz.... Mas ser que mesmo dessa forma? A resposta pode ser surpreendente... Num primeiro momento, o senso comum insiste em convencer-nos de que os eltrons so, de fato, muito rpidos. Nada melhor que a razo, e nmeros, para provar o contrrio... Para facilitar o clculo, mas sem cair na incoerncia dos exemplos banais, tomemos um condutor de cobre cuja seco transversal bitola tem rea 2 2 2 S = 1,0 .10 cm (1,0 mm ) , percorrido por uma corrente de 1,0 A (ampre). Adotando a carga elementar e = 1,6.10 19 C , e sabendo-se que existem 1,7.10 22 eltrons livres / cm 3 , calculemos qual a velocidade mdia de cada eltron livre no condutor. No instante t, os eltrons livres presentes no volume S l anterior a linha vermelha (vide figura ao lado), pem-se em movimento ao mesmo tempo. Durante o intervalo de tempo t , atravessam a linha vermelha e ocupam o mesmo volume S l no instante t + t . Assim, a velocidade l mdia de cada eltron livre v = t (1). Por outro lado, eltrons livres ocuparo um certo volume. Por regra de trs, havendo = 1,7.10 22 eltrons livres / cm 3 , eltrons livres ocupam um volume de cm3.

 Fazendo S l = , encontramos l = . Substituindo na equao S S (1), temos: v = . v= S t t i t Q e . Substituindo: Como i = = , podemos escrever = t t e i t v= e S t i v= e S A equao encontrada mostra que a velocidade do eltron diretamente proporcional intensidade de corrente. Assim, para um mesmo condutor, correntes de intensidade maior implicam eltrons deslocando-se mais rapidamente, algo que parece bastante sensato. Indica tambm que quanto maior a seco transversal de um condutor, mantendo-se constante a corrente, menor ser a velocidade dos eltrons. Para finalizar, vamos substituir os valores citados anteriormente: v= 1,0 1,7 10 22 1,0 10 3

1,6 10

19

v = 0,038 cm/s ou v = 0,38 mm/s Muito menos que a velocidade da luz, no? Nem uma formiga anda nessa velocidade. Por outro lado, em relao ao tamanho do eltron andar a 0,38mm/s percorrer uma distncia equivalente a 10 11 vezes o seu dimetro a cada segundo! J jogou bolinha de gude? Se voc lanasse uma bolinha de gude com uma velocidade nessa proporo, ela percorreria dois milhes de quilmetros num nico segundo. Mas, obviamente, isso impossvel. Agora, a pergunta talvez fosse: ento por que a luz acende-se instantaneamente ao ligarmos o interruptor?. Simplesmente porque os eltrons pem-se em movimento ao mesmo tempo.

Half Abude Scheidl

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