Da Dispora: a formao dos Estudos Culturais e o deslocamento da questo cultural

Everton DEMETRIO1

Resumo Procura-se problematizar a EMERGNCIA dos Estudos Culturais enquanto rejeio ao elitismo da alta cultura e da grande tradio, como tambm, ao marxismo reducionista. Destarte, reconhecer uma quebra com a tradio dos modos de estudar os fenmenos sociais, ao enfatizarem a importncia da ao de grupos e classes na mudana social. Nesse sentido, essa linha de pensamento permitiu observar a cultura em sentido amplo, antropolgico, de passar de uma reflexo centrada sobre vinculo cultura-nao para uma abordagem da cultura dos grupos sociais, relocalizando as questes culturais sob duas ordens: no seu envolvimento com o poder e na condio de local de disputas sociais. Palavras-chave: Estudos Culturais, Cultura, Raymond Williams.

1. DOS ENGLISH STUDIES AOS ESTUDOS CULTUAIS

Sabemos que a trajetria histrica dos Estudos Culturais tem inicio desde meados do Sculo XIX. Um contexto histrico que mostrava a Inglaterra em pleno desenvolvimento Industrial. Em meio a isso, desenvolve uma nova classe social inglesa, a medlle class. A identidade nacional confrontada com o triunfo de uma middle class que desqualificou a arte como ornamento no-rentvel com a perda de influencia da aristocracia hereditria e com a irrupo das classes populares (NEVEU; MATTELART, 2004, p. 19). A emergncia da classe mdia como vimos passa a causar uma grande quebra de valores sobre o sentido de arte. Para contrapor a isso os intelectuais foram fundamentais para desenvolver uma tradio do pensamento Britnico denominada de Culture and Society.
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Mestrando em Histria pelo Programa de Ps-Graduao em Histria (PPGH) da Universidade Federal de Campina Grande (UFCG). Professor da rede particular de ensino da cidade de Lagoa Seca (PB); email: evertondemetriopb@yahoo.com.br.

Os intelectuais passam a valorizar a cultura como elemento de estudo, tendo como cone maior dessa cultura a literatura, tanto que os pensadores consideravam extremamente validos a freqentao das obras de arte, tal feito poderia transformar as sociedades. Se retornamos ao contexto sabemos que uma pequena parte da populao era alfabetizada visto isso, poucas pessoas teriam acesso a esse patrimnio cultural. Dessa maneira o intelectual colocado com essa funo de socializar a cultura. Para Armand Mattelart; rik Neveu, autores do livro Introduo aos Estudos Culturais (2004):

Interprete designado para revelar e representar a moderna idia divina do mundo, o homem de letras investido de uma misso de pregador. Por sua palavra e por seus atos, ele assume a funo de despertador que cabia nas eras precedentes ao profeta, ao sacerdote, e a divindade. (p. 23).

Assim h uma supervalorizao da figura do intelectual. Esse contexto passa a ser o momento de difuso dos English Studies na academia. Esse processo s foi possvel a partir do ps-1 Guerra Mundial, Pois como sabemos a sociedade inglesa sai destruda desse conflito, isso faz com que os intelectuais exijam um renascimento da cultura inglesa. Ou seja, Frank Raymond Leavis (1895-1978) torna-se o responsvel por propor um renascimento da cultura inglesa em oposio a um enfraquecimento provocado pela mdia. Os Estudos Culturais ou Studies Culture uma linha de pensamento desenvolvida na Inglaterra por volta dos anos 60. Teve como tericos fundadores Richard Hoggart, Raymond Williams e Edward Thompson. A escola de Birminghan passa a ser a Instituio bsica para a ecloso dos Estudos Culturais. Nessa instituio interessante perceber como o CCCS (o Centre for Contemporary Cultural Studies) torna-se um centro constitudo por debates. Para Armand Mattelart e rik Neveu (2004), essa linha de pensamento permitiu observar a cultura em sentido amplo, antropolgico, de passar de uma reflexo centrada sobre vinculo cultura-nao para uma abordagem da cultura dos grupos sociais. (p. 14) Concordado com a linha desses dois tericos sobre os Estudos Culturais, Edson Fernando Dalmonte afirma que:

Os estudos culturais britnicos tm desde o incio - dcada de 60 - por referencial ideolgico o marxismo. Para os fundadores do Centre for

Contemporary Cultural Studies, em Birminghan, era necessrio buscar o entendimento das relaes entre pessoas e classes, levando em considerao os diversos grupos, que no entender dos founding fathers1 , todos, inclusive a classe operria, desprovida de "tudo", eram geradores de cultura (p. 01).

Observamos o interesse dos Estudos culturais pelo social passa a ser porque essa linha de pensamento traz tona a influncia de Marx. Isso pode ser observado a partir da influencia da Nova Esquerda e seu dilogo com os Estudos Culturais. Tomaz Tadeu da Silva (2006) apresenta que:

A crtica ao velho marxismo era central tanto nas vertentes literrias quanto nas vertentes histricas. A recuperao dos valores feita contra o estalinismo foi um impulso importante na primeira Nova Esquerda, mas a crtica do economiscismo foi tema continuo que acompanhou toda a crise do marxismo que se seguiu (p. 11).

Assim esse autor apresenta como os Estudos Culturais aproximou com leituras lanada pelo novo marxismo. Isso pode ser observado nos anos 70, a partir da presena do althusserianismo, e de Gramsci. (SILVA, 2006, p.12) Tais dilogos permitem que se observem os Estudos Culturais enquanto um movimento intelectual de carter reacionrio. Ou seja, observamos sujeitos ativos que questionam a realidade que estes sujeitos vivem. Isso est presente seja nas prticas dos pais fundadores, como no caso de Hoggart e sua ao de ensinar nas classes operrias; assim como Thompson, que tambm no se adaptou a ser um intelectual preso a academia. Ao dialogarmos com Tomaz Tadeu da Silva (2006) veremos como esse terico incorpora essa linha de pensamento. Esse demonstra a importncia e relevncia do dialogo poltico e intelectual para os Estudos Culturais. Dessa forma os pensadores dessa linha de pensamento cobram um olhar para sociedade aliado com a teoria, os intelectuais ativos mostram a necessidade de se pensar como os prprios objetivos dos Estudos Culturais teriam as mesmas caractersticas. Assim observamos como estudaram temas como o consumo, as prticas culturais, as formaes das classes. Sobre isso, Armand Mattelart e rik Neveu expressam a seguinte opinio: Os anos 1970 vero o florescimento dessas temticas. A escola de Biminghan explora as culturas jovens e operrias, os contedos e a recepo

da mdia. Historiadores exumam as manifestaes de mltiplas resistncias populares (p. 14). As discusses em torno de temas de estudo e influencias terica resultaram na descoberta de novos objetos de estudo, como no caso de gnero e etnia. (MATTELART; NEVEU, 2004, p. 69). Outro aspecto interessante observar como a linha de pensamento dos Estudos Culturais tinham o olhar anti-disciplinar como destaca (MATTELART; NEVEU 2004). Isso demonstra que a um interesse por um dilogo maior entre as disciplinas, facilitando assim os estudos dos objetos. Contudo, alguns crticos apontam isso como um problema dos estudos culturais, porque aparenta uma certa falta de cientificidade.

2. O CONCEITO DE CULTURA REVISTO PELA NOVA ESQUERDA BRITNICA: UM OLHAR A PARTIR DE RAYMOND WILLIAMS

Os Estudos Culturais contribui enormemente para compreender o conceito de cultura e da prpria acepo marxista do termo se converteu num dado contexto, a saber, o perodo posterior s duas grandes guerras mundiais, como principal expediente de um grupo de intelectuais marxistas preocupados em ajustar os termos desse espinhoso conceito a essa nova realidade, de tal modo que ajudasse num processo de compreenso das transformaes culturais ento vigentes na Europa, bem como, a Inglaterra, envolvida que estava numa crise econmica e poltica. Posto isso, formular uma teoria e uma anlise da cultura se fundava como modo de luta, de militncia, de suma importncia naquele contexto em que surgiram os estudos culturais, quando os meios de comunicao em massa cresciam e ampliavam o alcance de sua influncia, sem que os estados ou os governos os controlassem. Alm disso, neste contexto, tais meios de comunicao ainda foram essenciais para movimentar o funcionamento e a propagao dos sistemas polticos. Nesse sentido, questionando o marxismo ortodoxo, os primeiros intelectuais dos estudos culturais iram se posicionar fundando uma relao constante e conflituosa com o marxismo. No entanto, essa relao foi fundamental para a transformao do conceito de cultura. Seja no sentido em que Raymond Williams operou, contribuindo para uma teoria materialista da cultura, o materialismo cultural, seja no sentido de Edward Thompson, para quem a nfase na agncia humana era determinante, a partir das

experincias de homens e mulheres. O objetivo central desses intelectuais reconhecidos como a nova esquerda britnica era analisar o pensamento terico marxista, tentando rever a questo do economicismo, de forma a incluir neste pensamento a preocupao com a questo da cultura. Na medida em que nos propomos a captar esse trajeto dos estudos culturais, e, em especial, entender essa reelaborao do termo cultura segundo o pensamento fecundo de Raymond Williams, vejamos a localizao deste intelectual no interior da nova esquerda britnica. Quem nos informa Maria Elisa Cevasco, estudiosa da obra de Williams:
nesse quadro que se estrutura a posio de Raymond Williams. Mais perto por idade e afinidade da primeira gerao da New Left E. P. Thompson, John Saville e Ralph Miliband compartilhava com a segunda gerao das preocupaes com a cultura popular, com a anlise dos efeitos da nova sociedade das mdias e das maneiras de se combater as formas de dominao cultural. Ele foi um importante elemento de ligao entre os dois grupos e sua crtica iluminadora dos impasses poltico-culturais do capitalismo representa um componente fundamental da contribuio britnica esquerda contempornea (CEVASCO, 2001, p.125).

Williams trabalhou por 14 anos no ensino de jovens e adultos, perodo provavelmente de grande relevncia em sua vida, como em sua carreira de intelectual, transitando sempre entre a crtica literria, o ensaio terico, a anlise sociolgica, a militncia e a fico. Ensinar se convertia no mais num simples de transmisso de conhecimento, era antes de tudo, um compromisso e uma atitude poltica. Preocupado com uma educao pblica que divulgasse e defendesse os valores da cultura comum de operrios (classe que se destinava essas atividades de ensino), em oposio aos valores gerais defendidos pela elite, eles se propuseram a repensar o conceito de cultura. Passase, a valorizar a cultura dos de baixo. Tratando da vasta produo intelectual de Williams, destacamos para efeito de reconhecer os caracteres gerais de suas intervenes sobre o conceito de cultura, o seus trabalhos Marxismo e Literatura e Sociedade e cultura. Na tentativa de definir o que cultura, indicou a necessidade de pensar o termo dentro de um contexto histrico especifico sem o qual, seria complicado determinar uma acepo adequada. Tentando marcar a formao histrica do conceito de cultura, tirando-lhe o carter de entidade

percebida, dada puramente, Williams recuperou a trajetria do termo que, at o sculo XVI era associado idia de cultivar alguma coisa (animais, colheitas, mentes, etc.). No sculo XVIII, ao lado da palavra civilizao, cultura comeou a designar um processo geral de progresso intelectual e espiritual, tanto individual como social, mas arraigado ao desenvolvimento humano da civilizao europia. Por civilizao entendiase um estado realizado, originado na idia de civitas (ordenado, educado), em oposio, portanto, ao estado natural da barbrie. Mas este estado realizado tambm era caracterizado pelo seu desenvolvimento, isto , um estado civil, civilizado, educado, que teve progresso. Williams, afirma que, nesse sentido, os termos cultura e civilizao eram intercambiveis (TAVARES, 2008, p.12-13). A essa concepo de cultura fruto do iluminismo francs e relacionada aos contextos de Frana e Inglaterra se contrapor posteriormente os romnticos alemes no sculo XIX. Dessa forma, o sculo XIX, ver o conceito de cultura sofrer a interferncia das preocupaes alems, passando a formar um sentido diverso daquele apresentado pelo sculo anterior: no sculo XIX, o termo cultura passou a ser associado ao processo geral de desenvolvimento ntimo, em oposio ao externo. Cultura passou a ser ligada s artes, religio, instituies, prticas e valores distintos e s vezes at opostos civilizao e sociedade (Cf. WILLIAMS, 1979, p.24). Para se contrapor a essa tradio de pensamento sobre a cultura, o autor fez um resgate de algumas teorias culturais, ou de teorias que permitiam pensar a cultura, entre elas a idealista e a materialista, a fim de rever a idia de que a cultura era uma instncia autnoma e parte. Nesses termos, dialoga com o materialismo marxista e com o idealismo em busca de um conceito de cultura mais amplo, que eventualmente fuja aquela concepo reducionista, tpica do marxismo, que localiza a cultura como uma superestrutura determinada pela infra-estrutura. Para alm daquilo que haviam previsto os marxistas, Williams levantou as idias de literatura, lngua e ideologia, caminhando no sentido de conceber a cultura a partir de uma reflexo paralela com estes conceitos. Enfim, considerando o rastro do pensamento do autor gals, a prtica e a produo cultural sero pensadas segundo suas interaes com dada realidade social; ou seja, a noo de determinao cara ao economicismo marxista, ser identificada no todo do processo social, sofrendo uma ampliao: a sociedade no apenas a casca morta que limita a realizao social e individual.

sempre tambm um processo constitutivo com presses muito poderosas, que so internalizadas e se tornam vontades individuais (Idem, pg. 91). Essa ideia insere a cultura de forma autnoma no processo de construo da realidade, passando a ser considerada enquanto fora produtiva, definidora no sentido da produo dos indivduos e das sociedades; exclui desta feita, o juzo corrente de que toda conscincia cultura, arte eram meros reflexos da realidade social. Em Raymond Williams, as prticas culturais determinam e so determinadas pela ordem social. Para alm de uma simples determinao recproca entre cultura e ordem social, o autor avana na direo de considerar essas interaes marcadas pela concepo de hegemonia, resgatada do socilogo marxista Antonio Gramsci. A idia de hegemonia sugere que uma determinada classe domine e subordine significados, valores e crenas a outras classes.

Aparentemente, a rea de uma cultura antes proporcional rea de uma lngua do que ao mbito de uma classe. Certo poder a classe dominante controlar, em grande escala, a transmisso e a distribuio da herana comum; esse controle onde existe deve ser assinalado como um fato a anotar acerca daquela classe. Certo , tambm, que uma tradio opera sempre seletivamente e que haver sempre a tendncia de relacionar e mesmo de subordinar esse processo de seleo aos interesses da classe dominante. Esses fatores tornam cabvel admitir-se que haver transformaes qualitativas na cultura tradicional quando houver mudana de classe no poder, antes mesmo que a nova classe ascendente traga sua contribuio. Uma sociedade em que a classe trabalhadora se tornasse dominante, produziria, claro, novos valores e formas. Mas o processo seria extremamente complexo, considerada a complexidade da herana, e de nada valeria esconder esta complexidade atrs de diagramas simplificadores. (Williams, 1969, p. 330).

No entanto, mesmo que haja efetivamente a difuso de um pensamento hegemnico por determinada classe, no significa dizer que as demais classes subordinem sua conscincia naturalmente a dado esquema cultural sobreposto. Ao contrrio, as classes subordinadas possuem na prtica, na vivncia, a possibilidade de reformular os valores culturais transmitidos. Williams caminha no sentido de propor a idia de circularidade cultural, onde os valores culturais, uma vez oferecidos a novos grupos sociais, sero reformulados e perdero sua aura de auto-identidade.

Devemos planejar o que pode ser planejado, de acordo com a deciso comum. Mas no que diz respeito cultura, a atitude certa ser a que nos lembre de que uma cultura , por essncia, insuscetvel de planejamento.

Devemos assegurar os meios de vida e os meios para a comunidade constituir-se. Mas o que ser a vivncia, com base em tais meios, no podemos conhecer e nem traduzir. Em nenhuma outra rea maior a necessidade de reinterpretao (Williams, 1969, p.343).

Segundo a concepo elaborada por Williams, a cultura constitui-se como uma rede de significados e atividades comuns nunca inteiramente realizadas. Projeta suas preocupaes sobre a necessidade de levar em conta a complexidade existente nas relaes entre os valores culturais transmitidos e os grupos que os recepcionam, considerando o contexto de circularidade cultural. Nesse sentido, Williams rompe com a ideia de que a cultura era o domnio cristalizado de um grupo dominante, cabendo aos outros grupos sociais o papel de meros reprodutores. Tal como na antropologia, Raymond Williams elabora um conceito de cultura como um modo de vida, pretendendo mostrar que algo comum a toda a sociedade, bem como, a prpria organizao da vida social o produto de diferentes significados e valores. Sendo assim, a cultura deixa de ser um resultado ou reflexo de uma determinada base, mas passa a ser encarada como aspecto importante, isto , ativo na organizao social. Ou seja, a cultura se torna elemento constitutivo do processo social e, assim, um modo de produo de significados e valores da sociedade (CEVASCO, 2003, p. 112).

REFERNCIA BIBLIOGRFICA CEVASCO, Maria E. Dez lies sobre estudos culturais. So Paulo: Boitempo, 2003. __________. Para ler Raymond Williams. So Paulo: Paz e Terra, 2001. MATTELART, Armand; NEVEU, rik. Introduo aos Estudos Culturais. Traduo de Marcos Marcionilo. So Paulo: Parbola Editorial, 2004. SILVA, Tomaz Tadeu (orgz). O que , afinal, Estudos Culturais? Belo Horizonte: Autentica, 2006. TAVARES, Hugo Moura. Raymond Williams: pensador da cultura. Revista gora, Vitria, n.8, 2008, p.1 -27. WILLIAMS, R. Cultura e sociedade. So Paulo: Nacional, 1969. __________. Marxismo e literatura. Rio de Janeiro: Zahar, 1979.