A Equoterapia um mtodo teraputico e educacional que utiliza o cavalo dentro de uma abordagem interdisciplinar, nas reas de Sade,

Educao e Equitao, buscando o desenvolvimento biopsicossocial de pessoas portadoras de deficincia e/ou de necessidades especiais (ANDE, 1999).Na equoterapia, o cavalo utilizado como um meio de se alcanar os objetivos teraputicos. Ela exige a participao do corpo inteiro, de todos os msculos e de todas as articulaesO uso do cavalo como forma de terapia data de 400 A.C. quando Hipcrates utilizou-se do cavalo para "regenerar a sade" de seus pacientes. Em 1901 foi fundado o primeiro hospital ortopdico do mundo e em funo da guerra dos Boers na frica do Sul, o HOSPITAL ORTOPDICO DE OSWENTRY (Inglaterra) onde o nmero de feridos era muito grande. Uma dama inglesa, patronesse daquele hospital, resolveu levar os seus cavalos para o hospital a fim de quebrar a monotonia do tratamento dos mutilados. Este o primeiro registro de uma atividade eqestre ligada a um hospital. LIZ HARTEL (Dinamarca), praticante de equitao foi acometida aos 16 anos por uma forma grave de poliomielite, a ponto de durante muito tempo no ter possibilidade de deslocamento, a no ser em cadeira de rodas e depois, muletas. Mesmo assim, contrariando a todos, continuou a praticar equitao. Oito anos depois, nas Olimpadas de 1952, foi premiada com a medalha de prata em adestramento, competindo com os melhores cavaleiros do mundo, e o pblico s percebeu seu estado quando ela teve de apear do cavalo para subir ao pdio e teve de se valer de duas bengalas canadenses. Esta faanha foi repetida 4 anos depois, nas Olimpadas de Melbourne, em 1956.No Brasil, a partir dos anos 80, quando foi criada a ANDE-Brasil (Associao Nacional de Equoterapia) o tratamento tomou maior impulso, mas somente nos ltimos seis anos que se pode notar o verdadeiro crescimento desta modalidade teraputica, haja visto o nmero crescente de centros de equoterapia em todo territrio nacional.A Equoterapia foi reconhecida como mtodo teraputico em 1997 pelo Conselho Federal de Medicina. A equoterapia indicada no tratamento dos mais diversos tipos de comprometimentos: Patologias ortopdicas:

Problemas Posturais: cifose, lordose, escoliose; Doenas do crescimento; M formao da coluna; Acidentes com sequela de fraturas e ps-cirrgicos; Amputaes; Artrite Reumatoide; Artroses; Espondilite Anquilosante; Dismorfismos esquelticos; Subluxaes de ombro ou quadril.

Patologias Neuromusculares (Neuropatias):

Epilepsia Controlada; No Controlada (alguns casos); Poliomielite; Encefalopatia Crnica da Infnica; Seqelas de TCE; Plegias; Doena de Parkinson; Acidente Vascular Cerebral; Mielomeningocele; Multiesclerose; Espinha Bfida; Leses medulares; Hidrocefalia; Macrocefalia; Microcefalia.

Patologias cardiovasculares e respiratrias:

Cardiopatias; Doentes respiratrios (que desejam principalmente se reabilitar voltando a realizar esforo e prtica de exerccios fsicos).

Outras patologias:

Distrbios Mentais - demncia em geral, Sndrome de Down; Distrbios Comportamentais / Sociais - formas psiquitricas de psicoses infantis e estados marginais, autismo, esquizofrenia, distrbio da ateno, hiperatividade; Distrbios Sensoriais - deficincia visual, deficincia auditiva; Alteraes de Escrita - disgrafia, disortografia, dislexia, distrbio da percepo; de Linguagem Oral - alteraes de fala, atraso de linguagem; de Motricidade Oral;

de Voz; Emocional - insnia, ansiedade, stress; Atraso Maturativo - do desenvolvimento psicomotor, instabilidades psicomotoras; Seqelas de queimaduras. Doenas sanguneas; Doenas metablicas

Excessiva lassido ligamentar das primeiras vrtebras cervicais (atlas - axis) ex. Sndrome de Down Epilepsia no controlada; Cardiopatias agudas; Instabilidades da coluna vertebral; Graves afeces da coluna cervical como hrnia de disco; Luxaes de ombro ou de quadril; Escoliose em evoluo, de 30 graus ou mais. Hidrocefalia c/ vlvula; Processos artrticos em fase aguda; lceras de decbito na regio plvica ou nos membros inferiores; Epfises de crescimento em estgio evolutivo; Doenas da medula com o desaparecimento de sensibilidade dos membros inferiores (todavia, so conhecidos vrios casos de paraplgicos que continuam a praticar a equoterapia); Pacientes com comportamento autodestrutivo ou com medo incoercvel; Hemoflicos e Leucmicos (dependo do caso).

O futuro praticante de equoterapia dever passar por uma avaliao clnica, pelo seu prprio mdico ou pelo mdico da equipe que ir atend-lo, com a responsabilidade de indicar ou contra-indicar a prtica de Equoterapia.Alguns desses casos podem praticar a equoterapia, porm com um rigoroso controle. Por esse motivo, cada contra-indicao dever ser discutida caso a caso. Como no se tem o direito de arriscar e agravar a situao do paciente com o pretexto da reeducao, a equoterapia desaconselhada em todas as doenas na fase aguda e no caso de deficincias graves.

O cavalo utilizado como recurso teraputico, ou seja, como instrumento de trabalho. O movimento rtmico, preciso e tridimensional do cavalo, que ao caminhar se desloca para frente/trs, para os lados e para cima/baixo, pode ser comparado com a ao da pelve humana no andar, permitindo a todo instante entradas sensoriais em forma de propriocepo profunda, estimulaes vestibular, olfativa, visual e auditiva.A tcnica tem como objetivo proporcionar ao portador de necessidades especiais o desenvolvimento de suas potencialidades, respeitando seus limites e visando sua integrao na sociedade, proporcionando ao praticante benefcios fsicos, psicolgicos, educativos e sociais. A equoterapia baseada na prtica de atividades eqestres e tcnicas de equitao, sendo um tratamento complementar na recuperao e reeducao motora e mental. Na parte fsica, o praticante da equoterapia levado a acompanhar os movimentos do cavalo, tendo que manter o equilbrio e coordenao para movimentar simultaneamente tronco, braos, ombros, cabea e o restante do corpo, dentro de seus limites. O movimento tridimensional do cavalo provoca um deslocamento do centro gravitacional do paciente, desenvolvendo o equilbrio, a normalizao do tnus, controle postural, coordenao, reduo de espasmos, respirao, e informaes proprioceptivas, estimulando no apenas o funcionamento de ngulos articulares, como o de msculos e circulao sangnea.Durante toda a sesso as terapeutas tambm ajudam a estimular a autoconfiana, auto-estima, fala, linguagem, estimulao ttil, lateralidade, cor, organizao e orientao espacial e temporal, memria, percepo visual e auditiva, direo, anlise e sntese, raciocnio, e vrios outros aspectos. Na esfera social, a equoterapia capaz de diminuir a agressividade, tornar o paciente mais socivel, melhorar sua auto-estima, diminuir antipatias, construir amizades e treinar padres de comportamento como: ajudar e ser ajudado, encaixar as exigncias do prprio indivduo com as necessidades do grupo, aceitar as prprias limitaes e as limitaes do outro, facilitando assim a interao do deficiente fsico e mental com a sociedade.