Cap. 03 - 3.

Razes e Tubrculos Cenouras

A cenoura silvestre (Daucus carota), tal como cresce em solos pobres, beira dos caminhos e nas entulheiras, no desempenha nenhum papel na alimentao nem na medicina. Pelo contrrio, a cenoura cultivada (Daucus carota varsativa), de tubrculo grosso e polposo, com toda a razo muito popular. Composio e Propriedades -- No muito sabido que as cenouras no s conferem valores nutritivos, mas tambm tm uni valioso teor em vitaminas, minerais e oligoelementos. A sua melhor caracterstica parece ser o seu elevado teor em caroteno, a provitamina A, ao passo que a vitamina A j formada figura em pequena quantidade. tambm abundante o seu teor em fatores do grupo da vitamina B. S em doses reduzidas que figura a vitamina C. Quanto a minerais e a oligoelementos, quase sempre na forma dos seus respectivos sais, provou-se a presena de magnsio, ferro, clcio, potssio, fsforo, arsnico, nquel, cobre, lodo mangans, salientando-se pela sua quantidade os sais de potssio e de fsforo. Decisiva para uma srie de efeitos especiais da cenoura , finalmente, a presena de leos essenciais e pectina, uma matria que, como a pectina da ma, fomenta a formao de gelatina. 100 g de cenoura contm de 1,8 a 7,2 mg de caroteno. A coco, a exposio ao vapor de gua e o sistema de conserva no influem praticamente no teor do caroteno e da vitamina A. O caroteno transformase no organismo, e especialmente no fgado em vitamina A (uma molcula de caroteno d lugar a duas molculas de vitamina A). O aproveitamento do caroteno tia alimentao vegetal calcula-se em 50%, embora os dados a este respeito sejam muito variados. A riqueza especial em sais potssicos leva a um efeito diurtico rapidssimo e os leos essenciais so a origem das caractersticas vermfugas. A Cenoura, Fonte de Vitamina A -- Diz-se freqentemente que a nossa alimentao habitual suficiente para obter quantidades suficientes de vitamina A, tanto para as crianas como para os adultos, porque contm leite, manteiga, gema de ovo, hortalias, cenouras e alfaces, na sua forma final ou como caroteno.

Mas, pelo contrrio, d-se o fato de multas crianas raquticas, escrofulosas ou tuberculosas e outras com deficincias menos graves necessitarem de vitamina A. Numerosas investigaes tm demonstrado que precisamente as crianas necessitam de muito tempo para ver na escurido, isto , mostram dificuldades de acomodao, o que sabemos ser um indcio de pobreza em vitamina A. Anlises cuidadosas sobre as causas de insuficincia em vitamina A ou em carotinides deram o seguinte resultado: 1) H uma oferta insuficiente na alimentao. 2) A m digesto das gorduras prejudica a triturao e absoro dos elementos ativos dissolventes das gorduras, entre os quais figura a vitamina A e os seus produtos prvios. 3) Os processos defeituosos de constituio e estrutura do organismo levam insuficincia biliar. Por isso, a presena rio organismo de suficiente vitamina A depende do conveniente consumo atravs da alimentao, da existncia de uma digesto normal das gorduras, em que desempenham funo decisiva os chamados cidos gordos no saturados, linlico e linolico, e do desenvolvimento normal do processo metablico aps a absoro desses alimentos atravs do intestino. A vitamina A imprescindvel para mltiplas funes orgnicas (ver o quadro da pg. 56) pelo que se deve evitar por todos os meios a sua insuficincia ria alimentao. O modo mais simples de o conseguir consiste em consumir diariamente, se for possvel, entre meio copo e um copo de cenouras frescas. Necessidades Especiais dos Condutores de Veculos -- A este respeito convm dedicar um pargrafo especial aos condutores de automvel. Tanto o caroteno como a vitamina A esto intimamente relacionados com a viso noturna. A retina do olho consome continuamente matrias cloroflicas amarelo-vermelhas para a formao de um pigmento intensamente vermelho, a prpura retiniana. Este elemento decisivamente importante para a capacidade de viso do olho, a fim de se adaptar s condies de luminosidade existente, a cada momento. O abundante consumo de cenouras aumenta essa capacidade da viso que tecnicamente se denomina faculdade de acomodao, ao passo que a sua dissimulao ou carncia conhecida por cegueira noturna ou hemeralopia. Nunca demais insistir em que todos os condutores de automveis devem consumir normalmente cenouras com abundncia, muito bem mastigadas,

ou, melhor ainda, que bebam suco de cenoura fresca para reduzir ao mnimo o perigo do encandeamento ria circulao vespertina ou noturna. A Indstria farmacutica tem sabido naturalmente aproveitar-se da eficcia da cenoura e j produziu unia especialidade, baseada principalmente nas substancias integrantes da cenoura, que refora tambm a faculdade de adaptao da vista em diferentes intensidades de luz e especialmente na escurido. Outras Aplicaes -- A expulso de lombrigas intestinais consegue-se pelo modo mais simples e seguro, tomando em jejum durante 24 horas, de meio a um quilo de cenouras raladas. Tambm os oxiros desaparecem com toda a segurana, tomando regularmente em jejum, de manh, e antes de se deitar, noite, uma ou duas cenouras. Nas crianas, alm da alimentao normal dos lactentes, o suco de cenouras ou as cenouras finamente raladas do excelentes resultados e so de eficcia imediatamente comprovada no caso de crescimento retardado, dentio defeituosa ou insuficincia de resistncia contra as infeces. Tratando-se cl doena infantil denominada celiaquia, o suco e o pure de cenouras desempenham um papel importantssimo juntamente com bananas. Modo de Emprego -- Pur de Cenoura: 200 g de cenouras, bem lavadas em gua fria, descascadas, cortadas em rodelas, cozidas num quarto de litro de gua fervente durante duas horas, condimentado com uma pitada de sal. As cenouras cozidas so passadas com a gua da coco por um filtro fino, adicionando um pouco de manteiga e acar. Nas crianas alimentadas artificialmente imprescindvel para o crescimento um suplemento de nutrio com sucos de truta e vegetais, especialmente de cenouras. Basta acrescentar mamadeira unia ou duas colherinhas pequenas. Aos adultos do-se cenouras como remdio medicinal, em suco cru, no s no caso de cegueira noturna e num grande nmero de outros transtornos oculares, como tambm na gravidez e na amamentaao, transtornos na pele, m formao das unhas, cabelo opaco, quebradio ou seco, dificuldade na menstruao, assim como dores no peito, insnia, depresso, catarros crnicos do nariz e dos seios, perda de olfato, defesa insuficiente contra as infeces na mucosa das vias respiratrias (bronquite) e, finalmente, transtornos gastrointestinais e hepticos, tendncia para a formao de clculos e funcionamento excessivo da tireide. De maneira impressionante, o suco de cenouras consegue regular a secreo de sucos gstricos. Os valores demasiado baixos de cidos so incrementados e os demasiado elevados so baixados. O suco de cenouras faz desaparecer a diarria nos doentes de estmago sem

formao de cidos, despertando simultaneamente o apetite. Em todas estas doenas no se deve esquecer o reforo eficaz da cura, mediante o consumo dirio de meio copo de suco de cenouras frescas.