Anatomia do Leviat econmico Ciro Biderman e Paulo Arvate (orgs.

) Economia do Setor Pblico no Brasil Rio de Janeiro: Campus, 2004, 560 p., R$ 105,00 Este livro grande, pesado e caro. Exatamente como o Estado brasileiro. Nisso ele conforma um retrato perfeito do seu objeto: nosso dispendioso setor pblico, que aqui dissecado em suas entranhas, nem todas disfuncionais. O Brasil construiu um dos Estados mais eficientes da periferia, pelo menos na sanha arrecadatria e na prodigalidade nos gastos (em parte com ele mesmo). Como lembra o prefaciador, o ineficiente e inchado Estado brasileiro toma 37% do PIB sob a forma de impostos e gasta mais de 40%, deixando um legado preocupante para as futuras geraes. Isso explica, provavelmente, um crescimento taxa medocre de 2% ao ano, em mdia, no ltimo quarto de sculo. Quem maneja o bisturi analtico no corpo do Leviat uma equipe proporcional ao peso do livro: 37 colaboradores, dos melhores que podem ser encontrados no mercado. O livro, alis, comea pelas falhas de mercado, antes de se debruar sobre as falhas de governo. Na primeira parte, Bresser-Pereira trata da reforma da gesto pblica, da qual ele foi um dos autores e executores, para desespero de alguns adoradores, ainda hoje e eles so muitos , do Leviat econmico. Outros economistas tratam das externalidades, do papel do Estado na defesa do meio ambiente e da teoria da regulao, de acordo com os objetivos do livro: aplicar elementos tericos e empricos economia do setor pblico e ao seu funcionamento efetivo no Brasil. Na segunda parte, so abordadas as finanas pblicas, a teoria da escolha pblica, a corrupo, na sua interao com a produo de bens pblicos, e os resultados fiscais do Estado brasileiro. Os organizadores acreditam que as elaboraes tericas em torno das falhas de governo no devem, necessariamente, conduzir ao Estado mnimo e que a lio mais clara que se pode tirar da transio (do socialismo para o capitalismo) que, para os mercados funcionarem perfeitamente, so necessrios um governo efetivo e instituies apropriadas (p. xi). A terceira parte se concentra no financiamento das polticas pblicas, tanto no plano terico incidncia tributria e teoria da tributao tima (ironia involuntria?) como na experincia brasileira: Jos Roberto Afonso trata das contribuies sociais, mas antieconmicas e Fernando de Holanda Barbosa demonstra por que to difcil fazer a

reforma tributria no Brasil. Uma quarta parte se ocupa dos gastos pblicos que, como em quase todos os pases, no Brasil esto concentrados em sade, educao e seguridade (pelas evidentes falhas de mercado em sua prestao). O sistema de sade pblica atende efetivamente aos mais necessitados, o que no acontece nos dois outros casos. Os grandes problemas esto no ensino superior e na previdncia pblica. O governo comeou a atacar o segundo problema mas no d sinais de que pretende alterar o primeiro, que subsidia os mais ricos. A ltima parte trata de tpicos especiais, como o federalismo fiscal e as polticas pblicas locais, as questes do dficit pblico e da (no)sustentabilidade da poltica fiscal no Brasil, fechando com uma reflexo comparada entre globalizao e gasto social nas democracias contemporneas, com a colaborao de dois acadmicos americanos. As duas ltimas partes ocupam 100 pginas cada uma, depois das 170 pginas relativas ao financiamento das polticas pblicas, o fil-mignon deste livro, quase to grande e pesado quanto o so a tributao e a regulao no Brasil. Falhas de mercado e de governo tm propores equivalentes 70 pginas, aproximadamente , o que pode ser um indicador indireto da imparcialidade dos organizadores quanto busca das solues mais eficientes para alocar recursos pblicos e distribuir renda. Arvate e Biderman acreditam que os fundamentalistas de mercado que seguiram o mantra da reduo do Estado o fizeram sem nenhuma base clara na teoria econmica, recusando, parcialmente, o ramo de estudos conhecido como escolha pblica la James Buchanan. Ainda assim eles construram um livro que combina princpios tericos e ferramentas empricas para investigar, de maneira rigorosa, esse Leviat que recusa ser dissecado numa mesa de operaes, j que, no Brasil, polticos, empresrios e a maior parte da populao o cultuam como um deus necessrio, todo-poderoso e beneficiente. Aparentemente, o Estado vai continuar grande, pesado e caro, com o que este livro deve continuar indispensvel pelo futuro previsvel. Paulo Roberto de Almeida [Braslia, 26 agosto 2006; (pralmeida@mac.com; www.pralmeida.org)]