Aes afirmativas so polticas focais que alocam recursos em benefcio de pessoas pertencentes a grupos discriminados e vitimados pela excluso

scio-econmica no passado ou no presente. Trata-se de medidas que tm como objetivo combater discriminaes tnicas, raciais, religiosas, de gnero ou de casta, aumentando a participao de minorias no processo poltico, no acesso educao, sade, emprego, bens materiais, redes de proteo social e/ou no reconhecimento cultural. Entre as medidas que podemos classificar como aes afirmativas podemos mencionar: incremento da contratao e promoo de membros de grupos discriminados no emprego e na educao por via de metas, cotas, bnus ou fundos de estmulo; bolsas de estudo;

emprstimos e preferncia em contratos pblicos; determinao de metas ou cotas mnimas de participao na mdia, na poltica e outros mbitos; reparaes financeiras; distribuio de terras e habitao; medidas de proteo a estilos de vida ameaados; e polticas de valorizao identitria. Sob essa rubrica podemos, portanto, incluir medidas que englobam tanto a promoo da igualdade material e de direitos bsicos de cidadania como tambm formas de valorizao tnica e cultural. Esses procedimentos podem ser de iniciativa e mbito de aplicao pblico ou privado, e adotados de forma voluntria e descentralizada ou por determinao legal. A ao afirmativa se diferencia das polticas puramente anti-discriminatrias por atuar preventivamente em favor de indivduos que potencialmente so discriminados, o que pode ser entendido tanto como uma preveno discriminao quanto como uma reparao de seus efeitos. Polticas puramente anti-discriminatrias, por outro lado, atuam apenas por meio de represso aos discriminadores ou de conscientizao dos indivduos que podem vir a praticar atos discriminatrios. No debate pblico e acadmico, a ao afirmativa com freqncia assume um significado mais restrito, sendo entendida como uma poltica cujo objetivo assegurar o acesso a posies sociais importantes a membros de grupos que, na ausncia dessa medida, permaneceriam excludos. Nesse sentido, seu principal objetivo seria combater desigualdades e dessegregar as elites, tornando sua composio mais representativa do perfil demogrfico da sociedade.

Aes afirmativas so medidas especiais e temporrias, tomadas ou determinadas pelo estado, espontnea ou compulsoriamente, com o objetivo de eliminar desigualdades historicamente acumuladas, garantindo a igualdade de oportunidades e tratamento, bem como de compensar perdas provocadas pela discriminao e marginalizao, decorrentes de motivos raciais, tnicos, religiosos, de gnero e outros. Portanto, as aes

afirmativas visam combater os efeitos acumulados em virtude das discriminaes ocorridas no passado. (GTI, 1997;Santos,1999;Santos,2002). Esse foi um dos primeiros conceitos surgidos no Brasil dentro do GTI - Grupo de Trabalho Interdisciplinar criado no governo de Fernando Henrique Cardoso no ano de 1995, hoje j extinto. Existem ainda aes afirmativas que so desenvolvidas fora do Estado por instituies da sociedade civil com autonomia suficiente para decidir a respeito de seus procedimentos internos, tais como partidos polticos, sindicatos, centrais sindicais, escolas, igrejas , instituies privadas etc. As aes afirmativas, neste sentido podem ser temporrias ou no, dependendo das normas que as criaram. importante notar que as aes afirmativas no se confundem com a discriminao positiva. As primeiras so aes de incentivo e suporte para os grupos de pessoas a que se destinam, tais como a criao de cursinhos pr-vestibulares para afro-descendentes e pessoas oriundas de escolas pblicas, ou a criao de horrios de reunies (em partidos polticos, sindicatos, etc.) que permitam a participao de mulheres com filhos. A discriminao positiva introduz na norma o tratamento desigual dos formalmente iguais, citando-se como exemplo a reserva de vagas de cargos pblicos para deficientes fsicos determinada pela Constituio Brasileira de 1988, ou ainda a reserva de uma determinada quantidade de vagas nas universidades pblicas para alunos afrodescendentes ou da rede pblica. Alguns doutrinadores do Direito consideram que tais medidas nada mais so do que a implementao da igualdade material. Quanto a sua origem, as aes afirmativas nasceram na dcada de 1960, nos Estados Unidos da Amrica, com o Presidente John F. Kennedy, como forma de promover a igualdade entre os negros e brancos norte-americanos.