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ia e prtica, ou seja, incorporar ao pensamento tradicional dos filsofos uma tenso com o presente. A teoria crtica da sociedade tem um incio definido a partir de um ensaio-manifesto, publicado por Max Horkheimer em 1937, intitulado "Teoria Tradicional e Teoria Crtica". Foi utilizada, criticada e superada por diversos pensadores e cientistas sociais, em face de sua prpria construo como teoria, que autocrtica por definio. A teoria crtica comumente associada Escola de Frankfurt.
Citao
"Em meu ensaio "Teoria Tradicional e Teoria Crtica apontei a diferena entre dois mtodos gnosiolgicos. Um foi fundamentado no Discours de la Mthode [Discurso sobre o Mtodo], cujo jubileu de publicao se comemorou neste ano, e o outro, na crtica da economia poltica. A teoria em sentido tradicional, cartesiano, como a que se encontra em vigor em todas as cincias especializadas, organiza a experincia base da formulao de questes que surgem em conexo com a reproduo da vida dentro da sociedade atual. Os sistemas das disciplinas contm os conhecimentos de tal forma que, sob circunstncias dadas, so aplicveis ao maior nmero possvel de ocasies. A gnese social dos problemas, as situaes reais nas quais a cincia empregada e os fins perseguidos em sua aplicao, so por ela mesma consideradas exteriores. A teoria crtica da sociedade, ao contrrio, tem como objeto os homens como produtores de todas as suas formas histricas de vida. As situaes efetivas, nas quais a cincia se baseia, no so para ela uma coisa dada, cujo nico problema estaria na mera constatao e previso segundo as leis da probabilidade. O que dado no depende apenas da natureza, mas tambm do poder do homem sobre ele. Os objetos e a espcie de percepo, a formulao de questes e o sentido da resposta do provas da atividade humana e do grau de seu poder." (Max Horkheimer, Filosofia e Teoria Crtica, 1968, em Textos Escolhidos, Coleo Os Pensadores, p. 163)
Caracterizao
Um dos principais objetivos do Instituto para Pesquisa Social era o de explicar, historicamente, como se dava a organizao e a conscincia dos trabalhadores industriais. Entretanto, os pressupostos tericos da Escola de Frankfurt se estenderam a diversas reas das relaes sociais, entre elas a Comunicao Social, o Direito, a Psicologia, a Filosofia, a Antropologia, entre outras. A teoria parte do princpio de uma crtica ao carter cientificista das cincias humanas, ou seja, de uma crtica da crena irrestrita na base de dados empricos e na administrao como explicao dos fenmenos sociais (por exemplo, como crtica ao funcionalismo). A preocupao, pautada pela organizao dos trabalhadores, est centrada, principalmente, em entender a cultura como elemento de transformao da sociedade. Neste sentido, a teoria crtica utiliza-se de pressupostos do Marxismo para explicar o funcionamento da sociedade e a formao de classes, e da Psicanlise para explicar a formao do indivduo, enquanto elemento que compe o corpo social. Esta postura se fortalece, principalmente, com o Nazismo e o Fascismo na Europa. Um dos principais questionamentos se dava no sentido de entender como os indivduos se tornavam insensveis dor do autoritarismo, negando a sua prpria condio de indivduo ativo no corpo social. Como o Instituto era patrocinado com recursos judeus, alm de sua explcita linha marxista de anlise, os pesquisadores como Max Horkheimer (diretor) e Theodor Adorno, entre outros, se vem obrigados a deixar a AlemanhaNazista, fugidos da perseguio de Hitler. J nos Estados Unidos, estes pesquisadores acompanham o surgimento do que os funcionalistas chamam de "cultura de massa" com o desenvolvimento de novas tecnologias decomunicao, principalmente o rdio. Os pensadores da Escola de Frankfurt contestam o conceito de Cultura de Massa, no sentido de que ele seria uma maneira "camuflada" de indicar que ela parte das bases sociais e que, portanto, seria produzida pela prpria massa. Ainda nos anos 1940, os pesquisadores de Frankfurt propem o conceito de indstria cultural em substituio ao conceito de cultura de massa. Pensadores como Adorno e
Lazarsfeld chegaram a desenvolver pesquisas em conjunto, buscando aproximar os conceitos do funcionalismo com o da teoria crtica. Entretanto, a proposio de indstria cultural e de cultura de massa estavam distantes demais.
Pontos positivos/contribuies
Viso estrutural, radicalidade crtica, procura enxergar alm das aparncias. Exerccio do raciocnio dialtico e da complexidade analtica, inspiradora de reflexes sobre ns e o mundo. Perspectiva macrossocial, que procura vislumbrar a complexidade do sistema, do qual os meios de comunicao em massa so uma parte. Quadro conceitual fornece elementos de crtica sociedade de modo geral e s relaes de dominao.
Pontos negativos
Pessimismo analtico, que conduzem (por vezes) passividade. A incapacidade de resoluo vivel dos problemas apresentados.
Expoentes
Horkheimer, Pollock, Lwenthal, Adorno, Walter Benjamin, Marcuse, Habermas