Acidentes nucleares no Japo

Depois do tsunami ocorrido no dia 11 de maro de 2011, o Japo teve que enfrentar uma crise em suas usinas nucleares que tiveram suas estruturas ameaas pelo forte terremoto. Situada no nordeste do Japo,

Usina

de Fukushima
pais.

foi a mais vulnervel entra das demais usinas do sistema de produo de energia do

Desde o dia 11, em virtude do terremoto e do tsunami ocorrido na regio, a usina de Fukushima teve vrias exploses gerando panes e desequilbrios em seus reatores. As exploses elevaram o nvel de radiao no ar que atingiu oito nveis a mais em comparao s condies normais ao redor do reator nuclear. O governo japons deslocou centenas de pessoas que moravam num raio de 30 km na regio onde esto instaladas as usinas. A situao tambm foi acompanhada pela Unscear (Comit Cientfico da ONU sobre os Efeitos da Radiao Atmica). No dia 13 de maro, a radiao liberada pela usina de Fukushima j havia superado o limite legal de radiao, alcanando um nvel de radiao de 882 microsievert, sendo que o limite de 500 microsievert. No dia 14 de maro, a usina de Fukushima sofreu uma nova exploso, totalizando trs exploses em menos de uma semana. Segundo a Tepco (Tokyo Electric Power Co), as duas primeiras exploses ocorreram por causa do acmulo de hidrognio, enquanto que a terceira ocorreu na rea da piscina de supresso de conteno do reator. Segundo a comunidade cientfica internacional, a situao no foi to grave em comparao ao

nuclear de Chernobyl, na Ucrnia, ocorrido em 1986.

acidente

Nos primeiros dias, o acidente nuclear japons feriu militares e 15 funcionrios. O grande problema ocorreu na usina nuclear de Fukushima 1, por causa do terremoto, o sistema de refrigerao da usina nuclear ficou vulnervel. Atendendo a um pedido do governo japons, o EUA colaboraram no processo de controle das usinas nucleares. No dia 15 de maro, a AIEA (Agncia Internacional de Energia Atmica da ONU) afirmou que a radiao na capital Tquio estava acima do normal, mas no afetaria a sade das pessoas, porm, o governo aconselhou que as pessoas permanecessem em suas casas, at a radiao diminuir no decorrer das horas seguintes. O governo japons tambm estabeleceu uma zona de excluso area nas regies monitoradas. Segundo a agncia, o ser humano cotidianamente est exposto a uma radiao mdia de 2,4 milisieverts. As pessoas que vivem nos arredores de uma usina recebem 1 milisievert a mais durante o ano.

Existem hoje cerca de 450 reatores nucleares, que produzem aproximadamente 15% da energia eltrica mundial. A maioria deles est nos Estados Unidos, na Frana, no Japo e nos pases da exUnio Sovitica. Somente no Japo h 55 deles. A "idade de ouro" da energia nuclear foi a dcada de 1970, em que cerca de 30 reatores novos eram postos em funcionamento por ano. A partir da dcada de 1980, a energia nuclear estagnou aps os acidentes nucleares de Three Mile Island, nos Estados Unidos, em 1979, e de Chernobyl, na Ucrnia, em 1986. Uma das razes para essa estagnao foi o aumento do custo dos reatores, provocado pela necessidade de melhorar a sua segurana. Com a queda do custo dos combustveis fsseis na dcada de 1980, eles ficaram ainda menos competitivos. O custo da instalao de um reator nuclear triplicou entre 1985 e 1990. Temos agora o terceiro grande acidente nuclear, desta vez no Japo, que certamente vai levar a uma reavaliao das vantagens e desvantagens de utilizar reatores nucleares. Vejamos quais so os fatos, as causas e consequncias do acidente nuclear japons. Os fatos so bastante claros: o sistema de resfriamento deixou de funcionar aps os terremotos e o ncleo do reator onde se encontra o urnio comeou a fundir, produzindo uma nuvem de materiais radioativos que escapou do edifcio do reator, contaminando a regio em torno dele. Alm disso, o calor do reator decomps a gua em hidrognio e oxignio, o que provocou uma exploso do hidrognio que derrubou parte do edifcio. A quantidade de radioatividade liberada ainda no conhecida, mas poderia ser muito grande (como em Chernobyl) se o reator no fosse protegido por um envoltrio protetor de ao. O reator de Chernobyl no tinha essa proteo. As causas do acidente so menos claras: a primeira explicao foi a de que, com o "apago" causado pelo terremoto, os sistemas de emergncia (geradores usando leo diesel), que deveriam entrar em funcionamento e garantir que o sistema de resfriamento do reator continuasse a funcionar, falharam. A temperatura subiu muito e o ncleo do reator comeou a fundir, como aconteceu no reator de Three Mile Island, nos Estados Unidos. Essa explicao provavelmente incompleta; bem provvel que parte da tubulao de resfriamento tenha sido danificada, impedindo a circulao da gua. O que se aprende com essa sucesso de eventos que sistemas complexos como reatores nucleares so vulnerveis e impossvel prever toda e qualquer espcie de acidente. Em Three Mile Island no houve nem terremoto nem tsunami, e nem por isso o sistema de refrigerao deixou de falhar. A principal consequncia do acidente nuclear no Japo o abalo da convico apregoada pelos entusiastas da energia nuclear de que ela totalmente segura. Tal convico agora objeto de reavaliao em vrios pases e certamente tambm o ser no Brasil. Essa reavaliao envolve trs componentes. Em primeiro lugar, consideraes econmicas: a competitividade da energia eltrica produzida em reatores nucleares comparada com eletricidade produzida a partir de carvo ou gs desfavorvel a ela. Ainda assim, ela se justificaria porque o uso de carvo ou gs para gerao de eletricidade resulta na emisso de gases responsveis pelo aquecimento da Terra, principalmente o dixido de carbono. Em funcionamento normal, reatores no emitem esse gs. A competitividade da energia nuclear poderia melhorar se a emisso de carbono fosse taxada. Em segundo lugar, consideraes de segurana no suprimento de energia. A produo de eletricidade em reatores nucleares torna certos pases menos dependentes de importaes de carvo ou de gs natural - caso do Japo e da Frana -, mas, em contrapartida, torna-os dependentes da produo de urnio enriquecido ou da sua importao.

Em terceiro lugar, riscos de natureza ambiental e de proteo vida humana resultantes da radioatividade. Este parece ser o "calcanhar de aquiles" da energia nuclear. Outras formas de produo de eletricidade tambm oferecem riscos, que vo desde a minerao do carvo at usinas hidreltricas que, ao se romperem, podem acarretar mortes e outros problemas, como o deslocamento de populaes. No entanto, a radioatividade que liberada em acidentes nucleares causa no s mortes imediatas (como aconteceu em Chernobyl), mas tambm doenas - inclusive o cncer - que s se manifestam anos aps as pessoas terem recebido doses altas de radioatividade. Escolher a fonte de energia mais adequada depende, pois, de uma comparao entre os benefcios, os custos e riscos que ela provoca e envolve. Diferentes pases tm feito escolhas diferentes e vrios deles, na Europa, decidiram no passado excluir a energia nuclear do seu sistema, como a Itlia, a Sucia e outros. J outros, como o Japo e a Frana, fizeram a opo oposta. Aps 25 anos sem acidentes nucleares de grande vulto, a confiana na segurana de reatores aumentou e houve um esforo para estimular um "renascimento nuclear" com apoio governamental, principalmente nos Estados Unidos. O acidente nuclear do Japo destruiu essa credibilidade e reviveu todos os problemas j esquecidos que reatores nucleares podem trazer. E tambm provocou uma reanlise de interesse em expandir a energia nuclear como soluo na Europa e nos Estados Unidos. Essa reavaliao particularmente importante para os pases em desenvolvimento, como o Brasil, que tem outras opes - melhores sob todos os pontos de vista - alm da energia nuclear para a produo de eletricidade, que so as energias renovveis, como a hidreltrica, a elica e a energia de biomassa.