PREFCIO

itiren Daishonin (12221282) viveu no Japo numa poca em que o mundo religioso budista se encontrava em um estado de confuso e desordem e a sociedade estava submersa em uma srie de desastres naturais e tragdias causadas pelo homem. O Japo era governado pelo bakufu, ou governo feudal. Esse governo, tambm conhecido como xogunato e constitudo quase inteiramente por samurais, ou membros da classe guerreira, era caracterizado pelo partidarismo e cercado de conspiraes e intrigas. O governo localizava-se em Kamakura, uma cidade litornea ao sudoeste da atual Tquio. Embora o imperador e sua corte vivessem em Quioto, suas obrigaes se limitavam cada vez mais a presidir rituais religiosos e cerimoniais e sua posio era totalmente obscurecida pelo xogunato. Em 1221, um ano antes do nascimento de Daishonin, trs imperadores aposentados tentaram se libertar do controle do xogunato. No entanto, esse conflito, conhecido como Rebelio de Jokyu, foi um fracasso para os imperadores, por isso foram enviados ao exlio. Na mesma poca, uma srie de grandes distrbios naturais, como tempestades, terremotos, seca, fome, epidemias e outros, assolaram o Japo causando um terrvel sofrimento. Essas vrias calamidades confirmaram a descrio do perodo conhecido no budismo como os ltimos Dias da Lei termo que se refere ao ltimo dos trs perodos aps a morte de Sakyamuni, o fundador histrico do budismo. Sabe-se que, nesse terceiro perodo, de dez mil anos ou mais de durao, o mundo seria lanado em um estado de grandes tormentas e o poder dos ensinos de Sakyamuni de salvar
5

A vida de Nitiren Daishonin

as pessoas perderia sua eficcia e, eventualmente, desapareceria. Para aliviar os sofrimentos, muitas pessoas procuraram conforto na doutrina da Nembutsu, ou Terra Pura, que provavelmente era a prtica budista mais popular na poca de Daishonin. A Nembutsu pregava que durante os degenerados ltimos Dias as pessoas no conseguiriam mais alcanar a iluminao por meio de seus prprios esforos neste mundo. Em vez disso, deveriam aspirar salvao aps a morte depositando sua confiana em um buda chamado Amida e alcanando o renascimento na Terra Pura um paraso localizado no lado oeste do universo. No entanto, esses ensinos no proporcionavam s pessoas a esperana de melhorarem suas circunstncias imediatas. Ao contrrio, incentivavam uma perspectiva passiva e pessimista. Ao completar dezesseis anos de idade, Nitiren Daishonin decidiu encontrar uma maneira de aliviar o sofrimento das pessoas e direcion-las para a felicidade. Aps vrios anos de estudo, ele concluiu que a raiz dos sofrimentos que percebia nas pessoas sua volta encontrava-se na crena nos ensinos errneos, tais como os da Nembutsu. Ento, Daishonin comeou a escrever sobre como superar esses sofrimentos em cartas pessoais enviadas a seus discpulos e seguidores e tambm em tratados endereados a autoridades pblicas. Descreveu a prtica correta do budismo e apontou as falhas nas seitas budistas prevalecentes. Esse movimento inevitavelmente resultou em severas perseguies conforme descritas nos captulos principais deste livro tanto pelas autoridades do clero como pelas autoridades seculares. Apesar das circunstncias desfavorveis, as cartas de Daishonin so repletas de uma notvel expresso de entusiasmo e grande preocupao com seus seguidores. Ele escreveu um extraordinrio nmero de cartas para seus discpulos, exprimindo sua gratido pelos presentes e oferecendo calorosos conselhos e incentivos. Embora naquela poca fosse comum os reverendos eruditos escreverem somente em caracteres chineses o idioma dos estudiosos da elite na poca , Daishonin tambm escrevia em
6

japons, possibilitando que um nmero maior de seguidores pudesse ler e entender seus escritos. Ele tambm usava analogias de fcil compreenso para tornar acessveis os profundos conceitos budistas. Assim, a Coletnea de Escritos de Daishonin, conhecida como Gosho, oferece preciosas informaes sobre seus esforos em benefcio dos seus seguidores e da sua nao e sobre a profundidade da sua f. Seus escritos tambm nos fornecem um claro panorama do desenvolvimento de seu pensamento e propsito. Por essa razo, a vida e os ensinamentos de Nitiren Daishonin so aqui descritos com base em seus prprios escritos, citados no decorrer de todo o livro. Todas as datas seguem o calendrio lunar, mas, para melhor compreenso, elas aparecem conforme o calendrio ocidental. Por exemplo: a data de nascimento de Daishonin o dcimo sexto dia do segundo ms do primeiro ano da era Joo no calendrio atual indica 30 de maro de 1222, porm, neste texto, aparece como 16 de fevereiro de 1222.
Departamento Editorial