Depoimento

Alfredo Pietro Gonzlez*

Manuel Moreno Fraginals*: uma historiografia marxista contra o dogmatismo

Fraginals considerado um dos maiores historiadores de Cuba e membro da Academia de Cincias desse pas. Esteve recentemente no Brasil para coordenar uma reunio da Unesco que prepara uma coleo sobre a Histria da Amrica e Caribe. Nesta entrevista, publicada originalmente no Cuadernos de Nuestra America, Fraginals procurou evidenciar as peculiaridades do desenvolvimento histrico e social do Caribe, chegando a dizer que na regio nohispnica estrutura social no emergiu de uma maneira espontnea, tendo sido implantada mediante uma ao empresarial do tipo moderno, bastante diferenciada do desenvolvimento histrico europeu. Para os marxistas, Fraginals cita constantemente uma frase do historiador francs Pierre Vilar, que considera seu mestre:"Marx (...) foi mais prudente que todos os seus predecessores, pois no estabeleceu uma filosofia, uma moral, uma abstrao econmica vlida para todos os tempos e lugares, mas sim um mtodo de anlise e uma srie de hipteses a serem comprovadas mediante a ao prtica no campo da poltica e a investigao na reconstruo do passado humano". Recentemente, foi publicada no Brasil a sua magnfica obra O Engenho Complexo Econmico-Social Cubano do Acar, 1988, v. I e 1989 v. II, III, pela Editora Hucitec/Unesp, resultado de uma ampla pesquisa de fontes documentais e bibliogrficas com o emprego do procedimento quantitativo como instrumental do mtodo dialtico. Fraginals foi o primeiro professor visitante estrangeiro do Instituto de Estudos Avanados da USP, logo aps a sua fundao em 1986.

* Entrevista reproduzida do Cuadernos de Nuestra America. III, (6): 293-309, jul.-dez., 1986. c) Centro de Estdios sobre America, 1986.

1. Como especialista en la historia y la cultura caribeas, qu factores determinaron su inters por este tipo de estudios? M.M.F.: Ms que especialista en la historia caribea, preferira ser catalogado simplemente como un estudioso de la historia y la realidad del Caribe. Uno nunca sabe de manera cierta qu intereses le inclinaron en una determinada direccin, siguiendo esa fuerza indefinible que llamamos "vocacin". Creo que en mi inters por el Caribe pudieron influir, desde muy nio, razones familiares. La rama Fraginals, oriunda de Matar (Catalua), se constituy un consorcio modesto, pero de gran movilidad, de marineros y, obviamente, contrabandistas aunque esta palabra nunca se pronunciara en mi casa , dedicados a la carrera de Indias desde el siglo XVIII. Se establecieron en La Guaira y Puerto Cabello. Luego emigraron a Curazao, donde mi cuarto abuelo por lnea materna cas con la hija de un comerciante holands. Finalmente emigraron a Cuba. Mi tercer abuelo, o tatarabuelo, naci en Curazao y fue un activo exportador de cacao venezolano a Europa. Por la rama paterna, los Una (los apellidos de mi padre eran Moreno Una) constituyen una rama vasca que negoci con la famosa Compaia Guipuzcoana, y sus antepasados se establecieron desde mucho antes en la costa caribea de Colombia. Mi abuela paterna, que fue una poetisa de regular vala y amplia cultura, sola decir que una rama familiar suya estaba entre los fundadores de Santa Marta que, como usted sabe, es la ciudad ms antigua de Colombia. Ella misma cas en Santa Marta. Mi abuelo paterno, el coronel de la Guerra de los Diez Aos, Manuel (Lico) Moreno, fue exiliado poltico en Jamaica, don-

de transcurri la infancia de mi padre. Para mi padre, Jamaica fue siempre su segunda patria y el creole jamaiquino su primera lengua. No s cmo, si desde los Estados Unidos o desde Jamaica, se hizo amigo de Marcus Garvey. Recuerdo cmo sin sombra de dolor (mi padre fue siempre un hombre de desbordante optimismo) nos contaba que cuando nio conduca cerdos hasta los mercados de Kingston, y lo haca descalzo para cuidar sus zapatos para la misa del domingo. Podra seguir contando de otros muchos acercamientos familiares al Caribe, pero creo que los narrados sobran para entender por qu en las noches de tertulias familiares e ntimas de nuestra casona de Cienfuegos, el paisaje del Caribe se reconstrua en continuas evocaciones. En este sentido, creo que fue decisiva para mi la fabulosa memoria de mi padre, reviviendo hechos que quedaron indeleblemente grabados en mi mente. Despus, mucho ms tarde, comprend que no es posible hablar de historia de Cuba ignorando el Caribe. Hoy las evocaciones familiares se confunden con las imgenes reales recibidas transitando y, a veces, viviendo en Jamaica, Hait, Santo Domingo, Puerto Rico, Barbados, Trinidad, Curazao, Aruba, Margarita, La Guaira, Puerto Cabello, Maracaibo, Barranquilla, Cartagena, Panam y, lgicamente, recorriendo mi isla caribea de un extremo a otro. Me he extendido algo en la respuesta porque creo que, en general, el especialista en ciencias sociales necesita tener una relacin fsica con el medio que estudia. Si le falta esta relacin, esta vivencia, puede hacer erudicin (a veces excelente y til erudicin), pero nunca historia, sociologa, antropologa viva. El territorio, el medio ambiente, no es slo un dato climtico, geofsico: el hombre y

... esta sociedad caribea constituye el primer caso mundial, a gran escala, de sociedades implantadas, creadas a partir de una accin empresarial, econmica, de tipo moderno.

la sociedad establecen relaciones muy histrico que difiere totalmente de la particulares con el medio que habitan. historia europea en un hecho clave: la Estas relaciones dan la dimensin no estructura social de este Caribe no slo del medio sino del propio hombre emerge de manera espontnea. No: que transita, transforma y domina el esta sociedad caribea constituye el paisaje. primer caso mundial, a gran escala, de sociedades implantadas, creadas a 2. Cules son, en su opinin, los partir de una accin empresarial, ecoproblemas metodolgicos fundamen- nmica, de tipo moderno. Y durante tales que enfrenta el estudio del Cari- casi dos siglos el 80% o ms de la pobe? blacin sigue sujeta a los fines empresariales de origen, que son los que M.M.F.: Bueno, para entendernos conforman las caractersticas demoy no entrar en la interminable discu- grficas de la sociedad. Repito: creo sin de qu es El Caribe, de ahora en que este es un caso nico en la histoadelante, y exclusivamente a los ria, y por lo tanto exige una metodoefectos de esta entrevista, considera- loga especfica capaz de iluminar y mos como sociedades caribeas las apresar el hecho social. establecidas en las islas del arco anEn todas estas islas no hispnicas tillano que va desde Cuba hasta las la poblacin aborigen es sistemtica y costas de Venezuela. En el continente, rpidamente eliminada y se establece y por razones de desarrollo histrico, una economa de plantacin. Ahora pueden considerarse como caribeas bien, una plantacin no es una socielas antiguas Guayanas (hoy Guyana, dad: es un negocio. Que la plantacin Surinam y Cayena). Ahora bien, hay deriva en sociedad, es obvio. Pero lo que pudiramos llamar una zona tambim es obvio que em su estadio limtrofe que es y no es Caribe. Por inicial la plantacin es concebida, orejemplo: Cartagena y Portobelo son ganizada y puesta en marcha como un dos enclaves bsicos del Caribe, pero negocio; es decir, no se trata de una son dos enclaves continentales. Todo comunidad primitiva que arraiga en depende del observador: si situado en una determinada zona y establece la costa mira hacia el mar o hacia la unas relaciones de produccin y evotierra. Polemizar en torno a si estos luciona hacia el esclavismo, etc., etc. puntos continentales pertenecen o no No: aqu no hay nada de eso. Se trata, al Caribe es tan ocioso como discutir por el contrario, de un grupo empresasi la puerta a la calle de una casa debe rial "moderno" que con un objetivo incluirse en el estudio de la casa o de econmico fundamental, establece en la calle. un lugar previamente seleccionado un Fijado este punto, tendramos que negocio de explotacin agrcola para diferenciar dos zonas que tuvieron de- producir mercancas que vender en el sarrollos histricos asincrnicos: la mercado mundial. Por lo tanto, desde zona espaola, donde una economa el primer momento en la llamada de plantacin arraiga muy tarde (fi- "colonizacin" de estas islas estn nales del siglo XVIII) y el Caribe in- presentes problemas de inversin, gls, francs, holands, dans y sue- produccin y comercio. O sea, que el co, con una floreciente economa de mundo social de estas Antillas parti plantacin a partir del siglo XVII. de lo que en trminos modernos se Empezando por este ltimo (el Caribe llama una tarea de inversin que imno hispnico), tenemos un desarrollo plic el estudio de los distintos facto-

exige estudios sociolgicos, sicolgicos y antropolgicos. Desde mediados del siglo XVII hasta mediados del XIX este convulso mundo caribeo va a estar como aprisionado entre ambas fuerzas; la resultante dialctica de esta lucha ser lo que pudiramos denomiTambin a partir de esta tarea de nar una sociedad de plantacin con inversin se decidi el lugar (es decir, una cultura de plantacin. la microlocalizacin de la empresa), el tipo de explotacin agrcola, la tec3. Cmo enfrentar esta problenologa, la fuerza de trabajo, la trans- mtica en la perspectiva de un anliportacin y venta del producto, y el sis marxista? reparto de las utilidades. Hay un heM.M.F.: El primer hecho a destacho excepcional pocas veces puesto de relieve: por ejemplo, la coloniza- car aqu es que en ningn momento cin de Barbados fue planeada exac- los creadores del materialismo histritamente igual que la de Virginia. Pero co se dedicaron a estudiar el sistema pocas dcadas ms tarde Virginia y de plantaciones. El propio Marx coBarbados ofrecan dos panoramas so- noca la estructura del sistema de ciales diversos: Por qu? Para res- plantacin nacida en el proceso de deponder a este pregunta retornamos a la sarrollo capitalista europeo y, dialccuestin del mtodo. Todo el proceso ticamente, impulsando las fuerzas que colonizador del Caribe no hispnico y le dieron vida. Sus observaciones sosu desarrollo hasta mediados del siglo bre las plantaciones americanas esXIX debe ser estudiado, en primer lu- casas, pero donde brilla toda la maggar, empleando una tcnica de anlisis nitud de su genio , revelan hasta qu empresarial. Ahora bien, como son punto penetr en la entraa misma del empresas que devienen sociedades, la sistema. Sin embargo no se dedic a evolucin del complejo humano crea- estudiarlo: su rea de intereses era Eudo por la accin de estas empresas ropa. En general, los creadores del (esclavos, plantadores, comerciantes) marxismo, y quienes como Lenin aplirequiere paralelamente un anlisis so- caron y desarrollaron sus mtodos de ciolgico y antropolgico. Los escla- anlisis, no se volcaron sobre los tevos exigen un estudio econmico des- mas americanos. Esto implica un gran de el momento en que son mercancas reto a los historiadores, socilogos y que se compran y venden, fuerza de antroplogos marxistas del Nuevo trabajo de las empresas, y figuran en Mundo: no se trata de acotar a Marx la hoja del balance general como un sino de aplicarlo creadoramente. Y en rubro del activo fijo junto con las tier- este punto me encanta siempre repetir ras, los animales, las maquinarias y la frase extraordinaria de mi maestro los equipos. Pero tambin los esclavos Pierre Vilar: "Marx (...) fue ms pruson seres humanos con patrones de dente que todos sus predecesores, comportamiento y normas religiosas, pues no aport ni filosofa, ni moral, valores ticos y estticos, y requeri- ni abstraccin econmica valedera pamientos biolgicos que necesaria- ra todos los lugares y todos los tiemmente entran en contradiccin con el pos, sino simplemente un mtodo de sistema productivo impuesto, que anlisis y una serie de hiptesis, penpretende consumirles hasta el ultimo dientes estas de ser comprobadas meminuto de su vida til. Y todo esto diante la accin prctica en el campo res econmicos, sociales, tcnicos e institucionales del negocio. A partir de ah se decidi la inversin y reuni el capital, que fue aportado en forma de fectivo, especie (transportes, vveres, equipos, etc.) o en hombres.

de la poltica, y mediante la investigacin en la reconstruccin del pasado humano". Creo que, metodolgicamente, hay dos aspectos bsicos del Caribe sin los cuales no hay posible acercamiento a su comprensin: la geografa y la demografa caribea. Y por favor, no confunda mis palabras. De salida desecho esa concepcin casi fsica de la historia que ve la geografa o la demografa como "causa" o "factor" de los procesos sociales. Marx se neg siempre a este tipo de interpretaciones. Pero jams rechaz la relacin dialctica de la geografa o la demografa con el movimiento econmico. Insisto mucho en la geografa del Caribe porque, siendo la plantacin una empresa econmica productiva de carcter agrcola exigi un medio fsico con determinadas caractersticas, sin las cuales el negocio no era posible (o no era rentable, que es lo mismo que decir que no era econmicamente viable). Entre los siglos XV y XIX los mayores productores mundiales de azcar de caa fueron siempre islas: Sicilia (en el Mediterrneo), Canarias y Sao Tom (durante la primera etapa europea de expansin atlntica) y Barbados, Jamaica, Cuba y Java en los siglos XVIII y XIX. No fue casual: la plantacin requera tierras llanas, fciles de cultivar con instrumentos agrcolas elementales (la azada, la estaca primitiva o "jan", o a lo sumo el arado tipo romano llamado en Cuba "criollo", que roza la tierra casi sin penetrarla), cercanas al mar, con un determinado ndice de pluviosidad y definidos perodos de lluvias y seca, cubiertas de bosques que al ser talados dejen un rico humus, etc., etc. Las islas del Caribe y especialmente las pequeas reunan de manera excepcional estas caractersticas y por eso en ellas pudo desarrollarse prodigiosamente el sistema. Naturalmente que

1 otro aspecto bsico para comprender el Caribe no espaol es su evolucin demogrfica. Como la plantacin era un negocio, no una sociedad, su estructura poblacional fue creada en funcin de la economa.

estas caractersticas geogrficas (medio de produccin) y los instrumentos empleados para el cultivo de la caa y la produccin azucarera (instrumentos de produccin) fueron evolucionando a lo largo de la historia del Caribe. As las islas pequeas son ideales para el establecimiento del sistema de plantacin en el siglo XVII, pero ya en el siglo XVIII han evolucionado las caractersticas geofsicas y tambin los instrumentos de produccin, lo cual plantea nuevas relaciones dialcticas, y mucho ms an en los siglos XIX y XX. Este es un proceso difcil de explicar en pocas palabras y an difcil de entender para quien no sea un especialista en las tcnicas de produccin azucarera. Recuerde que estamos hablando de un negocio y los negocios slo se pueden explicar tcnica y econmicamente. El hecho concreto fue que lo que era racional econmicamente y altamente rentable en el siglo XVII, lo es mucho menos en el XVIII y ruinoso en el XIX. Y este proceso de ruina tuvo su razn de ser en la relacin dialctica entre el tamao geogrfico, la evolucin de los factores naturales y el desarrollo de los instrumentos de produccin. Surgen as dos problemas histricos del Caribe que llegan a nuestros das. El primero de ellos es la evolucin de la naturaleza bajo la accin depredadora del hombre: este es un asunto que ocupa la atencin de los ecologistas y sobre el cual la UNESCO est desenvolviendo un bello programa. La fertilidad inicial de las islas era la resultante de sus frondosos bosques con la transformacin de la vegetacin arbrea en humus: pero tan pronto los bosques fueron talados se detuvo la produccin de humus y las tierras perdieron su famosa fertilidad, acelerndose el proceso de erosin. En otras palabras: la naturaleza tambin tiene su historia

y las islas de hoy no son las islas del siglo XVI: hoy son menores e infinitamente ms pobres. Adems, hoy estn cubiertas por una vegetacin "importada" (caa de azcar, cafetos, ctricos, etc.), y por una fauna tambin "importada" (vacas, caballos, cerdos, carneros, gallinas...). El otro problema geogrfico es como el anverso de la misma moneda: nos referimos al tamao de las empresas. En el siglo XVII, en una isla pequea caban varias empresas, pues el tamao de una "gran" plantacin oscilaba entre 15 y 30 hectreas. Muy pronto la evolucin de las tcnicas de produccin y la llamada bsqueda de la economa de escala exigieron cada vez ms tierras para cada plantacin. A comienzos del siglo XIX requieren un mnimo de 300 hectreas; 500 hacia 1840 y no menos de 1500 en 1890. Al comenzar el siglo XX ser normal la ocupacin de ms de 5000 hectreas, y la cifra promedio continuar creciendo hasta nuestros das. Teniendo en cuenta estas cifras, se entiende por qu en la isla de Barbados, a finales del siglo XVII, est planteado el problema del latifundio.

Muy pronto las empresas pequeas (y esto equivale a decir las islas pequeas) entraron en crisis. Islas completas, que eran orgullo econmico de los plantadores en el siglo XVII, son poco rentables en el XVIII y ruinosas en el XIX. Este problema de economa empresarial a partir del tamao de 4. No queda ms remedio que reila plantacin se ha de replantear en nuestros das bajo una nueva ptica: terarlo: el estudio del Caribe actual la viabilidad econmica de los Esta- tiene que ser necesariamente histridos independientes pequeos, como co: quien pretenda entender lo que Antigua, Granada, Barbados, Santa realmente ocurre hoy en estas socieLuca y San Vicente. Recurdese que dades tiene que partir del legado, el Cuba sola es igual o mayor que la su- bagaje, de todo lo que hay detrs; ma de todas las dems antillas, inclu- damos as con la famosa especificidad yendo a Jamaica, Puerto Rico, Santo de lo caribeo, motivo por dems de frecuentes incomprensiones entre alDomingo y Hait.

El otro aspecto bsico para comprender el Caribe no espaol es su evolucin demogrfica. Como la plantacin era un negocio, no una sociedad, su estructura poblacional fue creada en funcin de la economa. Durante ms de un siglo esta poblacin no pudo crecer vegetativamente, orgnicamente, porque la tasa de mortalidad era superior a la de natalidad. Es decir, ms del 90% de la poblacin fue trada coercitivamente, como esclavos, y fue necesario mantener durante casi siglo y cuarto una corriente continua de importacin de esclavos para evitar el proceso de despoblacin. En muchas plantaciones se impidi el surgimiento de relaciones familiares y se emplantaron patrones de comportamiento sexual a partir de los requerimientos econmicos. En ciertas pocas y en determinadas islas ms del 70% de la poblacin es masculina, adulta: mujeres, nios y ancianos constituyen la miona de la poblacin. Nada de esto tiene que ver con la sociedad desarrollada orgnicamente. Aqu hay que tener de nuevo presente una observacin de Marx: cada sociedad y cada poca tiene sus propias leyes demogrficas. Pero estas leyes demogrficas hay que descubrirlas mediante una investigacin profunda en fuentes que hasta nuestros das los historiadores marginaron: los libros de contabilidad de las empresas. Quien no es investigador jams podr ser historiador.

El verdadero historiador marxista debe entender su tarea intelectual como una herramienta para la transformacin del presente.

gunos estudiosos. En el terreno de los deslindes (lo ms difcil en el Caribe, dados los riesgos que toda generalizacin supone en este caso) la distincin entre el Caribe hispnico y no hispnico parece ser un buen punto de arrancada. Con todo, hasta qu punto est vigente la herencia de la plantacin en ambos territorios? En qu medida la plantacin incide sobre el desarrollo socioeconmico y cultural del Caribe contemporneo? M.M.F.: Perdneme si para contestar esa pregunta comienzo con las palabras de Joseh Fontana, el insigne historiador cataln. El verdadero historiador marxista debe entender su tarea intelectual como una herramienta para la transformacin del presente, no como rutinario quehacer cotidiano adornado con jaculatorias revolucionarias. Recuerdo tambin a Cepero Bonilla, el amigo entraable, que gustaba hacer suya la frase de Sorel de que el estudio de la historia verdadera es una necesidad imperiosa de nuestra poca. Creo que nunca le han perdonado su extraordinario ensayo Azcar y abolicin, que desmoron todo el andamiaje de interpretacin burguesa de nuestra historia. Cuando se investiga seriamente los hilos de la realidad llegan hasta nuestras manos. Durante el primer tercio del siglo XIX se produce el abandono acelerado del sistema de plantaciones en el Caribe no hispnico: naturalmente que como regla general ningn negocio se abandona a un ritmo ms rpido que la tasa de depreciacin de su activo. Las leyes inglesas y francesas de abolicin de la esclavitud con indemnizacin a los dueos permitieron a plantadores y comerciantes recuperar el capital invertido en esclavos y dejar precipitadamente el negocio, sin mayores consecuencias, en algunas islas, o reorganizarlo, modernizarlo y trans-

formarlo, en otras. Pero, qu qued en estas islas? Qued una poblacin abrumadoramente negra, descendiente de esclavos, formada y educada, aculturada, por la imposicin coercitiva de los patrones de la plantacin; habitando islas depauperadas, desde el punto de vista ecolgico, por un sistema agrcola "de rapia" (uso la frase impresionante de Justus von Liebig). En sus relaciones econmicas, dominadas por unas metrpolis a las que slo interesaba que ese mundo negro se mantuviese sumiso y pacfico, proporcionando ciertos productos agrcolas, sirviendo de encrucijada de las lneas martimas a Amrica Latina, centro de operaciones de las flotas de guerra y mercante y valladar a la expansin comercial y poltica norteamericana. En algunas islas (Jamaica y Barbados especialmente) el negocio de plantacin se reorganiza; en Trinidad se establece y expande, y en Guyana adquiere una significacin especial. Hait, como es conocido, surge como segunda repblica americana y todos los intereses coloniales se organizan para bloquear totalmente el posible desarrollo de una nacin independiente negra. Jamaica, por su extensin territorial, proyecta durante ms tiempo su economa de plantacin, pero en general el sistema se trasplanta a Cuba y Puerto Rico. Especialmente Cuba, durante ms de un siglo, va a ostentar el espinoso ttulo de "azucarera del mundo". Para enfrentar la nueva situacin caribea los ingleses enviaron a sus islas biblias y pastores protestantes. En general, con excepcin del Caribe no hispnico, se inici una nueva etapa de acelerado empobrecimiento. Y en esto de considerar a las colonias como "ricas" o "pobres" hay que tener mucho cuidado, pues generalmente se trata de una adjetivacin de carcter colonialista. Por ejemplo,

Barbados en 1690 y Saint Domingue (hoy Hait) en 1780, son calificadas por las historias tradicionales de colonias riqusimas; pero vistas en relacin al nivel de vida de sus habitantes, pueden calificarse de pauprrimas. Yo creo que el Caribe siempre fue muy pobre. Las riquezas que produjo, a veces fabulosas en relacin a su extensin territorial, quedaban en las manos de una mnima oligarqua metropolitana. Por eso creo que hay que variar nuestra forma de enjuiciar el Caribe, descolonizarnos mentalmente, y en vez de decir que el Caribe se empobrece cuando hace crisis el sistema de plantacin esclavista, lo que tenemos es que afirmar que con la crisis de la plantacin el Caribe deja de ser suministrador de plusvala para la clase plantadora y muestra a la faz del mundo el rostro verdadero de la pobreza y la explotacin que sirvi de base al enriquecimiento metropolitano. A veces pienso que el colonialismo abandon las plantaciones con esa mentalidad con que se abandona una mina cuando ya el mineral que queda es de bajo contenido y no es rentable su procesamiento. Y as vemos, donde esto ocurri, edificaciones y maquinarias abandonadas, y el hueco que revela la ausencia de una riqueza que nunca se reintegr a quienes la extrajeron. Todava en muchas pequeas islas, y tambin en Cuba, quedan torres de ingenios, restos de maquinarias que no fue posible vender siquiera como chatarra, y un grupo de ex-esclavos que para los plantadores fue chatarra humana. El otro saldo del sistema de plantaciones fue la segregacin racial. La segregacin racial parte del preconcepto de la superioridad del hombre blanco, colonialista, plantador, sobre el pueblo esclavizado cuyas caracte-

rsticas somticas son diversas a las suyas. La sociedad dominante, blanca, asumi este principio como una verdad axiomtica que no necesitaba comprobacin, o se probaba por la situacin misma de dominacin a que estaba sometido el grupo tnico cuya inferioridad se invocaba. Tena lugar as un crculo vicioso: los negros que llegaban como esclavos eran sometidos por la fuerza bruta y llevados a un sistema que cerraba todas las oportunidades de liberacin, se les someta a jornadas extensivas de trabajo y niveles nfimos de vida que minaban su resistencia fsica y menoscababan su capacidad intelectual, se trataba de borrar sus culturas y, adems, se les educaba en forma que desde la ms tierna edad adquiriesen un sentido de inferioridad y desprecio hacia s mismos. La segregacin racial tuvo siempre una finalidad econmica en s misma; pero a la larga termin creando un mundo de ideas, representaciones, smbolos, patrones de comportamiento y valores ticos, estticos y sociales que imprimieron caractersticas especficas a la cultura caribea dominante y a la dominada. La antropologa moderna ha creado la teora de las "sociedades duales" o "plurales" (plural society, en el lenguaje tcnico de la actual antropologa cultural norteamericana), para estudiar estos sectores separados horizontalmente por la lnea del prejuicio. Se trata de teoras que indudablemente son sugestivas y tiles por cuanto ponen de manifiesto la interaccin cultural de las clases sociales. Ahora bien, son teoras que tienden a minimizar y a veces a ignorar que si bien es cierto que en el Caribe est planteado dramticamente el enfrentamiento de dos culturas, tambin es cierto que esta dualidad o pluralidad funciona orgnicamente como parte del sistema de explotacin cla-

Lo nacional en el Caribe nace con la confrontacin clasista y racial dentro de un marco colonial.

sista. En sntesis: las sociedades plu- lidades en el Caribe nos sirve muy rales no son un producto espontneo poco buscar en los manuales europeos del desarrollo histrico, sino el resul- el concepto de nacionalidad. Lo natado de un sistema de explotacin cional en el Caribe nace con la concolonial donde las diferencias cultu- frontacin clasista y racial dentro de rales tratan de ser cuidadosamente un marco colonial. Y en la confrontapreservadas (o borradas, en ciertos ca- cin dialctica de estas tres contradicsos) en funcin de la estructura de ciones han ido conformndose una cultura dominante y una cultura domidominacin. nada, con planos comunes y aspectos La segregacin racial, hasta hace antagnicos. Pero ambas culturas son muy pocos aos sancionada por las en cierta forma dependientes. leyes y todava argumentada y defenAl decir esto estoy recordando cmo dida por ciertos grupos ideolgicos, Eric Williams reconoca que la depenfue un mecanismo esencial del sistema dencia econmica del Caribe respecto a colonial. Por razones de la trata de eslos centros hegemnicos internacionaclavos africanos se cre una sociedad les estaba reforzada por la dependencia bipolar en la cual los dominados eran cultural, institucional, intelectual y siconegros y los dominadores blancos; es lgica La cultura dominante ha sido decir, a cada clase social correspondi siempre, en el Caribe, incluyendo Cuba, un color dela piel. Esta separacin una "cultura cautiva" respecto a Euroque por denominarla de alguna forma pa-Estados Unidos y una cultura de llamaremos "contradiccin racial" dominacin respecto a la sociedad glocre una serie de complejidades den bal caribea. Es impresionante cmo el tro del mundo social e ideolgico del Caribe actual va, lenta pero eficazmente, Caribe. Obviamente, en su origen se cobrando conciencia de esta cultura de trata de una contradiccin de clases: dominacin. Como ancdota represeneso no se discute. Pero a la larga la tativa, recuerdo cmo una mujer negra contradiccin de razas adquiri tal autonoma que se convirti en uno de jamaiquina me contaba la forma en que un da descubri que la cancin de cuna los motores esenciales de la dinmica que cantaba a su hija, tambin negra, caribea. Al estudiar el Caribe hay era una variante de "Mary had a little que seguir cuidadosamente la imbricalamb", donde la blancura era el smbolo cin de las contradicciones de clase y de la pureza. Se comprende as que en raza: desconocer o minimizar la connuestras islas del Caribe lo racial est tradiccin racial es no entender, por estrechamente ligado a lo nacional. En ejemplo, a Marcus Garvey, pasar por Cuba este fue un tema clandestino y pealto el dramtico grito de negritud de ligroso, y los historiadores ocultaron Aim Csaire, y la impronta ideolgisiempre que, por ejemplo, cuando Jos ca y cultural del movimiento rastafaAntonio Saco o Luz y Caballero hablarian, entre otras muchas cosas. ban de cubano se referan exclusivaPor ltimo (pero no "lo ltimo"), mente a los blancos. Fue necesario el para entender el Caribe de hoy debe- bao de sangre de la Guerra de los Diez mos estudiar la dolorosa gestacin de Aos para que cubano fuera algo ms las nacionalidades. Con lo cual ten- que blanco, que negro, que mulato. La dramos las tres contradicciones que flamada "Guerrita de Razas" de 1912, dinamizan la vida caribea: clase, ra- que culmin en un verdadero genocidio za, nacin. Naturalmente que para de veteranos negros de la independenestudiar el nacimiento de las naciona- cia, fue parte de un replanteo de las

reinvindicaciones sociales por parte de la poblacin negra con motivo de la frustracin de una radical revolucin anticolonial. Lo que entonces redamaron es lo que ha entregado finalmente la Revolucin. Como la raz estaba en la confrontacin dasista (que siempre ha sido la contradiccin principal en Cuba y fuera de Cuba, en la Repblica y en la Colonia), fue necesario una revolucin socialista para resolver las contradicciones raza y nacin. Y fue necesario un estadista de la talla impresionante de Rdel para plantear, heda ya la Revolucin, que era imprescindible un equilibrio de negros y blancos, hombres y mujeres, en el Partido. A fin de cuentas, esto es lo que plantearon los sublevados del ao 12, slo que sin hacerla revoludn sodal. Como diran los guajiros de hoy: tenan la razn, pero pusieron la carreta delante de los bueyes.

5. Cmo ve usted el futuro del Caribe? M.M.F.: Alguien, alguna vez, habl de la historia como una ciencia para prever el pasado. Pero inevitablemente algunos historiadores nos atrevemos a hablar del futuro tratando de seguir el hilo conductor que atrapamos en la historia. El Caribe de hoy (partimos siempre de la definicin que dimos al principio) comprende trece Estados "independientes" y un grupo de colonias y "territorios" britnicos, franceses, holandeses y norteamericanos, con una poblacin total superior a los 30 millones de habitantes. La herencia del colonialismo y la plantacin est presente en toda la regin, aunque obviamente se muestra en muy diverso grado segn se pase de una a otra isla. Del caso de Cuba no voy a hablar, aunque declaro que estoy ab-

solutamente convencido de que es el nico rincn caribeo que ha estructurado una poltica econmica y social que a mediano plazo lograr un despegue hacia el desarrollo. Al decir estas palabras no adopto una actitud maniquesta ni ensayo una defensa a todo trance de la Revolucin. La Revolucin no requiere de intelectuales propagandistas que por lo general nos hacen quedar muy mal en la arena internacional, sino de cientficos sociales valientes, serios y honestos. Considero, repito, que Cuba es el nico rincn del Caribe que est sentando las bases econmicas, sociales y culturales del desarrollo, lo cual no excluye (por el contrario incluye) la aceptacin de graves errores cometidos, algunos de ellos an vigentes, ni ignorar las enormes dificultades y desafos que impondr el futuro.

... creo que El Ingenio no es un libro terico sino la mezela, ms o menos afortunada, de la metodologa histrica con la experiencia empresarial.

ford. Y dentro de esta pobreza, Hait es un caso extremo: la "tierra de las imposibilidades ilimitadas". Como la plantacin parta del esquema de dedicar toda la tierra a la produccin exportable, e importar los bienes de consumo, se cre una superpoblacin relativa que en algunas islas no poda ser alimentada siquiera poniendo toda la tierra a estos fines. Adems, las tcnicas agrcolas fueron siempre elementales y los mejores terrenos pertenecan siempre a intereses extranjeros o a la oligarqua procolonial. Un anlisis estadstico de los ltimos veinte aos revela el continuo decrecimiento per caput de la produccin de alimentos y como contrapartida el incremento de su importacin, especialmente a partir de los Estados Unidos. La escasa produccin mineral (bauxita, nquel, oro) refleja una curva descendente, y el petrleo de TriAntes sealamos que desde medianidad enfrenta en la actualidad la dos del siglo XIX, algunas islas quedramtica cada de los precios. daron como plantaciones abandonaLa crisis mundial, y la permanente das, y esta imagen se proyecta hasta nuestros das. Aunque el per caput del poltica proteccionista de los posibles producto nacional bruto no es un ndi- mercados compradores, amenaza con ce confiable para conocer el estndar eliminar definitivamente la ltima de vida de la poblacin, es bueno se- produccin plantadora subsistente: el alar que el Caribe incluye a cuatro azcar. Con el proceso de destructude los seis pases ms pobres de Am- racin del mercado azucarero mundial rica; y que las islas que muestran un iniciado a partir de la Revolucin Cualto per caput del producto bruto son bana, la produccin azucarera de la simplemente aquellas con economas Repblica Dominicana (la mayor del subsidiadas, como Martinica y Gua- Caribe excluida Cuba) se orient hadalupe, que reciben anualmente algo cia el mercado norteamericano. Hoy el ms de 530 millones de dlares desde mercado comprador norteamericano Francia equivalente a una "ayuda" parece cerrarse definitivamente bajo el exterior de 789 dlares por habitante; impacto de la produccin domstica o Puerto Rico, donde el Estado colo- de fructurosa subsidiada, y los mercanial otorga subsidios superiores a los dos europeos han pasado de compra4000 millones de dlares anuales; o dores netos a vendedores netos. La Bahamas, donde el 87% del PNB est economa de algunas islas depende a constituido por ingresos tursticos que veces de la actividad de una empresa: retornan inmediatamente a la Metr- por ejemplo, Aruba entra en una etapa poli norteamericana. El Caribe es de hambre al cerrar la refinera de pedramticamente pobre: islas de "po- trleo de la Shell. En un momento dabreza persistente", les llama Beck- do, unas empresas norteamericanas

dedicadas a ensamblar pelotas de bisbol constituyeron la fuente primordial de ingresos em Puerto Prncipe, Hait. La emigracin ha sido la vlvula de escape a la presin econmica, aunque no ha evitado una creciente ola de violencia. De todos modos, Puerto Rico tiene en los Estados Unidos el 40% de su poblacin. En total, cerca de seis millones de caribeos han emigrado hacia los Estados Unidos a partir de la dcada de 1940; ms de dos millones se han dirigido hacia sus antiguas (o actuales) metrpolis, Inglaterra, Holanda y Francia, llevando a veces la violencia originada en la explotacin y la discriminacin. No es casual que el "Black Power" naciera en el Caribe y explotara en los Estados Unidos. Alguien ha afirmado que la historia no tiene marcha atrs y los haitianos acostumbran a decir que el lpiz de Dios no tiene goma de borrar. La herencia social de la economa de plantacin y la concomitante cultura de plantacin perdurarn durante decenios hasta que se abra el nico camino posible: un sistema efectivo de cooperacin intrainsular e intrarregional ensamblado en una economa socialista o, por lo menos, en un nuevo orden econmico que detenga el deterioro fsico y humano de la regin, recree los elementos positivos de la cultura de plantacin y elimine definitivamente los elementos negativos (aunque esto sea visto por los folkloristas como un suicidio cultural), fije los niveles del equilibrio demogrfico, ponga en explotacin cientfica los recursos existentes (incluido el turismo), sin exportar las utilidades sino reinvirtindolas en el desarrollo. En todos los lugares del mundo los pases pequeos dependen, para su desarrollo, de la cooperacin internacional. Posiblemente de todas las economas del mundo, las del Caribe sean las ms

dependientes. Hasta hoy ha sido posible trazar una frontera antisptica entre el desarrollo y el subdesarrollo, entre la pobreza y la riqueza: en el futuro no ser as. Y Cuba jugar un papel importante en ese futuro. 6. Por ltimo, sobre El Ingenio. Desde la poca de estudiante, lo lemos pensndolo como un libr seminal, del que no poda desentenderse todo aquel que pretendiera acercarse al desarrollo histrico-cultural nacional y, obviamente, al mundo caribeo. Cmo lo ve usted ahora, a los veinte aos de escrito? M.M.F.: Bueno, El Ingenio ha sido para mi una obra sumamente difcil a la que he dedicado casi cuarenta aos de mi vida, aunque no de manera continua. En 1948, "El Ingenio" era un extenso captulo de una obra que titul Nacin o Plantacin, y de la cual he publicado partes. Por entonces yo era un historiador "puro"; es decir, de gabinete. Despus de eso, la vida me lanz a una etapa intenssima de trabajo empresarial capitalista donde el triunfo slo se lograba a partir del rendimiento econmico. Esto signific para mi un trabajo prctico intenssimo e implic, simultneamente, llevar a cabo numerosas investigaciones econmicas y aplicar sus resultados a situaciones concretas. De esta poca fueron mis primeras experiencias de programacin lineal y mi encuentro con la computacin despus de instalar un sistema de computadoras IBM en "Cerveceria Caracas", en Venezuela. Cuando regres a la Historia ya no era un historiador "puro"; por suerte, mi espritu se haba evadido del gabinete y desde entonces estoy contaminado con la realidad. Por eso creo que El Ingenio no es un libro terico sino la mezcla, ms o menos afortunada, de la metodologa histrica con la experiencia empresarial. Lo que ms me ha satisfecho de El Ingenio no ha sido la acogida internacional (tengo recogidas ms de doscien-

tas notas bibliogrficas y comentarios) sino el hecho de que los productores directos, ingenieros azucareros, administradores de ingenios, etc., lo hayan recibido como un libro escrito por un compaero de faenas. Eso me prueba que me he acercado a la realidad. Diez aos despus de editado el primer tomo agregu un segundo y un tercero. E inmediatamente lo continu hasta el ao 1935: un amplio resumen de estos captulos finales acaba de ver la luz como parte de la Historia de Amrica editada en ingls por la Universidad de Cambridge, Inglaterra. Con los libros sucede como con los hijos: uno los quiere y a veces no los soporta. El Ingenio tiene captulos a los cuales no cambiaria ni una coma y otros que me parecen sencillamente detestables. Esto ltimo me gusta porque me prueba que no me he estancado. La sorpresa ms grande que me depar El Ingenio fue cuando en 1981 Raul Roa (hijo) me llam desde New York informndome que la Asociacin de Historiadores Norteamericanos (AHA), que cumpla un siglo de fundada, le haba otorgado a mi libro el Premio "Clarance H. Haring", que se da una vez cada cinco aos a la obra ms importante publicada en cualquier idioma sobre Amrica Latina. El altsimo nivel de este premio, y la probidad intelectual del tribunal,

constituido por cinco de los ms destacados intelectuales norteamericanos de la actualidad, hizo que la entrega de esta distincin fuese vista por algunos como un enfrentamiento acadmico a la poltica de la administracin Reagan. Un cubano, que jams ha titubeado en su posicin poltica, obtena el premio de historia ms importante del continente. La entrega me fue hecha en la noche del 29 de diciembre de 1981 en Los Angeles, California, ante una asamblea de ms de dos mil historiadores de Amrica Latina, los Estados Unidos y El Caribe. Un premio de esta categoria es un honor, una satisfaccin y todo lo que usted quiera; pero esencialmente es un compromiso. Significa la obligacin de no bajar el nivel alcanzado, exige el estudio y la investigacin continua. Y creo que eso es lo que estoy haciendo. Tengo diez hijos y a ellos me debo. Soy maestro y a mis alumnos me debo. Para ellos, para Cuba, sigo escribiendo: humildemente, sin (creerme jams que realizo obras maestras, y ni siquiera creyendo que tengo en mis manos toda la verdad. Siempre pienso: hasta aqui he llegado; soy simplemente una estacin de trnsito, no un punto de arribada final. Un maestro triunfa cuando los alumnos le aventajan: me interesa fundamentalmente impulsar a la generacin que llegar mucho ms all que yo y superar ampliamente mis libros.

Manuel Moreno Fraginals historiador cubano, e foi o primeiro professor visitante estrangeiro do IEA.