Memorial do convento : falar das mos, falar das obras

Joo Roberto Maia Tomar a experincia do trabalho braal e das lutas populares como matria da fico, conferir estatuto de protagonistas a trabalhadores humildes, como faz Jos Saramago em !" Memorial do con#ento , constituem posturas empenhadas capazes de tornar comum $ literatura o terreno no %ual atua a reflexo sobre a des%ualificao do trabalho& 'omo esta, a fico pode di#isar o problema, destacar sua rele#(ncia e sugerir sua atualidade& )lm disso, ao dar primazia ao mundo dos pe%uenos, dos sem*direitos, dos esmagados +em sentido literal, como no caso do trabalhador ,rancisco Mar%ues-, a fico pode sub#erter, a seu modo e com os meios %ue lhe so pr.prios, o ponto de #ista dominante, sem pre/u0zo de assinalar sua #igncia& ) experincia do trabalho em Memorial do con#ento est1 centrada nas constru2es do con#ento de Mafra e da passarola& 3n%uanto o primeiro, #iabilizado por uma desumana explorao dos %ue trabalham, re#ela a ini%4idade de uma ordem social %ue tem por fundamento a exemplaridade desp.tica do poder temporal, em aliana com a 5gre/a, a segunda o resultado da fora de um trabalho formati#o e humanizante& 6eremos, entretanto, %ue no h1 a%ui oposio simplista entre uma dimenso positi#a e outra negati#a do labor humano e suas obras& 7ara in0cio de con#ersa, diga*se %ue um dos principais personagens de Memorial do con#ento, um ex*soldado maneta, o mais destacado representante do mundo do trabalho no romance& 8altasar um mutilado e a experincia da mutilao faz com %ue #i#encie a ameaa de estar entre os p1rias, entre a%ueles %ue se%uer podem retirar de seu trabalho a subsistncia& 3le algum %ue se # na fronteira, nem sempre bem #is0#el no 7ortugal do sculo 96555, %ue separa os %ue ainda tm como garantir seu sustento pelo pr.prio esforo e a%ueles para os %uais resta apenas contar com a boa #ontade de %uem pode lhes amparar na mendic(ncia& ) inexistncia de direitos imposta aos pobres, no importa se soldados, tanoeiros ou os %ue se dedicam $s tarefas do campo, %ue s. #alem en%uanto podem exercer suas fun2es, torna cont0guos e mesmo intercambi1#eis o mundo do trabalho e o submundo da indigncia extrema& !" 3feti#amente, trata*se de afirmar um ethos %ue /ulgo constituir uma das linhas de fora da fico de Saramago, ou se/a, a postulao de um inconformismo enraizado em certo modo de #er o mundo, %ue se consubstancia como uma espcie de ant0doto contra a feio desumanizadora das experincias %ue des#elam a #ida indi#idual e a #ida social danificadas: postura insepar1#el, sublinhe*se, de um profundo senso de historicidade& ;e certa forma, creio %ue se pode #erificar a #igncia desse tipo de procedimento do narrador em algumas passagens %ue p2em em pauta a mutilao do corpo de 8altasar& < e#idente %ue, %uando o padre 8artolomeu =oureno diz a 8altasar %ue com apenas uma das mos e um gancho poss0#el fazer tudo o %ue %uiser, e %ue >h1 coisas %ue um gancho faz melhor %ue a mo completa?, o sentido a%ui o da afirmao da inteireza da condio humana do ex*soldado e de sua fora criati#a, %ue a mutilao f0sica no pode afectar& ;i#erso o sentido de outra passagem, na %ual 8altasar est1 dentro de um aougue e detm o olhar s@frego nas peas de carne %ue no pode comprarA > 8altasar" no sabia ento %ue ali #iria a trabalhar, um dia pr.ximo, e %ue de#eria o emprego a seu padrinho sim, mas tambm ao gancho %ue trazia no alforge, to pr1tico para puxar uma carcaa, para escoar umas tripas, para arredar umas mantas de gordura?B& )inda %ue se possa admitir %ue razo1#el afirmar tais utilidades ao gancho, o encarecimento de seu #alor funcional para o exerc0cio de certas tarefas, no lugar da mo, traz embutido certo pragmatismo ade%uado $ aceitao da >#ida como ela ?, $ #iso do >lado bom das coisas?, ou se/a, uma positi#idade %ue tem algo de atenuante ou mesmo dissol#ente do %ue h1 de doloroso e sacrificial na mutilao imposta a um homem& ) meu #er, essa interpretao ganha plausibilidade se a passagem em foco for posta em cote/o com outra, %ue a complementa, lanando luz sobre o %ue esta#a recalcado& Refiro*me ao trecho em %ue o narrador reconhece %ueA Cem sempre o trabalho corre bem& Co #erdade %ue a mo es%uerda no faa falta& Se ;eus pode #i#er sem ela, por%ue ;eus, um homem precisa das duas mos &&&"& < excelente o gancho para tra#ar uma l(mina de ferro ou torcer um #ime, infal0#el o espigo para abrir olhais no pano de #ela, mas as coisas obedecem mal %uando lhes falta a car0cia da pele humana, cuidando %ue se sumiram os homens a %uem se habituaram, o desconcerto do mundoB& 'omo nada tem de ingnuo, o narrador sabe muito bem %ue o empenho de dar #isibilidade aos esforos humildes de 8altasar, um de seus compromissos, no se sustenta sem incorporar

as limita2es impostas pela mutilao ao exerc0cio das tarefas& ) tendncia de basear a apreenso do mundo pela materialidade das ac2es dos homens, outra linha de fora da fico de Saramago, tang0#el nesse registro de dificuldades pr1ticas, #iabilizado por um senso de realidade forte o suficiente para p@r em %uesto o consolo da crena de ser o homem a imagem e semelhana de ;eus D ainda %ue, neste caso, a crena este/a alicerada na formulao no* can.nica +ou hertica, dependendo do ponto de #ista- do padre 8artolomeu =oureno& Cote*se %ue o narrador /1 no concebe a #alorao utilit1ria do gancho sem o reconhecimento de %ue em tal funcionalidade o expurgo do to%ue humano o diferencial a considerar& ;e modo subtil, essa postura est1 nutrida de um inconformismo %ue contrasta com a positi#idade indigitada no outro trecho e confere ao camoniano >desconcerto do mundo? +cu/a lembrana /ulgo no ser gratuita- um sentido desumanizador %ue tambm pode ser considerado em cla#e actualizada& 3m" Memorial do con#ento o da fachada de preeminncia em %ue se apoia& Mais concretamente, tal descompasso se traduz no contraste entre >um po#o trabalhador?, e mesmo >um po#o literalmente morto de trabalho?, e a herana de >uma tradio guerreira de no trabalho e parasit1ria dessa atroz e macia Emorte de trabalho dos outros? +inclu0da a0 a escra#ido-, apan1gio da classe dominante& 3stamos a%ui nos ant0podas da tica do trabalho, pois o %ue se busca a primazia de no fazer nada, e esta condio pri#ilgio de %ue se #angloriam a%ueles %ue o desfrutam& Co entanto, como =oureno faz %uesto de ressal#ar, e#idente %ue no se trata a%ui de aceitar implicitamente, em contraste com o ob/ecto da cr0tica, a ideologia burguesa do trabalho abstracto, tomando este como #alor independente da situao concreta dos %ue trabalham& F %ue est1 em /ogo o #0nculo entre ociosidade pri#ilegiada, estandarte de superioridade social, e o desprezo >fidalgo? pelo esforo produti#o dos outros, sem pre/u0zo da explorao e do desfrute de tal esforo pela mesma elite %ue lhe assinala o estigma depreciati#o& !"Trata*se, em suma, do respeito $ condio humana integralmente !" ;a montagem e do funcionamento da passarola incumbem*se 8altasar, 8limunda e o padre 8artolomeu =oureno& ) con/uno de competncias se mantm fundada na di#iso do trabalho, pois ao homem culto, in#entor da m1%uina, cabe o papel de mentor de todo o pro/ecto, en%uanto o casal popular est1 destinado ao n0#el pr1tico da execuo manual de acti#idades& 7or outro lado, alinhado entre as posturas democr1ticas desse processo de interaco entre desiguais, est1 o cancelamento da diferenciao #alorati#a dos trabalhos dos homens, ou se/a, a recusa da preeminncia da dimenso intelecti#a do trabalho sobre o labor manual& 7or ser assim, no momento em %ue a m1%uina ala #oo, seu in#entor reconhece a fora integradora dos engenhos +entre eles, os da ordem do fant1stico- %ue tornaram poss0#el a empreitadaA > &&&" eu sim, %ue estou subindo ao cu por obra do meu gnio, por obra tambm dos olhos de 8limunda, &&&" por obra tambm da mo direita de 8altasar &&&"?B& Fu se/aA o realce do esforo con/unto, o sentido de complementaridade das tarefas e o reconhecimento da import(ncia da aglutinao de foras criati#as so os factores %ue balizam o empreendimento& Co Gnico momento em %ue 8artolomeu =oureno tenta conferir a si pr.prio superioridade sobre os outros dois, 8altasar no se intimida e responde com a segurana de %uem ad%uiriu, no aprendizado de um trabalho em %ue se compartilham experincias e habilidades sem supremacia, a conscincia de seu papel e o de 8limunda como criadoresA >3u %ue sou o in#entor da passarola, eu decido do %ue con#m, Mas somos n.s %uem a est1 construindo &&&"?B& Co exerc0cio de tarefas em %ue os homens podem ter a certeza de %ue so os criadores, como a da construo da passarola, a dimenso formati#a real& )li1s, tal dimenso est1 inteira na acepo %ue a forma #erbal >le#antemos? ad%uire no fragmento citado a seguir D acepo %ue se reala no confronto impl0cito com o >le#antar paredes?, tarefa da obra do con#ento, inscrita no reino da necessidadeA &&&" na #ida tem cada um sua f1brica, estes ficam a%ui a le#antar paredes, n.s #amos a tecer #imes, arames e ferros, e tambm recolher #ontades, para %ue com tudo /unto nos le#antemos, %ue os homens so an/os nascidos sem asas, o %ue h1 de mais bonito, nascer sem asas e faz*las crescer, isso mesmo fizemos com o crebro &&&"B& Huanto ao segundo exemplo, todo o desdobramento da imagem refora a acepo do ato de le#antar como processo formati#o na met1fora das asas %ue crescem nos homens por fora da pr.pria acti#idade humana& )o cote/ar de modo impl0cito os of0cios, o narrador parece sugerir %ue h1, entre eles, diferenas %ualitati#as a assinalarA num, os homens ad%uirem no#os fundamentos, testam li#remente seu poder de criao: noutro, todo seu esforo se esgota na exterioridade do produto, o %ual, ao se materializar, apaga as marcas do labor humano %ue o gerou& 3ste, fincado na necessidade de sobre#i#ncia, um of0cio como o %ue caber1 a 8altasar, %uando admitido nas obras de edificao do con#entoA acti#idade %ue garante o po, com o %ual se sustenta o corpo, mas no se alimenta a alma& 'om efeito, trata*se de uma polarizao entre a esfera do %ue poder0amos denominar trabalho heter.nimo, a do trabalho regido pela necessidade e fundado num sistema de rela2es inteiramente fora do controle e da #ontade dos agentes, e a esfera da acti#idade aut.noma, a%uela assumida e efectuada por li#re #ontade, no determinada por press2es materiais, e cu/os ob/ecti#os foram definidos pelos agentes ou so #erdadeiramente de seu interesse&I 7osto isso, reafirmo %ue no h1 apenas contraposio entre o trabalho de construo da m1%uina #oadora e

a%uele %ue edifica o con#ento& Huanto a este, #eremos agora %ue, sem alarde, por meio de obser#a2es r1pidas e aparentemente despretensiosas, um dos prop.sitos do narrador sugerir %ue no h1 razo para conceber a esfera do labor braal como inteiramente apartada da inter#eno intelecti#a& 7enso %ue, por esse (ngulo, h1 a%ui afinidade com a referida recusa da superioridade da competncia intelectual do padre 8artolomeu =oureno sobre a parte %ue cabe a 8limunda e 8altasar na tarefa de erguer a passarola& F procedimento ser1 a%uele, anteriormente identificado, de dar expresso ao ponto de #ista conser#ador para posteriormente contradit1*lo, explicitando sua inaceitabilidade, sublinhando aspectos %ue lhe escapam da alada& Trata*se agora de expor as opini2es de ;& Joo 6 sobre a construo do con#ento de Mafra& Segundo o rei, de sua p1tria >no se re%ueira mais %ue pedra, ti/olo e lenha para %ueimar, e homens para a fora bruta, cincia pouca?, pois >desta pobre terra de analfabetos, de rGsticos, de toscos art0fices no se podem esperar supremas artes e of0cios &&&"?B& F desprezo do monarca pelo po#o portugus e seus of0cios sem reconhecimento social a postura a contraditar, pois ela a exposio extremada da #iso de mundo %ue o narrador re/eita ao exprimir opini2es %ue o situam decididamente no campo popular& 'omo se respondesse ao rei, referindo*se ao trabalho bruto de transporte da gigantesca pedra pelos caminhos 0ngremes de 7ro 7inheiro a Mafra, o narrador afirma ser preciso >cincia e arte?, dom0nios normalmente #inculados ao trabalho intelectual, esmaecendo um pouco assim as fronteiras da separao r0gida entre a esfera manual e a intelecti#a do labor humano& 3 logo a seguir, a respeito da mesma tarefa, o narrador est1 consciente de %ue a coordenao de esforos exigida dos homens >no despicienda cincia?& Cesse romance de Jos Saramago, a recriao ficcional de um facto hist.rico, a edificao do con#ento de Mafra, tem como dois de seus principais m.#eis, e#identemente complementares, a certeza de %ue a grandiosidade da obra s. de#e ser reconhecida pela dimenso do sacrif0cio %ue custou $%ueles %ue, por necessidade ou mesmo $ fora, foram os #erdadeiros construtores, e o prop.sito de desabonar o monumento hist.rico como algo fa#or1#el $ boa reputao dos poderosos, para desenterrar o seu conteGdo humano e social, %ue se concretiza no exerc0cio do trabalho an.nimo tal %ual se representa no romance& Cos termos do narrador, trata*se de >no consentir %ue es%ueamos o %ue &&&" se costuma olhar sem mais considerao?, para no ficar >oculto a%uele %ue faz sob a%uilo %ue feito?& Sendo assim, o mundo do trabalho %ue interessa destacar, o foco tem de estar na experincia dos homens %ue trabalham D os %uais >se os %uisermos #er, tem de ser mais de perto?, diz o narrador, dando expresso lapidar $ tarefa de %ue se incumbe& Tal intento e os problemas sobre os %uais incide esto cristalizados num di1logo entre o padre 8artolomeu =oureno e o mGsico ;omenico Scarlatti, passagem %ue condensa os dois m.#eis %ue esto, como afirmei h1 pouco, entre os mais importantes do romanceA 3l*rei tem na sua tribuna uma c.pia da bas0lica de S& 7edro de Roma %ue ontem armou na minha presena, &&&" ;izem*me %ue el*rei grande edificador, ser1 por causa disso este seu gosto de le#antar com as suas pr.prias mos a cabea ar%uitectural da Santa 5gre/a, ainda %ue em escala reduzida, Muito diferente a dimenso da bas0lica %ue est1 a ser constru0da na #ila de Mafra, gigantesca f1brica %ue ser1 o assombro dos sculos, 'omo se mostram #ariadas as obras das mos do homem, so de som as minhas, ,ala das mos, ,alo das obras, to cedo nascem logo morrem, ,ala das obras, ,alo das mos, %ue seria delas se lhes faltasse a mem.ria e o papel em %ue as escre#o, ,ala das mos, falo das obras&B F fim do di1logo, centrado em perguntas e asser2es a respeito das mos e das obras, tem a aparncia de um an.dino /ogo de pala#ras& Co entanto, lido com ateno dentro de todo o trecho citado e considerado relati#amente a algumas %uest2es %ue so centrais no romance, fica claro %ue sua banalidade apenas de fachada& Todo o di1logo est1 alicerado em termos comparati#os& F primeiro termo de comparao o trabalho do rei, %ue monta >com suas pr.prias mos? uma c.pia em miniatura da Santa 5gre/a& =ogo salta aos olhos a inteno escarninha na apreciao da capacidade empreendedora do monarca, pois flagrante o descompasso entre sua caracterizao como >grande edificador? e o %ue ele capaz de construir com esforo pr.prioA uma pe%uena rplica& F segundo termo da comparao o da bas0lica %ue se constr.i em Mafra, /untamente com outro termo comparati#o, impl0cito a%ui, mas %ue seexplicita em passagens decisi#as do romanceA o do trabalho da%ueles %ue erguem a obra >com suas pr.prias mos?& ) referncia ao empreendimento como >gigantesca f1brica %ue ser1 o assombro dos sculos?, afinada com o r.tulo de >grande edificador? posto no rei, remete $ monumentalizao da hist.ria& Cote*se, contudo, %ue, em linha com o intento escarninho a %ue me referi, no se atribui ao rei, de modo expl0cito, o papel de construtor da bas0lica D esta >est1 a ser constru0da na #ila de Mafra?& Huem a constr.iJ Kma #ez %ue no afirma expressamente ;& Joo 6 como o agente, a fala do padre 8artolomeu =oureno sinaliza, de forma impl0cita, %ue poss0#el considerar %ue so outros os #erdadeiros construtoresA os oper1rios an.nimos& 'reio %ue tal estratgia discursi#a pode ser lida, do (ngulo do leitor de ho/e,

como uma tentati#a de neutralizar a compreenso do passado de um ponto de #ista %ue transige com a #erso oficial da hist.ria e o rol de empulha2es %ue lhe peculiar& ) indicao %ue sub/az $%uela fala, tal %ual definida acima, coerente num romance %ue tem, como um de seus #eios, o intento de fa#orecer a emergncia do labor dos %ue foram expurgados pela hist.ria escrita, nos termos de LobsbaMm, >para a glorificao ou, tal#ez, uso pr1tico dos go#ernantes?& Se, de fato, for #1lida essa interpretao, ela pode ser extens0#el $ parte derradeira do di1logo, na %ual ;omenico Scarlatti #ersa sobre obras e mos& < #erdade %ue a reflexo, em plano ostensi#o, diz respeito $s mos e $s obras do pr.prio Scarlatti, como se esclarece pelo uso do pronome possessi#o na frase >so de som as minhas?, porm as duas pala#ras tambm se articulam a%ui como elementos fundamentais do processo de criao, num sentido mais geralA mos so a meton0mia do su/eito capaz de criar, do agente, da%uele %ue trabalha, e o resultado de seu esforo criati#o se materializa nas obras& Cesse plano geral, no descabido afirmar %ue a reflexo pode incorporar as compara2es anteriores %ue a inspiraram e constitu0ram seu ponto de partida& 7or ser assim, penso %ue tambm poss0#el interpretar o di1logo sobre mos e obras de acordo com os elementos da comparao impl0cita, anteriormente sugeridaA as mos podem ser, entre outras, as dos oper1rios %ue erguem a bas0lica, e as obras, a exteriorizao do trabalho da%uelas mos, se de#idamente considerado& ;este (ngulo, a notao Gltima a respeito da lembrana e do registro das obras D >%ue seria delas se lhes faltasse a mem.ria e o papel em %ue as escre#o? D poderia dizer respeito, com muita propriedade, $ necessidade de reconhecer o esforo humilde, ao %ual faltam a lembrana e o registro, soterrado %ue est1 pela mem.ria oficial, corporificada no monumento D necessidade %ue um empenho do narrador& 7ara cumprir seu referido prop.sito de #er mais de perto a realidade dos homens %ue desempenham o trabalho braal, o narrador d1 #oz a alguns deles, os %uais des#elam uma experincia colecti#a filtrada por sentimentos, reflex2es e #i#ncias constituti#os de cada uma das tra/ect.rias indi#iduais destacadas, no se dissol#endo assim os indi#0duos nas situa2es do trabalho geral imposto $s massas& )ntes de facultar ao leitor o acesso aos fragmentos biogr1ficos dos trabalhadores, o narrador informa %ue 8altasar, %ue est1 entre eles, manter*se*1 calado, >ou#indo apenas, en%uanto o torpor do #inho des#anece e as pala#ras dos outros refazem um sentido, ainda %ue se/a o da mesma e repetida hist.ria &&&"?B& ) princ0pio, parece tratar*se de uma inconsistncia %ue #iabilizaria o %uestionamento seguinteA %ual o moti#o de dar expresso indi#idual, conferindo*lhe nomes e #ozes distintas, a uma >mesma e repetida hist.ria?J ) inconsistncia apenas aparente& F %ue h1 de comum entre tais personagens, alm da condio de trabalhadores braais, a situao de penGria em %ue #i#em, %ue , por certo, o %ue o narrador tem em mira ao se referir a uma hist.ria %ue se repete& 'reio %ue o sentido Gltimo dessa informao de#e ser buscado no %ue est1 impl0citoA a penGria comum $%uelas tra/ect.rias indi#iduais a expresso da existncia de estruturas sociais %ue perduram, perpetuando a reproduo de deserdados& Cote*se tambm %ue, como se e#idencia %uando confrontamos a%uelas #idas %ue se exp2em de modo sum1rio, mesmo a situao de misria no pode ser idntica para todos e, tampouco, #i#enciada da mesma forma& )lm disso, preciso atentar para a forma #erbal >refazem?, %ue >pode significar %ue o #o fazendo repetidamente um sentido", mas tambm %ue o #o transformando, ou fazendo de outra maneira?, segundo Manuel NusmoB& F desamparo, moeda corrente entre tais homens, #i#ido na plenitude por um deles, o Jos 7e%ueno, a%uele %ue se compara aos bois, por%ue, como ele, os animais >andam emprestados neste mundo?& Fstentando uma corcunda, sem fam0lia, sozinho no mundo, no tem certeza nem mesmo %uanto ao seu #erdadeiro nome, sendo o Gnico a ter um apelido, %ue diz respeito $ sua baixa estatura, no lugar do sobrenome& Sintomaticamente, ao dar not0cia de seu nascimento, a personagem no diz %ue >nasceu? D forma #erbal %ue, em #1rias de suas acep2es, remete $s ideias de gerao, do %ue comea a formar*se, de descendncia, de pro#enincia& 3le diz >apareci numa aldeia ao p de Torres 6edras?, preferindo utilizar um #erbo %ue tem entre seus significados o de >tornar*se repentinamente #is0#el?, >re#elar*se subitamente?, e %ue refora, como e#idente, a obscuridade de suas origens D #erbo %ue ao mesmo tempo contrasta, paradoxalmente, com a %uase in#isibilidade de uma existncia to desintegrada, mais afeita ao contacto com os bois %ue $ con#i#ncia com os outros homens&B Co obstante os sofrimentos de uma #ida de pri#a2es, o orgulho da profisso o %ue distingue o tanoeiro Joo )nes no grupo de oper1rios& Cote*se, no entanto, %ue a presso desumanizadora %ue ad#m da necessidade de sobre#i#ncia em situao de penGria se re#ela na constituio dos sonhos do tanoeiro, os %uais nada tm de redentor ou reconfortante, por%ue no podem transcender a experincia %ue despersonaliza e mutila, %ue a de seu trabalho nas condi2es em %ue o tem de exercer, imposta como o ex0lio dos afectos 0ntimos ao homem %ue precisa ganhar o poA &&&" deixei a fam0lia no 7orto, l1 se #o go#ernando, h1 dois anos %ue no #e/o a mulher, $s #ezes sonho %ue estou deitado com ela, mas se sou eu no tenho a minha cara, no dia seguinte corre*me sempre mal o trabalho, gosta#a de me #er completo no sonho, em #ez da%uela cara sem boca nem feio, sem olhos nem nariz &&&"B&

'omo Joo )nes, outros %uatro dos sete oper1rios %ue ali exp2em um naco de suas existncias experimentam a condio de homens apartados de suas origens, %ue precisaram largar as fam0lias, algumas ao deus*dar1& Km deles ,rancisco Mar%ues, a%uele %ue ser1 esmagado pela pedra e, finalmente, >de#ol#ido? $ fam0lia& Km segundo exemplo o de Joa%uim da Rocha, para %uem as ra0zes /1 pouco representam e pensa em no #oltar mais para casa& Futro %ue te#e de deixar sua gente, esta no )lente/o, chama*se Julio Mal*Tempo !"& Huanto a Manuel Milho, ele tambm te#e de deixar suas origens, os campos de Santarm, mas possi#elmente no tem fam0lia, pois a ela no se refere& Milho , entre os oper1rios do grupo, a%uele especialmente dado a reflex2es, em aparncia descompromissadas, desencarnadas, mas na #erdade com fundamento pr1tico, por%ue engastadas na realidade da opresso imposta aos des#alidos de uma sociedade sob a #igncia do padro absolutista& 3ssa pertinncia das reflex2es do personagem $%uela realidade est1 sobretudo no momento inicial em %ue se apresenta, especificamente a partir de %uando confessaA > &&&" sinto a falta do rio da minha terra?& Seu pensar se mo#imenta a%ui entre termos comparati#os: ele compara o rio de suas origens com o mar %ue tem 1gua >de sobra?& !"'reio %ue a fala inicial desse personagem de Memorial do con#ento, %ue faz da lembrana do rio de sua terra um moti#o de reflexo, dialoga em diferena com esses #ersos, principalmente& Co falar alusi#o e obl0%uo de Milho, o mar e o rio no so tratados apenas no n0#el referencial, pois, apreciados na sua relao com o humano, deslizam da referencialidade para um plano figurado, o %ual remete a uma ordem de ideias %ue, no obstante sua generalidade, mantm o #0nculo decisi#o da reflexo com o espec0fico, ou se/a, com certa #i#ncia de muitos da%ueles homens no trabalho& Se for permitido arriscar, com certa liberdade de esp0rito, uma formulao mais desen#ol#ida ao %ue sugerido de modo el0ptico, diria %ue, ao tomar o mar como a materializao da desmesura, Manuel Milho alude $ impotncia do homem diante do mar, decorrente da assimetria dimensional entre a humana condio, sem aparato tecnol.gico, e a #astido mar0timaA >mas digam*me o %ue pode um homem fazer da%uela imensido?& F rio, ao contr1rio, representa o %ue na existncia da%uele trabalhador de Santarm est1 a/ustado a dimens2es %ue ele concebe, a limites %ue percebeA >o rio corre entre duas margens?& Milho lembra %ue, no rio, poss0#el a uma pessoa o reconhecimento de si pr.pria ao #er sua imagem reflectida, e o rio pode facultar a um homem sua pr.pria experincia da passagem do tempo, se/a pela contemplao de seu rosto en#elhecido, se/a pela sugesto metaf.rica das 1guas %ue correm continuamente, a %ual faz pensar nas rela2es descont0nuas entre mo#imento, faculdade percepti#a e aco temporalA >%uando um homem %uer #er como est1 sua cara, se en#elheceu muito, a 1gua o espelho %ue passa e est1 parado, e n.s %ue estamos parados %ue #amos passando?B& 7orm, para captar o %ue, segundo penso, o decisi#o nessa passagem, faz*se necess1rio assinalar o %ue historiciza e d1 concreo $ inter#eno reflexi#a do personagem& )ssim, note*se %ue Manuel Milho no se reporta a um rio %ual%uer, indeterminado, mas sente a falta do >rio da minha terra?, na sua expresso, o %ue remete $ necessidade do afastamento de suas origens, comum a ele e $ maioria dos oper1rios %ue ali se apresentam, como #imos& Trata*se, pois, de um modo de pensar e se exprimir em situao, cu/a generalidade da linguagem figurada no de#e fazer perder de #ista o %ue me parece ser seu al#o espec0ficoA o compuls.rio desenraizamento dos trabalhadores em busca da sobre#i#ncia como resultado hist.rico de estruturas sociais %ue condenam os homens a contar >a mesma e repetida hist.ria?& Ca minha opinio, uma das cha#es para interpretar esta passagem em %ue alguns oper1rios se apresentam, no seu con/unto, est1 na compatibilidade entre postura reflexi#a e destinao social ao trabalho muscular, cu/o significado Gltimo poderia ser traduzido como a recusa da distribuio estrita de competncias ao feitio de um mundo estabilizado em cli#agens e assimetrias %ue as torna naturais e infensas $ inter#eno dos homens, tal %ual a sucesso dos dias e das noites& 'omo um eco da frase com %ue Manuel Milho finaliza $s #ezes sua fala, o modo como o narrador encerra a passagem em %uesto, perguntando donde #em a capacidade de reflexo da%ueles >rGsticos?, >analfabetos?, e deixando a pergunta sem resposta, pode ser lida como formulao ir.nica de um desentendimento %ue pr.prio da #iso de mundo a/ustada $ di#iso r0gida de competncias, a %ual separa e diferencia os homens em todos os momentos, de acordo com o lugar %ue cabe a cada um deles na escala social D incompreenso contraditada neste e em outros momentos do romance, como #imos& Km pouco depois da passagem %ue acabo de comentar, o narrador exp2e uma lista com poss0#eis nomes de trabalhadores, procedimento %ue est1 dentro de seu prop.sito de conferir #isibilidade ao mundo do trabalho, mas #ai alm disso, pois o intento expl0cito a%ui o de, pelo recurso do registro ficcional, >imortalizar? os sem posses, ou se/a, combater o es%uecimento a %ue so comummente relegados por certa historiografia& Ca lista, cada um dos nomes se inicia com uma letra diferente, perfazendo, no total de #inte e trs, o alfabeto& F ob/ecti#o do registro representar todos os %ue trabalham, por meio da e#entualidade dos nomes e da con#eno do con/unto alfabtico& F poss0#el anacronismo da nomeao, sua poss0#el inade%uao ao tempo e ao lugar, menos uma limitao %ue uma possibilidade de atingir outros planos temporais e espaciais, e assim #iabilizar uma #isada na %ual o

trabalho e sua explorao so postos numa ampla contextualizao hist.ricaA >nem todos estes nomes sero os pr.prios do tempo e do lugar &&&", mas en%uanto no se acabar %uem trabalhe, no se acabaro os trabalhos, e alguns deles estaro no futuro de alguns da%ueles, $ espera de %uem #ier a ter o nome e a profisso?B& ) referncia ao futuro constitui sinal da preocupao recorrente do narrador em actualizar os problemas, actualizao cu/a oportunidade patente, como sabemos, /1 %ue a super explorao do trabalho, um dos assuntos do romance, no desapareceu de nosso horizonte hist.rico: ao contr1rio, uma de suas faces mais ostensi#as o %ue se chama ho/e > precarizao das condi2es de trabalho?& 'abe ainda dizer %ue a lista de nomes , na #erdade, um contraponto $ monumentalizao da hist.ria %ue ser#e aos poderosos, uma #ez %ue monumentaliza o %ue, em certa perspecti#a, tido como menor& F acorrentamento ao circuito da >entrega de braos? e $ reproduo da existncia miser1#el, de gerao a gerao, constitui dado estrutural bem a/ustado ao con/unto de su/ei2es pr.prias $ condio de trabalhador braal: su/ei2es %ue #o sendo assinaladas como resultado hist.rico, com necess1rio senso da realidade, e de modo lapidar em algumas passagensA >%ue cedo preciso entregar os braos ao campo?: >amanh #oltaremos a este mesmo lugar, se no #iermos n.s, nossos filhos #iro?B& Memorial do con#ento, porm, um romance em %ue a acti#ao de #ontades terrenas tem realce decisi#o: os her.is indi#iduais do li#ro, 8limunda, 8altasar, 8artolomeu de Nusmo, >#i#em as transcendncias de #ontades des#iantes?, cu/o conteGdo emancipador alimenta o empenho de no a/ustamento ao >padro absolutista de subordinao e integrao hier1r%uica das #ontades?B& )ssim, o in#estimento ut.pico da mobilizao das #ontades, %ue o romance alegoriza, sinaliza a possibilidade de um outro mundo e, ao mesmo tempo, explicita o fundamento hist.rico da pr.pria ordem social opressora, na medida mesma em %ue a di#isa como mut1#el& Fra, o sentido da transformao das condi2es de #ida em potncia no poderia estar ausente da #ida dos %ue trabalham, dos sem posses, tomada no plano colecti#o, /ustamente em razo da necessidade de suprimir a condenao pr1tica ao embrutecimento, $ desumanizao de cada dia& 7or isso, pouco antes do relato do percurso %ue tero de cumprir os trabalhadores para buscar a enorme pedra de 7ro 7inheiro, o narrador, ao des#elar a ru0na humana estampada na multido de miser1#eis, arremata significati#amenteA > &&&" se 8limunda ti#esse #indo $ despedida sem ter comido o seu po, %ue #ontade #eria em cada um, a de ser outra coisa?B& 'omo remate desta an1lise de Memorial do con#ento, #alho* me da leitura %ue Manuel Nusmo faz do fim do cap0tulo em %ue se narra o transporte da pedra de 7ro 7inheiro, para relacionar essa passagem com outra do mesmo romanceA >Toda a gente se admira#a com o tamanho desmedido da pedra, To grande& Mas 8altasar murmurou, olhando a bas0lica, To pe%uena?B& 7arece*me %ue Nusmo elucida essa passagemA &&&" na con/uno e dis/uno das #ozes, a bas0lica mais pe%uena %ue a pedra %ue uma sua parte ou elemento& ) desproporo %ue torna EgrandeO a pedra %ue eles transportaram e Epe%uenaO a bas0lica %ue com ela constroem, sendo %ue a pedra apenas uma parte pe%uena do edif0cio, mostra um ponto de #ista %ue desfoca as medidas, as propor2es, rebaixa o monumento aos olhos do construtor& ) bas0lica parece pe%uena a 8altasar, por%ue en%uanto monumento ela reduz a hist.ria, no contm a desmesura do trabalho %ue a fez& F monumento en%uanto coisa pe%uena ento uma meton0mia da reduo %ue imp2e ao trabalho %ue ele soterra&B ;e acordo com esta leitura, penso %ue poss0#el dizer %ue esse pe%ueno trecho retoma e condensa de modo subtil o %ue defini como um dos principais m.#eis do romance %uanto $ recriao ficcional da edificao de um monumento hist.ricoA no h1 como afirmar a imponncia do empreendimento descolada do >ato sacrificial? +expresso de 3duardo =oureno- imposto aos #erdadeiros construtores, os oper1rios an.nimos& 3m outras pala#ras, no faz sentido falar na grandiosidade da%uela obra sem proporcionar a emergncia do teor humano e social inscrito no pr.prio monumento en%uanto produto do trabalho de homens comuns& 'om efeito, o realce %ue tal modo de #er tem no romance pode ainda ser #erificado, se articularmos o trecho destacado com outra passagem %ue comentarei em seguida& F desa/uste das medidas, das dimens2es, to bem identificado por Manuel Nusmo, corresponde em outro momento a um descompasso fundado na temporalidade& 5nicialmente, ao considerar o andamento das obras em certo espao de tempo, o narrador d1 curso $ opinio %ue podemos identificar como uma maneira de #er o mundo %ue incapaz de transcender as aparncias e de perceber na construo inacabada, na condio aparentemente minguada do %ue foi edificado, o trabalho incomensur1#el& F conser#antismo latente neste ponto de #ista o torna inaceit1#el: por isso, logo desacreditadoA >7arecia imposs0#el %ue tantos anos de trabalho, treze, fizessem to pouco #ulto, uma igre/a inacabada, um con#ento %ue, em duas alas, est1 le#antado at o segundo andar &&&"& 7arece pouco e muito, se no demasiado?B&F descompasso entre as duas perspecti#as %ue se /ustap2em nesta fala poderia ser assim sintetizadoA numa delas, a relao a fazer entre tempo despendido e obra inacabada, sem mais: na outra, instru0da no reconhecimento da dimenso social e

humana como fundamento, a mensurao temporal no pode deixar de incorporar a imensurabilidade dos esforos exigidos& 3 se a obra como monumento , na #erdade, uma >reduo da hist.ria? por%ue >no contm a desmesura do trabalho %ue a fez?, o narrador, na contracorrente desta concepo de monumento, situa o trabalho em suas propor2es e temporalidade de#idasA Fra, o mal desta obra de Mafra terem posto homens a trabalhar nela em #ez de gigantes, e, se com estas e outras obras passadas e futuras se %uer pro#ar %ue tambm o homem capaz de fazer o trabalho %ue gigantes fariam, ento aceite*se %ue le#e o tempo %ue le#am as formigas, todas as coisas tm de ser entendidas na sua /usta proporo, os formigueiros e os con#entos, a la/e e a pargana&B

Resumo Memorial do con#ento inscre#e a #ia liter1ria na importante tradio reflexi#a sobre o desmerecimento do trabalho, problema posto em plano hist.rico de longo curso no 8rasil e em 7ortugal& Cesse romance de Jos Saramago, paralelamente $ hist.ria da construo do con#ento de Mafra, narra*se a hist.ria de uma outra construo, a da passarola& Se a edificao do 'on#ento traz a marca do trabalho como supl0cio, a da passarola constitui a afirmao da capacidade criati#a dos %ue a constroem, com base em uma #erdadeira complementaridade de esforos& 7orm no h1 no Memorial oposio simplista entre uma dimenso positi#a e outra negati#a do trabalho, pois entre os principais intentos do narrador, %ue diz respeito tanto ao modo como caracteriza os esforos para erguer a passarola %uanto $s descri2es das obras do con#ento, figura o de retirar o respaldo $ di#iso estrita entre a faina braal e a dimenso intelecti#a de certas tarefas&