Pr-Modernismo

Em 1902 surgiram duas obras importantes para a histria literria do Brasil: Os sertes, de Euclides da Cunha, e Cana, de Graa Aranha. Esses dois livros expunham claramente a coexistncia de tendncias conservadoras e atitudes renovadoras em nossa literatura: ao lado de concepes provenientes de movimentos literrios como o Realismo-Naturalismo, o Parnasianismo e o Simbolismo, podiam-se perceber novas preocupaes estticas e temticas. Esse ano , por isso, considerado o marco inicial de uma nova poca literria, o Pr-Modernismo, que se estendeu at 1922, quando a Semana de Arte Moderna efetivou a implantao do Modernismo na literatura brasileira. Vamos iniciar nossos estudos do Pr-Modernismo com a leitura de trechos de um texto de Lima Barreto, um dos mais importantes autores do perodo. Escrito para uma conferncia no interior de So Paulo, esse texto foi publicado pela revista carioca Sousa Cruz, em 1921.

O destino da literatura
Lima Barreto Muitas vezes todos vs que me ouvis, haveis de formular intimamente, de vs para vs mesmos, ao topardes, em um jornal ou em uma revista, com um soneto ou um artigo, perguntas como estas: para que serve "isto"? por que se honram os homens que fazem essas coisas, quando, as mais das vezes, se as suas vidas no so cheias de torpes episdios, so, entretanto, as de verdadeiros vagabundos? como que todos lhes guardam os nomes e muitos se honram com a sua amizade? como que ns os cercamos de honrarias, de esttuas, de bustos, e nos esquecemos do inventor da utilssima mquina de costura? em que pode a Literatura, ou a Arte, contribuir para a felicidade de um povo, de uma nao, da humanidade, enfim? [...] Mais do que qualquer outra atividade espiritual da nossa espcie, a Arte, especialmente a Literatura, a que me dediquei e com que me casei; mais do que ela nenhum outro qualquer meio de comunicao entre os homens, em virtude mesmo do seu poder de contgio, teve, tem e ter um grande destino na nossa triste Humanidade. Os homens s dominam os outros animais e conseguem em seu proveito ir captando as foras naturais porque so inteligentes. A sua verdadeira fora a inteligncia; e o progresso e o desenvolvimento desta decorrem do fato de sermos ns animais sociveis, dispondo de um meio quase perfeito de comunicao, que a linguagem, com a qual nos permitido somar e multiplicar a fora de pensamento do indivduo, da famlia, das naes e das raas, e, at mesmo, das geraes passadas, graas escrita e tradio oral que guardam as cogitaes e conquistas mentais delas e as ligam s subsequentes. Portanto, meus senhores, quanto mais perfeito for esse poder de associao; quanto mais compreendermos os outros que nos parecem, primeira vista, mais diferentes, mais intensa ser a ligao entre os homens, e mais nos amaremos mutuamente, ganhando com isso a nossa inteligncia, no s a coletiva como a

individual. A arte, tendo o poder de transmitir sentimentos e ideias, sob a forma de sentimentos, trabalha pela unio da espcie; assim trabalhando, concorre, portanto, para o seu acrscimo de inteligncia e de felicidade. Ela sempre fez baixar das altas regies, das abstraes da Filosofia e das inacessveis revelaes da F, para torn-las sensveis a todos, as verdades que interessavam e interessam perfeio da nossa sociedade; ela explicou e explica a dor dos humildes aos poderosos e as angustiosas dvidas destes, queles; ela faz compreender, umas s outras, as almas dos homens dos mais desencontrados nascimentos, das mais diversas pocas, das mais divergentes raas; ela se apieda tanto do criminoso, do vagabundo, quanto de Napoleo prisioneiro ou de Maria Antonieta subindo guilhotina; ela, no cansada de ligar as nossas almas, umas s outras, ainda nos liga rvore, flor, ao co, ao rio, ao mar e estrela inacessvel; ela nos faz compreender o Universo, a Terra, Deus e o Mistrio que nos cerca e para o qual abre perspectivas infinitas de sonhos e de altos desejos. Fazendo-nos assim tudo compreender; entrando no segredo das vidas e das coisas, a Literatura refora o nosso natural sentimento de solidariedade com os nossos semelhantes, explicando-lhes os defeitos, realando-lhes as qualidades e zombando dos fteis motivos que nos separam uns dos outros. Ela tende a obrigar a todos ns a nos tolerarmos e a nos compreendermos; e, por a, ns nos chegaremos a amar mais perfeitamente na superfcie do planeta que rola pelos espaos sem fim. O Amor sabe governar com sabedoria e acerto, e no toa que Dante diz que ele move o Cu e a alta Estrela. Atualmente, nesta hora de tristes apreenses para o mundo inteiro, no devemos deixar de pregar, seja como for, o ideal de fraternidade, e de justia entre os homens e um sincero entendimento entre eles. E o destino da Literatura tornar sensvel, assimilvel, vulgar esse grande ideal de poucos a todos, para que ela cumpra ainda uma vez a sua misso quase divina.
Sousa Cruz, n. 58-59, outubro e novembro de 1921.

1. Qual a funo do primeiro pargrafo no conjunto do texto? O teor das questes a formuladas permite caracterizar o tipo de pblico a que o autor se dirige? 2. Comente o casamento de que fala o segundo pargrafo, procurando explicar o que o autor pretende dizer com essa imagem. 3. Explique as relaes estabelecidas entre a inteligncia, a sociabilidade, a linguagem e a cultura, no terceiro pargrafo. 4. Explique por que a Arte e a Literatura trabalham pela unio da espcie humana. 5. De que forma o texto relaciona a Literatura e o Amor? 6. De acordo com o texto, qual o destino da Literatura? 7. A caracterstica mais destacada do Pr-Modernismo a produo de uma literatura voltada para a revelao e o questionamento da realidade brasileira. Levando isso em conta, podemos considerar o texto de Lima Barreto como uma potica pr-modernista? Explique.

Os sertes
Euclides da Cunha Parte II, Captulo III (fragmento inicial) O sertanejo , antes de tudo, um forte. No tem o raquitismo exaustivo dos mestios neurastnicos do litoral. A sua aparncia, entretanto, ao primeiro lance de vista, revela o contrrio. Faltalhe a plstica impecvel, o desempeno, a estrutura corretssima das organizaes atlticas. desgracioso, desengonado, torto. Hrcules-Quasmodo, reflete no aspecto a fealdade tpica dos fracos. O andar sem firmeza, sem aprumo, quase gingante e sinuoso, aparenta a translao de membros desarticulados. Agrava-o a postura normalmente abatida, num manifestar de displicncia que lhe d um carter de humildade deprimente. A p, quando parado, recosta-se invariavelmente ao primeiro umbral ou parede que encontra; a cavalo, se sofreia o animal para trocar duas palavras com um conhecido, cai logo sobre um dos estribos, descansando sobre a espenda da sela. Caminhando, mesmo a passo rpido, no traa trajetria retilnea e firme. Avana celeremente, num bambolear caracterstico, de que parecem ser o trao geomtrico os meandros das trilhas sertanejas. E se na marcha estaca pelo motivo mais vulgar, para enrolar um cigarro, bater o isqueiro, ou travar ligeira conversa com um amigo, cai logo cai o termo de ccoras, atravessando largo tempo numa posio de equilbrio instvel, em que todo o seu corpo fica suspenso pelos dedos grandes dos ps, sentado sobre os calcanhares, com uma simplicidade a um tempo ridcula e adorvel. o homem permanentemente fatigado. Reflete a preguia invencvel, a atonia muscular perene, em tudo: na palavra remorada, no gesto contrafeito, no andar desaprumado, na cadncia langorosa das modinhas, na tendncia constante imobilidade e quietude. Entretanto, toda esta aparncia de cansao ilude. Nada mais surpreendedor do que v-la desaparecer de improviso. Naquela organizao combalida operam-se, em segundos, transmutaes completas. Basta o aparecimento de qualquer incidente exigindo-lhe o desencadear das energias adormecidas. O homem transfigura-se. Empertiga-se, estadeando novos relevos, novas linhas na estatura e no gesto; e a cabea firma-se-lhe, alta, sobre os ombros possantes aclarada pelo olhar desassombrado e forte; e corrigem-se-lhe, prestes, numa descarga nervosa instantnea, todos os efeitos do relaxamento habitual dos rgos; e da figura vulgar do tabaru canhestro reponta, inesperadamente, o aspecto dominador de um tit acobreado e potente, num desdobramento surpreendente de fora e agilidade extraordinrias. Este contraste impe-se ao mais leve exame. Revela-se a todo o momento, em todos os pormenores da vida sertaneja caracterizado sempre pela intercadncia impressionadora entre extremos impulsos e apatias longas.
CUNHA, Euclides da. Os sertes. 3. ed. So Paulo: Cultrix, 1982.

1. A primeira frase do texto expe com clareza e elegncia a tese do autor sobre um determinado tipo social brasileiro. Identifique esse tipo social, a atitude do autor em relao a ele e o tipo de comparao que toma como ponto de partida para seu texto.

2. Comente a imagem de Hrcules-Quasmodo. 3. Quais caractersticas do comportamento do sertanejo o fazem um Quasmodo? Em que parte do texto esto concentradas? 4. Quais caractersticas do comportamento do sertanejo o transformam num Hrcules ou num tit acobreado e potente? Em que parte do texto esto concentradas? 5. Qual a funo do ltimo pargrafo do texto em relao aos que antecedem? Identifique o roteiro seguido pelo autor para comprovar a tese apresentada no incio. 6. Comente o emprego de palavras como raquitismo/neurastnico/atonia e ccoras/tabaru. 7. A leitura do texto em voz alta nos permite perceber a cadncia de suas frases. De que forma a coordenao sinttica participa da construo dessa cadncia? 8. Numa poca em que o Brasil se deslumbrava com a reformulao urbanstica de sua capital, o Rio de Janeiro (que pretendia se tornar parecido com as cidades europeias), os autores do Pr-Modernismo preferiram tratar de outros aspectos da realidade nacional. Explique como o texto lido se insere nesse quadro. Captulo II (fragmento) O lento avanar do assdio estacou, ento, novamente. Imobilizava-o pela ltima vez o vencido. Ademais a situao no requeria maiores esforos. A vitria viria por si mesma. Bastava que se conservassem as posies. Fechadas todas as sadas e francamente batidas as cacimbas marginais do rio, o perdimento do arraial era inevitvel, em dois dias no mximo mesmo admitida a presuno de poderem os assediados, por tanto tempo e naqueles dias ardentes, suportar a sede que os flagelava. Mas a resistncia duraria uma semana ainda. Porque aquele crculo macio de batalhes comeou de ser partido, intermitentemente, pelos sertanejos, noite. Na de 26 houvera quatro ataques violentos; na de 27, dezoito; nas dos dias subsequentes, um nico, porque j no intermitiram, prolongando-se, contnuos, das seis da tarde s cinco do amanhecer. No visavam rasgar um caminho fuga. Empenhando-se todos ao sul atendiam conquista momentnea das cacimbas, ou gnglios rebalsados do Vaza-Barris. Enquanto o grosso dos companheiros se batia, atraindo para o mago do arraial a maior parte dos sitiantes, alguns valentes sem armas, carregando as borrachas vazias, aventuravam-se at borda do rio. Avanavam cautelosamente. Abeiravam-se das poas esparsas e raras, que salpintavam o leito; e enchendo as vasilhas de couro volviam, correndo, arcados sob as cargas preciosas. Ora, esta empresa, a princpio apenas difcil, foi-se tornando, a pouco e pouco, insuportvel. Descoberto o motivo nico daqueles ataques, os sitiantes das posies ribeirinhas convergiam os fogos sobre as cacimbas, facilmente percebidas breves placas lquidas rebrilhando ao ar ou joeirando, na treva, o brilho das estrelas... De sorte que, atingindo-lhes as bordas, os sertanejos tinham, em torno e na frente, o cho varrido bala. Avanavam e caam, s vezes, sucessivamente, todos. Alguns antes que chegassem s ipueiras esgotadas, reduzidas a repugnantes lamaceiros; outros quando, de bruos, sugavam o lquido salobro e impuro; e outros quando, no termo da tarefa, volviam arcando sob os bogs repletos. Substituam-nos

outros, rompendo desesperadamente contra os tiroteios, afrontando-se com a morte. Ou, o que em geral sucedia, deixavam que se atreguasse a repulsa enrgica e mortfera e se descuidassem os soldados vigilantes. Mas estes, conhecendo-lhes os ardis, sabiam que tornariam outra vez em breve. Aguardavam-nos, pontarias imveis, ouvidos armados ao menor rudo, olhos frechando, fitos, as sombras, como caadores numa espera. E divisavam-nos, de fato, transcorridos minutos, indistintos, vultos diludos no escuro, na barranca fronteira; e viam-nos, descendo lento e lento por ela abaixo, de bruos, rentes com o cho, vagarosamente, num rastejar serpejante de grandes surios silenciosos; e viam-nos depois, embaixo, arrastando-se pelo esteiro areento do rio... Seguravam as pontarias. Deixavam-nos aproximar-se, e deixavam-nos atingir os estagnados que eram o chamariz nico daquela ceva monstruosa. Ento lampejava o fulgor das descargas subitneas! Fulminavam-nos. Percebiam-se, adiante quinze metros, gritos dilacerantes de clera e de dor; dois ou trs corpos escabujando beira das cacimbas; correndo outros, espavoridos; outros, feridos, em cambaleios; e outros desafiando o fuzilamento, pulando, sem resguardos agora, das barrancas e velozes, terrveis, desafiadores passando sobre os companheiros moribundos, arremetendo com a barreira infernal que os devorava. Um nico s vezes escapava, s carreiras. Transpunha a barranca de um salto, e perdia-se nos escombros do casario, levando aos companheiros alguns litros de gua que custavam hecatombes. E era um lquido suspeito, contaminado de detritos orgnicos, de sabor detestvel em que se pressentia o txico das ptomanas e fosfatos dos cadveres decompostos jazentes desde muito insepultos por toda aquela orla do Vaza -Barris. Estes episdios culminaram o herosmo dos matutos. Comoviam, por fim, aos prprios adversrios. No raro, quando toda a linha de stio, ao norte, estrugia os ares em descargas compactas, sem que se distinguissem os tiros singulares, num ressoar intenso lembrando o de represas repentinamente abertas, e o bombardeio as completava, tombando dos morros os combatentes da linha central do acampamento, arriscando-se aos projetis perdidos, borrifados pela refrega, faziam-se espectadores de uma cena extraordinria. Em muitos despontou, ao cabo, irreprimvel e sincero entusiasmo pelos valentes martirizados. No o encobriam. O quadro que se lhes oferecia imortalizava os vencidos. Cada vez que os contemplavam, tinham, crescente, o assombro: A igreja sinistra bojava, em relevo, sobre o casario em runas; e, impvidos ante as balas que sobre ela convergiam, viam-se, no resplendor fugaz das fuzilarias, deslizando-lhe pelas paredes e entulhos, subindo-lhe pelas torres derrocadas ou caindo por elas abaixo, de borco, presos aos blocos disjungidos, como tits fulminados, vistos de relance num coriscar de raios, aqueles rudes patrcios indomveis... 1. Explique por que os dois primeiros pargrafos sintetizam o contraste que fundamenta todo o texto. 2. Qual viso dos matutos o texto nos transmite? Relacione-a com as teorias do determinismo positivista sobre a mestiagem. 3. Comente a sintaxe de Euclides da Cunha a partir de trechos retirados do texto. 4. Caracterize o vocabulrio do autor a partir de termos extrados do texto. Observe a adjetivao do texto e responda: que efeito geral produz sobre o leitor? 5. Observe a adjetivao do texto e responda: que efeito geral produz sobre o leitor?

6. Releia atentamente o ltimo pargrafo do texto e explique por que se pode dizer que esse trecho imprime um sentido pico ao que est sendo narrado. 7. Segundo Alfredo Bosi, Os sertes possuem uma classicidade profunda, pois no faltam momentos de tenso tica ao longo do livro. Explique essa afirmao.