No possvel compreender os motivos que levaram os portugueses aos descobrimentos de novas terras e novos povos sem compreender o contexto

o histrico que levou a tal iniciativa. O sculo XIV foi um sculo de afirmao da nacionalidade Portuguesa. Com a morte de D. Fernando, em 1383, instala-se uma crise de sucesso uma vez que este no deixa herdeiro varo e apenas uma filha D. Beatriz, casada com o rei de Castela. Apesar de, por contrato, este estar impedido de ser rei de Portugal, apresenta-se rapidamente como um dos candidatos sucesso. No entanto, outros candidatos assumem-se tambm: D. Dinis, D. Joo e D. Joo Mestre de Avis, para onde pendeu o patriotismo. Com a morte do conde Andeiro, amante da Rainha regente D. Leonor e apoiante de Castela, a invaso torna-se inevitvel e do-se uma srie de batalhas para defesa do reino sendo a mais importante a batalha de Aljubarrota, vencida pelos Portugueses. D. Joo, mestre de Avis aclamado rei nas cortes de Coimbra o que, juntamente com as vitrias nas batalhas pela independncia levam a que Castela reconhea a independncia portuguesa a 31 de Outubro de 1411 confirmando-a depois a 30 de Outubro de 1451 pelo tratado de Medina del Campo.

No possvel compreender os motivos que levaram os portugueses aos descobrimentos de novas terras e novos povos sem compreender o contexto histrico que levou a tal iniciativa (Autor: Joaquim Alves Gaspar)

Portugal depara-se com um problema de difcil resoluo: o de obter alimentos e rendimentos para desenvolver o pas e melhorar o nvel de vida das populaes. Para alm disso, na segunda metade do sculo XIV, surtos de peste bubnica levaram a um grave despovoamento, a economia era extremamente frgil, mesmo nas cidades, e o

xodo rural levou ao abandono da agricultura e ao aumento do desemprego nas povoaes. S o mar oferecia alternativas, com a maioria da populao fixada nas zonas costeiras de pesca e comrcio. Como a produo interna era insuficiente e por via terrestre Portugal estava cercado por um pas inimigo, o rei vigente, D. Dinis, interessou-se pelo comrcio externo martimo, organizando a exportao para pases europeus. esta tradio martima que vai conduzir, juntamente com muitos outros factores, expanso martima portuguesa e europeia nos sculos XV e XVI. O canal de comunicao e transporte de mercadorias vindas do oriente era o Mar Mediterrneo, dominado pelos italianos. Encontrar um novo caminho para as ndias era uma tarefa difcil, porm muito desejada. Portugal e Espanha desejavam muito ter acesso directo s fontes orientais, para poderem tambm lucrar com este interessante comrcio e procurar acesso directo a fontes de fornecimento de trigo, de ouro ou de escravos no norte de frica. Em 1453, com a tomada de Constantinopla pelos Otomanos, as trocas comerciais no Mediterrneo de Veneza e de Gnova ficaram muito reduzidas. O proveito de uma rota comercial alternativa mostrava-se recompensador. O pas que o conseguisse iria ligar directamente as regies produtoras das especiarias aos seus mercados na Europa. Um outro factor importante, que estimulou as navegaes nesta poca, foi a necessidade dos europeus de conquistarem novas terras. Eles queriam isso para poder obter matriasprimas, metais preciosos e produtos no encontrados na Europa. At mesmo a Igreja Catlica estava interessada neste empreendimento, pois, significaria novos fiis. O motivo religioso, sobrepondo-se a todos os outros, foi como tal apontado, entre outros, por Joo de Barros, Lus de Cames e Gil Vicente. Os reis tambm estavam interessados, tanto que financiaram grande parte dos empreendimentos martimos, pois com o aumento do comrcio, poderiam tambm aumentar a arrecadao de impostos para os seus reinos. Mais dinheiro significaria mais poder para os reis absolutistas da poca. Mas outros factores tiveram tambm bastante importncia: a necessidade de expandir o territrio portugus; a experincia que os marinheiros possuam devido longa costa atlntica e aos bons portos portugueses; os instrumentos nuticos conhecidos na altura pelos portugueses: a bssola, o astrolbio, o portulano, o quadrante e a balestilha; e o avano que a construo naval portuguesa teve sobre a dos restantes pases ao desenvolver a caravela e as naus, mais resistentes para viagens longas e para as condies do mar que ainda eram desconhecidas.

Portugal contou ainda com uma quantidade significativa de investimentos de capital vindos da burguesia e tambm da nobreza, interessadas nos lucros que este negcio poderia gerar.

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Cronologia dos Descobrimentos

As primeiras exploraes martimas ocorreram ainda no final do sculo XIV. No entanto, a conquista de Ceuta, em 1415, que considerada o marco inicial no processo de expanso portuguesa e um dos aspectos mais importantes da histria portuguesa do sculo XV. o primeiro passo de Portugal fora do territrio europeu. No incio do sculo XV, um conjunto muito restrito de pessoas, reunido em torno de D. Joo I, preparou, em segredo, uma expedio a Granada, Gibraltar ou a Marrocos. Para perceber as motivaes por detrs deste acto, necessrio entender a conjuntura poltica e social de Portugal nesse tempo. Vivia-se num perodo de crise econmica e social, dominado pelos problemas da inflao e pelo descontentamento dos grupos sociais ligados terra. Por outro lado, embora Portugal estivesse em paz com Castela, ainda pairava a insuperada origem ilegtima da dinastia Joanina. Na Europa, crescia a importncia estratgica de Gibraltar e dos lugares circundantes. Pela sua posio geogrfica, Ceuta era uma base naval que podia servir de apoio navegao entre a pennsula itlica e Portugal, permitindo tambm reprimir ou tolher a pirataria dos mouros nas costas do Atlntico. Por isso, a sua conquista torna-se apetecvel: pela sua situao geogrfica; pela promessa de trazer prosperidade, especialmente aos sectores da nobreza; e tambm pela possibilidade desta aco funcionar como um legitimador da dinastia de Avis. Aps a Conquista de Ceuta, segue-se o desastre de Tnger, em 1437, com a derrota portuguesa. Mas figura do Infante D. Henrique que a navegao africana de Portugal est associada. Ele, acompanhado por um grupo de cartgrafos e especialistas, conduziu um conjunto de expedies que tinham objectivos muito bem definidos. Foi sob o comando do Infante D. Henrique, ainda durante o reinado de D. Joo, que se deu o redescobrimento da Madeira, uma expedio s Canrias em 1424 e o descobrimento dos Aores. A partir daqui, o Infante D. Henrique promove os descobrimentos da costa africana, por sua prpria iniciativa, sem interveno da coroa, at 1460.

J na regncia de D. Afonso V, em 1441, Nuno Tristo chega ao Cabo Branco, em 1443 a Arguim e em 1444 Terra dos Negros. Em 1444, Dinis Dias descobre Cabo Verde e segue-se a ocupao das ilhas ainda no sculo XV, povoamento este que se prolongou at ao sculo XIX. Em 1445, Antnio Fernandos chega a Cabo dos Mastos. Em 1460, Pero de Sintra atinge a Serra Leoa. Neste mesmo ano falece o Infante D. Henrique e a misso antes comandada pelo Infante vai parar s mos do Infante D. Fernando. No entanto, em 1469, D. Afonso V entrega esta misso a um mercador da cidade de Lisboa, de nome Ferno Gomes. Em 1471, inicia-se os descobrimentos do arquiplago de S. Tom e Prncipe. Em 21 de Dezembro de 1474, Joo de Santarm descobre a ilha de S. Tom. Pero Escobar descobre a 17 de Janeiro de 1475 a ilha de Prncipe. A ilha de Ano Bom descoberta j no reinado de D. Joo II, em 1 de Janeiro de 1505, aparentemente por Diogo Co. Em 1472, Gaspar Corte Real descobre a Terra Nova, e em 1473 Lopes Gonalves ultrapassou o Equador. Desde 1474/75 o prncipe D. Joo, futuro rei, fica responsvel pela tarefa dos descobrimentos. Subindo ao trono em 1482, organiza, nesse mesmo ano, a primeira viagem de Diogo Co. Em 1485, Diogo Co, leva a cabo uma segunda viagem estendendo-se at Serra Parda. Em 1487, Bartolomeu Dias, comandando uma expedio com trs caravelas atinge o Cabo da Boa Esperana. Face chegada de Cristvo Colombo, em 1492 Amrica, segue-se a promulgao de trs bulas papais as Bulas Alexandrinas que concediam ao reino de Espanha o domnio dessas terras. Ser esta deciso de Alexandre II que ir vingar. Face a isso, D. Joo II consegue uma renegociao, mas s entre os dois estados, sem a interveno do papa. Assim, em 1494 assinado o Tratado de Tordesilhas: o Mundo dividido em duas reas de explorao: a portuguesa e a espanhola. O mundo seria dividido em funo de um semimeridiano que deveria passar a 370 lguas de Cabo Verde definido ento o mare clausum. No reinado de D. Manuel I, parte do Restelo, a 8 de Junho de 1497, a armada chefiada por Vasco da Gama. Tratava-se de uma expedio composta por trs embarcaes. a partir da viagem de Vasco da Gama que se introduzem as naus nas expedies martimas portuguesas. A 9 de Maio de 1498 Vasco da Gama chega a Calecute e Portugal pode, finalmente, desfrutar de todos os benefcios do comrcio directo com o oriente. Ao retornar

para Portugal, as caravelas portuguesas, carregadas de especiarias, renderam lucros fabulosos nao. Em 1500, parte a segunda expedio para a ndia comandada por Pedro lvares Cabral. Era uma expedio composta por trs embarcaes. S que Pedro lvares Cabral, por alturas de Cabo Verde, desvia-se da rota e em Abril de 1500 chega a uma terra denominada de Vera Cruz, mais tarde Brasil face abundante existncia de madeira pau-brasil. Face a este desvio, Pedro lvares Cabral chega a Calecute em 1501. Ainda durante o reinado de D. Manuel organiza-se uma terceira armada ndia, comandada por Joo da Nova. Em 1501, envia-se a segunda armada para o Brasil. Em 1514, Jorge lvares atinge a China. No reinado de D. Joo III (1521-1557) a partir de 1534 inicia-se a colonizao do Brasil com a criao das primeiras capitanias. Em 1557 os portugueses estabelecem-se em Macau. Assim findou a grande poca de descobertas portuguesas. Segue-se uma explorao econmica com principal incidncia na Rota do Cabo, que ligava Portugal ndia e a explorao do pau-brasil, acar, ouro, metais preciosos, tabaco, cacau e caf no Brasil. Este foi o grande imprio colonial portugus na Idade Moderna. - See more at: http://www.historiadeportugal.info/osdescobrimentos/#sthash.JEbsiH77.dpuf