ARTIGO

Nao em guerra, reprteres em luta

Jacques A. Wainberg
Professor FAMECOS/ PUCRS Doutor em Jornalismo ECA/USP

AS PESSOAS, de uma forma geral, gastam uma boa parcela do seu tempo procurando um significado para suas existncias. Estabelecer um conjunto de objetivos e valores em nome dos quais se deve viver e lutar , como se sabe, uma tarefa difcil. Tal meta, no entanto, extremamente mais complexa quando o que se deve justificar , no a vida, mas a morte. Afinal, onde e como pode se encontrar argumentos capazes de dar sentido a uma vida dedicada propagao da destruio? Como podem indivduos e naes aceitarem em paz de esprito a idia de matarem ou serem mortos? Ideologias de todos os tipos tm tentado prover ao longo da histria respostas a este dilema proposto pela guerra. Podemos, de fato, encontrar modelos de legitimao de muitas espcies: libertemos a Terra Santa (Cruzados); libertemos os povos rudes da barbrie e ignorncia (colonialismo); etc. Em outras palavras, a menos que se consiga apoio popular ideologia que justifica e d sentido morte, a sua prpria ou a de outros rotulados de inimigos, a guerra coloca, na verdade, mais problemas do que solues s pessoas e s naes. por causa disso que os mass media tendem, em tempos de conflito armado, advogarem valores que representam o consenso desconsiderando aqueles que so desviantes, crticos e provocadores. Falkland/Malvinas um bom exemplo desta tendncia. Este conflito mostra que quando se est em guerra, a reportagem tornase, na verdade, uma extenso do esforo militar de abater o inimigo. Phillip Knightly, autor de Falkland: how Britania ruled the news1 mostra neste artigo que o ministro da Defesa da Inglaterra tinha total controle da imprensa nas ilhas Falkland/Malvinas, e que os correspondentes de guerra ingleses concordaram com a censura e o controle oficial imposto ao fluxo de informao. Ningum poderia antecipar que correspondentes que tinham feito a cobertura de guerras de outros povos com excepcional objetividade 57

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descobriram , ao cobrirem sua prpria guerra, que o patriotismo era uma fora motora mais poderosa que o profissionalismo, diz Knightly. O modelo britnico aceito pela imprensa daquele pas constituiu-se de controle do acesso ao campo de batalha, excluso dos correspondentes neutros, censura de seus prprios correspondentes e incentivo propagandstico de apoio a suas foras em nome do patriotismo. No podemos esquecer, no entanto, que esta guerra se desenrolou num cenrio distante do continente, assim como a invaso norte-americana Granada, e durante um perodo curto de tempo. Sob estas condies, o consenso no front interno foi alcanado e mantido. Um processo similar de obter o apoio pblico foi conseguido nos primeiros dias da guerra do Vietn. A retrica oficial descrevendo a agresso norte-vietnamita foi eficiente, despertando a percepo pblica para o tema da ameaa potencial do inimigo. Os conhecidos smbolos chaves do imaginrio norte-americano de interesse nacional e defesa da liberdade provocaram um forte efeito emocional como, de resto, os policymakers de Washington supunham que ocorresse. A imprensa seguiu este paradigma de apoio, disseminando a ideologia, dando sentido guerra e seus efeitos negativos. As notcias vindas do sudeste asitico, anteriores campanha do Tet, no qual foras do Vietn do Norte atacaram massivamente as tropas dos Estados Unidos, reportavam que em 58% dos casos os americanos tinham tido a iniciativa das aes (contra 30% do inimigo). No entanto, diz Daniel C. Hallin, autor de The Uncensored War The Media and Vietnam2, diz que a seo de Anlise de Sistema do Departamento de Defesa estimou que em 1967 o Vietcong e o Exrcito do Vietn do Norte tinham comeado o tiroteio em 90% das lutas do porte de uma companhia. Em 70% dos casos as batalhas foram descritas pelos relatos jornalsticos como favorveis aos Estados Unidos. Era raro encontrar, naqueles anos, qualquer reprter de TV que tivesse a ousadia de 58

sugerir que os Estados Unidos tinham qualquer poltica geral para atingir objetivos civis. Mas ataques contra civis perpetrados pelo inimigo eram diariamente insinuados serem resultado de uma calculada poltica de terror. Michael Sullivan, autor de Vietnam War: a study in the making of American policy 3 chama este apoio da opinio pblica na dcada de 60 de uma viso extrovertida do mundo. Do campo de batalha os correspondentes das emissoras de TV americana evitavam discutir poltica. Suas histrias eram sobre americanos em ao. E os soldados, ao intervirem no vdeo, reforavam o consenso ou a justificativa oficial para a guerra. Eles destacavam a necessidade de se deter os comunistas antes que tenhamos que combat-los em So Francisco, denominando a guerra de a batalha pela democracia contra a agresso comunista. A televiso era mais uma vez no uma arena para o conflito poltico, mas, como tinha ocorrido nos cinejornais da Segunda Guerra Mundial, suas cenas falavam de gente e seu esforo em abater o inimigo. De acordo com Hallin, os propsitos polticos foram considerados bvios para serem demonstrados e a ateno do pblico foi focada no esforo de vencer a guerra(p.140). Cerca de 62% de todos os relatos foram apresentados como vitrias para a Amrica (28% de sucesso para o outro lado). Resumindo, a imprensa americana no Vietn naqueles dias de consenso serviu como um recurso de luta e sua atuao entendida como uma extenso da guerra. Em decorrncia, proposies sutis eram feitas na cobertura (Hallin, p.142): a guerra uma empreitada nacional; a guerra era uma tradio dos Estados Unidos; na guerra vencer o que conta; a guerra um procedimento racional. Em outras palavras, de acordo com Hallin, a integrao da imprensa no establishment poltico podia ser considerado to seguro que o vestgio de controle governamental direto poderia ser suspenso. Talvez por isso o Sidle Panel, conclave convocado para discutir o comportamento dos mass media no conflito, tenha proposto

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uma poltica de relacionamento fraterno do exrcito americano para com a imprensa. Ressalte-se o fato de que no houve reclamaes e lamentaes pela forma como os jornalistas americanos se comportaram na cobertura da guerra. Afinal, a imprensa dos Estados Unidos no s tinha estabelecido um conjunto voluntrio de normas de comportamento4, evitando assim a censura oficial, mas tambm apoiava-se em grande parte em fontes oficiais para seus relatos. Somente 20% de todas as imagens feitas antes da ofensiva Tet mostrou combate real e somente 24% mostrou breves cenas de feridos ou mortos. Uma norma da rede TV CBS, por exemplo, era muito clara: cautela ao mostrar vtimas e soldados em estado de choque. Hallin, neste livro, defendeu a idia, agora tornada popular, de que a imprensa no fez os Estados Unidos perderem a guerra do Vietn. Afinal, no se pode esquecer de que a seleo de imagens e edio constrem o significado do que as audincias vem e ouvem. Na realidade, as pessoas tendem a ver o que se diz que elas esto vendo. Neste sentido, no se pode tambm esquecer que a TV mais ideologicamente orientada do que a mdia impressa e que a TV raramente abandona a esfera do consenso, reforando quase sempre crenas e atitudes. Este foi o caso no conflito das ilhas Malvinas/Falkland, com a cobertura censurada; e este foi o caso no Vietn, onde em somente quatro ocasies as autorizaes de jornalistas indisciplinados foram cassadas. Isto leva concluso de que a retirada/derrota americana no Vietn teve outras causas. Sabe-se que em 1971, 72% dos cidados americanos escolheram a retirada. A opinio pblica no tinha mais a popular viso extrovertida do mundo. Em 1974, 66% declarou que o Vietn foi um erro. O tema era agora controverso. A imprensa podia e devia refletir este novo clima de dvidas sobre os alegados smbolos-chaves que justificavam a interveno americana. Tal fato permitiu a imprensa, em muitas circunstncias, tornar-se outra vez um investigador independente que supervisiona e denuncia o abuso do poder.

Em 1967 as declaraes oficiais sobre a guerra ou imagens positivas do papel americano fluiram atravs dos portes do jornalismo livremente. Imagens de americanos destruindo as casas de camponeses vietnamitas tinham que ser cuidadosamente examinados antes que fossem autorizados a passar, diz Hallin. Este j tinha sido o caso em 1965 quando Morley Safer, um reprter da CBS, levou ao pblico norte-americano cenas que se tornaram um marco na cobertura da guerra. Tais cenas mostravam mariners queimando o vilarejo de Cam Ne. Ser necessrio mais do que promessas presidenciais para convenc-lo (ao campesino) de que estamos do seu lado, disse Safer na reportagem. Este chocante relato era incomum na dcada de 60. Mas na de 1970, aps a ofensiva Tet, o pblico acostumou-se com as histrias de vtimas civis causadas por ao americana, corrupo no regime do Vietn do Sul e, principalmente, a frustrao de lutar aquele tipo de guerra de atrito ou de pequenas unidades. A sociedade americana assim como os polticos dos Estados Unidos deram-se conta de que no se pode lutar uma guerra limitada contra um inimigo para quem a guerra no limitada. Este era um conflito planejado para ser contido devido a vrias causas. Desde seu incio, devido a necessidade de se obter o apoio da opinio pblica. O porte da interveno americana foi limitado assim como a expectativa de sua durao. No entanto, ficou pouco a pouco evidente de que a abrangncia do conflito tinha ido alm do nvel do que os detentores do poder de deciso desejavam. No era mais to claro nem para o soldado nem para sua famlia que tipo de interesse nacional estava sendo defendido. Ficou difcil descrever um cenrio no qual o espectador decobre facilmente quem o mocinho e quem o bandido da histria. No havia qualquer ao decisiva e fatal capaz de dar, num curto espao de tempo, tanto a vitria como o fim da guerra. A imprensa refletia esta mudana de clima e depois de herico perodo da dcada de 1960 a televiso reportava periodicamente 59

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histrias crticas muito diferentes do que qualquer americano tinha encontrado na reportagem de guerras anteriores, de acordo com Hallin. Os polticos estavem desgostosos com os militares que eram incapazes de lhes dar uma vitria decisiva. A burocracia de Washington estava sob presso e a opinio pblica, como um instrumento de guerra, comeou a agir diferentemente do ocorrido na experincia americana da Segunda Guerra Mundial na qual todos estavam envolvidos. Mesmo na guerra da Coria a opinio pblica retirou seu apoio, apesar do fato da TV estar ainda em sua infncia e a censura imposta. A misso de qualquer exrcito bater o inimigo. Agora se sabe que isso possvel s quando tal comportamento ocorre com a aprovao da retaguarda, ou seja, o povo que sustenta o soldado no front. Quando isso no ocorre, a imprensa reflete e multiplica o mau humor do front interno. Foi esta mudana de humor, e no a imprensa, que venceu o exrcito norte-americano. Exatamente, por isso, logo aps a guerra, o recrutamento obrigatrio foi suspenso; o exrcito norte-americano profissionalizou-se; um comportamento discreto do soldado americano foi obedecido nos anos dedicados recuperao psicolgica e de imagem da era Carter e Reagan; e consenso significativo parece ser agora requisito indispensvel para assegurar a vitria do exrcito. A rota para uma identidade ps-Vietn tem sido pesarosa e difcil para o exrcito dos Estados Unidos. Trajetria de reconstruo de imagem foi seguida logo aps a guerra por Carter e sua poltica de direitos humanos. Seu sucessor, no entanto, bateu na tecla da recuperao da auto-estima militar e do papel de potncia armada. Sua inteno evidente era resgatar a segurana dos velhos tempos. Nessse sentido, a invaso de Granada foi um laboratrio experimental desta nova/velha era, uma operao destinada a medir a reao da opinio pblica e o clima que se formaria no front interno em torno dos novos/velhos mitos. O espectro da ausncia de mitos 60

confiveis e o conseqente renascimento da auto-estima da nao-imprio, como tentado por Reagan, pareceram a muitos uma balela. A discreta atuao do exrcito americano at as recentes guerra do Golfo e da invaso do Panam foi a resposta dos militares a esta falta de confiana e a conscincia de noretorno ao imaginrio da potncia imperial. Falkland/Malvinas e Granada no se constituiram nos melhores dos exemplos para se explorar o relacionamento do exrcito e a imprensa em tempo de guerra. De qualquer forma, ambos os conflitos mostram como estas duas culturas (Imprensa e Exrcito) tornamse uma quando o consenso e comprometimento do pblico so alcanados. Mesmo em pases livres, sem qualquer censura imposta, como ocorreu no Vietn, a imprensa tende a jogar o jogo do Exrcito quando isso o que o povo na retaguarda exige. Os soldados sabem que a poltica, e no a imprensa, que pode ferir de morte o poder de fogo de suas tropas. Em tempos de paz o exrcito dos Estados Unidos tratado pela imprensa daquele pas como uma imensa mquina burocrtica que emprega 700 mil homens servindo em 18 divises, seis delas localizadas no exterior, gastando 80 bilhes de dlares e, como tal, teoricamente, requer alguma, mas no obsessiva, atividade de superviso dos reprteres. E o dilema de busca de sentido no parece ser o tema central de exrcitos em tempos de paz j que no colocam srias questes nem ao pblico nem aos crticos mordazes da mdia impressa e/ou eletrnica. Depois do Vietn este empregador (o Exrcito dos Estados Unidos) tem-se comportado de acordo com as leis do mercado: oferece uma carreira, um emprego, um salrio e um status. Soldados so soldados por livre e espontnea vontade, e isso confere com o gosto do pblico e, por conseqncia, com a da imprensa. O que resta ser visto como a opinio pblica americana est reconstruindo o sentido de vida do papel de seu pas no mundo. A questo colocada pela guerra do Vietn e agora pelo conflito no Golfo : o que significa ser poderoso? Est claro que no se precisa ter

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grande territrio, grande exrcito ou enorme populao para uma nao ser respeitada, como o caso do Japo. Talvez nos tempos modernos, no s exrcitos mas, principalmente, desenvolvimento econmico confira status. A recente experincia da Guerra do Golfo um rico exemplo que propicia matria prima para reflexes como a do tipo que aqui se props. O que se pode registrar tentativamente no que diz respeito ao tpico central deste ensaio, ou seja, o relacionamento de duas culturas radicalmente distintas, o Exrcito e a Imprensa, no contexto de uma situao de stress absoluto como a guerra, que pouco jornalismo investigativo foi feito por parte dos correspondentes do ocidente, as fontes oficiais foram mais uma vez privilegiadas, o exrcito imps, semelhana de Granada, controles de movimento aos reprteres, o engajamento da cobertura foi dirigido para mostrar, como na Segunda Guerra Mundial e no conflito da Coria, o soldado em ao; o debate poltico cessou com o incio das hostilidades, o engajamento do front interno foi obtido de forma massiva (o percentual de opinio pblica que apoiou o presidente dos Estados Unidos no incio do conflito no Golfo foi praticamente idntico ao proporcionado a Roosevelt aps o ataque a Pearl Harbour), o perodo de durao da guerra, por sorte, foi curto, evitando o desgaste e a crise simblica debilitadora das batalhas longas e aparentemente interminveis. As razes pragmticas da interveno do Ocidente em luta pelo controle dos mananciais de petrleo foram adequadamente acobertados pelos motivos excitadores de adeso, entre eles, o fim expanso de um ditador brbaro, o resgate da cidadania kwaitiana, a ajuda a naes amigas e fraternas ameaadas e a luta pela liberdade. Apelos aos motivos e ao contexto da Segunda Guerra, to intensamente tratados pela propaganda do ocidente foram facilmente resgatados e utilizados com eficincia. Diabolizou-se o inimigo e glorificou-se os novos Aliados vindos de todos os quadrantes para lutarem pelos ideais que

uniram os da dcada de 1940. Acima de tudo, para o pblico e exrcito dos Estados Unidos, a experincia permitiu a catarse talvez definitiva dos traumas inibidores da debacle do Vietn. As foras armadas dos Estados Unidos resgataram sua dignidade, com um nmero mnimo de baixas, enquanto a imprensa concordava em comportar-se, mais uma vez, em nome da ptria, com um cdigo de guerra na mo: poucas imagens de vtimas civis e de soldados mortos e feridos. Os oficiais americanos de comunicao, treinados na nova tica ps-Vietn, sabiam identificar com clareza o seu dilema. Ou seja, de um lado, reconhecer o impacto balstico da palavra dirigida ao civil desde o front e, do outro, tratar de domar a presuno jornalstica de vasculhar, em nome da liberdade de imprensa, informao sobre tudo e sobre todos. O que se viu, e esta histria certamente comea a ser contada, foi uma proeza de engenharia social. O sucesso talvez tenha decorrido de um aliado inesperado, o prprio inimigo, cuja ao e discurso alimentou a psique ocidental de temores, dios, preconceitos, alm dos seus interesses geopolticos. Com um caldeiro como esse fermentando no front interno o soldado obteve o que precisava: o apoio de suas prprias famlias. Foi o que faltou no Vietn! A imprensa dos Estados Unidos, com o passar dos anos, liberta-se, pois, da acusao de derrotar o exrcito de seu prprio pas no Vietn. Como se pretendeu mostrar, as duas culturas, em condies de stress, do-se as mos. A presuno do reprter cede ao apelo da ptria, da liberdade, da democracia, do interesse, e do bem estar psquico das famlias. Ningum vive sem tais ou outros motivos semelhantes. como pedir ao reprter vasculhar a verdade em nome da comunidade quando esta mesma comunidade no quer outra coisa do que coeso em torno do ente querido que luta, acima de tudo, para sobreviver no campo de luta .

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Notas 1 KNIGHTLY, Phillip. Falkland: how Britanic ruled the news. 2 HALLIN, Daniel C. The uncensored war The media and Vietnam. New York, Oxford Press University, 1986. 3 SULLIVAN, Michael P. Vietnam War: a study in the making of American Policy. University of Kentucky Press, 1985. 4 Os veculos, entre outras normas, concordaram em no divulgar movimentos de tropas e nmeros de feridos e mortos.

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