EXPLOSO DEMOGRFICA E ESPACIAL A cidade de Chicago teve um crescimento acelerado de seu espao urbano na virada do sculo XIX para

o sculo XX, causado pelo recebimento de muitos imigrantes. Em 1880 os imigrantes representavam 87% da populao, a populao passou de 30.000 pessoas em 1850, para mais de 2.100.000 em 1910, chegando a quase 3.400.000 em 1930. Com a chegada da ferrovia e da construo do canal ligando sua margem bacia do Mississipi, avanou ainda mais o seu crescimento. Para acompanhar a exploso demogrfica o territrio de Chicago passou de 3,2KM em 1835 para 304KM em 1900. Apesar da expanso horizontal da cidade, permanecia a carncia por espao, razo pela qual foram criados o arranha-cu, esses edifcios de trinta, quarenta, cinquenta andares eram construdos no centro comercial, conhecidos como Loop, esses edifcios permitiu uma maior concentrao e articulao do centro comercial, aumentando o afluxo passando de centenas de pessoas para milhares, de forma que minimiza o problema da exploso demogrfica. A IMPORTNCIA DE CHICAGO Em 1890 Chicago passou a ser a segunda cidade americana mais populosa, se tornando um grande centro industrial e comercial. A indstria da carne de Chicago utilizava a linha de montagem e o carro refrigerado, o que permitiu que a carne chegasse por meio ferrovirio aos aougues de Nova Iorque. A feira de Chicago de 1893 foi um grande marco no final do sculo XIX que projetou Chicago como modelo de cidade americana moderna, atraiu mais de 27milhes de visitantes durante seis meses, nmero que representava quase metade da populao americana da poca. O MUNDO DA CRIMINALIDADE A abrupta mistura de culturas aliada s pssimas condies de vida contriburam para o aumento da criminalidade. A taxa de crime em Chicago cresceu rapidamente depois de 1880. Estimava que as gangues existentes em Chicago agrupavam pelo menos 25mil adolescentes e jovens adultos no incio dos anos 1920. Os polticos locais serviam aos interesses de grandes companhias. Alguns polticos eram suspeitos de envolvimento com o crime organizado. Chicago, na dcada de 1920, era considerada a campe mundial do crime organizado. Eram altas as estatsticas criminais em determinadas reas, como tambm era alto o nmero de prises efetuadas. Chicago se apresenta como paradigma de cidade americana a combinar exploso demogrfica e heterogeneidade, sendo cidade das oportunidades, da diversidade e do caos. A CIDADE COMO LABORATRIO SOCIAL O fenmeno do crescimento urbano atraiu a ateno de estudiosos de diversas reas que escreveram sobre novas dimenses da misria nas populaes faveladas urbanas. Robert Park publicou em 1915 um artigo que sustenta que os mtodos pacientes de observao utilizadas por antroplogos para estudo dos povos primitivos poderiam ser ainda mais vantajosamente empregado na investigao dos costumes, crenas e prticas sociais do homem civilizado.

Para ele, a cidade era o lugar propcio para se estudar a vida social, era o laboratrio social no qual as nuanas da vida social podiam ser observadas. A proposta de Park para que o departamento de sociologia desenvolvesse a ideia da cidade como laboratrio. Park pregava que a sociologia no estava interessada em fatos, mas em como as pessoas reagiam a eles. Este mtodo inovado e cuja introduo na pesquisa se deve Escola de Chicago o da observao participante.