Nicholas Shaxson

p73
There is a basic tension between democracy, on the one hand,
and free capital movements, on the other. In a world of free
capital flows, if you try to lower interest rates to boost
struggling local industries, capital will drain overseas in
search of higher returns. Investors hold veto power over
national governments and the real lives of millions of people
are determined by ... speculators... Freedom for financial
capital means less freedom for countries to set their own
economic policies: from this particular kind of freedom, a form
of bondage emerges.
Deveria ser refgio ou santurio fiscal, no paraso, definio que surgiu da confuso entre
haven e heaven.
Seja como for, os esconderijos de dinheiro sujo no so a exceo, mas a regra do capitalismo
em que vivemos.
Diz o excelente Treasure Islands, Tax Havens and the Men that Stole de World, de
Nicholas Shaxson.
Do autor eu j tinha lido Poisoned Wells: The Dirty Politics of African Oil, livro obrigatrio
para quem quer entender a frica.
Quais so os maiores refgios fiscais do mundo?
Caim? Liechtenstein? Jersey?
No. Pela ordem, Estados Unidos, Reino Unido e Suia.
Um nico escritrio em Wilmington, capital do estado de Delaware, sede de 217 mil
empresas.
O Reino Unido exerce controle indireto sobre uma teia de refgios fiscais que garantem s
grandes corporaes sonegao de impostos em todo o mundo.
E os pases pobres pagam o preo mais caro, com o encolhimento da base fiscal: Hoje o 1%
no topo dos pases em desevolvimento controla de 70 a 90% de toda a riqueza financeira e
imobiliria. O Boston Consulting Group avaliou em 2003 que mais da metade de toda a riqueza
controlada pelos mais ricos est offshore. O problema no que esses pases no tem bens,
uma autoridade do Banco Central dos Estados Unidos afirmou. O problema que est tudo em
Miami.
Outro trecho: As duas maiores fontes de investimento na China em 2007 no foram o Japo,
os Estados Unidos ou a Coreia do Sul, mas Hong Kong e as ilhas Virgens Britnicas. Da mesma
forma, a maior fonte de investimento estrangeiro na ndia, acima dos 43%, no foram os
Estados Unidos, Reino Unido ou China, mas o refgio das ilhas Maurcio, uma estrela em
ascenso do sistema offshore.
Shaxson argumenta convincentemente que os refgios fiscais, como espao poltico capturado
por banqueiros, advogados e contadores, servem de ferramenta para que o mundo das
finanas solape instituies democrticas e submeta o interesse pblico ao dos banqueiros.
Como, alis, temos visto didaticamente nos ltimos dias, na Grcia.
Nesta entrevista Nicholas Shaxson, autor de um livro indispensvel para entender as finanas
offshore,
afirma que os parasos fiscais
isentam os ricos e as grandes empresas das restries, dos riscos e das obrigaes que a
democracia exige de cada um de ns
e salienta que a Gr-Bretanha est no centro de uma rede de parasos fiscais que abastece a
City de Londres [a Wall Street Britnica] de capital e lhe fornece um gigantesco volume de
negcios.

Nicholas Shaxson: Podemos explicar facilmente o que um paraso fiscal com duas palavras:
fuga e outro lugar. Os parasos fiscais possibilitam sonegar impostos, certamente, mas
tambm fugir s leis penais, regulao financeira, s obrigaes de transparncia, etc. Numa
palavra, s responsabilidades civis e sociais. Eles isentam os ricos e as grandes empresas das
restries, dos riscos e das obrigaes que a democracia exige de cada um de ns. A tributao
apenas um aspeto da questo.
A expresso outro lugar igualmente crucial. Quem pretende fugir s suas responsabilidades,
precisa colocar o seu dinheiro (o prprio ou da sua empresa) em outro lugar. Da a palavra
offshore, literalmente, em Ingls fora do pas. Assim, por exemplo, a legislao das
Bahamas concebida para atrair dinheiro no dos habitantes do arquiplago, mas de
estrangeiros.

p183
What we have in [the British island of] Jersey and [the US
state of] Delaware is rampant uncontrolled deregulation,
harnessed to the interests of a few insiders and large
corporate players. Just as European nobles used to
consolidate their unaccountable powers in castles, to better
subjugate and extract tribute from the surrounding peasantry;
so financial capital has coalesced in these fortified nodes of
unaccountable political and economic power, capturing local
politics and turning these jurisdictions into fast and flexible
private law-making machines, defended against outside
interference and protected by establishment consensus and
the suppression of dissent.
Offshore [the offshore financial system] is not just a place, an
idea, a way of doing things, or even a weapon for the finance
industries. It is also a process: a race to the bottom where the
regulations, laws and trappings of democracy are steadily
degraded, as one arrangement ricochets from one fortified
redoubt of finance to the next jurisdiction, and the offshore
system pushes steadily, further, deeper, onshore. The tax
havens have become the battering rams of deregulation.
p289
Offshore is undermining your elected government, hollowing
out its tax base and corrupting its politicians. It is sustaining a
vast criminal economy and creating a new, unaccountable
aristocracy of corporate and financial power. If we do not act
together to contain and control financial secrecy then ... a
world of suave insiders, impunity, international criminal
complicity and desperate poverty, will become the world we
leave to our children. A tiny few will have their boots washed
in champagne while the rest of us struggle for our lives in
conditions of deepening inequality.
p285
Tax havens have become the fortified refuges of financial
capital, protecting it from tax and regulation and in the
process contributing to the latest crisis in many and varied
ways.