O estudo dos lugares monsticos budistas muito instrutivo. A comparao com as implantaes monsticas crists revela semelhanas significativas, mas tambm grandes diferenas que suscitam questionamentos. Falo aqui de habitats ou lugares budistas, porque nem sempre houve construes. De fato, nas origens, os monges no tinham casas. Isso verdade tanto para os discpulos daquele que no tinha onde repousar a cabea (Lc 9, 58), como para o Oriente, sobretudo o mundo hindu. Veremos como os budistas muito rapidamente foram construindo importantes mosteiros, embora no tempo de Buda ainda prevalecesse a tradio hindu. Convm lembrar aqui a primeirssima meno feita a respeito dos monges. Ela se encontra no Rig Veda (X, 136), um texto anterior a Buda, que descreve o keshi, o asceta silencioso, cabeludo e nu. Nele o fogo, nele o cu e a terra. Ele como o sol que v o mundo num s olhar. Ele prprio a luz, o asceta cabeludo. Envolvido pelo vento, vestido unicamente com a poeira do caminho... O asceta silencioso e sem domiclio est como em sua prpria casa, de mar a mar, do Oriente ao Ocidente. Seria impossvel exprimir mais claramente a determinao para o desprendimento absoluto de tudo o que constitui uma vida sedentria, instalada. Mas, notemos tambm que, dessa maneira, o monge se sente em qualquer lugar como em sua prpria casa e, por conseguinte, predisposto aos mais diversos encontros, do Oriente ao Ocidente. Na origem, os monges eram, por definio, sem domiclio fixo, sem moradia (em snscrito:pravrajy). Pode-se ainda ver, na ndia, esses ascetas nus, vestidos unicamente com a poeira do caminho, que perpetuam uma tradio milenar. O Ocidente cristo tambm conheceu monges itinerantes, acemetas (monges que no dormiam para se revezarem na orao perptua), adamitas e girvagos, que logo foram marginalizados; somente os cenobitas e os eremitas foram e so ainda reconhecidos. Existe aqui uma diferena fundamental entre as duas tradies. Ela nitidamente perceptvel nos prprios termos utilizados para exprimir a escolha da vida monstica. Ns dizemos: Entrar para o mosteiro; enquanto no Oriente inteiro se diz: Deixar a casa. Entre ns o que importa a pertena, ao passo que no Oriente o mais importante no se apegar. Os monges budistas da tradio dos Ancios, os bhikshu (literalmente: mendigos) do Sri Lanka, Camboja, Tailndia e Laos caminham muito para pedir esmola e, ao anoitecer, se retiram para suas pequenas cabanas. Com freqncia, fizeram construir grandes templos, mas suas vihra (agrupamentos de vivendas) foram sempre muito simples. Trata-se de pequenos abrigos de dois metros quadrados, construdos com material leve sobre estacas e dispostos de forma aleatria considerando as rvores. Portanto, os mosteiros no tm uma estrutura particular. Quem for nele admitido deve, de imediato, reconhecer o clima monstico: sobriedade, limpeza, harmonia, integrao respeitosa com a natureza e um profundo silncio interior. Alm disso, no h muito que falar aqui, pois a arquitetura reduzida ao mnimo necessrio. Com o Mahyna ou grande veculo, surgido um pouco antes de nossa era, as coisas vo mudar. Os monges do budismo do Norte, como por vezes chamado, no podiam mais se contentar com este mnimo de protees contra as intempries que, nas regies de clima quente do sul, eram suficientes. Tiveram ento que elaborar outros tipos de habitat. Convm, antes de tudo, mencionar as grutas que eles decoraram, muitas vezes com grande arte. Pensemos nas grutas de Ajanta (na ndia), nas de Banian (no Afeganisto) ou nas de Dunhuan (na China), que encerram tesouros de pintura, escultura ou manuscritos. Entretanto, onde no havia grutas, os monges construram importantes edifcios para se protegerem do frio. Os mosteiros tibetanos so imponentes tanto por suas dimenses chegaram, por vezes, a abrigar milhares de monges quanto por sua implantao nas paisagens de montanha. A China teve tambm mosteiros enormes. Suas riquezas foram causa de inveja e a maioria deles foi destruda. Seria preciso ainda falar dos mosteiros vietnamitas e coreanos, mas me limitarei aos mosteiros japoneses, que conheo um pouco melhor. Quando um monge cristo tem a oportunidade de viver neles durante algum tempo, se sente em casa. Como nas vyhrado sul, descobre ali um ambiente monstico de grande harmonia, mas reconhece tambm um propsito de construir, no meio de um mundo tantas vezes violento, uma cidadela de paz, cujo aspecto externo j revelador de um caminho de transformao espiritual a que todo mundo aspira. Sobretudo, deve-se notar que esses mosteiros, especialmente os de Kyoto, esto entre os mais belos, considerando todas as religies. Comearei descrevendo sua estrutura. Eles no formam uma construo de bloco nico, mas se compem de um sucesso de salas separadas umas das outras e situadas num grande jardim. Essa disposio provavelmente ditada pelo risco de incndio que ameaa as construes de madeira: separando os edifcios pode-se evitar que o mosteiro no queime todo. No entanto, essa disposio reflete igualmente a antiga viso de um estabelecimento monstico na floresta. Na verdade, o que chamamos de mosteiro um parque, uma parte da floresta da montanha. Vistos das colinas que cercam Kyoto, esses estabelecimentos monsticos so percebidos como reas verdes em meio s quais surgem os grandes telhados dos templos. Esto situados nos limites da cidade, nas encostas das colinas. Atualmente, a cidade de Kyoto estendeu seus limites para alm de alguns dentre os mais prestigiosos, como o Kennin-ji ou o Daitoku-ji, mas sua estrutura e significao prevalecem. Pois, todos esses edifcios esto situados numa ordem precisa e no mais de maneira aleatria, conforme a situao do terreno. Aqui aparece uma outra grande diferena entre as tradies do Ocidente e do Oriente. Os mosteiros cristos do Ocidente, como alis as grandes casas da Antigidade, so na maioria das vezes concebidos ao redor de um peristilo, um claustro. Todos os lugares importantes so interligados por esta galeria coberta que rodeia um pequeno jardim interior. Como seu nome (claustrum) indica, um local fechado, isolado do mundo por uma clausura. Ora, por metonmia, o claustro pode significar todo o mosteiro. Ele a imagem do trabalho espiritual do monge cristo que cuida de seu jardim interior e no quer outro horizonte que no seja a quadratura do cu que o recobre. A palavra sino-japonesa que significa, por metonmia, todo o mosteiro budista japons san, a montanha. A estrutura do mosteiro linear e no concntrica, significando o acesso montanha, o caminho em direo ao lugar onde est a pureza original. Se aquele que empreende uma busca espiritual intensa deixa sua casa, no para ir se enclausurar em um mosteiro; ao entrar nele, para atravess-lo e aceder assim a sua natureza original. Vejamos, pois, como so dispostos os diferentes edifcios desses mosteiros. Essa disposio no rgida e nem todos os mosteiros possuem todos os elementos. Descrevo aqui a disposio mais clssica, tal como podemos ver no Myoshin- ji ou noTenryu-ji de Kyoto. Em um de seus lados, o mais baixo, o terreno do mosteiro contguo a uma das avenidas mais movimentadas da cidade, uma espcie de perimetral, pois o mosteiro, situado na encosta da montanha, constitui o limite do permetro urbano. Esse lado protegido por um muro. H nele uma pequena porta pela qual se entra subindo alguns degraus; somente os pedestres e os ciclistas podem penetrar no jardim. Logo na entrada encontra-se um lago, cercado de rvores antigas, onde crescem os ltus. Uma pequena ponte permite atravess-lo em sua parte mais estreita. Esses primeiros elementos do mosteiro indicam claramente que a vida monstica um caminhar inicitico, uma travessia para a outra margem. Encontramo-nos ento diante da san-mon, a porta da montanha. Trata-se de um prtico imponente com trs entradas, comportando, por vezes, um plano elevado. A porta de entrada da rua tem uma funo meramente utilitria; o prtico o emblema do mosteiro. Seu nome est escrito nele com grandes caracteres caligrafados, por exemplo: A grande montanha do corao maravilhoso (Myoshin hon-zan); ou: A grande montanha do drago celeste (Tenryu hon-zan). Quando o atravessamos, penetramos no mosteiro propriamente dito. No final de um caminho pavimentado por grandes lajes e ladeado por conferas seculares, logo descobrimos o Butsu-den, o santurio de Buda, um outro edifcio imponente onde se venera uma grande esttua do Iluminado sentado em meditao. s vezes, h uma segunda sala construda atrs do santurio, sempre no prolongamento do percurso. O hatto se destina pregao e a outras reunies rituais da comunidade monstica. Esses dois edifcios constituem o centro de todo o complexo monstico. Mas, direita e esquerda deles existem ainda outras construes essenciais. esquerda est a zendo, a sala para a prtica do zen, onde os monges em formao meditam, comem e dormem. um ambiente bastante espartano. direita, esto a cozinha e as instalaes sanitrias, mas, principalmente, a hajo, a habitao do roshi, o mestre ancio, que os monges vo encontrar trs vezes ao dia. Em contraste com a zendo, a hajo , na maioria das vezes, um conjunto de peas admirveis abertas para os jardins zen, como os clebres jardins do Ryo-an ji ou do Daisen-in. Por conseguinte, nesse nvel que se realiza o trabalho espiritual, na interao entre a prtica meditativa e o dilogo com o mestre. Mais afastados, esquerda e direita, h por vezes outros pequenos edifcios monsticos, destinados aos monges j formados, encarregados de tarefas diversas. So maravilhosos pequenos conjuntos onde vivem comunidades de quatro ou cinco eremitas, eruditos, artistas ou simplesmente retirados da vida ativa. Mas, precisamos retomar nosso passo, pois no eixo dos grandes edifcios o caminho continua e leva ao kai-san-do, o memorial dos fundadores da montanha. Foram eles que transmitiram a experincia de Buda, e a presena de seus cenotfios a recordao do ideal que anima todo o mosteiro. No entanto, o jardim-mosteiro no murado do lado da montanha, para que se possa prosseguir a caminhada ainda mais alm e mais alto, na floresta da montanha, e chegar perto de uma fonte onde se oculta um pequeno santurio shin-to, a religio primordial do Japo. Por conseguinte, a disposio nica dos lugares do mosteiro reveladora do sentido da vida monstica budista: quele que deixou sua casa e a cidade barulhenta, ela oferece uma ponte, uma porta para ter acesso ao corao do budismo; a meditao intensa e a freqentao do roshi permitem, por sua vez, ter acesso experincia inefvel transmitida pelos fundadores e, finalmente, reencontrar sua natureza original, para alm das palavras e das pertenas religiosas. Como diz Bodhidharma, o fundador da tradio zen, para percorrer o caminho monstico, basta ir diretamente ao corao do homem, descobrir sua verdadeira natureza, e assim levar a efeito a Iluminao. Quanto a ns, monges cristos, podemos nos perguntar ao final dessa descrio: essas diferenas que concernem a estrutura dos mosteiros e o ideal que os anima provm unicamente da diferena das religies? Ou uma questo de tradio cultural?
P. Pierre-Franois de Bthune, OSB, monge do Mosteiro de Saint-Andr de Clerlande (Blgica) e ex-Secretrio Geral do DIM. Traduzido do francs por D. Matias Fonseca de Medeiros, OSB.