v. 13, n. 2, p. 271-92, abr.-jun.

2006 271
CINCIA NMADE
v. 13, n. 2, p. 271-92, abr.-jun. 2006
Cincia nmade: o
IHGB e as viagens
cientficas no Brasil
imperial
Nomadic science: the
IHGB and scientific
voyages in imperial
Brazil
Lcio Menezes Ferreira
Doutorando em histria cultural pela Unicamp,
Ncleo de Estudos Estratgicos da Unicamp
Rua Culto Cincia, 423/41
13020-060 Campinas SP Brasil
luciomenezes@uol.com.br
FERREIRA, L. M.: Cincia nmade: o IHGB
e as viagens cientficas no Brasil imperial.
Histria, Cincias, Sade Manguinhos,
v. 13, n. 2, p. 271-92, abr.-jun. 2006.
Este artigo analisa as viagens cientficas do
Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro
(IHGB) numa perspectiva ps-colonial,
examinando-as como parte de um processo
mais amplo de mundializao da cincia e de
construo de representaes histricas e
geogrficas no Brasil imperial. Inicialmente,
mostra-se como, na Europa, o nacionalismo
e o imperialismo respaldaram a epistemologia
da histria natural e das viagens cientficas.
Em seguida, evidencia-se como projetos
colonialistas se articulam aos textos de
histria natural, arqueologia e etnografia do
IHGB. Por fim, como todo discurso histrico
tem em mira a crtica do presente, dialoga-se
com a idia colonialista de Brasil que se
formulou durante o perodo imperial,
enfatizando-se como ela, com efeito, no
um arquivo morto, mas permanece entre ns,
internalizando nossas identidades sociais.
PALAVRAS-CHAVE: colonialismo; viagens
cientficas; Instituto Histrico e Geogrfico
Brasileiro (IHGB); Brasil imperial.
FERREIRA, L. M.: Nomadic science:
the IHGB and scientific voyages
in imperial Brazil.
Histria, Cincias, Sade Manguinhos,
v. 13, n. 2, p. 271-92, Apr.-June 2006.
Approaching from a neo-colonial perspective, this
analysis examines the scientific voyages of the
Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro
(IHGB) as part of a broader process by which
science spread around the world and historical
and geographic representations were constructed
in imperial Brazil. It first shows how
nationalism and imperialism in Europe
underpinned the epistemology of natural history
and scientific voyages. It next goes on to show
how colonialist projects relate to the IHGBs
natural history, archeological, and ethnographic
texts. Lastly, since the intent of every historical
discourse is to critique the present, the article
engages in a dialogue with the colonialist idea
of Brazil fashioned during the imperial age; it
emphasizes how this idea is not a dead file but
remains with us still, internalizing our social
identities.
KEYWORDS: colonialism; scientific voyages;
Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro
(IHGB); Imperial Brazil.
272 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro
LCIO MENEZES FERREIRA
lev jadis par Descartes en matre et possesseur de la nature,
lhomme devient une simple chose pour les forces (celles de la
technique, de la politique, de lhistoire) qui le dpassent, le
surpassent, le possedent...
Milan Kundera. LArt du Roman, 1968
O que os homens querem aprender da natureza como aplic-
la para dominar completamente sobre ela e sobre os homens.
Fora disso, nada conta...
T. Adorno e M. Horkheimer. Conceito de Iluminismo, 1947
E
m 1839, o Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro (IHGB)
publicou, no volume inaugural de sua Revista, um manus-
crito setecentista que descrevia, sem coordenadas geogrficas pre-
cisas, uma cidade abandonada nas matas do Sincor, serto da
Bahia.
1
O Cnego Benigno Jos de Carvalho e Cunha (1789-1849),
aps l-lo, comprometeu-se a localizar a cidade antiga, o que
lhe granjeou uma entrada nada triunfal na histria. No final do
sculo XIX e incio do XX, a expedio foi certeiramente alvejada.
Machado de Assis, em dois contos, narra, com sua habitual iro-
nia, personagens delirantes, smiles desbotados do Dr. Simo
Bacamarte e de Quincas Borba, comparando-os com o Cnego Be-
nigno e sua busca da cidade abandonada.
2
Euclides da Cunha, para
quem a arqueologia e a etnologia que lhe eram coetneas dispu-
nham de conceito crtico brilhante, no deixou ilesas, com o seu
fuzil positivista, as fantasias arqueolgicas ligadas cidade per-
dida da Bahia (Cunha, 1982 [1902], p. 49, 51). Em Os sertes, redu-
ziu o debate sobre a cidade abandonada a um mito, argumentando
que as pesquisas do Cnego foram lendas encantadas inspiradas
em fatos geolgicos (Cunha, 1982 [1902], p. 183).
Antes de Euclides da Cunha, no IHGB, j se consolidara a idia
de que as buscas do Cnego Benigno, encerradas em 1849, eram
miragens insinuadas pelas formaes rochosas da regio (Pinheiro,
1866). A expedio, contudo, no foi uma aventura antropomrfica,
uma projeo mtica do subjetivo sobre a natureza, uma deambu-
lao instigada pelo imaginrio e por devaneios insanos. Ela foi,
com efeito, forjada na bigorna do conceito de civilizao, nesse con-
texto em que o IHGB procurava conformar, para o projeto poltico
centralizador da Monarquia, um passado glorioso, uma identida-
de scio-cartogrfica plasmada numa cultura indgena elaborada.
A viagem cientfica do cnego Benigno foi, tambm, uma ferra-
menta colonizadora.
Assim, nas palavras do secretrio perptuo do Instituto, Janurio
da Cunha Barbosa (1760-1846), a expedio, alm de colher tradi-
es populares, devassaria matas desconhecidas ao Imprio, com
1
O debate sobre a
cidade abandonada foi
recorrente no IHGB.
Para rastre-lo, cf.
Ferreira (1999 e
2001); para uma outra
interpretao,
fartamente
documentada, cf.
Langer (2002).
2
Assim Machado o
diz: Ah! Impagvel.
Quer saber do que
mais? Tinha lido o
Cnego Benigno, e
resolveu logo ir ao
serto da Bahia,
procurar a cidade
misteriosa. Exps-me
o plano, descreveu-
me a arquitetura
provvel da cidade,
os templos, os
ritos.... O anel de
Polcrates. In: Assis,
1986 [1882], p. 239.
Em outro conto: O
pai nascera com o
amor do enigmtico,
do obscuro e do
ansiado; morreu
quando aparelhava
uma expedio para ir
Bahia descobrir a
cidade abandonada....
Manuscrito de um
sacristo. In: Assis,
1986 [1884], p. 545.
v. 13, n. 2, p. 271-92, abr.-jun. 2006 273
CINCIA NMADE
todas as suas riquezas minerais latentes ou manifestas (Barbosa,
1841, p. 527-8). Em petio encaminhada ao imperador D. Pedro II,
em 7 de novembro de 1841, o IHGB se empenhou pelo financia-
mento do projeto. Ressaltou-se, alm da imagem de um monarca
mecenas, os aspectos geoestratgicos da expedio. A viagem ar-
queolgica contribuiria para a interiorizao da civilizao: tan-
to para a extenso do poder pblico do Estado e sua centralizao,
quanto para a marcao das fronteiras ocidentais do Imprio no
intuito de melhor proteg-las dos avanos perpetrados pelas Rep-
blicas latinas; por fim, mapearia o espao e suas riquezas minerais,
abriria estradas e integraria novas terras ao cultivo agrcola.
3
A viagem do Cnego Benigno somente um exemplo dos proje-
tos colonizadores promovidos pelo IHGB. Projetos articulados em
diferentes tipos de textos, em diferentes saberes reunidos pelas via-
gens cientficas. Saberes essencialmente nmades, que percorriam o
espao, avaliavam suas riquezas e suas populaes indgenas, regis-
trando-as e constituindo-as. possvel analis-las, nos arquivos
seriais do IHGB, numa perspectiva ps-colonial, percebendo-as como
representaes sobre o espao e as populaes indgenas, sobre o
espao e as populaes indgenas, sobre a geografia e a histria.
No quero aqui, obviamente, homogeneizar o heterogneo campo
ps-colonial. O ps-colonialismo uma rea de pesquisa multifa-
cetada, com perspectivas tericas e metodolgicas diversas (Moore-
Gilbert, 2000). Contudo, pelo menos uma de suas vertentes, mais
ligada histria das cincias, tem enfatizado as relaes mtuas e
constitutivas entre prticas cientficas e colonialistas (MacLeod, 2001;
Kalpagam, 2000). Nos textos cientficos do IHGB, tais relaes so
detectveis na formulao da idia de Brasil, de sua edificao
cartogrfico-social, idia que, de algum modo, permanece se insi-
nuando nas identidades sociais de nosso presente.
Nmeros polticos
Os diferentes saberes enfeixados pelas viagens cientficas tm seu
estatuto disciplinar, grosso modo, timbrado com o selo da histria
natural. Antes de analis-los no IHGB, vejamos, inicialmente, as
tticas polticas e os critrios cientficos que recobriram, na Europa
oitocentista, a histria natural. Em meados do sculo XVIII e incio
do XIX, a histria natural transformou-se profundamente. Aos sis-
temas de classificaes das espcies, ao Systema Naturae (1758) de
Lineu a esse olhar minucioso sobre as coisas, em que a histria
natural organiza, nos gabinetes, herbrios e jardins, as exposies
catalogadas, agrupando os documentos em seus traos comuns e
introduzindo na linguagem sobre o mundo uma ordem equiva-
lente quela que reina entre os seres vivos (Foucault, 1992, p. 139-78) ,
acrescentam-se os estudos sobre o funcionamento fisiolgico dos
3
Cf. Petio do
Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro
a sua Majestade
Imperial, 7 de
novembro de 1841.
Arquivo Nacional.
Rio de Janeiro: NA,
IE, 78; Aviso do Pao
Imperial ao IHGB
informando, em
resposta ao pedido de
auxlio feito pelo
Instituto para a
empresa do Cnego
Benigno, que
investiga vestgios
de antiga cidade no
interior da Bahia:
que S. M. o Imperador
manda conceder
auxlios para despesas.
Rio de Janeiro, 18
de novembro de
1842. IHGB, lata 342,
pasta 5.
274 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro
LCIO MENEZES FERREIRA
seres vivos. E a histria natural, enciclopdica e sistmica, separa-
se em vrias disciplinas: a fisiologia, a anatomia comparada, a
paleontologia.
Duas prticas sociais correlatas, ademais, sustentam a episte-
mologia da histria natural. Em primeiro lugar, o nacionalismo.
Assim, na Frana, o Musum National dHistoire Naturelle, diri-
gido por Georges Cuvier (1769-1832) e reformulado pela Repblica
jacobina de 1793, torna-se uma possesso nacional. Investido pelo
nacionalismo, o Musum destina-se visitao pblica, um lugar
onde se inculca a idia de Nao e se ministra a educao republicana.
Os objetos de histria natural, retirados e recolhidos de seu con-
texto imediato no apenas por seu valor de uso, mas tambm pelo
significado poltico a ser comungado pela coletividade (Pomian,
1984), passam a ensinar aos cidados a ordem equnime e justa da
natureza. No Musum, a ordenao da natureza, visvel em sua
superfcie lisa e sem conflitos, uma metfora tica e poltica: educa
o cidado para a justia e o equilbrio da soberania popular, em
substituio ordem catica e injusta da soberania monrquica
(Outram, 1997, p. 256-7).
Em segundo lugar, o imperialismo far da histria natural um
mvel do colonialismo, da expanso territorial do capitalismo. D-
se o advento do que se convencionou designar mas que o ndice
de uma regulao metodolgica generalizada de cincia
humboldtiana (Dettelbach, 1997). As pesquisas sobre a fsica da
terra de Alexander von Humboldt (1769-1859), consumidas pelo
pblico na forma de narrativas de viagens, conduziram os fenme-
nos de transculturao, renovando ideologicamente a Amrica e o
Velho Mundo (Pratt, 1997, p. 197-252). E, sobretudo, reverteram a
histria natural como uma cincia da coleta. Tornaram-na uma
nova topografia da terra, esteada nos exames de preciso de medi-
das dos modernos instrumentos: o barmetro, o cronmetro, o
quadrante, o sextante, o teodolito, o higrmetro, os compassos e as
agulhas magnticas, por exemplo. O uso de mtodos grficos e de li-
nhas isomtricas serviu para mapear um largo espectro de vari-veis:
meios de temperatura, nivelamento e presso baromtrica. Iniciaram-
se, assim, os estudos de distribuio geogrfica das espcies
(Dettelbach, 1997).
Tratava-se de classificar e mapear para o Imprio. De guarnecer
os museus metropolitanos com espcimes de todo o mundo, de pr
em circulao, nos centros capitalistas, as mercadorias cientficas,
as moedas estampadas com as efgies da empresa imperialista, a
demonstrar a supremacia simblica dos Estados colonizadores. Uma
numismtica da soberania. As expedies cientficas materializa-
vam o poderio imperial. Foram patrocinadas pelos Estados colo-
nialistas, enlaando-se diretamente s redes do sistema imperial.
Tinham o objetivo patente de localizar novas rotas comerciais, de
v. 13, n. 2, p. 271-92, abr.-jun. 2006 275
CINCIA NMADE
abrir e cartografar novas rotas para o comrcio com as colnias, de
palmilhar territrios desconhecidos, de revel-los, por meio da cin-
cia, em seus recursos e riquezas. Assim, a viagem do Beagle, famosa
por abrigar Charles Darwin (1809-1882), como todas as expedies
oitocentistas inglesas associou o glamour das descobertas, classifi-
caes e teorias, aos propsitos comerciais e geopolticos. Sob o co-
mando de Robert FitzRoy (1805-1865), o Beagle deveria averiguar o
potencial estratgico e comercial dos recm-independentes Estados
sul-americanos, bem como o de colonizar simbolicamente as ilhas
Falkland, fincando-lhes no solo, tido como argentino (Las Islas
Malvinas), a bandeira britnica (Browne, 1997, p. 312).
A biogeografia, o estudo da distribuio das plantas e animais
sobre o globo, torna-se, no mais, uma taxionomia das diferenas.
Fazem-se pesquisas sobre as regies geogrficas. Formulam-se as
ontologias identitrias das diferentes regies. Classificam-se as
especificidades da natureza dos continentes. A nova topografia da
terra, com seus instrumentos de medida, mapas e mtodos aritm-
ticos, lastra as teorias de distribuio das espcies, analisa o con-
junto das colees sob as bases de metforas polticas e imperialis-
tas. As tcnicas numricas fornecidas pela estatstica e pela
demografia, pelo olhar estatstico generalizado que, nesse momen-
to, abarca e contabiliza os minsculos meandros dos Estados euro-
peus (Martin, 2001), so largamente utilizadas para definir as naes
e provncias de plantas e animais de uma regio. Definem-se a estats-
tica e a demografia das populaes naturais de um territrio. Assim,
as faunas e floras foram observadas, mesmo antes da Origin of species
(1859), como foras colonizadoras. Como exrcitos em guerra pelos
recursos das reas geogrficas, a produzir a luta incessante pela so-
brevivncia, o conflito permanente dos organismos pela vida (Browne,
1997, p. 315-9).
Do mesmo modo, assim como se cartografa a terra e procede-se
taxionomia das diferenas biogeogrficas, mapeiam-se, tambm,
as singularidades culturais das populaes encontradas durante
as viagens cientficas. Faz-se a topografia da alma, a taxionomia do
primitivo, a estatstica da decadncia ou prosperidade das culturas
nativas. A etnologia, com as medidas da cincia humboldtiana,
mensura em nmeros e mapas a distribuio geogrfica e histrica
das populaes selvagens (Bravo, 1997, p. 348-51). As misses si-
multaneamente civilizadoras e cientficas da etnologia valem-se do
referencial da antropologia fsica, da cincia frenolgica de Samuel
G. Morton (1779-1851) e Franz Joseph Gall (1757-1828), para metri-
ficar as reas mentais, as caractersticas e diferenas raciais (Gould,
1981; Blanckaert, 2001). A antropotecnia mediu as distncias
evolutivas que separavam o civilizado do primitivo. Mostrou aos
civilizados que, sim, a barbrie tem rosto humano, mas que ele
uma mscara a encobrir um curto tirocnio e reduzida perfec-
276 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro
LCIO MENEZES FERREIRA
tibilidade. Assim como a luta dos organismos naturais por reas
geogrficas foi uma metfora poltica que legitimou a luta imperial
pelas regies colonizadas, a antropotecnia descambou num racis-
mo que assegurou as polticas imperiais e as filantropias civili-
zadoras, a dominao ou o etnocdio das raas inferiores.
Mltiplos propsitos
Esse quadro poltico, colonialista e imperialista, tambm se pin-
ta nas proposies sobre as viagens cientficas enunciadas pelos
intelectuais orgnicos do IHGB. Em diferentes momentos, a
intelligentsia do IHGB alardeou a necessidade de se fazer sacrifcios
em favor de viagens arqueolgicas ... especialmente prestando au-
xlios a viajantes (Lagos, 1844, p. 537-8). Por viagem arqueolgica
entenda-se, neste contexto, a reunio de um escopo disciplinar que,
englobando o arque os princpios ou relatos das origens, das coi-
sas antigas (gr. arche) , rastreava, por meio da histria natural e da
arqueologia, o passado mais arcaico do espao geogrfico brasilei-
ro e das populaes indgenas. Tal uso do conceito feito tambm
pelo romancista e professor de geografia e histria do Colgio Pedro
II, Joaquim Manoel de Macedo (1820-1882). Como secretrio do
Instituto, em 1852, ele props, nessa conjuntura de solidificao
do sistema social de dominao monrquico, a intensificao das
viagens cientficas para se escrutinar o territrio nacional e as po-
pulaes indgenas (Macedo, 1852).
As viagens cientficas integraram, com efeito, as primeiras pro-
postas metodolgicas do IHGB. Em artigo que orientou as linhas
mestras da coleta de fontes primrias, texto, portanto, respaldado
nos princpios da moderna historiografia, Rodrigo de Souza da
Silva Pontes exortou o financiamento das viagens cientficas, das
excurses arqueolgicas (1841, p. 150). Pontos especficos da his-
tria e da geografia do Brasil no seriam esclarecidos somente com
mapas e documentos primrios. Muitas dvidas havia, por exem-
plo, sobre a extenso e a densidade populacional de Palmares. D-
vidas oriundas, sobretudo, das obras legadas pela historiografia
colonial, como a Histria da Amrica Portuguesa, de Sebastio da Ro-
cha Pita (1660-1738) (1841, p. 151).
Para Rodrigo de Souza, os erros e evidentes exageros de Rocha
Pita sobre o quilombo de Zumbi s seriam corrigidos com o co-
nhecimento, in loco, do espao ocupado pelos quilombolas, da re-
gio onde se passaram os acontecimentos. Seno, no se determi-
nariam sua posio geogrfica e o nmero de seus habitantes,
nem tampouco se ouviriam as tradies populares sobre o Conto
de Palmares (1841, p. 151-4). Ou seja, corrigir os erros historio-
grficos herdados, aprender mais com as rebelies do passado para
melhor combater as rebelies do presente que, nessa quadra
v. 13, n. 2, p. 271-92, abr.-jun. 2006 277
CINCIA NMADE
histrica de 1841 em que escreve o autor, grassavam pelo territ-
rio nacional.
Rodrigo de Souza da Silva Pontes clarifica, porm, que as excur-
ses arqueolgicas brasileiras no produziro a abundncia de
documentos recolhidos durante as incurses realizadas na Europa.
No se poderia esperar a descoberta dos templos de Tria, a profu-
so de esttuas e quadros, toda uma pletora artstica e pictrica
estampada sobre monumentos arquitetnicos que, por si s, con-
tam a histria de um pas e revelam o esprito dominante de um
sculo (1841, p. 151). Mas, as viagens cientficas brasileiras, para
ele, tambm teriam monumentos para estudar: os obeliscos assen-
tados no Par, as construes e runas provenientes da presena
holandesa no Brasil, e mesmo vestgios de civilizao, como as est-
tuas indgenas descobertas na embocadura do rio Negro (1841, p.
150-1). No mais, poriam os gegrafos em contato com as raas in-
dgenas e as riquezas naturais de solos ainda pouco ou quase
nada verificados; proporcionariam um conhecimento mais
acendrado dos objetos de estudo de cada uma das partes do Imp-
rio (1841, p. 155-6).
O naturalista bvaro Karl P. von Martius (1794-1868), por seu
turno, em Como se deve escrever a histria do Brasil (1844), texto que
ajudou a formular as bases metodolgicas das pesquisas
historiogrficas, arqueolgicas e etnogrficas concretizadas pelo
IHGB, tambm incentivou as excurses arqueolgicas, fiando-se
na evidncia de que os indgenas seriam degenerados, runas
de povos resqucios de uma antiga civilizao que teria habitado
toda a Amrica (1844, p. 392-5).
4
Para von Martius, monumentos
arqueolgicos, a exemplo do que aconteceu em outros rinces da
Amrica, poderiam ser encontrados sob as sombras das milenares
florestas brasileiras (1844, p. 395). Segundo ele, para se pesquisar
a origem dos indgenas, para se colherem os vestgios de civiliza-
o, esparsos, provavelmente, entre os rios Tocantins, Xingu e
Araguaia,
5
dever-se-iam financiar projetos como os do Cnego
Benigno. Em suas palavras, uma Paupatla ou uma Copn brasi-
leiras, durante as viagens cientficas, poderia ser descoberta (1844,
p. 393-5).
Porm, o historiador pragmtico do Brasil deveria, tambm,
fazer uma histria das viagens e entradas para os sertes (como
a realizada por Bartolomeu Bueno da Silva, em 1740). Percorrer na
documentao os antigos caminhos. Deletre-la para reencontrar,
na palavra escrita, as aventuras etnogrficas, geogrficas e mine-
ralgicas de outrora. Uma histria dessas viagens levaria tambm
compilao de contos populares dos negros e indgenas, mitos
por meio dos quais se extrairiam dedues sobre a histria e a
etnografia do Brasil; eventualmente, levaria ainda ao encontro de
riquezas em regies pouco exploradas (1844, p. 401-2).
4
Von Martius
recomendou essas
expedies tambm
atravs de cartas
enviadas ao IHGB.
Cf. Carta lida na 44
Sesso em 1 de
agosto de 1840.
RIHGB, v. 2, p. 401-4,
1840.
5
Cf. a carta de von
Martius lida na 44
Sesso em 1 de
agosto de 1840.
RIHGB, v. 2, p.
339-401, 1840.
278 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro
LCIO MENEZES FERREIRA
Em suma, para von Martius e Rodrigo de Souza da Silva Pontes
as viagens arqueolgicas seriam importantes por trs razes. Em
primeiro lugar, permitiriam a construo de um saber para conju-
rar os conflitos que ameaavam a diviso do Imprio. Em segundo
lugar, possibilitariam a coleta de novas fontes para a escrita da
histria do Brasil, a reunio das imagines maiorum, dos vestgios de
civilizao e monumentos histricos, capazes tanto de fixar as fron-
teiras nacionais, como de traar uma genealogia da Nao. Por
fim, as viagens arqueolgicas, em seu percurso errante, esquadri-
nhariam a geografia e as populaes indgenas das provncias visi-
tadas. Numa palavra, o territrio nacional e as populaes indge-
nas foram os objetos diletos de inquirio.
O territrio e a populao
Uma questo poltica premente para o Imprio era a manuten-
o e ampliao de seu territrio. Alm de a flor extica da Amri-
ca viver cercada pelas repblicas latino-americanas e cobiar, por
motivos econmico-estratgicos, a anexao dos territrios banha-
dos pelo rio da Prata, temia-se, mesmo depois de 1850, quando se
deu a consolidao do sistema monrquico-centralizador, o ressur-
gir de rebelies regionais. Da os debates, no IHGB, sobre os trata-
dos de limites e a sistematizao de documentos para a conduo
da poltica externa imperial. Em 1851, o historiador Francisco
Adolfo Varnhagen (1816-1878), a pedido de Paulino Jos Soares de
Souza (1807-1878), ministro e secretrio dos Negcios Estrangeiros,
coligiu uma srie de documentos. O fito foi o de montar um arquivo
que respaldasse as negociaes geopolticas do Brasil com as Guianas,
o Peru, o Equador, a Bolvia e o Paraguai (Varnhagen, 1851).
As fronteiras, geopolticas ou no, sempre acendem polmicas.
Jos Joaquim Machado de Oliveira (1790-1867), avaliando a hist-
ria dos tratados e das guerras entre o Brasil e o Uruguai, criticou
severamente a atuao do governo imperial ante a fixao dos limi-
tes entre as duas naes. Duarte da Ponte Ribeiro (1794-1878) res-
pondeu a Machado de Oliveira, apontando as interpretaes hist-
ricas equivocadas e o julgamento incorreto da poltica externa im-
perial que guiaram a pena do polemista. Comparece ao debate, para
esfriar a polmica, Gonalves Dias (1823-1864), advertindo que o
IHGB, uma instituio cultural, no poderia comprometer a objeti-
vidade em prol das contendas polticas.
6
Manter o rigor cientfico,
mas tambm fazer da argumentao histrica um meio para demar-
car as fronteiras imperiais e desenhar a unidade poltico-territorial
do Estado imperial.
Nesse passo, a geografia e a histria natural articularam-se es-
treitamente no IHGB. A geografia, como queria Jos Feliciano
Fernandes Pinheiro (1774-1847), vivificaria o sonho de Francis
6
Cf. a ntegra do
debate em RIHGB,
v. 16, p. 393-572,
1853.
v. 13, n. 2, p. 271-92, abr.-jun. 2006 279
CINCIA NMADE
Bacon (1561-1626): uma associao de observadores a examinar as
verdades da natureza em favor da aplicabilidade da cincia (Pinheiro,
1839, p. 269). Para o visconde de So Leopoldo, na ocasio presi-
dente do IHGB, a geografia abrangeria em sua esfera a maior par-
te dos conhecimentos cientficos (Pinheiro, 1839, p. 269). Para Manoel
Ferreira Lagos (1816-1871), ela concorreria para o progresso da civi-
lizao, patentearia a vastido e os recursos do domnio terrestre
(Lagos, 844, 547).
Ora, se a demarcao das fronteiras por meio da argumentao
histrica abre uma zona escura de dvidas hermenuticas, se os ar-
quivos das aes polticas pretritas no asseguram, stricto sensu, a
legitimidade dos contornos geogrficos, h que escrutinar a natu-
reza. Instalar-lhe um inqurito cerrado. Congregar olhar e discurso
a fim de se registrar, no presente, a materialidade do espao e de suas
populaes. Desbravar os espaos limtrofes e reas desconhecidas,
os sertes que se supunham com acanhadas povoaes e dilatadas
matas, tais como a Colnia do Sacramento, na regio do Prata, a
fronteira com a Guiana Francesa, ao Norte, e a fronteira oeste de
Mato Grosso, locais onde os conflitos datavam do perodo colonial.
Para registrar o espao e suas populaes, para tornar o IHGB
uma Casa de Salomo, as viagens exploratrias reuniram confor-
me se v nas inmeras publicaes em geografia e em histria na-
tural do IHGB diferentes disciplinas e variados objetos. De um
lado, a geografia caminha junto a histria natural, ambas percor-
rendo o territrio e descrevendo em pormenores as regies explo-
radas: extenso dos rios e altitude das montanhas, inventrio e
classificao das riquezas naturais. Olhar abrangente, registro cui-
dadoso e totalizador que, tambm, faz que a geografia rastreie as
regies junto estatstica, demografia e economia poltica:
7
cl-
culo das relaes entre a densidade populacional e a extenso dos
territrios; avaliao administrativa das instituies provinciais,
de seus regulamentos e divises polticas e civis, de suas foras e
meios de produo, da capacidade de seus portos, do potencial de
suas redes hidrogrficas e estradas; avaliao arqueolgica e
etnogrfica, mutatis mutandis, das populaes indgenas, de suas
tcnicas agrcolas, de seu teor civilizacional medido atravs do uni-
verso lingstico, da organizao social e da cultura material, loca-
lizao geogrfica e demografia de seus variados grupos.
Esse ideal de imbricar diversas tcnicas disciplinares nas via-
gens cientficas pode ser visto nas Instrues veiculadas pelo IHGB.
J em 1839, Janurio da Cunha Barbosa escreveu, aos recentes asso-
ciados espalhados pelas provncias imperiais, uma Lembrana
(Barbosa, 1839). Um roteiro circunstanciado sobre os documen-
tos e informaes a serem angariados nas provncias. Solicitou,
alm de fontes primrias e biogrficas, registros arqueolgicos e
etnogrficos sobre os usos e costumes dos indgenas, a servirem,
7
Abordagens
estatsticas foram uma
prtica constante do
IHGB. Em 1843,
Janurio da Cunha
Barbosa props a
organizao de um
projeto para se
escrever uma
Estatstica do Imprio,
para a qual o IHGB
deveria aproveitar a
alta proteo do
Governo Imperial ...
indispensvel em uma
tal empresa. Cf. 108
Sesso em 20 de
junho de 1843.
RIHGB, v. 5, p. 338,
1843. O IHGB, alm
disso, oferecia
prmios (medalhas de
ouro) queles que
escrevessem a melhor
obra sobre Estatstica
do Brasil e suas
Provncias. Cf.
Prmios propostos
pelo Imperador Pedro
II. RIHGB, v. 3, p.
599, 1841; RIHGB,
v. 4, p. 101, 1842.
Lembremo-nos de que
a estatstica permite a
contabilizao
necessria s polticas
de interveno,
controle e regulao
social (Asad, 1994).
280 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro
LCIO MENEZES FERREIRA
no futuro, a um plano de civilizao dessas populaes; a feitura
de um quadro demogrfico e estatstico que contabilizasse os ind-
genas e suas indstrias, acompanhado, se possvel, de apontamen-
tos sobre as vantagens econmicas que deles pudessem ser
amealhadas. Advertiu, ainda, para os inquritos geogrficos das
provncias, para os relatos de seus dilemas administrativos, ordem
econmica e riquezas naturais. Ainda mais ambiciosas em suas fi-
nalidades so as Instrues da Comisso Cientfica de Explorao
(1859-1861).
8
Ao avanar pelos sertes do Cear, a Comisso deve-
ria recolher materiais, remet-los ao Museu Nacional e eventual-
mente aos museus provinciais e estrangeiros. O saber (e a poltica)
a capacidade de sistematizar informaes.
Assim, a botnica, para o chefe da expedio e conselheiro impe-
rial, o Dr. Francisco Freire Alemo (1797-1874), observaria o aspecto
geral do pas quanto sua vegetao. Esboaria uma geografia
botnica do Brasil. Anotaria as plantas teis medicina e inds-
tria do Imprio (Alemo, 1856). A geologia e a mineralogia, nas
palavras de Guilherme Sch Capanema (1824-1906) (1856), coligi-
ria os minerais e anotaria os veios metalferos passveis de aprovei-
tamento econmico. Apontaria os meios para se fundar estabeleci-
mentos metalrgicos. Coletaria os materiais necessrios, rochas e
fsseis, para escrever uma histria primitiva das formaes geol-
gicas do pas, para confeccionar um mapa geolgico a servir ao
agrnomo e resoluo do problema da seca nos desertos do
Nordeste. As instrues para a Seo de Zoologia, escritas por
Manuel Ferreira Lagos (1856), propunham que se classificassem,
segundo o sistema de Georges Cuvier, as espcies animais encon-
tradas; que se estudassem os mecanismos e funes fisiolgicas, os
hbitos e a ndole, a multiplicao e transformao de todas as esp-
cies; e tambm, o mais essencial, que se enfatizasse estatisticamente
todo o proveito que os animais ofereciam s indstrias e econo-
mia domstica. Considerar os animais, em suma, como objetos da
histria natural e da estatstica classific-los em sistema e conta-
biliz-los como manancial de riqueza.
Para o conselheiro e senador Cndido Batista de Oliveira (1856),
diretor do Jardim Botnico desde 1851, a Seo Astronmica e Geo-
grfica plotaria as principais latitudes e longitudes dos territrios
a serem explorados. Tanto para se construir uma Carta Geral do
Imprio, quanto para servir s operaes topogrficas que delimi-
tariam as terras tombadas pela Lei de Terras de 1850. Acrescentaria
centralizao poltica do Imprio uma centralizao geogrfica,
isto , determinaria as longitudes dos sertes, referindo-os ao pon-
to culminante do Po de Acar, no Rio de Janeiro, doravante
meridiano primeiro, ponto simblico-geogrfico da Nao.
Concomitantemente, observaes meteorolgicas e investigaes
da fsica geral do territrio da Nao planificariam benfeitorias
8
Sobre a Comisso
Cientfica de
Explorao, seus
integrantes e
resultados cientficos,
Cf. Lopes (1997,
p. 28-33) e Porto
Alegre (1989).
v. 13, n. 2, p. 271-92, abr.-jun. 2006 281
CINCIA NMADE
sondagens para poos artesianos nos desertos nordestinos, estu-
dos geogrficos para viabilizar as comunicaes entre os centros
produtores das provncias e os portos.
Manoel de Arajo Porto Alegre (1806-1879) (1856), por fim, na
Seo Etnogrfica e Narrativa de Viagem, sugere a compilao dos
documentos histricos e geogrficos de todas as cidades, vilas e
povoaes visitadas pela Comisso. Recomenda avaliaes estats-
ticas do comrcio externo e interno das provncias, da decadncia
ou prosperidade das populaes, do valor dos terrenos cultivados
ou incultos, do nmero provvel de selvagens que habitam as flo-
restas. A etnografia e a arqueologia teriam funes precisas. A
etnografia deveria porquanto, sempre de acordo com Manoel de
Arajo Porto Alegre, no mximo em duzentos anos os indgenas
no mais existiriam em seu estado primitivo mensurar a anato-
mia e a fisiologia dos indgenas. Fazer dos corpos documentos.
Arquiv-los na forma de desenhos. Constituir um acervo icono-
grfico detalhado e exato a ser realizado com os recursos da helio-
grafia. Nesta linha de exatido, a etnografia deveria valer-se do
sistema de Franz Joseph Gall: coligir crnios para medir o nvel de
inteligncia dos indgenas. Medir a inteligncia, avaliar os graus
de civilizao. Para tanto, integrariam a faina etnogrfica da Co-
misso no apenas os pormenores do crnio, mas tambm os da
alma, o exame da organizao social e poltica, das regras de direito
e das lnguas indgenas.
Arqueologia e etnografia, nos trabalhos da Comisso, no se
dissociam. Colees de todos os enfeites, armas, utenslios, artefa-
tos, mmias e sepulturas seriam coletados como provas da inds-
tria, usos e costumes dos indgenas. No rumor da linguagem, dos
contos e mitos indgenas, por sua vez, seriam ouvidos os ecos de
antigas tradies histricas, e com isso Manoel de Arajo Porto
Alegre sugere que a arqueologia, ao referendar-se pelos aportes
conceituais de Giovanni Battista Vico (1688-1774) isto , o fingere
e a poesis como princpios instituintes da realidade histrica , desco-
briria algo a respeito da origem dos indgenas. Destrinar as ori-
gens e graus de civilizao, mas tambm reter o indgena como
objeto econmico. Medir-lhe a fora fsica por meio do
dinammetro; observ-lo em suas mmicas e movimentos, fazer-se
uma etnografia dos gestos para desnud-lo em suas inclinaes
para o cio ou para o trabalho; indagar-lhe acerca das queixas e
receios fundamentais que tem dos brancos. Numa palavra, para
Manoel de Arajo Porto Alegre, estudar os indgenas seria um modo
de trazer indstria tantos braos perdidos, diminuir o nme-
ro de inimigos internos e cham-los para a civilizao, para a co-
munho brasileira. Todas essas questes demonstrariam, para ele,
quantas vantagens resultaro para ns o conhecimento perfeito
dos autctones do Brasil (Alegre, 1856, p. 68).
282 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro
LCIO MENEZES FERREIRA
Para fundamentar esse conhecimento perfeito e vantajoso, o
IHGB, alm de fazer pesquisas etnogrficas e arqueolgicas, mapeou
as populaes indgenas. Em 1841, Varnhagen j propusera a cria-
o de uma Seo de Etnografia e Arqueologia no IHGB, que teria
como um de seus propsitos o estudo das lnguas indgenas e a
composio de uma carta etnogrfica (Varnhagen, 1841, p. 63).
Por sua vez, Francisco Freire Alemo, em 1847, primou por uma
Carta geral do estado primitivo do Pas.
9
O botnico conclamou os presi-
dentes das provncias para remeterem, de suas respectivas regies,
uma srie de dados. Esperava saber quais tribos indgenas habita-
vam as provncias e que extenso de terreno ocupavam nos idos de
1500; quais foram extintas; quais imigraram, para onde se desloca-
ram, quantas ainda existiam e em que estado, ou seja, se so brba-
ras ou relativamente civilizadas. Tais propostas foram efetivamente
concretizadas. Por meio da filologia, da etnografia, da cartografia e
da demografia, o IHGB, no intercurso das viagens cientficas, loca-
lizou e enumerou o indgena, interpelou-o em seus gestos cultu-
rais e em sua linguagem (Guimares, 1844; Jomard, 1847; Mattos,
1856; Tuggia, 1856; Machado, 1856).
Uma consistente proposta geoestratgica surgiu, contudo, na
dcada de 1870, quando as estruturas do projeto poltico centra-
lizador do Imprio, aps a Guerra do Paraguai (1864-1870), come-
aram a ruir. Para recomp-las o IHGB, em 1877, elaborou um
Plano para se escrever a histria, geografia, etnografia e estatstica de cada
uma das partes do Imprio, que apontou para a tarefa de se acumular
cargas de empiricidade sobre as provncias imperiais e, assim, pro-
mulgar a unidade fsico-administrativa da Monarquia e a interio-
rizao da civilizao.
10
Nesse contexto, porm, a obra paradigmtica
do vis colonialista do IHGB foi a do general Jos Vieira Couto de
Magalhes (1837-1898).
Os projetos de colonizao do interior, at ento, esbarravam-
se, no IHGB, no consenso axiomtico de que o indgena era um
ente degenerado.
11
Como fundar um contrato social com seres de-
generados, como interiorizar a civilizao contornando-se as ru-
nas de povos, como trazer comunho brasileira tantos ini-
migos internos? Ora, os tupis, particularmente, foram vistos como
detentores de uma antiga civilizao que, quando imigrou para o
Brasil, do Norte do continente americano e dos Andes, degenerou-
se em razo das fragosidades do clima tropical, da antropofagia e
da miscigenao com raas mais primitivas. Disso resultou, em al-
guns casos, a recusa em estabelecer, com os indgenas, um pacto
social, e mesmo, em casos mais extremos, justificou o exterm-
nio das populaes indgenas. Assim o propuseram Varnhagen
e Gonalves Dias (Ferreira, 2003; 2005).
Depois de 1870, quando os enunciados evolucionistas passaram
a orientar as escavaes estratigrficas, a degenerao indgena foi
9
Cf. 180 Sesso em
14 de outubro de
1847. RIHGB, v. 9,
p. 562-3, 1847. A
proposta de Freire
Alemo foi aprovada
sem debate (p. 563).
10
Cf. 3 Sesso em
18 de maio de 1877.
RIHGB, v. 40, p. 437-
9, 1877.
11
No Brasil, o
conceito de
degenerao foi
inspirado, sobretudo,
pelos trabalhos de
von Martius e
Georges Louis
Leclerc, o conde de
Buffon (1707-1788).
Um livro recente, de
Carl H. L. Rueda
(2003), discute os
debates sobre a
degenerao do
continente americano
e suas influncias na
arqueologia. Segundo
Claude Blanckaert
(1993), o conceito de
degenerao integrou
a agenda dos debates
internacionais em
histria natural e
antropologia dos
sculos XVIII e XIX. O
conceito compareceu,
conforme S. J. Gould
(1981), tambm na
psicologia e na
biologia modernas,
at meados do sculo
XX, cabendo a Freud,
segundo Foucault
(2001), o mrito de
t-lo solapado.
v. 13, n. 2, p. 271-92, abr.-jun. 2006 283
CINCIA NMADE
materializada em vestgios arqueolgicos e contextualizada geologi-
camente. Assim, a ilha de Maraj e a pujante Amaznia, nas pes-
quisas de Joo Barbosa Rodrigues (1842-1909) (1876a; 1876b) e de
Domingos Soares Ferreira Pena (1818-1888) (1876; 1877), atesta-
ram, nos estratos mais antigos dos stios arqueolgicos amazni-
cos, artefatos refinados, produtos cermicos esmerados em seus
adornos e em suas tcnicas de confeco; em contrapartida, nos
solos mais recentes das escavaes apareceram artefatos grosseiros,
rudes e primitivos. A lgica das escavaes revelou, pois, uma primi-
tividade ascendente. O Brasil possuiria, em sua pr-histria, ilhas
de civilizao, culturas elaboradas dignas de figurar na represen-
tao histrico-coletiva da Nao. Contudo, em algum momento
de sua histria, os ndios se metamorfosearam naquilo que so no
presente: seres degenerados, incapazes de perpetuar uma tradio
civilizada, uma indstria cermica que lembrava, a Ferreira Pena e
a Barbosa Rodrigues, a olaria grega (Rodrigues, 1876b, p. 5-9; Pena,
1877, p. 57).
Couto de Magalhes questionou esse cenrio desolador de um
rico passado soterrado pela pobreza do presente. Tendo presidido,
entre 1863 e 1868, as fronteirias provncias de Gois, Par e Mato
Grosso, o baro de Corumb estava afeito s viagens cientficas.
Ocupando o cargo de presidente do Par, explorou as adjacncias
do rio Tocantins, classificando espcimes naturais e avaliando es-
tatisticamente os recursos da regio (Couto de Magalhes, 1864).
Couto de Magalhes, pois, residindo no Norte do pas, pde contatar
grupos indgenas, escavar stios arqueolgicos e fazer pesquisas
etnogrficas e lingsticas.
De tais pesquisas resultou o seu Ensaio de antropologia, pu-
blicado pelo IHGB em 1873, que foi reescrito, a pedido do impera-
dor D. Pedro II, para figurar na Exposio Universal da Filadlfia,
em 1876. O Ensaio, assim, recebeu a forma de livro, e intitulou-se
O selvagem (1935 [1876]). Amparando-se nos postulados darwinistas,
na geologia de Charles Lyell (1797-1875), nos trabalhos de Armand
de Quatrefages (1810-1892) e em suas escavaes, Couto de Maga-
lhes concluiu que os indgenas, sobretudo os tupis, povoaram o
Brasil depois de transporem, na Europa e na sia, o Perodo da
Pedra Polida (1935 [1876], p. 82). Ao chegarem ao Brasil, h cem
mil anos, j estavam adstritos a um estgio mais avanado de civi-
lizao. Da os tupis terem realizado, para Couto de Magalhes, a
maior dispora lingstica e cultural de que se tinha notcia, espa-
lhando os seus civilizados vestgios desde o Amazonas at o
Paraguai (1935 [1876]). Atravessando o estreito de Bering, os tupis
construram os aterros amaznicos, onde a lgica das escavaes,
segundo Couto de Magalhes, inversa quela de Ferreira Pena e
de Barbosa Rodrigues: mostram uma civilizao crescente, uma
primitividade decrescente, porquanto, nas camadas geolgicas mais
284 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro
LCIO MENEZES FERREIRA
antigas, se acham urnas funerrias toscas, e nos estratos supe-
riores e mdios, aparecem artefatos mais elaborados (1935 [1976],
p. 71-3).
Os indgenas, assim, poderiam, de acordo com Couto de Maga-
lhes, ser contemplados pelo discurso histrico-coletivo da Nao.
Seriam elementos para uma boa poltica de identidades do presente
monrquico. Ele traa essa poltica, em seus devidos contornos
colonialistas, tanto em O selvagem quanto em sua Memria sobre as
colnias militares, nacionais e indgenas (1875). Na Memria, Couto de
Magalhes disserta sobre o recente projeto de reformulao das
colnias militares Lei 2.277 de 24 de maio de 1873 , que caram
em runa durante a Guerra do Paraguai (1875, p. 5). Para
reestrutur-las, Couto de Magalhes, ele mesmo um fundador de
presdios e colnias militares na regio do Araguaia, props que se
lhes consagrassem dois fins: o primeiro, militar, seria o de garantir
as comunicaes entre as provncias do Imprio e proteger as popu-
laes das regies interiores dos ataques dos selvagens; o segun-
do, econmico, seria o de colonizar os terrenos despovoados,
incrementar a riqueza e o progresso da Nao (1875, p. 3). As col-
nias militares, subordinadas aos ministrios da Guerra e da Agri-
cultura, favoreceriam a concentrao de populao nos pontos que
interessavam defesa do pas, a utilizao do solo da ptria para a
agricultura e a criao de gado (1875, p. 6-18).
Economia poltica das colnias militares: povoar o solo, maxi-
mizar a riqueza do interior, assegurar a integridade fsica do Esta-
do. Alm disso, para Couto de Magalhes, os presdios e colnias
militares deveriam impedir que os espanhis adulterassem os limi-
tes das fronteiras nacionais; bloquear as excurses dos selvagens
contra nossa populao; criar ncleos de populao ao longo dos
sertes, justamente nos locais estratgicos para ligar o centro do
governo s extremidades do Imprio (1875, p. 14). Ncleos de
populao formados por indgenas, que aprenderiam, se se tivesse
pacincia, o portugus, como acontecia no Colgio Santa Isabel,
fundado, em 1871, pelo prprio Couto de Magalhes. Para ele, in-
dgenas falando o portugus seriam de um incalculvel resultado
para o futuro da unidade geopoltica do Brasil, sobretudo nas
esquivas fronteiras do Amap, do Equador, Venezuela, Peru e
Paraguai (1875, p. 49).
Sem dvida, pode-se civilizar e colonizar os indgenas por meio
do exrcito. Pode-se promulgar um colonialismo interno. Ora, para
os que ponderam que no se coloniza com o exrcito, basta olhar
para as experincias inglesas na ndia, as dos russos na sia e as dos
franceses na Arglia (1875, p. 12). Segundo ele, o Brasil, como as
colnias russas, francesas e inglesas, construiria estradas de ferro
nos sertes (1875, p. 14). E essa linha colonialista do pensamento de
Couto de Magalhes continua a ser sublinhada em O selvagem. Para
v. 13, n. 2, p. 271-92, abr.-jun. 2006 285
CINCIA NMADE
ele, o Brasil no deveria seguir os exemplos da Argentina, Chile,
Peru e Bolvia, que por descurarem de seus indgenas, desperdia-
ram recursos com a mobilizao de exrcitos para cont-los em seus
furiosos ataques (1935 [1876], p. 8-9); nem tampouco partilhar a
poltica do extermnio dos Estados Unidos (the good Indian was the
dead Indian).
Couto de Magalhes queria evitar o imposto do sangue indgena
como tributo para a interiorizao da civilizao. Assim que ele
explicita os principais objetivos de uma boa poltica colonial. Em pri-
meiro lugar, o de conquistar duas teras partes do territrio brasilei-
ro, que no podiam ser pacificamente povoados em razo da presen-
a dos indgenas, e, assim, assegurar as fronteiras com as bacias dos
rios Prata, Amazonas, Negro e Branco. Assegurar, pois, a ocupao
de fronteiras vitais para a unidade do Imprio e, por conseguinte,
abrir estradas para as comunicaes com o Peru, a Bolvia e as Guianas
Francesa e Holandesa (1935 [1876], p. 23-35). Concentrados nas col-
nias militares, os indgenas ajudariam a povoar o territrio nacional
e, num futuro prximo, o Brasil estaria ligado por estradas de ferro,
desde o Amazonas ao Rio de Janeiro; pautar-se-ia, nas palavras de
Couto de Magalhes, um T colossal, um T vincado por vias frreas:
a linha horizontal cortaria o sentido longitudinal Nordeste-Norte; a
linha vertical o sentido Norte-Sul (1935 [1876], p. 208).
Em segundo lugar, os indgenas, uma vez civilizados, representa-
riam, de acordo com Couto de Magalhes, mais de um milho de
braos aclimatados e teis s indstrias agropecurias, extrativas e
de transportes. Os braos indgenas seriam os mais adequados para
interiorizar a civilizao, a nica raa apta para povoar as terras
virgens da Nao, prepar-las para a futura chegada dos imigran-
tes estrangeiros. Concentrados nas colnias militares do Amazo-
nas, do Par e Tocantins, o indgena seria o predecessor natural da
raa branca. A imigrao de colonos estrangeiros, a princpio, ser-
viria somente para as terras j habitadas pela civilizao imperial,
o litoral brasileiro. Habitar o Norte povo-lo e trabalh-lo com
os indgenas, os semeadores da civilizao nos desertos inspitos.
Germinados e frutificados os preceitos de civilizao, restaria
misturar o sangue indgena ao sangue do colono estrangeiro,
miscigen-los e, num novo cadinho, fortalecer a disposio cong-
nita da futura mo-de-obra operria do Brasil (1935 [1876], p. 23-
35). Do Norte viria uma raa forte, aclimatada, perseverante e tra-
balhadora. Afinal, no se pode esperar que a raa branca conserve
sua superioridade sem esses cruzamentos providenciais (1935
[1876], p. 137). Seno, como nas cidades litorneas do Brasil, os
brancos que acorrerem para o Norte geraro apenas descendentes
magros e nervosos (1935 [1876], p. 137). Se cedo ou tarde os ind-
genas, por uma lei de seleo natural, desaparecero, devemos
ser previdentes, confundindo parte de seu sangue com o nosso,
286 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro
LCIO MENEZES FERREIRA
comunicando-nos as imunidades necessrias para resistirmos ao
deletria do clima intertropical que predomina no Brasil (1935
[1876], p. 137).
Fronteiras duradouras
No que toca aos textos do IHGB seria artificial separar, na consti-
tuio epistemolgica das cincias do Brasil Imperial, a histria
natural e as Humanidades. Assim como na Europa, as Humani-
dades, no Brasil Monrquico, propenderam, de modo programtico
no sculo XIX, laborao das nacionalidades (Funari: 1999; Reill,
1994). Alm disso, depois de Culture and imperialism (1994), de Edward
Said, e da obra de Gayatri C. Spivak, A critique of postcolonial reason
(1999), temos uma clara percepo de que as Humanidades, como
fonte de identidades sociais e culturais, no foram apenas, nos s-
culos XIX e XX, um reino plcido de refinamento apolneo, mas
mantiveram uma relao constitutiva com os processos colonia-
listas. Do mesmo modo, na Amrica do Sul, durante o contexto de
ps-independncia poltica, a histria natural promoveu a cons-
truo dos Estados Nacionais e a auto-representao cultural das
elites intelectuais e polticas (Lopes, 1998; Figueira, 1998; Podgorny,
2001).
Articuladas durante as viagens cientficas idealizadas e realiza-
das pelo IHGB, s Humanidades e histria natural coube elabo-
rar um registro sobre as riquezas do territrio. Estribar a conquis-
ta do territrio. Organizar um saber classificatrio sobre as popu-
laes indgenas, um saber capaz de filtr-las por entre as malhas
finas da peneira da civilizao. A arqueologia e a etnografia, no
nomadismo das viagens cientficas, legitimariam uma representa-
o histrico-coletiva da Nao que, ancorada em retrospecto na
pr-histria, exibiria um passado majestoso para os sditos de sua
Majestade Imperial. Nem que fosse na forma de pequenas ilhas de
civilizao. Em suma, tratava-se de criar para as elites do Imprio,
para pensar com Gramsci, um saber que lhes daria homogeneidade,
uma justificao de si mesma, uma ontologia de sua funo como
organizadores da sociedade, como governantes de geografias e gru-
pos sociais heterogneos e descontnuos (Gramsci, 2000).
Observando-se o IHGB como uma instituio local que abrigou
prticas cientficas concretas, nota-se sua participao, para usar
uma noo de historiadores das cincias na Amrica Latina
(Saldaa, 1986; LaFuente & Ortega, 1992), no processo geral de
mundializao da cincia. Da a proliferao das medies durante
as viagens cientficas, da topografia do territrio e da alma indge-
na, as mensuraes para unir os pontos geogrficos do Imprio. O
uso do heligrafo e do dinammetro para calcular a fora indgena
e fazer de seus corpos documentos exatos. Da, tambm, as aborda-
v. 13, n. 2, p. 271-92, abr.-jun. 2006 287
CINCIA NMADE
gens estatsticas, demogrficas e cartogrficas do IHGB, voltadas
ao cmputo e ao mapeamento do territrio e de suas populaes
naturais e humanas.
O material emprico revelado pelas viagens cientficas do IHGB
se presta, assim, a uma crtica ps-colonial. O processo de mundia-
lizao da cincia, vivenciado pelo IHGB, sofreu os mesmos influ-
xos que, alhures, na Europa, impingiram a prtica da histria na-
tural e das viagens cientficas uma acintosa relao com o colonia-
lismo. Pode argumentar-se, contudo, que os Estados colonialistas
o so porque instituram suas viagens cientficas e suas medies
avanando fronteiras, adulterando-as e ocupando-as pela conquista
e pela pilhagem. O Rei permaneceu em casa, cuidando de sua rou-
pa nova, administrando seu Estado Nacional, enviando seus cien-
tistas e funcionrios s colnias, aparelhando sua burocracia da
dominao com informaes centralizadas. O imperialismo se faz
no confronto, no avano, na ocupao dominadora. Assim, os ps-
colonialistas o so porque foram colonizados ou porque so her-
deiros imediatos de um passado neocolonial. Eles estudam os meca-
nismos de representao cientfica dos colonizados e, pois, so os
nicos a revelarem que o Rei est nu. Ou ento, preciso ser herdei-
ro do Imprio para ajudar a despir o Rei; precisa-se falar de dentro do
Imprio para se posicionar como ps-colonialista, e mostrar-nos que a
arqueologia e as Humanidades foram ferramentas preciosas para se
fabricar o colonialismo, o racismo e o Cnone Ocidental (Bernal, 1987;
Hinley, 2000).
Pesquisadores latino-americanos, contudo, tm se inspirado nos
estudos ps-coloniais e nos mtodos subalternos para a crtica das
dinmicas internas da formao das Naes e Estados do Terceiro
Mundo (Mallon, 1994). No caso do Brasil imperial, pode dizer-se
que o Rei tambm permanecia em casa e, por meio de suas institui-
es culturais, como o IHGB, constitua um arquivo e um saber
sobre o Estado, um registro centralizado na sede do poder estatal,
o Rio de Janeiro. Tambm aqui, uma burocracia da dominao. Os
intelectuais que idealizavam e integravam as viagens cientficas, as
excurses arqueolgicas, formularam, na acepo de Homi K.
Bhabha, um discurso colonial, um sistema de representaes, um
regime de verdades, um aparato de poder para promulgar a con-
quista e fundar planos administrativos (Bhabha, 1995, p. 75-84). O
colonialismo, no Brasil oitocentista, se fez, tambm ele, no avano,
no confronto com um Outro interno o indgena. Por meio de
concepes racistas e frenolgicas, os intelectuais do IHGB, de modo
semelhante aos colonizadores europeus (Miles, 1989, p. 26), inten-
taram incorporar os indgenas como fonte de trabalho manual.
Deu-se, no Brasil imperial, o advento daquilo a que Foucault
chamou de biopoder (1994; 1999). Articulando-se uma srie de dis-
ciplinas (economia poltica, demografia e estatstica, por exemplo),
288 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro
LCIO MENEZES FERREIRA
instituram-se tecnologias de governo, uma cincia do Estado que
elegeu o binmio territriopopulao como objeto privilegiado
de saber. O territrio e a populao tornaram-se alvos especficos
de projetos simultaneamente cientficos e polticos que visavam a
uma dupla multiplicao: do territrio, explorando suas riquezas
e administrando-o em suas margens geopolticas e em suas mins-
culas reentrncias, toda uma contabilidade e topologia dos proble-
mas e potencialidades econmicas; e da populao indgena, dis-
ciplinando-a para os trabalhos nas colnias militares, regenerando-a
atravs da infuso do sangue do imigrante europeu, pela aplicao
de polticas eugnicas, polticas de revitalizao das fibras da raa,
de recomposio do organismo geral da populao brasileira. Mul-
tiplicar o territrio e a populao. Interiorizar a civilizao. Trans-
formar o Brasil num continuum, num tecido nico, coeso, com um
territrio continental e uma populao biologicamente robusta.
Pode concluir-se que esse projeto intelectual do Brasil imperial
no arquivo morto. Outros pontos simblico-geogrficos se perfi-
laram ao Po de Acar, o Brasil no est sulcado por linhas frreas
(nem por trans-amaznicas), mas tornou-se um T colossal. Pro-
jetos de administrao cientfica das hereditariedades que vigeram
dcadas antes de Francis Galton (1822-1911) t-los conceituado com
o neologismo eugenia (eu boa; genia gerao) (Carol, 1995) ,
como os de Couto de Magalhes, imiscuram-se, de algum modo,
nas identidades sociais do presente. O racismo e a discriminao
contra afro-descendentes e indgenas continuam atuantes, sendo
reconhecidos por muitos observadores da sociedade brasileira
(Lovell & Wood, 1998; para uma crtica a essa viso, Cf. Bourdieu
& Wacquant, 2002, p. 19-20). Entre ns, o mito da democracia raci-
al normatiza e internaliza o racismo quotidiano (Goldstein, 1999).
Os descendentes magros e nervosos de Couto de Magalhes so
ainda os muitos inimigos internos que ainda no partilham da
comunho brasileira.
DOCUMENTAO PRIMRIA
IHGB
Memria sobre os trabalhos que se podem consultar nas negociaes de limites do Imprio,
com algumas lembranas para a demarcao destes; escrita por ordem do Ex. Sr. Conselheiro
Jos Paulino Soares de Souza, Ministro e Secretrio de Estado dos Negcios Estrangeiros. Rio de
Janeiro, 15 de julho de 1851. IHGB, lata 340, pasta 6.
Agradecimentos
Este artigo provm de
um trabalho final para
a disciplina histria
das cincias naturais
ministrada, no
segundo semestre de
2003, no programa de
ps-graduao em
Geocincias da
Unicamp, por Maria
Margaret Lopes, a
quem agradeo pelas
discusses e troca de
idias. Meus
agradecimentos
tambm para a Fapesp
e para o Ncleo de
Estudos Estratgicos,
pelo apoio s minhas
pesquisas, bem como
aos colegas que leram
a verso original
deste trabalho: Pedro
Paulo Abreu Funari,
Fbio Adriano Hering,
Francisco Silva Noelli
e Jos Alberione dos
Reis.
v. 13, n. 2, p. 271-92, abr.-jun. 2006 289
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Recebido para publicao em julho de 2004.
Aprovado para publicao em agosto de 2005.