Letras de Hoje, Porto Alegre, v. 47, n. 3, p. 333-341, jul./set.

2012
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Aquisio da linguagem e harmonia voclica
Language acquisition and vowel harmony
Giovana Ferreira-Gonalves
Mirian Rose Brum-de-Paula
Universidade Federal de Pelotas RS Brasil
Resumo: Pesquisas sobre o processo de aquisio das vogais do portugus tm sido desenvolvidas
com base em diferentes abordagens tericas. Os trabalhos, numericamente pouco expressivos,
se comparados queles que investigam a aquisio do sistema consonantal, convergem em
apontar a emergncia precoce do tringulo voclico bsico, seguido pelas vogais mdias altas e
mdias baixas. As discusses, geralmente, voltam-se para a emergncia tardia das vogais mdias
baixas e no lanaram, ainda, um olhar acerca da aquisio de regras variveis do portugus. A
militncia dos efeitos co-articulatrios na distribuio voclica das palavras produzidas pelas
crianas tem, igualmente, sido posta de lado. O presente trabalho, com base nos dados de
5 crianas, em processo de aquisio do portugus brasileiro, com idades entre 1:0 e 3:0, e na
fala de seus cuidadores, verifcar a ocorrncia de harmonia voclica nas produes infantis,
buscando sua relao com o prprio processo de aquisio da fonologia.
Palavras-chave: Aquisio da linguagem; Fonologia; Harmonia voclica
Abstract: Researches on the acquisition of Portuguese vowels have been developed based
on different theoretical approaches. The works, which are, however, numerically not very
signifcant when compared to those who investigate the acquisition of the consonantal system,
converge in pointing to the early emergence of /a, i, u/, followed by the medium high and
medium low vowels. The discussions usually turn to the emergence of low middle vowels and
did not cast even a glance on the acquisition of variable rules of Portuguese. The role of the
co-articulatory effects on the distribution of vowels produced by children has also been set
aside. This work, based on data from fve children in the process of acquisition of Brazilian
Portuguese language, with ages between 1:0 and 3:0, aims to explain the occurrence of vowel
harmony in their productions, seeking to relate vowel harmony to the phonology acquisition
process.
Keywords: Language acquisition; Phonology; Vowel harmony
1 Introduo
A construo da linguagem pela criana inicia o
seu curso de modo muito precoce se levamos em conta
aspectos ligados percepo e s capacidades motoras
da criana. Antes das primeiras palavras, que emergem
no segundo ano de vida, disposies mais gerais
capazes de organizar os sons de qualquer lngua natural
especializam-se no processamento da(s) lngua(s)
materna(s) do beb. Assim, os mecanismos responsveis
pelo processamento da percepo, funcionais desde o
incio, muito rapidamente, sob a infuncia da lngua
materna, passam a ser modulados pelas suas propriedades,
o que implica a prosdia e a fonologia.
A continuidade entre o balbucio e as primeiras pala-
vras, continuum sugerido nos trabalhos efetuados por
Brown ao fnal dos anos 50, somente comeou a ser testada
e verifcada trs dcadas depois. Atualmente, respaldados
pelos resultados de pesquisas acerca (i) das caractersticas
fonticas e acsticas comuns encontradas no balbucio
de crianas de diferentes origens lingusticas fato este
em parte creditado a grandes tendncias encontradas no
tronco comum existente entre as lnguas do mundo; (ii)
dos aspectos ligados tanto anatomia do conduto vocal
e seus articuladores quanto ao controle motor desses
articuladores o que contribuiu para demonstrar, por
exemplo, que a oscilao mandibular associada a uma
posio neutra da lngua favorece produes de slabas
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repetidas, que consoantes anteriores atraem vogais
anteriores e que consoantes posteriores atraem vogais
posteriores (MACNEILAGE e DAVIS, 1990) e (iii)
do impacto da lngua do ambiente social nos primeiros
sons produzidos pela criana (BOYSSON-BARDIES,
SAGART e DURAND, 1984), pensamos esses fatores de
modo a observar o modo como eles competem.
A experincia da primeira lngua leva a uma di-
minuio da capacidade mais geral de perceber os sons
da fala. Embora essa perda no seja total e defnitiva
(PISONI, LIVELY e LOGAN, 1994), a percepo torna-
se mais especfca, detectando contrastes existentes na
lngua do entorno social, principalmente. H de se levar
igualmente em considerao o que a criana consegue
produzir ou o que ela mais facilmente e de modo mais
automtico realiza do ponto de vista articulatrio.
Do ponto de vista da produo, o beb nasce inapto
para a realizao dos sons da fala. H um descompasso
entre maturao perceptiva, no que diz respeito audio, e
maturao motora, no que diz respeito articulao da fala.
Porm, do nascimento at os cinco anos de idade, momento
em que o controle total do conjunto dos articuladores ser
possvel, o beb pode adquirir qualquer lngua natural e
produzir, consequentemente, qualquer som presente nas
lnguas do mundo. Com o desenvolvimento do aparato
vocal e com a experincia lingustica, aos poucos o beb
produzir de modo automtico e performtico os sons de
sua lngua materna. De certo modo, o aparato vocal da
criana tambm se especializa na produo do sistema
lingustico que est sendo adquirido.
Parece haver um continuum entre percepo,
compreenso e produo que acompanha o processo
de aquisio da linguagem. possvel identifc-
lo na apropriao das vogais, por exemplo. Estudos
efetuados com recm-nascidos por meio de respostas
comportamentais coletadas pelo mtodo de suco no
nutritiva revelaram que as vogais /a, i, u/ so discriminadas
desde o nascimento (BERTONCINI e BOYSSON-
BARDIES, 2000). E no so justamente essas as primeiras
vogais que emergem na produo da criana? Pelo menos
o que ocorre com crianas que adquirem o portugus
brasileiro (PB) como lngua materna e outras in-
meras lnguas naturais cujos sistemas comportam essas
vogais cardinais que, evidentemente, no so pronunciadas
da mesma maneira, pois cada lngua reorganiza as
categorias voclicas segundo o espao voclico que lhe
prprio.
A aquisio das vogais ocorre de modo mais
precoce do que a apropriao das consoantes. Vogais
e consoantes possuem papis distintos, pois aquelas
carregam a informao prosdica, so mais salientes e
captam a ateno da criana. Os laos entre a percepo
e a motricidade mostram-se particularmente efcazes
quando as estimulaes provm tanto da audio quanto
da viso, o que ocorre nas interaes que envolvem o
beb e sua me. Nesses contextos naturais, bebs de
apenas 3-4 meses so capazes de imitar vogais (KUHL
e MELTZOFF, 1982). Ainda, Bertoncini e Boysson-
Bardies (2000) destacam que as primeiras representaes
se organizariam em torno do ncleo voclico da slaba.
O processo de aquisio do sistema voclico do
portugus tem sido investigado por diferentes autores e
com base em abordagens tericas distintas (RANGEL,
2002; BONILHA, 2004; MATZENAUER MIRANDA,
2009). Os trabalhos convergem em apontar a emergncia
precoce do tringulo voclico /a/, /i/, /u/ , seguido pelas
vogais mdias altas e mdias baixas. O padro, portanto,
similar quele constatado no processo de aquisio
das vogais de outras lnguas e corrobora a referncia
aos sistemas voclicos mais frequentes reportada em
Maddieson (1984).
Sendo segmentos que emergem precocemente o
tringulo voclico bsico est presente nas primeiras
palavras produzidas pelas crianas e as vogais mdias
baixas, por exemplo, j so consideradas adquiridas por
volta de 1:7 (ano:meses).
Nas pesquisas sobre o tema, as discusses centrais,
geralmente, voltam-se para a emergncia tardia das
vogais mdias baixas e no lanaram, ainda, um olhar
acerca da aquisio de regras variveis do portugus,
como a harmonizao voclica. A militncia dos efeitos
co-articulatrios na distribuio voclica das palavras
produzidas pelas crianas tem, igualmente, sido posta de
lado, apesar de investigada nos dados de sujeitos adultos
(ALBANO, 2001).
O presente trabalho, com base nos dados de 5 crianas,
em processo de aquisio do portugus brasileiro, com
idades entre 1:4 e 3:0, e na fala de um dos cuidadores,
busca discorrer sobre a emergncia do processo de
harmonia voclica na fala infantil. Busca-se investigar,
fundamentalmente, se a harmonia voclica das pretnicas
na fala da criana indicia:
(i) o papel do input, com a entrada de formas com
harmonia produzidas pelo cuidador;
(ii) produes realizadas como decorrentes da
aplicao de um processo de harmonia operante
e resultante da gramtica da criana.
Organizado em seis sees, o que inclui a introduo,
o artigo inicia tecendo consideraes sobre a emergncia
do sistema voclico do portugus e sua relao com
a distribuio das vogais nas lnguas do mundo. Na
sequncia, informaes sobre o desenho metodolgico
que conduziu a realizao do trabalho. Os resultados
acerca da emergncia do processo de harmonia voclica
na fala infantil so trazidos na quarta e quinta sees. No
ltimo tpico, as refexes fnais.
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2 A emergncia do sistema voclico
do portugus
De acordo com Bonilha (2004), pouca ateno
tem sido dada s vogais na investigao do processo de
aquisio fonolgica, por serem considerados segmentos
de aquisio precoce e por no serem alvo da aplicao
demasiada de processos, como ocorre com as consoantes.
Se observadas de forma detalhada, no entanto, as vogais
esto apenas aparentemente adquiridas pelas crianas a
partir dos estgios iniciais. Ao investig-las, possvel
constatar um ordenamento em sua aquisio, bem como
delimitar as estratgias de reparo aplicadas e os fatores
que favorecem a sua produo, embora essa no seja uma
tarefa pouco complexa.
De acordo com Vihman (1996), a investigao acerca
da emergncia da fonologia na criana deve sempre
levar em conta o fato de que o processo de aquisio
acompanhado por mudanas da anatomia do trato vocal.
As diferenas fsicas constatadas entre o trato vocal da
criana e do adulto esto relacionadas ao tamanho e
forma, como a altura da laringe e a largura da lngua.
Tais diferenas respondem, por exemplo, por alteraes
nos formantes das vogais produzidas pelas crianas,
fazendo com que soem de forma distinta aos segmentos
produzidos pelos adultos, bem como limitam a produo
de vogais distintas.
Em estudo sobre a aquisio do sistema voclico do
portugus, Rangel (2002) prope que o ordenamento na
aquisio ocorre conforme (1).
(1) 1 estgio: /a, i, u/
2 estgio: /e, o/
3 estgio: /, /
A anlise desenvolvida com base no modelo da
Geometria de Traos de Clements e Hume (1995),
sendo que a autora salienta que o terceiro estgio pode
ser subdividido em duas etapas, tendo em vista que,
para algumas crianas, a vogal aberta coronal pode ser
adquirida aps a vogal aberta labial/dorsal.
Com um trabalho totalmente voltado para a pro-
duo, Rangel (op. cit.) prope que, no primeiro est-
gio de aquisio, h associao dos traos [dorsal],
[coronal] e [labial] ao n Ponto de V, possibilitando a
emergncia de /a, i, u/. Alm desses traos, tambm se
faz necessria a ligao apenas de [+-ab1] ao N de
Abertura, caso contrrio, as vogais mdias j esta-
riam adquiridas. No segundo estgio, ocorre a ligao
do trao de abertura [+ab2], permitindo a aquisio
de /e, o/. J no terceiro, ocorre a ligao de [+ab3]
para que as vogais mdias baixas /, / possam emer-
gir.
Conforme De Boer (2001), uma das hipteses para a
aquisio da fonologia considerar a auto-organizao do
sistema, que determina os universais relativos aos sons.
Nesta perspectiva compartilhada por outros sistemas
dinmicos reportados na fsica, na qumica e na biologia
, a aquisio dos sons e de suas combinaes estaria em
uma relao inversamente proporcional com a distribuio
dos segmentos nas lnguas do mundo.
O ordenamento proposto por Rangel (2002) vai
justamente ao encontro dos sistemas de vogais mais
frequentes relatados em Maddieson (1984). Observe-se
a Figura 1.
{i, u, a} 14 de 14 sistemas de 3
{i, u, e, a} 14 de 25 sistemas de 4
{i, u, e, o, a} 97 de 100 sistemas de 5
{i, u, e, , o, a} 26 de 54 sistemas de 6
{i, u, e, o, , , a} 23 de 41 sistemas de 7
Figura 1 Sistemas voclicos mais frequentes, conforme
Maddieson (1984) (SCHWARTZ et al., 1997)
Segundo o autor, dos sistemas constitudos por trs
vogais, todos so formados exatamente pelo tringulo
voclico pelo qual a criana inicia seu processo de
aquisio fonolgica. Considerando os sistemas formados
por cinco vogais, quase 100% formado pelo tringulo
voclico bsico acrescido das vogais mdias altas /e/
e /o/ , o que confgura o segundo estgio de aquisio.
Finalmente, dos sistemas constitudos por sete vogais, os
mais frequentes so aqueles que apresentam as vogais do
portugus em posio tnica, incluindo as mdias baixas
// e //, ltimos segmentos voclicos a serem adquiridos
pelas crianas brasileiras.
As lnguas demonstram preferncia por certas
vogais e por certas confguraes no espao voclico,
selecionando principalmente as vogais localizadas na
parte perifrica do espao voclico.
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De acordo com Maddieson (1984), de 451 lnguas
analisadas, foram constatados 921 segmentos diferentes,
sendo 652 consoantes, 180 vogais e 89 ditongos. Conforme
De Boer (2001), a seleo dos fonemas pelas lnguas
no ocorre de forma randmica, mas est claramente
relacionada a aspectos articulatrios e perceptuais. As
vogais /a, i, u/, por exemplo, ocorrem com uma mdia
de 87% nas lnguas do mundo, enquanto a vogal // est
presente em 41% das lnguas e // em 36%.
Na mesma direo, Bonilha (2004) constata, com
base nos dados de um sujeito longitudinal, igualmente trs
estgios na aquisio do sistema voclico do portugus,
conforme (2).
(2) a) 1 estgio de aquisio /a/, /e/, /i/, /o/, /u/
b) 2 estgio de aquisio //
c) 3 estgio de aquisio //
Os estgios propostos pela autora se diferenciam
daqueles constatados por Rangel (2002) por considerar
a emergncia simultnea das vogais mdias altas
com o tringulo bsico /a, i, u/ j no primeiro estgio
de aquisio. Tal descompasso explicado por uma
anlise detalhada dos itens lexicais produzidos pela
criana. De acordo com o as produes evidenciadas no
Quadro 1, a autora constata que, das 21 no realizaes
de /e/ conforme a forma alvo, 16, ou seja, 76,19%,
constituem-se em apagamentos relacionados a processos
de truncamento e 2 esto vinculadas realizao de
ditongos decrescentes, 9,52%. Quanto no realizao
de /o/, em 66,66% dos dados, tambm est relacionada
aplicao da estratgia de reparo de apagamento em
palavras trisslabas e polisslabas, sendo os demais casos
atribudos fundamentalmente realizao de slabas CVC.
Os resultados no evidenciam, portanto, difculdades na
aquisio das vogais mdias altas.
De acordo com Valle (1994, apud De BOER, 2001),
o sistema de cinco vogais /a, e, o, i, u/ ocorre em 34 de 317
lnguas investigadas, sendo considerado o mais comum
dentre todos os sistemas constatados. Tal sistema revela,
justamente, que no apenas a maximizao acstica
desejada, mas a economia articulatria. Conforme De
Boer (2001), se tornar os sons mais distintos implica
uma maior complexidade articulatria, a tendncia ser
minimizar a distino para no aumentar a complexidade,
o que se revela, justamente, no sistema de cinco vogais
mais frequente nas lnguas do mundo.
Conforme Lindblom e Maddieson (1988), primeiro
utiliza-se um quadro de complexidade articulatria bsica
e, somente quando preciso ampliar o sistema, segmentos
mais complexos emergem. Exatamente nesta perspectiva
justifca-se a alta frequncia de /a, e, o, i, u/ nas lnguas do
mundo.
As vogais envolvidas no processo de harmonia
voclica que sofrem as pretnicas no portugus alvo,
/e, o/
1
; gatilho da regra /i, u/ so, portanto, de aquisio
precoce pelas crianas.
2 Aspectos metodolgicos
Os dados utilizados no presente estudo constituem
parte da amostra do banco de dados LIDES (Linguagem
Infantil em Desenvolvimento)
2
, que contm coletas
longitudinais de crianas em fase de aquisio fonolgica
do portugus brasileiro. As coletas foram realizadas pelos
cuidadores dos bebs e abarcam, geralmente, um perodo
de seis meses do desenvolvimento da criana.
Foram considerados os dados longitudinais de
5 crianas, com idades entre 1:4 e 3:0, e as produes
longitudinais de um dos cuidadores.
Por meio do Quadro 2, possvel constatar o nmero
de palavras produzidas pelos sujeitos em cada uma das
coletas, perfazendo uma base de 12.858 produes.
1
No caso de dialetos do Sul do Brasil.
2
Coordenado pelas professoras Mrcia Cristina Zimmer (UCPel) e
Giovana Ferreira-Gonalves (UFPEL).
Quadro 1 Alvos lexicais e produes incorretas
das vogais /e/ e /o/ nas Fes 04, 05 e 06 (Bonilha,
2004:127)
FE
/e/ /o/
input Output Input Output
05
/peskoso/ [piko] /peskoso/ [piko]
/aei/ [ai] /bonka/ [tatka]
/felipe/ [ipi] ~ [ipi] /trator/ [tata]
/koroa/ [kow]
06
/alera/ [a]
/estrela/ [tia]
/espeo/
[eta]
/elikptero/ [ktu]~ [liktu]
/eme/ [imi]
/deseu/ [desui]
/merguo/ [miuu]
/senta/ [sinta]
07
/elikptero/ [katu] ~ [ktu] ~
[liktu]
/bonka/ [nka]
/espeo/
[pelu] /iogurte/ [guga]
/felipe/ [lipi] /gordo/ [gudu]
/pepino/ [inu]
/koeo/ [keu]
/estrelia/ [telia]
/batoN/ [bat]
/sebola/ [boja] /borboleta/ [papeta]
/botar/ [puta]
/borboleta/ [pupueta]
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Quadro 2 Palavras produzidas pelos sujeitos da
pesquisa
Coletas
A
1:4-1:9
MT
1:8-2:1
R
2.5-2:10
M
1:11-3:0
E
1:10-2:4
Total
1 444 190 179 244 158
2 430 184 141 233 234
3 340 167 40 316 331
4 179 86 40 790 369
5 430 519 75 1023 398
6 701 214 86 835 623
7 1435
8 1424
Total 2524 1360 561 6300 2113 12858
Do total de palavras produzidas, foram constatadas
284 possibilidades de aplicao da regra de harmonia
voclica, constituindo 2,21%; j as possibilidades de
elevao das pretnicas sem a presena da vogal alta
em slaba subsequente comportam 855 ocorrncias,
perfazendo 6.65% da base de dados.
Seguindo metodologia aplicada por Schwindt (2002),
foram excludas as palavras que apresentavam: vogais
alvo presentes em ditongos e hiatos coisinha, teoria;
palavras iniciadas por en, es endividado, escrita
3
. Em
etapa posterior, foram tambm excludas as palavras
que apresentavam os sufxos zinho e inho no gatilho do
processo selinho, forzinha.
Desta forma, foram consideradas 7238 palavras
produzidas pelas crianas, com um percentual de 1,45%
de aplicao da regra de harmonia e 5,31% de aplicao
da regra de elevao.
3 A harmonia voclica e os dados de
aquisio
No presente trabalho, a harmonia voclica vista
como a elevao das vogais pretnicas /e/ e /o/ por
infuncia de uma vogal alta em slaba subsequente. No
dialeto gacho, o fenmeno foi desenvolvido em algumas
pesquisas, como Bisol (1981) e Schwindt (1995, 2002),
demonstrando o papel fundamental da presena da vogal
alta, como gatilho da regra, em slaba subsequente, e seu
status morfolgico, como parte integrante da raiz ou de
um sufxo.
Os dados das crianas aqui analisados apresentam um
percentual de aplicao da regra de harmonia voclica de
59,64%, tendo por base 285 possibilidades de produo,
como pode ser constatado no Grfco 1.
3
O fator prefxos claramente identifcveis, considerado por Schwindt
(2002), foi excludo, tendo em vista a delimitao da aquisio de
unidades morfolgicas em idades to precoces como as dos sujeitos da
presente pesquisa.
Grfco 1 Aplicao total do processo de harmonia para
as vogais pretnicas /o/ e /e/ fala da criana
O percentual aumenta de forma signifcativa se forem,
no entanto, descartadas as palavras que apresentam os
sufxos inho e zinho no gatilho do processo, e os prefxos
des e es na forma alvo, seguindo metodologia de Schwindt
(2002). Observe-se o Grfco 2:
Grfco 2 Aplicao total do processo de harmonia para
as vogais pretnicas /o/ e /e/ excluso de inho, inha
(gatilho), es, des (alvo)
Aps a excluso dos sufxos e prefxos referidos,
h 153 casos de aplicao do processo para 206 possi-
bilidades, totalizando 74,27%, taxa 15% superior quela
constatada.
A vogal alvo /e/ apresentou a maior taxa de harmonia
voclica, com 83,75% de aplicao do processo; a vogal
/o/ apresentou 68,25% de aplicao nas produes das
crianas, mesmo constituindo 61,16% das possibilidades
de aplicao da regra. Tal fato demonstra que a vogal /e/
sofreu elevao de forma expressiva nos dados, o que
pode corroborar Schwindt (2002), com base nos dados de
diferentes comunidades lingusticas do Rio Grande do Sul,
em que, comparando os resultados de sua investigao
com aqueles reportados por Bisol (1981), constatou que a
regra de harmonia voclica, apesar de estvel, apresentou
um aumento de 12% na aplicao da regra quando a vogal
alvo /e/ e um aumento de apenas 6% quando a vogal
alvo /o/.
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Quanto s variveis controladas por Schwindt (2002),
foram observadas: (i) na relao vogal alvo e gatilho
contiguidade e homorganicidade; (ii) na constituio
da vogal alvo nasalidade; na constituio do gatilho
tonicidade e localizao no sufxo.
Em relao contiguidade, houve a aplicao do
processo em 83,46% das possibilidades de produo
quando a vogal alvo era contgua ao gatilho, como nas
palavras b[u]nito, c[u]mida, c[u]ruja, f[i]dido, f[u]rmiga
e s[i]gura, por exemplo.
J a homorganicidade entre a vogal alvo e o gatilho
no se mostrou relevante, pois foram poucos os dados
homorgnicos, tanto com a vogal anterior como com a
vogal posterior. Das palavras com processo de harmonia,
apenas 7,09% continham homorganicidade alvo/gatilho.
O baixo percentual pode estar relacionado alta taxa
de casos de harmonia com a vogal /i/ como gatilho,
totalizando 88,18% dos casos de harmonia, mesmo sendo
/o/ o alvo mais frequente, o que, logicamente, conduz a
uma maior quantidade de dados no homorgnicos.
A nasalidade na vogal alvo apresentou relevncia
para a aplicao do processo, com uma taxa de 72,41%
para 29 possibilidades. Ressalta-se que todo o percentual
refere-se vogal alvo /o/, em palavras como c[u]nsegui,
c[u]ntigo, c[u]nsigo e c[u]mprido, dentre outras.
O papel da tonicidade no gatilho foi confrmado com
a alta taxa de aplicao do processo quando este est em
slaba tnica. Considerando a totalidade dos casos em
que a regra de harmonia foi aplicada 153 ocorrncias
, 86,06% correspondem ao contexto em que o gatilho
est em slaba tnica s[i]gura, c[u]ruja, m[i]nino,
m[u]chila e apenas 23,94%, em slaba tona. Por outro
lado, dos 53 casos em que a regra no foi aplicada, ape-
sar de haver contexto, 62,16% refere-se ao contexto
do gatilho em slabas tonas h[o]spital, [o]brigado,
p[e]qu[e]nininho.
Ainda em relao ao gatilho, os resultados tambm
comprovaram a relevncia da unidade morfolgica que o
carrega, pois, dos casos de aplicao do processo quando
os sufxos inho e zinho estavam includos, totalizando 170
produes de harmonia voclica , 95,90% referem-se
ao gatilho posicionado na raiz ou no sufxo verbal, com
apenas 5,10% de aplicao do processo em palavras como
f[u]rzinha. Quando da no aplicao da regra, 60,39%
dizem respeito exatamente ao contexto em que o gatilho
est presente no sufxo.
Os resultados apontados at aqui indicam, pois,
similaridades entre a aplicao do processo na fala
infantil e sua ocorrncia nos dados do adulto, o que pode
simplesmente conduzir a um entendimento do processo
de harmonia voclica no exatamente como a aplicao
de uma regra, mas como a reproduo, pela criana,
das formas produzidas pelos adultos. Nesse sentido,
corroborando o papel do input no processo, com a entrada
de formas com harmonia produzidas pelo cuidador.
4 Descompassos entre as produes
das crianas e dos adultos
Uma anlise mais detalhada dos dados revela, no
entanto, descompassos entre as formas harmnicas
produzidas pelas crianas e aquelas produzidas pelos
adultos, conduzindo a outras refexes.
Ao se estabelecer uma comparao entre os tipos de
vogais atingidas pelo processo, constatou-se que a vogal
/e/ apresentou a maior taxa de aplicao, com 83,75%,
contra 68,25% para a vogal /o/. Tais resultados esto em
desacordo com aqueles reportados por Schwindt (2002)
para os dados dos adultos, em que a vogal /o/ apresentou
taxa de aplicao sensivelmente superior, com 42%,
enquanto a vogal /e/ atingiu 36%.
Os dados do sujeito E., com idade entre 1:10 e 2:4, se
comparados aos dados do cuidador, tambm apresentam
descompasso semelhante, com 95,45% de aplicao
para /e/ e 80% para /o/; j para o cuidador, as taxas so,
respectivamente, 35,89% e 74,08%.
A comparao das taxas de aplicao de harmonia
voclica evidenciou, pois, (i) uma maior taxa de aplicao
do processo para a vogal /e/, se comparadas as produes
das crianas e dos adultos; (ii) uma maior taxa de aplicao
na vogal /e/ nos dados das crianas e (iii) uma maior taxa
de aplicao de harmonia em /o/ nos dados dos adultos.
Os dados de E. e de seu cuidador revelam outro
resultado relevante, a saber, o fato de apenas 66,66% dos
outputs com harmonia produzidos pela criana estarem
presentes na fala do cuidador. Mais interessante ainda
que, na fala do cuidador, desses 66,66%, apenas 50%
sofreram a aplicao da regra, com 20% de ausncia
de aplicao e 30% de aplicao varivel c[u]mida ~
c[o]mida, d[u]rmindo ~ d[o]rmindo, v[e]stir ~ v[i]stir,
por exemplo. Nos dados de E., por sua vez, a aplicao
de regra de forma varivel foi encontrada em apenas
uma produo nas seis coletas realizadas c[u]nsigo ~
c[o]nsigo.
Foram encontradas, tambm, especifcidades de
produes que dizem respeito apenas fala da criana.
Apesar do bloqueio bastante robusto que evita outputs com
harmonia voclica com o gatilho em sufxos, conforme j
reportado na seo 3, possvel, ao contrrio dos dados
dos adultos, ainda que raramente, encontrar produes
como f[u]rzinha e b[i]jinho.
Os descompassos aqui referidos entre as formas
produzidas pelas crianas e as produes dos adultos
parece indiciar que, embora haja o papel do input nas
produes infantis, a emergncia de palavras com
harmonia voclica no pode ser vista apenas como uma
Aquisio da linguagem e harmonia voclica 339
Letras de Hoje, Porto Alegre, v. 47, n. 3, p. 333-341, jul./set. 2012
imitao realizada pela criana, excluindo a militncia da
aplicao de um processo. Neste sentido, mais algumas
constataes relativas aos dados merecem ser tecidas.
Outro ponto que alguns alvos passveis de sofrerem
o processo de harmonia voclica tambm apresentam
assimilao consonantal, como os exemplos em (3):
(3) a) bonita [munita] (R.2:7)
b) procurar [kukura] (M. 2:10)
c) coloridas [kukuridas] (M. 2:10)
Em (3a), ocorre a elevao da vogal pretnica e a
assimilao de modo na consoante inicial; em (3b), alm
da elevao, assimilao de ponto; j em (3c), elevao
da vogal e assimilao progressiva de ponto e modo, ou
seja, basicamente, uma reduplicao.
Formas reduplicveis so recorrentes, mesmo con-
siderando os dados relativos a idades mais avanadas dos
sujeitos, como pode ser visualizado em (4).
(4) a) dormindo [mimindu] (R. 2:10)
b) perfume [fufumi] (M. 1:11)
c) penduro [futuru] (M. 2:11)
d) boneca [nenka] (R. 2:5)
e) Rebeca [bebka] ~ [bka] ~ [xebka] (R. 2:4)
Casos de reduplicao voclica e consonantal
so encontrados em (4a) e (4b), podendo evidenciar,
ainda, a elevao das vogais pretnicas no processo de
assimilao. Em (4c), apenas a reduplicao voclica
e, em (4d) e (4e), reduplicaes consonantais. Neste,
chama a ateno que as formas variveis realizadas ou
apresentam a reduplicao consonantal [bebka] ou
a reduplicao voclica [bka].
De forma diferenciada, em comparao s produes
dos adultos, foram constatados casos de assimilao
voclica progressiva, como os exemplos em (5).
(5) a) picol [pikulE] (M. 2:4)
b) esqueleto [iskileto] (M. 2:9)
c) menino [mininiw] (M. 1:11)
d) violo [vililw] (M. 2:9)
Em (5a), a vogal pretnica /i/ serve como gatilho
para a harmonia voclica da vogal pretnica seguinte,
constituindo uma assimilao progressiva; em (5b) ocorre
o mesmo processo, sendo que a vogal inicial [i] decorre
de um processo de elevao motivado pela presena de
/s/ na posio de coda. Assimilaes progressivas so
encontradas igualmente nos dados em (5c) e (5d), ainda
que, em (5c), ocorra, de forma concomitante, assimilao
progressiva e regressiva.
Outros dados merecedores de destaque so aqueles
que envolvem a assimilao voclica em que o alvo
constitudo por uma vogal mdia baixa, como sapequinha
[sapikia] (E. 1:11) e bolinha [bulia] (M. 2:8).
Relevantes tambm os dados de A., com idade entre
1:4 e 1:9, apesar de no apresentarem nenhuma possibili-
dade de aplicao da regra de harmonia voclica, chamam
a ateno pela recorrncia de formas reduplicadas, como
constatado em (6).
(6) [vo.vo] [te.te]
[vo.v] [to.t]
[bo.bo] [bo.bo]
[bo.b] [bo.ba]
[do.dj] [be.be]
[ne.ne] [bo.bw]
[ko.ko]
A apario de formas simplifcadas e o emprego de pro-
cedimentos de substituio e de omisses podem estar rela-
cionados com a construo do primeiro lxico pela criana.
H, nesse perodo, uma sobrecarga cognitiva advinda tam-
bm da persistncia das restries articulatrias iniciais.
Dentre essas produes, Vihman (1996) destaca processos
que afetam a estrutura sequencial da palavra como a supres-
so e a duplicao de slabas e a harmonia consonantal. Du-
rante o segundo ano, o esquema harmnico compreende as
consoantes da primeira e da segunda slaba, principalmente.
A recorrncia da reduplicao para consoantes e
vogais constatada nos dados de A. [vo.vo], [ne.ne],
[ko.ko], [te.te], [be.be] corrobora a hiptese acerca
da emergncia da harmonia voclica como uma produo
que naturalmente decorre da gramtica da criana. Nesta
perspectiva, espera-se, portanto, que a taxa de aplicao
do processo seja elevada nas faixas etrias iniciais,
diminuindo no transcorrer da aquisio, de forma a
adequar-se s produes dos adultos.
Observe-se, nos Grfcos 3 e 4, o desempenho
longitudinal de dois sujeitos E. e M. , na aplicao da
harmonia voclica:
Grfco 3 Aplicao do processo de harmonia por E.
Grfco 4 Aplicao do processo de harmonia por M.
0
20
40
60
80
100
01:10 01:11 02:00 02:02 02:03 02:04
E
340 Ferreira-Gonalves, G.; Brum-de-Paula, M. R.
Letras de Hoje, Porto Alegre, v. 47, n. 3, p. 333-341, jul./set. 2012
De acordo com o Grfco 3, nas produes de E.,
a taxa de aplicao da harmonia voclica decresce
sensivelmente entre 1:10 e 2:3, com um aumento da
aplicao na ltima coleta realizada. Os dados de M.,
conforme percentuais dispostos no Grfco 4, apresentam
linha ascendente para a aplicao do processo entre 2:4 e
2:8, mas so reveladores de um declnio da aplicao no
perodo que compreende as idades de 2:9 e 3:0, com um
aumento dos casos de harmonia voclica aos 2:10.
Ainda que um acompanhamento subsequente das
produes seja necessrio, a linha em declive, claramente
presente nas cinco coletas de E. e em trs coletas fnais de
M., pode indiciar a reduo do processo no transcorrer da
aquisio fonolgica.
Consideraes relevantes podem tambm ser tecidas
se for observado o processo de elevao das pretnicas,
pelas crianas, quando no h a presena da vogal alta em
silaba subsequente, como em c[u]elho e c[u]lher, pois
padres diferenciados emergem.
Grfco 5 Aplicao do processo de elevao por M.
Por meio do Grfco 5, possvel constatar que,
para os dados relativos elevao das pretnicas, h
sensveis aumentos e decrscimos nas taxas de aplicao
do processo, com uma tendncia, ao contrrio dos
Grfcos 3 e 4, curva ascendente nas ltimas coletas,
compreendendo o perodo de 2:9 a 3:0.
Ainda, se forem considerados os dados dos cinco
sujeitos relativos simples elevao das pretnicas,
verifca-se uma maior similaridade entre as taxas do
adulto e das crianas, sendo que a maior taxa de aplicao,
para os dois grupos, refere-se vogal /e/, com 30,24% de
aplicao na fala infantil e 18,01% na fala do cuidador;
para a vogal /o/, os resultados so mais semelhantes, sendo
33,88% o percentual relativos aos dados das crianas e
44,64%, aos do cuidador.
A similaridade da aplicao do processo de elevao
das pretnicas e o descompasso entre os dados de
harmonia voclica e de simples elevao das pretnicas
entre os dados das crianas e do cuidador parecem
constituir argumentos para se considerar que a harmonia
voclica decorrente do prprio processo de aquisio
da fonologia.
Ainda no sentido da emergncia da harmonia vocli-
ca como resultante do prprio processo de aquisio da
fonologia, reporta-se Schwindt (2002) em que, segundo
o autor, so os fatores lingusticos, prprios do sistema,
os principais condicionadores da harmonizao voclica,
j que os fatores sociais pouco infuenciaram na aplicao
da regra.
5 Concluses
A aplicao expressiva do processo de harmonia
voclica pelas crianas est em assonncia com o fato
de a maior parte dos inventrios das lnguas do mundo
apresentar as vogais /i, u, a/, o que revela uma preferncia
por vogais localizadas na parte perifrica do espao
voclico; ainda, com a emergncia precoce das vogais
mdias altas no percurso da aquisio.
Apesar de similaridades entre a aplicao do processo
nos dados das crianas e nos dados dos adultos, diferenas
signifcativas puderam ser reportadas. Os descompassos
constatados entre a aplicao do processo nos dados das
crianas e nos dados dos adultos parecem indiciar que o
processo de harmonia voclica no seria simplesmente
adquirido com base nos dados do adulto, mas resultaria do
processo de aquisio, enquanto facilitao articulatria.
A ampliao do lxico no transcorrer da aquisio
diminuiria a aplicao do processo, reacomodando,
ento, os padres de harmonia de acordo com aqueles
apresentados na lngua do adulto.
Na verdade, para algumas palavras, aquelas em que
no h variao na fala do adulto como m[i]nino ,
seria possvel considerar que criana tem a vogal alta
como forma subjacente; j para outras palavras, em
que so encontradas produes variveis na fala do
adulto, a representao pode se estabelecer com a vogal
mdia na posio pretnica, sendo que a emergncia
dos outputs, nesse caso, poder ocorrer de forma vari-
vel.
De acordo com Slobin (1973), restries tipolgicas
nas lnguas so, na verdade, dependentes de limites da
aquisio, portanto, possvel pensar que a emergncia
de processos tidos como variveis na fala adulta como
o caso da regra de harmonia voclica so decorrentes
da busca de balanceamento entre facilidade articulatria
e contraste auditivo.
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Recebido: 28/2/2012
Aprovado: 30/4/2012
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