Oh fruto sagrado que caiu do cu!

Vegetal tesouro por onde encontrado!

Planta genuna do nobre Cerrado.
Generosa espcie espalhada ao lu
Por vales, montanhas, ladeiras e serras.
Que tanto valoriza as brasileiras terras.
o vinho dourado do irmo que labora
Este to amado gnero passiflora.
55
Melhoramento gentico do maracuj:
passado e futuro
Laura Maria Molina Meletti
Marta Dias Soares-Scott
Lus Carlos Bernacci
Ilene Ribeiro da Silva Passos
Introduo Introduo Introduo Introduo Introduo
O maracuj-amarelo cultivado em quase todo o territrio nacional,
destacando-se como principais produtores os Estados da Bahia, Sergipe, So
Paulo, Par e Minas Gerais. O Brasil , atualmente, o maior produtor mundial
desse maracuj, tendo cultivado 34.778 ha em 2002 (Agrianual, 2004). Isso
representa mais um ciclo de retrao da rea cultivada no Pas, uma vez que,
em 1996, por exemplo, estimava-se que 44.000 ha fossem ocupados com
maracuj. Entre outros fatores, as vrias molstias que afetam a cultura e a
inexistncia de cultivares resistentes despontam como as causas mais
significativas.
Algumas espcies no cultivadas tm acenado com contribuies
importantes ao melhoramento gentico por apresentarem resistncia a
doenas ou a pragas, longevidade, maior adaptao a condies climticas
adversas, perodo de florescimento ampliado, maior concentrao de
componentes qumicos interessantes para a indstria farmacutica e outras
potencialidades, quase todas, ainda inexploradas. Entre essas, destacam-se P.
setacea, P. cincinatta, P. caerulea, P. incarnata, P. maliformis, P. foetida, P. nitida e
P. quadrangularis.
No entanto, a utilizao da ampla diversidade gentica dentro do
gnero Passiflora, em funo do elevado nmero de espcies nele presente,
ainda tem sido pouco explorada, inclusive no Brasil onde se localiza o maior
Maracuj: germoplasma e melhoramento gentico
56
centro de disperso geogrfica do maracuj. Apesar dessa condio
privilegiada quanto aos recursos genticos de Passiflora, a maioria dos
hbridos interespecficos obtidos apresenta problemas de desenvolvimento,
esterilidade masculina, baixa viabilidade polnica ou dificuldade em florescer
(Meletti & Brckner, 2001). Por isso, a hibridao interespecfica no tem sido
explorada adequadamente em nenhum programa de melhoramento, em nvel
mundial (Nakasone & Paull, 1999). Outras tcnicas de melhoramento tm sido
bem-sucedidas em desenvolver novas cultivares, mais produtivas,
homogneas e que atendam aos interesses dos dois segmentos de mercado
atualmente dominantes: frutas frescas e agroindstria.
Os resultados sero apresentados a seguir. No entanto, nenhuma
dessas cultivares possui resistncia gentica a molstias. Com o advento da
biotecnologia e o desenvolvimento de tcnicas mais precisas de manipulao
de genes, a possibilidade de incorporao dos genes de resistncia virose
ou bacteriose, por exemplo, seria ampliada significativamente. A
transformao gentica vem sendo bastante pesquisada ultimamente, com
relatos de sucesso, o que tem transformado tambm o panorama do
melhoramento gentico do maracujazeiro.
Recursos Genticos Recursos Genticos Recursos Genticos Recursos Genticos Recursos Genticos
Para estabelecimento de um programa de melhoramento de Passiflora,
desejvel a criao e a manuteno de Bancos de Germoplasma (BAGs) ou
no mnimo colees de trabalho, compostos do maior nmero de espcies
possvel.
No Brasil, a preservao de germoplasma tem sido feita em BAGs
(Bancos Ativos de germoplasma), a maioria deles instalada e mantida por
instituies pblicas de pesquisa. Os principais BAGs nacionais esto
localizados na UNESP, em Jaboticabal (SP); no Instituto Agronmico, em
Campinas (SP); no IAPAR, em Londrina (PR); na Embrapa Cerrados/UnB, em
Planaltina (DF); na Embrapa Mandioca e Fruticultura , em Cruz das Almas (BA),
na UESB, em Vitria da Conquista (BA) e no Instituto Plantarum, em Nova
Odessa (SP). Todos trabalham com escassez de recursos para manuteno
Melhoramento gentico do maracuj: passado e futuro
57
das espcies. A necessidade de reas amplas nem sempre disponveis,
compatveis com o espaamento recomendado, que exigem bastante mo-
de-obra qualificada, tem levado alguns pesquisadores a fazer manuteno de
germoplasma com a colaborao de produtores-elite, em troca de assistncia
tcnica especializada.
Muitas espcies dessas colees tm sido caracterizadas (Meletti et al.,
1992, 1997) e/ou perdidas, devido a condies climticas adversas em
algumas regies e incidncia de patgenos limitantes em outras. Por isso,
parte dessas colees vem sendo mantida na forma de sementes, em cmaras
frias e secas. Os campos so reinstalados periodicamente, quando h
necessidade de rejuvenescimento dos estoques, conforme a espcie em
questo. Procura-se reduzir o custo e a mo-de-obra envolvidos na
manuteno permanente dos campos que passam a conter apenas as
colees de trabalho. Isso no tem sido visto como soluo adequada, mas
um paliativo. No caso de P. edulis, em que a vida til da semente tem sido
considerada de apenas um ano, esse mtodo no traz vantagens (Meletti &
Brckner, 2001).
Algumas espcies tm sido mantidas in vitro, mediante tcnicas de
cultura de tecidos. H equipes integradas por profissionais especializados em
desenvolver as tcnicas necessrias ao estabelecimento de cada espcie,
com aplicao imediata, reduo de custo e necessidade mnima de espao,
o que tem feito com que essa tcnica venha ganhando fora e adeptos entre
os mantenedores dos BAGs nacionais (Otoni et al., 1995; Passos, 1999;
Passos et al., 2002a,

2002b; Passos et al., 2004).
Mais recentemente, trabalhos de criopreservao de sementes de
Passiflorceas esto sendo desenvolvidos, visando manuteno da
diversidade das espcies por um tempo mais longo, na forma de sementes, a
fim de reduzir os custos e as perdas comuns aos BAGs (Meletti et al., 2004).
Nesse caso, o mais importante verificar as condies das sementes aps
submisso a temperaturas to baixas, de forma a garantir sua viabilidade e a
manuteno das caractersticas genticas das espcies.
Maracuj: germoplasma e melhoramento gentico
58
O comportamento das espcies no cultivadas em relao aos
principais patgenos vem sendo estudado h mais de duas dcadas, tendo
sido um dos primeiros aspectos observados e relatados pelos primeiros
pesquisadores da cultura. Em funo do grande nmero de patgenos que
afetam a cultura do maracuj (vrus e bactrias, alm das doenas radiculares),
que atualmente no dispe de controle qumico satisfatrio, busca-se a
incorporao de resistncia gentica advinda de espcies relacionadas. A
resistncia bactria Xanthomonas campestris pv. passiflorae foi encontrada
em Passiflora setacea, P. giberti, P. foetida, P. laurifolia e P. maliformis (Kuroda,
1981; Barbosa, 1995). P. suberosa, P. incarnata, P. macrocarpa e o chamado
maracuj-mirim mostraram resistncia ao vrus do mosaico do maracuj-roxo
(Oliveira et al., 1994). Resistncia a Fusarium oxysporum f. passiflorae foi
encontrada em P. giberti (Oliveira, 1987), P. alata (Yamashiro & Landgraf, 1979)
e P. caerulea (Grech e Rijkenberg, 1991). P. caerulea mostrou tambm
resistncia a Phytophthora (Grech & Rijkenberg, 1991). Resistncia ao
nematide Meloidogyne incognita foi encontrada em P. caerulea, P. edulis, P.
cincinatti e P. macrocarpa (Klein et al., 1984; Silva Jr. et al., 1988).
Outro problema da manuteno de espcies selvagens a
desuniformidade na germinao de suas sementes. No se conhece o perodo
de viabilidade da maioria delas e para aquelas em que ele conhecido,
observa-se longo perodo de dormncia, natural ou induzida que impede a
obteno de material de propagao em quantidade suficiente para a maioria
dos estudos necessrios. Diferentes mtodos de quebra de dormncia devem
ser empregados, visando maior e melhor utilizao das sementes das
espcies no comerciais (Meletti et al., 2002).
Conforme as condies ambientais, os resultados so distintos. Em
Jaboticabal, por exemplo, Oliveira & Ruggiero (1998) citam que sementes
recm-colhidas de Passiflora nitida germinaram menos de 1%, alcanando
25% aos trs meses e 44,5% aos seis meses. Em Campinas, essa espcie
germina somente na primavera-vero, com ndices nunca superiores a 40%.
Em Manaus, esses autores fazem referncia germinao rpida, sendo que
aos 10 dias de armazenamento, observou-se 83% de germinao. Como essa
espcie da regio amaznica, certamente, a temperatura fator decisivo
para a germinao das sementes.
Melhoramento gentico do maracuj: passado e futuro
59
Objetivos do Melhoramento Gentico Objetivos do Melhoramento Gentico Objetivos do Melhoramento Gentico Objetivos do Melhoramento Gentico Objetivos do Melhoramento Gentico
O melhoramento do maracujazeiro tem diversas finalidades, em funo
do produto a ser considerado (fruto, folhas ou sementes) e da regio de
cultivo. Em linhas gerais, a produtividade, a qualidade dos frutos, a resistncia
a doenas, aos nematides e a viroses, mais a alta taxa de vingamento dos
frutos tm sido os principais objetivos, porque o melhoramento est dirigido
ao fruto, o produto mais significativo do mercado nacional. A seleo de
plantas produtoras de folhas maiores ou com maior concentrao de
passiflorina para a indstria farmacutica ainda incipiente, assim como a
possibilidade de utilizao das sementes de algumas espcies como matria-
prima para extrao de compostos qumicos de uso medicinal.
Por isso, o melhoramento gentico do maracujazeiro no Brasil est
diretamente relacionado ao fruto, seja no aspecto produtividade ou qualidade.
Em termos de qualidade, considera-se que uma variedade desenvolvida para
o mercado in natura deve apresentar frutos grandes e ovais, a fim de conseguir
boa classificao comercial. Deve ter boa aparncia, ser resistente ao
transporte e perda de qualidade durante o armazenamento e a
comercializao. Se desenvolvido para a agroindstria, o maracuj precisa ter
casca fina e cavidade interna completamente preenchida, o que confere maior
rendimento em suco. Deve apresentar tambm maior acidez, colorao
constante e alto teor de slidos solveis, acima de 13 Brix (Oliveira et al.,
1994). Atualmente, alm dessas caractersticas, a tolerncia aos principais
patgenos tem sido uma urgncia a ser acrescentada, sob pena de reduo
drstica nas reas cultivadas.
Assim sendo, o principal objetivo dos programas de melhoramento, no
Brasil, a incorporao de resistncia a molstias nas atuais cultivares ou
desenvolvimento de outras com alguma tolerncia a elas, sendo que a virose
do endurecimento dos frutos e a bacteriose (causada por Xanthomonas
campestris pv. Passiflorae) tm sido as mais importantes. J foi constatada
variabilidade entre as espcies de maracujazeiro e mesmo dentro do
maracuj-amarelo, no tocante resistncia a essa bacteriose (Kuroda, 1981;
Barbosa, 1995; Leite Jr. et al., 1999). Para essas duas graves molstias, a
Maracuj: germoplasma e melhoramento gentico
60
transformao gentica, mediada por Agrobacterium tumefasciens, e a
fuso de protoplastos tm sido os caminhos mais pesquisados atualmente,
visando incorporao de genes de resistncia.
A transformao gentica do maracuj (P. edulis), mediada por
Agrobaterium tumefaciens, foi relatada inicialmente por Manders et al. (1994).
Essa tcnica permite a incorporao de genes responsveis por caractersticas
agronmicas desejveis, como os relacionados resistncia a insetos, fungos,
bactrias e vrus, provenientes de outras espcies de Passiflora ou mesmo de
espcies botanicamente distantes. Um exemplo do potencial benfico dessa
tecnologia a incorporao de resistncia ao vrus do endurecimento dos
frutos do maracujazeiro (Passionfruit woodiness virus, PWV), por meio da
clonagem de genes virais e transferncia desses genes para o maracujazeiro
(Braz et al., 1998; Alfenas et al., 2005).
Histrico do Melhoramento Gentico Histrico do Melhoramento Gentico Histrico do Melhoramento Gentico Histrico do Melhoramento Gentico Histrico do Melhoramento Gentico
O melhoramento do maracujazeiro constitui-se, desde seu incio, em
campo de pesquisa aberto e promissor. Segundo Nascimento et al. (2003), a
grande variabilidade gentica existente, o ciclo relativamente curto e o
interesse crescente pela cultura so apenas alguns dos fatores que justificaram
o incio das pesquisas. O primeiro caminho escolhido foi o da seleo massal.
Esse mtodo de seleo eficiente para caracteres de fcil mensurao e que
possuam considervel herdabilidade. Para o maracuj, enquadram-se nessa
categoria: o formato do fruto, o teor de suco, o teor de slidos solveis totais,
a produtividade e o vigor vegetativo (Oliveira, 1980).
As primeiras publicaes referiram-se ao melhoramento visando ao
aumento de produtividade, como o desenvolvido por Oliveira (1980). Uma vez
que a mdia nacional de produtividade ainda bastante baixa, em torno de 15
t/ha, os primeiros trabalhos de melhoramento foram desenvolvidos em funo
de ampliar esse ndice, a fim de reduzir o custo de produo do maracuj.
Embora o nvel tecnolgico dos pomares possa ser melhorado pela adoo
de algumas prticas culturais importantes j disponveis ao produtor, a
exemplo da polinizao manual complementar, o melhoramento gentico vem
Melhoramento gentico do maracuj: passado e futuro
61
dando sua parcela de contribuio, desenvolvendo cultivares
geneticamente superiores para essa caracterstica.
Os trabalhos pioneiros para obter incrementos de produtividade na
cultura foram publicados por Oliveira (1980) e Maluf et al. (1989), com dados
de pesquisa nacionais. Eles se basearam na observao de que possvel
obter significativos ganhos genticos para essa e outras caractersticas
quantitativas, devido diversidade disponvel e pequena disponibilidade de
selees compatveis e estveis.
Outros trabalhos concomitantes, ligados ao melhoramento gentico,
concentraram-se na caracterizao de germoplasma, como precursores de
um programa de melhoramento propriamente dito. O comportamento das
espcies no cultivadas em relao aos principais patgenos foi igualmente
abordado nas primeiras publicaes referentes cultura do maracuj, assim
como a constatao das doenas incidentes para as quais havia de se buscar
fontes de resistncia (Yamashiro & Landgraf, 1979; Oliveira et al., 1986).
A partir de ento, as publicaes da rea de melhoramento ampliaram-se
em nmero e em diversidade, especialmente, nos ltimos dez anos, quando a
equipe de pesquisadores ligados cultura foi significativamente incrementada.
Comparando-se aos primeiros simpsios de maracuj realizados no Brasil, h
menos de 15 anos, quando os pesquisadores da cultura no Pas inteiro no
chegavam a uma dezena, observou-se nitidamente aumento na qualidade e na
quantidade de trabalhos realizados com a cultura do maracujazeiro, incluindo
a rea de melhoramento gentico.
No tocante produtividade, vrias selees regionais foram utilizadas
na dcada de 1990, como precursores das atuais cultivares. No eram
conhecidas nacionalmente nem foram cultivadas de forma generalizada, um
dos motivos da baixa produtividade da cultura. Entretanto, realizaram
importante trabalho de conscientizao dos produtores sobre os benefcios
de uma semente geneticamente selecionada.
Enquadram-se nessa categoria a seleo Maguary, mais cultivada em
Minas Gerais; a seleo Sul-Brasil e o COMPOSTO IAC-270 (Meletti, 1998;
Maracuj: germoplasma e melhoramento gentico
62
Meletti et al., 2000), mais utilizados em So Paulo; a seleo Golden
Star, disseminada principalmente no Rio de Janeiro e Esprito Santo. Mais
recentemente, tambm uma seleo da Amafrutas, disponvel no Par,
alimentou um programa de melhoramento na Embrapa Amaznia Oriental, em
Belm (Nascimento et al., 2003). A maioria delas resultou de um trabalho de
seleo massal bem conduzido por profissionais que dominam a cultura e
obtiveram incrementos significativos, em pouco espao de tempo. Essas
selees dominaram os pomares durante a dcada de 1990.
No caso do maracuj, os compostos tambm podem ser considerados
boas opes de melhoramento, porque a maior produtividade pode ser
combinada com maior eficincia de polinizao, e as sementes ainda podem
ser multiplicadas pelo produtor, sem perda de caractersticas. Os compostos
resultam de cruzamentos entre variedades ou diferentes populaes de
polinizao livre, todas com boa capacidade de combinao, cruzadas em
todas as direes (Meletti & Brckner, 2001). O Composto IAC-27 era
exatamente isto e foi comercializado para todos os estados da federao,
entre 1998 e 2000, quando ento foi definitivamente substitudo pelos hbridos
IAC, mais produtivos e homogneos, que haviam sido lanados em 1999
(Meletti & Maia, 1999; Meletti, 2000).
Da em diante, o mercado profissionalizou-se, e os programas de
pesquisa tiveram de acompanhar as novas tendncias de mercado. A alta
qualidade dos frutos exigida para comercializao nos grandes centros
consumidores tornou-se uma necessidade. Foram criados padres de
classificao, o que obrigou os pesquisadores a desenvolverem gentipos
mais homogneos quanto s caractersticas de fruto, direcionados ao
segmento de mercado que desejavam atingir, e no apenas mais produtivos.
Surgiram, ento, as primeiras cultivares de maracuj-amarelo, disponibilizadas
aos produtores a partir de 1999.
Essas primeiras cultivares foram desenvolvidas com caractersticas
distintas em funo dos dois segmentos de mercado vigentes na ocasio, o
mercado de frutas frescas e a agroindstria, conforme detalhado nos objetivos
do melhoramento. Cada segmento procura um tipo de fruta mais interessante
Melhoramento gentico do maracuj: passado e futuro
63
ao consumidor final, da as exigncias mercadolgicas. Essas cultivares
possuem caractersticas definidas e distintas, sendo IAC-273 e IAC-277 para
mercado de frutas frescas e IAC-275 para agroindstria, conforme descrio de
Meletti (2000) e a Casca Fina CCF, com descrio de Nascimento et al.
(2003), que sero consideradas mais adiante, por estar devidamente
registradas como cultivares no Ministrio da Agricultura, Pecuria e
Abastecimento (MAPA)..
Foi na dcada de 1990, portanto, que se observou o incremento do
melhoramento gentico do maracujazeiro, no s pelo lanamento das
primeiras cultivares, mas tambm pela consolidao de equipes
multidisciplinares de pesquisa, em diferentes centros nacionais.
A partir de 2000, essas equipes vem desenvolvendo pesquisas bastante
sedimentadas em novas tecnologias, com objetivos definidos, multiplicidade
de mtodos e, mais recentemente, com a adoo de ferramentas importantes
para o melhoramento gentico, como a biotecnologia.
Melhoramento Visando Resistncia a Doenas Melhoramento Visando Resistncia a Doenas Melhoramento Visando Resistncia a Doenas Melhoramento Visando Resistncia a Doenas Melhoramento Visando Resistncia a Doenas
As linhas de pesquisa atualmente desenvolvidas concentram-se
principalmente na obteno de cultivares com resistncia a molstias seja
incorporando genes de resistncia nas atuais cultivares-elite, seja no
desenvolvimento de novas cultivares. Os patgenos mais visados so aqueles
que causam molstias de ocorrncia generalizada, algumas de mbito
nacional. Em algumas regies com histrico de incidncia, h molstias
limitantes para a cultura, nos casos em que no se conhece controle qumico
eficiente e/ou econmico para elas, at o momento. Destacam-se: virose do
endurecimento dos frutos (woodness), bacteriose (Xanthomonas axonopodis
pv. passiflorae) e fusariose (Fusarium oxysporum).
Existem tambm esforos considerveis para esclarecer a morte
prematura de plantas, murcha ou morte repentina, com tentativas de controle
pelo uso de porta-enxertos resistentes. A maioria desses porta-enxertos de
espcies selvagens do gnero Passiflora, integrantes dos BAGs nacionais. O
Maracuj: germoplasma e melhoramento gentico
64
germoplasma tem sido avaliado quanto a sua tolerncia aos patgenos
e, posteriormente, quanto a sua compatibilidade, como porta-enxerto para o
maracuj-amarelo (Meletti & Brckner, 2001).
Alternativamente ao melhoramento gentico, desenvolvem-se estudos
com a tcnica de enxertia do maracuj-amarelo em outras espcies, visando ao
controle da morte prematura de plantas ou da fusariose, vrios deles
concentrados na equipe da UNESP-Jaboticabal. Atualmente, sabe-se que a
enxertia tecnicamente vivel, sendo a enxertia hipocotiledonar estudada com
mais sucesso. Todavia, a aplicao do processo em escala comercial ainda tem
se mostrado antieconmica, devido pequena disponibilidade das sementes
das espcies porta-enxerto, alm da dificuldade e da irregularidade de
germinao da maioria dessas sementes. Assim, independente do mtodo de
enxertia bem-sucedido, os porta-enxertos mais recomendados no dispem de
produo regular de sementes, por se tratar de espcies presentes apenas em
alguns BAGs, com pequeno nmero de plantas, utilizadas somente para fins de
pesquisa. Uma vez que a adoo da enxertia carece de disponibilidade de
sementes de porta-enxertos e de mtodos eficientes de quebra de dormncia
das sementes da maioria deles, resta ainda a questo do custo. A enxertia para
uma planta que vai ficar no mximo trs anos em campo bastante questionvel.
Portanto, considera-se, atualmente, que a soluo mais prxima para os
patgenos de solo deva vir do melhoramento gentico.
A biotecnologia tem apresentado diversas tcnicas passveis de
utilizao como ferramenta ao melhoramento. Como exemplos podem ser
citadas: a cultura de tecidos, as hibridaes interespecficas naturais (sexuais)
e artificiais (hibridao somtica), a fuso de protoplastos e as transformaes
genticas, que sero abordadas em captulos especficos, por especialistas da
rea e/ou equipes que se dedicam a essas laboriosas linhas de pesquisa.
No tocante aplicao de mtodos biotecnolgicos, a cultura de
tecidos pode ser considerada a tcnica com maior volume de resultados de
pesquisa para o gnero, at o presente momento. Espcies de Passifloraceae,
quando cultivadas in vitro, apresentam respostas morfogenticas satisfatrias.
Nesse aspecto, j foram realizados importantes trabalhos para
Melhoramento gentico do maracuj: passado e futuro
65
estabelecimento ou na otimizao de protocolos de regenerao de
plantas a partir de explantes diversos (Passos, 1999; Monteiro, 2000; Passos et
al., 2002a, 2002b). No entanto, as baixas taxas de multiplicao observadas in
vitro e a necessidade de protocolos individualizados por espcie ainda limitam
a utilizao dessa tcnica na propagao do maracujazeiro, em larga escala.
Virose - PWV (Vrus do endurecimento dos frutos) Virose - PWV (Vrus do endurecimento dos frutos) Virose - PWV (Vrus do endurecimento dos frutos) Virose - PWV (Vrus do endurecimento dos frutos) Virose - PWV (Vrus do endurecimento dos frutos)
O maracujazeiro-amarelo pode ser infectado por diferentes vrus, sendo
que, no Brasil, o vrus do endurecimento dos frutos - PWV (passionfruit
woodness virus) considerado o mais importante, at o momento. Ele reduz
significativamente a rea foliar e o peso da planta. Como a produo do
maracujazeiro est diretamente relacionada ao enfolhamento da planta, os
efeitos so ntidos. Quanto mais cedo a planta infectada, maior o efeito
negativo. O PWV causa danos quantitativos e qualitativos produo,
reduzindo nmero, peso e valor comercial dos frutos. O vrus facilmente
transmissvel mecanicamente e tambm por afdeos, de maneira no
persistente (Kitajima et al., 1986; Gioria, 1999).
O controle ainda no conhecido e, por isso, as recomendaes
tcnicas tm sido relativas a medidas de excluso, evitando-se a disseminao
do vrus por reas indenes ou convivncia com o PWV nas reas
medianamente afetadas. reas intensamente afetadas so condenadas, muitas
vezes com as plantas eliminadas sumariamente antes mesmo do incio da
primeira safra, o que representa prejuzo total ao produtor.
A tcnica da pr-imunizao no se mostrou vivel para o
maracujazeiro. Plantas pr-imunizadas so facilmente infectadas em
condies de campo, por estirpes mais virulentas
1
Na Austrlia, o controle do PWV tem sido feito mediante uso de hbridos
de maracuj-amarelo e roxo que parecem ser mais tolerantes. O uso de
estirpes fracas na pr-imunizao produziu bons resultados por algum tempo,
1
Comunicao pessoal de Rezende, em 2004 autora.
Maracuj: germoplasma e melhoramento gentico
66
pois essa poltica de convivncia com o vrus aparentemente permitiu o
surgimento de estirpes mais severas, capazes de prejudicar at mesmo esses
hbridos (Meletti & Brckner, 2001).
No Brasil, h disponibilidade de uma cultivar de frutos rosados,
denominada Maracuj-Ma (Figura 1), lanada em 2000 pelo Instituto
Agronmico de Campinas (Meletti, 2000). Trata-se de um hbrido entre o
maracuj-amarelo IAC-277 e um maracuj-roxo nativo, de frutos arredondados
e de casca rosada, muito parecido com uma ma tradicional, da sua
denominao. No entanto, essa hibridao produz frutos pouco apreciados
no mercado atualmente, devido a sua colorao rosada, formato
arredondado, peso inferior ao do maracuj-amarelo e menores dimenses.
A incorporao de genes para resistncia a viroses e outras molstias,
mediante transformao gnica de P. edulis, tornou-se realidade, utilizando a
bactria Agrobacterium tumefasciens como mediadora. Para a incorporao
de genes de resistncia ao PWV tm sido utilizadas cultivares de maracuj-
amarelo de ampla aceitao no mercado. Tratando-se de uma metodologia
cara e bastante trabalhosa, deveria ser aplicada apenas a cultivares
devidamente registradas no Ministrio da Agricultura, Pecuria e
Figura 1. Cultivar de frutos rosados, denominada Maracuj-Ma
lanada pelo Instituto Agronmico de Campinas (Meletti, 2000).
Melhoramento gentico do maracuj: passado e futuro
67
Abastecimento que possuem autorizao para comrcio de sementes e
mudas, o que representa uma segurana para o produtor.
Recentemente, j foram obtidas plantas transgnicas com o gene de
resistncia ao vrus incorporado no gentipo do maracujazeiro-amarelo, por
diferentes equipes de pesquisadores, tanto na UFV (equipe do Dr. Murilo
Zerbini) quanto na ESALQ-CENA (equipe do Dr. Jorge Rezende).
Bacteriose Bacteriose Bacteriose Bacteriose Bacteriose
A resistncia bacteriose, causada por Xanthomonas axonopodis pv.
Passiflorae, tem sido estudada por algumas equipes, munidas de tcnicas
diferenciadas. Esse agente causal tem resultado numa bacteriose que afeta
intensamente as plantas no campo, especialmente, nas reas em que o
maracuj cultivado sem quebra-vento ou prximo a pomares velhos, com a
sanidade comprometida. Essa bactria propaga-se pelo vento ou pelo
caminhamento de pessoas pelo pomar quando h alta umidade, sendo
bastante danosa s plantas. O controle atualmente preconizado inclui
medidas preventivas (Meletti & Maia, 1999), nem sempre observadas, que se
iniciam pelo uso de sementes sadias de origem conhecida. Mais uma vez,
enfatiza-se a importncia do uso de sementes de cultivares desenvolvidas por
instituies idneas para evitar a contaminao at mesmo na fase de viveiro.
No campo, o uso de antibiticos restrito a situaes crticas, sendo bastante
limitado. Vrias aplicaes seqenciais resultam na nulidade do efeito
bactericida. Portanto, a alternativa de incorporao de resistncia gentica
seria duplamente bem-vinda, porque poderia inclusive reduzir o volume de
produtos qumicos atualmente aplicados na cultura.
Dado ao grande elenco de tcnicas aplicativas da rea biotecnolgica,
capaz de adiantar etapas e antecipar ganhos genticos em relao ao
melhoramento gentico convencional, estima-se que a resistncia bacteriose
seja rapidamente incorporada s cultivares comerciais mais produtivas ou com
qualidades comerciais diferenciadas. O trabalho tem sido extensivo ao maracuj-
doce (Passiflora alata Curtis), uma espcie altamente susceptvel bacteriose, nas
condies de campo do Estado de So Paulo onde produtores de vrios
municpios deixaram de cultivar esse tipo de maracuj por causa da limitao
Maracuj: germoplasma e melhoramento gentico
68
imposta pela bacteriose. O germoplasma silvestre, nesse caso, tambm j
est sendo explorado pela biotecnologia, transferindo-se caracteres desejveis
para as espcies cultivadas e promovendo a introgresso de genes de
resistncia.
Dada a crescente importncia da cultura do maracuj no contexto da
agricultura nacional e mundial, espera-se que outros trabalhos sejam
conduzidos com o auxlio da biotecnologia, associados a programas de
melhoramento gentico convencional, visando ao cumprimento das diversas
etapas no menor tempo possvel.
Hibridaes Interespecficas Hibridaes Interespecficas Hibridaes Interespecficas Hibridaes Interespecficas Hibridaes Interespecficas
Nas hibridaes interespecficas, tem-se dado nfase transferncia de
caracteres favorveis de outras espcies para Passiflora edulis. Essa espcie
tem sido considerada como um bom progenitor por apresentar florescimento
abundante e ininterrupto de fins de outubro a comeo de maio, nas condies
paulistas, e de at onze meses por ano, em regies tropicais (Meletti &
Brckner, 2001). Alm disso, diferentemente da maioria das Passifloras,
apresenta ndices de germinao previsveis, e manuteno da viabilidade das
sementes por quase um ano, em condies normais de armazenamento.
No entanto, a maioria dos hbridos interespecficos apresenta
problemas de desenvolvimento, macho-esterilidade, baixa viabilidade polnica
ou dificuldade em florescer (Otoni, 1995; Soares-Scott et al., 2003).
A hibridao interespecfica para transferncia dos genes de resistncia
ao maracuj comercial tem apresentado pouca aplicao prtica. J foram
obtidos muitos hbridos interespecficos com Passifloraceae porque as
barreiras de incompatibilidade, nesses casos, so frgeis. Foram igualmente
relatados problemas de macho-esterilidade parcial e alta variao morfolgica
nos frutos os quais, normalmente, so intermedirios entre as duas espcies e
sem caractersticas comerciais desejveis. Para recuper-las, muitas geraes
de retrocruzamento com o progenitor comercial so necessrias.
De acordo com Meletti & Brckner (2001), o caminho da hibridao
natural interespecfica exige muitos ciclos de retrocruzamento para recompor o
Melhoramento gentico do maracuj: passado e futuro
69
vigor natural das plantas e as caractersticas interessantes para
comercializao, o que torna o programa de melhoramento demasiadamente
longo.
Por isso mesmo, os cultivos comerciais baseiam-se numa nica
espcie, P. edulis, uma vez que ela ocupa 95% dos pomares. Mesmo tendo se
tornado comercial h poucos anos, o maracuj-amarelo apresenta grande
variabilidade gentica natural para as diversas caractersticas da planta e do
fruto. Isto define um significativo potencial de explorao por seleo massal,
podendo-se encontrar algumas populaes selecionadas e cultivares.
Cultivares Cultivares Cultivares Cultivares Cultivares
Depois da especializao do mercado e das exigncias de cada
segmento, comearam a surgir cultivares direcionadas ao mercado de frutas
frescas e ao de agroindstria, com caractersticas distintas, como as IAC-273
(Figura 2) e IAC-277 (Figura 3) para mercado de frutas frescas e IAC-275 (Figura 4)
para agroindstria (Meletti, 2000), Casca Fina - CCF (Nascimento et al., 2003),
Yellow Master (FB-200) e IAC-Paulista (Meletti et al., 2005),
Figura 5.
Figura 2. Frutos da Cultivar IAC-273 para segmento de frutas
frescas
Maracuj: germoplasma e melhoramento gentico
70
Figura 3. Frutos da Cultivar IAC-277, com casca fina e maior
proporo de polpa em relao ao IAC-273.
Figuras 4. Frutos da Cultivar IAC-275, especialmente,
desenvolvida para a agroindstria. Frutos com casca muito fina,
cavidade interna completamente preenchida, teor de SST (Brix)
mais elevado e maior rendimento em polpa.
Melhoramento gentico do maracuj: passado e futuro
71
Figura 5. Frutos de Maracuj-roxo cv. IAC-Paulista ( Meletti
et al., 2005).
H tambm algumas selees brasileiras relativamente disseminadas
que ainda no esto inseridas na Listagem Nacional de Cultivares
Registradas, do Ministrio da Agricultura, Pecuria e Abastecimento (MAPA).
Portanto, as informaes tcnicas a respeito do desempenho agronmico
desse material e das caractersticas de seus frutos encontram-se nas mos de
seus obtentores. Nesses casos, inclusive, a comercializao na forma de
sementes ou mudas est limitada pela falta de registro. Por lei, isso impede
que os viveiros credenciados possam adquirir as sementes e comercializar as
mudas resultantes. De acordo com a nova Lei de Sementes (em vigor desde
1998), o registro no MAPA e a insero na Listagem Nacional de Cultivares do
Servio Nacional de Proteo de Cultivares (SNPC) condio para a
comercializao de sementes e mudas de uma cultivar, qualquer que seja a
espcie.
Atualmente, nem todas as instituies responsveis pela colocao de
novas cultivares no mercado tm levado em conta essa questo legal, uma
vez que pelo menos duas dentre as mais utilizadas no esto inseridas nessa
listagem. Alm do aspecto legal, a insero na listagem do SNPC representa
uma garantia para o produtor, porque as caractersticas da cultivar e a
Maracuj: germoplasma e melhoramento gentico
72
instituio responsvel por ela ficam igualmente registradas no MAPA,
servindo de referncia. , tambm, uma garantia de que a cultivar est sendo
mantida em suas caractersticas originais, geneticamente falando, sem que o
produtor corra o risco de que sua disponibilidade seja precocemente
interrompida.
Na Tabela 1, esto relacionadas as cultivares de maracuj devidamente
inseridas na Listagem Nacional de Cultivares do SNPC instituda por Lei pelo
Ministrio da Agricultura, Pecuria e Abastecimento (MAPA).
Pela Tabela 1, observa-se que so poucas as cultivares disponveis ao
produtor e que nessa tabela no se incluem todas as cultivares ora plantadas,
contrariando a legislao em vigor.
O maracuj-cerula (Tabela 1) atualmente utilizada somente para fins
ornamentais. Corresponde espcie botnica Passiflora caerulea. Foi
inserida na listagem por uma empresa do ramo paisagstico, visando
produo de mudas para formao de cercas-vivas.
As cultivares inseridas como Passiflora edulis seja maracuj-amarelo,
seja maracuj-roxo, deveriam estar sob a mesma denominao e numerao,
uma vez que a espcie botnica atualmente referida como P. edulis, tanto
para o amarelo, quanto para o roxo ( Bernacci, 2003). O registro 02404 no
possui mantenedor, o que significa que ningum lhe atribuiu paternidade.
Pode ser comercializado, mas h dvidas quanto a que material realmente se
refere, por estar denominado da forma mais genrica possvel. O registro
03605 igualmente pouco definido e, embora o responsvel por sua
manuteno seja uma empresa do Rio de Janeiro, o nome certamente no
confere com o que tem sido comercializado naquele estado, em larga escala.
Restam, portanto, como alternativas claras ao produtor, as cultivares CPATU-
casca fina, IAC-273, IAC-277, IAC-275. As caractersticas dos hbridos IAC
foram divulgadas em diversas oportunidades, em eventos nacionais, alm das
publicaes especficas (Meletti, 1999; Meletti & Maia, 1999; Meletti, 2000;
Meletti & Brckner, 2001). As caractersticas das prognies que compe o
material CPATU-casca fina podem ser observadas em Nascimento et al.
(2003).
Melhoramento gentico do maracuj: passado e futuro
73
Tabela 1. Cultivares de maracuj-azedo inseridas na Listagem Nacional de Cultivares
- MAPA, com comercializao de sementes e mudas legalizada pelo MAPA. Dados
atualizados at 24/10/2005.
Espcie: 635 - Maracuj-azedo (Passiflora edulis Sims f. flavicarpa Deg.).
N.Ref. Cultivar Resp. p/ Manuteno Data
11308 CPATU-casca fina 0412 16/01/2002
11314 IAC-273 - Monte Alegre 0026 17/01/2002
11315 IAC-275 Maravilha 0026 17/01/2002
11316 IAC-277 Jia 0026 17/01/2002
Espcie: 103 - Maracuj (Passiflora edulis Sims.).
N.Ref. Cultivar Resp. p/ Manuteno Data
02404 Amarelo - 13/05/1999
03605 Redondo Amarelo 0204 06/06/2000
Espcie: 2607 Maracuj-cerula (Passiflora caerulea L. SP)
N.Ref. Cultivar Resp. p/ Manuteno Data
19447 Maracuj-cerula 0365 29/12/2004
A manuteno dessas cultivares exige muitos e intensivos cuidados por
parte da instituio mantenedora. So bastante comuns os relatos de
pesquisadores que obtm material superior e depois tem grande dificuldade
em mant-los e at em multiplic-los para atender demanda dos produtores,
nas condies atuais da pesquisa pblica brasileira, carente de recursos
humanos e financeiros. H grandes dificuldades na manuteno do material
gentico envolvido na produo das cultivares seja pela grande necessidade
de mo-de-obra envolvida nos cruzamentos controlados, seja pela
degenerao das caractersticas das plantas que sempre ocorre e exige
manuteno dos seus antecessores.
Por que a manuteno de matrizeiros de maracuj e,
conseqentemente, a produo de sementes exigem numerosos cuidados
Maracuj: germoplasma e melhoramento gentico
74
com a identidade gentica e envolve mo-de-obra especializada e
grande nmero de cruzamentos controlados, nem todos os materiais listados
esto disponveis para comercializao. Informaes recentes, obtidas de
pesquisadores da Embrapa Amaznia Oriental (CPATU), ligados ao
desenvolvimento dessa cultivar, mostram que a disponibilidade dessas
sementes est temporariamente suspensa, pelos motivos supracitados.
A produo de sementes dos hbridos IAC est sendo feita
regularmente desde o seu lanamento e envolve todos os aspectos citados
pelos colegas da Embrapa Amaznia Oriental (CPATU). H, no entanto,
atualmente, uma equipe constituda para essa finalidade que tem garantido
os estoques. Alm disso, durante uma cooperao tcnico-cientfica
estabelecida com a Embrapa, houve um campo de multiplicao das
cultivares IAC em Sete Lagoas, MG que gerou sementes adicionais para
comercializao no perodo de 2001-2003. Isso ajudou na ampliao da
disponibilidade das sementes, em mbito nacional.
A ampliao do uso das cultivares IAC, desde o lanamento, em 1999
at os dias atuais, representa um avano considervel em produtividade e
qualidade de frutos (Meletti & Brckner, 2001). O mesmo pode-se dizer em
relao a cultivar Yellow Master que tambm tem auxiliado na melhoria dos
pomares nacionais pelas suas caractersticas. A Golden Star, utilizada
anteriormente disponibilidade das demais, continua ainda a ser
comercializada para alguns produtores das principais regies de cultivo.
Ambas devem ser registradas no MAPA pelos seus obtentores, para as
finalidades a que se destinam, de forma a cumprir a legislao vigente.
Concluses Concluses Concluses Concluses Concluses
Atualmente, em pomares que utilizam sementes melhoradas
geneticamente, associadas tecnologia de produo recomendada para a
cultura, a produtividade tem alcanado nveis de at 50 t/ha/ano. Isso prova
que o melhoramento gentico est indo por caminhos certos, fazendo o seu
trabalho de ampliar a produtividade e a qualidade da matria-prima
resultante.
Melhoramento gentico do maracuj: passado e futuro
75
Como o preo do maracuj, tanto no mercado interno quanto no
externo continua em elevao, dada escassez do produto, acredita-se que a
demanda pelo trabalho dos melhoristas s vai aumentar nos prximos anos.
Espera-se que o melhoramento gentico, uma vez fortalecidas as
equipes atuantes, possa contribuir rpida e significativamente para a obteno
de resistncia a doenas, de modo a permitir que as cultivares j lanadas e as
selees regionais se estabeleam definitivamente nos pomares.
O objetivo maior que os produtores sintam-se estimulados a
permanecer na atividade, apesar das dificuldades de produo ora
enfrentadas. A elevada incidncia de doenas na cultura envolve bastantes
recursos financeiros e mo-de-obra para tratamentos preventivos que
poderiam ser significativamente reduzidos pela incorporao de resistncia
gentica s cultivares j disponveis.
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